Antes de que te encuentre

¿Tú también lo sientes?

Sophie Gilabert

2017

Sophie Gilabert, 2017

Diseño de portada: David Orange

Primera edición: Octubre, 2017

Una maravillosa historia de superación y de amor que pondrá en juego los patrones de belleza con los que se bombardea a la mujer desde bien pequeña, así como también el arquetipo "hombre ideal", el cual aparece en el horizonte como una sombra inalcanzable, un lugar al que llegar que parece estar cada día más lejos.

Este libro es para ti,

Óliver.

Siempre contigo.

Las cosas más importantes son siempre las más difíciles de contar.

Stephen King.

El cuerpo. 1982

CAPÍTULO 0

TE NECESITO

No estaría pensando en todo esto si no me encontrase donde me encuentro ahora. Últimamente le doy muchas vueltas a las consecuencias que tienen cada una de nuestras decisiones y acciones, las que pueden llegar a tener cada una de las cosas que nos pasan. Me entretengo deshaciendo el camino que me ha traído hasta aquí, donde estoy en este preciso instante.

¿Nunca os habéis preguntado qué habría sido de vosotras si hubieseis tomado otras decisiones? ¿Seguiríais siendo la misma persona o alguien totalmente distinta? Pero sobre todo, si pudieseis cambiar algo de vosotras, lo que sea, ¿lo haríais? Espera, para un momento, no haces falta que me respondas inmediatamente, respira profundamente y cierra los ojos. Ahora imagina que puedes cambiar todas o al menos algunas de esas cosas, sí, puedes hacerlo, en serio, y te repito la misma pregunta, ¿lo harías? ¿Sí? ¿Seguro? ¿Lo has pensado bien? Ten en cuenta que por cada cambio que hagas otros aspectos de tu vida se pueden ver afectados, tanto los buenos como los malos, y que las consecuencias de esos cambios podrían llegar a ser realmente catastróficas. Sí, esto te suena de algo, ya, el efecto mariposa, aunque a mí me gusta más el efecto dominó, tumbas una pieza y desencadenas una tormenta. Pero así es la vida, te guste o no hay que aceptarla tal y como es. Te lo digo yo que soy la reina de la aceptación, de las respiraciones profundas y la comprensión.

Me da un poco de vergüenza admitirlo, pero yo, aquí donde me ves, me he pasado media vida dándole vueltas a todos esos cambios que habría hecho en mi vida si me hubiesen dejado, si hubiese podido. Creo que he pasado más tiempo pensando cómo me gustaría ser que tratando de entender cómo soy en realidad. A menudo me he preguntado qué es lo que cambiaría y por qué, y he llegado a una conclusión, a una visión de conjunto. Toda mi vida, todo cuanto soy ahora, para bien o para mal, ha girado en torno a lo que yo llamo mis quince defectos. Aunque a veces los he tuteado y los he llamado sencillamente «los quince», o también «los que se interponían entre yo y mi felicidad». Sí, después de muchos años de convivencia conmigo misma he llegado a la conclusión de que esos «defectos» han condicionado mi vida totalmente y me han llevado a empujones hasta el lugar en el que ahora me encuentro, en este preciso instante.

Créeme, sé cómo te sientes, no hace falta que me lo cuentes, ni tan siquiera que lo admitas, simplemente te pido que me sigas, va a ser un camino corto y muy divertido, palabra de exploradora. Un recorrido por los quince defectos que me han llevado hasta aquí, por esas quince piedras en el camino que me han hecho tropezar otras tantas veces y que te aseguro, caer en más de una ocasión. Porque si algo tengo claro después de todos estos años, es que no hay peor enemigo en la vida que el que habita en tu interior, el que te destruye y te aniquila de dentro a fuera día a día sin que te des ni cuenta.

Pero ahora estoy aquí, todavía, y estoy viva, y eso es lo que importa. Créeme.

Te aseguro que en este viaje habrá muchas paradas, puedes bajarte en la que te apetezca, incluso ahora mismo, juro que no te lo tendré en cuenta, pero oye, quién sabe, a lo mejor decides que te apetece llegar conmigo hasta el final, hacia ese punto del camino desde el que estoy viendo y contando todo esto. En realidad lo que de verdad me importa es que tú estés bien, y te aseguro que hasta ahora no he dicho nada más en serio. Quiero que disfrutes y que te dejes llevar porque te aseguro que no te quitaré el ojo de encima, que estaré pendiente de ti y que yo no te dejaré caer, yo no te soltaré. Puedes contar con ello.

Ah, se me olvidaba, qué tonta soy. No pienses que lo único de lo que vamos a hablar es de mis (¿tus?) defectos. Porque en realidad todo esto va de una sola cosa, la más importante del mundo: el amor. Sí, el amor hacia nosotras mismas y hacia ese hombre de nuestros sueños que aguarda en algún lugar, esperándonos en una cafetería o sujetándonos el paraguas en un lluvioso y gris día de invierno. No me cabe ninguna duda de que ese hombre existe, de que hay un hombre así en algún lugar para cada una de nosotras, la cuestión es, ¿lo he encontrado ya? Espero que me sigas hasta el final y me ayudes a descubrirlo porque te juro que necesito tu ayuda, necesito que me ayudes a interpretar todos esos gestos y detalles que son tan determinantes para nosotras. ¡Te necesito!

Empieza el viaje.

Ahora.

¿Te atreves a acompañarme?

¡Te prometo que será emocionante!

CAPÍTULO 1

MIS TETAS

Sí, has leído bien, ahí arriba pone «mis tetas». ¿Qué pasa? ¿Es que tú no tienes unas? ¿No las has observado cientos de veces frente al espejo? Pues te diré que yo sí, y creo, preciosa, que tú también. Vale. Vale. Perdóname si te he resultado un poco grosera, no te enfades por favor, ahora mismo es lo último que necesito, es solo que... me encantaría que pudiésemos hablar con total sinceridad, tú y yo, y no me refiero a contarnos esas pequeñas cosas superficiales que le vas por ahí contando a todo el mundo o que cuelgas a diario en Twitter o Instagram, no, no, me refiero a contarnos precisamente todas esas cositas que guardamos con tanto recelo y que llevamos colgando de nuestros ovarios desde ni se sabe cuándo y que hay algo en nuestro interior que nos está rogando, suplicando, que las soltemos de una vez porque son precisamente las que nos impiden desprendernos del suelo y alzar de una santa vez el vuelo hacia nuestra ansiada libertad.

Antes de continuar me gustaría presentarme para que me conozcáis un poquito mejor. Me parece muy poco apropiado contaros los pormenores de algo tan íntimo como son mis tetas sin ni siquiera haberos dicho antes ni cómo me llamo. Y por cierto, recuerda que esto es entre nosotras y que si se me escapa alguna ordinariez es porque te estoy hablando con total confianza, revelando mis más profundos sentimientos y oscuros secretos. Mi nombre es Dafne, tengo una hermana un año menor que yo y que es infinitamente más hermosa que yo, Giovanna, aunque en casa todos la solemos llamar Gio, también tengo un hermano dos años mayor, Derek, que sí, que ya sé que está mal que yo lo diga, pero es guapísimo y las mujeres llevan haciendo cola para salir con él más o menos desde siempre. Y luego están papá, que se llama Steven y es como uno de esos ositos de peluche gigante pero muchísimo más adorable, y mamá, Sharon, que no sé cómo sería antes pero desde que yo tengo uso de razón solo tiene ojos para sus hijos.

No os diré los años que tengo, de momento, eso tendrás que ir deduciéndolo tú. Pero tranquila, tenemos tiempo, esto no ha hecho más que empezar. Solo diré que años aparte, te puedo asegurar que estamos más cerca de lo que imaginas, y si no me crees espera un poco y verás.

La relación con mis pechos no siempre fue mala, de hecho al principio los adoraba. Como la mayoría de mis amigas y compañeras de instituto empecé a preocuparme por el crecimiento de mis mamas allá por los trece años. Es posible que alguna de mis amigas empezase un poquito antes a dar la murga, pero yo no empecé a pensar seriamente en lo mucho que deseaba que me empezaran a crecer de una santa vez hasta que entré en la secundaria. Me quedaba embobada viendo cómo mi madre se las ajustaba frente al espejo, cómo tiraba de un tirante aquí y del otro allá hasta conseguir que ese par de melonas quedasen justo a la altura idónea, a esa a la que a muchos se les escapa el ¡guau!

Tengo que reconocer que tuve una fase de nervios. Tanto  Cynthia, como Brittany, como Rebecca, mis amigas inseparables, hacía ya por lo menos un año que venían necesitando sujetador, por contra yo solo lo usaba porque lo deseaba necesitar y porque me hacía sentir mujer. Sí, mujer, que es precisamente ese maravilloso ser que somos. No lo olvides nunca por favor.

Confieso que hice cosas, cosas en secreto, de las que no me arrepiento pero sí me avergüenzo, un poco al menos. Técnicas que había oído decir que funcionaban y que si las cumplía a rajatabla al final conseguiría ese par de tetas que tanto me hacían falta, que tanto deseaba. Tomé hierbas, de muchas maneras, hierbas con fitoestrógenos. Por aquel entonces (y creo que ahora también), se decía que los fitoestrógenos eran una hormona vegetal que hacían crecer las tetas a lo bestia. Bien. Pues en ese caso, fitoestrógenos, allá vamos. Mastiqué hinojo, alfalfa, trébol, regaliz, semillas de girasol y semillas de lino, bueno, creo que se me ha olvidado alguno, da igual, no importa. Ingerí cantidades industriales de soja. Sí, la misma soja que todos conocemos, solo que es posible que yo probase todos sus derivados; leche de soja, proteína de soja en polvo, brotes tiernos de soja, aceite de soja, carne de soja, tofu, habas con soja, yogur de soja o incluso mantequilla de soja.

Mis pechos seguían sin crecer, incluso es posible que los dos pequeños bultitos que asomaban tímidamente bajo el pezón hubiesen menguado. ¡Maldición!

Probé una terapia a base de masajes, automasajes mejor dicho. Se lo escuché decir una vez a Lorraine, la madre de mi amiga Rebecca. La  técnica consistía en hacer círculos con las yemas de nuestros alrededor del pezón, ¿durante cuánto tiempo? Ni la más remota idea. Solo sé que emplee horas y horas en esa tarea para nada. Incluso practiqué el masaje con papel de elefante en lugar de con los dedos. Lorraine dijo en otra ocasión que la base del crecimiento mamario era una buena estimulación, y eso podía requerir un poquito más de fricción, solo un poquito. Te voy a dar yo a ti fricción, Lorraine. No te puedes ni imaginar la irritación que el maldito papel me produjo alrededor de mis dos diminutas areolas, una irritación de la que deja marca, creo que incluso es posible que si te fijas bien, todavía se pueda ver una pequeña marquita testigo de ese pasado. Pero, ¿qué demonios? ¿Qué somos sino un conjunto de cicatrices forjadas a base de años y más años de experiencias, heridas y crecimiento personal?

Al final lo dejé por imposible y pasó lo que irremediablemente tenía que pasar. La cosa empezó a crecer (y de qué manera) después de un par de reglas especialmente doloras. En unos meses me tuve que sacar del sujetador el par de calcetines que usaba como relleno, y en aproximadamente un año, dejé de sacar pecho a propósito para simplemente, empezar a lucirlo con orgullo y naturalidad. Feminidad amigas mías, ni más ni menos.

El asunto iba en serio. Mucho. Tanto que en clase de gimnasia me empecé a sentir algo así como... ¿observada? No te quepa la menor duda. Aquello no paraba de saltar cada vez que yo me ponía a correr, a hacer volteretas, jugar al voleibol o darle vueltas al Hula hoop. No os quiero ni contar de qué forma me miraban los chicos cada vez que llegaba la clase de actividades físicas, porque ya sabéis lo «bien» que disimulan los hombres a los quince años y lo «mucho» que se preocupan porque absolutamente todos sepan qué es eso que les hace tanta gracia.

El crecimiento de mis tetitas fue asentándose poco a poco hasta llegar a un tamaño que podría considerarse como grande, si tenemos en cuenta que estamos hablando de que  yo acababa de cumplir los diecisiete y ya necesitaba una talla noventa, amigas mías. Y eso, hubo un tiempo en el que me hizo sentir muy pero que muy bien.

Pero hubo un antes y un después en esta historia, que fue cuando mi relación con mis tetas se empezó a deteriorar, a romper, yo empecé a hablarles mal y ellas a castigarme con picores, dolores y una molesta hipersensibilidad, pero todo eso fue después de algo que me sucedió. Algo bastante desagradable. Faltaba poco para terminar la secundaria, pongamos que un semestre. Pronto todos partirían hacia sus respectivas universidades y escuelas de formación profesional y... ¿sabéis qué? Yo todavía era virgen, sí, lo que habéis oído. No sé vosotras, pero cuando yo tenía diecisiete, en mi instituto, ser virgen era algo así como ser, ¿anormal? Más o menos. Aunque tranquila, ahora te puedo decir con total seguridad que eso no es más que una (otra) completa estupidez. Cada una tiene su ritmo y el derecho y la libertad de mantener sus primeras relaciones sexuales cuándo, cómo y con quién quiera. No olvidéis nunca que la decisión es vuestra y solo vuestra y eso es algo que nadie puede ni debe arrebataros.

Volviendo al asunto de mi virginidad y del final de la secundaria (y de mis tetas). Brittany organizó una fiesta legendaria en su casa. Era la noche de Halloween (¡Me encanta esa fiesta!) Estaba invitado como medio instituto y yo estaba muy pero que muy ilusionada. A esa fiesta iría cómo no Brad, uno de los guaperas del insti y por el que creo que todas llevábamos suspirando probablemente desde la primera vez que lo vimos. Acababa de romper con Miranda (un auténtico bellezón con el que creo que no llegué nunca a cruzar palabra) y todas mis amigas me insistían con que yo tenía muchas posibilidades con él. Por cómo me miraba, porque se había empezado a sentar cerca de nosotras en la cafetería, porque me había pedido un par de veces los apuntes de química, sabía cómo me llamaba, incluso qué diablos, ¡porque lo habían pillado en más de una ocasión mirándome las tetas! ¡Las mías!

Antes os he dicho que yo aún era virgen, sí, pero eso no significa que no hubiese estado en más de una ocasión con algún que otro chico de forma más o menos ¿íntima? Así que algo de experiencia en el asunto tenía. Y Brad, por supuesto, me atraía.

Así que pensé, ¿qué mejor manera de perder la virginidad que con el buenorro de la clase? Sí, desde luego, eso sería empezar a lo grande.

Brad era... cómo definirlo... no era ni negro ni blanco, era algo así como un buen pedazo de chocolate con leche. Solo que un poquito más dulce e infinitamente más sabroso. Era alto, metro ochenta y cinco más o menos, hombros anchos, un brillante y ligeramente ondulado pelo negro azabache, dos graciosos hoyuelitos en las mejillas, unos arrebatadores ojos tan negros como la noche y una sonrisa perversa, o como diría la bruta de Brittany, una sonrisa «mojabragas».

La fiesta estaba siendo sensacional, yo iba bastante (muy) mareada, mi disfraz de vampiresa con ese espectacular escote en uve dejaba todos mis encantos tetales a la vista, Brad llevaba como una hora y media rondándome, él iba de conde Drácula, por cierto, un conde Drácula de chocolate con leche con un par de fabulosos colmillos a los que yo no paraba de gritarles ¡Mordedme! ¡Mordedme!

