App por todas

C. J. Gómez

Primera edición: marzo de 2022

ISBN: 978-84-1137-140-7

© Del texto: C. J. Gómez

© Maquetación y diseño: Equipo de Editorial Círculo Rojo

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Para los que me han apoyado en todo momento y para los que me han criticado sin argumento.

Para los que están ausentes y para los que ya no están presentes.

Para ella, para él, para ti, para mí.

Para todos, para nadie.

Prólogo

Se levantó como pudo y la cogió del brazo con las pocas fuerzas que le quedaban, parecía como si le faltase el aire. No solo se sentía agotado físicamente, sino que su mente estaba a punto de estallar, la situación le había superado. Durante unos segundos se quedó absorto admirando su figura como si supiera que jamás en la vida volvería a disfrutar de la compañía de la que consideraba la mujer perfecta. Respiró hondo y siguió observándola con descaro, tratando de encontrar algún gesto o señal que indicara que la situación podría dar marcha atrás. Pero no recibió nada, solo frialdad e indiferencia.

—No puedes irte, ¡desaparecerá todo lo que hemos creado juntos! Haré lo que haga falta, pero te lo ruego, no me abandones —expresó una voz varonil en tono tembloroso.

—Ahora no podemos hablar, necesito tiempo para pensar… —respondió ella con una voz triste y velada.

Capítulo I
Pereza

Sonó el despertador del móvil, eran las seis y media de la mañana, una pequeña brisa recorría la habitación y los primeros rayos de sol parecían como dedos acariciando su pelo para que despertase con suavidad.

Cogió el móvil y lo silenció.

—Otro día más… —susurró antes de bostezar.

Parecía cansado, su cara lo delataba, apenas había podido dormir un par de horas tras haber estado gran parte de la noche ensimismado en sus propios pensamientos. Para colmo, cuando su mente decidió terminar el castigo y dar paso a la oscuridad, esos pensamientos que tanto merodearon en su cabeza penetraron en sus sueños sin dejarle tiempo para olvidar.

Como todos los días, encendió el portátil que tenía junto a su escritorio y se fue directo a la cocina a prepararse el desayuno. Lo de siempre, un café, tres galletas y una pieza de fruta, esta vez tocaba plátano. Mientras terminaba de calentarse el café aprovechó para ir al baño, cerró la puerta, encendió el grifo de la bañera y comenzó a desnudarse sin dejar de mirarse en el espejo. «El gran Mario Mendoza, cagándola como siempre, no esperaba menos de ti», se dijo a sí mismo al verse reflejado.

Observó su cara y no vio nada que le disgustase. Pelo largo y rubio que caían sobre unos labios gruesos y apetecibles, acompañados de una pequeña marca de hoyuelo al que ostentaba su fina barba, y como maestro de ceremonia, unos grandes ojos azules que parecían dos retazos de mar, eso sí, hinchados por la grandiosa noche que había pasado. «Debe ser la nariz que la tengo algo respingona, ese puede ser el fallo», pensó al tiempo que sonreía.

Empezó a desabrocharse la camisa de raso azul celeste que utilizaba para dormir, y a pesar de atisbarse una figura que no había sido moldeada en un gimnasio, sí que se dio cuenta de que tenía unos pechos esculpidos a la medida de su mano y unos abdominales bastante marcados. No tenía grandes brazos ni mucho menos unos abultados bíceps o tríceps, pero al menos estaban definidos, siempre se había visto bien. Se giró y se tocó su espalda triangular cuyo pico parecía derretirse en su trasero. Aunque para qué nos vamos a engañar, no era nada fuera de lo común. Aun así, sus ojos no dejaban de mirar esa pequeña cicatriz que le dejaron cuando tuvo que quitarse un lunar, era su pequeña marca del pasado antes de que le cambiara totalmente su vida.

Terminó de quitarse el pantalón que tenía ceñido al cuerpo, y como un niño pequeño jugueteando con sus partes más íntimas comenzó a balancearse de un lado para el otro, al parecer no llevaba calzoncillos.

—Por esto que gira seguro que tampoco fue. —Volvió a sonreír de nuevo y se metió en la ducha.

Mientras caía el agua por encima de su cuerpo e imaginaba como se encauzaba entre sus miembros, agachó la cabeza en busca de una esponja y de pronto, un recuerdo vino a su mente. En él se encontraba caminando, agarrado de la mano de una chica por la riera de Mal Rubí en Artés, su pueblo natal donde había crecido, hallado a la mujer de su vida y donde planeaba casarse, o al menos eso pensaba. Esa chica se trataba de Laura, la persona que no podía quitarse de la cabeza por más que quisiera. En la imagen la veía con uno de sus juveniles trajes de algodón de un fresco color verde pistacho con el cuello redondo y cerrado, casi infantil, la gran sisa dejando ver la curva de sus hombros, los torneados brazos desnudos, el talle muy ceñido y la falda amplia. Sin medias y con sandalias que aumentaban su pequeño tamaño gracias al ligero tacón. Estaba preciosa, en cambio, él iba como siempre, con una camiseta blanca ajustada al cuerpo, sus pantalones vaqueros favoritos, anchos y algo descosidos y unas deportivas negras.

—Siento que alguna vez tendré que escapar de aquí, no puedo quejarme, tengo tanto como quiero y sobre todo te tengo a ti, pero no sé, algo se me está escapando. Necesito cosas diferentes en mi vida. Al final todos los años son iguales, ocurre lo mismo día tras día y no tengo nada nuevo que contar —reveló Laura con una voz dulce y pura que llegaba hasta el alma.

—Anda ya, no digas tonterías cariño, tú pide por esa boquita y lo conseguiré. ¿Estás pensando dónde podremos ir en las próximas vacaciones? —preguntó Mario—. Si acabamos de disfrutar de ellas, debe ser que ya estás con el síndrome posvacacional —se autorespondió, esbozando una sonrisa.

—No es eso, bueno es igual, sigamos andando —sentenció Laura.

Varios golpes insistentes resonaron en la puerta del baño.

—¡Mario, espero que no te creas que vives solo! Date prisa y acaba que tengo que entrar al baño y ya llego tarde al trabajo —gritaron desde fuera con una voz grave, como de toro, que hizo que los cristales de la mampara vibrasen.

—Tranquilo, Javi, acabo de meterme, termino y es todo tuyo... —respondió para tranquilizarle.

Se trataba de Javier Mendoza, el padre de Mario. La relación que tenían era escasa, por no decir nula. Javier trabajaba de sol a sol en la vendimia, en una de las tierras que tenía en Artés con el único deseo de acabar para dirigirse a la taberna del pueblo y olvidar sus penas de alguna forma, por lo que el único rato en el que coincidían era por las mañanas o a última hora de la noche cuando solía volver ebrio, lo que nunca daba pie a que pudieran mantener una conversación amena.

Terminó de ducharse y sin siquiera vestirse se fue a la cocina, colocó el desayuno en una bandeja y se dirigió hacia su habitación. De camino a ella se encontró con su padre por el pasillo.

—Joder, ¿qué necesidad tengo de ver esto por las mañanas? —preguntó su padre mientras meneaba la cabeza.

—Lo siento, no he pasado buena noche y se me olvidó coger la ropa al despertarme. Tampoco estás viendo nada que te pueda asustar o que no hayas visto antes… En fin, que tengas buen día —respondió, intentando salir del paso.

Ni le respondió, solo obtuvo silencio por su parte.

Al llegar a su habitación, colocó el desayuno en el escritorio, levantó las persianas hasta arriba, abrió las ventanas de par en par y empezó a vestirse con la ropa que utilizaba para andar por casa. Nada más terminar, se puso a revisar el correo electrónico como solía hacer cada día para dar por inaugurada su aburrida jornada laboral. Sin embargo, uno de ellos hizo que sus ojos centrasen la mirada atendiéndolo con suma atención, se trataba de Arnau, su jefe más directo, pero también su mejor amigo, «¿por qué escribirme un correo cuando podía haberme llamado?», se fijó y se percató de que también estaban en copia dos altos directivos de su empresa.

Buenos días,

Por este medio, tengo el gusto de notificarle que, por su excelente trabajo, desempeño y solidaridad con la empresa, se ha hecho acreedor a un ascenso de puesto, pasando de “Programador Senior” a “Jefe de Proyectos” a partir del primer día de septiembre del mes en curso.

También le informo que a partir de esa fecha tendrá un aumento en el sueldo que percibe mensualmente, pasando a incrementarse un veinticinco por ciento antes de impuestos.

Del mismo modo, tras la conversación mantenida y la aceptación de las condiciones de colaborar en el proyecto de Madrid durante el próximo año, dejamos a su elección la vivienda, siempre acorde al presupuesto realizado.

Quiero felicitarle de nuevo por su magnífica labor como empleado de esta empresa y por su nuevo cargo, estando seguro de que tendrá un gran desempeño.

Sin más premisas, por el momento le pido que se ponga en contacto conmigo cuando pueda para poder facilitarle más detalles. Un cordial saludo,

Atentamente.

Arnau Udina

CTO Global Intelligence

«Pero ¿qué es esto?, ¿cómo que Madrid y un año?, ¿cuándo se ha puesto en contacto conmigo y cuándo he aceptado algo?, debe tratarse de una broma», reflexionó sin llegar a creérselo. Se veía que estaba nervioso y que la noticia le había cogido totalmente por sorpresa. Cogió el teléfono, buscó el contacto en favoritos y le llamó. Apenas tardó en descolgar la llamada, y sin darle tiempo a responder, preguntó:

—¿Qué es eso de ir a Madrid un año, y encima decir que ya habíamos hablado? No, no entiendo nada —tartamudeó esperando una contestación que le agradara.

—Mira, sabía que si te lo contaba antes te negarías a aceptar la propuesta. Sé que puedes dar mucho más de ti mismo y es un proyecto que te puede venir muy bien, además ¿qué te ata a seguir estando aquí? —preguntó Arnau dejando unos segundos para que reflexionase y continuó—: Es hora de que salgas de Artés y te abras a más gente, bastante daño te ha hecho el teletrabajo y, sobre todo, ejem, ya sabemos, Laura… ¡Joder, Mario, si apenas sales de casa! Tienes que empezar a cambiar un poco el chip.

—No puedo abandonar a mi padre, le dejaría solo —logró articular antes de que se le ocurriera otro motivo.

—Sabía que saldrías con algún pretexto —respondió rápidamente—. Los dos sabemos el trato que tienes con tu padre. Además, no te necesita para nada.

—Pero…

—Piénsalo bien, es una excelente oportunidad y lo sabes. Me ha costado mucho convencer a los de arriba, pero sé que saldrá bien. —Se mantuvo en silencio durante unos segundos y al ver que no respondía, continuó—: Por cierto, hay una cosa que no puse en el correo, pero deberías tomarlo bastante en cuenta.

—Sorpréndeme.

—Siempre has querido aportar nuevas ideas a la empresa y has chocado de lleno con Julián, ¿no? —preguntó, y sin darle tiempo a responder continuó—: Piensa que no solo estarás a su mismo nivel, sino que cuando vengas te prometo que haré todo lo posible para que consigas un puesto por encima y seguramente podamos trabajar juntos.

—Pero… —repitió sin querer dar su brazo a torcer.

—¡Joder, Mario! Es lo que siempre hemos querido y sé que tienes muy buenas ideas en la cabeza. Al fin y al cabo, eso es lo que me ha ayudado a llegar donde estoy, ahora es el momento de que sea yo el que te ayude y dejes de ser tan reservado contigo mismo y con los demás.

—No sé Arnau, tengo que pensarlo.

—Esa es la mejor noticia de todas, no tienes nada que pensar. —Rio a sabiendas de que lo mejor estaba por llegar—. ¡Hoy mismo tendrás que salir para Madrid a preparar la presentación de mañana con tu nuevo equipo de trabajo! Eso sí, aprovecha para comprar algo de ropa elegante, que siempre vas con lo mismo.

—¿Estamos locos o qué?, ¡no se pueden hacer las cosas así, Arnau! —replicó cada vez más nervioso.

—Las cosas o las hacemos así o no hay ni dios que te arranque de esa silla de escritorio, que nos conocemos… —contestó de forma autoritaria—. Anda, ve haciendo la maleta que ahora voy para tu casa a despedirme.

—¡Un momento!

Nada más pudo decir, Arnau había colgado. Sin llegar a creerse lo que había pasado dejó el móvil en su mesilla y se puso a contemplar lo que tenía a su alrededor, tratando de encontrar algo que le diera una respuesta a lo ocurrido, se veía que estaba descolocado y que no sabía cómo debía tomarse la situación. Sin embargo, el ruido del portátil y del agua cayendo sobre la ducha del baño fueron las únicas respuestas que obtuvo. Lo que tenía claro es que debía de tomar una decisión antes de hacer algo, por lo que se puso a dar vueltas por la habitación, sin sentido alguno, tratando de recordar la conversación que habían mantenido con el fin de encontrar una respuesta a las miles de preguntas que empezaron a brotar por su cabeza. En el fondo, sabía que era una oportunidad única, laboralmente hablando, pero le daba mucha pereza tener que ir a una nueva ciudad y, sobre todo, cambiar cada una de sus rutinas. Al fin y al cabo, su vida la había pasado en Artés, su pueblo natal a varios kilómetros de Barcelona, y las pocas veces que había pisado otra ciudad era casi por obligación o en su época universitaria, porque no tenía más remedio.

Coincidencias del destino: fue en este último lugar donde conoció a Arnau y desde entonces se hicieron inseparables, gracias, sobre todo, al desparpajo de Arnau, que no dudo en acercarse a él para que le ayudara a comprender el temario de clase. Se notaba que Mario era más inteligente, o eso es lo que daban a entender las notas de cada uno. Sin embargo, eso no significó que al salir de allí encontrase trabajo antes que él, sino todo lo contrario. Arnau, al ser una persona social, con carácter y ambicioso en todos los sentidos, consiguió ingresar en la empresa de Global Intelligence y ascender rápidamente. Por suerte, ese pequeño poder que obtuvo lo aplicó en contratar a un Mario que se encontraba en esos tiempos más que perdido en el mundo laboral, adjudicándole un puesto de programador y encima, por remoto.

Era como un sueño para él, no podía pedir más, tenía trabajo de lo que le gustaba, sabía que lo hacía bien y encima lo hacía desde casa. Y ahí estaba el problema principal: la casa. Desde su ruptura con Laura, su día a día se había convertido en estar prácticamente las veinticuatro horas metido en ella y más concretamente en su dormitorio. Solo salía cuando tenía que ir a comprar algo o para hacer deporte, ya que ni siquiera le apetecía salir los fines de semana con los amigos a tomar algo, de esta forma, no tendría que hablar de sus penas ni se irritaría o se frustraría más aun consigo mismo al verlos con sus respectivas parejas. Por lo que los únicos momentos en los que se podía decir que sociabilizaba un poco más era cuando veía a su padre, al que apenas hablaba, y cuando Arnau se atrevía a visitarle algún fin de semana.

El sonido de unas llaves cayéndose al suelo junto con el chirrido de la puerta principal al abrirse hizo que despertara de sus pensamientos. Intentó acercarse para observar lo ocurrido, pero antes de que le diera tiempo a llegar escuchó decir de fondo:

—Que tengas también un buen día, hijo, y suerte por Madrid —enfatizó Javier, antes de cerrarla puerta con firmeza.

Nada más oírle se percató de que su padre había escuchado parte de la conversación, pero no le importó, sino todo lo contrario, se alegró al escuchar que le había llamado hijo. Una especie de tranquilidad, felicidad y liberación se desató sobre él haciendo que se le iluminasen los ojos, hacía tiempo que su padre no le llamaba así, más concretamente desde la muerte de su madre, Sofía. A la edad de ocho años tuvo que lidiar no solo con eso, sino también con el castigo de tomarse esa situación como si él hubiese sido el verdadero culpable de ello, o al menos, así es como lo consideraron tanto él como su padre.

Todo ocurrió un día como otro cualquiera. Mario se encontraba volviendo del colegio, había sido un día glorioso para él ya que consiguió marcar el gol de la victoria en el recreo. Ese sentimiento de lograr no solo eso, sino de realizarlo segundos antes de que sonara el timbre le hizo sentir como un auténtico héroe, tenía que contárselo a su madre fuera como fuese. Apresuró el paso, seguramente su madre ya habría terminado el trabajo y estaría en casa haciendo la comida. Por lo que nada más llegar, abrió la puerta dejándose las llaves fuera de ella, fruto de la ilusión y el entusiasmo con el que había llegado y comenzó a gritar de forma exagerada:

—¡Mamá, mamá!, ¿a que no sabes qué?, ¡Mamá!

El sonido de un viejo reloj de pared que tenía en el comedor fue lo único que escuchó. Se encontraba solo en casa, su madre todavía no había llegado, aunque de normal no fuera así. Ella trabajaba en una biblioteca comarcal situada en la ciudad de Manresa, a escasos kilómetros de Artés. Por eso, siempre había insistido en que no la llamasen por teléfono a no ser que se tratase de algo verdaderamente importante, en cierto sentido, el silencio era una normativa esencial de su trabajo, y siendo ella la responsable de la biblioteca tenía que ser la primera que diera ejemplo. Sin embargo, la hazaña realizada esa misma mañana por Mario era la mejor de las noticias que podía contar en mucho tiempo, tenía que decírselo cuanto antes y no pudo esperar. Cogió el teléfono de casa y marcó el número de su madre.

—Hola, mamá, ¿dónde estás? ¡Tengo que contarte una gran noticia!

—Espera, cariño, voy a poner el manos libres.

Nada más decirlo un fuerte ruido de fondo emergió del teléfono. Todo parecía indicar que estaría rebuscando algo en su bolso, por lo que permaneció unos segundos callado hasta que insistió.

—¿Mamá? Pon el altavoz de una vez, que quiero contártelo ya, ¡jo! —Se volvió a callar durante unos segundos y al ver que esta no respondía, volvió a preguntar— : ¿Mamá?, ¿estás ahí?

Nada más se escuchó.

Esas fueron las últimas palabras que oyó decir de su madre, horas después se enteraron de que Sofía había fallecido en un accidente. Al parecer, se encontraba en un carril de incorporación a la autovía y al trastear con el móvil se despistó unos segundos de la carretera haciendo que impactara su coche contra un camión al que no le dio tiempo vislumbrar. Ella se llevó la peor parte. Desde entonces todo cambió.

El sonido de un nuevo correo electrónico le devolvió a la realidad, miró y vio que se trataba otra vez de Arnau, aunque esta vez no tenía a nadie en copia y en el asunto ponía únicamente “Lozoya”, sin incorporar nada más de información. Parece ser que estaba jugando de nuevo a las adivinanzas, le encantaba. Lo único que sabía sobre eso es que se estaba refiriendo a un río que pasaba por Madrid, «¿se estará refiriendo al lugar donde trabajaré?», pensó sin darle importancia, le daba igual, no iba a perder más tiempo pensando en tonterías, lo había decidido, nada le ataba al pueblo en ese momento de su vida y el volver a escuchar palabras cariñosas de su padre le hizo recordar como en el pasado le había dicho que no fuera un cobarde como él y que si su vida no le gustaba tratase de cambiarla a toda costa. Esa mañana cogería rumbo a Madrid.

Buscó una pequeña maleta que tenía para sus viajes y comenzó a meter la poca ropa que tenía, «lleva razón, voy a tener que comprar ropa más elegante, parezco un chaval recién salido del instituto», pensó, mirándose de arriba a abajo. De esta forma pasaron los minutos hasta que el pitido de un coche hizo que dejara de colocar las cosas y se asomara a la ventana, al parecer había llegado Arnau con su lujoso coche deportivo y plateado que relucía bajo el sol de finales de agosto. Antes de que bajara del todo la ventanilla del coche le escuchó decir:

—Adelante. Mario, ya puede salir de la cárcel, su condena ha terminado, vengo a recogerle —ironizó Arnau, haciéndole reír.

—Déjate de tonterías, anda, pasa y explícame las cosas bien —dijo manteniendo la sonrisa.

Le vio subir la ventanilla y no tardó en salir del coche de forma exageradamente lenta, como si se tratase de un modelo grabando un spot publicitario, le encantaba hacer el tonto. Por caluroso que fuera el día llevaba un traje oscuro y corbata, junto con unos zapatos tan relucientes que daban a entender que alguien se encargaba de lustrarlos a diario. Mario se acercó a abrir la puerta y esperó pacientemente a que llegase con ese andar tan peculiar que tenía.

—Perdone, creo que se ha equivocado, el palacio de la Generalitat de Cataluña no se encuentra por aquí —dijo Mario tratando de entornar la puerta.

—Con qué esas tenemos con tu propio jefe, ¿no? —retó Arnau, en voz baja, sin dejar de mirarle amenazantemente.

—Eh, no, no quería decir eso… —titubeó acongojado, antes de que Arnau se abalanzara sobre él con los brazos abiertos y le agarrara fuertemente de la espalda.

—¡Joder, Mario!, si sabes que estoy de cachondeo. Aunque no lo creas te voy a echar mucho de menos —intentó tranquilizarle, en voz baja, pero firme.

—Pero ¿cómo sabes que he aceptado la propuesta?

—Lo sé, he visto a tu padre andando por la acera mientras lloraba a rienda suelta.

—¿En serio? —preguntó sin salir de su asombro—, no esperaba que se lo tomase de esa forma… —articuló como pudo con un nudo en la garganta.

—¡Anda ya! Como voy a ver a tu padre así, si ya sabemos que parece que está hecho de hielo. —rio Arnau—. Aunque sí que me pareció verle andando cabizbajo. Venga, vayamos para dentro y te ayudo con la maleta, que al menos ya me he asegurado de que has tomado la mejor decisión —respondió aliviado.

—Ya me extrañaba a mí que hubieras visto así a mi padre, si no tiene sangre en las venas... —dijo haciéndose el duro, aunque en el fondo de su corazón pensaba que podría estar realmente apenado por su marcha—. Tranquilo no hace falta que me ayudes con la maleta, ya la tengo hecha. Entra y te voy preparando un café —contestó, tomando la iniciativa.

—Vaya, esta vez sí que me has sorprendido, no me esperaba esa respuesta. Entremos sí, que estoy empezando a asarme con este calor, pero que sea un café con hielo, que si no este bombón se nos derrite —remarcó, riéndose mientras se quitaba la chaqueta.

Se acercó a la cocina sin dejar de observar a Arnau, viendo como se sentaba relajadamente en el sofá, con los pies encima de la mesa, y antes de que pudiera decir algo, Mario preguntó intentando sonsacar información.

—Con que Lozoya, ¿no?

—Esta vez andaré sin rodeos, te lo mereces por haber sido tan firme en tu decisión. El proyecto en el que vas a tener que trabajar se ubica en la ciudad de Tres Cantos. Como te conozco y sé que las ciudades te abruman, me he tomado la libertad de reservarte un pequeño apartamento en Buitrago del Lozoya.

—¿Cómo?

—¡Lo sé, lo sé! —repitió—. Sé que podías elegir el sitio, pero este te va a encantar, te lo aseguro, vas a sentirte como en casa. Aunque eso sí, te aviso que está a bastantes kilómetros de distancia de las oficinas. Lo bueno es que apenas tendrás que pisar por ahí mientras sepas controlar a tu equipo y te pongas guapo para las videoconferencias.

—Por los kilómetros no te preocupes, prefiero vivir tranquilo, alejado del bullicio, ya me conoces, pero… ¡Joder, Arnau!, si la casa está tan lejos para eso haberme dejado realizar el proyecto desde aquí, en la distancia —respondió, antes de llevar el café.

De camino al comedor, se quedó mirándole fijamente durante unos segundos, contemplando como había evolucionado desde que le conoció, sin lugar a duda parecía un auténtico empresario y no ese chico risueño, bromista y digámoslo claro: friki, que conoció en sus principios. Sus gafas graduadas estilo mariposa eran el único detalle que mantenía desde entonces.

Dejó el café en la mesa después de que retirase sus pies, se sentó a su lado y antes de que pudiera decir algo le escuchó decir:

—No empieces con las excusas, te he dicho que al menos tendrás que ir un par de veces a la semana a la oficina. Pero, ahora hablando en serio, es un proyecto grande e importante para la empresa, no puedes fallar Mario. Si todo sale bien al volver serás un valor primordial e intentaré por todos los medios que te recompensen, seguro que dentro de poco podremos trabajar de tú a tú como en antiguos tiempos y lo que es más importante, piensa en las mujeres nuevas que podrás conocer, que aquí ya sabes que está todo el pescado vendido… —Rio, antes de darle un sorbo al café.

De nuevo, se quedó observándole como si quisiera ver más allá de sus palabras, y tras coger aire, respondió:

—Lo primero, trabajar de tú a tú no sé yo si será tan beneficioso para mí, que ya sabemos quién será el que realice el trabajo duro, y lo segundo, bueno, tengo que darte la razón, pocas chicas voy a poder conocer estando por aquí… —contestó, con la mirada perdida sin dejar de pensar en Laura.

—Pues no se hable más, te ayudo con lo que te quede y mientras te explico los detalles —terminó de decir Arnau, golpeando con la mano abierta la pierna de Mario antes de levantarse del sofá.

Durante unos minutos, se pusieron a colocar las pocas cosas que pensaba llevarse Mario, y antes de que se dieran cuenta se encontraron colocando en el maletero de su coche la maleta y alguna pequeña pertenencia más.

—¿Seguro que no quieres un coche de empresa como el mío? Eso volverá locas a las chicas de por allí —dijo Arnau, mirándole con una sonrisa pícara.

—No te preocupes, Arnau, con mi Ferrari puedo ir a cualquier lado, él puede con todo —supuso, observando cariñosamente su coche.

Se trataba de un Renault Clío de color rojo intenso. Era un coche que nunca había dado problemas, pero que ya tenía su edad.

—Bueno, si cambias de opinión me lo dices. No hay ningún reparo en que te faciliten un coche cuando estés por allí, eso sí, por la gasolina ni te preocupes, está todo pagado.

—Deja de hablar tanto y dame un abrazo, anda —dijo abriendo sus brazos—.. Aunque no lo parezca yo también te voy a echar de menos. Por cierto, intenta vigilar a mi padre para que no haga ninguna tontería y cuida mucho de Esther, que no me enteré yo... —añadió, con una mirada triste y melancólica.

—¿Esther? ¡Como no sea ella la que me cuide a mí! —bromeó, remangándose la camisa para hacerse pasar por un tipo duro antes de abrazarle.

—Venga, hombre, no te hagas el machote ahora, que nos conocemos...

Nada más terminar la frase, se dieron un abrazo de aquellos que reconfortan el alma, en el fondo Mario lo agradecía, era de las pocas personas, por no decir la única que le había otorgado afecto y cariño después de mucho tiempo. Se metió en el coche, bajó la ventanilla y alargó la mano.

—Te dejo las llaves de casa, hazme el favor y déjaselas a mi padre cuando puedas, así le comentas lo que ha pasado —dijo Mario, dejando caer las llaves en su mano.

—Está todo controlado, esta misma tarde me acerco por aquí y se lo explico.

—Será mejor que te acerques a la taberna, es más seguro que esté ahí, ya sabes… —respondió mientras arrancaba el coche.

—Ya, bueno…, en fin —concluyó sin saber que contestarle ante eso y prosiguió—: De todos modos, llámame en cuanto llegues, y cualquier cosa que necesites me comentas. Sabes que soy como Dios, puedo estar en cualquier sitio y darte lo que necesites —dijo, guiñándole un ojo.

—Gracias por todo, de verdad, y tranquilo que en cuanto llegue sabrás de mí, ¡cuídate mucho, Arnau! —exclamó antes de revisar los testigos del coche y ver que por fortuna el depósito estaba lleno, se notaba que lo utilizaba poco.

Se miraron por última vez, a sabiendas de que no volverían a verse en una buena temporada y sin más dilación, subió la ventanilla, metió la primera marcha y puso rumbo a su destino, «dirección Madrid, no tiene perdida», pensó sin poner el GPS.

Así fue como una mañana como otra cualquiera, sin haberlo tramado en ningún momento, comenzó su aventura. Parece mentira que nunca nos demos cuenta de que las situaciones más importantes de nuestra vida ocurren sin estar preparados y sin haberlo pensado de antemano, o al menos eso es lo que pensó mientras iba de camino. Conectó la radio y empezaron a sonar las notas de una romántica canción inundando el habitáculo de una sensación de tristeza y melancolía. Eso le ayudó en cierta manera a abstraerse en sus propios pensamientos y a realizar kilómetros y kilómetros de carretera sin que se diera cuenta, «¿por qué Laura decidió marcharse del pueblo con un hombre al que apenas conocía de nada? Se supone que era feliz conmigo y si no es así, ¿para qué estuvo diez años de su vida con una persona como yo?», reflexionó y continuó con sus dudas y pensamientos, «¿por qué estuve tanto tiempo con una persona como ella? Si me pongo a pensar en mi mujer ideal tampoco es que lo fuera realmente, ¿de verdad que soy el culpable de que acabará la relación? ¡No lo sé, joder!, además, ¿por qué tuve que empezar tan pronto con ella? Apenas era un crío y ya estaba atado de pies y manos con una persona. En aquella época tenía que haber estado disfrutando con los amigos y como mucho ir de flor en flor, o al menos eso era lo normal, es lo que veía en la mayoría de mis amigos…», siguió delirando cada vez más evadido de la realidad, «pero no soy así, no puedo hacer daño a una mujer, no puedo estar con unas o con otras sin sentir algo al menos. ¿Sin sentir el qué?, ¿cariño?, ¿el cariño que ya no recibo de nadie?, ¿el que no me puede dar mamá?».

Así pasaron las horas, machacándose sin dejar de pensar en su pasado, hasta que de pronto, un ligero balanceo junto con un ruido ensordecedor, precedido del claxon de un coche inundó el interior del vehículo. Eso le hizo despertar de sus pensamientos y escuchar la canción que tocaba en ese momento, Besos del Canto del Loco, y antes de percatarse de lo que había ocurrido comenzó a tararearla:

—¡Y eso es lo que quiero, besos, todas las mañanas me despierten, besos, la, la, la…!

Un nuevo pitido hizo que se espabilara del todo y se pusiera a mirar a ambos lados de la carretera para ver qué estaba pasando. Resultó que había estado tan metido de lleno en sus propios pensamientos que llegó al centro de Madrid sin darse cuenta.

—¡Gilipollas! —Escuchó como gritaron desde fuera—. ¿Es que no has visto que tenías el puto semáforo en rojo o qué? Madre mía, el paleto tonto me tenía que tocar a mí… —maldijo el desconocido desde su coche echando una mirada acusadora a Mario.

Miró la hora y vio que eran las cinco y media de la tarde. No se lo podía creer, había realizado seis largas horas de trayecto y era como si hubieran pasado solo seis minutos de pensamientos, autocritica y machaque continuo.

—¡Vamos!, sal del puto coche y rellenemos los papeles cuanto antes que quiero llegar a mi casa y terminar este maldito día —insistió el desconocido.

Desconcertado, volvió a rebuscar y, de fondo, acabó encontrando un cartel en el que ponía el nombre de Paseo del Prado. Al parecer estaba justo enfrente de la fuente de Neptuno y ni siquiera se había dado cuenta de ello cuando una de sus máximas pasiones era seguir los partidos de fútbol del Atlético de Madrid, su equipo favorito a pesar de vivir en Barcelona, «¡tantas veces viéndola por la tele y ni siquiera me había percatado de que estaba allí mismo! Bueno, tantas, tantas veces no, pero…», razonó y esbozó una sonrisa.

—¡Aúpa Atleti! —gritó—. ¡Mierda! —exclamó de seguido cuando vio el coche del taxista.

Había estado tan ensimismado en sí mismo que no debió de ver el semáforo en rojo, lanzándose a la intersección de la vía justo cuando estaba pasando el taxista. Por suerte, el golpe fue minúsculo al ir tan lento debido al tráfico que había. Así es como lo verificó nada más salir del coche y ver que apenas tenían un par de rozaduras.

—Lo siento de verdad, no había visto… —se disculpó, agachando levemente la cabeza.

—Bla, bla, bla. Déjate de tonterías de que yo no quería, yo no fui y empecemos a rellenar el puto parte de una vez. Cuanto antes lo hagamos antes nos iremos los dos, que mira la que estamos liando. Si es que… ¡no me jodas, y me lo quería perder! —comentó el taxista malhumorado sin dejar de mirar su vehículo.

—Sí, lo siento, llevas razón. Rellenemos esto cuanto antes y marchémonos. Puedes poner que tuve la culpa, no hay ningún problema —contestó Mario de forma cohibida.

—¿Puedes? —reiteró el taxista, riéndose a carcajada limpia antes de ponerse serio y contestar—: No, ¡Es que tuviste tú la culpa! Si lo que decía, aparte de paleto, el tonto me tenía que tocar a mí…

Mario no quiso devolverle el insulto ni discutir, solo quería irse cuanto antes y llegar al apartamento para descansar, bastante ajetreo llevaba encima como para complicarse la vida aún más. Cogió el parte de accidente y se puso a rellenarlo manteniéndose en silencio, y cuando por fin lo terminaron, sin llegar a despedirse, se subió al coche y puso el GPS para llegar a Buitrago sin demora alguna, «mierda, una hora de camino y encima podía haber llegado antes sin pasar por aquí si hubiera cogido la salida de Guadalajara», pensó, golpeándose la cabeza con la mano.

Volvió a arrancar el coche, esta vez poniendo los cincos sentidos en la carretera, no quería perderse de nuevo, ni tener otro accidente, además, bastante tiempo había perdido ya. Pasaron los minutos y cuando por fin se percató de que le quedaban pocos kilómetros para llegar, empezó a examinar concienzudamente el paisaje. De fondo, varias montañas rodeando el camino como si no tuviera escapatoria, a los lados una inmensa tierra árida adornada por algún que otro encinar y varias formaciones de matorral. Continuó y pudo contemplar las primeras casas, grandes y acogedoras, aunque una de ellas fue la que le llamó la atención. Se trataba de una casa rural, con una mezcla pintoresca de casa urbana y rústica, en la que destacaba una impresionante fachada de piedra natural con vigas de madera de pino, rodeada por una enorme valla metálica cubierta de hiedra que dejaba unos pequeños huecos para apreciar su precioso jardín y su enorme piscina redondeada. Se había enamorado a primera vista y deseó que así fuera la casa que le habían alquilado, aunque supuso que no se parecería en nada.

Siguió acercándose y vio que a su derecha se encontraba un río caudaloso transitando por diversos senderos, «ese debe ser el famoso río Lozoya del que había hablado Arnau en el correo», pensó, mientras se percataba de que al lado del meandro del río se encontraba el pueblo, rodeado por una especie de muralla antigua junto con un enorme castillo medieval, construido con cal y piedra, y varias torres enmarcadas por bloques de piedra maciza que parecían ser la protección del pueblo y que eran las que se llevaban las miradas de todo aquel que lo viera por primera vez. El panorama de por sí era impresionante, estaba emocionado, no quería adelantarse, pero estaba casi seguro de que Arnau había acertado de lleno con la elección, de verdad que se trataba de un pueblo con encanto, «no creo que pueda aburrirme nunca de este sitio», se dijo a sí mismo cada vez más entusiasmado.

Cuando entró al pueblo y llegó a su destino, levantó la cabeza y vislumbró un pequeño edificio de tres plantas decorado rústicamente con mobiliarios de madera y acabados de color pastel al que no le faltaba el más mínimo detalle, «debe de ser aquí», se autoconfirmó, mientras aparcaba el coche, sacaba las cosas y llamaba al timbre.

De pronto, una chica joven y atractiva, enmarcando su esbelta figura con una camiseta blanca serigrafiada con el logotipo de la universidad Autónoma de Madrid y un pantalón de chándal gris abrió la puerta. Cualquiera hubiera pensado que se trataba de una chica a punto de terminar su adolescencia, pero a Mario le dio la sensación de que sería mucho más pequeña de lo que intentaba mostrar al ver su rostro inocente con esas mejillas sonrosadas que tanto destacaban.

—Buenas tardes, ¿desea algo? —preguntó la chica con voz azucarada sin llegar a mirarle, mientras se tocaba su brillante pelo, largo y rubio.

—Muy buenas, soy Mario Mendoza, me han dicho que... —respondió, sin poder continuar explicándose.

—¡Mario, Bienvenido! Mi madre me había avisado que vendrías, entra por aquí que enseguida te busco las llaves del apartamento —interrumpió entusiasmada nada más verle.

—Muchísimas gracias, ¿por cierto, cómo te llamas?

—Me puedes llamar cuando quieras —contestó la chica rápidamente sin pensar —. Digo Diana, me llamo Diana —rectificó sonrojada antes de agachar la cabeza, girarse y salir corriendo apresuradamente en dirección a la puerta de su casa, dejando a Mario solo, sin saber muy bien qué hacer más que esperar su vuelta.

«Pues aquí es donde viviré a partir de ahora…», se dijo a sí mismo, agarrando la maleta y entrando a una especie de rellano del que colgaba elegantemente una lámpara antigua con copas donde reflectaban la luz unas bombillas de color malva. A los pocos segundos apareció de nuevo.

—Aquí tienes la llave, está en el tercer piso, si quieres te ayudo, lo que tú me digas —dijo apresuradamente y antes de que pudiera contestar continuó con esa prisa desmedida—. Me ha dicho mi madre que cualquier cosa que necesites me avises —le miró fijamente de arriba abajo y terminó diciendo—: Por cierto, apunta mi móvil por si pasa cualquier cosa…

La situación, cuando menos, le estaba pareciendo graciosa. Era la primera chica que había conocido en Madrid e intuía en cierta manera que le estaba tirando los tejos, sin saber muy bien por qué. Sin embargo, esa parsimonia y cordialidad exagerada que fluía ante él no hacía otra cosa más que denotar que no estaba acostumbrado a relacionarse con chicas y mucho menos a ligar a primera vista, aunque en el fondo eso no le importaba, seguía pensando que se trataba de una cría.

—Muchas gracias, Diana —respondió antes de que pudiera cortarle la palabra. Acercó el móvil para que marcase su número de teléfono y continuó—: Ahora te doy un toque y tranquila, puedo apañármelas solo por ahora, de lo contrario acudiré directamente a ti —se atrevió a decir mientras su mente empezó a discernir qué hubiera pasado si se hubiera atrevido a guiñarle un ojo pícaramente, pero no, no lo hizo, así no era él.

Cogió sus cosas despidiéndose tímidamente y se lanzó a subir por unas escaleras semicirculares y empinadas, hasta que llegó a la puerta principal. Miró a ambos lados y no vio nada, por lo visto no tenía vecinos. Sin más demora, metió la llave, abrió la puerta a la primera y dejó paso a que sus ojos observaran con detalle su nueva casa. A simple vista, lo primero que le llamó la atención fue descubrir que había una pequeña cocina americana, con sus butacas negras y su lámpara de techo blanco que no hizo otra cosa más que recordarle sus días de vacaciones junto a Laura, cuando iban al típico apartamento playero, pero esta vez estaba solo y sin estar de vacaciones. Agarró con fuerza la maleta, dio varios pasos hacia dentro y confirmó que al menos tenía todo lo necesario para una sola persona. Una pequeña habitación donde sobresalía una enorme cama de matrimonio, que no dejaba espacio para colocar más que una diminuta mesilla, un armario empotrado y a su lado una puerta que conectaba con un hermoso baño del que sobresalía una ducha tipo spa, cosa que ni en sus mejores sueños hubiera imaginado. Dejó la maleta en el suelo, salió de la habitación y comenzó a andar por el comedor que unía a la cocina, donde destacaba el contraste de colores que hacía el sofá de dos plazas tapizado con tela negra junto con una mesa redonda y blanca que daba paso al típico mueble de madera donde estaba colocada únicamente la televisión, y a su lado, un cuadro rojo, donde sobresalía una extraña figura negra, sin apariencia ni rostro, que creaba una sensación de misterio y soledad, pero no le dio importancia, todavía quedaba lo mejor, y es que tras unas cortinas blancas pudo contemplar que, aparte de todo lo que tenía, podía añadir un pequeño balcón donde divisar cada día las hermosas vistas del pueblo.

—Es todo maravilloso, la verdad que no me puedo quejar de nada —reconoció Mario en voz alta a pesar de que nadie le escuchara.

Volvió a la cocina, abrió la nevera y se sorprendió al ver que estaba llena de comida y bebida, «ahora sí puedo confirmar que no me puedo quejar de nada», pensó, sonriendo ligeramente.

Cogió una botella de agua y se preparó un sándwich de tres pisos rebosante de jamón y queso, se notaba que apenas había comido nada desde la mañana. Cuando terminó de engullirlo, casi sin masticarlo del hambre que tenía, fue corriendo al dormitorio deseoso por probar esa gigantesca cama, y sin quitarse la ropa, se tumbó boca arriba y se puso a contemplar el techo de su nueva habitación. Durante un rato estuvo pensando en lo feliz que se sentía, a pesar de estar lejos de su casa mientras no dejaba de mirar embobado los últimos rayos de sol entrando por la persiana a medio bajar, hasta que al final sus pensamientos fueron esfumándose y poco a poco sus ojos comenzaron a cerrarse. Se notaba que el cansancio del viaje junto con el hecho de no haber dormido casi nada la noche anterior le estaban haciendo mella.

Así es como a los pocos minutos, y después de mucho tiempo, pudo dormir plácidamente, sin llegar a pensar en nada.

Capítulo II
Gula

A la mañana siguiente, el canto de los pájaros, el murmullo de la gente y la corriente atravesando una de las ventanas de la habitación despertaron a Mario. Seguía pensando que todavía tendría tiempo de prepararse para una nueva jornada laboral que seguramente estaría cargada de presentaciones con nuevos compañeros, aparentando ser la persona más simpática del mundo, cuando en realidad lo único que le apetecía era seguir en la cama, pensando en sus cosas y, sobre todo, en su pasado.

Se estaba levantando de la cama justo cuando sonó su teléfono, «¡mierda! Se me fue el santo al cielo y no le avisé que había llegado», pensó mientras descolgaba el teléfono.

—¡Buenas tardes, Arnau! Hace apenas un rato que he llegado, iba a llamarte justo ahora —respondió rápidamente y añadió antes de que contestara—: ¡Es precioso tanto el pueblo como el apartamento!, tengo que decirte que has acertado de lleno —masculló a punto de bostezar.

—Espera, Mario, ¿cómo que buenas tardes y qué es eso de que acabas de llegar? ¡Serán Buenos días, cazurro!, ¿no me digas que te has quedado dormido? —preguntó Arnau, levantando el tono de voz.

En ese momento sintió un escalofrío por su cuerpo nada más escucharle, miró a ambos lados y encontró un pequeño reloj de escritorio que marcaba la hora, eran las ocho y media de la mañana, no había sido consciente de que había pasado lo que le quedaba de tarde y la noche entera durmiendo.

—¡Joder, joder! Se me ha ido la cabeza y me he quedado dormido todo el día… ¡Madre mía!, ¿y ahora qué hago? —preguntó, acelerando su respiración.

—¡Puf! —exclamó—. Lo sabía, contaba con que eras un desastre, tú tranquilo, todos los genios lo son… —ironizó—. No te preocupes, tienes tiempo de sobra, avisé que estarías por las oficinas alrededor de las doce de la mañana.

«El verdadero genio eres tú, Arnau, siempre atento… ¡Menos mal!», reflexionó al escucharle y continuó atento a sus palabras sin añadir nada.

—De todos modos, ¡espabila! Coge lápiz y papel, y apunta el móvil de Pedro Mayoral —comentó, a la par que indicó el número de teléfono.

—Pero ¿quién es ese? —preguntó dubitativo.

—Para que te hagas una idea es mi igual en cuanto a puesto de trabajo, pero en la sucursal de Madrid. Es una persona agradable y permisiva, cualquier problema que tengas confía en él, es de fiar.

—Oído cocina —apuntilló—. Cuéntame más.

—Poco más que añadir por ahora, solo intenta responder a una última cosa, es importante… —se aclaró la garganta y con un tono de voz más jovial agregó—: En una casa de cuero hay cinco hermanos distintos, adivinarlo es tu misión.

—¡Joder, Arnau! no me vengas ahora con tus jueguecitos, dime qué más tengo que saber que no hayas dicho.

—Piensa, Mario, es importante… Te daré otra oportunidad.

—Para ya, Arnau... —suspiró, deseando que dejara de incordiar con sus pesadas adivinanzas.

—Mi padre al cuello la ata y poco a poco la aprieta hasta llegar a su meta, ¿qué es? —preguntó con cierto modo burlón.

—La corbata, pesado, la corba… ¡Mierda, el traje! Se me olvidó completamente, ¡vaya día, joder! —exclamó exaltado y continuó excusándose—: Llegué al apartamento, estaba tan cansado que pensé en relajarme un rato y al final mira, ¡Si es que soy un verdadero desastre! —exclamó de nuevo, agarrándose los pelos de la cabeza.

—¡Exacto, respuesta correcta! —se jactó y con voz trémula siguió—: Eres un desastre, y el zapato era la respuesta que esperaba escuchar al principio. —Esta vez suspiró él y añadió—: Mira en el armario, que está todo controlado… —matizó, tratando de tranquilizarle.

Nada más oírlo, se acercó al armario y lo abrió para ver lo que había. Por lo visto, tenía tres conjuntos de trajes ordenados de más oscuro a más claro.

—¡De verdad que eres Dios, Arnau!, ¿cómo es posible que tengas todo tan controlado? No sabes cómo te lo agradezco, qué haría yo sin ti… Aunque espero que hayas acertado en las tallas —dudó, cogiendo una de las chaquetas antes de probárselo.

—¿De verdad, sigues desconfiando de mí? —rio y ordenó—: Desayuna primero, date una buena ducha, vístete y no vuelvas a cagarla más. Ya te avisé de que este proyecto es importante, confió en ti, Mario, no lo olvides.

—¡A sus órdenes mi capitán! —respondió a modo de burla, haciendo que se riera.

—Bueno, anda, ya hablaremos en otro momento que tengo que irme, un abrazo bien fuerte y que sepas que esta vez tu padre estaba en casa, le di las llaves y preguntó por ti.

—¿Preguntó por mí? —cuestionó sin llegar a creérselo y sin esperar a que respondiera volvió a preguntar incesantemente, sin disimular su ilusión—: ¿Y qué le dijiste?, ¿y qué te dijo luego él?

—Tranquilo, le dije la verdad y poco más, pero ya es un paso. De hecho, creo que lo mejor que podrías hacer es llamarle en algún momento de tu estancia por Madrid, seguro que se alegrará de escucharte. Hablamos más tarde que tengo que dejarte, Mario, ¡Adéu!

—Gracias como siempre, Arnau, y no te preocupes más por mí. Ya te llamaré para contarte qué tal ha ido todo —se despidió y colgó.

Era alucinante el poder que poseía Arnau para tratar con las personas, cualquier cosa que se propusiera lo acababa consiguiendo y si fuera por Mario pagaría lo que fuera por tener esas cualidades que hacían que siempre tuviera éxito. Entusiasta, disciplinado, audaz, de pensamiento rápido y decisivo, y por encima de todo, persistente.

Lo bueno de todo es que, a pesar de su despiste, todavía tenía tiempo de organizar las cosas antes de ir al trabajo, por lo que salió de la habitación y antes de realizar cualquier otra cosa no dudó en acercarse al balcón para contemplar las vistas que tendría cada mañana a partir de ahora, y, sobre todo, coger de aire fresco. Se encaramó a la valla y sin más dilación, se puso a observar el paisaje despejado que se abría ante sus ojos. Por un momento sintió como si se tratase de un antiguo guardián medieval, alzando su vista más allá de las murallas mientras observaba como la lenta corriente del río transcurría por debajo de unos arcos de un antiguo puente. Levantó un poco más la mirada y se dio cuenta de que lo demás estaba ocupado por suaves y alomadas sierras, casi sin picos y de bosques de encina, hayas y robles. Todo lo que pudo vislumbrar era pura naturaleza, como a él le gustaba, «¡no hay enemigos en el camino!, podemos seguir tranquilos», gritó interiormente, alzando las manos a lo alto como si pudiera tocar el cielo.

Ese día se notaba con energías y, a pesar de tener un hambre atroz, se quedó un rato relajado en el balcón, observando a las pocas personas que transitaban dentro de las murallas como si estuvieran tratando de encontrar vivas imágenes del pasado, hasta que decidió comenzar el día, y tal y como le indicó Arnau se fue a desayunar, se duchó y como maestro de ceremonias, se dispuso a probar uno de los trajes que le había dejado. A cualquier otro le hubiera costado encontrar su talla, pero este no solo había acertado, sino que parecía hecho a medida, cualquiera pensaría que se trataba de un auténtico empresario yendo a la última de la moda italiana, pero sin corbata, no quería exagerar en una primera impresión, aunque la realidad es que no sabía ni ponérsela, nunca le hizo falta. Pese a verse tan elegante, no se sentía cómodo, parecía otra persona, «tendré que empezar a acostumbrarme a estas cosas», se dijo al verse en el espejo antes de echarse un poco de colonia y salir del apartamento.

Sin prisas bajó por las escaleras hacia el vestíbulo esperando a que quizás pudiera tropezarse con Diana para agradecerle lo que se había encontrado, pero no hubo suerte, no solo es que no se cruzara con ella, sino que tampoco escuchó nada que le diera a entender que pudiera encontrarse en casa. Podía haber llamado a su puerta, pero era temprano y tampoco quería molestar, ya tendría alguna oportunidad de mostrar su gratitud en otro momento.

Salió del edificio y se acercó al coche con la mirada clavada en la zona donde había recibido el golpe, «tendré que ir pensando en arreglarlo que al final siempre dejo pendientes las cosas que le ocurren al pobre Ferrari… ¡Vaya manera de comenzar mi aventura por Madrid!», pensó antes de meter la llave y abrir la puerta. Encendió el GPS, arrancó el motor y puso rumbo a Tres Cantos, esta vez sin pensar más allá que en causar una buena impresión, no podía fallar a Arnau y en especial así mismo. En el fondo sabía que era capaz de superar cualquier cosa que se propusiera y esta era una muy buena oportunidad de empezar bien las cosas desde cero.

Al llegar quedó impresionado al ver que se trataba de una ciudad joven y moderna. Sin saber muy bien por qué se había hecho a la idea de que estaría llena de edificios antiguos, gente por todas partes y que le acabaría abrumando solo de verla. Sin embargo, la realidad fue totalmente diferente, se notaba a simple vista que era una ciudad tranquila, llena de urbanizaciones, para nada antiguas, separadas por amplios espacios verdes, con un enorme parque central que nada tenía que envidiar a los que había visto en Barcelona, e incluso tenía hasta su pequeño castillo medieval la mar de curioso. Se había equivocado, no era la típica ciudad llena de bullicio y con una desorbitada cantidad de movimiento de vehículos o de personas como había pensado, sino todo lo contrario, se veía que el estilo de vida que llevaba la gente era saludable y que en cualquier momento podían escapar a un entorno natural, desde luego que no le hubiera importado vivir allí. Continuó acercándose al punto de encuentro y antes de que se lo indicara el GPS se percató de que había llegado al ver un gran edificio acristalado con una gigantesca pancarta metalizada con las siglas de la empresa, «debe de ser aquí. Llama muchísimo más la atención que el edificio que hay en Barcelona», pensó para después ponerse a buscar sitio por la zona.

Sin embargo, un pequeño cartel que indicaba la entrada al aparcamiento empresarial le hizo cambiar de idea, por lo que, sin dudarlo, giró el volante y se apresuró a entrar, no quería perder más tiempo, a fin de cuentas, era un trabajador de la empresa y siempre había tenido la opción de aparcar el coche en las oficinas de Barcelona las pocas veces que tuvo que ir. Se acercó a la barrera, y antes de que bajara la ventanilla, un pequeño y regordete guardia de seguridad se acercó a él con una mirada desafiante.

—Buenos días, caballero, ¿a dónde cree usted que se dirige? —preguntó el guardia con voz hostil, mirando el coche de Mario de arriba abajo.

—¡Buenos días! Soy nuevo por aquí, pero trabajo para Global Intelligence y pensé que podría aparcar el coche… —respondió con la mejor de sus sonrisas —. Podría llamar a un compañero para que lo corroborase si hiciera falta.

—Lo siento, pero no puedo dejarle aparcar. Lo primero necesitaría un permiso y lo segundo… —se quedó mirando fijamente al coche—, este tipo de coche chapucero no creo que tenga cabida aquí —contestó, con hoyuelos en los mofletes y arrugas en los ojos.

Estaba claro que no se había preparado para ese tipo de contestación y seguramente en otra situación lo hubiera aceptado y se hubiera marchado, incluso agradeciéndole su respuesta por la forma de ser tan cohibida que tenía, pero esta vez no, estaba intentando cambiar, iba a trabajar durante una larga temporada por allí y aunque no quisiera el comentario final le había tocado la moral, se estaba riendo de algo suyo y no era algo que quisiera permitir.

—Le diré una cosa, caballero… —respondió con un semblante serio—. Trabajo y trabajaré aquí durante mucho tiempo, así que será mejor que nos empecemos a llevar bien, —Le miró a los ojos de forma amenazadora—. Por lo que si tiene algún problema primero hable con Pedro Mayoral y le comenta la situación, porque no pienso moverme ni un ápice de mi postura hasta que haga algo.

—¿Pedro Mayoral? —preguntó—. ¿Le conoce?—asintió Mario—. Lo siento de verdad… —se excusó—. Vi el coche y no pensé que trabajase aquí. Yo me encargo de todo, no se moleste, mientras tanto puede aparcar a la derecha en la zona de invitados —indicó con el dedo.

—No se preocupe, gracias y espero que cuide de mi pequeño Ferrari —sugirió con una leve sonrisa.

«Parece mentira la fuerza que puede tener un contacto importante dentro de la empresa», pensó mientras aparcaba, aunque seguramente la realidad fuese que lo había conseguido gracias al poder y la confianza que le otorgó el traje que llevaba puesto. En todo caso se había salido con la suya, podía contentarse con la primera victoria del día. Esa situación le hizo recordar a una película que vio hacía tiempo, “El Capitán” se llamaba. En ella se explicaba un hecho real, ambientado en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, donde un joven de rostro aniñado, que en un principio trata de huir de un grupo de sádicos soldados nazis que van en busca de desertores, acaba colocándose un uniforme de capitán nazi que encuentra en la parte trasera de un vehículo abandonado, lo que le convierte en otra persona totalmente distinta a la que era, con más confianza y poder, llegando incluso a aparentar a todo el que se encuentra con él, que de verdad se trata de un capitán del bando nazi, «me encantó esa película, tendré que vérmela de nuevo», se dijo para después salir del coche mientras estiraba su americana.

Miró a su alrededor y no tardó en percatarse de que solo había coches de alta gama como si fuera un concesionario de coches de lujo. Eso le ayudó a entender por qué el guardia de seguridad, en un primer momento, le había impedido el acceso.

Se aproximó a una puerta automática acristalada y se sorprendió al ver el continuo trasiego de hombres perfectamente trajeados recorriendo la instalación de un lado para el otro, «esto parece un campo de nabos más que otra cosa, ¡no fastidies! Aunque menos mal que me he vestido para la ocasión…», dijo para sus adentros al contemplar la escena.

Aunque por fortuna, nada más entrar y como si de un ángel se tratase entre tanto hombre suelto, su mirada se dirigió rápidamente hacia el fondo de la sala donde se encontraba una preciosa chica sentada alrededor de una mesa blanca y alargada. Estiró la espalda, cuadró sus hombros y a paso firme fue acercándose a ella, intuyendo que posiblemente fuera la recepcionista del edificio al verla hablando con un teléfono fijo que tenía sobre la mesa. Al estar a unos pocos pasos de distancia, comenzó a mirarla recatadamente y pudo fijarse en su bello aspecto juvenil, del que destacaba sus enormes ojos grises luminosos, y su tono de pelo peculiar, anaranjado rojizo que imitaba muy bien el tono rojo de las llamas y que parecía flotar a causa del aire del ventilador que tenía puesto en su mesilla. Al verle aproximarse sin dejar de mirarla, la chica se adelantó y comentó:

—Buenos días, ¿en qué puedo ayudarle? —preguntó, recibiéndole con interés.

Durante unos segundos Mario se quedó como hipnotizado al observar sus chispeantes ojos y antes de que pudiera contestar, ojeó la figura que le hacía el precioso vestido de encaje y flores que llevaba, entallado en la cintura, cayendo como una cascada.

—Buenas, soy, soy Mario Mendoza —tartamudeó—. Había quedado en reunirme con Pedro Mayoral —dijo esta vez con más seguridad.

—¡Ah! Sí, Mario, me habían avisado que llegaría a lo largo de la mañana —sonrió—. ¿Podría esperar en ese pequeño sofá? Mientras tanto puede tomarse un café de la máquina si le apetece, es gratuito. En breve le recibirá Pedro —terminó diciendo como si tuviera automatizada la frase mientras seguía sujetando el teléfono de su mesilla.

—¡Muchísimas gracias! —agradeció con una mirada tímida, alejándose de ella sin más dilación.

No sabía qué más podía haber añadido, se había quedado totalmente en blanco. Se notaba que no estaba acostumbrado a tratar con chicas y mucho menos tan llamativas. A pesar de eso, una emoción agradable recorrió su cuerpo solo de pensar en la posibilidad de que, en su equipo de trabajo, pudiera haber chicas así, ¿quién sabe? Trabajando día a día con ellas, teniendo contacto, conversaciones, miradas… quizás, y solo quizás, pudiera encontrar a la mujer de su vida.

Sacó un café de la máquina, se sentó en el sofá y a los pocos minutos apareció Pedro, no le conocía, pero en cuanto le vio de lejos intuyó que sería él. Con un metro noventa y cinco de estatura, traje azul oscuro y corbata negra que realzaba su imponente y autoritaria figura, y con unos andares que parecían los de un lobo cercando a su presa, se fue acercando con la mirada fija en Mario, no podía equivocarse, tenía que ser él. Al verle, se levantó rápidamente del sofá, se acercó y anticipándose a lo que pudiera hacer le tendió la mano.

—Buenos días, soy Mario Mendoza e imagino que tú serás Pedro Mayoral, ¿o me equivoco? —preguntó, tratando de estirar el cuerpo al máximo para intentar alcanzar los quince centímetros que le sacaba.

—Muy buenas, Mario, así es, soy Pedro Mayoral, encantado de conocerte, me han hablado excelentemente de ti —respondió con voz ronca, apretándole con fuerza la mano—. Sígueme, te presentaré a tu nuevo equipo de trabajo, ¿qué tal fue el viaje? —cuestionó, tratando de romper el hielo mientras se acercaban al ascensor.

Esa pregunta dio pie a que mantuvieran una pequeña conversación de lo más trivial hasta que llegaron a la sala de reuniones. Al menos eso le sirvió para tener una primera toma de contacto y conocer que estaba tratando con un vasco y que apenas llevaba tres años por Madrid.

—Tranquilo, será rápido. Solo quiero que conozcas a tu equipo, y ya sabes, cualquier problema puedes contactar conmigo, para eso estamos —comentó Pedro. Respiró profundamente y siguió—: Nos estamos jugando mucho con este proyecto, no quiero que se escatime en ningún recurso, en ninguno —repitió, viendo a Mario asentir. Abrió la puerta y le invitó a entrar.

Había llegado el momento de encontrarse con su nuevo equipo de trabajo, una plantilla compuesta por ocho chicos jóvenes cada cual más peculiar, «pero ¿dónde están las mujeres?, y ¿dónde ha quedado esa pequeña esperanza de encontrar a la que podía ser la mujer de mi vida?», pensó al ver la cara de cada uno de ellos, queriéndose echar las manos a la cabeza, «me he equivocado de sector, de carrera y de todo, siempre tratando con hombres, no puede ser…», apuntilló a sabiendas de que nunca había tenido facilidades a la hora de encontrar una mujer.

El sonido del cierre de la puerta hizo que volviera a la realidad.

—Os presento a Mario Mendoza, será el encargado de dirigir el proyecto para que llegue a buen puerto. Sabemos que no solo nos estamos jugando gran parte del dinero de la empresa y de nuestros socios, sino que va mucho más allá. La vida de muchos pacientes depende de la forma en que realicéis el algoritmo, no lo olvidéis —anunció, dando paso a Mario.

Dio un paso adelante, carraspeó un poco y de nuevo el poder del traje le otorgó esa seguridad que parecía no tener de normal. Recordó todo lo que le había comentado Arnau sobre el proyecto y con una voz impostada empezó a esbozar lo siguiente.

