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Martha Quiroga

Prólogo

Cintia no encontraba consuelo para su dolor. Aún no lo podía creer, se negaba a creerlo. Kevin no podía estar muerto, todo era una gran y horrible pesadilla. Sin embargo, el sol que daba de lleno en su cara le demostraba que estaba despierta. La multitud vestida de negro era muy real para ser solo un fragmento de su inconsciente.

Contempló la lápida de granito por unos segundos. Kevin Patterson, 1992-2014. Sí, esa era la amarga, dolorosa y triste realidad. Él había fallecido en un accidente de tránsito. Un camionero borracho se llevó por delante el automóvil que conducía cuando iba camino a la casa de su madre. Murió en el acto, o eso le dijo la policía a Cintia.

El sacerdote finalizó su discurso. Palada tras palada, el cajón que contenía los restos mortales de Kevin fue enterrado. Al ver esa escena, a Cintia se le aflojaron las piernas. Cayó arrodillada sobre el pasto, mientras las lágrimas caían copiosas por sus mejillas. Un grito desconsolado se le atoró en la garganta.

Quería irse con él, ya nada de que lo que quedaba en este mundo le importaba. Él había sido su salvador en todo sentido de la palabra. Antes de conocerlo, solo era una drogadicta que tenía problemas con la ley. Él supo curar las heridas que el abuso de su padrastro había causado en ella. Él fue quien la encaminó, quien la alentó a seguir estudiando, a ser alguien. Sin ese faro que era Kevin, no sabía cómo seguir.

Capítulo 1

Cintia tomó la pastilla que le recetó el psiquiatra para poder dormir tranquila. Ese sueño narcótico no tenía nada de reparador, pero era mejor que despertar aterrada a la medianoche. Cada noche había sido lo mismo. Revivía una y otra vez el accidente de Kevin. Cada vez, con más truculentos detalles. El doctor le había dicho que era normal, que era lo esperable, que tan solo había pasado una semana.

Se metió en la cama y se cubrió con el cobertor. Cogió su móvil, y como ya era su ritual antes de dormir, miró todas las fotos de Kevin que contenía la galería de imágenes.

Comenzó a sentir que la droga le hacía efecto, los párpados le pensaban y su visión se volvía borrosa. Se calzó los auriculares y le dio play al reproductor. Cerró los ojos y se acomodó de lado. Lady Gaga empezó a sonar. Ya se estaba durmiendo, cuando la canción de repente patinó como si se tratara de un viejo tocadiscos, en vez de un Iphone.

“¡Qué carajo! Seguro es un efecto, debí haber bajado un remix sin darme cuenta”, pensó, sin ánimos de prestarle atención al asunto

No obstante, al llegar al punte musical, la canción volvió a patinar. Esta vez, de forma más agresiva.

Molesta, a tientas buscó el botón para pasar a la siguiente canción. Ya desde el principio, la voz de la cantante sonó distorsionada. Era como si a la canción le hubieran reducido la velocidad de reproducción.

Sintió que el corazón se le paralizó del miedo. Debía estar teniendo otra pesadilla. Rápidamente se quitó los auriculares, abrió los ojos y parpadeó varias veces para asegurarse de que estaba despierta. Observó el reloj en la mesita de luz. Eran la una de la mañana. Suspiró pesadamente y decidió ir al baño para mojarse la cara.

Una extraña sensación la recorría, podía jurar que algo o alguien la observa. De inmediato corrió a la cama, se cubrió hasta la cabeza con las cobijas y dejó la luz de velador prendida. Eso la hizo sentir más segura.

—Ahora me acuesto a dormir. Le pido al Señor que proteja mi alma. Si muero antes de despertar, le pido al Señor que se lleve mi alma. Amen —rezó en un casi inaudible susurro, mientras fue cayendo presa del sueño.

A la mañana siguiente se sintió demasiado cansada. Más que de costumbre. Llamó a su trabajo y les informó que hoy tampoco iría. Solo deseaba permanecer en la cama, sin pensar en nada en especial.

Encendió la televisión para sentir algo de compañía entre tanto silencio, y no porque algo realmente le interesara.

“¿Que haré? Los médicos no me ayudan, el sacerdote tampoco. Quizás debería quitarme la vida. No, no, entonces mi alma no iría al mismo lugar que la de Kevin”.

Suspiró. Era tan duro no desear la salida más fácil. De repente, su móvil sonó. Era Linda, su suegra. 

—¿Cómo estás? —Linda le preguntó.

Cintia no supo qué decir, así que solo por cortesía respondió que se encontraba bien.

—No suenas bien, cariño...

No entendía como su suegra podía estar tan entera.

—¿Por qué no vienes a almorzar con nosotros?

Cintia aceptó la invitación sin muchos ánimos, pero trató de que su voz no lo demostrara.

Pasó la mañana admirando el techo, tratando de hacerse amiga de esa sensación de vacío que se había apoderado de su ser.

A eso de las once, se levantó de la cama y se dio una ducha con agua caliente. Después se arregló lo más que pudo, maquilló sus ojeras y peinó su cabello, aunque ningún cosmético en el mundo podría quitarle la tristeza a sus ojos.

Una vez vestida como para salir, cogió su bicicleta y se dirigió a la casa de sus suegros. Esta era encantadora, de dos pisos, con un amplio parque y piscina. Al ver la fachada, recordó cuando Kevin la presentó a su familia como su novia. Estaba tan nerviosa, imaginó que la verían con asco, pero resultó todo lo contrario.

Llamó a la puerta y prontamente Linda la recibió, invitándola a pasar al comedor. Allí ya se encontraban Kitty y Laura, las dos hermanas pequeñas de Kevin. Ellas le sonrieron ampliamente al verla. Los Patterson eran la familia que siempre quiso tener, no una madre prostituta que la abandonó con un padrastro.

—Toma asiento, corazón, el almuerzo ya está listo —dijo Linda, yendo hacia la cocina.

Cintia se sentó en su lugar habitual, y como por acto reflejo, volteó a su lado, esperando ver a Kevin como siempre. Sin querer, rompió en llanto, murmurando el nombre de su novio.

—¡No llores, Cintia! —dijo Kitty, con su tierna voz— Kevin está en el cielo, con los abuelos.

“¿Por eso se les hace tan fácil seguir? ¿Es por su fe?”.

Los Patterson eran muy religiosos. De hecho, Cintia conoció a Kevin en el comedor que la iglesia tenía para jóvenes indigentes. Eso la llevó a recordar como se conocieron...

—No hay ración si no hay una sonrisa —le dijo Kevin, alzando el plato de estofado por sobre su cabeza.

—¡Vete al carajo, dámelo ya mismo!

Cintia enfadada le dio un manotazo, pero Kevin habilidosamente lo esquivó y escondió el plato detrás de su espalda.

—Ya te dije, no hay ración si no hay una sonrisa.

—¿Quieres que te la chupe por un jodido plato de comida, no? ¡Cabrón!

—No, solo quiero que sonrías. Eres muy bella, Cintia. Sonríe.

Aquello le sorprendió. Era la primera vez que un tío no la buscaba simplemente por sexo. De hecho, también era la primera vez que le decían algo tan inocente como “bella”, y no “puta”. Sonrío. Apenitas. Ya hasta había olvidado como se hacía. Kevin le devolvió otra, una enorme y sincera, mientras depositaba el plato sobre la mesa.

Un imparable ataque de llanto la trajo de nuevo al presente.

—¡Lo siento! —balbuceó y rápidamente se dirigió al baño de la segunda planta.

Kitty pretendió ir tras ella, pero Linda le aconsejó que la dejara sola.

Cintia metió la cara debajo del chorro de agua que salía por el grifo. Permaneció así por unos largos minutos, como deseando que el agua se llevara todas sus penas. Luego se secó el rostro con una toalla y salió del baño. Sin darse cuenta, sus pies la llevaron a la habitación de Kevin.

Todo se encontraba tal y como lo había dejado cuando decidieron mudarse juntos al apartamento. Se sentó en la cama y observó el escritorio. Allí yacían unos libros y unos apuntes de ingeniería. Después enfocó la mirada en la biblioteca. Kevin amaba los libros. A su mente vino la imagen de estar entre sus brazos mientras él le leía “El señor de los anillos”. Reprimió un gimoteo y de repente el alma se le fue a los pies cuando la biblioteca se sacudió violentamente. Contuvo la respiración. Quiso moverse, pero no puedo, sus piernas no le respondían. Lentamente se echó hacia atrás, sin quitar la vista de la biblioteca. De nuevo esta se sacudió. ¿Era su imaginación?

“Debe ser por las pastillas que tomo, me tienen estúpida”, pensó para sentirse más segura. Se puso de pie, decidida a no prestarle atención a la biblioteca, la cual no volvió a sacudirse. Caminó hasta la puerta, negando con la cabeza. Ya tenía un pie afuera de la habitación, cuando un estruendo la hizo voltear. Uno tras otro los libros de la biblioteca cayeron estrepitosamente, como si una mano invisible los lanzara con rabia al suelo.

Cintia gritó desde lo más profundo de su ser, gritó hasta que le dolió la garganta. Permaneció allí, aferrada al marco de la puerta, observando fijamente los libros. Linda subió corriendo las escaleras.

—Cintia... —susurró Linda, entre sorprendida y aterrada al ver desastre en la habitación de su hijo.

—Se... se cayeron solos —dijo Cintia, clavando la mirada en sus manos, las cuales no paraban de temblar.

El rostro de Linda se contorsionó en un empático gesto de lástima. Se acercó a Cintia y la abrazó.

—Lo sé, querida. Esta mañana estuve ordenando su habitación, debí dejarlos mal acomodados —le aseguró Linda, acariciándole el cabello.

Sintió que sus palabras estaban llenas de condescendencia, que tan solo le seguía la corriente... como a los locos. La rabia golpeó su pecho. Cortésmente se separó de ella, limpiándose las lágrimas

—Lo siento, me cuesta estar aquí, hay tantos recuerdos... —dijo Cintia y rápidamente se dirigió a las escaleras para huir de la casa.

Linda la llamó, pero ella no volteó para verle. Pasó por el comedor, se despidió con un fugaz “adiós” de Kitty y Laura y salió. Cogió su bicicleta  y comenzó a pedalear con todas sus fuerzas, sin rumbo alguno.

Observó a la gente que caminaba por la acera. Parecían normales. Todo a su alrededor parecía normal. 

“No estoy loca...”, se aseguró, aminorando la marcha.

De pronto se encontró andando por el camino que bordeaba el mar. La playa... Kevin y ella solían hacer picnics allí, a la luz de la luna. Detuvo la bicicleta y se bajó de esta. Contempló el mar, el ir y venir de las olas. Era como una especie de meditación, como estar en trance. Entonces sintió una mano fría que la aferraba del hombro. Su corazón se detuvo de golpe. Se le cortó la respiración. Esa mano... la sujetaba como si colgara del cielo, como si deseara levantarla. De inmediato se montó en la bicicleta y pedaleó velozmente.

“¡No! ¡No! ¡No! ¡No estoy loca!”, repitió una y otra vez en su mente.

Llegó al apartamento y corrió a su habitación. Buscó las pastillas para dormir y cogió un puñado. Sin cambiarse, se metió en la cama, tapándose hasta la cabeza.    

No le importó el hambre, no le importó el cansancio, solo quería escapar de su triste realidad.

Capítulo 2

Un fuerte dolor de cabeza la obligó a despertar. Sentía como si literalmente se la estuvieran taladrando. Se sentó en la cama y miró a su alrededor. No podía deducir si la tenue luz que entraba por la ventana se debía al amanecer o al anochecer. Frotó sus ojos para despabilarse, cuando de pronto, escuchó que alguien abría la puerta de la habitación. Fijó la mirada en la persona que entraba. Su corazón se detuvo por unos segundos... era Kevin.

—Hola, mi amor, ¿dormías? —le dijo, mientras se acercaba a la cama.

Cintia abrió grande los ojos, apoyando la espalda contra el respaldo. Trató de hablar, pero la voz no salió de su garganta. Sus ojos se empañaron.

—Hey, ¿qué sucede, preciosa? —le preguntó Kevin, visiblemente preocupado, sentándose en la cama.

Extendió sus brazos para abrazarla. Ella temió que al hacerlo, él desaparecería. Pero no. Allí estaba, siendo protegida y reconfortada en un fuerte abrazo. Kevin realmente estaba allí.

Cintia comenzó a temblar y a llorar, hundiendo su rostro entre el cuello y el hombro de Kevin. Se aferró a él, clavó sus uñas en su carne para comprobar definitivamente que no era un sueño. Y lo hizo. No cabía duda que él era real.

—Me estás asustando, amor. Vamos, dime qué sucede —susurró Kevin, pasando una mano por entre sus cabellos.

—Tuve una... pesadilla —balbuceó Cintia, separándose para poder verlo a los ojos—. Fue horrible, tú... estabas muerto.

Kevin alzó las cejas sorprendido, pero de inmediato una encantadora sonrisa se formó en sus labios.

—Tranquila, amor. Solo fue eso, una pesadilla. Y como me la has contado, ahora no sucederá —le respondió, secándole las lágrimas con el pulgar.

Cintia asintió varias veces con la cabeza, dejando que una risa de felicidad escapara de sus labios. La tristeza de esa pesadilla quedó muy atrás. Buscó los labios de Kevin, y él enseguida fue a por su lengua, trenzándola en una danza con la suya. Se probaron, se sintieron. Cada caricia se volvió más intensa que la anterior, y terminaron haciendo el amor.

Después de hacerlo, se dieron una ducha. Tal y como acostumbraban, uno le lavó cariñosamente el cabello al otro.

Decidieron esa noche hacer un picnic en la playa. Prepararon todo lo necesario y partieron hacia allí. Iban escuchando música, riendo y disfrutando de la compañía del otro, cuando de pronto, la luz de un camión los encandiló. Solo fueron unos segundos. Cintia escuchó un estruendo, vio llover pedazos de cristal, sangre y luego... nada, completa y total oscuridad.

Abrió los ojos y se encontró en una habitación de hospital. A su lado, sentada en una silla, estaba Linda revisando algo en su móvil.

—¿Dónde está Kevin? —preguntó Cintia, su voz sonó ronca.

Linda guardó el móvil en su bolsillo y se acercó a ella para peinarle el cabello con los dedos.

—¿Cómo estás, querida?

Cintia clavó la mirada en Linda y le sujetó con fuerza la muñeca.

—¿Dónde está Kevin? ¿Cómo se encuentra? ¿Está bien? —exclamó Cintia, desesperada.

El rostro de Linda se llenó de congoja. Apoyó su mano sobre la de Cintia y la acarició suavemente.

—Tú… tú sabes bien donde está él, cariño —le respondió, con los ojos empañados.

“Mi pesadilla se volvió realidad… Murió”, pensó Cintia. Soltó la muñeca de Linda y se cubrió el rostro con ambas manos, sintiendo que el corazón se le desgarraba.

—Debimos quedarnos en casa… debí… ¡Debieron dejar que yo también muriera en ese accidente de tránsito! Uno al lado del otro. ¡¿Por qué me salvaron?! —balbuceó incoherente Cintia.

—¿Pero qué dices, cariño? No estabas con él. Kevin... murió hace una semana.

—¡NO! ¡No estoy loca! Estuve con él, me besó, ¡hicimos el amor! —gritó, negando con la cabeza, sin descubrir su rostro.

Linda cogió las manos de Cintia y las apartó para que la mirara a los ojos.

—No, no estás loca —le dijo, en un tono maternal—. Solo... profundamente dolida.

—Si eso no fue real... entonces, ¿por qué estoy en un hospital? —Cintia preguntó, entre confundida y enfadada. Su rabia no estaba dirigida hacia Linda, era más bien contra sí misma, contra lo injusta que era la vida.

—Trataste de suicidarte —le respondió, en un susurro.

—¿Qué? —Cintia se quedó helada. Sí, una vez lo pensó, pero jamás se le ocurrió hacerlo realmente.

—Tomaste demasiadas pastillas para dormir. Después de que te fuiste de casa, me quedé preocupada. En la tarde fui a tu apartamento. Te encontré en la cama, parecías... —Linda cerró los ojos por un momento e hizo una pausa— Cariño, Kevin no querría que te quitaras la vida —concluyó, mirándola muy fijamente.

Cintia no tuvo las energías para responder. Se sentía demasiado agotada, física y mentalmente. No podía diferenciar lo que era real de lo que no. Percibía cosas que no veía. La acosaban extraños sucesos... ¿El dolor estaba haciendo mellas en su juicio?

—Quiero descansar... —susurró, cubriéndose con las cobijas hasta la cabeza y acostándose de lado, dándole la espalda a Linda.

—Claro, cariño. Eso te hará bien. Cualquier cosa que necesites, aquí estaré.

—Gracias... gracias por todo, en verdad —le respondió, tratando de ignorar el dolor en su pecho.

Cintia estuvo internada una semana. El psiquiatra le dio el alta provisoria con la condición de que viviera junto a su familia. Era contraproducente que estuviera sola.

Los Patterson se hicieron cargo de ella. Para que los recuerdos de Kevin no la acosaran, improvisaron una habitación en el ático, con muebles prestados por parientes y amigos.

—¿Querida? Te traigo el almuerzo —le avisó Linda a Cintia, mientras subía las escaleras que conducían al ático.

Cinta se levantó de la cama y fue en búsqueda de la bandeja que le ofrecían.

—¿Estás segura de que no quieres comer con nosotros?

—Sí, lo siento... Aún no estoy lista —susurró Cintia y sonrió a manera de disculpas.

—Cuando quieras, ya sabes —le dijo, acomodándole el cabello detrás de la oreja.

—Lo sé, muchas gracias. Muchas gracias por todo.

—Ni lo digas, querida —contestó Linda, comenzando a descender las escaleras.

Cintia acomodó la bandeja sobre un pequeño escritorio y arrimó una silla. Pinchó algo de pollo y puré, y se dispuso a comer. De repente, escuchó un ruido metálico. Provenía del primer cajón del escritorio. Fue como si hubieran agitado una lata. Lo ignoró, ni se permitió sentir temor.

“Todas estas cosas extrañas están en tu cabeza. No le prestes atención, y te dejarán tranquila”.

Y entonces de nuevo hubo otro golpe, más violento que el anterior. Sus manos temblaron, pero en vez de caer presa del miedo, aferró con más fuerza los cubiertos, desafiando a sus alucinaciones. Es lo que el psiquiatra le dijo que estaba padeciendo, alucinaciones psicosensoriales.

Un golpe. Otro golpe. Más golpes. De a poco, hicieron que el cajón se fuera abriendo. Cintia bebió rápidamente el vaso con agua para bajar la comida y se levantó, reprimiendo un grito de terror en su garganta.

Se lanzó a la cama, encendió la televisión e hizo zapping, dirigiendo, cada tanto, miradas nerviosas al escritorio. Los golpes parecieron haber cesado. Enfocó su mirada en la pantalla y trató de pasar el día.

Al día siguiente decidió ir a su trabajo. Era empleada en una importante pastelería. No sabía de dónde sacaría energías para sonreírle a los clientes, pero necesitaba de forma imperiosa despejar su mente.

Llegó al negocio. Entró por la puerta de empleados y se dirigió a su locker para buscar el uniforme. Era una camisa rosada, pantalón blanco y un gorro de cocinero. Se lo colocó y se dirigió a su puesto de trabajo.

—Hola Cintia, que bueno verte de nuevo —le dijo Brandon, el hijo de la dueña del negocio y gerente del mismo.

—Hey... —le saludó, sin ánimos.

—¿Cómo estás? —preguntó Brandon, colocando una mano sobre el hombro de ella. Cintia, por reflejo, dio un paso al costado para alejarse de él.

—Estoy. Es difícil seguir —le respondió, fijando su mirada en la calle.

—Lo imagino. Bueno, si deseas tomarte más días de descanso, por mí no hay problema.

—Gracias, pero prefiero no hacerlo. Necesito despejarme.

—Hablando de eso... ¿Sabes? Este domingo mi familia hará una parrillada, podrías venir y...

Cintia le clavó la mirada, no pudo disimular el gesto de enfado que esa invitación le produjo.

“¿Se piensa que superaré a Kevin así como así?”.

—Lo, lo siento, es como demasiado temprano aún, ¿no?

No le respondió. Volvió enfocar su mirada en la calle, rogando que un cliente se acercara y así tener una excusa para quitarse a Brandon de encima.

—En verdad, te pido disculpas si te ofendí.

—No hay problema... —susurró Cintia. Miró de reojo a Brandon, se veía realmente apenado— Discúlpame tú a mí, no estoy bien y...

—Hey, hey, todo está bien —Brandon le palmeó la espalda—. Sabes que mi familia y yo te tenemos un gran aprecio y queremos verte bien.

Cintia sonrió ampliamente al ver ese gesto de apoyo. Se sintió avergonzada por haber actuado como actuó.

—Bueno, sigamos trabajando —le dijo Brandon, devolviendo la sonrisa. Él se encaminó hacia su oficina y ella comenzó a acomodar los pasteles que ofrecían en el escaparate.

Cintia regresó del trabajo y tomó una ducha. Se secó el pelo con una toalla mientras miraba, sin realmente prestarle mucha atención, una película de acción. Al mismo tiempo que la pantalla mostraba una descomunal explosión, se escuchó un fuerte golpe. De nuevo era el primer cajón del escritorio.

—¿En serio, cerebro? ¿Repites la misma alucinación? Ve a volver loca a otra persona —dijo en voz alta, más para darse valor que por otra cosa.

Una y otra vez se repitió el golpe, y al igual que en la ocasión anterior, el cajón se fue abriendo lentamente. Cintia colocó toda su atención en la película para ignorarlo, pero no podía evitar lanzarle miradas furtivas al escritorio.

El ruido iba en aumento. Ya resultaba por demás molesto. Apoyó un oído contra la almohada y se cubrió con la mano el otro. Pero entonces la televisión comenzó a encenderse y apagarse. Apretó los labios para no comenzar a gimotear.

—¡Para! ¡Ya para! —gritó, lanzándole la almohada al escritorio.

Aquello agravó el golpeteo. Cintia se puso de pie, llorando de impotencia. Dio unas zancadas hasta el escritorio y abrió el cajón hasta sacarlo del carril.

—¡DETENTE, MIERDA!

La televisión dejó de encenderse y apagarse. El golpe no se repitió en otro lado. Cintia empezó a respirar agitada. Una parte suya estaba aliviada de que todo hubiera acabado, pero otra se preguntaba por cuánto más tiempo debería tener que lidiar con ello.

Posó la vista en el cajón, preguntándose qué pudo haber sido el causante de todo ese barullo. Se inclinó para revisarlo. Entre varios papeles, encontró una caja de metal. Por unos segundos dudó en abrirla, pero finalmente lo hizo. Dentro había unas fotos viejas. Las cogió y se sentó en la cama para admirarlas.

La primera era de la familia Patterson junto a un árbol de Navidad. Al dorso, tenía una nota escrita a mano que decía “¡Feliz Navidad, abuela! - 1994”. Volvió a verla y acarició el rostro del niño que Linda cargaba en sus brazos. Ese era Kevin con tan solo dos años. Sonrió suavemente, de pronto su pecho se llenó con una calidez inexplicable.

Las otras fotos también eran de cuando Kevin era niño. Él en su cochecito, otra jugando con trenes, una corriendo por el jardín... Entonces de repente algo hizo click dentro de su cabeza. ¿Y si era Kevin quien causaba todos esos fenómenos? Ella se lo había adjudicado a su mente, pero... ¿y si era que él estaba tratando de comunicarse con ella desde el más allá?

Su corazón latió agitado. El solo pensar que Kevin pudiese estar a su lado, aunque no lo viera, la llenaba de una inmensurable felicidad.

—¿Kevin? —susurró, un tanto avergonzada.

Esperó escuchar su voz, no obstante esta nunca llegó. Entonces recordó un programa de espiritismo que vieron juntos un domingo en la noche.

—Kevin, si estás ahí, golpea dos veces. —Se sintió algo estúpida al decir eso, pero la emoción era más que evidente en sus ojos.

No hubo ningún golpe. Se acomodó en la cama, intranquila. Una vocecita dentro suyo le dijo “acéptalo, estás como una cabra”. Pero entonces sintió como un aire frío le acarició la mejilla. El estómago se le llenó de mariposas.