En algún momento Brad me preguntó (por fin) si me apetecía estar un rato a solas con él en algún lugar más tranquilo, él y yo a solas. ¿Os suena de algo esta frase?

¡Por supuesto que sí, Brad!

Él me empezó a besar, ¡no os podéis imaginar qué bien besaba y qué dulce era! Yo empecé a deslizar mis dedos por su torso, su espalda, sus torneados brazos, él se quitó la camiseta, ejem... cómo decirlo... ¿Eres de verdad, Brad?

Amigas mías, creedme si os digo que estaba tan bueno, tenía la piel tan suave y yo estaba tan tan caliente, que os juro por mi vida que en ese momento llegue a pensar que ese pedazo de obra de arte chocolate con leche se iba a derretir entre mis dedos.

Pero evidentemente eso no pasó. Brad no se derritió esa noche.

Nos encontrábamos en esa fase en la que yo ya iba definitivamente a por todas, había dejado caer desde mis hombros mi vestido de vampiresa, a él se le congelaron los ojos durante unas milésimas de segundo admirando mis peras, se lanzó como una auténtico chupasangre a por ellas y a mí se me escapó un grito desde lo más profundo de mi feminidad, creo que concretamente desde allí abajo, ya sabéis a dónde me refiero. Me impacienté mientras esperaba a que sus dedales encontraran el cierre del sujetador (¡Encuéntralo de una vez ya, Brad!) y me invadió una oleada de calor abrasador cuando sentí cómo por fin liberaba a mis pequeñas.

Él empezó a besarlas, a acariciarlas, a manosearlas de arriba abajo, yo estaba tan borracha y excitada que creía que estaba a punto de desmayarme, de caerme rendida ante tanto placer. Mi mano derecha cobró vida propia y empezó a buscar lo que se escondía tras la bragueta del conde Drácula, y como no podía ser de otra manera, allí detrás se escondía la flauta mágica. Verdadera magia.

En algún momento concreto del súper magreo que nos estábamos dando, empecé a escuchar algo, al principio no le di importancia, incluso pensé que provenía de fuera, de otra habitación o incluso que alguien se escondía en el armario o nos espiaba por la rendija de la puerta.

Pero no. Eso que escuchaba provenía de dentro. Y era Brad, que se estaba riendo.

—¿Brad? ¿Te estás riendo? —Mi voz sonaba algo así como ¿gangosa?

Pues claro que sí, Dafne, se está riendo, ¿que no lo ves?

—Perdona Dafne, perdona, pero es que... —dijo Brad ya sin tratar ni de disimular ni de aguantar la risa, estaba a punto de entrar en la fase de pura carcajada.

—¿Pero se puede saber de qué te ríes? —Yo sonreía pero por dentro estaba a punto de soltarle un tortazo.

—Es por... es por... es algo que me dijo Chuck una vez... —Brad reía tanto que no podía acabar ni las frases, apenas se le entendía. A mí se me había bajado la libido a los pies y me estaba empezando a poner muy nerviosa (¡Muy nerviosa!).

—¿Y qué es eso que te dijo Chuck, si se puede saber?

—Es... es por las tetas de huevo frito... nunca imaginé que existieran de verdad, pero ahora veo que el bueno de Chuck no mentía, las tetas de huevo frito existen y son tal y como Chuck decía, ¡parecen dos huevos fritos acabados de salir de la sartén! —dijo Brad mirando fijamente a mis tetas y rompiendo a reír como nunca antes lo había visto.

Yo me quedé totalmente muda. Él tenía que sujetarse la parte baja del abdomen por miedo a perder las tripas de tanta risa. Busqué mi sujetador y encerré lo más rápido que pude mis (por lo visto) asquerosas tetas, me subí el estúpido vestido de vampiresa y salí de allí llorando y tapándome el escote en uve todo lo que pude. Creo que aún escuché decir a Brad, todavía entre risas, que no me enfadara, que era una broma, que a él no le importaba y que me podía follar igual.

Bien.

Vale.

Muchísimas gracias, Brad.

Creo que nunca me había sentido tan humillada en mi vida, creo que ese día fue el primero en el que deseé... Bueno, ya hablaremos de eso más adelante.

No os podéis imaginar lo mucho que odié mis tetas a partir de ese día, lo mucho que me costó volver a abrirme ante un hombre.

En el instituto empezaron a llamarme (a escondidas) «la huevo frito». «Eh, ¿a alguien le apetecen un par de huevos fritos?», «¿qué te has traído hoy para comer, Ralph?, un buen par de huevos fritos, Norbert, por supuesto». Ese tipo de comentarios se empezaron a escuchar a mi paso, a diario. Yo descubrí que entre el público masculino las tetas de huevo frito eran esas que tenían una areola muy grande, mucho, casi tanto como para ocupar al menos un cuarto del pecho, y así es como eran (son) exactamente las mías.

Desde entonces evité tanto como pude que mis ojos y ese par de huevos fritos se encontrasen, se mirasen, no podía ni verlos, mucho menos tocarlos o dejar que alguien más tuviese acceso a ellos. Los abofeteé, los insulté, los pellizqué, los encerré y hasta los intenté estrangular una vez.

Al principio os he dicho que no me arrepentía de nada de lo que había hecho, aunque sí me avergonzaba de unas cuantas cosas. Una de ellas es lo mal que me porté con mis tetas, lo mucho que las odié. Hubo un tiempo (largo) en el que lo único que yo deseaba era poder tener otras tetas, cumplir los dieciocho para podérmelas operar de una santa vez y borrar de la faz de la tierra esas horrendas areolas. Visité (cientos de) páginas de internet, hice llamadas telefónicas, incluso pedí cita con algún que otro cirujano estético. Lo único que yo deseaba, lo único que yo quería era podérmelas quitar de encima lo antes posible, como fuera. Antes de que acabasen con mi juicio y mi persona para siempre.

Ahora puedo decir, un tiempo después, que mis tetas (y las tuyas) son sencillamente perfectas. Y que el único cirujano que les ha puesto una mano encima ha sido Calvin, con el que… ya hablaremos de él más adelante, solo diré que básicamente les tenía (¿y tiene?) auténtica devoción. Mis tetas son mías y de nadie más, son algo que me hace ser mujer y que no tiene nada que ver ni con su forma, su tamaño, si tienen pelos o si una es más grande que la otra. Es algo más, es algo que proviene justo del centro de nuestra existencia, de ese  «no sé qué» que da sentido a nuestras vidas, algo que solo nosotras podemos sentir, y que de hecho, sentimos y nos acerca un poquito más a la madre naturaleza, a la madre Tierra.

Para un momento, no sigas todavía, ¿lo sientes?

Desde luego que sí.

Siéntelo con todas tus fuerzas.

Hazme caso, quiere a tus tetas, cuídalas, venéralas, dile cosas bonitas y sobre todo, no dejes nunca que nadie se meta con ellas ni te haga creer que no son perfectas, que no son bonitas, a mí particularmente me gustan tal y como son, me gustas así, exactamente como eres. Tus tetas son tuyas y de nadie más, un regalo de un valor incalculable que nunca te abandonará, que te darán un placer que ni te imaginas y quién sabe, a lo mejor, algún día, incluso se convierten en la fuente de la vida de una nueva personita, ya sabes a quién me refiero.

CAPÍTULO 2

MIS PIES

Por suerte o por desgracia, ese día no fue la última vez que me encontré con Brad. Si algo he aprendido todos estos años es que la vida da muchas vueltas y que en muchas ocasiones en una de esas vueltas te encuentras de nuevo con alguien del pasado, que se ha quedado regazado o simplemente lo ves en alguna curva, después de haber descarrilado.

Antes de empezar con el problema de mis pies debo deciros un dato muy relevante en toda esta historia. Mi altura es ciento cincuenta y siete centímetros. O lo que es lo mismo, un poquito menos de metro sesenta. ¿Y sabéis qué significaba eso para mí? Os daré una pista, empieza por «t» y acaba por «s»...

¡Tacones!

No sé en el tuyo, pero en mi instituto no sé qué pasaba que la mayoría de las chicas «pop» llegaban sin problemas al metro sesenta y cinco, a lo mejor el cambio climático, las hormonas de la leche en polvo o quién sabe si algún complemento alimenticio que sus madres les daban de pequeñas, el caso es que todas eran altas y esbeltas hasta decir ¡basta!

Ni que decir tiene que Cynthia medía más o menos unos diez centímetros más que yo, Brittany al menos seis o siete y Rebecca me sacaba fácilmente una cabeza. Por dios si hasta mi hermana pequeña Giovanna era más alta que yo.

Yo andaba con la moral por los suelos, ya sabéis toda la historia esa de Brad y los dichosos huevos fritos, mi hermana se acababa de sacar un novio baja la manga que era... cómo decirlo para que no suene mal... ¿irresistible? No, qué va, solo era el novio de mi hermana y cada vez que sonreía no se te mojaban las bragas, se te caían al suelo directamente. Sí, ya sé que es mi hermana y que no está bien que diga (piense) eso, pero acababa de conocerlo y la primera impresión es total y absolutamente libre para imaginar pensar desear lo que le dé la real gana. Ahí queda eso.

En esta ocasión no escuché decir nada a Lorraine, la madre de Rebecca. En esta ocasión fue a Úrsula a quien se lo oí decir, la madre de mi gran amiga Cynthia. Úrsula trataba de explicarle (convencer) a su amiga Susan que después de las bragas, el sujetador y la falda, el mayor símbolo de la feminidad eran un buen par de tacones. Los tacones no solo realzaban la figura, sino que te levantaban el trasero, hacían que sacaras pecho y estilizaban tus piernas y tu cintura hasta límites insospechados. Dinamita pura, pequeñas. Pero lo más importante, los tacones podían hacerte la vida más fácil, sí, pero si medías menos de un metro sesenta no es que te hicieran la vida más fácil, es que sin ellos tu vida (sexual) sería algo así como ¿inexistente?

Escuchar esa conversación me afectó mucho. Yo no llegaba a esos ciento sesenta centímetros que fijaba Úrsula como límite, así que tenía ante mí un grave problema, un problema que necesitaba una solución rápida. Si quería rehacer mi vida y volver a recuperar la autoestima perdida y que los hombres volviesen a fijarse en mí tenía que empezar a practicar la sensual danza de la gata con tacones.

No es que no me hubiese puesto nunca unos tacones, no os vayáis a pensar, pero lo más habitual a mi edad eran los zapatos con una buena cuña, algo de plataforma o esos botines con un discreto tacón bien amplio y cuadrado. Pero lo que son auténticos tacones, esos de los que hablaba Úrsula, solo me los había puesto creo que una o dos veces.

Me agencié unos bien grandes. Doce centímetros de aguja fina y estilizada. Cynthia y Brittany me dijeron que estaba completamente loca. Lo estaba. Aquello más que tacones parecían un par de estiletes. Eran negros, los clásicos nunca fallan, tenían un pequeño bordado en la puntera (¡pedazo de puntera!), que más que una puntera parecía un arma blanca. Los zapatitos del demonio tenían tanto tacón que el puente era necesariamente algo así como... ¡una pared tan empinada como la cara más salvaje del Everest!

Algo que aún no os he contado es que cuando se me mete algo entre las cejas, amigas mías, a mí no hay quien me pare, voy a por ello hasta el final.

Al principio solo conseguía aguantarme de pie con esos zapatos puestos porque Cynthia y Brittany me sujetaban de las manos como si fuese una abuelita en rehabilitación. Un par de horas más tarde ya lucía una bonita sonrisa y podía girar con ellos sobre mí misma, y por la noche, queridas, mis caderas, mi culo y mis (¿asquerosas?) tetas se movían al andar de una forma tan armónica y sensual que a punto estuve de provocar tres accidentes de tráfico en menos de un minuto. Más que andar, tal y como me dijeron mis tres compinches, parecía que lo que hacía era ir como a saltitos, sí, al parecer me impulsaba con la punta de los pies cada vez que daba un paso, de ahí ese movimiento loco de mis carnes al andar y esas miradas perdidas y descaradamente desviadas (y lujuriosas) al pasar.

Cuando llegamos al Beverly´s, el local al que solíamos ir a cenar algo los sábados por la noche, podría decirse que yo era una mujer completamente nueva. Sonreía tanto que Rebecca llegó a decirme que incluso parecía que me hubiese crecido la cara, Britanny dijo que mi boca y mis labios eran insultantemente sugerentes, y Cynthia que esa noche yo desprendía como un halo tan potente que atraía irremediablemente las miradas de todos los hombres.

En una de las rinconeras del Beverly´s estaban sentados Mark y sus amigos, o sea Blake, Dean, Evan, Randall y Chase. Sí, lo sé, no los conocéis porque todavía no había tenido tiempo de hablaros de ellos, ¡paciencia, cada cosa a su hora! En resumidas cuentas, ese grupo de chicos iban a un instituto cercano al nuestro, el Overly, y cómo no, formaban parte del equipo de fútbol americano, o lo que es lo mismo, pura testosterona y una buena ración de la más salvaje y atractiva masculinidad, preciosas. Hacía tiempo que coincidíamos en el Beverly´s y nos conocíamos de vista perfectamente, qué digo de vista, allí todos y todas sabíamos quién era y cómo se llamaba cada cual, redes sociales y el maravilloso boca a boca, guapísimas, lo que pasa es que hacíamos justo eso que aprendemos tan bien desde bien pequeñas; hacernos las tontas.

Mark y Blake eran como los líderes de la manada. A ellos siempre les reservaban los asientos centrales de la rinconera para que pudieran controlar bien todo el cotarro. Esa noche Mark no había dejado de mirarme ni un solo instante, ni uno solo, os lo prometo. Para que os hagáis una idea, Mark era, cómo decirlo sin que suene exagerado, ¿el hermano gemelo del actor que hace de Thor? Más o menos.

Hicimos una pequeña prueba de confirmación de interés. Yo tenía que levantarme para ir al baño y mis adorables amigas tenían que hacerme el favor de estudiar bien bien cada gesto expresión suspiro mirada reacción de Mark mientras yo me contoneaba delante de sus narices y la de sus amigotes. Uf. No os creáis que no sentí vergüenza, mis mofletes ardían y las orejas eran puro fuego. Yo iba un poco mareada. Cerveza. Así que en lugar de ir dando saltitos prácticamente rebotaba (yo y mis carnales curvas) contra el suelo. Pero el experimento dio resultado. Cuando volví del baño mis amigas me confirmaron lo que yo estaba deseando. No solo Mark, todos me habían comido literalmente con la mirada. Brittany se medio enfadó con Blake (en realidad no se habían hablado en la vida) porque cuando yo pasé por delante de ellos él le soltó un codazo a Mark para que abriera bien los ojos que por poco lo deja seco.

Se estaba acercando la hora esa en la que se da la cara (o se pierde la vergüenza, según se mire), el Beverly´s no permanecería abierto durante mucho más tiempo y una vez Duck el Gato bajara el persianazo cada cual seguiría la fiesta por su cuenta y a su manera. Las miradas hacía ya tiempo que eran puro descaro, jugábamos interiormente a eso de «a ver cuál de los dos baja primero la mirada», y os puedo asegurar que Mark no la bajó ni una sola vez, sus ojos eran hielo azul ártico, un espacio infinito que te invitaba a cogerte de la mano para dar una vueltecita por un cielo lleno de estrellas.