—¡Buenos días, compañeros! Así es, soy Mario Mendoza y a partir de hoy trabajaremos juntos en ser los pioneros en desarrollar los algoritmos necesarios para analizar e interpretar imágenes médicas que proporcionen información clínica útil. —Hizo un parón mirando a cada uno de los presentes en la sala y agregó—: Ya sabéis la cantidad de beneficios que otorgará esto en el futuro. Si lo hacemos bien, y no dudo de ello, esta inteligencia artificial no solo hará que entendamos mucho mejor el desarrollo del cerebro, sino que también mejorará los diagnósticos de pacientes con demencia, que hayan sufrido ictus o daños cerebrales, o bien… —siguió exponiendo, llegando incluso a sorprenderse de sí mismo por lo bien que lo estaba haciendo y por todo lo que llegó a soltar por su boca. Arnau llevaba razón y sabía de lo que podía ser capaz, pero siempre había necesitado un pequeño empujón. Siguió manteniéndose firme en su papel de persona confiada y concluyó—: Y no lo olvidéis, e insisto, soy uno más como vosotros, no quiero que me toméis como alguien superior porque no lo soy. Me pondré el mono de trabajo todos los días para poder conseguir nuestro objetivo —concluyó ante el asombro de todos los presentes.

Tras el discurso que se había marcado, saludó uno por uno a sus nuevos compañeros de trabajo que se habían quedado boquiabiertos al escucharle hablar con esa seguridad y confianza, y transmitir esas ideas y ganas por comenzar el proyecto a pesar de ser tan joven. Siguieron organizando las tareas y conversando durante un par de horas, hasta que terminaron y se quedaron de nuevo los dos solos. Al final, tal y como prometió Pedro, todo pasó realmente rápido.

—Me has impresionado gratamente, Mario. He visto al equipo involucrado en la presentación, ahora solo falta que esto se transmita cada día. —Se levantó de la silla y continuó—: Me encantaría poder invitarte a comer para seguir hablando, pero hoy no va a poder ser, tengo unas cuantas cosas pendientes todavía —dijo Pedro, golpeándole la espalda como si se hubiera atragantado.

Mario se levantó también y contestó:

—No te preocupes, tengo buena memoria y sé que no se me olvidará que me debes un marmitako. —Los dos rieron—. Tranquilo, ya tendremos tiempo de conversar. Por cierto, tengo que pedirte un pequeño favor antes de irnos… —comentó, rascándose la cabeza ante la atenta mirada de Pedro —. Es sobre mi coche, a ver si puedes hacer algo para que pueda meterlo en el aparcamiento los días que venga —pidió, mirándole como un perro hambriento.

—¡Por eso ni te preocupes, hombre! —respondió rápidamente—. Supongo que tendrás el modelo inferior al mío. Dime la matrícula, y yo me encargo de todo —garantizó, invitándole cortésmente a que salieran de la sala.

—Ese es el problema, el coche no es de empresa —miró hacia abajo—, y me gustaría que siguiese siendo así…

—¡Olvídate, Mario! —dictaminó—. Iré gestionando los papeles para que tengas un coche acorde a tu perfil, en estas cosas no me gusta titubear, mientras tanto le diré al guardia que deje aparcar tú coche.

Asintió, esta vez el poder de su traje había superado al suyo. No quería empezar con mal pie, ni discutir por una tontería y a pesar de todo sabía que trabajaba en una empresa piramidal en el que esos pequeños detalles los tenían muy en cuenta, en ese sentido la imagen contaba más que mil palabras, aunque Mario no pensase como ellos.

Bajaron por el ascensor y antes de salir del edificio, Mario aprovechó para echar un último vistazo a la recepcionista que, nada más verle sonrió tímidamente y se despidió de él con la mano. Pedro se percató de ello.

—Otro día te presento a mi mujer, Olivia, me da a mí que es de las pocas mujeres que vas a encontrar por este edificio… —Rio a carcajadas, como si hubiera enloquecido, o al menos así es como lo imaginó Mario.

«Joder, nunca tengo suerte en la vida, para una chica que me llama la atención y tiene pareja, empezamos bien…», reflexionó, mirándole con envidia y contestó:

—Nada, tranquilo, la conocí antes, parece una chica muy simpática y agradable... En fin, tengo que irme a recoger un par de cosas —expresó nervioso, intentando evadir cualquier pregunta sobre la chica. Le tendió la mano y se despidió.

—Vale, Mario, coge fuerzas para mañana y a seguir así, ¡Agur! —exclamó, apretando bruscamente su mano.

Tal y como había comentado Arnau, Pedro era una persona amable y cordial, pero tenía que haberle avisado de lo brusco que podía llegar a ser, ya que, al paso que iba, temía por la vida de sus manos y de su cuerpo en general, más aún si por alguna casualidad se le ocurriese coquetear con la recepcionista. Se metió en el coche, se colocó el cinturón y se marchó, no sin antes recibir un cariñoso, aunque más bien falso saludo del guardia de seguridad que no dejó de mirarle desde que le vio con Pedro, «al final sí que es cierto que una imagen vale más que mil palabras…», pensó mientras se despedía del guarda con la mano.

De camino a Buitrago fue liberándose de sus nervios, cualquiera lo hubiera pensado al verle tan suelto, pero la realidad es que nunca había tenido que presentarse ante tanta gente, ni mucho menos exponer una presentación de forma tan improvisada, aunque por suerte, esta vez salió bien. Encendió la música del radiocasete y comenzó a pensar en todo lo vivido esa mañana. El guarda de seguridad, la chica de recepción con la que no podía intentar nada porque estaba casada con su jefe, su equipo de trabajo cien por cien masculino, lo solitario que se sentía estando allí a pesar de que fuera todo novedoso, lo rutinario que se iba a convertir su vida dentro de poco, y, como por arte de magia los pensamientos negativos del pasado volvieron a reflotar dentro de él, «¿qué hago solo en este sitio?, ¿de verdad tengo que creerme que encontraré a alguien por aquí? Soy como soy, por mucho que intente aparentar no puedo estar mintiendo a los demás continuamente. Al final todo será igual que en Artés, pero estando aún más lejos de casa. El proyecto de trabajo me motiva, sí, ¿pero es eso a lo que voy a centrarme durante un largo y eterno año? Si estuviese Laura por aquí, cambiaría todo, todo…», reflexionó, sin dejar de delirar durante todo el trayecto hasta que los aspavientos de un hombre vestido con un mono de mecánico centraron su atención en él, «¿Habré pinchado una rueda sin darme cuenta?», se preguntó al verle tan inquieto. Redujo la velocidad, bajó la ventanilla y le escuchó gritar:

—¡Acho, acho!

—¿Ocurre algo? —preguntó, fijándose en su silueta, dándose cuenta de que se trataba del mecánico del taller que tenía a su izquierda. De metro cincuenta, regordete y de cara ancha, intuyó que sería un cuarentón al que la vida le había castigado prematuramente al ver su rostro pálido, lleno de arrugas y ojeras, donde destacaban unos ojos grandes y saltones que no dejaban de mirarle, y unos pelos finos y morenos que escaseaban por la sien.

—Pero, acho, ¿cómo se te ocurre ir con ese bicho así por ahí? Menos mal que has sido inteligente y has acudido al mejor sitio, aquí te lo dejaremos como nuevecito. Trae, déjame que mire si necesita algo más —solicitó el mecánico, intentando levantar el capó del coche.

—Pero bueno, espérese un momento —advirtió Mario—, deje de tocar mis cosas que no le he pedido nada —exigió, comenzando a impacientarse—. ¡Pero que no toque ahí! —exclamó al ver como este levantaba el capó sin su permiso.

—Tranquilo, acho, solo estoy mirando. Y ahora que me fijo nunca te he visto por aquí, soy Tomás Cruz y estoy totalmente a tu servicio, en cuanto termine y si te portas bien, de regalo te recomendaré uno de los mejores sitios donde podrás ponerte las botas. Tú tranquilo, déjame que mire —respondió, tocando sin guantes las conexiones de la batería.

—Pero que no te he pedido… —tuteó, antes de que volviera a interrumpirle.

—¡Pero, acho! Apaga el motor, no ves que estoy mirando. —Se giró, miró hacia atrás y gritó—: ¡Peluca! Ven aquí a ayudarme mecagondié.

Y se fue corriendo al taller. Al ver que se alejaba, Mario salió del coche y aprovechó para bajar el capó, era surrealista la situación que estaba viviendo, no había pedido ningún favor y mucho menos que le revisasen el coche de arriba abajo. Volvió a incorporarse a su asiento y cuando se puso el cinturón apareció de nuevo Tomás.

—Aquí está el peluca, acho. Es mi hermanino y uno de los mejores mecánicos que encontrarás a cien kilómetros a la redonda —dijo, tocándose el pelo con las manos sucias.

Detrás de él le acompañaba, con una parsimonia exagerada, un hombre mucho más alto y de aspecto enteramente distinto. Con una melena castaña, corta, revuelta y seca, y unos llamativos ojos verdes claros y profundos, en lo único que se podría asemejar a él era en esa barriga grande y cervecera que no dejaba de tocársela como si se le fuera a caer.

—¡Pero vamos, hombre, que no tenemos todo el día! —aplaudió Tomás—. Tú tranquilo, acho, que en un periquete tendrás arreglado los arañazos, la abolladura y lo que sea que tenga el bicho.

—De verdad que no hace falta, ya lo traeré en otro momento si es necesario —rogó Mario, buscando la aprobación del otro hombre.

—¡Joder, Tomás! Ya te he dicho mil veces que no seas tan pesado con la gente —dijo el hombre que le acompañaba, con una voz bronca y áspera—. Lo siento señor, mi hermano es así, no tiene remedio, si podemos ayudarle con cualquier cosa…

—No hace falta, me marchaba ya que tengo algo de prisa, quizá en otro momento… —comentó, cansado de excusarse.

—No se hable más, acho, tú tráeme el bicho esta semana y no solo te pondrás las botas con los sitios que te voy a recomendar, sino que te enseñaremos las maravillas que tiene este pequeño pueblo. Pero... —apuntilló sin dejar de mirarle—, con una condición —exigió, bajando el tono de voz.

—¿Cuál? —preguntó, sorprendido al ver cómo su hermano se echaba las manos a la cara.

—¡Sí o sí tendrás que invitarnos a un par de chatos! —Levantó la cabeza y entrecerró los ojos. —Conozco un sitio donde te ponen unas migas extremeñas para acompañar que están de muerte —empezó a reírse él solo—, es lo que tiene el servicio exprés de calidad. Además —de nuevo bajo el tono de voz y le miró fijamente —, tu mirada decaída da la sensación de que no estás pasando por tu mejor momento. No te conocemos de nada, pero si acabas de comenzar una vida por Buitrago, los hermanos Cruz no van a permitir que comiences con mal pie —. De nuevo empezó a reírse a carcajadas, mientras su hermano contenía la risa.

«Para colmo tenía que conocer más hombres en mi vida, y encima locos, muy bien, Mario, no esperaba menos de ti…», pensó al escucharle.

—No hace falta que te metas en mis asuntos, puede que traiga el coche algún día de estos, si eso… Gracias por todo —respondió de forma seca y tajante, pero sin perder la educación que le caracterizaba.

En cuanto acabó la frase, aceleró bruscamente y se alejó del taller ante la mirada atónita de los mecánicos que se quedaron boquiabiertos al no poder despedirse. No fue una reacción normal en Mario, pero esa intrusión en sus pensamientos le había molestado, aunque cualquiera que le conociera un poco sabía que su cara le delataba cuando le pasaba algo, por mucho que intentase disimularlo. Lo misterioso es que ese hombre parlanchín, al que apenas conocía de nada, lo había descubierto en un abrir y cerrar de ojos.

Apenas tardó en aparcar y subir al apartamento, se le notaba irascible, le había dado el bajón de nuevo. Por suerte, no se encontró con nadie más por el camino y pudo hacer lo que mejor se le daba, encerrarse en sí mismo y en sus pensamientos, por lo que cogió un par de piezas de fruta de la nevera y se metió en su habitación a recordar su pasado.

A partir de ese día, todo comenzó a ser rutinario para Mario. Se levantaba, comía, se iba a trabajar, comía, volvía del trabajo, comía, se aburría, comía, terminaba el día y volvía a comer. Parecía una repetición continua de acontecimientos y eso, los días que iba a trabajar, ya que si se quedaba en el apartamento teletrabajando se podía decir que solo comía. Así estuvo durante un largo y aburrido mes. Su mente seguía pensando que cualquier tiempo pasado fue mejor. Él había sido perfecto, nunca cometió un error, ¿cómo podía haber terminado su antigua relación? Siempre había pensado que a su edad tendría la vida más o menos organizada. Apenas iba a cumplir treinta años, pero ya se había autoimpuesto que a esa edad debía tener su coche, su casa, su mujer y, ¿por qué no?, sus propios hijos, que ya tenían hasta el nombre impuesto: Oriol Mendoza y Aina Mendoza. Solo de pensarlo se imaginaba cómo serían, pero la cruda realidad le hacía volver al presente, de todo lo que había imaginado solo poseía el coche y casi ni eso porque últimamente había comenzado a hacer ruidos muy extraños. Su único consuelo fue saber que Pedro había cuadrado todo para que llegara su nuevo coche de empresa en las próximas semanas.

Tal y como se diría en el ámbito informático en el que trabajaba, al final su vida se estaba convirtiendo en un bucle temporal de situaciones del que parecía no poder escapar. Algo tenía que hacer, ¿no se supone que el tiempo lo soluciona todo? Tenía que cambiar algo, por pequeño o insignificante que fuese en un primer momento, pero ¿quién sabe? Como dice el refrán: el comer y el rascar, todo es empezar. Comer, lo había hecho durante mucho tiempo, por lo que ahora solo le quedaba rascar para cambiar de alguna forma su rutinaria y soporífera vida.

Capítulo III
Sencillez

—¡Hola, papá! Te he echado de menos… ¿Cómo te encuentras? —preguntó Mario con cierto nerviosismo, revoloteando alrededor del apartamento sin sentido alguno.

—Hijo, ¿eres tú? No esperaba que me llamases, no sabes cuánto te he echado de menos, ¿cómo van las cosas por Madrid? Aquí ya sabes, todo sigue igual —contestó Javier.

—Bien, papá, trabajando mucho y conociendo a mucha gente. La verdad que no paro en todo el día, incluso estoy conociendo a una persona… ojalá pudieras venir a visitarme, ¡te encantaría el lugar! —exclamó.

—Me alegro muchísimo por ti, hijo, intentaré coger unos días para escaparme y estar contigo, no me vendría mal despejarme. Por cierto, tengo algo que decirte —murmuró entre dientes.

—Cuéntame, papá, lo que sea —respondió con un nudo en la garganta.

—Me gustaría decírtelo en persona, pero no aguanto más, si no te lo digo reviento. Lo siento, hijo mío, siento todos estos años que te he hecho sentir culpable y el trato que te he dado, no necesito que me perdones, no hace falta que lo hagas, solo quiero que sepas que te quiero hijo y que…

Una conversación tan sencilla como esta hubiese sido una solución a una gran parte de los problemas de Mario, aunque en el fondo sabía que esto nunca llegaría a ocurrir. En cierta manera, su pasado le hizo ser de esa forma, tan cerrado en sí mismo que disfrutaba más pensando en lo que podía haber sido, que en lo que podía llegar a ser, pero no lo podía remediar, así era él.

Había transcurrido un mes desde que salió de Artés y ni siquiera tuvo la intención de llamar a su padre, pero él tampoco lo había hecho, estaban iguales, aunque no es que le gustase, sino todo lo contrario, le encantaría llegar a solucionar las cosas algún día. En el fondo de su corazón sentía como si fuese un pequeño luchador en un cuadrilátero que intenta pelear contra una auténtica bestia del diablo, sabía que por mucho que lo golpease siempre saldría perdedor. Pero esta vez no importaba, ardía en deseos de cambiar y no acabar siendo como él, viviendo continuamente en el pasado, por lo que se armó de valentía, cogió el teléfono y le llamó.

Primer tono, «no sé qué decirle, empezaré con un hola y luego ya veré, no voy a darle más vueltas», pensó, revoloteando por el apartamento sin sentido alguno, esta vez de verdad.

Segundo tono, «mejor que empiece hablando él, tiene mi número guardado, sabe que soy yo, que lleve la iniciativa, bastante es que le he llamado», volvió a plantearse cada vez más inquieto.

Tercer tono, «no lo va a coger, es demasiado orgulloso para eso, ¡no sé para qué cojones le he llamado!», maldijo, arrepentido por haberse atrevido a hacerlo.

Cuarto tono, quinto tono. Silencio, silencio y solo eso. Un silencio que sintió como si le hubieran derribado del cuadrilátero de un solo golpe. Un silencio que aceptaba porque en el fondo de su corazón siempre quedaría esa última llamada que realizó a su madre. Un silencio de castigo eterno. Un silencio, sin más, «¡a la mierda! Empezaré por otra cosa…», propuso, tirando el móvil a la cama.

No podía seguir así, de alguna forma había abandonado su zona de confort en Artés para tener casi lo mismo en Buitrago del Lozoya. Algo tenía que cambiar, aunque fuera pequeño, a priori insignificante, pero necesario. Ese día llevaría por fin el coche al taller.

Era sábado a mediodía y el sol relucía como casi siempre, algo normal en esas fechas ya que apenas estaba terminando el mes de septiembre. Se podía decir que había pasado muchos días seguidos en casa, por lo que se vistió con lo primero que encontró y sin llegar a arreglarse, aunque solo fuera el pelo, salió del apartamento. Al llegar al vestíbulo se encontró con Diana, hacía tiempo que no la veía.

—¡Hola, Diana! Al final no he podido hablar con tu madre. No la he visto, pero puedes decirle que está todo perfecto, es más de lo que yo hubiera pensado —dijo apresuradamente mientras sonreía.

—¡Mario, qué alegría volver a verte! —respondió, abriendo los ojos de par en par—. Ya avisé a mi mami de que llegaste, pero ya sabes, si necesitas cualquier otra cosa puedes pedírnoslo. Por cierto, pensé que te vería al menos en las fiestas del tantísimo Cristo de los esclavos, ¡jo…! —replicó mientras suspiraba.

«Llevo un mes aquí y ni siquiera conozco el pueblo, que desastre, ahora entiendo el bullicio de hace un par de semanas», reflexionó al escucharla.

—Tuve mucho trabajo y no me dio tiempo ni a salir, fue una pena no verlo —se excusó mientras abría la puerta—. Ya habrá tiempo, que todavía me queda una larga temporada por aquí, hablamos en otro momento, Diana, que tengo que salir, pasa buen día —se despidió sin dar pie a que siguieran manteniendo la conversación.

—Hasta luego, Mario, nos vemos pronto —apuntó, mirándole atontada como marchaba.

Acelerando el paso se encaminó en dirección al coche, no quería demorar más tiempo su revisión, seguramente no arreglarían el golpe, pero al menos analizarían el porqué de que hubieran ido apareciendo nuevos ruidos. Cuando llegó al taller, colocó el coche en doble fila y se acercó al mecánico que se encontraba tumbado arreglando los bajos de otro vehículo. Estaba casi seguro de que sería el hermano de Tomás, pero no quiso arriesgar ya que solo fue capaz de distinguir el comienzo de su enorme barriga.

—Perdona, soy Mario Mendoza, venía a ver si podíais echar un vistazo a mi coche que ha comenzado a hacer un ruido muy extraño —se atrevió a sugerir.

—¿Mario, qué Mario?—preguntó—. ¡Tomás, súbeme el gato que ha venido alguien! —gritó el mecánico.

—¡Joder, peluca, adelgaza y hazlo tú mismo, mecagoendié! —Se escuchó decir dentro del taller.

—¡Te he dicho mil veces que no me llames peluca! Antonio, no es tan difícil, ¡Antonio!, como si no fuera tu hermano, joder.

Un fuerte golpe resonó por dentro del taller, como si algo grande se hubiera caído.

—Me cago en la mar salá, tanta prisa para todo. Ya has hecho que se me cayera la caja de herramientas ¿qué pasa, peluca? —preguntó Tomás, acercándose—. ¡Pero, acho, mira a quién tenemos por aquí! —exclamó sorprendido al verle.

—Buenas, al final me he atrevido a traer el coche y le estaba preguntando a su compañero si podéis echarle un vistazo, pero si tenéis lío no hace falta, de verdad —respondió tímidamente.

—¡Pero, acho! Qué memoria tienes… hermano ¡Es mi hermano! —alzó la voz—. ¿No le has escuchado hablar? Si ya te lo presenté la otra vez…

—Ya, bueno, tampoco quería… —se excusó antes de que le cortara.

—Ahora miramos el bicho, no te preocupes, déjame antes que saque al pequeñino de ahí que parece que se ha quedao atrapado, ¡adelgaza, peluca, que cada día estás más gordo! —vociferó, riendo por la nariz.

—No estoy gordo, ¡eso es belleza que me sobra!, que las chichas son las que enamoran a las niñas, Tomás, ¡que no te enteras!, tira eso para arriba de una vez.

A los pocos segundos subió el gato de elevación sin dejar de mirar como trataba de levantarse del suelo torpemente.

—¡Ains, madre! Desde que te sacamos de Cácere cada día has engordado más… —contestó al verle como se ponía de pie.

—Sí, claro, estoy a dos kilos de que Greenpeace me proteja, no te jode… —respondió Antonio, levantándose del todo, no sin dificultad, y mirando de arriba abajo a Mario, continuó—: ¿Mario Mendoza? María Mendoza podría sonarme, pero ¿Mario? —preguntó confuso.

—¡Peluca! Déjate de tonterías y mira el bicho de este muchacho que para eso te pago —rechinó Tomás, otorgándole una cachetada para después aplaudir y exclamar—: ¡Vamos, hombre, es para hoy, que tenemos que almorzar!

—Ya voy, pesado... —balbuceó Antonio, acercándose al coche a regañadientes.

Mientras tanto, Mario se mantenía en silencio con las manos en los bolsillos, cada vez más arrepentido de haber llevado el coche.

—Bueno, acho, tu tranquilo que mi hermanino es todo un profesional. Déjame que recoja un poco las cosas por dentro, así cierro y vamos a picotear algo que no veas qué hambre.

—Pero que solo traía el co… —pronunció Mario antes de que le interrumpiera de nuevo.

—¿No te habrás olvidado de la condición? —preguntó en alto, con la mirada fija en sus ojos. Al ver la cara que puso, una especie de relincho salió de su boca y sin volver a mirarle se dirigió para adentro, no sin antes proclamar—: Relájate, acho, en nada nos vamos.

Mario estaba totalmente perplejo, en ningún momento había sido dueño de la situación, no solo es que no supiera qué decirles, sino que para colmo parecían manejarle a su antojo. A pesar de todo, esperó pacientemente en la sombra que ofrecía el tejado del taller hasta que de nuevo apareció Antonio y reveló:

—Malas noticias, Mariete, muy malas.

—Al menos tenemos una buena noticia, te sabes casi mi nombre… —contestó Mario con una ligera sonrisa, intentando llevar la iniciativa y el control de la conversación, aunque solo fuera con Antonio.

—Pues yo no me lo tomaría con humor, parece que se ha jodido la caja de cambios y no es que sea algo barato de arreglar… —dijo acariciándose la barriga—. Vamos, si fuera yo me olvidaría hasta de reparar los arañazos del coche.

—¿Me lo estás diciendo en serio? No es posible que… —articuló antes de que llegara Tomás y le interrumpiera.

—¡Espabila, peluca! ¿No ves que estoy cambiado? Vamos, que tenemos que ir a tomar algo.

—Voy, pesado, voy… —rechinó Antonio de camino al taller.

—Me ha comentado tu hermano que se ha averiado la caja de cambios, ¿de cuánto estaríamos hablando? —preguntó Mario inocentemente.

—Nada, ni caso, ese bicho es indestructible, vamos, te lo digo yo —respondió, acercándose al coche junto a Mario. Se giró de nuevo y gritó—: ¡Peluca, cojoné!, que nos vamos ya, ¡espabila! —Golpeó la espalda de Mario y continuó—: Tú tranquilo, acho —repitió de nuevo mientras se acomodaba en el asiento del conductor —. Vamos, sube, habrá que probarlo para qué me asegure, ¿no? —Mario asintió sin añadir nada más. De alguna forma le agotaba tanto mentalmente que acababa haciéndole caso a todo lo que decía, por lo que se sentó en el asiento del copiloto y esperó a ver qué más podría salir de su boca. Tras unos segundos, comentó—: Será un defecto del embrague, eso te lo arreglamos en un periquete — aclaró, sin dejar de mover las marchas.

—¿No tendrá algo que ver el accidente que tuve? —preguntó Mario sin obtener respuesta.

Como si Tomás no escuchara, o no estuviese en ese momento ahí con él, se puso a mirar por la ventanilla, hasta que, sin previo aviso, como si una especie de arrebato controlara su cuerpo, abrió la puerta del coche y acercándose al taller comenzó a gritar con aspavientos:

—¡Vamos hombre, peluca! Que no tenemos todo el día, pues no eres lento ni na.

Este agarró de la camiseta a su hermano, como si quisiera arrastrarle hacia afuera, y sin dejar de gesticular, bajó el cierre metálico y cerró la puerta del taller. Por curiosa que fuera la escena, Mario ni se inmutó, parecía que se estaba empezando a acostumbrar a este tipo de situaciones surrealistas como si fueran sacadas de una comedia, sabía a lo que se arriesgaba cuando decidió llevar el coche a ese taller, por lo que no tuvo más remedio que aceptar las consecuencias. Cuando se acercaron los hermanos, se subieron al coche sin pedir permiso y antes de que arrancará el coche, Tomás comentó:

—Vamos a probarlo de verdad, acho, esto tiene que volar.

Y así es como estuvieron durante un buen rato dando vueltas alrededor de la zona, mientras Tomás no paraba de argumentar los cientos de casos posibles por los que podía provenir el ruido, hasta que al final, acabó aparcando cerca de una pequeña taberna que estaba a rebosar de gente y antes de que Mario pudiese preguntar, Tomás afirmó:

—Pues sí, acho, malas noticias, es la caja de cambios. Me temo que te saldrá más barato comprar un bicho nuevo antes que arreglar este trasto —sonrió con esa especie de carcajada que comenzaba a caracterizarle y añadió—: Entremos a la taberna y curémonos las penas, anda.

—¿Pero de cuánto estamos hablando? —cuestionó Mario. Tomás ni le escuchó, ya había salido del coche.

—Dos mil o más, depende. Yo que tú iría pensando en comprar otro coche —aclaró Antonio a sabiendas de que sería la mejor opción.

Al salir del coche, Tomás cerró las puertas desde la distancia y sin esperar a que se juntasen, entró en la taberna. Por el contrario, Antonio caminó lentamente hacia la puerta, sin ninguna prisa, mientras Mario le seguía por detrás, observando en silencio la decoración del lugar. Diversas plantas artificiales, cuadros taurinos y varias barricas colocadas estratégicamente a modo de asientos, que no quitaban el hecho de que cualquiera pudiese pensar que se trataba más de una pequeña discoteca diurna que de una simple taberna, sobre todo por el volumen de la música y la cantidad de gente que había bien vestida tanto por dentro como por fuera del local. Aun así, Antonio se atrevió a entrar, abriéndose paso entre la multitud a base de codazos, hasta que de pronto escucharon alzar la voz al fondo de la barra.

—¡Coila, cuánta gente! Venid para acá que hay sitio —pareció gritar Tomás, sin parar de airear los brazos.

Alzaron la vista y se encaminaron hacia el final de la barra mientras Tomás parecía conversar con el camarero, al parecer estaba pidiendo la bebida de todos sin tan siquiera esperar a que decidieran por sí mismos. Cuando por fin consiguieron arrimar el hombro, Mario se percató de que Tomás seguía mirando al camarero con los ojos achinados, como si se hubiera quedado hipnotizado por él, «¿qué le estará pasando a este hombre, le habrá atendido mal o es que le ha gustado?», se preguntó, aunque prefirió ignorarle y seguir conversando con Antonio como si nada de eso estuviera ocurriendo.

—Pues, es una putada bien gorda lo del coche, no me esperaba algo así, ¿cuánto tiempo crees que podré seguir utilizándolo?

—Pues tú verás, Mariete, yo que tú no lo cogería mucho más que en una de estas puede pasar algo malo… Podría hacer un apaño para que aguante un poco, pero tarde o temprano te tocará cambiarlo —respondió Antonio, viendo como el camarero llenaba de vino tres pequeños vasos que dejó reposar en la barra.

Mientras tanto, Tomás continuaba mirando fijamente al camarero sin articular palabra.

—Tiene que aguantar al menos una semana más, por suerte puede que me den un coche de empresa para esas fechas.

—¡Joder, cómo vivís los millonarios! —exclamó, sonriendo—. ¿Cuál te van a dar?

De nuevo el camarero se acercó a la barra, esta vez con un plato de migas y otro de quesos.

—Pues en principio tendré… —respondió Mario antes que Tomás interrumpiera.

—¡Vamos ya! Ahora sí que sí, ¿ves?, hay que meter presión, acho, qué si no, no te hacen caso. —Cogió dos trozos de queso y añadió—: El queso de abril para mí y el de mayo…¡Para mi amo! —gritó, golpeando la espalda de Mario mientras reía.

—Le cogerás cariño al final —susurró Antonio con una sonrisa ante la mirada perpleja de Mario.

Y sin darle tiempo a expresarse, con la boca llena de comida Tomás continuó diciendo.

—Pues verás, acho, nosotros venimos de uno de los pueblos más bonicos de toda España: Trujillo, seguro que has oído hablar de él y ahora te preguntarás, ¿y qué hacemos dos hombretones como nosotros aquí en Buitrago? Pues, mira, mi preciosa mujer, Dolores, consiguió sacarse una plaza de funcionaria en Madrid, de esas para estar todo el día rellenando papeles, y como siempre había querido ser mi propio jefe, abrí el taller y me traje aquí al chiquinino para que aprendiera —dio un sorbo al vino y continuó—: ¡Eh, pero que se ha convertido en todo un profesional! Pues…

Tomás siguió hablando y hablando mientras Mario intentaba escucharle con todas sus fuerzas, aunque la mayor parte del tiempo acabase evadiéndose en sus propios pensamientos. No fue así cuando Antonio explicó parte de su vida, sorprendido por la gran cantidad de historias diferentes que supuestamente había vivido con diferentes chicas desde que llegó a Madrid, además de presumir que se acostaba con una diferente cada fin de semana, «¿cómo será eso posible? No es que sea un chico horroroso, puede tener su encanto con esos ojos llamativos y esa sonrisa pícara que le caracteriza, pero a nivel general no creo que sea el perfil de hombre ideal para las mujeres y mucho menos como para estar acostándose con unas y con otras» razonó y siguió pensando mientras los hermanos continuaron hablando, «estoy siendo muy superficial. Puede que bajo ese aspecto físico encuentres a una gran persona, o una gran po… ¡Joder, no pienses eso, Mario!, ¿cómo es posible que no pueda conocer a nadie y él esté hablando de tantas mujeres? Suerte que tiene, las conocerá en su trabajo, no como yo que no paro de conocer frikis y frikis…».

—¡Hilario! ¡Hilario! Vente para acá y tómate algo con nosotros —gritó Tomás, despertando a Mario de sus pensamientos.

Un hombre alto, fuerte y robusto, con un jersey de lana negro oscuro que marcaba sus grandes brazos y unos pantalones negros de pana que hacían juego con su mirada oscura e intrigante se acercó. Parecía como si un aura de misterio y secretismo le envolviera desprendiéndose a través de sus tejidos.

—¡Hilario! Es cojonudo este hombre. —Golpeó Tomás en la espalda de Hilario sin que este llegara a decir nada—. ¡Pon cuatro chatos más que nos queda una mijina de nada! —gritó al camarero.

—Bueno, ¿y tú qué nos cuentas? —preguntó Antonio.

De repente los tres se quedaron mirando a Mario esperando a que les dijera algo que no decepcionase. Sin embargo, no supo qué decir, se había quedado totalmente en blanco, ¿por dónde empezaba?, ¿contaba la historia de su vida?, ¿lo que había hecho que estuviera ahí?, ¿el sufrimiento y el dolor por el que había tenido que pasar desde la muerte de su madre?

—Pues yo solo venía a arreglar el coche… —respondió tímidamente haciendo que Tomás y Antonio rieran a carcajadas mientras Hilario ni se inmutaba.

—Espabila, acho, ya tendrás tiempo de pensar en eso. Cuéntanos, ¿cómo es que andas por aquí? —inquirió Tomás.

Había llegado su momento, por fin podía explicar, aunque fuera a grosso modo, lo que le había llevado a estar con ellos en ese preciso instante. Empezó revelando los motivos que le hicieron poner rumbo a Buitrago, el proyecto al que se estaba dedicando y para evadir cuestiones más personales se le ocurrió preguntar por los lugares de la zona que debía visitar para sentirse como un verdadero ciudadano del pueblo.

Tras una hora y media, donde no pararon de charlar y de beber los famosos chatos de Tomás, salieron de la taberna la mar de contentos, no solo por haber compartido tiempo juntos o por los efectos del alcohol, sino por haberse llegado a conocer un poco más. Puede que para Mario se le hiciera algo pesado tener que aguantar lo dicharachero que podía llegar a ser Tomás, pero en el fondo se dio cuenta de que, tanto él como su hermano, eran buenas personas y eso era lo importante. Sin embargo, del que poco pudo sonsacar fue de Hilario, ya que no abrió la boca más que para beber, pasando tan desapercibido que acabó consiguiendo que le ignoraran por completo, «este tipo de persona siempre guarda un gran secreto», dijo convencido para sí mismo tras analizarle psicológicamente.

—Si necesitáis que os acerque a algún sitio decídmelo sin problemas —comentó Mario llevando la iniciativa—, aunque no sé hasta dónde llegará el bicho… —indicó, repitiendo el apodo que le habían puesto a su Ferrari.

—Tranquilo, Mariete, estamos cerca de casa. Por cierto, antes de que se me olvide, te dejo una tarjeta del taller con nuestro número de teléfono por si podemos ayudarte con cualquier otra cosa, pero ya sabes, ten cuidadín con el bicho que no está para muchos trotes —avisó Antonio, acercándole la tarjeta.

—Sí, sí, lo tendré en cuenta. Bueno, un placer conoceros y hasta la próxima —respondió, alzando la mano y caminando hacia su coche.

—¿Pero, ya te vas? Si esto acaba de empezar —clamó Tomás, haciendo que su hermano riera—. Venga anda, te dejo descansar por hoy por ser tú, hasta pronto, acho.

—Adiós, Mariete, ve con cuidado —se despidió Antonio.

—Hasta luego, chicos —respondió Mario, con una ligera sonrisa.

Nada dijo Hilario, absolutamente nada. Estiró la espalda, se giró y se puso a andar en dirección contraria a los hermanos, «es la persona más extraña que he conocido nunca», pensó al verle caminando exageradamente erguido mientras arrancaba el coche.

Al menos, la mañana le había servido para olvidarse de esos pensamientos negativos que no paraban de machacarle. Podía decirse que estaba feliz, se notaba que, aunque no quisiera, necesitaba socializar con gente nueva y eso es lo que hizo, aunque fueran personas muy peculiares, pero por algo tenía que empezar, su objetivo lo estaba cumpliendo, algo había cambiado.

Medio aturdido, sujetando su cuerpo con las dos manos a través de las paredes consiguió llegar al sofá de su apartamento y sin tan siquiera molestarse en poner la televisión se tumbó, se notaba que el vino le había hecho mella al no estar acostumbrado a beber alcohol, por lo que, tras unos segundos, acabó cerrando los ojos y antes de que pudiera dejar la mente en blanco se preguntó: «¿cómo hará Antonio para conocer a tantas chicas?, ¿de verdad que serán clientas de su taller? Tal y como contaba las cosas era como si fueran de lugares distintos, es imposible que conozca a todas en Buitrago. ¡Joder! Tenía que haberle preguntado, eso tenía que haber hecho…».

Transcurrieron un par de horas hasta que despertó, se podía decir que había sido una siesta más que reparadora. Tanto es así que empezó a notar como si sus energías fluyeran estrepitosamente por sus venas y de la nada le entraron unas inmensas ganas por hacer cosas, no podía estar quieto y menos en ese apartamento, bastante tiempo había perdido ya como para seguir encerrado entre cuatro paredes, tenía que salir y disfrutar de la vida, aunque estuviera solo, lo tenía decidido, iba a aprovechar lo que quedaba de fin de semana para conocer alguno de los lugares recomendados los hermanos. Después de un largo mes había llegado el momento de conocer más allá de lo que había entre el supermercado que frecuentaba y su propio apartamento. Comenzaría por el interior de las murallas y dejaría lo demás para el día siguiente.

De un salto se levantó y se dirigió a darse una ducha para despertarse del todo. Necesitaba gastar de alguna manera esa vitalidad con la que había despertado, era como si su propia energía se hubiera adueñado de él, por lo que, de buenas a primeras y sin sentido alguno, cogió la esponja con las dos manos y se puso a cantar sin dejar de bailar torpemente al son de su propio ritmo. Parecía otro Mario, totalmente diferente al de esta mañana, al menos estaba más animado. Así estuvo hasta que se vistió con lo primero que encontró por el armario y salió del apartamento para otorgar la preciada libertad que tanto exigía esa nueva alma libre.

Tratando de recordar lo que le había explicado Tomás en la taberna comenzó a pasear por la ruta marcada, «el origen medieval de Buitrago ya existía en el siglo XI, acho, todo rodeado de murallas. Era lugar de comercio y mercaderías, y gracias a ese crecimiento de money-money, llegaron los nobles y construyeron el castillo ¡Esos seríamos nosotros, peluca, como cuando llegamos de Trujillo y pusimos el taller! Aunque vaya mierda de construcción hicieron esos nobles que todavía están reparando lo que sería el castillo… Tú sube para la muralla, acho, que tendrás unas vistas es-pectaculares», sentenció. La verdad que no estaba equivocado, el paisaje que se podía contemplar desde esa altura le maravilló, y no solo eso, sino que además le permitió conocer algunas de las herramientas y armas de combate de la época que se encontraban en la parte alta de la muralla a modo de decoración, «joder, Tomás, que comience por la Torre del reloj, es la entrada principal al casco antiguo, si no va a tener que dar mil vueltas», recordó como rectificaba Antonio. Por suerte, desde esa altura pudo encontrarlo casi al instante. Antonio llevaba razón, pero no importaba, tenía tiempo de sobra y ninguna prisa, por lo que siguió caminando, tratando de recordar como seguía la conversación, «llevas razón, peluca, tú ve por ahí, acho, que nada más salir encontrarás la iglesia de Santa María. Es la única que queda de las cuatro que existían hace muchos siglos. Fíjate también en la torre que tiene que es de lo más original que vas a encontrar en ese sitio», recordó como seguía exponiendo Tomás.

Continuó andando hacia la iglesia hasta que un pequeño y rechoncho sacerdote muy entrañable le hizo parar, y sin presentación alguna, le agarró del brazo y empezó a caminar, explicándole cada uno de los detalles del lugar con una ilusión tan desbordante que le hizo imposible rechazar su invitación. Se veía que lo hacía de forma desinteresada, por lo que acabó dejándose llevar, escuchándole atentamente hasta que terminó expresando:

—Ten en cuenta que el Artesonado del altar mayor era del siglo XV, y fue restaurado entre el 1980 y 1983 por los alumnos de la escuela del taller San Francisco de Asís. Muchos de ellos estaban en riesgo de exclusión social —comentó el párroco, con un ligero brillo en los ojos y una cálida sonrisa—. Ten los ojos bien abiertos, muchacho, los pequeños detalles hacen grandes diferencias —sentenció, se giró y se dirigió a un grupo de chicos que vio entrar.

—Muchas gracias por la explicación, padre, que tenga buen día —respondió mientras le veía alejarse, fascinado por las explicaciones que le había dado.

Salió y siguió con el recorrido marcado por los hermanos, «el museo de Picasso, tira para allá que es gratis, acho. Yo paso de ir que ya vi bastantes cuadros suyos en Trujillo, pero ya sabes, a caballo regalado…», recordó como añadía Tomás, junto con su carcajada habitual. Sin embargo, cuando llegó no pudo entrar, estaba cerrado, «mira el lado bueno, ya tengo una cosa pendiente para hacer otro día…», pensó y prosiguió caminando.

Cuando sus piernas empezaron a quejarse del trote que se había dado al caminar durante un par de horas, decidió que había llegado el momento de disfrutar de la gastronomía del pueblo, por lo que se sentó en una pequeña y acristalada terraza de un bar que le había llamado la atención, no por las vistas, sino por las enormes raciones que servían y acabó pidiendo una enorme bandeja de pescado frito. Se sentía a gusto y en paz consigo mismo a pesar de estar solo, no necesitaba a nadie ni nada más para ser feliz, por fin se estaba empezando a dar cuenta de que podía disfrutar de la vida a pesar de no estar acompañado. Cuando terminó de comérselo, volvió al apartamento y antes de recostarse en la cama, cogió un cuaderno en blanco y sin saber muy bien porqué, escribió en la primera página:

Mañana será un nuevo día.

Puede que ese detalle minúsculo, irrelevante y a priori insignificante para él no tuviera importancia, pero lo que no sabía es que esa fue la primera frase de un diario que cobraría su valor en el futuro. Sin más miramientos, cerró el cuaderno, se acomodó en la cama dejando la mente totalmente en blanco y al cabo de unos pocos segundos consiguió dormir como un bebé.

*****

Al día siguiente se puso el mono de aventurero para recorrer una de las rutas senderistas también recomendadas por los hermanos. De lo poco que le dio tiempo a ver lo que más le sorprendió fue el embalse de Riosequillo, seguramente por la cantidad de agua que había retenida bajo un mismo sitio y que de alguna forma, le recordaba a las playas de Barcelona. Tanto es así que, por unos instantes, sintió como si su cuerpo se redujera por segundos hasta acabar convirtiéndose en una mota de polvo en la inmensidad del universo. Fue tal la armonía que tuvo en ese momento con la naturaleza que le hizo ver que los problemas que pudiera tener, o los que se estaba creando, eran una minúscula parte de un todo, y que en realidad debía ampliar horizontes y abrirse a nuevas puertas. De la nada, surgió un fuerte dolor en su pecho y de pronto, un fugaz pensamiento apareció en su mente, «¿y si quizás el problema lo tenga yo?». Nunca se lo había planteado, siempre pensaba que los culpables eran otros, que las circunstancias de la vida le habían hecho ser como era y que no había más opciones, pero las personas cambian, se pueden amoldar a cada momento o situación. Por fin estaba viendo las cosas de otra manera, lo había decidido, tenía que cambiar. No sabía cómo podría hacerlo, pero de alguna forma sabía que no podía vivir continuamente en el pasado. Ese fin de semana le había servido para cambiar de mentalidad, ver las cosas de otra manera y empezar a sentirse a gusto consigo mismo, aunque tuviera que estar solo, por ahora.

Capítulo IV
Envidia

Apesar del intento de cambio de mentalidad por parte de Mario, la semana había transcurrido como otra cualquiera. Los días que le tocaba iba a trabajar lo hacía con una actitud positiva, esforzándose al máximo por seguir avanzando con el proyecto e intentando agradar a cada uno de sus compañeros de trabajo con cualquier cosa, e incluso, al volver a casa, después de descansar un rato y de hacer sus quehaceres, se había autoimpuesto salir a pasear para seguir conociendo la zona y hacer algo de deporte por las cercanías, no es que se notase mucho, pero sí que había cogido unos cuantos kilos de más desde que llegó, aunque esa no era la mayor de sus preocupaciones. A pesar de todos sus esfuerzos, las variables en su vida seguían siendo las mismas. Compañeros de trabajo, la pequeña Diana, y como mucho, los hermanos. No tenía más personas que pudieran cambiar su ritmo de su vida, o que le abriera las puertas a conocer otras personas. Tenía claro que nunca se plantearía conversar con desconocidos que se encontrase por la calle, así como así, o al menos, esa opción, todavía no la veía viable, además ¿de qué forma comenzaría una conversación sin que le tomaran por el raro o el loco del pueblo? La única buena noticia fue que Pedro le aseguró que tendría el coche de empresa a más tardar en unos días, esta vez no habría más contratiempos, estaba todo controlado, o eso es lo que apuntó. Además, el Ferrari funcionaba cada vez peor y era cuestión de tiempo que se averiase del todo.

Y así fue como pasó.

Después una larga y complicada semana de trabajo, por fin era viernes al mediodía, se veía que seguía dispuesto a aprovechar su tiempo libre en conocer nuevos lugares de la zona y, sobre todo, continuar divirtiéndose, aunque estuviera solo, aprendiendo a disfrutar de su soledad. Salió de la oficina, no sin antes despedirse de sus compañeros y se dirigió apresuradamente al aparcamiento con la intención de llegar cuanto antes a casa y descansar, aunque fuera lo contrario a lo que se había propuesto, «hoy tengo que relajarme un poco, pero mañana sí o sí iré a visitar el centro de Madrid, ¡no me seas vago Mario…! Así aprovecho y me compró un par de camisas nuevas que me van haciendo falta», consideró al ver su camisa desteñida después de tantos lavados. Abrió la puerta del coche, se sentó, metió la llave y al girarla se percató de que este no arrancaba, ¿qué podría estar pasando? Volvió a girarla de nuevo, esta vez forzando más tiempo el arranque del motor. Por suerte este no tardó en encenderse, aunque con un ruido diferente al que solía escuchar.

—Vamos, Ferrari, que ya te queda poco, ¡aguanta! —musitó, colocando la primera marcha.

En cuanto lo hizo, una especie de vibración afloró en la zona del volante haciendo que forzase más aún la marcha para conseguir que encajase del todo. Insistió varias veces generando cada vez más y más ruido, hasta que al final, como por arte de magia, se apagó el motor, se había calado, «no puede ser… ¡Vamos, no me falles ahora Ferrari!», pensó, girando la llave de nuevo para tratar de arrancarlo. Pero no hubo manera, por más que insistiera siempre acababa pasando lo mismo. Al parecer, su pequeño Ferrari decidió que había llegado el momento de retirarse y pasar a una mejor vida.

Echó una mirada a lo lejos, tratando de encontrar a alguien conocido que le pudiera ayudar. Solo se topó con la mirada del guardia que parecía estar disfrutando de la escena, sin mostrar un ápice de compasión por lo que estaba sucediendo y sin manifestar ninguna intención de ayudar, «no pienso darle el gusto a ese hombre», se dijo a sí mismo al verle, abriendo la guantera de la zona del copiloto mientras buscaba la tarjeta que le había entregado Antonio días atrás. Sabía que si llamaba a ese número de teléfono tendría grandes posibilidades de que acabase poniéndose Tomás y tuviera que aguantar alguna de sus interminables batallas antes de ofrecerle alguna solución, pero no tenía más remedio, eran los únicos que podían ayudarle, aunque fuera desde la distancia. Necesitaba llegar a casa de cualquier forma, por lo que sacó el móvil del bolsillo y marcó el número de teléfono.

—Muy buenas, soy Mario Mendoza —dijo suspirando al coger la llamada, preparándose para recibir el monólogo de Tomás.

—Hombre, Mariete, ¿cómo tú acordándote de nosotros, que pasó?

—¿Antonio? —preguntó y respiró aliviado—. Tengo un pequeño problema con el coche, no sé si podrás ayudarme…

—No te preocupes por nada que pase lo que pase está solucionado, pero con una condición.

—No me seas como tu hermano, ¡qué manía tenéis con las condiciones! Cuéntame a ver qué se te ocurre a ti ahora… —replicó, resoplando mientras escuchaba de fondo una especie de carcajada.

—Así somos los hermanos, Mariete, para lo bueno o para lo malo tenemos que parecernos —continúo riendo—. Verás, hoy tengo una cita con una chica que esta es-pectacular, pero la muy pesada ha insistido en que su mejor amiga tiene que venir con nosotros, ¿ya sabes? Tú me echas un cable y yo te echo otro con el bicho.

Eso sí que no se lo esperaba, «¿una cita a ciegas?, ¿cuándo, dónde y cómo sería?, ¿por qué me lo pide a mí y no a otro?», mil preguntas pasaron por su mente, pero ninguna se atrevió a realizar.

—Bueno, Antonio, arréglame esto y luego ya veremos —objetó, haciéndose el duro.

—¿Eso es un sí? —preguntó ansiosamente.

—Sí —respondió tajantemente y de forma seca, aunque en realidad estuviera emocionado de saber que tendría una cita.

Al cabo de unos minutos y después de contarle lo sucedido, solo le ofreció una solución:

—Tú tranquilo, Mariete, dime dónde estás que me acerco con la furgoneta, el remolque y sanseacabó.

—Pero… ¿Algo podré hacer para que pueda mover el coche hasta Buitrago? No creo que haga falta que vengas hasta aquí —negó, sintiéndose cada vez más intranquilo al imaginarse en el aparcamiento de su trabajo, no solo a Antonio, la furgoneta y su remolque, sino a Tomás, convirtiéndose todo en un sketch de humor, para deleite del guarda de seguridad y los compañeros que estuviesen rondando por la zona.

—No seas pesado, o lo tomas o lo dejas. Sino a buscarse la vida como hacemos todos —respondió, lanzándole un órdago.

—Está bien, Antonio…

«Que sea lo que Dios quiera», pensó tras acceder.

Tres cuartos de hora transcurrieron hasta que acudió en su auxilio, aunque por fortuna acudió solo. Sí que es cierto que el guardia de seguridad disfrutó como un niño pequeño viendo como subían el Ferrari al remolque, pero era el precio que debía de pagar por resolver la situación. Tampoco le importó mucho, su cabeza solo pensaba en la cita que iba a tener.

De camino a Buitrago, ya una vez montados en la furgoneta, Antonio continuó explicándole lo que tenía planeado para el día de hoy:.

—A ver, Mariete, lo de la cita es pan chupado. Hemos quedado esta noche en la zona de la latina, en el centro de Madrid, tú no te preocupes por nada, está tó pagaó, yo me llevo la furgoneta y lo que haga falta.

—¿Necesitas que lleve algo o haga algo? —cuestionó, intentando sacar más información.

—¡Que no, cojoné! Escucha, estamos allí con ellas, nos comemos un par de tortillas que están de muerte, nos tomamos unas cuantas copas en un garito que conozco para ir calentando el ambiente y ¡voila! me la llevo a un hotel, echo el pinchito y para casa, ¿a que no es tan difícil?

—Pero ¿y yo qué hago con la otra chica?

—Ja, ja, ja, tú verás, Mariete, ya eres mayorcito —soltó con una sonrisa de oreja a oreja.

Tampoco quiso preguntar más, ya vería lo que sucedería cuando llegase el momento, ¿no había querido abrirse a nuevas personas? Pues aquí tenía un comienzo. Esa noche, sin haberlo planeado, tendría su primera cita.

De esta forma, pasaron los minutos conversando hasta que llegaron al taller, donde vieron a Tomás de brazos cruzados observándoles fijamente. Nada más aparcar, este se acercó y comentó a lo alto:

—Pero, acho, ¿qué le ha pasado al pobre bicho? Bastante te ha durado, todo hay que decirlo —rio ante un serio Mario que no llegó a responder—. Venga, déjanos este trasto por aquí y ya nos encargaremos de ver qué hacemos con él.

Al bajar de la furgoneta los hermanos comenzaron a desmontar el remolque mientras Mario no dejaba de mirarlos con cara de pena, como si estuviera asistiendo a un funeral, aunque en cierta manera tenía que tomárselo así, no tenía más alternativa que despedirse de su pequeño Ferrari.

—Acho, te va a salir más barato que te lo llevemos al desguace que cualquier otra cosa, tú verás.

Mario frunció el ceño esperando una contestación por parte de Antonio.

—Lleva razón, Mariete. Te va a salir más barato comprarte un coche de segunda mano que intentar arreglarlo —respondió Antonio, apoyando la teoría de su hermano.

Durante unos segundos, se quedó en silencio mirando su Ferrari, sintiendo como si una pequeña parte de lo que había sido su pasado estuviera a punto de desprenderse de él. No es que lo hubiera utilizado mucho, pero sí que había sido su primer coche, era “el Ferrari”. Ese apodo que enfatizaba la sensación de autenticidad e irremplazable, como si no existieran miles de coches de ese tipo dando vueltas por el mundo, pero no, era el suyo, los momentos vividos en él estaban por encima de todo. De pronto, los recuerdos afloraron, en cierta manera había sido el primer coche donde había conducido junto a Laura, viajado con Laura, reído con Laura… «Lo siento Ferrari, esto es un adiós, me prometí no vivir en el pasado. Gracias por todos estos años que me has dado», se dijo a sí mismo con una profunda tristeza, apareciéndole de repente unas repentinas e inmensas ganas de llorar, como cuando sientes la perdida de alguien al que amas. Pero no, no lo hizo, recogió las pocas pertenencias que tenía en el coche y dirigió la mirada a los hermanos.

—Podéis hacer lo que queráis con él, ya ha cumplido su función, ¿alguien me puede acercar a casa? —preguntó intentando no gesticular ni un solo músculo de su cara, aunque su cara reflejase esa sensación de tristeza que se siente al abandonar a un compañero fiel.

—Pero, acho, no me vengas con mariconadas que parece que… —contestó Tomás, antes de que le golpease Antonio en la espalda y le hiciera callar.

—Tranquilo, Mariete, yo te acerco a casa. Tomás, ve colocando las cosas, ahora en un periquete vuelvo —indicó, tratando de empatizar con él al ver la cara que tenía.

—Gracias —agradeció Mario sin más.

De nuevo, se montaron en la furgoneta, esta vez sin ganas de conversar. A pesar de que el trayecto fue corto, se hizo realmente incómodo y largo para los dos, apenas se conocían como para mostrar algún tipo de afecto. Además, Antonio no iba a tratar de consolarle por la pérdida de… ¿qué?, ¿un coche? Solamente era eso.

Cuando llegaron al apartamento Antonio le miró y tratando de romper el hielo, comentó:

—Mariete, no le des más vueltas que no quiero un muermo esta noche. A las ocho te recojo, no lo olvides y ponte guapote, ¡que a lo mejor mojas tú también, pillín! —exageró con la esperanza de encontrarse una pequeña muesca de sonrisa que no apareció.

Mario asintió, bajo del coche con la cabeza cabizbaja y sin despedirse entró al edificio. A paso lento consiguió llegar a la puerta de su casa, y nada más entrar cogió algo de picar para después tumbarse en la cama. Solo quería dormir para intentar olvidar ese pequeño vacío que no paraba de recorrerle el cuerpo.

*****

Eran las ocho menos cuarto de la tarde cuando despertó, «mierda, me dormí de nuevo…», pensó nada más ver la hora reflejada en el reloj de la habitación en cuanto abrió los ojos.

De un salto, se levantó de la cama y fue corriendo a la ducha. Apenas le quedaba tiempo por delante, por lo que cuando terminó de secarse se puso sus pantalones favoritos, para no variar, y la primera camisa que encontró en el armario, «¡búa! apenas se notan las arrugas…», consideró al verla, tratando de autoconvencerse para no tener que plancharla. Acto seguido se esparció un frasco de colonia por el cuerpo, casi como si se hubiera duchado de nuevo con ella y cuando empezó a peinarse un pitido atronador resonó a través de las ventanas. Dejó el peine en el lavabo, se asomó por la ventana, y al ver que era Antonio con su furgoneta comenzó a gritar.

—¡Ya voy, ya voy! Dame un segundo que ya bajo.

Y cerró la ventana sin esperar a que esté respondiera. Cuando terminó de peinarse con los dedos de las manos, cogió una chaqueta y salió corriendo del apartamento. Nada más verle, Antonio se atrevió a comentar.

—Jode, Mariete, eres peor que las mujeres, ¿también tengo que esperarte?

—Anda, no seas tan quejica que apenas he tardado —respondió con una leve sonrisa.

—Pues vamos para allá se ha dicho, espero que estés preparado, llevas globitos y esas cosas, ¿no? —preguntó con una sonrisa pícara.

—Mmm, no… No llevo, ¿tenía que llevar? —cuestionó, sorprendido de que le hubieran planteado esa pregunta.

—Toma anda, aquí tienes un par por si acaso. —Sacó de su bolsillo dos preservativos y se los tiró al cuerpo—. Hay que estar preparado para la guerra, que nunca se sabe —rio de nuevo, arrancando el motor de la furgoneta.

La verdad que no tuvo tiempo de llegar a plantearse lo que podría suceder. No se esperaba lo que había ocurrido en la mañana, no sabía lo que iba a ocurrir cuando llegasen, como para poder imaginar cómo iba a acabar la noche. En realidad, y para sorpresa de sí mismo, estaba viviendo el presente.

—Bueno ¿no vas a preguntar por las chicas? —inquirió Antonio tratando de romper el silencio incómodo que se había creado.

—Pues… no quería resultar cotillo, imagino que serán dos amigas tuyas que conoces, pero, ya que te pones, cuéntame algo que tenga que saber de antemano.

—¿Amigas? —rio exageradamente Antonio—, pero qué inocente eres, que estamos en el siglo veintiuno y ya te dije que esto era una cita.

—¿Y qué pasa por eso?, ¿qué me quieres decir? —preguntó incisivamente, tratando de averiguar a qué se refería.

—Cojoné, Mariete, que no te enteras. Solamente conozco —respondió Antonio, moviendo de arriba a abajo los dedos medio e índice de las dos manos y otorgándole un énfasis exagerado a la última palabra—, a una de ellas, pero vamos, que eso de conocer es relativo.

—Sigo sin entenderte.

—¡Mecagondié, pues sí que estás cortito hoy! Vamos a ver, es una chica que he conocido en una de las aplicaciones de ligoteo de los miles que hay, hablamos dos o tres frases, nos gustamos y hemos quedado, ¿de verdad que nunca has utilizado una de esas? —inquirió, viendo como Mario le miraba como si hubiera descubierto un tesoro.

Sin preguntarlo directamente, había descubierto la pócima secreta que utilizaba Antonio para conocer a todas las chicas de las que había hablado en la taberna y no solo eso, enseguida se dio cuenta de que había hallado un abanico de posibilidades para relacionarse con chicas cuando pensaba que se encontraba en una calle sin salida.

—Pues —titubeó—, la verdad que nunca me lo había planteado.

—Menudo informático de pacotilla estás hecho —sentenció.

En lo que quedó de camino Antonio se animó a contarle las diferentes aplicaciones que utilizaba y alguna de las situaciones surrealistas que había vivido con ellas. Le avisó de que debía tener mucho cuidado con la información que mostrara o contara, pero que por norma general la gente era de fiar. Esta vez el camino sí que se les hizo rápido y ameno.

Cuando llegaron, y tras haber dejado la furgoneta en un aparcamiento subterráneo, se acercaron a la estación del metro del barrio de la Latina, cosa que a Mario no dejó de alucinarle sobre todo por la cantidad de gente que había paseando por la zona, se notaba que era un chico de pueblo. Miró al frente y se fijó en un edificio antiguo del que sobresalía un cartel gigante con el nombre “The Hole” y una especie de muñeca flotante semidesnuda, con las piernas semiabiertas, haciéndole recordar que tenía en su poder un par de globitos como decía Antonio, para utilizar esa misma noche. Al ver que no paraba de unirse gente a la enorme cola que había le hizo pensar que se trataría de un gran espectáculo. Recorrió su mirada hacia la izquierda y se dio cuenta de que en unos minutos probablemente acabaría yendo para allá, ya que el lugar estaba lleno de terrazas que invitaban a sentarse para contemplar las idas y venidas de la gente que entraba y salía del mercadillo que se encontraba enfrente. Miró hacía su derecha y sus ojos se centraron en dos chicas despampanantes, cada una a su manera, que fueron acercándose sin ninguna prisa.

La primera de ellas no destacaba por su belleza, sino por la ropa que llevaba puesta. De primeras, un top corto de cuello largo, verde neón, donde sobresalían unos grandes pechos, haciendo imposible que pudiera respirar bien con eso que llevaba puesto. Bajó la mirada y se fijó en su pantalón de chándal azul, el cual se encontraba tan ceñido al cuerpo que parecía estar a punto de estallar, junto con unas deportivas negras que hacían juego con su mirada sombría y pálida, y como no podía ser de otra forma, una riñonera negra de Gucci que probablemente sería sacada de una réplica barata del mercadillo. En cambio, la otra chica iba más elegante, pero no por eso más sencilla, con un vestido largo azul cielo, un lazo a juego y unos zapatos de tacón color plata que no hacían más que ensalzar su ya de por sí, figura agigantada.

Un pequeño codazo de Antonio hizo que girase su mirada y le viera arqueando las cejas, e imaginándoselo con la cara de un niño pequeño a punto de abrir su regalo, le escuchó decir:

—¡Esas son, Mariete! La que parece una lechuga es mía, ¡ni se te ocurra quitármela! —exclamó Antonio, cambiando la cara a la de un niño pequeño protegiendo su juguete.

Mario ni se inmutó, giró su mirada de nuevo hacia ellas y se concentró en encontrar un ápice de motivación que le forzará a seguir estando allí, no le gustaba lo que estaba viendo e intuía que algo malo acabaría ocurriendo.

—¡Eh, el Antoñito! Quéjarte tiene mi arma, sabía que eras tú desde bien lejos —gritó la chica con el top verde neón sin dejar de masticar chicle.