—¿Eres... eres tú, mi amor? Si eres tú, bésame —dijo, tratando de contener la emoción. Quizás fue solamente el viento y nada más. Apretó fuertemente una foto de Kevin y lo sintió... sintió ese aire frío trazar el contorno de sus labios. Un grito de júbilo escapó de su garganta. Se arrojó a la cama y empezó a patalear y dar manotazos al aire de la alegría. Por primera vez en semanas lloraba de alegría.

—¡Kevin! ¡Kevin! ¡Te he extrañado tanto! Te amo, ¿me entiendes? Te amo tanto que... sería capaz de cualquier cosa por estar juntos.

Hundió los dedos en su cabello, mordiéndose los labios. Negó con la cabeza. Aún no podía creer que todo esto fuera cierto.

—¿Kev? Muéstrame que no estoy loca, ¿sí? —dijo y rió. Rió precisamente como loca.

Se puso de pie y descendió las escaleras para dirigirse al living. Allí se encontraba la familia viendo una serie.

—¿Puedes hacerles lo mismo que a mí? —susurró, parada en el marco de la puerta.

De repente, la televisión del living comenzó a encenderse y apagarse tan seguido, que parecía que se quemaría. Kitty y Laura gritaron asustadas. Mark, el padre de Kevin, se levantó del sillón para chequear el aparato.

—¿Qué tiene? —preguntó Linda.

—No lo sé, todo está bien —respondió Mark.

—Ya parece que se arregló, papi —acotó Kitty.

Cintia regresó corriendo al ático, sin importarle que los Patterson la pudieran oír. Se arrojó nuevamente a la cama y golpeó el colchón con los puños en un estallido de felicidad.

—Bésame, bésame de nuevo. —Cerró los ojos y puso los labios en forma de piquito. Recibió una suave y gélida caricia en ellos como respuesta. Suspiró, profundamente enamorada.

—Háblame. Cuéntame cómo estás. ¿Dónde... dónde estás? ¿Cómo es allá? No sé. Solo quiero oír de nuevo tu voz, Kev.

Se paró y fue en búsqueda de la almohada que le había lanzado al escritorio. La acomodó en la cama en forma vertical y se acostó sobre esta como si fuera el pecho de Kevin. Esperó y esperó por una respuesta, pero no hubo ninguna.

—No puedes hablar, ¿verdad? —susurró.

La cama se sacudió de repente.

—No puedes hablar, pero si golpear los muebles, ¿no? —Cintia rió— Tú fuiste el de la biblioteca, ¿verdad? ¡Qué susto! ¿No tenías otra forma de decirme que estabas aquí?

De nuevo la cama se sacudió. No supo a qué quiso responde con eso y nuevamente rió.

—Vale, vale, lo siento, mala mía, te lancé tantas preguntas. Veamos, hagamos que un golpe sea para sí, y dos para no, ¿ok?

Escuchó un contundente golpe en el respaldo de su cama. Eso hizo que sonriera como tonta.

—Bien... ¿Tú fuiste quien arrojó los libros de la biblioteca?

Un golpe. Sí.

—¿Y el que me cogió del hombro cuando estaba en la playa?

Otra vez sí.

—¿Tú provocaste ese sueño donde hicimos el amor?

La respuesta fue no. Cintia se rió avergonzada y se cubrió el rostro.

—Bueno, entonces supongo que esa fui yo. ¡Aún no puedo creer todo esto, Kev! Dime, ¿hay alguna forma de que podamos comunicarnos? Digo, no sé, ¿la ouija funciona? ¿Lo sabes? —Ella era consciente de su verborragia, pero no podía evitarla— Lo siento de nuevo, muchas preguntas. ¿Crees que con una ouija podríamos hablarnos?

Se escuchó un solo golpe.

—Compraré una mañana mismo. ¿Estás sobre la cama ahora?

La cama se sacudió. Cintia se murió de la risa.

—¡Te dije que golpees, no que sacudas! ¿Estás justo a mi lado?

En vez de una respuesta sonora, recibió una sensitiva. Sintió una gélida mano acariciar su brazo. Ella sonrío. No podía negar que deseaba que tal caricia fuera cálida, corpórea.

—¿Aquí está tu cara? —preguntó, alzando la mano hacia donde creía que se podía encontrar su cabeza.

Escuchó varios golpecitos, como si fuera un telégrafo.

—¿Pero qué significa eso? —exclamó risueña. Él siempre había tenido ese don único de hacerla reír. Acarició la almohada, imaginando que era él.

—Kev... ¿Hay... alguna manera de que te pueda tocar?

Dos golpes. Cintia suspiró ante la negativa, pero entonces escuchó un solo golpe.

—¿Es eso un sí o un no?

Otra vez, los golpes sonaron como un telégrafo.

—¿Pero qué quieres decir con eso?

Como respuesta, recibió un sacudón de cama.

—Ok, ok, me lo dices cuando tenga la ouija, ¿vale? Te amo, Kev.

Quería besarlo, no solo tener que esperar un aire frío. Haría cualquier cosa con tal de poder volver a sentirlo tal y como lo deseaba.

Interpretó un beso frío en los labios como un “yo también”. Suspiró encantada.

—¿Te quedarás conmigo toda la noche? —Respuesta afirmativa

—¿Me cuidarás? —Respuesta afirmativa.

—¿Soy la mujer más afortunada del mundo? —Y apenas terminó de formular la pregunta, ella misma golpeó con su puño el respaldo de la cama y se echo a reír— Eso ya lo sabía, lo soy desde el momento en que entraste en mi vida.

Sintió una mano pellizcar brevemente su cintura. Se imaginó que eso era lo más que podía llegar a tocarla directamente.

—Ya quiero que sea mañana y podamos hablar.

Sintió un aire frío en los párpados, el cual le obligó a cerrar los ojos.

—¿Ya quieres que duerma? —Un golpe le contesto que sí.

—¡Pero si aún es temprano! —protestó en broma, metiéndose debajo de las cobijas— Buenas noches, mi amor. Eres mi todo, nunca lo olvides. 

Lanzó un beso al aire y se acomodó en la cama, dispuesta a dormir.

Capítulo 3

A la mañana siguiente, se despertó mucho más temprano que de costumbre.

—¿Kevin? —murmuró, desperezándose.

Pero no hubo ningún golpe, ni una sacudida de cama. Por unos breves segundos el corazón se le detuvo.

“No, no debo desesperarme. Lo de anoche realmente sucedió”.

Rápidamente se levantó de la cama, se cambió de ropa y fue hasta la cocina. Allí se encontraba la familia dispuesta a desayunar.

—Buenos días —saludó, tomando asiento en su lugar habitual.

—¡Cintia! —Linda exclamó, encantada de verla con ellos.

—Buenos días —respondió Mark mientras leía el periódico.

—¡Sí! ¡Cintia dejó de encerrarse!

—¡Kitty! —reprendió Laura a las más pequeña, obligándola a bajar los brazos, ya que los había alzado en forma de festejo.

Cintia rió suavemente a causa de las locuras de las niñas. Linda y Mark intercambiaron miradas y se sonrieron.

—¿Qué deseas beber, querida? —le preguntó Linda.

—Café está bien, gracias —respondió Cintia de inmediato—. Oigan, por cierto... ¿Ayer no tuvieron problemas con la televisión? La mía se prendía y se apagaba.

—¡La nuestra también! ¡Yo me asusté mucho! Pensé que eran los espííriituuuus —dijo Kitty, ondulando sus manos.

—Sí, supongo que habrá sido un bajón de tensión —acotó Mark y bebió su café, sin prestarle mayor atención al asunto.

Cintia se pellizcó la pierna. Fuerte. Hasta que no le quedó otra que decretar que, efectivamente, estaba despierta. Nada de sueño ni alucinación. Kevin había vuelto a su lado. Se apresuró a terminar dos tostadas y el café, y regresó a su habitación en el ático.

—¿Kev? ¿Amor? ¿Ya estás aquí? —Probó suerte de nuevo, pero tampoco no obtuvo una respuesta.

“Quizás está ocupado, quizás le cuesta comunicarse”, se alentó y decidió no volver a insistir.

Cogió su móvil y abrió el navegador para buscar una tienda donde vendieran tableros de ouija. Había una en la avenida principal. La marcó en el mapa para guiarse, fue en búsqueda de su bolso y salió de la casa.

Condujo su bicicleta hasta una pequeña tienda de paredes grises y puerta negra. En un letrero de madera oscura se leía el nombre del negocio, “Guarida de Sonia”. Entró, haciendo sonar una campanilla sobre la puerta. Encontró que el interior era muy luminoso, contrario a lo que se imaginó. Los estantes estaban llenos de velas, frascos raros, miniaturas...

—¿En qué puedo ayudarte? —le preguntó una mujer de unos cuarenta años. Llevaba puesto un vestido estilo hippie, color púrpura y verde.

—Necesito una ouija.

La mujer tamborileó sobre el mostrador, frunciendo los labios hacia un costado.

—Tengo una. Es bastante cara, eso sí —dijo finalmente. Parecía tratar de imprimirle a su tono de voz cierto aire misterioso. Cintia reprimió una sonrisa, pensando “esto parece típico de una película de terror”.

—No me importa, démela por favor, realmente la necesito.

—¿Sabes que solo sirve para canalizar tu energía interior, verdad? No te ayudará a contactar las almas de los difuntos. Ni con tu ángel guardián ni nada de eso.

“Pues, eso ya lo veremos”, pensó Cintia, tratando de esbozar una tranquila sonrisa.

—Sí, lo sé. Tan solo deseo eso, canalizar mi energía interior —respondió, golpeándose suavemente el pecho.

—Bien, son trescientos dólares.

Cintia buscó el dinero en su bolso y dejó los billetes sobre el mostrador. La mujer comenzó a colocar una caja de madera dentro de una bolsa negra.

—¿Puede envolverlo para regalo? —rápidamente Cintia le pidió, pensando que los Patterson parecían el tipo de cristianos que se escandalizarían de ver un objeto considero de “brujas” en su casa. Debería esconderlo muy bien.

La mujer asintió con la cabeza y envolvió la caja con un papel verde. Luego, volvió a meterla en la bolsa y se la entregó diciendo “gracias por su compra”.

Cintia se retiró de la tienda y pedaleó velozmente para llegar cuanto antes a la casa. Una vez allí, subió corriendo las escaleras que conducían al ático, ignorando a Linda que, desde el living, le preguntaba si había ido a trabajar.

Trabó la trampilla colocando un sillón encima de esta. Se sentó en la cama, le quitó el envoltorio de papel a la caja y la abrió. Dentro se encontraba el tablero ouija. Se veía bastante viejo, incluso algunas letras estaban borroneadas. Lo dispuso sobre la colcha, y luego extrajo de la caja el puntero.

—¿Kev? Ya lo traje —dijo, recostándose en la cama. Clavó la mirada en el tablero, esperando hasta el más mínimo movimiento del puntero.

—¿Qué pasa, mi vida? ¿No puedes moverlo? —Deslizó el puntero por el tablero para comprobar que tan pesado era.

“Es más fácil mover esto que la cama”, pensó, dejando la punta sobre la palabra “hola”.

“¿Tendré que hacer algún ritual?”.

Se incorporó y buscó su móvil. Googleó como usar la ouija. Siguió las instrucciones de diversos sitios, pero ninguno supo darle una solución: el puntero no se movía. Ni siquiera por acción ideomotriz.

“Puede que no sea la hora indicada. Puede que Kevin este 'dormido', quien sabe”.

Prefirió volver a intentar más tarde. Cogió su notebook y se dispuso a ver algunos videos en Youtube para matar el tiempo.

Al mediodía almorzó velozmente con la familia, para poder regresar lo más pronto posible al ático e intentar comunicarse con Kevin nuevamente. Corrió con la misma suerte que en la mañana.

Decidió pasar la tarde ayudando a Laura con sus deberes escolares.

Era casi la hora de la cena cuando intentó por última vez en el día comunicarse con Kevin. Esta vez, colocó la ouija sobre el escritorio. Encendió una vela blanca que había encontrado de casualidad en la cocina. Cerró los ojos, recordó el rostro de Kevin, trató de imaginar que lo tenía enfrente suyo. Luego abrió los ojos y enfocó la vista en el puntero.

—¿Mi amor? ¿Estás?

El puntero comenzó a oscilar. Lentamente se fue desplazando hasta la letra H. Cintia soltó un grito de alegría y entrelazó las manos fuertemente. El puntero terminó deletreando la frase “Hola linda”. Le tomó bastante tiempo. En algunas ocasiones, hasta se quedaba detenido.

Una enorme sonrisa se dibujó en los labios de Cintia.

—Me habías asustado, pensé que no volverías. No lo hagas nunca más —lo regañó, en un tono mimoso. Una fría caricia en su rostro hizo que se sintiera completa, viva.

“Perdón”, deletreó el puntero. Cintia notó que las respuestas eran cortas.

—¿Te cuesta mucho mover el puntero?

La punta se posó sobre el “SÍ” escrito en la parte superior izquierda del tablero.

—“E-s m-o-l-e-s-t-o” —Cintia fue diciendo en voz alta cada letra que la punta señalaba hasta formar la frase completa—. “E-s c-o-m-o e-s-c-r-i-b-i-r c-o-n e-l p-i-e”.

Se rió y sintió que la mano fría de Kevin le acarició el cabello. Se imaginó cuanto debía estar sufriendo esto, ya que él era muy elocuente, y tener que usar frases sencillas, debía ser frustrante para él.

“XD”, solamente señaló.

—¿Qué significa la X y la D? —preguntó y nuevamente soltó una risa al percatarse que era el emoticon que representaba una cara riéndose— Jamás pensé verte usar emoticones.

Ella los usaba todo el tiempo. Él, al ser todo un fanático de la literatura, prefería evitarlos. Decía que todos podían ser reemplazados por descripciones de los gestos.

“:D 8) ;)  :o”.

Cintia se murió de la risa al ver como Kevin seguía mostrando emoticones en la ouija.

—A-m-o q-u-e t-e- r-í-a-s.

Se sonrojó y rió. En momentos así, era que quería tenerlo para abrazarlo.

—¿Kev? ¿Recuerdas que anoche te pregunté si había una manera de que pudiera tocarte? Dijiste “no” y luego “sí”. ¿A qué te referías?

“No puedes ahora. Debes hacer ritual. Entonces podrás”.

—¿Qué ritual? —preguntó Cintia, sacando su móvil del bolsillo para tomar nota.

“Necesitas: un cuenco de plata, tu sangre, romero, 9 velas, un espejo partido en dos”.

Mientras escribía en el móvil los elementos que precisaría, no pudo evitar sentir cierto temor. Aunque no era profundamente religiosa, eso sonaba a... Prohibido, a magia oscura.

—¿Mi amor? ¿Estás seguro de esto? Me refiero... Tú estás en el cielo, ¿verdad?

El punto fue de inmediato a “Sí”.

—¿Y no habrá problemas con esto de la sangre, las velas? No sé, que alguien allá se enfade contigo.

“No hay problema”, se deletreó en el tablero. Cintia lo miró con cierto temor.

—¿Seguro? Si es por mí que lo haces, prefiero vivir sin tocarte hasta que nos reunamos allá.

“Confía”, fue la respuesta que recibió.

—Confío toda mi vida en ti, Kevin. ¿Y qué se supone que hago con eso que me has dicho?

A medida que el puntero se movió, ella escribió las letras en el móvil, hasta completar todas las instrucciones para el ritual.

—Eso fue largo, debes estar cansado, ¿no?

Muy lentamente el puntero se posó sobre el “sí”.

—Entonces descansa. Seguro que tu madre pronto vendrá a decirme que está la cena lista.

Cintia se apresuró a guardar la ouija en el cajón del escritorio y descendió las escaleras, para luego dirigirse a la cocina. Allí se encontró con Linda y se ofreció a ayudarla a terminar de preparar la cena.

—Te ves mucho mejor, cariño —le dijo Linda, apoyando una mano sobre su hombro, mientras ella cocinaba la salsa.

—Lo estoy —respondió con una gran sonrisa. Por unos segundos se quedó observando el rostro de su suegra. ¿Era su deber contarle lo de Kevin? Quizás no lo de la ouija, pero sí a grandes rasgos... — ¿Sabes?

—¿Sí? —Linda se dispuso a poner la mesa.

—Siento que Kevin está aquí —dijo Cintia tras una pausa.

—Claro que está aquí, querida. Aquí —acotó Linda, apoyando una mano sobre su corazón.

—Sí, eso sí, pero me refiero a “aquí” —Dibujó un círculo con la cucharada de madera con la que revolvía la salsa—, como.... como si su espíritu estuviera a mi lado.

El rostro de Linda se tornó serio.

—Te pediré que no digas esas cosas enfrente de las niñas, por favor. En especial de Kitty, podría asustarse. Kevin está en el cielo, y desde allí nos cuida, eso es lo que sientes. Aquí no hay ningún espíritu.

Cintia tragó saliva, y en el preciso instante que lo hizo, sintió una suave y fría caricia. Sin poder evitarlo, soltó una carcajada, Kevin estaba siendo muy travieso. Al percatarse de la mirada ofendida de Linda, se cubrió la boca con ambas manos.

—Yo... yo no me río de lo que dijiste. Es, es una risa nerviosa. Me está pasando seguido. En vez de llorar, es como que río demás. Creo que son los antidepresivos —se explico rápidamente.

“¡Kev! Mira lo que me haces pasar”, pensó, y luego se preguntó si él podría leer su mente.

De pronto Linda abrió grande los ojos y se acarició lentamente la nuca.

—¿Estás bien? —preguntó Cintia, tratando de no reír. Se imaginó que Kevin seguía haciendo de las suyas.

—Sí, sí, solo una contractura —dijo Lindo, aún viéndose visiblemente desconcertada.

Cintia se mordió los labios para ocultar una sonrisa traviesa que amenazaba con escaparse. Ambas regresaron a sus tareas y prontamente tuvieron todo listo para la cena, la cual pasó sin mayores incidentes.

Apenas terminó de lavar los platos, Cintia corrió a su habitación, se lanzó a la cama y soltó una sentida carcajada.

—Eres terrible cuando quieres, ¿sabes? —dijo, observando el techo, imaginando que él se había acostado sobre ella.

Kevin la besó de la única forma en que podía, con sus fantasmales caricias.

—¿Y bien? ¿Tienes energía para seguir chateando?

Se escuchó un golpe en el escritorio, y tomando eso como un “sí”, Cintia se levantó de la cama y corrió a montar nuevamente la ouija.

De esa forma, conversaron hasta el amanecer, tomando algunas pausas cuando Kevin ya no podía mover el puntero. Se fue a dormir terriblemente agotada, pero inmensamente feliz, como muy pocas personas en este mundo llegan a serlo.

Capítulo 4

Al contrario del día anterior, Kevin se contactó a través de la ouija desde temprano. Cintia prefirió no desayunar con tal de seguir con sus charlas.

—¿Has intentado escribir en el móvil? —le preguntó, alzando el aparato por sobre su cabeza.

“No puedo. Mira”, le contestó. Cintia posó la vista sobre el móvil y observó como este se apagaba por sí solo.

—Ya veo...

“Seamos clásicos”.

Eso le sacó una carcajada a Cintia.

“Nadie en la cocina. Ve buscar desayuno”.

—Ahí voy, Kevin Tarzan —bromeó, acariciando el tablero. De esa forma, mitigaba su gran deseo de tocarlo.

“Risas”.

Cintia sonrió al recordar como Kevin jamás puso “jajaja” en ningún chat. Él usaba su característico “risas”.

—¿Sabes? “Lol” es más corto para escribir.

“Emoticones es mi límite :D”

Cintia volvió a morirse de la risa.

—¿Y las abreviaciones? ¿Me empezaras a decir “TKM”?

“Jamás. Aunque me quede sin energía, aunque no sea más que simple éter, siempre te escribiré 'te amo por sobre todo y todos'”.

—Te amo, Kev —susurró, encantada—. Esa oración tan larga debió agotarte. Descansa, voy por el desayuno.

Cintia se escabulló hacia la cocina. Se preparo un tazón de cereal y lo dispuso sobre una bandeja, al igual que unos paquetes de galletas y latas de soda. Eso sería para no tener que bajar a almorzar. Regresó al ático, donde fue bienvenida con un fantasmal beso.

Acomodó la bandeja a un lado del tablero ouija y colocó el tazón sobre sus piernas.

—Luego de esto, buscaré lo que necesito para el ritual. Lo quiero hacer esta misma noche.

“Yo también. Ya deseo tocarte”.

Sintió que una mano fría le sujetó del cabello, como si quisiera hacerle una cola de cabello.

—Créeme, yo soy quien más lo desea.

“Cuenco en sótano. Espejo, martillo también”.

—¿Martillo?

“Para partir en dos el espejo”.

—Tienes razón.

Cintia se apresuró a terminar el tazón de cereal.

—¿Puedo salir? ¿O hay moros en la costa?

“La costa está despejada”.

Dejó el tazón sobre la mesa, y tras lanzar un beso al aire, se dispuso a salir de la casa.

Fue a una farmacia para comprar unas jeringas y agujas. Las necesitaba para extraer su sangre. No le temía a los pinchazos, pero sí a los cortes. De allí se dirigió a la “Guarida de Sonia” para comprar las velas. Escogió unas largas, blancas, que según la mujer que atendía el negocio, servían para hacer meditación con ángeles. Por último, pasó por el mercado para comprar las hojas de romero. Guardó todo en su mochila y regresó a la casa.

Sigilosamente, caminó hasta su habitación, no quería que nadie interrumpiera su momento con Kevin.

—Ya llegué, conseguí todo—anunció, dejando la mochila sobre la cama. Desplegó el tablero ouija para que pudiera responderle.

“Lo sé. Nunca me aparté de tu lado. Nunca lo haré”.

Otra de las habilidades de Kevin era dejarla sin palabras, sumamente sonrojada. Otros chicos podían soltar cosas así para garantizarse una noche de sexo; en su caso, eran completamente sentidas.

—Ahora a esperar hasta las doce de la noche. Estoy nerviosa, ¿sabes? Espero que salga bien... Por cierto... ¿Sabes cómo te verás?

“Visible”.

—¡Hablo en serio! —dijo Cintia, risueña.

“Y yo también. Créeme, es la primera vez que cruzo del mundo de los muertos al de los vivos”.

—¡Ya, para! —le reprochó, al borde de un ataque de risa. Tenían un sentido del humor que solo el otro comprendía.

“Ya paro”.

—Y... ¿Qué haremos hasta la medianoche?

“Leer Harry Potter”.

—No será lo mismo. Tú haces las voces, actúas las escenas. Yo solo leo.

“Por favor. Es aburrido aquí. Solo veo ángeles pasar”.

—Está bien —respondió con una gran sonrisa.

Fue hasta la habitación de Kevin y buscó en la biblioteca el primer libro de la saga de J.K Rowling. Regresó al ático y se recostó en la cama. Abrió el libro y percibió la presencia de Kevin a su lado. Sonrío y comenzó a leer en voz alta. Y así pasaron las horas.

Cuando faltó media hora para las doce, Cintia empezó a preparar los elementos para el ritual. Trabó la trampilla con el escritorio, y después se encargó de colocar las velas según cómo Kevin le había indicado. Primero, cuatro formando un gran cuadrado. Luego, otras alrededor, dibujando una estrella de seis puntas.

—¿Así está bien?

“Perfecto”.

Prendió las velas y luego fue en búsqueda de uno de los espejos. Ese debía apuntar al sur. Después de acomodarlo en su lugar, cogió el cuenco de plata y lo ubicó en la parte superior del cuadrado imaginario.

Chequeó la hora, faltaban quince minutos para las doce. Entonces se apresuró a colocar el romero en el cuenco y a preparar el equipo para extraer sangre.

Reemplazó el lazo de caucho con un guante de latex. Ató este a su brazo y esperó unos segundos hasta que la vena se volvió prominente. Esto sin querer le traía memorias de cuanto se inyectaba heroína. Pinchó la vena y jaló suavemente del embolo. Necesitaba una buena cantidad de sangre. Cuando llenó la jeringa, se quitó el guante jalándolo con los dientes y retiró la aguja. Terminó vertiendo la sangre sobre el romero.