Brittany hacía lo propio con Blake, se devoraban con la mirada, Rebecca no parecía hacerle ascos a Randall, el brutote del grupo, una especie de guerrero vikingo pero con cuatro pelos en la barba, y Cynthia afirmó decir que no le importaría pasar un rato a solas con Chase, que tenía la piel de la cara tan suave como el culito de un bebé y los bíceps tan grandes como el tronco de un Baobab.

Recta final chicas. El plan era el siguiente. Yo tenía que ir a por un par de cervezas más, mientras tanto Rebecca se levantaría y le diría a Randall si no les apetecería venirse un rato al Glendy, que era un local de baile discretito al que solíamos ir después del Beverly´s. Britanny y Cynthia harían la vigilancia por si alguna otra leona se acercaba a nuestras presas.

Las dos cervezas rebosaban espuma, goteaban. Llevaba una en cada mano mientras sacaba culo, sacaba tetas, levantaba barbilla y me dirigía a nuestra mesa resplandeciendo tanto como una aurora boreal. El suelo era ya a esas horas una pista de patinaje, la gente había empezado a levantarse, era tarde, yo había bebido más de la cuenta, no lo niego, y a esas horas... de los taconazos ya ni me acordaba. No sé qué me pasó, si me resbalé, me empujaron, o simplemente pasó lo que tenía que pasar, se me partió un tacón de tanto andar a saltitos y... todavía se me pone la piel de gallina al recordarlo, en serio, si estuvieseis aquí conmigo veríais que no miento. Me fui al suelo de bruces. Yo, las dos cervezas, un taburete y creo que Jessica Lane también. Bueno, creo no, Jessica Lane también. Me temo.

Bien.

¡¡¿Os podéis imaginar la vergüenza tan grande que pasé?!!

Muy pocas veces en mi vida he hecho un ridículo tan espantoso como el de aquel día. Yo no quería ni mirar, no tenía fuerzas ni para levantarme. Permanecí boca abajo al menos un minuto sin mover ni un dedo. Empapada en cerveza, las tetas se me habían subido literalmente al cuello, incluso creo que se me veían parte de las bragas porque al deslizarme por el suelo el vestido había decidido irse también hacia arriba, el muy puñetero. Jessica me maldijo, me insultó y me odió durante mucho mucho tiempo por aquello. Acabó casi tan desmadejada y sucia como yo.

Yo no me atrevía a mirar, quería hundirme, desaparecer, no quería alzar el cuello. Pero lo hice, lo hice, por supuesto que sí. Y allí me encontré, a escasos dos metros de mí, con la mirada de Mark. No es que se estuviera riendo como el resto (menos mal), pero me miraba con, ¿cómo se dice? Ah, sí, ya me acuerdo, me miraba con una vergüenza ajena apabullante amigas mías. En esta ocasión fue él quien bajó antes la mirada. Yo no me eché a llorar porque en ese momento era tal mi estado de ansiedad que mi cuerpo se había como cerrado por completo.

—¿Necesitas ayuda? —Una voz dulce y llena de bondad me sorprendió desde algún ángulo muerto. Evidentemente no era ni Mark ni ninguna de mis amigas—. Dafne, ven anda, deja que te ayude a levantarte.

Era Evan. El tímido del grupo de Mark. Fue el único que se atrevió a mover el culo, dejar a un lado las vergüenzas ajenas y hacer lo que mis amigas o todo buen caballero debería haber hecho.

Ese día me fui andando a casa. Cojeando mejor dicho. No quise que ninguna de ellas me acompañara. Creo que es uno de los enfados más grandes que he tenido con ellas.

Antes de entrar en casa tiré los zapatos al contenedor y en cuanto me encerré en mi habitación rompí a llorar como la niña que todavía habitaba (y habita) en mi interior, de la forma más desconsolada, irracional y gutural que os podáis imaginar.

Maldije mis pies. Sí, eché pestes contra su torpeza, contra su falta de equilibrio. Me habían fallado, me habían tirado al suelo en el peor momento y lo peor de todo, habían contribuido más si cabe a la terrorífica imagen pública que se estaba creando en torno a mí desde lo de los huevos fritos y a estropear una más que probable cita (¿rollo?) con Mark, el hermanísimo de Thor.

Tardé mucho en volver a ponerme tacones. Incluso se me fueron las ganas de cuidar mis pies, limar los cayos, pintarme las uñas o hidratarme los talones, ¿por qué iba a hacer yo nada de eso por ellos si ellos me habían traicionado tirándome al suelo de esa manera?

Sí, ya, claro. Como si los pies tuviesen voluntad y conciencia.

Mi lista de defectos aumentaba y el rechazo hacia mí misma todavía no había hecho más que empezar.

Tiempo, mucho tiempo después, descubriría que a alguien a quien le importo mucho (igual que él a mí y que aún no os puedo decir quién es) ni tan siquiera le agradaban esos tacones, me dijo que sencillamente no me favorecían porque se veía a la legua que no iba cómoda con ellos. Que mi forma de andar era antinatural y que sí, todo el mundo me miraba porque todo el mundo esperaba verme caer de un momento a otro.

Os diré algo muy importante que aprendí de todo este suceso. No hay mayor atractivo que sentirse cómoda con una misma, en serio, y eso pasa por sentirte cómoda con la ropa que utilizas y cómo no, con los zapatos que decides ponerte. Nunca trates de parecer lo que no eres, ni de vestir como tú no eres, con eso solo conseguirás atraer justo lo contrario a lo que te gustaría tener. Esto no significa que no debas ponerte tacones, leggins ultra pequeños, shorts en miniatura o incluso unos pantalones de cuero reventones en plan Catwoman, no, no quiero decir eso, lo que quiero decir es que no quieras que tu imagen sea distinta a lo que tú eres en realidad solo porque pienses que así resultarás más atractiva y agradable, porque así gustarás más, tienes que aprender desde ya a ser tú misma y eso pasa directamente por vestirte y sentirte cómoda contigo misma, no hay más secreto, lo prometo, comodidad y naturalidad amiga mía, ni más ni menos.

Confía en mí por una vez, de verdad, haz la prueba, quítate todo eso que no te gusta y con lo que nunca te has sentido ni cómoda ni identificada, sal a la calle, respira aire hondo y te prometo que ese día empezarás a ver al mundo y a los otros con otros ojos, los tuyos propios.

CAPÍTULO 3

MI CULO

Hay algo que todavía no os he contado sobre mí. Algo importante y que me ha acompañado creo que desde siempre. Soy obsesiva. Lo reconozco. Muy obsesiva. Cuando se me mete algo en mi dura cabezota me vuelvo completamente loca durante un tiempo. Loca de verdad. Os dije que cuando quiero algo trato de conseguirlo cueste lo que cueste, el problema es... pues que a veces eso mismo que quiero es ¿imposible? No os quepa la menor duda. Ahora veréis.

Yo andaba lamiéndome las heridas tras el espantoso ridículo en el Beverly´s ante mi Mark y las chicas, y mi hermano Derek había empezado a salir con Noelle, una chica de mi edad (¡de mi edad!), pero que iba a un instituto cercano, concretamente al Overly, sí, el mismo al que iban Mark, Blake, Evan y el resto de machotes. No sé si habéis experimentado alguna vez algo similar. Pero cuando te enteras de que tu hermano sale con una chica de tu misma edad lo recibes como un poquito ¿antinatural? Argggg. ¡No! Lo que realmente me molestaba era que la tal Noelle era una pija de mucho cuidado con un cuerpazo de escándalo y que no sé cómo demonios se las había ingeniado para llevarse al huerto a uno de los más que firmes candidatos a buenorro del año de toda la costa oeste. ¡Y lo peor de todo es que esa tenía mi edad pero aparentaba por lo menos cinco más!

Eso me molestó, al principio no podía ni mirar a mi hermano a la cara, pero también me picó en el orgullo. Pensé que a lo mejor la estrategia de Noelle no era tan mala. Después de haber fracasado con Brad y con Mark, me pregunté ¿y si...? Eso mismo amigas mías. ¿Y si en lugar de apuntar a los chicos de mi misma edad (¿mental?) apuntaba a un perfil de hombre un poco más maduro? ¿Como por ejemplo un amigo de mi hermano?

¡Exacto!

No sabéis la emoción que me embargó tras esta revelación. Fue como si acabase de descubrir el verdadero secreto de la felicidad. Mi pulso se aceleró. Las manos empezaron a temblarme y puede que incluso... puede no, empapé de un sudor amarillo las axilas de la camiseta como una cerda.

Les conté a mis amigas mi plan. Me dijeron que estaba loca. Completamente. Resulta que mi hermano Derek no solo era una especie de leyenda entre las mujeres, no, no solo se conformaba con eso sino que sus mejores amigos eran como una especie de semidioses griegos. Un séquito de auténticos ángeles divinos. Mi objetivo era Christian. Una especie de gladiador romano con tirabuzones rubios y que parecía haber sido tallado por el mismísimo Miguel Ángel. El problema es que esa panda de rompecorazones se codeaba normalmente con mujeres incluso un poquito mayor que ellos, bastante mayores que ellos, de hecho. Estaban algo así como un peldaño por encima del resto. Jugaban en otra liga. La de los campeones.

El pensamiento primario de mi objetivo era el siguiente, si mi hermano Derek, el líder de esa manada de machos alfas, se había puesto a salir con Noelle, una chica de mi edad, es decir, dos años menor que él, ¿por qué no iba yo a poder hacer lo propio con Christian?

Pues claro que podía, en mi cabeza podía y con eso bastaba.

Brittany estaba un poquito (bastante) distanciada últimamente, ella sí había empezado una relación (rollo) con Blake, el súper amigo de «mi» Mark, y por lo visto preferían pasar más tiempo ellos dos «a solas». Así que solo me quedaban Cynthia y Rebecca para ayudarme en mi plan maestro.

Todas las acciones que contenía mi plan podrían definirse como un poco rastreras. Sí, lamento reconocerlo pero la información es poder y yo hice lo que pude para obtenerla, porque eso es precisamente lo que necesitaba, toda la información que pudiese reunir sobre Christian para poderla utilizar en la «operación seducción». En esos momentos lo único en lo que pensaba era en que si yo me convertía en el perfil de mujer que a Christian le gustaba, irremediablemente se fijaría en mí y entonces yo podría dar el salto a las grandes ligas, tal y como acababa de hacer Noelle. Me hubiese gustado preguntarle directamente a Derek por los gustos femeninos y otro tipo de preferencias de su amigo Christian, pero me imaginé que me respondería algo así como ¿tú eres tonta niña? No. Además, yo estaba muy enfadada con mi hermano y apenas nos dirigíamos la palabra, menos aún me rebajaría a preguntarle algo así. Tendría que conseguir esa información por mí misma.

Solo tuve que esperar un par de días para ejecutar mi malicioso plan. Mientras tanto, Cynthia y Rebecca estarían literalmente acosando a Christian por Facebook y Twitter y tratando de hacerse amigas de la dichosa (preciosa) Noelle para ver si podían obtener algo de información sobre mi escultura griega de alabastro. Aunque la parte importante del plan estaba destinada a mí, si me lo permiten mis queridas princesas, a esta humilde e inocente servidora.

Derek y el resto de ángeles solían reunirse en el garaje de mi casa una vez a la semana, los viernes por la noche para ser exactos. Yo y mi hermana Giovanna las llamábamos «las noches prohibidas de Derek». Nos estaba completamente prohibida la entrada  al garaje mientras durase su velada privada. Eso fue lo que decidieron papá y mamá después de muchas discusiones entre los tres. Tanto yo como Gio también teníamos asignado un día a la semana de privacidad para poder estar con nuestras amigas si así lo deseábamos. La única norma de papá y mamá era que de momento nada de chicas para Derek ni nada de chicos para nosotras. De momento.

Llegó el viernes por la noche. Cynthia y Becca no habían conseguido gran cosa, solo que Chris (¡pensé tanto en él que hasta imaginé cómo lo llamaría en la intimidad!), tenía mucha afición al fútbol americano, al fitness, al cine de aventuras y acción, a los perros grandes, a las barbacoas de «solo hombres» y al surf en nuestras inigualables playas Californianas, desde Malibú pasando por la mítica Rincón Beach hasta llegar a Venice Beach o Huntington Beach. Por lo visto Chris se las había pateado todas con su tabla de surf bajo el brazo y según me dijeron mis queridas espías era bastante bueno peinando las olas.

Yo tuve que entrar en acción antes de que llegasen Chris y los demás amigos de Derek, antes de que empezase un nuevo capítulo de «las noches prohibidas de…». El plan era simple, sencillo, efectivo. El de toda la vida. Me escondí en un lugar del garaje en el que pudiese pasarme un buen puñado de horas sin que me viesen ni oyesen pero yo a ellos sí. Y ese lugar era un armario de resina autoventilado en el que mis padres guardaban comida no perecedera, productos de limpieza, cerveza, agua y otros trastos que solo recuerdo que se me clavaban por todas partes. Me aseguré de que en la nevera del garaje hubiese una buena reserva de cervezas y demás refrescos, lo último que deseaba era que Derek o alguno de sus amigos echase en falta algo y mi hermano tuviese que echar mano de las reservas del armario en el que yo me había encerrado (con llave).

¿Os podéis imaginar qué pasó después?

No sé qué os habréis imaginado, pero por suerte o por desgracia no me descubrieron allí escondida. Y digo por suerte porque el bochorno hubiese sido colosal, y digo por desgracia porque no debí escuchar nada de lo que allí se dijo. Por mi propio bien.

Puede que yo fuese todavía un poco ingenua (os recuerdo que todavía no había cumplido los dieciocho), o puede que ellos no fuesen lo que yo esperaba, lo que yo deseaba que fuesen. Pero el caso es que me llevé una decepción y una desilusión tan grande (con mi hermano a la cabeza) que cuando salí de aquel armario estaba como mareada, borracha perdida para que me entendáis. Y no por la falta de oxígeno, no, sino porque nunca imaginé que esos semidioses griegos tuviesen tanta vulgaridad en la lengua y tan poco respeto hacia el género femenino en la cabeza.

No voy a entrar en demasiados detalles para no aburrir, pero resumiendo, lo que básicamente hacían Derek y sus amigotes en las «noches prohibidas», aparte de jugar al póker, ver resúmenes deportivos y beber cerveza, era enumerar todas y cada una de las mujeres a las que conocían para después evaluarlas y clasificarlas según su «índice de follabilidad». En serio, creo que nunca en la vida había oído tanto nombre de mujer junto en tan poco tiempo al lado de tantos calificativos hasta entonces para mí desconocidos. Tenían un listado descomunal de todas las mujeres de nuestro instituto, de los institutos cercanos, universidades (sí, se me había olvidado decirlo, pero Derek ya estaba en la facultad de economía, igual que el resto de querubines del infierno), y hasta de las mujeres casadas de todo medio distrito.

Tuve que escuchar cómo mi hermano del alma, cómo Derek decía que en cuanto «le abriese la manzana» a Noelle se iría en busca de no sé qué mujer casada que le hacía ojitos y ponía boquita en el gimnasio. Joder, incluso me dio pena por Noelle, os lo juro. Escuché comentarios como «demasiado gorda», «muy fea», «demasiada nariz», «pocas tetas», «muy seca», «culo grasa», «culo paleta», «culo manteca», «culo apretado», «culo cuadrado», «guarra», «putilla», «golfa», «gafotas», «de usar y tirar como las maquinillas de afeitar», «cuerpo de lavadora», «tetas de abuela», «tetas pasas», «tetas estrábicas», «tetas pimiento», «tetas flan», «tetas de huevo frito…», «cara de estirada, cara de mal follada», «todas las rubias son tontas y fáciles», «a las mujeres hay que dejarlas cuanto antes que sí no se enamoran»...

