© Quim Vicent, 2018.

© de esta edición digital: RBA Libros, S.A., 2018.
Diagonal, 189 - 08018 Barcelona.

www.rbalibros.com

REF.: ODBO278

ISBN: 9788491181538

Composición digital: Newcomlab, S.L.L.

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LIBRO DEDICADO A MI HIJA ARIADNA, SIEMPRE HAREMOS EL CAMINO JUNTOS...

Y A MI GRAN AMIGO JOSÉ M. BATLLE; ESTAS PALABRAS TAMBIÉN SON PARA TI,

ALLÁ DONDE ME ESTÉS ESCUCHANDO.

El camino más corto hacia la verdad se denomina evidencia.

MICHEL STEPHAN

Las terapias no holísticas desperdician la oportunidad que nos ofrecen las enfermedades de sanarnos.

QUIM VICENT

Nunca se llega al punto de dar por finalizada una investigación completamente. Nunca. Siempre habrá algo más que aprender.

Big fish, TIM BURTON (2003)

PRÓLOGO

Un dolor intenso nacía desde la nuca, se extendía por las cervicales y viajaba recorriendo el hombro y el antebrazo hasta explosionar en la muñeca. Tenía la sensación de que nunca desaparecería. Octubre de 2011. Siempre octubre. La tortura comenzó en agosto, tras una noche de insomnio en un sofá en casa de mis suegros para no molestar el sueño de mi hijo Àlex, entonces un bebé a punto de cumplir dos añitos.

Durante todas aquellas semanas aguanté el dolor con el estúpido convencimiento de que ya se pasaría, de que con unos analgésicos lo olvidaría. Debía de vivir muy agobiado porque decidí buscar ayuda en una de esas amigas con una agenda plena de buenos, exclusivos, contactos. Como en aquel adagio, Roser Tiana, mi conseguidora, es uno de esos personajes que en uno o dos pasos puede abrirte la casa de Obama. Yo no necesitaba al presidente de EE.UU. Roser me llevó a alguien mucho más importante, al menos para mis huesos y articulaciones. Quim Vicent, Joaquim Vicent Sardinero. Yo le llamo dottore, intentando ponerle acento piamontés o valdostano. Dottore. «La vida son momentos»: esta es una de las máximas de Quim. Ponerme en sus manos y en las de su equipo fue uno de esos momentos para guardar.

Quim Vicent me devolvió a la normalidad. En pocas semanas sus manos fueron el remedio para salvarme. No exagero. Recuerdo que tuve la sensación de que aquel sufrimiento nunca me abandonaría. La habilidad para restablecer la armonía corporal y las terapias para eliminar el dolor significaron algo parecido al final abierto de Casablanca: el inicio de una buena amistad, aunque ni Quim es el capitán Louis Renault ni yo mucho menos Ricky Blaine. O al revés.

Cuando llegas a la consulta de la Clínica Arvila Magna, te entregas. El dottore Vicent establece un diálogo con tu cuerpo. Te relajas sobre la camilla. Y el cuerpo se manifiesta.

«Todo está conectado» es otra de sus máximas. Todo está conectado. El cuerpo y la mente. Las muelas y el nervio ciático. El cráneo y el metatarso. La boca y el ano. No se espanten y lean, avancen por las páginas de «El código mágico», donde Quim Vicent relata su experiencia y conocimiento con la exquisita habilidad con la que trata a los pacientes. Con capítulos importantes en su biografía, conduce al lector a un universo fascinante, el del propio cuerpo.

El osteópata ayuda conocerse mejor a uno mismo. Unas manos sabias diagnostican, descubren puntos insospechados y conexiones sorprendentes. El tendón psoas ya es de la familia. ¿Qué decir del plexofrénico y sus vínculos digestivos? Articulaciones óseas (la columna es capital), musculares y vísceras delatan y emiten señales que no podía imaginar.

Una leve presión torácica, una molestia en el costado, un dolor agudo atrincherado en los intestinos, ese bazo que rechina, un crujir de huesos... Están ahí, están contigo, te acompañan hasta que el experto pone orden.

Recuerdo con agrado aquellas primeras citas con Quim Vicent. Se abrió una puerta al alivio, a mejorar la salud. Al abandonar aquel hermoso edificio modernista de Pau Claris saltaba los escalones de dos en dos, teniendo un plan para mejorar, y aparcar ese dolor intenso que nacía en la nuca y reventaba en la muñeca.

Las suyas son unas manos sabias que te ponen a punto.

IOSU DE LA TORRE

APRENDER DE LA VIDA

Mi vida se derrumbó por completo a los treinta y tres años. Tenía dos opciones: caer en el pozo para siempre o pensar qué podía hacer para remontar la ruina y sacar adelante a mi familia. Me decidí por la segunda opción y la única forma de conseguirlo ha sido no volver a pensar en el dinero, nunca más, dejar de dar importancia a lo material y pensar que todo se colocaría en su sitio. Eso sí, pagué un peaje muy caro: mucho tiempo fuera de casa, trabajando de sol a sol (más de doce horas al día) y con la firme convicción de seguir formándome para conseguir ofrecer a mis pacientes una visión integradora de la salud. Sé lo que es enfermar, sé lo que es caer y sé lo que es renacer y ser feliz, pero sobre todo quiero que comprendas que tú también puedes hacerlo.

Un día, saliendo de trabajar de mi antiguo despacho de osteopatía en el centro de Barcelona, de repente sonó mi teléfono, justo cuando entraba en parking. Era una amiga mía, también paciente, a la que había rehabilitado de una hernia discal. Le noté la voz muy apagada, no en vano estaba anunciándome que su marido se moría.

Me quedé perplejo ante la noticia. A Alexander (un nombre ficticio) lo veía asiduamente porque acompañaba a su esposa a sus sesiones de rehabilitación conmigo. Además, era una persona con un carácter expansivo, como si dominara el mundo con una facilidad sorprendente, y lo más significativo: ofrecía tanta seguridad a su entorno que era difícil no apegarse a él.

Manteniendo la calma para tranquilizar a Agatha (nombre ficticio), le pedí que me explicara brevemente el motivo de la grave afirmación que acababa de pronunciar: «Mi marido se muere». Alexander padecía una hepatitis C, y había desarrollado un hepatocarcinoma de tal gravedad que los médicos de un hospital oncológico de referencia le habían dado seis meses de vida. Era el atardecer de un viernes; le dije que el lunes a primera hora trajera todas las pruebas que tuvieran a la consulta y que intentaría hablar con algunos amigos para poder ayudarlo si era posible.

Entiendo que, delante de un momento tan desesperado, Agatha se agarró a la propuesta como a un clavo ardiendo. Pasaron muy pocos minutos hasta que llamé a mi mentor, Michel Stephan, explicándole el caso de Alexander. Aparte de sus extensos conocimientos, el doctor Stephan también había superado un hepatocarcinoma grado III. Con la amistad que nos unía, Michel no dudó en venir a Barcelona (en ese momento vivía en Logroño, pasando poco tiempo en consulta y más dedicado a la investigación y a su famoso silicio orgánico).

El mismo lunes por la noche visitábamos a Alexander. Lo sometimos a una dieta muy estricta, a respirar cada hora con un aparato de Bol d’Air Jaquier (oxigenación biocatalítica) y a una suplementación específica y, evidentemente, seguimos todas las directrices marcadas por sus médicos del oncológico.

Los seis meses de vida fueron sumando y recuerdo una grabación que hizo Alexander en su móvil en una de sus visitas al hospital especializado, en la cual el médico no entendía la gran evolución de su enfermedad.

Nuestra amistad se fue intensificando. Nuestro contacto era diario; visto en perspectiva, debo reconocer que me involucré demasiado en ese caso clínico. Pero ¿qué no se haría por un amigo en un trance tan extremo?

En una de las conversaciones con Alexander, le comenté que estaba pensando vender mi piso, ubicado en un pueblo cercano a Barcelona, para vivir en una casa. En esa época vivía con mi mujer y mi hija de seis años. Alexander, sin dudarlo, me dijo que de eso se encargaría él. Constructor de profesión, con una confianza desmesurada, era difícil no entregar aquel proyecto a un amigo. Parecía un cuento de hadas... Compramos un terreno muy grande con espacio para construir dos casas, con la idea de vender una y, con los beneficios de la venta, construir la mía. Así fue, salió el terreno y los compradores que se convertirían en mis nuevos vecinos. Mi amigo estaba escapando de la muerte, yo podría mejorar las posibilidades de mi familia... el gran premio estaba por llegar.

Mi dedicación a la osteopatía era total, y mis despachos en el centro se habían quedado pequeños. Con mi característica impetuosidad no tardé en encontrar un piso en una prestigiosa calle de la ciudad, un piso modernista, con una gran escalera de entrada. Estaba dando pasos agigantados en poco tiempo, con una mezcla de imprudencia, irresponsabilidad o inmadurez. Construir dos casas y hacer un cambio de despacho al mismo tiempo, arrastrando todos mis miedos, no parecía muy prudente para un joven padre de familia.

Se cumplieron los pronósticos menos deseados: toda aquella prosperidad de Alexander, toda aquella seguridad y fortaleza que demostraba, parecían deshacerse por momentos, o, como mucha gente dice, nunca existieron. Hubo indicios y pruebas de que en realidad era un auténtico timador; había terminado así con todos los últimos clientes que había tenido, pero en ese momento era muy difícil dar marcha atrás.

A día de hoy prefiero pensar que se le complicaron mucho las cosas, que nunca tuvo la intención de perjudicarme. De todo aquel montaje que implicaba que solo tenía que hipotecar una parte de mi casa, me quedó ni más ni menos que un millón de euros a deber en los siguientes cuarenta años. En pleno cambio de despacho, con una familia que mantener, una auténtica ruina económica y una amistad que naufragó. Recibí muchas presiones para demandar a Alexander, porque al hacer dos casas me había convertido en promotor y como ninguno de los industriales habían cobrado, me podían reclamar el dinero que yo ya había pagado al constructor. Había caído en un pozo y no sabía cómo salir de él, pero lo logré. A pesar de todo, todavía me sentía con fuerza. Dejé de pensar en el dinero y me concentré en trabajar. Los años de estudio, de trabajo, de dedicación a mi profesión no habían sido en vano: los pacientes confiaron en mí y, poco a poco, las cosas empezaron a mejorar.

En estos momentos escribo desde el comedor de la famosa casa, consciente de que la vida a veces te enseña lo más importante del modo más crudo. Alexander acabó sucumbiendo a la enfermedad.

APRENDE A

ESCUCHAR TU CUERPO

INTRODUCCIÓN

Para mí, la vida es felicidad. Hemos venido al mundo básicamente a disfrutar: la vida son momentos. Estoy tan seducido por este concepto que lo tengo estampado en la pared de la sala de espera de la clínica: «La vida son momentos». El momento anterior no existe y el futuro no ha llegado aún, la vida es un presente y, si la vives con la máxima intensidad, la puedes sentir con muchísima felicidad.

No voy a negar la existencia de obstáculos que nos dificultan el ser felices, pero hay que saberlos comprender como contrastes necesarios y respetar su función formativa y los tiempos de duelo. No debemos ir arrastrándonos, no debemos dejarnos parasitar por el victimismo, hay que disfrutar cada momento. Todo se vuelve más interesante si comprendes que la vida son momentos. Nunca nada es comparable, aunque lo parezca, a vivir en y para el presente. Hay cosas no resueltas porque nos aferramos al pasado y al miedo al futuro y todo esto carga nuestra mochila emocional hasta llegar al desequilibrio físico. Quiero ayudarte a identificar el dolor o el malestar como un mecanismo para cambiar de estilo de vida y para descubrir la grandiosidad de tus propios momentos vitales. La salud es mucho más que la ausencia de enfermedad, y la enfermedad puede ser un puente, un camino, no el destino final.

Me llamo Joaquim Vicent; los amigos me llaman Quim. Si has abierto este libro es porque tienes curiosidad. Si yo lo he escrito es porque a mí también me empujan las ganas de saber. He aprendido cosas que seguramente te pueden servir. He obtenido cierta relevancia en los medios de comunicación por afirmaciones como «Las hernias discales no deberían operarse», «Las fibromialgias y cualquier dolor articular no necesitan fármacos como único tratamiento» o que «La hiperactividad infantil o trastorno por déficit de atención (TDAH) se trata farmacológicamente por ignorancia de las verdaderas causas y el desconocimiento de los tratamientos apropiados». El texto que tienes en las manos me permite explicarme y explicarte a ti también.

Hace ya años que estudié Osteopatía y, de hecho, logré obtener la máxima acreditación en este ámbito. A día de hoy, y como espero hacer hasta mi último minuto, sigo formándome de muchas maneras, también de la mano de los alumnos y pacientes: para mí, la formación continuada es una obligación de todo profesional, sea o no de la salud. La vida académica y el rigor de las ciencias son fundamentales para ser osteópata, pero hay infinidad de cosas que se aprenden mucho mejor en consulta y con la generosidad de los pacientes y los desafíos que nos plantean. Ha llegado un punto en mi existencia en el que me siento dispuesto a compartir con vosotros varias de mis certezas. Algunas pueden parecer obviedades, pero os pido que las contextualicéis porque es el día a día lo que las dota de sentido. Otras son novedades, o hasta donde yo sé, no las he encontrado en otras voces. Pero mi principal objetivo es intentar provocarte para que llegues a tus propias conclusiones.

Un componente importante de la felicidad es estar enamorado de la profesión que uno ejerce. Los afectos y la vida personal son lo principal, ¿qué duda cabe?, pero en el trabajo uno también puede sacar lo mejor de sí porque se siente útil y tiene la posibilidad de disfrutar de grandes resultados.

Mi vocación parte de una motivación muy íntima: la enfermedad de la que falleció un familiar cercano, justo en la época en que debía decidir qué hacer con mi vida, me impulsó a entrar en el mundo de la salud. No quise introducirme de cualquier manera, sino entendiendo el cuerpo humano como una unidad integral. La noción de alianza de cuerpo-mente parte de la base de que nunca hay división; se trata de una unidad integral que defiendo con total convencimiento. Todo conflicto que entra en nuestro cuerpo debería poder expresarse, drenarse y resolverse de alguna manera no enfermiza. Un problema no zanjado puede transformarse en dolor, en falta de energía, imposibilidad de tener nuevas relaciones, un bajón en el rendimiento escolar o las futuras relaciones de nuestros hijos... Todo está conectado, y cuesta distinguir el propio conflicto del dolor. Para mí, resulta fundamental dejar claro que no hay enfermedades, sino pacientes. Las generalizaciones y las etiquetas son útiles hasta cierto punto, pero hay que apartarlas en la consulta para descubrir a la persona con toda su riqueza.

El códico mágico

Toda persona tiene un código mágico, y una de las cualidades que más he trabajado en mi profesión es saber descifrar este código. Conocer esa especie de secuencia permitirá un cambio en lo más profundo de su ser, donde la parte consciente actúa para poder esconder las emociones perturbadas a lo largo del tiempo, dando la posibilidad de que algo (una frase, una manipulación sutil) permita que el propio universo se mueva para que cambie algo de su vida. Nunca, jamás, seremos nosotros los hacedores de este cambio, solo seremos el circuito para este cambio. Resulta difícil de transmitir, como la conciencia, que a todo el mundo le llega pero no todos la ven; por lo tanto os puedo asegurar que nuestros tejidos hablan y nos dicen todo aquello que muchas veces no sabemos ni que existe. He aprendido a escuchar ese lenguaje y a descifrarlo.

Reivindico la escucha con los oídos y gracias a la osteopatía también he desarrollado la capacidad de escuchar con las manos. La mayor parte de los seres humanos no sabemos escuchar. Fijaos en cualquier conversación: la gente suele responder antes de que el otro acabe su frase, es decir, la respuesta está preestablecida independientemente de lo que el otro diga. Tenemos necesidad de ser escuchados. Escuchar, para mí, es fusionarme con el paciente, poner mis manos encima de ella o de él y hacer un solo circuito, respetar lo que el cuerpo necesita sin alimentar mi ego de hacedor terapéutico. Nosotros no cambiamos nada, solo damos la información necesaria para que el cuerpo cambie por sí solo.

Cuando voy a buscar a la sala de espera a un paciente, lo acompaño a mi despacho con una mano en su espalda, haciendo la primera escucha y, después, una vez se ha acomodado, intento empatizar hasta que esa persona tenga claro que he entendido su problema. Hago preguntas que reformulan respuestas dadas, observo el lenguaje no verbal, no me ciño a un guion, sería absurdo. La conversación fluye o no, iluminando, cuando hay suerte, rincones muchas veces inexplorados. No soy inquisitivo, el respeto muchas veces es el detonante de una generosidad ilimitada. La ausencia de juicio ante las experiencias o decisiones tomadas acompaña a la empatía, seguida muy de cerca por la técnica. Ese relato personal es la primera instancia en que el consultante ha sido escuchado, pero lo más importante es la segunda escucha, aquella que se produce con el tejido del paciente, la intuición y la sensibilidad.

Mis pacientes y yo también debemos compartir espacios de silencio, algo imprescindible para ambos. Todo el que pasa por mi camilla tiene que esforzarse por percibir lo que pasa en su cuerpo. Cuanto más consiga la conexión del paciente con sí mismo, más profunda será la terapia y mejor trabajo hará su médico interno y, sobre todo, más duradero. Un síntoma de que la relación terapéutica va por buen camino es la ausencia de incomodidad en los silencios.

Cuando una persona se pone en mis manos me debo a ella plenamente, y el tiempo compartido es un tiempo y un espacio en los que lo que él o ella es constituye lo más importante. Ambos, consultante y terapeuta, recreamos un periodo de plenitud de presencia o mindfulness.

Una vez hemos trabajado juntos creando un relato de preocupaciones, causas, síntomas y deseos, el paciente vuelve a estar en sus propias manos. La cesión de la responsabilidad en la salud del paciente ha de ser pasar muy fugazmente por las manos de los profesionales. No debemos infantilizar a las personas ni generar dependencias, sino empoderarlas para que mejoren y sean también prescriptoras de buenos hábitos.

No os voy a mentir: los osteópatas no somos magos. Nuestra actuación no puede suplir el trabajo que el propio paciente decide desarrollar en su vida. No podemos tomar decisiones por ellos ni convertirnos en sus guardianes.

Mi trabajo consiste en que las personas con las que trato en consulta tengáis una relación más cercana con vosotros mismos. Conocerse y reconocer las propias emociones es parte de un tratamiento que se entrelaza con las manipulaciones del cuerpo, que se queja agobiado por la indigestión, precisamente, de emociones reprimidas. Muchas veces este trabajo paulatino e integrador rescata al paciente de una terapia parcial o muy invasiva en la que no se acaba de reconocer ni sentir protagonista. Un caso muy habitual es el de las intervenciones por hernias discales.

La Organización Mundial de la Salud ofrece unas cifras astronómicas de personas que en algún momento de su vida o incluso a lo largo de toda su existencia sufren dolor de espalda. Los que lo padecen saber que no se debe tomar a la ligera: el dolor de espalda interfiere con la calidad de vida y del trabajo y es el motivo de consulta médica más habitual. Según el Ministerio de Sanidad, el dolor de espalda lumbar encabeza la lista de los problemas de salud crónicos más frecuentes en nuestro país y se calcula que el 80 % de la población va a sufrir dolor de espalda en algún momento de su vida.

Los hallazgos radiológicos y de las tomografías axiales computarizadas o de los escáneres sugieren la realización de una intervención quirúrgica restauradora, pero en muchos casos otro tipo de tratamientos más holísticos ofrecen grandes resultados, evitando cicatrices, dolorosas rehabilitaciones y bajas laborales. Tenemos emociones relacionadas con el sistema nervioso simpático, como son el miedo, la rabia o el asco, y otras relacionadas con el sistema nervioso parasimpático, como la felicidad, la seguridad o la admiración. Llevamos siglos siendo considerados máquinas, pero seríamos máquinas inconmensurables de lectura fácil y compleja a la vez. Todos lloramos, padecemos, disfrutamos y sobrellevamos nuestras contradicciones. Es parte del desafiante proceso de vivir.

Tú, además de tener curiosidad, eres un ser complejo conformado en exclusiva por las experiencias vividas, la personalidad, las decisiones tomadas y las circunstancias. «Yo soy yo y mis circunstancias», decía el filósofo Ortega y Gasset. Me toca a mí decir que yo soy yo y mi boca, y mi postura, y mis síntomas, y los silencios que grita mi cuerpo. Este libro es como yo: sincero, espontáneo y vital. Voy a hacer un esfuerzo para que sea ameno y también esclarecedor. No todo lo que te diga te resonará, al menos ahora, pero sí que en tu manera de ser única y único hay unos puntos de confluencia con otras personas que podrán serte de utilidad. El ser humano es un ser orgánico, biológico, multifacético y casi insondable, pero comparte con su especie la necesidad de saber sobre sus orígenes y de mejorar su presente. Aunque no sepamos verlo, todo tiene un porqué. Vamos a tratar de atraparlo juntos.

Una de las mejores maneras de lograrlo es comprender que algunas cosas a las que apenas prestamos atención, porque las damos por hechas, pueden ser fuente de salud, pero también de enfermedad. Es el caso de la respiración. Estoy convencido que la salud va de la mano de la correcta oxigenación. A las células no les llega el oxígeno suficiente por múltiples causas y por tanto se generan múltiples disfunciones. Me propongo restablecer el flujo de intercambio metabólico y hacerlo atendiendo a la persona en su integridad, a la enfermedad en su especificidad y en su origen. Es increíble que dependamos tanto de algo a lo que prestamos tan poca atención.

Cuando respiramos de manera refleja, solo aprovechamos una pequeña parte de nuestra capacidad pulmonar. En cambio, si ponemos consciencia en el movimiento, conseguiremos respirar de manera profunda, dejando espacio para que el diafragma pueda subir y bajar sin obstáculos y que los pulmones se llenen por completo en cada inhalación y eliminar la máxima cantidad posible de dióxido de carbono. Esto nos asegura una oxigenación plena de los glóbulos rojos y los tejidos, lo que mejora todas nuestras funciones corporales.

La importancia de la respiración

Una persona adulta con un peso medio de 70 kilos suele tener un ritmo respiratorio de doce inhalaciones y espiraciones por minuto, así que al cabo del día habrá llevado a cabo unas 17.280 respiraciones. En ese periodo el aire inhalado tendrá un volumen de 8.640 litros, cifra que deberíamos reajustar esa cifra si se realiza una actividad deportiva prolongada e intensa o se produce una alteración emocional de las que quitan el aliento o de las que aceleran el ritmo cardiorrespiratorio. Si algo que hacemos tantas veces al día lo hacemos mal, ¿cómo podemos esperar que nuestro maravilloso organismo, por mucha capacidad que tenga de autorregulación, autosanación y homeostasis, pueda mantenerse sano?

El mayor antídoto contra la impulsividad, y contra las malas decisiones, es respirar. Las emociones, al inundarnos, limitan la capacidad de lectura e interpretación de los hechos. Por lo tanto, en demasiadas ocasiones optamos por llevar a cabo acciones erróneas u omitimos las apropiadas a tenor de la ignorancia de factores relevantes. Así que cuando decimos a alguien que se calme lo mejor que podemos sugerirle es que respire. Y que lo haga bien, de modo consciente, prestando atención a cada paso del arco respiratorio... a partir de ahí se calmará. Pero debemos tener en cuenta que tenemos varios diafragmas, y el bloqueo de al menos uno de ellos puede hacer que te sea complicado oxigenarte, en cuyo caso es importante que te pongas en manos de un buen profesional.

Otra fuente de conflicto que puede disminuir nuestra salud es la gestión del tiempo. Vamos todos como el famoso conejito mecánico de una vieja publicidad sobre pilas alcalinas. Las tareas con las que vamos armando nuestra cotidianidad son causa o efecto de una falta de reflexión sobre nosotros mismos y nuestras necesidades. No digo nada nuevo cuando lamento que las jornadas no tengan más de veinticuatro horas y los fines de semanas sean solo de dos días. Tampoco sobre cómo nos cuesta cada vez más desconectar, sobre todo gracias a los teléfonos inteligentes que parece que nos han convertido en sus asistentes en lugar de ser estos los que nos ayuden. Sí que es cierto que poder contar con una pequeña oficina entre las manos nos desengancha de un espacio físico concreto, pero mentalmente nos atrapa como al preso de los tebeos, con la bola de metal atada a los tobillos por un grillete.

Además de ajustar el cuerpo y despejar de bloqueos el necesario flujo natural, muchas veces en la consulta trabajamos con el manejo del propio tiempo, de la propia voluntad y los propios deseos. Como apuntaba hace unas líneas, el modo en que se respira dice mucho de cómo se vive. Una respiración incompleta, superficial, atropellada habla de ansia de cantidad y no de calidad, de número, pero no de eficacia. Tomar conciencia de la propia respiración tiene un efecto determinante en la autoconciencia. Vivimos proyectados hacia el futuro y hacia el pasado, pero el presente se nos escapa como el agua entre los dedos.

LAS CUATRO PATAS DE LA SALUD

La salud es una silla de cuatro patas, ningún soporte es más importante que otro y trabajan de manera interconectada:

• Postura-boca.

• Salud intestinal-salud hormonal.

• Sistema inmunitario.

• Emociones.

Cada persona tiene una base, unos cimientos que están sostenidos por estas patas; cualquiera de ellas puede desequilibrar o perturbar nuestra salud, pero si fallan dos patas, esta caerá seguro.

La postura de un paciente nos revela cosas sobre su situación emocional, pero las emociones no solo pueden ser perturbadas por experiencias vividas y no digeridas, sino también por una mala salud intestinal, que hace imposible que se genere un neurotransmisor fundamental para nuestro estado de ánimo: la serotonina, el 70-90 % de la cual se fabrica en nuestro intestino y sin la cual es difícil ser felices y tener seguridad en la vida.

Visualizar al paciente cuando está en la sala de espera ayuda mucho a prever parte de sus necesidades emocionales. Observar su postura en un momento de calma, si cruza o no las piernas, si tiene los hombros encorvados, si tiene la cabeza en extensión o flexión. Obviamente una primera visita requiere una exploración biográfica: qué dice, cómo lo dice y

Las cuatro patas de la salud.

su lenguaje no verbal, después de una historia de vida bastante extensa; ahí es donde creo que tengo que conectar con el paciente. En algunos casos, una manipulación puede sustituir unos hábitos, porque hay muchos pacientes que no están dispuestos a cambiar de forma inmediata, tienen que ver los cambios en su cuerpo y volverse a motivar... Por ejemplo, a veces me llegan pacientes que han recorrido varias consultas de osteópatas, fisioterapeutas o incluso médicos y ya llegan desmotivados. Así que el primer punto es motivarlos para conseguir la confianza; empatizar con el paciente para que sepa que lo hemos entendido.

El hábito es muy importante para mejorar muchas patologías; la actitud del paciente puede ser una respuesta en sí misma de cómo se encuentra. Valorar esta actitud ayudará al diagnóstico. Es muy importante no juzgar y no pensar que hay una actitud mejor que otra a la hora de tratar a un paciente. Aceptación completa: hay que tener claro que todo pasa por algo. La perturbación de la salud es no aceptar en qué emoción nos encontramos ahora o qué emoción encapsulamos ya en el pasado por no saber afrontarla, como un mecanismo inconsciente de protección emocional. La lesión viene con un actuar de diferente manera a cómo nos sentimos; aquí empezará el desequilibrio entre nuestra parte física y la emocional porque somatizaremos nuestras emociones negativas.

Te propongo una serie de preguntas para que reflexiones sobre tu perfil personal:

• ¿Eres de los que fluctúan entre el blanco y el negro, sin apreciar los grises?

• ¿Esto que te está alterando tanto ahora mismo, mañana a esta hora te importará?

• ¿Ha pasado en otras ocasiones que cosas que te han sacado enormemente de tus casillas ya no las recuerdas o no eran como te pareció en un primer momento?

• ¿Quién te ha dado el patrón de la impulsividad?

• ¿Admiras a alguien por su indolencia?

Siempre, en todas las emociones, hay que pensar que todo pasa; tenemos que sonreír y ser felices. Dice un frase célebre que la felicidad no es una meta sino un camino. Propongo tomar distancia de las valoraciones extremas, tomar conciencia de que un juicio prematuro sobre lo que tenemos delante, sin más herramientas que el pasado aciago o un futuro pesimista, nos impide disfrutar del momento. Por ejemplo, de este momento, en el que tú me lees y yo escribo.

Este libro pretende ser tu cómplice para que seas más y mejor tú mismo. Igual es muy ambicioso, pero asumo el riesgo de compartir contigo lo que he aprendido todos estos años en los que he tenido la suerte de encontrarme con personas como tú y como yo que buscan soluciones para sentirse bien con ellos mismos y con el entorno. Lo que no es este libro es un manual terapéutico exhaustivo y sesudo que pretenda formar a nadie en las disciplinas que he ido incorporando a mi potencial terapéutico. En realidad, el potencial terapéutico es un patrimonio universal; por el hecho de estar vivos y de tener capacidad de percibir y de sentir podemos sufrir y también disfrutar. Cuando alimentamos el sufrimiento nos perdemos mucho de lo que aporta la vida, así que también estamos preparados para reparar lo dañado y recuperar con más fuerza la capacidad de experimentar placer. Los terapeutas debemos ser como los catalizadores (¿recuerdas las clases de química de bachillerato?): los catalizadores hacen posible la reacción química sin aparecer después en el resultado. Durante estos más de quince años en las consultas, en las clases, en las salas de conferencias, he visto muchos potenciales interactuar con la forma de conocimiento apropiada. A veces se trataba solo de reconectarse porque ya se poseían todos los elementos, pero hacía falta ese empujoncito que un osteópata, posturólogo, psiconeuroinmunólogo y un terapeuta holístico pueden proporcionar.

El texto jamás puede sustituir una consulta cara a cara, y te va a exigir una mayor implicación personal porque no tengo la suerte de conocer a todos los que me leéis. Resulta paradójico que siendo alguien a quien le gusta escuchar las palabras, los gestos y las posturas, me vea privado de todo ello en el formato de un libro. He creído que dejar por escrito parte de lo que soy como profesional puede ayudarte. Pero eres tú quien tomará libremente el camino siguiendo la hoja de ruta que te voy a indicar.

Del aprendizaje permanente que implica la vida plena obtenemos el conocimiento. El modo en que la existencia toma una dimensión emocional es el sentimiento. Aunque no sea muy ortodoxo etimológicamente a mí me gusta decir que CON-SENTIRSE (en su acepción de permitirse) es la clave de la salud.

Con este libro pretendo, simplemente, crear un interés, algo que para mí es una de las emociones que te pueden permitir aprender algo desde la raíz. Con esta intención y junto con el conocimiento adquirido en estos últimos quince años, el sentimiento que llevo dentro, por la mochila emocional que llevo desde mi nacimiento y sumando estas maravillosas sílabas de estas dos palabras (conocimiento + sentimiento), me consiento, me permito escribir este libro para todos vosotros con la misma pasión con la que me entrego a todo lo que amo y a todo en lo que creo.

Tendemos a explicarnos de delante hacia atrás, pero todos sabemos que la vida no es lineal y quien tú eres, aquí y ahora, es un punto de lo que fuiste; y lo que serás, parte de tus padres, que también fueron hijos, y serás parte (si lo deseas) de tus propios hijos. Vamos a partir de ti, del tú de ahora. Y retrocederemos hacia tu infancia y tu gestación para que comprendas lo que juntos podemos hacer.

Espero que cuando acabes este libro puedas comprender qué pueden hacer por ti la osteopatía, la posturología y la psiconeuroinmunología, doctrinas que desarrollo en mi consulta porque sinceramente creo que apuntan a lo importante que es tu salud y la conciencia de que tienes mucho que ver con ella y con tu felicidad.

Algún día en cualquier parte, en cualquier lugar indefectiblemente te encontrarás a ti mismo, y esa, solo esa, puede ser la más feliz o la más amarga de tus horas.

PABLO NERUDA

1

EL ARTE DE ESCUCHAR EL CUERPO

CON LAS MANOS

La osteopatía es una aproximación terapéutica que comprende el cuerpo como un todo. Privilegia lo táctil sobre lo visual. Convierte a la mirada en táctil; a las manos, en protagonistas principales del diagnóstico de los desequilibrios de los diferentes estratos del organismo: emocionales, sistema nervioso vegetativo, vasculares, estructurales, viscerales o neurales.

Las manos permiten la valoración en cantidad y profundidad de las alteraciones que se puedan hallar entre estructuras internas como consecuencia de un daño puntual o continuado sobre el cuerpo o la psique de una persona.

La meta de la osteopatía es descubrir y liberar los flujos bloqueados. Donde no hay fluidez en la energía, la salud se resiente. Las manos adiestradas son las mejores herramientas para captar ese bloqueo y para favorecer su liberación. «Cada acción tiene su reacción»: este principio de la física es especialmente cierto cuando afrontamos escrupulosamente el reto de comprendernos. Nos quedamos maravillados frente a su complejidad y ante el talento del organismo a la hora de conseguir el equilibrio.