Volvió a fijarse qué hora era. Solo faltaban cinco minutos. Apagó la luz, las únicas que iluminaban el ático eran las velas.

Cogió entre sus manos el otro pedazo de espejo y se arrodilló dentro del cuadrado. Kevin le avisaría con un golpe cuando debía empezar.

Su corazón golpeó fuerte. Sus manos estaban resbalosas. Temía que algo saliera mal. No quería ni pensar en las consecuencias.

Escuchó la señal y enfocó su mirada en el espejo que sostenía.

—Que las puertas se abran. Reclamo el alma de Kevin Patterson. Ofrezco mi sangre.

Según le dijo, si todo salía bien, debería verlo reflejado en el espejo; mas lo único que este mostraba era su rostro. Cerró los ojos y repitió la plegaria, tratando de no sentirse desesperada. Abrió los ojos y de nuevo se encontró con que nada había sucedido.

Esta vez, enfocó su mirada en el reflejo. Como si fuera un mantra, repitió una y otra vez la frase, aumentando el tono de su voz en cada repetición. Pronto, sintió como si entrara en trance. Escuchaba su voz retumbar con eco. Su consciencia ya no se encontraba en su cuerpo; estaba en otro plano.

De repente, divisó en el espejo una sombra difusa. Continuó exclamando el mantra. La sombra fue volviéndose más nítida. Era un joven rubio, de ojos celestes. Su piel era demasiado blanca, quizás hasta se podría decir que grisácea. Unas líneas negras surcaban su rostro. Parecían cicatrices.

—Kevin... —susurró Cintia, al borde de las lágrimas. Rápidamente reaccionó y recordó que debía seguir con el ritual.

Cogió el romero, se giró y manchó con sangre el otro pedazo de espejo que se encontraba detrás de ella.

—Y así, el pacto se sella.

De pronto, todas las velas se apagaron a la misma vez. No podía ver nada.

—Cintia... —escuchó murmurar a Kevin y de inmediato sintió unas manos frías aferrarle fuertemente la cara.

—Ke... ke... —Unos hambrientos labios la callaron de repente. Se entregó de inmediato a ese beso, notando como las lágrimas rodaban por su mejilla sin control. Completamente sacada, se lanzó a abrazarlo.

Su boca ya no era cálida. Su ser era apenas tangible; era como si en vez de carne y hueso, su cuerpo fuera de agua a punto de congelarse. Nada en el parecía humano. Pero eso no le importaba en lo más mínimo, era Kevin. ¡Él había regresado!

—Vamos...

Gentilmente, le cogió sus manos y la fue guiando hasta la cama. Cintia se recostó en esta y trató de encender el velador, pero él le pidió que no lo hiciera. Entonces lo sintió recostarse sobre ella. Ya no pesaba como cuando estaba vivo, pero era claramente perceptible que estaba encima suyo.

—Kevin... te amo... —murmuró, pasando sus brazos por la cintura de él.

—Y yo, Cintia... No tienes idea de cuanto —le respondió, hundiendo los dedos en su cabello, reclamando de nuevo su boca como suya.

Las lenguas de ambos danzaron dentro de sus bocas, apreciando hasta el más mínimo detalle del otro. Pronto Cintia sintió unas cosquillas que recorrían todo su cuerpo.

—Hazme tuya —dijo, muy decidida.

—Se sentirá raro...

—No me importa... Kev —le aseguró y besó su rostro.

Kevin le subió lentamente la camiseta, dándole besos en el abdomen a medida que este se descubría. Los besos fueron ascendiendo hasta en medio de sus senos, mientras le quitaba por completo la prenda. Entonces la llenó de amorosas caricias. Acarició los costados de su cuerpo, sus brazos, sus manos, su espalda... todo, sin dejar de besarla en el cuello y detrás de la oreja.

—Cada centímetro de tu piel me parece hermosa, Cintia. Te adoro. Por ti... fui capaz de dejar el eterno descanso.

Ella no supo qué contestarle, tan solo pudo acariciarle los brazos. Kevin bajó las copas de su bra, exponiendo sus pezones. De inmediato se los lamió, dejando una película de saliva sobre estos. Eso los puso duro, muy duros, y por demás sensitivos. Luego, estrujó suavemente sus senos y jugó con sus pezones usando tan solo sus pulgares. Los apretó, los masajeó, los jaló delicadamente. Después los chupó con deseo, a la vez que desabrochó la hebilla del bra, arrancándole varios jadeos.

Quedó completamente desnuda de la cintura para arriba. Kevin entonces besó sus hombros, le hizo un cariñito con la nariz en el cuello y otro entre los senos.

—Date vuelta, preciosa —le pidió, haciéndose un lado para que ella pudiera moverse.

Cintia se recostó boca abajo sobre la colcha, sintiendo curiosidad por lo que él le haría. Kevin, sosteniéndola por la cintura, trazó con besos toda su espina dorsal. Cuando se topó con el short de algodón que llevaba puesto, lo deslizó un tanto, dejando al descubierto el inicio de la línea que separaba sus nalgas. Introdujo su lengua entre estas, saboreando esa línea a medida que iba sacándole el short. La dejó solo en bragas.

Se recostó sobre ella, haciéndole sentir entre las nalgas, lo erecto que estaba. Luego, amorosamente comenzó a masajear sus hombros y a besarle el cabello, mientras le susurraba lo bella que era y cuanto la amaba. Ella, además de sentirse amada, percibió como sus bragas se humedecieron.

Entonces él pasó a masajear sus muslos, subiendo muy lentamente hasta sus nalgas.

—Abre esas hermosas piernas que tienes para mí, por favor.

Cintia lo hizo de inmediato, frotando muy suavemente sus pezones contra la colcha. Estaba llegando al punto en que se fundía como chocolate.     

  Kevin colocó la cabeza en su entrepierna, chupando su sexo sobre la braga. No se podía saber de que lado de la tela estaba más mojado. Luego jaló el frente de la braga, para que los labios vaginales salieran por los costados. De una forma muy habilidosa, los lamió, juntando en la punta de su lengua todo el juguito que desbordaba.

Cintia gimió, deseando que ya le quitara la última prenda que le quedaba. Como si le hubiera leído la mente, Kevin con un solo jalón se deshizo de la braga. De inmediato se prendió a su entrepierna como si fuera la más deliciosa fruta, delineando con la lengua cada rincón de su vagina.               Tampoco le dio paz alguna a su clítoris, succionándolo y frotándolo con el pulgar. Hasta su ano fue saboreado con rápidos y húmedos lengüetazos.

El placer hizo que ella gritara y se aferrara a la colcha, clavando las uñas en este.

—Kev... ya quiero sentirte... —susurró, entre jadeos.

Con sumo cuidado, como si fuera de cristal, él la colocó boca arriba. Enseguida, Cintia lo abrazó por los hombros. Kevin hizo que ella llevara las rodillas contra el torso, y sin postergar más el momento, se hundió en lo más profundo de su ser. Pronto ella notó la diferencia. Sintió como toda su vagina se expandía, incluso su ano. Hasta lugares que no sabía que existían eran acariciados por una masa de aire, por su fantasmal pene. Cada nervio era excitado de una forma que le sería imposible a un ser humano de carne y hueso.

—¡Wow! ¡Kev! —dijo, entrecerrando los ojos a causa de lo desbordada por el placer que se sentía— ¡Ohhh! ¡Aaaahh! ¡Kev...esto es... ahhh, ahh, demasiado!

—Te amo, te amo —le susurró una y otra vez en el oído, sin dejar ni por segundo de llenarla de esa forma tan única.

Luego depositó pequeños besos en todo su rostro. Peinó su cabello con los dedos mientras lamió su cuello.

—Ya... ya... me vengo, Kev.

—Hazlo. Hazlo, Cintia. Quiero escucharte gritar.

Y lo hizo. Sin importarle que los Patterson la pudieran escuchar, gritó el nombre de su novio, mientras un extraordinario orgasmo recorrió todo su cuerpo. Sintió como si hubiera tocado el cielo con las manos, cada fibra de su ser vibró. Su corazón estaba atiborrado de una inefable calidez.

Dejó que disfrutara de ese orgasmo. No obstante, prontamente se dispuso a hacerla sentir otro. Esta vez, él se sentó en la cama, con la espalda contra el respaldo, y la ubicó sobre sus piernas. Ella de inmediato comenzó a devorar su hombría, clavándose ésta con energéticos saltos. Ambos se cogieron el rostro, juntando sus frentes. Uno jadeaba y el otro era su eco.

Y de esa forma, ella se vino otra vez. Pero Kevin no estuvo satisfecho. Pasó a hacerle el amor en el piso, y después de que ambos acabaran, la tomó nuevamente en el sillón.

Cintia sintió el cuerpo tan liviano como una pluma. Si debía hacer una odiosa comparación, lo que había vivido era mejor que cualquier droga que probó. Era puro placer, puro amor.

Kevin la llevó hasta la cama nuevamente. La abrazó contra su pecho y besó dulcemente su frente.

—¿Ya quieres dormir? —le preguntó Kevin, peinándole el cabello hacia atrás.

—No... pero los ojos se me cierran solos —respondió, su voz evidenciaba el cansancio que sentía.

—Entonces descansa. Yo no lo necesito. Te cuidaré toda, toda la noche. —Kevin puntualizó cada palabra con un beso en su rostro.

Cintia cerró los ojos, refregó la mejilla contra el pecho de su novio y suspiró profundamente enamorada.

Capítulo 5

—¡Cintia! ¡Cintia! —La voz de Linda fue lo que la despertó. Abrió los ojos de inmediato y se halló desnuda y sola en la cama.

—¿Kevin? —susurró.

—Estoy debajo de la cama. No debe verme —le respondió, también en un susurro.

Cintia se vistió con lo primero que encontró. Notó que todos los elementos del ritual habían desaparecido. Pensó que Kevin debió encargarse de eso anoche. Corrió el mueble con el que había trabado la trampilla y abrió esta.

—¿Sí, Linda? ¿Qué necesitas? —dijo, tratando de sonar casual.

Su suegra entró en la habitación y la inspeccionó con la mirada. Por unos segundos, su corazón dio un vuelco, temió haber sido escuchada anoche.

—¿Por qué trabaste la trampilla? —En su tono de voz había cierto reproche.

—Porque... —Se lamió el labio superior sin saber que decir— Quería llorar y no deseaba ser molestada. Lo siento.

—Querida, sabes muy bien que tienes prohibido encerrarte. Tuviste un intento de suicidio y estás bajo nuestro cargo. No lo hagas de nuevo.

—No... no lo haré. Lo siento —dijo Cintia, acomodándose el cabello.

—¿Qué pasó? ¿Por qué la recaída? Te veías tan feliz últimamente —Linda cogió su mano, haciendo que la viera a los ojos.

—Nada, en verdad que nada —Cintia miró hacia atrás, deseando que Kevin pudiera lanzarle un salvavidas—. Estaba viendo una película romántica, y... recordé algo... Nada, como dije, nada.

—Que no vuelva a suceder —le advirtió, soltándole la mano—. O tendremos que volver con el psiquiatra.

Cintia asintió con la cabeza.

—¿Desayunarás?

—No, no. Paso. La verdad que no tengo mucho hambre —respondió Cintia. Aún le quedaban las provisiones que había robado de la cocina.

—¿Hoy tampoco irás a trabajar?

—No, no. Brandon dijo que me tomara la semana entera si quería —mintió.

—Bien. Entonces puedes acompañarme a hacer las compras.

“¿Por qué el mundo no comprende que solo deseo quedarme encerrada en mi habitación con mi novio?”, pensó.

—Pensé.... pensé ir al cementerio. Quizás eso me ayude —contestó de inmediato Cintia.

—Ok, querida. Cuando regreses, ordena las habitaciones de las niñas, ¿sí? Por favor. Siendo activa, tienes menos tiempo de pensar en... cosas raras.

—Lo sé, Linda. Gracias por la ayuda.

—No es nada, cariño. Bueno, nos vemos más tarde. —Le dio unas palmaditas en la espalda y salió del ático.

Cintia esperó unos prudentes minutos antes de cerrar la trampilla y regresar con Kevin.

—La costa está despejada —anunció, sentándose en la punta de la cama.

Kevin salió lentamente de su escondite. Sobre la cabeza llevaba una camiseta envuelta a modo de máscara.

—¿Por qué tienes eso? —preguntó Cintia entre risas. Se acercó a él, lo abrazó e intentó quitarle la improvisada máscara. Kevin cogió gentilmente su muñeca para detenerla.

—No, preciosa, déjalo así.

—¿Pero por qué? ¿Te afecta la luz del sol?

Kevin negó con la cabeza.

—¿Entonces? ¿Te avergüenzan esas marcas que tienes en el rostro? Las vi anoche, antes de que se apagaran las velas.

Él permaneció en silencio.

—En serio, ¿crees que algo así me molestaría?

—Podrían impresionarte.

—No lo hará. Así fueras un esqueleto lleno de gusanos, te besaría con locura. Como el día que me confesaste que te gustaba.

Kevin se quitó la mascara de un tirón, revelando que las marcas se habían vuelto más pronunciadas. Un extraño líquido negro parecía supurar del borde de algunas.

—Kev... —susurró Cintia, cogiéndole el rostro para inspeccionarlo de cerca.  

—No las tenía cuando estaba en el cielo. Supongo que algo se debe perder cuando uno regresa.

Cintia notó que parecían heridas hechas por un vidrio. Quizás eran las que le causó el accidente de tránsito. Un escalofrío le recorrió la espina.

—¿No hay formas de sanarlas?

—No sé —respondió Kevin y besó una de las manos de Cintia que sostenía su rostro.

—Encontraremos una —le aseguró y lo hizo caer en la cama. Rodaron riéndose, hasta que ella quedó recostada sobre él.

Se miraron a los ojos y no pudieron evitar besarse y besarse. Cintia recordó que uno de los psiquiatras en el hospital le había diagnosticado una enfermiza co-dependencia hacia Kevin.

“¿Y cómo no tenerla?”, se preguntó, mientras terminaban el largo beso con una serie de piquitos.

—¿Y qué tienes ganas de hacer ahora? —preguntó Cintia, pasando una mano por los dorados cabellos de Kevin.

Se sonrío travieso, y con eso solo, ella supo bien que quería. Cinta se apresuró a constatar que Linda había abandonado la casa para regresar a su habitación y volver a hacer el amor con Kevin.

Cuando se sintieron satisfechos, se dirigieron al baño para darse una ducha. Kevin llenó la bañera con agua caliente y le pidió a Cintia que se sumergiera en esta. Ella así lo hizo y él cogió una esponja para empezar a enjabonarle todo el cuerpo.

—¿Tú no te bañarás? —preguntó Cintia, al ver que él permaneció vestido a un costado de la bañera.

—No lo necesito. Es más, mira... —Sumergió la mano en la bañera para mostrarle como su piel repelía las gotas, como si fuera impermeable al agua.

—¡Wow! No necesitas dormir, ni darte una ducha... ¿Qué otros poderes ocultas, Superkev? —bromeó, dándole un suave beso en la mejilla.

—No lo sé, más tarde intentaré levantar el auto con el dedo meñique y te diré.

Los dos se rieron. Cintia le salpicó un poco de agua en la cara, mas esta se escurrió como si hubiera dado contra un vidrio.

—Pues, espero que tengas otros superpoderes, los necesitaremos. No debe faltar mucho para que tu madre llegue y no he ordenado las habitaciones de tus hermanas.

—Será mejor que lo hagamos, no quisieras ver a mi madre cuando se enfada —acotó Kevin, preparando el shampoo para lavarle el cabello.

Una vez que terminaron con la ducha, se dispusieron a poner en orden las habitaciones de las niñas. La de Laura se encontraba, dentro de todo, pasable. Solo tuvieron que acomodar la ropa y pasar la escoba. En cambio, la de Kitty parecía haber sido arrasada por un huracán. Juguetes desperdigados por todos lados, ropa hecha un bollo sobre el piso, papeles por doquier...

—Tú te encargas de los papeles y yo de los juguetes, ¿vale? —dijo Cintia, acomodándose la cola de caballo.

—¡Sí, señor, sí! —respondió Kevin, realizando la venia.

—Loco. —Ella le dio un codazo juguetón y él la abrazó, dándole un sonoro beso en el cabello.

Comenzaron a colocar todo en su lugar. Cintia guardaba unas muñecas en un baúl pintado de rosa y violeta, cuando de pronto notó que Kevin estaba sentado en la cama de la pequeña, sosteniendo un papel.

—¿Qué sucede, amor? —preguntó Cintia, sentándose al lado de su novio.

—Nada —le respondió, entregándole el papel.

Lo cogió y notó que era un dibujo de Kitty. Había hecho a su familia. Estaban sus padres, su hermana... y Kevin, con alas y una aureola. Cintia sonrió enternecida y lo abrazó, apoyando la cabeza en su hombro. Sabía que Kitty era la princesita de Kevin, y él a su vez, era el príncipe azul de la pequeña.

—Quizás podrías aparecerte a la noche en su habitación... Que crea que es un sueño.

—¿Con esto? —Kevin se señaló las marcas— Saldrá corriendo.

Cintia besó la marca más prominente. En sus labios quedó un sabor amargo.

—Pronto las sanaremos. Ahora, sigamos, no quiero conocer a tu madre enfadada.

Él rió y ambos regresaron a sus respectivas tareas.

Cintia no paraba de ver la hora en su móvil. Ya deseaba volver a su habitación con Kevin. La familia la había invitado al cine. Ella se había negado, pero le insistieron tanto, que no pudo mantener firme su “no”.

“Debo conseguirle un móvil de INMEDIATO. Al menos así, podríamos chatear cuando estemos separados”, pensó, mientras volvía a colocar la vista en la pantalla. Era una película infantil que tenía por protagonista a una ardilla parlanchina. Kitty lo amaba, pero ella hasta sentía que le sudaban las manos. Era como si tuviera un síndrome de abstinencia. Necesitaba sentir la boca y los brazos de Kevin.

Cuando la película terminó, Cintia fue la primera en dirigirse rápidamente al auto. Apenas la puerta de la casa de la familia Patterson se abrió, les deseó buenas noches a todos y corrió al ático. Allí se encontraba Kevin, acostado en la cama, jugando a la X-BOX, con cara de hastío. En cuanto la vio, lanzó el joystick a un lado y se puso de pie para ir a su encuentro.

Se abrazaron como si no se hubieran visto en meses, y pronto buscaron la boca del otro.

—Tenemos que hacer algo, no soporto que nos separen —dijo Kevin—. Sé que estoy siendo exagerado, pero después de lo que pasamos...

—Shh —Cintia lo besó en los labios—. No hace falta que lo digas, yo siento exactamente igual.

Kevin y comenzó a besarla en el cuello, mientras fue desabrochando el frente del vestido azul que ella llevaba puesto.

—Quiero hacer algo que no me has dejado hacerte desde que regresaste —dijo Cintia, con los ojos cargados de picardía, después de que su vestido cayera al suelo.

—¿Y eso es? —preguntó Kevin, en un tono travieso, a la vez que le desabrochaba el bra.

—Besarte aquí —le respondió, agarrándole la entrepierna.

Kevin alzó las cejas sorprendido.

—Temí que no te gustara el sabor de mi piel ahora...

—Yo lo decidiré —dijo Cintia, bajándole la cremallera—. Sé que lo amaré, como siempre lo hice.

—Con una condición —La besó en el cuello, mientras comenzó a bajarle las bragas—, que lo hagamos a la misma vez.

Kevin le quitó las bragas, y ella comenzó a desnudarlo por completo. En su cuerpo también poseía las mismas marcas que en el rostro, pero eso a ella no le importaba en lo más mínimo.

Se acostaron sobre la cama, ella sobre él, formando un delicioso 69.

Kevin de inmediato hundió su rostro en la vagina de su novia, se prendió a esta como lo hace un hombre sediento a una cantimplora. Cintia restregó la entrepierna contra su boca, saboreando todo lo que le hacía sentir al devorar así su sexo.

Ella cogió el pene de su novio por la base y enseguida se lo metió en la boca. Era raro, su hombría carecía de sabor; no obstante, eso no fue ningún obstáculo para que la colmara con lengüetazos y chupadas. Es más, le estaba fascinando, y como deseaba hacérselo saber, cada lamida iba acompañada por un sensual “mmmmm”.

Kevin comenzó a introducir la lengua en su ano.  Ella jadeó y se aferró a sus muslos, sin dejar de succionarle el pene.

No pudieron contenerse por mucho tiempo. Uno se corrió en la boca del otro, jadeando audiblemente.

Cintia se hizo a un costado y Kevin se sentó en la cama. De inmediato, la acomodó sobre sus piernas y la abrazó fuertemente.

—¿Lo ves? No tenías porqué sentirte avergonzado —le dijo ella, muy cerca del oído.

—¿No te molesta que ya no tenga semen?

Ella abrió grande los ojos. Sí, lo había notado desde la primera noche, pero había preferido no comentar nada al respecto.

—Me gustaba sentir eso calentito dentro de mí, pero... lo que más amo, lo único que me importa es poder sentirte —le contestó, acariciándole el cabello—. Y vaya como te siento —agregó, en un tono pícaro.

Al escuchar esa respuesta, Kevin se lanzó a besarla con desespero. Mientras sus lenguas se acariciaban, se masturbaban el uno al otro desenfrenadamente. Pronto, Cintia se montó sobre su pene, a la vez que él le estrujaba los senos.

Kevin, mientras la besaba amorosamente en el cuello, la aferró por las nalgas, marcándole el ritmo de cada embestida. Luego, con mucho cuidado fue metiéndole el dedo índice en el trasero. Cintia jadeó completamente extasiada.

—¿Te gusta? —Kevin le preguntó.

Ella asintió con la cabeza, cerrando los ojos. Estaba a punto de acabar nuevamente.

—Te amo, Cintia —le dijo con la voz entrecortada.

—Y yo a ti... —le respondió y buscó besarlo, a la vez que saboreaba el intenso orgasmo que la recorrió desde la punta de los pelos hasta los pies.

Después de que Kevin alcanzara el clímax, se arrojaron a la cama. Se abrazaron y entrelazaron las piernas. Querían estar lo más cerca del otro posible.

—¿Sabes? Creo que se de alguien que podría ayudarnos con lo de las marcas —comentó Cintia, a la vez que Kevin le colmaba el rostro con pequeños besos.

—Y yo creo que también.

—Dios quiera que tengamos suerte... —dijo Cintia, bajándose un tanto para besarlo en el mentón, luego en el pecho, en el vientre... Y nuevamente comenzaron a hacer el amor.

Capítulo 6

Cintia reprimió un grito de asombro en su garganta al ver a Kevin. Las marcas se habían multiplicado. Su piel había adquirido una tonalidad más cercana al gris oscuro. Uno de sus ojos se había vuelto completamente negro.

—¿Kev? ¿Te sientes bien? —le preguntó, haciendo un esfuerzo por no llorar. Se lo veía mal... Se lo veía en estado de descomposición.

—Sí, ¿por qué? —respondió, extrañado.

Ella permaneció en silencio y él de inmediato rodó en la cama para observar su rostro en el espejo que colgaba en la pared.

—Estoy hecho mierda, pero... —Kevin abrió y cerró los ojos varias veces—... No me siento así.

Cintia salió de la cama y rápidamente se vistió.

—No me gusta nada como se ve, Kev. Es como si...

No quiso completar la frase. Se negaba a ver esa realidad.

—¿Como si? —preguntó Kevin, agarrándola de la muñeca.

—Como si estuvieras enfermo o algo así —se apresuró a decir, cogiéndole el rostro con ambas manos. Plantó en sus labios un largo y sentido beso y bajó velozmente las escaleras del ático, prometiéndole que regresaría enseguida.

“¿Por qué le sucede esto? Es... un fantasma, ¿no? Los fantasmas no cambian, no se enferman”, pensaba Cintia mientras pedaleaba con todas sus fuerzas. No tardó mucho en llegar a la “Guarida de Sonia”.

Entró al negocio. Una anciana de cabello largo y canoso compraba unas hierbas. Cintia se paró a un lado del mostrador y esperó a que la vendedora embolsara la compra de la anciana.

—¿Sí, qué necesitas? —le preguntó la vendedora.

—Ehh... Estaba buscando... —Cintia trataba de hacer tiempo para que la anciana se retirara.