¿Os podéis imaginar algo así? ¿En serio? ¡Fue lo más guarro y asqueroso que escuché en toda mi vida!

Mi decepción fue de proporciones bíblicas. Salí de allí totalmente abatida. Como si esa noche, todo el amor, el gran amor que yo anhelaba encontrar algún día, hubiese perdido toda la magia. Pero lo peor de todo no fue solo eso, sino que en lugar de detestar a esos hombres que lo único en lo que pensaban era en hacer de la mujer un objeto a imagen y semejanza de su deseo, pasé a desear ser yo también uno de esos objetos. Lo siento amigas mías, pero es la verdad. Ya os dije al principio que esto era entre nosotras y que iba a contaros cosas que no voy por ahí contando en Twitter o Instagram. La verdad es cruda, duele, a veces nos decepcionará y otras (muchas) desearemos no haberla sabido nunca, pero os aseguro que es la única manera de seguir avanzando, de no traicionarnos a nosotras mismas y a los que más queremos. Puede que la caguemos, de hecho, la cagaremos, puede que metamos la pata hasta el fondo o que pisemos un kilo de mierda con las dos manos, pero por favor, no os mintáis a vosotras mismas ni a esas personas en las que confiáis y que confían en ti, porque entonces no solo la habrás cagado, sino que también estarás completamente perdida. Hazme caso, sé sincera, al menos contigo misma.

En mi deseo de ser objeto tuvo algo de culpa uno de los comentarios que tuve que escuchar, que hizo que me tuviese que morder la lengua, la mano y también un brazo. Derek había ido al baño, y el resto aprovechó para sacar a relucir a otra mujer de la que no habían hablado aún y por lo visto también debía (¿merecía?) ser juzgada por ese particular tribunal de ángeles perversos. ¿Sabéis a qué mujer me refiero no?

En efecto. A mí.

De hecho fue Chris quien sacó mi nombre a relucir. Yo me quedé como en shock. Paralizada de cuerpo y seso. Abrí los ojos todo lo que pude a pesar de que allí dentro no podía ver nada.

Para que os hagáis una idea, si el «índice de follabilidad» se medía en una escala del uno al diez, ¿adivináis qué nota saqué yo? ¡Venga, inténtalo!

¡Un cinco! ¡Un miserable cinco! ¡Aprobado raspado y creo que porque tenía enchufe!

Se dijeron algunas cosas «buenas» de mí, pero se dijeron otras que según ellos me «penalizaban mucho». La que más me afectó y que más determinante fue en mi valoración final fue el asunto de mi culo.

Según Chris, por lo visto el experto en culos del grupo, mi culo tenía potencial, tenía madera, pero estaba sin trabajar, era como un diamante sin pulir o un árbol antes de convertirse en mesa. Sí, así de brutos eran. A mí culo le faltaba tonificación. Tenía buenas «agarraderas» y la forma era correcta, bien compensado con la cintura y las piernas, pero cuando me ponía un pantalón un poco más apretado mi culo prácticamente desaparecía, se deformaba, se aplastaba, se esfumaba, se le notaba a la legua que le faltaba tersura y firmeza. Que no se me formaba «esa curvita» entre glúteo y glúteo, la llamada «curva de la felicidad». Chris llegó incluso a decir que yo estaba lejos de tener el culo perfecto, que el culo hecho perfección era aquel que visto ligeramente de perfil se asemejaba a un buen par de tetazas. Uf.

¡Por dios, solo tenía diecisiete años!

Les revelé a mis amigas lo de aquella noche y ellas me miraron un poco como si yo llevase media vida viviendo en un mundo de fantasía o en una urna. Por lo visto a ellas no les cabía ninguna duda de que la mayoría de hombres eran así y que había que aceptar las normas del juego o dejar de jugar, la decisión era mía. Incluso me llegaron a preguntar si habían hablado de ellas y qué nota tenían en el «índice de follabilidad».

Ejem.

Me enfadé. Pataleé. Me negué a pensar que todos los hombres fuesen así. Pero desde ese día no pasó ni uno solo en mucho tiempo en el que no trabajase mis glúteos a conciencia. Hice sentadillas (miles), medias sentadillas, patadas laterales (¡dolían!), extensiones de cadera, elevaciones de pelvis (¡quemaban!), separaciones, musculación con máquinas o incluso (sobre todo y casi a cualquier hora)  ejercicios isométricos (apretar el culo hablando en plata).

Jamás me había detenido a pensar que hubiese algo mal en mi culo, que tuviese algún defecto o que pudiese ser motivo para que un hombre decidiese que yo no era merecedora de su amor. En realidad, como puede que estéis pensando, el mayor defecto de mi culo es que no era perfecto, no era perfecto según esos hombres a los que yo deseaba agradar.

Yo abandoné (casi) por completo el sueño de Chris, de momento. Todavía me quedaban muchas horas de gimnasio por delante antes de siquiera atreverme a intentar algo con él, pero quién lo iría a decir, casualidades (¿seguro?) del destino, fue precisamente en el gimnasio en el que yo esculpía mis flácidas posaderas donde encontré un pequeño (gran) consuelo. A veces pienso que todo lo que nos pasa, absolutamente todo, ocurre como previo paso a algo que nos espera un poquito más hacia delante, es como si hubiese un hilito de continuidad en nuestra vida que fuese tirando de nosotras hacia algún lugar, un destino, que desconocemos por completo. Fue poco tiempo después de lo que yo había pasado a llamar «la oscura y prohibida noche de las revelaciones». Mark, «mi» Mark, se encontró conmigo en el Jim´s Gym (qué original eh) cuando yo salía híper sudada de una de esas clases de gimnasia en las que sufres tanto que maldices hasta tu propia alma, y os juro que se quedó sin habla durante unos segundos. Me miró de arriba abajo (¡qué mal disimulan los chicos a esa edad!) y me preguntó si no me importaría salir con él algún día. Sí, lo que habéis oído amigas mías. Me pidió una cita de las de verdad. Incluso me parece que se sonrojó.

CAPÍTULO 4

MI PELO

Faltaba muy poco para mi cumpleaños. Por fin iba a llegar a los dieciocho (yo era la única de mis amigas que todavía no los había cumplido) y como os podéis imaginar, ardía en deseos de que llegase la ansiada fecha. Cynthia y Brittany me habían insinuado en más de una ocasión que cuando cumplías los dieciocho algo cambiaba en tu interior, que era como si se activase una especie de mecanismo, de alarma, que hubiese estado ahí dentro toda la vida, programada y esperando a ser activada, a ponerse en marcha. Me dijeron más o menos que me sentiría mujer, más mujer. Exactamente igual que el día que perdiese la virginidad. Hasta el momento nunca me había parado a pensarlo, pero Cynthia y Brittany, sobre todo Brittany, solían recordarme con bastante frecuencia aquéllas cosas que ellas habían hecho y que yo todavía no, aunque como digo, nunca me había parado a pensar ni a reflexionar en ello hasta que ocurrió una cosa que hizo que me lo replanteara, si bien es cierto nunca me habían molestado tales insinuaciones. «Cuando cumplas los dieciocho verás, lo verás», «no te puedes ni imaginar qué se siente cuando tienes a un hombre dentro de ti, a un hombre de verdad, cuando te posee y cuando tienes un orgasmo mientras te abraza», «el día que vayas a Las Vegas lo entenderás», «dices eso porque aún no lo has probado, el día que lo pruebes pensarás exactamente lo mismo que yo». A ese tipo de comentarios me refería. ¿Os suenan de algo? Joden ¿eh?

Bien, ahí lo dejo. Ya hablaremos de ello más adelante.

Hacía un par de semanas desde el día que Mark me invitó a salir en el Jim´s Gym, y desde entonces habíamos quedado como cuatro o cinco veces (a solas). Poca cosa, un paseo aquí, una merienda allá, una película de terror cogidos de la mano, y bueno, también unos cuantos besos, caricias y abrazos, para qué engañarnos.

No sé si recordáis cómo era Mark. Mark era el «hermanísimo» del actor de las películas de Thor. Ojos claros, piel blanquita pero de un tono cálido, no pálida, pelo rubio ligeramente liso (no como Chris el surfero, que lo tenía totalmente ensortijado), unos ciento ochenta centímetros de pura fibra, ya sabéis, uno de esos que cuando lo ves con camiseta piensas ¡esto promete!, pero cuando se la quita dices, ¡MADRE MÍA DE MI VIDA! No tenía ni un solo pelo en su delineado torso y espalda, su piel era tan suave que acariciarlo era casi tan placentero como que él te acariciase a ti, sus músculos no eran exagerados, pero se delimitaban tan bien que parecía mentira que existiesen tantos. A mí me encantaba seguir con mis dedos el trayecto de esos fantásticos músculos, me parecía fascinante observar (con mis ojos y mis dedos) dónde empezaba y dónde acababa cada uno de ellos, cómo se entrelazaba uno con otro, eran auténtica poesía. Yo le preguntaba «¿y este de aquí cómo se llama?», y él me respondía, «¿ese?, ese es el trapecio, Dafne, y se encarga de unir los hombros con el cuello», y yo, «¿y este? ¿Este cual es?», «ese... ese es el pectoral mayor Dafne... el encargado de...», decía Mark entrecerrando los ojos y dejándose llevar por mis caricias, «¿y qué me dices de este? ¿Podrías decirme cómo se llama?, no consigo ver dónde acaba este...», «Dafne... ese es el oblicuo externo del abdomen... y acaba en... Dafne si no paras ahora te prometo que...».

Qué.

Así de sensacionales eran nuestras particulares sesiones de anatomía, y aunque os parezca mentira, os juro que aprendí mucho durante esos días.

Pero a pesar de su escandaloso cuerpo, lo que más me gustó de él durante esas citas, no fueron sus labios ni su mirada furtiva ni la forma tan tierna que tenía de cogerme la mano, no, fue descubrir que en realidad era todo un caballero, uno de los de verdad. Jamás me hizo esperar ni un solo segundo en ninguna de las citas, ni tampoco me puso mala cara o reprochó nada cuando alguna vez (siempre) yo me retrasé digamos que un pelín, le encantaron todos y cada uno de mis chistes, se interesó por mis preocupaciones y también por mis sueños (sí, esos que a veces olvidamos), se preocupó realmente porque estuviese bien y disfrutando del momento. ¿Sabéis esa extraña sensación de sentir que eres real y jodidamente especial? Pues es así como Mark me hizo sentir durante esos días. Si me lo permitís os voy a dar un consejo, uno bueno, si alguna vez sentís algo así, algo parecido, independientemente de lo que pueda o no pasar después, os recomiendo que cojáis ese sentimiento, lo apretéis con mucha fuerza y lo guardéis en algún lugar de vuestro corazón al que nadie nunca pueda llegar. Siempre hay que guardar en la memoria aquellos sentimientos que un día nos hicieron ser y sentir muy felices para no perder nunca de vista que el mundo puede ser un lugar extraordinariamente bello y que si ahora mismo no lo está siendo, créeme, te prometo que volverá a serlo. Coge esos sentimientos, visítalos, rememóralos, piensa en ellos y vuelve a conectar con el universo.

Todo estaba a punto. La fiesta sería en mi casa. Mis padres se iban el fin de semana fuera (¡qué monos!) y tenía la casa entera para mí sola. Bueno, entera entera puede que no, Derek estaría por allí y Gio también, pero la celebración de una fecha tan especial nos había unido a los tres bastante y ellos serían dos invitados más, dos invitados más que traerían con ellos a otros tantos amigos y amigas.

¿Sabéis esa sensación de cosquilleo en el estómago cuando estás deseando que llegue un acontecimiento que te hace mucha mucha ilusión pero al mismo tiempo te da un miedo terrible que llegue el día señalado? Pues yo llevaba con esas cosquillitas y esa poderosa sensación cerca de una semana, apenas comía, iba al baño tres o cuatro veces al día (y no me refiero a las aguas menores) y dormía a intervalos de una o dos horas, me levantaba en mitad de la noche como un resorte imaginando que no venía nadie a mi fiesta o que era un completo y absoluto desastre. La realidad es que había ciertas cosillas que contribuían a ese estado de ansiedad que yo tenía. En primer lugar, tanto mi hermana como (sobre todo) mi hermano, conocerían por primera vez a Mark, y qué queréis que os diga, no me apetecía demasiado ver cómo Derek le estrujaba los huesos de la mano y lo ajusticiaba con la mirada o cómo Gio lo repasaba de esa forma tan descarada para darle parte a sus amigas antes siquiera de perderlo de vista. Y en segundo lugar, bueno, a esa fiesta iría Christian... Sí, el Christian surfero amigo de mi hermano y experto en culos al que yo había tratado de seducir y el cual seguro que aprovechaba la ocasión para valorar en qué estado se encontraba mi «índice de follabilidad». ¡Por favor Christian  ten en cuenta en tu valoración mi gran trabajo en el Jim´s Gym! Luego había cosas menores pero que de igual forma se acumulaban sobre el depósito de mi ansiedad. Brad, sí, el mismo Brad que se rió de mí y me sacó el nombre de «la huevo frito», puede que también fuese a la fiesta. Uf. Bien, sí, ya sé que estaréis pensando que con no invitarlo todo arreglado, pero resulta que en mi barrio, cuando se armaba una gorda allí terminaba apuntándose hasta tu padre si hacía falta, y Brad, me temo, terminaría pasándose con sus amigos a ver si pescaban algo.

La noche tardó en arrancar. Os prometo que llegué a pensar que no iba a ir nadie, que se habían puesto todos de acuerdo para hacerme esa faena, para castigarme de algún modo por algo que yo había hecho y de lo cual carecía de todo conocimiento. Pero nada de eso pasó.

Cuando vi entrar a Mark por la puerta junto con el resto del equipo de fútbol a sus espaldas os juro que mis dos huevos fritos se redujeron al tamaño de una pasa y que fue tal el beso que le arreé que nos terminaron haciendo uno de esos corros con abucheos, silbidos, gente contando el paso de los segundos y subiendo el volumen de la música hasta el cielo.

Nunca he sido ese tipo de chica que adora ser el centro de atención. En serio, nunca lo he sido. Pero esa noche deseé durante muchos momentos que no terminase nunca, que durase para siempre, para toda la eternidad. No sé qué pasa pero cuando organizas algo parecido al fiestón del que os estoy hablando, la gente adora tratarte bien, te regala sus mejores sonrisas, se disculpa cuando tropieza contigo, se ofrece para «lo que necesites», te cuenta sus mejores chistes y disfruta viéndote disfrutar. ¿Habíais escuchado alguna vez esa frase de Andy Warhol en la que decía que todo el mundo debería tener derecho alguna vez en la vida a quince minutos de gloria? Pues esa gloria a la que Warhol se refería es la que yo tuve esa noche. Luego, al día siguiente, te das cuenta de que la magia se ha roto y de que el mundo que te rodea es el mundo real y que esa realidad es dura de cojones.