Ahí es donde entra mi apuesta por la forma de encarar la sanación de Andrew Taylor Still, padre de la osteopatía. Él descubrió, desarrolló y se comprometió con un modo de observar el cuerpo humano y respetar las leyes de la naturaleza. Podríamos buscar variaciones en la etimología; la podría haber llamado osteología y no osteopatía, pero sus intuiciones le permiten hacerse perdonar esta impresión lingüística. Como médico, Still defendió que los fármacos no podrían ser la base de la medicina; divulgó nuestra disciplina convirtiendo la osteopatía en una ciencia muy respetada y no en algo «de curanderos», como la querían catalogar muchos galenos de esa época.

De la osteopatía es importante destacar su contribución a la curación y alivio de enfermedades dolorosas de partes blandas, locomotrices, circulatorias, etc. Es una aproximación que no daña, con pocas contraindicaciones y con suficientes éxitos acumulados para ir camino de los ciento cincuenta años desde su aparición y desarrollo. La osteopatía se basa en tres principios:

1. La homeostasis.

2. La unidad del cuerpo.

3. La interrelación de la estructura con las funciones.

Tenemos fe plena en la capacidad de los seres vivos para autorregularse, para autodefenderse y para autosanarse, y el osteópata lo «único» que hace es liberar de bloqueos al sistema para que pueda ponerse en marcha normalmente.

Si tras la oscuridad medieval los ilustrados se vieron obligados a seccionar el conocimiento como medio para hacerse con el saber, los osteópatas reparamos la brecha asumiendo la integralidad de la función, estructura y salud humanas. En el siglo xix los primeros osteópatas supieron reconocer la capacidad homeostática del cuerpo y cómo los problemas tenían su origen en muchos esfuerzos compensatorios de traumas físicos o emocionales.

¿Qué es la osteopatía?

La osteopatía es una aproximación terapéutica que comprende al cuerpo como un todo, fijando su atención en los desequilibrios estructurales, viscerales y/o craneales. Su meta es descubrir y liberar los flujos bloqueados, ya que la ausencia de fluidez implica afectación de la salud. Las manos adiestradas son las mejores herramientas para captar los bioestancamientos y para favorecer su liberación. Para los osteópatas la estructura gobierna la función, es decir, que todo nuestro cuerpo tiene que estar en equilibrio, tanto nuestros huesos como nuestras vísceras, para que puedan desempeñar óptimamente su función. Buscamos la máxima regulación orgánica como garantía de salud. En resumen, podríamos definir la osteopatía como la recuperación de todos los parámetros de movilidad, respetando un orden jerárquico del sustrato afectado, es decir, si tenemos un nervio afectado, nuestra musculatura (mesodermo) estará afectada para protegerlo, pero si tenemos nuestras emociones afectadas, cada una de las capas de nuestro cuerpo también lo estarán.

Cada vez se reconoce más la labor que realiza el osteópata dentro del conjunto de profesionales de la salud. Aunque su medio natural es la consulta de Atención Primaria (es decir, la consulta del paciente ambulatorio que asiste al despacho del osteópata para tratarse), el profesional de la osteopatía también colabora en el abordaje de las necesidades de pacientes hospitalizados. Igual que tejidos, arterias, venas, capilares, tendones, articulaciones, huesos, cartílagos, etc., se integran, el osteópata puede formar parte de un equipo integral que piensa en la persona como un todo, en el que las funciones y sus alteraciones deben explicarse en su complejidad.

Cuando estudiamos osteopatía, constituimos una triple división:

Pero hacer una buena osteopatía consiste en integrar las partes de esta división entre ellas para poder equilibrar a nuestros pacientes, sea cual sea su disfunción.

Estructura. Uno de los principales fundamentos de la osteopatía es que la estructura gobierna la función, es decir, que todo nuestro cuerpo tiene que estar en equilibrio, tanto nuestros huesos como nuestras vísceras, para que puedan desempeñar su función. Si, por citar algunos ejemplos, tenemos la cuarta costilla bloqueada, podemos sufrir taquicardias; o si nuestro hígado no tiene una correcta motilidad (movimiento inherente de la víscera) no podrá desempeñar sus múltiples funciones. Es necesario recuperar la movilidad y la motilidad de las vísceras para que puedan desempeñar correctamente sus funciones.

Visceral. El trabajo visceral es importantísimo dentro de la osteopatía; muchas lesiones musculares o articulares son de origen visceral. En una sesión osteopática y tras hacer una visión integradora del paciente, intervendremos siempre en la causa que predomina, con las técnicas que consideremos oportunas: una manipulación exclusivamente vertebral, un trabajo visceral o un trabajo craneal.

Craneal. Upledger, que fue un osteópata muy reconocido del que hablaré más adelante, padre de la terapia craneosacral, decía que desde el cráneo puedes trabajar diferentes disfunciones del cuerpo; pero al hablar de osteopatía no nos limitamos al trabajo craneal, sino que integramos también el trabajo estructural y visceral.

Entonces ¿en qué me puede ayudar la osteopatía?

Los osteópatas, observando con los ojos y con las manos, detectamos bloqueos que desaparecen una vez manipulados con distintos ejercicios de presión, pinzamiento, liberación y compensación. Según la cronicidad de los bioestancamientos, tardamos una o más sesiones. Como la estructura, el órgano y las vísceras están correlacionados para resolver una disfunción, debemos remitirnos al origen y manipular a distancia del síntoma. Es raro que una única sesión resuelva un problema de años, pero sí que es posible que, con unas pocas horas, las suficientes para que todo el organismo se adapte a la liberación del bloqueo, podamos transformar la percepción de la salud que tienen los consultantes y más si a las visitas incorporan modificaciones en el estilo de vida.

Podemos tratar o ayudar con éxito:

• Lumbalgias.

• Hernias discales.

• Cefaleas.

• Dolores articulares.

• Trastornos infantiles secundarios al alumbramiento y las primeras fases de la vida.

• Enfermedades autoinmunes.

• Estados prologados de cansancio y falta de vigor.

• Afecciones que cursan con malestar inespecífico pero permanente.

• Dolores abdominales y trastornos de la digestión.

• Afecciones del aparato sexual y reproductivo.

• Procesos inflamatorios.

• Tratamientos que mejoran el bienestar neonatal tanto tras el alumbramiento eutócico y especialmente el que ha presentado complicaciones.

• Tratamiento en niños y adolescentes con trastornos del sueño, de la atención o del aprendizaje.

• Expertos en trastornos resistentes a tratamientos convencionales.

LOS PROBLEMAS DIGESTIVOS Y SU RELACIÓN

CON LA HERNIA DISCAL

Michel Stephan, mi mentor, aniquiló todas estas creencias que acabo de mencionar y que son un mantra para tantos colegas. Estaba trabajando en una clínica radiológica, en el servicio de TAC (tomografía axial computarizada), cuando decidí llamarle para contrarrestar una información que había recibido en mis últimas clases de osteopatía visceral. Deberás perdonarme que no me ahorre hablarte de Michel, pero es lo que siento que debo hacer, porque fue capaz de atraparme intelectualmente oyendo cómo rectificaba una de las leyes fundamentales de la osteopatía: afirmaba que era la función la que gobernaba la estructura y no al revés. Es decir, si tu aparato digestivo no funciona bien, o si tienes alguna interferencia en la boca, podrías padecer una hernia discal, fibromialgia o dolor articular, por ejemplo.

Cuando me detuve a leer el currículum del doctor Stephan, casi me caigo de la silla. O estaba delante de uno de esos locos intelectuales que solo encuentras una vez en la vida, o estaba delante de un mago de la medicina biológica. Por suerte, Michel es las dos cosas y hace doce años me adoptó como su discípulo. Gracias a su maestría entiendo el intestino como un segundo cerebro. No en vano, en muchas hernias discales simplemente rehabilitando el intestino la sintomatología discal desaparece, razón de más para ser muy prudentes a la hora de aceptar ser intervenidos. Por suerte, cada vez hay más médicos traumatólogos que entienden las intervenciones de la columna vertebral como la última opción.

Desde mi punto de vista, no puede hablarse de última opción si antes no se ha visitado a un osteópata experto, que con todas las pruebas diagnósticas oportunas y una o dos exploraciones rigurosas descarte su aportación. Yo, en casos de hernias discales, intento modificar los hábitos alimentarios y busco interferencias en la boca, la salud intestinal y también en la parte postural. Por lo general se ve una clara mejoría al cabo de una o dos semanas de sesiones. Desde la primera sesión el paciente se encuentra mucho mejor, pero la media de tratamiento que realizo a nivel integral cuando hago una revisión de todos los parámetros sería de cuatro a ocho semanas. El paciente, en unos 15 o 20 días, empieza a hacer vida normal. También es muy importante entender que tratamos personas y no hernias discales... esto es fundamental y podría modificar la respuesta.

Con Michel debatimos experiencias muy interesantes. Una de ellas tenía lugar cuando atendíamos a pacientes afectados de hernia discal L4-L5 (es decir, entre el cuarto y quinto espacio discal lumbar). Lejos de querer averiguar muchas más cosas, me decía «no pierdas tiempo Quim, vete directamente a mejorar su digestivo». Imagínate, yo era un joven que había estudiado seis años de osteopatía, con manipulaciones directas vertebrales (los famosos chasquidos en el cuello) y mi maestro, con una única frase, me lo desmontaba todo. Le pedía argumentos racionales constantemente, pero al seguir su consejo comprobaba indiscutiblemente con mis propios ojos que él estaba en lo cierto y que sus ideas funcionaban. No se extendía en explicaciones; eso sí, siempre mirábamos el estado de la boca: qué tipo de mordida había, posibles infecciones, quistes, etc., y él insistía en que me dejara inundar por la evidencia, y con mis conocimientos me daría cuenta de estas cosas. A día de hoy, en que se habla tanto de la psiconeuroinmunología, os puedo asegurar que de analíticas con los linfocitos alterados, de valores óptimos de vitamina D, de la necesidad de magnesio y de vitamina B para que el hígado pueda desintoxicar las hormonas de estrés, los estrógenos... de todo esto y mucho más ya me hablaba Michel hace más de diez años.

LAS OPORTUNIDADES Y LOS LÍMITES DE LA CIENCIA

Como todo buen profesional de la salud, me llevo muy bien con la ciencia, pero al mismo tiempo soy capaz de comprender sus límites. Para poderse desarrollar, la ciencia necesita parcializar lo que se llama el objeto de estudio. Mis pacientes, que son a la vez una especie de socios, presentan síntomas y signos clínicos, se acompañan de resultados de múltiples pruebas diagnósticas, pero las alteraciones de sus órganos o su movilidad no son lo que les define. De momento, seguimos siendo los humanos los que mejor comprendemos a otros humanos y no las máquinas; hay algo en el contacto directo que trasciende al conocimiento científico puro y duro.

En la polémica sobre las medicinas alternativas y las medicinas alopáticas no vamos a entrar, entre otras cosas porque la suelen fomentar intereses que no son estrictamente los de la salud y el bienestar. Los osteópatas debemos tener muy presente en las visitas de los consultantes en qué punto del sistema médico alopático llega la persona en cuestión. A veces son personas reticentes a acudir al médico convencional y prefieren que les visite un osteópata porque ya lo han probado antes o les han hablado muy bien de ello. En otros casos es el propio médico quien acepta o indica la intervención de un osteópata. No es raro el caso de la perfecta convivencia de uno y otro tratamiento. Ambos profesionales deben tener constancia de la coexistencia de los procesos para evitar interferencias e interpretaciones erróneas. Tampoco es extraño recibir en la consulta a personas que se sienten o han sido desahuciadas por los médicos. Pacientes de largo recorrido, a veces incluso hospitalario, que por más que han cumplido las indicaciones, prescripciones y pautas dictadas no han conseguido mejorar ni sanar.

El 95 % de los españoles conoce alguna terapia natural. Uno de cada cuatro la ha empleado. Mujeres, alto nivel sociocultural y entre treinta y seis y cuarenta y cinco años; ese es el perfil mayoritario.¹ La puntuación es de 8,4 sobre 10; se consideran positivas. Más de 80.000 personas tributan bajo el epígrafe de técnicas parasanitarias.

La OMS aprobó una estrategia a favor de la integración de las medicinas complementarias. En Estados Unidos el 40 % de hospitales ofrecen alguna terapia alternativa. Cuatro de cada cinco personas con cáncer acuden a la medicina alternativa para mejorar su calidad de vida.

LA OSTEOPATÍA EN ESPAÑA Y EL RESTO DEL MUNDO

Países como el Reino Unido, Bélgica, Francia, Suiza y Portugal, siguiendo las recomendaciones de la OMS y la UE, tienen reconocida la osteopatía como una profesión sanitaria independiente. En España sigue siendo una asignatura pendiente el reconocimiento oficial, pero en vistas a los resultados y la expansión de la práctica llegará tarde o temprano ese reconocimiento oficial pleno.

La osteopatía ofrece formas terapéuticas serias, rigurosas, no esotéricas; partimos de principios comunes a los de la medicina convencional. Los conceptos fundacionales y sobre todo la exigencia de no dañar son idénticos a los de los médicos avalados por la universidad. De hecho, médicos son algunos de los docentes en las escuelas de osteopatía, médicos son los que trataron en primera instancia a nuestros pacientes, médicos son los que nos envían a muchos de los consultantes y codo con codo con médicos impartimos clase y diseñamos programas terapéuticos en la clínica que dirijo. Hay que acabar con la falsa rivalidad porque por muchos motivos no tiene sentido y porque la cotidianidad demuestra que los resultados más eficaces son los que parten de la colaboración.

La OMS ya ha homologado como grado universitario la titulación en osteopatía en otros países y lo lógico es que ocurra igualmente en España. Somos los propios osteópatas los que reclamamos el reconocimiento oficial de la formación más exigente y de mayor calidad disponible para que los pacientes, además de con su intuición, puedan cotejar en quien depositan su confianza. Para los graduados en disciplinas sanitarias el acceso a la práctica de la osteopatía se daría más allá de las 1.750 horas lectivas de formación específica y para los noveles se deberían exigir no menos de 4.500 horas de clases teóricas y prácticas.

Ante la falta de regulación en nuestro país, a veces resulta difícil saber si estamos en manos de un buen osteópata. Un buen osteópata escucha con los oídos y con las manos, se muestra respetuoso, cordial y promueve mejoras en distintos aspectos de la vida del paciente. Diagnostica con prudencia y genera cambios mediante manipulaciones que el paciente identifica fácilmente por que se pasa de un estado de bloqueo a uno de fluidez. Los límites de la osteopatía los dicta el sentido común, la experiencia y un currículum formativo consistente y en permanente actualización. Se requiere a todos los pacientes aportar informes médicos y exámenes diagnósticos previos que puedan servir para señalar o descartar afecciones crónicas o puntuales que deban ser tenidas en cuenta. Un buen osteópata jamás se abstendrá de derivar a un paciente a un facultativo más adecuado si detecta que la patología escapa de su potencial terapéutico. De la misma manera que las titulaciones oficiales no impiden por completo las negligencias y los errores no hay profesiones sin intrusos.

Algunas diferencias entra la fisioterapia y la osteopatía

UN POCO DE HISTORIA SOBRE LA OSTEOPATÍA

La historia de Andrew Taylor Still, el fundador de la osteopatía, es una historia muy dramática y al mismo tiempo ejemplar por lo que tiene de superación. Hijo de un médico, se desarrolló como tal en la Segunda Guerra de Secesión Americana. Sus estudios en la Facultad de Medicina de Kansas y su experiencia en la guerra no le sirvieron para salvar la vida de dos de sus tres hijos, afectados por una meningitis letal durante una plaga. La tragedia de perder a sus hijos le llevó a desarrollar su propia intuición, alejándose de los principios académicos que por aquel entonces (y aún ahora) estaban contaminados por la concepción cartesiana del cuerpo y la mente. Sus mejores apoyos fueron su hijo superviviente y los hijos que tuvo después cuando sus hallazgos anatomofisiológicos despertaron las primeras críticas desde la comunidad médica convencional. Taylor, en lugar de renunciar a su práctica, la fue desarrollando con éxito ayudado por sus cinco hijos, fundando con ellos en 1892 la Escuela Americana de Osteopatía, la primera escuela de osteopatía de todo el mundo.

Para algunos historiadores de nuestra práctica se hace imprescindible referirse a J. M. Littlejohn, que no solo fundó la Escuela de Medicina Osteopática en Chicago, sino también en Londres hace un siglo exactamente. Littlejohn quizá no es tan conocido, porque el escocés difería de su maestro en la importancia de la fisiología sobre la estructura. Pero como comentaba anteriormente, la formación en osteopatía permite tratar, por ejemplo, dolencias de los sistemas circulatorio, locomotor, digestivo, respiratorio, neurológico, endocrino, urinario o del aparato reproductor.

William G. Sutherland, alumno de Still, realizó dos hallazgos fundamentales en la práctica de la osteopatía: el movimiento respiratorio primario y el movimiento respiratorio secundario. Ambos son muy sutiles: el primario transcurre entre el cráneo y el sacro o cerebral y se origina en el feto antes del alumbramiento; el secundario se desencadena durante el parto cuando se pasa de la oxigenación por la placenta a la respiración pulmonar espontánea. También Sutherland fue el primero en demostrar la micromovilidad que se da entre estructuras óseas; que sean sutiles, nada groseras, no les resta importancia de cara a mantener el equilibrio global. Fue quien acuñó el concepto de pensar con los dedos. Se cuenta que su vehemencia en la profundización del conocimiento osteopático se basa en que Still había curado a su hermano de una afección grave, aunque no he podido confirmar el dato preciso. Sus pupilos llegaron a decir de él que «sus dedos sienten, piensan y ven». No había mucha gente que comprendiese por qué desmontaba cráneos una y otra vez, o por qué creó una especie de casco con distintos puntos de presión para experimentar en primera persona las consecuencias de las pequeñas pero significativas variaciones dinámicas entre las uniones óseas de la cabeza.

Las fascias difunden el sutil movimiento respiratorio primario a todos los órganos y sistemas del cuerpo, y por supuesto condicionan el flujo y reflujo del líquido cefalorraquídeo. Cuando hablamos de terapia craneosacral, John E. Upledger, su creador, que fue un osteópata muy reconocido, decía que desde el cráneo puedes trabajar diferentes disfunciones del cuerpo; pero al hablar de osteopatía, no nos limitamos al trabajo craneal, sino que integramos también el trabajo estructural y visceral como hemos visto. La terapia craneosacral da resultados maravillosos, pero yo por mi parte la integro en una visión osteopática global. Hay gente que solo trabaja con terapia craneosacral y obtiene grandes resultados, pero en mi caso prefiero integrarla en un trabajo general.

A día de hoy todavía hay cierto desconocimiento sobre esta cuestión. Una anécdota al respecto. Un día estaba tratando a un paciente, médico de profesión y profesor en la Facultad de Medicina de Lleida, que venía diagnosticado con una enfermedad autoinmune,² y finalizaba la sesión osteopática con un trabajo muy sutil a nivel craneal. Recuerdo que fue al tercer tratamiento, justo cuando yo estaba totalmente concentrado en el trabajo craneal, cuando abrió los ojos y me comentó: «Quim, tengo una gran curiosidad, no sé qué haces con estos movimientos tan sutiles en mi cráneo. La verdad es que cuando salgo de la consulta me siento muy diferente, muy relajado, pero no sé a qué atribuirlos porque el cráneo no tiene movimiento».

Recuerdo que fue una experiencia muy bonita, porque estaba delante de todo un docente universitario, pero sobre todo su rostro transmitía mucha bondad y humildad, y pude explicarle uno de los conceptos básicos de la osteopatía: la posibilidad del trabajo craneal, ya que todas las suturas craneales permiten una micromovilidad craneal, no solo en el ámbito estructural, sino en capas más profundas para trabajar las membranas craneales, las meninges que protegen nuestro sistema nervioso.

Se quedó tan, pero tan sorprendido... Lo estaba viviendo en sus propias carnes, y una vez más dio otra prueba de su humildad, ya que me comentó: «Es absolutamente maravilloso, llevo años enseñando a mis alumnos que el cráneo no se mueve».

Estas son las experiencias que confirman lo que tiene la osteopatía de arte, y que permite que grandes clínicos puedan aprovecharse de los grandes beneficios que nos puede aportar esta terapia.

LA IMPORTANCIA DE FLUIR

Recapitulando lo dicho al principio de este apartado, cuando estudiamos osteopatía la dividimos en estructural, visceral y craneal, pero para hacer una buena osteopatía hay que integrarlas para así poder equilibrar a nuestros pacientes, sea cual sea su disfunción. La lesión osteopática es aquella disfunción dinámica que se observa por una alteración estructural. Una estructura dañada es la que tiene elementos constitutivos que adoptan un movimiento anómalo después de un traumatismo fuerte o una sucesión de traumatismos menores. Las fascias son tejidos conjuntivos laxos, que mediante su adaptación al movimiento sirven para unir y mantener en la posición adecuada los elementos del cuerpo. La energía debe fluir; su bloqueo genera un endurecimiento de los tejidos, una limitación en las funciones y en la comunicación entre las partes del cuerpo.

Tenemos un sistema nervioso, uno muscular, uno óseo y uno fascial, además de las vísceras y de los vasos (que llevan por un lado sangre y por otro paralelo linfa). El sistema sensorial nos informa del mundo exterior y el tacto es el sentido más importante para el osteópata. Este, con los dedos, siente la densidad, la tensión y la movilidad. Una estructura muscular igual de densa que un hueso es anómala; una estructura tensa sin capacidad de relajarse es anómala; una estructura cuya movilidad esperable está alterada debe ser detectada y tratada.

La micro y la macrocirculación son la clave de la función. La función es el desarrollo de aquello para lo que está hecho el cuerpo y sus distintos órganos. Hay funciones voluntarias e involuntarias, y ambas precisan de un buen desarrollo tisular y una actividad tolerable por defecto y por exceso. Lo que no se usa se atrofia; de lo que se abusa se rompe. Los osteópatas somos expertos en detectar alteraciones tisulares.

Si te adentras en nuestro mundillo nos oirás hablar a menudo de adherencias. Las adherencias nos cuentan que el tejido ha sufrido una alteración en su configuración por cortes en su circulación, por bloqueo en la función; es entonces cuando efectuamos el desbloqueo. Todos los osteópatas insistimos en una cosa (y en eso coincidimos con las otras terapias holísticas): no tratamos enfermedades, ni partes de enfermos; nuestra tarea, nuestra ambición y nuestro deber, porque tenemos la certeza de que es la única solución, es tratar a la persona en todas sus dimensiones, enlazando unos hechos con otros sin minusvalorar lo que tenga de particular la afección más común que nos traen los pacientes. Quien avisa no es traidor, y es lo que dije en la introducción.

Las personas somos como las fascias, como las líneas lemniscatas: siempre estamos en relación (aunque sea mentalmente) y respondemos a nuestro entorno de la mejor manera que sabemos. Tanto en el ámbito físico como en el mental, hay un momento en que las compensaciones desarrolladas a fin de afrontar un exceso de tensión generan una disfunción.

Uno de los grandes privilegios que tenemos la mayoría de los seres vivos es la capacidad de movernos. Para realizar cualquier gesto, por simple que parezca, se coordinan casi de manera mágica músculos, nervios, tendones, huesos y articulaciones, todos ellos mantenidos gracias a fluidos tan esenciales como la sangre. Pero no solo existen líquidos intersticiales, linfa y fascias que lubrican este complejo entramado. Nuestra precisión, nuestra durabilidad, hasta el movimiento más pequeño son el resultado de un milagro. El corazón que late, los pulmones que inspiran oxígeno y expulsan toxinas; también los riñones, el hígado y los intestinos que depuran... Somos un prodigio.

La dependencia del cuerpo sobre la mente y de la mente sobre el cuerpo es algo que desde mi concepción terapéutica resulta incuestionable. Una tragedia familiar, un accidente, una ruina económica, un duelo mal elaborado están detrás de muchos síntomas físicos. Opciones inconscientes sobre lo que debemos o no debemos sentir, mostrar, compartir, pensar o recordar buscan su salida por rendijas imbricadas en lo físico. No hay casualidades, hay causalidades. La necesidad de avanzar, de pasar página, de fingir desafectación nos pasan factura cuando no hemos elaborado traumas ni digerido experiencias significativas. Todo eso lo tiene en cuenta la osteopatía tal y como yo la entiendo. Las manos me permiten escuchar el relato de un cuerpo que ha acabado perdiendo la homeostasis a base de sobreexigencias. A veces no es tan complejo pero siempre es interdependiente; una vida placentera en la que todo parece ir sobre ruedas en ocasiones se ve mermada por una mala praxis, una sobreexposición a una actividad, una deficiencia nutritiva.

Lo importante como osteópata es saber valorar las diferentes profundidades afectadas, y cuando tenemos un predominio emocional, toda la capa más superficial, la epidermis, (¿te suena la expresión «tengo los nervios a flor de piel»?) estará restringida, disminuirá o desaparecerá todo su fluido energético, y esta a la vez perturbará a todas las demás.

LA FUNCIÓN ESTÁ LIADA CON LA EMOCIÓN

A lo largo de nuestras vidas todos aquellos acontecimientos emocionales mal digeridos se impregnan en nuestras fascias y muchas veces los almacenamos en nuestro inconsciente, pero en cualquier momento o situación podemos presenciar una actitud, palabra o mirada que hacen renacer esa emoción enquistada en nuestro cuerpo que nos hace reaccionar con una emoción determinada: rabia, frustración, celos, tristeza y un largo etcétera. Y si esto se mantiene, con el tiempo perturbará nuestro sistema nervioso vegetativo y entenderemos que, en estas circunstancias, aunque comamos solo ensaladas, tendremos malas digestiones, o engordaremos sin freno, o tendremos más migrañas o más lumbalgias.

Las emociones siempre deberían prevalecer en nuestro tratamiento; no quiere decir que siempre se tengan que trabajar, porque en muchos pacientes no son prioritarias y están mucho mejor guardaditas. Hay que saber distinguir entre desbloquear emociones y abrir la caja de Pandora. Tenemos la herramienta infalible: la escucha de nuestras manos, para saber si la contención es necesaria o accesoria, porque una de las premisas en la osteopatía es el respeto. Puedo asegurar que en la mayoría de casos es mucho más importante restablecer la homeostasis emocional que empezar a hacer analíticas a los pacientes. Vivir sus carencias, suplementarlos generosamente, hablar el mismo idioma que su cuerpo, que entiende de prioridades.

Todo lo descrito principalmente en los textos convencionales de osteopatía se refiere especialmente a un mecanismo orgánico, pero además tenemos mente y emociones. El famoso neurólogo portugués António Damásio reprocha a Descartes haber separado cuerpo y mente. Los osteópatas no necesitamos pruebas que confirmen el error cartesiano; cada persona es la muestra viviente de un entramado inseparable porque de un sistema repercutimos indefectiblemente en el otro, para bien y para mal. Como Damásio denuncia en su libro El error de Descartes, la voluntad de dominar un conocimiento puede en algún momento impulsar un simplismo y una fragmentación que deje fuera el elemento radical que define a los seres vivos, que es su íntima psicoorganicidad e interrelación.

EL OBJETIVO DE LA PSICONEUROINMUNOLOGÍA

Muchos osteópatas, bien a través de las constataciones en la consulta, bien a través del prurito profesional que nos obliga a mantenernos al día del progreso científico, hemos optado por formarnos en lo que se llama la psiconeuroinmunología. Para mí, como para muchos otros, fue una revelación descubrir esta disciplina y me valgo de ella en este acercamiento global y holístico.

La psiconeuroinmunología o PNI tiene como objetivo desvelar los mecanismos por los que las emociones intervienen en el mantenimiento o descompensación de la homeostasis orgánica. Se trata pues de una forma organizada, rigurosa y metódica de relacionar las consecuencias con las causas, individuando lo que conviene de lo que no. Lo que ancestralmente se ha intuido va tomando un corpus teórico al aproximarse sin complejos desde lo anatómico y fisiológico a lo psíquico y emocional. El sistema linfático, las hormonas o los neurotransmisores funcionan mejor o peor según nuestra actitud, nuestro pensamiento o nuestro modo de afrontar lo que nos pasa. Eso justificaría la resistencia de un amplio grupo de población a ciertas epidemias y la vulnerabilidad de otra parte frente a patologías menos virulentas.

Hace ya muchas décadas que se reportó la aparición de crecimientos tumorales anómalos dos años después de un acontecimiento vital muy impactante. Sea un episodio muy recordado o deliberadamente silenciado, el cuerpo, a través de la enfermedad, reclama su cuota de relevancia sobre lo que no está suficientemente elaborado. A veces la respuesta no es tan dramática ni el evento traumático tan agudo. A veces la merma de la capacidad de autosanarse o de responder a la hostilidad del medio se cuece lentamente con la desdicha por un trabajo inapropiado, una relación tóxica, una insatisfacción crónica o la creencia de que el mundo es hostil.

Es importante entender que es como un circuito cerrado: una emoción puede perturbar las glándulas suprarrenales, y si hay mucho estrés se saturan las glándulas y la tiroides empieza a fallar. Si yo me enfado puntualmente o estoy constantemente enfadado, esto tendrá una repercusión en mi nivel de estrés y, por lo tanto, segregaré muchas hormonas de estrés y no las podré eliminar, lo que me puede conllevar toda una serie de problemas.

Nuestro sistema inmunitario depende en gran parte de las emociones y del funcionamiento del aparato digestivo. Este es fundamental para solucionar las enfermedades autoinmunes, psoriasis, fibromialgias, fatigas crónicas y todo tipo de alergias. Si somos capaces de mejorar la permeabilidad intestinal todas las alergias llegan a su fin. Tan simple y tan complejo, tan revolucionario como liberador.

Para entender la enfermedad autoinmune debemos entender cómo funciona el sistema inmune. Este tiene tres rutas inmunitarias:

• La ruta TH1 (virus intracelular).

• La ruta TH2 (ruta de las alergias).

• La ruta TH17 (autoinmunes).

Cuando el cuerpo no puede resolver estas rutas, sobre todo la TH1, la puede reconvertir en esta TH17 (autoinmunes).

Constantemente en nuestro cuerpo se produce una inflamación y después una regeneración; este es un mecanismo normal que debe suceder. El problema viene si estamos en constante inflamación; nuestro sistema inmunitario se desbordará y nuestras defensas podrán atacar a nuestros tejidos sanos, dando lugar a una enfermedad autoinmune.

Evidentemente no soy nadie para hablar en contra de los fármacos, pero sí para defender opciones complementarias y lanzar algunas reflexiones: ¿Qué sentido tiene utilizar fármacos como los esteroides suprarrenales o corticosteroides, medicamentos para controlar la inflamación, pero no aconsejar a los pacientes que eviten los alimentos que inducen precisamente a la inflamación como puede ser el gluten, los lácteos, las harinas refinadas, algunos cítricos o las verduras solanáceas como el pimiento, la patata, el tomate o la berenjena?

Es lo mismo que cuando tenemos alergias y nuestro médico nos receta antihistamínicos, pero en cambio no nos habla de reducir toda aquella alimentación demasiado rica en histamina. ¿Te das cuenta de que carece de sentido? Te doy un antihistamínico, pero en cambio permito que a tu cuerpo le entre muchísima histamina. En el capítulo 6 te explico cómo mejorar la alimentación y reducir el consumo de histamina.

No tengo más habilidad que otra persona para resolver las autoinmunes, pero sí tengo la capacidad de entender cómo funcionan; por lo tanto, repito, muchas veces hay que ver el proceso, ayudándonos con analíticas interpretadas de manera correcta: los laboratorios establecen un rango como bueno, y una cosa es el valor de normalidad y otra el valor óptimo; lo vemos muchas veces en el caso de la vitamina D, tan importante para el sistema inmunitario: a partir de 30 ng/ml entra dentro del rango aceptado como bueno, pero en realidad tendría que ser un mínimo de 50 ng/ml. En esto consiste la medicina integradora.

Yo invierto muchísimo tiempo en entender a la persona que tengo delante. A partir de ahí, hay veces en que cambio hábitos y hay veces en que no, porque el paciente en ese momento no está capacitado para hacerlo. El psicólogo Víctor Amat hablaba de dos tipos de cambio: el cambio tipo 1 y el cambio tipo 2. Cambio tipo 2 es aquel en el que se rompe el esquema de lo que se ha hecho hasta ahora. Hay que saber motivar al paciente y saber que tú tienes una seguridad sobre cómo vas a ayudarle, respetando sus defensas cuando estas sostienen algo demasiado frágil. Donde la palabra no está permitida allá está el cuerpo para quejarse amargamente. El osteópata puede llegar antes o después de que el cuerpo grite. Lo que los terapeutas no podemos hacer es desatender la llamada del cuerpo, que a la vez es la llamada de nosotros mismos en nuestra totalidad.

Dentro de cada persona hay un gigante dormido. Cuando se despierta el gigante pasan cosas milagrosas.