La mujer finalmente ordenó sus bolsas y lentamente se dirigió a la salida. Antes de abrir la puerta, le dirigió una penetrante mirada a Cintia y luego se fue.

—¿Qué buscabas?

Cintia, que se había quedado algo extrañada viendo a la anciana, volvió a colocar su atención en la vendedora.

—Emm... No sé por donde empezar.

La vendedora alzó una ceja.

—Hay un fantasma en mi casa.

—¿Cómo estás tan segura de ello?

—Lo vi. Muy claramente. Hasta me tocó. Pero no vine por eso, lo que quería preguntarle era... Bueno, este fantasma parecía un joven normal, aunque tenía unas marcas negras y su piel era grisácea.

La vendedora asintió con la cabeza lentamente. Su mirada reflejaba escepticismo.

—Pero desde ayer empeoró. Se llenó de esas marcas y hasta un ojo lo tiene completamente negro. Su piel ahora es... como carne podrida. —Cintia abrió grande los ojos para evitar que se le escapara alguna lágrima traicionera.

La mujer frunció los labios. Permaneció callada por unos segundos, cruzada de brazos.

—Los fantasmas no cambian de forma. No son físicos, de hecho. Son solo energía. Muy pocos mediums logran verlos con claridad. El resto de las personas que aseguran hacerlo, son farsantes o... dementes —sentenció de forma contundente la vendedora.

—¿Está diciendo que miento?

—No, no digo que mientas. ¿Desde que edad ves fantasmas?

—Desde... Este es el primero que veo —dijo Cintia, casi en un susurro.

—Bueno, ¿ves? Los mediums lidian con los espíritus desde muy temprana edad, y no es solo uno, todo el tiempo están viendo cosas.

Cintia negó con la cabeza.

—Usted no entiende. Bien, quizás no sea una medium, pero lo veo. ¿Qué puedo hacer para curarlo?

—Lo siento, pero no puedo ayudarte. Jamás oí algo como lo que me cuentas —respondió tajantemente la vendedora.

—¿Y no conoce a alguien que sí? —preguntó Cintia, al borde de la desesperación.

—Quizás.

—¡Bueno, déme el teléfono de ese alguien, por favor! —Cintia no se percató de que había levantado la voz.

—Las cosas no funcionan así —le explicó la mujer, en un tono tranquilo— Le comentaré el caso que me cuentas, y si te puede ayudar, ella se contactará contigo.

Cintia reprimió las ganas de insultar a la vendedora. La estaba ninguneando sin duda.

—Gracias... —susurró, en vez de mandarla al infierno.

La mujer anotó su teléfono y le advirtió que no le prometía nada. Cintia volvió a agradecerle y se marchó de la tienda. Mientras pedaleaba de vuelta a la casa, sintió en su pecho un nudo, una gran congoja.

Subió las escaleras del ático con cierto pesar. Al entrar a la habitación se encontró con Kevin sentado en la cama, su mirada estaba perdida en una de las pequeñas ventanas.

—¿Amor? —lo llamó, recién ahí él pareció percatarse de su presencia. Se giró, y al verla, sonrió.

Cintia se sentó a su lado y lo abrazó, apoyando la cabeza en su hombro. Lo notó extraño, como muy sumergido en sus pensamientos. De pronto, él pareció finalmente reaccionar y pasó los brazos alrededor de su cintura.

—La señora de la tienda buscará un especialista —le dijo, omitiendo los detalles más pesimistas, mientras le acariciaba el rostro. Su ojo negro ahora parecía girar lentamente dentro de la cuenca. Trató de no verse preocupada por eso.

—Ya he hablado con un especialista —le comentó, su voz estaba cargada de una gran pesadumbre—. El mejor de todos.

—¿Y qué te dijo? —preguntó Cintia de inmediato, cogiéndole el rostro.

Kevin la miró a los ojos detenidamente mientras la sujetaba por las muñecas.

—Seme sincera, Cintia. ¿Te molesta verme así? ¿Te repugna?

Ella negó con la cabeza de inmediato.

—Para nada. Solo temo que estés enfermo, o...

—No lo estoy. Es normal lo que me sucede —le explicó, en un tono firme.

—Entonces por mí no hay problema —susurró Cintia.

—Bien —dijo él. Su tono de voz aún sonaba firme, hasta frío. No era el típico Kevin.

—¿Puedo saber quién ese especialista? ¿Y qué te dijo?

—No, Cintia. No deseo hablar al respecto.

Rara vez lo vio así. No puedo evitar fruncir el ceño.

—Por favor, no me mires de esa forma, preciosa... —susurró. El tono cálido que le imprimía a sus palabras finalmente regresó.

Lo miró por unos segundos sin decir nada. Si él le decía que estaba bien, entonces le creería. Le regaló una gran sonrisa y lo besó en los labios con tal amor y pasión, que le demostró que su exterior no le importaba en lo más mínimo.

Por la tarde decidieron jugar en la XBOX. Estaban por iniciar una nueva partida del Call of Duty, cuando el móvil de Cintia sonó. Era Brandon.

—¿Sí? —Atendió la llamada, a la vez que Kevin pausaba el juego.

—Hola Cintia, ¿cómo te encuentras? Has estado faltando y me preocupé.

Cintia miró de reojo a Kevin. Desde que él regresó, se había olvidado por completo de su trabajo.

Kevin se recostó en la cama y apoyó la cabeza sobre las piernas de Cintia.

—Ehh, en verdad... no he estado bien. Lo extraño demasiado y hay veces que no puedo salir de la cama...

—...Porque lo estamos haciendo —agregó Kevin, en un tono pícaro.

Cintia apretó los labios para no reírse y le tapó cariñosamente la boca a Kevin para que no hablara.

—Me imagino. La gente aquí te extraña, ¿sabes?

—Y yo a ellos, pero en verdad estos días, bueno...

—¿Mañana podrías venir? Sé que quizás no es el momento, no te sientas comprometida... Pero Rhonda debe viajar a Austin, su madre está enferma y necesita que la cubran.

Cintia dubitativa observó a Kevin.

—Si no te sientes con ánimos, no hay problema —le aseguró Brandon—, Megan buscará con quien dejar a su hijo y...

—No, no, no hace falta. Iré.

—En verdad te lo agradezco. Nos sacas de un apuro y te ayudará a despejar la mente.

Kevin la miró extrañado.

—No es nada, gracias por tenerme tanta paciencia.

—Siempre. Y sabes, si un día necesitas hablar con alguien, aquí estoy.

Cintia sintió una patada en el pecho. Brandon era amistoso, pero a veces le sonaba demasiado amistoso.

—Bueno, nos vemos mañana. Adiós —se apresuró a decir para terminar la llamada.

—¿A dónde irás? —Kevin le preguntó de inmediato.

—A trabajar. Mañana. Debo hacerle un favor a Rhonda.

Se sentía muy culpable de tener que dejar a Kevin.

—¿Sí o sí?

—Sí, Kev... Me están teniendo mucha paciencia en el trabajo. Otro me hubiera despedido.

Eso era algo en que no deseaba pensar. Eventualmente debería volver a trabajar, tendría que dejar a Kevin por largas horas.

—Además, ella siempre fue tan amable conmigo.

—No la vi el día del velorio —acotó rápidamente Kevin.

—No sabía...

—Ni tampoco luego te fue a visitar.

Cintia parpadeó un par de veces. Kevin jamás había sido del tipo de hombre que cuestionara sus decisiones.

“Quizás todo lo que tuvimos que vivir, lo volvió más posesivo”.

—Mira, iré, cumpliré y le pediré otra semana, así podremos estar juntos, sin nada de que preocuparnos —le dijo, acariciándole el cabello. Kevin no se veía muy convencido.

—Está bien —contestó finalmente, tras un largo silencio. Se incorporó en la cama y la abrazo fuertemente—. ¿Sabes que te adoro?

—No me molesta escucharlo —le respondió, en un tonito jocoso.

—Te adoro, Cintia. Te amo. Pero, lo siento...

Ella frunció el ceño de inmediato, esperando impaciente a que terminara la frase.

—También te ganaré esta partida —agregó, cogiendo el joystick de la XBOX.

Cintia rió y lo empujó; agarró su joystick y le dio un beso en la mejilla.

—Suerte, la necesitarás, Kev.

—Ya veremos, ya veremos. —Él se sonrío de medio lado y dio inicio a la partida.

—Ya Kev, llegaré tarde —dijo Cintia, tratando de escaparse del abrazo de Kevin, el cual le impedía salir del ático.

—Ummm... —respondió él y comenzó a chantajearla con besos.

—Un último beso y me voy.

—Bien... —susurró Kevin, con desgano.

Cintia lo besó dejando todo su corazón en ese acto. Él lentamente la fue soltando y suspiró.

—Trataré de salir antes de tiempo —le aseguró y le dio un piquito.

—Cuídate.

Ella asintió con la cabeza y bajó las escaleras tratando de no verlo.

“Solo serán un par de horas. Como siempre. Pero... ¿Por que no se siente 'como siempre'?”, pensó mientras abandonaba la casa.

Llegó a su trabajo con el tiempo justo. Se puso el uniforme y salió a atender a la gente. El día estaba particularmente movido y ella era la única empleada.

—¿Quieres que te dé una mano? Ya acabé con mis tareas —le dijo Brandon.

—Oh, genial. Hay que llevar los ingredientes que llegaron hoy al depósito —le respondió Cintia, a la vez que le daba el cambio a una clienta.

—Perfecto. Por cierto... ¿Qué te parece si almorzamos en el restaurante italiano de la otra cuadra?

Cintia tragó grueso y aprovechó que otra clienta se acercó a la caja para idear una excusa.

—Son 28.30$, señora. Lo siento, pero mi suegra me preparó el almuerzo y no quiero hacerle ese desprecio.

—Ya veo. Bueno, en otra oportunidad.

—Claro, claro —dijo automáticamente, mientras le entregaba el ticket de compra a la clienta.

—¿Es una promesa?

—¿Qué? —Fingió no comprenderle para no tener que responderle que la dejara en paz y se la fuera a chupar a un viejo con gonorrea, que es lo que le hubiera dicho la Cintia “de antes de conocer a Kevin”.

—Como amigos, claro está —agregó Brandon.

—Lo siento, no te estoy entendiendo... —le dijo, posando la mirada en el escaparate de la tienda. De pronto, notó que contra el vidrio de este se apoyaba un joven encapuchado, que no dejaba ver su rostro... Pero ella bien reconocía la cazadora que llevaba puesta. Era Kevin.

—Quédate aquí, ese tipo me da mala espina —dijo Brandon, apoyando una mano en el hombro de Cintia.

Se percató que él también estaba viendo hacia afuera.

—No, está bien, es un viejo conocido.

Brando la observó extrañado.

—Dijo que pasaría a ver como estoy. —Cintia se apresuró a mentir.

Brandon le dirigió una mirada desconfiada a Kevin.

—Bien, si tú lo dices... —susurró Brandon, sin dejar de ver hacia el escaparate.

—¿Puedo ir a hablar con él? Será solo un par de minutos —dijo Cintia, al ver que Kevin pretendía entrar a la tienda. Temió que Brandon lo reconociera; si bien no lo había visto personalmente, en varias ocasiones ella le mostró fotos de él.

—Bien, pero tienes solo quince minutos, ¿vale?

Cintia le agradeció y se dirigió rápidamente hacia la puerta.

—¿Kev? —susurró y lo cogió del brazo. Lo llevó hasta afuera, justo debajo del toldo de la tienda de zapatos de al lado.

Notó que además de la capucha, llevaba un pasamontañas y anteojos. En otra ocasión, le hubiera causado gracia, pero en ese momento, estaba preocupada.

—¿Por qué estás aquí, amor? ¿Pasó algo? —le preguntó, cogiéndole el rostro.

—¿Quién era ese tipo? —El tono de voz de Kevin era por demás frío.

A Cintia le sorprendió tanto que le hablará así, que se quedó muda. Parpadeó un par de veces, esperando que se tratara de una broma.

—Brandon, mi jefe —respondió, desencajada.

—¿Por qué te apoyó la mano en el hombro?

—No lo sé, él es...

—Quiere follarte, Cintia. Se nota en la forma en que te mira.

Sintió que el pecho se le estrujaba, Kevin jamás había sido celoso. Era todo lo contrario.

—Él no...

—¡Y tú lo defiendes! —vociferó Kevin, agarrándola fuertemente de la muñeca.

—¡Kevin! ¿Qué te sucede? Tú no eres así —dijo Cintia, en un tono de voz firme, acercando su rostro al de él.

Él apretó los labios como tragando su amargura y le soltó de repente la muñeca.

—¡Lo sé! —Kevin suspiró pesadamente—. Sé que no soy así, pero aquí... —Se tocó el corazón con el puño—... hay una bestia que se retuerce, no la puedo controlar, son sentimientos demasiados intensos, me nublan la razón. ¡No entiendo porqué ahora siento así!

—¡Mi Kev!

Cintia lo abrazó fuertemente y luego buscó con locura su boca. Kevin contestó el beso algo reacio, pero ella insistió e insistió, hasta que él finalmente se entregó, abrazándola firmemente por la cintura.

—Perdón... —susurró, cuando el beso terminó.

—No me pidas perdón, sé que es duro para ti —Cintia le respondió, apoyando la frente contra su pecho y cogiéndole las manos.

—Creo que al volver, algo de mí quedó allá, no soy el mismo —murmuró y le besó el cabello.

—No me importa, así fueras solo 0,5% de lo que eras, aún serías el novio más maravilloso que una chica pudiera tener.

Esta vez fue él quien buscó con locura sus labios para besarla hasta dejarla sin aire. A Cintia le costó mucho separarse de su boca.

—Kev, kev... Mi amor... —Trató de decir, entre beso y beso—. Ya tengo que volver al trabajo.

Kevin suspiró, y dándole un beso en la frente, se separó de ella.

—Te esperaré aquí hasta que se termine tu turno —le informó a su novia.

Cintia asintió con la cabeza y se dirigió al negocio, mientras que él cruzó la calle y se sentó en un banco a esperarla.

Cada tanto, a escondidas, se dirigían miradas y sonrisas a través del escaparate, hasta que a Cintia le llegó su hora de salida.

Capítulo 7

Kevin manejaba la bicicleta y Cintia iba detrás, abrazándolo.

—Extraño mi auto... —dijo Kevin.

—No me lo recuerdes —pidió Cintia, teniendo flashes en su cabeza del auto de Kevin destruido después del accidente—. Por cierto... ¿Cómo hiciste para salir de tu casa sin que te vieran?

—Tengo mis métodos.

—¿Cómo haremos ahora para que entres sin ser descubierto?

—Eso será aún más fácil. Confía en mí.

—Lo hago —afirmó Cintia, frotando la mejilla contra su espalda.

Unas cuadras antes de llegar a la casa de los Patterson, Kevin le entregó la bicicleta a Cintia y le pidió que actuara normal, como si él no existiera. Ella continuó el corto trayecto sola, tratando de adivinar la forma en que Kevin se escabulliría al ático sin ser visto.

Cintia abrió la puerta de la casa y se encontró con Kitty, con su traje de princesa Sofía puesto, dibujando en la sala.

—Hola Kitty, ¿dónde está tu mamá? —Cintia enfocó la mirada en la puerta, preguntándose si Kevin ya habría llegado.

—Arriba, hablando con su amiga por teléfono —respondió la pequeña.

—¿Y tu hermana?

—En la casa de una amiga. ¡Dibuja conmigo, por favor! —Kitty cogió a Cintia de la mano para que se sentara a su lado.

Algo nerviosa, Cintia dirigió una mirada a la ventana del frente y luego se acomodó junto a Kitty.

“Confío en ti, Kevin”, pensó y luego le preguntó a Kitty qué deseaba que dibujara.

—Un castillo. Hazlo bien, bien, pero bieeeeen tenebroso.

—¿Por qué quieres un castillo así? ¿No prefieres uno rosa de princesas? —Cintia le preguntó, cogiendo el crayón negro que Kitty le extendía.

—No, tiene que dar miedo, allí es donde el hechicero malvado encerró al príncipe Kevin.

Cintia sonrió suavemente y abrazó a Kitty antes de ponerse a dibujar el castillo que le había pedido.

—Esta es la princesa Kitty, ella salvará al príncipe Kevin usando la magia de su corazón —dijo la pequeña, alzando por sobre su cabeza un dibujo de ella misma montando un pony.

Cintia sintió un nudo en el pecho.

—¿Lo extrañas, verdad? —le preguntó, acariciándole el cabello a la pequeña.

—Mami dijo que no tengo que extrañarlo, que tengo que ser una niña grande y superarlo —contestó Kitty, bajando el rostro.

—Pero tú lo extrañas.

La pequeña asintió con la cabeza. Cintia de pronto percibió la presencia de Kevin y volteó a ver hacia atrás. Él estaba allí, recostado sobre el marco de la puerta. La capucha le cubría el rostro.

—¿Y si te dijera que puedes verlo de nuevo?

—¿Cómo? —preguntó Kitty de inmediato, poniendo toda su atención en Cintia.

—Pero tiene que ser nuestro secreto, ¿sí? —Cintia volvió a desviar la mirada hacia Kevin. Este negó con la cabeza y desapareció velozmente.

—¡Claro! ¡Claro! ¡No se lo diré a nadie, ni siquiera a mi mejor amiga Jessy!

—Ummm... Bien, así me gusta, pero tendrás que esperar —Cintia dibujó varias trampas de oso en la entrada del castillo—. Primero hay que desactivar estas trampas para que la princesa Kitty pueda entrar, y ahí sí, reencontrarse con el príncipe Kevin, ¿vale?

Kitty hizo un pucherito y volvió a colorear su dibujo.

—Está bien... —susurró la niña finalmente tras un largo silencio— ¿Y qué debo hacer para desactivarlas?

—Esperar, hermosa —Cintia la abrazó contra su pecho—, esperar.

Siguieron dibujando y jugando gran parte de la tarde. Cada tanto, Cintia percibía que Kevin las estaba espiando. Finalmente, llegó Laura de la casa de su amiga y junto a Kitty se pusieron a ver dibujos animados. Cintia aprovechó aquello para regresar al ático junto a su novio.

Encontró a Kevin acostado en la cama, lanzando un peluche contra el techo, con la mirada fija en un punto lejano.

Lentamente, tratando de no hacer ningún tipo de ruido para no sacarlo de sus pensamientos, se acercó a él. Notó que el labio inferior se le tiñó de negro y supuraba una sustancia gris.

Algo asustada y preocupada, se recostó a su lado. Apoyó la cabeza en su pecho. Kevin, como por reflejo, la abrazó por la cintura.

—¿En qué pensabas, amor?

—En tu futuro —respondió Kevin, sin apartar la mirada del techo.

—¿En mi futuro? —repitió ella, sumamente extrañada.

—Te vi con Kitty... Tú querías casarte, tener hijos, adoptar un perro de un refugio... Ya no puedo darte nada de eso.

—¿Kev? Sabes que lo único que me importa es estar contigo.

—Eso es ahora. Llegará un momento donde quieras continuar tu vida.

Cintia se sentó de inmediato en la cama y le dirigió una mirada ofendida.

—¿En qué idioma debo explicarte que te amo, Kevin? —le dijo al borde de la ira— ¿Qué te sucede? Tú no eras así, no eras pesimista.

Él le clavó la mirada. Su expresión era una mezcla de tristeza y de enfado.

—¡Lo sé! Sé que no era así, ¡basta de recordarme como era! No puedo evitar sentir así ahora.

Cintia respiró profundo para contenerse. Deseaba golpearlo hasta que volviera a ser como antes.

—En serio, Kev. ¿Qué te sucede? No me digas que estás bien, porque no lo estás. Mírate —Le acaricio el labio—, ¿sabes que tienes esto? Cada vez estás como más... “contaminado”.

Kevin no le respondió. Cogió el peluche y lo lanzó con furia contra la pared.

—¿Ves? Jamás hubieras hecho eso antes. Dime ya mismo Kevin que te dijo ese especialista del que me contaste. NO estás bien.

—¡Te dije que no quería hablar de eso! Reza, reza por un milagro y quizás te escuchen.

—¡Lo haré! Rezaré día y noche si es necesario para no verte así.

—Entonces sí te molesta esta apariencia...

—¡No es tu apariencia, maldición! ¡Es como creo que “eso” te pone! ¡Es como si esas marcas mancharan tu ser, tu alma, no sé!

Kevin se levantó de la cama sin responderle, se dirigió a la ventana y la abrió.

—¡¿Qué haces?! —le preguntó alarmada, poniéndose de pie al ver que él apoyaba el pie sobre el alféizar.

Rápidamente se acercó a él, pero Kevin se lanzó por la ventana.

—¡¡¡Kev, no!!! —Trató de cogerlo por la cazadora, pero se le escapó entre los dedos.

Él cayó en el suelo parado como un gato, pareció no haberse hecho ni un raspón.

“Claro, está muerto...”, pensó y se sintió estúpida.

Kevin desapareció de su vista. Pareció esfumarse en el aire. Espero y espero, pero como no volvió a hacerse visible, regresó a la cama.

Sentía un dolor en el pecho, una gran angustia, pero principalmente, una enorme impotencia. Aunque intentó de que no, unas lágrimas rodaron por sus mejillas. Cerró los ojos y respiró profundamente.

“Padre nuestro que estás en los cielos...”, comenzó a rezar en su mente. Repitió una y otra vez la oración, sin darse cuenta de que las horas pasaban y pasaban.

—¿Cintia?

De repente escuchó la voz de Kitty a su lado. Abrió los ojos, sobresaltada.

—Mamá pregunta si cenarás con nosotros —dijo la niña, con una gran sonrisa.

Cintia parpadeó un par de veces como para regresar del estado de trance en el que estaba.

—Sí, sí, claro. ¿Kitty? —Miró a la pequeña a los ojos— ¿Quieres saber cómo también puedes desactivar las trampas?

—¿Cómo? —preguntó entusiasmada Kitty.

—Rezando. Reza con toda tu alma, por favor. Reza para que ocurra un milagro y Kevin regrese, ¿sí?

La pequeña asintió con la cabeza y le prometió que esa noche rezaría hasta quedarse dormida.

—Yo haré lo mismo —le dijo Cintia con una gran sonrisa. Se levantó de la cama y upó a su cuñadita, llevándola así hasta la cocina.

Cumplió con lo que dijo, y rezó hasta que su consciencia se perdió en un sueño. Se encontraba revolviendo la basura de un restaurante, buscando algo para comer, cuando un fuerte abrazo la regresó a la realidad.

—¿Kev? —preguntó, colocando las manos sobre los fríos brazos que la aferraban. Sí, era él.

—Perdón... —susurró en su oído. Su voz salió algo quebrada.

—No, no es nada, ya pasó. —Ella apoyó la cabeza sobre su pecho y buscó en la oscuridad su rostro para acariciarlo.

—Te amo, Cintia... —Su voz aún sonaba compungida.

—Y yo a ti, Kev. Shh, hagamos de cuenta que no sucedió nada, ¿vale? Vamos, reza conmigo. Padre nuestro...

—...que estas en los cielos...

—...santificado sea tu nombre, venga a nosotros tu reino... —Cintia completó toda la oración en voz alta, mientras que Kevin dijo que la repetiría mentalmente.

Y así, poniendo todo su corazón en la oración, Cintia se volvió a quedar dormida.

A la mañana siguiente fue despertada con un beso en los labios. Abrió lentamente los ojos mientras se desperezaba. Entonces se topó de repente con el rostro de Kevin. La mitad de este estaba simplemente perfecto, sin marca alguna, incluso su piel no poseía un tono grisáceo, sino uno lleno de vida.

En cambio, la otra mitad estaba surcada por una que otra marca, aunque muy delgadas. El ojo afectado ya no era azabache, apenas si estaba cubierto por una capa de negro que dejaba traslucir el iris y la pupila

A Cintia se le empañaron los ojos. De inmediato lo abrazó por los hombros y lo besó con locura por todo el rostro.

—Ummm, ¡qué cariñosa que te has despertado!

—¡Kev! ¡Mi Kev! No puedo creerlo, por Dios, ¡mírate! ¡Es...es el milagro!