Gio hacía unos días que lo había dejado con Kevin (el novio cañón del que os hablé) y esa noche estaba rompedora, sublime, esa noche era la gran preocupación que Derek tenía entre las cejas, que más que un invitado de honor parecía el jefe de los servicios de seguridad nacional, le faltaban manos para mantener a raya a los pretendientes de sus queridas hermanitas. A Mark apenas le dirigió la palabra, eso sí, mirarlo sí lo miró unas cuantas veces, y no demasiado bien. Cynthia y Becca trataban de abrirse paso entre los amigos de Mark, ya sabéis, Dean, Randall, Chase y Evan, en realidad Becca lo tenía medio hecho con Randall y era Cynthia la que no terminaba de decidirse sobre quién apostar de todos ellos. Brittany era la que seguía algo descolgada esos días, desde que había empezado a salir con Blake estaba algo más distanciada y aunque esa noche trató de volver a ser ella misma, de volver a ser la misma Brittany que era cuando estaba a solas con nosotras, se la vio forzada, se la vio que no era del todo ella.

En algún momento de la noche, no sé si debido al alcohol, al frenesí del momento o al exceso de hormonas juveniles, las cosas se empezaron a poner un poco extrañas, por lo menos bajo mi punto de vista, o a descontrolarse, según se mire.

A Christian hacía ya rato que lo había visto rondando cerca de mí, ¿podéis creerlo?, incluso me dio conversación unas cuantas veces, una de esas conversaciones en las que alguien te habla a unos escasos tres centímetros de tu cara y tú apenas entiendes nada, la música todavía sigue allá arriba, tú tan solo sientes cómo te susurra al oído y te «calienta» la oreja de mala (¿buena?) manera. Creo (o quiero) recordar que Christian me dijo cosas como que quería mucho a mi hermano y que por ello también me quería mucho a mí, que algún día sería una gran mujer y el que el hombre con el que yo estuviese sería muy afortunado. Es algo realmente especial lo que se siente cuando alguien te dice algo así, más cuando ese es alguien a quien admiras, a quien idealizas.

Pero no todo dura eternamente.

El rostro de Mark se había apagado ligeramente durante los últimos minutos, en realidad no sé cuánto tiempo llevaba ya así, al principio pensé que estaba cansado, pero cuándo le dije directamente que qué le pasaba él me dijo que le gustaría hablar conmigo a solas un momento.

Joder Mark, ¿tiene que ser ahora?

Salimos al jardín de la parte de atrás. Roy y Tim, dos de los semidioses del séquito de Derek, hacían reír a Cloe y Liv, dos chicas del instituto, Brad, sí, el auténtico Brad, había llegado con unos amigos y se animaban unos a otros a seguir bebiendo, la noche era tranquila, apenas corría el aire y en el cielo podían contarse cientos de estrellas.

—Muchísimas gracias por venir esta noche Mark, no te puedes imaginar lo feliz que me siento y lo bien que os estáis portando todos conmigo, sobre todo algunos que no me han quitado el ojo de encima en toda la noche —dije sonriendo y deslizando mis manos entre sus perfectos pectorales. Anticipación amigas mías, si los dejas pensar estáis muertas. Aunque me temo que él ya llevaba bastante rato pensando.

—Espera un momento Dafne, ahora no —dijo Mark apartándome las manos con suavidad y bajando la mirada con un preocupante suspiro.

—¿Qué ocurre Mark?

Le costaba mirarme a la cara, estaba como avergonzado, indeciso. Yo tenía los ovarios en la garganta.

—¿A ti te parece normal lo que haces?

—¿Qué? ¿De qué me estás hablando?

—¿No te das cuenta, verdad?

—Mark, me estás preocupando, en serio, no sé a qué te refieres, pero ayudaría si fueses un poquito más concreto.

Cuando estoy delante de alguien con los ojos muy claros siempre he tenido la sensación de que es capaz de ver más allá, de que su mirada es capaz de atravesarlo todo, incluso tu propia alma. Los ojos de Mark aquella noche eran dos océanos de hielo infinitos.

—¿Concreto, eh? Mira Dafne, te has pasado toda la maldita noche sonriéndole a todo el mundo, has tonteado con la mayoría de hombres de la fiesta y no le has dedicado ni medio minuto a tu gente, a los que de verdad les importas, ¿a ti te parece eso normal?

No podía creer lo que estaba oyendo, nunca antes nadie me había acusado de algo así, nunca antes me habían hablado así. Os prometo que soy una persona que trata de enfrentarse al mundo con todas sus fuerzas, con toda su voluntad, pero por aquella época bastaba con que me hicieses un reproche, uno pequeño, para desarmarme por completo.

—En serio Mark, no sé de qué me estás hablando, yo solo he tratado de pasarlo bien y de disfrutar del día de mi cumpleaños, ¿y me puedes decir con quién he tonteado?

—Venga Dafne, no te hagas la inocente ahora conmigo, Christian no te la ha metido allí delante de todos solo porque a él no le ha dado la gana, no has dejado de mirar a Brad desde que hemos salido aquí fuera y solo te ha faltado meterle la lengua a mis amigos cuando hemos llegado, por dios, Dafne, solo hace falta ver la pinta que llevas, ¿tú te has visto? ¿Qué pretendes vistiéndote así? ¿Eh? Al menos podrías haberte arreglado un poco el pelo, porque pareces una cualquiera, mucho escote, mucho maquillaje y mucho enseñar carne y luego llevas ese pelo de escoba, te falta clase. Y te diré algo, no soy el único que piensa así, descuidas a tus amigas, sobre todo a las que se preocupan por ti.

Yo estaba a punto de echarme a llorar, a tirarme al suelo y patalear, a salir corriendo y gritar con todas mis fuerzas, a patear un coche o liarme a puñetazos contra un contenedor. Pero al escuchar lo de mis amigas un nuevo arponazo se me clavó en el corazón, uno de esos que si no te lo sacas pronto, te matan.

—¿Mis amigas? ¿Qué tienes tú que decir de mis amigas eh? ¡Si apenas las conoces! ¿Y qué demonios le pasa a mi pelo?

Las lágrimas deshacían la pintura de mis ojos.

—¿Que qué tengo que decir? Pues para que te enteres, hace tiempo que tienes a Brittany muy pero que muy enfadada, ¿sabes? Dice que siempre quieres ser el centro de atención y que lo único que te importa eres tú misma, y que ni tan siquiera te dejas aconsejar ni permites que ella o las demás te hablen sobre algo que tú no conoces, las rechazas como si su opinión fuese de segunda fila, no valiese nada, pues, ¿sabes qué? Al principio pensé que exageraba, pero ahora veo que tenía razón. Y para que te enteres, tu pelo está encrespado a todas horas, no tiene personalidad, ¡no define nada!

Yo me quedé destrozada. Completamente. Es como si estuviese en medio de una pesadilla, dentro de un sueño tan horrible que en el fondo piensas que no puede ser cierto, que deseas con todas tus fuerzas que no lo sea.

Salí de allí cómo pude, no quise hablar más con Mark. Él tampoco trató de detenerme. Me tropecé con el marco de la puerta. Puede que me hiciese un pequeño corte en una ceja y que por ese corte se me escapase algo de sangre. Atravesé a empujones la maraña de gente que reía y bailaba en el salón de mi casa. Derek me vio a lo lejos e inmediatamente sus ojos trataron de localizar a Mark, luego ellos dos hablarían un rato con las manos. A Brittany me la encontré de frente y por la forma en que debí mirarla no se atrevió siquiera ni a decir qué pasa. Cynthia y Becca sí trataron de detenerme pero yo no les di opción alguna a hablar con ellas. Me las quité de encima de muy malas maneras y ellas se (me) miraron con cara de no entender nada.

Al salir a la calle respiré con todas mis fuerzas. Tenía tanto dolor dentro, tantas ganas de llorar que las lágrimas apenas me salían. Quería escapar de allí lo más rápido que me fuese posible, desaparecer, irme a otro planeta, hundirme bajo tierra, desintegrarme en el espacio infinito. Atravesé la calle casi sin mirar, un coche pasó rozándome y no me mató por puro milagro, porque os juro que no lo vi.

Desde la otra acera, saliendo de mi casa, escuché cómo alguien me llamaba, cómo alguien gritaba mi nombre y corría hacia mí.

Evan.

El mismo que me recogió el día que me caí con las jarras de cerveza.

No recuerdo muy bien lo que pasó a continuación, solo que Evan me acompañó hacia la nada a la que yo me dirigía y que escuchó todo aquello que salió desde el centro mismo de mi corazón partido.

Luego pasaron bastantes cosas más.

Pero os adelanto que tras ese día, cambié radicalmente de corte de pelo.

CAPÍTULO 5

MI BARRIGA

Después de haber cumplido los dieciocho, tal y como solía decirme Brittany, «vi lo que se sentía», desde luego que lo vi.

Jamás olvidaré mi fiesta de cumpleaños de los dieciocho. Os prometo que siempre trato de ver el lado bueno de las cosas, de pulir los recuerdos hasta tal punto que solo quede de ellos lo bueno, aunque por desgracia eso no siempre es posible, no siempre puedo. Por eso nunca olvidaré esa parte de la noche en la que me creí invencible, en la que me creí la persona más afortunada y maravillosa del planeta Tierra, igual que tampoco olvidaré el lado oscuro de esa noche, esa parte en la que intervino mi adorable novio (celoso) y yo caí de bruces en la cruda realidad.

Al día siguiente apareció Mark en la puerta de mi casa, llevaba un precioso ramo de flores y tenía los ojos como un par de tomates, había estado llorando, bueno y... también...  llevaba el labio inferior ligeramente partido, eso fue por obra y gracia de Derek, me temo, sí, ya os había dicho que era muy sobreprotector y que él llevaba esa palabra hasta los límites que a él le daba la gana.

Mark se disculpó, rogó que lo perdonase, dijo que se le había ido completamente la cabeza (demasiado alcohol, demasiadas sensaciones encontradas en una noche, ¿pero de qué demonios estás hablando, Mark?) y que en realidad no pensaba nada de lo que me había dicho. Nada. Reiteró y matizó varias veces como si con ello esa palabra ganase fuerza. Yo estaba todavía muy triste y muy enfadada, demasiado como para pensar fríamente, con claridad. Me ablandé un poco al principio, incluso me dejé abrazar, Gio nos observaba desde su ventana, a Derek se le escuchaba «aclarándose» la garganta a unos metros por detrás de mí, todos estaban pendientes, esperando su momento para intervenir si era necesario. Pero ni el uno ni el otro decidieron por mí ni tampoco tuvieron que ayudarme, fui yo la que terminé transmitiéndole el pensamiento que me había mantenido en vela toda la noche; ya no quería estar con él, lo nuestro se había terminado, me había hecho mucho daño y necesitaba pensar, aclarar mis ideas, tiempo.

Él se marchó y me dejó allí plantada, con el ramo de rosas rojas entre los brazos y tratando de ser fuerte para no romper a llorar otra vez. Acababa de cumplir los dieciocho y no me apetecía empezar el día con lágrimas en los ojos. Me dije a mí misma que me daba de tiempo hasta que ese ramo de flores se marchitase y tuviese que irse al cubo de la basura. Ese fue el margen que me di para olvidar toda esa historia de Mark y pasar página, rehacerme de nuevo. Resurgir de mis cenizas.

A los pocos días el ramo se acabó marchitando, me deshice de él con cierta tristeza pero aun así no alteró lo que tenía planeado. Hacía ya unos días que deseaba introducir un pequeño cambio en mi vida. Ya estaba un poquito mejor y me apetecía intentar algo. Romper las cadenas que me ataban a mi antigua «yo», a esa que había sido humillada por Mark.

Sesión de peluquería amigas mías. Cambio radical. Eso es lo que mi cuerpo me pedía como moneda de cambio para «el gran cambio».

Todavía no os he hablado de mi pelo, el mismo del cual Mark echó pestes y más pestes y que luego se atrevió a decir que no pensaba nada de eso. Muy bien, Mark, y ahora yo voy y me lo creo. Mi pelo es moreno claro, aunque no tanto como para ser castaño, es moreno claro, punto. Lo cierto es que no era lo que se dice un color de pelo que llamase la atención, más bien era el ideal para pasar desapercibida, aunque también es cierto que hasta ese momento tampoco pensé nunca que podría ser objeto de burla o rechazo, era un pelo sin nada en especial y ya está. Es cierto que mi pelo se encrespa, de hecho está permanentemente encrespado, un poco al menos, se me hacen unos nudos tan terribles que la mayoría de las veces prefiero dejar que ellos ganen la batalla antes que pasarme minutos y minutos dando tirones al cepillo, siempre tengo como una especie de halo, de aureola de pelos sueltos alrededor de toda mi cabeza y que no hay manera con ellos, ya me haga una coleta o unas trenzas siempre hay unos cuantos que consiguen soltarse hasta darle forma a esa aureola casi mariana, a esa corona peluda. También es verdad que lo llevaba muy largo y que tenía una buena mata, deciros que me llegaba más o menos un palmo por debajo de los hombros y que cuando me hacía una coleta necesitaba al menos un par de gomas, en realidad lo que me hacía era una coleta con doble nudo, uno arriba y otro un poco más abajo. ¿Mola eh?

Entré en el Free Style y me dejé aconsejar, me dejé llevar totalmente. Como digo, si quería conseguir ese «gran cambio» necesitaba precisamente cero intervención por parte de mi yo antigua, si hubiese abierto la boca la Dafne de siempre seguro que la habría cagado y habría terminado haciéndose el mismo pelo de siempre. Así que me puse totalmente en las manos de Iowa el estilista y le dije que improvisase, que necesitaba algo nuevo, cambiar, convertirme en alguien diferente, mudar la piel. Iowa me dijo basta con la mano, me miró muy serio, abrió las aletas de su aplastada nariz, puso los ojos como en blanco (Oh, dios mío, Iowa, ¿estás siendo poseído por el dios del estilismo o algo así?), luego le dio unas cuantas vueltas a la silla giratoria en la que me tenía sentada, la paró en seco, a mí ya todo me daba vueltas, cerró de nuevo los ojos y los abrió con pausa, poesía, sabiduría divina.

—Ahora. Lo tengo. Te tengo.

¡Por dios Iowa, menudo ritual! ¿Y qué es lo que tienes?

Iowa era un artista de los de verdad, movía las tijeras con una destreza inigualable, un maestro del secador, experto en los tintes de pelo, los cepillos, delineadores, pinzas, pinceles y cualquier otro de los artilugios que vi cruzar frente a mis ojos aquella tarde. Cuando terminó, se echó hacia atrás el solitario mechón que se balanceaba por toda su frente, me quitó la bata y dejó que me viera en el espejo por primera vez durante las últimas tres horas. Se me escapó un gritito involuntario de asombro que hizo que la mitad de la gente del Free Style se girase hacia mí para ver qué pasaba.

—Oh, qué mona —dijo Iowa tapándose la boca con una mano.

El cambio era realmente grande. Pasé de la melena a la melenita, un poquito por encima del hombro. Me puso un tinte color avellana con reflejos color nogal y me alisó el pelo con keratina. Ahora mi pelo era suave, sedoso, brillante, ahora mi pelo era «morboso», como me dijo Becca unos días después, cuando me vio, Brittany en cambio me dedicó un «no está mal» y Cynthia un insípido «estás mona».

Le di las gracias a Iowa, todas las que pude con palabras. El hombrecillo chino había conseguido justo el efecto que yo quería, el que yo necesitaba. El que me convertiría en alguien diferente.

Tardé un poco en hablar de todo lo que ocurrió aquella noche con mis amigas. Sencillamente rechazaba sus llamadas y las evitaba todo lo que podía en el instituto, estaba muy dolida por todo lo que me había dicho Mark, pero como nada dura eternamente, y mucho menos los enfados con las buenas amigas, decidimos hablar del tema y aclarar las cosas por el bien de todas.