FREDERICK FAUST

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NACER: EL PARTO Y LA SALUD

La vida, desde mi punto de vista, empieza con aquella energía, con aquel pensamiento que los padres deciden a la hora de querer tener a su hijo. Esa es la grandeza de la existencia: entender que todo es energía. También pueden llamarlo luz, y cada uno de nosotros somos una pequeña fragmentación de esa luz, y algún día podrás tener la oportunidad de darte cuenta de que formas parte de ese puzle, y de que por mucho que lo intentes, nunca podrás salir de ese circuito. Lo único que podrás imaginar, ya que quizá no ver, es que una nube de soberbia te impide observar de dónde vienes.

Durante un curso de osteopatía pediátrica, el admirable profesor José Luis Batlle nos preguntó si algún alumno o alumna quería traer a un bebé para hacer una demostración práctica de la teoría impartida. Al momento levantó la mano una alumna, ofreciéndose a traer a su hijo. Batlle nos pidió que mantuviésemos una distancia prudente para no interferir en ese tratamiento. El padre y la madre del bebé rodearon la camilla, y cuando el profesor inició esa interacción con el niño y el pequeño comenzó a tocar las gafas del maestro como si de un juego se tratase, quedé perplejo cuando empecé a entender lo que estaba pasando en esa sala. Era muy difícil de creer lo que estaba viendo: estábamos viviendo un parto virtual, un ciclón energético entre madre-padre-bebé y terapeuta. Segundos después de acabar la sesión, José Luis, muy despacio, acercó el bebé a su madre y se intuía un cierto rechazo hasta que al tercer intento el pequeño se tiró desconsoladamente a los brazos de su progenitora.

Al día siguiente, abrimos la clase preguntando a nuestra compañera y madre del bebé si le apetecía compartir la experiencia del día anterior. Con lágrimas en los ojos y la voz temblorosa no dudó un solo instante en explicarlo. Con palabras de infinito agradecimiento, nos contó de una forma resumida que su máxima ilusión cuando estaba embarazada era un parto natural y vivir el nacimiento de su bebé. Se preparó los nueve meses para ello, pero el día que dio a luz le hicieron una cesárea. Sin poder dejar de derramar las lágrimas, nos dijo que, muy a su pesar, su decepción era tan grande que cuando le pusieron el bebé encima de su pecho no lo reconoció como tal. Creo recordar que en ese momento el pequeño tendría unos nueve meses, y la relación con la madre hasta el momento no era del todo buena: siempre estaba irritado, no dormía bien... Y esa misma noche había dormido de un tirón, muy cerca de su madre, como si hubiese acontecido un milagro.

Transcurridos unos meses pudimos comprobar cómo realmente la vida de ese niño y por supuesto la de los padres habían cambiado. El parto natural que tanto habían soñado y que al nacer por cesárea no pudieron vivir, se «repitió» en esa sala de formación, desenquistando ese nudo emocional, uniéndolos de una manera muy especial para el resto de sus vidas.

Ese día me formulé la promesa de convertirme en especialista en osteopatía pediátrica: dominar ese diálogo infantil entre osteópata y bebé para regalarle lo mejor de uno mismo, para facilitarle su crecimiento. Una de mis grandes pasiones es poder tratar neonatos. Creo que lo hago con tanto amor que hay días en que mi lista de pacientes está formada casi totalmente por bebés.

En el trascendental momento de llegar al mundo, cuando nos dan a luz, podemos sufrir una modificación significativa que determine nuestro discurrir en el futuro. El canal del parto, y eventualmente ciertas manipulaciones, pueden ejercer en la frágil estructura del neonato alteraciones estructurales y funcionales importantes. De la misma manera, la madre debe poder ser valorada por un experto para que la recuperación tras el esfuerzo del parto sea completa. Los prescriptores deberían poder informar de nuestra valiosa intervención como osteópatas, ya que ofrecemos un enfoque preventivo complementario que nos convierte en colegas, no en competencia.

EL PARTO IDEAL

El parto ideal debe poder producirse respetando el tiempo de los tejidos y las estructuras. La postura de la madre y del neonato ha de ser respetada, pero el recurso a la epidural, a la episiotomía y otras técnicas medicalizadas entran en conflicto con prácticas orgánicas y espontáneas.

A mitad de los años setenta un obstetra francés llamado Frederick Leboyer publicó un texto revolucionario llamado Por un nacimiento sin violencia. Resulta curioso que su sensibilidad y también su valentía permitan, tantos años más tarde, poder normalizar algunas de las reivindicaciones y buenas prácticas que pregonamos los osteópatas. El título es bastante elocuente y permitió universalizar una técnica marginada en los países excesivamente sanitarizados: algo tan simple como permitir que madre e hijo se encontrasen en contacto directo en los primeros minutos tras el parto, mientras se expulsa la placenta y se produce la explosión de oxitocina; es un mérito de Leboyer. Su primer contacto con las bacterias será a través de la piel, por lo que, si este no se produce, habrá carencia de dos bacterias muy necesarias en la primera etapa de la vida: los lactobacillus y los bifidubacterium. Todos estos niños privados de este contacto tendrán muchas más posibilidades de otitis, bronquitis y todas las «itis» que nos podamos imaginar.

Para la mayoría, el parto se considera el punto de partida de la vida del individuo. Sin embargo, para lo osteópatas la vida empieza antes del propio parto, con la puesta en marcha del movimiento respiratorio primario. Por esta razón, es interesante poder hacer un acompañamiento durante el embarazo, por el bien de la madre y también por el del hijo que está en camino. Hemos de reconocer que el nacimiento es un proceso traumático. Físicamente es muy complejo que un cráneo tan grande como el que alberga nuestro cerebro encuentre salida por la pelvis femenina que le ha servido de cuna durante nueve meses. Esa flexibilidad entre las suturas de los huesos craneales que Sutherland detectó, creando la terapia craneosacral, tiene su máxima expresión en la adaptación al canal del parto. Tanto si el parto ha sido lo que los ginecólogos llaman eutócico (es decir, normal), como si ha sido distócico (o sea, que ha necesitado de ayuda mecánica extraordinaria para la liberación del bebé del canal o de un nudo del cordón umbilical, o cualquier otra complicación) es interesante acudir con el neonato al osteópata. El entrenamiento táctil especializado, que no solo tiene en cuenta la conformación de los huesos del cráneo sino también de la estructura vertebral, es de especial utilidad en los recién nacidos. La detección precoz de una lesión osteopática advierte de afecciones psíquicas y motoras. Tiene un gran potencial preventivo frente a signos y síntomas de todo orden.

Tuve el privilegio de que uno de nuestros grandes alumnos me trajera a su hijo recién nacido. Aparentemente había sido un parto totalmente natural, en la unidad de Can Ruti de partos naturales, sin usar la epidural y utilizando nuestra matrona universal que es la fuerza de gravedad. Todo lo contrario al parto que había tenido de su primera hija, en que existieron aspectos traumáticos a tratar. Cuando estaba pasando la historia de vida a los padres, me llamó la atención un episodio ocurrido en el primer trimestre del embarazo de un gran impacto emocional para ellos: el pequeño tenía sintomatología varia de aspectos de irritabilidad en su estado que no coincidía con la exquisitez del modo del parto. Una vez toqué el cráneo del bebé, automáticamente comprobé que todas las alarmas del sistema más emocional estaban bloqueadas; ese impacto emocional recibido por los padres había impregnado la energía del pequeño.

¿Qué sentido tenía solo tratar al bebé? Bajo mi punto de vista, ninguno. Mientras trabajaba con el pequeño, puse la mano de la madre encima de la barriguita del niño, y la del padre en su frente. En ese preciso momento, invité a la madre a revivir aquella emoción vivida (también al padre, pero en aquel caso era más importante la madre). Transportamos al presente una emoción enquistada del pasado y, al trabajarla, todo el ritmo primario del bebé cambió al instante; se cerró un circuito de impacto no resuelto. Esta es la maravilla de trabajar las emociones cuando son prioritarias; nunca debemos de perder de vista que somos una unidad integral, no solo entre nosotros, sino con el universo.

SIGNOS DE POSIBLES ANOMALÍAS EVOLUTIVAS

CAUSADAS POR EL PARTO

Podemos decir que hay una anomalía evolutiva cuando un bebé presenta alguno de los siguientes comportamientos. Si es el caso puede tratarse de algo pasajero y sin apenas importancia, pero es necesario que tanto el pediatra como el osteópata estén vigilantes:

• Retraso de más de 24-48 horas en succionar.

• Vómito o regurgitación después de alimentarse.

• Flatulencia o reflujos.

• Arqueamiento lumbar y de cabeza hacia atrás al ser agarrado de lado o por los hombros.

• Movimiento asimétrico de brazos y piernas.

• Periodos de llanto desconsolado.

• Saltos en la secuencia de control corporal (giro en horizontal, caminar a gatas, sujetar la cabeza y el tronco, prensión de objetos, seguimiento de estímulos, deambulación).

En todos estos casos, no estaría de más ponerse en manos un osteópata especializado, así como seguir las indicaciones del pediatra.

El parto traumático

Una maravillosa doctora en osteopatía e investigadora norteamericana experta en niños, Viola Fryman, publicó hace ya décadas estudios que demuestran que en al menos el 80 % de las criaturas con retrasos de desarrollo estos estaban relacionados con un parto traumático. Según ella, la disfunción cerebral de los niños se debía a que problemas en el alumbramiento habían provocado una inapropiada compresión de la estructura craneal durante la expulsión a través del canal del parto. Fryman puso su atención en seis signos de retraso evolutivo en el bebé a consecuencia de doce posibles eventos durante el alumbramiento:

1. Confusión entre el falso trabajo de parto y el real.

2. Rotura prematura de la bolsa amniótica.

3. Inducción farmacológica del parto.

4. Posición inadecuada de la criatura.

5. Partos de más de dieciocho horas.

6. Partos de menos de tres horas.

7. Uso de anestesia epidural.

8. Uso de instrumentos de extracción.

9. Ahogamiento por el cordón umbilical.

10. Alteración del ritmo cardíaco del bebé (asistolia prolongada).

11. Alteración de la secuencia contractiva del útero.

12. Cesárea por suspensión del proceso natural de parto.

He tenido el enorme placer de que unos padres muy preocupados me traigan a su retoño y unos días después de la evaluación, el tratamiento y los ajustes, llamen muy agradecidos a la consulta tras observar las mejoras. No es raro que a partir de esa constatación iniciemos un seguimiento trimestral del pequeño, y muchas veces también de los hermanos, primos y compañeros de jardín de infancia, porque conseguimos resultados espectaculares: el boca a oreja es la mejor publicidad.

Si no ha recibido tratamiento alguno por un parto distócico, en algunas ocasiones, cuando la criatura ya alcanza la edad escolar, suele presentar alteraciones de aprendizaje que se hacen más evidentes. Es entonces cuando desembarcan distintos expertos pediátricos que no siempre detectan la influencia de ciertos eventos del nacimiento en el desarrollo nervioso: alteraciones en su comportamiento, en su autopercepción y autoestima, en sus relaciones con los iguales y los adultos. Suele descuidarse bastante la exploración de la estimulación afectiva y se suele evitar una exploración exhaustiva y sincera sobre la gestación y sus posibles incidentes (carencia de determinadas sustancias, presencia o exceso de otras, traumatismos, eventos nerviosos, etc.).

También pueden darse en niños de todas las edades disfunciones que interfieren con habilidades visuales y auditivas y deben ser evaluados y atendidos por oftalmólogos y otorrinos. Los osteópatas sabemos de la necesidad de tratamiento estructural de estos críos para restaurar la integridad musculoesquelética de todo su cuerpo, evitando que se escapen elementos ocultos a los especialistas segmentados.

La atención a la nutrición, un seguimiento de la función neurológica, una manipulación suave, precisa y un acompañamiento a lo largo de la vida ayudan a los niños no solo a superar el trauma del parto sino a alcanzar a sus compañeros en la destreza psicomotora propia de la edad. El hecho de que cada vez más padres y madres observen los procesos de sus hijos de manera cuidadosa y aporten remedio con unas pocas visitas permite evitar muchos disgustos posteriores, frustraciones y complicaciones. La prevención fue declarada por la Organización Mundial de la Salud³ como la clave de la salud hace ya muchas décadas. La osteopatía es una de las amas de llaves del templo de la salud.

Recibir a los padres con su bebé siempre constituye un acontecimiento especial en la consulta, sobre todo si ha habido un proceso previo de seguimiento y acompañamiento de la madre en el embarazo. El contacto con ese valiente de pocos días que acaba de llegar al mundo es siempre gratificante y conmovedor. Durante la exploración observamos el movimiento primario respiratorio, la tonicidad, los reflejos, la respuesta del cuerpo al parto, o en su caso al alumbramiento mediante cesárea. No presenta el mismo aspecto la bóveda craneal de un bebé nacido de forma convencional, o de nalgas, o de pie, que uno que no ha conocido el canal pélvico materno. En esta primera visita pueden detectarse mínimas alteraciones rítmicas, bloqueos precoces que por su juventud son fácilmente solucionables para un experto.

Detrás de bloqueos fasciales no detectados puede haber muchos síntomas habituales entre los neonatos: cólicos, dificultades en la alimentación, en el descanso, llanto frecuente, síntomas idiopáticos de disconfort, sueño interrumpido y poco reparador, problemas en la vinculación. Normalmente son cosas que se soportan con paciencia porque muchos padres están concienciados de que una criatura de corta edad exige una atención extraordinaria; en otras ocasiones, sobre todo en padres primerizos que no cuentan con una red familiar extensa como la de generaciones anteriores, atribuyen las molestias del bebé a su propia falta de experiencia. Es una lástima que no todo el mundo conozca las bondades de la exploración y tratamiento osteopáticos para lactantes.

SI EL PARTO NO HA SIDO IDEAL, TAMBIÉN HAY

SOLUCIONES

Puede que estés leyendo y pienses que, como tu parto no fue ideal, has condenado de por vida a tu hijo o hija, pero es importante hacer una llamada a la tranquilidad. Como hemos comentado con el ejemplo de una compañera de mi promoción, la preparación para un parto natural no siempre culmina como lo deseamos. Algunas expectativas se ven frustradas al ser intervenidas con cesáreas o requerir los obstetras algún instrumento como los fórceps, palas o ventosas. Gracias a estos mecanismos el parto puede trascurrir con normalidad. Si han sido utilizados con el mejor criterio y como recurso último bienvenidos sean: nos aportan seguridad y confianza al tener a nuestro hijo. Si realmente es lo que ha necesitado para nacer no debemos verlo como algo dramático que perjudicará al pequeño. La morbilidad y mortalidad neonatal en muchos países ha conseguido reducirse a niveles bajísimos gracias al progreso sanitario. Los riesgos están máximamente minimizados.

Tras un parto de este tipo, bajo mi punto de vista es pertinente aconsejar a la madre que visite a un osteópata experto en neonatos. En países vecinos, la revisión osteopática entra dentro de las competencias de la Seguridad Social. Los médicos la prescriben con total normalidad porque ya son conscientes de sus beneficios. Imitar modelos extranjeros nos permitirá mejorar todas las compensaciones estructurales, emocionales y del sistema nervioso que se han visto alteradas por un parto instrumental.

Reflexionemos, seamos prudentes, aunque uno pueda empatizar con algunos de los motivos y emociones sería bueno intentar no programar cesáreas para, por ejemplo, ser atendida por nuestro ginecólogo de toda la vida. Es un buen motivo, pero desde mi punto de vista no un motivo suficiente. Si se sale de cuentas en el momento en que nuestro ginecólogo tiene un viaje programado, es más conveniente que nos atienda alguien de su equipo que exponer gratuitamente a nuestro pequeño a un parto con cesárea. Evitar un canal de parto vaginal, donde el primer contacto con la madre será por las bifidobacterias vaginales y no con las bacterias de la piel, creo que es más importante que el hecho de que nos atienda nuestro médico de casa; pero repito, si es una necesidad médica, los osteópatas tenemos mecanismos para ayudar a mejorar estos contratiempos.

El proceso de deslizamiento por el canal del parto es tan natural como determinante en la vida. Afortunadamente, las estadísticas muestran que los problemas de salud maternoinfantiles vinculados al parto se han reducido drásticamente. Pero también es cierto que aún muchos de los microtraumas ligados al nacimiento no son detectados ni resueltos hasta muchos años más tarde, cuando fallan los mecanismos compensatorios o cuando se produce una disonancia entre lo que se quiere hacer y lo que se puede hacer.

Recuerdo un caso muy reciente que tengo muy presente porque lo utilizo como ejemplo para explicar a mis alumnos. Me vino una niña de siete días a la consulta. Por una complicación del parto tuvieron que utilizar fórceps, con la mala suerte de que se le luxó la mandíbula, concretamente la articulación temporomandibular. Su pediatra lo detectó y me la derivó rápidamente. La visita tenía su complejidad, sobre todo porque la pequeña tenía un riesgo muy grande de que al mamar del pecho de su madre se le quedara totalmente bloqueada la articulación, con la imposibilidad de abrir la boca, lo que lo convertiría en una urgencia médica. Lo que más me llamó la atención fue la energía positiva de los padres; quizá no eran del todo conscientes de las complicaciones del cuadro, pero casi estoy convencido que tenían aquel don para sacarle hierro a las dificultades que te ofrece la vida. La sesión fue preciosa. Ante la inquietud de la pequeña y los chasquidos que le hacía la articulación, decidí tratarla mientras mamaba del pecho de su madre. En ese momento, como si de una manipulación angelical se tratase, el chasquido desapareció, y el ritmo craneal de la pequeña se normalizó al instante. Conecté con esa emoción que viví como alumno de pediatría, cuando vi a José Luis Batlle interactuando con la energía del bebé y de los padres, y por fin sentí que esa promesa tan interna que me hice se estaba cumpliendo. Disfrutaba de compartir el conocimiento y sentimiento en aquella sesión, y aunque los padres no fueron del todo conscientes de la situación, os aseguro que su actitud fue tan importante como mis manos en el cráneo de la pequeña.

ESTIMULAR CORRECTAMENTE AL BEBÉ

Los bebés son esponjas de nuestras energías. Por muy pequeños que sean, no despreciéis su capacidad de absorberlo todo (nuestro estado anímico, nuestro amor, las discusiones de pareja), porque tienen un lenguaje mucho más potente que el habla: el lenguaje de la sensibilidad.

Cuando estamos en la barriga de nuestra madre, todos conocemos la posición fetal, una postura de cierre (cadena muscular de flexión). Posteriormente se forma la cadena que nos permite abrirnos a la vida, brazos abiertos y hacia arriba (cadena de extensión), y en unos meses empezamos a coger los objetos, empezamos a relacionarnos, formándose estas cadenas de relación (cadenas cruzadas).

Los padres y madres no deberíamos obsesionarnos por los avances de nuestros bebés en comparación con los del vecino, pero sí tener unas ideas claras para poder ayudar a una mejor estimulación. Es sugestivo que los bebés puedan estar en el suelo después de los primeros meses, comunicarnos con ellos desde abajo, ponernos a su altura y no forzarlos a ellos a que se pongan a la nuestra. Las cunitas es mejor que no estén totalmente pegadas a la pared, porque los estímulos le llegarán más a un solo oído.

El arrastre y el gateo son fases muy importantes para el desarrollo propioceptivo del pequeño, y posteriormente, a partir del año, tienen que descubrir por sí solos el caminar. Evitemos poner en bipedestación antes de hora a nuestros hijos, utilizando nuestras manos o caminadores; el caminar tiene que ser un descubrimiento para ellos. Los primeros pasos serán laterales; cogiditos a una mesa o en algún soporte empezarán andar de ladito, lo que llamamos el andar vestibular, en el que nuestros vestíbulos se van nivelando para tener mejor equilibrio.

Al ponernos de pie, nuestros ojos pasan a ser transcendentales para nuestra postura. En ese momento, como seres visuales, muchos de los estímulos nos llegarán a través de los ojos, y así veremos que ojos y pies son un binomio indisociable.

Cuando llegamos a los siete u ocho años, solemos alcanzar la integración propioceptiva plena. Si estas fases de arrastre y gateo no se han producido con normalidad, es importante hacer una revisión postural a los pequeños.

Los movimientos oculares y la postura.

Cuando hay una dispercepción sensorial, es decir, no hay una integración sensorial entre ojos, boca y pies, con mucha probabilidad habrá dificultades cognitivas; es quizá uno de los grandes hallazgos: la relación propioceptiva con la cognitiva.

La oculomotricidad (capacidad de mover los ojos de una manera suave y precisa), sin tener nada que ver con la agudeza visual, es determinante para nuestra postura. Tenemos seis músculos en cada ojo, siete con el elevador del párpado, y esta musculatura es muy fásica, de modo que si uno de los movimientos del ojo queda limitado (habitualmente el ojo no dominante) nuestro cuerpo hará unas estrategias compensatorias a través de las cervicales, entrando en un componente de lateroflexión, haciendo nuestro cuello el trabajo que tendría que hacer nuestro ojo, y como consecuencia, una adaptación automática de nuestro pie, nunca siendo culpable sino adaptativo a esta necesidad. Así es como a nivel osteopático-postural nos encontramos pacientes con plantillas mecánicas, que fijan una pisada, después de haberles hecho un estudio de la marcha sin tener en cuenta la integridad del organismo. El pie y la boca forman parte de nuestro organismo, y no son apartados ajenos a este, por lo que siempre deberían ser estudiados de una forma integrada y no individualizada.

Son varios los motivos que nos pueden llevar a estos problemas del sistema postural, como un parto complicado, causas genéticas, lesiones congénitas, etcétera, pero desde el punto de vista terapéutico, deberíamos integrar siempre los sistemas. Por ejemplo, cuando nos encontramos con niños respiradores orales, con unas características posturales muy concretas, dentro de su paradigma emocional hay muchas lecturas, pero suelen ser niños con un tono más bajo, que quizá hubieran requerido más tiempo de amamantamiento, aunque no podemos generalizar y es importante el caso por caso. En un estudio postural, nos encontraremos probablemente esta dispercepción sensorial donde la oculomotricidad (pies y boca) funcionará de una manera desorganizada, y el trabajo de especialistas por separado complicará o será un fracaso para ese niño.

Nunca, e insisto, nunca, deberían intervenir el podólogo, el odontólogo, el posturólogo y el osteópata por libre; siempre debería existir un estudio integral para ver el orden prioritario de actuación, para reorganizar, reprogramar el sistema sensorial, permitiendo un correcto desarrollo del pequeño.

HIPERACTIVIDAD Y OTRAS ETIQUETAS LIMITANTES

Aquí entramos en un ámbito muy importante, como son las grandes etiquetas que reciben muchos niños como hiperactivos, déficit de atención, TDAH.

Tengo mucho que decir en estos casos: imagina que en tu trabajo se reúne el director comercial contigo y te propone dar una charla para todos los directivos de la empresa, y para que prepares esta conferencia te entrega unos libros con conceptos básicos que quiere que defiendas.

Ahora bien, llegas a tu casa y empiezas a leer todos estos textos y no puedes entender la esencia de su contenido. Por mucho que los leas una y otra vez, eres incapaz de comprender y recordar al día siguiente lo que has leído. Va llegando el día de tu charla y evidentemente tu cuerpo entra en un estado de ansiedad, una especie de tsunami interior; te sientes irascible con todo tu entorno y sobre todo en tu intimidad, con tu familia. Como adulto quizá tengas un grado de gestión emocional que haga que puedas sobrevivir a ello, pero ¿te imaginas que esto les pasa a tus hijos?

El director general es el maestro, que les da unas tareas de comprensión lectora. Si tenemos un pequeño con una dispercepción sensorial, en mucha ocasiones, a no ser que haga grandes estrategias (que también las hay), podremos comprobar cómo tiene la necesidad de seguir la lectura con el dedo para evitar ir saltándose las líneas. En el mejor de los casos se puede pasar una tarde entera estudiando y cuando llega el día del examen (nuestra charla o ponencia) no se acuerda de nada, y es cuando se produce la máxima frustración al verse reflejado todo ese esfuerzo en una nota insuficiente.

Empieza una ansiedad en estos niños, señalados por sus compañeros como «el tonto de clase», cuando en realidad lo único que tienen es esta dispercepción sensorial, que les provoca la incapacidad de grabar en su memoria lo que leen. Señores y señoras, este niño no es nada tonto; tiene una imposibilidad de grabar lo que lee, y si se vuelve a reprogramar su sistema con un estudio postural muy sencillo, en muy poco tiempo, quizás hablo de un mes, el rendimiento escolar cambia de una forma que parece milagrosa. Y lo único que se ha hecho es reprogramar este circuito que estaba totalmente desprogramado, quizá porque no hubo una buena integración propioceptiva cuando era bebé, entre otras causas.

Lo más preocupante es que si esto no se detecta, estos niños empiezan a perder la motivación escolar porque se sienten señalados y su sistema defensivo les hace no atender en clase e incluso molestar al buen funcionamiento de la misma. Son aquellos niños a los que los maestros catalogan como niños incorregibles e hipercinéticos. Automáticamente se van al departamento psicológico de la escuela, después los padres lo mandan a su médico, y (lo digo con toda humildad y honestidad) por falta de información les diagnostican déficit de atención o hiperactividad y les recetan los fármacos que todos conocemos.

El cuerpo humano está en constantes oscilaciones anterior-posterior y lateral, eso sí, limitado a un rango de superficie dentro de la normalidad, donde los ojos pueden ser más o menos importantes. Si estos niños no integran bien sus captadores posturales para encontrar su lugar espacial en nuestro mundo, tienen una necesidad impetuosa de moverse; es cuando los vemos contoneándose de forma constante en el sofá de nuestra casa. Por lo tanto, en lugar de verlo como algo incoherente, una vez más si hablamos el mismo idioma que el cuerpo, entenderemos que nos está pidiendo ayuda a gritos para que reprogramemos su postura, y no acudir de forma inmediata al fármaco, tan lesivo en la mayoría de casos.

Evidentemente cada niño debería ser estudiado de forma personalizada, y cada caso puede ser muy diferente, pero a día de hoy, con la experiencia de muchos años, veo pequeños en los que se podría ahorrar el fármaco haciendo un trabajo de colaboración con los médicos que los llevan. La mejor herramienta es tener una buena información, para que como padres podamos hacer la mejor elección para nuestro hijo.

A cada nivel el amor determina cómo se formará el cuerpo y cómo se desarrollará la personalidad.

ARTHUR JANOV

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CRECER. SALUD, POSTURA

Y PSICOMOTRICIDAD

Llegó una paciente, con la que aún conservo relación. Era una abogada con muchos problemas cervicales y, trabajando con ella, trabajando su tejido, experimenté por primera vez la comunicación con el tejido y no con el paciente. Noté el bloqueo en el cuello; lo respeté muchísimo, trabajando de forma muy lenta y en ese momento había tanta conexión que visualicé a una niña que se ahogaba en el agua y notaba mucho calor precisamente en su cuello. La paciente estaba con los ojos cerrados y cuando acabó la sesión me dijo que notaba una gran sensación de liberación aún con los pocos movimientos que habíamos hecho durante la sesión.

Ella me imponía mucho respeto; yo era muy joven en ese momento, y su postura era muy rígida. Antes de salir le dije: «Ana, tengo que hacerte una pregunta: ¿tú has tenido alguna mala experiencia con el agua?».

Se quedó blanca y me dijo: «Sí, de pequeña estuve a punto de ahogarme en una piscina». A partir de ahí, y con la piel de gallina, le comenté la sesión, y descubrí que no es un tema de magia, ni de terapias poco serias y no científicas.

Las emociones están ahí, y el cuerpo lo sabe y bloquea algunas partes sin que nosotros lo notemos. Explico esta experiencia porque a partir de ahí desarrollé una sensibilidad especial, aunque está claro que no todas las consultas van por aquí.

Fue un caso exitoso, y también novedoso, porque me permitió descubrir que tenía una sensibilidad muy desarrollada.

Como te contaba en el capítulo anterior, los casos más gratificantes son los de los niños, especialmente aquellos que llegan a la consulta con un diagnóstico de dislexia, lateralidad o de déficit de atención o TDAH. En muchas ocasiones son niños cuyo único problema es una afectación en los captadores posturales (oculomotricidad, entre ellos). Cuando preguntamos a la madre por el parto solemos tener una experiencia subjetiva sesgada por la intervención de un equipo que la ha medicado y por la falta del control del tiempo y del cuerpo. Sin embargo, en la exploración del cráneo del lactante obtenemos mucha información. La recuperación de la simetría craneal después de la presión mecánica infringida durante el parto es uno de los muchos méritos del mecanismo respiratorio primario.

Hay disfunciones en la base del cráneo que los osteópatas captamos mediante la palpación que solo se detectan a ojos de su entorno en virtud del comportamiento del niño. Hay niños nerviosos, rígidos, incapaces de relajarse, siempre asustados o a punto de un sobresalto; también los hay tranquilotes, demasiado apagados, que parecen niños blandos. Pero sobre los que más consultas recibimos es sobre los inquietos, los que no paran, los hiperactivos y los que no fijan su atención. Como hemos explicado, al tener una dispercepción sensorial les cuesta mucho seguir un texto (a veces se saltan líneas, lo que dificulta su nivel de comprensión), por lo que deben hacer un esfuerzo más grande, tienen que poner más energía y a la larga pierden interés y se dispersan o se acaban rindiendo.

Al mejorar estos aspectos de forma casi inmediata su rendimiento mejora espectacularmente y no hablo de un par o tres de casos.

De pequeño sufrí disfunciones posturales. Durante una reunión de mis padres con mi profesora en la que les decía que para obtener los mismos resultados que mi hermano yo debía aplicar el doble de horas, esta profesora, en un intento de animarles, les dijo: «Llega más lejos el que quiere, no el que puede». Si uno no es persistente, si una fuerza suplementaria no te impulsa, las dificultades académicas y el sobreesfuerzo pasan factura a la larga.

Hay traumas, especialmente aquellos que se producen en torno al nacimiento, que marcan significativamente a las personas que los han sufrido. Lo que hace particularmente vulnerable al feto y al neonato es la velocidad a la que se desarrolla el cerebro. Es tan frenético el proceso de crecimiento que su afectación se convierte en una marca indeleble que es repetida de modo permanente a lo largo del tiempo. No puede ser pensada, no puede ser expresada. No hay una transmisión nítida de las sinapsis y se ven mermados los receptores del cortisol; el sistema límbico emocional está afectado. Es como cuando alguien pisa su huella sobre el cemento fresco. Lo que habría sido tolerado sin problema en el momento adecuado, tras el periodo de secado y consolidación se convierte en una marca inoportuna e indeleble. Mecanismos como este pueden dar pistas de por qué hay pacientes que no quieren cambiar. Personas que probablemente padecen una «insensibilidad» al dolor propio, y probablemente también al ajeno. Son individuos que merecen una atención especial y, llegado el momento, un respeto extraordinario porque les ves al borde de un precipicio, pero ellos eligen no dar un paso atrás. En el caso de los niños lo importante obviamente es la capacidad de padres y tutores para administrar los elementos de salud. También es cierto que la mejor prescripción es dar ejemplo. No es raro que me hayan venido a consultar por algunos de los signos que he señalado antes presentados por el pequeño de la familia y su mejora haya sido el acicate para la transformación de todos los miembros de esta.

Los niños tienen una ductilidad y capacidad de mejora que siempre sorprende. Frente a la rigidez y estanqueidad de los adultos, los pequeños reaccionan ágilmente a los ajustes que les realizo para solventar los traumas derivados de las manipulaciones a veces erróneas, de las caídas en el proceso de aprender a caminar, de las retenciones mecánicas de cochecitos y cunas que les evitan accidentes. Resulta muy agradecido tratar con niños por el enorme efecto preventivo que tiene una visita en su justo momento. A nadie se le escapa que una lesión no corregida a tiempo luego exige un mayor esfuerzo o incluso renunciar a su resolución teniéndonos que conformar con aproximaciones paliativas.

Es importante que los sistemas neurobiológico, emocional, cognitivo y social del niño estén maduros para que pueda iniciarse la integración de una determinada información, o lo que es lo mismo, el aprendizaje. Se pueden integrar automatismos, formas sustitutivas aparentemente, pero al no ser aprendizajes no permiten un desarrollo integral sino parcial y disociado, y por tanto pueden afectar a la construcción de la personalidad.

Jugar es fundamental en el desarrollo infantil porque facilita la expresión del niño y le permite ser en el aquí y ahora. Tiene un gran componente inconsciente de construcción de lo uno, de lo otro, de las relaciones; permite afianzarse. Dice la doctora Miçyrtha Chokler, especialista en desarrollo infantil, que «Todo lo que limite la posibilidad de jugar limita muchas otras tareas», y para eso estamos los osteópatas. Pero no debemos encerrarnos en una sola disciplina cuando en consulta descubrimos algo que no remite para siempre a pesar de nuestros esfuerzos.