Kevin la observó extrañado mientras ella lloraba de felicidad. Se levantó de la cama y fue hasta el espejo colgado en la pared para ver que tenía. Al ver su reflejo, abrió grande la boca sin poder creerlo ni él mismo. Volteó a ver a Cintia con una gran sonrisa; solo pudo murmurar “wow”.

—¡Oh, Dios, cuando Kitty te vea! ¡Se pondrá tan contenta! Rezó tanto...

Kevin negó con la cabeza.

—Aún no, Cintia. Mira este ojo... Pero ya estamos encaminados, ¿no? —Extendió sus brazos y Cintia corrió a abrazarlo.

—No puedo creerlo aún... —Ella frotó el rostro contra su pecho.

—¡Al parecer, los milagros existen! —La aferró contra sí y la hizo girar, mientras ella reía feliz.

—¿Y sigues sintiendo esa bestia dentro tuyo? Eso es lo que en verdad me importa, no que se hayan ido las marcas —dijo Cintia, cogiéndole el rostro, una vez que él dejó de girar.

—Nada. No la siento para nada. Soy yo de nuevo.

Ella lo trajo para besarlo locamente, cuando de pronto se escuchó la voz de Linda desde las escaleras, invitándola a desayunar.

—Ve, aquí te espero —le dijo Kevin, besándole la frente y acomodándole un mechón de cabello detrás de la oreja.

—No me tardo —susurró ella y le robó un último beso antes de dirigirse a la cocina.

La alegría que sentía por la mejora de Kevin se esfumó cuando al entrar a la cocina se topó con Kitty y Laura llorando.

—Ya, niñas, mañana iremos a la tienda de mascotas y compraremos uno que sea... —trató de consolarlas Mark.

—¡Yo no quiero otro perro! —gritó desconsolada Laura.

—¿Qué pasó? —preguntó Cintia, abrazando a Kitty.

—Nitty murió —dijo Linda. Cintia notó que tenía los ojos rojos.

Nitty era la labradora de la familia Patterson.

—¿Pero cómo?

—Ya estaba vieja, y los perritos cuando están viejos deben... —Comenzó a decir Mark, pero Kitty enseguida lo interrumpió con un fuerte llanto.

—¿Pero por qué se tienen que ir al cielo?

Mark y Linda se dieron una mirada significativa.

—Porque cuando una persona o un perrito es muy bueno, Dios los quiere con Él en el cielo —Linda explicó en un dulce tono.

—Pero... —gimoteó Kitty.

—Pero Nitty no quiere verte triste —acotó de inmediato Mark.

—¿Nitty está en el cielo con Kevin? —preguntó Laura, secándose las lágrimas.

—Nitty está en el cielo para mascotas y Kevin la va a visitar cuando puede, ¿sí? —contestó rápidamente Mark. Laura pareció tranquilizarse un poco.

Kitty enseguida enfocó su mirada en Cintia.

—Entonces Nitty también podrá regresar como Kevin... —le dijo la pequeña y Cintia abrió grande los ojos, temiendo que Linda o Mark la hayan escuchado.

—Claro que sí —susurró Cintia y Kitty se secó las lágrimas.

Cintia apenas pudo probar bocado durante el desayuno. Tenía como un nudo en el estómago.

Fue la primera en levantarse de la mesa. Se dirigió al ático lo más pronto que pudo.

Kevin estaba sentado frente al escritorio, navegando en la red.

—¿Kev? —lo abrazó por los hombros, de espalda.

Él echó la cabeza hacia atrás.

—¿Sí?

—Tengo una mala noticia —susurró Cintia—. Murió tu perrita Nitty.

Kevin se quedó mudo. Cintia le besó el cabello y le acarició los hombros.

—¿Cómo están las niñas? La adoraban.

—Tristes, obviamente. Pero Kitty especialmente está desconsolada —lanzó Cintia, tanteando terreno. Quizás el saber eso, haría que él quisiera ver a la pequeña a pesar de las marcas en su rostro.

Él no respondió. Cintia rodeó la silla y se sentó sobre las piernas de Kevin.

—Kitty necesita de su príncipe Kevin... —le dijo, cogiéndole el rostro para que la mirara a los ojos.

—Cintia...

—Mira, podemos ponerte unos lentes oscuros.

—¿Y las marcas?

—Le diremos que es un tatuaje. Vamos, las chicas aman los tatuajes —le aseguró, cogiéndole las manos.

Kevin se sonrió ampliamente y la besó en los labios.

—Está bien... —dijo finalmente. Su tono de voz dejaba entrever algo de duda.

Cintia lo abrazó de inmediato, fuertemente, buscando su boca para darle un largo de beso.  

—Tú prepárate, ya voy por ella —dijo Cintia, por demás entusiasmada, poniéndose de pie.

Bajó rápidamente las escaleras y se encaminó hacia la habitación de Kitty. Para su alegría, la niña ya se encontraba allí. Estaba sentada en su mesa de té, sirviendo con desánimo una taza para su muñeca.

—¡Kitty! Tengo una buena y una mala noticia —Cintia se acercó hasta la pequeña y se arrodilló para quedar a su altura—. ¿Cuál quieres oír primero?

—¡La buena! —respondió Kitty, con los ojos resplandecientes de entusiasmo. Cintia tragó grueso.

—Nitty logró desactivar todas las trampas de osos.

—¿Y la mala? —preguntó de inmediato la niña.

—La mala es que el hechicero malvado la atrapó y no podrá regresar hasta dentro de cien años.

A Kitty enseguida se le empañaron los ojos. Cintia le cogió el rostro entre sus manos.

—Hey, hey, no llores. ¿Recuerdas? Si las trampas se desactivaron, significa que el príncipe Kevin es libre. Es más, ahora mismo se encuentra en el ático.

Kitty abrió grande los ojos. Cintia se puso se pie y estiró su mano. La pequeña la cogió de inmediato y juntas se dirigieron al ático. Kevin las esperaba de pie al inicio de las escaleras. Llevaba puesta una gorra de béisbol de los Piratas y unas gafas oscuras.

—¿Es… él? —preguntó Kitty, una vez dentro del ático.

Kevin se acercó a su pequeña hermana y la alzó en sus brazos, haciéndola girar.

—¿Cómo ha estado mi princesa?

—¡Kevin! —gritó Kitty, al reconocerle la voz. Enseguida lo abrazó por los hombros y escondió el rostro en su cuello.

Cintia trabó la trampilla del ático con un baúl de madera, el cual era su improvisado armario.

—¡Te extrañé tanto! —gimoteó la pequeña.

—Y yo a ti —respondió Kevin, besándole el cabello.

Cintia se quedó a un costado, admirándolos. No puedo evitar que una o dos lágrimas se le escaparan.

—¡Vamos a mi habitación a jugar!

—No puedo, princesita. Solo me permiten estar aquí en el ático, ¿sí? —dijo Kevin y dejó a Kitty sentada sobre la cama.

—Entonces juguemos al reino encantado. Tú serás el príncipe y yo la princesa.

—¿Y Cintia qué será? —preguntó Kevin, posando la mirada en su novia.

—Mmmm... Pueeees... ¡Otra princesa!

Kevin y Cintia se miraron de reojo y soltaron una carcajada. Los tres jugaron hasta que fue la hora del almuerzo.

—Bueno, princesa Kitty, debo regresar a mi reino. Recuerda, nadie pero nadie, debe saber que estoy aquí —dijo Kevin, depositando un beso en el dorso de la mano de su hermana.

—Lo juro —dijo Kitty, alzando su mano como un boy scout.

—Bien, ahora ve con Cintia a almorzar, nos veremos pronto, princesa Kitty.

Cintia cogió a la niña entre sus brazos y observó a su novio. Este las despidió con un gesto con la mano y ambas le devolvieron el gesto.

Después del almuerzo, Kitty se fue a la casa de su amiga Jessy y Cintia regresó al ático.

—Hubieras sido un excelente padre —le dijo a Kevin, a la vez que se sentaba a su lado en la cama.

—Y tú una madre increíble —le respondió mientras pasaba un brazo por su cintura y apoyaba la cabeza contra la suya. Permanecieron en silencio por unos largos minutos hasta que Kevin habló.

—¿Sabes? Podríamos....

—¿Qué? —preguntó Cintia, separándose un poco de él para poder verle el rostro.

—Umm, mañana te lo digo —dijo y la besó en la frente.

—¡Dime, Kev! 

—No, no, no, mañana, mañana. Solo espera, créeme, valdrá la pena.

Cintia suspiró resignada y luego sonrió, tratando de imaginar que podría estar tramando Kevin.

Capítulo 8 

—¿En serio no me vas a decir?—le preguntó Cintia a Kevin, mientras lo observaba ponerse unas gafas oscuras.

—Te dije que es-pe-ra-ras —le respondió y la besó intensamente en los labios. 

—Pero prometiste decírmelo hoy.

—Volveré enseguida —le contestó rápidamente, haciéndose el desentendido.

Kevin se separó de ella y se dirigió a la ventana, desde donde saltó sin ningún problema.

Cintia se sentó en la cama, preguntándose nuevamente qué podría estar tramando su novio. De repente, el móvil sonó. Lo cogió y observó la pantalla. El número que la llamaba no estaba agendado. Alzó una ceja.

—¿Hola? —dijo, algo dubitativa.

—¿Cintia Mildon? —La voz del otro lado del móvil parecía pertenecer a una anciana.

—Sí, soy yo. ¿Usted es...?

—Mi nombre es Rose, la hija de Sonia me dio tu número. Siento haberte contactado tan tarde, estaba de viaje.

“Oh, cierto, la persona para que me ayudara con lo de Kevin”, pensó Cintia.

—Ella me contó que veías un fantasma. Para poder ayudarte, debería ir a tu casa y usar mis poderes de medium para...

—Siento muchísimo haberla molestado —Cintia la interrumpió enseguida. Kevin estaba curado; traer a alguien extraño a la casa, clamando que puede ver a los muertos,  solo haría que los Patterson sospecharan de su salud mental—. He rezado muchísimo, el pastor de mi iglesia ha bendecido la casa y parece que el fantasma ha desaparecido, no lo he vuelto a ver —mintió rápidamente.

—¿Estás segura?

Cintia se quedó callada por unos segundos. El tono de voz de Rose le daba a pensar que sabía que estaba mintiendo. De pronto se puso paranoica.

“¿Y si puede verme a la distancia?”.

—Muy segura —le contestó, lo más firme posible—. Realmente siento que se haya tomado la molestia...

—No es nada. Pero guarda mi número. Sé que eventualmente me buscarás.

“¡Dios no quiera!”, pensó Cintia de inmediato, sintiendo un escalofrío. No sabía porqué.

—Lo haré, muchas gracias.

Esperó a que la anciana se despidiera y cortó la llamada. Observó la pantalla del móvil y suspiró. Había quedado con cierto sentimiento de incomodidad.

“Bueno, guardaré el número por las dudas”.  Lo hizo y luego se acostó en la cama a esperar a su novio.

Kevin regresó después de una hora. Subió las escaleras del ático escondiendo algo detrás de su espalda.

—Cintia Mildon... ¿Me darías el honor de...

Ella abrió los ojos de par en par sin poder creerlo. Una enorme sonrisa se dibujó en sus labios.

—...ser mi esposa para toda la eternidad? —dijo Kevin, extendiendo frente a Cintia lo que ocultaba. Era un ramo de jazmines.

—Kevin... —murmuró Cintia, caminando hacia él. Cogió el ramo y lo abrazó con fuerzas.

—Sé que ya no puedo darte un bello vestido, ni una fiesta con muchos invitados, pero aún puedo darte mi fidelidad y mi amor incondicional —le susurró al oído. Ella no pudo evitar que se le empañaran los ojos. Suavemente la meció entre sus brazos.

—No sé que decir... —gimoteó Cintia.

—Lo único que quiero que digas es “sí” —dijo Kevin, separándose un poco de ella para verla al rostro.

—¡Sí, más que sí, SÍ y todos los sí del mundo!

—Me acabas de hacer el hombre más feliz del mundo —La besó tiernamente en los labios y la cargó en sus brazos como a una novia.

—¿Esto no se supone que va al final de la ceremonia? —dijo Cintia entre carcajadas.

—Tengo otros planes para el final —le respondió Kevin y se sonrió travieso.

Se encontraban solos en la casa, dado que la familia había ido a misa. Kevin la llevó hasta la cocina, y de allí al patio trasero. Alrededor de un gran roble había colocado velas blancas, formando un círculo.

Lentamente la bajó de sus brazos frente al árbol. Le cogió de las manos y posó sus ojos en los de ella. Cintia podía distinguir, a pesar de la capa negra del ojo derecho, que su mirada estaba cargada de emoción y devoción. Ambos sonreían. Eran de esas sonrisas que salen solas, de bobos enamorados.

—Cintia Mildon, te entrego enteramente mi alma. No hay nadie para mí, excepto tú.

—Kevin Patterson, mi alma es tuya, mía es tu alma. Que por siempre y para siempre estemos unidos.

Improvisaron sus votos, dijeron lo que de su corazón salía.

Kevin peinó hacia atrás los cabellos de Cintia y luego se inclinó para apoyar sus labios contra los suyos. Ella entreabrió la boca y aprisionó los de él. Fue un beso breve, pero muy dulce.

—Ahora somos marido y mujer —dijo Kevin, acariciándole el rostro con la yema de los dedos.

Cintia sonrió y se acercó para besarlo, esta vez, con mayor pasión.

—Ummm... —Kevin saboreó el beso— Pasemos a la noche de bodas.

Cogió su mano y la fue guiando hasta la escalera de sogas y maderas que colgaba del árbol.

—¿Que? —dijo ella, sorprendida.

—Vamos a mi casita del árbol.

Cintia percibió que las mejillas se le pusieron roja. No sabía porqué, pero hacerlo en la casita del árbol le sonaba... pervertido.

—Podrían vernos —dijo alarmada, mientras Kevin la animaba a que comenzara a subir la escalera.

—No lo harán, confía en mí. Solía esconderme allí para hacer mis travesuras y nunca nadie me vio.

Cintia puso el pie sobre la primera tabla y comenzó a subir.

—¿No te parece que estamos pervirtiendo tu niñez? —le preguntó, ya a la mitad del camino.

—Ha decir verdad, me excita un poco —le contestó, empezando él a subir tras ella.

Cintia rió algo nerviosa. Finalmente llegó a la casita del árbol y se encontró con que Kevin había hecho una cama redonda con almohadones. Una sábana de seda los cubría a todos. El piso estaba regado de pétalos blancos y un perfume de jazmín aromatizaba el pequeño ambiente. Se acostó en la improvisada cama y esperó a que Kevin entrara.

—¿Te gusta? —preguntó él, recostándose a su lado.

—Es muy romántico —le contestó, echando un vistazo a lo que había montado—... y pervertido —agregó, fijando la vista en un poster de Spiderman.

Kevin se rió y se recostó sobre ella.

—No me animé a sacarlo. Pero no te preocupes, mantendrá los ojos cerrados.

Cintia sonrió y él comenzó a besarle el cuello. Dejó todo un caminito de besos húmedos que fue desde su quijada hasta el inicio de sus pechos. Ella apoyó las manos sobre los hombros de él y los sujetó con fuerza. Podía escuchar las voces que provenían de la calle, los autos, la televisión del vecino... todo eso la hacía sentir vergonzosamente expuesta. 

—Kev... —jadeó suavemente cuando él le bajó la cremallera del vestido y desnudó sus pechos. En verdad, se sentía demasiada expuesta. Era lo más cercano a hacerlo en público que había hecho con Kevin.

Él delineó con la lengua varias veces el contorno de la areola de sus pechos. Sus pezones se endurecieron. Continuó haciendo lo mismo hasta que ella le rogó que se los chupara. Kevin se sonrió travieso y de inmediato le juntó los senos. Succionaba un pezón y enseguida pasaba a mordisquear el otro, y así sucesivamente. 

—Estrújatelos —Kevin le pidió en un tono amoroso, mientras se separó de ella para bajarse la cremallera del pantalón.

Cintia se agarró ambos senos, procurando atrapar los pezones entre los dedos índices y del medio para frotarlos con estos. Kevin jadeó al verla. Se quitó el pantalón y comenzó a masturbar su hombría.

—Quítate las bragas muy lentamente. 

Ella se levantó el vestido descubriendo unas bragas blancas con un moño negro en el frente. Cogió los costados, y muy despacio, jaló primero de un lado y luego del otro, dejando ver poco a poco su triangulito. Luego la deslizó por sus piernas lo más lenta y sensualmente que pudo. Él estaba ya por demás duro.

Kevin se arrodilló en el colchón, la aferró por los muslos y la trajo contra él. Acercó su pene a los labios vaginales y los delineó, tanto los mayores como los menores. Luego se escupió en la mano y con eso la lubricó mientras la dedeaba. Ella comenzó a gemir, descontrolada. 

Una vez que la tuvo bien mojada, empezó a frotar la cabeza del pene contra su clítoris. Cintia jadeó tan fuerte, que luego se tapó la boca avergonzada. Trató que sus próximos gemidos fueran bajos. Kevin de repente se separó de ella.

—Arrodíllate en el borde del colchón, amor. Apoya las manos sobre el borde de la ventana —le pidió, acariciándose la hombría.

Si no hubiera estado tan excitada como lo estaba, hubiera protestado diciendo que los pondrían ver... pero en ese momento, no le importó. Incluso, hasta le despertó el morbo. Cintia hizo tal y como él le pidió. Kevin se colocó detrás de ella, la dedeó un poco más y de inmediato se hundió dentro suyo.

Lentamente la fue recostando, alentándola a que sacara su torso desnudo por la ventana. Ella se dejó hechizar y de repente se vio mostrando como sus senos rebotaban al ser penetrada a cualquiera que mirase hacia la casita del árbol.

—Estamos locos... —susurró ella, entre jadeo y jadeo.

—Tú me traes así de loco —le respondió, abrazándola para cubrirle los senos.

Cintia pensó por un instante que eso también debió ser algo que cambió cuando él regresó. Él solía ser muy clásico a la hora de hacerlo; era excelente, pero nada que fuera muy osado.

Después, él se recostó en el colchón e hizo que ella lo cabalgara, pero dándole la espalda. Kevin aprovechó para acariciarle la espalda, para estrujarle las nalgas, hundir los dedos en ellas.

Ambos jadearon sin importarle nada más que el placer que estaban sintiendo. Kevin acabó con todas sus fuerzas. Cintia de inmediato se acomodó sobre él formando un 69. Él hundió el rostro en su vagina y lamió cada recoveco hasta hacerla alcanzar un poderoso orgasmo.

No conformes, siguieron haciéndolo. Cintia estaba recostada sobre él, apoyando las manos en sus hombros; Kevin por su parte, la aferraba de las nalgas y besaba su cuello. Buscaron los labios del otro sin aminorar en ningún momento los movimientos de pelvis. El ritmo que llevaban era salvaje.

—Ya... ya casi —susurró Cintia.

—Acaba, preciosa —le instó Kevin.

Ella cerró los ojos, concentrándose en las cosquillitas que sentía en el clítoris al frotar su cuerpo contra el de él. Le jadeó en el oído como tanto amaba Kevin. Y entonces cada fibra de su ser tembló y sintió como si se iría a desmayar de placer. Él la sujetó fuertemente entre sus brazos, hundiéndose una y otra vez en ella, hasta que nuevamente alcanzó el orgasmo.

Permanecieron abrazados en silencio, dándose amorosos besos aquí y allá. Kevin recorrió su espalda con la yema de los dedos, mientras ella le acariciaba el brazo. 

—¿Sabes? —murmuró Cintia, con los ojos entrecerrados, algo somnolienta— Creo que todas las frases cliché tienen razón.

—¿A qué te refieres? —preguntó Kevin, deslizando una mano por el cabello de su novia.

—Es que estaba por decir que desearía detener el tiempo. Lo sé, es cliché, pero es la pura verdad. Quisiera que simplemente los segundos dejaran de correr y quedáramos así por toda la eternidad. —Puntualizó sus palabras dándole un dulce piquito.

—Siento igual. Sé que hay un montón de temas que deberíamos hablar, pero no quiero hacerlo. Lo único que quiero, es estar así con mi esposa.

Cintia sonrió ampliamente al escuchar lo de “esposa”.

—Mi marido... —dijo, frotando mimosamente la nariz contra su pecho.

Y así, abrazados, dándose caricias, se quedaron hasta que escucharon el auto familiar. Entre carcajadas traviesas, rápidamente se acomodaron la ropa y se escabulleron al ático para seguir amándose.

Tres días pasaron desde su casamiento. Habían tomado por costumbre esperar a que la familia saliera de la casa para desayunar en la mesa de la cocina. Cintia preparaba comida para ambos y hacían una simulación de llevar una vida normal de casados.

—¿Sabes? Deberíamos volver al apartamento —dijo Kevin jugando con el huevo frito que le sirvió—. No tendríamos que estar ocultándonos.

—Lo sé —respondió Cintia, luego de beber un poco de café—. Pero entonces debería volver a trabajar y dejar de fingir que estoy tan acongojada que no puedo ni salir de mi habitación.

—Bueno, te extrañaría un montón esas horas...

—Y yo —acotó de inmediato Cintia.

—Pero... sería para nuestro bien, ¿no crees? —La observó intensamente a los ojos.

—Claro que sí —le respondió y se levantó de su asiento para ir a sentarse sobre sus piernas. Él de inmediato la abrazó por la cintura.

—Quiero poder hacerte el amor sin temer que Kitty o mi madre nos interrumpan —Kevin le susurró en el oído.

Ella le contestó con una tierna sonrisa y un beso en los labios. Mientras el beso se volvía más intenso, Cintia pasó su mano por el cabello de Kevin y de repente sintió algo mojado. Cortó el beso abruptamente.

—¿Qué pasa? —Kevin preguntó extrañado.

Cintia enfocó la mirada en su mano. Tenía rastros de una sustancia negra, parecida al alquitrán. Pero esta enseguida se evaporó. Entonces pasó a examinar el rostro de su novio. Algunas de las marcas negras que habían desaparecido, regresaron. Quizás más nítidas y marcadas que antes.

—¿Estás bien, amor? —ella le preguntó, volviendo a peinarle el cabello. Ya no había rastros del extraño líquido que tocó.

—Sí, ¿y tú? —Él la observó confundido.

—Sí, perdón, debió ser mi imaginación. —Y antes de que le respondiera, ella retomó el intenso beso que se estaban dando, ya que no deseaba arruinar el momento.

Capítulo 9 

—¿Estás seguro de que te encuentras bien? —Cintia volvió a preguntarle a Kevin, parada frente a las escaleras del ático.

—Muy seguro, Cintia. Ve tranquila a trabajar, si algo sucede, te mandaré un mensaje por facebook, ¿ok? —le respondió, acostado en la cama, a la vez que Kitty saltaba encima de él para atacarlo con cosquillitas.

Kevin había amanecido con el rostro y el cuello cubiertos de marcas que parecían las raíces de un árbol. Su otro ojo también poseía una capa oscura. Fue por eso, que para estar con Kitty, debió usar un pasamontañas y unas gafas oscuras.

Cintia se quedó admirando como los hermanos jugaban. Kitty reía loca al ser presa de las cosquillas vengativas de Kevin, y este a su vez, se contagiaba de las carcajadas infantiles de ella.

“Todo está bien. Ya deja la paranoia, Cintia. Quizás esto sea algo cíclico, van y vienen esas marcas”.

—Bien. Nos vemos, amor. Te amo —Ella le lanzó un beso volador—. ¿Y Kitty? Cuida a nuestro príncipe Kevin hasta que vuelva.

—¡Claro que lo haré! —respondió la niña, dándole un beso en la mejilla a su hermano.

—Ya ves, me dejas en buenas manos. Te extrañaré, vuelve lo más pronto posible. Te amo.

Él también le lanzó un beso volador, y con eso, ella partió hacia su trabajo.

Llegó unos quince minutos antes de que abrieran.

—Vaya, que sorpresa verte —le dijo Brandon cuando ella entró al negocio. Su tono de voz dejaba entrever cierta amargura. Cintia alzó una ceja, pero prefirió no comentar nada al respecto.

—Buenos días, Brandon. ¿Cómo estás? —lo saludó cortésmente, abriendo la caja para controlar que hubiera el cambio necesario. 

Él la miró de arriba abajo y luego refunfuñó.