Según me dijeron ellas, Mark estaba loco, era un perturbado mental que veía fantasmas en cualquier parte y que lo único que quería era malmeter y separarme de ellas, generar un conflicto entre nosotras para tenerme para él solo. Era un celoso peligroso, de los paranoicos. Yo las creí a medias, pudo más mi voluntad porque así fuera que sus razonamientos reales para convencerme, aunque me alegré de la conversación que tuvimos porque en el fondo vi que sus intenciones eran que todo volviese a la normalidad, que a pesar de poder existir pequeños roces me querían cerca de ellas, me querían tal y como era, y si era cierto que habían estado hablando mal de mí, parecían arrepentidas. Yo me disculpé por si alguna vez las había hecho sentir mal por no prestarles más atención, por si alguna vez había menospreciado sus consejos y opiniones, ellas me dijeron que no me preocupara, que para nada. Lo más curioso de todo esto, como ya dije, es que hasta entonces no me habían molestado los comentarios y consejos de mis amigas, al menos conscientemente, que fue de lo que me acusó Mark, pero a partir de aquel día algo se activó en mi interior, algo que hizo que desde entonces a mí se me enervara un poco el cuero cabelludo cada vez que escuchaba uno de aquellos comentarios; «cuando lo pruebes, cuando lo veas, eso es porque todavía no sabes de lo que estoy hablando...»

Nunca he llegado a saber si fue Mark quien me metió eso en la cabeza o en realidad yo ya era así y tanto él como mis amigas se dieron cuenta antes de que yo fuese consciente. Esta es una cuestión que todavía no he podido resolver, aunque sí puedo de decir que he puesto mi empeño por corregirla. Es tan importante saber ayudar y aconsejar como dejar que los demás puedan hacer lo mismo por ti.

Hay una parte de toda esta historia de la que aún no hemos hablado, una de la que es posible que os estéis preguntando. Una importante.

Evan.

Ya era la segunda vez que se convertía de forma inesperada en mi salvador, que aparecía de la nada para rescatarme, para cogerme de la mano y sacarme de ese pozo de lava hirviendo llamado dolor y vergüenza en el que me estaba hundiendo.

Veréis, Evan no era un chico popular. No era de los que llaman la atención ni las chicas nombran cuando repasan la lista de los «más vendidos» en el mercado de los «cuál me pido» y los «¿tú crees que le gustaré?». Medía más o menos lo mismo que Mark, un metro con ochenta aproximadamente, pero aparentaba ser un poco más bajo. Es posible que fuese debido a su timidez, solía andar con los hombros un poco caídos y ligeramente cabizbajo, además de colocarse siempre el último en el grupo del equipo de fútbol, claramente vivía eclipsado a la sombra de un gran roble. Además llevaba gafas, unas de pasta al más puro estilo Morrisey, herencia de Budy Holly, y eso, en aquella época, como habría dicho Christian, «penalizaba»

Pero después de la oscura noche de mi cumpleaños algo cambió en mi forma de verlo, de mirarlo. No sé si os ha pasado alguna vez, pero hay veces en las que puedes pasarte toda la vida viendo a alguien, estar cerca de alguien, y no conocerlo lo más mínimo. Eso mismo fue lo que me pasó con Evan, hasta la fecha tan solo había sido como uno de esos coches que siempre ves aparcado en tu calle y que tan solo forman parte del decorado. La primera vez en el Berverly´s no le di demasiada importancia, pero la segunda vez, la noche de mi cumpleaños, empecé a preguntarme seriamente quién era Evan en realidad y cómo era posible que en mis dos mayores fracasos hasta la fecha se las hubiese arreglado para estar ahí para rescatarme. ¿Casualidad tal vez? ¿La providencia? ¿Y si en realidad había algo más?

Preferí no darle demasiado a la cabeza y esperar a ver cómo se sucedían los siguientes acontecimientos. Decidí parar un poco, stop, olvidarme de los hombres durante un tiempo y dedicarme a mí y a mis amigas. Porque os diré algo, no sé vosotras, pero yo soy capaz de elucubrar e imaginar universos enteros de posibilidades y de vidas paralelas cuando me doy cancha y tengo horas y horas por delante. Mi cabeza no para, es un tornado, un huracán que lo absorbe todo y que arrastra incluso a la lógica y a la razón pura. Así que no, la nueva Dafne se daba respiros y no necesitaba a los hombres para estar bien, para recuperar la sonrisa.

Cambié de gimnasio, no me apetecía encontrarme con Mark en el Jim´s Gym ni con ninguno de sus amigos (tampoco con Evan, lo siento), y me apunté al Steele Gym por recomendación de mi hermano Derek. El problema es que el propio Derek era asiduo y además, allí también iba a esculpir sus músculos quien ya os podéis imaginar, Christian, el amante de los culos perfectos y sus amigos, incluidas las hermanas de sus amigos. Pero acabé tragándome la vergüenza y acepté el consejo de mi hermano. Quería independizarme de mí misma, sí, pero un poquito de ayuda para introducirme en nuevos ambientes tampoco me sentaría mal.

Y fue en el Steel Gym donde empezó la obsesión con mi barriga.

No sé si habéis estado alguna vez en algún gimnasio como el Steel Gym. Pero para que os hagáis una idea, el Steel tenía una superficie aproximada de unos diez mil metros cuadrados, repartidos en tres enormes plantas entre las que podías encontrar salas indoor de cualquier tipo y variedad, una mega sala de musculación donde se escuchaba a los hombres gritar al compás de las pesas subir y bajar, diferentes salas de baile, artes marciales y diferentes clases guiadas donde las gotas de sudor salpicaban las paredes de cristal. Hombres y mujeres descargaban su frustración y rabia en los cubículos del squash o en la «sala de los sacos», sí, había una sala llena de sacos de boxeo colgando del techo en la que cada día tanto hombres como mujeres se enfundaban los guantes y se liaban a puñetazos hasta vaciarse por completo o abrirse las muñecas de par en par. Pero también había un espacio para la relajación en el Steel. Un precioso balneario de entrada libre para los abonados ocupaba gran parte de la planta menos uno, en el que aparte de encontrar un completísimo circuito de aguas termales (artificiales), sauna, baño turco y baño griego, también tenías una infinidad de cabinas para el tratamiento estético y el tratamiento y rehabilitación de lesiones deportivas. Lo del balneario tengo que decir que molaba. Mucho. Era algo así como un parque de atracciones para mayores. Como guinda del pastel, en la terraza del Steel habían montado un descomunal solárium con piscina de baño libre para los meses de calor en la cual incluso no faltaba un auténtico pool bar, solo que en lugar de mojitos y daiquiris allí servían granizados de proteínas, batidos antioxidantes, combinados quema grasas y multivitamínicos para todos los gustos y edades. En resumidas cuentas, en aquel macro gimnasio se congregaban cientos de personas diariamente, era como una iglesia moderna, una gran mezquita, personas que se relacionaban y que esculpían sus cuerpos sin descanso hasta llevarlos al límite de sus posibilidades, todo ello con tal de conseguir el ansiado «core».

Sí, habéis oído bien, el objetivo de la mayoría de los que allí iba era alcanzar el «core», pero el objetivo de los más avanzados, de los que se tomaban aquello realmente en serio, era obtener el «six pack»

Bien. Un momento. Parad ahí ahora mismo. No os mováis. Voy a aclarar esos dos conceptos para que os hagáis una idea clara y rápida de lo que son y significan, trataré de explicároslo como me los explicó a mí Arizona, alguien de la que os hablaré un poquito más adelante y que ha sido bastante determinante en mi vida. Influyente más bien (¿En qué sentido?).

El «core» significa núcleo, centro, y hace referencia al propio centro de control de nuestro cuerpo, el cual se encuentra delimitado por nuestros abdominales, por los músculos de nuestra espalda baja y por los que hay en los glúteos y caderas. «Obtén el core y obtendrás el control total sobre ti», fue lo que me dijo Arizona. Trabajar el «core» era trabajar de una forma intensa y equilibrada todos esos músculos que os he dicho con la finalidad de lograr un perfecto equilibrio corporal, un mayor control sobre nuestro cuerpo. Pero no solo eso, el «core» era un punto de partida hacia otros progresos con nuestro cuerpo, era una correcta actitud postural, era andar bien, una bonita cintura, una mayor potencia, un mejor equilibrio y estabilidad, era mejorar la circulación sanguínea en el abdomen y en el bajo abdomen, sí, y eso implicaba también mejorar las prestaciones de nuestras zonas íntimas. El «core» era un concepto, era el fin pero también el camino, era un estilo de vida, una dieta saludable, una forma de relacionarse con el mundo. Vale, puede que me esté pasando un poquito, pero os juro que yo lo viví así y a día de hoy, todavía sigo viéndolo igual. Si no me creéis pasaros por el Steel o algún otro similar y luego hablamos.

El «six pack» digamos que era la meta de los «profesionales», los que llevaban tiempo con el core bajo control y necesitaban más, seguir avanzando. En realidad el «six pack» no era más que los seis cuadraditos que te salían en el abdomen cuando bajabas del diez por cien de grasa corporal. Vamos, la tableta de chocolate de toda la vida.

¿Os hacéis una ligera idea de lo que es eso? ¡Menos de un diez por cien de grasa corporal!

Ahora entendía un poquito mejor las obsesiones y la forma de pensar de mi hermano y sus amigos. Aquello era como una secta, una en la que se rendía verdaderamente culto al cuerpo, en la que se miraba mal a los que se saltaban las sesiones o comían grasas trans o hidratos de carbono para cenar. Allí el o la que estaba lejos del «core» era algo así como un pagano, una paria.

Arizona era la monitora de Core Training, el curso de entrenamiento en el que me apunté por recomendación expresa de Derek.

—¿Por dónde empezarías tú, Derek?

—El core, trabaja el core, Dafne, el core es lo más importante, después ya hablaremos —dijo Derek arqueando las cejas con pesar, como si yo fuese un alma descarriada en los albores del infierno.

Arizona me dijo cuando terminó la clase de Core Training que si podía esperarme un momento, que quería hablar conmigo.

Joder. Las últimas veces que la gente me había dicho que quería hablar conmigo o estar un rato a solas habían acabado mal, entended que me diese un poco de miedito. Pero entended también que era mi primer día en el Steel y no era plan de decirla a Arizona que no, que de ninguna manera hablaría a solas con ella.

—¿Te importaría si midiese tu IMC?

—¿Mi qué?

—Tu índice de masa corporal, Dafne, ¿no querrás empezar sin conocer cuál es tu punto de partida, verdad?

—No, no, claro, eso sí que no —dije aquello y creo que es de lo más estúpido que he dicho en la vida.

—Bien, acompáñame un momento Dafne, estaremos mejor en mi consulta.

Arizona era medio india y medio estadounidense. Era una auténtica preciosidad. Tenía la piel cobriza, unos ojos color caramelo de miel ligeramente rasgados y un pelo negro carbón tan brillante que podías verte reflejado en él. Y en su cuerpo no había ni un solo miligramo de grasa. Cero por cien. Era una gacela, una pantera india, una princesa amazona.

La acompañé a su despacho. Me pidió que me quitase la camiseta. Me quedé en sujetador. Qué vergüenza. Sacó una especie de llave inglesa y antes de poder preguntar qué demonios era aquello ya me había pellizcado un filetito de grasa de la barriga. Repitió la operación en espalda y brazos, luego sacó una cinta métrica y me midió «los perímetros», para acabar, me subió a una de esas básculas antiguas que nada más pisarla se escuchaba un dong y en la que también te decía cuánto medías con una regla que se ajustaba en tu cabeza.

—Bien, Dafne, vamos a tener que trabajar muy duro, tenemos un largo camino por recorrer, pero no te preocupes, con unión y voluntad lo conseguiremos, no te quepa la menor duda.

Qué bien.

Gracias por llamarme gorda, Arizona.

Básicamente me explicó que me sobraba grasa. Mucha grasa. Según ella no tenía barriguita, tenía barriga, directamente. Mi cintura era inexistente, mi parte baja de la espalda era como una almohadilla, un pequeño cojín, según ella no pudo realizar el «pellizco» con su aparatito mide grasa del infierno porque ahí detrás la piel no tenía laxitud, era como un único pliegue, grasa compacta y uniformada, me dijo.

Al menos me animó cuando me dijo que el trabajo que había estado realizando con mis glúteos se notaba, pero que era totalmente absurdo trabajar los glúteos sin trabajar el resto del core. Que para eso casi mejor no hacer nada.

—El core, Dafne. Preciosa, necesitas fortalecer tu core, y entonces resplandecerás, ¿no quieres resplandecer, Dafne?

—Sí, sí, claro que sí Arizona, por supuesto que quiero.

—No esperaba menos de ti, preciosa, veo potencial en tu mirada, veo verdadero poder en ti, Dafne. Anda, ve a casa y descansa un poco, te veo mañana a la misma ahora, ¿de acuerdo?

—Claro Arizona, hasta mañana.

Salí del Steel con la sensación de, ¿me acaban de lavar el cerebro? Porque una parte de mí me decía que dejase plantada a Arizona, que esa mujer estaba completamente loca y que no me apetecía lo más mínimo seguir sus pasos, sus ejercicios y sus estrictas dietas, pero otra parte... otra parte me decía que por supuesto que quería resplandecer, que deseaba que Derek y Christian y toda la secta del Steel se sintieran orgullosos de mí, que descubrieran a la verdadera Dafne, a la irresistible e inalcanzable Dafne, esa que se escondía bajo esa capa de imperfecciones, y de grasa.

Por supuesto que fui a la clase de Arizona, dije «sí» al core, «sí» a resplandecer, «sí» a esa nueva vida, y dije «no» a la grasa y a la barriga que tanto me «penalizaba», que tanto me alejaba del «six pack».

Y ese día fue el primero de muchos, el primero de ese periodo de mi vida al que yo llamo mi particular calvario.

CAPÍTULO 6

MI PIEL

El duro trabajo al que me sometía la princesa india en el Steel Gym estaba empezando a dar sus frutos. Apenas un mes después de empezar el Core Training de Arizona ya había bajado una talla de pantalón (y también de sujetador, me temo), me sentía mucho más vital, hacía muchas más cosas durante el día y sobre todo... había empezado a resplandecer...

Arizona me medía los pliegues de grasa todos los viernes, según ella era el mejor día porque así nos recordaba antes de empezar el fin de semana lo cerca o lo lejos que nos encontrábamos de nuestro «punto de partida», después nuestra «conciencia» y nuestra fuerza de voluntad debían hacer el resto.

—No se puede ir marcha atrás, Dafne, nunca, el único camino que conocemos es el que va hacia delante, preciosa, continúa siempre hacia delante, no te detengas, jamás, y al final de este duro camino te encontrarás con alguien que te está esperando, que lleva esperándote muchísimos años, verás a la Dafne resplandeciente, a esa que llevas toda la vida buscando.

Uf.

Solo de recordarlo se me ponen los pelos de punta.

Arizona era como una especie de bruja. Utilizaba las palabras como si fuesen la contraseña de una caja fuerte, abría de par en par la puerta donde guardo mi voluntad y hacía con ella lo que le daba la gana. Me quedaba totalmente hipnotizada viéndola y escuchándola. Embobada. No sé vosotras, pero yo me considero una persona totalmente heterosexual y aun así no puedo evitar ver y contemplar el arrebatador atractivo de ciertas mujeres. ¿A vosotras también os pasa o soy yo la rara?