LO QUE DICE LA POSTURA DE NUESTRA SALUD

David Molins, uno de mis grandes amigos y además colega de profesión, me refirió a un podoposturólogo cuando le comenté que después de hacer mi trabajo osteopático, algunos pacientes, al poco tiempo, presentaban las fijaciones de nuevo en su punto de partida. Esto pasaba sobre todo cuando los consultantes llevaban plantillas mecánicas, con buen criterio desde el punto de vista podal pero insuficientes si tenemos en cuenta el cuerpo como una unidad integral. Fue cuando conocí al doctor Ignasi Beltrán, una persona brillante como refleja su extenso currículum: director del Máster de Posturología en la Universidad de Barcelona, profesor del Departamento de Podología de la Universidad de Barcelona, posturólogo, podoposturólogo, licenciado en antropología, especialista en antropología del cuerpo, psicoteraupeta gestáltico y humanista; como ves, agota solo de leerlo... Su sabiduría, su disponibilidad y su talento me llevaron a formarme con él. Debo agradecerle el descubrimiento de la simplicidad del proceso para llegar a lo más profundo de las causas etiopatológicas, las que originan los desequilibrios de la salud. Diría que es un Messi en lo suyo, y yo trato de tenerlo cerca.

El doctor Beltrán dirige una unidad de posturología en el Hospital de Bellvitge, donde son tratados muchísimos niños diagnosticados de déficit de atención e hiperactividad. Si tuvierais la oportunidad de verme en estos momentos, comprobaríais que escribo estas palabras con una gran emoción. En la clínica que dirijo, todos los componentes del equipo de posturología de Bellvitge pasamos consulta, haciendo un gran trabajo integral, en el que posturología, osteopatía, podología y odontología van de la mano, actuando en un orden de prioridades. Os puedo asegurar que os sorprendería la evolución de estos casos, en los que la vida de estos niños cambia por completo, y la de sus familias también.

Hasta hace relativamente poco la atención que se presentaba a las capacidades psicomotoras de los niños era muy poca. La lástima es que las disfunciones a este nivel no se diagnosticaban hasta que eran muy notorias. La lentitud en la adquisición de habilidades o la torpeza se han pasado por alto en demasiadas ocasiones. No ser especialmente talentoso en la actividad deportiva o grácil en la expresión corporal se ha tomado a broma muchas veces. Parece que el determinismo genético o la genealogía eran especialmente potentes en estos casos y la invitación a dejar el cuerpo para cultivar la mente era casi automática. La osteopatía y la posturología tienen mucho que decir en el desarrollo psicomotriz de los niños.

De hecho, una atención precoz, continuada y bien planificada es la mejor aliada de la mejora osteopática y sobre todo de los niños, que lo tienen todo por descubrir.

Nadie puede negar que el trabajo del parto conlleva un festival de oxitocinas y de felicidad, pero también es un trance con grandes riesgos, en gran parte para la madre, que en su estructura ha debido contener contra la gravedad el saco amniótico, el bebé y la placenta (ver capítulo dedicado al momento de crear/procrear y multiplicarse).

Padres y madres, pediatras y el entorno inmediato valoran de cada niño, con mayor o menor pericia, su capacidad para comprender su esquema corporal, su noción del espacio, su habilidad para capturar cosas, recorrer distancias, mantenerse erguido, la lateralidad, la capacidad de incorporación, el gozo o no con las manipulaciones y con los juegos. Esa evaluación natural y a veces experta se queda corta frente a la detección de bloqueos en las fascias y la consolidación de adherencias. Es muy curioso que en los bebés, después de que hayan pasado por el trance físico más exigente de su vida (a no ser que luego se hagan espeleólogos o compitan en modalidades deportivas extremas), solo se evalúen aspectos como la permeabilidad de los orificios, la función cardiorrespiratoria, la respuesta refleja y los factores de coagulación. Sería aconsejable que el osteópata pudiera estar en la sala de partos; contar con un buen chequeo neonatal puede ser la clave de un buen desarrollo psicomotriz.

LA CONEXIÓN POR LOS OJOS Y EL TACTO

Tenemos que poder dar la oportunidad de que una mano experta descarte o, en el caso de haberlos, repare pequeños daños o lesiones en el aparato musculoesquelético y el sistema nervioso periférico del bebé. El vínculo madre-hijo/padre-hijo, que es como decir bebé-mundo durante el primer periodo de la vida, es trascendental para afrontar lo mucho que queda por venir. La persona de referencia para el bebé, a través de la mirada, le transmite las razones por las que está en el mundo y la certeza de que su entorno es seguro, valioso y amoroso como él mismo. Más allá de cómo observa su alimentación, de cómo tiene cuidado de su higiene, de su termorregulación y de su descanso, se encuentra ese reconocimiento sencillo y sofisticado que se ha dado en llamar la función de reverie.

De la misma manera que mirar no es solo captar las imágenes a través de los ojos, el tacto que recibe el bebé y las condiciones en las que se da ese tacto juegan un papel trascendental en lo que será como persona. Abunda literatura especializada que relaciona el tipo de tacto recibido en la infancia con el desarrollo personal posterior. A partir de tristísimos experimentos realizados en orfanatos, donde los bebés recibían solo alimentos y cuidados básicos, sin ese extra de afectividad, estimulación y construcción psicoemocional que es el tacto maternal, la esperanza de vida y la salud se veían claramente mermados. Una prueba más de la gravedad del error de concebir a los animales humanos como máquinas. Nos constituimos a través de la mirada, del tacto, de las atenciones del otro, y es a partir de la progresiva individualización, amparada por los que nos han cuidado, que podemos convertirnos en cuidadores. Tenemos bebés cuando sentimos que hemos recibido tanto como bebés que nos ha llegado el turno. A veces tenemos bebés para demostrarle al mundo que podemos dar lo que no recibimos en su momento y tanto deseamos. El que puede hacer bien su tarea es el que reconoce que más allá de los conflictos más o menos evidentes con los progenitores, estos son en parte responsables de que sea por fin el momento de imitarles o rebatirles, sacando lo mejor de nosotros como padres.

Imaginad que hay una figura maternal diligente que es capaz de proveer de todas las atenciones y mimos deseables, pero el neonato ha sufrido en su fragilidad algún tipo de trauma que le lleva a asociar el contacto con dolor. Este sería un magnífico ejemplo que justificaría un examen osteopático. Nos preocupamos por muchas cosas cuando somos padres; nos sentimos, en infinidad de ocasiones, muy inseguros, perdidos. Tiramos de consejos a veces peregrinos para conseguir que nuestro «miniyó» cague, mee, duerma y coma según el calendario. Cuando algo no va del todo bien nos sentimos culpables, se nos cae el mundo encima o afirmamos con total convencimiento que preferiríamos ser nosotros los que tenemos el dolor, la fiebre o la molestia. Nos volvemos unos friquis del control de la temperatura, pero no somos suficientemente diligentes en lo que respecta a otros factores.

Los niños pequeños necesitan un descanso regular y profundo, calma ambiental ocho horas sin demasiadas excepciones (aunque a los familiares les encante visitarnos y a nosotros recibir a los amigos), sentirse únicos pero a la vez parte de un grupo mayor, incluidos y especiales a un tiempo. Necesitan rutinas, regularidad, orden y también estímulos crecientes según sus propios intereses; necesitan poder moverse, ganar competencias en su autonomía, ensuciarse y estar limpios, pequeños espacios de soledad supervisada y de compañía conectada. No sirve dar como compañía presente largas sesiones en las que no separamos los ojos de las pantallas ni los dedos del teclado. Los pequeños necesitan tratarse con iguales y con muy diferentes; ser estimulados, no forzados; ser atendidos, no ignorados.

EL PROCESO DE CONCIENCIA Y CONTROL POSTURAL

El proceso de conciencia y control postural se ciñe a tres normas no escritas:

• Domina antes lo central que lo periférico (los hombros que las manos);

• Domina antes lo cercano a la cabeza que lo lejano (el cuello que los tobillos)

• Domina antes lo grueso que lo fino (los antebrazos que los dedos).

Los expertos no se ponen de acuerdo en determinar cuál es exactamente el periodo más importante en la constitución personal del niño. No es lo mismo el elaborado proceso psicoemocional que integrará todas las experiencias vitales que la repetición de las funciones motoras básicas. Se puede decir que los dos primeros años son trascendentales para poder dominar los fundamentos del aparato sensorio-motriz. En un contexto experimental normal, con dos años la criatura ya ha ido descubriendo su relación con los objetos y con el prójimo, pudiendo hablar de una autorrepresentación simbólica. Si no hay nada que le limite la respiración, el movimiento, el ejercicio libre y dirigido, la seguridad y el equilibrio, cada día irá adquiriendo nuevas habilidades y aumentando su precisión. Cada vez estará más cerca de disfrutar del entorno ajustando sus actos a su intención e incorporando nuevas pericias. La interacción con hermanos, familiares o niños de otras edades, la experimentación con la naturaleza, el juego, las tareas de autocuidado e imitativas, el descanso, la excitación, la concentración, la satisfacción y la frustración; todo eso toma una nueva dimensión cuando se desarrolla la palabra.

Antes de poder articular vocablos, son los gestos, el cuerpo y el comportamiento de los infantes los que hablan. Los expertos osteópatas en atención pediátrica pueden determinar un trastorno psicomotor sin necesidad de que aparezcan descargas psicomotrices, tics, disgrafías o inestabilidad. La psicomotricidad es un órgano de expresión, de relación y comunicación y son las personas que comprendemos esta intrínseca relación entre lo psíquico y lo somático las que mejor vamos a poder valorar si hay alguna área que debamos trabajar especialmente, aunque sea de manera muy discreta.

Las primeras denotaciones que las criaturas evidencian con el lenguaje son las partes de su cuerpo. Es lo más normal del mundo que los cuidadores del bebé mientras les dan de comer, los lavan o juegan vayan indicando cada una de las partes de este, lo cual va más allá de dotarle de un vocabulario. Les ofrece la oportunidad de autorrepresentarse, para poco a poco distinguirse de lo ajeno y apropiarse de lo propio, sean objetos o personas.

LA IMPORTANCIA DE JUGAR

Jugar es la forma de aprender natural de los niños. Nos debemos tomar muy en serio el juego, casi tanto como nuestro trabajo, porque su trabajo es jugar. Las actividades lúdicas deportivas juegan un papel importantísimo en la propiocepción. Cuando un niño o una niña no se siente feliz al jugar es importante que venga a vernos.

Los dibujos infantiles también son importantes y son otra señal a tener en cuenta que debería promover una visita al osteópata pediátrico. Cuando lo representado no tiene el detalle o la armonía esperable según el calendario madurativo de la criatura no la regañéis; mejor la vemos en consulta.

Las guarderías, las ludotecas, los centros cívicos infantiles y los parques en menor medida, según el tamaño de la ciudad donde vivamos, son los grandes espacios de socialización fuera de la familia más cercana. Se da la circunstancia de que cada vez hay que recurrir más a estos espacios para que los pequeños se encuentren con iguales porque tenemos pocos hijos y nuestros hermanos, si los tenemos, tampoco se desmadran. El hecho de ver a nuestro hijo junto a los hijos de otros nos da mucha información sobre su maduración; nos permite comparar sin que ello signifique competir. Nos volvemos monotemáticos cuando tenemos hijos pequeños porque necesitamos reforzar nuestras habilidades, sentirnos más seguros con nuestras iniciativas y rectificar si vemos que es el caso. Para los profesionales que se ocupan de nuestros hijos, determinados aspectos que nosotros normalizamos toman una nueva relevancia, y viceversa: lo que nos inquieta para ellos puede ser insignificante.

Los maestros, los monitores, los referentes pedagógicos son fundamentales en esta tarea de cuidar de las nuevas generaciones. Son muy pocos los padres que pueden ser testigos permanentes de la experiencia de crecimiento de su hijo. Somos una mayoría los que delegamos en otros la aventura de verlos crecer mientras nosotros trabajamos; nos empeñamos en triunfar, confundimos dar con estar y nos ahorramos el vértigo de compartir mucho tiempo con lo que más queremos.

APRENDER A CONVIVIR CON IGUALES

La experiencia social es uno de los pilares de nuestra supervivencia. Saber cooperar, liderar, someterse, observar, actuar e inhibirse en sociedad es lo que marca que seamos felices o no en el mayor número de casos. Está muy bien que de pequeños incorporemos más de un par de figuras adultas; que no sea siempre papá o mamá, con sus virtudes y sus defectos, a los que de alguna manera ya les hemos tomado la medida y ya sabemos cómo manipularles. En toda situación surgen conflictos; la figura de un adulto que media y evalúa objetivamente nos hace mucho bien a la hora de valorar si todo funciona correctamente.

La convivencia con iguales es fundamental para establecer la validez de los propios deseos, los propios impulsos y su transformación o no en realidad. Los centros preescolares y los centros educativos en general tienen que poder ofrecer una relación y una atención individualizada pero a la vez integradora. Las tareas, materias y obligaciones escolares pueden ser una oportunidad o una tortura dependiendo de muchos factores. Nosotros, como terapeutas, debemos valorar cuándo un disconfort, una dificultad en el aprendizaje o un trastorno comportamental pueden tener su origen en una tensión localizable y que tienen solución, un déficit alimentario o un conflicto emocional que merece ser expuesto.

TENER MANO IZQUIERDA

Todos conocemos casos que nos llevan a lamentar profundamente la barbarie que significó hace décadas impedir a los zurdos actuar como tales e imponer la diestra como mano universal dominante. Las nefastas consecuencias que tuvo la represión cruel de la lateralidad espontánea aún se dejan ver ahora y aquí estamos ayudando a personas que sufrieron esa forma de tortura. Se ha hablado de que contrariar a una persona zurda (es decir, impedir el desarrollo natural de la dominancia con la mano izquierda) puede hacerla más proclive a dificultades en el habla, en la lectoescritura, el control de esfínteres y la tolerancia a la frustración. Pero claro, ¿qué tipo de entorno impone la «derechización» de lateralidad sin reprimir tantas otras cosas que explicarían esos síntomas?

Como ya he dicho antes, no son las circunstancias o los agravios lo que nos definen, sino nuestra manera de afrontarlos. He tenido pacientes que han llorado desconsolados rememorando lo que significó para ellos la «reeducación de la lateralidad». Otros en cambio se sienten orgullosos porque se consideran ambidiestros. Un paciente mío, con el que comparto la pasión por el fútbol, tuvo que sufrir que le ataran la mano izquierda al pupitre para que no la usase, pero en la cancha era su zurda la que solventaba los partidos de la liguilla infantil.

Todas estas limitaciones solo tuvieron consecuencias en el aprendizaje, en la temporalidad, en la adquisición de habilidades o en la renuncia a tareas que resultaban especialmente penosas para el zurdo coartado. Se perdió mucho talento y sobre todo un patrimonio emocional muy alto. No hay una motivación a día de hoy válida que justificase tanto dolor.

Actualmente se confunden problemas de lateralidad con dislexias. Muchos niños tienen un ojo dominante, por ejemplo el izquierdo, pero lo hacen todo con la derecha. Estos problemas de lateralidad es interesante tratarlos con trabajo postural, con ejercicios que permitan la integración de los hemisferios cerebrales.

NIÑOS ADOPTADOS Y POSIBLES PROBLEMAS

De todas formas, son muchos los elementos estresantes en que se pueden ver involucrados los pequeños, como los niños adoptados procedentes de otros países. En la consulta hemos recibido muchos pequeños que vienen de orfanatos extranjeros y, aunque no conocemos muy bien sus orígenes, como tenemos la posibilidad de escuchar sus tejidos, comprobamos que sufren una carencia afectiva muy importante.

Lo normal es que haya un retraso importante a nivel académico; posiblemente se han pasado sus primeros tres años de vida, muy importantes para su futura autoestima, sin ninguna muestra de afecto, solo cubriendo sus necesidades básicas alimentarias y de higiene. Debemos permitir que el niño que llevan dentro, aunque sea a un tiempo que no toca, pueda encontrar su espacio en este mundo; debemos ocuparnos de restablecer su reprogramación sensorial, y atender a esa necesidad oral, que recupere ese cariño que no ha podido tener cuando tocaba.

Existen tablas, como expongo a continuación, para valorar los niveles de estrés, cuestionarios utilizados para determinar si un pequeño necesita tratamiento cuando está sometido a demasiado estrés, pero una sola mirada, un gesto, tener la posibilidad de escuchar sus tejidos, nos da mucha más y mejor información.

Inventario infantil de estresores cotidianos (IIEC) de la

Universidad de Málaga

1. Este curso he estado enfermo/a varias veces: 0,41

2. Con frecuencia me siento mal (dolor de cabeza, náuseas, : 0,49

3. Tengo cambios de apetito (como demasiado o como muy poco): 0,45

4. Me sobresalto por cualquier cosa: 0,36

5. Tengo pesadillas: 0,45

6. Me paso mucho tiempo sin hacer nada: 0,32

7. Me preocupa mi apariencia física (me veo muy gordo/a o muy flaco/a, etc.): 0,43

8. Me cuesta mucho concentrarme en una tarea: 0,66

9. Me canso muy fácilmente: 0,33

10. Me muevo constantemente, no puedo estar quieto/a: 0,35

11. Mis padres me regañan por comer muchas chucherías: 0,39

12. Mis padres me llevan muchas veces al médico/a: 0,42

13. Normalmente saco malas notas: 0,39

14. He tenido cambios imprevistos de maestro/a: 0,32

15. Mis maestros/as son muy exigentes conmigo: 0,35

16. Participo en demasiadas actividades extraescolares: 0,28

17. En el colegio se meten mucho conmigo: 0,38

18. Las tareas del colegio me resultan difíciles: 0,37

19. Visito poco a mis familiares (abuelos/as, tíos/as, primos/as, etc.): 0,36

20. Paso mucho tiempo solo/a en casa: 0,25

21. Paso poco tiempo con mis padres: 0,22

22. Mis padres me mandan más cosas de las que puedo hacer: 0,36

23. Hay problemas económicos en mi casa: 0,25

24. Mi padre/madre tiene malos hábitos (bebe, fuma mucho, etc.): 0,32

25. Recientemente ha enfermado un familiar cercano: 0,35

Si tu hijo, sobrino o un niño de tu entorno ha sufrido en el último año circunstancias suficientes que sumen 1 o más sería importante sugerir una atención psicopediátrica y por supuesto osteopática. Lo que para nosotros parece normal para un niño puede ser demasiado.

ALIMENTACIÓN, ALERGIAS Y SISTEMA INMUNE

Un niño sin límites será sinónimo de estrés infantil, igual que una buena alimentación es la primera pieza de un niño equilibrado, y aquí podemos hacer un alto en el camino. Cuando hablo de una buena alimentación no hablo de obsesiones alimentarias que pueden provocar más estrés. Son niños, y por tanto si les cae una gominola de vez en cuando no es ningún pecado y como padres no nos podemos comportar como si hubiéramos perdido una batalla.

Pero tampoco deberíamos permitir una alimentación a base de lácteos, bollos y poca verdura y fruta. No son pocos los casos que recibo en los que, cuando empiezo hablar de la alimentación, les pregunto: «sin ir más lejos, hoy mismo, ¿qué has comido durante el día?», y muchas veces los padres no son conscientes de que todo lo que han comido sacia más que alimenta: empiezan la mañana con un vaso de leche con galletas, se llevan al colegio un bocadillo en el mejor de los casos (dejo una nota abierta de que muchos de los panes blancos que venden en los supermercados llevan más de quinientos aditivos químicos, aparte de tener el mayor índice glucémico de la alimentación del mercado), por la tarde se comen otra pasta, y sin quererlo y casi sin darnos cuenta, estamos inundando el cuerpo de comida totalmente proinflamatoria.

Subimos el telón: ahora es como si pudiésemos abrir una cremallera del cuerpo de nuestro pequeño/a y entrásemos en su sistema digestivo, aunque todo lo que voy a explicar sirve también para los adultos. Toda esta alimentación es, como he dicho, muy proinflamatoria, lo cual provocará de forma inmediata una reacción de la mucosa intestinal, en la que está la primera línea de defensa de nuestro sistema inmune, las llamadas IgA. Si hacemos una analítica y vemos que las IgA están altas es una buena señal, quiere decir que nos están defendiendo, pero si se agotan aparecerán las IgE, y si estas están elevadas podemos asegurar que estamos delante de una alergia. El siguiente paso de esta debilidad de la membrana es que los enterocitos de nuestro intestino —las células encargadas de realizar la absorción de nutrientes— empezarán a separarse, provocando una mayor permeabilidad intestinal, que permitirá la entrada al torrente sanguíneo de una bacteria, hongo o tóxico cualquiera de forma inmediata. Nuestro sistema inmune innato (macrófagos, neutrófilos, células dendríticas) va a captar al tóxico y presentarlo a nuestro linfocito T virgen, y según este sea una bacteria, hongo o toxina seguirá una ruta inmunitaria u otra, la de la inflamación o la de las alergias. Si no resolvemos la saturación de estas rutas inmunitarias, estaremos en constante reacción de inflamación y podremos llegar a la ruta th17, la que da lugar a las autoinmunes.

Todas estas reacciones como consecuencia de un mal sistema digestivo pueden ser las causantes de todo tipo de patologías asociadas a la inflamación, como dolor articular, migrañas, hernia discal, cervialgias, fibromialgias y todo el etiquetaje que les queramos dar. Desde el punto de vista terapéutico, será imprescindible recuperar su sistema digestivo. Como padres, acudiremos a nuestro médico correspondiente según la dolencia (al traumatólogo en casos de dolor de espalda, al neurólogo en casos de migrañas, al dermatólogo en casos de alergias) y a nuestro hijo/a lo diagnosticarán de la patología correspondiente, con muy buen criterio médico, pero todo esto, en muchos casos, tiene su origen en el intestino. También una constante irritación del sistema inmune por mal funcionamiento digestivo nos puede llevar a una mayor irritabilidad, generando numerosas hormonas de estrés como las catecolaminas, que tienen que degradarse dependiendo exclusivamente de una segunda fase del hígado que se llama metilación. Ahora bien, si no tenemos valores óptimos de vitaminas B₁₂, B₆, B₉, magnesio y de homocisteína, no metilaremos correctamente.

Factores que debilitan la membrana intestinal.

Cuando hablo de valores óptimos no me refiero a los que nos permiten los laboratorios, porque, por ejemplo, consideran correcta una dosis de vitamina B₁₂ entre 250 y 900 pg/ ml, pero ¿no creéis que hay mucha diferencia entre ambos extremos? Para poder metilar correctamente, nuestra vitamina B₁₂ debería estar mínimo a 400 pg/ml, pero para poderla absorber bien en nuestra alimentación dependemos de nuestro factor intrínseco del estómago. Hay células del estómago encargadas de fabricar factor intrínseco.

EVITAR HELICOBACTER PYLORI Y OTRAS BACTERIAS PERJUDICIALES

También es importante tener suficiente ácido clorhídrico en el estómago para digerir bien las proteínas, de lo contrario no se descompondrán en su mínima expresión, que son los aminoácidos: se quedarán en dipéptidos. Si no fabricamos suficiente ácido clorhídrico, aparte de no digerir correctamente ciertos alimentos, proliferará una bacteria que en principio es protectora, pero cuando disminuye la acidez es muy dañina para nuestro organismo: la llamada Helicobacter pylori, ¿os suena? Seguro que alguno de vosotros, lectores, ha tenido esta bacteria.

Si te han diagnosticado Helicobacter pylori, seguramente te habrán dado antibiótico. Por desgracia, en muchos casos no es suficiente y la siguiente herramienta es utilizar otra combinación de antibióticos y el resultado final, como muy bien el nombre indica (antibióticos) es que atacamos a todas las bacterias, tanto a las buenas (la mayor parte en nuestro organismo, sin ellas no podríamos estar vivos) como a las dañinas. En definitiva, nos habremos cargado toda la flora intestinal, donde está la mayor parte de nuestro sistema inmunitario. Sería muy interesante utilizar otro tipo de suplementos para eliminar esta bacteria sin ser dañinos con nuestra flora. Tenemos antibióticos naturales, que se pueden combinar con ciertas infusiones, como por ejemplo de hierbabuena, canela y regaliz; podemos utilizar vitaminas C y E (protegen del estrés oxidativo); también el té verde lleva un flavonoide que es antibiótico... Es decir, contamos con muchas posibilidades para que en muchos de los casos podamos solucionar este problema sin el abuso de fármacos agresivos para nuestros intestinos.

La falta de acidez, aparte de Helicobacter pylori, puede provocar otros problemas que pueden parecer paradójicos, como un exceso de acidez, y un mal remedio para solucionarlo sería utilizar antiácidos de forma prolongada. ¿Por qué? Si el estómago tiene que tener una acidez sobre los valores de pH de 1,5, tan solo con que no fabriquemos suficiente ácido clorhídrico puede quedar a 3,5, y aunque sigue siendo ácido, no es lo suficiente para que se cierre la compuerta del estómago, aumentando por tanto esta sensación de acidez. Ahora bien, el antiácido conseguirá reducir la sintomatología, pero en lugar de estar a 3,5 de pH (inicio de nuestro problema) estaremos a 5,5. Esto provoca que un medio que tendría que estar a 1,5 se convierte en alcalino al tomarnos el medicamento, de manera que lo único que vamos a conseguir es que no se digieran correctamente los alimentos. Además, el cuerpo, con el objetivo de recuperar el equilibrio ácido-base, nos puede acelerar un proceso de descalcificación si usamos de forma prolongada un antiácido. Por lo tanto, ¿no crees que sería una buena estrategia mejorar el ácido clorhídrico del estómago?

¿Tienes suficiente ácido clorhídrico?

Una de las pruebas que podéis hacer en casa para saber si tenéis suficiente ácido clorhídrico es coger un vaso de agua tibia con una cucharada sopera de bicarbonato. Se toma por la mañana en ayunas, esperando que salga un eructo. Si este aparece en los tres primeros minutos podemos pensar que tenemos un buen funcionamiento, pero si sale a los cuatro minutos o más podemos pensar en una hipoclorhidria. Otra de las posibilidades sería pensar que cuando hay mucha apetencia de tónica puede haber una hipoclorhidria, ya que la quinina que lleva la tónica aumenta la secreción gástrica y de las glándulas salivares, pero todos estos son truquitos de la abuela (aunque cabe recordar que muchas veces son los más eficaces). Si llegamos a la conclusión de tener esta hipoclorhidria, lo mejor sería consultar con un profesional, porque ya hemos visto algunas de las consecuencias que puede causar. Mientras tanto una solución económica y eficaz sería justo antes de cada comida tomar una cucharada sopera de limón exprimido natural. Podemos pensar que es muy ácido, pero se comporta como alcalino cuando llega al estómago.

A Helicobacter hemos llegado casi sin querer tratando los aspectos estresantes para los niños, que se pueden aplicar a los adultos, sobre todo en este caso. Pero hagamos una recapitulación sencilla de los aspectos más importantes que hemos comentado hasta ahora:

1. La calidad del embarazo de la madre, es decir, tener un embarazo lo más tranquilo posible en el aspecto emocional.

2. El momento del parto (hemos hablado de cesáreas y partos instrumentales).

3. Dar leche materna siempre que sea posible, no solo por ser el alimento más completo para el bebé, sino también para la importancia de la succión para la formación de los maxilares y para evitar posibles respiradores orales, y también para la íntima relación entre la madre y el bebé.

4. La evolución propioceptiva, con la importancia de la fase de arrastre y gateo.

5. Los límites, muy importantes para el mejor desarrollo del pequeño.

6. Una correcta alimentación, equilibrada, para un buen desarrollo y un buen funcionamiento fisiológico.

Todos estos aspectos los tendremos muy en cuenta para poder hacer una buena evaluación de nuestro paciente y poder aplicarle un tratamiento lo más personalizado posible. En nuestra consulta, aparte de una visita integral de todo el equipo, con sesiones clínicas regulares para valorar la evolución, tenemos un área de yoga terapéutico, destinada a conseguir una sintonía muy armónica entre nuestro cuerpo y nuestra mente a partir de movimientos sutiles.

Quiero recordar una vez más que, delante de cualquier patología, aunque puedan existir múltiples causas, deberíamos tratar nuestro cuerpo siguiendo unas prioridades terapéuticas, y muchas veces, si damos en la tecla clave, este tiene una gran capacidad de autocurarse. No por darle muchos estímulos conseguiremos mejores cambios. Esta sería otra de las claves de la terapia integrativa: confiar mucho en el propio médico interno que todos tenemos en lo más profundo de nuestro organismo.

Se cobra una inusitada energía cuando uno decide que no hay nada que lamentar en el pasado, cuando uno descubre, y vivencia, que el pasado no existe y que, a cada momento, se reparten nuevamente los naipes.

SALVADOR PÁNIKER, Primer testamento

4

MORDER. LA RELACIÓN ENTRE

LA BOCA Y LA POSTURA

El primer día de clase del Máster de Terapia Neural y Odontología Neurofocal de Sant Joan de Déu (donde ahora doy clases y en el que, sin el doctor Vinyes, no podría haber sido ni alumno) estaban haciendo las presentaciones cuando de repente una voz suave, angelical, me pidió si le podía dejar el abrigo en la silla de la fila de atrás. Ese cruce de miradas (sin querer parecer un capítulo sentimental o una de esas películas de domingo por la tarde) sentí que podía ser el inicio de un largo camino. Fueron pasando los meses, y lo que más me llamó la atención fue la energía que se había creado en ese grupo. Algo muy especial, nuevo para mí; nunca había tenido esa sensación en las múltiples formaciones a las que había asistido.

Uno de esos mediodías y con una cervecita encima de la mesa, empezó una declaración de amor profesional con aquella chica con la que se cruzaron esas miradas candorosas. Dentro de mis inquietudes profesionales, le comenté que, después de la formación con Michel Stephan, estaba buscando en Barcelona centros odontológicos donde se trabajase la boca desde un aspecto integral, con una base biológica, respetando los parámetros naturales del cuerpo humano, antes de hacer alguna actuación en la boca.

Hablando de forma entusiasta con Almudena (doctora Almudena Martín), esa chica de mirada angelical, y con la que actualmente y después de más de cinco años nos hemos convertido en amigos inseparables, me comentó que estaba trabajando en Tenerife, en una clínica en la que se trabajaba exclusivamente dentro de una visión biológica, biodinámica. Mi sorpresa fue tal, tanta como mi impulsividad, que decidí empezar a hacer viajes a Tenerife para ver el funcionamiento de esa clínica.

Como si del mejor jugador de fútbol se tratara, en una servilleta, imitando el mejor fichaje de la historia, firmamos que en el año 2011 montaríamos dentro de mi clínica un área dental para complementar la idea fundamental de mi proyecto.

A día de hoy trabajamos codo con codo para ayudar a muchos pacientes, para los que el estado de su boca es fundamental para recuperar la salud.

«Érase una vez...», este es el modo más habitual de comenzar muchos cuentos. De la misma manera, muchas enfermedades empiezan por la boca. La boca es uno de los orificios más importantes del cuerpo humano, también de la percepción y tal vez del alma. La piel es el órgano más grande y extendido del cuerpo, el que determina lo propio y lo extraño, lo interno y lo externo, el yo y el prójimo. Pero la vida se define por el intercambio, por la sucesión de tránsitos entre lo que yo soy y lo que no soy. En el pensamiento oriental tomar conciencia de que no hay diferencia entre el yo y el todo, y que por tanto no tienen sentido ni el deseo ni el padecimiento, es el paso previo al nirvana. Nosotros no disfrutamos del nirvana y, lo que es peor, pocas veces disfrutamos de nuestro cuerpo. El exceso de exigencia nos invita a ensordecer frente a los toques de atención. La sensibilidad se ve reemplazada por lo que se espera de nosotros. Va perdiendo su fuerza y nos encarrilamos hacia estímulos externos más groseros pero socialmente más valorados. En lugar de descansar tomamos un analgésico, en lugar de pararnos recurrimos a un antiinflamatorio, en lugar de desconectar nos inflamos con drogas legales (o no).

En este capítulo abordaré la relación que guarda la boca con algunos problemas de salud que, en algunas ocasiones, también se manifiestan a través de la postura, y asimismo explicaré la importancia que debemos dar al dolor, que constituye una herramienta muy poderosa para sanar tanto física como mentalmente, si es que tiene algún sentido establecer esta distinción.

Hace algunos años se hizo un estudio⁴ siguiendo la evolución durante tres meses del dolor que podrían sufrir una significativa muestra de estadounidenses eventualmente sanos y activos laboralmente. Un 16 % de los encuestados mostraron en sus registros diarios haber sufrido algún tipo de dolor de cabeza severo o migrañas. Un 15 % refirieron dolor en las cervicales, un 28 % molestias importantes en las dorsales y las lumbares y un 5 % dolor mandibular o en alguna parte de la cara. Eso quiere decir que casi siete de cada diez personas o ha necesitado tratamiento médico, o ha necesitado bajar el ritmo de trabajo o bien ha debido permanecer en casa, y eso solo a lo largo de tres meses. Gaskin y Richard, los autores del estudio, concluyeron que el coste que significaba en términos económicos este tipo de dolores a los que a veces damos tan poca importancia implicaba un coste superior (y descenso de producción) al comprometido en el tratamiento de los seis diagnósticos más costosos: enfermedades cardiovasculares, envenenamientos, accidentes, enfermedades cardiorrespiratorias, neoplasias y enfermedades digestivas. En virtud del sustancioso gasto que suponen estos problemas, los investigadores proponían que la sociedad invirtiera más en investigación, en educación y en la prevención del dolor. En eso estamos todos de acuerdo, pero somos todos y cada uno, con nuestro saber y compromiso personal, los que debemos optar por aquello que nos minimice el dolor y nos reconcilie con lo que somos. Más tarde volveré sobre el tema con algunas reflexiones que quizá te resulten sorprendentes.