—¡Pero bueno, si está aquí la niña de mis ojos! Qué ganas tenía yo de verte —respondió Antonio, acercándose a abrazarla.

«¿Niña de mis ojos? Pero ¿qué está diciendo este hombre?», pensó al escucharle.

—Eh, no, Antoñito, no, mal empezamos, llámame Estefix que todavía no tenemos confianza… —apuntó, dando dos besos al aire y apartándole—. Esta es mi amiga la Lore —señaló a su amiga—, ¿y tu amigo el callao es…? —preguntó, mirándole de arriba a abajo.

—Soy Mario, encantado de conoceros —agregó, adelantándose a Antonio y acercando su mano para saludar.

—Ains, pero si es supereducado Lore, sabía yo que no te ibas a arrepentir de venir —dijo Estefix, guiñándole un ojo a su amiga—. ¡Ven aquí y danos dos besitos, guapetón! —exclamó, cogiéndole del brazo para que se acercara mientras Mario clavaba su mirada en aquella melena corta de rubio platino que tenía junto con los pírsines que rodeaban su cara.

—Hola, Mario —saludó tímidamente Lore, agachando su cabeza para darle dos besos.

«Me sorprende lo alta que es esta chica, esperemos que no sea igual de basta que su amiga…», pensó, fijándose en aquel flequillo moreno que le tapaba casi los ojos.

—Dejémonos de presentaciones aburridas y… ¡qué empiece la fiesta! —gritó un más que emocionado Antonio—. Vayamos a tomar un par de copichuelas y pinchos en un sitio que conozco por aquí.

—¡Pero si pensé que nos íbamos de botellón! —contestó Estefix, haciendo que le salieran varios hoyuelos en los mofletes y arrugas en los ojos—. Si invitas vamos donde sea, Antoñito —puntualizó, agarrando a su amiga de la mano.

A pesar de la vulgar presentación, se dejó llevar y siguió el rumbo que marcó Antonio. Podía haber escapado de alguna forma, pero ya que estaba ahí iba a tratar de pasárselo bien, aunque no le cuadrase lo que estaba viendo. Sabía que con los hermanos Cruz podría pasar cualquier cosa, aunque tenía la cosa de que estando a solas con Antonio sería diferente a su hermano, como más cohibido con la gente, pero apenas le conocía, no sabía cómo podía actuar con los demás, y visto lo visto, parecía una persona totalmente diferente cuando se trataba de mujeres.

No se alejaron mucho del punto de encuentro cuando Antonio se giró, dirigiendo su mirada hacia las chicas y estableció:

—Pues ya hemos llegado, sentaos donde queráis chiquilinas, que ya me acerco yo a por la bebida, ¿qué queréis?

—Joder, Antoñito, menuda mierda de sitio a la que nos has traído, ¿dónde está el flamenquito y esas cosas? —preguntó Estefix y añadió—: Anda, tráenos dos rones cola a ver si se anima un poco esto —respondió al ver la triste cara de su amiga.

—A mí pídeme un Aquarius de naranja, por favor, ahora voy a ayudarte —solicitó Mario tímidamente, sentándose en la silla de la terraza.

—Aparte de educado es un santo, ¿no querías alguien diferente? Pues aquí lo tienes —comentó Estefix, mirando y acariciando el hombro de su amiga.

—¡Marchando la bebida y un licor de bellota para todos! —exclamó Antonio, mientras se encaminaba a la barra del bar.

Por fin había llegado el momento que tanto ansiaba, era el pistoletazo de salida de su gran cita a ciegas. Se encontraba, no con una, sino dos chicas desconocidas, sin saber qué decir o preguntar para sacar tema de conversación, una porque no sabía por dónde podría salir y la otra porque apenas hablaba. Intentó pensar en algo rápido y en voz baja, como queriendo que no le escucharan, se atrevió a preguntar:

—Y vosotras, ¿dónde trabajáis?

—¿Trabajar?, ¿qué es eso? —preguntó Estefix, riendo por la nariz—. Hay que vivir la vida, guaperas. Aquí donde la ves la Lore trabaja de camarera en una discoteca conocida de la zona, piensa en los cubatas gratis que te puedes meter para el cuerpo.

—¡Ains, no seas tonta, cacho guarri! —respondió Lore, girando su mirada a la nada.

«¿Cacho guarri?, ¿de dónde han salido estas dos?», se preguntó nada más escucharla.

—Cuídala bien, guapete, que el bruto de su ex la ha dejado hace poco y está más tonta que nunca —admitió Estefix al ver la cara de sorpresa de Mario.

Por suerte, Antonio no tardó en volver, colocando en la mesa cuatro chupitos mientras miraba con recelo a Mario, como si de verdad estuviera forcejeando por quitarle su juguete al verle conversar con Estefix.

—Ahora nos traen la otra bebida, mientras tanto… —cogió uno de los chupitos y levantó la mano—. ¡Este es un valle, esto una cuesta! Bebe, Mariete… ¡Qué poco te cuesta! —bromeó Antonio, haciendo de reír a las dos chicas.

De un trago se bebieron los chupitos, dándose por inaugurado el cúmulo de discursos absurdos, palabras soeces y despropósitos, donde los protagonistas exclusivos fueron Antonio y Estefix, ante la mirada atónita de Mario y la presencia de Lore, cuya única aportación fue sonreír ligeramente cada vez que la miraba su amiga. Durante dos largas horas estuvieron comiendo diferentes tipos de tortillas, a cuál más rara y, sobre todo, bebiendo. Parecía que lo que había planeado Antonio desde un principio, se estaba cumpliendo a la perfección.

—Pues ahora sí que sí, es hora de que vayamos a tomar unas cuantas copas más y a mover estos culotes —proclamó Antonio con humor a los cuatro vientos, evitando vocalizar en exceso mientras se levantaba de la silla sin dejar de mover la cintura.

—¿Vais a beber más todavía? Pero si pensaba que no se podía meter más alcohol en el cuerpo…. Vayámonos a casa, Antonio, que estoy agotado —dijo Mario, aburrido de aguantar lo que estaba viendo.

—¡Pero no me seas muermo, guaperas! —gritó Estefix a pesar de tenerle al lado—. Espero que me lleves a buen puerto marinero que este cuerpecito serrano necesita… ¡Marcha, marcha, queremos marcha, marcha! —cantó con la mirada puesta en Antonio mientras contoneaba su cuerpo de un lado para el otro.

«Puf y me lo quería perder… Aguantaré un rato más y si Antonio no quiere venirse pediré un taxi y me escaparé», se autoconvenció, echándose la mano a la cara mientras veía bailar a Estefix en medio de la calle.

—¡Viento en popa… y a toda mecha! —vociferó Antonio, haciendo que le saliera un gallo al terminar la frase mientras se acercaba lentamente a Estefix para agarrarla de la cintura.

—A toda vela, se dice a toda vela… —corrigió Mario, suspirando mientras les seguía igual que un oso domesticado.

Al son de la música inventada por Antonio que no dejaba de bailar junto a Estefix continuaron andando en dirección a una especie de discoteca protegida por un alto y musculoso portero de seguridad que, anticipándose a lo que estaba a punto de ocurrir, comenzó a hacer gestos de negación para que no se les ocurriera entrar. Por suerte, el único que se percató de ello fue Mario y antes de que se complicase la situación, a sabiendas de que Antonio intentaría pasar por todos los medios, optó por convencerles de ir a otro lugar argumentando que conocía otro sitio mucho mejor. En cierta manera el portero llevaba razón, ¿quién en su sano juicio dejaría acceder a dos borrachos, que más que bailar parecían que estaban luchando por no caerse al suelo? «De todas maneras, estos tipos suelen dejarte pasar cuando ellos quieren…, pero bueno, mejor no tentar la suerte», reflexionó para después mirar alrededor suyo, tratando de encontrar otro lugar donde resguardarse. Alzó la mirada y no tardó en encontrarlo. A lo lejos, un pequeño grupo de hombres entraron a lo que parecía ser un pub irlandés sin portero que lo resguardase, era la mejor opción.

—¿Guapelas?—preguntó Estefix incapaz de pronunciar la “r”—, ¿qué entiendes por disco…teca?

—Entremos, estos sitios siempre me han gustado —mintió Mario sin mirarla, abriendo la puerta del pub antes de que echasen atrás su propuesta.

Por fortuna para Mario, la canción que estaba sonando era la de Noche de sexo de Wisin & Yandel que parecía anticipar lo que sucedería esa noche, y eso le tuvo que encantar a Estefix, ya que no tardó en coger a Antonio del brazo y entrar. Como era de esperar a esas horas de la noche, el sitio se encontraba abarrotado de gente, apenas había un hueco donde colocarse ni mucho menos sillas disponibles, sin embargo, eso no fue un problema, al menos para la nueva pareja que se estaba formando, ya que necesitaban estar juntos y pegados. Tanto es así que, antes de que se juntaran los cuatro, Antonio agarró bruscamente de la cintura a Estefix y este comenzó a restregarse vilmente sobre ella. Lejos de lo que cualquiera pudiera pensar, ese acto no le incomodó para nada, sino todo lo contrario, estaba encantada, o así es como lo demostró al no parar de reír y contonear su cuerpo sobre el suyo, hasta que le agarró de la cabeza y empezaron a besarse como si no hubiera un mañana.

Había llegado el momento de dejarles solos, por lo que Mario cogió suavemente de la mano a Lore e inició la huida tratando de encontrar un sitio en el que al menos estuvieran cómodos. No fue fácil, apenas podían dar un paso en falso por la cantidad de gente que había y para más inri, no se veía casi nada por la oscuridad del local, pero esta vez contaba con un comodín que de normal nunca tenía: Lore. Al ser más alta que la mayoría de los presentes, pudo guiarle hasta un pequeño rincón, una especie de círculo mágico dentro del cual, a pesar de la gente que había amontonada, nadie se acercaba a entrar, al fin podía conocer a esa chica. Físicamente no le había impactado, ni tampoco le gustaba la compañía que tenía, aunque visto lo visto ella podía opinar lo mismo que él. No quedaba otra que conocer su fondo interior, ¿quién sabe? Quizás le gustase la personalidad que no había llegado a mostrar y, además, tenía que conocer gente nueva, era su promesa. «¿Qué puedo preguntarle?, ¿de qué podemos hablar? Ya sé, empezaré preguntando por la discoteca en la que trabaja, es el único dato que tengo…», pensó, cuando de repente, sin saber por qué, está se le abalanzó a sus brazos llorando de forma desconsolada.

Miles de dudas aparecieron por su mente, se había quedado a cuadros, ¿qué estaba ocurriendo? Durante un rato fue incapaz de articular palabra, solo trató de acompañarla en ese abrazo que le ofreció a pesar de no conocerla, quizás fuesen los efectos del alcohol, ¿quién sabe? era el único de los cuatro que no había bebido más que el primer chupito con el que comenzó todo, pero tampoco quería ser borde y apartarla bruscamente. Tras unos segundos tensos e interminables preguntó con curiosidad:

—¿Qué te ocurre, Lore?, ¿va todo bien?

Con suma delicadeza intentó apartarla para ver cómo se encontraba hasta que empezaron a brotar varias palabras de su boca.

—Es que, es que… —titubeó, con una voz átona y quebrada, y la cara totalmente acongojada mientras Mario permanecía en silencio tratando de escucharla—, es que no sé por qué, pero me siento sola y triste sin el cerdo de mi ex.

De nuevo el llanto se apoderó de ella para después abrazarle más intensamente que antes y ahí estaba el problema principal: su ex. A pesar de que no había explicado lo que le ocurría, el fondo del asunto lo conocía a la perfección. Ese vacío que siente una persona cuando la abandonan, cuando la engañan, cuando ya no forma parte de él, ese dolor que a pesar de no ser físico parece desgarrarte totalmente el cuerpo. Sensaciones de soledad, angustia y tristeza al que posiblemente tengas que enfrentarte en alguna etapa de la vida y de la que si acabas derrotado puede marcar el fin de tu existencia. Etapas a las que se había enfrentado y sabía que la única solución a esos problemas era el tiempo y, por encima de todo, el amor hacía uno mismo. A pesar de no conocerla de nada, sintió que tenía que ayudarla de alguna forma y eso es lo que hizo, lo que necesitaba en ese momento, ser sus oídos.

—¡El hijo de la gran puta se acostó con una gogó de donde trabajo!, ¿qué se pensaba, que no me iba a enterar o qué? —se preguntó a sí misma, apartándose de los brazos de Mario—. Encima, para el muy cabrón eso no fue suficiente, sino que tuvo que ir enseñando fotos a sus amigos acostado con ella, ¿para qué?, ¿para fliparse y ser el más guay de todos los putos porreros y asquerosos de su pandilla? —resopló por la nariz de un modo poco elegante y siguió confesando—. ¡Es que todos los putos tíos sois iguales, todos! —y siguió hablando y hablando, expulsando lo que llevaba dentro.

Pasaron los minutos como si fueran horas y aquella chica que en un principio había parecido ser tan tímida y callada demostró que era todo lo contrario. Solo dejó de hablar las pocas veces que Mario la cortaba para atreverse a formular alguna pregunta trivial que no hacía otra cosa más que dar paso a otro nuevo discurso de Lore sobre la maldad que domina a los hombres y el odio que siente hacia ellos. Un odio que lentamente fue transformándose en la necesidad de vengarse de alguna forma de su ex, o eso es al menos lo que pensó Mario al notar sus ardientes manos sobre sus hombros, con la mirada fija en él mientras su cabeza no paraba de acercarse a la suya a pasos agigantados, «¿qué tiene en mente hacer esta chica?», pensó sin saber muy bien que hacer mientras sus pulsaciones no dejaban de aumentar. Desde luego que él no tenía ninguna intención de besarla, pero ahí estaba, quieto, devolviendo la mirada como si fuera una invitación a entrar en su pequeño jardín del edén mientras su cara no dejaba de aproximarse. Tanto es así que empezó a diferenciar su perfume del olor a alcohol que embadurnaba su cuerpo, era una mezcla de aromas complejos, lavanda, rosas y un olor a limpio y cítrico que le hizo despertar recuerdos y sensaciones del pasado: era la colonia que utilizaba Laura. Cerró los ojos dejándose llevar por ese perfume que tanto ansiaba recordar, dando paso a que sus narices comenzaran a rozarse y justo cuando estaban a punto de entrelazar sus alientos, Lore giró la cara y exclamó:

—¡Mierda, me está vibrando el puto móvil! —Echó la mano a su bolsillo—. ¡Es Estefix! —reveló, acercando el móvil a su oreja—. ¿Niña, qué pasa? No te oigo, ¿qué dices?, ¿a la salida? Espera, ya vamos. —Y colgó—. No sé qué me está diciendo que con la mierda de música no me he enterado de nada, pero tenemos que ir a la puerta de salida a ver si los vemos.

«¡Salvado por la campana! Nunca mejor dicho, creo que es lo mejor que me podía haber ocurrido», reflexionó tras escucharla, aceptando de la mejor manera que no hubiera pasado lo que estuvo a punto de acontecer.

—Vamos para allá, sígueme —respondió Mario con iniciativa, indicando la salida y abriéndose paso entre la multitud.

En el fondo se sintió aliviado de que la hubieran llamado. Sabía que habría acabado besando a esa chica, pero para nada era una persona que le gustase, solo quería probar nuevas sensaciones y percatarse de que estaba preparado para olvidar a su pasado. Había que abrirse a nuevas personas y conocerlas, ¿no?, pues ese hubiera sido un gran primer paso, aunque no el correcto. Cuando llegaron a la puerta de salida se encontraron a Antonio tirado en el suelo y a Estefix de brazos cruzados mirando hacia otro lado, ¿qué podía haber ocurrido?

—¡Niña, niña!, ¿Qué ha pasado, estás bien? —preguntó Lore, corriendo desconsoladamente a abrazar a su amiga.

En cambio, Mario se acercó a Antonio al ver que su nariz no paraba de sangrar.

—¡Antonio!, ¿qué ha ocurrido? —preguntó mientras sacaba un pañuelo de su bolsillo—. Toma ponte esto y no dejes de apretar, se te parará la hemorragia.

Antonio sonrió levemente.

—Tranquilo, Mariete, ¡que no ha pasado nada! Está todo controlado —respondió, acercándose el pañuelo a la nariz con un gesto de dolor—. Ayúdame a levantar, anda —reclamó, ofreciendo su mano para que le ayudara a levantarse.

—Este Antoñito… ¡Te dije que no hacía falta que te metieras en nada! Sé cuidarme yo solita —recalcó Estefix como si se estuviese quejando.

—¡Que a mi niña no la toca ni Dios! —gritó Antonio.

—¿Qué niña ni leches? ¡Que no soy nada tuyo, pringao! Anda, quédate ahí con el muermo de tu amigo que nosotras nos vamos —increpó Estefix sin dejar de mirar su móvil.

—¿Puede alguien decirme qué diablos ha pasado? —preguntó Mario cada vez más exaltado, buscando la mirada de alguien que le comprendiera.

—Nosotras nos vamos, Mario, que conozco a Estefix y sé que es lo mejor —contestó Lore acercándose a él—. Gracias por haberme aguantado dentro y por escucharme —agradeció, dándole dos besos.

Se estaba despidiendo y Mario no sabía cómo debía de reaccionar, «¿le pido el móvil para quedar otro día a solas?», se planteó, pero al momento se dio cuenta de que era una tontería, en realidad no le atraía, «pero ¿esas sensaciones que he sentido dentro del pub no significan que algo me ha gustado?», volvió a preguntarse, sin saber muy bien qué hacer.

—Espera, os acompañaremos, no vamos a dejaros solas a estas horas —respondió Mario rápidamente tratando de encontrar una alternativa.

—No te preocupes por nosotras, ya nos veremos algún día —añadió Lore dándose la vuelta.

«¿Nos veremos?, ¿cuándo, cómo y dónde? No tengo tu teléfono ni tú tienes el mío, ¿es lo típico que se dice para no quedar mal?, ¡Joder!, venga vale, ¿le pido el móvil?, pero… ¡para qué! Ella no lo ha hecho y tampoco es que yo quiera», reflexionó Mario antes de despedirse.

—Id con cuidado, por favor —puntualizó al verlas alejarse—. Hasta pronto, Lore —sentenció, a sabiendas de que la verdad sería muy diferente. Nunca más volverían a verse. De nuevo, su mirada se dirigió a la de Antonio y con cara de pocos amigos, preguntó—: ¿Me vas a decir de una vez que es lo que ha pasado?

—Eh, no me mires tan serio, Mariete, que me asustas —respiró profundamente y agregó—: Cosas de chicas y de hijos de la gran puta que salen corriendo, ya sabes —terminó de decir, echando su brazo por encima del hombro de Mario para que este le ayudase a andar.

—No sé, Antonio, no sé, ¿qué pasó?

—Qué pesado te pones, ¡joder, Mariete! No pasó nada. Salí del baño y vi a la niña besándose con otro, le empujé, nos empujamos, salimos y el muy valiente apareció con un colega suyo y lo otro es historia. Anda, vayámonos, que estoy muy cansado.

«Por fin nos vamos, al menos…», se dijo a sí mismo negando con la cabeza.

—Dame las llaves de la furgoneta que ha sido un día muy largo —solicitó, a sabiendas de que Antonio no estaría en condiciones de conducir y sin debatir nada de la historia que había escuchado siguieron andando hacia la furgoneta en silencio, sin escuchar más ruidos que las quejas y lamentos de un Antonio que, aunque no debiera, no dejo de hurgarse la nariz al tener la extraña sensación de que se le había descolocado.

Cuando llegaron al aparcamiento, Mario le ayudó a subirse a la furgoneta y antes de que pusieran rumbo a Buitrago, este le miró fijamente y declaró:

—¡Eh, Mariete! El pinchito me lo llevé antes de salir del baño —esbozó Antonio con una sonrisa pícara—, ¿y tú? —preguntó, antes de que cerrase los ojos.

—Objetivo cumplido entonces... —respondió sin contestar a su pregunta.

Mientras condujo con algo de premura, los ronquidos de Antonio fue lo único que se escuchó durante todo el recorrido. Eso le dio tiempo a pensar y llegó a la conclusión de que no sentía envidia de él. Estaba claro que le gustaría conocer a gente nueva, pero no de cualquier forma ni con el único fin de satisfacer sus necesidades fisiológicas tal y como parecía hacer Antonio, sino con el objetivo de encontrar a la futura mujer de su vida. Además, se percató que el día fue totalmente diferente a los demás, había vivido una nueva experiencia dentro de la rutina a la que se había anclado y se podía decir que por fin estaba cambiando.

A pocos metros de llegar a Buitrago decidió despertar a Antonio. En cierta manera no sabía dónde vivía y tenía claro que no le iba a llevar a su casa a dormir.

—Eh, Antonio, despierta que ya hemos llegado —dijo suavemente y comenzó a mecerle hasta que abrió los ojos.

—¿Dónde estamos?, ¿qué haces conduciendo mi furgoneta?, ¿qué ha pasado? —preguntó exaltado.

—Tranquilo, que estamos en Buitrago. Venga, dime dónde vives y podrás seguir descansando.

Sin decir nada más, Antonio pareció recuperar la compostura y mediante gestos fue indicándole como llegar a su casa, aunque Mario tuviera que chasquear los dedos varias veces durante lo que quedaba de recorrido para que este no volviera a dormirse. A los pocos minutos se aproximaron a una pequeña casa de campo hecha de piedra blanca, aunque algo deteriorada y una puerta nogal que hacía juego con el carácter rural de la zona.

—Esa es, Mariete… —susurró Antonio a la vez que abrió la puerta sin esperar a que Mario frenase del todo.

—¡Joder, Antonio, dame un segundo! —exclamó mientras frenaba y antes de que pisase el suelo añadió—. Anda, ten cuidado y descansa que falta te hace. Por cierto, si te parece me llevo la furgoneta y mañana os la acerco al taller, ¿vale? —preguntó, viendo como levantaba el dedo pulgar sin llegar a mirarle—. ¿Necesitas ayuda o podrás ser capaz de llegar solito hasta la cama? —ironizó al verle de nuevo con los ojos cerrados.

Nada respondió Antonio, cerró la puerta de la furgoneta y mediante gestos se despidió. Mientras tanto Mario esperó pacientemente a que entrara en su casa, quería quedarse con la conciencia tranquila y seguro de que no ocurriera ningún suceso inesperado. Tras unos largos segundos de espera en los que Antonio parecía incapaz de ingresar la llave en la puerta, al final pudo abrirla y entrar en su propia casa. Había llegado el momento de que Mario se dirigiese a la suya. No tardó mucho en llegar, apenas vivían a unos escasos minutos de distancia en coche.

Cuando llegó al apartamento, se colocó el pijama y sin más dilación se acostó en la cama con el pensamiento real de que su vida daría un vuelco radical a partir de mañana. Contra todo pronóstico y a pesar de la cita que tuvo, estaba dispuesto a instalar la primera aplicación de citas, aunque eso sí, convencido de que sería capaz de marcar su propio camino y, sobre todo, sin actuar como lo había hecho Antonio.

Capítulo V
Diligencia

«Nuevo día, nuevas metas y más energías, aunque poquitas que se me han pegado las sábanas…», pensó nada más ver la hora del reloj.

Eran las seis y media de la tarde cuando Mario decidió que había llegado la hora de levantarse, sin ninguna prisa, para hacer la misma rutina de siempre. Contemplar el paisaje desde el balcón, con el fin de llenar sus pulmones de oxígeno, asearse y como caso especial, prepararse unos huevos fritos con beicon y salchichas que le sirviera tanto de desayuno como de comida. Pese a que había dormido del tirón, ese día se encontraba algo perezoso, como sin ganas de hacer absolutamente nada. Ni siquiera había sido capaz de recoger las cosas de la casa, su cuerpo solo le pedía una cosa, tumbarse en el sofá y eso es lo que hizo. Encendió la tele al ver que el ambiente estaba demasiado tranquilo, y sin percatarse de lo que estaban echando, cogió el móvil y se puso a trastearlo. Un acto incongruente, pero que la mayoría de los mortales suelen hacer, ¿para qué poner la televisión si vas a estar con el móvil? No importaba, en su mente solo tenía un objetivo y no era otro que instalar la primera aplicación de ligoteo que apareciera en la lista de descargas más populares. No tardó en encontrarla, una de ellas sobresalía por encima de todas, Zinder Sorpresa se llamaba. El logotipo era muy llamativo, con un corazón rosa relleno de lo que parecía ser un telón rojo de tela medio abierto, y de fondo una pequeña llama blanca flotando y esparciendo corazones por todos lados. La descargó y se instaló prácticamente al instante, más sencillo no podía ser el proceso, «¿cómo no se me había ocurrido antes?», pensó mientras iniciaba la aplicación. Sabía que la experiencia de la noche anterior no había sido muy buena que digamos, las chicas que había conocido no reflejaban su ideal de pareja, pero estaba convencido de que aquí la encontraría. Se consideraba una persona sencilla, deportista, con las ideas claras tratando de buscar una chica normal que le acompañase en su día a día, no exigía mucho más, o al menos eso creía.

A los pocos segundos de abrirse la aplicación empezaron las complicaciones.

—Completar registro mediante Facebook.

—Completar registro mediante Google Plus.

—Registrarse mediante correo electrónico.

Siempre había sido una persona reacia a utilizar las redes sociales por miedo a dejar accesible su información personal a todo el mundo y, al vivir toda la vida en un pueblo pequeño, nunca tuvo la necesidad de relacionarse con su gente a través de este medio. Por ese motivo, no tuvo más alternativa que elegir la última opción, aunque no le motivase. Tras indicar su correo electrónico apareció una nueva pantalla con diversos campos a rellenar: nombre, apellidos, edad y sexo. Algo normal en este tipo de aplicaciones y más aún al no haber elegido ninguna de las dos primeras opciones, sin embargo, un dato acaparó su atención, y es que al pulsar sobre el sexo de la persona una nueva opción se desplegó, obligándole a remarcar su orientación sexual. No dudó en indicar que era heterosexual, aunque eso no quitase el hecho de que le apareciera una pequeña mueca sonriente en la cara, se notaba que era una persona demasiado clásica, aunque entendía que cada persona podría tener sus propios gustos sexuales.

Nada más pulsar el botón de activar cuenta se mostró un nuevo mensaje:

—Por favor, añada una imagen de perfil antes de continuar, no olvides salir guapo 😉.

«¡Mierda! Si apenas tengo fotos, ¿qué quieren, que ponga alguna de la primera comunión? Puf, la mayoría de las que tengo salgo con Laura, voy a tener que rebuscar…», pensó al ver que el proceso no sería tan sencillo como se había imaginado en un principio.

Tras buscar en la galería de fotos durante un buen rato acabó encontrando una en la que salía solo, y más o menos se podría decir que se podía mostrar, no era nada del otro mundo ni enseñaba sus encantos, pero valía para hacerse una pequeña idea de cómo podría ser. En ella se le veía de pie, con las gafas del sol puestas, en medio de una especie de descampado junto a su pequeño Ferrari. Sabía que la primera impresión es la que más contaba y más en este tipo de aplicaciones en las que uno se basa en lo primero que ve, pero por ahora no tenía nada más decente que añadir, «creo que para empezar y ver cómo funciona, es más que suficiente», se dijo viendo que la aplicación le dejaba incorporar hasta diez fotos e incluso vincular la cuenta de Instagram, red social que como era evidente tampoco tenía.

—Último paso, cuéntanos algo sobre ti y no seas mentirosillo… —mostró la aplicación después de subir la foto.

«¡Joder! Qué pesadilla de aplicación, ¿cuántas cosas quiere de mí? Toma también mi tarjeta bancaria si es lo que quieres…», volvió a quejarse, harto de que le exigieran más información por cada pequeño paso que daba.

En cierta manera comprendía que ese tipo de aplicaciones actuase de esa forma, sin datos no podría funcionar, sin imágenes el proyecto en el que estaba trabajando tampoco tendría sentido. Era lógico que todo se basase en datos e información, pero cuando se lo exigían a él la cosa cambiaba, «ya que la imagen que he subido no es muy llamativa que digamos, tendré que poner algo original para captar la atención de las chicas… Si no, ¿por qué me elegirán a mí y no a otro?», reflexionó y se atrevió a escribir:

Para bien o para mal soy una persona diferente a los demás. Ni fumo, ni bebo (Aunque algún tinto de verano o así no te lo voy a negar… xD), ni me gustan las discotecas. Atrévete a conocerme.

Descripción enviada. Con esa frase seguro que captaría la atención de alguna chica, era directa y se alejaba de los gustos de la mayoría de los chicos de su edad. Con esto evidenciaba que no se trataba de la persona más divertida del mundo, ese mensaje que había utilizado lo autodescribía perfectamente, pero al menos, el toque gracioso que utilizó al comentar lo del tinto de verano podría animar a alguna chica a conocerle. De una forma más o menos rápida terminó de rellenar la información, por mucho que se quejara. Es cierto que para cualquier otro hubiera sido un mero trámite, pero para él fue algo realmente tortuoso e interminable, no estaba acostumbrado a mostrar su personalidad así de primeras, seguramente por su timidez y por la falta de confianza en sí mismo, aunque con el tiempo siempre conseguía que todos le cogieran cariño, a excepción de su padre, o al menos eso pensaba. Ese detalle le hizo recordar que todavía no le había devuelto la llamada, aunque sabía que se encontraba “bien”, pues las veces que había hablado con Arnau le aseguro que le había visto de nuevo por la taberna. Antes de seguir adelante, una especie de remordimiento que no le dejaba tranquilo le impulsó a minimizar la aplicación y a escribir un mensaje de texto:

Javi, imagino que lo sabrás, pero va todo bien por Madrid, no me puedo quejar de nada. Espero que tú también estés bien, un abrazo.

Le hubiera encantado describir lo que sentía, lo que había visto hasta entonces y contar, aunque fueran pocas, las experiencias que había vivido desde que llegó, pero era consciente de la relación que había y ese mensaje, aunque fuera corto y distante, le dejó la conciencia tranquila. Volvió a la aplicación y de la nada aparecieron las imágenes de tres chicas diferentes, colocadas ordenadamente una encima de la otra, con un pequeño botón en forma de corazón colocado a su derecha. Se fijó en la primera de ellas y se dio cuenta de que la imagen estaba recortada. En ella se veía la cabeza de una chica de pelo corto y castaño, gafas de culo de botella y unos labios finos y apretados que contenían una enigmática sonrisa, posando frente a un espejo, poco más pudo analizar. Pulsó en un botón con forma de sobre de papel ubicado en la zona izquierda y de repente apareció una pequeña ventana que contenía el siguiente mensaje:

Me gustan las personas de mente abierta, que no juzgan, no discriminan y respetan a todo el mundo. Y ya, sin son cariñosas y atentas, me tienen ganada. 1,70. Trabajo y estudio.

«¿Mente abierta? Qué me estará queriendo decir…», pensó nada más leerlo.

Deslizó la ventana y rápidamente su mirada se dirigió a la segunda imagen, esta vez se veía a una chica muy delgada, posando encima de una cama mientras sonreía a la cámara con los brazos abiertos haciendo parecer que se encontraba feliz, aunque su cara y su aspecto descuidado mostrasen lo contrario. Una camiseta negra pegada al cuerpo al compás de sus enormes ojeras y unos vaqueros tan revueltos como su pelo fue lo único que destacó de una imagen de lo más común. La fotografía no es que le animase a conocerla, aun así, tuvo curiosidad por ver qué ponía en su descripción:

Siempre habrá un lugar donde las cosas tengan sentido.

«¿Y ya está?, ¿no explicas nada más sobre ti?, ¿y qué sentido tiene que me anime a conocer a una persona basándome en lo poco que has mostrado?», se preguntó sin darse cuenta de que él estaba en la misma situación. Al menos, la última imagen sí que le llamó la atención. En ella se veía a una chica, aparentemente más joven que él, sonriendo con los labios pintados de rosa chicle y unos ojos llamativos color miel que engatusarían a cualquiera, aunque seguramente fueran lentillas o un filtro aplicado. No pudo ver más que su pelo largo, liso y moreno cayendo por su cuerpo recortado. Pulsó en la descripción y vio que tenía puesto:

Trans de Madrid, gente maja y sería, por favor, alguien diferente?

«¿Cómo es posible? Es la única de las tres que me ha gustado un poco físicamente, pero no me esperaba esta descripción…», consideró, a sabiendas de que no era lo que buscaba. Gracias a esta descripción, al menos le sirvió para percatarse de que podría encontrar cualquier tipo de persona por la red, respetaba el deseo y los gustos de todo el mundo, y aceptaba sin problema alguno que existiera tal diversidad, pero en este caso las opciones que le habían mostrado no le convencieron para nada. Durante unos segundos rebuscó alrededor de la aplicación tratando de encontrar más opciones con las que poder interactuar, pero solo se topó con un botón que decía, “elige”.

Pulsó y se mostró el siguiente mensaje:

—Está en ti comenzar una nueva aventura con la persona que elijas.

«¿De verdad que estoy obligado a elegir a una de las tres?, ¿no tengo más alternativas? Si apenas he visto nada, madre mía, mal empezamos…», meditó, al ver sus opciones. Pero debía elegir al menos una, por lo que volvió a revisar las fotos y acabó escogiendo a la primera de ellas, lo que hizo que de golpe aparecieran en la pantalla tres nuevas chicas, la cual más diferente, como si de una segunda ronda se tratase. Así estuvo hasta que, al elegir a la quinta chica, una ventana muy llamativa emergió automáticamente:

—Se acabó por ahora, o no... Tú decides: Esperar o convertirte en Zinderiano Plus.

Como en la mayoría de las aplicaciones de alguna manera tenían que obtener ingresos y, en este caso, esta era su manera de hacerlo. Decidió pulsar en esperar y de la nada surgió una nueva ventana en la que se mostraba una cuenta atrás de seis horas. Nada más podía hacer por ahora, por lo que cerró la aplicación y se puso a ver la televisión con la idea de que no había hecho otra cosa más que perder el tiempo, eso no podría funcionar. Y sin habérselo planteado en ningún solo momento, un recuerdo le vino a la cabeza: Antonio, «¡Mierda! Debería haberle llamado antes para saber cómo se encuentra… Además, ni siquiera le he devuelto la furgoneta, ¡joder! Menudo desastre soy, me merezco lo peor». Se maldijo antes de levantarse del levantó del sofá y llamarle.

No tardó en contestar.

—¿Oiga?

—Antonio, soy Mario, ¿cómo te encuentras?

—¡Acho! Que soy Tomás, cojoné. No sé la que liasteis anoche, pero mi hermanino no ha venido a currar, tenía una resaca del copón y en casa que se ha quedado el vago, si es que estos jovenzuelos… ¡No se os puede dejar salir!

—A algunos se les fue de las manos anoche, pero espero que solo… —Llegó a decir antes de que le interrumpiese como de costumbre.

—¡Acho! ¿y mi furgoneta, qué?, ¿cuándo piensas devolvérmela?

—Precisamente llamaba por ese motivo también —se excusó.

—Mira, hacemos una cosa. Recógeme en el taller, vamos a por mí hermanino y me invitáis a unos chatos y unas migas. Así le castigo por dejarme solo y tú me devuelves el favor por lo de la furgoneta.

—Pero…

—¡Que no hay peros que valga, acho! —exclamó, subiendo el tono de voz—. Te espero aquí y date prisa, que va siendo hora de cerrar el chiringuito. —Colgó de golpe sin esperar a que respondiese.

«Habrá que quererle como es, aunque me está costando más de lo que esperaba…», se dijo a sí mismo recordando las palabras de Antonio del primer día que se conocieron. Tras la llamada, se arregló lo justo y necesario para salir decentemente de casa y sin perder más tiempo, salió del apartamento y se montó en la furgoneta a sabiendas de que Tomás llevaba razón, debía devolverle el favor.

Metros antes de llegar pudo cerciorarse de que Tomás se encontraba acompañado por otra persona que iba vestido como un profesor de universidad de los años ochenta, con un anticuado traje de pana marrón oscuro donde sobresalía una corbata negra con rayas blancas, unos zapatos negros de punta fina y para rematar unas gafas también oscuras, «¿será un cliente o puede que sea Hilario?, pero si es él, ¿dónde irá tan “bien” vestido?», pensó antes de aparcar la furgoneta.

—¡Vamos, acho! No creerás que esta barriguina se cuida sola, ¿no? —preguntó Tomás al verle acercándose—. Hilario, hazme el favor, ve tirando para la taberna que en un rato nos vemos allí, así nos da tiempo a recoger a mi hermanino.

Hilario asintió y se fue del lugar sin tan siquiera saludar a Mario.

—Y tú, quita, acho, que mi Ferrari lo conduzco yo.

—Voy, Tomás… —contestó, colocándose al otro lado del asiento—. Por cierto, hablando del Ferrari, ¿qué ha sido de él? No lo veo por aquí.

—Ya te dije que somos auténticos pro-fesionales, ahora cuando lleguemos te doy tu parte, tú no te preocupes por nada —respondió mientras arrancaba el motor.

—No hace falta que me des nada, ya os dije que si os encargabais de todo podríais… —dijo antes de que le interrumpiera.

—¡Que no cojoné! Es tu bicho, no el mío, tú tendrás tu parte del dinero y nosotros… —Esta vez para su asombro fue Mario el que le interrumpió.

—¡Tomás, escúchame y no seas pesado! —exclamó, alzando la voz—. Tengo una condición para que no tengas que darme mi parte —declaró, viendo como este le miraba con los ojos abiertos al utilizar de su propia medicina—. Necesito que me llevéis al trabajo hasta que me den el coche de empresa. En principio deberían traérmelo esta misma semana, pero no sé exactamente cuándo. Si me lleváis podréis quedaros con mi parte, ¿trato hecho? —preguntó, devolviéndole la mirada sin pestañear.

—¿Ya está, eso es todo? Joder, acho, tú no sabes negociar —rio y prosiguió—: Tendrás puntual al chófer de mi hermanino todas las mañanas —continuó riendo—, pero eso sí, cuando tengas el bicho nuevo dejarás que me dé una vueltecina para probarlo.

—Trato hecho, Tomás —sentenció, a sabiendas de que habían acabado los dos conformes.

Siguieron conversando amenamente hasta que, al llegar a la casa de Antonio, Tomás paró la furgoneta, bajó su ventanilla y de una forma un tanto exagerada, gritó:

—¡Peluca, deja de abarrancarte en casa y sal de una puta vez de ahí!

—Tranquilo, Tomás, ya salgo yo a buscarle, no llames la atención de esa manera —puntualizó Mario tratando de calmarle. Aunque ocurriese todo lo contrario, antes de que le diera tiempo a bajarse de la furgoneta, este comenzó a tocar el claxon con tanta efusividad que, por un instante, creyó que conseguiría aplastar el volante y hacer que no sonase más.

—Tú tranquilo, acho, que esto es el pan de cada día, como no le trates así no se mueve de la cama —respondió sin parar de pitar.

Tras unos segundos interminables para Mario, Antonio acabó asomando su rostro por la ventana.

—¿Qué pasa, qué quieres Tomás? —preguntó mientras se repeinaba con la mano.

—¡Vamos, cojoné! Bastante has hecho el vago ya por hoy, sal y súbete a la furgoneta de una puñetera vez.

—Estoy hecho polvo, Tomás, no me apetece hacer nada…

—Nada es lo que has hecho en todo el día, ¡Vamos! Sal y no me hagas arrastrarte de las orejas —exigió Tomás, haciendo caso omiso a lo que había oído.

—¡No es no, Tomás! —reprochó—. Entrad en casa si queréis, pero no voy a hacer nada de nada, espero que quede claro.

Nada más escucharlo, Tomás sacó su móvil del bolsillo y acercándoselo a la boca vociferó:

—¡Hilario, cambio de planes! Acércate a la casa de mi hermanino que nos quedamos aquí, trae algo para picar, anda. —Y colgó antes de que contestara.

Guardó el móvil en su bolsillo, bajó de la furgoneta y mientras se iba tocando cariñosamente su barriga ordenó:

—Venga me has convencido, abre la puerta que seguro que tienes cerveza bien fresquita.

Se veía que este hombre era capaz de dar la vuelta a cualquier plan sin que nadie lo intuyera. Al verle salir, Mario se atrevió a bajar de la furgoneta y antes de que llegara a colocarse al lado de Tomás divisó a Antonio abriendo la puerta lentamente, como sin ganas, dejando a relucir con más detalle su rostro pálido, como apagado, del que sobresalían unas ojeras tan moradas que casi parecían negras, seguramente fruto de la rotura de nariz. Cualquiera diría que más que salir de fiesta había estado combatiendo en un cuadrilátero contra una mula.

—¡Joder, hermanino, vas hecho un farraguas y encima estás constipado! Anda arrea para dentro y no olvides apechar la puerta —volvió a ordenar Tomás antes de entrar en la casa.

—Sí, constipado es la palabra… —respondió Antonio con voz ronca.

—Buenas, Antonio, ¿cómo te encuentras?, ¿puedo pasar yo también? —preguntó Mario, sin saber qué más añadir.

—¡Anda, no digas tonterías! Pasa, coge lo que quieras y siéntate en el sofá que hay fútbol. No hace falta que responda cómo estoy...

Antonio le indicó con un gesto displicente de la mano para que se acercara y así es como hizo, llevándose una grata sorpresa nada más entrar en su casa. Al contrario de lo que había podido imaginar se encontraba escrupulosamente ordenada y bien decorada, con una cocina americana muy bien iluminada que conectaba con un pequeño salón, amueblado de forma minimalista, pero elegante, donde destacaba un gran sofá azul claro que daba un toque alegre a sus lisas paredes grises. Todo ello, limpio como una patena. En este caso se podía decir que las apariencias le habían engañado.

—¡Chss, chss! No te sientes en el sofá sin nada en la mano que te conozco, primero coge algo de la nevera —insistió Antonio al verle caminar hacia el sofá.

—Bueno… sí, con un vasito de agua es más que suficiente —murmuró Mario, cambiando su rumbo a la cocina.

—¡No digas bobadas, coge una cervecita o algo fresquito, cojoné! —alzó la voz Tomás desde el sillón del comedor con una cerveza en la mano.

Mario accedió, se acercó con discreción al frigorífico y nada más abrirlo entendió por qué Antonio estaba tan rechoncho: era un soltero mal alimentado. Platos preparados, dos huevos, algo de queso, latas de fabada y cerveza, mucha cerveza. Rebuscó tratando de encontrar algún tipo de bebida diferente, pero rápidamente se percató de que no tendría más opciones que coger una cerveza, aunque no le agradase. Lo que no sabía es que Antonio le estaba mirando con descaró, por lo que nada más verle suspirar este se acercó y comentó:

—¡Anda! Quita de ahí. Te sacaré el arma secreta para casos excepcionales… —señaló al congelador y ordenó —: Pero saca un par de hielos que estará caliente. —Se giró y sacó una botella de Coca-Cola de un pequeño armario empotrado.

—¡Gracias, Antonio!, ya lo acerco yo a la mesa —respondió aliviado.

—¡Espabila, acho, que nos perdemos el partido! —gritó Tomás, con la vista clavada en la televisión.

Por desgracia para Mario, no estaba jugando el Atlético de Madrid, sino el Sevilla contra el Betis, pero a fin de cuentas era fútbol y eso le agradaba. Además, había pasado de no tener planes a acabar viendo fútbol con los que podía llamar sus nuevos amigos, no parecía una situación tan incómoda. Se sentó en el sofá y de repente Tomás se puso a cantar:

—¡Vamos mi Sevilla, Sevilla maricón!

—Será Sevilla campeón, Tomás.... —corrigió Mario mientras echaba la Coca-Cola en un vaso.

—Acho, aquí si hay que animar a alguien es al Betis, aunque solo sea por Joaquín. ¡Mírale qué arte tiene, cómo la toca, cómo la mueve, cómo…! —comentó Tomás antes de que el móvil de Mario comenzase a vibrar y le dejara de hacer caso.

Sacó el móvil de su bolsillo y se percató de que tenía una notificación de Zinder Sorpresa.

—¡Enhorabuena, has conectado con Margarita!

Varias emociones afloraron dentro de él. Por una parte, estaba contento por haber obtenido una conexión con alguien de forma tan temprana, pero a la vez sentía miedo y nerviosismo por no saber cómo actuar a partir de entonces, «¿cómo será?, ¿qué puedo decirla así de primeras?, ¿la escribo o dejo que sea ella quien lleve la iniciativa?», se preguntó antes de pulsar la notificación, haciendo que se abriera su descripción:

Tal vez la inteligencia sea el mejor físico que podamos encontrar.

Deslizo el dedo por la pantalla y vio que se trataba de una de las chicas que había escogido anteriormente con la diferencia de que esta vez podía ojear más fotos a parte de la principal. Por la gran cantidad de imágenes que tenía en diferentes lugares le dio la sensación de que sería una chica viajera y aventurera, llena de vida e ilusión, además de verificar que tenía unos impresionantes ojos verdes claros y una nariz algo achatada, pero había algo extraño en ella, en todas las fotos salía seria e intentaba no mostrar su cuerpo. No importaba, se supone que estaba ahí para conocer gente, conversar y ver si podía llegar a buen puerto, por lo que decidió sacar a relucir todos sus conocimientos lingüísticos y saludarla.

Mario_21:16

Hola, qué tal?

Margarita_21:16

Bien, y tú?

Ni un solo segundo tardó en contestar, miró de reojo la televisión tratando de encontrar algo de inspiración y respondió:

Mario_21:16

Bien

Ya está, no dijo nada más. La evolución de la comunicación en la especie humana tras habitar el planeta tierra durante dos millones y medio de años parecía que a Mario solo le había enseñado a responder de esa forma tan soez y directa, sin dar paso a seguir la conversación, se notaba que su timidez le impedida ir más allá.

Una mirada indiscreta de Antonio hizo que dejara de mirar el móvil.

—Mariete... ¿Qué es lo que haces? —cuestionó a modo burlón.

Mario tardó en responder.

—¡Nada, nada! —dijo por fin—, mirando unos correos del trabajo —añadió, sin creerse su propia mentira. Antonio intentó disimular la risa, pero su cara le delataba, sabía que algo le estaba ocultando.

—A mí me la vas a colar. Conozco esa interfaz de lejos, ¡anda que has tardado en animarte, eh!

—Bueno, estoy probándolo simplemente… —acabó admitiendo, viendo como Antonio se arrimaba más a él tratando de acercar su cabeza al móvil.

—Eso decimos todos —respondió irónicamente—. Anda, dame el móvil y veamos quien te ha tocado, así te doy unos cuantos consejitos para convertirte en un auténtico pro-fesional como yo.

«Verás la que me va a liar este hombre…», pensó nada más dejarle el móvil a regañadientes. Este sin ningún titubeó lo agarró, dio tres movimientos suaves con el dedo de la mano y la expresión de su cara comenzó a cambiar, parecía que no estaba conforme con lo que estaba viendo, ¿qué podría estar pensando?

Al cabo de un rato se separó de él y con una mirada acusadora preguntó:

—¿Tienes esta aplicación solo?

—Sí, claro, ¿cuántas más quieres que tenga? —devolvió la pregunta Mario con una sonrisa nerviosa en la cara.

—¡Error! Debes tener al menos tres, Mariete, ¿cómo crees, sino que vas a poder quedar con alguna? Tardarías años en hacerlo y más si no te pones a soltar pasta con este tipo de aplicaciones.

—Ya bueno, te dije que estaba solo probando…

—¡Segundo error! —exclamó sin dejar que siguiera—, ¿una foto, en serio? Muestra más de ti jodío, que no estás como yo. —Se miró la tripa y continuó—: Mira, sal a la calle o al campo, hazte un par de selfis tontos o alguna foto desde la distancia para que vean el tipazo que tienes y muéstrales lo que eres desde distintos ángulos —hizo una pausa y concluyó—: Esto lo tienes que ver como una tienda digital en la que la chica va a comprar sin llevar una lista de compra, por lo que ten por seguro que cogerá lo primero que le entre por los ojos.

—Sí, ahí llevas razón, pero no es que haya encontrado muchas fotos que digamos… —murmuró tratando de excusarse.

—¡Pues te das una vuelta y te las haces, joder! Además, vamos a ver, Mariete, espabila, cómo cojoné se te ocurre preguntar a una chica, ¿qué tal?, ¡que no estás haciendo un puñetero curso de idiomas! —exclamó, riéndose con fuerza de su propia frase—. Tú fíjate en los pequeños detalles de las fotos o en su descripción y di lo que piensas sin cortarte ni un pelo para ver si le sacas una sonrisa, ¿qué se molesta?, pues a otra cosa, será por mujeres.

En ese momento y sin que nadie lo esperase, Tomás se giró y al ver que estaban los dos cuchicheando sin prestar atención a la televisión, preguntó con extrañeza:

—¿De qué cojoné estáis hablan…? ¡Gol, goool del Betis! —gritó, ignorándoles de nuevo.

Antonio y Mario ni se inmutaron y tras unos segundos siguieron conversando como si nada hubiera pasado.

—Por ejemplo, esta chica no sonríe en ninguna foto, pregúntale… ¿Cuánto tengo que pagarte para que muestres una sonrisa? —propuso Antonio—. Yo qué sé, algo que se te ocurra así de primeras. Lo importante es que conteste y llames su atención de alguna manera, y sino haz como yo, le pides el móvil, quedas y fuera, ¿qué quiere?, eso que te ahorras de tiempo, ¿qué no quiere?, pues adiós muy buenas, ¡qué el océano está lleno de peces!

—No te quito la razón la verdad…

—Además —continuó—, no te fíes de una chica que apenas muestra en las fotos sus pechugas y su culito, que luego te puedes llevar una gran decepción en persona, te lo digo por experiencia…Aunque luego no pueda negarme a terminar la faena.

Los dos rieron la ocurrencia de Antonio haciendo que Tomás se percatara y se girase de nuevo.

—¡Mecagondié!, ¿queréis dejar de hablar de mariconadas y ver el fútbol?, me estáis poniendo nervioso —gruñó, apretando los puños hasta casi clavarse las uñas.

—No seas morrúo, Tomás, ya vemos el partido… —contestó Antonio haciendo como que miraba la televisión. Sin embargo, este acercó su cara a la de Mario y susurrándole al oído para que nadie más le escuchara, concluyó—: Y, sobre todo, no pierdas el tiempo hablando en la aplicación mientras estés ocupado, ellas no lo harían por ti, valora tu tiempo —esbozó, con una sonrisa divertida mientras le guiñaba un ojo y se separaba de nuevo de él.

Mario quedó asombrado por los consejos que le había dado, no podía ponerle ningún “pero” a nada de lo que le había dicho, se notaba que había explicado las cosas como son fruto de la experiencia. Sin embargo, no quería acabar como él, su meta era conocer a la mujer de su vida y no ir de flor en flor. A pesar de eso, no dudo en grabarse a fuego cada una de las recomendaciones que le expuso, tenía claro que intentaría llevar las cosas a su manera y que no se dejaría influenciar en lo que le había contado, pero podría servirle de base para comenzar a usar correctamente este tipo de aplicaciones. Un golpe atronador contra la puerta impidió que Mario pudiera agradecer los sabios consejos que este le había dado.

—¡Debe ser Hilario! —gritó Tomás, levantándose de un salto en dirección a la puerta—. ¡Hilario! Ya voy, dame un segundín.

Efectivamente, era Hilario y venía cargado con varias bolsas en la mano.

—¡Hilario anda que no has tardado jodío! Trae para acá, ¿qué trajiste de picar? —preguntó Tomás, cogiéndole las bolsas.

—De todo un poco… —contestó Hilario, con una voz tan fina que parecía imposible que saliera de su cuerpo.

Por raro que pareciese, era la primera vez que Mario le había escuchado articular una sola palabra, llegando incluso a pensar que podría tratarse de una persona muda, pero al final entendió que simplemente era alguien demasiado tímido.

—Joder, así da gusto, tenemos pizzas y patatuelas de todo tipo, ¡Ese es mi chico, Hilario! Y vosotros dos, quitad los enreos que molesten de la mesa para que saque esto —exigió Tomás, colocando bruscamente las bolsas sobre la mesa.

Así es como los cuatro acabaron comiendo, bebiendo y disfrutando de un partido de fútbol como si de un verdadero grupo de amigos se tratara, cada uno con sus peculiaridades. Además, tal y como rezaba uno de los últimos consejos de Antonio, Mario no volvió a revisar su móvil, sino que intentó disfrutar del momento y no pensar más allá, ya tendría tiempo de seguir descubriendo los secretos que guardan las aplicaciones de citas. Cuando terminó el partido y tras haber devorado absolutamente todo lo que había sobre la mesa, decidió que había llegado la hora de irse, se lo estaba pasando bien, pero sabía que Antonio necesitaba descansar. Después de ayudar a recoger, se quedó de pie, sin volver al sofá, y anunció:

—Pues, es hora de que me vaya a casa que estoy algo cansado… —mintió Mario—. Muchas gracias por todo, y sobre todo a ti Hilario, la próxima vez invito yo —declaró, recibiendo un gesto de aprobación por su parte.

—Joder, acho, siempre con prisas. Te haré caso esta vez que veo que mi hermanino da pena, a ver si descansa algo —respondió Tomás sin dejar de mirar a Antonio—. Por cierto, el lunes te toca hacer de chofer, ahí lo dejo.

Antonio le miró sorprendido, no sabía de qué le estaba hablando.

—Cierto, Antonio. No te dije, pero necesito que alguien me acerque al trabajo hasta que me den el coche, a ver si puedes estar el lunes sobre las siete de la mañana en mi casa... —agregó Mario con más miedo que vergüenza, esperando a que este se negara.

—¿Cuántas veces tengo que decirte que no te preocupes por nada, Mariete? —preguntó Antonio, con una sonrisa de oreja a oreja, acompañando a los tres a la salida —. Cuenta con ello anda, y a vosotros dos ya os veré el pelo.

—¡El pelo es lo que no te he visto hoy por el curro, peluca! —exclamó Tomás y continuó—: Como dice el refrán: asno que no trabaja, coma solo la paja... Así que, como vayas por ese camino, eso es lo único que comerás —puntualizó a modo de broma mientras abrazaba a su hermano.

Ni una sola palabra pronunció Hilario, se dio medio vuelta alejándose con su peculiar postura, como si fuera un militar, y al menos alzó la mano a modo de despedida, sin volver la vista atrás.

—¡Adiós, Hilario! —se despidió Tomás mientras se metía en la furgoneta—. Y tú sube, acho, te acercaré hasta casa —ordenó, dirigiendo su mirada a la de Mario.

—No hace falta, Tomás, volveré andando que necesito tomar un poco el aire.

—Como tú veas—aceptó sin más, arrancando el motor.

—Y tú a descansar, Antonio, y gracias por todo —agradeció Mario, exagerando la última palabra y devolviéndole el guiño que le había dado anteriormente.

—No hay de qué, Mariete, nos vemos el lunes —contestó antes de cerrar la puerta.

Tras la despedida, Mario se encaminó hacia su casa y aprovechó para hacerse un par de selfis frente a la muralla con la intención de hacer lo mismo al día siguiente y conseguir más fotografías para subirlas, no solo a la aplicación que tenía, sino a las demás que pensaba instalar. Lo positivo del asunto es que era consciente de la necesidad que tenía de practicar y hablar con más chicas, sobre todo para espabilarse, por lo que no dudo en hacer caso a otra de las premisas de Antonio.

Cuando llegó al apartamento, se puso cómodo y se fue a la cama, no sin antes echar un último vistazo a la conversación que había mantenido con Margarita. Era consciente de que había actuado como un tonto, y por más vueltas que le diera al asunto no sabía qué más podía escribirla después de ese comienzo tan mediocre. Lo más lógico hubiera sido empezar de cero con otra persona, sin embargo, tras unos segundos meditando, se atrevió a escribir.

Mario_23:58

¿Por qué “separado” se escribe todo junto y “todo junto” se escribe separado?

«¿Cosas graciosas y sin pensar? A ver qué piensas de esto…», se dijo para sus adentros, a sabiendas de que jamás contestaría.

Así es cómo fue, nunca más volvió a saber de esa chica. Por absurda que fuera la frase y el sinsentido de escribirlo, al menos le sirvió para liberarse de esa ansiedad que tenía con las chicas en un primer contacto, aunque fuera digital. En este caso y como muchos otros piensan, estaba protegido por Internet, no era un entorno físico, no parecía real, cualquier cosa, palabra o frase podía valer, y ¿quién sabe?, a lo mejor a alguna chica le hubiera parecido graciosa esa pregunta en ese contexto. De eso se trataba, de tener conversaciones, fuese con quien fuese y de la forma que fuese, aunque eso sí, respetando siempre a la persona y sin olvidar nunca la meta que se había marcado si quería encontrar de verdad a la futura mujer de su vida, pero antes de conseguir ese objetivo tenía que ir abriéndose camino y disfrutar de la experiencia.

Así es como se lo planteó y comenzó a convertirse en el nuevo Mario Mendoza.

Capítulo VI
Castidad

Eran las seis de la mañana cuando despertó, lleno de optimismo e ilusión, por el comienzo de una nueva semana diferente a las demás. Dentro de él, tenía unas ganas inmensas de demostrar que era capaz de conocer a cualquiera de las chicas con las que acabase conectando en cualquiera de las aplicaciones de citas.

El día anterior lo había empleado para fotografiarse en diferentes lugares emblemáticos de Buitrago, posando de diferentes formas, como si de un auténtico modelo se tratase. Además, no dudó en llevarse varias prendas de ropa para cambiarse, aunque fuera en la misma calle, con la intención de otorgar la sensación de ser de días diferentes en cada una de las fotos. Un selfi mostrando los encantos de su cara, una fotografía desde la distancia tocando el agua que fluía por el río, otra de sus ojos azules que tanto solían llamar la atención, otra más comiendo uno de sus platos preferidos como era la pizza hawaiana mientras utilizaba uno de esos filtros que hacen pensar que la comida es mucho más deliciosa de lo que es en realidad. En resumen, distintas fotografías y de muy variada temática que le dieron la posibilidad de rellenar más contenido de lo que había hecho anteriormente, no solo en la aplicación Zinder Sorpresa, sino en las otras dos más que acabó instalando. Era cuestión de tiempo conectar con alguna nueva chica y tampoco es que estuviera nervioso o impaciente por ello, no se había marcado ninguna fecha y le daba igual quien lo hiciera, aunque su mente sabía el prototipo de mujer que le gustaba. Del mismo modo, asumió que estaría un largo tiempo conversando con unas y con otras hasta quitarse ese miedo e inocencia que le estaba impidiendo avanzar con ellas. Además, para no malgastar el tiempo dentro de las aplicaciones, eligió, casi sin mirar, cada una de las chicas que le iban apareciendo, lo importante era conectar con alguna, ya tendría tiempo de seleccionar la que más le interesase.

Hoy tocaba ir a las oficinas y a pesar de que todavía quedaban unos cuantos minutos para qué llegara Antonio, tenía la sensación de que eso jamás ocurriría, no solo no confiaba en que llegase a la hora, sino que sospechaba que se habría olvidado de recogerle y para colmo, seguía sin tener su número de teléfono personal. Cuando terminó de vestirse, la impaciencia le hizo decidir que la mejor opción era salir en su búsqueda, así podría estirar un poco las piernas, bajo la suave brisa que hacía a esas horas, y verificar su teoría. Cerró la puerta de su casa, guardó las llaves en su bolsillo y al bajar al último rellano tuvo la suerte de encontrarse con Diana, hacía tiempo que no la veía.

—¡Buenos días, Diana!, ¿cómo estás despierta tan temprano? —preguntó Mario, viendo que no dejaba de andar de un lado para el otro mientras sujetaba una carpeta medio abierta.

—¡Hola, Mario! Aquí estoy, esperando a unos nuevos inquilinos que tienen que acudir mientras aprovecho y repaso un poco, que tengo un examen muy importante y no he podido pegar ojo.

—Ja, ja, ja, relájate hombre, que seguro va a salir bien, ¿de qué trata?

—Pues te diría que de lengua ancestral porque es como si no me enterase de nada, ¡Jum! —se quejó, encogiendo los hombros y poniendo morritos agregó—, es de álgebra.

—¡Eso es muy fácil, hombre! Tenías que haberme avisado antes y te hubiera ayudado —se atrevió a proponer, observando cómo su rostro se transformó al escucharlo.

Diana respiró profundamente y con una mirada pícara apuntó:

—Lo tendré en cuenta para la próxima vez —hizo una pausa y prosiguió—, pero espero que haya regalito si lo hago bien —respondió, sin dejar de tocarse su hermoso y recogido pelo.

Esa respuesta sí que no se la esperaba, ¿qué quería decir con eso? La ayuda que la había ofrecido iba con toda la buena intención del mundo, pero parecía que esa chica quería ir un poco más allá. Prefirió hacer de oídos sordos y se excusó:

—Tengo algo de prisa, Diana. Por cierto, si puedes hazme un pequeño favor —Esta abrió los ojos de par en par y continuó observándole con atención—, si viene una furgoneta blanca y se pone a pitar, escríbeme un mensaje al móvil. ¡Ah! y suerte con el examen, seguro que sale bien —se apresuró a decir mientras abría la puerta de salida.