Arizona era como uno de los ángeles de Victoria´s Secret, una de las modelos que aparecían en el calendario Pirelli o la última sensación de Hollywood. No sé si en realidad era bruja o qué, pero tenía algo que hacía que yo no pudiese dejar de admirarla, de querer ser como ella, de idolatrarla.

Empecé a quedar un poco menos con mis amigas. Eso es algo que aún me pesa. Sencillamente no quería exponerme a las cenas con grasas, al alcohol o a los aperitivos en mitad de la tarde. Ellas empezaron a mirarme con cierta reprobación, como si yo estuviese loca, como si todo aquello lo estuviese haciendo por Mark, porque aún estaba muy dolida y trataba de impresionarlo y que cayese rendido a mis pies. Veréis, no sé si eso es del todo cierto o que, si lo hice por Mark, por Christian o por Brad (¿o por mí misma?), pero lo que sí sé es que todos nuestros actos y decisiones se construyen en base a las cosas que nos suceden, a nuestras experiencias, creencias y vivencias. Toda fuerza de acción conlleva irremediablemente una de reacción. Así que yo diría que no solo fue por Mark, sino por un montón más de circunstancias que me estaban empujando desde hacía tiempo hacia esa Dafne en la que me estaba convirtiendo.

Lo peor de obsesionarse con una misma es que no solo empiezas a detestar y a querer cambiar determinadas partes de tu cuerpo, sino que desarrollas una observación selectiva para esos mismos ¿defectos? en los demás. Empecé a mirar con cierto recelo a la gente con barriguita o con un culo un poco más grande de lo normal, a sospechar de las que siempre vestían con ropa ancha y a detestar las caras de felicidad que se les ponían cuando engullían sus hamburguesas con patatas. Las mujeres con el pecho caído (o sin él) me daban pena, auténtica pena porque pensaba que sobre ellas había caído una gran desgracia, las que se anudaban el pelo en un moño, una coleta o con una pinza las veía como almas perdidas y abandonadas en un mar de mediocridad, y las bajitas... las bajitas las veías como personas que habían nacido con la mala suerte de tener que soportar sobre sus hombros y de por vida una enorme y pesada losa, la de tener que ser observada siempre desde allá arriba, desde el lugar donde habitan las personas altas. No os podéis imaginar la vergüenza que me da recordar todo esto, la turbación que me provoca enfundarme de nuevo la piel de la Dafne con dieciocho años. Pero así era y hoy puedo decir que he llegado hasta aquí, hasta este preciso instante, y no os quepa ninguna duda de que esa Dafne de entonces fue la semilla de la Dafne actual.

Realmente estaba cambiando. Demasiado.

Pero también era cierto eso de que había empezado a «resplandecer». Jessica Lane, la misma Jessica que me llevé por delante cuando se me partió el tacón en el Beverly´s, empezó a sentarse con nosotras en la cafetería del instituto, concretamente a mi lado. Jessica hablaba poco, ella era más bien mímica, sonreía cuando quería agradar y arrugaba la bonita piel de su cara cuando detestaba algo o a alguien. Os preguntaréis ¿y entonces qué tenía de bueno la tal Jessica? Muy sencillo, Jessica era como... (Si estás leyendo esto, Jessica, perdóname por lo que voy a decir), un bonito y caro complemento, un coche deportivo o un cartel en el pecho que decía SOY TOP. Jess era popular, llamaba la atención, la gente se fijaba en ella siempre, para bien o para mal, y estar con ella era publicidad gratis, visibilidad, un trampolín hacia otras metas más altas. Cloe, Liv y Marlene también habían empezado a hablarme mucho más (misma categoría que Jess pero digamos que jugaban en otro equipo), incluso me invitaron a una fiesta de la que si tengo tiempo os hablaré un poquito más adelante, aunque no prometo nada. Mi hermano Derek, acompañado siempre por el omnipresente Christian y a veces también por Roy y Timothy (otros dos guaperas que te ponían el corazón a mil), empezó a venir a recogerme al instituto digamos que más asiduamente. Solían venir los viernes por la tarde, aparcaban el Mustang de Christian en mitad del parking (a la vista de todo el mundo) y esperaban fuera del coche con sus Ray Ban puestas, sus camisas surferas desabotonadas y sus maravillosos peinados ondeando como la bandera de la victoria. Yo me subía al Mustang con una sonrisa de oreja a oreja y veía por el rabillo del ojo cómo muchas (y muchos) me señalaban, cómo se fijaban y cómo me seguían con la mirada viendo como cogía velocidad al son de los Counting Crows en esa lanzadera que me disparaba hacia el planeta Éxito, de la constelación Felicidad.

Luego íbamos a tomar algo (sano) por ahí, yo me había convertido como en la mascota del grupo, mi hermano estaba más cariñoso que nunca (no os he contado que ya lo había dejado con Noelle, nunca le pregunté si al final «le abrió la manzana», imagino que sí, o quién sabe, tal vez no), Christian bromeaba conmigo a todas horas, aprovechaba la mínima para hacerme cosquillitas o alzarme en el aire y llevarme colgada de su hombro como un saco de arena.

Creedme cuando os digo que «resplandecía».

No os he dicho que Brad llevaba unas semanas rondándome de nuevo. El mismo Brad que se rio de mis tetas en mi propia cara. Los insultos y descalificaciones hacia mis pechos hacía ya un tiempo que se habían terminado, en parte gracias a que él mismo se encargó de decirle a todo el mundo que «eso de la huevo frito se había terminado». Y todos esos pequeños gestos y sonrisas y saludos desde la otra punta de la cafetería tuvieron su culminación. Su clímax.

Yo estaba (sola) tratando de sacar un café de la máquina. Recuerdo que se me cayeron unas monedas al suelo y cuando alcé la vista tenía a Brad delante de mis narices.

—Hola Dafne, ¿qué tal estás? —dijo Brad sonriendo con timidez.

¿Tímido tú, Brad? ¿Desde cuándo?

—Bien, Brad, ¿y tú?

—¿Yo? Yo muy bien, lo cierto es que muy bien... verás... el caso es que he estado pensando en que quizás... —Brad hizo una pequeña pausa antes de continuar, apoyó una mano en su barbilla, bajó la mirada negra azabache y después la alzó de nuevo como envuelta en un halo de misterio, de misticismo. ¿Me estás tratando de impresionar, Brad?—. El caso es que me preguntaba si te apetecería venir conmigo a ver la lluvia de estrellas de esta noche, he estado dándole vueltas a un par de cosas sabes... he estado pensando que qué mejor forma de ver una lluvia de estrellas que con una a mi lado...

¿Brad? ¿Eres tú? ¿Pero se puede saber qué estás diciendo?

—¿Lluvia de estrellas dices? —Yo abrí mucho los ojos, estaba medio conmocionada.

—Sí, lluvia de estrellas, esta noche, tú y yo solos, el buen tiempo ha vuelto y en Monte Sereno habrá muy buen ambiente, ¿qué me dices? Te prometo que si te agobias o te aburres te llevo de vuelta a casa inmediatamente. Venga, no hay una lluvia de estrellas todos los días...

Uf.

Estúpida. Estúpida. Estúpida.

—Pues no sé Brad, la verdad, no sé qué decir...

Por supuesto que lo sabía, la respuesta era «no», pero algo dentro de mí se oponía. ¿La nueva Dafne o tal vez era la vieja? ¡Vaya lío!

—Pues di que sí, venga... no tienes nada que perder, te doy mi palabra de que lo pasarás bien... palabra de Brad... —dijo levantando su mano derecha.

—Es que no sé Brad...

Sí lo sabes, sí lo sabes, sí lo sabes.

—Venga Dafne, ¿vas a hacer que te lo pida de rodillas? ¿Es eso? Por mí no hay problema... —dijo Brad con esa arrebatadora sonrisa suya mientras se ponía a mis pies, ahí abajo, contemplándome desde el suelo con ese cuerpazo suyo.

—Está bien Brad, iré —dije bajando un poco la mirada.

—¡Muy bien, esa es mi chica! —dijo Brad estrujándome entre sus brazos y alzándome en el aire como si fuese su muñequita. Qué manía les había entrado últimamente a los hombres con levantarme.

Sé que estaréis pensando que soy una débil, una idiota, una estúpida. Pues os diré algo, sí, lo reconozco, soy todo eso. Pero es que sucedieron dos cosas que hicieron que bajara la guardia de nuevo. Primero, no sé qué me pasa con los hombres que se arrodillan, en serio, no lo sé, pero os juro que es ver a uno hincar la rodilla y derretirme por completo, soy incapaz de luchar contra eso, siempre lo he sido, y ver así a Brad hizo que se me olvidase todo. Todo. Y en segundo lugar... bueno. Cada vez faltaba menos para que terminase el instituto y yo continuaba virgen, y no solo eso, la vida en el Steel Gym era dura, pero no solo por todo lo que te hacían sufrir y sudar, sino porque allí se respiraba sexo, ¿os lo había dicho? No, creo que no. Allí se respiraba sexo a todas horas (del cual yo carecía por completo), en las salas de cardio, en la ropa, en la piel al desnudo, en las sonrisas, en los gritos de placer al vencer una nueva meta, en los cuartos de baño y hasta (sobre todo) en el solárium. El sexo estaba latente en todo momento y yo no era inmune a ello, además, los amigos de mi hermano (sobre todo Christian, «mi» Christian) andaban siempre con las cosquillitas y con los pellizquitos, los abrazos y las bromitas y qué queréis que os diga, una no era de piedra y llegaba muchos días a casa con las bragas digamos que un pelín mojadas (¡Ay qué vergüenza!).

Así que ahora ya sabéis porque le dije «sí» a Brad.

Me recogió justo a la hora exacta que habíamos quedado. Tengo que decir que la puntualidad en un hombre es algo que valoro mucho, muchísimo, odio tener que esperar, odio que me hagan perder el tiempo como a una idiota. Así que, punto para Brad.

Tenía razón en lo de que había muy buen ambiente en Monte Sereno. Muchas parejas y grupos de amigos habían extendido allí una manta y contemplaban el cielo tumbados boca arriba, esperando ver a las estrellas llover.

El buen tiempo estaba volviendo, eso también era cierto. La primavera estaba en su máximo esplendor, corría una pequeña brisa, una de esas que casi te obliga a ir en busca del calor humano, se escuchaba un murmullo de fondo, tranquilo, la gente estaba en calma y respetaba el momento, lo único que allí se veía era lo que la luz de la luna nos permitía ver, todo lo demás era oscuridad. Era un buen lugar para pensar, para estar con una misma, en la intimidad, una buena noche para dejarse llevar.

Brad pasó un brazo por detrás de mis hombros, yo me acurruqué en su pecho, vimos una estrella surcando el cielo y todavía lo recuerdo como algo único y maravilloso, algo extraordinariamente bello, él levantó un dedo apuntando al cielo y yo seguí con mis ojos el arco que formaba con su brazo. Escuchaba a Brad respirar, a mi lado, muy cerca, esa noche no era el que no sabía mantener la boca cerrada, el que andaba siempre buscando dónde meterla sin importarle cuándo ni con quién. No, esa noche no era el Brad que conocía, si no el que había deseado conocer.

Me giré hacia él, me estaba mirando, contemplando, mejor dicho. Nos observamos, nos respiramos, muy cerca, nuestros labios eran como dos planetas a punto de colisionar, el cielo resplandeció, se iluminó, se llenó por completo de polvo cósmico, la lluvia de estrellas había empezado, y Brad... me besó como nunca antes lo habían hecho, con pasión, sintiéndome, con verdadero deseo, queriéndome, sin querer acabar.

Antes de que la lluvia de estrellas terminase nos metimos a empujones en el viejo Corvette rojo que le habían regalado a Brad por su cumpleaños, concretamente en la parte de atrás del Corvette. Él continuó abrazándome, besándome, yo estaba totalmente desatada, lo mordí, lo besé, lo arañé, jadeé, él me quitó la camisa (otra vez), yo quería ver lo que se escondía bajo sus pantalones, mi sujetador salió literalmente volando, su camiseta acabó hecha pedazos, él se entregó por completo a mis pechos, yo estaba en la luna, yo estaba...

Y Brad estaba... no sé qué demonios estaba haciendo Brad con uno de mis pechos, concretamente con la parte  lateral de mi teta derecha, porque aquello ya no eran besos ni caricias ni lengüetazos. Aquello era, ¡Bradddd!

—¿Se puede saber qué estás haciendo, Brad?

—Oh, nada nada, es solo que he notado algo aquí que no sé lo que es... a ver déjame mirar un momento —dijo Brad abriendo mucho los ojos y explorando con detenimiento el lateral de mi teta derecha—. Oh, vaya, no es nada preciosa, había notado algo extraño en tu piel y me había asustado, pero no es nada, es solo una estría, nada de lo que preocuparse —dijo Brad sonriéndome con esa cara de memo—, ¿por dónde íbamos? —dijo lanzándose de nuevo a besuquear mis tetas mientras alzaba los ojos de reojo para ver bien mi expresión.

Ejem.

Ya os podéis imaginar el bajón. El tremendo bajón.

—Llévame a casa, Brad.

—¿Qué? Vamos Dafne, no empieces otra vez...

—¿Cómo? ¿Que no empiece otra vez? Por favor Brad, llévame a casa, ahora.

Una lágrima había empezado a rodar desde mis ojos en dirección hacia ese pozo de lava hirviendo llamado dolor. Busqué mi sujetador y encerré mis (¿asquerosas?) tetas de nuevo.

Brad se pasó todo el camino de vuelta pidiéndome perdón, disculpándose, sacando los ojos de la carretera constantemente para evaluar mi expresión. Realmente en esta ocasión no había tratado ni de burlarse ni de reírse de mí, pero igualmente me había destrozado, igualmente había conseguido que me avergonzase de mi propio cuerpo.

Al día siguiente fui corriendo a ver a Arizona, necesitaba verla, que me viera esas estrías que surcaban mi piel, su opinión era lo único que podía salvarme en ese momento. Hasta que me lo dijo Brad yo no me había dado cuenta, pero cuando me examiné a fondo delante del espejo vi que no solo estaban en el lateral y en el nacimiento de mis tetas, sino también en mi cintura y por mis caderas. Había sido invadida por esa plaga y yo no me había dado ni cuenta. Solo había tenido ojos para mi core y mi six pack y no me había fijado en los pequeños detalles, en esos que marcan la diferencia.

Arizona me recibió con los brazos abiertos.

—Déjame ver preciosa, tranquila, no llores anda, con esfuerzo y voluntad todo tiene solución en esta vida —dijo Arizona mirándome con esos ojos color caramelo y envolviéndome en la tela de araña de su sonrisa.

—¿Qué opinas? ¿Es muy serio? ¿Se irán, verdad?

Arizona examinaba mi piel con detenimiento. Sus manos eran suaves como la porcelana.

—Dafne, escúchame un momento —dijo Arizona poniendo sus manos sobre mis hombros—, no pasa nada, ya te he dicho que con unión, esfuerzo y voluntad no hay nada que no podamos lograr...

—Me estás asustando Arizona...

Yo no pude evitar durante más tiempo que mis lagrimales se abrieran en canal.