LAS ORTODONCIAS Y LOS PROBLEMAS

POSTURALES

No sabemos qué va antes: la modificación de la postura tras un trauma o un trauma por una mala postura; en todo caso, es muy importante acompañar las ortodoncias con la osteopatía.

En el cráneo existen unas suturas que permiten los micromovimientos de los huesos del cráneo y, cuando hacemos una ortodoncia, no podemos pensar que solo actuamos en la estética de la boca, sino que afectamos a todo el cráneo y a través de las membranas recíprocas esta información llega hasta el sacro. No tener en cuenta estas relaciones nos puede generar problemas importantes de postura en un futuro bastante inmediato, así como provocar otras dolencias: migrañas, escoliosis o, en las niñas, síndromes premenstruales.

Este acompañamiento osteopático en las ortodoncias es importante para todo el mundo, pero sobre todo para los niños y las niñas porque todavía se están osificando muchas de sus estructuras.

Que quede claro que no estoy en absoluto en contra de este tipo de intervenciones en la boca. Los implantes, por ejemplo, son un gran avance en la odontología actual pues permiten sustituir piezas que se han perdido por múltiples causas. Poder llevar un implante supone para muchas personas la recuperación de la capacidad de masticación, la línea estética bucal y también parte de la autoestima. Pero, como ya sabéis, cualquier intervención sobre una parte del cuerpo influye necesariamente en otras partes y no podemos renunciar a una valoración integral del cuerpo cuando ha habido una actuación tan invasiva en la boca. Además, cada implante puede ser diferente en cada persona: si esta, a nivel visceral, a nivel energético o a nivel estructural presenta una cierta debilidad, por el motivo que sea, tenemos que asegurarnos de que el implante no le afecte ni a la postura ni a la salud en general.

En cuanto a las extracciones sucede lo mismo: cuando quitamos una muela, cuando hacemos un tallado, en cualquier intervención que se hace en la clínica dental, puede interferir directamente en la salud del paciente, y nosotros, en nuestra consulta, al formar parte del área de la clínica, colaboramos de forma muy estrecha con la clínica dental: de hecho, siempre he defendido que para trabajar como osteópata necesito la figura de un odontólogo.

En el caso de los niños, al ajustar las ortodoncias, también debemos ajustarlos osteopáticamente, y a veces lo hacemos en el mismo momento. Cualquier ajuste que se hace en la boca puede provocar ciertas restricciones en el cráneo, no por mala praxis odontológica ni osteopática, sino porque a veces hay que reajustar las piezas, de ahí la estrecha relación que mantenemos con la clínica dental.

Me vais a perdonar si explico un poco mis inicios en el mundo de la boca; mejor dicho, en la importancia que tiene para nuestra salud, y como llegué a esta conclusión.

Después de mis primeras lecciones de ciencia con Michel, aparte de decirme que me olvidara de mis años de formación osteopática (venía a decir que si no era capaz de ir a las causas etiopatológicas no podría ayudar a mis pacientes), empezó a formarme en la importancia de la boca en relación a nuestras patologías. Pedíamos una radiografía panorámica de la boca (ortopantomografía) a todos los pacientes: a los que venían diagnosticados con hernia discales, con migrañas, dolores articulares, fibromialgia y un largo etcétera. Fueron tantas las sorpresas en las evoluciones de los usuarios, evitando en muchos casos el paso por quirófano de pacientes afectados de hernias discales, que cada vez tenía más interés en evolucionar sobre el tema. Encontré la información de un máster en Sant Joan de Déu, cuyo título lo decía todo: Máster de Terapia Neural y Odontología Neurofocal. Todo aquello que estaba investigando lo veía reflejado en una formación. A pesar de estar originalmente destinado a médicos, odontólogos o enfermeros, el director, el doctor David Vinyes, accedió amablemente a mi incorporación primero como alumno y ahora también como docente. No sé cuál de los dos accesos agradecerle más.

MORDER LA SALUD

Parafraseando a John Travolta en una de sus películas, al acercarse a la protagonista le preguntó: «¿Sabes qué significa tu sonrisa?», y al momento le susurró: «La puerta a mi felicidad». Quizá podríamos añadir: la puerta hacia su salud...

Discúlpame si te aburro con las siguientes líneas de corte teórico. Creo que son importantes para llegar a las emociones que esconde nuestra boca.

Ya en capítulos anteriores hemos hablado de cómo los osteópatas nos ocupamos de las personas incluso antes de su nacimiento. Pues bien, lo que ocurre al principio del embarazo determina esa maravilla que es nuestra boca. El desarrollo embriológico del macizo craneal facial sucede entre la cuarta y octava semanas de gestación intrauterina; hablamos de los arcos branquiales. En el primer arco se forma la mandíbula y en el segundo el hueso hioides, muy importante para nuestro equilibrio postural, entre otras funciones. La osteogénesis es el proceso embrionario mediante el cual se forman los dientes. En la sexta semana del embrión se forma la lámina dentaria (banda de tejido epitelial para el desarrollo del diente), y en la octava semana, los gérmenes dentarios deciduos. Las capas germinativas que participan en la formación de los dientes son el esmalte (epitelio ectodérmico) y los tejidos adyacentes (ectomesénquima). Todo esto, una vez más, aunque lo veáis muy teórico, es para hablar de profundidades; es decir, según la actuación que se haga en un diente u otro y según en qué profundidad, incidimos sobre diferentes partes del cuerpo y, en zonas determinadas, en una emoción, en la parte más estructural o en la más profunda (neural).

El maxilar y la mandíbula del recién nacido son pequeños y rudimentarios en relación a otras estructuras craneales. Ambos maxilares crecen considerablemente durante los seis u ocho primeros meses de vida y a medida que avanza la formación y calcificación de los dientes y, para el momento de su erupción, habrán crecido lo suficiente para colocarse alineados dentro del arco.

Desde la visión integradora, en consulta propongo hacer un balance de las suturas del cráneo y de la cara antes de valorar cómo cierra la boca (sistema oclusal); esto indica conocer las interrelaciones entre los diversos huesos del cráneo: articulación del maxilar con el frontal, malar y palatino, articulación de ambos maxilares entre sí, articulación entre el pre y el posmaxilar, articulación entre la mandíbula y el temporal.

La estática y dinámica de la mandíbula dependen del hioides; es un punto de equilibrio y una zona de mucha restricción emocional. El hioides es también considerado como un captador postural, pues es un cruce importante de cadenas musculares. Forma una unidad funcional con la mandíbula y el hueso temporal y asegura las relaciones entre el tronco y la cabeza. No se articula con ningún hueso y se une por músculos y ligamentos.

Recuadro: Las férulas de descarga para el bruxismo

Es importante destacar que el maxilar superior está dividido por la presencia de una sutura, permitiendo un movimiento inherente en rotación interna y externa dirigido por nuestro famoso sistema de respiración primario. Por eso no parece muy buena idea el uso de todas las placas que utilizan la personas bruxadoras (aquellas que aprietan mucho los dientes por la noche o durante el día), que fijan el maxilar superior y por tanto afectarán a este ritmo respiratorio primario. Sería mucho más recomendable utilizar las placas de descarga para el maxilar inferior.

PROBLEMAS RELACIONADOS CON LA RESPIRACIÓN POR LA BOCA

¿Y la lengua? ¿Te parece que tiene mucha o poca importancia? Está formada por nada más y nada menos que diecisiete músculos y su desarrollo se produce durante la cuarta semana de gestación embrionaria. Hay una elevación triangular en el suelo de la faringe (tubérculo impar); después se desarrollan dos yemas laterales (protuberancias linguales).

Cualquier afectación lingual puede ir asociada a degluciones atípicas y respiración oral. ¿Recuerdas que en el capítulo anterior te contaba que cierto tipo de respiración en los niños puede sugerir cierto temperamento? Los respiradores orales, como consecuencia de esta mala posición lingual, pueden tener una mordida abierta anterior, maxilar estrecho, posición anteroinferior de la lengua, desplazamiento inferoposterior del hioides y una hipotonía de la musculatura perioral y general.

Es muy importante diagnosticar a los niños de forma temprana, ya que se les puede reeducar y ayudarlos claramente

Signos posturales del respirador bucal.

para mejorar su desarrollo y su relación con el mundo exterior. Si no, tienden al cierre de personalidad, a la falta de autoestima y a perder una buena comunicación con su entorno más íntimo y social.

Nuestro labio superior es el cierre de nuestra cadena muscular posterior y el labio inferior el de la cadena anterior, de flexión. Cuando estamos ante un respirador oral hay una fuga energética por la boca, como consecuencia de una pérdida de equilibrio de la presión negativa del tórax y positiva del abdomen; esta será la función principal del osteópata entrenado: equilibrar estas presiones y fluidos, y dejarse de manipulaciones vertebrales agresivas y trabajo exclusivo de cadenas musculares. Una vez más el cuerpo entiende de prioridades; en este caso, lo primero es la postura y los fluidos y después ya nos encargaremos de sus cadenas musculares.

Una de las medidas preventivas ideales para el respirador oral es la lactancia materna, porque le asegura respirar por la nariz y desarrolla una base sólida para los dientes y los temporales. En muchos casos hay que evitar los chupetes o el dedo, mantener narinas bien higienizadas y proporcionar alimentos duros y fibrosos para estimular una masticación vigorosa favorable para el tono muscular y el desarrollo armónico de los maxilares.

Otra de las problemáticas en edad más adulta es la mayor influencia bacteriana en los respiradores orales; la boca estará más reseca y habrá menos saliva para combatir las bacterias. Esta mayor influencia bacteriana y el no mejorar la respiración oral aumentarán el riesgo de la enfermedad periodontal —es decir, aquellas patologías que afectan a los tejidos que sujetan los dientes, en especial las encías— relacionada con muchas enfermedades, entre otras la cardiovascular. Dicen los mitos que las encías del maxilar superior se relacionan más con los deseos y las del maxilar inferior con las cosas materiales, pero dejaremos estas creencias en puntos suspensivos porque cada paciente es un mundo.

Truco para mejorar la boca de los respiradores orales

Truco del almendruco para mejorar el sellado bucal, la respiración nasal y la limitación bacteriana: déjate un par de huesos de oliva en la boca y juguetea con ellos. Te obligará a tener la boca cerrada y a generar más saliva. Puedes acompañar el ejercicio con pequeños sorbos de una botella de agua, añadiendo un vaso de agua de mar y una cucharada sopera de limón exprimido. Este truco se lo debemos a Demóstenes, el genial orador griego que nació tartamudo y consiguió superar su dificultad metiéndose piedras en la boca para aprender a articular las palabras correctamente. Una fuente de inspiración que todos podemos tomar como ejemplo para mejorar nuestras vidas.

LA VIDA A BOCADOS: RELACIÓN ENTRE

LA MORDIDA Y LA SALUD

La propiocepción es el sentido que contribuye a la percepción de nuestro cuerpo, y esta información procede directamente de los músculos y de las articulaciones. La exterocepción es el sentido que proporciona una información de la realidad externa. Por lo tanto, si una vez más sabemos visualizar el cuerpo como un todo, podremos utilizar nuestro pie para dar una información global a todo el organismo, y exactamente igual con la boca, pudiendo utilizar dientes concretos para darle una información que varíe y reprograme toda nuestra postura.

Como osteópata creo que estoy dando muchas razones para no olvidar jamás el estado de una boca; también el tipo de mordida que tenga el paciente será clave para su salud y postura.

Tenemos varios tipos de mordida (la manera en la que hincamos los dientes):

• Clase I

• Clase II (división uno, y división dos)

• Clase III

La relación entre la mordida, los pies y la postura.

Todo este tipo de oclusiones condiciona nuestra postura. Y no solo la postura, porque hay estudios que relacionan la oclusión clase II (retrognatia o mandíbula más pequeña) con un receptor alfa de estrógenos (para decirlo de una forma más sencilla, con el malo de los estrógenos). Por lo tanto, pacientes con retrognatia estarán más predispuestos a tener problemas con los estrógenos. Sorprendente, ¿sí o no?

Un ejemplo: quizá tuviste la primera regla antes de los doce años, tu mandíbula es más pequeña y tienes antecedentes familiares tanto maternos (cáncer de mama, mamas fibrosas, ovarios poliquísticos) como paternos (cáncer de próstata o de colon). Como profesional tengo la obligación de sugerirte que hagas lo posible por eliminar bien los estrógenos y veles por el buen funcionamiento de las diferentes fases de depuración hepática, y de aconsejarte ciertas restricciones alimentarias, siempre para minimizar el riesgo de tener cualquier patología estrógeno-dependiente. No es determinante, pero es una buena forma de prevención. En el capítulo 6 hago algunas recomendaciones en este sentido.

El chequeo médico con mamografías regulares a cierta edad quizá sería la mejor estrategia. Poder hacer un buen estudio de estrógenos (hay analíticas de orina de las que se obtienen muy buenos estudios); estudiar cómo funcionan las fases de desintoxicación hepática también con analíticas convencionales y dar consejos alimentarios determinantes para conservar la salud; también analizar su genética en muchos casos. A muchas pacientes con microcalcificaciones sospechosas diagnosticadas en la mamografía de control las dejan seis meses hasta repetir la mamografía, como si de una tómbola se tratase. No tengo ninguna intención de criticar el sistema, pero quizá sí de complementarlo para que al menos estas pacientes puedan tener alternativas que redujeran el riesgo.

Hemos hablado de la importancia de los partos naturales (canal vaginal) para el sistema inmunitario del bebé. Pues quizá ahora os sorprenderé cuando os hable de la importancia de la salud bucal que debería tener la madre para su futuro hijo.

En recientes estudios clínicos, se han encontrado bacterias de la boca de la madre en el primer excremento de un bebé (meconio), y eso tiene una explicación muy interesante. Tenemos un sistema común de mucosas. Por debajo de la membrana intestinal tenemos las placas de Peyer (unos cúmulos de tejido linfático que recubren interiormente las mucosas, también las del intestino), que a través del sistema linfático las comunican entre sí. De esto deducimos que, ante cualquier inflamación de mucosas (sinusitis, diverticulitis, gingivitis) todas estas estarán inflamadas. Sería una buena estrategia ver si el «jefe», nuestro intestino, está inflamado.

¿No te parece extremadamente interesante? Comprender toda la complejidad del funcionamiento del cuerpo humano, para llegar a la conclusión de que estamos en un círculo vicioso: una emoción puede perturbar tu intestino, el intestino dañado puede debilitar tu sistema inmunitario y a la vez tu sistema hormonal... Habrá adaptaciones estructurales y si todo esto lo estudiamos de forma individualizada es cuando perdemos el control y recurrimos al fármaco para tapar cada vez un síntoma diferente... Pero si cogemos distancia y lo vemos de forma integral, nuestra actuación terapéutica solo tendrá sentido en una visión holística y entonces es cuando las enfermedades nos darán la oportunidad para sanarnos.

El síntoma no debería ser nuestro enemigo, sino un aliado para alertarnos de que algo no está funcionando bien. Cuando se nos enciende la lucecita del aceite del coche, tenemos dos posibilidades: tapar o desactivar la bombillita que nos avisa de este déficit, o bien parar en el taller y rellenar de aceite el depósito para que se apague de forma natural. Todos estos síntomas son el lenguaje que usa el cuerpo como unidad funcional.

EL DOLOR TEMPORAL COMO ALIADO

Otro privilegio del que gozamos muchos de los seres terrestres es la capacidad de sentir dolor. Sí, no bromeo: el dolor, como la fiebre, nos indica que algo va mal. Funciona como las alarmas que se instalan en los hogares: detectan, avisan, disuaden y en algunas ocasiones requieren de un experto que actúe. ¿Sabías que algunas amputaciones se deben a la pérdida de sensibilidad del miembro y por tanto al descuido en su uso? No soy un fan del dolor, al contrario, pero ha sido la capacidad de sentir dolor la que me ha llevado a tomar muchas de las mejores decisiones de mi vida y sin duda hace posible mi trabajo, porque vienen a verme los pacientes y porque puedo entenderles.

En las conferencias y clases que imparto siempre uso mi camisa o camiseta para mostrar que una pinza en un lado modifica toda la disposición de la prenda. Aunque atrape con mis dedos la parte superior toda la pieza se ve comprometida. Si eso ocurre con un plano único de algodón, ¿qué no ocurrirá con el entramado de tejidos, órganos e inervaciones nerviosas? Muchas telas son de difícil planchado, son aquellas que se arrugan fácilmente. Por fortuna, el cuerpo y la mente de forma habitual suelen resistir mucho más antes de mostrar las secuelas de una presión excesiva o un impacto. Que no haya síntomas o que desaparezcan de inmediato a veces nos lleva a descuidar lo que sabemos que nos hace bien.

La algiofobia, el miedo irracional al dolor, está en boga. De ello se benefician muchos laboratorios farmacéuticos. Acallar el dolor es lo que hay detrás de muchas adicciones y malos hábitos. El dolor bien entendido nos tiende una pasarela hacia la sanación, pero para eso necesitas la comprensión, la actitud y las referencias correctas. La actitud del paciente puede ser una respuesta en sí misma de cómo se encuentra. Valorar esta actitud ayudará al diagnóstico.

LA ATENCIÓN OSTEOPÁTICA INTEGRAL

Hay que ser especialmente cuidadoso porque algunas de las patologías que llegan deben ser conocidas, evaluadas y tratadas por facultativos de referencia según el sistema convencional de salud. En mi caso, tengo la suerte de dirigir una clínica en la que me rodeo de compañeros licenciados en Medicina y Cirugía por buenas universidades. No es raro que trabajemos conjuntamente. De hecho, en la clínica reproducimos naturalmente el funcionamiento de los órganos en su interdependencia mutua. Los casos más complejos, especialmente, exigen que engrasemos nuestra capacidad colaborativa y nos pongamos al servicio del bienestar de la persona que consulta. Debemos optimizar nuestra capacidad de comunicación y sobre todo ser honestos, permitiendo que los expertos en un área den lo mejor de sí en ese bloqueo funcional que impide la homeostasis de la persona consultante. La concepción holística es muy ambiciosa; exige manejarse constantemente con muchos elementos y mantenerse al día, pero a la vez facilita el trabajo con personas que con la misma concepción se han especializado en campos tan importantes como el propio.

La primera visita no empieza en el despacho ni aposentados en extremos opuestos de la mesa. La primera visita empieza mucho antes; el hecho de que la persona elija ser visitada por un osteópata ya genera en sí parte de la información. Aunque desarrollemos una disciplina cada vez más consolidada y conocida, la gente no cae en nuestra consulta por casualidad. El lugar donde trabajo es precioso, único arquitectónicamente y deja a más de un consultante boquiabierto, pero dudo mucho que venga para admirar las vidrieras o la arquitectura modernista, inspirada en elementos de la naturaleza. Es cierto que hemos conseguido crear un buen equipo, un buen ambiente de trabajo y ofrecemos una atención cuidadosa, multidisciplinar y responsable. ¿Pero es suficiente para concertar una cita, reservar un tiempo y un dinero, a veces cruzar la ciudad o el país para visitarse? Debería serlo, pero me temo que las personas que vienen a visitarnos tienen muchas más expectativas.

Lo genial de mi trabajo es que cada día es diferente, porque cada ser humano reacciona de modo distinto frente a las circunstancias. Igual parece muy perdido o confuso respecto a algo, pero sin duda mostrará una inusual pericia en resolver otra cosa. La complejidad de lo que nos ha tocado vivir y estamos construyendo cada día, el vértigo con el que hemos pasado del arado al móvil hacen de cada uno un superviviente admirable con una historia única. Cómo mi especialidad me permite incorporar en la demanda de ayuda lo que se dice, cómo se dice, lo que no se dice y lo que el cuerpo chiva hace que disfrute mucho trabajando.

Como ya os he avanzado en la introducción, voy a recoger a cada uno de mis pacientes a la sala de espera, tanto a aquel con el que llevamos años trabajando juntos como al nuevo. Pasan algunos instantes hasta que digo su nombre y lo saco de su abstracción. Veo qué hace, cómo se comporta, su actitud, su ubicación en la sala, su postura, la velocidad de sus gestos, su velocidad de respuesta. Alargo la mano para saludar. No descubro ningún secreto si digo que la manera de encajar las manos dice mucho de cada uno de nosotros. La fuerza, la tensión, la confianza, la humedad, la prolongación en el tiempo. Los ojos son el espejo del alma, dicen. Me encanta mirar a los ojos, de manera curiosa y atenta pero no invasiva. En una especie de coreografía natural la persona se adelanta de camino a la consulta y el breve toque de mi mano izquierda en su espalda vuelve a ser una magnífica vía de información. Los cuatro o cinco metros de pasillo son una pasarela donde lo que importa es cómo nuestro deambular expresa lo que somos y cómo estamos.

Existe una ciencia llamada haptonomía que, no siendo estrictamente una vertiente de la osteopatía, resulta muy útil porque estudia la vida afectiva y los sentimientos a través de la observación y descripción de las interacciones y las relaciones, especialmente las más estrechas, a través del tacto.⁵ Aunque sean unos estudios muy poco conocidos celebro que haya un esfuerzo coordinado y riguroso por poner palabras o dar explicación a una vivencia que para los osteópatas a veces es más captación que explicación.

En un breve espacio de tiempo pasamos de ser dos personas desconocidas a valorar si podemos formar equipo con el objetivo común de alcanzar el bienestar del consultante. En poco tiempo veré a la persona sentada (bien en la sala de espera, bien en la consulta), de pie (cuando la recibo, en la exploración y cuando se marcha) y en decúbito (o sea, estirada en la camilla). Sabré cómo reacciona ante lo nuevo, cómo reacciona al tacto formal y al terapéutico, cómo reacciona ante lo convencional, lo doloroso, lo íntimo y cómo vive las tres dimensiones temporales: el pasado, el presente y el futuro. Cuando una persona se yergue rápidamente puedes ver si tiene un patrón postural centrado, anterior o posterior. El patrón postural está muy condicionado por las tensiones, las tensiones por las cadenas miofasciales, estas por la circulación y esta a su vez por la oxigenación, el metabolismo y el funcionamiento de los neurotransmisores; así que no es extraño que una persona con un proceso depresivo camine de una manera y otra persona con un dolor ciático tenga una determinada respuesta emotiva habitual.

Es evidente que más avanzada la visita tendré que recurrir a la palpación, la percusión, la auscultación, un test funcional, test de equilibrio, de escucha, de tridimensionalidad, etcétera (hay miles de test posibles para realizar en cada visita). Pero sería muy violento e incluso contraproducente prescindir del relato oral del paciente. Cómo se ve uno mismo, cómo se siente, cómo se explica a sí mismo lo que le pasa es fundamental para recorrer la distancia que separa desconocerse de colaborar. Antes ya he dicho que el cuerpo es muy chivato: resulta muy desafiante cuando lo que explica la persona que consulta difiere de lo que yo como profesional estoy viendo. Puedo ver una anomalía que ha sido perfectamente aceptada o integrada por el consultante y recibir la petición de tratamiento respecto de otro aspecto que hubiera considerado menor o irrelevante. Y eso me lleva a hacerme muchas preguntas y a explorar la relación que tiene el paciente con la realidad y la dosis de realidad que puede digerir.

La prudencia y el respeto son unos grandes compañeros en el viaje hacia la profundidad del ser humano. Parto de la base de que todo tiene un porqué y que las opciones tomadas por el paciente hasta el momento eran las mejores que se podían adoptar dadas las circunstancias. Es muy importante el no juzgar. Cuando un paciente se siente juzgado es fácil que opte por la autodefensa y eso no ayuda, pero es que a mí, como terapeuta, tampoco me interesa juzgar. ¿Cuándo puede uno estar seguro de no estar prejuzgando? ¿Podemos permitirnos el lujo de saber cuándo lo que nos explica una persona abarca la total complejidad de las circunstancias que le aquejan? ¿No será que juzgando nos perdemos lo más interesante del relato conformado por una persona? Puedo ser muy riguroso en el «escaneo» de las estructuras físicas móviles e inmóviles, de los engranajes, las fascias y sus adherencias, pero a nivel psíquico y a nivel emocional debo mostrar mi atención total absolutamente libre de juicio. Eso, y solo eso, me permitirá ayudar desde un plano holístico.

Las claves de la atención osteopática integral:

• La escucha atenta

• La atención plena

• La suspensión del juicio

• La aspiración a la comprensión holística

LIBERARSE

Cuando una persona me comenta que tiene problemas en una mano es muy importante ver en cuál de las dos, si en la dominante o la otra, y exactamente en qué parte. ¿Qué es lo que no le gusta de lo que se trae entre manos? ¿Qué le tiene las manos atadas? ¿Hay alguna cosa que quiere y no puede o que hace y no quiere? No importa lo que el terapeuta opine sobre el hecho en sí sino cómo lo vive el paciente, y más concretamente cómo lo puede vivir de otra manera, tal vez pasándolo del cuerpo a la mente y de la mente a la palabra. Si la persona que consulta lo hace sobre un pie, de nuevo hay que valorar cuál es el dominante y preguntarse: ¿qué le impide avanzar? ¿Una creencia? ¿Una expectativa proyectada desde fuera? ¿Un lastre o responsabilidad adjudicada por otros?

Un dolor de espalda es una de las afecciones más comunes del mundo y de las que en términos económicos cuestan más a los empleadores dadas las bajas laborales que justifica. Las lesiones en la espalda crónicas o subcrónicas y las no traumáticas leves afectan en un momento u otro de la vida a casi nueve de cada diez personas en el mundo. Es decir que, junto con el resfriado común, casi nadie se libra de sufrir antes o después un dolor de espalda. Pero su alta frecuencia no es motivo para banalizarlo ni para negligir su cuidado tratándolo únicamente con los antiinflamatorios más populares.

La extraordinaria importancia que tiene la columna exige una intervención plural y bien orquestada orientada tanto a la curación y rehabilitación como a la prevención de daños futuros.

Cuando aparece el dolor de espalda hay que preguntarse también sobre la propia vida y qué tipo de eventos amenazan nuestra estabilidad y nuestro sostén. En alguna ocasión podemos relacionar el dolor de espalda lumbar con una crisis de carácter económico o laboral. El dolor dorsal sugiere, aunque no es una norma de obligado cumplimiento, un dolor afectivo o una decepción sentimental. El pericardio, que es la membrana que envuelve a ese sorprendente motor que tenemos todos en el pecho, en muchas ocasiones está comprometido, así que además de «escuchar con los dedos» las vértebras y el diafragma, los osteópatas dedicamos especial atención a este tejido tan singular. El dolor cervical es muy propio de personas que están muy centradas en lo racional, lo mental, intelectuales y rumiadoras. Un bloqueo emocional encuentra su homólogo en un desajuste estructural que debe ser identificado y reajustado.

EL CUERPO SIEMPRE ENCUENTRA LA MANERA

DE EXPLICARSE

Todo eso nos lo va relatando el cuerpo, y paciente y terapeuta lo vamos reconstruyendo juntos, aliados hacia el bienestar. El origen de una lesión osteopática es la lesión primaria y no siempre (o casi nunca) es por la que recibo al paciente en consulta. La lesión secundaria es la que molesta a la persona, la que da la señal de alarma o incomoda lo suficiente como para dejar las obligaciones de lado y cumplir con lo que debería ser lo principal pero siempre arrinconamos: nuestra salud. Tenemos una gran capacidad para enmascarar lo que nos ocurre, bien por el bendito fenómeno de la homeostasis, ese aliado en el que tanto creemos los osteópatas, o bien por la defensa psicológica de la negación. Cuando algo nos abruma emocionalmente, o creemos inconscientemente que no podemos o no debemos manejarlo, lo negamos. Aun así, el cuerpo es sabio, y nos invita a enfrentarnos a ello aunque sea por la vía del atajo, de la carretera secundaria o, en términos osteopáticos, de la lesión secundaria. Tras esa limitación funcional, ese malestar, esa falta de energía, ese «no me siento bien y no sé por qué» hay un trauma viejo o reciente, un golpe, una caída, una mala postura continuada o un miedo. Cuanto menos escuchemos a nuestro cuerpo, cuanto más rápido ignoremos la orden de parar, más graves serán las consecuencias y más difícil será la reparación. El cuerpo, en su voluntad de restaurar el equilibrio si no recibe la atención adecuada, puede forzar los mecanismos haciendo que el dolor cervical provenga de una mala pisada, que el dolor de espalda tenga que ver con la mala alimentación y peor evacuación, o que la astenia tenga su origen en una mala respiración.

Las contraindicaciones de la terapéutica osteopática:

• Falta de certeza sobre el diagnóstico

• Falta de pruebas diagnósticas

• Traumatismos graves antes de la restauración tisular o consolidación de la fractura

• No se ofrecerá como tratamiento exclusivo para cáncer, poliartritis o esclerosis en fase aguda. Sí como complemento integrativo

La cultura que rechaza el dolor, la muerte y la vejez es una cultura que se ataca a sí misma, porque es en los contrastes donde encontramos la intensidad de la otra cara de la moneda. Sé qué es el bienestar porque no tengo dolor, sé que estoy vivo porque soy consciente de qué es la muerte y que llegará para todos irremisiblemente y disfruto de la juventud porque es siempre relativa. Cada día envejezco y pierdo capacidad de adaptación espontánea, pero también gano habilidades y me doto de nuevas herramientas que dan sentido a esta vida en la que elijo vivir intensamente aceptando lo dado como una oportunidad.

LA SUTILEZA DEL TRATAMIENTO OSTEOPÁTICO

Como ya hemos comentado anteriormente cuando hablábamos de la osteopatía Sutherland, tenemos que comprender bien qué es el movimiento rítmico primario (MRP). Es un movimiento rítmico intrínseco del sistema medular y del tejido que protege al cerebro. Es muy sutil y trascendente, se da entre el hueso occipital y el sacro (entre la nuca y la rabadilla) y funciona independientemente de la respiración pulmonar y de los latidos cardíacos (de hecho, su frecuencia habitual está entre la decena y la docena de veces por minuto). Los osteópatas estamos avezados a detectar este flujo y de sus variaciones respecto a la normalidad deducimos patologías, así que no hay exploración osteopática completa sin la valoración de este ritmo. Obviamente, la exploración exige un contacto muy cercano con el paciente, por lo tanto, no es ni lo primero que veremos en la primera visita ni siquiera lo primero que veremos una vez ya en camilla.

Para las personas acostumbradas a exploraciones médicas rutinarias, la visita del osteópata puede sorprender. Obviamente, la conciencia de que los síntomas tienen una causa primaria mucho más profunda que lo que pueden sugerir las apariencias exige visitas extensas en el tiempo (una hora para una primera visita) y físicamente «comprometidas». Eso quiere decir que, en la medida de lo posible, en algunos casos deberemos considerar fragmentar la exploración completa en más de un encuentro. Pero generalmente no hay problemas porque un buen profesional sabe crear el clima de confianza y de respeto que exige la evaluación. También resulta muy elocuente el modo en que la persona recibe la orden de quitarse la ropa de calle y cómo se tumba en la camilla, el modo en cómo reacciona al tacto y la dificultad o no que tiene para relajarse.

La tolerancia al silencio, la facilidad para permanecer con los ojos cerrados, la posición de manos y pies, la colaboración u oposición a las manipulaciones; todo eso nos dice mucho, revela la individualidad de lo que somos y de lo que padecemos. Explorar el diafragma es muy importante, pero como ya he contado, para los osteópatas son significativos tres diafragmas: el abdominal, el pélvico y el craneal. Igual que deducíamos conflictos emocionales según el lugar donde aparece el dolor de espalda podemos hacer algo parecido con los bloqueos vinculados a cada uno de los diafragmas. El movimiento respiratorio primario es, junto con el reconocimiento de los tres diafragmas y la movilidad de los huesos craneales, el siguiente nivel de los hallazgos de la osteopatía.

El movimiento de respiración primario

El movimiento de respiración primario es un desplazamiento sutil de estructuras craneales que fue detectado y descrito por primera vez en 1939 por uno de los padres de la osteopatía, el doctor William Gardner Sutherland. Su detección exige un buen entrenamiento y es precisamente la capacidad de valorar su frecuencia, fuerza y amplitud lo que nos permite a los osteópatas hacer diagnósticos diferenciales con mayor precisión que otros terapeutas. El movimiento se pone en marcha antes del parto y hasta quince minutos después del fallecimiento. Nunca estaremos suficientemente agradecidos a este genial investigador por señalarnos algo que ha pasado desapercibido durante milenios.