—¿Sucede algo? —Cintia le clavó la mirada, comenzando a molestarse por la actitud de Brandon. Si tenía un problema, mejor que se lo dijese a la cara, en vez de tratarla de mala manera. 

Brandon suspiró y negó con la cabeza.

—Bueno, porque pareciera que sí... —le dijo ella, volviendo a su tarea.

—No. Nada —le respondió, en un tono cortante y se retiró hacia su oficina.

“¿Y a este qué le pasa?”, pensó y se encogió de hombros. 

En toda la mañana, Brandon no le dirigió la palabra, pero podía sentir que la observaba de lejos. Finalmente, llegó el mediodía y se dispuso a ir al cuarto de los empleados para comer la ensalada que trajo de almuerzo. Estaba comiendo tranquila, cuando de pronto la puerta se abrió y dio paso a Brandon.

—Oh, ya estás comiendo —le dijo.

—Es mi horario —acotó ella, mirando de reojo el reloj en la pared.

—No, es solo que habíamos quedado en que almorzaríamos juntos.

Cintia frunció el ceño tratando de recordar cuando habían acordado aquello.

—Lo siento, no recuerdo...

—La última vez que viniste a trabajar quedamos así. Lo prometiste —dijo en un tono seco, cerrando y trabando la puerta tras de sí.

—Sinceramente, creo que no —Cinta le respondió de forma cortante.  

—¿A qué juegas?

—¿Perdón? —Cintia lo miró desconcertada.

—¿Juegas a hacerte la difícil conmigo? —Brandon se acercó a ella.

—Espero que no estés insinuando lo que creo —le respondió, poniéndose de pie—, porque sabes bien que yo después de Kevin...

—Oh, vamos, deja ese cuento de la viudita abnegada para otro infeliz. Te vi el otro día con ese tipo que parecía pandillero. 

Cintia abrió grande los ojos, completamente indignada.

—Quien sabe cuantos cuernos habrá cargado el pobre idiota de Kevin.

Eso fue demasiado para Cintia, sin pensarlo le dio una bofetada a Brandon, una tan fuerte, que le volteó el rostro hacia un costado.

—Vaya, vaya, así que la gatita al fin muestra las garras —dijo Brandon y le sujetó la muñeca—. ¿Crees que no busqué tus antecedentes? Posesión de marihuana, hurto a tiendas. Me cansé de ser el tipo amable contigo.

Brandon la cogió por el cuello y la obligó a besarlo. Cintia forcejeó para soltarse, pero él era mucho más fuerte. Al verse atrapada, su reflejo fue morderlo. Le clavó los dientes y le jaló el labio inferior como si se lo quisiera arrancar.

—¡Maldita zorra!

Brandon la empujó contra la pared. Cintia trastabilló y cayó al suelo. Entonces sintió una presencia a su espalda. Rápidamente se giró esperando ver a Kevin, pero no había nadie. Brandon se acercó a ella y la sujetó del cabello para pegar su cabeza contra su entrepierna.

—Ahora compórtate, o te haré pasar como una ladrona loca —la amenazó, comenzando a bajarse el cierre del pantalón.

“Kevin...”. 

Cintia juntó fuerzas y le dio una trompada justo en la entrepierna a Brandon. Se puso de pie mientras este caía adolorido al piso. Ya en el suelo, ella le pateó la cabeza.

—¡Maldito hijo de puta! —Cintia le gritó y salió corriendo del negocio.

Cogió su bicicleta y pedaleó a todo pulmón. Su corazón latía dolorosamente rápido. Una sensación de asco la embargaba. En sus labios aún podía percibir los de Brandon, como si hubiera quedado una huella fantasma.

“¿Qué haré ahora? ¡Me quedaré sin trabajo! ¿Cómo haremos para pagar el alquiler del apartamento? No nos podremos mudar si no tengo dinero”. Miles de pensamientos se agolpaban en su mente. Era consciente de que no era el momento para ponerse a pensar en esas cosas, pero no podía evitarlo.

Faltando tres cuadras para llegar a la casa de los Patterson, de repente se detuvo en seco.

“Kevin no debe enterarse de lo que sucedió. Está infectándose de nuevo con esas cosas negras, y cuando eso sucede, su carácter cambia... se vuelve turbio”, pensó mientras intentaba tranquilizar su corazón.

Entró a la casa, saludó a Laura, que se encontraba viendo televisión en la sala, y se dirigió al ático. Kevin estaba leyendo “Divergent” acostado en la cama.

—Hola preciosa, ¿saliste antes? —Kevin preguntó, dejando el libro a un lado.

Ella de inmediato se lanzó a la cama y lo abrazó.

—Sí —Suspiró cansada—, hoy comenzaban a remodelar el local, nos dejaron salir antes. Parece que estarán cerrados por unas semanas. Quizás más, ya sabes como son los albañiles. —Cintia trató de sonar convincente.

Kevin inspeccionó su rostro con la mirada y luego le acarició los labios con el pulgar. 

“¿Acaso se dio cuenta de que miento? Me conoce muy bien...”, pensó Cintia, aterrorizada.

—Bueno, mejor para nosotros, más tiempo juntos —dijo Kevin al final.

Cintia suspiró en su interior.

—Sí, aunque... ¿Sabes? Creo que quiero cambiar de trabajo, conseguir uno donde la paga sea mejor.

—Estoy seguro que lo conseguirás, eres muy capaz —Kevin afirmó, peinándole el cabello.

—¿Dónde está la princesa Kitty? —preguntó Cintia, tratando de no reír.

—Montó su pony violeta alado y acudió al llamado de la reina madre Linda. Mi madre la regañó por estar en tu habitación mientras tú no estabas.

—Aww, eso es tan injusto. 

—Bueno, mi madre no sabe que estoy aquí, pensó que Kitty estaba haciendo travesuras, ya sabes.

—Pronto volveremos al apartamento, lo juro —dijo Cintia, jugando con el cuello de la camisa de Kevin.

Lo observó detenidamente. La mancha negra parecía extender aún más abajo de su cuello. En vez de un ojo, en la cuenca derecha parecía tener un pedazo de carbón. Tragó grueso y reprimió cualquier pensamiento negativo.

—Lo sé, mi bella esposa, lo sé —le aseguró Kevin y con eso le arrancó una gran sonrisa.

—¿Y bien? ¿Qué haremos ahora?

Kevin sonrió y comenzó a desabotonarle la camisa como respuesta.

—¿Y después? —preguntó Cintia, empezando también a desabotonarle la camisa.

—Leer —le respondió, girándose para recostarse sobre ella.

—Me parece una perfecta manera de pasar la tarde —Cintia acotó, jalándolo por la camisa para acercar su rostro y besarlo.

Estaban desnudos, abrazados y leyendo el libro, cuando el móvil de Cintia sonó insistentemente. 

—¿Rhonda? —dijo al ver el nombre en la pantalla. Extrañada, atendió la llamada.

—¡Pon ya el canal de noticias! ¡Oh, por Dios! ¡No puedo creerlo!

—¿Pero qué sucede? —Cintia preguntó, frunciendo el ceño.

Cogió el mando a distancia y encendió la televisión. Cuando puso el canal de noticias, el móvil se le cayó de la mano.

—¿Preciosa? ¿Qué pasa? —Kevin la abrazó fuertemente por detrás, clavando la mirada en la pantalla.

—¿Pero quién pudo hacerlo?

“Cruento asesinato de joven de 32 años”, decía en la pantalla, mientras mostraban el piso de un baño cubierto de sangre. En un costado estaba la foto de Brandon, con la leyenda “VÍCTIMA” debajo. 

—Esto es... —Cintia ni supo qué decir.

—¿No es el tipo de tu trabajo?

Ella asintió lentamente con la cabeza sin voltear a verlo y cogió nuevamente el móvil.

—¿Rhonda? ¿Estás allí? ¿Se sabe que le pasó?

—¡Escucha, escucha, ahí están por dar detalles! ¡Oh, Dios mío! ¿Que hará la señora Barry ahora? ¡Oh, Dios mío! —Rhonda comenzó a llorar a los gritos por el móvil.

—Te llamo luego —Cintia dijo rápidamente y colgó la llamada.

“La víctima fue hallada por su novia a las 3 p. m.”, informó el periodista.

“¡¿Novia?! Maldito bastardo... Aún así, después de todo, no se merecía esto”, pensó Cintia.

“La víctima presenta cinco puñaladas en el tórax. Su pene fue seccionado e introducido en su boca”.

Cintia abrió grande los ojos y volteó a ver Kevin, quien parecía tan sorprendido como ella.

—Pobre tipo... ¿Quién le pudo hacer eso?

Cintia colocó de nuevo su atención en la pantalla, permaneciendo en silencio.

“La puerta de entrada no fue forzada. No se encontraron huellas sospechosas alrededor de la casa. Se cree que la víctima dejó entrar a su victimario. La policía sospecha que podría tratarse de un crimen pasional”, agregó el periodista.

—Dios santo... —susurró Cintia. Sus manos empezaron a temblar, y pronto su cuerpo también lo hizo.

—Amor, ¿estás bien? —Kevin la abrazó y recostó nuevamente a su lado en la cama.

—Sí, sí. Solo... estoy en shock. —Cintia no podía parar de temblar. Kevin apagó la televisión y la cubrió con las cobijas.

—Shh, tranquila. —Kevin trató de calmarla meciéndola suavemente entre sus brazos y dándole besos en el rostro.

—¿Y si la policía viene a buscarme?  

—¿Por qué debería? —preguntó Kevin, extrañado.

Cintia se alarmó al darse cuenta que había dicho en voz alta lo que había pensado.

—No sé, él estuvo conmigo durante el almuerzo. ¡No sé, Kev! Estoy shockeada, digo idioteces —respondió, tratando de remendar su tropiezo de inmediato.

“Le mordí el labio a Brandon. ¿Y si se dan cuenta que fui yo y me culpan por el asesinato? ¡Dios, Cintia! Estás siendo una paranoica. Una loca... Encima con mis antecedentes... ¡Ya basta!”.

Hundió el rostro en el pecho de Kevin y cerró los ojos.

—¿Preciosa? Estás demasiado perturbada. ¿Por qué no tomas un tranquilizante? No quiero verte así —dijo Kevin, mientras pasaba los dedos por entre los cabellos de Cintia.

Ella asintió con la cabeza.

—Te las traeré.

Kevin se levantó de la cama, se vistió y bajó las escaleras. Regresó con un vaso de agua y buscó, dentro de un pequeño cofre de madera sobre el escritorio, el frasco de las pastillas. Cintia jamás pensó que se alegraría de que el psiquiatra se las hubiera recetado. 

—Aquí tienes, amor.

Cintia se sentó, se llevó la pastilla a la boca y bebió bastante agua. Kevin se recostó en la cama y pronto la trajo contra su pecho. Ella sonrió, no podía explicar lo segura que se sentía entre sus brazos. 

—Descansa, eso te ayudará —le dijo, besándola en la frente.

Cintia cerró los ojos. Podía sentir que su cuerpo se alivianaba. Trató de pensar en cualquier cosa que no sea el trágico final de Brandon. Antes de que se diera cuenta, ya estaba profundamente dormida. Los sueños que tuvo fueron bastante sin sentido. Escenas de películas mezcladas con su vida diaria, en un orden que no guardaban lógica alguna. Por lo que no supo porqué de pronto se despertó agitada, sintiendo un escalofrío que le recorría todo el cuerpo.

—¿Kevin?

Enseguida lo buscó a su lado, pero se encontraba sola en la cama. La habitación estaba completamente a oscuras. Tanteó la mesita de luz en búsqueda de su móvil, y al encontrarlo, chequeó la hora en la pantalla. Eran las cuatro de la madrugada.

“¿Dónde puede estar Kevin a estas horas?”.

Se cubrió con las cobijas hasta la cabeza, rogando volver a dormirse pronto. No se sentía para nada bien. Estaba intranquila. Hasta sentía miedo, era como si alguien la estuviera observando. 

“Kevin regresa pronto, ¡por favor!”, pensó, cerrando con más fuerza los ojos.

En la mañana, una terrible pesadilla la despertó alterada. Aún trataba de calmarse, cuando notó que Kevin estaba sentado en la punta de la cama, dándole la espalda, silbando una melodía que ella desconocía.

—¿Amor? 

Kevin se dio vuelta muy lentamente. Al verlo, Cintia se sentó de inmediato en la cama, con los ojos grandes como dos platos.

—¡Oh, por Dios, Kevin!

Él se sonrió de medio lado. Cintia fue gateando hasta su lado y cogió su rostro con ambas manos, inspeccionándolo de cerca.

—Guapo, ¿no? —dijo Kevin, socarronamente. 

—Mi Dios... —susurró Cintia, peinándole el cabello hacia atrás.

El rostro de Kevin había vuelto a la normalidad. No, mejor dicho, había mejorado. Cuando estaba vivo, era muy guapo; pero ahora era más que eso. Sus ojos ya no estaban negros, relucían con una hermosa tonalidad azul claro, jamás vista en un humano. Su piel poseía un brillo que lo hacía ver etéreo, celestial, inalcanzable. No podía creer que se tratara de su esposo.

—¿Cómo...? —Cintia ni supo como terminar la frase, no podía evitar verlo embobada.

—No lo sé, creo que tiene que ver con el clima, o algo así. Quizás sea algo cíclico. ¡Quién sabe! Pero está bueno, ¿no?

Ella asintió con la cabeza y se lanzó a besarlo intensamente. Kevin la cogió por las caderas y bruscamente la recostó en la cama, respondiendo a ese intenso beso con aún más pasión.

“Así es la vida, supongo. Pasa algo malo y luego te regala algo bueno”, pensó Cintia mientras Kevin ya estaba dispuesto a hacerla suya. 

Capítulo 10

Cintia se sorprendió al ver lo que le reflejaba el espejo del baño. Sobre su pezón izquierdo había una mancha negra. Lo más extraño era que parecía estar por debajo de su piel. Kevin la abrazó por detrás y le besó el hombro.

—¿Qué es esto? —Cintia le preguntó.

—No te preocupes, pronto se irá... —le respondió Kevin, trazando la mancha con su dedo índice.

—¿Pero qué es? —volvió a preguntar, evidentemente perturbada. 

—La consecuencia de pasar tanto tiempo conmigo —le aseguró Kevin y deslizó la lengua por el contorno de su cuello. 

—Bueno, si es por estar contigo, la acepto —dijo Cintia y una sonrisa ensoñadora se dibujó en sus labios.

—Buena niña. Ahora salgamos.

Aferrándola por las caderas, la guió hasta la puerta del baño. Ella pensó que debía cubrirse con una toalla, por si se cruzaban con alguien, pero sintió que no podía contradecir la voluntad de Kevin. Él la quería llevar desnuda, y así iría ella. Una pequeña voz en su inconsciente le susurró que se estaba comportando raro, no obstante, la calló de inmediato.

Cruzaron el pasillo que conducía hacia el ático. Cintia podría haber jurado que escuchó la puerta de la habitación de los padres de Kevin abrirse, pero nadie salió de esta. 

Una vez en el ático, Kevin la recostó en la cama. Cintia se sentía levemente adormilada, como si estuviese soñando.  Él le acarició el rostro, luego trazó su cuello y sus senos; pasó el dedo índice por su vientre, dibujando una línea recta que llegó hasta su pubis. Ella sintió que Kevin apreciaba cada detalle de su cuerpo, como si fuera la primera vez que le veía desnuda. De repente, Linda la llamó desde las escaleras.

—Dile que te deje de molestar —susurró Kevin, en un tono frío.

Cintia frunció el entrecejo.

—No le puedo decir eso —le respondió en voz baja.

—¿Cintia? ¿Estás ahí? Cintia... La policía te busca, baja por favor —dijo Linda, dejando entrever cierta molestia en su tono de voz.

Cintia miró a Kevin asustada. Él clavó la mirada en la trampilla.

—Ve, “preciosa” —Se acercó a ella y le besó la frente—. Seguramente solo quieran hacerte unas preguntas.

Ella asintió, y sin poder ocultar su nerviosismo, comenzó a vestirse. 

—Ya voy, diles que esperen, por favor —gritó para que Linda la escuchara del otro lado de la trampilla—. Espero no tardarme mucho —le dijo a Kevin, sentándose a su lado para besarlo en los labios.

—Ve, mi hermosa niña —le respondió Kevin tras el beso, cogiéndole el mentón. Cintia se sonrió. Hoy parecía habérsele dado por llamarla niña. Le gustó ese nueve apodo cariñoso.

Sintiéndose menos nerviosa, bajó las escaleras del ático y se dirigió a la sala. Allí la esperaban dos oficiales.

—¿Cintia Mildon? Eres la última persona que vio a Brandon Barry con vida. Acompáñanos a la estación de policía, tenemos unas preguntas que hacerte.

Ella asintió con la cabeza y se marchó junto a los oficiales. Mientras la patrulla arrancaba, echó una mirada hacia el ático y rezó porque todo saliera bien.

Una vez en la estación de policía, fue llevada hasta una pequeña sala. Uno de los oficiales tomó asiento frente a un ordenador, y el otro permaneció de pie. Le pidieron que se sentara y ella lo hizo. 

—Bueno, señorita Mildon, ¿puede relatarnos que hizo el día del asesinato del señor Brandon Barry?

—Fui a trabajar. Hace unos cuantos días que no iba. No... no me sentía bien. Y trabajé toda la mañana, al mediodía almorcé. Comencé a sentirme mal y le pedí al señor Brandon si podía retirarme antes. —Trató de no tragar grueso y sonar más que convencida de su propia mentira. 

—¿Notó algo raro en él ese día?

Cintia se encogió de hombros.

—Se veía bastante malhumorado. Como muy estresado.

—¿Le preguntó por qué?

Ella negó con la cabeza.

—Su madre dijo que él estaba enamorado de usted.

Cintia abrió los ojos, fingiendo una gran sorpresa.

—No... no sabía nada de eso.

—¿Conoce a la señorita Jennifer Díaz? 

—No, no me suena para nada ese nombre. —Frunció el ceño, genuinamente extrañada.

—¿Y a la señorita Michelle Katler?

—No, tampoco. Jamás oí esos nombres.

Los oficiales intercambiaron miradas. Cintia posó los ojos en un lapicero.

“¿Quiénes son esas? ¿Las amantes de Brandon? ¿Cuánto durará esto? ¿Creen que soy culpable?”. Su mente se agolpó de preguntas.

—Es extraño... Porque la señorita Jennifer Díaz sí la conoce a usted —dijo el oficial que se encontraba de pie. Sus ojos se clavaron en Cintia, como si quisiera examinar hasta el más mínimo gesto que hiciera. Cintia negó con la cabeza rápidamente. 

—Dijo que, según le comentó el señor Brandon, usted tenía una insana fijación en él.

—¡¿Qué?! —No pudo evitar expresar su sorpresa en voz alta— No, les está mintiendo. O él le mintió eso a ella. Tengo novio y lo amo. Quiero decir... tenía. Para mí es como si aún lo tuviera —Observó a los policías, ninguno decía nada, ninguno expresaba algo con la mirada, era como si esperaran que en cualquier momento sucumbiera y confesara—. Eso es mentira. Pueden preguntarle a cualquiera que me conozca.

Silencio. Cintia tragó grueso, sintiéndose incómoda. 

“¿Es esto legal? ¿No debo estar con un abogado?”.

—¿Saben? Si me están por acusar de algo, díganmelo ya, llamaré a mi abogado, y...

—Nadie la está acusando de nada —dijo en un tono monótono el policía frente al ordenador.

—Parece nerviosa —acotó el otro.

—Los últimos meses de mi vida han sido una montaña rusa de emociones. No... No estoy para estos jueguitos mentales. Así que por favor, se los imploro, díganme qué quieren saber. Tengan piedad por mi frágil salud mental. 

“Y además, la estación de policía me trae muchísimos malos recuerdos”.

Ninguno de los dos acotó nada a sus palabras y continuaron con el interrogatorio.

—¿A qué hora fue la última vez que vio a la víctima? 

—Al mediodía. No sé. Antes de la una.

—¿A dónde fue luego de que salió del negocio?

—A la casa de mis suegros. Es allí donde vivo.

Los policías de nuevo se miraron entre sí. Cintia apretó los labios, tratando de esperar pacientemente la siguiente pregunta.

—Bien, gracias por su cooperación, señorita Mildon. La volveremos a llamar.

—¿Puedo irme? —preguntó Cintia, conteniendo la respiración para que no le diera un ataque de pánico.

El policía de pie asintió con la cabeza y ella se paró de inmediato. Se despidió amablemente y se dirigió a la salida.

Regresó caminando a la casa. Necesitaba aire para quitarse la sensación de incomodidad que la embargaba.

“Todo salió bien. Ya está, ya pasó. Dios, dame estabilidad por unas dos semanas, te lo ruego”.

Se abrazó a sí misma mientras lentamente se acercaba a la casa. Al menos volvería a estar con su amado Kevin, quien con besos y caricias, le haría olvidar el mal momento. 

Entró a la casa, pasó por la sala y escuchó que desde la cocina Linda la llamaba. 

—¿Sí? ¿Qué deseas, Linda? —preguntó Cintia al entrar a la cocina.

Linda se encontraba sentada en la mesa, con los brazos cruzados sobre esta. Su rostro estaba serio.

—Toma asiento, por favor.

De repente Cintia sentía que había vuelto a la estación de policía. Incluso, la mirada de Linda era peor que la del oficial.

“¿Y ahora qué pasó?”, pensó, mientras se sentaba frente a su suegra.

—Kitty me ha dicho algo horrible hoy.

—¿Qué dijo? —preguntó Cintia, asustada y extrañada. 

—Me contó que Kevin vive en el ático, que tú y ella lograron que escapara.

Cintia trató de sonreír como si nada.

—Son cosas que ella se imagina, es pequeña y lo extraña —explicó, restándole importancia; pero internamente, sentía que el alma se le iba al suelo.

—Te oí. Varias veces. Hablas solas en ese ático. Lo llamas. Hasta te oí jadear su nombre. Lo pasé por alto porque pensé que así debes estar tramitando tu duelo... pero con mis hijas, no —dijo Linda, en un tono firme.

—Hay una expl...

—Estás enferma, cariño —Linda la interrumpió de inmediato—, y no puedo permitir que sigas cayendo. Voy a llamar a tu psiquiatra y él verá qué es lo más conveniente, si debes regresar al hospital.

—¡NO! —Cintia le aferró la muñeca a Linda y le clavó la mirada— ¡NO! ¿Me entiendes? No... Mira, hay una explicación.

—Suéltame o llamaré al hospital psiquiátrico. 

Cintia le soltó la muñeca lentamente.

—Lo siento... —susurró— Pero por favor, escúchame. 

—Eso, escúchala, “madre”. 

Cintia volteó hacia atrás y se encontró con Kevin parado en la puerta de la cocina. El corazón le latía tan fuerte, que parecía que le saldría del pecho. De inmediato giró de nuevo para observar a su suegra, quien parecía inmutable.

—¡Kevin! —exclamó Cintia, a la vez que él tomaba asiento a su lado.

Linda frunció el ceño. Kevin se echó a reír. Cintia no lograba, por más que trataba, de entender la situación.

—No esperaba menos de ti, “madre” —dijo Kevin, reclinándose en la silla.

Cintia permaneció en silencio. Echó un vistazo a Kevin y luego a Linda. La mujer parecía no reaccionar aún.

—¡Boo! —dijo Kevin, levantando los brazos y sacudiendo las manos.

—¡Kevin! ¡Compórtate! —exclamó alarmada Cintia— Tu madre está shockeada, ¿verdad, Linda?

Linda se puso de pie y golpeó la mesa con ambas manos.

—Te quiero fuera de esta casa. Y que Dios se apiade de ti, cariño... —sentenció Linda, con los ojos empañados.

—Pero... Linda... Mira, Kevin está aquí. —Cintia miró a su esposo y de nuevo a su suegra.

—¡No hay nadie tu lado, Cintia! ¡Deja de decir el nombre de mi hijo, por amor a Dios! —gritó Linda, al borde del llanto.

Cintia se aferró al brazo de Kevin y lo sacudió, empezando a enfadarse con él por estar tranquilo ante semejante situación.

—¡Haz algo, Kev! ¡Haz algo para que te vea! 