—Tranquilo, te avisaré si eso pasa. De todos modos, me quedo con tu propuesta, no se me olvidará… —masculló sin dejar de mirarle.

Inquieto, salió del lugar tan rápido como le dejaron sus piernas, era una circunstancia extraña para él. En el fondo sabía que le atraía, pero tenía la sensación de que se trataba de una chica mucho más pequeña de lo que marcaban sus apariencias. El único dato que tenía es que podría ser universitaria, o eso pudo deducir al recordar la camiseta que llevaba puesta el primer día que justo coincidía con el logotipo de la carpeta que tenía hoy entre manos, pero la verdad es que nunca se había atrevido a preguntar por su edad. La consideraba una chica muy mona, pero algo joven para él, además, no quería meterse en problemas y mucho menos donde estaba viviendo gracias a la empresa.

De camino a casa de Antonio, sacó el móvil del bolsillo, y al ver que seguía sin tener ninguna conexión y que el tiempo de espera había finalizado, aprovechó para elegir unas cuantas chicas más. Supuso que, al tratarse de un hombre, le costaría conectar con alguna, al ser ellas las que suelen elegir, «como rige el cortejo en el mundo animal, los machos suelen ser los que luchan entre ellos para que una hembra los elija y puedan aparearse», recordó que explicaban en uno de los últimos documentales de animales que había vis, y guardó el móvil. Por surrealista que fuera, asimiló que lo ocurrido en ese ámbito podía extrapolarse al mundo de las aplicaciones, dando por hecho que las mujeres eran las que elegían. En cierta manera uno podría darle la razón, ya que, por norma general son ellas las que reciben más conexiones, pero tenía que ser consciente de que ese tópico no era general para todos.

Al llegar a unos treinta pasos de la casa de Antonio vislumbró la famosa furgoneta de los hermanos mal aparcada en la acera, era indudable que, o bien se había olvidado de él o en todo caso se habría dormido, no contempló más opciones. Se acercó a la puerta, levantó la vista y se fijó en que las persianas seguían bajadas, confirmando su teoría. Algo tenía que hacer, no podía quedarse de brazos cruzados a esperar si en algún momento del día salía de allí, por lo que se armó de valor y comenzó a golpear la puerta con insistencia.

—¡Antonio, Antonio!, ¿hay alguien ahí? —preguntó en alto mientras rebuscaba algún hueco por el exterior de la casa para localizarle. Al no escuchar nada, insistió—. ¡Antonio, soy Mario! —gritó—. ¡Despierta de una vez!

El ruido de una persiana al levantarse hizo que Mario dejase de insistir y se centrase en ver lo que había dentro, no podría ser otra persona más que Antonio.

—¿Qué pasa, Mariete?, ¿a qué viene tanto alboroto? —preguntó al abrir la ventana, enseñando hasta la campanilla tras bostezar.

—¡Joder! Quedamos en que me recogerías a las siete en punto y ya son y cuarto, te has quedado dormido, ¿no? —inquirió, antes de que viera una silueta caminando detrás suya.

—Em, tú no te preocupes por… —respondió, con una voz tranquila.

—¡Nada! —alzó la voz antes de que terminara—, que no me preocupe por nada, me lo sé ya de memoria. ¡Vamos!, tienes que llevarme al trabajo, es lo que acordé con tu hermano.

—Dame un momento y salgo… —accedió y cerró la ventana.

«Espero que no vuelva a quedarse dormido», pensó, cruzando los dedos.

Diez largos minutos pasaron hasta que abrió la puerta, sin embargo y para su sorpresa, la persona que apareció ante él no fue Antonio sino una mujer espectacular de piel oscura, pelo grisáceo y rizado, ojos azules y unos sensuales labios carnosos pintados de color violeta que abría la imaginación de cualquiera. Todo ello acompañado de un exquisito cuerpo donde resaltaban unos grandes y voluminosos pechos, ceñidos a una larga camiseta que seguramente le habría dejado Antonio, la cual dejaba relucir sus hermosas y largas piernas que danzaban por delante de él como si no tuviera nada más por debajo, «¿en qué cabeza cabe que una señorita de este calibre pueda acabar con alguien como… Antonio?» se cuestionó en sus adentros, al ver como se despedía sutilmente de él y marchaba sin apenas mirarle.

—Cierra la boca ya, Mariete, que se te está cayendo la babilla… —ironizó Antonio, golpeándole en el dorso—. Venga, vayamos a tu trabajo.

—Pero, pero… —titubeó—, ¿cómo lo haces? En serio, tienes que decirme cuál es tu secreto —contestó, suplicando una respuesta.

—Ja, ja, ja, ¿no tenías prisa? Sube a la furgoneta que esas cosas no se preguntan.

Cuando escuchó por primera vez las anécdotas que supuestamente había vivido Antonio con tantas mujeres en su vida pensó que la mayoría las había sacado de su propia imaginación, pero tras lo visto empezó a asimilar que lo que le había contado ese día era real, no cabía duda de que tenía un don con las mujeres, ¿sería su labia?, ¿la forma en que las trataba?, ¿su confianza?, ¿su enorme…? El caso es que lo desconocía, pero algo debía tener para acabar atrayéndolas, y eso para Mario sí que era un auténtico misterio y tenía la impresión de que nunca lo llegaría a descifrar.

Durante parte del trayecto Antonio no dejó de hablar, se le veía contento y mucho más enérgico que la última vez, incluso tenía buen aspecto a pesar de que todavía se le notaba el moratón de la nariz. Sin embargo, en uno de los pocos momentos en los que hubo un silencio, Mario aprovechó para pedirle el número de teléfono, temía que sucediera de nuevo lo de esta mañana.

—¿Te doy el mío o el que le doy a las mujeres? —preguntó Antonio ante la risa cortada de Mario.

—¡Anda no seas tonto y dámelo de una vez! —exclamó, esperando a que se lo dictase. Cuando terminó de apuntarlo y antes seguir charlando con él, se percató de que tenía un mensaje pendiente.

Piii, piii… ¿Lo de la furgoneta blanca era una excusa para que te escribiera o qué? Jajaja, aquí no ha pitado nadie, me voy a hacer el examen, ¡qué nervios, jo! Muaaack.

Era Diana, «¿y esta chica? No hacía falta que me escribiera si al final no pasaba la furgoneta, no debería de seguirle la corriente, pero tendré que contestarla…» reflexionó y respondió:

Gracias por avisar Diana, ánimo y a por todas con el examen. Ya me contaras como ha ido.

No quiso añadir más, prefería seguir manteniendo las distancias y tratarla cordialmente para no dar pie a otra cosa o transmitirla algo que no era. Guardó el móvil y al ver que quedaba poco para llegar a sus oficinas le pidió que le dejase por ahí, no quería que le vieran sus compañeros saliendo de la furgoneta.

—¡Anda ya! No seas tonto, ya que estoy aquí no me cuesta nada dejarte en la puerta —inquirió Antonio.

—De verdad, insisto, así puedo poner de excusa que he llegado tarde por el transporte público… y tranquilo, luego a la vuelta me buscaré la vida para regresar a casa que lo complicado era a primera hora.

—Como tú veas, Mariete, avísame con cualquier cosa, ¡eh! —puntualizó, aparcando en segunda fila.

—¡Sí, sí, gracias! Mañana nos vemos a las siete, que no se te olvide esta vez—. Le advirtió antes de salir, aliviado de que hubiera aceptado sin problemas.

—Tú no te preocupes por nada —añadió a modo de burla, sacando la lengua mientras giraba el volante.

De camino a la oficina le dio tiempo a recordar las veces que había pasado por allí con su pequeño Ferrari, «¿qué habrá sido de él?, ¿dónde estará el pobre?, ¿hice bien en desprenderme tan rápido de él?», se preguntó a sabiendas de que lo mejor era desconocerlo. Continuó el camino pensando en sus cosas hasta que Pedro, que se encontraba fumando ansiosamente junto al guardia de seguridad, se percató de su presencia y le gritó:

—¡Pero, Mario!, ¿de dónde vienes andando a estas horas?

—Pues llevo una mañana de locos, el viernes pasado se estropeó mi coche y he tenido que hacer mil piruetas para llegar —se excusó Mario, acercándose a ellos.

—¡Joder, haberme llamado antes para contármelo! Ven aquí que parece que va a ser tu día de suerte entonces —respondió, golpeándole enérgicamente su espalda con la mano abierta y continuó—: Mira, qué hermosura tienes delante de ti —comentó, señalando con el dedo el vehículo que tenía al lado del suyo.

Giró su mirada y vio que se trataba de un coche del mismo color plateado, pero mucho más compacto que el suyo, con unas líneas y unas llantas menos agresivas que otorgaban la sensación de ser de menor categoría y calidad, como si fuese su hermano pequeño, pero no importaba, su pequeño Ferrari había fallecido y si este coche iba a ser para él era más de lo que tenía, no podía exigir. Además, Antonio no tendría que hacerle más favores, mataría dos pájaros de un tiro.

—¿Es para mí? —preguntó embobado, sin llegar a creérselo. Pedro asintió con firmeza—. ¡Puf! No sabes el alivio que me da que haya llegado tan pronto —suspiró para adentro mientras analizaba el coche sin ocultar su cara de felicidad.

—¿Tan pronto? No me seas modesto, Mario —soltó una carcajada—, si llevamos más de un mes solicitándolo. Pero ya sabes, al final entre papeleos, pitos y flautas.

—¡Ya! Tan a principios de semana quería decir… —reiteró sin mirarle.

—La suerte es loca y a cualquiera le toca —masculló el guarda sin dejar de mirarle descaradamente. Aunque Mario le había escuchado no quiso ni rebatirle, lo importante es que tenía nuevo coche y estaba feliz, aunque fuera de empresa y no lo quisiera en un principio. No cabía duda de que le había llegado cuando más lo necesitaba y es con eso con lo que quiso quedarse.

—Bueno, Mario, siento quitarte este momento, pero ya sabes que tenemos una reunión clave con los socios para conocer la evolución que llevamos del proyecto. Aquí tienes las llaves, ya probarás el juguetito —comentó, tirándole las llaves a sus manos.

«Mierda, entre unas cosas y otras no me acordaba de que hoy era la maldita reunión», pensó antes de contestar.

—Cierto, vayamos a prepararla antes de que comience, te pondré al día de todo —zanjó, guardándose las llaves en el bolsillo del pantalón.

A pesar de no haber preparado la reunión en cierta manera estaba tranquilo, sabía que apenas participaría y solo estaría presente como comodín de Pedro, en caso de que preguntasen algo del proyecto a nivel técnico y no estuviera capacitado para contestar, y en ese ámbito no se le escapaba nada. Lo importante era ponerle al día, explicándole el trabajo realizado para que pudiera transmitirlo, a sabiendas de que el proyecto iba tan bien encaminado que incluso podrían asegurar en unas semanas la disponibilidad de varios prototipos para realizar las primeras pruebas tangentes. Pasaron varias horas comentando los detalles del proyecto y realizando juntos una pequeña presentación con diapositivas, hasta que acudieron a la sala de reuniones antes de que llegaran los socios.

—Ya sabes, déjame hablar y si algo se me escapa de las manos te cedo la palabra —inquirió Pedro, mirándole con una autoridad que asustaría a cualquiera.

—Sin problemas, Pedro —aceptó y se levantó del asiento al avistar la llegada de los socios.

Tres hombres y dos mujeres, todos ellos vestidos elegantemente para la ocasión, entraron a la sala. Tras unas rápidas presentaciones y un par de comentarios jocosos para romper el hielo, Pedro comenzó a explicar el proyecto y el punto en el que se encontraban. Pasada la hora, seguía exponiendo con detalle cada uno de los conceptos de las diapositivas como si fuera un auténtico monólogo, pero de los aburridos, en los que estás deseando que acabe para poder irte a casa. El sonido de una notificación del móvil despertó a Mario, haciendo que todos los presentes dirigieran su mirada hacia él.

—Disculpad, ha sido mi móvil, ahora mismo lo silencio —estableció, poniéndolo en modo vibración. Sin embargo, antes de que pudiera guardarlo echó un vistazo y vio que se trataba de la aplicación de Zinder Sorpresa, había logrado una conexión.

—¡Enhorabuena, has conectado con Marta!

«¡Ya era hora! Estaba haciéndome a la idea de que jamás volvería a conectar con alguien…», pensó aliviado para sus adentros, guardando el móvil en su bolsillo.

Pedro retomó su exposición sin más miramientos cuando de pronto Mario empezó a notar que algo estaba vibrando dentro de él. Sacó el móvil levemente para que nadie de la sala se diera cuenta y al desbloquearlo vio que tenía otra notificación.

—¡Enhorabuena, has conectado con Paula!

Ahora sí que podía confirmar que era su día de suerte. Volvió a guardarlo, centrando su mirada en Pedro, pero no tardó en percibir que su móvil seguía vibrando como si estuviera poseído, «¿no puede ser?, ¿qué está pasando?», se preguntó, sacando de nuevo el móvil del bolsillo.

—¡Enhorabuena, has conectado con Alicia!

—¡Enhorabuena, has conectado con Natalia!

—Tienes un mensaje nuevo de Marta.

No lo podía creer, sin apenas haber invertido una gran cantidad de tiempo podía confirmar que el mundo de las aplicaciones funcionaba, por fin tenía la posibilidad de conocer chicas desde la comodidad de un móvil. Durante unos segundos se planteó volver a guardarlo para centrarse en la reunión, pero tenía que descubrir quiénes eran, no podía quedarse con la duda hasta que terminara esa interminable e insoportable charla basada en sus propias palabras. Al final la curiosidad pudo con él y decidió abrir la aplicación, fijándose con atención en la chica que le había escrito.

Marta_11:32

¡Hola, ojazos! Como llevas el día?

—¡Boom! Parece que le has gustado a Olivia, anímate a escribirle. —rezaba otra de las aplicaciones.

«Joder, ¿qué ha pasado?, ¿se han puesto de acuerdo todas las mujeres del mundo a estas horas de la mañana?», se preguntó, saturado por tanta notificación.

Decidió que lo mejor por ahora era charlar con Marta, a primera vista y por la única fotografía que tenía, se la veía una chica ordinaria, ni muy fea pero tampoco guapa, y a priori mayor que él, poco más pudo resaltar. Pulsó en el botón para ver su descripción y leyó:

Tengo cicatrices porque tengo una historia. Algunas personas me quieren, otras les gusto y otras me odian, soy quien soy, tú eliges.

Esas palabras le causaron curiosidad y le animó a contestarla.

Mario_11:34

Buenas! Gracias por el piropo…jaja. Pues ahora trabajando un poquito, y tú qué tal?

«Mierda, Mario, ya estás con el “¿qué tal?”, qué costumbre más mala», reflexionó, a pesar de lanzar el mensaje.

Marta_11:34

Eso está muy bien! Hay que llevar el pan a casa todos los días

Marta_11:35

Iré sin rodeos que no me gusta perder el tiempo por aquí

Mario_11:35

Cuéntame, soy todo oídos… u ojos, según como lo veas… XD.

«¿De verdad, eso es todo lo que puedes dar de sí, Mario? Parece que tienes la gracia en el culo…», pensó después de enviar el mensaje, ya que tal y como dictaba una de las reglas de Antonio, tenía que intentar escribir sin pensar.

Marta_11:35

Pues verás, en realidad soy una mujer casada… y tengo una fantasía que cumplir con mi marido.

No sé si te apetecería quedar y lo hablamos seriamente, pero que sepas que me encanta lo que he visto de ti 😉

«¿Mujer casada?, ¿y por una aplicación cómo esta?, ¿pero qué tipo de gente habita por aquí?», se preguntó, sin saber muy bien qué contestar.

Mario_11:38

Lo siento, pero entonces no soy lo que estás buscando, me gustaría encontrar a alguien para algo serio…

Marta_11:38

Piénsatelo cariño, te aseguro que no te arrepentirás…

—¿Mario?, ¿Mario?, ¿puedes contestar a la pregunta? —preguntó Pedro con una voz tan firme y sería que hizo que casi se le cayera el móvil de las manos.

Era evidente que había estado tan absorto en la conversación con esa mujer que se le olvidó por completo que se encontraba en la reunión. No sabía de qué habían estado hablando durante los últimos minutos y mucho menos por lo que habían preguntado, por lo que solo se le ocurrió decir lo siguiente:

—Lo siento de nuevo, mi equipo tenía unas cuantas dudas y ya sabéis, parece que hay que estar en todos lados —contestó, riendo falsamente mientras giraba su cabeza tratando de empatizar con alguien. Volvió a mirar a Pedro y preguntó—: ¿puedes repetirme la pregunta?

—Querrían estar al corriente del entorno de programación que estamos utilizando para desarrollar el proyecto —contestó, rebajando el tono.

—Ah, Eclipse, estamos utilizando Eclipse, consideramos desde el principio que era el entorno más cómodo en el que podíamos trabajar —respondió rápidamente mientras seguía vibrando su móvil.

—Gracias, Mario —dijo y continuó con la presentación.

Por fortuna, la pregunta que le habían hecho le fue fácil de responder y pudo salir airoso de ello, sin embargo, sabía que no era el lugar ni el momento de seguir utilizando el móvil, por lo que decidió silenciarlo del todo, no sin antes echar una última ojeada.

—¡Boom! Parece que le has gustado a Daniela, anímate a escribirle.

«Definitivamente hoy sí que va a ser mi día de suerte», sopesó, bloqueando el móvil antes de guardarlo en el bolsillo.

Pasaron los minutos como si fuesen horas hasta que por fin Pedro dio por concluida la reunión. Una reunión que se le había hecho eterna, no solo porque no pudiera contribuir en nada, sino porque fue una repetición exacta de lo que le había explicado horas antes con la única diferencia de que esta vez le tocaba escuchar y asentir con la cabeza las veces que le miraba para otorgarle confianza y fuerza a sus palabras, y como mucho, sonreír cuando algún socio expresaba su opinión o preguntaba algo. Justo en el momento en el que salió el último de los socios, Pedro cerró la puerta con energía y con una mirada intimidatoria preguntó con retintín:

—Con que tu equipo de trabajo tenía dudas, ¿no, Mario?

—Pues sí… ya sabes, a estos chicos no se le puede dejar ni un segundo a solas —contestó, con la mirada perdida mientras se tocaba una oreja con la mano.

Pedro se acercó más aún, resopló y agregó:

—Y me imagino que tú me ves con cara de tonto también, ¿no?

¿A qué venía esa pregunta? Era imposible que supiera lo que había estado haciendo con el móvil y mucho menos desde la posición en la que estaba, además, tampoco es que hubiera estado despistado una barbaridad de tiempo, por muy estricto que fuera no podía echarle en cara cinco minutos de ausencia de una de las reuniones más aburridas de su vida. La tensión en el ambiente se empezó a palpar al no romperse ese silencio incómodo que se había creado con esa pregunta. No sabía que responder, si le decía la verdad lo más seguro es que se lo tomara a la tremenda por no haber estado concentrado, pero si le volvía a mentir, podría complicarse más aún la situación. Se mantuvo en silencio, aguantando la respiración hasta que Pedro añadió:

—Sabías que era una reunión clave y para una cosa que tenías que hacer en dos horas, que no es otra que escucharme, te pones a juguetear con el puñetero móvil —Hizo un gesto de disgusto y meneó la cabeza—. ¡Una sola cosa! —sentenció.

—Lo, lo siento, Pedro —titubeó Mario cada vez más nervioso—, solo fueron cinco…

Antes de que terminara la frase sintió como si un tranvía chocara con su espalda, dejándole sin aliento durante unos segundos, haciendo que se inclinase de tal forma que tuvo que soportar todo el peso de su cuerpo con un solo pie. Pedro le había golpeado tan fuerte que, por un momento, pensó que se le había ido la cabeza y que se quería enfrentar a él por una tontería como esa. Levantó la mirada y observó su cara sonriente.

—¡Ahí va la ostia este Mario! —exclamó, riéndose a carcajada limpia durante unos segundos—, a mí no me la intentes colar, hombre, ¿cómo crees que conocí a Olivia? —preguntó, sin contener la risa— ¡Tilín, tilín! —recitó sin parar de reír.

Lo sabía, el sonido que produjo la notificación antes de poner el móvil en modo vibración le había delatado. No podía seguir mintiéndole, debía ser sincero y decirle la verdad, aunque fuera cuanto menos curioso que le hubiera descubierto de esa forma. No parecía un individuo que necesitara de ese tipo de aplicaciones para conocer gente, con ese semblante tan apuesto, varonil y seductor que podría llamar la atención de cualquier chica. Aunque, a decir verdad, Mario tampoco parecía esa típica persona que necesitase de esas aplicaciones para ligar y ahí estaba, intentando conocer a la mujer de su vida. Trató de incorporarse de nuevo a sabiendas de que el golpe recibido no había sido con mala intención, simplemente era así de bruto, y asintiendo como si fuera un siervo dócil y sumiso le acabó dando la razón. De ninguna otra forma se hubiera imaginado conversando racionalmente con él sobre ningún tema que no fuera de ámbito laboral, pero no le quedaba más remedio que admitirlo: Sí, utilizaba las aplicaciones para ligar, aunque visto lo visto, él también las había usado.

—Así es, hace poco me instalé varias aplicaciones para intentar conocer gente nueva y ver cómo iba la cosa —confesó Mario—, pero vamos, no tengo excusa, quise mirarlo un segundo y al final… —agregó antes de que le cortara.

—Ja, ja, ja, que no hace falta que te excuses de nada, esas dichosas aplicaciones te acaban absorbiendo, lo sé de primera mano. Solo espero que no te vuelvas loco con tanta muchacha suelta por ahí —volvió a reírse—, es mejor centrarse en unas pocas e ir poco a poco con ellas que, sino nunca se sabe cómo puedes acabar. —Golpeó de nuevo la espalda de Mario esta vez con más suavidad—. Venga, vuelve con tu equipo que esta gente me está esperando abajo, y recuerda, ¡pon el móvil en silencio la próxima vez! —acabó diciendo con un gesto despreocupado.

—Gracias, Pedro, te prometo que no volverá a ocurrir —aseguró, aliviado de que no hubiera ido a peor la situación.

A pesar del tiempo que llevaba por Madrid, Pedro seguía siendo un total desconocido para él, siempre había sido educado y cortés con él, y le agradaba su forma de trabajar, a pesar de ser una persona exigente, pero fuera de todo esto no le conocía más allá, todavía le era difícil distinguir cuando actuaba de broma o de forma seria, sin olvidar que era su superior, tenía que andar con pies de plomo. A pesar del incómodo momento con el móvil se podía decir que la reunión había acabado bien al mostrar de la mejor manera posible el estado del proyecto remarcando el hecho de que no solo se estaban cumpliendo con los hitos marcados, sino que se estaban reduciendo en tiempo y forma, dando por sentado que, de seguir así, sin contratiempos que añadir, podrían acabar el proyecto mucho antes de lo planteado, y así es como se lo hizo saber Mario a su equipo, que no dudó en reunirlos para agradecerles el esfuerzo realizado y comunicarles las sensaciones positivas que salieron de esa reunión.

Al acabar la jornada, sin siquiera despedirse de sus compañeros de trabajo, bajó apresuradamente al aparcamiento con la idea de probar cuanto antes su nueva adquisición, se notaba que estaba ilusionado por volver a tener su propio coche. Comparándolo con su antiguo Ferrari podría decir que era del mismo tamaño, pero por dentro se notaba que era mucho más espacioso y, sobre todo, moderno, aunque eso era fácil teniendo en cuenta que el otro seguía utilizando el típico radiocasete. Antes de arrancar, configuró su móvil para el manos libres y llamó a Arnau, hacía tiempo que no sabía de él.

—¡Arnau! Que me tienes abandonado, ¿cómo va todo por allí? —preguntó alegremente.

—¡El gran Mario Mendoza del que todos hablan! —rio Arnau—. Precisamente pensaba llamarte hoy para darte una gran noticia.

—¿En serio?, cuéntame entonces.

—No, no, cuéntame tú primero que ya me han chivado que tenías una reunión importante, ¿qué tal ha ido?

—Pues se podría decir que bien, era una reunión de seguimiento con los socios para mostrarles cómo va el proyecto, aunque tengo una mala noticia que darte.

—No me jodas. Mario, ¿qué has liado ahora?

—Ja, ja, ja, ¿por quién me tomas? El meollo del asunto es que al paso que vamos… —dejó un breve espacio de tiempo para darle más intriga al asunto—, me tendrás por Artés mucho antes de lo que imaginas.

—¡Pero, bueno! Eso es una gran noticia, significa que el proyecto va viento en popa, me alegro muchísimo, sabía que podía confiar en ti.

—Sí, ya he visto como confiabas… —rio Mario y continuó—: Bueno, ¿y tú qué?, cuéntame esa gran noticia.

—Sí, claro, allá va, atiende bien. —Se escuchó una respiración profunda y soltó—: Señala a la mujer y dice, es mi madre, pero yo no soy su hijo, luego señala al hombre y dice, y este es mi padre, pero yo no soy su hijo, ¿qué relación tiene con estas personas?

—Pero ¿qué me estás contando, Arnau? Déjate de adivinanzas y dime qué es lo que pasa.

—¡Joder, Mario! Piensa un poco, no es tan difícil.

—Y yo qué sé, no estoy para pensar ahora que voy conduciendo —respondió, a pesar de seguir dando vueltas en su cabeza a la adivinanza que le había expuesto. Durante unos largos segundos ninguno se atrevió a hablar, lo que permitió que siguiera pensando en una posible respuesta, «sí, es su madre y su padre, pero en ninguno de los casos es su hijo, solamente puede ser…», sopesó y respondió—: ¡Su hija! Es su hija, ¿no? —preguntó con dudas.

—¡Exacto!, ¿ves cómo no era tan difícil?

—Pero ¿eso qué quiere decir?, ¿hija?, no me digas que… ¡Vas a ser padre! —gritó sobresaltado.

—Así es, Mario, veo que no eres tan tonto como yo pensaba —se burló y añadió—: Hoy mismo me he enterado, así que espero que estés por aquí para cuando nazca.

«¿Arnau, padre?, ¡cómo le ha cambiado la vida en tan poco tiempo! En cambio, yo, ¿qué he conseguido?, ¿qué es lo que tengo?, ¿a qué estoy esperando?», se preguntó tras recibir la noticia, haciendo que se sintiera empequeñecido al darse cuenta de lo que había conseguido en comparación suya en tan poco tiempo. Vislumbrar como una persona tan cercana cumplía con los objetivos que él mismo se había marcado desde bien joven, le dio en cierta manera, envidia. Una envidia sana que no cambiaba el hecho de que se sintiera enormemente feliz por la noticia y así es como se lo hizo saber, dándole, de corazón, la mayor de las felicitaciones. Era consciente de que cada uno tenía su vida y debía vivirla a su manera, tal y como le fueran llegando las cosas. Ahora mismo no se podía quejar, tenía cuanto deseaba, al menos a nivel material, y además estaba empezando a descubrir un nuevo mundo donde parecía imposible no encontrar con el tiempo a la futura mujer de su vida desde la comodidad de un simple teléfono móvil, aunque eso no entrara dentro de su normalidad.

Tras terminar la conversación, siguió conduciendo, disfrutando de cada segundo de carretera con su nuevo coche, hasta que llegó al taller. De esta forma, les enseñaría el coche a los hermanos y se enteraría Antonio de que no tendría que recogerle a la mañana siguiente. La visita fue rápida, ese día parecían ajetreados y apenas le hicieron caso.

—¡La virgen!, ¿y ese bichejo nuevo que nos traes? —preguntó Tomás, echando aceite de motor a uno de los coches—. ¡Peluca! Ven un momento, que veo que te vas a librar de los mandaos —gritó, tratando de que se acercara.

—¡Joder, Tomás!, ¿no ves que ahora mismo no puedo? Esto pesa que te cagas, vente y ayúdame cojoné —alzó la voz Antonio desde dentro.

—Ve a ayudarle, ya os lo enseñaré otro día que veo que tenéis lío —agregó Mario.

—¡Tomás! —volvió a gritar Antonio, esta vez con tanta fuerza que hizo que se asustara y se le cayera al suelo la garrafa de aceite que tenía entre manos.

—¡Mecagondié! —replicó Tomás, al ver el suelo pringado de aceite—. Acho, te libras de que no pruebe tu nuevo bicho, que está cansino el hermanino y me está poniendo de los nervios.

—Tranquilo, mejor que os deje a vuestras cosas, ya os lo enseñaré tranquilamente otro día —respondió Mario, encendiendo el motor.

—Te lo agradezco, acho —comentó Tomás, embadurnando el suelo con papel antes de ir adentro —. ¡Nos vemos pronto para unos chatos, eh!

—Cuenta con ello —aseguró Mario, metiendo la primera marcha y saliendo del taller.

Como casi siempre, aparcó cerca del apartamento y nada más salir del coche se puso a revisar el móvil como si no importara nada más. Seguía teniendo varias notificaciones y algún nuevo mensaje sin leer. Abrió una de las aplicaciones y se fijó en una de las chicas que le había escrito, Charlotte se llamaba. En la imagen principal se la veía de lejos montada sobre un hermoso caballo blanco dispuesto a saltar sobre una valla de madera. Deslizó la foto y en esta sí que pudo apreciar su belleza. En ella, se la veía posando en un lujoso baño mientras acariciaba con su mano una de sus mejillas sonrojadas, llevaba un fino vestido negro de lana sin mangas que dejaba relucir su sedoso cabello negro que le llegaba a la cintura y que contrastaba con sus ojos grises como el acero, casi translúcidos, como si uno pudiera ver lo que tenía dentro de ellos. Revisó su descripción y pudo leer:

Que no te importe que te digan que eres una persona muy exigente al buscar una pareja. Compartir una vida es algo serio y requiere del mejor socio posible.

No podía estar más de acuerdo con la frase, aunque con peros, «es cierto que las personas suelen buscar la perfección no solo de uno mismo, sino de los demás, pero eso no existe, somos humanos, y ser tan exigentes en la vida puede causar muchos más problemas que otra cosa, no sé yo cómo será esta chica…», reflexionó mientras abría la puerta de casa. Aun así, le interesó tanto lo que había visto de ella que fue directo a leer lo que le había escrito en la zona de mensajes con la intención de contestarla.

Charlotte_12:50

Buenas Mario! Veo que cumples con algunos de mis requisitos, donde trabajas?

Mario_17:48

Hola Charlotte! Preciosa foto la del caballo, me ha encantado! Pues mira, justo acabo de llegar de trabajar, soy ingeniero informático y trabajo para Global Intelligence, no sé si te suena, y tú?

Charlotte_17:49

Interesante, aunque poco puntual por lo que veo… Yo amazona (Jinete en masculino, que me aburre que lo pregunten siempre), y se puede saber cuánto ganas al año, más o menos?

Mario se quedó en shock, no porque le hubiera respondido casi al instante, ya que empezó a acostumbrarse a que la gente de ese mundo lo hiciera como si no tuviera más vida que la propia aplicación, sino por la pregunta que le hizo de esa forma tan directa y soez, sin apenas conocerse.

Mario_17:50

Charlotte, no creo que sea la mejor pregunta para empezar una conversación… hay muchas otras cosas que podrías saber de mí antes de eso para conocerme

Charlotte_17:50

Verás, busco alguien que pueda mantener mi nivel de vida. No pienso cambiar por nada en el mundo, me entiendes?

Así que responde primero

Mario_17:51

Vamos a ver, no voy a decir a una persona desconocida lo que gano o dejo de ganar, incluso aunque me conocieras no veo necesario responderte a algo así. Intentemos cambiar de tema… que te gusta hacer en tu tiempo libre?

Charlotte_17:51

Lo que no me gusta es perder el tiempo con gente como tú, ahí te quedas con tu triste y aburrida vida, bonito de cara.

Nada más recibir el mensaje, la conexión que tenía con ella automaticamente se borró sin darle tiempo a contestar, por lo visto le había eliminado como contacto de la aplicación. En realidad, le hizo un flaco favor, no veía lógico que una persona preguntase algo tan personal así de inicio, entendía que existiera gente con esa mentalidad y afán por el dinero y su nivel de vida, pero que enseñase sus cartas a las primeras de cambio, sin otorgar la posibilidad de cambiar de tema le había dejado anonadado. Sin embargo, no se quiso comer la cabeza, lo bueno que tenían este tipo de aplicaciones es que nunca paraba de salir gente nueva, o así pareció al llegarle otra nueva notificación de conexión. Siguió revisando la zona de mensajes al percatarse de que una de ellas le había enviado cuatro mensajes sin tan siquiera haber esperado a que la contestase, lo que estaba claro es que parecía estar ansiosa por conversar.

Noe_15:30

Olaaa guapo, q tal???

Noe_15:31

Me gustaría conocerte

Noe_16:15

Conectas conmigo y no me dices naaaa!!?

Noe_17:33

Donde vives?? Q te gusta hacer? Te gustaría quedar?

Antes de responderla pulsó en la imagen para comprobar cómo era, y a simple vista pudo deducir que no le atraería por su apariencia. La única imagen que tenía se veía algo borrosa, cosa que no impidió analizar su semblante pálido como enfermizo del que destacaban unos pequeños ojos negros y torcidos junto con un pelo corto y desgreñado. Parecía bajita, o eso se podía intuir al ver que era igual de alta que la silla de escritorio que tenía a su lado, y a pesar de su extrema delgadez dejaba entrever a través de su blusa unos grandes y robustos pechos como gancho para las miradas que pudiera tener. Su pose hacía pensar que por mucho que lo intentase era imposible ocultar que tenía chepa por la inclinación que hacía su espalda contra la silla. Para nada era del gusto de Mario y así intentó transmitírselo educadamente para no hacerla perder el tiempo. Es lo que le hubiera gustado que le hicieran a él si fuese al contrario, aunque fuese una situación dura de aceptar.

Mario_17:55

¡Buenas Noé! Me sabe mal decirlo, pero no creo que seas mi tipo, no me gustaría que perdiéramos el tiempo…

Contestó al instante. Tal y como predijo Pedro, la gente estaba totalmente enganchada a estas aplicaciones.

Noe_17:55

Pero si le diste a que te gustaba! y como sabes que no te gusto? No me conoces todavía, pregúntame cosas, jo…

Tenía razón, no la conocía y solo se había basado en el físico de una imagen, pero por más que mirase la foto, más reafirmaba que nunca podría llegar a nada con ella, aunque quisiera. Puede que tuviera un gran corazón y fuese la mejor persona del mundo, además ¿no estaba para conocer gente? Pues ahí tenía la oportunidad, pero algo dentro de sí mismo le decía que no, que tenía que intentar encontrar a alguien que le llenase de primeras o al menos le motivase de alguna forma a mantener una conversación si de verdad quería conocer a la mujer de su vida. No quiso alargar más la situación.

Mario_17:59

Llevas razón, Noé, y lamento no darte una oportunidad, pero me gustaría encontrar a alguien para toda la vida y no quiero que perdamos el tiempo, seguro que encuentras a una persona que te valore de verdad, no como lo he hecho yo…

Noe_17:59

Pero dime q es lo que no te gusta, quedamos y nos vemos? Dime, eh, eh, eh!!!

Nada más ver el mensaje la bloqueó. Aunque en el preciso instante en que lo hizo comenzó a arrepentirse, se sentía fatal con lo que había hecho, no es que fuera una persona que se basase en el físico, de hecho, valoraba mucho más la personalidad de una chica que cualquier otra cosa, pero si era para tener una pareja y compartir más cosas que una simple charla, le tenía que motivar físicamente, aunque fuera un poco. Reconoció que había sido un acto de cobardía y, sobre todo, poco elegante, no podía sentirse orgulloso de sí mismo, tenía que haber actuado de otra forma. «¡Joder! No tenía que haber contestado… ¿En qué me voy a convertir actuando así? Pobre chica, no lo merecía». Al menos, no tardó en darse cuenta de que muchas veces es mejor mantenerse en silencio que afrontar la realidad e intentar exponer lo que uno piensa a los demás, no debía haberla hecho daño y menos de esa forma. De todos modos, no había tenido esa intención, había contestado por educación, aunque eso no quitase que se había equivocado. Tras este acto se prometió conversar y dar oportunidades a las chicas que de verdad le gustasen, al menos en el mundo de las aplicaciones, que para eso tenía el lujo de poder elegir.

Tras la última conversación, se le quitaron las ganas de continuar revisando las notificaciones. Lo mejor que podía hacer por ahora era despejarse y tratar de olvidar el suceso inoportuno que había acontecido, por lo que decidió salir a correr por la zona, es lo que más le relajaba cuando se sentía mal.

Durante el rato que estuvo fuera de casa, trató de pensar en el tiempo que llevaba por Buitrago y en todo lo que había vivido hasta ahora, estaba claro que le había cogido cariño al pueblo, es cierto que echaba de menos Artés, pero se estaba empezando a acostumbrar a vivir allí.

Tras una hora de ejercicio moderado volvió al apartamento para quitarse el sudor con una ducha rápida, prepararse algo de cena y sentarse en el sofá con la intención de leer un libro y reposar la comida. No quería ni mirar el móvil, le había dejado tan mal sabor de boca lo sucedido que se negó a revisarlo de nuevo.

Así pasaron los minutos hasta que decidió que el día se había acabado para él, aunque no de la mejor manera. Dejó el libro en la mesilla, recogió los platos de la mesa y de camino a la habitación dos golpes secos provenientes de la puerta principal hicieron que se sobresaltase, «¿quién podría ser a estas horas? Es imposible que haya sido aquí, habrá sido mi imaginación», pensó mientras retiraba las sábanas de la cama.

De nuevo, otros dos golpes hicieron que se girase y se acercara a la puerta. Era extraño, en el tiempo que llevaba por allí nunca le habían hecho una visita y menos a estas horas de la noche. Echó una ojeada por la mirilla y vio que se trataba de la pequeña Diana. Abrió la puerta y mirándola con curiosidad se dio cuenta de que estaba reluciente con ese pelo suelto, esos labios pintados de rosa fucsia que no paraban de doblarse cada vez que se mordía, esa camiseta corta y ajustada que no hacía más que remarcar su esbelta figura, y esos pantalones vaqueros ajustados, rotos y desgastados que no hacían más que mostrar la juventud que tenía. Pero eso no era lo que más le impresionó, por encima de todo estaba esa mirada, una mirada ardiente, fogosa y sensual que no paraba de observar sin disimulo cada recoveco de su cuerpo, una mirada que acabó juntándose con la suya durante unos segundos, sin decir nada, incitando a juntar sus cuerpos. Sin pronunciar ninguna palabra, Diana comenzó a acercarse lentamente, ¿qué pensaba hacer?, ¿qué quería a esas horas de la noche? Las pulsaciones de Mario comenzaron a aumentar a cada paso que daba y no solo eso, sin quererlo se sentía cada vez más atraído y excitado por lo que estaba viendo, no sabía que decir ni que hacer, era un simple espectador, «me rindo, soy todo tuyo», sopesó sin parar de observarla.

Llevaba tiempo sin sentir ese deseo que surge cuando estás cerca de una persona que te gusta. Además, ese olor a fresa fresca que emanaba de su cuerpo le rompía por dentro, sin saber muy bien por qué, deseaba por todos los medios abrazarla e inspirar ese aroma, besarla y saborear cada rincón de esos labios humedecidos, cogerla y rendirse ante la locura de pensamientos que no paraban de aparecer en su mente. Cuando sus respiraciones se alinearon, Diana le agarró del cuello y comenzó a besarle como si no hubiera un mañana, dejando que sus lenguas se entrelazaran y danzaran como si se conocieran de toda la vida e incluso como si fueran verdaderos caníbales empezaron a mordisquearse suavemente los labios. Sin ser consciente, Mario la agarró y la acercó fuertemente contra su cuerpo, haciendo que sintiera sus dulces pechos erguidos sobre su torso. El beso cada vez se estaba haciendo más profundo, lento e intenso. La mente de Mario había perdido el control y eso que apenas unos segundos antes estuvo a punto de irse a dormir. Uno de los pequeños mordiscos de Diana hizo que su mente volviera a activarse, le había sacado incluso sangre.

—¡Ouch! —exclamó Mario.

«Pero ¿qué estoy haciendo? Se me ha ido totalmente de las manos, no puedo seguir con esto…», reflexionó al volver de nuevo en sí. La apartó ligeramente sin dejar de contemplar esa mirada ardiente que salía de sus ojos y añadió:

—Diana, lo siento, no puedo seguir con esto —suspiró fuertemente, tratando de volver en sí mientras relajaba su respiración y se limpiaba la sangre del labio con la mano.

Ella hizo caso omiso y volvió a acercarse de nuevo a él, «no puedo, voy a arrepentirme si sigo con esto, tengo que pararlo», decía su mente mientras su cuerpo trataba de acercarse a ella. Antes de que sus labios se unieran de nuevo susurró lo que nunca se había atrevido a preguntar:

—¿Cuántos años tienes? —No dijo nada, volvió a agarrarle y a besarle hasta que la separó ligeramente y preguntó con más fuerza—: ¿Cuántos años tienes?

—Diecisiete, ¿qué importa eso ahora? —cuestionó, tratando de acercarse de nuevo.

En cuanto escuchó sus palabras dio varios pasos hacia atrás, alejándose de ella, ¿qué había hecho? Era una menor. Lo único que sabía que no tenía que hacer mientras estuviera viviendo en ese apartamento lo había realizado, «soy un auténtico desastre, y ¿ahora qué hago?», se preguntó mientras veía que no paraba de acercarse como hipnotizada. Esta siguió andando hasta que dio un paso en falso y acabó tropezándose. Esa forma de caminar, esa caída tonta, ese deseo salido de la nada, ese sabor a cítrico mezclado con alcohol, «¿cómo no lo habré visto antes?», pensó al darse cuenta de que estaba ebria.

—¿Diana, estás bien? —Corrió hacia ella, ayudándola a levantarse mientras contemplaba su rodilla sangrando—. Entremos, hay que curar esa herida —manifestó, agarrándola del brazo hasta llevarla el sofá.

Tras curar la herida y relajarse la situación, Mario comenzó a interrogarla por su estado y al final ella acabó reconociendo que no había parado de beber desde que terminó el examen, era la forma que habían elegido para festejar el fin de una asignatura odiada por toda su clase. Durante un buen rato se quedaron conversando como nunca lo habían hecho. A pesar de su corta edad, y tras escuchar una pequeña parte de su historia, se dio cuenta de que se trataba de una chica madura, y no solo eso, en cierta manera tenían algo en común; el fallecimiento de un familiar. Le confesó que su padre había muerto hace dos años siendo ese el motivo principal por el que solía encontrarla más de una vez sola por el rellano al tener que ayudar a su madre con el negocio. Solo se tenían la una a la otra. Al terminar de contarle parte de su historia se juntaron en un afectuoso abrazo y la acompañó hasta su casa.

—Diana, quiero que sepas que estoy aquí para lo que necesites, no lo olvides. Trata de descansar que has tenido un día muy largo —manifestó un Mario aturdido por la situación.

—Gracias, Mario, y lo siento por… —dijo antes de que le interrumpiera.

—No sientas nada, lo hecho, hecho está, no tiene importancia, lo mejor es no darle más vueltas —argumentó, quitándole importancia y despidiéndose cariñosamente.

—Buenas noches, Mario —respondió ella con voz gélida, sin disimular que le caía una lágrima por uno de sus ojos.

Antes de que pudiera contestarle o hacer algo por ella cerró secamente la puerta. Ahora sí que podía dar por concluido el día. Se encaminó a la cama tratando de dejar la mente en blanco y olvidar lo ocurrido, pero le era imposible, el cúmulo de sensaciones que había vivido durante ese día no hacía más que generar preguntas y más preguntas, «¿cómo he podido sentirme tan atraído por ella?, ¿por qué no he parado la situación antes?, ¿este es el verdadero Mario que hay dentro de mí?», reflexionó antes de recostarse en la cama. Desconocía si el día de hoy marcaría un antes y un después en su vida, pero, como alguna vez se había dicho, el tiempo pone a cada uno en su lugar, y eso es lo que necesitaba por ahora, tiempo y que las cosas fluyesen por sí solas.

Capítulo VII
Lujuria

Se levantó como pudo con la simple intención de ir de la cama al sofá, parecía raro, como cansado y dolorido a la vez, además, sus andares no eran normales. Poco menos que arrastrándose consiguió llegar al comedor, estaba todo descolocado, pero le dio igual, no iba a mover ni un solo dedo, en su cabeza solo había una meta: descansar. Se acercó al sofá y su mirada se dirigió al cuaderno que había sobre una mesilla junto al portátil y el móvil, lo cogió, meneó la cabeza como si aún le costará creérselo y lo abrió por la mitad.

Antes de tumbarse en el sofá, comenzó a leer lo que había escrito.

Querido diario

O debería de llamarte ¡Oh! Don excelentísimo diario creador del cielo, de la tierra y de este puto dolor que me acompaña durante días. Me siento raro y diferente a lo que era. Seré sincero y contaré una cosa que jamás en la vida nadie sabrá, este secreto quedará entre tú y yo. Allá va, ¿estás preparado? Creo que no lo estoy ni yo, me cuesta admitirlo, pero si, lo diré. Soy Mario Mendoza y lo reconozco, puedo decir orgullosamente de mí que ya no soy virgen.

Todo comenzó hace unos días, el mismo rollo de siempre, me levanto, desayuno, me ducho, bla, bla, bla. Total, que vuelvo del trabajo y me encuentro con el pesado de Tomás y su pandilla de secuaces que me están llevando a la mala vida, para la taberna que fuimos. Un chato, dos chatos, tres… no sé, perdí la cuenta, solo sé que el día que me dieran un euro por cada minuto que tengo que estar escuchando a Tomás, creo que me haría millonario, en cambio Hilario… ¿Qué le pasa a este hombre? Espabila, cojoné (Ya se me ha pegado la forma de hablar de estos), que hombre más soso, Dios mío… En definitiva, sí, se me subió el alcohol y no estoy acostumbrado, no debía haber cogido el coche, pero lo hice, había quedado con ella. Patricia creo que se llamaba, bueno que más da. Solo sé que era enfermera, que tenía unos preciosos ojos azules y un cuerpo que nunca, nunca olvidaré…

No tarde mucho en llegar (menos mal que quedamos cerca de casa, no como otras veces que tengo que ir al quinto pino y siempre soy yo el que hace ese esfuerzo por conocerlas… estoy algo cansado de eso la verdad, en fin). Quedamos en un restaurante italiano de lujo, a ella le gustaba y a mí también, ¿qué tenía de malo? En principio nada… o eso creía hasta que llegó la factura y me tocó pagar. ¿No se supone que somos todos iguales? Qué manía tienen algunas chicas con hacerse las remolonas cuando llega la cuenta… ¡Que si tengo la cartera en el coche!, o el ¡no sé dónde he dejado el bolso!, y sin olvidar el ¡Necesito ir a servicio, ahora vengo!...que sí, que ya me conozco todas esas triquiñuelas, a mí me la van a pegar…! Pero sí, pagué como un campeón, no me voy a poner más pesado, menos mal que la comida estaba deliciosa, eso no lo voy a negar.

La cena fue agradable y debe ser que estaba muy gracioso ese día, pues no pare de verla sonriendo ni un solo segundo. Eso sí, la chica era directa y cañera, vamos que no se le ocurre otra cosa que empezar a tocarme mis partes por debajo de la mesa en una primera cita, ¡en una primera! Sí… que me quejo de eso y soy yo luego el primero que lo disfruto, lo reconozco, pero no me jodas, no creo que encuentre nunca a la mujer de mi vida siendo así, ¿me estoy convirtiendo en un Antonio?, ¿eso es lo que quiero? Sé que no, pero es lo único que encuentro. No quiero justificarme, en serio, pero es lo que hay, es esto o empezar a considerar seriamente dejar el mundo de las aplicaciones, lo siento…

Total, terminamos la cena y parecía que lo tenía todo planeado, ¿cuántas veces lo habrá hecho ya? Era todo tan natural que en el fondo me asustaba, no podía ser verdad, pero lo era, acabé en su casa. Menos mal que estaba cerca y me llevó en coche, porque no creo que tuviera los cinco sentidos puestos en ese momento de la noche como para llevarlo yo… Lo típico, llegamos a su dormitorio, nos besamos y nos desnudamos. Eso sí, nunca se me olvidará esa forma que tenía de contonear su cuerpo y desnudarse lentamente al ritmo de la música que tenía puesta, chill out tenía que ser, no lo sé al cien por cien, no controlo mucho de música…

Y ahora viene lo mejor, no sé por qué, pero lo hice, la dejé escapar, ¿qué demonios pensaba que iba a hacer para dejarla marchar? No necesitábamos nada más, era todo ideal, pero la tuvo que cagar… Fue al baño diciendo que no tardaría y menos mal, porque si no reconozco que me hubiera quedado dormido… y al volver, un frío escalofrío recorrió mi cuerpo, no podía ser verdad lo que estaban viendo mis ojos. ¡¡¡Alrededor de la cintura tenía puesto una especie de cinturón que sujetaba en la zona de su pelvis el pene de goma azul más grande que había visto en mi vida!!! Tenía unas ganas inmensas de probarlo conmigo y estaba cegado, solamente pensaba en que después sería yo el que la probase a ella…

Fin de la historia como quien dice. ¡Juro por mi vida que no volveré a quedar con ella por muy buena que esté, la cena me costó muy cara y no he podido sentarme a gusto en varios días…! Si ya no siento ni lo que sale del culo al ir al baño…, puf.

Tras leer la página, dejó el cuaderno donde estaba y se colocó en el sofá como pudo, no se sentía a gusto, ni cómodo, no sabía cómo ponerse. Se giraba hacia un lado y el dolor aparecía, se giraba hacia el otro y notaba que algo le molestaba, cogió un par de almohadas e intentó acomodarlas por debajo de su cuerpo. Después de un buen rato lo consiguió, había encontrado la posición. Estiró el brazo para volver a coger el cuaderno, pasó varias páginas hacia atrás y comenzó a leer:

Necesito guardar como sea lo que ha sucedido en el día de hoy

Es para hacer un capítulo entero de alguna serie policiaca, de comedia, o quizás de romance… La verdad que no sé en qué temática encajaría, pero algo se podría hacer. El caso es que quedé con Alicia, la había conocido, como no, en la aplicación de Zinder Sorpresa. Al principio parecía tímida, pero en cuanto cogió confianza pude ver que no solo le encantaba conversar y conversar por el chat, sino que, para colmo, cuando nos dimos los números de teléfono y comenzamos a charlar por WhatsApp, ¡no paró de enviar audios de más de cinco minutos como si fueran auténticos monólogos! Pensándolo bien, podría haber sido la novia perfecta para Hilario, debería de presentársela algún día…

¿Podría estar con una persona así? No lo sé, como todo en esta vida había que probar. Por las fotos parecía una chica normal, aunque tenía una gran obsesión por mostrar su trasero, que no estaba nada mal. Quedamos cerca del centro de Madrid y apenas tarde en distinguirla, se la veía intranquila, no paraba de mirar a todos lados ni de andar de un lado para el otro mientras sacaba y guardaba el móvil como si estuviera escribiendo a alguien. Desde luego no sería a mí porque desde que salí de casa no recibí ningún mensaje suyo. En fin, supuse que serían los nervios que entran antes de tener la primera cita con alguien y, además, ya que estaba allí tenía que conocerla, al menos no había engañado con su físico como muchas otras…

Nos saludamos y sin perder más tiempo me cogió del brazo y me llevó a una terraza que teníamos al lado (aunque hubiera gente esperando para coger sitio). Al ver algo de hueco por dentro, insistí en entrar, de lo contrario lo mejor era irnos a otro lado, ¡Si será por bares en Madrid! Además, hacía un calor inaguantable y si entrabamos seguro que tendrían puesto el aire acondicionado. Nada, que no hubo manera, la señorita no quiso, y con tal de no empezar mal acabé cediendo. Después de un buen rato esperando nos sentamos debajo de una sombrilla que apenas tapaba el sol, no importaba, a ella le encantaba ese sitio y yo tenía que ceder… Perdona, ¿podrías mover un poco la sombrilla para que nos tape?, le pregunté al primer camarero que se acercó. Nada, me miró y no contestó, al igual que ella, que fue verle y girar la cabeza como avergonzada, ¡ya lo hago yo! Para qué discutir…

Total, que al rato se acercó otro camarero y acabamos pidiendo dos tintos de verano, al menos teníamos algo en común, ¡mini punto para Alicia!

El tiempo que estuvimos, como era de esperar, no paró de hablar ni de contarme las historias de sus viajes alrededor del planeta, al parecer había estado en miles de sitios, a pesar de su juventud. Eso sí, cada vez que se acercaba el camarero que se negó a mover la sombrilla, se callaba y comenzaba a acariciarme cariñosamente todo el cuerpo, ¿qué la pasaba a esta chica?, ¿actuaba por impulsos? No lo sabía en ese momento... Terminamos la bebida y noté que no me sentía a gusto, y sobre todo que no era yo mismo. Ya está, había salido un rato de casa y no me había gustado lo que había visto, ya conocería a otra chica. Pero no, ella no quiso terminar. ¡Al templo de Debod, Mario!, ¡Vamos al templo de Debod!, dijo subiendo el tono de voz. Bueno, pues vamos al dichoso templo que todavía es pronto para irse a casa y, ya que estoy aquí...

Para allá que fuimos, yo mirando al frente y ella hacia atrás casi todo el rato¡¡¡Hola!!! ¡¡Estoy aquí…!! Que más daría, iba a conocer algo nuevo de Madrid y menos mal que la hice caso. Nada más ver el templo sentí como si me encontrase en Egipto de verdad. Era un templo (valga la redundancia…) rodeado por un estanque de agua y… ¡Para que describirlo! Le hice un par de fotos chulas, así que ya las veré cuando eso. El asunto es que le dio otro venazo a la chica y comenzó a abrazarme, hasta que me plantó un beso en todos los morros (Creo que no se había dado cuenta de que nuestros sentimientos no eran mutuos), lo raro es que no me hizo falta ni apartarla, ya que a los pocos segundos comenzó a mirar a todos lados y se separó de mí… Tenía que acabar esto… La propuse acompañarla hasta la parada de metro donde habíamos quedado, y por suerte cedió, menos mal. Pero antes de que pudiera despedirme de ella apareció el camarero del principio y me empujo, ¿qué cojones le pasaba? Al final descubrí que se trataba de su exnovio… nos había estado siguiendo y lo que hizo Alicia no era más que una forma de darle celos, asiqué ahí les dejé discutiendo.

Moraleja: La verdad es que no la tengo, pero al menos me sirvió para conocer algo más de Madrid

Volvió a pasar varias hojas hacia atrás.

31 de diciembre

Pensé que escribiría en este día, lo triste y solitario que he estado, pero ni mucho menos. Puedo asegurar que ha sido el día que más me he podido reír de toda mi vida. ¡Estos hermanos están chiflados! Si no fuera por ellos ahora mismo no sería ni la mitad de lo feliz de lo que soy. A saber cómo estaría… Bueno, pensándolo bien seguramente tendría una vida más tranquila y aburrida, pero no hubiera pasado una noche (tan importante como es el final del año) acompañado por gente que en cierta manera me quiere. No como papá que, de nuevo, no se ha dignado ni a cogerme el teléfono, no sé qué puedo hacer con este hombre... Lo sé, le hice daño, ¿pero realmente soy yo el que le ha destrozado la vida? Ojalá hubiera sido él, si él, el que hubiera cogido el coche aquel día, ojalá.

Tiró el libro al suelo con rabia, no le gustaba lo que estaba leyendo. Se levantó como pudo y fue a por un vaso de agua, no quería pensar, solo respirar y dejar su mente en blanco para que ese sentimiento fuese desapareciendo. Cogió aire un par de veces, abrió el grifo y se quedó absorto durante un rato viendo el agua caer. Un agua ni demasiado caliente ni demasiado templado. Un agua más bien calentita, pero le fue indiferente. Al terminar de beberlo, recogió el cuaderno del suelo y se lo llevó al balcón, no le apetecía volver a sentarse. Cogió aire, se agarró a la barandilla con fuerzas y comenzó a leer otra página al azar:

Vigésima quinta cita

Otra vez me la han vuelto a colar, pero esta vez a lo bestia…

¿Tanto cuesta mostrar cómo eres? No engañes que tampoco soy el chico más guapo del mundo. Que te gusto, bien, que no, a otra cosa, pero joder, siempre lo digo, no nos hagamos perder el tiempo… No quiero acabar ni ser como Antonio, seguro que él a pesar del engaño le hubiera valido, pero a mí no. Me da miedo convertirme en él…

Aunque no nos engañemos, también tengo algo de culpa. La primera vez que vi por fotos a Cristina me di cuenta de que tenía demasiados filtros raros, no sé, daba una sensación rara, ¿para qué estropear una imagen añadiendo cosas de esas cuando se ve mejor al natural? Bueno, es igual, me gustaba lo que vi y por encima todo el nivel cultural que mostraba a la hora de hablar me fascinaba, se notaba que había estudiado la carrera de historia, aunque fuese tiempo atrás… La cosa es que congeniábamos muy bien, pero ella tenía un miedo atroz a quedar, ¿por qué? Yo te gusto, tú me encantas, ¿qué problema hay?

Tras estar un par de semanas hablando no quise perder más tiempo y le propuse quedar con el ultimátum de que lo hiciera si quería seguir conociéndome. No quería tener una amiga, estaba en la aplicación para encontrar un amor, aunque en esta vida nunca se sabe... Al final acabó cediendo, pero jamás olvidaré lo que vi. Resulto ser una mujer treinta años mayor de lo que había puesto en su perfil. En ese momento me sentí cabreado e indignado, ¿por qué tratar de engañar a las personas si tarde o temprano todo se descubre? Solo sé que a pesar del shock inicial consiguió relajarme y acabé tomando algo con ella la mar de a gusto. Lo que decía, la forma de expresarse, los consejos que me daba… me embaucaron. Sentí como si fuera un alumno escuchando a su profesora preferida durante horas y horas sin cansarme hasta que al final me dejé llevar y la besé. Besé esa persona que había idolatrado mi mente durante unas semanas, esa persona que tenía un fondo interior que me encantaba, pero al final se trataba de una persona que me había engañado, no podía fiarme de ella. No podía ir más allá. Nunca olvidaré los consejos que me dio, no hace falta que los escriba para acordarme, gracias por todo, Cristina.

«¡Ni una sola persona normal, ni una!, ¿tan difícil es encontrar a alguien?», se dijo. Levantó la cabeza y trató de identificar en el cielo oscuro algún punto de luz que iluminase su camino y le indicara que todo saldría bien, sin embargo, no vio nada, ni siquiera la luna, solo nubes extendiéndose rápidamente anticipando lo que ocurriría segundos después. Parecía que el dios Thor, tras percatarse de los sentimientos de Mario, hizo sonar e iluminar su espacio con un fuerte trueno antes de dar paso a una gran lluvia y como si fuera una señal real, se quedó contemplándola y esperando a que algo más ocurriera, pero no pasó nada, casi siempre no pasa nada. Posó su mano derecha sobre su pecho y empezó a sentir el aumento de sus pulsaciones a cada gota que veía caer. Estaba lloviendo fuera, pero también dentro de él, una lluvia interna sin suelo en que posarse, una lluvia que mojaba el avance de la meta que estaba marcando su vida, una lluvia sin más, solo era agua. Ni siquiera se movió al notar como las gotas que chocaban contra la barandilla del balcón humedecían su ropa, sentía indiferencia. A pesar de llevar casi un año en Buitrago seguía experimentando la misma sensación de vacío, miedo y tristeza con la que comenzó su aventura. Sin pensar en nada más, continuó leyendo.

Hoy he soñado que se fumaban mi pelo

Lo sé, es algo raro, una cosa que sabes que jamás pasará, pero tampoco pensé que me ocurriría lo de anoche nunca en mi vida. Casandra decía llamarse, aunque no creo que fuera su nombre real, eso es lo que ponía en su nick de la aplicación y así es como se presentó cuando la conocí.

La chica me llamó la atención, no es que fuera de mi estilo, pero tenía algo que me atraía, quizás fuese ese pelo rojo que contrastaba a la perfección con su piel blanca, o puede que fueran esos ojos redondos de color ámbar que para nada parecían naturales, pero que nunca me cansaría de verlos, no lo sé, pero algo tenía. Además, las conversaciones más profundas que he tenido con alguien las tuve con ella, me preguntaba cosas que jamás he hablado de forma natural con alguien, por sentimientos, creencias, motivaciones y emociones, pero, sobre todo, por la muerte de mi madre. Aunque poco la conté, no me gusta hablar de eso…

No tardamos en quedar, parecía muy interesada en mí y yo deseaba ver cómo sería esa persona que estaba sacando tantas reflexiones internas de mí y que nunca me había planteado. Era de noche y estaba nublado, cogí el coche y fui a la ubicación que me mandó cerca de un bar en la zona de Alpedrete. Nada más llegar vi que llevaba un largo vestido negro de lana ceñido al cuerpo y unos zapatos también negros de tacón alto que la otorgaban un aspecto de modelo un tanto gótica. Si soy sincero hubiera preferido verla con cualquier otra cosa más sencilla, pero ¿quién era yo para decirle nada? Estaba espectacular. También es verdad que podríamos haber ido a algún restaurante de la zona, pero fue ella la que quiso quedar ahí. Si no la importaba, ¿a mí que más me daba? Prefería tener un primer contacto y si la cosa iba bien ya buscaríamos otro lugar más romántico para cenar.