LA JOROBA Y EL DIAFRAGMA

No pocas personas tenemos algo de chepa; estamos curvados hacia delante en mayor o menor medida. En realidad, estamos pidiendo a gritos un trabajo sobre los diafragmas anteriores (en medicina tradicional china los llaman «fogones»). No se trata de que nos echemos de espaldas y nos presionen contra la camilla; el trabajo, como yo lo concibo, exige afrontar otro punto. Según la escucha que reciba nuestro tejido y la presión proporcional que sepan ejercer se llegará con precisión a la causa del problema. El diafragma bloqueado primero y liberado después significará la disminución o eliminación de la chepa.

El que es hoy uno de mis mejores amigos apareció de sopetón por mi vieja consulta compartida. Había tratado con mucho éxito a su hija, que por entonces tenía ocho años. Impresionado, llegó a la recepción, como un elefante en una cacharrería, reclamando mi presencia. Un hombre de negocios diez años mayor que yo, estresadísimo, con dos móviles en la mano, quiso averiguar si podría hacerle algún bien. Tuve que enseñarle a calmarse, a modificar su manejo del tiempo; fue capaz de aprender a respirar y, sesión tras sesión, a tomar mejores decisiones. Me comenta que aquellas primeras visitas, que al principio fueron frecuentes, le permitían notar el contraste entre lo que es la vida y lo que era la vida tal y como él la afrontaba. Los cambios a todos los niveles que realizó aún me siguen admirando. Además de ser una de las personas que me ayudó a despegar en mi carrera es un gran referente intelectual y emocional para mí y ha dejado de inclinar la espalda hacia delante: ya no tiene nada de chepa.

LO QUE PUEDE OCURRIR TRAS UNA SESIÓN

Piensa en tu ordenador. ¿Verdad que si abres muchos programas a la vez el ordenador puede bloquearse? Pues nuestro cuerpo también; requiere de la mínima información para conseguir el gran cambio. Eso sí, tenemos que ser lo suficientemente hábiles, tener una gran sensibilidad para encontrar el código mágico del que te hablé al principio.

Muchas veces los osteópatas manipulamos y accedemos a lugares que jamás habían sido tocados desde fuera. No es difícil observar caras de sorpresa cuando presionamos bajo las costillas o buscamos tras las crestas iliacas. Con las manos acercamos y separamos fascias y solo en la continuidad del tratamiento esto cobra sentido para el paciente. El que nuestro abordaje sea mucho más exhaustivo que las terapéuticas manipulativas convencionales conlleva también un alivio inmediato y un reencuentro con sensaciones liberadoras que algunos pacientes no recordaban haber experimentado con anterioridad. No es raro que haya una explosión emocional tras la liberación de un bloqueo antiguo que antes no había sido ni sospechado. Tener dolor, o una limitación funcional, o un malestar difuso, y de pronto dejar de experimentarlo genera en no pocas personas una segunda ola de desahogo que supera lo físico y se expresa en lo emotivo. Es también por eso que la visita con el osteópata no puede ser apresurada.

Es curioso, porque una de las manipulaciones exploratorias que realizamos los osteópatas siempre está relacionada con el sostén de la cabeza con las palmas de ambas manos. Muchas veces los pacientes recuperan una paz y serenidad beatíficas porque notan la contención, calidez y confort de dos manos, como cuando la criatura llega al mundo después de su aventura en el vientre materno.

Tras una sesión de osteopatía puedes sentirte flotar, pero no es raro que luego, ya fuera de la consulta, te sientas con unas ganas enormes de ir a casa y descansar. Eso no significa que la osteopatía sea incompatible con el desarrollo de la vida normal. Muchos de mis pacientes vienen escapándose del trabajo al que vuelven justo después, pero lo ideal es darse tiempo para que el cuerpo reaccione a la liberación del bloqueo e ir identificando los distintos signos de desintoxicación. No son pocos los que entre risas fingen enfado diciendo que no se habían dado cuenta de que en esa sesión su mundo interno se movía para reorganizarse. Cuanto más tiempo pasa entre sesión y sesión más fácil es sentir un mayor trastorno. No tiene importancia clínica pero hay dos o tres días en los que el cuerpo se adapta al nuevo flujo. No es raro presentar síntomas como de estar incubando una gripe y tener más sueño. Incluso atiendo a personas que se quejan de mayor dolor, pero eso es la parte mala de lo bueno y se suaviza adoptando un buen protocolo dietético, de descanso, de observación y de programación de seguimientos.

El cuerpo es el lugar donde se aloja el trauma... El cuerpo es a menudo el lugar donde se alojan los dolores.

LUISE REDDEMANN

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SENTIR. EL MOMENTO DE DESINTOXICARSE

Mi tío, el hermano de mi madre, era un gran artista, un reconocido cantante de ópera: Vicente Sardinero. Nació el 12 de febrero de 1937 y falleció el 9 de febrero de 2002. Considerado uno de los mejores barítonos mundiales, interpretó gran cantidad de óperas por todos los teatros del mundo, entre ellos el Metropolitan de New York, el Covent Garden de Londres, el Staatsoper de Viena o el Gran Teatre del Liceu. Compartió escenario con primeras voces como Josep Carreras, Jaume Aragall, Plácido Domingo, Luciano Pavarotti, Mirella Freni y Montserrat Caballé. Era admirado, no solo en los teatros sino por toda la familia, por todos sus hijos y por todas sus hermanas. De una manera muy graciosa, estas competían para hospedarlo cada una en su casa y tuve la suerte de vivirlo mucho en esa época. Una vez intentó convencerme para salir de figurante en La Bohème, pero toda la poca vergüenza que tengo ahora entiendo que en ese momento no la tenía, porque le di una negativa. Siempre me decía «deja salir el artista que llevas dentro». Mi tío murió a los sesenta y seis años de un cáncer de colon y, aunque yo era muy joven en ese momento, me enviaba todas sus pruebas para que le diera mi opinión o las comentara con mis colegas. En ese momento, sobre todo por mi juventud, lo veía únicamente como una enfermedad, la cruel enfermedad que le toca cada vez a más gente, pero cuando lo miro desde otra perspectiva, la veo como una enfermedad basada en acumular emociones y no poder eliminarlas.

PROCESAR LAS EMOCIONES PARA MEJORAR

LA SALUD

El ser humano es sufridor casi por naturaleza y generamos tantas hormonas de estrés que, si no las eliminamos, podremos tener muchas de estas enfermedades que consideramos irreversibles. Analicemos a estos personajes que de alguna manera viven del aplauso, es decir, que hacen sus trabajos, son aplaudidos y después cobran. Si lo pensamos bien, esto es un alimento constante para ese gran enemigo nuestro llamado ego. Jóvenes, con dinero y fama, como en el mundo del deporte, por ejemplo. Estas personas deben gestionar muy bien las emociones; si no, casi sin notarlo, empiezan a llevar su vida de un modo muy superficial, dando prioridad al mundo material, muy alejado de lo que verdaderamente necesita nuestro ser interno.

Quizá no en todos los casos, pero una vida llena de superficialidad hace perder la hoja de ruta de cualquier persona. Cada vez vemos más separaciones matrimoniales, con testigos inocentes que las sufren en sus propias carnes como son los hijos. Los inundamos con unas profundas y tóxicas emociones que pueden ser su principal herencia y todas nuestras emociones parásitas, como miedos y culpas, las impregnamos en su energía.

En el fondo no son nada más que nuestro espejo, desconectados del momento presente solamente buscando un único destino: el deseo. Cada vez deseando más, sin darnos cuenta de que nuestras emociones se nos acumulan, se enquistan y, lo peor de todo, no las eliminamos.

Nos hinchamos como globos cuando no digerimos bien los alimentos, pero quizá estamos más pendientes de cómo toleramos el gluten u otras harinas que de cómo digerimos nuestras emociones parásitas, que también hace falta desintoxicar.

¿Alguien tiene alguna duda de que el cuerpo necesita eliminar? El nerviosismo se ve mucho en la forma de los cuerpos. Cuando sale esta emoción a relucir, vamos al baño con una diarrea explosiva; al igual que las personalidades más masoquistas, que parece que pueden con cualquier cosa y aguantan todo lo que les echen, van con un estreñimiento de tres pares de narices.

Pueden hacerse mil analíticas y muchas veces pueden salir estupendas, pero en cambio el paciente no va bien de vientre, ni descansa bien, o se levanta por la mañana como si viniera de una guerra. Seguramente su médico, después de hacerle todas las pruebas, lo desahuciará, porque no justifican su malestar. Pero en muchos de estos pacientes nos olvidamos de ver, de sentir y evaluar su sistema nervioso neurovegetativo, muy influenciado por las emociones. Está muy bien comer brócoli y humus para desayunar (algo que será bastante improbable en estos pacientes por su estado de ansiedad o descontrol emocional), pero hasta que no tratemos su neurovegetativo muy probablemente no mejorarán.

El consejo que le di a mi madre cuando padeció cáncer de mama fue que siguiera únicamente las indicaciones de sus médicos, pero siempre sin desperdiciar el poder que tienen nuestras manos para acompañar este proceso, dando un buen

equilibrio al cuerpo. Recuerda lo que decía Still: «la estructura gobierna la función». También son imprescindibles tanto una buena alimentación como una buena respiración. Después de muchos años y muchos estudios, puedo afirmar que tenemos muchas herramientas para ayudar a los pacientes que sufren de carcinomas; son muy importantes la salud intestinal, la salud hormonal y nuestras emociones.

Todo conflicto que entra en nuestro cuerpo debería salir de alguna manera. Todo está conectado; de hecho, el mismo conflicto es el mismo dolor. Solo hay cosas no resueltas porque nos anclamos en el pasado y en el miedo al futuro, y todo esto carga nuestra mochila emocional hasta llegar al desequilibrio físico.

Voy a contar una experiencia maravillosa que me pasó meses antes de dar una de mis últimas conferencias: «La ansiedad: mucho más que una emoción». Vino a consultarme un paciente derivado de la clínica dental. Nada más entrar en el despacho, noté una gran conexión con esa persona, visualicé un alma limpia y libre, desprendía mucho amor en su mirada. Cuando le pregunté por qué venía derivado a osteopatía, me respondió que no era por nada en particular, simplemente por las referencias que había tenido y porque le apetecía vivir esa experiencia. Fue uno de esos momentos en que entiendes que eso tiene que ser así, sin más, y hay personas que tienen que entrar en tu vida, para que uno mismo pueda subir otro escalón. Era el viudo de una gran osteópata que había trabajado con una de las grandes de la osteopatía infantil, Viola Freeman. Me invitó a meditar con él, y además me ha hecho depositario de valiosos tratados de osteopatía para que los consulten también los alumnos de la escuela que tenemos en Arvila Magna. Este hombre, personalmente tan trabajado y espiritualmente tan limpio, me ha enviado un vídeo muy interesante que podría articular lo que me encantaría compartir sobre la ansiedad. El vídeo refleja cómo un caballero toma un taxi y transcurridos unos metros un vehículo se interpone peligrosamente en el trayecto. Quedaban pocos centímetros entre ambos coches y gracias a los frenos y la atención y reacción adecuada se ha evitado el impacto entre ambos. El conductor del otro vehículo sale airado del mismo y mientras comprueba la cercanía de los chasis despotrica acaloradamente. Lanza una recua de maldiciones que el taxista vive impasible desde su asiento. El aire beatífico del profesional obliga al pasajero a preguntarle por su silencio. El taxista cordialmente le comenta que las personas somos como contenedores de basura y que estamos constantemente buscando dónde deshacernos de los despojos que cargamos dentro.

El dolor y la fiebre son, como hemos visto, grandes aliados que debemos identificar y agradecer. Enmascarar el dolor, negar los signos de que algo no va bien nos lleva al desastre.

En sí mismos, ni el dolor ni la fiebre son suficientes (bueno, en las neuralgias del trigémino y en otras algias idiopáticas igual sí que son un mal en sí mismos). Es cuando nuestro cuerpo se queja cuando paramos un momento; es cuando no estamos como estábamos cuando buscamos ayuda. A veces demasiado tarde, a veces sin esperanza. Parece que vivir duele; según los resultados del último informe de la Organización Mundial de la Salud, ya hemos visto que nueve de cada diez habitantes de la Tierra sufrirá dolor de espalda de manera crónica o puntual, pero suficientemente significativa para que se registre en un servicio médico.

LA BIPEDESTACIÓN Y EL DOLOR DE ESPALDA

La columna vertebral es una de las grandes maravillas de la física de la naturaleza. En los humanos lo es especialmente porque ya hace miles de años optamos por la bipedestación; eso nos permite ver el horizonte, identificar peligros más lejanos y conquistar espacios nuevos. Junto con la capacidad de oponer los índices con los pulgares, mantenernos erguidos es una de las principales causas del engrandecimiento y sofisticación de nuestra masa cerebral y de que, con mayor o menor coherencia, podamos considerarnos los animales más complejos del planeta. La columna está constituida por treinta y tres vértebras de tamaño creciente según se alejan de la cabeza y conectadas por los discos intervertebrales. No deja de ser increíble que el agua sea el elemento principal de estas estructuras tan importantes. Los tendones y los músculos nos permiten sostener de modo perpendicular al suelo por un lado la cabeza, que es anormalmente grande y pesada, y por otro bascular, dependiendo de las extremidades superiores e inferiores. La columna no es un pilar rectilíneo; por suerte cuenta con unas tres curvas más o menos acentuadas que en su adecuada disposición rinden mucho más de lo que lo haría una estructura lineal pura.

Desde la bipedestación ha habido importantísimas adaptaciones en nuestro cuerpo, especialmente en nuestros cráneos. Antes eran cráneos mucho más alargados porque cogíamos la comida directamente con la boca; la evolución de ponernos los alimentos en las manos ha permitido la evolución de nuestro cráneo actual.

El contacto labial nos ha permitido nuestro contacto relacional, permitiendo estas evoluciones que estemos aquí mismo ahora presentes.

Hay tres aproximaciones al dolor de espalda, pero la más habitual es la aproximación desde lo estructural o la morfología; de ahí se entiende que las pruebas diagnósticas más habituales sean las radiografías cuando alguien se queja de un dolor de espalda. Conforme van descartándose patologías o anormalidades, las pruebas se van complicando, aunque afortunadamente cada vez hay más mejoras en los radiodiagnósticos y más personas tienen acceso a ellos en un espacio reducido de tiempo. Antes de acudir a un terapeuta para valorar qué le pasa a la espalda o a la parte del cuerpo que duele suele haber una limitación funcional, así que no es raro que en la consulta invitemos a los pacientes a reproducir los movimientos que duelen o las limitaciones de los mismos que impiden desplegar todo el arco cinético. Cuando hay una limitación funcional ya sabemos que el cuerpo realiza esfuerzos compensatorios que a menudo despistan sobre el origen de la lesión. Como ya he explicado antes, en mis conferencias suelo mostrar cómo mis dedos pinzando un lado de mi camiseta generan una diferente disposición de toda la prenda. Si está más arriba o más abajo, más torcida o más recta depende de los tirones que realice, incluso en un área alejada de la que estamos observando o de la que nos quejamos.

El gran abordaje que desde las consultas se ha descuidado en aras de la concepción maquinal de los seres ha sido el psíquico. Una espalda que duele suele ser una espalda que soporta una persona con un conflicto emocional no resuelto, incluso ni detectado.

LAS ENFERMEDADES PSICOSOMÁTICAS

Una de las cosas que me llaman la atención en la medicina tradicional china es que se defina la enfermedad como un exceso de una de las siete emociones básicas. Así, para los orientales una ira, pena, miedo, terror, preocupación o melancolía desproporcionados son causa de enfermedad, pero también puede serlo una alegría desatada e incontrolable. Resulta muy interesante este punto de vista. No hace falta ir tan lejos; todos hemos experimentado un fuerte dolor de cabeza tras una discusión, una bajada de defensas frente a una situación complicada, una faringitis cuando nos debatimos entre lo que queremos decir y lo que podemos decir, una indigestión cuando no encontramos salida a un problema. El refranero está plagado de frases que enlazan emociones con órganos y sistemas y su funcionamiento: no hacerse mala sangre, tener un nudo en la garganta, llevar un gran peso en la espalda, hacer de tripas corazón, quedarse helado...

Detrás de muchas patologías hay vivencias traumáticas o que al menos han sido vividas como tales. Ya hace décadas que se reivindica que toda afección es psicosomática. El dolor emocional no elaborado toma forma en el cuerpo, pues esta es la vía preverbal de vivir. Es el cuerpo el que, mediante su queja, su limitación o su disfunción nos alerta de que algo en nuestra interacción con el entorno no está siendo o no ha sido como se debe. Detectar esto es también estimular las fuerzas autocurativas que todos poseemos. A veces los terapeutas tan solo actuamos como catalizadores y apoyos externos de ese proceso único e íntimo de curación. El cuerpo nos dice que experimenta dolor y nosotros le damos un tiempo, un espacio y una técnica para que ese dolor se desvele desde su origen. Muchas veces el detonante del proceso de autocuración es experimentar con el cuerpo, sosegarse al percibir contemplativamente el cuerpo con todas sus partes.

LOS PELIGROS DEL EJERCICIO SIN UN BUEN

ASESORAMIENTO

Desde que nos erguimos y desafiamos a la gravedad con nuestra extraña postura han pasado miles de años. Lo que ha cambiado muy rápido, y no hemos tenido tiempo de adaptarnos morfológicamente a ello, es la exigencia que imponemos a nuestro cuerpo y nuestro entorno. Qué poco tiene que ver el compromiso mecánico del trabajo en la tierra o en tareas manuales con el hipersedentarismo de las oficinas y la hiperestimulación sensorial de las comunicaciones. Si ya no tenemos nada que ver con nuestros padres en cuanto a demanda física, ¿qué pasa con nuestros abuelos? Y no me arriesgo a imaginar qué pasará con nuestros hijos cuando tengan nuestra edad, la que tenemos en este momento, mientras te escribo y mientras me lees. Parece que las alarmas contra el sedentarismo han conseguido levantar de los sofás a mucha gente.

Las marcas deportivas están haciendo su agosto y ahí estamos todos corriendo por atrasar una década, al menos, nuestro envejecimiento. Ya sabes, dicen que los cuarenta son los nuevos treinta, y las exigencias físicas se adaptan a este estándar. Pero todos sabemos que el cuerpo duele, que las noches en blanco se pagan mucho más caras que antes, que los viajes deben procurar cierto confort para que no sea peor el remedio que la enfermedad. Pero ¿estamos haciendo bien?

En los gimnasios, a través de las competiciones amateur, siguiendo las pautas que muchas veces pretenden generar un buen aspecto y no tanto un restablecimiento fisiológico de nuestra necesidad de movernos, ¿no nos estamos sometiendo a un absurdo proceso de atrofia e hipertrofia de acentuación y de negación? Está mal sustituir siempre los pies por ruedas, el ejercicio cardiovascular por motores, la comunicación por pantallas; en realidad, estamos hechos para movernos y lo hacemos poco y cuando lo hacemos en demasiados casos lo hacemos por las razones equivocadas. La hipertrofia muscular implica necesariamente un exceso de contracción, y si los receptores sensitivos funcionan correctamente esto se convertirá en dolor. La sensibilidad disminuye en la medida que la musculatura gana volumen y rendimiento y, por el contrario, se exacerba cuando las fibras no se usan regularmente. Pegarse palizas en las pausas laborales, repetir machaconamente ejercicios ignorando otros que completan el arco articular, emular a deportistas que además de su tesón cuentan con un equipo completísimo de preparadores y un físico excepcionalmente apto, son los errores más habituales. Otros son la competición contra uno mismo, el uno mismo que no fue sin acoger cariñosamente al uno que sí es. Otra «actividad falacia» es la de la natación como deporte universal: dominar las técnicas de desplazamiento por el agua lo suficiente como para que rinda el esfuerzo no es habitual. Efectivamente se minimiza el impacto de las fuerzas gravitatorias y del sobrepeso, efectivamente exige la coordinación de brazos y piernas, efectivamente obliga a una secuencia completa de inspiración y espiración, pero mucha gente no sabe hacerlo bien, se aburre, se cansa y retoma el soffing complementado con el zapping. El mejor deporte es aquel que a uno le gusta, le motiva y ha aprendido a hacer correctamente de la mano de un experto.

No nos engañemos, cumplir una cuarta década no es lo mismo físicamente que contar con solo tres. Puede que social, económica y culturalmente ser un cuarentón sea menos bueno y menos malo de lo que era en el siglo pasado. Sabemos que la consolidación laboral se ha retrasado, que la maternidad y la paternidad se afrontan en edades que antes tenían los abuelos jóvenes, que las expectativas de vida se prolongan y la incertidumbre se cuela en los nuevos posjóvenes sin que se puedan llamar maduros. Pero la fisiología no capta directamente lo que la cultura, la economía y la sociedad proponen. La fisiología se adapta a los tiempos en la medida que tu estilo de vida mejora. Puedes tener un cuerpo muy agradecido si además de la genética te has preocupado de ejercitarte según tus límites, de alimentarte correctamente, de afrontar el estrés y de preservarte de aquello que te daña. Pedir a un fumador, consumidor impenitente de grasas, sedentario, inflexible y frustrado laboralmente que sienta su cuerpo como recién acabado de estrenar se hace difícil. Lo maravilloso es que, si decide modificar cualquiera de estos factores, y ojalá fueran todos, en unos años puede ponerse al nivel de alguien que ha sido más regular y ha comprendido la importancia de cuidar el motor, el chasis y el alma que nos envuelve y que somos.

Antes hablaba de las adaptaciones de nuestro cráneo al hecho de descubrir la bipedestación, pero también obligamos al cuerpo a metabolizar comida basura, exceso de grasas, alcohol, descanso escaso o poco reparador.

Me acuerdo de una experiencia muy significativa que me contaba Michel. Me hablaba de su abuelo, que murió con más de noventa años porque lo mató un jabalí en un accidente. Recuerda cuando era muy pequeño y su madre le traía un bol de leche con cereales; automáticamente, sin que ella se percatase, venía su abuelo y le daba un golpe de bastón a la leche hasta verterla en la chimenea, diciéndole «tira este veneno, tu madre te quiere matar». Al ver su cara de sorpresa, el abuelo lo acompañaba al campo y le bajaba una manzana del árbol, la abría y cuando veía un gusano dentro le decía que estas eran las frutas con más propiedades, si no el gusano no estaría allí. Nunca se había sentado a comer a una mesa, comía siempre a demanda y sobre todo muchos crudos.

En la actualidad todo es muy distinto, pero pasamos de un extremo al otro: niños que abusan de harinas refinadas, lácteos procesados, alimentos (si los podemos catalogar como tales) cubiertos con bolsas de plástico, obligados a comer en horarios establecidos o cuando están con fiebre; de alguna manera, todos los parámetros de la naturaleza nos los saltamos de una forma aberrante.

No tienes más que hacer una prueba tú mismo durante veintiún días: eliminar toda la alimentación proinflamatoria (harinas refinadas, lácteos, gluten, verduras solanáceas, azúcar, bollería industrial) y disociar los hidratos de carbono para no saturar demasiado el digestivo. Notarás un gran cambio en tu humor, en tu energía por la mañana, en tus dolencias físicas. Solo tienes que probarlo para creerme. Si te animas, encontrarás unas recomendaciones muy prácticas en el capítulo 6.

LOS DEPORTISTAS DE ÉLITE

He colaborado con el deporte de élite, pero quizá es el terreno en el que menos cómodo me siento. Es bastante incompatible seguir las leyes naturales y los tiempos de recuperación que estos deportistas necesitan con el hecho de afrontar sus retos deportivos.

En juego hay muchas otras cosas que no tienen nada que ver con el deporte ni con la salud, como contratos multimillonarios, en los que una lesión puede ser catastrófica para un club, sobre todo para los más humildes. El fármaco y las infiltraciones están muy presentes para el alto rendimiento demandado y el cumplimiento de los objetivos.

Defiendo los avances en la tecnología para las recuperaciones y las intervenciones médicas, y quizá los deportistas cada vez cuidan más la alimentación de una forma personalizada (solo debemos fijarnos en el mejor jugador de fútbol de la historia), pero, personalmente, mi mejor maquinaria está en las manos. Sigo teniendo deportistas en la consulta; muchos de ellos han sido verdaderos atletas y ahora les ayudo a mantener un buen equilibrio en su cuerpo. En ese terreno me encuentro más cómodo.

En los deportistas en activo es más complicado diseñar una medicina integradora porque quieren resultados mucho más rápidos y a veces resultados que no van acorde a las leyes de la naturaleza, porque son personas que tienen que dar un rendimiento, porque hay un coste muy importante detrás de estos jugadores.

Es difícil porque a veces desempeñas un trabajo y luego toda esa información se altera con un fármaco, que no digo que no esté indicado, pero quizá alteramos un proceso natural. Yo creo que cuando hay una inflamación en el cuerpo debemos dejar que este proceso inflamatorio aparezca y dar herramientas para que el propio cuerpo pueda hacerlo desaparecer.

Es lógico pensar que si nos damos un golpe no nos vamos a curar al momento; existe una fase de inflamación. Respetemos esta inflamación, respetemos esta lesión y respetemos los tiempos de recuperación y puedo asegurar que muchas veces conseguiremos resultados mucho más rápidos que si intentamos ser hacedores a base de intervenciones farmacológicas o instrumentales.

También deberíamos valorar los captadores posturales, sobre todo la oculomotricidad, y no me refiero a problemas de vista sino a la funcionalidad de esta oculomotricidad, el hecho de que los ojos se muevan en su movimiento correcto. Si se pudiese enfocar bien y consiguiésemos una reprogramación postural, el rendimiento deportivo sería enorme, igual que la suplementación individualizada de cada deportista; de hecho, lo hemos hecho, valga la redundancia. Hemos tenido resultados excepcionales. Pero es un mundo en el que cada vez entro menos porque no quiero romper mi filosofía de trabajo. Hay veces en que tienes que renunciar a encargos que van contra tus valores, pero si la persona opta por priorizarse aquí me tiene encantado, para lo que necesite.

La disonancia entre nuestros tres corazones (cabeza, intestinos y cardio) implica un deterioro de la salud.

QUIM VICENT

6

CAMBIAR LA ALIMENTACIÓN

Cuando conocí a mi actual pareja le hice dos preguntas, las dos atípicas, una más que la otra y tal vez algo tramposas, porque la respuesta de una podía confirmar o no lo dicho en la anterior. La primera pregunta fue: ¿eres feliz? (Hasta aquí, bueno, pregunta intensa pero razonable.) La siguiente fue mucho más comprometida: ¿cómo son tus cacas? Como decía Michel Stephan en sus clases, «señores, qué bien he cagado y qué bien me he encontrado». Sí, puede sonar muy vulgar, pero aparte de ser una verdad como un templo, es la base para nuestra salud. La felicidad y las buenas heces, lejos de ser antagónicas, tienen mucho que ver. Neurotransmisores tan importantes como el GABA (ansiolítico natural) y la serotonina, claves para nuestra felicidad, se fabrican en mayor parte en el intestino. Por lo tanto, ¿hay alguien que pueda dudar de la interrelación? No deberíamos olvidar nunca la salud intestinal; tal vez evitaríamos tantos fármacos para la ansiedad,⁶ la depresión o cualquier trastorno psicológico.

A estas alturas del libro, dando la matraca con lo importante que es la escucha, creo que queda claro que entiendo que es la mejor manera de tratar de llegar al origen de los actos que nos llevan a comportarnos y tratarnos de una manera u otra: qué tienen nuestras acciones de imitación, qué tienen de inercia, qué de voluntad; si detrás hay una necesidad de identificarse con una forma de hacer propia de la familia, o justamente en oposición a la familia.

ALIMENTAR BIEN EL CUERPO Y LAS EMOCIONES

Algunas personas se sienten incapaces de dejar de comer y otras preferirían no hacerlo nunca. Entre los consultantes hay grandes gourmets que se muestran muy refinados y omnívoros impenitentes que no reparan en cantidad ni calidad en lo que a ingesta se refiere. Hay individuos dispuestos a ingerir un restringidísimo número de alimentos; resulta interesante investigar qué más cosas se niegan a explorar, a conocer, a experimentar. En las exploraciones de pacientes infantiles resulta muy interesante saber cuál fue su respuesta ante la introducción de nuevos sabores: los pescados, las carnes, el alimento de adulto...

Hay quien no discrimina, que zampa, que no mastica, que no paladea, ¿es el alimento una forma de llenar un vacío? ¿Podrá llenarse con comida la falta de algo más trascendente? Todos somos conscientes de la relación que establecemos entre el amor y los dulces cuando somos niños. Ya hace tiempo que el azúcar ha dejado de ser un bien escaso para pasar a ser un mal abundante. Los niños presentan obesidad por falta de una alimentación equilibrada, el abandono de la dieta mediterránea, el recurso a lo precocinado, lo fácil y lo premeditadamente atractivo del supermercado. Tampoco hacen ejercicio. De las tropelías interminables de los niños agrupados en torno a plazas y vecindarios se ha pasado a las actividades extraescolares organizadas y de pago. Tendríamos que tomar conciencia de que todos en casa somos responsables de lo que se debe comer y lo que no, que no hay nada más importante que la salud y que la fruta y la verdura deben ser la norma y no la excepción. Respecto a los precios, son más caros los antiácidos, los protectores gástricos o los reguladores intestinales que las frutas y verduras ecológicas.

En la línea de los hallazgos de psiconeuroinmunología, también una mala alimentación incide en nuestra capacidad emocional, nuestra conciencia de bienestar. Si no comemos de manera adecuada, podemos experimentar:

• Desánimo.

• Apatía.

• Tristeza.

• Lentitud.

• Ansiedad.

• Depresión.

• Insomnio.

• Enfermedades de todo tipo.

Claro que romper el círculo cuesta y tomar conciencia de esta indiscutible correspondencia no es fácil. A una persona que siente un trastorno del estado de ánimo es muy difícil implicarla en el autocuidado. La tarea de elegir nuevos alimentos, renunciar a viejos tics, incorporar nuevas recetas y salir de las rutinas se antoja una sobrecarga. Por eso no se puede adoptar una actitud paternalista sembrada de reproches y colmada con «deberes». Las fotocopias con alimentos prohibidos, con alimentos permitidos, con calorías restringidas, horarios estipulados y porciones ponderadas son bofetadas a la autoestima de esas personas que, al no ser comprendidas, al no ser escuchadas, o se someten de un modo infantil que un día se rebelará o se limitan a desecharla en una papelera incorporando tu nombre a la lista de sordos emocionales.

Relación entre la salud intestinal y hormonal y el sistema inmunitario.

Las enfermedades cardiovasculares responden a un patrón emocional muchas veces más determinante que la alimentación, el sedentarismo o el hábito tabáquico. A veces me pregunto: ¿qué va primero: el huevo o la gallina? ¿Qué hace que uno no se cuide: el desgaste de dar todo por perdido o dar todo por perdido porque el resultado de cuidarse resulta poco motivador? ¿Se fuma, se bebe, se come mal y se apalanca uno porque está desanimado, deprimido, aburrido y desgastado o es al revés? Podemos ser muy claros marcando pautas de salud, pero es la persona la que debe conocer sus motivaciones, su realidad, su intención real por cambiar de hábitos hacia otros que jueguen a su favor, no en su contra.

La relación con el alimento tiene que ver mucho con la relación con la madre y con la vida. No es casualidad que la mejor comida, en muchos casos, sea la que hace la propia madre, aunque esta no sepa quién es Ferrán Adrià. Me pregunto por qué hay pocas mujeres en el Olimpo de los grandes chefs y, sin embargo, incluso ahora se asume que son mujeres en su mayoría las que planifican los menús y resuelven las comidas en los hogares. Tenemos pendiente la toma de conciencia de que lo que ponemos en nuestro plato es lo que nos constituye. Va mucho más allá de que somos lo que comemos. De la misma manera que no pones en el motor de tu coche cualquier líquido que alguien llame gasolina no deberíamos comer porquerías envasadas si no queremos que el vehículo de nuestra alma nos deje tirados.

Somos lo que pensamos, comemos y absorbemos. Hay una conexión total entre estos cerebros: cuando pasamos nervios porque tenemos un examen podemos tener diarrea, cuando nos vamos a dormir unos días fuera de casa nos aparece el estreñimiento (sobre todo a las mujeres). Pues bien, las formas de nuestras cacas nos pueden dar muchísima información sobre nuestra salud. Si tienen forma de bolitas indicará falta de serotonina; si son más pastosas, falta de dopamina. La serotonina es un neurotransmisor que se encuentra en el cerebro y, como hemos visto, casi el 90 % está en el tracto intestinal. Influye en muchas funciones corporales y psicológicas, como la producción de leche materna, la regeneración del hígado o la división celular, pero también puede afectar el peristaltismo intestinal —los movimientos de los intestinos—, de ahí el tipo de heces que genera. Por su parte, la dopamina es un neurotransmisor que puede causar un incremento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial, pero que tiene muchas otras funciones relacionadas con el comportamiento, la motivación o la recompensa, entre otras. Su liberación nos produce placer, lo que nos incita a repetir un comportamiento que nos ha resultado placentero.