—No puede. Se rehúsa —explicó Kevin en un tono tranquilo y se puso de pie. Extendió sus manos hacia Cintia para que también se parara.  Ella negó con la cabeza, permaneciendo en su puesto.

—¡Kitty! ¡Llámala y pregúntale si lo ve! ¡O a Laura! ¡O Mark! ¡No sé! ¡Hasta al vecino! 

“¿Cómo puede ser que Brandon lo haya visto y su propia madre no?”, pensó Cintia, sintiendo ganas de romper cosas y llorar de la impotencia.

—¡Kitty está castigada en su cuarto! ¡Mi hijo está en el cielo, con Dios! ¡Deja de decir barbaridades, por favor! ¡Deja de hablar como una satanista!

Cintia abrió la boca y negó con la cabeza.

—Vamos, mi hermosa niña, es lo mejor —le dijo Kevin, cogiéndola del brazo para hacerla ponerse de pie y guiarla hasta el ático. Al llegar allí, él se encargó de hacer las maletas por ella.

—Le avisará al psiquiatra, me meterán de nuevo en el hospital... —susurró Cintia, sentada en la cama, con la vista fija en la ventana.

—No lo hará, yo me encargaré de ello —Kevin se acercó a ella y le aferró el rostro con ambas manos—. Pero necesito que hagas exactamente lo que te pido, sin cuestionarme, ¿bien?

Ella asintió con la cabeza. A decir verdad, estaba tan desencajada con todo lo sucedido en el día, que ya ni deseaba pensar, confiaría en Kevin ciegamente.

—Perfecto. Quiero que cojas el bolso y te vayas a nuestro apartamento. Me esperas allí, yo trataré de que ella entienda —dijo Kevin y se sonrió de medio lado.

Cintia notó que se veía aún más hermoso que ayer. Sus rasgos parecían más perfectos, más simétricos. Lo miró hipnotizada por varios minutos hasta que él le extendió un bolso de mano.

—El resto lo vendremos a buscar luego.

Ella se puso de pie y cogió el bolso. 

—Ve tranquila, todo saldrá bien —él le aseguró y la besó profundamente.

Cintia bajó las escaleras y abandonó la casa sin cruzarse con Linda o con otro integrante de la familia. Cargó el bolso en su bicicleta y se dirigió al apartamento aún sin poder creer lo que estaba sucediendo.

Capítulo 11

Entró al apartamento. Se sorprendió con la cantidad de polvo que se había juntando en unos pocos meses. Rápidamente se dirigió a su habitación, donde dejó el bolso. 

“¡Ay, Kevin! ¿Qué estarás haciendo?”, pensó mordiéndose las uñas.

Abrió la ventana, la cerró de inmediato. Caminó a la cocina, regresó de nuevo a la habitación. Fue al baño, abrió la ducha, cambió de idea y la cerró.

“¿Cuánto tendré que esperar? ¡Me volveré loca!”. 

Encendió la televisión. Hizo zapping buscando algún programa que la distrajera, pero no encontró nada. Entonces se puso a desempacar las pocas cosas que trajo. Suspiró y decidió limpiar el apartamento.  Estaba pasando la escoba por la cocina, cuando de repente unos brazos fríos la abrazaron por detrás.

—¡Kevin! —De inmediato soltó la escoba y se dio vuelta para abrazarlo— ¿Qué pasó? ¿Qué le dijiste?

—Tuve que poseer su cuerpo. Una horrible experiencia, pero todo terminó. Ya no nos molestará. De hecho, dudo que recuerde que existimos —dijo Kevin y se sonrió de medio lado—. Mi bella esposa...

—Sabía que lo solucionarías todo —dijo Cintia, apoyando el rostro contra su pecho.

—Ahora no debes preocuparte por nada. Ni por los Patterson, ni por tu trabajo. Cumpliré todos tu caprichos, serás la reina de este palacio —afirmó Kevin, cogiéndole el mentón.

De repente, una música clásica comenzó a sonar en la cocina. Cintia miró hacia todos lados, buscando el aparato de donde provenía esta. Kevin pasó un brazo su cintura y cogió su mano. Ella tímidamente colocó su mano sobre el hombro de su esposo.

Kevin comenzó a guiarla. Con cada paso, el ritmo de la música se aceleraba. Pronto se vieron danzando al compás de un ritmo demencial. Pero a Cintia no le importó, se encontraba como en un trance en sus brazos.

“Esto es la perfección, esto es lo que siempre quise. Él y yo, y nadie más”, pensó, mientras Kevin la hacía girar sobre su eje de forma rápida pero armoniosa.

La música de pronto se detuvo. Cintia se sorprendió y de repente se encontró en el suelo. Kevin la había empujado para montarse encima de ella. Le extrañó ese comportamiento tan brusco, pero se lo dejó pasar al ser chantajeada con un hambriento beso que no le daba tregua. Él le aprisionó la cabeza con ambas manos, y con su lengua, le delineó cada diente. Luego pasó a lamerle el paladar. Hacía que ella se desesperara porque acariciara su lengua con la suya. Finalmente él lo hizo, arrancándole un gemido.   

Kevin de repente se separó un poco de Cintia, sus lenguas se entrelazaron una y otra vez por fuera de sus bocas. Un hilo de saliva comenzó a formarse en la comisura de la boca de Cintia, y él enseguida lo bebió como si fuera el más dulce néctar. 

Sacado, con una fuerza sobrehumana, le rasgó el vestido, y a fuerza de jalones, se lo quitó por completo. Cintia estaba por demás pasmada, pero demasiado borracha de deseo como para protestar.

Kevin cogió el delgado pedazo de tela que unía las copas del bra y lo rompió como si fuera un simple papel. Apenas los senos quedaron al descubierto, él le retorció los pezones hasta que ella gritó extasiada y un poco adolorida. Enseguida se lanzó a chupárselos, produciendo unos sonoros ruidos de succión. Cintia hundió los dedos entre los cabellos de Kevin. Juguetonamente, trató de separarlo de sus pechos, pero él la aferró por la cintura y jadeó, prendiéndose a sus pezones de tal forma, que su boca parecía estar pegada a ellos.

Solo le soltó los pezones cuando los dejó rojizos y ardiendo. Entonces cogió el costado de la braga que Cintia llevaba y la destrozó. Lanzó a un costado la destruida prenda y aferró a su esposa por la cintura, arrojándola sobre la mesa. Ella gimió, sujetándose al borde del mueble. 

—Que delicia... —susurró Kevin, admirando el cuerpo desnudo de Cintia.

Se sonrió pícaro y se dirigió al cajón de los cubiertos. Ella frunció en el ceño, intrigada. Él cogió un tenedor y una cuchara y regresó a la mesa. 

—Mantén las piernas abiertas, no las cierres por nada... ¿De acuerdo, mi hermosa niña? —le dijo, mientras recorría con pequeños besos la cara interna su muslo.

Ella asintió con la cabeza, percibiendo como su entrepierna se mojaba ante la expectativa. 

Kevin se sentó en la mesa tal y como si fuera a degustar una por demás deliciosa cena. Cogió el tenedor y lo apoyó suavemente sobre el labio vaginal izquierdo, apartándolo como si fuera la concha de una almeja. Cintia jadeó y se aferró con fuerza a la mesa. Le daba un poco de miedo tener los dientes del cubierto en una zona tan sensible, pero ese leve pinchazo hacía que un placentero escalofrío le recorriera la espalda. Luego él chupó el mango de la cuchara hasta dejarlo cubierto por una capa de saliva. Entonces se lo introdujo en la vagina y dibujó lentamente círculos. Cintia jadeó con ganas al sentir eso frío y duro dentro suyo.

Por reflejo, quiso cerrar las piernas, pero él presionó un poco el tenedor contra su delicada piel para recordarle que debía mantenerlas abiertas. Ella no tuvo otra opción que clavar las uñas en la madera de la mesa para aguantarse; y se mordió los labios, disfrutando del juego.

Kevin comenzó a succionarle el clítoris. Cada tanto, alternaba una chupada con una mordida que la hacía sobresaltar, pero de inmediato era nuevamente prisionera del placer.

En un momento, él sacó el mango de la cuchara y con el tenedor acarició los bordes de los labios menores. Cintia jadeó y le pidió que ya la tomara, empezando a descontrolarse. Kevin negó con la cabeza. Le dio una serie de golpecitos en el clítoris usando el mango del tenedor, a la misma vez que introducía la cabeza de la cuchara en su vagina. A ella la volvió tan loca, que golpeó con los puños la mesa mientras respiraba agitada.

Kevin sacó lentamente la cuchara y lamió todo el jugo que esta trajo, con la cara más lujuriosa que Cintia le había visto alguna vez. Dejó los cubiertos a un lado y la recostó en la mesa. Clavó sus dedos en los muslos de su esposa y enterró la cara en su entrepierna, lamiendo y mordisqueando todo lo que estuviera a su paso.

—¡Ahhh! ¡AHHH! ¡Por favor, Kevin! Hazme tuya.

—Ya eres mía, mi dulce niña —le dijo él, luego de limpiarse con el dorso de la mano un hilo de flujo que le corría por los labios—. Lo que debes pedirme empieza con “f”.

Cintia lo miró anonada. Ella era la que decía vulgaridades hasta que él le enseñó como debía comportarse.

—Sabes lo que quiero oír —le dijo, metiendo dos dedos dentro de su vagina para buscarle el punto G. Ella, al sentir tremendas oleadas de placer, le aferró la muñeca y cerró los ojos.

—¿Fó... lla... me? —susurró, avergonzada. 

Kevin sonrió de medio lado y se bajó el cierre del pantalón. Sacó su hombría y con la punta le dio unos golpecitos en el clítoris.

—Fóllame, Kev... No aguanto más, en serio —le imploró, al ver que él seguía jugando.

Entonces Kevin la penetró de inmediato. Se enterró con ganas dentro de su jugosa vagina. Luego la aferró por los muslos y la levantó entre sus brazos, haciéndola saltar una y otra vez sobre su hombría. Procuraba que la cabeza de su pene golpeara constantemente ese pequeño punto que sabía que la llevaría al éxtasis total. 

Cintia hundió las uñas en los hombros de Kevin, jadeando de forma descontrolada. Las piernas le temblaban. La estaba taladrando prácticamente. Sin pausa, duramente.

Kevin continuó penetrándola sin darle pausa alguna hasta que ella alcanzó un orgasmo tan intenso, que la hizo gritar y maldecir.

Cintia de repente se sintió demasiado liviana, al punto que creía que se desmayaría. 

—Wow... Wow... —Fue lo único que Cintia pudo decir... pero Kevin aún estaba duro. La acomodó de nuevo sobre la mesa, esta vez boca abajo, y sin esperar mucho, la volvió a penetrar.

El cuerpo de Cintia se deslizaba violentamente con cada embestida. Sus pezones se rozaban contra la madera del mueble. Él jadeó, más como una bestia que como un humano. Cintia cerró los ojos, aún no se reponía del anterior orgasmo y ya sentía que pronto acabaría de nuevo.

Unas cuantas embestidas más y otra vez explotó con fuerzas. Juraba que en cualquier momento se desvanecería.  Nada parecía ser suficiente para Kevin. La tomó sobre la encimera. Luego en el piso y después contra la nevera. Eran mucho más veces que las anteriores. Él parecía haberse olvidado que ella era humana... solo seguía y seguía.

Cintia perdió la cuenta de cuantas veces acabó. Ya su cuerpo estaba a punto de sucumbir. Kevin la mantenía aferrada por la cintura, mientras la penetraba por detrás, cuando de pronto para Cintia todo se volvió oscuro. El éxtasis la invadía por completo. No podía moverse, no podía ni abrir los ojos. Únicamente era capaz de sentirse envuelta en una nube de plenitud.

Cintia despertó sintiéndose por demás débil. Como le costaba mantener los ojos abiertos, prefirió cerrarlos. La entrepierna le ardía y el cuerpo lo tenía todo entumecido.

—Umm... —Se quejó, apoyando una mano sobre su rostro.

—Mi hermosa niña —susurró Kevin, recostándose a su lado—, continúa descansando —agregó, delineándole el contorno del rostro.

—Pero...

—Vuelve a dormir —le dijo en un tono firme, pero dulce.

Cintia se dejó atrapar nuevamente por el mundo de los sueños. Cuando volvió a despertar, el cuerpo ya no le dolía, aunque sí se sentía mareada. Abrió lentamente los ojos y se encontró en la habitación a oscuras.

“¿Es de noche?”, pensó mientras se incorporaba rápidamente. Entonces notó que la oscuridad se debía a que las ventanas habían sido bloqueadas con unas maderas. Solo un hilo de luz se colaba en la habitación.

“¿Pero qué...?” Una fuerte punzada en la cabeza la obligó a cerrar los ojos.

—Kevin —lo llamó para que la ayudara, realmente sentía que la cabeza le explotaría en el sentido más literal de la palabra.

Enseguida, como si se hubiera materializado en el aire, sintió que él la abrazó por detrás.

—No debiste levantarte de golpe, mi pequeña —Kevin le dijo y se rió suavemente. La besó en el cuello y luego detrás de la oreja. Ella sintió que con ese pequeño gesto, el dolor de cabeza disminuyó.

Cintia colocó sus manos sobre los brazos de Kevin, comenzando a sentirse mucho mejor.

—¿Por qué ahora me llamas así? “Pequeña”, “mi niña”... —le preguntó, mientras lo acariciaba suavemente.

—¿No lo eres?

—Solo tengo veintiuno —le respondió en un tono mimoso que evidenciaba que estaba bromeando. Kevin rió.

—Ven, debes comer.

Cintia abrió los ojos y se encontró con que la habitación de repente estaba iluminada por centenares de velas dispuestas en platos de diversos tamaños. Todos los espejos del apartamento colgaban de las paredes.

—¿Kevin? ¿Qué es esto? —preguntó Cintia, un tanto aterrada, no le gustaba para nada esa ambientación, había algo de siniestro en ella. Pero tan de repente como ese pensamiento surgió, se esfumó en su mente. Parpadeó un par de veces, tratando de recordar qué estaba pensando. 

—Come —dijo Kevin, extendiéndole un plato con unas tostadas, un poco de tocino y una banana.

—Gracias, amor —dijo Cintia, viendo a Kevin embobada. 

“¿Pero no estaba detrás de mí hace un minuto? No, debo estar equivocada”, pensó y dio el primer bocado.

—¿Y qué haremos ahora? —preguntó Cintia— ¿Ver televisión, leer...?

—Mirar las estrellas —respondió Kevin, recostándose en la cama.

—¿Iremos a la playa? 

—No, aquí mismo. Mira hacia arriba.

Cintia dejó la tostada que estaba comiendo en el plato y levantó la cabeza. El techo se había vuelto negro como el cielo en la noche. Pequeñas luces comenzaron a titilar sobre este. Abrió grande los ojos sin poder creerlo.

—¿Estoy soñando? —Cintia se frotó los ojos para ver si lograba espabilarse.

—No, no lo estás —respondió Kevin, abriendo los brazos hacia ella.

Cintia dejó el plato a un lado y se recostó sobre su pecho. Observó nuevamente el techo. Las pequeñas luces se movían de aquí para allá como las olas del mar.

—¿Me estoy volviendo loca? —susurró intranquila... pero en un segundo, la preocupación se esfumó como por arte de magia. 

—No, no lo creo —afirmó Kevin y la besó en la frente.

—¿Entonces? ¿Cómo puede ser que esté viendo esto?

—Quizás volviste a drogarte —Él le susurró en el oído.

Cintia abrió grande los ojos y sintió una dolorosa punzada en el pecho.

—¿Kevin? ¡Eso no es gracioso! —gritó, con los ojos empañados.

—¿Qué cosa no es graciosa? —preguntó Kevin, sonriéndose ampliamente.

—No sé, no me acuerdo —susurró Cintia. Por más que intentó, no pudo recordar lo que había dicho tan solo hace unos segundos.

—¿No recuerdas? —dijo Kevin, aún sonriendo.

—No... Bueno, no debió tener importancia —contestó Cintia y volvió a admirar el espectáculo que se desplegaba en el techo; las luces se movían de tal forma, que parecía que este palpitaba.

Cintia estaba atrapada en un ciclo: dormía; tenía sueños alucinantes, vívidos, mágicos; despertaba, Kevin le daba de comer y le hacía el amor; dormía; tenía sueños increíbles... No era capaz de poder decir cuánto tiempo había pasado desde que se había instalado en el departamento. ¿Días? ¿Semanas? ¿Meses? Su mente era invadida por una pesada neblina que le impedía pensar con claridad.

De nuevo se despertó de un placentero sueño, en el que ella era una flor que flotaba en un cielo violeta atravesado por gigantescas islas de espuma. Se rió locamente recordando eso. Últimamente reía de nada.

Se levantó de la cama y descubrió que ya se encontraba vestida con largo vestido azul oscuro.  Kevin se hallaba en una esquina, sentado junto a una mesa redonda sobre la cual se desplegaba un gran banquete.

—Ven, mi niña, come... —dijo Kevin, llamándola con un gesto de la mano.

Cintia se acercó a la mesa y tomó asiento. Inspeccionó todos los platos y finalmente cogió un muffin. Se deleitaba con el sabor a chocolate, cuando de pronto escuchó la voz de Mark a lo lejos.

“¿Cintia? Cintia si estás ahí, contéstame”.

Ella alzó una ceja extrañada. De repente se escuchó una música clásica a todo volumen.

“Linda... casa... sabes algo... Contesta, por favor”. Eso fue lo único que pudo llegar a oír claramente entre la ensordecedora música.

—¿Qué fue eso? —le preguntó a Kevin.

—¿Qué cosa? —respondió él, en un tono monótono, mientras pinchaba con un cuchillo una manzana. Ella lo observó sin comprender que le decía.

—¿Qué cosa... qué?

Kevin se sonrió ampliamente.

—Buena niña, así me gustas.

Capítulo 12

Cintia abrió los ojos y de repente se encontró con que estaba sentada en un mullido sillón en una de las esquinas de la habitación. 

“¿Me quedé dormida aquí? Que raro...”

Se llevó una mano a la frente, sentía que la cabeza le daba vueltas, como si tuviera la peor de las resacas.

“¡Ugh! Voy a vomitar en cualquier momento”.

Se puso de pie de inmediato para ir al baño; no obstante, cuando giró el picaporte, descubrió que la puerta estaba cerrada con llave. 

“¿Pero cómo...?”.

Su visión de repente se volvió borrosa. Estaba a punto de caer al suelo, cuando Kevin la sujetó entre sus brazos.

—No debes salir sin mi permiso.

—Solo quería ir al baño... —susurró Cintia, aferrándose fuertemente a él. Estando cerca de él, el malestar desaparecía. 

—Tengo una mejor idea.

Kevin deslizó las manos por su espalda y se aferró a sus nalgas, mientras se inclinaba para besarla en el cuello. Cintia de pronto sintió un gran deseo, fue como si le hubieran inyectado un poderoso afrodisíaco. Ella misma se quitó de inmediato la camiseta y el bra.

Él sonrió más que complacido y la cargó en sus brazos para llevarla hasta una cómoda donde la sentó. Velozmente le quitó el pantalón y luego le arrancó la braga de un tirón. Le separó las piernas y comenzó a devorarle a lengüetazos la vagina.

—¡Oh, Kevin! —Cintia jadeó y echó la cabeza hacia atrás, aferrándose a los bordes de la cómoda.

—Llámame por mi nombre, Cintia...

“¿Pero si no lo acabo de hacer?”, pensó ella, frunciendo el ceño. De repente comenzó a escuchar una música clásica, pero en reversa.

—¿A qué te refieres, Kevin?

Él la sujetó por las muñecas y la obligó a llevar los brazos por sobre su cabeza.

—Mi nombre, di mi nombre, Cintia...

—Kevin —ella respondió de inmediato, muy confundida por su actitud.

—Mi nombre...

La palabra “Räumlfer” retumbó en la mente de Cintia.

—Räumlfer —ella repitió de forma autómata.

—Al fin puedo quitarme esta máscara —dijo él, soltándole las muñecas para poder acariciarle el labio inferior con el pulgar.

Cintia no podía creer lo que estaba viendo. Fue tanto el temor, el horror, que ni siquiera una gota de aire pudo entrar en sus pulmones. Un grito se le ahogó en la garganta. Frente suyo ya no se encontraba su amado Kevin, sino una bestia. Un demonio.

El demonio poseía unos largos cuernos que se asemejaban a los de una cabra. Las cuencas de sus ojos estaban vacías, un líquido negro supuraba de estas. Su piel era blanca como la leche y presentaba extraños patrones, como si fuera un salar. Tenía unas afiladas garras oscuras. Llevaba una camisa blanca roída por el tiempo, unos pantalones de cuero y unas botas de suela metálica.

—¿Me recuerdas ahora, mi niña? —dijo el demonio llamado Räumlfer. Nuevamente le acarició el labio inferior, provocándole una ligera cortadura.

Cintia se pegó contra la pared, tratando de alejarse lo más que pudo del demonio, el cual la tenía acorralada y a su merced. Negó lentamente con la cabeza, mientras buscaba alguna forma de escaparse.

—Nos conocimos cuando tenías diez años —dijo Räumlfer, acercando su rostro al de ella.

Cintia cerró los ojos. El aliento del demonio era por demás caliente, con un fuerte aroma a almizcle.

—Eras tan inocente, tan tentadora. Tu padrastro era un bastardo, no me costó nada poseer su cuerpo y desvirgarte.

El labio inferior de Cintia comenzó a temblar. Se aferró fuertemente al mueble.

—¿Y luego no recuerdas esa voz que te decía que te drogues, que te mutiles, que te suicides? Era yo, quería tenerte conmigo en el averno. —Räumlfer deslizó sus garras por entre el cabello de Cintia. Ella se sobresaltó de inmediato.

—Pero entonces apareció ese maldito Kevin y te apartó de mi lado. Tuve que esperar y esperar, hasta el momento donde vi mi oportunidad. Ese camión lo aplastó como a una cucaracha.

Räumlfer rió.

—¡¿Dónde está Kevin?! —vociferó Cintia, abriendo los ojos. Juntó valor e intentó empujar al demonio; no obstante, él no se movió ni un milímetro.

—¡Quien sabe! Quizás en el purgatorio, quizás en el infierno. Fue muy estúpido al confiar en mí —Räumlfer se sonrió de medio lado—. Cuando lo vi tratando de comunicarse contigo, le dije del ritual para “regresar”. ¡Ni siquiera se dio cuenta de lo que soy! —El demonio volvió a reír— Firmó un pacto conmigo y tú fuiste quien me abrió las puertas.

Cintia negó con la cabeza rápidamente, sintiendo como se le empañaban los ojos.

—Oh, sí, así fue. Él regresó, pero trayéndome consigo. Al principio, yo solo era un diminuto punto en su alma. Pero luego, me fui apoderando más de él. Lo llené de marcas a propósito. Fue entonces cuando me rogó “¡Ayúdame! ¡Quítame estas marcas!”. Y ahí —Räumlfer cogió a Cintia por el mentón— di mi golpe maestro. Le hice creer a ese gilipollas que matando las borraría y podría volver a ser él. Al principio se rehusó, pero luego accedió... todo por ti.

Cintia comenzó a llorar en silencio. Sintió que el demonio disfrutaba demasiado contándole como engañó a Kevin.

—Empezó con esa jodida perra. Me retiré un poco para que las marcas se fueran y él creyó que realmente funcionaba. Lo único que lograba era que me arraigara en su ser.

—Hijo de puta... —susurró Cintia. Las manos le temblaban— Como... Como... a mi Kevin... tú...

—Y entonces vino ese sujeto. Lo vimos todo, como trató de abusar de ti. No se lo iba a perdonar, y lo asesiné. Con eso, “tu” Kevin desapareció para siempre. Tú no lo notaste para nada, me pregunto si en verdad lo amas tanto como dices.

—¡Vete a la mierda! —Cintia se abalanzó sobre Räumlfer y con los puños lo golpeó en la cara y el pecho. Él no hizo más que reír ante el vano intento de hacerle daño.

—Tranquila, mi dulce niña, tranquila —dijo Räumlfer, sujetándole las manos—. Todo eso es el pasado, ahora viviremos juntos en esta realidad que construí para ti.