La cita fue prácticamente una calcomanía de las conversaciones que tuvimos anteriormente con la diferencia de que esta vez pude vislumbrar sus penetrantes ojos mirándome fijamente sin apenas pestañear al oírme hablar. Al menos, me sentí escuchado y eso me gustó, hablé con total libertad. Durante la conversación que tuvimos me pico la curiosidad y la pregunté pícaramente si ese vestido negro ocultaba algún tatuaje por descubrir. Ella lo admitió y me contestó que no tardaría en conocerlo… ¡Eso no veas cómo me excitó!

Después de eso no tardamos en irnos. Insistió en que quería enseñarme algo y acabe montándome en su coche, pobre de mí. Aunque pensándolo bien parezco tonto, no debería fiarme de la gente así porque sí, pero bueno…

El camino se me hizo largo y la carretera no me inspiraba ninguna confianza, ¿dónde quería llevarme esta chica? Antes de que continuase vi un pequeño hostal en medio de la nada y medio en broma la anime a parar ahí, negándose rotundamente, argumentando que acabaríamos en un sitio mucho mejor… y no sé si se podría decir que así fue, pero la realidad es que acabamos aparcando cerca de un antiguo sanatorio abandonado como si se tratase de una película de miedo. A pesar de estar todo oscuro y silencioso, salimos del coche, ¿qué cojones hacíamos allí? Insistí en irnos a un lugar más acogedor, pero no hubo manera, no quería irse, ¿no dicen que lo bueno se hace esperar? Pues eso pensé, aunque me estaba empezando a asustar. Se acercó al maletero, agarró una cinta negra y me propuso jugar a un jueguecito. Si me la ponía y me portaba bien podría descubrir el tatuaje del que habíamos hablado…

Total, que no me lo pensé mucho y acabé cediendo, eso sí, haciendo un poco de trampas... En cuanto me lo puse vi por uno de los orificios que se estaba desnudando, al final iba a ser verdad que lo mejor estaba por llegar, y para que mentir, nunca lo había hecho en la calle, era algo que tenía que probar, ¿no? Pues ahí estaba yo, el gran Mario Mendoza a punto de descubrir lo que se siente al hacerlo al aire libre…Me agarró de la mano y empecé a caminar confiando ciegamente en ella. Durante el camino, mi imaginación no paró de pensar en todas las cosas que podría hacer con ella y eso me excitó aún más. Hasta que al final me acabó empujando contra una pared y me quité la venda. Antes de mirarla me fijé en que estábamos en una especie de tejadillo, fuera de lo que parecía ser un edificio abandonado, como un hospital. Bajé la mirada y aluciné al verla, al parecer no se encontraba desnuda como me había imaginado, sino que llevaba puesto un vestido, mucho más corto que el anterior, de vampiresa, ¿qué le pasaba a esta chica?, ¿estaba loca o qué coño la pasaba? Ni que estuviéramos en Halloween…

En un principio eso me hizo sentir incómodo por lo que la dije de irnos, pero no, sabía cómo engatusarme y me propuso quitarla su ropa para descubrir el tatuaje… ¿No habíamos venido a eso? Así es como acabamos los dos desnudos. Sin embargo, por más que miré no pude encontrar ningún tatuaje en su preciosa piel blanca, ¿para qué me mintió? Nos besamos y poco a poco empecé a bajar por su cuerpo, la deseaba y ella también a mí, el sentimiento era mutuo. Lo increíble del asunto es que ni por un segundo pensé que alguien pudiera vernos, ¿quién pasaría por un sitio así? De todos modos, había que hacerlo rápido, eso sí, no me gustaba el ambiente ni el lugar… Continuamos besándonos por todo el cuerpo hasta que, de repente, me agarró de la cabeza y mirándome con esos ojos brillantes que jamás olvidaré, me preguntó, con una voz como poseída, producida dentro de su garganta, si había encontrado el tatuaje…Negué con la cabeza y nada más hacerlo se giró poniéndome el culo en pompa. Resultó que tenía tatuada una diana en el ano.

Todo lo demás fue historia, aunque tengo que reconocer que nunca en la vida me habían sorprendido tanto. No acabó siendo la mujer de mi vida, pero creo que puedo apuntarlo como uno de los polvos más salvajes que tendré en toda mi vida…jajaja.

Una muesca de sonrisa se desprendió sobre la cara de Mario. A pesar de no haber encontrado a la mujer definitiva el recuerdo de esa noche se notaba que le había dejado un buen sabor de boca. Fue una experiencia más en el largo camino de la vida que todavía le quedaba por recorrer. Se giró y entró de nuevo al calor de la casa sin parar de mirar el cuaderno como tratando de encontrar algo que nunca le satisfaría. Un algo que se podría definir como un ápice de motivación que le animase a continuar con su objetivo, pero por más que insistiera sabía que no lo encontraría, siempre veía un fracaso en cada historia, como si hubiera estado perdiendo el tiempo desde que inició las aplicaciones, jamás encontraría alguien normal por ahí, o eso es lo que pensó antes de apagar la luz e irse al baño. Levantó la mirada y mirándose en el espejo comenzó a tocarse la cara de una forma delicada, contemplando su rostro triste y estático. No le gustaba su aspecto, se consideraba poca cosa, ridícula, desgarbado e insulsa. Hacía tiempo que no se miraba de esa forma, no cabía duda de que la negatividad se había apoderado nuevamente de él, «¿y si soy el culpable de todo? El raro, el que se niega a seguir dando oportunidades a la gente, el que se encierra en sí mismo y escapa a las primeras de cambio, y si soy yo…», pensó, levantando de nuevo el cuaderno.

He terminado la… ¿Relación?

No sé si se puede llamar relación a algo que dura algo más de quince días, lo que sí puedo decir es que lo he intentado con todas mis fuerzas, pero es que no, no puedo, no me veo en un futuro con ella. Esos pequeños detalles, aunque sean minúsculos me matan por dentro, no entiendo esa forma de vida, la respeto, pero no lo quiero en mi día a día y eso que a mí me encantan los animales, pero hasta cierto punto…

Hasta siempre Almudena, o Almu como preferías que te llamase. Fue bonito mientras duro, pero tengo que escribir lo que siento y es que no he aguantado más. Te conocí, intenté centrarme en tu interior a sabiendas de que lo que veía por fuera tampoco es que me volviera loco ni mucho menos. Sé que eres una chica guapa y conseguirás un nuevo chico pronto, no lo dudo, pero tengo que reconocer que desde mi punto de vista no te sentí como alguien especial.

De las personas que he ido conociendo eres la que más te has parecido a mí en forma de ser y nunca en la vida diré que has sido mala persona, ni mucho menos, pero, aunque insistiera, sé que no eras para mí.

Quizás fuese esa forma de comer, no lo creo, esa forma de hablar, tampoco, esas ambiciones que tenías en la vida en las que te hubiera apoyado si hubiéramos firmado un futuro juntos. No lo sé, pero no quería seguir contigo.

En mi defensa tengo que apuntar que algunas cosas me han chocado y es que a pesar de que a mí me puedan gustar los animales nunca llegaré al punto en el que te encuentras tú. Cuatro veces estuve en tu casa y en las cuatro pasó lo mismo. Tres perros, cuatro gatos, un loro, una tortuga, un precioso acuario, un hámster, pero… sobre todo, Tobi.

Sí, apunta otro perro más…

No quiero ser pesado, pero quiero dejarlo remarcado, en las cuatro veces que he estado en tu casa, al final ha sido una locura. Nunca olvidaré el cariño que tienes a los animales, pero una cosa es eso y otra cosa es obsesionarse con ellos. Siempre que quedábamos no parabas de besar a todos y cada uno de ellos, pero por encima de todos a Tobi, se notaba que le tenías un cariño especial. Un cariño que nunca llegaré a compartir, y es que cada vez que acabábamos en la cama siempre le subías a ella, le acariciabas como me hacías a mí, le besabas como me hacías a mí, y no, no iba más allá, por suerte, pero sí que insistías en que tenía que quedarse mirándonos mientras lo hacíamos, al igual que ella no paraba de mirarle a él. Ya te dije mil veces que me sentía incómodo, que tenía que apartarle, que no quería acariciarle al menos en esos momentos. Pero no, parece que el cariño que le tenías superaba el que podrías tenerme a mí.

No me veo el día de mañana con una persona así, lo siento.

Todo tiene un límite y tú lo sobrepasaste.

Adiós.

Dejó el cuaderno apoyado en la encimera, agarró con firmeza su cepillo y el dentífrico de dientes, y comenzó a frotarse de arriba debajo de forma apresurada. Sentía su boca como sucia tras haber leído esa pequeña historia y necesitaba limpiarla cuanto antes. Tras varios minutos, se enjuagó y volvió a tomar el cuaderno dirigiéndose esta vez al último carril del tren, su habitación. Para él había acabado el día y eso que apenas había comenzado. Estaba cansado, desolado, sin ganas de hacer nada más que leer ese misterioso cuaderno que había cogido desde que levantó. Encendió la lámpara de mesilla que tenía al lado de su cama, cogió un lápiz mordisqueado que había en uno de los cajones y se sentó como pudo. Todavía no quería escribir, necesitaba un pequeño empujón que le motivase a hacerlo, por lo que con las yemas de los dedos pasó varias hojas hacia atrás y se detuvo al ver el título que acontecía.

Tres tristes tigres, comieron en tres tristes platos

O eso es lo que pensaban hacer conmigo. Nunca podré contar esta historia a nadie porque conozco la respuesta: ¡¡¡Has perdido la oportunidad de tu vida Mariete!!! Pero no, me niego a pasar por ahí de esa forma. Si me lo hubiesen planteado en un principio y pensándolo bien puede que hubiera accedido sin rechistar, al fin y al cabo, sabría lo que había, lo hubiera hecho y adiós muy buenas que no te conozco, pero siempre tiene que haber una mentira de por medio.

¡Ay Claudia, Claudita, Claudia! Con lo bien que iba la cosa y tenía que acabar así.

Contra todo pronóstico y para mi sorpresa quedamos en un restaurante cerca de la zona de Tres Cantos. Trabajabas por allí y encima eras informática como yo, ¡bendita casualidad! Teníamos algo en común para empezar. Lo malo es que, sabiendo cómo ha acabado la cosa, no me apetece volver a verte de nuevo, pero bueno, son riesgos que uno tenía que tomar.

A primera vista, se podría decir que eras una chica que si te hubiera visto por la calle lo más seguro es que no me hubiese fijado en ti, pero tenías algo en la cara y en tu forma de ser que de conocerte bien me hubiera hecho enamorarme perdidamente de ti, lo sé. Siempre te recordaré con ese pelo casi más corto que el mío y ese traje tan parecido al que llevaba puesto ese día. La verdad es que, pensándolo bien, cualquiera que nos hubiese visto pensaría que éramos hermanos.

Durante el rato que estuvimos comiendo me enganché más y más a tu carácter alegre, bullicioso y decidor, aunque un poco entrometido, no importaba, me lo estaba pasando genial y tenías mil temas de conversación.

Eso sí, al terminar me propusiste ir a tu nueva casa para enseñármela… esta vez quería ir más despacio, conocerte, sentir como las mariposas comenzaban a aflorar entre nosotros, pero insististe e insististe y con esas energías que te caracterizaba acabaste convenciéndome.

Llegamos a tu casa y la verdad es que era espectacular, vivías en un ático y tenías un patio más grande de lo que podría ser mi propio apartamento entero. Me invitaste a que me acomodará en él, aunque antes de eso me asomé a la terraza para contemplar las vistas que se veían desde allí. Poco pude ver, ya que era interior, aunque eso sí, pude ojear la gigantesca piscina que tenías dentro de la urbanización. ¡Seguro que en verano debe de ser un lujo estar ahí!

Tras eso me acerqué a una de las hamacas que tenías bajo una gran sombrilla azul. Te obstinaste en que me tumbara y te dejase unos minutos mientras me preparabas algo especial… Un mojito fue, aunque apenas lo pude disfrutar. Solo me dio tiempo a pegarle un par de sorbos cuando de pronto te tiraste encima de mí y empezamos a besarnos. Eso sí, no nos quitamos ni la ropa que, a pesar del calentón y del sol que iluminaba, hacia algo de fresquito.

Así estuvimos durante un largo rato hasta que no aguantamos más y decidimos entrar. Pensé que era la mejor oportunidad para marcharme, ¿no quería ir poco a poco? Pues mejor así, ya tendría tiempo de volver. Estaba contento por cómo había ido la cita, me sentía a gusto contigo y tenía unas ganas imperiosas de seguir conociéndote, pero relajadamente, no había prisa… Pero claro, había subido a su casa para verla del todo y así es como me convenciste para que me quedase un rato más.

La verdad que estaba bien decorada con un estilo andaluz que me encantó. Con todas las paredes pintadas de un blanco liso y adornadas por diversas plantas de interior, entre ellas, jardines verticales, plantas enmarcadas en cristal como si fueran cuadros, plantas aromáticas como cultivadas allí mismo, e incluso hasta un techo vegetal en el baño, otra cosa no, pero original y creativa sí que eras.

El problema fue que te dejaste la habitación para el final. Recuerdo que, a cada paso que dábamos, trataba de autoconvencerme de que no hiciera ninguna locura y que no fuera tonto. Tenía que irme de allí como fuera, debía de hacer las cosas bien por una vez. Pero mi sorpresa fue que al abrir la puerta me encontré con una chica totalmente desnuda y abierta de piernas, sobre una gigantesca cama blanca iluminada por la luz del sol que entraba por la ventana, ¿qué cojones hacía esa chica allí?¡Tenía que ser una broma! Pero no, no lo era. Resultó ser tu novia. A cualquiera que se lo contase diría que fui tonto no, lo siguiente, por no aprovecharme de esa situación (al menos para tener una experiencia nueva), pero ni por un momento me lo planteé.

Ellas estaban deseando hacer un trío conmigo cuando yo solo quería enamorarme de Claudia. Y eso que la otra chica era bastante mona, pero no. Escapé lo más rápido que pude y a pesar de las insistencias de Claudia por volver a vernos de nuevo acabé rechazándola, como era más que evidente, y bloqueando incluso su número de teléfono. No quería, ni quiero, saber más de su existencia.

«Esto ha sido un cúmulo de desastres… No he conocido ni una sola persona ni medio normal en este tiempo… ¿Qué tengo que hacer para conseguirlo?», pensó mientras pasaba varias páginas hacia delante tratando de encontrar una hoja en blanco. Cuando la vio, se tumbó boca abajo y comenzó a escribir:

Nada, absolutamente nada

¿Es esto lo que quiero? No sé cómo describir el cúmulo de sensaciones que siento, solo sé que necesito escribir, aunque no llegue a decir nada.

Aun así, me gustaría intentarlo, ¿qué puede ser? Apatía, aburrimiento, depresión, desesperanza, soledad. No lo sé, es como un vacío existencial que podría representarlo como si se tratará de un agujero negro que está comenzando a tragarse todo dentro de mí.

A cualquiera que se lo contase me diría que lo mejor que podría hacer es estar bajo terapia de un psicólogo, no te lo niego, pero no, de esto saldré solo. Es una etapa negra de mi vida como cualquier otro pueda tener a lo largo de su existencia. Además, para esto hice este cuaderno, para tratar de desahogarme y no olvidar. Porque como dicen, lo que hoy te hace daño mañana te hará más fuerte, aunque estoy deseando acabar de luchar. Solo quiero ser feliz y no acabar como… mi padre.

Mira, entre tú y yo, solo te daré una oportunidad. Destino le llaman algunos, yo prefiero llamarle casualidad.

Dejaré que la primera chica que aparezca en alguna de las aplicaciones sea la última que conozca, porque si una cosa tengo clara, es que no volveré a equivocarme.

Como etapa que es, tiene un inicio y un final, y este cada vez está más cerca.

Me quedaré con lo que he vivido, que no es poco, pero necesito respirar.

Me despido de ti esperanzado de que sea la última vez.

Con cariño, Mario Mendoza.

Guardó el cuaderno y el lápiz en el cajón, apagó la luz de la lámpara y cogió el móvil. Durante un instante se quedó ensimismado con el móvil bloqueado, esperando a que algo sucediera. Ya sea casualidad o destino, a los pocos segundos de hacerlo una notificación apareció.

—¡Enhorabuena, has conectado con Ángela!

Al ver eso se sintió aliviado, es lo que estaba esperando.

—Ángela —mencionó en voz alta mientras apagaba el móvil.

A pesar de llevar un par de horas despierto el día se había acabado para él. Dejó el móvil sobre la mesilla, se tumbó boca arriba, cerró los ojos y se durmió.

Capítulo VIII
Soberbia

Ángela_12:40

Me gusta lo que estoy viendo de ti, pero… por qué estás en una aplicación como esta?

Mario_12:45

Jaja, buena pregunta, aunque podría preguntarte lo mismo, no crees?

Ángela_12:46

No me has respondido, di

Mario_12:47

Bueno, seré sincero. No me gustan este tipo de aplicaciones y la poca experiencia que he tenido utilizándolas no es que pueda decir que me haya ido muy bien que digamos… Pero no me quedaba otra si quería conocer gente nueva.

Ángela_12:47

Aplicaciones? Tienes más? Dios mío! Desinstálalas ahora mismo, no necesitas ninguna más

Mario_12:48

Jajaja lo haré si me prometes ser la mujer que estaba buscando… 😉

Ángela_12:48

Ese es el motivo? Me gusta… No trates de buscar, acabas de encontrarla. Tendrás todo lo que necesites conmigo 😊

Mario_12:48

Me agrada que seas una chica con tanta confianza, te gustaría que hablásemos más tranquilamente por WhatsApp?

Ángela_12:49

Primero gánate mi confianza y después hablaremos por ahí

Mario_12:49

Pero no te pongas tan seria, hombre! Trato hecho entonces, que en el fondo me gustan los retos... Aunque por tu culpa tendré que seguir manteniendo esta aplicación instalada, que lo sepas… jajaja

Ángela_12:50

Asumiré el riesgo, hoy a las siete te veo, sé puntual.

Envió la ubicación, aunque ni siquiera se molestó en abrirla.

Esa contestación le desconcertó un poco, nunca le habían propuesto quedar tan rápido, sin apenas conocerse y de una forma tan tajante. Digamos que su experiencia había estado marcada por unas pautas similares, como si estuvieran mecanizadas. Unas cuantas preguntas sobre sus aficiones, gustos, planes de futuro, alguna frase graciosa para ganar su confianza y listo, si se gustaban el proceso de cortejo pasaría a la siguiente fase, compartir el número de teléfono para seguir hablando de cosas banales durante un par de días más y acabar quedando, pero no, esta chica se veía que era diferente a las demás, no quería perder el tiempo ni le importaba quedar físicamente sin conocer más allá. Sentimientos contrariados aparecieron por su mente, en el fondo le gustaba que fuese así, pero a la vez le asustaba, no se fiaba, «¿por qué es tan directa? No pensaba ni salir de casa que sigo estando cansado, pero bueno, no tengo nada mejor que hacer y para lo que me queda en el convento tampoco debería de estar perdiendo mucho más el tiempo…», reflexionó tras leer el mensaje y contestó:

Mario_12:52

Vale, nos vemos allí. Llevaré un chubasquero amarillo con un ramo de rosas rojas para que me reconozcas… jaja.

Los minutos pasaron, pero ella no volvió a contestar, tampoco le importó, sabía que esa tarde tendría una nueva cita sin haber tenido que esforzarse, cosa que le desmotivó un poco. Aun así, era consciente de que sería la última persona que conocería por Madrid, se había marcado ese propósito a sabiendas de que, por norma general, con el tiempo los acababa cumpliendo. Estaba obligado a ir, pero aún le quedaba tiempo para ello, por lo que decidió tumbarse en el sofá, encender la tele y llamar a Antonio.

—Buenas, Antonio, ¿puedo pedirte un favor? —preguntó Mario con una voz cansada.

—¡Mariete!, ¿dónde te has metido este finde? No hemos sabido nada de ti, ¿ya te has ligado a alguna chiquilla? —rio y prosiguió—: Estoy orgulloso, quién te ha visto y quién te ve… A ver, ¿qué te ocurre esta vez?

—Fácil, lo de siempre, he quedado con otra chica, pero esta vez sí que no me fio nada, ha sido todo muy raro. Ya sabes, si te escribo un mensaje al móvil llámame e invéntate cualquier excusa para que pueda salir corriendo.

—Ja, ja, ja, este Mariete… ¡No pierdes oportunidad, eh! Al final veo que has superado al maestro. Tú no te preocupes por nada, hacemos como siempre.

—Gracias, Antonio, estate atento sobre las siete.

—¡Eh! ¡Eh! ¡Eh! ¡Eso significa que puedes venir a tomar algo con nosotros! Te esperamos en la taberna, Tomás ya ha salido para allá con Hilario.

—Lo siento, esta vez sí que no, te prometo que el fin de semana que viene os lo reservo para vosotros, pero hoy necesito descansar —contestó suspirando.

—Bueno… no voy a insistir que ya eres mayorcito. Coge fuerzas para lo que pueda pasar anda, aunque verás cómo se va a poner Tomás cuando se entere.

Durante unos segundos Mario se quedó pensativo recordando la conversación con Ángela, y sacando a relucir las palabras que utilizó, respondió:

—Asumiré el riesgo… te dejo que voy a echarme un rato.

—Joder, ¡espabila, Mariete! Que veo que hoy estás muerto, como estés así en la cita no te vas a comer ni un colín —advirtió, sin volver a añadir nada más, dejando tiempo para que contestara. Sin embargo, no recibió nada—. Descansa anda, que me estás aburriendo hasta a mí con esa parsimonia, hasta luego, Mariete —contestó y colgó.

Puso la alarma del despertador a las cinco de la tarde, apoyó el móvil en la mesa y dejó que su mirada se clavase en la televisión sin ser consciente de lo que estaban echando. Se notaba que era una mirada fría, perdida y vacía que no dejaba espacio a que su mente pensase, su alma había tocado fondo y solo deseaba dejar pasar el tiempo. Tras unos minutos que en realidad fueron horas, sonó el despertador, tenía dos horas por delante, tiempo de sobra para prepararse y salir tranquilamente. Aun así, lo hizo más lento de lo normal, hasta que, tras ducharse y vestirse, se puso a revisar la conversación con Ángela y se dio cuenta de que era imposible que llegase a tiempo a la cita. Habían quedado en Alcalá de Henares y eso estaba a una hora de Buitrago.

Mario_18:15

Ángela! Acabo de ver la ubicación y he visto que llegaré media hora más tarde! Lo siento, voy de camino, ahora nos vemos.

Como era de esperar, tampoco contestó al mensaje. Se colocó una chaqueta negra de cuero y salió como pocas veces antes lo había hecho, solo le había pedido una cosa, y es que fuera puntual, mal empezaba. Por suerte tuvo un tráfico fluido hasta que, al llegar a la entrada de la ciudad, se encontró con una larga fila de coches esperando para entrar, «tranquilo, Mario, inténtalo y si no sale bien volvemos a casa y a descansar, no pasa nada…», se dijo a sí mismo, tratando de tranquilizarse. Se colocó en la fila, esperó pacientemente a que los coches fueran entrando y al cabo de unos minutos tuvo la fortuna de encontrarse con la salida de uno de ellos que se encontraba aparcado a su derecha. Por inconsciente que fuera, llegó a plantearse si aparcar o arriesgarse a encontrar otro sitio más cercano al punto de encuentro, sabía que se encontraba lejos, pero era consciente de que había perdido bastante tiempo, por lo que decidió optar por la primera opción. Tras aparcar, salió del coche y se encaminó como pudo entre la multitud al lugar donde habían quedado, al parecer la ciudad se encontraba en una especie de fiesta medieval, o eso le hizo pensar al ver que allá donde mirase solo había puestos callejeros con vendedores vestidos para la ocasión como si fueran auténticos mercaderes de la época, distintas atracciones hechas de madera para que los pequeños disfrutasen e incluso varias personas disfrazadas de caballeros medievales, montadas sobre caballos negros protegidos por monturas metálicas, que le hicieron trasladarse a los tiempos en los que se podía decir que en el reino nunca se ponía el sol. Le encantaba lo que estaba viendo, pero no tenía tiempo que perder, en su cabeza solo estaba Ángela y ya era demasiado tarde como para entretenerse.

Siguió caminando apresuradamente hasta que pudo identificarla a lo lejos, allí estaba ella de pie junto a una ventana donde la luz no paraba de rebotar sobre su rostro, haciendo que pareciera mucho más blanca de lo que era en realidad. Llevaba puesto un elegante vestido rojo que no hacía otra cosa más que marcar su exuberante y provocativa de por sí, alta figura, con las manos cruzadas una sobre la otra, el rostro serio y ligeramente ladeado, buscando de puntillas una mirada con la que encontrarse. Una mirada que no tardó en chocar con la de Mario como si no hubiera más gente. En cuanto esta le reconoció, no tardó en acercarse, meciendo su ligera cintura a la que podría bastarle un simple soplo de aire fresco para moverla, mientras balanceaba de un lado para el otro su hermoso y liso cabello moreno, con matices plateados, que rodeaba su cuerpo hasta la cintura a modo de envoltura de regalo, no cabía duda de que era ella, tal y como se había mostrado en la aplicación, en eso no le había engañado. Pocos segundos después, cuando sus cuerpos casi se juntaron, Mario no pudo dejar de contemplar esa leve y enigmática sonrisa mientras sus ojos achocolatados no paraban de mirarle fijamente. Ángela formuló una pregunta, pero él no respondió, seguía embobado, viendo como esos sensuales, delicados, y dulces labios que parecían exhalar un calor y una fragancia propios de una flor se movían para hablarle.

—¡Mario! —levantó la voz—, ¿estás aquí o me he equivocado de persona? —preguntó de nuevo, golpeándole en el hombro.

Esta vez sí que la escuchó, percatándose de su acento al hablar, al parecer no era española.

—¡Ángela! —Levantó la mirada—. Lo, lo siento por haber llegado tarde —tartamudeó—, se me fue la hora y no sabía que tardaría tanto en llegar —acabó excusándose.

Ángela estiró el cuello y la barbilla, y sin apenas mirarle, contestó:

—Solo te pedí una cosa y es que fueras puntual —Se mantuvo en silencio durante unos segundos y comenzó a andar sin mirarle—. Por las molestias ocasionadas, ya puedes llevarme a un buen sitio a merendar, me apetece algo bien dulce y sabroso.

Pero Mario no sabía dónde ir, no conocía la zona. Una súbita y nerviosa risa apareció sobre su rostro y sin saber muy bien qué decir, comentó:

—Pues no sé dónde podríamos ir… No lo conozco, pensé que vivías por aquí y que tenías algún sitio pensado —Volvió a excusarse mientras la seguía por detrás.

—¡Ains, mi amor! —dijo con una voz melosa —, falta de iniciativa, lo apunto, pero que sepas que no me gustan los chicos paradetes, ya tú sabes ¿no?

Mario volvió a sonreír nerviosamente y aprovechó que la tenía de espaldas para echar una mirada rápida a su alrededor, tratando de encontrar un sitio tranquilo y alejado de la multitud. A lo lejos, vislumbró un lugar donde había menos de gente y contestó:

—Podríamos ir a este sitio a ver qué tal está —propuso, señalando con el dedo—. Por cierto, me encanta tu voz, pero noto que tienes un acento bastante peculiar que no logro descifrar de dónde puede venir.

Ángela se giró con rapidez y respondió:

—Soy dominicana de madre y española de padre, aunque la mayor parte de mi vida la he vivido aquí. Pensé que te habías dado cuenta desde el principio, cariño —Le miró fijamente a los ojos—. A mí lo que me tienen embaucada son esos ojos que tienes. —Le agarró del brazo y con un movimiento brusco tiró hacía ella, haciendo que sus caras casi se rozaran y con una voz muy sensual concluyó—: Ya sé a dónde podemos ir, sígueme.

Se notaba que, aunque no viviera allí, el sitio lo conocía muy bien, puesto que no tardaron en salir del bullicio de la feria medieval. Durante un rato, callejearon por diversas calles, sorteando a la gente mientras hablaban de cosas banales, hasta que llegaron a una especie de plazoleta donde parecía estar aparcado su coche. Un coche antiguo y pequeño en el que apenas se fijó Mario, no importaba, solo le preocupaba el hecho de que hubieran acabado ahí, no tenía sentido, no se conocían de nada, ¿dónde le quería llevar? Ángela abrió la puerta del coche y antes de que pudiera entrar, Mario la agarró del brazo y preguntó:

—¿A dónde piensas ir…?

No dijo nada, actuando como si no le hubiera escuchado. Separó su brazo y se metió en el coche sin apenas mirarle. Bajó la ventanilla, arrancó el motor y mirando hacia delante contestó con otra pregunta:

—Baby, ¿no te gustan las aventuras? —preguntó, esbozando una ligera sonrisa. Se giró y mirándole fijamente a los ojos, continuó—: Confirmo lo que dije, me ha gustado lo que he visto y no necesito nada más —Se relamió los labios y terminó diciendo—: Así que déjate llevar, no digas nada y súbete que te tengo preparada una pequeña sorpresita.

Desde luego que Mario también pudo confirmar su teoría de que se trataba de una chica diferente a todo lo que había conocido hasta ahora. Por su mente aparecieron miles de preguntas, excusas o motivos diferentes para marcharse, e incluso se planteó la opción de irse sin decir nada más, era una desconocida, no necesitaba dar ninguna explicación, pero no, esta iba a ser la última chica que conociera en Madrid y no quería que acabara así la cita. Además, le encantaba físicamente, es verdad que quería conocer su fondo antes de plantear tan siquiera montarse en su coche, pero ¿qué podía ocurrir?, «¿no dijiste que querías cambiar? Exacto, pues eso es lo que necesitas, déjate llevar, Mario, no quieras tener siempre el control de las cosas que situaciones más raras has vivido... Es la chica definitiva, confía por última vez y ve que te puede llegar a ofrecer», se dijo tratando de autoconvencerse.

—Baby, ¿has tomado ya una decisión? —preguntó al verle quieto.

Esta vez fue Mario el que no respondió. Se subió al coche, se puso el cinturón y la miró en silencio.

—Ja, ja, ja, siempre consigo lo que quiero, pero tranquilo, no te vas a arrepentir cariño —sentenció Ángela con una pícara sonrisa mientras metía la primera marcha.

Por raro que pareciese, durante el trayecto, fue Ángela la que más se interesó en conocer parte de su vida. Le preguntó por su trabajo, su casa, su día a día, lo que le gustaba hacer, lo que no, preguntas que a priori parecían normales cuando dos personas se acaban de conocer y que deberían de haber sido planteadas en una cafetería, en un restaurante o en la propia aplicación, aunque esta vez no ocurrió así. Se estaban realizando en el coche de una auténtica desconocida, dirigiéndose a un lugar que solo ella sabía. Además, siempre trató de esquivar las preguntas cuando él se las devolvía, con la premisa de que primero le tocaba a ella preguntar para que cuando acabase de saber pudiera hacerlo él. Era su pequeño juego de seducción o así lo entendió Mario, hasta que al final se cansó de responder y alegó:

—Bueno, ahora me toca a mí conocer algo más de ti, ¿no crees?

—Ahora no, cariño. Vamos a entrar que ya hemos llegado —respondió, sacando varios billetes de la cartera e insertándolos por un taquillero para después, abrirse los tornos y recoger la factura. Ángela miró el papel y se preguntó en voz alta—: ¿Habitación sesenta y nueve? —se rio—. Casualidad o no, baby, ahora lo comprobaremos —contestó, tocándole cariñosamente con sus uñas largas la pierna izquierda de Mario.

Bajaron a un inmenso garaje, iluminado tan solo por las luces de seguridad, donde se apreciaba una puerta metalizada junto a un cartel rojo numerado por cada metro que recorrían, no había más que eso, al parecer estaban solos. Ángela trató de encontrar la puerta que le habían marcado, mientras Mario empezó a plantearse seriamente si había hecho bien en montarse en ese coche. No sabía dónde se encontraba, ni que pensaba hacer con él en un sitio tan inhóspito como ese, además, había estado tan concentrado en responder a sus preguntas con soltura que ni siquiera se enteró del recorrido que habían hecho, «¿y si me quieren raptar?, ¿y si ahora me aparecen cuatro tíos encapuchados y me meten una paliza, así sin más, y si…?», empezó a plantearse antes de romper el silencio y preguntar:

—Pero ¿dónde me has traído?

Ángela sonrió tímidamente.

—No seas impaciente, cariño, ahora lo comprobarás.

Al llegar al cartel sesenta y nueve, Ángela paró el coche y como por arte de magia la puerta comenzó a abrirse lentamente ante un Mario cada vez más confuso. Metió el coche y sin que ella pulsase nada volvió a cerrarse automáticamente otorgando una sensación extraña, como si alguien estuviera controlando sus movimientos desde alguna parte sin que Mario pudiese verlo, no había cámaras, tampoco sensores, era todo muy raro, «algo malo va a ocurrir, seguro…», pensó al ver a Ángela salir del coche. Miró a ambos lados y por más que rebuscó no vio nada más que paredes blancas, se giró hacia atrás y ahí estaba la puerta metalizada. Volvió a mirar de nuevo para delante y se encontró a Ángela subiendo por unas pequeñas escaleras que daban paso a una misteriosa puerta roja.

—Por aquí, baby —reveló Ángela, haciendo un pequeño movimiento con la mano para qué se acercará.

Cuando se atrevió a salir, se acercó a ella, y esta le cogió suavemente del brazo mientras giraba la muñeca para abrir la puerta, dejando a relucir ante sus ojos una inmensa suite a la que no le faltaba detalle, «¿cómo ha podido salir algo así de la nada?», se preguntó atónito, antes de entrar y presenciar cómo estaba distribuida la sala. Como maestro de ceremonias relucía en el medio de la estancia una gran cama redonda, con espejos tanto en el techo como en las paredes, recubierto con una luz tenue, música suave y un aroma perfumado que solo invitaba a realizar una cosa. A su lado, un sillón negro de cuero con una forma indescriptible afirmaba y abría la imaginación de cualquiera que no hubiera entendido el concepto de esa sala. Pero eso no era todo, se atrevió a dar unos pasos más adentro y se percató de que, detrás de unas ventanas acristaladas, habitaba una pequeña piscina de la que brotaba agua por las paredes a modo de cascada, todo ello adornado de rosas blancas y de nuevo, otro espejo gigante.

—Cariño, ve al servicio y ponte el bañador mientras yo me voy poniendo cómoda. Solo tenemos dos horas… —susurró Ángela de camino a la cama, contoneando su sensual cuerpo.

Fue escucharla y un sudor frío le recorrió el cuerpo. Ni por asomo se hubiera planteado acabar esa tarde, en ese lugar con ella y mucho menos que fuera de la forma en la que había sido, sin apenas conocerla. Pero ahí estaba él, dirigiéndose al baño, achacando las órdenes de una chica de la que apenas conocía su nombre y poco más. Nada más entrar, cualquiera se hubiera sorprendido al ver el gran jacuzzi que había, pero no, su mente ya no se centraba en observar cosas sino en cumplir con su objetivo, que no era otro que satisfacer los deseos que solicitase esa chica con mirada angelical, pero con un fondo más que misterioso. A fin de cuentas, se habría gastado un dineral por estar ahí con él, y a pesar de que no era la forma más idónea de conocerla, al menos, exploraría cada uno de los secretos que escondía ese precioso vestido rojo. Solo con imaginárselo, su miembro comenzó a tener una pequeña erección, haciendo que fuera difícil el simple hecho de ponerse el bañador que había en el armario, se notaba que le encantaba físicamente, «la verdad es que no le falta detalle a la suite», pensó mientras miraba a su alrededor, tratando de evadirse para que su erección bajase.

Respiró profundamente, se colocó el bañador y antes de salir, se miró en el espejo y se dijo así mismo, «¿es esto lo que quieres? Me marcó conocer a alguien por última vez y no se me ocurre otra cosa mejor que darle todo así de primeras… ¿Cómo puedo llegar a creer que acabaré con alguien actuando de esta manera? No, no he tenido más opciones, no sabía que acabaría aquí, ni que quisiera esto… Dale Mario, fracasa de nuevo, de los errores se aprende, ¿no? Qué más da otro más…»

—Inténtalo una vez más… —dijo en alto, golpeándose el pecho antes de cerrar la puerta del baño.

La imagen que vio a continuación jamás la olvidará. Nada más salir del servicio vio a Ángela a cuatro patas en la cama, sin apenas ropa, agarrando con los dientes unas esposas rojas a juego con su sujetador, mientras le observaba con una mirada que parecía echar fuego. Escupió las esposas a la cama y masculló con una voz melosa:

—Acércate, cariño, que no como, ¿o es que me tienes miedito?

No supo que decir, no le salían las palabras, parecía todo tan surrealista que apenas creía lo que estaba viendo. Miró por la habitación tratando de encontrar algo que tuviera sentido, «en serio, ¿dónde están las cámaras? Esto no puede estar pasando», pensó mientras notaba como su cuerpo se movía automáticamente sin que su mente quisiera. Cuando se acercó al borde de la cama y sin que él se lo esperase, Ángela le dio un leve empujón, haciendo que cayese sobre la cama por debajo de ella, se notaba que la superioridad le encantaba.

—Ahora coge una de las esposas y átate a una de las patas de la cama —ordenó Ángela de forma altiva.

—Pero… —llegó a decir Mario antes de que le cortara.

—¡Shh! Silencio, baby —volvió a ordenar, rozándose los labios con su dedo—. Solo he dicho que te ates una, ¿qué podría hacer? Tienes la otra mano libre y ahí están las llaves —señaló al otro lado de la cama—. Además, te dije que me apetecía comerme algo dulce y sabroso… —zanjó, dirigiendo su mirada a su miembro viril.

Nada más escucharlo se le comprimieron los pulmones, le excitaba enormemente lo que podría llegar a acontecer, pero a su vez no acababa de creérselo, parecía recién sacado de una película porno en el que él representaba el personaje sumiso, no estaba preparado para algo así, salido de la nada, sin haber creado un ligero ambiente de intimidad, y ya no digamos algo romántico. No tardó en colocarse una de las esposas en la muñeca para después atárselas torpemente a una de las patas, estaba muy nervioso, sus manos temblorosas le delataban.

—Relájate, cariño, ahora viene lo mejor —anunció Ángela, bajándole el bañador mientras le acariciaba para después besarle lentamente su pecho.

Justo antes de llegar a sus partes más íntimas, Ángela saltó, y con un movimiento ágil y rápido, consiguió colocarse de un solo intento encima de él, boca abajo, con su cabeza dirigiéndose a lo que ella deseaba y con sus partes apuntando a la cabeza de Mario. Ya lo dijo antes, siempre conseguía lo que quería.

—No pensabas que realizaría el trabajo sucio yo sola, ¿no? —rio sarcásticamente, señalando con su dedo indice sus transparentes bragas rojas de encaje.

Con timidez, fue bajándola las bragas mientras esta comenzó a lamerle la punta de su pene, lentamente, con delicadeza, sin prisa, de arriba abajo. De la misma manera inició Mario su cometido, poco a poco, saboreando cada pequeño rincón que encontraba cerca de su boca. Pero, algo pasaba, por más que estuvieran así Mario no estaba disfrutando del momento, todo le parecía ilógico, eso no es lo que quería, no es lo que buscaba, no era su fin. Muchos hombres hubieran pensado en su situación que estaba ocurriendo algo ideal, que no debía de exigirse y que debía dejarse llevar y disfrutar, pero no, él no. Ya había pasado por muchas situaciones extrañas y lo que quería era encontrar alguien normal, de una forma normal y sin que todo acabase centrándose siempre en lo mismo: el sexo.

—Parece que tu soldadito hoy no quiere trabajar… ¿Pasa algo? —preguntó Ángela tras un par de minutos insistiendo con un ímpetu desproporcionado.

«¿Cómo va a querer trabajar? No te conozco de nada, no me conoces, me siento totalmente utilizado, ¡No quiero ser un simple objeto sexual!», exclamó Mario para sus adentros, antes de que se le escapará decir en alto lo que más le estaba agobiando.

—¡Necesito conocerte! —gritó sobresaltado.

Tanto le sorprendió a Ángela que de un salto rápidamente se apartó de él y se colocó en el lado opuesto de la cama, con los brazos cruzados y la cara ceñuda por no haber conseguido sus deseos. A Mario eso le dio igual, solo quería relajarse, hablar como dos personas normales que acaban de conocerse y quitarse esas ridículas esposas que se había puesto.

—¿Puedes acercarme la llave para quitarme esto? Por favor… —medio suplicó, sin querer mirarla a los ojos.

—¿No querías conocerme? Pues pregúntame, sé sincero y dime si de verdad quieres continuar conociéndome cuando salgamos de aquí, porque dudo mucho que quieras, ningún hombre ha querido formar parte de mi vida, ni siquiera uno —contestó gélidamente mientras se levantaba de la cama.

«Pero ¿qué es lo que oculta esta chica para decir esto? Además, ¿cuántas veces habrá hecho esto para sentirse de esta forma?», reflexionó al verla con esa actitud, manteniéndose en silencio mientras veía como se acercaba. Dejó las llaves en la mesilla, se sentó a su lado desnuda, sin ningún tipo de escrúpulo o atisbo de vergüenza, y mirando hacia la nada insistió:

—¡Vamos! Pregunta lo que quieras, adelante, no voy a esconder nada de mí, seré lo más transparente que he sido en toda mi vida. Pero eso sí, dejo las llaves ahí para que no puedas escapar hasta que tomes una decisión, cariño.

Mario recogió las piernas como pudo, se puso el bañador por encima de su cuerpo sin llegar a colocárselo y se atrevió a decir:

—Empezaremos por lo básico, ¿a qué te dedicas? —cuestionó.

—No tengo trabajo, ni estudios —respondió rápidamente.

—Entonces, ¿cómo has sido capaz de pagar esta suite? —preguntó, desafiándola con la mirada para que fuera sincera.

Sin ni siquiera imaginárselo, giró su cabeza, y mirándole fijamente, como si fuera un enfrentamiento de miradas tratando de destriparse el uno al otro, respiró profundamente y sin pestañear, contestó:

—Tengo mis asuntos para conseguir dinero.

—¿A qué te refieres con asuntos? —inquirió Mario.

—Ains, baby, me has salido preguntón de verdad… Mira, te lo voy a decir claro, mis padres son traficantes de droga, no estoy orgullosa de ello, pero de vez en cuando si necesito dinero, pues… les ayudo.

—Pero.

—Déjame que termine antes de que digas nada —respondió altivamente—. No es la vida que quiero. Mi intención es escapar de ese mundo en cuanto pueda, como hizo mi hermano, pero para eso tengo que centrarme, estudiar y trabajar como cualquier persona normal.

—¿Y por qué no te pones a ello?

—Me he metido a un curso de educación infantil, cariño. Pero no empieza hasta dentro de unos meses.

—Y tu hermano, ¿a qué se dedica?, ¿por qué no te fuiste con él?

—¡Ains, baby!, ¿quieres conocer a mi hermano o a mí? —rio tímidamente al ver que no respondía y continuó—: Consiguió trabajo como entrenador de futbol de niños pequeños y se fue a vivir con su esposa. Eso mismo hubiera hecho yo si hubiera conseguido casarme…

—¿Cómo?, ¿qué te ibas a haber casado?

—Sí, eso fue hace tiempo, cuando tenía dieciocho años. No acabó bien la cosa e incluso pensé en suicidarme… —Bajó la mirada y con una voz debilitada, agregó—: Desde entonces no he parado de estar con unos y con otros, utilizándoles a mi antojo para satisfacer mis… Bueno, ya sabes, baby. De todos modos, ¿vas a ser el príncipe azul que tanto busco? Te aviso que soy una persona, muy, pero que muy exigente —puntualizó, apartándole el bañador con su mano mientras acercaba su cabeza al cuerpo de Mario para volver a disfrutar de su pene sin esperar una contestación.

Contra todo pronóstico y sin que él estuviera mentalizado, su miembro había crecido de forma descontrolada y a pesar de que todavía le quedaban muchas dudas por resolver, se dejó llevar e intentó disfrutar de la danza que hicieron sus cuerpos cuando se juntaron, como si de una verdadera pareja de bailarines que se conocen desde la infancia se tratase. Así estuvieron durante una larga, pero intensa hora en la que no dejaron de intercambiar fluidos corporales y de cambiar posturas, a pesar de no quitarse las esposas. Se puede decir que al final cumplió con sus exigencias.

—Y bien, ¿cuál es tu respuesta? —preguntó Ángela con una respiración acelerada.

—Tendré que pensarlo en casa con la almohada, por el momento pensaremos en una segunda cita... —contestó Mario mientras retiraba con su mano una gota de sudor que caía por su frente, haciendo que los dos rieran.

Tras el comentario, Ángela se acercó a la mesilla, cogió las llaves y las tiró a la cama sin dejar de mirarle con una sonrisa pícara, algo estaba tramando, se la veía en su salsa, estaba claro que la cosa no terminaría ahí. Y así es como fue, en cuanto Mario cogió las llaves y antes de que pudiera quitarse las esposas, Ángela aprovechó para agarrar su bañador y con una risa juguetona, se escapó a la piscina, era hora de darse un buen chapuzón. Así es como acabaron bañándose en la piscina, jugueteando como dos niños pequeños tratando de enfriar el calentón que habían tenido momentos antes, hasta que sus cuerpos decidieron unirse de nuevo embaucándose en una larga y ardiente ducha en el jacuzzi del baño. Tenían que disfrutar del tiempo que les quedaba, no se conocían, pero se podía asegurar que sus cuerpos habían conectado de la mejor manera posible, en ese sentido estaban hechos el uno para el otro. Ni por un solo segundo dejaron de acariciarse, saborearse cada rincón de sus cuerpos, abrazarse e intentar, de forma efusiva, fusionarse el uno con el otro, hasta que al final sonó una especie de alarma de colegio acompañado de un mensaje que decía lo siguiente:

—Se ha agotado el tiempo de disfrute de la suite sesenta y nueve, por favor comiencen a desalojar la habitación. Esperemos que hayan disfrutado de su estancia y que volvamos a verlos de nuevo. Muchas gracias por su visita.

Nada más escucharlo, Mario la miró y preguntó de forma vacilante:

—¿Vernos? No se habrá grabado todo esto, ¿no?

—Ja, ja, ja, no seas tonto, baby, ¡cómo van a grabarnos! —contestó, dándole una sonora colleja. Los dos rieron y antes de que respondiera, se tiró a sus brazos y le dijo suavemente al oído—: Que sepas que he disfrutado mucho contigo, espero que nos volvamos a ver pronto, muy pronto.

—Eso no lo dudes, morena —respondió, devolviéndola el abrazo e inspirando el dulce aroma que expulsaba su cuerpo.

Pese a todo, se sentía tranquilo, feliz y a gusto con ella. Sabía que estaba tratando con una chica difícil, que seguramente tendría una vida más que complicada, pero quería conocerla y darla una oportunidad, ¿no se supone que quería cambiar? Puede que con él lo hiciera. Al menos una cosa la tenía clara, y es que nunca se cansaría de hacerlo con ella, esa tarde había disfrutado del mejor sexo de su vida y eso teniendo en cuenta que estuvo durante diez años con una misma persona como para comprenderse al cien por cien con ella en la cama. Pero no, se notaba que no había tratado todavía con la verdadera musa del sexo, era su mujer ideal en ese sentido, si hasta le había hecho el helicóptero, como decía Antonio en alguna de sus historias cuando trataba de exagerar sus posiciones sexuales. Cuando terminaron de vestirse, se metieron al coche y antes de que salieran del garaje, Ángela comentó con un gesto preocupado:

—Baby, dime dónde tienes el coche que te acerco y me voy. —Miró su móvil que no paraba de vibrar y apuntilló—: Tengo un asunto que resolver.

—¿No me dejas ni invitarte a cenar? Todavía es pronto, tenemos que reponer energías… —respondió, acariciándole la pierna.

—No, hoy no —contestó tajantemente y continuó—: Ya tendrás tiempo de invitarme, te diré el día que puedo.

—¿Siempre eres tan autoritaria? —preguntó, retirando la mano de su pierna.

—Soy como soy, cariño, me tendrás que querer así, eso sí que no lo puedo cambiar.

—Bueno, déjame que mire el móvil y te guio. Guardé la posición al aparcar, aunque ya que estoy… —levantó el móvil y la miró sonriendo—, creo que me he merecido que me des tu número de teléfono, ¿no?

—Luego puede que te lo dé, déjame que lo piense —volvió a contestar fríamente, sin mirarle.

—¿Pensar, en serio?, ¿no era yo el que tenía que pensármelo en casa?, Además, ¿nunca vas a ceder a algo que te pida? —Volvió a reír Mario, esta vez falsamente. Se estaba empezando a poner nervioso al no poder llevar la iniciativa.

—Me gusta hacer las cosas a mi manera, baby, no insistas, ¿a dónde tengo que ir? —preguntó de una forma fría y distante.

Esa forma de actuar le estaba atormentando, «¿cómo es posible que me esté tratando así cuando antes estaba más que cariñosa conmigo?», se preguntó, sin volver a mirarla. No lo entendía, pero tenía que aceptarlo, quizás fuera una forma de protegerse a sí misma por la vida que tenía, o quizás su forma de actuar ante una persona al que apenas conocía, no lo sabía, pero tampoco quiso darle más vueltas, con el tiempo intentaría ganarse su confianza y cambiarla a mejor. La orientó por el trayecto, sin mantener ninguna conversación, hasta que chocaron con una larga fila de coches que continuaban parados a la entrada la ciudad. Mario se fijó en ella y se percató de que estaba muy nerviosa, no paraba de mover su pierna derecha ni de coger el móvil cada dos por tres, algo importante debía de estar sucediendo. Al verla así, decidió romper el silencio y le propuso continuar andando para que ella pudiera salir del atasco con la premisa de que tampoco quedaba mucha distancia para llegar al coche. Por extraño que pareciera, esta vez accedió, aunque dio paso a que la despedida fuera tan fría como el trato que estaba recibiendo desde que salieron de la suite.

—¿Me escribirás cuando llegues a casa? —cuestionó inofensivamente Mario, intentando reafirmar que, pese a todo, querría seguir conociéndole.

—¡Ains, baby, no me agobies! Venga, sal del coche que mira la que estamos liando —expresó Ángela, sin intención de despedirse.

Al escucharla, se quedó mirándola como aquel que ve a una persona a sabiendas de que jamás la volvería a ver. La experiencia que había tenido a lo largo del tiempo quedando con chicas a través de las aplicaciones le indicaba que difícilmente se podría pasar a una siguiente fase tras un primer contacto, si uno mismo no sacaba bastantes peros para seguir conociéndola, sería la otra persona la que lo hiciese. En este caso, a pesar de no haberle gustado su forma de ser, sí, que podía decir que se había divertido, y, sobre todo, que le había gustado físicamente. Por ahora eso era más que suficiente para volver a quedar con ella una segunda vez, pero ¿y por su parte? Apenas se había preocupado en conocerle más allá del rato en el que se dirigieron a la suite, además, tampoco sabía si tenían cosas en común excepto el dulce placer del sexo, y para colmo no había aceptado darle su número de teléfono, ¿no se supone que lo ideal cuando encuentras a alguien es apuntar su móvil y retirarse de aquello que tenga que ver con el mundo de las aplicaciones? Parecía que esta vez tendría que adaptarse a ella, dejar que el tiempo pasase y confirmar si estaban hechos el uno para el otro. Salió del coche y antes de cerrar la puerta intentó que sus miradas se entrelazaran, pero no hubo manera, ella seguía sin quitar el ojo de la pantalla de su móvil, se despidió y tampoco recibió ni una triste respuesta.

Caminó unos metros hacia delante, sin echar la vista atrás, tratando de no pensar en nada más que en llegar al coche, no quería mostrarse como una persona débil y desesperada en busca de un mensaje de confirmación que corroborase que le gustaría seguir conociéndole, no iba a suplicar por ello. De hecho, su mente estaba haciéndose a la idea de que jamás volvería a saber de ella, y por su parte tenía claro que tampoco la escribiría si ella no lo hacía, en ese sentido se había vuelto bastante orgulloso. Sin embargo, todo cambió cuando Ángela se colocó en paralelo a él, bajó su ventanilla y con una dulce sonrisa respondió:

—Nos veremos pronto, tontorrón…

«Nos veremos», volvió a decirse internamente asegurándose de que había escuchado bien. Ya está, tenía la confirmación que tanto ansiaba escuchar, se lo había dicho en el hotel y volvió a repetírselo al despedirse, tarde o temprano se volverían a ver, aunque pareciera que dependiera de ella. La emoción del momento hizo que cambiara de opinión, por lo que, a pesar de pasar delante de su coche, siguió andando. Le hubiese encantado dar una vuelta con ella para ver los puestos de la feria medieval, pero no pudo ser, tenía un asunto que resolver, «¿estará relacionado con el mundo de las drogas? Entre eso y lo del suicidio me ha dejado un poco descolocado, tendré que andar con pies de plomo con esta chica antes de otorgarle mi confianza…», pensó mientras recorría su mirada por los diferentes puestos de la zona. Desde luego que no eran cosas normales de tratar y sabía que escapar de ese mundo, con su familia metida de lleno, sería una misión más que complicada, pero al menos tenía la intención y es en eso en lo que se agarró para confiar en ella.

Un olor penetrante a crepes recién hecho despertó a Mario de sus pensamientos. Tenía un hambre atroz y más aún después del despliegue de ejercicio realizado minutos antes, por lo que, a pesar de tener una larga fila de gente esperando, se colocó al final de ella, y esperó pacientemente a que le llegara su turno con el deseo imperioso de poder darle un bocado a ese pequeño manjar que afloraba en el ambiente. Cuando por fin pudo saborear el primer trozo, le supo a gloria, se notaba que llevaba días sin apenas comer, «podría definirlo como una de las cosas más exquisitas que he saboreado en mucho tiempo, tan delicioso cómo el rato que he vivido con Ángela…», pensó mientras comía. Seguía pensando en ella, aunque no quisiera.

Tras llenar el estómago y percatarse de la barbaridad de parejas que paseaban agarrados de la mano, no tardó en resurgir ese sentimiento de soledad que le estaba azotando últimamente, «¿no se supone que debería estar en una cita?», reflexionó. Pero no, seguía estando solo y sin tener la seguridad de que eso cambiaría algún día. La negatividad volvió a fluir por su cabeza, sabía que debía ser fuerte, pero pocas veces lograba luchar contra sí mismo, era en lo que se había convertido y aunque no quisiera, tenía que aprender a convivir con ello. Volvió al coche y se dirigió a Buitrago con la intención de llegar cuanto antes a su cama para poder dormir y comenzar un nuevo día, era lo único que le consolaba. Ese día no podía tacharlo de malo, pero no le acabó llenando del todo. Meditó y se dio cuenta de que, aunque no quisiera, en el fondo era un poco como Ángela, le gustaba controlar las cosas y planificar su futuro más inmediato, cosa que no había podido hacer desde hace tiempo, al menos, en el lado amoroso. Desde que comenzó en el mundo de las aplicaciones nunca había llegado a encajar del todo con ninguna chica, y eso que se podía decir que conoció a bastantes. En cierta manera, su vida se había convertido en un parque de atracciones en el que cada una de las chicas que acababa conociendo se asimilaba a una especie de montaña rusa. Sabía que cada una de ellas sería diferente y disfrutaría de la atracción durante un tiempo, pero que, tarde o temprano, acabaría terminando y tendría que salir de nuevo en busca de otra que le otorgara nuevas sensaciones.

Aparcó el coche y subió al apartamento sin ni siquiera encender la luz, de alguna manera se sentía a gusto caminando con esa oscuridad que reflejaba una parte de él. Nada más entrar en la casa, se colocó el pijama y se acostó en la cama sin dejar de mirar el móvil a pesar de estar bloqueado. Pasaron los minutos y el cansancio que tenía acumulado de ese fin de semana empezó a hacer mella, haciendo que lentamente se le fueran cerrando los ojos, bajando la mano sin dejar de sujetar el móvil como si fuera una parte de él y olvidando aquellos sentimientos que le habían acompañado durante el día, hasta que, un pequeño destello de luz iluminó la habitación durante un segundo. Miró su móvil y vio que Ángela le había enviado un mensaje:

Ángela_00:29

Baby, perdona por haberme ido así tan rápido y de esa forma. Espero que hayas disfrutado tanto como yo del rato que hemos pasado juntos... Lo tengo claro, no solo quiero seguir conociéndote, sino que estoy segura de que estamos hechos el uno para el otro, espero que tú también pienses lo mismo. Te dejo mi móvil apuntado. Escríbeme mañana que voy a apagar el móvil. Dulces sueños!

«¿Y por qué te fuiste tan rápido?, ¿de verdad crees que puedes decir que estamos hechos el uno para el otro si apenas hemos conversado nada?, ¿tienes que volver a ser una persona autoritaria y mandarme cuando puedo o no escribirte?», se planteó, a pesar de sentirse satisfecho con el mensaje. No quiso darle más vueltas, era tarde y mañana le esperaba un largo día de trabajo cerrando algunos flecos del proyecto, de nuevo haría caso a sus órdenes y la escribiría al día siguiente. Colocó el móvil en la mesilla y se giró para dormirse de nuevo no sin antes preguntarse: «¿no seré yo el que tenga la culpa? Parece que siempre veo las cosas más enrevesadas de lo que podrían ser en un principio… ¡Joder, Mario! Ábrete y confía en alguien por una vez…. Quizás no sea todo tan malo como uno piensa, cada uno es como es, no puedo negar que yo también tengo mis rarezas», se cuestionó antes de cerrar los ojos con firmeza para forzarse a dormir. Sin embargo, por más que lo intentase seguía dándole más vueltas a las cosas, se notaba que le faltaba algo por hacer. Tras un rato dando vueltas, decidió coger el móvil, apuntó el número de teléfono de Ángela y desinstaló las aplicaciones de citas. Esa acción, por simple que pareciera, le permitió quitarse un peso de encima, y de golpe, los fantasmas del pasado parecieron evaporarse. Por primera vez, se centraría en una sola persona y no pensaría más allá.

Cerró los ojos y antes de quedarse dormido dijo en voz alta:

—Yo también lo tengo claro, quiero seguir conociéndote.

Capítulo IX
Avaricia

Desde lo alto de una cornisa se puso a divisar el aleteo insistente de un colibrí que no dejaba de mirarle intensamente, como queriendo hipnotizarle, mientras luchaba contra la fuerza del viento. Un viento recio y violento que no paraba de soplar furiosamente, temerario, con la intención de llevarse por delante el mundo en el que habitaba. Se acercó un poco más a la barandilla con la intención de poder tocar a ese precioso colibrí verde azulado de cola ancha que parecía querer decirle algo, «me encanta, ojalá pudiera reencarnarme algún día en algo así», pensó antes de que una voz femenina y profunda rebotara en sus adentros:

—¡Me perteneces!

De pronto, el colibrí dejó de mirarle y como si quisiera escapar del lugar se dejó llevar por un viento que cambio bruscamente de dirección haciendo que el cuerpo de Mario cediera, resbalase y cayera hacia el vacío sin ninguna posibilidad de remediarlo, «¿este es mi fin?, ¿así acabaré con mi vida?», se preguntó mientras notaba como iba cayendo poco a poco hacia la nada.

Cerró los ojos, suspiró profundamente aceptando su destino y antes de que chocara con el suelo una especie de energía salió de su cuerpo e hizo que de golpe todo se detuviera. Abrió los ojos, miró hacia abajo y se dio cuenta de que estaba levitando, «¿cómo puede ser esto posible?», se preguntó, dirigiendo su mirada hacia ese colibrí que segundos antes aleteaba y que para su sorpresa esta vez permanecía estático, como congelado, sin tan siquiera pestañear.

Sin razón, el viento había desaparecido y todo parecía haberse parado ante los ojos de un Mario que sentía que podía controlar ese mundo. Se acercó al colibrí y con las yemas de los dedos empezó a acariciarle suavemente, de arriba abajo, con lentitud y a sabiendas de lo frágil que podía ser ese animal, no quería hacerle daño, «esto no puede estar pasando, ¿de verdad que estoy muerto?, ¿dónde está supuestamente mi cuerpo, seré un fantasma o qué cojones pasa aquí?», volvió a preguntarse antes de que el cuerpo del colibrí recobrara de nuevo la vida y le volviera a mirar con curiosidad.