Siguiendo una dieta como la que te indico a continuación podrás equilibrar bien ambas hormonas, aunque te recomiendo encarecidamente que te pongas en manos de un experto para que pueda personalizar tu dieta.

LA CALIDAD DE LOS ALIMENTOS

Sí, hemos tenido mala suerte o tal vez buena suerte, no sé, pero estamos en un periodo bisagra en que los buenos viejos hábitos ya no existen y los buenos nuevos hábitos debemos inventarlos. En realidad, no es tan complejo; simplemente debemos darnos cuenta de la importancia de la elección de lo que nos nutre para desechar lo que nos intoxica. Las grandes corporaciones alimentarias están para ganar dinero, igual que la industria tabaquera o de alcohol, y delegan en la responsabilidad del consumidor el uso que este haga de su libertad. Los gobiernos, mediante el gravamen fiscal, obtienen grandes sumas para sus arcas y de un modo hipócrita obligan a acompañar los anuncios con mensajes de promoción de una vida sana. Ahora mismo tenemos más opciones que nunca para llenar la cesta de la compra, pero las cifras de ventas parecen desmentir que tengamos una cultura gastronómica y de salud a la altura de tanta variedad. Donde antes existían cinco opciones ahora hay quinientas o más, y eso estaría bien si los superventas no hicieran de los alimentos sanos una excepción y de los conglomerados artificiosos una inmensa mayoría. La publicidad juega a favor del competidor más fuerte, incluso las promociones de alimentos presentan manzanas que se mantienen impertérritas durante meses. La fruta que justificó nuestra expulsión del paraíso actualmente presenta variedades incólumes ante los golpes; puedes usarlas como pelota para el perro porque rebotan en el suelo sin problemas. Estas frutas más emparentadas con el plástico que con las flores no podrían resistir los viajes transoceánicos sin haber sufrido alteraciones en su configuración genética.

Que mi crítica frente a ciertos cultivos manipulados no os aboque al consumo de carne o pescado, porque sabéis muy bien que la ganadería intensiva implica hormonación, antibioterapia indiscriminada y la contaminación de los mares, saturación de metales pesados y microplásticos. Así que, sin caer en el catastrofismo ni en el negativismo más inútil, os invito a que identifiquéis los alimentos, los proveedores y las recetas de lo que os hace más bien.

Los lácteos no son digeribles para los mamíferos adultos y más si provienen de otra especie. Obviamente, la lactancia materna, por sus cualidades, es la mejor posible para los bebés recién nacidos, incluso ya creciditos, como complemento de una dieta más completa y dentro de un ritual maternoinfantil de libre elección. Pero si los humanos tomamos leche de otras especies es porque forzamos a nuestro organismo desde pequeños a tolerarla. Somos más conscientes que nunca de que algunos desarreglos digestivos, alteraciones hormonales y lesiones dermatológicas están relacionados con los lácteos. Por fortuna hay muchas leches de origen vegetal que aportan innumerables beneficios sin los defectos de un producto industrial deficitario que debe ir siendo poco a poco sustituido en beneficio de todos y, además, muy especialmente, del medio ambiente. Las emisiones de metano realizadas por las vacas de las explotaciones ganaderas tienen una gran influencia en el efecto invernadero, así como los purines de las heces de las granjas porcinas en la contaminación terrestre y acuíferos.⁷ Según un informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el sector ganadero genera más gases de efecto invernadero que el sector del transporte. También es una de las principales causas de la degradación del suelo y de los recursos hídricos.

DIETA ANTIINFLAMATORIA

Los organismos vivos reaccionan frente a las agresiones medioambientales a través del mecanismo inflamatorio. La alimentación es una de las vías en las que más claramente elementos externos traspasan las barreras naturales y, además de nutrir, en algunos casos también disparan estos mecanismos defensivos que suelen sucederse como si de una montaña rusa se tratara.

La mucosa del intestino delgado sirve de barrera entre el medio interior del organismo y los nutrientes que no son tales: bacterias, alimentos «basura» (trash food), agrotóxicos...

Es frecuente un desempeño deficiente de la tarea de filtrado y defensa del intestino, por lo que sufrimos una invasión de macromoléculas potencialmente peligrosas. Péptidos o proteínas pueden atravesar la pared intestinal y llegar a la sangre, donde son depositadas en diversas partes del cuerpo produciendo dolor e inflamación. Diversas patologías cursan con una inflamación «silente» que puede generar lesiones de la mucosa con una atrofia de las vellosidades y un aumento de la permeabilidad del intestino delgado. Si a eso le añadimos una vulnerabilidad genética debemos vigilar aún más lo que comemos y lo que no comemos.

Masticar correctamente

También aquí es importante que aprendamos a escucharnos un poco más, a valorar qué sucede en nuestro cuerpo, qué ocurre cuando comemos de una manera u otra o consumimos un ingrediente o una receta u otra. Es muy bueno que mastiquemos concienzudamente todo lo que nos llevamos a la boca porque no debemos olvidar que la masticación es la primera fase de la digestión, nos permite crear un bolo alimenticio homogéneo, bien lubricado por la saliva. Un alimento bien masticado llega en mejores condiciones al estómago y que sean los jugos gástricos y las enzimas los que vayan sumándose al proceso. Una buena masticación disminuye problemas de reflujo, acidez y exceso de apetito. Sucede que una masticación deficiente implica más un tragar que un comer, hay un menor disfrute a través de las papilas gustativas, una menor conciencia de la calidad de lo que comemos y puede darse el caso que comamos en exceso ya que, cuando ya notamos que estamos saciados, hace un rato que hemos rebasado el límite de capacidad del estómago y nos sentimos pesados y somnolientos. Algunos problemas de sobrepeso tienen que ver con una mala masticación, bien por ansiedad, malos hábitos o deficiencias en los arcos dentales. Una vez más tengo que recordaros la importancia de la boca y cómo conocer el estado de la cavidad bucal tiene mucho que ver con descifrar el código mágico.

Existen una serie de alimentos de consumo común que está demostrado que son inflamatorios y deberíamos excluirlos de nuestra dieta o moderar de manera radical su consumo.

Me permito sugerirte una serie de consejos alimentarios básicos, aunque insisto en que no existen recetas ni fórmulas que sirvan a todos por igual. La nutrición, como el resto de tratamientos, debe ser personalizada y hay que dejarse asesorar por expertos nutricionistas holísticos.

¡Haz la prueba!

Sigue estos consejos durante al menos 21 días:

Elimina:

• El azúcar refinado y bollería industrial y los postres.

• La leche animal y sus derivados.

• Carnes rojas y pollo no ecológico.

• Los cereales con gluten (especialmente el trigo —y espelta y kamut—, pero también el centeno, la cebada, el tritordeum, el triticale y el sorgo) y también el maíz.

• Las grasas saturadas «trans» —omnipresentes en los ultraprocesados, en especial la bollería industrial— y los fritos.

• Las cocciones a altas temperaturas.

• Reduce el consumo de verduras solanáceas (tomate, pimiento, berenjena y patata) y con ácido oxálico (espinacas) a no más de una vez por semana. También evita las naranjas.

¿Te sorprende?

La invitación a dejar el azúcar refinado se basa en el esfuerzo extra que significa para el cuerpo recibir una bomba calórica de gran velocidad que igual que sube baja y sin aportar nada más se muestra muy exigente. Es mejor incorporar carbohidratos de absorción lenta, como los de los cereales integrales, que son vehículo de vitaminas y otros nutrientes además de fibra.

No nos interesa el consumo de trigo, maíz o soja no por que no sean buenos en sí, sino porque los que están más fácilmente disponibles provienen de la manipulación genética. La voluntad de producir más y más rápido, de inmunizarse contra las plagas y de garantizar las cosechas incluso en áreas poco propicias para su cultivo ha propiciado que en los laboratorios se generen semillas que dan lugar a cereales con un impacto inflamatorio en nuestro cuerpo. De la misma manera, la carne que se consume de modo habitual proviene de granjas de explotación intensiva que ceba a los animales con pienso colmado de cereales inflamatorios. Personalmente no estoy en contra del consumo de carne, eso sí, recomiendo que en caso de comerla procuréis que sea ecológica y que el ganado haya disfrutado de una alimentación natural a base de pasto y que las gallinas y pollos igualmente se hayan nutrido con granos y semillas no manipulados genéticamente.

Por su parte, los lácteos y derivados adolecen del mismo problema. La alimentación de alto rendimiento en el engorde de los animales llamados de abasto dispara en nuestro cuerpo respuestas inflamatorias que desaparecen con el cambio de dieta. Muchos dirán que las legumbres también pueden resultar inflamatorias y no puedo refutarlo, lo que ocurre es que son una fuente inmejorable de proteínas, su absorción es lenta y poco explosiva y la manipulación de su carga genética es menos frecuente. Como siempre hay que ver caso por caso, y a unas personas el consumo de las legumbres les puede ser inocuo y a otros intolerable.

Te estoy proponiendo que dejes o reduzcas durante al menos tres semanas el consumo de algunos de los alimentos considerados básicos en la cultura occidental. De hecho, algunos de estos alimentos tienen los precios regulados de manera férrea por los gobiernos porque constituyen el ABC de nuestra alimentación. Igual lo que más te sorprende es lo de las naranjas y algunas verduras, pero fíjate que las culturas más longevas prescinden de todos esos alimentos.

A cambio te propongo que:

Haz protagonista de tu alimentación durante 21 días lo siguiente:

• Zanahorias, manzanas, remolachas naturales y jengibre licuados. El jengibre constituye uno de los mejores antiinflamatorios y analgésicos vegetales. Ideal dos cucharaditas de jengibre en polvo o rallado repartidas endos o tres tomas diarias.

• Leche vegetal sin azúcar añadido de quinoa, almendra, avellana o arroz.

• Frutos secos, semillas molidas (lino, calabaza, chía) y germinados.

• Aumentar en consumo de omega 3. Me estoy refiriendo a los aceites de origen vegetal sobre todo de prensado en frío, al pescado como el salmón salvaje (no de piscifactoría, porque se suele alimentar al pescado con piensos transgénicos y se produce inflamación como sucedía con otros animales).

• Consumir pequeñas cantidades de algas a diario.

• Consumir cúrcuma, una especia muy abundante en la cocina asiática que aporta grandes beneficios para la salud, además de ser muy agradecida como condimento aromático. Numerosos estudios coinciden en que la cúrcuma tiene efectos beneficiosos en el cáncer, en el estado de ánimo y, lo más importante, tiene una gran capacidad antiinflamatoria, con especial afinidad por las articulaciones y el sistema digestivo. Puede consumirse en forma de polvo como condimento alimenticio en guisos, arroces, en infusiones y añadiéndole un poquito de pimienta negra bio recién molida mejoramos su absorción. Para usarla de manera terapéutica debe tomarse en forma de cápsulas y liposomada (100 % natural) debido a la dosis y a la absorción.

Escribe un diario explicando cómo te sientes

Sería muy útil que escribieses un diario con tus impresiones de cómo te encuentras al cabo de unos días siendo completamente respetuoso con tu cuerpo habiendo eliminado todos esos alimentos que consumimos día a día sin comprender que son inflamatorios. Puede que en la primera semana haya un efecto rebote. Incluso que sientas cierta dependencia que identifiques con malestar difuso. Eso dependerá de lo mucho que tomes azúcar e hidratos de carbono de absorción rápida.

Puede que jamás hayas hecho un diario de lo que comes. Cuando ves escrito lo que comes habitualmente, descubres más infracciones en los buenos hábitos de lo que imaginabas a priori. Es fácil decir, yo como poco de... pero al cabo de los días puedes descubrir que esa apreciación no era exacta. Leche, fritos, dulces, pan, naranjas y tomates o pimientos suelen notarse sobre todo cuando conscientemente uno decide no tomarlos.

Los alimentos que te propongo como sustitutivos por suerte ahora están fácilmente al alcance de la mano, probablemente no te cueste acostumbrarte a ellos cuando constates que tu cuerpo está desinflamado.

ESQUEMA DE DIETA ANTIINFLAMATORIA CON ALIMENTOS NATURALES

Primer plato: ensalada abundante

Prepara una ensalada con abundantes ingredientes crudos, como los siguientes:

Todo tipo de lechuga menos iceberg, escarola, canónigos, rúcula, berros, verdolaga, todas ellas con hojas bien verdes y con buen aspecto, kale, endivias, cebolla roja, pepino, zanahoria cruda rallada, remolacha cruda rallada y sus hojas, apio, rábano, nabo, manzana, aceitunas negras de las arrugadas, col lombarda, hojas de achicoria, calabacín crudo rallado, col fermentada (chucrut), champiñones crudos, hinojo, pipas de girasol, semillas de calabaza, aguacate, frutos secos crudos, semillas de lino o chía molidas, gomasio —se compra ya preparado: gomasio es el nombre que recibe el resultado de mezclar 10 partes de sésamo molido con una parte de sal, que ensalza notablemente el sabor de la ensalada—, germinados de brócoli, alfalfa, remolacha, col lombarda (evitar los de soja), algas, perejil bien verde, hojas de menta verde fresca.

Opción: ensalada de verdes escaldados con algunas inflorescencias tiernas de brócoli, corazones de alcachofa, judías verdes. Escaldarlas en agua hirviendo durante 3 minutos y pasar por agua fría para romper el proceso de cocción. Las verduras crudas hay que masticarlas mucho hasta hacerlas puré en la boca.

Segundo plato: verduras

Se pueden hacer al vapor, hervidas, al wok, estofadas o guisadas con el mínimo de aceite posible y en una sartén tapada para que se hagan en su jugo. Lo mejor es que queden poco hechas (descrudadas). También se pueden hacer caldos, sopas, cremas, purés. De entre las verduras se pueden utilizar todas las que se deseen excepto las solanáceas: calabacín, puerros, cebollas, acelgas, col kale, grelos, chirivía, colinabo, zanahorias, calabaza, ajos, brócoli, coliflor, coles de Bruselas, rábano negro, remolacha, berza, apio, espárragos, cardos, alcachofas, guisantes, tirabeques, judías tiernas, algas, etc.

Tercer plato: un plato elaborado con alimentos de una de las listas, combinado con las verduras

Las verduras del segundo plato sirven como guarnición o bien se pueden combinar y mezclar con cualquiera del tercer plato elegido de una de las listas en forma de guiso, puré, sopa, estofado, paella, horneado, tortilla, etc.

Las frutas se toman aparte, en el desayuno o entre comidas (como merienda, por ejemplo), nunca de postre, excepto la manzana.

Es más sencillo culpar que aceptar.

QUIM VICENT

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ACEPTARSE A UNO MISMO

Margarita Rivière se hacía eco de una frase que dice «la vida de la mujer es una especie de gran y perpetua enfermedad. Empieza con la regla, sigue con el embarazo y el parto y acaba con la menopausia».⁸ ¿Es descabellado? Desgraciadamente no tanto.

Mis pilares emocionales más importantes son mujeres. Mi madre, mi hija y mi pareja son fundamentales para mí y tienen algo de enigmático y admirable que identifico en mis colegas de trabajo y también, cómo no, en las pacientes que acuden a mi consulta.

Mi primera secretaria, Montse Ortí, es una segunda madre para mí. Le dije un día en el Centro Cos, en la calle Àusias March de Barcelona: «Montse, de aquí a un año, tendré la agenda llena, esta es mi verdadera pasión...». Con una sonrisa tierna como la de una madre, me contestó: «Y si tú quieres, yo te acompañaré cuando te montes tu propio centro». Haciendo mis primeros pacientes, por qué no decirlo, casi de forma ilegal, sin agenda propia y sin cobrar los tratamientos, empezó una carrera profesional que hasta el día de hoy disfruto como su fuese el primer día.

A Montse la tengo como una segunda madre por todas las muestras de amor que nos han unido tantos años. Hace poco tuve la oportunidad de comer con ella; fue muy emocionante para mí. Físicamente estaba mejor que nunca, pero su sistema nervioso central se enlentece con mucha rapidez por culpa de la enfermedad de Parkinson. Cuando le estaba hablando de lo guapa que la veía, con una voz trémula y bajita me dijo: «¿No me notas nada en la mirada? Me queda muy fijada». Después me preguntó si podía tratarla; quería hacer unas sesiones de osteopatía para trabajar su sistema nervioso. Me tomo como un regalo el hacerlo y poder explicar en futuros libros su evolución y lo muy unidos que todavía estamos. Desde aquí, y estas líneas son solamente para ti, te agradezco el haber podido iniciar contigo la profesión que tanto amo.

LA EXIGENCIA DE SER MUJER EN EL SIGLO XXI

Si se habla de lo complicado que es el rol masculino en este principio de siglo en el que los estereotipos machistas están en crisis y la conciliación familiar ha dejado de ser patrimonio de ellas para ser obligación de todos, ser mujer tampoco es fácil. Las mujeres parece que estáis obligadas a ser extraordinarias para ser normales. Es como si a un jugador de fútbol (como habréis notado, soy un apasionado del balompié) se le pidiera que fuese a la vez delantero, defensa, portero y si me apuras hasta árbitro. Los rankings de los alumnos preuniversitarios más excelentes están copados por las jóvenes; en las aulas de muchas carreras destacan por cantidad y calidad. Son mayoría en charlas, conferencias, talleres y otras actividades formativas. La incorporación al mercado laboral no depende del género sino de las oportunidades y de la voluntad. Quedarse en casa y cuidar de los hijos es una opción abierta a padres y madres, aunque es cierto que arrastramos todavía viejas rémoras.

La capacidad de ser excelente dentro y fuera del entorno doméstico no suele salir gratis. O se goza de una exquisita planificación familiar distributiva de tareas o aún son demasiados los casos de mujeres sobrecargadas de responsabilidades. Además del rendimiento profesional y la obsesión por hacer que las cosas funcionen en casa, hay una exigencia tácita de preocupación por el aspecto físico y el cumplimiento de normas estéticas no siempre razonables y casi nunca saludables. Una cosa que deberíamos plantearnos es si los imperativos de la moda deben ser cuestionados por lo que llegan a condicionar la salud, especialmente la de la mujer.

Se da la paradoja de que se hasta hace no mucho en lenguaje incorrecto se llamaba a las mujeres «sexo débil», pero se las obliga a desplazarse con unas alzas que las separan unos 10 o 12 centímetros del suelo forzando el peso sobre los metatarsos. Las prendas femeninas, muchas de ellas de un indiscutible impacto visual, o limitan el movimiento u obligan a cruzar las piernas generando presiones continuadas innecesarias y muy poco sanas. Poco a poco se van incorporando elementos de coquetería en el universo masculino, pero hasta hace nada las perforaciones en las orejas, la depilación y otras prácticas dolorosas eran de obligado cumplimiento solo para las damas.

ESTRÓGENOS Y PROBLEMAS HORMONALES

Al empezar el capítulo recogía la frase de Margarita Rivière; tenemos establecidos ciertos síndromes como si fueran algo normal en el ser humano, uno de ellos y de los más popularizados es el síndrome premenstrual. Parece que si a las mujeres les duele la regla forma parte del ciclo natural de la vida, pero si cuidamos bien de los estrógenos, los ciclos deberían ser normales. Las hormonas sexuales femeninas participan en muchas funciones, pero un exceso de estrógenos y de histamina desequilibra nuestro organismo (hay una gran relación entre los estrógenos y la histamina). Para saber si tenemos un exceso de estrógenos los síntomas que lo acompañan serían: síndrome premenstrual, ansiedad, irritabilidad, depresión, miomas, mamas fibroquísticas, endometriosis, pérdida de libido, sueño poco profundo, contracturas musculares, exceso de flujo vaginal, hipotiroidismo o dificultad para perder peso. ¿Recuerdas el capítulo en el que hablaba del tipo de oclusión? También eso influye.

Por lo tanto, si juntamos varios de estos síntomas, podemos pensar que acumulamos estas hormonas, lo cual podría llegar a desarrollar enfermedades estrógeno-dependientes. Los estrógenos tienen funciones muy importantes:

• Mantienen la calcificación de los huesos.

• Protegen las mucosas.

• Estimulan la atención.

No obstante, la incorrecta eliminación de estos puede generar problemas de salud.

Como ya compartí antes, para cuidarnos adecuadamente tenemos que evitar alimentos perjudiciales en estos casos,

Síntomas de exceso de estrógenos

• Síndrome premenstrual

• Ansiedad, irritabilidad, depresión

• Miomas, mamas fibroquísticas, endometriosis

• Pérdida de libido

• Sueño poco profundo

• Contracturas musculares

• Exceso de flujo vaginal

• Hipotiroidismo y dificultad de pérdida de peso

como los lácteos y derivados, alimentos con elevados índices glicéricos, alcohol, café, harinas refinadas, químicos presentes en herbicidas (glifosato), pesticidas o triclosán —presente en algunas pastas dentífricas—, parabenos, teflones, soja y derivados. Tenemos una enzima llamada aromatasa (CYP 19), fundamental para la biosíntesis de estrógenos (es decir, pasa los andrógenos a estrógenos). Hay varios alimentos que sirven para disminuir la aromatasa: té verde, champiñones,

Dieta baja en estrógenos y histamina

Evitar:

• Lácteos de vaca y derivados

• Alimentos de índice glucémico alto (cereales refinados, azúcar refinado, refrescos, alcohol, café)

• Harinas blancas

• Xenoestrógenos: químicos presentes en los herbicidas (glisofato), persticidas, antibióticos a los animales, y los plásticos como el bisferol A

• Triclosán (pasta de dientes)

• Parabenos

• Teflones (paellas, palomitas en el microondas)

• Soja y derivados

pasiflora, aceite de lino, frutas del bosque, apio, espárragos, regaliz, manzana, uva, granada, remolacha y el que seguramente más te va a gustar: el chocolate.

Nuestro hígado es un órgano maravilloso, porque en diferentes fases de desintoxicación elimina muchos de nuestros excesos. Pero ¿cómo se expresa el hígado? ¿Cómo sabremos si tenemos una sobrecarga hepática? Estos son algunos de los síntomas de sobrecarga en el hígado:

• Intolerancia a las grasas.

• Halitosis por las mañanas.

• Dolores articulares.

• Cabellos y uñas frágiles.

• Caspa

• Migraña.

• Picores en la piel.

• Rectorragia (sangre en las heces).

• Lengua con saburra.

Una de las premisas importantes a tener en cuenta es que, ante cualquier patología, una persona tiene que recibir lo que está preparada para recibir, no lo que tú quieras dar como terapeuta.

También nos podríamos detener en la premenopausia y la menopausia. ¿Vale la pena utilizar tratamiento hormonal de reemplazo? Partiendo de la base de que es un proceso biológico, los ovarios dejan de sintetizar estrógenos de una forma importante, provocando alteraciones vegetativas como la ansiedad, el insomnio y las famosas sofocaciones, pero también muchas mujeres pueden tender a la depresión y la tristeza, entre otros trastornos. Esta caída importante de estrógenos hace aumentar la osteoporosis, con más riesgos de fracturas de ciertas articulaciones, y también riesgo de obesidad y alzheimer. Desde hace mucho tiempo ya se ofrecía el tratamiento hormonal de sustitución, pero vieron que aumentaba el riesgo de cáncer de mama. Los estrógenos que utilizaban eran los de más potencia estrogénica y una paciente, cuando le decían que este tratamiento la ayudaría a eliminar los síntomas pero que había un riesgo de provocarle cáncer de mama, evidentemente, escogía la opción de no hacer el tratamiento de sustitución.

Después se empezaron a utilizar las hormonas bioidénticas. Los estudios clínicos que se han hecho muestran resultados positivos muy evidentes, como una disminución importante de la osteoporosis, menos problemas de demencia senil, menos cáncer de colon, pero también aspectos negativos: más riesgo de trombosis y de cáncer de mama.

Así pues, una mujer que llega a la menopausia se puede preguntar qué debe hacer. Pues bien, pensemos que un 10 % de estas pacientes pueden tener un riesgo de trombosis o de cáncer de mama, pero un 90 % se podría beneficiar del tratamiento de sustitución, y por miedo de ese pequeño porcentaje no lo hacen.

Hoy en día, gracias a la descodificación del genoma humano y a la ciencia de la genómica podemos hacer tratamientos totalmente personalizados. Las enfermedades estrógeno-dependientes se originan porque los estrógenos tienen dos vías de metabolismo: los 2-OH (2 hidroxi), los «buenos», y los 4-OH (4 hidroxi) los «malos», que tienen una actividad muy elevada. Hay mujeres que tienen un polimorfismo (una pequeña variación en la secuencia del ADN en los cromosomas) en los estrógenos con mayor actividad; si los metabolizan más por esta vía tendrán más riesgo de trombosis y cáncer de mama, y menos posibilidad de osteoporosis y de toda la sintomatología que te conté antes.

Si siempre estamos preocupados no solo se pierde lo más importante, que es la paz, sino que nos ponemos enfermos. Hay actitudes mentales que llevan a la tragedia. Hay que saber utilizar la mente, este es el secreto para todo.

DALAI LAMA

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CUIDAR NUESTRO CUERPO

La osteopatía nos permite tratar desde niños recién nacidos hasta a ancianos. Tenemos diversidad de técnicas muy suaves, directas, indirectas, técnicas de escucha de tejido, etc., porque el objetivo es recuperar todas las restricciones de movilidad que existan en nuestro paciente. Por lo tanto, está indicada para cualquier persona de cualquier edad, sobre todo a nivel preventivo.

El ritmo que estamos llevando actualmente es demasiado alto: dormimos poco, comemos rápido y estamos preocupados la mayor parte del tiempo... Ninguna de estas cosas es una gran aliada para nuestro bienestar. Todo aquello que se distancie mucho de las leyes de la naturaleza afectará a nuestra salud.

Por eso es tan importante no tratar a los pacientes con protocolos establecidos, porque cada persona tiene una historia de vida muy distinta y debemos tratarlas de manera muy individualizada. Dos pacientes con hernia discal o fibromialgia serán tratados de manera diferente; dejaremos aparcadas las etiquetas y los nombres de las enfermedades para tratar a las personas.

Las manipulaciones del osteópata se orientan a devolver el equilibrio corporal, tanto frenando la hiperactividad como la hipoactividad. Podemos hablar de una simpaticotonía y de una parasimpaticotonía según el ritmo que hayan adoptado las funciones de nuestro organismo. Si hay un exceso de estimulación o un exceso de inhibición no estamos en el puesto justo, y por tanto nos encontramos mal. Podemos sufrir una distorsión en los propioceptores, que son los indicadores con los que contamos para tener consciencia corporal parcial y completa de nuestra ubicación en el espacio, de las tensiones orgánicas en las distintas estructuras locomotrices. Cuando hablamos de bloqueos también nos referimos a las alteraciones que sufren los sistemas anormalmente regulados. La manipulación adecuada puede devolvernos el equilibrio y la sensación de bienestar y el desarrollo de nuestro potencial.

Que tengamos una sensación de disconfort, de molestia o incluso dolor en un área de nuestro cuerpo no significa que allí se sitúe el origen. Por medio de la radiación y del reflejo podemos estar sufriendo en un lugar distinto al primario, así que en lugar de actuar solo en la zona detectada pretendemos intervenir en el foco, por lo que no es raro que un ajuste vertebral acabe con un dolor de estómago, vascular o de otra índole. Yendo a la etiología⁹ que se manifiesta en un sistema periférico conseguimos una resolución efectiva del síntoma en menor tiempo y con resultados más prolongados, exentos de efectos secundarios y descompensaciones colaterales.

Todos los músculos tienen al menos dos zonas de inserción o anclaje en uno o más elementos óseos. De la buena relación de los músculos, tendones, articulaciones, enervaciones y sistema vascular depende el bienestar corporal. El bienestar emocional también depende de factores incluso más complejos y como ya ha quedado más que claro tiene una gran repercusión en el estado del cuerpo. La frustración por una actividad laboral insatisfactoria, una remuneración material o afectiva deficiente, una baja autoestima, déficit en el autocuidado, anclaje en situaciones pasadas traumáticas o falta de perspectivas motivadoras de cara al futuro se «insertan en el cuerpo» con gran fuerza, incluso cuando no son reconocidas por la mente o en el propio discurso. De hecho, cuanta menos expresión encuentran las cosas que nos preocupan en nuestra psique y en nuestro relato más fácil es que tomen forma de dolor o disfunción corporal.

Podemos establecer una asociación entre el modo de ver el mundo y verse a uno mismo con las afecciones corporales que uno padece. Ya hace muchos años que Louise L. Hay vende millones de ejemplares del libro en el que enfermedades y modelos mentales se relacionan. Ella propone realizar afirmaciones para modificar los patrones y resolver las patologías. Los osteópatas, posturólogos y psiconeuroinmunólogos creemos más en el trabajo individualizado y asistido porque, aunque haya coincidencias entre determinadas «algias» o bloqueos con determinados excesos en algunas de las esferas mentales, cada persona es un mundo y la relación también sana. No creo que sea correcto decirle a alguien con un fuerte dolor cervical que lo que le ocurre es que carga demasiado peso emocional sobre los hombros y que probablemente sea superexigente. Si fuese tan sencillo como eso probablemente esa persona no necesitaría un tratamiento con un diagnóstico computarizado; se extirparía el dolor como quien se arranca una cana.

El proceso de diagnóstico que incluye repasar la biografía, las responsabilidades, las preocupaciones y los sueños de las personas que consultan es en sí mismo terapéutico. Las preguntas orientadas a verbalizar eso que grita el dolor de las piernas, de los brazos, de la espalda o la cabeza tienen un gran valor intrínseco. No son pocas las personas que se sorprenden frente a las preguntas porque muchas de ellas, guiadas por los propios síntomas, se inmiscuyen en un aspecto conflictivo que no habían relacionado jamás con el motivo de consulta. Ese efecto sorpresivo que incide sobre lo silenciado es lo que permite que en siguientes visitas el discurso sea más emocional y menos mecánico, por así decirlo. Es fácil que en la segunda visita el paciente traiga eventos vitales no resueltos y solo entonces se refiera a los síntomas. Obviamente, los osteópatas no somos psicólogos y no debemos aspirar a hacer un trabajo de elaboración de la esfera cognitivo-emocional más allá de pequeñas tomas de conciencia que revertirán en mejoras corporales. En la clínica que dirijo trabaja un psicólogo que realiza una gran labor con los pacientes que requieren y afrontan este tipo de trabajo.

Holmes y Rahe, dos reconocidos psiquiatras, quisieron sistematizar el grado de impacto vital de cuarenta y tres hechos significativos que estresan. No todos son malos, como vas a ver; de hecho, a veces son buenos, pero no por ello dejan de exigirnos un esfuerzo de adaptación importante. Pienso que si la suma de acontecimientos recientes supera el 100 tu cuerpo lo nota, algún bloqueo o sobreesfuerzo limita tu energía y necesitas ayuda del osteópata. Para tu curiosidad, la escala que te presento es la original estadounidense. En estas cinco décadas que lleva de desarrollo ha sido versionada según países y edades.

• Muerte del cónyuge: 100

• Divorcio: 73

• Separación matrimonial: 65

• Encarcelamiento: 63

• Muerte de un familiar cercano: 63

• Lesión o enfermedad personal: 53

• Matrimonio: 50

• Despido del trabajo: 47

• Paro: 47

• Reconciliación matrimonial: 45

• Jubilación: 45

• Cambio de salud de un miembro de la familia: 44

• Drogadicción y/o alcoholismo: 44

• Embarazo: 40

• Dificultades o problemas sexuales: 39

• Incorporación de un nuevo miembro a la familia: 39

• Reajuste de negocio: 39

• Cambio de situación económica: 38

• Muerte de un amigo íntimo: 37

• Cambio en el tipo de trabajo: 36

• Mala relación con el cónyuge: 35

• Cambio de actividad religiosa: 19

• Cambio de actividades sociales: 18

• Cambio de hábito de dormir: 17

• Cambio en el número de reuniones familiares: 16

• Cambio de hábitos alimentarios: 15

• Vacaciones: 13

• Navidades: 12

• Leves transgresiones de la ley: 11

• Juicio por crédito o hipoteca: 30

• Cambio de responsabilidad en el trabajo: 29

• Hijo o hija que deja el hogar: 29

• Problemas legales: 29

• Logro personal notable: 28

• La pareja comienza o deja de trabajar: 26

• Comienzo o fin de la escolaridad: 26

• Cambio en las condiciones de vida: 25

• Revisión de hábitos personales: 24

• Problemas con el jefe: 23

• Cambio de turno o de condiciones laborales: 20

• Cambio de residencia: 20

• Cambio de colegio: 20

• Cambio de actividades de ocio: 19

Vivir el presente, estar presentes en el instante significa tomar conciencia también de lo mucho que tenemos y lo poco que necesitamos. Aprovecha ahora mismo, este mismo instante en el que me lees.