—¡Que te den por culo! ¡SUÉLTAME! ¡Ya mismo! —Cintia se sacudió violentamente.

—Compórtate —susurró fríamente Räumlfer.

Cintia de repente sintió como si le hubieran golpeado en la cabeza. Su visión de volvió oscura y su cuerpo cayó lánguido.

—Me gustas más así —afirmó Räumlfer, acomodándola entre sus brazos para llevarla a la cama, donde le hizo el amor a su cuerpo inconsciente.

Cuando Cintia recuperó el conocimiento se halló recostada en un amplio sillón sin respaldo, con un tapizado de color borgoña. Llevaba puesto un largo vestido rojo, con un pronunciado escote. A lo lejos podía escuchar una ópera, pero todo a su alrededor era oscuridad, como si las paredes fueran de azabache.

“¿Dónde estoy? ¿Cómo llegué aquí?”.

Se puso de pie. Su cuerpo se sentía extrañamente ligero. De repente Räumlfer se materializó frente a ella. Del susto, enseguida dio un paso atrás.

—¡¿Qué eres?!

—Tu esposo —respondió Räumlfer y se sonrió, mostrando sus puntiagudos dientes.

—No eres Kevin... —susurró Cintia. Al decir aquello, su corazón se estrujó dolorosamente, como si fuera desgarrado por un gélido cuchillo.

Räumlfer entornó los ojos.

—No deberías recordar ese nombre.

—Todo esto debe ser una pesadilla —murmuró Cintia, agarrándose la cabeza— Eso debe ser... ¡O ya me volví completamente loca!

Räumlfer desapareció y reapareció detrás de ella para abrazarla por la cintura.

—¿Por qué no sucumbes de una vez a tu destino? Será mucho más fácil para ti simplemente... aceptarme —le susurró en el oído y luego le mordió el lóbulo de la oreja.

“Esto no es una pesadilla”, pensó al sentir como su oreja ardía al brotar unas gotas de sangre.

—Puedes ser la reina de todo esto...

De pronto Cintia se vio en un amplio y luminoso salón, lujosamente decorado. Diez parejas, enmascaradas, bailaban armoniosamente un vals.

Räumlfer estudió detenidamente el rostro de Cintia.

—No te ves muy impresionada.

Él aplaudió y de repente las parejas cayeron todas al suelo; sus decapitadas cabezas rodaron por este, formando un río de sangre. Cintia gritó horrorizada, llevándose las manos a la boca.

El escenario frente a sus ojos cambió en un segundo. De repente se encontró sobre el escenario de un teatro. Todas las butacas estaban llenas. Sus ocupantes eran cadáveres vestidos de gala.

En el escenario junto a ellos también había un hombre y una mujer. Los dos se encontraban desnudos. Uno le daba una bofetada al otro, y el otro se la devolvía; parecían hastiados de repetir una y otra vez la misma acción. Räumlfer rió como si eso fuera el mejor pase de comedia del mundo; al notar que a Cintia aquello no le causaba gracia, le hizo una seña con la mano al hombre. Este cogió un hacha del piso y se abalanzó sobre la mujer, la cual saltó del escenario y comenzó a correr despavorida por entre las butacas, gritando y llorando. Finalmente el hombre logró atraparla y, arrastrándola por los cabellos, la trajo hasta los pies del escenario; hizo una reverencia y prosiguió a despedazarla con el hacha.

—¡Pensé que te gustaban las comedias románticas! —Räumlfer exclamó al ver la cara de terror que puso Cintia.

—Es mi mente, todo está en mi mente —susurró Cintia, cerrando los ojos.

—Sí, es verdad. Todo está tu mente, mi dulce niña... —Räumlfer la abrazó por la cintura. Precavida, ella abrió los ojos de inmediato—, pero pronto esto se convertirá en tu realidad, mírate...

De repente estaban de vuelta en la habitación del apartamento. Las ventanas no se encontraban bloqueadas, no había ni una vela. Cintia quiso gritar aterrada al verse a sí misma recostada en la cama, con los ojos entreabiertos y los labios secos y agrietados.

—Si me aceptas, serás la reina de mis dominios; si no lo haces, serás una más de mis atormentados, como los del baile, como los del teatro.

Cintia clavó su mirada en Räumlfer, sintiendo que el aire se le iba de los pulmones.

—Decídete pronto, mi hermosa niña, ya estás a punto de morir...

Capítulo 13

Cintia permaneció en silencio, observándose a sí misma recostada en la cama, moribunda.

“Esto no puede estar pasando”, pensó, sintiendo el terror en la garganta.

Sin pensarlo, por reflejo, quiso lanzarse sobre su cuerpo para sacudirse y despertarse de la pesadilla de la cual se creía presa; no obstante, Räumlfer la sujetó por la muñeca y la trajo contra su pecho.

—No me hagas enfadar. Decide ahora —le susurró peligrosamente al oído.

“Jamás podría traicionar a Kevin con este demonio. Prefiero... prefiero...”

Cintia estaba a punto de comunicarle a Räumlfer que había decidido el eterno tormento a ser su amante, cuando de pronto en su mente retumbó “te está engañando”. Una calidez, una sensación de paz de repente la embargó. Su parte racional gritaba “¡Pero qué te pasa! ¡Debes estar asustada!”, no obstante una voz externa a ella le aseguraba que todo saldría bien.

—Mi paciencia se está agotando —amenazó Räumlfer, sujetándola por el cabello para que lo viera a la cara.

El salmo 23 vino a su mente como si alguien se lo estuviera dictando al oído.

—El Señor es mi pastor; nada me falta... —recitó Cintia, en un tono firme.

Räumlfer la soltó de inmediato, como por reflejo.

—En verdes praderas me hace descansar, a las aguas tranquilas me conduce —continuó rezando.

De repente se halló en un largo pasillo. Räumlfer estaba a unos pasos de distancia. Su rostro mostraba dolor e ira.

—Me da nuevas fuerzas y me lleva por caminos rectos, haciendo honor a su nombre.

Al pronunciar esas palabras, Räumlfer fue alejado de ella como si hubiese sido arrastrado por una fuerte ráfaga de viento.

—Aunque pase por el más oscuro de los valles, no temeré peligro alguno, porque tú, Señor, estás conmigo; tu vara y tu bastón me inspiran confianza —Cintia se apresuró a decir, una palabra atropellaba rápidamente a la otra.

Räumlfer desapareció de su vista. Cintia observó a su alrededor. De repente el pasillo se había transformado en una pequeña habitación en la que apenas cabía. Respirando con dificultad, continuó recitando el salmo.

—Me has preparado un banquete ante los ojos de mis enemigos; has vertido perfume en mi cabeza, y has llenado mi copa a rebosar.

Las paredes se tornaron de cristal y estallaron en cientos, miles de pedazos. Entonces Cintia se encontró en la habitación de su apartamento. Las ventanas estaban abiertas y dejaban pasar el fuerte sol del mediodía.

Lentamente se fue acercando a su cuerpo físico, el cual se encontraba sentado en la cama, con los ojos fijos en un punto en la lejanía.

“¿Y ahora? ¿Cómo entro en mi cuerpo?”, se preguntó mientras acariciaba su rostro.

—Tu bondad y tu amor me acompañan a lo largo de mis días, y en tu casa, oh Señor, por siempre viviré —dijo, terminando de recitar el salmo.

De repente todo se volvió oscuro. Parpadeó rápidamente y se halló sentada en la cama. Observó detenidamente sus manos. Su espíritu había regresado a su cuerpo. Comenzó a reír de la felicidad, llevándose las manos al rostro sin poder creer que la pesadilla había acabado por fin.

“¡Gracias! ¡Gracias a Dios!”, pensó apretando sus ojos con las palmas para contener las lágrimas.

De pronto sintió un escalofrío.

“No es tiempo para quedarme festejando, quiero irme de este lugar lo antes posible, ¿pero a dónde? ¡Que importa! ¡Debo huir de aquí!”.

De un salto se puso de pie, buscó rápido una maleta y metió en esta unas pocas prendas. Prácticamente corrió hacia la puerta cuando escuchó en su oído la voz de Räumlfer gritar “¡NO TE DEJARÉ IR! ¡TÚ TE VIENES CONMIGO!”.

Apretó los labios y giró el picaporte, desafiando al demonio. Apenas la puerta se abrió, Cintia escuchó una fuerte explosión y de repente voló por los aires. Su cuerpo pegó violentamente contra la pared. Algo pesado le cayó encima. Sintió como la sangre comenzó a brotar por su frente, la visión se le nubló, y lentamente... la oscuridad nuevamente la abrazó.

Cuando Cintia abrió los ojos, una luz blanca la encegueció. Se sentía tranquila y como si estuviera flotando sobre una nube.

Levantó la mano hacia la luz y de repente sintió un fuerte pinchazo en esta.

—Bienvenida —dijo una mujer que no reconocía.

—¿Dónde estoy? —susurró. La garganta le dolía.

—En el hospital. Eres la chica del milagro.

—¿Qué? —Se sentía como atontada.

—Hubo un escape de gas. El techo se te cayó encima, pero aquí estás, entera en una pieza. Alguien allá arriba debe haberte protegido.

Cintia escuchó esas palabras en silencio. De repente había recordado todo y un sentimiento de angustia la embargó. La luz blanca fue atenuándose a la vez que su visión se fue aclarando. Pudo notar los detalles del techo. Observó su mano, el pinchazo que sintió fue a causa de una vía de suero.

Volteó hacia un costado y se encontró con una anciana sentada a su lado, tejiendo. El rostro se le hacía familiar, pero no podía reconocerla.

—¿Usted es...?

—Hablamos por teléfono una vez —dijo la anciana, mientras dejaba a un costado el tejido—. Soy Rose.

Cintia parpadeó, tratando de aclarar su mente. Sí, recordaba ese nombre.

—También nos vimos una vez, por pura casualidad. O mejor dicho, necesariamente tuvimos que vernos.

Cintia frunció el ceño. Rose le palmeó la mano.

—No te preocupes, yo me entiendo. Tú aún debes estar aturdida.

—¿Cómo supo dónde estaba?

—Tu caso salió en todos los noticieros. Vi tu foto y de inmediato te recordé.

—No quiero sonar grosera, pero... ¿por qué está aquí?

—Porque me siento culpable.

Cintia la miró extrañada.

—Cuando nos cruzamos en la tienda de Sonia, supe que estabas siendo infestada por un demonio. Cuando hablamos por teléfono y me dijiste que ese “fantasma” se había ido, sabía que regresaría. Apuesto a que él está detrás de estas tragedias... Lo del apartamento, lo de tu suegra...

—¿Mi suegra? ¡¿Qué le pasó a Linda?! —Cintia trató de incorporarse, pero no encontró las fuerzas necesarias. Rose le puso una mano en la frente y amablemente trató de calmar.

—Sé que es duro, pero debes tranquilizarte. Si te desequilibras emocionalmente —Rose volteó a ver hacia la puerta—, solo será para peor.

Cintia respiró profundo.

—Por favor, dígame qué le sucedió a Linda.

Rose hizo un silencio, como si estuviera ordenando sus pensamiento.

—Estaba desaparecida. Y... hoy la encontraron muerta.

Enseguida, a Cintia se le empañaron los ojos. Sintió que le faltaba el aire.

“Es nuestra culpa, Kevin. Todo lo que pasó, es nuestra culpa”.

—Sé que es duro. Sé que no habrá palabras que te consuelen en este momento. Pero todo ya pasó, no hay forma de cambiarlo. Lo que puedes hacer en su memoria, es reconstruir y nunca más volver a caer.

Cintia observó a Rose en silencio, sintiendo un fuerte dolor en el pecho. Sabía que tenía razón, pero en ese momento no creía que llegaría a tener las fuerzas para seguir adelante.

—No debes caer, recuerda eso bien. Si lo haces, puedes llegar a abrirle nuevamente la puerta a tu vida.

Cintia notó que otra vez Rose posó la mirada en la puerta. Dirigió también la mirada hacia esta y pegó un grito. Allí, detrás de la puerta, apoyado contra el vidrio se encontraba Räumlfer. Se veía enfurecido, dolido.

—¡Está aquí!

Cintia se echó hacia atrás, buscando desesperada una forma de salir de la habitación.

—Sí, está aquí, pero no puedo entrar —Rose le aseguró, dándole unas palmaditas en la mano y luego descubrió un relicario que llevaba en el cuello—. Esto no lo dejará entrar.

—¿Por qué está aquí? —gimoteó Cintia.

—Creo que se ha enamorado —respondió Rose, echando una melancólica mirada al demonio—. Los demonios son muy posesivos. Destruyen con la misma intensidad con la que aman.

—¡Quiero que se vaya!

—No lo hará. No al menos que se canse, y no suelen hacerlo.

—¿Entonces qué puedo hacer? ¡No lo quiero ver más!

—Lo único que puedes hacer... —Rose se quitó el relicario y se lo colocó a Cintia—... es protegerte. Nunca te desprendas de esto —Apretó el relicario contra su pecho—, aún si la cadena se rompe, nunca te desprendas de lo que lleva dentro. Y reza. Reza porque él te olvide.

Rose se quedó observando a Räumlfer. Este mantenía los cuernos apoyados contra el vidrio, a la vez que lo golpeaba con el puño.

—Ahora que he cumplido con lo que vine a hacer, me retiro. Estar cerca de un demonio me hace mucho daño —dijo Rose mientras se ponía de pie.

—No, por favor, no. Quédese, no quiero estar sola con ese bicho —rogó Cintia, aferrándose de la mano de la anciana.

—Hay algo que debes entender, pequeña —Rose cogió entre sus manos la de Cintia—. Transforma el dolor en algo hermoso, transforma la muerte en vida. Eso crea un escudo que ni un humano, o un demonio, puede destruir. Te deseo todo lo mejor, ten mucha fuerza.

Lentamente, Rose se separó de ella, cogió el tejido y se dirigió a la puerta. Cintia se le quedó viendo, sintiéndose esperanzada.

Cuando Rose cruzó la puerta, Räumlfer desapareció y regresó de inmediato. Sus ojos negros estaban fijos en los de Cintia.

—Vete... —susurró Cintia.

Räumlfer negó con la cabeza.

—Vete, pierdes tu tiempo. —Cintia aferró el relicario.

Räumlfer acarició el vidrio y nuevamente negó.

—Te ignoraré e ignoraré, hasta que el Señor decida que debo partir. Sé que me encontraré con Kevin en el cielo, tengo la certeza que él está allí... esperándome.

Cintia cerró los ojos. Una parte de ella aún se encontraba alarmada, le rogaba que buscara la forma de escapar; no obstante, mayor era su deseo de enfrentarse de una vez por todas al dolor. El no haber sido lo suficientemente fuerte para soportar la pérdida de Kevin, había sido lo que inició la serie de tragedias. No permitiría que volviera a suceder. Se había encerrado en sí misma, sin pensar en los demás, solo se enfocó en su soledad.

Cuidaría y protegería a Kitty y Laura como si fueran sus hijas, aunque bien sabía que jamás podría cubrir el espacio vacío que Linda dejó. Volvería a ayudar a la iglesia, a su vecindario... A partir de ese momento, transformaría su dolor en servicio hacia el prójimo.

Capítulo 14

Año 2075. Cintia cumplirá ochenta y dos años. Nunca se casó. Jamás encontró un hombre que pudiera superar a Kevin. Pero tuvo muchos hijos. Ciento cincuenta, para ser exactos. Ciento cincuenta hijos del corazón. Con mucho esfuerzo y ayuda de su iglesia, logró construir y administrar un hogar para niños desamparados.

Tuvo una buena vida, con más momentos felices que amargos. Sabía que la misma se le estaba acabando. Anhelaba cruzar la barrera que la separaba de Kevin. Después de tantos años, se sentía más cerca que nunca.

Cintia caminó hasta la cama con la ayuda de su bastón. Se recostó y cubrió con las cobijas.

—¿Dibs? —llamó a su asistente robot, todas las casas poseían uno— Activa el sistema de seguridad, por favor.

—De inmediato, señora Cintia —respondió una voz que fácilmente podría pasar como humana.

“Y pensar que es mis tiempos teníamos a Siri”, pensó Cintia y rió.

—Todo en orden, señora Cintia. Las puertas y ventanas han sido trabadas. ¿Ya desea irse a dormir? ¿Debo apagar todas las luces?

—Sí, por favor, Dibs.

—Buenas noches, señora Cintia, que descanse.

—Gracias —Esperó hasta que la luz de su habitación se apagara para cerrar los ojos. Cogió entre sus manos el relicario y comenzó a rezar.

“Ahora me acuesto a dormir. Le pido al Señor que proteja mi alma. Si muero antes de despertar, le pido al Señor que se lleve mi alma. Amen”.

—No lo hará, tu alma me pertenece.

Cintia no había escuchado esa voz desde hace décadas. Se recostó de lado y lo ignoró por completo. De pronto, sintió que él se sentó a los pies de la cama.

—Sé que puedes oírme.

Ella no le respondió. Luego que Rose le diera el relicario, Räumlfer no se pudo acercar a ella, ni siquiera hablarle. Por sus adentros, se preguntó porqué ahora sí.

—Morirás en unas horas, eso te acerca a mis dominios —dijo Räumlfer, como si le hubiera leído la mente.

—¿Entonces por qué no dejas que esta anciana muera en paz, Räumlfer? —Cintia le espetó, con un tono cansino.

—Vine a darte una última oportunidad. Tu alma irá directo al infierno, por más obras de caridad que hayas hechos. Serás atormentada para siempre.

—Pero tú puedes salvarme de todo eso, ya lo escuché antes —Enseguida lo interrumpió—. Puede que ahora sea una vieja que no sabe usar la n2-net, pero ya no soy la tonta chiquilla que era antes. Buenas noches.

—Te arrepentirás —susurró Räumlfer en un tono frío, cogiendo a Cintia por el tobillo por sobre las cobijas.

Aquello la hizo abrir los ojos, alarmada. No obstante, trató de que él no lo notara.

—Ahora puedo hacerte mía de nuevo... —Räumlfer arrojó las cobijas a un lado.

—¿Ahora que la flor se ha marchitado? —respondió Cintia, lo más tranquila que pudo, abriendo lentamente los ojos.

—Nunca fue tu cuerpo lo que me interesó —Räumlfer se recostó sobre ella, separándole así las piernas—. Eras tú...

A Cintia se le aceleró el corazón. Räumlfer la sujetó por las muñecas. Ella de inmediato forcejeó.

—¡Déjame en paz! ¡Déjame en paz de una vez por todas! —Cintia gritó, sintiéndose impotente al no poder librarse de él.

—Jamás —susurró Räumlfer sobre sus labios y luego la besó.

Cintia apretó lo más que pudo sus labios para que él no intentara meterle la lengua en la boca.

Räumlfer la soltó y pasó a arrancarle el camisón, dejándola solo en ropa interior. Cintia sintió un fuerte y punzante dolor en el pecho. Era un dolor tan intenso, que la obligó a tomar una posición fetal. Al demonio poco le interesó su padecimiento, y prosiguió a romperle el bra.

Un sudor frío recorrió la frente de Cintia. Casi no podía respirar, era como si un elefante le hubiera puesto una pata sobre el pecho.

—Díos mío... Ayúdame —Cintia murmuró, cerrando los ojos. Räumlfer estaba enfocado en lamerle la entrepierna por sobre las bragas.

De pronto, Cintia vio pasar toda su vida en una rápida sucesión de imágenes, a la vez que sentía que su cuerpo comenzaba a levitar. Al principio, sintió temor, su cuerpo tembló, pero luego fue invadida por una inmensa paz.

Ya no podía ver su habitación o al demonio. Flotaba en medio de un extenso túnel oscuro, en el cual se divisaba una brillante luz al final.

Cuando alcanzó la luz, de repente se encontró en una gigantesca sala con paredes de mármol. El lugar estaba repleto de gente. Todos se miraban entre sí, confundidos, incluso, asustados.

Observó sus manos. No tenían ni una sola arruga. Parecía haber vuelto a tener veinte años. Llevaba puesto un vestido celeste y unas sandalias blancas. Recordaba ese atuendo, era uno de sus favoritos cuando joven.

Comenzó a caminar, abriéndose paso entre la muchedumbre. Era extraño. Oía sus voces, pero ninguno abría la boca.

“¿Alguien sabe dónde estamos?”; “Estaba en mi auto y de repente me encontré aquí”; “Yo dormía y no sé que sucedió”; “¡Quizás un sueño!”, “¡Dios! ¿Qué nos pasa?”... Escuchó que comentaba la gente a su alrededor.

“Juraría que tan solo hace minutos estaba en mi habitación siendo atacada por ese demonio”, pensó, mientras se acercaba a una de las paredes. Colocó su mano sobre esta. Se sentía muy real para ser un sueño. Aunque después de las alucinaciones que sufrió de joven, le costaba confiar en sus sentidos.

—¿Tía Betty? ¿En serio eres tú? Pero tú estabas... —dijo un muchacho a su lado. Volteó a verlo y se encontró con que este se abrazaba fuertemente a una mujer.

—Lo sé, lo sé —La mujer rió—. Ahora, quiero que estés tranquilo, vamos a dar un gran salto, ¿sí?

Cintia frunció el ceño. Dio un vistazo a su alrededor y notó que los que estaban tan desconcertados como ella, ahora se encontraban saludando a los que parecían ser sus familiares y conocidos, como si fueran pasajeros de un vuelo que llegó a destino.

—Soy tu abuelo Frank, Juliette —dijo un hombre detrás de ella. Cintia giró para verlo. El hombre tendría unos veinticinco años y hablaba con una señora de unos cincuenta y tantos.

—¡Pero abuelo! ¡Te ves más joven que mi hijo!

—Las cosas son diferentes aquí. Tu alma toma la forma de la edad donde más feliz fuiste.

La mujer abrió grande los ojos, al igual que Cintia, al darse cuenta que estaba justamente donde sospechaba.

—No tengas miedo, yo te guiaré —dijo Frank y abrazó a la mujer.

Cintia tragó grueso. Comenzó a caminar de nuevo por entre la multitud. Eran muy pocos los que aún permanecían solos.

“¿Por qué Kevin no... no está aquí conmigo? Si alguien debía esperarme aquí, debería ser él. ¿Acaso Räumlfer tenía razón? ¿Acaso Kevin está en el averno?”.

Sintió una punzada en el corazón, pero esta se esfumó en un segundo, como si no le fuera físicamente posible sentir dolor.

Continuó caminando y caminando. El salón parecía no tener fin. Notó que la gente fue desapareciendo de a poco.

Luego de mucho andar, se topó con una fuente de mármol. Un agua por demás cristalina salía de esta. Observó a su alrededor, se encontraba completamente sola.

Entonces comenzó a correr. La misma sala parecía repetirse una y otra vez, pero de pronto se encontró frente a unas escaleras que conducían hacia un piso inferior. El suelo de ese piso era espejado, como si fuera de cristal. Sin pensarlo mucho, estaba por descender el primer escalón, cuando alguien rápidamente la abrazó por la espalda y la jaló hacia atrás.

Conocía bien esa colonia, esos brazos, esa calidez. Rápidamente se giró y encaró a quien la abrazaba... a su adorado y amado Kevin.

Cintia colocó sus manos sobre el rostro de Kevin, y él hizo lo mismo. Ninguno de los dos podía decir nada, solamente se miraban, se amaban con los ojos. Se sonrieron, y sin poder contenerse más, de inmediato se fundieron en un beso, abrazándose con todas sus fuerzas, como si quisieran convertirse en una sola persona.

El tiempo se quebró. Segundos, minutos, horas... pasaban para los mortales; para ellos, no. Ese beso podía durar milenios si así lo deseaban.

—Te extrañé tanto, Kevin... —Cintia le transmitió mentalmente, sin romper el beso.

—Y yo a ti. Aunque ya no pudieras verme, desde aquí te he estado observando. Protegiéndote, acompañándote, amándote —le respondió, saboreándole dulcemente los labios.

—Lo sabía, tenía una fe ciega de que estarías aquí.

—Fui perdonado por mi estupidez. Ahora está todo bien. Y contigo aquí, mi alma finalmente está completa.

—Y la mía.

“Deseo que todos puedan encontrar un amor así”, pensó Cintia, aferrándose con fuerza a Kevin. Finalmente estarían juntos para toda la eternidad.

~FIN~