—Sígueme —pareció susurrarle el pájaro sin tan siquiera abrir su pico y como si este quisiera llevarle hacia algún lugar, abrió las alas y sin más demora, emprendió el vuelo dejándose llevar por un viento que afloró de nuevo, esta vez de forma más suave.

Era imposible encontrar un ápice de sentido a lo que estaba ocurriendo, pero aun así Mario se dejó llevar y sin saber muy bien cómo, inició el vuelo siguiendo a ese enigmático colibrí que había aparecido en su vida. Durante un buen rato estuvo volando de un lado para el otro, viendo desde otra perspectiva y a unos cuantos metros de altura todos los lugares en los que había estado durante los últimos meses, una perspectiva a la que no estaba acostumbrado y que a cualquier otro le hubiera dado un miedo atroz, incluso a él, pero no en ese momento. Se sentía libre, en paz y capaz de hacer cuanto quisiera, era dueño y señor de todo lo que estaba visualizando, sabía que nada malo le podía ocurrir, se lo estaba pasando como un niño pequeño en un parque de atracciones y tenía que disfrutarlo. Así estuvo hasta que el colibrí redujo la velocidad, y tras traspasar una misteriosa niebla blanca y espesa, dejó reposar sus patas sobre las tejas de un tejado blanco de una casa pequeña y hogareña, cuya esencia no hacía más que recordarle a su infancia. Se colocó al lado suyo y tras unos instantes esperando escuchó un grito varonil que parecía venir de dentro:

—¡Ángela, quieres venir de una puta vez!

—¡Qué incordio! Ya voy, no me atosigues… —respondió una voz femenina con un acento muy peculiar.

«¿Ángela, será mi Ángela?», sopesó, notando como poco a poco aumentaban los latidos de su corazón. Estaba perplejo y confundido, desconocía por qué había acabado allí, pero tenía la sensación de que había estado en ese lugar y que conocía a la gente que habitaba en esa casa. Además, no podía quedarse de brazos cruzados, tenía que saber por qué había acabado en ese lugar y lo que es más importante, confirmar si lo que sospechaba era cierto. A saltitos, el colibrí fue acercándose a una de las ventanas que se encontraba abierta mientras Mario, con más miedo que vergüenza y gateando como un bebe, consiguió arrimarse a él, aunque cabeza abajo y con las manos agarradas al tejado.

Lo que aconteció sobre sus ojos nada más asomar la cabeza no hizo otra cosa que producirle más y más dudas, no solo se trataba de su propia habitación en Artes, sino que la que ocupaba esa casa no era otra que Ángela, su propia Ángela, junto a un ente masculino sin rostro que parecía estar agarrándola del cuello.

—¡Te dije que tenías que exprimirle al máximo y de la forma más rápida posible, no que te enamorases de él! —exclamó el ente para luego seguir ahondando—. No existe el mañana, existe el ahora y el ahora ya sabes lo que es, necesitamos dinero, dinero y dinero, no hay más alternativas, sabes que lo haría yo si pudiera.

—Tranquilo que lo conseguiré, pero dame tiempo, solo necesito eso… —solicitó Ángela con la mirada perdida y sin poder moverse.

—¡Eso es justo lo que me dijiste hace unas semanas, pero cuando digo ya, es ya! Bastante tiempo hemos perdido con ese chico, déjate de tonterías y haz lo que marcamos. No te has metido en las aplicaciones para ligar, es más que evidente que una chica como tú no necesita de esas cosas, ¡serénate! —alzó la voz el ente antes de que la tirase hacia la cama.

—¡Joder, papá, déjame en paz! —rechinó al chocar con el colchón y continuó—: Si nos buscáramos un trabajo normal como la gente normal no necesitaríamos hacer estas cosas —se atrevió a murmurar con la cabeza baja, sin arriesgarse a mirarle.

Una risa potente y semioscura, cuyo sonido podía haber sido producido por un auténtico diablo, salió del ente, se notaba que esa respuesta le había hecho gracia, pero seguramente de forma irónica. Lentamente fue acercándose a Ángela y con un aire de superioridad se colocó de pie, al lado suyo y agarrándola fuertemente del brazo, espetó:

—¿Y parecernos a esos don nadie de vecinos que tenemos? —cuestionó, levantándola de golpe—. ¡Nunca! —exclamó, volviéndose a reír—. Tú confía en mi cariño, en cuanto tengamos más dinero podremos coger un cargamento más grande de lo que tú ya sabes y tendremos todo lo que queramos y mucho más.

—Pero si no necesitamos más, papá… —contestó con los ojos vidriosos.

—¡Te he dicho mil veces que no me contradigas! —alegó furiosamente a la vez que levantaba el brazo con la mano abierta como para abofetearla.

Pero antes de que ocurriera lo evidente, una mezcla de sentimientos encontrados apareció por la mente de Mario. Por un lado, se sentía indignado al ver lo que estaba pasando, consideraba que era una auténtica injusticia lo que estaba viviendo Ángela con su padre, no se merecía algo así, ni ella, ni nadie. Por otro lado, una ira frenética empezó a apoderarse de él al ver el comportamiento de su padre, ninguna excusa justificaría el trato que estaba mostrando hacia su hija y menos que utilizase la violencia para conseguir su meta, y, por último, compasión. Un sentimiento que jamás pensó que llegaría a tener con ella, pero que brotó por primera vez, dando un sentido al porqué de que actuara de esa forma tan altiva, prepotente y autoritaria cuando quedaba con él, eso explicaba todo. A pesar de todo era consciente de que no tenía tiempo de seguir observando, algo tenía que hacer, no podía quedarse como un mero espectador, debía parar esa situación tan denigrante antes de que fuera a más, por lo que, sin pensárselo dos veces, dio un pequeño salto y de un impulso consiguió meterse en su habitación con la intención de gritar y llamar la atención para que todo parase. Sin embargo, solo consiguió soltar un grito ahogado, inarmónico, sin fuerza, como si gritase dentro del agua. Al parecer no podía hablar y ni siquiera su simple presencia pudo parar el golpe.

De repente, otro ente sin rostro, esta vez con rasgos femeninos apareció en la habitación.

—Ángela, mi niña… haz caso a tu padre, ya sabes que queremos lo mejor para la familia, no lo hagas más difícil, ese chico tiene más de lo que se merece, nosotros estamos por encima de todo.

—¡Pero, mamá! —exclamó Ángela con el rostro desencajado y girando ciento ochenta grados su cabeza, con un movimiento que resultó espeluznante por lo antinatural que era, se acercó a Mario sin dejar de mirarle, y con una enigmática sonrisa le agarró de la cabeza y le susurró al oído—: Lleváis razón, no voy a insistir más, es cierto que tiene más de lo que se merece, he sido tonta... A partir de ahora voy a por ti, lo siento, baby.

De un empujón sacó a Mario de esa habitación en la que tanto tiempo había permanecido, alejándose, no solo de aquella enigmática sonrisa que le había mostrado, sino de ella, de los entes, de su pequeño amigo el colibrí, de su casa, de la ciudad, de la tierra, del espacio, y de repente nada, solo oscuridad y un vacío enorme que intentaba aplastar y comprimir su corazón por dentro. Intentó moverse, pero no pudo, la presión que habitaba en ese espacio oscuro era superior a él y sin que fuera consciente sus brazos comenzaron a descomponerse y sus piernas a borrarse. Cerró los ojos y vio su cuerpo desaparecer de a poco, como si fuera su propio espíritu contemplando el fin de su existencia. Para antes de que lo hiciera del todo, un pequeño punto de luz blanco fue apoderándose de esa oscuridad que le invadía por todos lados, y cuando intentó abrir de nuevo los ojos se dio cuenta de que se encontraba en su habitación de Buitrago, todo había sido un sueño. Durante unos segundos su cuerpo no reaccionó, no podía moverse e incluso notó como le faltaba el aliento. Se veía que estaba pálido y sudoroso, con las sábanas de la cama descolocadas y la almohada en el suelo. Paulatinamente fue serenándose y cuando por fin pudo coger aire en condiciones, se levantó de la cama, y sin perder ni un segundo se dirigió al comedor, cogió con las dos manos su famoso cuaderno y sin dejar de mirarlo anunció en voz alta:

—Yo sí que lo siento, Ángela, no aguanto más… ¡me estás volviendo loco! Seré yo el que vaya a por ti, esto me está matando por dentro.

Capítulo X
Ira

Cogió el boli como aquel que agarra su arma favorita momentos antes de disparar, y sin pensárselo dos veces comenzó a moverlo, expulsando sin remordimiento alguno todo lo que le iba apareciendo por su mente. Se notaba que los dos meses de relación que había mantenido con Ángela, más que resolver las dudas que pudiera tener en un principio, las había aumentado, lo que no hizo otra cosa más que agonizarle y atormentarle de tal manera que empezó a afectarle en su salud, sobre todo mental. No confiaba en ella y lo poco que había podido descubrir de su personalidad tampoco le gustaba, estaba claro que esa relación tenía que terminar.

No aguanto más.

Hasta aquí he llegado, no puedo continuar con esto. Pensé que había tocado fondo, pero no era nada comparable a lo que he estado viviendo durante estas últimas semanas.

Tenía la esperanza de que jamás volveríamos a vernos, que está última bala que me quedaba sería la acertada, pero no, me equivoqué, es imposible encontrar a alguien normal en este mundo de las aplicaciones.

Necesito escribir, desahogarme, olvidar y quizás así pueda volver a ser como antes y comenzar de nuevo. Esta especie de carta va dirigida a ti, Ángela, aunque nunca llegarás a leerla. Como todo en la vida prefiero guardármelo, que mis sentimientos, pensamientos, ideas y emociones luchen dentro de mí, me da igual el daño que me hagan, pero tengo claro que nunca salpicaré a otra persona.

Tenía en mente cambiarte, pero no, por mucho que uno quiera, una persona es como es, nunca se podrá cambiar su personalidad, solo amarla tal y como es, y yo no lo he hecho, no te quiero en mi vida y nunca te querré.

Al menos tenemos algo en común, tú también intentaste cambiarme. Empezaste por mi fragancia, en ese momento pensé que era un muy buen detalle por tu parte, pero ya empezaste a cambiar mi propia esencia, seguiste por la ropa, en cierta manera asumí que me aconsejabas para que mejorase mi estilo, sin embargo solo querías adaptarme a tu ideal, continuaste con mi forma de hablar y expresarme que tampoco te gustaba, lo siento, pero eso sí que lo veía difícil de cambiar y terminaste con mis ideas, mis gustos, mis pensamientos, mi forma de actuar, de ser, de vivir, de sentir y de entender las cosas, ¡si hasta cuestionaste mi religión!, y eso que era la misma que la tuya. Pero no, no soy la persona que quieres o necesitas en tu vida, quieres otra totalmente distinta, no me quieres a mí y yo tampoco te quiero a ti.

Además, esa forma de actuar tan autoritaria y de recriminarme cualquier cosa que hiciera por bien que fuera no lo aguanto más, tú ganas, ¿quieres buscar un culpable para todo en la vida? Aquí me tienes, soy yo el culpable de todos tus problemas, pero tranquila, desapareceré y no volveré a causarte ningún daño más. Aunque en el fondo me da pena, sé que no he sido ningún problema para ti y que seguirás teniéndolos a lo largo de tu vida. Por mucho que asegures que quieres cambiar tu estilo de vida y llevar una vida normal y corriente, va a ser muy difícil, por no decir imposible, que lo consigas, solo te deseo el bien y por eso espero equivocarme, pero yo no lo veré. Estoy cansado de que me manipules emocionalmente, he intentado por todos los medios que fluyera la relación para bien, además de satisfacer todas tus necesidades, sobre todo materiales, que parece que es lo único que te interesa en la vida, pero me siento continuamente manipulado cuando estoy contigo, has conseguido que no sea yo.

Y no, nunca te he dado motivos de celos como para que me tratases así. Seguramente fuese fruto de tus miedos e inseguridades, pero no tenías por qué pagarlo conmigo. Nunca en mi vida me plantearía hacer daño de ninguna forma a una mujer, ya sea física o emocionalmente, por eso nunca podría estar con otra mientras estuviera contigo. Puede que algunos me llamen clásico, pero soy hombre de una sola mujer, igual que deseo que hagan conmigo. Ojalá hubieras parado de dudar de mí, ya me pareció raro el día que te vi medio escondida al lado del edificio de mi trabajo, aunque pensaba que sería una forma de darme una grata sorpresa, pero te pasaste de la raya cuando llevaste tu coche al taller de los hermanos con la intención de sonsacarles información, ¡si hasta ellos se dieron cuenta!, ¿de verdad crees que te engañaba cuando decía que quedaba con ellos?

Ya conocías mi casa, mi gente, mi trabajo, ¿qué más querías de mí?

Solo me queda agradecerte la sorpresa del primer día, y la colonia que me compraste, pero desde entonces no he vuelto a recibir nada a cambio, que tampoco lo quiero y menos material, pero joder, desde entonces he sido el único que ha tenido que poner dinero cada vez que salíamos a comer o cenar, además, no te valía con cualquier cosa, sino que exigías que fueran sitios de calidad, como los hoteles a los que hemos ido, que mínimo tenían que ser cinco estrellas para que te atrevieras a pisarlos, ¡ya te dije que no podía permitirme ese estilo de vida!, al igual que tú, visto lo visto… y por no hablar de las veces que hemos ido al cine, al teatro o a visitar cualquier cosa, como esa vez que estuvimos haciendo el tour del Bernabéu, eso sí que lo hice por amor y tampoco lo valoraste… y para colmo, no te es suficiente y aun así me has pedido que sea tu aval para comprarte un coche nuevo, ¿estamos locos?, ¿no se supone que no tenías dinero? Ni por asomo, no se me pasa ni por un solo segundo aceptar ninguna propuesta que me plantees, apenas te conozco, todavía no sé dónde vives, ni como es tu familia, ni siquiera los planteamientos que tienes de cara al futuro, porque para poder conseguir las cosas, hace falta esfuerzo y trabajo, y esas cosas nunca las he visto por tu parte.

Vuelvo a decirlo, lo siento, soy yo el mayor de tus problemas, pero tengo que terminar con esto de alguna manera, esta misma tarde a la que salga del trabajo volveremos a vernos por última vez.

No aguanto más.

Dejó caer el bolígrafo sobre el cuaderno, se levantó de la silla y salió del apartamento a paso firme, vestido con su mejor traje y con las ideas claras, se apreciaba en su actitud. Hoy era un día importante, por fin acabaría con dos grandes metas de su estancia por Madrid, el proyecto de Global Intelligence y el proyecto Ángela, o, mejor dicho, el fracaso de búsqueda de la mujer ideal por las aplicaciones. Se podría decir que en lo primero había sido todo un éxito, ahora quedaba lo mejor, disfrutar de los halagos y cumplidos después de casi un año duro de trabajo, pero en lo segundo, por más que lo hubiese intentado de mil formas diferentes, estaba claro que había fracasado estrepitosamente. Lo mejor era acabar cuanto antes y de la forma más cordial y elegante posible, no sabía cómo, pero ya se le ocurriría algo.

El cielo estaba despejado, salvo por una pequeña nube viajera que pasaba como un papalote blanco, y los primeros rayos del sol calentaban el ambiente sin llegar a sofocar, era el tiempo idóneo para dar un paseo mañanero, o eso es lo que le hubiera gustado hacer, pero no pudo, ya había malgastado el tiempo al escribir la carta como para entretenerse aún más, además, sabía que le estarían esperando en el trabajo para realizar la última presentación ante los socios y disfrutar de una más que merecida comida lujosa en un restaurante cerca de Tres Cantos. Se metió en el coche, arrancó y puso rumbo a la oficina. Como casi siempre, esos caminos solitarios no hacían más que otorgarle tiempo a su mente para recrearse en su pasado. Un pasado en el que ya había ubicado a Ángela, aunque faltaba por encerrarlo de alguna manera sin necesidad de hacerla daño. No es que llevasen mucho tiempo juntos ni que estuviesen enamorados, al menos por su parte, pero sí que compartieron bastantes momentos juntos. Por parte de ella no era consciente de los sentimientos que pudiera tener, pero tenía claro que, si le había tratado de esa forma, era imposible que el amor fluyera por sus venas, aun así, sabía que no es plato de buen gusto que alguien te deje, por lo que intentaría quedar con ella para explicarse, aunque fuera a cuentagotas, y ser lo más empático posible para terminar la relación de la forma más pacífica posible. Además, estaba seguro de que por más arrepentimientos que escuchase, no daría marcha atrás, su decisión estaba tomada. Le encantaba físicamente y no podía negar que el sexo había sido todo un espectáculo, pero no debía centrarse solo en eso, una relación implica más cosas y la lección la tenía más que aprendida, el físico no lo es todo en la vida, al final lo que importa con el tiempo es la personalidad que uno tiene y la aceptación de todo lo que es el otro, de lo que ha sido, de lo que será y de lo que ya no es, cosa que ninguno de los dos hizo.

El ritmo de una alegre canción resonando por la radio hizo que Mario se interesase por ella, acogiéndola como si le estuviera hablando directamente a él, no era otra que Vivir la vida de Marc Anthony. Parece mentira, pero muchas veces los humanos se sienten reflejados en las historias que cuentan las canciones salidas de la nada, o en cierta manera intentan adaptar sus palabras a sus vidas, como ocurre con algunas frases generalistas de la astrología en las que, dependiendo del momento en el que se encuentre una persona, pueden sentir sus frases como verdades innatas cuando no lo son, pero el escuchar esa canción, en ese momento tan importante de su vida, le sirvió, no solo para obtener un chute de energía y aire fresco, sino para cambiar su mentalidad negativa y certificar, más aún si cabe, la misión de esta tarde. Tenía que vivir su vida, su propia vida, era dueño de ella y si no se sentía feliz con lo que le estaba viviendo ya conocería a otra persona en un futuro. Esa canción le hizo llegar exaltado al trabajo, quería finiquitar su experiencia de la mejor manera posible y disfrutar del momento, había sido un largo año y no tan fácil como pareciera en un principio. Desde entonces tuvo que cambiar su forma de ser para abrirse con la gente, aparentar ser un líder fiel y seguro para ganarse la confianza de su equipo de trabajo y demostrar que así era en realidad, a pesar de ser un hombre solitario y reservado.

—¡Buenos y maravillosos días! —vociferó Mario al guarda desde el coche.

—¡Ey! —respondió sin más, sin tan siquiera levantar la mirada del periódico.

Aparcó el coche, cogió un maletín del maletero, donde guardaba su portátil, y se dirigió a la entrada no sin antes despedirse.

—¡Que tengas un buen día, hasta luego! —insistió Mario con la mejor de sus sonrisas.

Esta vez ni le respondió, tampoco le importó, estaba feliz, radiante y lleno de positividad, quería comenzar el día de la mejor manera posible y demostrarlo ante todos.

—¡Buenos días, Olivia!, ¿algún día me dirás qué crema es la que utilizas? Cada día te veo más espléndida —dijo Mario al acercarse a recepción.

Olivia levantó la mirada al escuchar esas palabras, y al ver que se trataba de Mario sonrió tímidamente.

—Ains, no seas tonto Mario, que me sonrojas —contestó, acariciando su cara.

—¡Ya sabes que nunca miento! Te veo radiante, pero que no se entere Pedro que luego se nos pone celoso… —Los dos rieron—. Por cierto, hablando del rey de Roma, ¿sabes dónde se encuentra?

—Me dijo que te esperaría a solas en su despacho, parece que te tiene una sorpresita preparada.

«¿Sorpresa de Pedro? No sé si eso puede ser bueno o malo… Joder, Mario, ¿qué es lo que has hecho últimamente para cagarla?», pensó de camino al ascensor.

—Gracias, Olivia, veremos a ver de qué se trata… —respondió Mario algo acongojado.

Durante este tiempo, Pedro se había convertido en algo más que un jefe para él, podía decirse que era el hermano mayor que nunca tuvo. No es que mantuvieran su amistad fuera del trabajo, pero sí que pasaron tiempo juntos en la oficina y el hecho de compartir sus experiencias fuera del ámbito laboral, hizo que se creara un vínculo bastante fuerte en el que trataban de aconsejarse el uno al otro, aunque casi siempre fuese Pedro el que marcase las pautas, al fin y al cabo, su vida era mucho más estable que suya. Eso sí, cuando el tema se trataba de trabajo la exigencia no bajaba ni un ápice, y eso es lo que temió en ese momento, que de alguna forma se hubiera equivocado en algo y por eso prefiriera reunirse con él antes de hacerlo con todo su equipo. Cuando llegó a la puerta del despacho, la golpeó suavemente con los nudillos y sin esperar a que contestara la abrió.

—¿Se puede? —preguntó Mario, asomando su cabeza.

—¿Pero qué horas son estas? —indagó Pedro con esa voz ronca que le caracterizaba—. Entra ahora mismo.

Sin llevarle la contraria, Mario accedió, cerró la puerta lentamente y sin atreverse a contestar se fijó en su postura. Se encontraba de pie, con la mirada sería mientras sujetaba una pequeña caja de cartón.

—¿Se puede saber qué es esto que han dejado a tu nombre en la recepción sin remitente? —cuestionó Pedro, acercándole la caja.

«No puede ser, ¿en la recepción? Solo una persona ha podido dejar algo ahí para mí, ¿será Ángela tratando de conseguir que la perdone de alguna forma? o quién sabe, quizás ha dejado doblado los papeles del coche que se quiere comprar para que los firme y se lo devuelva, y, ¿por qué dejarlo en el trabajo? Joder, le dije mil veces que no apareciera por aquí y mucho menos después de escucharla decir que si no era su aval vendría al trabajo a liármela, joder, ¿qué cojones está tramando esta chica?», reflexionó segundos antes de coger el paquete.

Sin llegar a responder, sus axilas comenzaron a emanar un sudor incontrolable, se notaba la desconfianza que tenía, la veía capaz de cualquier cosa con tal de conseguir su objetivo, ya lo dijo el primer día, ella siempre conseguía lo que quería, ¿qué se le habría ocurrido esta vez? Cogió la caja y con el rostro pálido, comenzó a abrirlo, «¡no!, esto no puede verlo Pedro, tengo que irme de aquí como sea», pensó, dándose la vuelta en dirección a la puerta.

—Tengo que irme, Pedro, ahora hablamos —respondió Mario, tratando de escapar.

—No, no, no, señorito. Esto tiene que abrirlo usted aquí conmigo, ¿qué piensas que puede ser? —preguntó, acercándose a un Mario cada vez más intranquilo—. Ábrelo ya —exigió, agarrándole del brazo para que no escapara.

Miró de nuevo la caja y notó que pesaba un poco, no podían ser los papeles del coche, no tendría sentido meterlo en una caja. Con cuidado, la abrió y se encontró con una nueva caja azul, atada por un largo lazo negro y el logotipo de Tag Heuer impresa en ella, «¿qué cojones es esto?, ¿no habrá algún bicho raro o algo así ahí metido?», se volvió a preguntar al desconocer la marca.

—Ábrelo de una vez… —repitió Pedro.

Por última vez le miró tímidamente y sin pensárselo dos veces, cerró los ojos, separó sus manos de su cuerpo y con más miedo que vergüenza, quitó el lazo y abrió la caja con la sensación de que algo saltaría encima de él en cuanto lo hiciera. Cuando lo hizo, esperó unos segundos y al notar que no sucedió nada, abrió los ojos y descubrió que en su interior había un enorme y precioso reloj automático, con la esfera blanca y una correa de piel de cocodrilo negra.

—¿Y esto? No puede ser para mí, se han debido de equivocar… —titubeó al ver lo que era.

«Además, tiene pinta de que este reloj vale una fortuna, no puede haber sido Ángela, no puede ser, siempre está mal con temas de dinero, ¿será robado? Tengo que preguntarla como sea y devolverlo si es así, madre mía, me puedo esperar cualquier cosa de esta chica…», reflexionó, antes de que Pedro riera a carcajadas. Al verle así se preguntó porque lo estaba haciendo, ese reloj no le podía pertenecer, no sabía de quién venía y si era robado puede que tarde o temprano le descubriesen, tenía que devolverlo cuanto antes.

—Pero, Mario, vamos a ver, ¿qué cojones te pasa? —Respiró hondo y siguió hablando, esta vez en vasco—. Bakoitzakberezoroabizi du.

—¿Qué dices, Pedro? No te entiendo, no sé de dónde ha salido este reloj, no puede ser mío, tengo que devolverlo de alguna forma, ¿quién lo trajo?, ¿a qué hora?, ¿cuándo? —preguntó insistentemente, dirigiéndose de nuevo a la puerta.

—¡Me cago en la ostia, Mario, tranquilízate joder! —gritó Pedro, mirándole fijamente a los ojos, consiguiendo que se girase y le mirase durante unos segundos, centrando su atención en él—. La frase que te he dicho significa que cada uno vive su propia locura, pero la tuya Mario… ya te dije que tiene que acabar, ¿todo esto es por esa chica que me contaste? Que el regalo es un detalle mío, ¡joder! He querido tensar el asunto para gastarte una broma, pero no esperaba que reaccionases así.

«¿Cómo que broma?, ¿un regalo suyo? Puf, puf…», pensó, y sin decir ni una sola palabra, se abalanzó hacia Pedro y le abrazó con todas sus fuerzas haciendo que la tensión que había mantenido hasta entonces se liberase en aquel abrazo que aceptó Pedro sin problemas.

—Tampoco me esperaba algo así, Mario, pero supongo que será un gracias —se despegó un poco de él y agregó—: Este detalle es por el buen trabajo realizado durante este tiempo y porque no quería que te fueses de aquí sin nada mío que recordar. Pero visto lo visto tendrás que contarme algo más, no es normal que estés así…

Sin dudarlo, Mario no paró de agradecerle el regalo, para nada se esperaba algo así y menos en ese momento, estaba claro que Pedro se merecía más que una explicación, por lo que le invitó a sentarse enfrente suya, se armó de valentía y le fue totalmente sincero, contándole los miedos que tenía y lo que pensaba hacer esa misma tarde. Incluso añadió detalles que ni había escrito en la carta.

—Si hasta me hizo creer que estaba embarazada, justo después de pedirme el aval, con la idea de que eso me hiciera recapacitar y aceptar su petición —carraspeó y continuó—: Yo creo que pensaría que, si creaba un vínculo más fuerte, conseguiría su objetivo. Menos mal que, como buen jugador de mus que soy, la eché un órdago y acabe convenciéndola de que si estaba embarazada de verdad no solo sería su aval, sino que incluso llegaría a comprárselo.

—¡Qué coño, Mario! —exclamó Pedro sorprendido.

—Tranquilo, lo tenía todo controlado —aclaró con una sonrisa—. Primero tendría que hacerse una prueba… Al final dio negativo y bastó para que, durante unos días, no insistiese más.

Aunque la conocía y sabía que no se rendiría a las primeras de cambio, lo peor estaba por llegar. Compartir con alguien, aunque fuera una pequeña parte de las anécdotas de Ángela, le acabó liberando de alguna forma de esa carga que llevaba encima y que tanto había estado aguantando. Tras escuchar lo sucedido, Pedro no hizo más que recomendarle que no actuara solo con esa chica, no era para nada de fiar, y que si necesitaba algún tipo de ayuda por su parte no tenía más que pedirlo. En el fondo lo agradeció, pero sabía que era su jefe, no quería que se metiera en su vida privada y mucho menos relacionarle con sus problemas, bastante le había ayudado, aunque solo fuera escuchando parte de su historia.

Llegó la hora de ponerse a trabajar, había que reunir al equipo y preparar la presentación antes de que llegasen los socios, por lo que se pusieron manos a la obra, repasando cada uno de los puntos para que no diera lugar a equivocación e involucrando a cada uno de ellos para que se sintieran partícipes del éxito del proyecto, a fin de cuentas, se había finalizado gracias al esfuerzo de todos. Aunque no tardaron mucho en terminar, estaba claro que se lo conocían como la palma de la mano después de tantas horas invertidas. Como en anteriores ocasiones, se reunieron en la sala de reuniones y esperaron pacientemente hasta que llegaron los socios. Se notaba que el ambiente estaba animado, aunque algo caldeado por la cantidad de presentes, lo ideal era acabar cuanto antes para seguir la fiesta en otro lado, no cabía duda de que todos sabían cómo funcionaba el proyecto y lo bien que había salido, pero había que formalizarlo y por protocolo esa reunión era más que necesaria.

Antes de comenzar la presentación, Mario echó un último vistazo al móvil para ver si le había escrito Ángela. Fue raro, estaba acostumbrado a recibir sus buenos días cuando despertaba, pero la última hora de conexión marcaba que se había conectado hace un par de horas y tampoco pareció extrañarle que no él tampoco la escribiese, «quizás ¿sabrá lo que pienso hacer? Es imposible, probablemente ni se le pase por la cabeza que alguien pueda dejarla, ella es la que decide las cosas. De todos modos, no voy a preocuparme, ya la escribiré cuando termine». Puso el móvil en modo vibración y como era de esperar, Pedro empezó la exposición, esta vez con un tono más jovial, la situación lo merecía.

Al cabo de un rato le cedió la palabra a Mario. La evolución que había tenido a la hora de expresarse fue asombrosa, no solo por la forma de hablar y el tono profesional con la que lo hacía, sino por cómo gesticulaba y las pausas que había aprendido a hacer para darle más énfasis a sus palabras, haciendo que conectase mucho más fácil con las personas que le escuchaban, parecía un auténtico orador profesional al estilo de Bill Gates. Sin embargo, su móvil le hizo desconectar durante unos segundos, no paraba de vibrar «¿Será Ángela?, ¿qué querrá?, ¿por qué no me escribió por la mañana?, ¿le habrá pasado algo?», se preguntó sin atreverse a cogerlo.

Continuó con la presentación mientras respondía a las preguntas con la mejor de sus sonrisas, hasta que cedió de nuevo el turno a Pedro y aprovechó para echar una ojeada a su móvil.

—Llamada perdida de Diana.

«¿Diana? Qué raro que me llame a estas horas, ¿qué querrá? Mejor que la llame en cuanto termine esto», pensó y guardó el móvil en su bolsillo sin darle más importancia, convencido de que sería algún papel que le faltase por firmar ahora que le quedaba pocos días de estancia. Siguió escuchando atentamente a Pedro hasta que volvió a vibrar su móvil, y sin que nadie se percatase, lo sacó ligeramente y se puso a revisar el mensaje que le había llegado de Diana.

Mario! Siento si la estoy fastidiando, pero tenía que avisarte… le he dejado las llaves de repuesto de tu casa a una chica que decía ser tu novia, te conocía bastante bien y decía que solo quería prepararte una sorpresa... El caso es que he subido después de un rato a ver si había terminado y ya no estaba ni ella ni las llaves, espero que no la haya liado! Muaaack.

«¡Qué cojones está tramando esta chica! ¿Qué se le ha pasado por la cabeza para entrar en mi casa sin mi permiso?, ¿sorpresa? Me rio yo de eso, esto me huele mal, muy mal, tengo que hablar con ella como sea», pensó, levantándose de su asiento ante la mirada atónita de todos y sobre todo de Pedro que dejó de hablar justo en ese momento.

—Lo siento, tenéis que disculpadme unos minutos, vuelvo enseguida —comentó en alto con cierto nerviosismo mientras se dirigía a la puerta de salida.

A pesar de verle cabizbajo y con la cara pálida, Pedro no quiso darle más importancia, sabía que algo le estaba ocurriendo, pero no debía focalizarse en él, sino en la reunión para terminarla de la mejor manera posible.

—Sin problemas, Mario, hasta ahora —respondió y continuó con la presentación.

Nada más salir de la sala, sacó el móvil y llamó a Ángela, tenía que obtener una respuesta cuanto antes. Primer tono, segundo tono, tercer tono… Esto le hizo recordar las veces que había llamado a su padre sin obtener respuesta alguna, se temía que acabase así. Cuarto tono, quinto tono. Silencio, ni siquiera apareció el contestador. Insistió un par de veces más, pero siempre obtuvo el mismo resultado, estaba claro que no se lo quería coger a pesar de verla conectada al móvil.

Mario_13:48

Ángela! Se puede saber que estás haciendo? Para qué has ido a mi casa? Cógeme el teléfono, necesito hablar contigo.

Mario_13:50

Ángela?

Mario_13:54

Ángela! Joder, sé que estás ahí…

No hubo manera, sabía que por mucho que insistiera no recibiría ninguna contestación hasta que ella quisiera, en eso sí que se podía decir que la conocía un poco. No podía dejar la situación así, había estado en su casa y sin su permiso, algo estaba tramando, tenía que llegar allí cuanto antes para averiguarlo, por lo que decidió que lo mejor era contestar a Diana, despedirse de la reunión y marcharse a casa lo más rápido posible para controlar la situación.

Gracias por avisar, Diana, voy para allá, si vuelves a verla pídele las llaves y no, no la dejes pasar por nada del mundo. Llámame si tienes problemas, hasta ahora!

Al volver de nuevo a la sala de reuniones se encontró a todos de pie charlando de forma amena entre unos y otros, al parecer había concluido la reunión. Pedro se percató de su presencia y le invitó a que se acercara.

—¡Ostia, Mario! Parece que has visto un fantasma en el servicio, vaya cara nos traes —bromeó ante la risa de unos cuantos que le acompañaban—. Vamos a tener que ir yendo a comer que si no veo que te nos desmayas aquí mismo —dijo, golpeándole fuertemente la espalda.

—Precisamente de eso te quería hablar, Pedro —masculló, moviéndole hacia un lado para que pudieran hablar a solas y sin dejar de tocarse la tripa con las dos manos, añadió—: No sé qué cene anoche, pero me ha sentado fatal, he aguantado toda la mañana sin quejarme, pero me estoy encontrando cada vez peor —Resopló e hizo un gesto de negación con la cabeza—. ¡Puf! Me encuentro realmente mal, en serio, creo que me voy a ir... —mintió, agachando la cabeza para que no se le notase.

—¡No me jodas, Mario!, ¿qué cojones te ocurre así de repente? No puedes dejarme solo con esta gente, hoy es nuestro día, mejor dicho, ¡es tu día, hostia!, no puedes dejarnos tirados —susurró, subiendo el tono de voz.

—En serio, me siento fatal, voy a tener que ir al médico, creo que tengo gastroenteritis o algo parecido, de hecho, voy a tener que… —Antes de terminar la frase se alejó de Pedro, haciéndole creer que le estaban dando arcadas, y sin volver a mirar atrás salió fugazmente de la sala.

—¡Pero, Mario! —se oyó gritar a lo lejos.

Gracias a su interpretación pudo escapar de allí, sabía que Pedro no merecía ser engañado, pero si le decía la verdad, en ninguna circunstancia le hubiera dejado marchar hasta que no terminasen la comida. Su actuación duró hasta que entró en su coche, no quería dejar rastro de duda que diera a entender que todo se trataba de una falsa. Una vez dentro, intentó recordar cómo había dejado el apartamento antes de salir para anticiparse a lo que podría haber visto Ángela. Se podría decir que ese día estaba todo más o menos recogido, sí que es cierto que la habitación y el baño no lo había dejado totalmente colocado, pero tampoco creía que hubiese ido a comprobar si era un chico ordenado o a coger unos calzoncillos suyos, unos zapatos o una colonia. A por dinero tampoco, porque solo tenía más que unos euros sueltos desperdigados por el apartamento, y por lo demás, por mucho que quisiera no se hubiera llevado nada de valor, apenas tenía cosas. De pronto, un recuerdo fugaz apareció por su mente, haciendo que golpeara el volante con fuerza.

—¡Mierda, mierda, mierda, mierda! ¡El puto cuaderno! —vociferó, acelerando el coche.

Se lo había dejado en el comedor. No cabía duda de que, si había ido a curiosear o a tratar de encontrar algo, aunque solo fuera a echar un vistazo rápido, habría visto no solo la carta de esa misma mañana, sino todo su pasado, «¿la nombré en algún momento? Joder, sí, puse su nombre, ¿o no?, yo qué sé, qué más da, leyendo un par de líneas se habrá dado cuenta de que iba dirigida a ella… ¿Qué cojones escribí entonces? Ya no me acuerdo, madre mía, ¡joder!», pensó para sus adentros, cada vez más ansioso por llegar. Encendió el bluetooth del móvil y trató de llamar a Antonio, necesitaba hablar, expresarse, sentir el apoyo de alguien para saber que no estaba solo en esto, y en especial, recibir algún consejo de la sabia voz de la experiencia, seguro que alguna vez, por muy retorcido que fuera, algo parecido le habría pasado. Sin embargo, por más que insistiese no hubo manera, el móvil estaba apagado o fuera de cobertura.

Cuando llegó a Buitrago, dejó el coche medio tirado en la carretera y subió corriendo por las escaleras a su apartamento. Estaba tan nervioso que ni siquiera parecía ser capaz de meter las llaves en la puerta, las manos no le paraban de temblar.

—¡Mierda, joder! —volvió a quejarse al ver que no encajaban.

Su mente se estaba preparando para lo peor, la veía capaz de cualquier cosa, «¿me habrá destrozado el apartamento?», pensó, antes de dar un respiro profundo e intentar meter la llave de nuevo. Por suerte, esta vez sí que acertó. Sin más dilación, giró la llave suavemente, como si las prisas se hubieran evaporado, hasta que sonó un leve chasquido y con los dedos de la mano empujó la puerta con delicadeza dejando a relucir ante sus ojos su preciado apartamento. A primera vista, parecía estar, tal y como lo había dejado esa misma mañana, no tenía pinta de haber destrozado nada. Caminó unos cuantos pasos adelante, miró hacia su izquierda y vio que la habitación seguía igual, desde luego no había ido para colocarla, la cama seguía sin hacerse y la ropa se mantenía ordenadamente descolocada. Miró a su derecha y también ocurrió lo mismo, «a por colonias tampoco ha venido…», pensó sin dejar de andar, observando minuciosamente cada rincón de su apartamento como si fuera un detective. Se acercó a la cocina y rebuscó entre los armarios por si acaso había dejado alguna especie de nota que marcara sus intenciones, pero no, tampoco encontró nada, «¿para qué habrá venido entonces?», caviló, antes de girarse y acercarse al comedor. Y así es como su peor presagio se convirtió en realidad. No es que el cuaderno estuviera descolocado o arrancado a cuajos, sino que directamente no estaba, se lo había llevado dejando solamente el bolígrafo como prueba de su crimen.

—¡Joder, joder, joder…! —volvió a maldecir.

«De todos modos, ¿cuál habrá sido su intención?, ¿para qué arriesgarse a ir sin avisarle a sabiendas de que eso le molestaría?, ¿quería haberme dado una sorpresa y al encontrarse con esto la sorpresa la recibió ella?», se preguntó. Pero daba igual, tenía claro que después de leer lo que había en ese cuaderno estas preguntas no se resolverían jamás. Además, ahora ella llevaba la iniciativa, jugaba con el factor sorpresa y le tenía agarrado de pies y manos, ¿cuál sería su siguiente paso? No tardó en averiguarlo, la notificación de un mensaje de texto apareció sobre la pantalla de su móvil, como no podía ser de otra forma se trataba de Ángela.

Baby, ¿de verdad pensabas que serías tú el que acabase la relación? Que incrédulo eres cariño, eso lo decido yo. Si quieres que te devuelva tu querido cuaderno tienes una hora para estar donde aparcamos, fuera del centro comercial del finde pasado. Ah, y no hace falta que seas mi aval…😉 solo tráete los seis mil euros de entrada del coche y de lo demás me encargo yo, así sabrás lo que es ser una persona autoritaria, ¿no le dirás que no a la futura mujer de tu vida? Te espero baby, no quieras conocer mi ira… besitos.

No se lo podía creer, «¿de verdad me está dando otra oportunidad después de lo que ha leído? Y, para colmo, ¿me vuelve a pedir más cosas?» Ni por un solo segundo pensó en llevarle ese dinero, pero sabía que tenía que personificarse allí, era lo mejor que podía hacer por ahora. Eso sí, la frase con la que había acabado no le daba buena espina, una persona normal y corriente no habría actuado de esa forma, temía que estuviera escondiendo algo más para conseguir ese dinero, necesitaba ayuda. Esta vez no podía resolverlo solo y además tenía que ser rápido, apenas le quedaba tiempo, tardaría casi una hora en llegar al sitio marcado.

Sin acabar de revisar las cosas del todo, salió corriendo del apartamento en dirección al coche. Las prisas y el nerviosismo se apoderaron de él, llegando incluso a olvidarse de cerrar la puerta con llave, se notaba que estaba presionado, no era el Mario tranquilo y pensativo que estaba acostumbrado a ser. El tiempo corría en su contra, algo tenía que hacer. Cuando se metió al coche decidió que lo mejor era acercarse al taller antes de dirigirse al lugar donde le ordenaron ir, quizás si estuviese Antonio le acompañaría y de alguna forma podría ayudarle a que las cosas no salieran mal, no sabía que podía ocurrirle, pero tratándose de Ángela seguro que tendría algo pensado. Sin embargo, nada más llegar se encontró a Tomás junto a Hilario cerrando la puerta del taller. De un frenado brusco, bajó la ventanilla del coche y preguntó:

—¡Tomás! Rápido, por favor, ¿sabes dónde puedo encontrar a tu hermano? Le he llamado varias veces, pero no me coge el teléfono —inquirió un Mario inquieto, tratando de obtener una respuesta cuanto antes.

—¡Pero, acho, qué prisas son estas, por Dios! Venga, aparca ahí mismito que has llegado en el mejor momento, vamos a comer un poco que mira qué horas son —respondió Tomás con su peculiar tono despreocupado.

—En serio, Tomás, no tengo tiempo para nada, ¿está tu hermano o no? —preguntó vacilante.

—Joe, siempre con prisas para todo, acho, no está, pidió el día libre para irse con una muchacha que anda conociendo… ya es hora de que vaya asentando un poco la cabeza que si no acabaría por cortársela yo mismo.

—¡Joder!

«Necesito que alguien venga conmigo, no quiero ni pensar la que puede liar Tomás, pero no me queda más remedio que llevármelo, no tengo a nadie más a quien recurrir…», reflexionó, analizando las variables que le quedaban.

—Necesito que me hagas un favor —dijo ante la mirada atónita de Tomás—. Lo pagaré con creces, no te quede duda, pero necesito que me acompañes a un sitio. Ahora de camino te explico lo que tienes que hacer.

—¿Me invitarás a comer a algún sitio bueno? —preguntó ansioso.

—Eso dalo por hecho, sube y te voy explicando —respondió, viendo como sonreía y acercaba su mano a la espalda de Hilario.

—Entonces estoy a su merced, acho —volvió a sonreír—. Venga Hilario, vayámonos que el pobre necesita de nuestra ayuda.

—Pero… —rechinó Mario, mirando la hora.

No añadió nada más, el tiempo apremiaba y no era momento de discutir si debían de ir los dos, ¿no quería ayuda? Pues ahí estaba el séptimo de caballería demostrando su valentía para lo bueno y para lo malo, sin quejarse de nada y sin realizar ningún tipo de pregunta. En el fondo, eran dos buenos amigos, no podía quejarse, cualquier otra persona le hubiera dado mil vueltas antes de subirse al coche así porque sí.

De camino al aparcamiento del centro comercial les dejo claro que por nada del mundo intervinieran, no quería meterlos en líos, su único deseo es que grabaran cualquier cosa que ocurriese, con la cámara del móvil y desde la distancia, a sabiendas de que él grabaría la conversación con el suyo y si se daba todo bien, en menos de lo que canta un gallo podrían irse. Así de sencillo, recuperaría su cuaderno, daría por finiquitada la relación y se marcharían a comer a algún sitio que les pillase de camino. Sabía que lo que estaba haciendo era ilegal, pero necesitaba una cuartada en caso de que se le fuera la cabeza a Ángela. Además, ¿qué cosa hay más ilegal que el allanamiento de morada que realizó ella? Para Mario ninguna, Ángela había sobrepasado el límite. Como era de esperar, Tomás no paró de gesticular a cada frase de Mario, no entendía para qué quería que hiciese lo que le estaba pidiendo, pero, aun así, y por raro que fuera, no quiso hacer preguntas, esta vez se mantuvo al margen y achacó la petición sin objetar. Puede que la promesa de invitarle a comer fuera más que suficiente, pero la realidad es que le conocía bien y sabía que se encontraba en un gran problema. Por el contrario, Hilario no gesticuló ni opinó, simplemente se mantuvo al margen en la parte de atrás, atento a la conversación, mientras miraba como Tomás asentía la cabeza cada vez que Mario preguntaba si les había quedado claro. Cuando terminó de explicar sus intenciones, un silencio incómodo se adueñó del coche, como si fuera la calma que viene antes de la tempestad, pero era lo mejor, ya tendrían tiempo de conversar.

Gracias a la rapidez con la que se dirigió, llegaron minutos antes de la hora, lo que dio tiempo a que aparcara algo más lejos del punto de encuentro para así separarse de ellos y que nadie sospechara nada. El primero en salir del coche fue Mario, se notaba que quería acabar cuanto antes, miró alrededor suyo y se dio cuenta de que apenas había coches aparcados y que no había casi nadie por la zona, aunque era normal al ser lunes al mediodía, seguramente se llenaría más tarde. Se acercó a Tomás, le acercó su mano a la suya y dijo con tono preocupado:

—Te dejo las llaves del coche, por si acaso…

—¡Pero, qué cojones! —respondió rápidamente Tomás—. Venga, va, no digo nada, haz lo que tengas que hacer y rápido que tengo hambre.

—Gracias, chicos, de verdad. Os prometo que os lo explicaré más tarde, por ahora, haced lo que os dije. Nos vemos de vuelta al coche, prometo que no tardaré —aventuró, viendo como afirmaban con la cabeza y actuando como si comprendieran lo que estaba pasando cuando la realidad es que estaban patidifusos.

Abrió la aplicación de la grabadora del móvil y poco a poco fue separándose de ellos, a paso firme, con la cabeza alta y el rostro serio. No quería mostrarse débil, aunque la verdad es que se sentía inseguro y empequeñecido ante ella. Además, llegó incluso dudar de lo que pudiera salir de su boca, no tenía nada preparado y tampoco sabía si sus palabras tendrían la fuerza suficiente como para finalizar la relación. Sus deseos más sinceros querían que nada de esto hubiera ocurrido llegando a lamentar el famoso día que la conoció, pero era su pasado, sabía que había actuado mal al dejarse engatusar por ella y tenía que aceptarlo, ahora solo le quedaba cerrarlo de alguna manera.

Durante unos cuantos minutos estuvo esperando pacientemente la llegada de Ángela, hasta que el sonido de un coche acelerando bruscamente hizo que su cuerpo se girase, y como una presa a punto de ser acechada por su depredador, se quedó parado, congelado, con la mente totalmente en blanco, observando como este se acercaba hacia él a pasos agigantados. Intentó vislumbrar quien había dentro, sabía que se trataban de dos personas, pero su mirada desconcertada no era capaz de distinguirlos. Estaba como hipnotizado, no sabía qué hacer, «¿y si se trata de Ángela?», se preguntó sin saber muy bien cómo responder, todavía no estaba preparado. Además, en ningún momento se había imaginado que esa sería la forma en que haría acto de presencia y mucho menos con otra persona a su lado, «¿qué estará tramando?, ¿atropellarme es la solución a todos sus problemas?, ¿no quería seguir la relación conmigo?», se interrogó de nuevo al ver que apenas quedaban unos pocos metros para que el coche chocara con él. De pronto, el ruido estremecedor de las ruedas derrapando al lado suya, hizo que levantase los brazos, como para protegerse, estaba seguro de que ese coche oscuro acabaría abalanzándose sobre él. Una nube de polvo y gravilla, junto con el olor a rueda quemada inundó la zona donde se encontraba y durante unos segundos no vio nada, «¿qué está pasando?, ¿qué trama esta loca o loco asesino?, ¿estará grabándolo Tomás?, ¿sigo vivo o estoy en el cielo?», continuó preguntándose.

Levantó la mirada y se percató de que alguien estaba saliendo del coche sin parar de reír, era una risa potente, inocente y cínica, era la risa de Ángela.

—Tenías que haber visto la cara que has puesto, baby, ¿qué pensabas que iba a pasar? —preguntó, sin disimular su dulce sonrisa.

Mario no pudo articular palabra, todavía seguía acongojado con lo que acababa de suceder. El humo comenzó a evaporarse y cuando por fin pudo distinguirla físicamente se percató de que llevaba un precioso vestido de seda salvaje color marfil que no hacía más que marcar su exuberante figura. Parecía recién salida de una boda, quizás era cierto que iba a convertirse en la mujer de su vida, «¡no puede ser, Mario! Despierta, no has venido a esto, déjate de tonterías», intentó decirse a sí mismo sin poder de dejar de mirarla, sabiendo que había quedado para acabar la relación con la chica más guapa con la que había estado en toda su vida. Ángela se acercó a él y empezó a acariciarle sus labios con uno de sus dedos, moviéndolo lentamente en círculos, sin prisas, mientras no dejaba de mirarle intensamente como si nadie más existiera en ese momento. Al final acabó metiéndose inocentemente el dedo en su boca y empezó a chupetearlo como si de un chupachups se tratase, «¡joder, joder! ¿Qué es lo que quiere esta musa del sexo? Vamos, Mario, di algo», pensó cada vez más excitado, recordando alguno de los ardientes momentos vividos con ella.

—Supongo que habrás traído lo que te comenté, ¿no? —preguntó Ángela, bajando su tono de voz mientras se acariciaba el pelo.

Por fin Mario despertó, esa pregunta le hizo recordar el porqué estaba allí presente. Le estaba pidiendo el dinero de la entrada del coche que, por supuesto, no había llevado.

—No, Ángela, no lo he traído —respondió tajantemente.

—¿Cómo que no, baby? Sabes que no es capricho, es necesidad —comentó enarcando las cejas y poniendo los ojos en blanco—. Te acompaño al cajero para que lo saques, creó que hay un banco por aquí cerca —dijo, agarrándolo del brazo.

Mario se giró de mala gana y sosteniendo la mirada volvió a decir:

—No es no, Ángela, no insistas con eso, ya te lo he dicho mil veces. Además…

Ángela le interrumpió.

—¿Cómo osas negarle una miseria a la que va a ser la futura madre de tus hijos?

Mario la miró tan serio que no pudo disimular las arrugas de la frente.

—¿Estamos locos o qué? ¿Cómo puedes pensar que te puedes convertir en mi futura mujer tratándome como lo has hecho y siendo como eres? ¿Es que no te das cuenta? Lo siento, pero esto no puede seguir, no me siento feliz estando a tu lado.

—¿Estás intentando amenazarme de alguna forma?

—¡Eres tú la que estás intentando amenazarme, Ángela!, ¿es que no lo ves? Eres tú la que tienes mi cuaderno, las llaves de mi casa, la que has entrado sin mi permiso, la que me has tratado como si fuera un auténtico sirviente que solo está para cumplir con tus deseos, la que me has despreciado muchas veces, con prepotencia, de forma altiva, ¿de verdad que no te das cuenta? —volvió a preguntar Mario, orgulloso de sus palabras.

—Bien, baby, no quería llegar a esto, pero no me queda otra —dijo tirándole las llaves al suelo mientras se acercaba de nuevo al coche.

En ese momento Mario se agachó, cogió las llaves y al levantar su mirada vio a Ángela con su cuaderno, lo tenía en su poder.

—¿Es esto lo que tanto deseas? —preguntó, sin ocultar su mirada de desprecio.

—No es que lo desee, es que es mío. Es mi pasado, mis pensamientos, mis… No tengo que darte explicaciones, es algo privado y es mi derecho tenerlo y que nadie más lo lea si no quiero.

—Y si no te lo doy, ¿qué?, ¿y si hago que todo salga a la luz? No es lo que queremos, baby, solo vayamos a por el dinero y… —insistió Ángela, sin evadir que solo había ido a por una sola cosa.

—Y si no me lo das estarás marcando tu propia cruz, Ángela. Piénsalo, llamaré a la policía, le contaré todo lo que sé y… —contestó con una pasividad pasmosa antes de que le interrumpiera de nuevo.

—¿Y a quién creerán? A una chiquita como yo, dulce y apetitosa, o a un soso como tú que se ha dejado llevar solo por mi carita bonita… —respondió con una sonrisa pícara, a sabiendas de que tenía todas las de ganar.

—Pues, a mí —llegó a soltar por lo bajito agarrando fuertemente su móvil a sabiendas de que tenía un as en la manga que ella desconocía.

De pronto, un hombre alto, fuerte y robusto, con varias cicatrices y tatuajes en la cara que sujetaba con fuerza una navaja en la mano, se acercó a Mario y lleno de furia, exclamó en voz alta:

—¡Me he cansado ya de escucharos! O le das el puto dinero a mi hermana o…

—¿O? —preguntó Ángela vacilante, viendo como su hermano acercaba su navaja al cuerpo de Mario, haciendo círculos con su mano.

Esa acción, por agresiva que fuera, hizo que Ángela explotara a reír mientras Mario, patidifuso y sin llegar a creerse lo que estaba sucediendo, trató de encontrar en el horizonte una mirada de complicidad que le ayudara a salir airoso de esa situación. No tuvo suerte, por más que rebuscase solo tropezó con la mirada indiscreta de una pareja que paseaba por la zona a unos cuantos metros de distancia suya en dirección a la puerta principal del centro comercial, estaba solo.

—¿No querías conocer a mi familia, baby? Aquí tienes al famoso entrenador de fútbol, aunque creo que se ha cansado de trabajar y necesita dinero para poder comprar… digamos que sus cosillas, será mejor que no le hagas enfadar —puntualizó, mirándole altivamente a sabiendas de que tenía la sartén por el mango.

A lo lejos, las luces de un coche de policía hicieron que los tres se girasen, «¿los habrá llamado Tomás?», pensó, sin saber muy bien qué hacer.

—¡Mierda, la pasma! —alzó la voz el hermano y agregó—. No pueden verme ¡joder! —gritó exaltado, y sin tiempo para reaccionar, este levantó impulsivamente su gran brazo musculoso para agarrarle del cuello, y sin dejar de mirarle, agregó —: Ya puedes ir dándole el dinero a mi hermana antes de que salgamos de aquí, o si no…

Al escuchar esa amenaza, un fuego interior empezó a recorrer el cuerpo de Mario haciendo que por primera vez le dieran ganas de expresar físicamente ese miedo que fue convirtiendo en odio por la injusticia que estaba viviendo. Durante unos segundos se preguntó si sería bueno entregarse a ese sentimiento, nunca había sido una persona violenta, pero en este caso estaba más que justificado. Así es como decidió dejarse llevar y acabó alimentando ese fuero interno, devolviéndole la mirada amenazante que le había echado mientras le agarraba de la muñeca a pesar de clavarse la navaja, y con el puño cerrado de la otra mano acabó golpeándole fuertemente en su cara, haciendo que se tropezara hacia atrás.

—¿Antes de qué? Lárgate de aquí o acabarán las cosas peor de lo que están —gritó Mario de forma exagerada con una mirada que parecía echar fuego.

Ese acto de valentía junto con el griterío que empezó a generarse desde la distancia hizo que el hermano se sintiera desorientado, no sabía qué estaba ocurriendo, no parecía un hombre acostumbrado a que le contestaran con la misma moneda. Intentó dar varios pasos hacia delante, pero pareció que le faltasen las fuerzas.

—¡Eh, eh, eh! —siguió escuchándose a lo lejos.

Por lo visto era Hilario corriendo hacia el lugar, no cabía duda de que iba en su ayuda, Mario podía empezar a sentirse a salvo.

—¡Mierda, joder! Soluciona esto como puedas Ángela —decretó el hermano al verse arrinconado mientras se metía en el coche y veía como las luces de policía continuaban acercándose.

—¡Eh! —se volvió a escuchar.

La situación había cambiado por completo, sin embargo, por surrealista que fuera, en cuanto Ángela vio a su hermano marchar, esta tiró el cuaderno al suelo y empezó a llorar desconsoladamente sin dejar de mover los brazos al aire para llamar la atención. Cuando por fin pudo llegar Hilario, el hermano ya había escapado. Sin embargo, la interpretación de Ángela fue a más al ver llegar el coche de policía, haciendo como si perdiera las fuerzas, cayendo de rodillas y llorando sin cesar cerca de un Mario que no dejó de mirarla, atónito, mientras apretaba su muñeca que no paraba de sangrar.

Dos policías salieron del coche, el primero se acercó al lugar donde se encontraba Ángela, que con lágrimas en los ojos alegó que la querían haber robado, mientras el otro no dudó en abalanzarse sobre un pobre Hilario al que, sin previo aviso, le acabó poniendo las esposas para después meterle dentro del coche sin tan siquiera rechistar. Todo ello, ante la pasividad de un Mario que no supo cómo reaccionar al ver lo que estaba sucediendo, «¿dónde está Tomás? Tiene todo grabado, seguro que él puede explicarlo, ¡Tiene la grabación, joder!», pero Tomás ni estaba, ni se le esperaba, esa opción no la podía utilizar, «mierda, soy tonto, si yo también tengo la grabación, se lo enseñaré y se acabaran los problemas», pensó antes de darse cuenta de que por los nervios de la situación no había llegado a pulsar el botón de grabar. Pasaron los minutos y a pesar de las continuas explicaciones que intentó dar a los agentes, acabaron metiéndole en el coche junto a Hilario, imaginándose que lo peor estaba por llegar, ese día acabaría en el calabozo. Por el contrario, los agentes dejaron a Ángela la opción de que acudiera a comisaría para realizar la denuncia, en caso de que así lo decidiera, para continuar con el papeleo y tomar las medidas pertinentes contra los supuestos acusados. Antes de irse y sin que la vieran los policías, una pequeña muesca de sonrisa de Ángela sobre los ojos de Mario sirvió como despedida del bochornoso suceso que había acontecido.

Como era de costumbre volvió a ganar, por definirlo de alguna forma, aunque esta vez no pudo decir que había conseguido su propósito.

Capítulo XI
Templanza

Perdóname, baby, de verdad que se me fue de las manos lo del otro día. Me siento fatal, estoy destrozada, sin ganas de nada, solo de ti… de volver a sentirte, olerte, tocarte… Por favor, llámame, escríbeme o lo que tú quieras, sé que podemos arreglarlo.

Le dio al botón de eliminar el mensaje y buscó cómo bloquear el contacto.

—¿Bloquear contacto: Ángela? No podrás recibir llamadas ni mensajes de este número—. Pulsó el botón de aceptar y tiró el móvil al sofá.

«Basta de tonterías, ¿esta chica es bipolar o qué? No habrá más móviles por hoy», se colocó un abrigo de lana, cogió las llaves y salió del apartamento.

Era de noche, el cielo estaba nublado y hacía un poco de viento, aun así, prefirió ir andando al restaurante, no había necesidad de coger el coche ni tampoco de ir corriendo, de esta forma daría un paseo y contemplaría cada uno de los rincones en los que había vivido durante un largo, aunque productivo, casi año en Buitrago. Estaba tranquilo, a gusto consigo mismo, en armonía con el presente y disfrutando de cada segundo que le quedaba por allí. Es cierto que le pasaron cosas malas, sobre todo en su última etapa, pero no podía quedarse con eso, la realidad es que también había vivido cosas muy buenas, aparte de terminar su objetivo principal y para lo que estaba en Madrid, el proyecto de Global Intelligence, que no solo ayudaría a miles de personas, sino que incluso salvaría vidas, pero por encima de todo, se tenía que quedar con que había conocido personas que marcarían su yo del futuro. Podía decirse que no había logrado encajar del todo sus metas personales y profesionales, pero no era tarde para ello, todavía era joven y lo que más le sobraba era tiempo, la mujer de su vida podía esperar. Lo importante por ahora era alinear y seguir sus valores, su esencia y su autenticidad como persona y para eso no le quedaba otra que ser honesto consigo mismo y con los demás, y sobre todo agradecer a cada uno de ellos el cariño y el tiempo que invirtieron en él.

Ese día invitó a cenar a tres pilares básicos de su vida por Buitrago: Tomás, la persona que inició todo y que, sin él, a pesar de ser como era, no hubiera podido arrancar su historia por Madrid de la forma en la que se hizo, había sido indirectamente la pieza clave que unía a todos los miembros del grupo. Antonio, el maestro, el creador, el origen, para bien o para mal, de la inserción de Mario en el mundo de las aplicaciones de citas, sin su ayuda no se hubiera convertido en lo que es hoy y ni mucho menos hubiera conocido a tantas chicas, aunque viviera dos vidas, le debía mucho. Y faltaba Hilario, la persona más introvertida que había conocido en su vida, seguía ocultando muchas cosas, pero al menos una la tenía clara, era un amigo y sabía que podía confiar en él, tal y como demostró al acudir en su ayuda en cuanto vio la amenaza.

El primero en llegar como no podía ser de otra forma fue Tomás. Al verle, este comenzó a gritar:

—¡Vamos, Acho! Que no veas el hambre que tengo, pensé que me habías engañao.