DÉJATE GUIAR Y TOMA CONCIENCIA DE TU PROPIO CUERPO, AQUÍ Y AHORA

¿Qué te da miedo? ¿Qué puede pasar si ahora mismo, en los próximos segundos, te dedicas a tomar conciencia de tu capacidad propioceptiva? ¿No puedes considerar ni siquiera la posibilidad? ¿Crees que es tiempo perdido? Va, si para ti hacer este tipo de ejercicio es nuevo, no dudes que te será especialmente beneficioso. Si ya lo conoces y lo habías olvidado, ¿por qué crees que dejas lo bueno conocido atrás privilegiando la excentricidad? Adelante: sin mirar, solo con los ojos de dentro, con la mirada interior. ¿Dónde están situados tus pies? ¿Está la planta del pie completamente apoyada? ¿Puede distinguir zonas de mayor presión y de menos? ¿Puedes dar la orden de aflojar? ¿Notas la circulación sanguínea? Imagina que esponjas las tensiones, las reduces y los flujos se suavizan... Ve subiendo con la mirada interior. ¿Qué te dicen tus rodillas? ¿Están separadas? ¿Están juntas? Si les das la orden de aflojar, ¿qué hacen? ¿Están en ángulo de noventa grados o estás echado? Si estás echado, la presión sobre los glúteos es distinta a si estás sentado. ¿Los notas? ¿Los huesos de la cadera? ¿Notas la circulación de las extremidades inferiores? Si te das la orden de aflojar, ¿qué pasa? ¿Te da la sensación de que pesas más o menos? ¿Qué pasa si nombro tus genitales? ¿Te produce rubor que los nombre, que te invite a tomar conciencia de ellos? ¿En tu familia se habla con normalidad de sexo o es tabú u objeto de broma? ¿Está relajada tu vagina o tu pene?

Ha llegado el momento de tomar conciencia de la columna vertebral. ¿La notas uniforme o podrías describir distintas zonas de presión? ¿Cómo estás sentado? O ¿cómo estás echado? ¿Dónde presiona el respaldo o el suelo (o la cama)? Si te dices de esponjarte, ¿qué pasa? ¿Puedes imaginarte un cinturón que ligue la espalda con el abdomen o está muy suelto? ¿El abdomen y el pecho son un bloque único u observas dos tiempos? ¿Puedes imaginarte llenar el abdomen de aire? ¿Ubicas el diafragma? ¿Sube y baja o ni lo notas? ¿Puedes imaginarte el pecho lleno de aire hasta los hombros? ¿El corazón te lo notas? ¿Te molesta tomar conciencia del latido? ¿El estómago qué tal? ¿Tienes hambre, estás lleno, estás digiriendo o estás bien? ¿El vientre está relajado, distendido, parado? ¿Qué tal tus codos? Los brazos, si los aflojas, ¿se acercan o se alejan más del cuerpo? ¿Y las manos? ¿Están hacia arriba o hacia abajo? ¿Sientes todos los dedos por igual? ¿Te molesta tener que sujetar el libro o te da igual? ¿Cómo están tus hombros? Y el músculo que une tus hombros con las cervicales, ¿está tenso o relajado? Esponja, afloja, ¿qué tal? Llegas a la cabeza. Pesa un montón, ¿verdad? ¿Dirías que está centrada o que la ladeas un poco? ¿El gesto de tu cara está relajado? ¿Sonreír es un esfuerzo? ¿Tienes la boca abierta o cerrada? ¿Y las mejillas? ¿Respiras bien? ¿Están las vías aéreas superiores despejadas? ¿Tienes el entrecejo y la frente distendidos? ¿Todos los músculos que envuelven el cráneo están igual de tensos? Estás haciendo un ejercicio de autoconciencia y de bienestar muy sencillo. ¿Te ha costado más o menos de lo que pensabas? ¿Podrías saber cuánto tiempo te ha llevado? ¿Te sientes mejor? ¿Sabes más de ti? ¿Crees que puedes repetirlo al ir a dormir, al levantarte, en el transporte público o en el baño del trabajo frente a una situación estresante?

Estos minutos que has empleado para tomar conciencia de ti apuesto lo que sea a que han mejorado tu tensión arterial, tu oxigenación tisular y cerebral, tu ritmo respiratorio se ha hecho más pausado y completo, la circulación vascular más eficaz, el sistema nervioso simpático se ha optimizado... y te ha salido gratis. Cuanto más lo practiques menos tiempo requerirá el que detectes los puntos de tensión, más dócil será tu cuerpo a la hora de esponjarse, de distenderse. Puede llegar a conseguirse en pocos segundos. Y lo que es también muy interesante, puede ser compatible con realizar otra actividad, incluso deportiva. La conciencia corporal contribuye a la conciencia emocional y a la presencia plena. Además, el autoconocimiento es la gran herramienta de la prevención.

Los osteópatas agradecemos que los consultantes hagan un trabajo previo de conciencia de sí mismos. Eso no significa que nos traigan la tarea hecha; significa que desarrollan una actitud proactiva respecto a su propia salud y por eso están más cerca de encontrarse mejor. Tú al principio propones cambios (de dieta, de hábitos) y te desesperas por no ser capaz de ayudar. Y no puedes ayudar a todo el mundo. El respeto es una máxima que debemos anteponer todos en nuestras relaciones y la confianza en que el recorrido vital individual tiene un sentido que a veces se nos escapa. Unas personas sienten antes que otras su necesidad de atender a la salud, de cuidar del patrimonio orgánico y psíquico que les ha dado la vida. Claro está que quien viene a mi consulta debe hacerlo con ganas de abandonar hábitos que le dañan. Si después de un par o tres de sesiones el paciente y yo entendemos que no se están produciendo los cambios necesarios, ninguno de los dos debemos perder tiempo. Siempre estoy para aquellos que afrontan consecuentemente el camino de quererse. A veces esclarecer las causas de la falta de compromiso con el propio bienestar actúa inmediatamente como percutor de cambio, en otras ocasiones requiere de tiempo. Las puertas de mi consulta no se cierran nunca para quien quiere sanar.

Cada día vemos más en la consulta pacientes con un diámetro abdominal aumentado, granitos detrás de los brazos, las uñas bicolor (blanco y un marrón oscuro), o los pliegues entre las nalgas de color marrón oscuro. ¿Te sorprenden estos signos? ¿Te sientes identificado? Son indicativos de clara resistencia a la insulina (la hormona que favorece la entrada de la glucosa dentro de la célula), es decir, estás decantándote a una diabetes mellitus tipo II. La diabetes tipo II se da en adultos y es muy agradecida a los cambios dietéticos y de hábitos vitales en general. Es una pena que existan personas con cegueras, dolores neurológicos, amputaciones y otros muchos efectos secundarios de hiperglucemia en sangre por no haberlo descubierto y no haberles fidelizado a una dieta adecuada.

LA RESISTENCIA AL CAMBIO

El dulce te puede dar energía o incluso una sensación de subidón muy rápido pero la bajada es igual de precipitada y las consecuencias son un cansancio prolongado y una demanda urgente de mayor consumo. Es una rueda infinita y agotadora. Los dulces muchas veces además contienen grasas, grasas que no se queman porque tendemos a tener una vida sedentaria, o porque la montaña rusa de dulce y abstinencia de dulce no nos da para quitarnos el óxido, calzarnos unas zapatillas y hacer algo de ejercicio moderado. No soy nada fan de los excesos, igual que no soy fundamentalista de las prohibiciones. No podemos hacer de la recuperación de la salud una carrera estresante. Tampoco debemos asistir al funeral de algunas de las cosas que nos gustan para comer, pero no nos convienen. Las restricciones absolutas sabemos muy bien que tienen un efecto rebote. Cuando una contrariedad nos supera o cuando nos dejamos llevar en una celebración nos cargamos de un plumazo los buenos propósitos. Hay gente que está deseando alcanzar una cierta masa ponderal para luego premiarse con un atracón. Mi propuesta es no estresarte y darse un capricho aisladamente, porque como no paro de deciros el cuerpo tiende a la homeostasis y hace de más y de menos. Lo que no puede ser es que comer lo que te intoxica sea la norma y lo sano la excepción. Invirtamos los términos: incorporemos de manera cotidiana lo que nos hace bien y permitámonos aisladamente algún desmán.

Con muchos alimentos de ingestión cotidiana su renuncia, progresiva o radical, permite que transcurrido el tiempo el cuerpo y la mente los rechace automáticamente. Los azúcares refinados, los fritos, las harinas blancas, los lácteos... lo sé, ya te he hablado de ellos, pero ¿has ajustado tu dieta a dicha recomendación?

Las verduras no tienen buena prensa simplemente porque no solemos asociarlas ni a lujo ni a recetas extraordinarias gastronómicamente. Parece que un plato vegetariano tenga que ser necesariamente aburrido o deficiente. ¿Cuántas veces pedís un bocadillo vegetal y os preguntan si lo queréis con atún o con pollo? Es como si al ofrecer alimentos exclusivamente de la tierra se insinuase un régimen, una carencia de salud o de generosidad. Hay autores que reflexionan al respecto y apuntan a causas culturales que identifican la carne con la masculinidad y la fuerza, y a oscuros intereses económicos, porque hay muchos más esfuerzos por contener y abaratar el precio de la carne que por fomentar la agricultura ecológica.¹⁰

Con la experiencia he cometido el error de querer hacer demasiado cuando el paciente no está dispuesto al cambio. Un claro ejemplo son los que expresan claramente que no piensan renunciar al café de la mañana, al azúcar, a la carne, al tabaco o a la comida precocinada.

Ahí se me han enquistado muchos casos intentando lograrlo y al final descubres que cuando dejas el ego aparcado no necesitas estas cosas para sentirte realizado, que con un pequeño cambio en la vida de un paciente es suficiente. Esto me ha hecho crecer mucho profesionalmente...

En demasiadas ocasiones los pacientes acuden con la autoexigencia de ponerse bien para producir más, para llegar a todas las tareas que consideran imprescindibles. Las exigencias propias, expresadas o tácitas, no siempre parten de los deseos. Por desgracia hay una falta de análisis y comprensión de los propios deseos. No nos priorizamos personalmente lo suficiente. Lo que priorizamos es la satisfacción de las expectativas del entorno o, lo que es peor, la interpretación que hacemos de las expectativas que otros puedan tener sobre nosotros. Entre unos y otros nos olvidamos incluso de respirar. Poca broma: a veces la respiración entrecortada e incompleta está tan integrada que debemos desbloquear para que el paciente descubra qué es inflar los pulmones, experimentar con un diafragma dinámico.

ENVEJECER BIEN

Envejecer, por mucho que vaya tomando rápidamente unos tintes muy distintos a los del pasado, no suele ser plato de gusto. Mientras entronicemos una forma restringida de belleza veremos la edad como un proceso que se tiene que frenar. Las consideraciones estéticas (de una estética muy corta de miras) son las grandes culpables de que permanezcamos ciegos a la belleza de envejecer. Mantenernos invariables haría de nuestra vida algo insoportable por monótona, repetitiva y poco desafiante. Aunque nos llevemos bien con las arrugas y las canas, asumir las limitaciones en ciertas capacidades cuando uno siempre había experimentado el avance y la evolución nos enfrenta a nosotros mismos como nunca antes nos habíamos enfrentado. Según la Organización Mundial de la Salud, una cuarta parte de la población mundial en 2050 tendrá más de sesenta años. En el mundo occidental esta proporción será aún mucho mayor.

Todos envejecemos y reaccionamos ante este hecho en demasiadas ocasiones abusando de los mecanismos de defensa de los que la vida no nos ha obligado a desprendernos. Algunos negarán la evidencia y se esmerarán en ocultar los signos del paso del tiempo, otros lo utilizarán como excusa para librarse de algunas exigencias poco apetecibles, otros usarán la edad como arma arrojadiza para mantenerse en el púlpito de la verdad y la razón. No son pocos los que bromearán con ello para no ahondar en sus más íntimos sentimientos y esperemos que sean muchos más los que lo vean como una nueva oportunidad. Quizá física y mentalmente debemos asumir que no tenemos las mismas cartas ni determinados privilegios. Es momento para reorientar los focos hacia otro rincón del escenario, pero sigue siendo necesario jugar y la pasión reivindica su lugar más que nunca. Esto puede ser difícil en el caso de un hombre, pero es mucho más complicado en el caso de las mujeres.

Como terapeuta me siento incómodo con la manera en que a veces se interpreta el cuerpo de la mujer. Cuando la naturaleza decide que la energía debe destinarse solamente en el propio organismo, y no en el propio organismo también como procreador, tenemos el mal gusto de hablar de síndrome climatérico. Mientras la disminución del deseo y la capacidad eréctil del hombre se trata de soslayo, la menopausia se ve como una gran oportunidad para medicalizar el cuerpo de la mujer proponiéndole hormonas compensatorias y fármacos sustitutivos que no son inocuos. Parece que dejar de tener la regla sea un trastorno que debe monitorizarse y vigilarse y una excusa para volver a poner a la mujer en manos de otros como ha ocurrido tradicionalmente en las sociedades patriarcales. El famoso ginecólogo catalán Santiago Dexeus reconoce que a su consulta han llegado mujeres «refiriendo problemáticas de su pareja masculina, que les ha inducido sutil e injustamente a creer que padecen sintomatología que no les corresponde».¹¹

Conozco un sinfín de mujeres que, cuidando de su dieta, realizando deporte, mintiéndose poco a sí mismas y manteniendo unas relaciones personales ricas y estimulantes niegan sufrir el rosario de síntomas que algunos asocian al fin de la menstruación. De hecho, la sorpresa experimentada por una sexualidad libre de posibles embarazos, más centrada en los placeres físicos y emocionales, despojada de algunos tabúes y torpezas de la juventud resulta muy gratificante. Mucha de la mala prensa que tiene la vejez tiene que ver con el sensacionalismo: se oye hablar más de lo que duele y de lo que molesta que de lo que satisface. También hay algo chocante en eso de hablar de los ancianos como de los niños y de las embarazadas; a estos tres grandes grupos sociales se les niega la picardía y el disfrute de la sexualidad, del propio cuerpo o de la responsabilidad en la propia salud.

No sabemos hasta qué punto los síntomas han justificado los tratamientos sustitutivos que comentábamos antes. A veces, los cambios físicos se explican por transformaciones socioeconómicas muy propias de esa etapa de la vida. Es decir, si una mujer ha priorizado su faceta maternal por encima de la profesional es fácil que la marcha de casa de los hijos sea vivida con intensidad y ambivalencia. O, por el contrario, el fin de la etapa laboral, que justificaba la casi totalidad del día, se acerca coincidiendo con las sexta década de vida, y da vértigo. O lo que se llama «el reencuentro de las parejas»: pares de humanos que hace tiempo decidieron formar una familia, pero cuya proximidad se limitaba a fines de semana y vacaciones, ahora tienen que recrearse juntos. Esto no siempre es fácil. La manera en que uno ha ido afrontando la frustración, el desajuste entre lo logrado y lo deseado, lo que no se ha pensado o lo que no se ha dicho... todo esto altera nuestro humor, nuestro descanso, nuestra dieta. Recuperarse de un sinsabor no es lo mismo que hacerlo de cincuenta; hay veces que a las décadas les sumamos desgana y desesperanza... Todo depende de cómo nos planteemos las cosas. Trazar una línea que determine la causa de un síntoma ya hemos repetido varias veces que es imposible e inútil en una medicina integrativa.

La concentración, la agilidad, la memoria, todo eso que antes venía dado toca mimarlo y trabajarlo durante la senectud. No es lo mismo haber cultivado aficiones y amigos toda la vida que estar abonado al sofá y al aislamiento. Las formas de diversiones pasivas y solitarias pueden ser interesantes para periodos de reposo (que se hace progresivamente cada vez más necesario), pero no deben constituir la faceta principal. Es habitual escuchar la expresión de que con los años no hacen más que agravarse los rasgos de personalidad, así que la clave para un buen envejecimiento reside en darse cuenta de qué se está haciendo ahora con muchos aspectos de la vida y si su forma más extrema es buena o mala.

No contar por delante con un periodo de tiempo tan amplio como el trascurrido no debe desalentarnos a la hora de acariciar proyectos e incluso transformaciones. En realidad, es tras la jubilación, y si no dejas que abusen de ti para ser suplente de tus hijos, cuando cuentas con un tiempo potencial mayor para tomar tus propias decisiones. La rigidez de la agenda, de los turnos, los compromisos y los horarios por cuenta ajena se dinamitan. Un océano lleno de horas libres te sugiere que te sumerjas en él para disfrutar. La libertad es el gran tesoro de la vejez y por eso debe cuidarse con un mimo exquisito.

El fin de la edad productiva laboralmente en términos convencionales no alcanza a abrazar la totalidad de las capacidades aún disponibles y en algunos casos en su punto álgido de desarrollo. Si bien exige un esfuerzo de reinvención, los resultados del mismo suelen ser muy satisfactorios. Disponer de un tiempo propio, equilibrar la balanza entre lo adaptativo y lo liderado, explorando espacios desconocidos siempre postergados, puede iluminar tu vida hasta hacerla deslumbrante.

La vejez es una edad en la que las volteretas se vuelven cada vez más difíciles, dice entre risas la antropóloga.

ESTELLE FUCHS

APÉNDICE

CON TRES EJERCICIOS

EL PODER DE LA GRATITUD

Sabemos que sentir agradecimiento es un analgésico y un antiinflamatorio natural. También ayuda frente a la irritación nerviosa y frente a enfermedades de la piel. Sabemos susurrar «gracias» en el supermercado, en los compromisos sociales, pero no dedicamos suficiente tiempo a reconocer aquello bueno que tenemos al alcance y que nos ha sido dado.

Te propongo un ejercicio. Busca lápiz y papel o el editor de textos de tu móvil y escribe diez cosas por las que te sientas agradecido en la vida. No te preocupes. Es una lista que podrás incrementar con el paso de los días. Puedes completar la lista sin repetir los elementos cada vez que lo desees. Si de algo te sientes especialmente agradecido, si tienes realmente una vivencia de agradecimiento de aquellas que te humedecen los ojos y te cosquillean el estómago, puedes poner una marca al lado. No te voy a dar ideas porque aquello por lo que te sientas agradecido depende de tu personalidad, tus vivencias y tu propia evolución. Claro que tengo mi propia lista, pero lo que importa es lo que tú experimentes recreando aquellos objetos, sensaciones u oportunidades que te han inundado de agradecimiento. Me sorprende que muchas veces pasemos más tiempo pensando en lo que habríamos dicho en un momento de conflicto o decepción que en las cosas positivas que tenemos presentes si les hacemos un hueco. En tu lista de agradecimiento está bien que conste la fecha, así puedes comprobar si tu entorno o tú mismo evolucionáis. Puedes ir viendo si te cuesta mucho o poco encontrar nuevos motivos por los que te sientes agradecido. Puedes observar los que perduran en el tiempo y comparar aquellos que han dejado de ser principales. Cada anotación, de una manera u otra, pertenece a una categoría. Puedes señalar si agradeces más las cosas materiales, o los gestos, o lo que se puede comprar, o lo que acontece... Cultivar tu jardín del agradecimiento te permitirá conocerte mejor, enfocarte en lo que te sirve, desmerecer lo que te falta y mejorar tu salud.

EL PODER DE LA NOVEDAD

Hay personas a las que les apasiona todo lo nuevo, sin pararse a valorar otras características. Hay otras que reinciden en lo pasado de forma obsesiva y sin cambios: cuando una actividad, un alimento, una afirmación o a veces incluso una marca ha entrado en su espacio mental y afectivo no hay cabida para más. Está bien que, de igual manera que los osteópatas evitamos bloqueos con nuestro saber y nuestras manos, cada uno asuma diariamente la tarea de recordar cinco cosas nuevas que haya aprendido durante el día. Una fecha, un nombre, el significado de una palabra, una instrucción, una receta... las opciones son infinitas.

Si quieres apuntar en un diario los cinco nuevos datos o conocimientos me parece genial. Y si quieres en el mismo día apunta diez. No es una competición, no tienes por qué compartirlos con los demás si no te lo piden. Se trata de recordarte a ti mismo cada día que no lo sabes todo, que el saber es un proceso continuo y que no hay día perdido.

No podemos privilegiar saber por encima de experimentar. De hecho, la informática nos está dejando en ridículo al comparar nuestra retención y velocidad de adquisición de conocimientos con respecto a las placas de silicio y la codificación binaria de la información. Pero en lo que no hemos sido superados es en autoconciencia, capacidad de mejora y complejidad sentimental. Son las emociones las que dictan lo que decidimos más allá de lo que sugiera nuestra humilde racionalidad. Estando así las cosas acojamos los datos como un regalo diario y disfrutemos de las ventajas que supone no saberlo todo ni saberlo ya.

LA CAJA

Consigue una caja que te guste, no tiene que ser muy grande pero tampoco sirve una de cigarrillos.

Pon en ella siete cosas:

1. Una piedra que hayas elegido tú mismo de tu lugar preferido de descanso. Puede ser de playa, de montaña, de río. Si tu lugar favorito de descanso es un despacho tenemos un problema. No importa lo que tardes en encontrar ese elemento, pero si lo ves como una dificultad algo no va bien. Si cuando la recoges estás bien atrapa el olor, la temperatura, las sensaciones táctiles, los aromas, ancla ese momento. Atrápalo, visualiza cómo ese momento se hace pequeño poco a poco y se cuela dentro de la piedra como el genio de Aladino cuando regresó a la pequeña lámpara.

2. Un fragmento de cinta del color que más te guste. No vale que vaya a comprarlo alguien que no seas tú. Quizá tienes en casa media mercería porque a ti o a alguien que vive contigo os gustan las manualidades. Tampoco sirve que sea de cualquier color, tiene que ser exactamente el tono que te guste. Tómate tu tiempo. Si te gusta el azul no es lo mismo un celeste que un azul de Prusia o un marino. Incluso el blanco tiene variantes: está en mate, en brillante, blanco frío y blanco roto. Basta con medio metro. Elegir un color y actuar para conseguirlo y no otro sirve para afinar el criterio.

3. Una lupa. No hace falta acudir a un negocio especializado, basta con una lente escolar. La lupa te permite recordar que las cosas dependen de la distancia que tengas para con ellas, y que las verdades pueden ser diferentes según el prisma que utilices para verlas.

4. Un tapón de una botella de una bebida compartida con una persona amada. Da igual que sea de agua carbonatada, de un refresco bajo en calorías o de un sofisticado champán francés. Lo importante es que lo recojas cuando estés pasando un momento mágico con alguien muy significativo para ti.

5. Un pequeño objeto infantil que te recuerde o pertenezca a tus primeros años de vida. Ese niño, que vivió cosas que no recuerda pero que le han determinado, no tenía capacidad para interpretar lo que le atemoriza, lo que le coarta, lo que le mantiene mudo. No podemos recriminarle nada. Solo mimarlo.

6. Una pinza de tender la ropa. Sí, ese genial objeto de madera o plástico que mantiene fijas las prendas extendidas mientras se secan después de lavarlas. La pinza nos recordará todo aquello que no queremos soltar, a lo que nos agarramos. Si identificas tus cinco valores irrenunciables escríbelos y que la pinza mantenga el papel una vez doblado. De vez en cuando, si tienes un rato, abre la caja y lee los cinco valores con los que te has identificado, y pregúntate: ¿son míos o son impuestos? ¿Son útiles? ¿Hacen que yo sea mejor? ¿Hacen que el mundo sea mejor? ¿Me comporto de acuerdo con estos valores? ¿Hay alguno que deba dejar marchar para que se incorpore otro?

7. Una moneda que no sea de curso legal, al menos en tu país de residencia. Una lira turca, un leu rumano, un yen japonés o un sol argentino. Esta moneda te sirve para saber que no todo vale lo mismo en todas partes y que lo que para ti no tiene valor para otro puede ser importante y viceversa. No se puede menospreciar lo que a simple vista es inútil. Bueno, en realidad se puede, pero no sin consecuencias.

La caja permite que pienses, que mantengas en el tiempo el compromiso con cosas que ahora mismo te has tomado la molestia, o mejor, te has dado la oportunidad, de atesorar. La caja es un recordatorio vivo, seguro y estable de cosas que tienen un enorme valor simbólico y que te pueden librar de la acumulación de otros objetos o cubrir una carencia que proyectarías fuera de ti.

Es mucho más estimulante morirse sin haber alcanzado una estrella que morirse sin haber tenido una estrella que alcanzar.

MARIO ALONSO PUIG

EPÍLOGO

Si has llegado hasta aquí es que te ha interesado lo que he dicho, lo que te he propuesto. A lo mejor no al cien por cien, y tendrás cosas que matizar, pero sobre todo espero que este libro no te haya dejado indiferente y haya conseguido no solo aumentar la intimidad contigo mismo, sino también que te des la oportunidad de descubrir tu propósito y alinearte con la salud, porque hay personas a las que quieres, empezando por tu propia persona.

La salud es un bien extremadamente valioso que nos puede ser arrebatado fácilmente si no tomamos buenas decisiones. Las decisiones continuadas que uno ya casi no identifica como tales son los hábitos. Difícilmente los malos hábitos nos permiten gozar de buena salud. Siempre hay excepciones: en todos los grupos hay alguien que tuvo un familiar que murió centenario a pesar de fumar como un carretero y beber como un cosaco. También es emblemático el caso de aquel que jamás visitó al médico ni mantuvo una dieta variada. Pero ahora que nuestra vida se prolonga durante tantas décadas y a la vez existen factores como la contaminación, el sedentarismo, la comida precocinada, las prisas, el tabaquismo o el alcoholismo, el capital de salud no determinado por los genes y las condiciones socioeconómicas debe ser protegido con mimo. Porque todos estamos de acuerdo en que vale la pena vivir, pero sobre todo gozar de una buena calidad de vida.

Hay ejemplos para todos los gustos de personas que pese a contar con grandes limitaciones, ya sean físicas o materiales, son capaces de experimentar una satisfacción y plenitud vitales envidiables. Son los llamados resilientes. Personas que parecen estar hechas de una pasta especial porque los traumas no menoscaban su potencialidad y se convierten en ejemplos a imitar. Todos tenemos en la cabeza numerosos ejemplos: el físico inglés Stephen Hawking, el líder sudafricano Nelson Mandela, Malala (la niña que estuvo a punto de morir por reivindicar el derecho a estudiar de las niñas), la pintora mexicana Frida Kahlo o Viktor Frankl, que sobrevivió a un campo de concentración.

Durante demasiado tiempo, la salud se ha dejado en manos de otros. No hemos tomado con suficiente firmeza y fuerza las riendas de nuestro mayor patrimonio. Todo lo que concierne a la salud parece no merecer atención, incluso bromeamos con ello, hasta que se enciende una alarma, hasta que tenemos un susto. Estadísticamente la salud empieza a reclamar su espacio dentro de lo realmente importante durante la tercera década de vida. Si la vida nos ha tratado bien, si no hemos sufrido accidentes, desgracias u otros grandes desafíos involuntarios pasamos gran parte de nuestra existencia comportándonos como si fuéramos eternos, todopoderosos e inmunes. La enfermedad acontece cargada de replanteamientos, nuevas decisiones y oportunidades. En uno de los artículos de Einstein que se publicaron bajo el título de El mundo como yo lo veo, aparece un párrafo sobre la crisis como oportunidad que me resulta muy esclarecedor: «La crisis es la mejor bendición que puede suceder a personas y países porque la crisis trae progresos. La creatividad nace de la angustia como el día nace de la noche oscura. Es en la crisis que nacen la inventiva, los descubrimientos y las grandes estrategias. Quien supera la crisis se supera a sí mismo sin quedar “superado”. Quien atribuye a la crisis sus fracasos y penurias violenta su propio talento y respeta más a los problemas que a las soluciones. La verdadera crisis es la crisis de la incompetencia. El inconveniente de las personas y los países es la pereza para encontrar las salidas y soluciones. Sin crisis no hay desafíos, sin desafíos la vida es una rutina, una lenta agonía. Sin crisis no hay méritos. Es en la crisis donde aflora lo mejor de cada uno, porque sin crisis todo viento es caricia».

Porque todos hemos vivido una crisis importante, ahora mismo nos estamos conociendo. Yo debo la fortuna de que me leas a los compromisos que adopté no hace muchos años tras sufrir una gran crisis. Todavía a día de hoy trabajo con mis emociones, y la verdad es que no es un camino fácil... simplemente es el camino. Durante el transcurso de mi vida, la impaciencia ha predominado en mi forma de ser, como consecuencia de la precipitación en muchísimas decisiones. Quizá de la falta de madurez también, pero desde una lectura posterior lo veo ahora más como si hubiera sido un entrenamiento de la intuición que tantas alegrías me ha dado. Mis amigos me reprochan que no siempre llego a todo lo que quiero llegar y que me cuesta decir que no. Ahora lo que me cuesta es acabar este libro, pero está bien que recapitules a solas lo que no te ha quedado claro y apliques lo que te ha encajado limpiamente. Queda mucho por contar, pero creo que no está mal como un primer contacto. Quizá faltan cosas... pero ciertamente eso importa menos que tu propia historia, de la cual eres protagonista y que puede titularse Felicidad si tú quieres.

AGRADECIMIENTOS

La gratitud, elemento esencial para activar nuestro córtex prefrontal izquierdo, imprescindible para nuestra felicidad, nos hará ver la mejor parte de nosotros mismos y ofreceremos a los demás la mejor esencia de nuestro interior.

Principalmente agradezco a mi hija, Ariadna, por ayudarme a crecer como persona, y a su madre, por respetar de forma ilimitada los inicios de mi carrera; y de una forma muy especial a mi pareja, por hacerme descubrir el amor de una forma incondicional.

Agradezco a mi madre su espiritualidad, sin ser consciente, por superar esta terrible enfermedad, el cáncer, descubriendo su camino en la vida; y al apoyo categórico de mi padre, un espíritu limpio y a disposición de todos sus seres queridos; también a mi hermano.

Todo esto hubiera sido imposible sin mis grandes maestros. Te agradezco a ti, Michel, por decirme siempre que soy el hijo que siempre hubieras querido tener; a mi amigo David Vinyes, por permitirme cada año formar parte de su equipo docente en el Máster de Terapia Neural y Odontología Neurofocal de Sant Joan de Déu; a Francisco Fajardo, por confiar en mí para formar futuros osteópatas, y al profesor Ignasi Beltrán, un sabio al que admiro como persona.

No puedo olvidarme jamás de mis grandes amigos, que me conocen por lo que soy: te agradezco a ti, Luis, fisioterapeuta de la selección española de tenis, un hermano para mí; a Óscar, desde el principio juntos disfrutando del significado de saber disfrutar de la vida; a Carlos, por tu bondad; a mi buen amigo Steph; al pequeño del grupo y con gran proyección como fisiosteópata, Álex; y al papá del grupo, Miguel. También a otros grandes amigos, grandes osteópatas y mejores personas: Jordi, Gastón, David...

Agradezco la alegría de vivir de todo mi grupo Dragón; a Almudena Martín, a la que dedico un capítulo especial simplemente por lo que representa en mi vida; a toda mi promoción de PNIE, pero te nombro a ti, David, osteópata de referencia pero absolutamente enamorado de tu corazón, y a mi otro hermano, Xavi Beltrán, que allá donde esté me tiene tan presente que soy capaz de sentir su alma a distancia.

Por último, agradezco a toda mi familia de Arvila Magna, que hemos hecho el camino juntos, y desde lo más profundo les doy las gracias por todo su esfuerzo diario; les quiero de verdad por las personas que llevan dentro, y en especial a ti, Raymond, por ser la persona que eres.

Y a ti, Iosu, que confiaste un día en mí por lo que mis manos te hicieron sentir; yo ahora disfruto de tu amistad, siendo un gran honor para mí que hayas escrito el prólogo de este libro...

Con todos estos agradecimientos tan profundos, creo que mi córtex prefrontal izquierdo estará activado para el resto de mi vida... GRACIAS.

Agradezco a todos los que me habéis leído y con los que espero haber iniciado una relación de cooperación para la salud. Desearía haberte facilitado la interpretación de tu «código mágico».

1 https://cambrella.eu/home.php?

2 Según una definición popularizada a través del portal Medline, enfermedad autoinmune es «aquella que se da cuando el sistema inmunitario se convierte en el agresor y ataca y destruye a los propios órganos y tejidos corporales sanos, en vez de protegerlos. Existe una respuesta inmunitaria exagerada contra sustancias y tejidos que normalmente están presentes en el cuerpo».

3 http://www.emro.who.int/about-who/public-health-functions/health-promotion-disease-prevention.html

4 gaskin, d. j., & richard, p., «The economic costs of pain in the United States», The Journal of Pain, 13(8), 2012, 715-724.

5. http://www.haptonomie.org/fr/presentation-generale/conference-et-congres.html.

6 https://verne.elpais.com/verne/2017/02/06/articulo/1486398588_ 035997.html.

7 http://www.fao.org/newsroom/es/news/2006/1000448/index.html.

8 Santiago Dexeus, Margarita Rivière, Vivir la madurez con optimismo, Barcelona, Círculo de Lectores, 1998, pp. 132-133.

9 Según la Real Academia de la Lengua Española, es el estudio de las causas de las cosas y en su caso de las enfermedades.

10 Os recomiendo este libro de Melanie Joy: Por qué amamos a los perros, nos comemos a los cerdos y nos vestimos con las vacas.

11 Santiago Dexeus, op. cit., p. 99.

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