Al escucharle, un recuerdo vino a su mente. En él se encontraba en la parte de atrás del coche de policía junto a Hilario, los dos tenían las esposas puestas y no podían apenas moverse. De pronto, un grito ensordecedor se adentró en el habitáculo, acho se escuchó decir. Nunca olvidará la carrera que se dio, sin soltar el bocata y la lata de Coca-Cola que tenía entre sus manos, intentando parar ese coche, aunque sin suerte.

Una sonrisa de oreja a oreja apareció sobre el rostro de Mario.

—¿Cómo te voy a engañar, Tomás? —preguntó, acercándose a él—. Ven aquí y dame un abrazo, anda…

—Mecagondié, déjate de maricona —llegó a decir antes de que le agarrara y le diera un buen apretón.

Otro recuerdo vino a su mente, en este caso se le veía en una sala entre barrotes junto a Hilario, los dos estaban en silencio con la cabeza agachada y sin esposas, matando el tiempo como podían, hasta que apareció un guardia junto a Tomás. El abrazo que le dio nada más salir de la celda fue uno de los más reconfortantes de su vida.

—Vale ya, acho —dijo separándole con las manos—, te veo muy tontito hoy.

—Gracias por todo, de verdad y, sobre todo, por lo que hiciste el otro día…

—¡Joder! Que no me agradezcas nada, suerte que tuvimos de que esa loca desgraciada no fuese a comisaría a inventarse cualquier cosa. Tú lo que tienes que hacer ahora es invitarme a todo lo que puedas.

—Ja, ja, ja, cuenta con ello, Tomás…

Antes de que cualquiera de los dos se diera cuenta, apareció Hilario, «¿cómo habrá podido acercarse sin que le viéramos?», pensó al verle levantar la mano, y tal y como hizo con Tomás, se acercó a darle un abrazo, aunque algo extraño al no ser reciproco. Por más que insistiese en achucharle, Hilario se mantuvo tieso como un palo, «todo saldrá bien», recordó cómo le susurraba en la celda con esa voz tan peculiar.

—Hilario, gracias a ti también, quién sabe si podía haber ido a más la cosa si no te hubieras acercado y hubieras llamado a la policía… ¡aunque ya podías haberles dicho desde un principio que habías sido tú el que llamó! —dijo Mario con una ligera sonrisa antes de soltarle.

Pero antes de que pudiera contestarle, Tomás se acercó y agarrándoles de los hombros, apuntó:

—Venga, vayamos para dentro y tomemos un par de chatos antes de que llegue mi hermanino que seguro que lo hará tarde.

Sin más dilación entraron al típico restaurante especializado en carnes, el olor a carne asada, dulce y apetitosa que inspiraron nada más pasar lo corroboraba. El sitio estaba abarrotado de gente, pero sabían que no tendría problemas, esta vez, por extraño que pareciera Mario se encargó de hacer las cosas bien y reservó con antelación. Tras unos escasos minutos en los que tuvieron que esperar , un viejo camarero, amable y educado, les solicitó el nombre de la reserva y en cuanto lo corroboró en la lista, los acompaño a su mesa, no sin antes anotar la bebida que tenía que traer, se notaba que Tomás estaba ansioso por empezar, así era él.

Durante el rato que estuvieron esperando la llegada de Antonio, dio tiempo a que Tomás contara la historia de cómo conoció a Hilario y el porqué de que le tuviera tanto aprecio.

—Ocurrió una tarde en la que me encontraba solo en el taller. Al principio todo estaba normal, me quedaba poco para acabar y ese día había facturado bien, pero la historia no podía acabar así de bonita…, ¡tres encapuchados decidieron fastidiarme el día! —alzó la voz mirando a Hilario—. Por casualidad, este hombretón que se encontraba paseando por ahí, vio lo que estaba sucediendo y se acercó ¡Lo demás quedara para la historia! —rio, orgulloso de lo que iba a decir—, y es que gracias a su valentía y corpulencia —le tocó exageradamente sus brazos—, consiguió deshacerse de los ladrones él solito, sin ni siquiera saber quién era yo —se levantó de la silla y con una mano apoyada en su hombro continuó—: Desde entonces, me he sentido tan agradecido y protegido que ha acabado convirtiéndose en uno más de la familia, ¡camarero, otra ronda de bebidas! —exclamó, alzando su bebida con la mano.

Antonio llegó antes de que sirvieran la nueva ronda, vestido con un supuesto traje elegante, aunque eso sí, algo desaliñado, no solo por los botones de arriba que los llevaba abiertos y que no hacían más que enseñar su enorme manta de pelo, ni por llevar la camisa por fuera, a pesar de que eso no evitaba que el botón del ombligo estuviera a punto de explorar, sino por la gran cantidad de arrugas y por el sudor que emanaban sus axilas que casi se juntaban con su pecho, pero lo importante es que al fin estaban los cuatros juntos y así es como se lo hizo ver Mario, que nada más verle, se levantó de la silla, cogió una servilleta y anunció:

—No te has molestado ni en limpiarte la cara ¡eh! —sonrió, acercándose a él y continuó—: Anda ven que te quito las marcas de pintalabios que llevas en la cara, que ni en eso te has fijado…

Por unos instantes tuvo la intención de abrazarle, al igual que había hecho con los demás, pero al notar esa esencia a humanidad que desprendía su cuerpo, a sabiendas de lo que habría estado haciendo momentos antes, hizo que se le quitaran las ganas y acabara quitándole por encima las marcas de pintalabios mientras le golpeaba la espalda con la otra mano a modo de saludo.

—Ja, ja, ja, ¡Anda que no vengo guapete, Mariete! Además, ya sabes que, como héroe que soy, tengo deberes que cumplir antes de relajarme y estar con vosotros —respondió, saludando a los demás con la mano.

—¡La virgen, quién te ha visto y quién te ve! Ya es hora de que te echaras novia, peluca —tronó Tomás—, venga, siéntate ya y pídete un vasito de leche anda, que estarás a falta de calcio con la leche que estás tirando últimamente… —comentó, haciendo que todos rieran.

Tras ese comentario tan soez, Antonio se sentó en la silla y durante unas cuantas horas, ese grupo de amigos con personalidades tan diferentes no dejó de conversar, reír, beber y comer, sobre todo este último que, a pesar de decirlo al principio de broma, todos acabaron pensando que de verdad tenía la solitaria: esa noche estaba arrasando con todo lo que había sobre la mesa. Se notaba que se lo estaban pasando realmente bien. Sin embargo, cuando todo parecía indicar que la noche estaba a punto de terminar y llegaron a la parte de las copas, Mario les comunicó la triste noticia de que solo le quedaban unos pocos días por Madrid y que, para entonces, volvería a Artés. Todos se miraron apenados, excepto Tomás que, con una arruga en la frente y los ojos achinados, no dejó de desafiarle con la mirada sin llegar a decir nada, parecía enfadado y exasperado, como si creyera que no estaba siendo justo con él. Mario continuó explicándose hasta que este decidió levantarse airosamente, y tras golpear la mesa con fuerza, cosa que hizo que los comensales y los propios camareros pusieran su vista en él, preguntó en voz alta.

—¿Tú te crees, acho, que estas son formas de despedirte de nosotros? —apoyó las manos sobre la mesa, acercando su cara a la de Mario y bajando el tono continuó—: Aquí en Buitrago no se hacen las cosas de esta forma, ¡no puedes despedirte de nosotros invitándonos a una triste cena! Esto lo soluciono yo, no te preocupes —sacó el móvil y se sentó de nuevo ante la mirada atónita de un Mario que no supo cómo reaccionar—. Voy a buscar un viaje para despedirnos a lo grande en lo que queda de tiempo, ¡cómo Dios manda!, ¡cómo nos merecemos! —apostilló, sin volver a levantar la mirada de su móvil.

Nada más terminar la frase los tres comenzaron a reír sin llegar a creer lo que acababan de escuchar, ¿cómo pensaba hacer para organizar un viaje con el poco tiempo que les quedaba? Era imposible, una auténtica locura, el alcohol debía haber hecho mella en él, estaría delirando. Pero antes de que pudieran darse cuenta, los cuatro se encontraron en el aeropuerto Adolfo Suárez en dirección a Ámsterdam. Eran las cinco de la mañana y por sus caras se notaba que estaban cansados, con sueño, e incluso, ¿por qué no decirlo?… Borrachos. Para Mario, al igual que los demás, el deseo de poder tirarse en la cama era lo único que recorría su mente mientras continuaban andando como auténticos zombis, Tomás parecía ser el único animado, con ganas de seguir despierto y hablando, «desconozco que poder tiene este hombre, pero tengo que reconocer que, con ese ímpetu, al final siempre acaba consiguiendo lo que se propone…», pensó mientras seguía su estela sin dejar de bostezar.

Una de las cosas que hizo Tomás para que les saliera el viaje más barato es que se asignaran los asientos de forma aleatoria, tocándoles tres de ellos en el ala derecha y el otro en la parte de atrás. Para cualquiera hubiera sido un problema, pero no para ellos, ya que ni siquiera les hizo falta discutir por ver quién tenía que sentarse solo en la parte trasera, puesto que Hilario se dirigió para allá sin decir absolutamente nada, «podría pensar que pobrecillo, pero tengo que admitir que es el más listo de todos. No sé por qué me da que va a ser el único que duerma durante el vuelo», reflexionó al ver a Antonio hablando con la azafata y a Tomás quejándose de la lentitud de la gente al colocar las maletas. Lo único positivo es que, sin tan siquiera rechistar, le dejaron colocarse al lado de la ventanilla, era una costumbre que había adquirido en las pocas veces que había viajado en avión, de esa forma podría contemplar las vistas y la sensación de mareo parecía reducirse al poder echar la vista a lo lejos.

Tras terminar de acomodarse y después de escuchar las explicaciones rutinarias de la azafata en caso de que el avión se estrellase contra el mar, cosa que le pareció cuanto menos curiosa a Tomás, que no paró de reír e imitar a la azafata intentando inflar el chaleco salvavidas que tenía en su asiento, el avión comenzó a moverse. Nada más hacerlo notaron que a este último le pasaba algo raro, no paraba de agarrarles fuertemente del brazo.

—¿Te encuentras bien, Tomás? —preguntó Mario, viendo como asentía sin más—. Si prefieres que te cambie el sitio después de despegar lo hacemos sin problemas, ¡eh! —propuso, al ver como seguía asintiendo sin articular palabra y con la mirada más que perdida.

Tras unos segundos le volvió a mirar y se dio cuenta de que se encontraba pálido, era como si la sangre que circulaba por su rostro quisiera huir de él, la situación se estaba poniendo cada vez peor. Para colmo, antes de que el avión despegara, Antonio sacó una de las tejas que se había llevado del restaurante, y haciendo caso omiso al estado de Tomás, sin dejar de masticar, argumentó:

—No te preocupes Mariete, es la primera vez que viaja en avión, será la emoción del momento.

—¡Joder, podíais haber avisado! De haberlo sabido antes le hubiera dejado este sitio —respondió Mario, mirando con pena la cara descompuesta de Tomás—. Si te encuentras muy mal sabes que tienes una bolsa ahí para…

Antes de que terminara la frase y sin poder evitarlo, Tomás comenzó a vomitar en ambas direcciones manchando no solo su propia ropa, sino la de Mario y Antonio que no dejaron de mirar la escena perplejos, sin poder hacer nada. Jamás en la vida habían visto tanta comida disuelta desperdigándose entre sus cuerpos. Para mayor inri, el avión se inclinó aún más, haciendo que se llenara la sala de gritos, terror y, sobre todo, asco. Nadie quería acabar siendo salpicado, pero tampoco podían hacer nada hasta que dejase de despegar. A pesar de eso, una azafata exuberante: morena de ojos azules y con un acento ruso se acercó como pudo y alzando la mano le ofreció a Tomás un trapo mojado y frío junto con una bolsa de plástico.

—No te preocupes, caballero, límpiate con esto —dijo la azafata con voz tierna—. No es la primera vez que nos pasa, en cuanto se estabilice el avión pasamos a recogerlo todo.

—Nada, tranquila, si nos ha venido bien y todo —sonrió Antonio—. Es la única forma que existía de callar a este hombre y que nos dejase dormir tranquilos, ya verás que viaje más ameno vamos a tener…

Pasaron los minutos y pese a haber lavado la zona y haberse aseado cada uno de ellos en el pequeño baño del avión, el olor agrio y rancio del vómito no consiguió irse en todo el recorrido. Poco durmieron durante el resto del viaje, excepto Hilario, que fue el único de los cuatro que lo hizo plácidamente al no enterarse de nada de lo que había sucedido. Cuando por fin aterrizaron, corrieron a recoger la maleta con el deseo de llegar cuanto antes al hotel para poder cambiarse de ropa y darse una buena ducha. Sin embargo, con lo que no contaban es que no se trataba de un simple hotel, sino de un hostel bastante inhóspito, con puertas de metal, muebles antiguos y desgastados, ventanas de madera que dejaban pasar el ruido de la calle y rendijas donde se escuchaba pasar el aire. Pero no solo eso, la habitación tenía que ser compartida con cuatro hombres más, a cuál más peculiar.

—¡Qué cojones, Tomás! —gritó Antonio—, ¿qué mierda de sitio has alquilado? —preguntó, mirándole con rabia mientras se apresuraba a dejar sus cosas en la cama.

—¡Coño, haber buscado tú! No te jode, es lo primero que apareció al buscar lo más barato. De todos modos, deja de quejarte, que apenas vamos a estar en la habitación —respondió, quitándose la ropa sin pudor alguno ante los ojos de todos—. Voy a ducharme yo primero.

En cierta manera llevaba razón, no habían ido a Ámsterdam para estar en la habitación, sino para disfrutar de la ciudad y, sobre todo, de la compañía, y así es como hicieron. Al terminar de darse una ducha más que necesaria, salieron a conocer la ciudad. Por encima de cualquier cosa, lo que más les llamó la atención, principalmente fue el barrio rojo. Ni los impresionantes canales que transitan y rodean toda la ciudad, ni el diseño de los edificios, o tan siquiera el alto tránsito de bicicletas que tanto llama la atención al verlo por primera vez hizo que se quedaran tanto tiempo atónitos y embobados después de ver cada uno de los escaparates que habitaban en ese lugar. Cada uno de ellos solía estar ocupado por una mujer que no paraba de contonear su perfecto cuerpo semidesnudo, incitando a la gente a entrar y acogerse a su servicio. No se lo creían, estaban viviendo en la ciudad de sus sueños. Así pasaron el día hasta que entraron en un local de mala muerte donde Hilario y los hermanos acabaron fumándose un par de cigarrillos de hachís y marihuana, cosa que Mario ni probó, aunque acabó igual de mareado que ellos al inspirar el fuerte olor que embadurnaba el bar, o coffeeshops, como allí lo llamaban. Cuando volvieron al hostel, y a pesar del ruido de la calle y los ronquidos producidos por Antonio y uno de los inquilinos de la habitación, pudieron dormir hasta la mañana siguiente. Se notaba que apenas habían descansado y, a fin de cuentas, todavía les quedaba otro largo y duro día por delante, tenían muchas más cosas por ver.

*****

El día siguiente comenzó tranquilo, desayunando como reyes en uno de los mejores sitios de la zona, recomendado por una de las personas de la habitación y de la que al final acabaron haciéndose casi amigos. Tras llenarse los estómagos, poco más pudieron recordar. Resultó que no se le había ocurrido otra mejor idea a Antonio que comprar un par de setas alucinógenas sin que nadie lo supiera, para echarlo al desayuno y disfrutar de uno de los mejores días de su vida, como si fuera una película de comedia. Al menos, esa fue su intención, tal y como reconoció a la vuelta en el avión. Pero, consiguió el efecto contrario, ya que apenas fueron capaces de recordar más que unos cuantos flashes que les vinieron a la mente. Uno de los recuerdos que más le chocó a Mario fue ver a Hilario entrar en uno de los escaparates de color azul, a sabiendas de que esa señal indicaba que había un transexual o un travesti trabajando, «puede que ese sea el problema de ser como es… Quizás le falte salir del armario y nunca lo haya hecho por miedo a algo», pensó, sin llegar a contarlo. Tampoco se escapó Antonio, ya que, a pesar de tener supuestamente una relación, le recuerda entrando en uno de los escaparates donde se alojaba una chica angelical, pero no por lo hermosa que era, sino porque directamente era un verdadero ángel caído de los cielos, con sus alas y su corona de flores doradas levitando sobre su cabeza, o al menos esa fue la imagen que creyó ver. Por su parte, Tomás contó que llegaron a alquilar unas bicicletas y que Mario no paró de intentar atropellar a cada persona que pasaba por su camino o que incluso, él mismo llegó a desnudarse en la calle con la intención de tirarse al canal para darse un chapuzón y que no lo hizo por culpa de Hilario que le acabó agarrando, «puede que fuese verdad, aunque lo dudo. La policía nos habría parado los pies… bueno, da igual, me temo que nunca lo sabremos.», reflexionó mientras recogía la maleta en la sala de equipajes.

A pesar de todo, los cuatro salieron del aeropuerto felices y contentos, cualquiera hubiera intentado matar a Antonio por lo que hizo, pero Tomás era su hermano, Hilario era Hilario, y para lo que le quedaba a Mario por esas tierras prefirió hacer de tripas corazón y disfrutar de su compañía. Apenas tardaron en conseguir un taxi para volver a Buitrago, todavía faltaba otro viaje más antes de que pudieran llegar a sus casas, pero ese viaje no fue uno normal y corriente para Mario, sino el último que haría por Madrid. Fue tan consciente de ello que, a pesar de que los hermanos fueran conversando durante todo el trayecto, él no se enteró de nada, estaba tan ensimismado en sus propios pensamientos, recordando por cada kilómetro recorrido cada una de las experiencias que había vivido allí, que cuando se quiso dar cuenta, ya habían llegado.

—¡Espabila, acho, que ya estamos aquí! —gritó Tomás desde fuera del taxi al ver que seguía mirando melancólicamente por la ventanilla.

—¿Eh? Mierda, es verdad —se apresuró a decir—. Ni me había dado cuenta —respondió y salió apresuradamente del taxi.

Al fin había llegado uno de los momentos más duros que tenía que afrontar por su marcha, la despedida. No sabía que decir ni que hacer, ya le había pasado anteriormente con Pedro, su equipo de trabajo y Olivia que fueron los que tuvieron que sacarle las palabras y una sonrisa, porque si fuese por él nada de esto se hubiera acabado. Eso sí, del que no llegó a despedirse fue del guardia de seguridad al que apenas miró nada más salir del aparcamiento.

—Bueno, chicos, en fin, que… —dijo Mario con una voz quebrada.

—¡Joder Mariete! Ven aquí y danos un abrazo anda, pero sin mariconadas ¡eh!, que te conozco —respondió Antonio rápidamente al versus ojos vidriosos.

En cuanto terminó la frase, traspasaron sus corazas y se embaucaron en un abrazo de los que conectan al instante, a sabiendas de que tardarían tiempo en volver a verse de nuevo.

—Gracias a ti también, Antonio, que no te lo dije en la cena, gracias por todo —susurró Mario sin dejar de apretar.

—¡Mecagondié, ni que fuera una despedida de por vida, cojones! Ven aquí conmigo, acho, que yo también te voy a echar mucho de menos —insistió Tomás, separándoles y agarrándole con fuerza.

—Y a ti qué decirte, Tomás, que gracias por… —llegó a decir antes de que le cortará para no perder la costumbre.

—A mí no me digas nada ¡eh! Que me pongo tontorrón y no quiero. Ya subiremos a verte, tú de nosotros no te escapas —contestó y se separó de él.

Faltaba Hilario, que tímidamente fue acercándose sin decir nada, hasta que Mario le agarró con sutileza y le otorgó uno de los abrazos más intensos que había dado en su vida. Este no lo rechazó, pero tampoco lo disfrutó, se notaba que estaba tenso. Tras unos segundos, notó caer algo húmedo sobre su hombro, «¿Estará llorando?», se preguntó. Ese hombre tan frío como el hielo parecía tener sus propios sentimientos, sin embargo, poco tardó en ocultarlos al llevarse la mano a la cara y separarse rápidamente de él.

—Cuento contigo para cuando vengan los hermanos. ¡Eh! —exclamó Mario viendo como asentía. Se giró y los miró a todos por última vez como alguien que parece que está a punto de ir a la guerra y desconoce si volverá a ver a su familia—. Bueno, chicos, espero que de verdad vengáis a verme. Por mi parte os prometo que bajaré algún día, pero hasta entonces cuidaros mucho y lo dicho, muchas gracias por haberme hecho tan feliz durante el tiempo que he estado por aquí —expresó tímidamente y con la voz temblorosa, intentando ocultar su dolor.

Los hermanos sonrieron.

—Ten cuidado tú con las niñas de Barcelona, que corre el rumor de que son más peligrosas que las de aquí —respondió Antonio, riéndose y alejándose de Mario.

—Y vete preparando que espero que nos lleves a tomar los mejores chatos de toda Barcelona ¡eh! —comentó Tomás, riéndose con su peculiar carcajada.

Nada dijo Hilario, agachó la cabeza y se fue de donde estaban.

—¡Contad con ello! ¡Hasta pronto, chicos!

Los miró por última vez, y sonriendo con tristeza volvió a decirse a sí mismo, «hasta pronto».

Cuando llegó al apartamento, recogió las pocas pertenencias que le quedaban y se puso a guardarlas en la maleta, sin dejar de ojear cada rincón por el que pasaba tratando de recordar cada momento vivido en ese pequeño lugar que le había servido no solo de cobijo, sino de peregrinaje para conocerse a sí mismo. Por fin sabía lo que no quería en su vida, que no es poco, pero tenía que comenzar a buscar lo que sí quería y eso pasaba por pasar página y comenzar a buscar nuevas aventuras en otro lugar. Volvería de nuevo a su casa, pero no sería el mismo, puede que incluso quizás por primera vez rompiera una de sus propias promesas y dejara que las cosas fluyeran, sin presiones y sin forzarse, solo tratando de pasárselo bien y sintiéndose a gusto.

Cerró la puerta, bajo las escaleras y al ver que no había nadie en el rellano, se atrevió a llamar a la puerta con la esperanza de que fuera Diana la que lo hiciera. Por fortuna esta no tardó en abrir. Ahí estaba ella con su descarada belleza, rebosante de juventud, pero con una cara que delataba que no estaba conforme con lo que estaba a punto de acontecer. Sin que Mario pudiese saludar, preguntó con poca discreción:

—Vienes a entregarme las llaves, ¿no?

—Sí, bueno, ya toca volver de nuevo a casa y… —respondió Mario nervioso, queriendo decir más de lo que salía por su boca.

—Muy bien, pues devuélvemelas —respondió tajante, sin apenas mirarle y añadió—: Espero que hayas disfrutado de la estancia y que volvamos a vernos algún día, adiós, Mario —Se giró rápidamente, tratando de cerrar la puerta para evitar cualquier contacto con él.

Mario se percató de que las cosas no estaban saliendo como quería, sin duda alguna era una chica que le gustaba, aunque no la hubiera dado opción alguna a conocerla más que la noche que se dejaron llevar un poco, conteniendo ese deseo interior que parecían tener los dos, pero aparte de eso, poco más. Las veces que se habían visto hablaron de cosas banales y la relación que tenían se había basado en la de un propietario con un huésped, pero solo eso. Todo por culpa de un Mario que no quiso tener problemas.

—Espera, Diana, por favor —contestó rápidamente, poniendo la mano sobre la puerta—, ¿volveremos a vernos?

—Tú sabrás —respondió.

—Entonces por supuesto que sí. Si alguna vez pasas por Barcelona escríbeme, ¡eh! Te invitaré a un café o lo que sea—sonrió nerviosamente. «Muy bien, Mario, ¿es eso todo a lo que aspiras?, ¿un café?, ¿no se te ocurre otra tontería más?».

—Sí, Mario, yo te aviso... —contestó y cerró la puerta.

«¿Ya está?, ¿esta es la despedida que quería tener con ella? No es lo que me había imaginado, pero ahora mismo no sé ni que decirla, ¡Joder! Me gustaría haberme expresado de alguna otra forma o incluso haber hecho más cosas con ella en el pasado, pero no, no es el momento, ¿para qué? Yo vuelvo a Barcelona y ella seguirá aquí. Además, es joven y todavía tiene que comenzar su vida. No, mejor no liar las cosas y dejarlo como está, hasta siempre Diana, hasta siempre». No quiso insistir, podría haber vuelto a llamar de nuevo a su puerta, pero ¿para qué?, ¿qué conseguiría con ello? Se trataba de una despedida para la que no estaba preparado, lo mejor era dejar las cosas como estaban y sin mirar atrás salió del edificio, colocó su maleta en el coche y se dirigió a Buitrago pensando en todo lo que dejaba. La historia de Mario Mendoza no había hecho más que empezar.

Capítulo XII
Humildad

Vuelta a las andadas, o así es como podría titularse el libro de Mario Mendoza. Por lo visto, tras su vuelta a Artés, la vida no le había cambiado tanto como esperaba, seguía viviendo en la misma casa, junto a su padre al que casi ni hablaba, realizando las mismas rutinas de siempre y sin ver a Arnau ya que, por lo visto, su nueva labor de padre le absorbía por completo. Lo único que le diferenciaba del anterior Mario es que estaba conociendo a una chica que superaba con creces lo que había planteado su mente de cómo tenía que ser la mujer perfecta, llegando incluso a sentirse acomplejado ante ella, la veía superior a él en todos los sentidos. Había encontrado a la mujer de sus sueños y para más inri, la había encontrado en una aplicación, parecía demasiado irreal para ser cierto.

Al parecer, después de asentarse durante una larga temporada en Artés empezó a notar que necesitaba algo diferente en su vida, seguía estancado en un lugar en el que apenas podía conocer gente. En su pueblo seguían viviendo las mismas personas de siempre, en su trabajo apenas trabajaban mujeres y los fines de semana no se atrevía a salir más allá de su zona de confort, tenía que cambiar algo, y a pesar de haberse prometido a sí mismo que nunca más volvería a utilizar las aplicaciones, lo hizo, aunque con más moderación. Esta vez decidió instalar únicamente la aplicación de Zinder Sorpresa con el objetivo de conocer, de una en una y a fondo, las chicas con las que conectará antes de atreverse a quedar físicamente. Su misión principal era preparar un informe a conciencia de cada una de ellas, como si fuera un trabajo de investigación, para generar un perfil exhaustivo de la persona con la que hablase, a través de preguntas que indagasen hasta el más mínimo detalle, de tal forma que le asegurase si la chica sería afín a él o no, ayudándole a descartar hasta a las chicas que en principio parecían gustarle físicamente, estaba claro que, al menos había aprendido la lección y es que valoraba más la personalidad de la persona que el físico que pudiera tener de primeras. Fuera como fuese, ese informe llegó a tal punto de sofisticación que hasta se autoobligó a imponer un apodo que resumiera con una simple palabra la característica principal de la chica. De entre todas las que conoció durante un par de meses destacó a tres.

La instagramer, como así la llamaba, era una chica elegante y llamativa con muchos gustos en común con él, pero que no paraba de subir su vida a las redes sociales a cada paso que daba, al fin y al cabo, trabajaba de ello, sin embargo, estaba decidido a quedar con ella. Su idea era separar su trabajo de la relación que pudieran tener, no tenía por qué acabar en su mundo, no le gustaba ni quería convertir esa oportunidad en hacerse famoso ni nada por el estilo como hubiera podido hacer cualquier otro, respetaba su modo de vida, pero sin más. El caso es que no fue recíproco y así fue como acabó todo. El día antes de quedar vio en una de sus historias un pantallazo de conversación con él, donde se veía reflejado tanto su nombre como su foto de perfil. Tras una fuerte discusión nunca más quiso saber de ella.

La vegana, una chica que desprendía positivismo por encima de cualquier cosa, desde el principio le dio muy buenas sensaciones e incluso pensó que podría llegar a tener algo serio con ella, sin embargo, con el tiempo se dio cuenta de que había un “pero” que cada vez se estaba volviendo más grande. Por más que intentó convencerla de que cada uno debía de elegir su modo de vida, no le entró en la cabeza que rechazase convertir su filosofía de vida en la suya, es más, le insistió en que, por encima de cualquier cosa, si quería estar con ella en un futuro debía de acabar siendo como ella, cosa que sabía que nunca llegaría a aceptar. Podría verse durante un tiempo sin comer alimentos de tipo animal o elaborados con ello, tendría el detalle de estudiar el etiquetado de cualquier tipo de ropa para comprobar que no viniesen de animales si eso la hacía feliz, e incluso accedería a hacerlo para los productos de higiene, pero lo que no iba a hacer de ninguna de las maneras era ingresar en una secta vegana, donde no reconoció estar, pero que así pudo confirmar Mario al verla salir en un vídeo de internet reconocido por ese grupo. En ese vídeo se la veía de pie en un almacén, junto a varias personas, separando las gallinas de los gallos con el mensaje de que lo hacían para evitar que las violasen. Al final se le acabaron las ganas de seguir conociéndola.

Por último estaba la famosa, que a pesar del apodo que le puso no tenía nada que ver con la realidad, sino todo lo contrario, era ella la que había tomado a Mario como si fuera una persona popular. Siempre recordará la felicidad que mostró al responder su saludo, fue como si no se lo llegase a creer, argumentando que jamás en la vida le había contestado ningún chico guapo, se pensaba que los perfiles de ese tipo eran todos falsos. Hasta ahí podía haber ido bien la cosa, un piropo de ese tipo no lo recibía todos los días, sin embargo, no pudo admitir que solo preguntase ella. Cualquier pregunta que él la dirigía acababa dándole la vuelta para realizar una pregunta sobre su pregunta. Lo que empezó siendo una entrevista de trabajo acabó convirtiéndose en una entrevista del corazón, había idolatrado a una simple imagen. Al final se cansó de recibir preguntas y preguntas invasivas y la dejó de hablar, si no podía generar su informe, jamás quedaría con ella.

Sin embargo, todo lo anterior quedó enterrado cuando conoció a Triana, se diría que la encontró de casualidad. Todavía recuerda los tres perfiles que aparecieron antes de elegirla. Mónica, veintitrés años, con un cuerpo hecho a la perfección a base de silicona hasta en las pestañas y con una frase que entrará en los anales de la historia:

No soy tu perra, no soy tu gata, soy tu diva y eso te mata.

Seguramente Antonio se hubiera vuelto loco al ver un perfil así y no dudaría en escogerla sin ver las demás opciones, pero Mario no era así, y nada más ver su frase la rechazó.

Andrea, o mejor dicho el culo perfecto de Andrea elaborado gracias a las miles de sentadillas que seguramente realizaría cada día para tenerlo así. Al menos eso es lo que pensó al ver su primera y única foto de perfil. En ella se veía unos hermosos glúteos, protegidos por unas mallas blancas que enmascaraban un alargado tanga negro que sobresalía por su cintura. Unos glúteos que llamarían la atención de cualquier hombre, pero no la de Mario, no es lo que estaba buscando, por lo que, sin molestarse en ver su frase, pasó a la siguiente chica.

Y ahí estaba Triana, o lo que parecía ser una espalda cubierta por un vestido blanco sin mangas acompañado de un hermoso y largo pelo rubio, poco más se podía ver en esa foto, lo único que le quedó fue ver su frase:

Única y diferente. No soy perfecta, pero si única. Soy real, no perfecta.

Siempre se había negado a escoger chicas que no mostrasen su cara, pero en este caso, a sabiendas de que sería casi imposible cuajar una relación con alguna de las anteriores, memorizó la frase de Triana y la utilizó para motivarse a comprobar si correspondía lo que decía con la realidad. Aunque bendita elección, al poco tiempo de conectar se dieron cuenta de que la conversación fluía a la perfección, iba de un lado para el otro, saltaba, regresaba, ahondaba y recuperaba comentarios anteriores. Además, tenían muchísimas cosas en común, era como si dos almas gemelas separadas al nacer se hubieran encontrado, los dos eran del Atlético de Madrid, cosa rara de coincidir en Barcelona, tenían las mismas aficiones, los mismos gustos e incluso, en cierta manera se podría decir que trabajaban en el mismo lugar. Resultó que el proyecto realizado en Madrid llegó a implantarse en el hospital donde ella trabajaba para mejorar el diagnóstico de los pacientes con problemas cerebrales y para más inri, ella era la encargada de analizar la información que obtenía del programa.

Con el tiempo, la ardua labor de investigación empezó a dar sus frutos y pudo diseñar un perfil bastante completo que la definía como persona, después de indagar sobre su vida personal a base de preguntas y conversaciones que a priori, podrían ser triviales, pero que en el fondo no se trataba de otra cosa más que de sacar información, por inservible que pareciera.

Antes de tomar una decisión, leyó de nuevo el resumen del informe.

Triana Farré (La espaldiña)

Descripción General:

Nació en Barcelona, tiene veintinueve años y es doctora, especialista en neurología, cerebro y alzhéimer, en el hospital de Barcelona. Se la ve delgada y elegante. En su mente solo piensa en ayudar a la gente, pero ¿es eso lo que necesita?, ¿o realmente necesita demostrar a su familia que el dinero no lo es todo en la vida? Habrá que descubrirlo, porque me ha dado que pensar en ello. De su infancia he conocido que tuvo todo lo que quiso a nivel material, pero sentía la carencia del afecto de sus padres. Sus amigos dicen que es el amor personificado. Le gusta llevar una vida tranquila, leer, hacer deporte y por encima de todo comer y ver el futbol, no se pierde ningún partido del Atlético de Madrid.

Notas.

Parece ser una persona inteligente, dulce, independiente, que se desvive por y para los demás, confiada y relajada. Vive en una de las zonas más exclusivas de la ciudad junto a sus padres, sin embargo, eso no significa que conviva con ellos, ya que la mayor parte del tiempo lo pasa alojada en una pequeña casa independiente que construyeron para ella.

Nunca ha pensado en independizarse porque gran parte del dinero que gana con su trabajo va destinado a su propia fundación “Pelones en acción” que trata de encontrar una curación contra la leucemia infantil. Además, el resto del dinero que le queda lo utiliza para sus gastos del día a día al sentirse incapaz de pedir ningún favor a su familia, a pesar de su insistencia.

Su plan de futuro es conseguir un compañero de viaje para toda la vida y no tiene ningún reparo en abandonar los privilegios con los que cuenta, no los necesita, solo busca la felicidad. Muestra de ello es que tiene redactado con sus padres que en el supuesto caso de que algo la ocurriera, la herencia iría destinada a la fundación.

Estaba convencido, tenía que conocerla como fuera y cuanto antes para comprobar si lo que estaba diciendo era real, la experiencia le decía que no se fiara de lo que leyese hasta que no lo viera con sus propios ojos, pero tenía que intentarlo, por lo que se atrevió a dar el paso y le escribió para quedar:

Mario_18:30

Me preguntaba como tendrías el fin de semana para quedar y vernos, si te parece bien…

Triana_18:35

Pensé que nunca te atreverías a decírmelo!Jijij

Pues mira, hoy tengo guardia y saldré tarde de trabajar, pero si quieres podríamos vernos mañana y quedamos para cenar, te dejo elegir sitio y hora, lo que tú prefieras.

«¿Dejarme elegir sitio y hora? No estoy acostumbrado a esto, al final todas las chicas que he conocido pensaban en su propio interés y siempre acababan eligiendo lugares que les viniera bien a ellas, no puede ser verdad lo que estoy viendo…», pensó antes de contestar:

Mario_18:36

Pues para compartir la decisión, dime que te gustaría cenar y elijo todo lo demás

Triana_18:37

Pues te parecerá una locura para una primera cita, pero hace años que no como calçots, te apetece algo así?

«¿Calçots? No es que estuviera pensando en eso ni mucho menos. Además, no es que sea algo muy elegante de comer en una primera cita, pero… ¡Qué diablos!, ¿por qué no? Después de tanto tiempo ganas de catarlos no me faltan y lo importante es que voy a poder verla, qué más dará la comida…».

Mario_18:37

Siempre que lo acompañemos con un buen chuletón me apunto! Jajaja

Pues conozco un sitio muy bueno para ir, si quieres quedamos mañana a las nueve en la parada de metro de Valldaura

Triana_18:38

Yuhuuu! Que ganas de catarlos y de verte, claro… jiji

Mario_18:38

Jajaja parece que me has leído el pensamiento, has dicho prácticamente lo mismo que he pensado

Triana_18:38

Jiji

Por cierto, ¿ese sitio no está lejos de tu casa? Podríamos quedar en otro lugar que te venga mejor, por mí no lo hagas

«Al final va a ser verdad que piensa más en los demás que en sí misma», se autoconfirmó y contestó:

Mario_18:39

No te preocupes, no elegía yo? Pues ahí tienes mi elección😉

Triana_18:39

Jiji, eso, tú mandas! Pues tengo que dejarte Mario que voy al lío, luego en cuanto pueda te escribo, vale? Que ganas tengo de conocerte… jiji, un besito!!

Mario_18:39

Jajaja y yo también Triana! Que sea leve lo que te queda de curro, un beso!!

Después de una larga temporada volvía a tener una cita, cualquiera lo hubiera imaginado tras lo vivido tiempo atrás. Aun así, se sentía rebosante de felicidad al pensar que podría ser la mujer definitiva, desde que la conoció no fue capaz de sacarla ninguna pega y tampoco parecía ocultar nada, más que su imagen de perfil, que según le explicó, la utilizaba para ocultar su imagen frontal y no llamar la atención de los chicos sin escrúpulos que rondaban por la aplicación. No dudó en creerla, sobre todo tras escuchar el cúmulo de barbaridades que había recibido cuando tuvo puesta una foto de su cara, cosa que le hizo deducir que llevaría tiempo en la aplicación, pero no quiso pensar mal, asumía que, tal y como le había pasado a él, todavía no había encontrado a nadie afín.

En lo que quedó de tarde aprovechó para recoger la casa. Una casa que veía como si no fuera suya, más aún tras su pequeña independencia por Madrid. No se sentía cómodo, tenía que pensar en que lo mejor que podría hacer era marcharse y empezar una nueva vida en otro pueblo o cerca del trabajo, en la capital. Lo único que le ataba a ese lugar era su padre, no quería dejarle solo, pero la relación que tenían había empeorado desde entonces y eso que apenas podría llamarse relación. Si antes compartían un par de frases, ahora el único que aportaba algo era Mario ante el pasotismo de un más que ebrio Javier.

Haberle dejado tanto tiempo solo no hizo más que aumentar su sentimiento de soledad y se notaba que el alcohol le estaba perjudicando a su salud, pero poco podía hacer Mario, más que intentar aceptarlo o esconderle el alcohol como mucho. Las veces que intentó conversar con él para encontrar alguna solución hacía como si no existiera o se ponía a gesticular para que no le molestase, no razonaba. Esa noche no fue diferente, en cuanto entró a la casa se dirigió directamente al sofá, puso la tele y sin decir nada ante la presencia de Mario, cerró los ojos y se durmió. Esa alegría que recorría su cuerpo tiempo atrás fue consumida al ver a su padre actuando de esa manera, ¿qué podía hacer?, ¿llevarle a un centro de desintoxicación? Ya lo había intentado varias veces sin suerte alguna, solo le quedaba esperar y confiar en que en algún momento de su vida abriera los ojos y se diera cuenta, por sí solo, de que esa no era la solución a sus problemas. Le echó una manta por encima y se fue a su habitación con la idea de dormirse cuanto antes, de esta forma, cogería fuerzas para el gran día donde conocería a Triana, su única ilusión.

*****

Triana_11:05

Buenos días bello durmiente! jiji Qué tal has descansado hoy?

Triana_14:10

Va todo bien Mario?

Triana_17:10

Si te encuentras mal o cualquier cosa coméntamelo, ya quedaremos otro día, espero que no te haya pasado nada!!

«¡Mierda! No pude pegar ojo en toda la noche y debe ser que me quede dormido cuando debería de haber despertado, ¡soy un puto desastre!», pensó al recordar la mala noche que pasó cuidando de su padre al no parar de delirar y de vomitar por culpa del alcohol.

Mario_17:42

Perdona Triana!! Tranquila, no me ha pasado nada, solo que tuve una mala noche y mira qué horas son… no te preocupes

Por mi parte seguimos quedando, solo pienso en verte

Qué tal ha ido el día?

Triana_17:45

Ainsss, me tenías asustada, digo, ya ha desaparecido este chico, para uno que encuentro normal… jiji

Menuda marmotilla me he buscado! 😊

Pues la verdad que bien, echando la mañana con los pelones y ahora por casita, ya luego te cuento que tengo que hacer un par de cositas antes de ponerme guapa jiji, luego nos vemos vale?

Mario_17:46

Jajaja vale, yo voy a ver si me espabilo y empiezo a prepararme! Un beso!

Triana_17:46

Valeee, un besito!!

«Joder Mario, ¿alguna vez podrás empezar algo con buen pie? En fin, voy a ducharme que lo último que quiero es llegar tarde…», pensó mientras rebuscaba en el armario algo apropiado que ponerse para después de la ducha.

Aun teniendo tiempo por delante, las ganas de conocerla hicieron que se arreglase más rápido de lo normal, cogiera el coche y saliera disparado a sabiendas de que llegaría antes de la hora y seguramente tendría que esperar, pero eso no podría llamarse problema, ya que ¿quién en su sano juicio llegaría tarde a una primera cita con la futura mujer de su vida? Nadie, o al menos él no lo permitiría. Esta vez estaba preparado y tenía la experiencia necesaria para que nada pudiera salir mal. Por suerte, fue llegar y aparcar justo enfrente de la parada de metro en la que habían quedado. Era el lugar ideal para matar el tiempo jugando al móvil dentro del coche y a la vez percatarse de su presencia en caso de que llegara antes de la hora. Sin embargo, antes de que le diera tiempo a ponerse a gusto sus ojos se clavaron en una chica alta y rubia que estaba de espaldas junto a la salida del metro, con un largo y ajustado vestido rojo en el que la sangre apenas era distinguible y unos zapatos dorados que parecía demostrar atrevimiento, pero sin perder elegancia, ¿podría ser ella? Era prácticamente imposible, todavía quedaban tres cuartos de hora para que llegaran las nueve de la noche.

Mario_20:12

Triana?

Levantó la mirada y se percató de que la chica del vestido rojo estaba buscando algo dentro de su bolso. Tras unos segundos, sacó un móvil y este recibió una respuesta.

Triana_20:12

Dime Mario

Mario_20:12

Podrías darte la vuelta?

Automáticamente, como por arte de magia, la chica del vestido rojo se giró, iluminando su visión con una de las sonrisas más cálidas y hermosas que había visto en su vida. Una sonrisa sincera, dulce, llena de vida y de color, «¿será Triana?, no puede ser, ¿por qué llegaría tan pronto?», se preguntó. Había que descubrirlo como fuera, por lo que, sin llegar a fiarse del todo, salió del coche y con curiosidad, fue acercándose lentamente hacia ella hasta que pudo contemplar en detalle su precioso semblante, rebosante de felicidad, con un aura que parecía desprender destellos de inocencia y, como si fuera una niña pequeña al ver a su familia después de mucho tiempo, notó como esta se dispuso a correr hacia él, a pesar de sus largos tacones, hasta que sus cuerpos chocaron y con los brazos abiertos se enfundaron en un abrazo de lo más sentido, creando un momento mágico que jamás olvidaran. Fue como si sus almas separadas al nacer consiguieran unirse de nuevo, empezando a crear el todo con ese simple gesto. Una sensación única, singular y especial, como si se conocieran de toda la vida a pesar de no haberse visto nunca, pero ahí seguían abrazados, como si no quisiesen separarse nunca el uno del otro. Tras unos cuantos segundos, Triana echó la cabeza atrás y con una mirada tímida, preguntó:

—¿Tienes hambre? Porque me muero de ganas de cenar ya.

Mario rio al escucharla, no se esperaba que dijera algo así, pero tampoco le extrañó. Era raro, como si cualquier cosa que hubiera salido por su boca fuera normal. Respiró profundamente, se armó de valentía y cogiéndola atrevidamente de la mano, contestó:

—A eso hemos venido, ¿no?

Los dos rieron y comenzaron a andar, ¿cómo era eso posible? Apenas se conocían y ya iban agarrados de la mano tras haberse dado un más que efusivo abrazo. No importó, se sentía tranquilo y extrañamente feliz, ¿esa sensación que le recorría el cuerpo era por estar al fin con la mujer de su vida? No lo sabía, pero tampoco quiso pensar más en ello.

—¿Y cómo es que has llegado tan pronto? No te esperaba por aquí hasta dentro de un buen rato —comentó Mario alegremente.

Triana le miró con curiosidad y respondió:

—Estaba nerviosa y no podía esperar más en casa, tenía que llegar aquí cuanto antes. Además, vine en metro, que no me atrevía a traer aquí a mí balita, y como no estoy acostumbrada a cogerlo no sabía cuánto tardaría…

—¿Balita?, ¿a qué te refieres? —preguntó Mario extrañado, percatándose de que la pregunta la había hecho gracia.

—Balita es el nombre que tiene mi precioso coche. Es un Porsche Taycan, pero no me gusta llamarlo así que es un nombre muy feo. Sabes a cuál me refiero, ¿no?

No se creyó lo que estaba escuchando, ¿cuánta gente pondría apodos a sus coches? Era la primera vez que coincidía en esto con alguien, cosa que le hizo recordar a su pequeño Ferrari, pero que le alegro al saber que podría apuntarlo como otro parecido más, a su forma de ser, de la larga lista que ya tenía.

—Pues si te soy sincero no tengo ni idea de cuál es, pocos Porches he visto en mi vida como para saber diferenciar los modelos que tienen, pero es igual, ya me darás una vuelta para que pueda conocerlo, ¿no?

—¡Eso dalo por hecho! —afirmó rápidamente Triana.

Siguieron charlando hasta que llegaron al restaurante, esa noche había poca gente, aunque mejor, así tendrían más intimidad. Se sentaron en una mesa junto a la ventana, revisaron la carta y tras elegir varias cosas, como si fueran dos niños pequeños a punto de comer en el comedor de la escuela, se colocaron una servilleta a modo de babero, sabían a lo que venían y es que cuando comes calçots, por más que uno no quiera casi siempre acaba ensuciándose. No importó, habían ido a disfrutarlo y la verdad que eso dio bastante juego, aunque Mario acabase manchándose los pantalones ante la risa de una Triana que parecía que se lo estaba pasando en grande. Durante toda la cena no pararon de hablar, reír y sobre todo comer, estaban a gusto y cómodos en su pequeña burbuja sin importarles lo que pensaran los demás, como si solo existiesen ellos. Sin embargo, cuando terminaron y salieron del restaurante algo extraño sucedió. Se supone que ninguno de los dos debería de tener prisa por finiquitar la noche, la cita acababa de empezar como quien dice y todavía faltaba una cosa para cerrarla con matrícula de honor: el beso. A sabiendas de ello, Mario le propuso ir a tomar algo, pero se desconcertó al encontrarse con una extraña Triana que no paró de negar cada una de sus propuestas.

—Insisto, no te preocupes porque cierren el metro, te acerco a casa cuando terminemos y, sino, a las muy malas siempre podrás pedir un taxi, ¿no? —preguntó Mario, intentando retenerla para que pudieran seguir estando juntos.

—De verdad, Mario, no es solo por eso, sino que después de tanto tiempo me he sentido tan bien estando con alguien que no me gustaría por nada del mundo que esto acabase mal. Quiero ir poco a poco, conocerte de verdad y…

Antes de que pudiera acabar la frase, Mario la cogió por la cintura y la plantó un intenso beso en los labios. Ojalá hubiera sido un beso recíproco, pero al parecer no había llegado a entender sus señales, eso no es lo que buscaba Triana, aunque en el fondo desease que pasara. Pero no ahí, no en ese momento, se lo había dejado claro, sin embargo, no la había escuchado. Probablemente fuera fruto de las experiencias vividas en el pasado, que al parecer siempre acababan de la misma manera, pero no, no había excusa, la había cagado. Triana se separó de él y volvió a decir.

—Quiero ir poco a poco —comentó con una voz apagada.

«Mierda, Mario, pero ¿qué has hecho?, ¿cómo se te ocurre hacer algo así cuando has visto que no era el momento? Mierda, mierda, mierda», pensó en sus adentros antes de disculparse.

—Perdona, Triana, creo que me he precipitado, lo siento de verdad, no quería… —llegó a decir sin saber que más añadir.

—No pasa nada, yo también quería en cierta manera, pero, no sé… —miró en dirección al metro y contestó—: Tengo que irme, Mario, gracias por la noche que hemos pasado juntos.

—Ve con cuidado —respondió acongojado—. Buenas noches, Triana —dijo antes de verla bajar por las escaleras de la entrada al metro.

Sabía que la había liado, pero por más que se atormentase por lo ocurrido el daño estaba hecho, poco podía solucionar. A pesar de que había demostrado ser una chica natural e impulsiva, en cierta manera se trataba de alguien delicada con sus miedos e inseguridades, como los tiene cualquier persona. Desconocía su pasado, más que la poca información que había sonsacado en su famoso informe de personalidad, pero ¿quién sabe las experiencias que pudo haber tenido para llegar a reaccionar así?, desde luego que Mario lo desconocía. Durante el trayecto a casa no hizo más que maldecirse por la acción, «¿cómo es posible que en mi mente solo me apeteciera besarla y no escucharla?, ¿en qué me he convertido?, ¿esto es culpa del tiempo que he pasado en el mundo de las aplicaciones?», se preguntó sin saber muy bien cómo responder. Cuando llegó a casa, no hizo otra cosa más que tumbarse en la cama sin soltar el móvil. En otras ocasiones el Mario orgulloso habría dejado pasar el tiempo sin hacer mucho más, pero esta vez el problema lo había generado él, tenía que solucionarlo de alguna forma si quería que la relación continuara y llegase a buen puerto, por lo que hizo de tripas corazón, abrió la aplicación y sin pensar se puso a escribir.

Mario_01:17

Triana, podría decirte que siento lo que ha pasado antes de que nos despidiéramos, pero lo he pensado fríamente y la realidad es que no es así, lo deseaba, porque lo único que deseo y quiero es seguir conociéndote a ti y solo a ti. Pienso que estamos hechos el uno para el otro, pero para que eso ocurra los dos tenemos que estar de acuerdo. Agradezco que esta aplicación fuera la que nos uniera el camino, pero estoy harto de ella, no necesito más para saber que eres tú la persona que tanto ansiaba encontrar y si no es así, no quiero volver a ella, no la quiero más en mi vida. Espero que hayas llegado bien a casa, y que tengas dulces sueños, te dejo escrito mi móvil por si acaso deseas tanto como yo seguir conociéndome y si no es así, gracias por existir, ahora sé que existen buenas personas y que quizás pueda encontrar alguien como tú, aunque sea en cualquier otro lugar, en algún momento de mi vida.

Buenas noches, Triana.

Dejó el móvil en la mesilla, cerró los ojos y con la conciencia más que tranquila no tardó en coger el sueño, por fin estaba empezando a luchar por alguien, expresando sus sentimientos sin ningún remordimiento.

Capítulo XIII
Paciencia

Podría contarse por semanas las citas que tuvo con Triana desde que la conoció, de eso hacía más de un mes, no es que se hubieran visto demasiado, pero se notaba que la relación iba a más, aunque con calma. Desde la noche que pasó lo del beso, Mario decidió actuar de una forma más cohibida, pero sin dejar de ser cariñoso, no quería que una tontería como esa acabara lo que estaban creando juntos, sino todo lo contrario, se merecían el uno al otro. Por lo que la trató como quizás nunca nadie lo hubiera hecho, con cariño, respeto y, sobre todo, delicadeza. Se podría decir que estaban forjando una relación de pareja a un ritmo de cocción lenta, pero continua y a paso firme, con la única barrera a punto de destruirse y de consumar ese todo que estaban creando. O eso es lo que al menos pensaba Mario que ocurriría ese fin de semana, ya que, al parecer Triana le había prometido pasar no solo la mañana, sino también la noche entera del sábado. Eso solo podía significar una cosa y la verdad es que estaba deseoso de que ocurriera, sin embargo, tenía que esperar, todavía faltaba un día para ello. Pudieron haber quedado antes si Triana no hubiera tenido que ir al cumpleaños de una de sus amigas, pero tampoco le importó, sino todo lo contrario, casi lo agradeció. La semana de trabajo le había dejado tan agotado que lo que más necesitaba en ese momento era relajarse, descansar y coger fuerzas para lo que pudiera pasar, aunque sus ganas de sorprenderla hicieron que, lo que se supone que sería una tarde de sofá y televisión tragándose lo primero que apareciera por la pantalla, acabara convirtiéndose en una tarde de compras en búsqueda del regalo perfecto. En cada una de las citas posteriores al famoso beso intentó tener un detalle con ella, por insignificante que fuera, pero es lo que le salía del alma, quizás ¿eso significase que después de tanto tiempo estaba comenzando a enamorarse? Todo apuntaba a ello.

Tras un par de horas recorriendo cada una de las tiendas del centro comercial acabó comprando un hermoso colgante de plata de ley personalizado con las iniciales de sus nombres y con el símbolo del infinito. El significado de ese detalle era más que evidente, quería mostrar su amor eterno, lo tenía todo en su mente, su imaginación sabía en qué momento de la noche lo entregaría, como lo haría, las palabras que diría, incluso era capaz de imaginar su reacción, su respuesta, lo que acontecería tras eso. Solo de pensarlo le subió la temperatura del cuerpo, se notaba que estaba ansioso e impaciente porque llegara el día, ¿quizás se estuviese pasando?, al fin y al cabo, era una chica a la que apenas conocía más que lo que le hubiera contado en el último mes y lo que es más importante, todavía no habían pasado más allá de unos cuantos besos y gestos cariñosos, pero daba igual, lo tenía claro, sabía que no podía equivocarse, era el tesoro que tanto había ansiado encontrar.

Nada más llegar a casa, cogió el móvil y la escribió.

Mario_20:33

Cosita, acabo de llegar!!He estado toda la tarde buscando una sorpresa para ti…jaja, ya verás cómo ha merecido la pena.

Tú qué tal? Como llevas la tarde?

Triana_20:35

Tesorito!!!Ainsss pero que auténtica monada eres! Ya te he dicho mil veces que no me compres nada que no lo necesito, jum!

Pues estoy apuntito de salir de casa, a ver si me doy los últimos retoques y llego pronto al restaurante, y tú qué tal? Qué piensas hacer esta noche?

Mario_20:36

Jajaja, ya verás cómo te va a gustar la sorpresa, tonta!

Déjate de tantos retoques que a una chica tan guapa como tú no le hace falta…😉

Pues yo seré un niño bueno y me quedaré en casa con mi padre…jaja, así que poco plan tengo más que descansar…

Se buena esta noche, eh! Que no me enteré yo! jaja

Triana_20:36

Anda ya! Pues claro que voy a ser buena, de todos modos tampoco me quedaré mucho tiempo que quiero estar descansadita para estar mañana contigo… jo, que ganas de verte de nuevo!

Mario_20:36

Más deseoso estoy yo de verte, pero tú ve a pasártelo bien y disfruta, no tengas prisa Por mi parte prometo no molestarte hasta mañana que serás toda mía…!!

Triana_20:37

Jijiji tranquilo, que tú nunca molestas. Pues te voy contando en cuanto pueda tesorito, disfruta de tu noche de chicos con papi…jiji, un besito!!!

Mario_20:37

Luego me cuentas si, un besazo!!

«La verdad es que estaré solo y no llegaré a estar acompañado hasta a altas horas de la noche, si a eso se le puede llamar compañía… ¡Si seguro que viene ebrio y se echa a dormir!», refunfuñó antes de dejar el móvil en la mesa e ir a la cocina a calentar una pizza que tenía en el congelador. Cuando terminó de hacerse, el simple hecho de retirarla del horno le hizo recordar la noche en la que estuvo en casa de Antonio viendo el fútbol mientras comían las pizzas que trajo Hilario, «¿qué habrá sido de esta gente? Tendré que llamarles que no he vuelto a charlar con ellos más que de tonterías desde que llegue a casa, ¿te imaginas que andan quedando en parejitas? No, eso debe ser imposible…». Apoyó la pizza en un plato y se lo llevó al comedor. De pronto, el sonido de un nuevo mensaje resonó en el móvil, «¿quién será?, ¿habrá llegado Triana al restaurante y me habrá escrito?», se preguntó antes de coger el móvil y ver que se trataba de un vídeo enviado por Antonio al grupo que tenían por WhatsApp. Le dio a reproducir y enseguida se dio cuenta de que era otro vídeo irrelevante en el que se veía a varias chicas en una cocina, con ropa provocativa, bailando twerking al son de la música. A pesar del tiempo que había pasado, Antonio parecía no cambiar, siempre pensaba en mujeres pese a que lo último que sabía de él es que seguía estando con la chica que conoció antes de que se fuera de Buitrago. Pensó en escribirles y preguntarles por su vida, pero después del vídeo que había enviado, dudó de que se tomaran esa pregunta en serio, en un grupo que solo servía para enviar vídeos graciosos. La mejor opción era llamarles otro día, a una hora más decente, y preguntarles de corazón por su vida, por lo que apoyó el móvil en la mesa y se puso a cenar con la televisión puesta.

Cuando terminó de comerse el último trozo, se lavó los dientes y sin más dilación, volvió al sofá para tumbarse, se notaba que estaba perezoso. Cogió el mando de televisión sobre la mesa y empezó a cambiar de canales sin sentido alguno, nada parecía gustarle, aunque la realidad es que no se estaba fijando en ella, sino que seguía pensando en Triana, «¿qué es lo que estará haciendo?, ¿habrá llegado bien?, ¿por qué no me escribe?». Ardía en deseos de escribirla, pero no quería quedar como un pesado, por lo que acabó autoconvenciéndose de que lo mejor era esperar a que ella lo hiciera primero. Continuó zapeando hasta que, al encontrar un documental de animales nocturnos, cerró los ojos y acabó durmiéndose al teletransportar su mente a ese pequeño rincón inhóspito del Sahara que no paraba de emitir un suave sonido producido por un pangolín molido al caminar sobre la arena.

El sonido de un fuerte portazo hizo que se desvelara, rompiendo el dulce sueño que estaba teniendo. Levantó su cabeza y vio que era su padre que, sin tan siquiera mirarle, se metió en su habitación. Había pasado varias horas desde que se echó en el sofá, por lo que apagó la televisión y se dirigió a su habitación, no sin antes echar un último vistazo al móvil para ver si le había escrito Triana.

Triana_01:52

Tesorito!! Al final estas pedorras me han liado y me han obligado a salir un rato de fiesta con ellas… jiji pero en cuanto pueda me escapo que no quiero parecer mañana un zombi estando a tu lado, espero que estés descansando mucho, te escribo cuando llegue a casa para que sepas que estoy bien, un besito bombón!!!

«Sabía yo, la que decía que no se quedaría mucho tiempo…, bueno que disfrute, que mañana el que va a disfrutar con ella soy yo», pensó mientras se ponía el pijama. Se acopló en la cama, y antes de recostarse y volverse a dormir, contestó:

Mario_02:17

Jajaja tú pórtate bien como te dije y sobre todo ten cuidadin cuando vuelvas a casa, voy a dormirme y a soñar contigo cosita, un besazo y descansa cuando lo hagas, no hay prisa por quedar mañana!!Muaack!!

Apoyó el móvil en la mesilla, se giró y casi al instante se durmió de nuevo. Por fin quedaban unas horas para lo que sería uno de los mejores días de su vida.

*****

Cuando despertó tuvo la sensación de que no sería un día normal y corriente, sino todo lo contrario, presagiaba que algo malo ocurriría. Esa noche y después de mucho tiempo, soñó con su madre. No fue un sueño normal, por más que corriera detrás de ella lo único que llegó a alcanzar fue su espalda, parecía como si no quisiera hablar con él, era algo extraño, pero al fin y al cabo era solo eso, un sueño. Lo primero que hizo nada más levantarse fue coger el móvil para ver si le había escrito Triana. Sin embargo, no tenía ningún mensaje nuevo, «seguro que llegó tan cansada que se olvidó hasta de escribirme… mejor no molestarla por ahora, que duerma un poco». Dejó el móvil en la mesilla, estiró los brazos y se dirigió a la cocina para hacerse el desayuno, dio por hecho que si había salido de fiesta no quedarían hasta la tarde, por lo que desayunó tranquilamente, se aseó y salió a dar una vuelta para pasar la mañana. Ese día no hacía buen tiempo, el cielo estaba nubloso, corría viento y el olor a lluvia no hacía más que presagiar lo que minutos después acontecería, aun así, se atrevió a salir, eso sí, con paraguas. A pesar de haber sido siempre un chico casero cada vez aguantaba menos estar en casa, seguramente fuera a causa de la situación que estaba viviendo con su padre, no aguantaba estar siempre de malas con alguien y mucho menos con él ya que apenas tenía trato. Llevaba tiempo pensando en que debería de haber buscado algo, por lo que, sin querer demorarlo más en el tiempo, sacó el móvil y se puso a rebuscar en el buscador. En principio fue a lo fácil, quería comprobar el tipo de casas que se alquilaban cerca del trabajo, aunque no tardo en darse cuenta de que todas las que había eran demasiado pequeñas, antiguas y con precios desorbitados, se notaba que se pagaba por la zona más que por la calidad de estas. Al no convencerle, se autoconvenció de que la mejor opción sería alquilar o incluso comprar una casa, aunque fuera pequeña, a las afueras de la capital. Sabía que no era un chico de ciudad y en cierta manera tenía un dinero ahorrado, se lo podía permitir. Siguió caminando sin apenas levantar la mirada del móvil, buscando entre unos pueblos y otros, hasta que notó caer la primera gota de lluvia sobre su hombro. Guardó el móvil en el bolsillo, abrió el paraguas, una gota por aquí, otra por allá y en unos segundos tantas que pareció que hubieran estado toda una vida guardadas para ese momento. No importaba, Mario se sentía a gusto, tranquilo y en paz andando bajo la lluvia, respirando ese olor a fresco que desprendía la tierra mojada. Siguió caminando mientras su mente imaginaba cómo sería la tarde con Triana, seguramente estarían resguardados bajo una suave manta en el sofá de su casa, acucharados frente a la chimenea ante el son de la tormenta mientras veían alguna película. No había mejor plan con ese tiempo, «ojalá se haga realidad», pensó. De golpe y porrazo, un estruendoso trueno junto con una pequeña vibración del bolsillo de su pantalón hizo que se asustara en un principio y continuara con una carcajada, «solo me faltaba asustarme por un pequeño trueno, ¡espabila, Mariete!», recordó como decía Antonio mientras sacaba el móvil para ver quién le había escrito.

Triana_13:06

No sé por dónde empezar ni cómo explicarlo, además desconozco a quien estoy escribiendo, pero te aseguro que debes ser una persona importante en su vida. Soy Carmen, la madre de Triana, y te adelanto que escribo estas palabras con el alma rota, estoy destrozada. Anoche mi hija no llegó a casa, tuvo un accidente de coche al volver con dos amigas y ahora mismo está en coma en el hospital. Solo sé por los médicos que la atendieron antes de que se quedara inconsciente que no paraba de nombrarte y de pedirte perdón… Poco más puedo decirte, espero que no la pase nada y salga de esta porque si no me muero, ¡me da algo de verdad!

Sin llegar a ser consciente de lo que había leído, sus manos comenzaron a temblar, su respiración aumentó al ritmo de las pulsaciones y de la nada, su cuerpo se volvió pesado, como si fuera consciente por primera vez de la fuerza que ejerce la gravedad sobre la tierra. Intentó dar un paso hacia delante, pero su rodilla se inclinó e hizo que se le cayera el paraguas al suelo, no tenía fuerzas. Miró a ambos lados tratando de pedir ayuda, pero no había nadie, estaba solo. Al fondo, las gotas que caían sin cesar parecían reducirse poco a poco, se notaba que sus pupilas se estaban apagando. Intentó pensar en algo diferente, pero no podía quitarse de la cabeza el mensaje, «¿qué está pasando? Triana, su madre, accidente, coma. Es imposible, se supone que esa tarde estaría al lado de la mujer de mi vida antes de declararla amor eterno, ¡esto no puede estar sucediendo!», reflexionó, intentando dar otro paso hacia delante con las pocas fuerzas que le quedaban. Sin embargo, su cuerpo no reaccionó y antes de que pudiera intentar algo más se dejó llevar por esa paz que transmitía la inmensa oscuridad que poco a poco se estaba adueñando de él.

A los pocos minutos despertó y se dio cuenta de que se encontraba tumbado en la acera, con la ropa empapada y la pantalla del móvil rota. Estaba solo, nadie más había presenciado el castigo divino de esa maldición que tenía desde la muerte de su madre, aunque era consciente de que lo merecía. Su fin era acabar sólo, ya que de lo contrario haría daño a sus seres queridos, tal y como pasó con Triana, «Triana…¡No puede ser! Tengo que llamarla como sea», se dijo antes de levantarse.

Primer tono. Segundo tono, «¡Vamos, tienes que cogerlo!». Tercer tono, «¡se han equivocado, no puede ser ella, esto no puede estar pasando!». Cuarto tono, «¡no, no, no!». Quinto tono, nada, solo el ruido de la lluvia al caer rompió el silencio de esa llamada. Recogió el paraguas del suelo, y sin tan siquiera abrirlo, corrió en dirección a su casa, tenía que ir al hospital cuanto antes, no podía quedarse de brazos cruzados, Triana estaba mal y todo era por su culpa. Tan rápido como llegó, cogió las llaves del coche y salió, tenía que estar con ella, acompañarla, ayudarla en lo que fuera posible y, sobre todo, verla, «¿y si todo es una mentira para no seguir conociéndome? Esta chica la conocí en una aplicación, nunca he conocido a nadie normal por ahí, quizás me esté engañando de alguna forma para que no vuelva a saber de ella, quizás…», empezó a plantearse sin dejar de acelerar el coche.

El trayecto no fue fácil, casi todo estaba oscuro y no se veía nada con la lluvia, sin embargo, no había tiempo que perder, tenía que llegar cuanto antes para dar respuestas a sus preguntas. Adelantó a un coche, a dos, a tres y antes de que se atreviera a adelantar a otro más acabó derrapando por el efecto aquaplaning que generó una zona cubierta de agua. Por suerte, pudo controlar el coche y no llegó a pasar nada más, pero se dio cuenta de que tenía que serenarse y volver a la realidad, lo importante era llegar, a pesar de los nervios que tenía. Cuando aparcó en el aparcamiento privado del hospital, salió corriendo del coche y sin tan siquiera esperar la fila de espera de la recepción, se aproximó a la chica que estaba atendiendo. Esta le miró y con una adorable sonrisa le espetó a que esperase su turno, sin embargo, un Mario acongojado empezó a nombrar el nombre de Triana en alto, sin decir nada más. Al escucharle y ver su rostro desencajado, le preguntó por el apellido, y nada más decirlo le indicó donde estaba la sala de espera de familiares para verla en el caso de que le dejaran, al parecer todavía seguía en la UCI. Acató sus indicaciones y se dirigió corriendo a la sala. Al entrar, una mujer de belleza singular, vestida de verde con un traje extravagante que se encontraba en los brazos de un hombre alto y grueso, con un traje hecho a medida, atrajo su mirada. Se acercó a ellos y con la sensación de que no iba a fallar, se atrevió a preguntar:

—Perdonen, ¿no seréis los padres de Triana?

Sin que el hombre le mirase, la mujer se separó de él, y con el rostro desencajado y bañado en lágrimas, se acercó a Mario, inclinó la cabeza y exclamó:

—¿Y tú debes ser…? —preguntó con un ligero acento andaluz.

—Mario Mendoza, señora —contestó educadamente, esperando una confirmación.

Estremecida por esa respuesta, la mujer agachó la cabeza, y sin pronunciar ni una sola palabra, como si aquella voz hubiera fulminado las pocas energías que le quedaban, dio varios pasos hacia atrás hasta consiguió apoyarse en una de las sillas que había y rompió a llorar de nuevo. El hombre se acercó con curiosidad y comentó:

—Sí, somos los padres de Triana, ya he oído hablar de ti —le miró de arriba abajo con una mueca despectiva y continuó—, perdona por su reacción, pero no todos los días uno tiene a su hija ingresada en el hospital y puede ver a la única persona que fue capaz de nombrar antes de que acabase como ha acabado… —terminó de decir antes de acercarse a Carmen y abrazarla de nuevo.

Las dudas que pudiera tener se esfumaron en ese preciso instante, «¿cómo he llegado a pensar que todo era un engaño para dejar de conocerme?», pensó, dándose cuenta de que estaba claro que tenía lo que se merecía, no podía ser tan desconfiado con la gente a pesar de conocerlas en las aplicaciones. Él pertenecía a ese mundo y para nada era una mala persona, sabía que tenía un problema, pero no era el momento de resolverlo.

—Si no les importa, me gustaría quedarme con ustedes y ayudarles en lo que sea posible. Ni siquiera pido verla, que supongo que las visitas estarán limitadas y más estando en la UCI —dijo Mario con voz temblorosa, a sabiendas de que debía de realizar la siguiente pregunta—. Pero ¿qué es lo que la ha pasado realmente?

—No te preocupes, chico, nos puedes tutear y agradecemos que estés aquí, seguro que la hará feliz que estés a su lado. Por fortuna, es la que mejor ha salido parada de las tres, lo único que sabemos es que ha tenido un traumatismo craneoencefálico tras el accidente y por ahora no nos queda otra más que esperar a que despierte y ver qué consecuencias le ha dejado, así que… —llegó a decir el padre antes de que entrara una enfermera y preguntase.

—¿Familiares de Triana? Podéis realizar una pequeña visita de cinco minutos, la siguiente será mañana. Os recuerdo que solo pueden entrar dos personas —dijo al ver la atenta mirada de los tres.

—Ve tú, chico, no puedo volver a ver a mi hijita de esa forma —comentó su padre haciendo un gesto para que acompañase a la enfermera mientras continuaba abrazando a su mujer que no paraba de llorar y que no hizo hincapié por levantarse.

Mario asintió sin que le salieran las palabras. Su mente solo pensaba en verla, sentirla y apoyarla de la forma que fuera, por lo que, sin volver la mirada atrás, siguió a la enfermera en silencio a través de varios pasillos diferenciados únicamente por carteles de colores con dos consonantes, «esto es como un laberinto, seguro que si me dejan solo sería incapaz de volver a donde estaba», pensó mientras continuaba la estela de la enfermera.

—Casi hemos llegado —comentó la enfermera mientras insertaba una llave por la cerradura de un ascensor exclusivo para el personal autorizado.

Bajaron varias plantas, abrió la puerta y nada más respirar el ambiente que emanaba la sala se dio cuenta de que se encontraba en la unidad de cuidados intensivos, faltaba poco para verla. Siguió caminando sin dejar de observar como todo estaba ocupado por personas gravemente enfermas tumbadas sobre camillas cuya única intimidad eran dos largas cortinas blancas que servían a modo de separación, acompañados por un monitor eléctrico y el enfermero de turno que no dejaba de mirar como hipnotizado sus signos vitales. El sonido producido por los pitidos de las máquinas junto al ajetreo de algunos enfermeros corriendo desesperadamente de un lugar para el otro, añadiéndole un toque de ronquidos de ciertos pacientes para después encubrirlos por varios gritos de dolor, eran los ingredientes de la melodía de la sala, el panorama era, cuanto menos, espeluznante.

De pronto, la enfermera se paró y girándose hacia él le comentó:

—Aquí está Triana, por favor, no te acerques y sobre todo no se te ocurra tocarla por nada del mundo, su cabeza está muy débil y cualquier leve movimiento podría empeorar las cosas.

Mario volvió a asentir, esta vez con más firmeza, aunque la realidad era que no estaba preparado para afrontar lo que acontecería segundos después de abrir la cortina. Sin darle tiempo a coger aire, la enfermera movió la cortina y ante sus ojos apareció ella, tumbada en la camilla con una bata blanca de hospital, inconsciente, pero con un pulso suave y relajado según los pitidos que salían de los monitores. Su preciosa cara se encontraba prácticamente tapada por la mascarilla de oxígeno que llevaba puesta, rodeada de pies y manos por diversos cables y tubos que parecían atarla para que no se moviera, «¿cómo pudo haber acabado así?, ¿dónde está aquella dulce e inocente sonrisa que mostraba cada vez que la veía?, ¿de verdad es real lo que estoy viendo?». Intentó acercarse, pero la mano de la enfermera lo impidió.

—Por favor, es mejor no acercarse a ella por ahora —insistió.

Al igual que ocurrió unas horas antes, su respiración empezó a aumentar y a sentirse con menos fuerzas, no era capaz de asumir lo que estaba viendo, no quería recordarla con esa imagen, esa no era Triana, no era la chica que le tenía locamente enamorado, eso no podía estar pasando. Intentó tranquilizarse mirando a otro lado, no quería sentirse así, no era justo lo que estaba viendo, daría cualquier cosa por cambiar las tornas y ser él el que estuviera en esa camilla si con eso conseguía volver a verla feliz, pero sabía que eso no podía pasar, tenía que enfrentarse y resistir el golpe de realidad que estaba viviendo en ese momento, por lo que volvió a mirarla y ahí es cuando se derrumbó totalmente y de su cara empezaron a brotar varias lágrimas. Nunca había vuelto a llorar desde la muerte de su madre, desde entonces se había prometido a sí mismo ser fuerte y demostrar que nada ni nadie podría con él, seguramente ese fuera el motivo principal por el que se había convertido en alguien tan reservado, distante y exigente con los demás y consigo mismo, pero al fin y al cabo era humano, los sentimientos no podía controlarlos y esta vez pudieron con él. Se quedó un par de minutos mirándola fijamente, intentando recrear en su mente los pocos, pero intensos momentos que había vivido con ella e imaginando los futuros que crearía, y antes de que la enfermera le cogiera del brazo para salir de la sala, se prometió que gastaría todo su tiempo y esfuerzo en volver a verla sonreír estando a su lado.

—Te quiero, Triana, sé que volveré a verte bien —dijo en voz alta tratando de que le escuchara antes de girarse y salir.

Esa chica había conseguido en una tarde lo que Mario llevaba años sin hacer: llorar y demostrar al mundo que se puede volver a querer, aunque no hubiese sido de la forma en que uno quisiera. De camino a la sala de espera la enfermera se quedó mirándole fijamente y antes de entrar, le preguntó:

—Con qué eres el famoso Mario del que no paraba de hablar, ¿no? —sonrió—. No sé qué la habrás hecho, pero parecía que solo existieras tú en su mundo, la tenías loquita en todos los sentidos —Mario la miró con cara de extrañeza mientras trataba de limpiarse con la mano sus ojos llorosos—. Tranquilo… sé que es fuerte y saldrá de esta, pero ahora el que tiene que ser fuerte eres tú —dijo la enfermera tratando de tranquilizarle.

—Gracias, de verdad —contestó Mario con una voz quebrada sin poder añadir nada más.

Con la palma de la mano, la enfermera golpeó su espalda para animarle e invitarle a entrar primero hasta que se acercaron a los padres de Triana y les comentó que lo mejor que podían hacer por ahora era irse a casa y descansar, con la premisa de que en cuanto tuviera cualquier tipo de avance les llamaría, poco más podían hacer en ese estado. Asumieron que llevaba razón y tras compartir sus números de teléfono, salieron del hospital y se despidieron con un frío saludo, se notaba que el ambiente no había sido el más idóneo para conocerse y era imposible que las palabras fluyesen en un momento así. Aun así, notó algo raro en ellos, como si no le hubieran aceptado, era igual, no era el momento ni el lugar para darse a conocer. Arrancó el coche y se dirigió a casa como un robot, sin pensamientos ni emociones, con el rostro serio escuchando el ritmo del motor y de la lluvia cayendo sobre el coche, esta vez sin ningún tipo de prisa.

Cuando llegó a Artés, aparcó el coche y, con una pasividad clamorosa, subió al apartamento con la intención de darse una ducha de agua caliente, necesitaba volver a entrar en calor. Había sido un día duro, aunque misteriosamente, a sabiendas de cómo era él, seguía sin pensar, como si su cuerpo reaccionase por sí solo, se notaba que lo que había sucedido le había afectado de verdad. Al terminar de ducharse, salió semidesnudo del baño y se encontró con su padre, al que ni siquiera miró. Sin embargo, este acabó abriendo los brazos para cortarle el paso, y antes de que pudiera decir algo, preguntó:

—¿Dónde has dejado la puta botella, Mario?

Tal fue la mirada que le devolvió que, sin tan siquiera contestar, consiguió que se apartara pasando por delante suya sin que fuera capaz de insistir, hasta que llegó a su habitación y cerró la puerta de un portazo. Se colocó el pijama y se tumbó bocarriba de la cama sin dejar de mirar a través de la oscuridad. Nada más hizo durante ese día, ni siquiera dormir, «¿cuánto tiempo pasará hasta que vuelva a sonreír Triana?, ¿de verdad que lo conseguiré?, ¿cómo puedo ayudarla a partir de ahora?», de repente miles de preguntas aparecieron por su mente cuando pudo serenarse, aunque todas parecía responderlas de la siguiente forma, «no lo sé, pero tengo que descubrirlo, no puedo abandonarla».

Capítulo XIV
Caridad

Levantó la mirada y se acercó a la mesilla que había junto a la cama de Triana para coger el móvil que estaba sonando, se trataba de Arnau, hacía tiempo que no hablaba con él. Dudó entre coger la llamada o colgarle, sabía perfectamente para qué lo llamaba y no era algo que quisiera escuchar, pero sabía cómo era, no pararía de insistirle hasta que le respondiera.

—Dime, Arnau.

—¿Cómo que dime? Después de varias semanas sin contestar ni un solo correo, sin aparecer por la oficina y contestándome una de cada diez llamadas que te he hecho, ¿solo se te ocurre decirme dime? Dime tú Mario, dime cuando vas a dejar de perder el tiempo y vas a volver a ser el de antes, dime cuando vas a tomarte el trabajo seriamente, no me jodas, ¡ni que te pagáramos para que fueras enfermero!

Separó el móvil de su oreja, miró como Triana seguía encajando piezas de un rompecabezas y antes de salir de la habitación, la anunció.

—Ahora vengo Triana, sigue intentándolo, lo estás haciendo muy bien —sonrió y cerró la puerta—. Vamos a ver, ya te lo he explicado varias veces, estoy cuidando de una persona muy importante para mí y…

—¿Importante? —interrumpió—, ¿es tu novia o alguien de tu familia? ¡Joder, Mario! Si en la vida me habías hablado de esa chica, ¿de cuánto tiempo la conoces?, ¿dos semanas?, ¿un mes tan siquiera? Además, ¿has llegado a hacer algo con ella? No, por supuesto que no, con lo paradito que tú eres ni siquiera lo habrás hecho…

—¡Para ya, Arnau! Me estás empezando a cabrear —respondió alzando la voz—. Con mi vida hago lo que quiero y sí, llevas razón, quizás he pasado un poco del trabajo últimamente, puedes quitarme días de vacaciones o lo que sea, no tengo justificación, pero voy a tener que seguir así durante un tiempo, al menos hasta que la lleven a casa.

—Vamos a ver, como amigo te recomiendo que pases página cuanto antes y te olvides de ella, el asunto no tiene muy buena pinta, tú eres capaz de conseguir cualquier chica que te propongas y lo sabes… y como jefe, no puedes seguir así, tú mismo lo has dicho, no tiene justificación lo que estás haciendo, termina lo que tengas que hacer cuanto antes y céntrate, de lo contrario no me quedará más remedio que…

—No hace falta que termines la frase, tranquilo —contestó rápidamente—. Solo te pido una semana más, hazme ese pequeño favor como amigos que somos. Una semana y me tendrás en oficina para lo que quieras.

—Hecho, pero no me pidas más favores, bastante te he defendido durante todo este tiempo.

—Gracias, Arnau, eres un buen amigo. Tengo que colgarte, vamos hablando, un abrazo.

—Un abrazo más fuerte para ti, lo necesitas…

Colgó y entró de nuevo en la habitación. Ahí estaba ella, con una mirada de felicidad absoluta emanando de sus ojos, como si hubiera conseguido la mayor de las proezas. El cabreo interno que había cogido tras la conversación fue evaporándose poco a poco al contemplar su sonrisa de oreja a oreja y en cuanto se percató de su entrada, se giró y empezó a nombrarle.

—¡Mario, Mario! Mira lo que he hecho, ¡lo he conseguido! —gritó eufórica Triana, señalando el rompecabezas.

Se acercó y se dio cuenta de que había conseguido encajar todas las piezas de un puzle a la perfección.

—¡Muy bien Triana! Esa es mi chica, no esperaba menos de ti —respondió mientras veía como se tapaba la cara vergonzosamente tras escucharle—. Ahora a descansar un poco que llevas un día muy duro, no has parado desde que te has levantado.

—Pero, te quedas a dormir aquí conmigo ¿no? —preguntó inocentemente.

—Claro que sí, tú relájate y trata de no pensar en nada para descansar el cerebro. Mañana será un día mucho más duro que el de hoy y te quiero preparada ¡eh! —dijo, apretando los puños y abriendo los ojos de par en par.

—¡Yuju! —exclamó—. Me dormiré rápido entonces, ¡quiero aprender más y más contigo! —Se acercó a Mario y le abrazó—. Pero una cosa, ¿qué es el cerebro? —le preguntó al oído.

Mario cerró los ojos y la devolvió el abrazo con todas sus fuerzas. Tras unos segundos meditando contestó:

—Pues verás —carraspeó y la ayudó a subir a la cama que tenía al lado de la mesilla donde había estado haciendo el rompecabezas—. El cerebro es un órgano que tienes aquí —le tocó la cabeza suavemente—, que sirve para controlar y regular todo lo que hace nuestro cuerpo. Por ejemplo, te he tocado con mi mano porque mi cerebro lo ha ordenado y a la vez tú has sentido que te tocaba y has entendido lo que he explicado gracias a él, ¿no?. «¡Joder, Mario, si parece un trabalenguas! Menuda explicación, la pobre no se habrá enterado de nada…», pensó mientras terminaba de arroparla.

—O sea que si yo ahora mismo hago esto —le dio una sonora colleja antes de que le diera tiempo a defenderse—, no podrás echarme la culpa a mí, sino a mi cerebro.

Los dos rieron a carcajadas, sobre todo Mario que no esperaba que hubiera comprendido la explicación tan rápidamente y la hubiera utilizado a su favor con ese descaro e inteligencia.

—Veo que lo has entendido a la primera —suspiró, apagando la luz de la lamparilla para dejar paso a que la tenue luz de la luna fuera la única que iluminase la sala.

Se giró y antes de que se incorporara al sillón, Triana le cogió del brazo y mirándole fijamente a los ojos, comentó:

—Gracias por ser tan bueno conmigo, no sé quién has sido en mi pasado, pero ahora mismo eres lo más importante que tengo. Espero que pueda recordar pronto y salgamos juntos de aquí.

Tras escucharla, sintió como el vello de sus brazos comenzó a erizarse y durante unos segundos se quedó completamente estático, mirándola, sin saber qué decir. Eran las primeras palabras de afecto que salieron de su boca tras el accidente de coche, después de tantos momentos duros, parecía que poco a poco las cosas cambiarían a mejor.

—Seguro que lo haremos pronto, por ahora trata de descansar, que tengas dulces sueños Triana —contestó, retirando suavemente su brazo.

—Igual, Mario, que descanses —respondió, cerrando los ojos.

Se acomodó en sillón y se puso a pensar en todo lo que había vivido durante los tres, largos e intensos, últimos meses de su vida y en la conversación que había mantenido con Arnau. Quizás llevase razón y lo fácil fuera dejar todo de lado y comenzar una nueva vida lejos de Triana, a fin de cuentas, había perdido la memoria y no se enteraría de nada, estaba totalmente amnésica, ni siquiera recordaba quienes eran sus padres. Pero no podía, su corazón le pertenecía y por más que quisiera no podía separarse de ella. Los médicos avisaron que existía la posibilidad de que jamás volviera a recordar su pasado, sobre todo cuanto más tiempo pasase, puede que nunca llegase a ser la persona que fue y mucho menos llegase a sentir lo que sintió por Mario, pero también existía otra posibilidad que podría pasar, y es que con el tiempo los recuerdos más lejanos reflotasen y fuera recordando todo. El mundo del cerebro era todo un misterio, pero confiaba en que acabase bien y es en eso en lo que se agarró con todas sus fuerzas, aunque en cierta manera no quería comerse la cabeza por lo que podría pasar en el futuro, le daba igual, de cualquier manera, no dudaría en crear nuevos recuerdos a su lado. La quería, quería estar a su lado y aunque fuera lo último que hiciera en su vida no dudaría en ayudarla.

*****

El sonido de los carritos de comida junto con el aroma a café recién hecho los despertó, era el comienzo de un nuevo día y tal como hacían todas las mañanas no podía empezar de mejor forma que con un buen desayuno, al menos para Triana.

Dos pequeños golpes resonaron en la puerta.

—¿Se puede? —preguntaron desde fuera.

—¡Estabas tardando, Caramelito! Me muero de hambre —respondió Triana alzando los brazos.

Se trataba de Mónica, una de sus mejores amigas que trabajaba de auxiliar de enfermería, aunque no la recordase. La llamaba Caramelito por el aroma dulzón que desprendía su perfume y se ponía contenta al verla porque la llevaba comida todos los días y era simpática, pero nada más, para ella era simplemente la chica del carrito. Encendió las luces de la habitación y acercó el carrito a la cama.

—Ja, ja, ja, no me seas impaciente Triana que hoy he venido más pronto que nunca —Sacó una bandeja con comida y se la puso encima de la cama—. Esto para la princesita del hospital y este cafecito para su principito.

—Gracias, Mónica, no hacía falta que me trajeras nada —respondió educadamente Mario, acercándose a cogerlo.

—¡Eh! Yo quiero eso que huele tan bien ¡Jum! —exclamó Triana al ver cómo le entregaba el café mientras veía que los dos reían.

—¡No puedes tomar café, hombre! Vaya a saber cómo te sienta… —argumentó Mario, apoyando el vaso en la mesita mientras veía refunfuñar a Triana.

—Eso es, cuando te pongas buenita podrás beber unos cuantos de esos al día, tal y como hacías antes, ¡qué menudo vicio tenías, bonita…! —dijo la enfermera antes de salir de la habitación—. ¡Ah! Se me olvidaba, al parecer hoy tendrás doble sorpresa, he visto a tus papis desde bien temprano revoloteando con los médicos por aquí y sé que uno de tus pelones está deseando bajar a verte, hemos quedado en que le dejaríamos en cuanto terminase de desayunar, pero no digas que me he chivado yo, ¿eh?

—¿Pelones?, ¿qué es eso? —preguntó con extrañeza.

—¡Ains!, qué cotilla es mi chica —contestó Mario sonriendo—, tú déjate llevar y descúbrelo por ti misma.

—¡Eso, eso! Como pista te puedo decir que es alguien que te quiere mucho muchito y al que amas con locura, más que a otro que yo me sé… —dijo la enfermera, sacando la lengua a Mario a modo de burla sin que se diera cuenta Triana, haciendo que los dos rieran de nuevo—. En fin, tengo que dar de comer a más gente, luego os veo ¡sed buenos! —se despidió y cerró la puerta.

—¡Jo! Pues tengo ganas de saber quién es ese pelón, ¿tendrá mucho pelo? —preguntó Triana, devorando el desayuno.

—Desayuna tranquila anda, en un rato lo comprobarás —respondió al verla comer con ansia mientras abría las ventanas de la habitación para airear la habitación.

Apenas pasaron unos minutos cuando de nuevo golpearon la puerta de la habitación, se trataba de Lucia, la enfermera que solía asear a Triana después del desayuno, aunque esta vez iba agarrada de la mano de un niño pequeño sin pelo, con la cara pálida y unas grandes ojeras. En cuanto se percató de la presencia de Triana, se soltó de la mano y corrió a abrazarla a la cama.

—¡Con cuidado, Mario! —exaltó la enfermera al verle correr.

Triana le había hablado de él en el pasado, era un crío al que adoraba y siempre que podía subía a darle algún regalito, sin embargo, ese día la bienvenida no fue como todos se esperaban, por más que gritara su nombre e insistiera en abrazarla, ella ni se inmutaba, no sabía quién era. Le miró de arriba abajo y con cara de extrañeza intentó apartarle de su lado.

—¿Quién eres?, ¿por qué tienes esa cara de enfermo siendo tan pequeño? —preguntó Triana ante el asombro de todos.

—Soy Mario, ¿no te acuerdas? —cuestionó el crío inocentemente—. He venido a verte. Me han dicho que estás malita, ¡pero yo te veo bien! —exclamó y agarrándola del brazo la preguntó—. ¿Te apetece venir a mi cuarto y leerme uno de tus cuentos? Hace mucho que no lo haces, ¡jo! —terminó diciendo antes de que Triana riera a pierna suelta.

Lucia y Mario se miraron en silencio al darse cuenta de que no había sido buena idea juntarlos a los dos.

—Pero —dijo Triana antes de volver a reír con ganas—, ¿cómo puedes llamarte igual que él?, si Mario es ese —contestó señalándole con el dedo—. Además, ¿es mi hijo? —preguntó, mirando a Mario— Si no, ¿para qué contaría un cuento a un niño tan extraño como tú?

—¡Triana! —exclamó Mario con el rostro serio.

—¡Ven, Mario! —vociferó Lucia agarrándole del brazo—. Triana tiene que descansar, ya tendrás tiempo de estar con ella.

—Pero si apenas he estado con ella, ¡jo! —contestó el crío intentando desengancharse con las pocas fuerzas que tenía.

—Te prometo que la verás otro día, aunque no lo parezca sigue malita y no es la Triana que conocías —decidió cogerle en brazos y continuó antes de salir—. Ahora vengo a ayudarte Triana, ve preparándote.

—¡Ponte buena pronto! —exclamó el crío a lo lejos con una gran sonrisa—. Tengo muchas cosas que contarte.

Triana ni le miró, pareció no importarle lo que pudiera decir. Su cabeza solo tenía una orden y era levantarse de la cama y buscar ropa que pudiera ponerse para después de la ducha antes de que volviera la enfermera. Se notaba que todavía no estaba bien, físicamente no tenía ningún problema, pero era más que obvio que su cerebro no se había recuperado de aquel accidente.

—Triana, creo que te has pasado al decir esas cosas a un crío tan pequeño —contestó Mario tratando de que se diera cuenta.

—¿Por qué? Simplemente he dicho lo que pensaba, o ¿es que tú no le has visto? Me tenéis todos un poco cansada con eso de tomarme por tonta, lo sé, sé que he perdido la memoria, pero sé lo que hago —respondió Triana mirándole a los ojos mientras sacudía la cabeza impacientemente—. De verdad que estoy empezando a hartarme de que me tratéis todos así y me cuestionéis todo.

—Pero es que todavía no estás bien del todo, Triana, tienes que comprenderlo…

—Lo entiendo y lo sé, pero respóndeme a una sola pregunta, ¿cuándo va a volverme la memoria?, ¿cuándo voy a volver a estar bien?, dime, ¿cuándo voy a poder salir de este hospital y hacer una vida normal? —preguntó con los ojos rojos, cada vez más nerviosa.

—Paciencia, de verdad, Triana, paciencia que todo llega —respondió Mario, bajando su tono para que no se sintiera atacada.

Sin embargo, a pesar de sus palabras Triana comenzó a llorar desconsoladamente, se notaba que tenía los sentimientos a flor de piel. Tenía sus razones y no eran para nada descabelladas, seguramente estuviera agobiada de vivir sin saber absolutamente nada de su pasado ni conocer parte de lo que le rodeaba, aunque no solo eso. Desde que comenzó la terapia y se dio cuenta de su situación, la presión interna a la que se había sometido para recuperar la memoria había sido extrema y para más inri, apenas obtuvo resultados, eso le estaba pasando factura. Mario lo sabía, pero desconocía cuál era la mejor forma de tratar a una persona en ese estado, todo le había pillado por sorpresa y aunque Triana no se diera cuenta, estaba haciendo lo imposible por ayudarla a recuperarse. Trató de consolarla, pero no sirvió de nada, por mucho que se esforzase las palabras las sintió vacías, era imposible que alguien pudiera ponerse en su lugar. Intentó abrazarla, pero le evitó, quería estar sola, pensar en sus cosas y luchar contra sus sentimientos, no era un buen momento y Mario lo comprendió.

Salió de la habitación con la intención de respirar aire puro y tranquilizarse, hacía días que no salía a la calle y necesitaba pensar en él también. Estaba preocupado por Triana, pero sabía que tarde o temprano se le pasaría, todo era cuestión de tiempo. Además, se encontraba en las mejores manos, después de la enfermera llegaría la psicóloga y continuaría con la terapia, podía decirse que tenía la mañana libre antes de regresar y acompañarla a la hora de comer. Pensó en ir al centro comercial y comprarle algo que la animase, aunque no quisiera siempre acababa pensando en ella, pero se dio cuenta de que lo mejor era ir a casa y darse una buena ducha antes de volver, por lo que cogió el coche y se puso rumbo a Artés, a pesar de perder una hora de camino. Cuando llegó a la casa, abrió la puerta y se encontró todo revuelto como si fuera una verdadera pocilga, se notaba que llevaba tiempo sin pasar. Desde su vuelta, Javier se había acostumbrado a que fuera Mario el que recogiera las cosas e hiciera las tareas del hogar, tampoco le importaba, era una casa pequeña y fácil de recoger, y sentía que era una buena forma de pagar su alquiler hasta que saliera de allí, cosa que no olvidó, pero con todo lo que estaba pasando no había encontrado un hueco para buscar otra cosa.

Antes de ducharse se puso a limpiar como un loco, no solo por encima, sino a fondo, llegando incluso a fregar el horno de arriba abajo, las baldosas de la cocina e incluso los cristales de las ventanas de una forma mucho más meticulosa de lo normal. El simple hecho de pensar en dejar las cosas limpias como una patena le sirvió para olvidar su vida durante unas horas y relajarse en cierta manera, lo necesitaba. Aunque Mario no fuese quien perdió la memoria, él tampoco se encontraba bien, solo de ver a la supuesta mujer de su vida en ese estado no hacía más que machacarle por dentro, además, esa sensación continua de sentirse que no servía para nada a la hora de ayudar no hacía más que agrandar su malestar. Tenía claro que todo cambiaría algún día, pero hasta que llegase ese día no tendría más remedio que ser fuerte y aceptar las dificultades que fuesen llegando.

Cuando acabó, se metió en la ducha, agachó la cabeza y por cada gota que cayó por su cuerpo comenzó a recordar las cosas que le habían pasado desde que decidió salir de Artés hasta ahora. Tenía la sensación de que la vida no le había cambiado tanto desde entonces, pero las vivencias y su ser sí que lo habían hecho. Terminó de secarse, se vistió y se dirigió al hospital no sin antes pasar por el restaurante donde comenzó su aventura con Triana, quería llevarle una sorpresa y no se le ocurrió otra cosa mejor que comprar unos calçots para llevar, aunque no los comiera recién hechos la idea de que pudiera recordar su primera cita juntos al olfatear ese olor dulzón que expulsa ese tipo de comida de por sí le animó a arriesgarse, pero tenía claro que no la presionaría ni la diría nada, solo los llevaría y los comería a su lado como ya hicieron antes.

Llegó al hospital y aparcó en el mismo sitio de siempre, era como si lo tuviera reservado después de haber estado tanto tiempo estacionando en el mismo lugar. Salió del coche y se dirigió a la habitación sin perder un ápice de tiempo, lo que en un primer día parecía un laberinto de salas y habitaciones se lo llegó a conocer como la palma de su mano, sabía dónde se encontraba cada cosa, como si trabajase allí, solo le faltaba el mono de médico y desarrollar su actividad. Su sorpresa vino al encontrarse la puerta de la habitación cerrada con llave, «¿la habrán llevado a otra habitación o estará haciendo la terapia en alguna otra sala especial?», pensó de camino a recepción. Tenía que preguntar, quizás supieran algo. Las prisas por conocer donde podría estar se evaporaron al instante, esta vez tuvo que esperar durante un buen rato a que llegara su turno, no había excusa ni motivo suficientemente urgente como para saltarse esa cola, «¡joder! Para esto hubiera sido casi mejor esperar pacientemente fuera de la habitación…», se dijo al ver como la fila iba reduciéndose lentamente. Cuando por fin le tocó el turno, la recepcionista le reconoció y antes de que pudiera articular palabra, le sorprendió diciendo:

—¡Pero madre del amor hermoso!, ¿qué haces todavía por aquí, chiquillo? —cuestionó la recepcionista con curiosidad.

—Ya sabes, vengo para estar con Triana, pero no sé dónde se habrá metido y su habitación estaba cerrada, ¿sabes dónde podría encontrarla? —preguntó arqueando la ceja y sonriendo ligeramente.

—¿Cómo que para estar con ella?, ¿no te lo han dicho? —interrogó confusa al ver como el rostro de Mario comenzaba a desconfigurarse mientras se mantenía en silencio—. Hace horas que se la llevaron sus padres, pero con tanto lío no he podido ni despedirme de ella.

«¿Cómo que se ha ido?, ¿y por qué no me dijeron nada? Sé que la relación con sus padres no es muy buena que digamos, pero si tenían en mente sacarla que menos que habérmelo contado», pensó mientras sacaba el móvil del bolsillo.

—¿En serio me lo estás diciendo? —preguntó, viendo como esta asentía colocando su mano en la cara—. Gracias, no te lío más, llamaré a sus padres a ver qué pueden decirme… —respondió Mario, saliendo del lugar sin esperar a que contestará mientras buscaba el contacto de Carmen ansiosamente.

Lo cierto es que la relación que tenía con sus padres había sido desde el principio fría y no es que se pudiera decir que hubiera mejorado con el tiempo. Para ellos, se trataba de un chico que pudo haber estado enamorado de Triana al igual que ella pudo haberle cogido cariño, pero nada más, tras lo sucedido todo quedó en el pasado, daban por hecho que había sido un amor pasajero. No se tomaron como algo positivo la insistencia de querer ayudarla, sino todo lo contrario, para ellos fue una ofensa, pensaban que lo hacía con el objetivo de aprovecharse de algún modo del estatus social y económico que tenían tanto sus padres como ella y que, de alguna manera, tarde o temprano se le caería la máscara y mostraría sus verdaderas intenciones. Sin embargo, nunca había actuado de una forma que pudiera dar a entender que estaban en lo cierto, no lo comprendía, pero lo respetaba, eran sus padres y su modo de proteger a una hija que estaba indefensa frente a lo que era un total desconocido para ellos. Durante todo este tiempo, Mario se limitó a demostrar las cosas con hechos salidos del corazón y a pesar de recibir bastantes indirectas y directas ofensivas hacia su persona, jamás se le pasó por la cabeza realizar una simple mueca. Quería que le aceptasen para seguir ayudando, ya no solo como posible pareja, sino como amigo que era, al menos hasta que pudiera verla de nuevo sonreír conscientemente. ¿Quién sabe lo que pasaría en el futuro? Estaba claro que si conseguía enamorarla de nuevo seguiría a su lado, pero si por cualquier otra cosa no fuera así, no tendría problema en apartarse y dejarla encontrar su felicidad por otro lado.

Primer tono, segundo tono. Empezó a hacerse a la idea de que no se lo cogería, pero siguió insistiendo. Tercer tono, cuarto tono, y de repente descolgó la llamada.

—Dime, rápido, vamos a partir —contestó Carmen fríamente.

—¿Estás con Triana?

—No debería responder a un hombre que hace llorar a mi hijita, pero sí, estoy con ella y dudo mucho que la vuelvas a ver.

Nada más escucharla el tiempo pareció congelarse, haciendo que su respiración se frenase de golpe. No se lo podía creer, de nuevo tendría que vivir con la idea de que jamás volvería a ver a Triana. Esa última frase comenzó a repetirse en su mente una y otra vez mientras su mirada perdida parecía asomarse al precipicio de su imaginación. Tras unos segundos, volvió a la realidad, Carmen seguía hablando.

—Es lo que nos han recomendado los médicos, con la tecnología que tienen y trabajando sin presión puede que más pronto que tarde pueda recuperarse.

—¿A dónde la lleváis?, ¿cuándo volveréis? —inquirió Mario incapaz de pensar con claridad.

—Ya te lo he dicho antes, vamos a un reconocido hospital de Estados Unidos, no necesitas saber más. Si algún día Triana quiere volver a estar contigo que sea ella la que te busque, pero ahora mismo eres tú el problema, no insistas y déjanos a todos tranquilos de una vez —respondió de forma tajante, como si tuviera la frase preparada desde hace tiempo.

—Pero…

Nada más pudo decir, había colgado. Volvió a llamar y al primer tono apareció el siguiente mensaje.

—El número al que llamas no está disponible en este momento.

Le había bloqueado y sabía que ante eso poco podía hacer, pensó en llamar a Triana, pero al instante recordó que los médicos le habían prohibido utilizar el móvil hasta que estuviera bien, no querían saturarla de información. La mujer de su vida se encontraba de camino a otro continente y él no podía hacer otra cosa más que sonsacar información, preguntando a unos y a otros, ¿para luego qué?, ¿averiguar dónde la habían llevado exactamente?, ¿y después?, ¿iría para allá a meterle más presión para que recordase cuanto antes? Quizás su madre llevase razón y fuera él el problema. Puede y solo puede, que en el fondo de su corazón Triana fuera consciente del dolor por el que estaba pasando Mario y se autopresionase de tal forma que le impidiera sacar a relucir todos aquellos recuerdos que parecían haberse esfumado. Miles de teorías y preguntas aparecieron por su mente, pero una cosa la tenía clara y es que quería que se curase cuanto antes para poder verla plenamente feliz.

Se dice que siempre hay que luchar por lo que uno quiere, hasta equivocarse, pero existen más opciones en la vida, no todo es blanco, ni todo es negro, existe el gris y ese es el color que eligió Mario. Puede que fuese el camino fácil, o quizás el más duro, ¿quién sabe? pero quiso elegir ese camino y no otro. Dejó que las cosas fluyesen por sí solas y que el tiempo fuera el que le diera una respuesta, eso no significó que se rindiera ni mucho menos, pero si fue la forma que eligió de luchar contra sí mismo, contra sus propios demonios y lo que es peor: contra sus propios pensamientos.

De nuevo, Mario Mendoza volvía a estar solo y quizá, así lo estuviera de por vida.

Capítulo XV
Tristeza

Una mirada, una palabra y un adiós, precedidos de una conversación que bien podía haberse dado años antes, pero que finalmente ocurrió. Una conversación llena de verdades, sentimientos y sobre todo palabras. Palabras llenas de amor, confianza, ternura y ¿por qué no decirlo?… cariño. Un cariño que había estado encarcelado durante mucho tiempo, fruto del orgullo generado a base de creencias y mentiras en búsqueda de un culpable. Un culpable que bien podía llamarse Mario Mendoza, pero que en el fondo de su corazón sabía que no había sido él, no, él no había matado a su madre.

Agarrado al candelero de un pequeño yate se encontraba Javier Mendoza, contemplando en silencio el suave oleaje del océano junto a su hijo que, sin dejar de mirarle fijamente, intentó acercarse a él, pero no pudo. Como si una barrera invisible le impidiera avanzar se quedó esperando a que fuera él el que diera el primer paso. Miles de preguntas rondaban su cabeza, aunque una pesaba más que las demás, «¿de verdad soy el culpable de que mi padre haya acabado así?», repitió incesantemente al verle de esa forma, se notaba que no era feliz.

Pasaron los minutos en esa lucha de poder en la que los dos tenían mucho que ganar y poco que perder, aun así, nadie se atrevió a decir nada, ninguno quería ser el primero en enseñar sus cartas, aunque fueran conscientes de que una sencilla palabra resolvería todo este conflicto, una palabra sin más.

—Perdóname —se escuchó decir.

Y como si ninguno de los dos supiera quién lo había dicho se miraron. Una mirada sin rencor, sin malicia, sin dobles sentidos, una mirada en la que los dos parecían estar de acuerdo, una mirada llena de conversaciones, momentos y arrepentimientos a sabiendas de que habían perdido mucho tiempo, mucho. Y de repente, se abrazaron. Un abrazo sincero, un abrazo que quería decir más de lo que significaba, un abrazo lleno de amor. Ese amor que había sido reprimido durante tantos años y que en ese preciso instante pareció reconstruirse como trozos rotos de un cristal partido, recomponiéndose sin más. Ninguno de los dos quería separarse, necesitaban ese momento, hacía tiempo que habían perdido el contacto y eran conscientes de lo mucho que habían luchado para llegar a estar así.

Con lágrimas en los ojos, Javier intentó separarse ligeramente de él y con esa mirada que intentaba trasmitir todos sus sentimientos, se atrevió a decir unas palabras.

—Te quiero, hijo.

—Yo también te quiero, papá.

De nuevo continuaron abrazándose, dejándose llevar por ese sentimiento en común que tenían el uno hacia el otro, el sentimiento más puro que se puede tener hacia una persona: el amor. El amor hacia otra persona, el amor hacia un hijo, el amor hacia un padre. Eran conscientes de que ninguno de los dos tenía un amor correspondido, pero se tenían el uno al otro.

Una mirada, una palabra y un adiós.

Epílogo

La vida continua, existen momentos buenos y momentos malos, tiempos de alegría y otros muchos de tristeza, unos ríen, otros lloran, unos se rinden ante el primer obstáculo, otros luchan por superarlo y este último es donde se hallaba Mario. Hacía dos años de la marcha de Triana y casualidades del destino, un año de la muerte de su padre, Javier. Enterrado junto a la lápida de su madre, dejó posar un ramo de gladiolos, rosas y calas. Se encontraba solo, pero sereno y con la conciencia tranquila. Sabía que había actuado de la mejor manera posible, había aprendido a vivir estando solo para que su compañía fuera por elección y no por necesidad, y lo que es más importante: durante el último año pudo decir que disfrutó, la mayor parte de su tiempo libre, de su padre como si fueran dos íntimos amigos que conversan abiertamente, con un elemento en común, el sufrimiento por el que pasa una persona cuando desaparece la mujer de su vida. Además, como dos hombres adultos que eran llegaron incluso a solucionar sus diferencias, gracias, en gran medida, a que no tuvieron que mantener la convivencia sobre la misma casa.

 A unos cuantos kilómetros de Artés y mucho más cerca del trabajo, concretamente en el municipio de San Quírico de Tarrasa, Mario acabó comprando una bonita casa a la que no le faltaba de nada, sino todo lo contrario, le sobraba espacio allá por donde mirase. No importaba, había conseguido generar tanto dinero estos últimos años que incluso se permitió el lujo de comprar un pequeño y discreto yate donde pasó los últimos días junto a su padre. Todo esto fue gracias al esfuerzo y dedicación que había empleado, al centrar la mayor parte de sus energías en el trabajo, cosa que hizo que ascendiera rápidamente, trabajando de tú a tú con Arnau e incluso animándose a emprender nuevos proyectos que acabaron siendo todo un éxito, lo que le generó un gran ingreso pasivo que no paró de crecer, aunque no estuviera presente. Se podía decir que vivía sin que le faltase de nada, aunque la realidad fuera todo lo contrario, necesitaba un amor correspondido.

A pesar de ello, se le veía lleno de vitalidad, sabía que podía comerse el mundo y gracias al entusiasmo con el que hizo las cosas acabó contagiando con una especie de positivismo a todo aquel que se le acababa acercando, se notaba que había cambiado, ya no era el chico tímido y reservado que apenas quería salir de casa. Eso generó que varias compañeras de trabajo intentaran acercarse a él, pero en su cabeza solo seguía apareciendo una persona, Triana. Mantenía la esperanza de que alguna vez en su vida le acabaría llamando, escribiendo o quizás la encontrase paseando, aunque cada día que pasaba se le hacía más duro confiar en que eso ocurriera, había pasado mucho tiempo y no había vuelto a tener ninguna señal de vida. Sabía que, más pronto que tarde, tendría que resignarse y abrir las puertas de su corazón a nuevas chicas, era consciente de que el tiempo no pasaba en vano y por encima de todo, era limitado. No podía seguir agarrado a su pasado o de lo contrario acabaría convirtiéndose en lo que nunca quiso ser.

Esa tarde hacia un tiempo espectacular. El sol brillaba bajo un intenso cielo azul salpicado por algunas nubes blancas y algodonosas, apenas corría brisa y la temperatura era ideal para hacer cuanto uno quisiera. Ese día lo había reservado para él, para centrarse, pensar en sus cosas y acompañar a los suyos, aunque no estuvieran. No quería que nada ni nadie lo estropease, por lo que apagó el móvil en cuanto sonó el despertador a primera hora de la mañana, ya tendría tiempo para revisar los correos o atender a las llamadas que le realizasen, cualquier cosa podría esperar. Salió del cementerio y se subió en su nuevo coche deportivo, azul oscuro y plateado. Pitufina le llamaba cariñosamente, se trataba de un Bentley Continental GT. Ni siquiera él conocía esa marca cuando lo compró, pero fue verlo y enamorarse a primera vista.

—Pitufina, quiero ir a la playa del Bogatell —dijo en cuanto arrancó el coche.

—Enseguida, Mario, voy a buscar la mejor ruta —respondió el altavoz con una voz femenina.

«Nunca me cansaré de escucharla», pensó Mario y echó una ojeada a la pantalla del coche, observando el camino que le aconsejaba llevar. Tardaría casi una hora en llegar, pero es lo que le apetecía, no quería hacer otra cosa más que volver a sentir el tacto de la arena de la playa acariciando sus pies para recordar, de algún modo, uno de los momentos más felices de su infancia donde se veía correteando de un lado para otro ante la atenta mirada de su madre sonriendo como siempre. El trayecto se le hizo corto, no por qué se evadiera en sus propios pensamientos o se concentrase en la música que estaba puesta, sino porque había aprendido a disfrutar conduciendo. Tal vez era por el coche que parecía otorgarle sensaciones distintas a cualquier otro vehículo que hubiera conducido antes, pero fuera como fuese sintió que apenas había conducido por la carretera más que unos minutos.

En cuanto aparcó, se dirigió a la playa, se quitó los zapatos y antes de que diera el primer paso sobre la arena se quedó observando, en pleno silencio, la maravillosa escena que aconteció ante sus ojos. En ella se veían varias gaviotas aleteando por encima del mar, como escapando de los perezosos rayos de sol que todavía calentaban, la marea estaba tranquila, apenas había gente, y lo único que se oía eran las pequeñas olas rompiendo sobre la arena de la playa, como con timidez. Una suave brisa impulsó a Mario a dar el primer paso, sintiendo el calor que todavía desprendía la arena a pesar de que pronto anochecería. Se encaminó a la orilla, cerró los ojos, respiró hondo y comenzó a oler el mar. 

Nada más hacerlo se imaginó estando al lado de su madre, apenas había cambiado. Intentó agarrarla, pero no pudo y enseguida se evaporó. Siguió con los ojos cerrados y de la nada apareció un coche negro oscuro con las luces apuntándole sin dejar de acelerar, estaba casi seguro de que iría a por él. De fondo, la voz de su madre empezó a gritarle insistentemente que escapará de ahí y dejase ir todo lo malo que había vivido, tenía que confiar en ella. Abrió los ojos, cerró los puños y comenzó a andar sobre la orilla, hacia delante, sin mirar atrás, como si por cada paso que estuviera dando fuera verdad que estaba escapando de los fantasmas del pasado. Así estuvo durante un buen rato hasta que se paró en seco y se quedó mirando, con media sonrisa, el anochecer, «ojalá estuvierais aquí, mamá, papá… Triana». Cogió un puñado de arena y lo tiró contra el mar como si le maldijera por lo que le había ocurrido, pero nada cambió, todo parecía seguir su rumbo, al igual que él seguiría el suyo. 

Volvió de nuevo al coche con la sensación de que había cumplido con las expectativas del día, se colocó el cinturón y se dirigió a su casa sin volver a plantearse nada de su pasado. Cuando llegó, se puso cómodo y se preparó un simple sándwich, apenas tenía hambre, lo que quería era cenar cuanto antes para poder acabar este maldito día que tendría que vivir año tras año. Sin ni siquiera encender la tele, lo comió mirando a la nada, se lavó los dientes, se puso el pijama y se acostó en la cama. Por fin podía dar por concluido el día, un día único para él, para recordar a su familia y para recordar a la que podía haber sido la mujer de su vida.

Antes de dormirse cogió el móvil para poner la alarma del despertador, lo encendió y nada más ingresar el pin una multitud de notificaciones saltó sobre la pantalla: veintiocho correos electrónicos, un mensaje sin leer, quince llamadas perdidas, varias notificaciones de prensa y de algún videojuego al que jugaba. Automáticamente deslizó las dos últimas, no le apetecía perder el tiempo, del mismo modo hizo con los correos, cualquier cosa que le hubieran solicitado podía esperar a mañana, la gente sabía que tenía el día libre y el mundo no desaparecería por no atenderlos, tan importantes no eran. No hizo así con el mensaje, consideró que seguramente se trataría de algún mensaje de publicidad, pero tenía que descubrirlo, solo era uno.

Creo recordar que todavía me debes un café o lo que sea… jajaja. En dos días aterrizaré en el aeropuerto de Barcelona sobre las nueve de la mañana para pasar la semana, de ti depende que nos veamos… Te he llamado, pero no tendrías cobertura que no ha dado tono, espero que estés bien, muaaack.

Una especie de hormigueo afloró dentro de él, después de tanto tiempo Diana todavía le tenía presente, ¿y si quizás ella fuera la mujer de su vida? Nunca se había llegado a plantear tener una cita con ella y apenas había dejado espacio para conocerla. Es cierto, se trataba de una chica joven, pero ¿por qué no darle una oportunidad? En realidad, le gustaba físicamente y a pesar de conocer poco de ella sabía que se trataba de una buena persona, cosa que en el fondo había aprendido a valorar más que cualquier otra cosa, gracias al cúmulo de circunstancias vividas y, sobre todo, por la experiencia con Ángela. Una violenta lucha de sentimientos encontrados surgió dentro de él, pero una cosa tenía clara, iba a quedar con ella sí o sí, ¿qué podía perder? Sintió una curiosidad enorme por saber cómo habría cambiado, lo que la hizo venir a Barcelona y, por encima de cualquier cosa, conocer el porqué de que le hubiera escrito. Al día siguiente la llamaría y se lo confirmaría, era lo mínimo, se merecía algo más que un simple mensaje de contestación.

Por fin tenía un motivo para dormir feliz, se acurrucó en la cama y antes de colocar el móvil en la mesilla, abrió la lista de llamadas perdidas para ver el tipo de personas que le había llamado y curiosear la hora a la que lo hizo Diana. Deslizó con el dedo y comprobó que la mayoría de las llamadas eran de compañeros de trabajo y que Diana se acordó bien pronto de él, justo a la hora a la que se dirigió al cementerio, «nunca en la vida hubiera pensado que me llamaría después de la despedida tan fría que tuvimos…», pensó, desplegando rápidamente la lista. Cuando terminó, bloqueó el móvil y sin ser consciente del por qué, su corazón empezó a latir como si quisiera salirse del tórax, golpeando su pecho tan fuerte que incluso resonó en sus oídos, mientras una especie de sudor frío recorría su cuerpo de arriba a abajo. Desbloqueó el móvil de nuevo, volvió a revisar las llamadas perdidas y de pronto sus manos comenzaron a temblar hasta tal punto que hizo que se le resbalara el móvil cayendo sobre la cama, no podía llegar a creerse lo que estaban viendo sus ojos. Trató de levantarse con las manos apoyadas en el borde del colchón y los pies descalzos encima del frío suelo hasta que, al encontrar el punto de equilibrio, abrió los ojos de par en par ante la oscuridad más absoluta, inspiró fuertemente, y sin creerse sus propias palabras pronunció en alto lo que acababa de ver en su móvil:

—Triana y Laura.

No eran más que las llamadas perdidas de la supuesta mujer de su vida, y de la que le había destrozado el corazón. 

¿Qué hará Mario?, ¿devolverá la llamada a Triana?, ¿escuchará lo que tiene que decir Laura?, o bien, ¿elegirá olvidarse completamente de ellas para darle por fin la oportunidad que tanto se merece Diana? Y si no es así y por el contrario decide romper con su pasado para conocer nuevas chicas partiendo de cero, ¿seguirá dentro del mundo de las aplicaciones o buscará el amor en otro sitio? Miles de preguntas pudieran aparecer, pero sea como que tenga que ser, solo el tiempo lo sabrá.

Sobre el autor

Enfrentado al mundo de las letras desde que eligió graduarse en el complejo ámbito de la ingeniería informática, este joven, simple e inocente, “escritor madrileño” (si, entre comillas, tendrá que demostrar primero su valía antes de caracterizarlo de esa forma, continuemos...) nacido a finales de los ochenta, siempre ha mirado con fascinación y digámoslo claro, cierta envidia, a todo aquel artista que de la nada ha sido capaz de crear un relato. 

Ahora, fruto de la locura de verse encerrado entre cuatro paredes por culpa de la primera pandemia en la era de la salud digital, decide rendirse ante el arte de escribir, aceptar su penitencia y mostrar al mundo de lo que puede llegar a ser capaz cuando deja fluir su imaginación a través de las palabras. 

Desconocemos si al autor le servirá de ayuda su breve paso por el mundo de las aplicaciones de citas, además de que pueda darle cierto rigor y sentido a esta aventura, pero oye, ¡ole sus huevos por atreverse a hacerlo! Confiemos en que la gran cantidad de series que ha visto, los libros que ha leído y su capacidad de expresión escrita den como resultado una pequeña obra con la que comenzar su periplo como escritor contemporáneo. 

Por mi parte le daré una pequeña oportunidad, simplemente por ver con que me puede sorprender, pero ¿y tú, te atreverás a conocer que puede salir de la cabeza de este hombre?  

Agradecimientos

Como bien dice el refrán: “Es de bien nacido ser agradecido” y como no podía ser de otra forma me gustaría darles las gracias a todos y cada uno de mis amigos y familiares que han sacado algo de su tiempo para ayudarme a mejorar esta pequeña novela que me he atrevido a desarrollar. En primer lugar, me gustaría nombrar a mi queridísimo amigo y escritor Antonio Laossa, el cual fue el primero de mi entorno en atreverse a descubrir el verdadero significado de la auto publicación. Sin él estoy casi seguro de que no me hubiera animado a crear esta obra.

Siempre recordaré con cariño sus primeras críticas: “¡Es tu puto libro!”, “me tienes hasta la polla” o “trabájalo tú” cada vez que le pasaba con toda mi ilusión, entusiasmo y miles de fallos, todo hay que decirlo, el borrador de los primeros capítulos. Eso me ayudo a darme cuenta de que tenía que trabajarlo concienzudamente antes de mostrárselo al mundo entero. Gracias de corazón, ahora sí que puedo decir, recopilando la frase que enunció Gerard Piqué cuando ganó el Barcelona su última Champions, que: “Contigo empezó todo”.

En segundo lugar, me gustaría agradecer la ayuda que no me pudo ofrecer del todo mi padre, Javier. No sabes cuánto me hubiese gustado que hubieras leído completamente esta obra, pero solo tuviste el tiempo necesario para leer la mitad. Aun así, pudiste criticarla y darme tu opinión, siempre recordaré las palabras que me dijiste al igual que me acordaré de ti allá a donde estés, te quiero papa.

Como no podía ser de otra forma, no puedo olvidarme de mi madre, Basi y de mi hermano, Jorge, a los que, a pesar de no ser arduos lectores, espero que con el tiempo y cuando esté oficialmente publicado el libro, se animen a darle una pequeña oportunidad para poder valorarlo.

El siguiente en la lista que tenía que aparecer por obligación es mi amigo Alberto Guzmán, el primer lector cero y casi podría decir que la persona más critica que he tenido de entre todos ellos. Gracias por ser tan crítico con la obra y decirme los pros y contras de cada una de las cosas que ibas leyendo, además de ayudarme a expandir más aún si cabe la novela, otorgándome nuevas ideas que a priori no las había contemplado.

Igualmente me alegra saber que he sido uno de los artífices de la futura obra que espero que llegues a sacar algún día, pero por favor, sé constante y no lo dejes pasar, el mundo entero necesita de tu sabiduría, Dr. Guzmán.

Y hablando de futuros escritores no podía olvidarme de mi amigo de la infancia, Fernando González. Gracias por esa buena tarde que me diste revisando y comentando cada uno de los capítulos del libro, ya sabes que uno de ellos te lo debo expresamente a ti.

Del mismo modo te animó a que ahora seas tú el que llegues a publicar tu obra, esa facilidad que tienes a la hora de escribir es una cualidad que no la tiene todo el mundo, aprovéchala.

Seguro que en este punto de lectura más de uno y una se estará preguntando, ¿dónde ha dejado este “escritor” a su público femenino? Tranquilos, no me he olvidado de ellas, pero ya se sabe que lo bueno se hace esperar. Aurora y Verónica, dos grandes amigas a las que les agradezco de corazón que hayan participado a la hora de ser lectoras cero, pero para la próxima vez criticarme cada cosa que escriba, machacarme, pisotearme, insultarme si hace falta… ja, ja, ja. Ahora en serio, me alegro de que os haya gustado la novela, de verdad.

Por último, no podía dejar pasar la oportunidad de nombrarte a ti también, Daniela. Gracias por animarme a continuar la novela cada vez que me quedaba en blanco, esa ilusión que demostrabas a la hora de devorar los capítulos me ayudó a seguir adelante.

A todos los demás solo me queda agradeceros que hayáis terminado de leer la novela y espero que me escribáis cuando así sea, para bien o para mal.

Sed felices.