—El primer día te dije que necesitaba saber cuál era tu «punto de partida» y ese punto nos indicó que teníamos por delante un largo camino por recorrer, Dafne, escúchame —dijo Arizona cogiéndome de las manos—, eso que tienes no son más que estrías, ¿qué pensabas? Estás perdiendo todo el exceso de grasa y a tu piel le cuesta volver al sitio, las estrías son solo un signo más de que tu piel sufría, tu piel ha estado sufriendo todo este tiempo, preciosa. Pero eso ya ha terminado, cariño, y te prometo que esas estrías desaparecerán, pero tienes que tener paciencia, ser constante y hacer absolutamente todo lo que yo te diga.

Mi corazón palpitaba, las manos me sudaban, es posible que incluso estuviese empezando a hiperventilar, pero Arizona estaba consiguiendo tranquilizarme, darme la paz que necesitaba, la comprensión, el apoyo. El apoyo.

—¿Entonces crees que se irán, podrás hacer que mis estrías desaparezcan?

—Preciosa... no te quepa la menor duda... no sabes lo mucho que me recuerdas a mi cuando tenía tu edad, ¿te cuento un secreto? Yo también era como tú...

—¿Como yo?

—Sí, Dafne, yo también era gorda... hace muchos años... apenas me acuerdo, pero sí, lo fui, y tuve muchas, muchas estrías, tan espantosas que estuve al menos un año sin dejarme ver en la intimidad...

¿Gorda? ¿Me has llamado gorda, Arizona?

Salí de allí con el cuerpo extraño. Extraño y destrozado, para ser exactos. Arizona me había «recetado» un buen puñado de cremas y me había «reacondicionado» mi rutina de ejercicios para «plantarle cara» a esas «horribles estrías». Me dijo que solo necesitaba ser un poco más constante, ponerme esas cremas tres veces al día en las zonas «más críticas» y tener paciencia, un poco de paciencia, porque todavía tenía un «largo camino por recorrer».

Llegué a casa echa un verdadero lío. Tenía la impresión de que mi cuerpo se desmoronaba por momentos, poco a poco, día a día, primero mis tetas, luego mis pies, más tarde mi culo y mi barriga, y ahora también mi pelo y mi piel. Me estaba convirtiendo en un monstruo, en alguien horrible (aunque lo de horrible no era por lo físico... como yo pensaba), cada vez tenía más y más defectos y eso no hacía más que alejarme del hombre de mis sueños, ese que esperaba en algún lugar a que yo llegase, y que me temía, no esperaría eternamente.

CAPÍTULO 7

MIS MANOS

No sé si os ha pasado alguna vez, imagino que sí, porque estamos muy cerca la una de la otra, ¿recuerdas? El caso es que me desperté una mañana pensando que no tenía absolutamente ninguna idea de casi nada y que mi vida era un tren de alta velocidad que se dirigía directamente hacia el vacío. Para que os hagáis una idea, me desperté sintiéndome como en uno de esos sueños en los que no sabes dónde ni cuándo te encuentras. No conoces ese lugar y no sabes cómo has acabado allí, solo sabes que quieres salir, escapar, regresar.

Esa mañana, además, parecieron alinearse los astros de las cosas extrañas, de las penas y las tristezas.

Antes de salir de casa pasé por delante del cuarto de Derek. Ya sabéis que últimamente estábamos más unidos que nunca y éramos dos verdaderos amigos. Tenía la puerta entreabierta y no pude evitar fijarme, un poco solo. Estaba sentado en la cama, los cascos puestos y los ojos cerrados, y también... Lloraba.

Nunca antes había visto a mi hermano llorar. Para que os hagáis una idea, mi hermano era una jodida fuerza de la naturaleza, una verdadera estrella con luz propia, un superventas mundial. Se me paró el corazón viéndolo así. No entendía nada. No sabía qué estaba ocurriendo. Pero me asusté. Hay personas a las que estás acostumbrada a verlas llorar, pero en cambio hay otras que cuando las veas... Preocúpate.

Me acerqué a él con sigilo. Él debió sentir mi presencia. Abrió los ojos y trató de secarse las lágrimas. Aunque tenía tantas que lo único que consiguió fue extendérselas más por toda la cara.

—¿Qué ocurre Derek? ¿Qué te pasa? —Yo estaba a punto de echarme a llorar también. No os lo he dicho pero soy tremendamente empática, es ver llorar a alguien y ponerme a llorar yo también, imaginad si ese alguien era el hermano al que tanto admirabas.

—Nada, tranquila Daf, estoy bien, no pasa nada —dijo Derek tratando de sacar una sonrisa mientras me acariciaba la mejilla.

—Derek... por favor... ¿y si no pasa nada por qué lloras? —A mí la voz me salía haciendo eses alrededor de una línea recta. Mis ojos estaban a punto de zambullirse en el atlántico de las lágrimas.

—Por nada Daf... en serio, no te preocupes anda... es solo que me he puesto a escuchar música y me he puesto un poco triste...

Se escuchó un ruido detrás de nosotros. Gio asomaba la cabeza por la puerta entrecerrada.

—¿Ha pasado algo? ¿Por qué estáis llorando?

Yo me giré y vi a Gio con los ojos llenos de preocupación.

—Nada Gio, no pasa nada, déjanos un momento anda.

—¿Nada?

—De verdad Gio, confía en mí, ya te contaré más tarde, ¿puedes dejarnos a solas un momento por favor?

Gio nos miró con preocupación, pero aceptó (entendió) lo que le pedía y antes de marcharse cerró la puerta del cuarto de Derek. Cortesía.

—Derek, escúchame un momento —dije mirando a mi hermano con toda la seriedad y madurez que pude reunir—, te prometo que puedes contármelo, lo que sea que haya pasado, te juro que te ayudaré y que lo solucionaremos, juntos.

—Daf —Otra vez pasó con ternura y una sonrisa pequeñita una mano por mi mejilla—. Eres la mejor hermana del mundo, y si no te lo había dicho antes, te quiero mucho y estoy muy orgulloso de ti... —Nunca antes me había dicho nada semejante—. No te preocupes, de verdad, estoy bien, ¿yo también tengo derecho a llorar alguna vez, no?

No me acababa de convencer.

—¿Me prometes que si te pasa algo me lo contarás? Prométemelo Derek.

—Te lo prometo, te doy mi palabra.

Ese día fue el primero que vi a mi hermano llorar, pero no sería el último.

Antes de salir de casa ocurrió el segundo de los acontecimientos raros del día, como os había dicho.

Al abrir la puerta vi un sobre en el suelo, un sobre color rojo. Tan solo ponía, en letras muy grandes, «PARA DAFNE». Ni remitente ni sello ni nada más. Alguien lo acababa de dejar allí delante. Yo alcé la vista pero no vi a nadie aparte de Mike Brooks paseando a su cocker, a la señora Hubbert recogiendo su periódico y a los hijos pequeños de los Smith esperando en la parada del autobús mientras se bebían un batido de chocolate.

Las manos me sudaban otra vez. No sé por qué pero me puse muy nerviosa. Nunca antes me habían escrito una carta. Nunca. Una gran emoción me embargó por dentro. Ilusión. Ansiedad. Impaciencia. ¿Sería de un admirador secreto? ¿Del hombre de mis sueños tal vez? ¡No podéis imaginar qué ilusión tan grande me invadió! Yo andaba bastante desilusionada con el tema hombres y necesitaba aire fresco, amor verdadero. Necesitaba justo lo que se escondiera tras ese sobre, fuera lo que fuera.

Decidí que esa carta la tendría que leer como merecía ser leída. En mi cuarto, sola, relajada y con todo mi cupo de obligaciones cubierto. Sí, sé que estaréis pensando que vosotras no os hubieseis podido contener y la hubieseis leído allí mismo o encerradas en el baño del instituto, pero yo quería degustar el momento, retrasarlo, disfrutarlo con tranquilidad y en soledad. Así que guardé bien el sobre en mi mochila y no lo abriría hasta llegar a casa bien entrada la tarde.

Faltaban unas dos semanas para acabar el curso. El instituto. Y las cosas no estaban demasiado bien con Becca, Cynthia y Brittany (al parecer lo suyo con Blake iba en serio, al parecer). Esa mañana me había levantado totalmente desorientada, perdida, luego había ocurrido lo de Derek, pero la carta me había levantado el ánimo, la carta era una pequeña señal del destino, una de esas que nos dicen que vamos por el buen camino. Sí. Desde luego.

Encontré a las chicas sentadas en la cafetería donde siempre, en nuestro rincón. Cuando llegué hasta ellas se hizo el silencio. Vaya. Eso jode.

Cuando llegas a un sitio y todos callan de repente es que algo raro (malo) pasa y ese algo te ha escogido a ti como actriz principal.

Al principio fue un poco tenso. Yo traté de sacar algún tema pero ellas apenas participaban, tan solo callaban. Pero al poco llegó Jessica, se sentó con nosotras (a mi lado) y eso pareció sacarlas a todas de su letargo.

El tema principal era el mismo del que todo el mundo hablaba. La fiesta de fin de curso, del final del instituto, también conocida como LA FIESTA. Se estaba organizando una gorda, una de las buenas, una en la que se congregarían todos, y todos incluía a nuestro instituto y a los de todo el maldito condado. Ese día tenía que ser «el día». El momento ideal para resarcirse, cumplir objetivos, cerrar capítulos, afianzar relaciones, limar asperezas y disfrutar, sobre todo disfrutar. Como nunca.

Hablábamos de quién iría y quién no. Con quién nos encontraríamos y qué ropa nos pondríamos. Porque en esa noche, amigas mías, había que darlo todo, lo mejor de una misma, emplearse a fondo, sacar todo aquello que guardábamos dentro en pro de una gran ocasión, pues esa gran ocasión estaba ahí delante, y había que aprovecharla. Cynthia llevaría un vestido rojo precioso, escote cuadrado, un palmo (o quizás dos) por encima de la rodilla. Brittany uno blanco (qué mona iba) con escote tipo halter, anudado por detrás del cuello, espectacular. Becca llevaría uno de esos vestidos negros que son un tubo sedoso que se ciñe a tus caderas, abdomen y tetas como una segunda piel, escote tipo palabra de honor para terminar. ¿Sabéis a cual me refiero, no? Al clásico de los clásicos, el que nunca falla, para bien o para mal.

El problema es que ese vestido a Becca...

Tuve que abrir mi bocaza.

—¿En serio te pondrás ese, Becca? ¿Qué atrevida, no?

—¿Qué quieres decir con atrevida? —respondió Becca abriendo bien los ojos mientras se enroscaba un mechón de pelo con dos dedos.

—Nada, solo que ese vestido, quizá sea un poco ceñido de más, ¿no crees?

—Bueno, de eso se trata, ¿no? —dijo Becca sonriendo. Todas se rieron. Jessica las miró a ellas, luego buscó algo en mi expresión, se estaba decidiendo, al final dibujó una sonrisa a medias.

—Sí, Becca, de eso se trata... siempre y cuando eso te quede bien...

—¿Cómo? ¿Quieres decir que a mí no me queda bien? —Becca se paró en seco, en realidad tengo la impresión de que estaba (n) esperando este momento, lanzarse a mi cuello.

—Quiero decir que esos vestidos tan ceñidos... pues que no le quedan bien a todo el mundo... vamos Becca... tú ya me entiendes... no te lo tomes a mal...

—¿Pero se puede saber de qué narices estás hablando, Dafne? ¿Acaso me has visto con él puesto? —A Becca había empezado a temblarle un párpado.

—Becca, tranquilízate, sabes de sobra que esos vestidos no quedan bien si tienes barriga, tu haz lo que te dé la gana, yo solo te lo decía porque quiero que vayas lo más guapa posible, pero si llego a saber que te ibas a poner así no digo nada...

Becca apretó los labios. Mucho. Cynthia y Brittany miraron hacia abajo. Jessica nos observaba atenta, sacó una barra de brillo y se remojó los labios.

Becca se levantó de la silla y se puso delante de mí. Las manos sobre las caderas. Os recuerdo que me sacaba una cabeza de altura. Imponía. Nunca antes la había visto tan enfadada.

—¿Podrías decirme dónde está mi barriga?

—Becca... siéntate por favor... estamos dando el espectáculo...

—No, el espectáculo lo estarás dando tú, venga, sé valiente y dime dónde está mi barriga.

—Becca...

—Que me lo digas —Becca estaba alzando cada vez más la voz. Me acababa de meter en un buen lío.

—Vale, de acuerdo, ¿quieres que te lo diga? Siéntate y te lo digo, venga.

La respiración de Becca era ruidosa, su rostro todo tensión. Me miró con dureza un instante y se sentó frente a mí.

Yo dudé por un momento entre si debía largarme de allí, pedir perdón o decirle dónde tenía la barriga. Al final decidí la peor opción de las tres.

Me levanté y me puse frente a Becca, que estaba sentada.

Todavía me sonrojo y me tiro de los pelos cuando recuerdo esto. Nunca te has dicho a ti misma; «cómo hemos cambiado, ¿eh?»

Estiré mi mano y pellizqué (con suavidad) el pliegue de carne que se le había formado un poco por encima del cinturón.

—Mira, ¿ves? Esto es una barriga, Becca —dije mirándola mientras sostenía la pequeña moya entre mis dedos—, y mira, esto otro también —dije cogiendo otro pliegue de carne, esta vez ese que se forma justo por debajo de las tetas, imagino que ya sabéis cual os digo.

Becca me miró con odio. Dolor. Desesperación. Rabia. Cynthia y Brittany también me miraron un poquito (bastante) mal. Incluso Jessica se llevó las manos a la cabeza.

Acababa de cagarla a lo grande.

A lo grande.

—Dafne, te diré algo, no sé qué demonios te ha pasado, pero ya no me cabe la menor duda de que estás enferma, no eres más que una acomplejada que no sabe disfrutar de nada, pues, ¿sabes qué? No eres perfecta ni nunca lo serás. No, tú estás tan lejos o más de ser perfecta como lo estoy yo o cualquiera de nosotras. ¿Pues sabes otra cosa? Tus manos son feas. Sí, lo que has oído. No tienes ni idea sobre cómo arreglarte las uñas. Y tus dedos son... ¡demasiado largos!

Aquello acabó mal de verdad. No fue lo único que me dijo. Luego yo le contesté un poquito y las dos salimos disparadas cada una hacia nuestras casas, llorando.

Yo no dejé de observar mis manos en todo el camino de vuelta a casa, incluso puede que... en el último tramo del trayecto quisiese esconderlas, dejarlas ocultas, dentro de los bolsillos del pantalón. ¿Tan feas eran? ¿Por qué demonios me tenía que pasar todo esto a mí? Estaba convencida de que no me ganaba nadie en fuerza de voluntad y en poner todo de mi parte, pero aun así seguían saliendo más y más defectos por todo mi cuerpo.

Una gran desazón me aplastaba el pecho. Un nudo en la garganta me impedía respirar bien, incluso tragar saliva.

Al menos tenía la carta. Mi carta. La del hombre de mis sueños. Ese que sí me quería. Ese que nunca me hablaría mal ni se metería con mi cuerpo.

Cerré la puerta de mi habitación con llave. Me puse ropa cómoda. Me senté en la cama y abrí el sobre.

Querida Dafne,

Llevo mucho tiempo queriendo decirte algo, algo muy importante que guardo en mi corazón y que me oprime por dentro hasta tal punto que hay días en los que pienso que esa opresión terminará algún día por matarme.

Espero que me disculpes por estar diciéndote todo esto por carta, por no haber tenido el valor suficiente de decírtelo a la cara, mirándote a los ojos y ofreciéndote mi corazón en una bandeja de plata. Pero tienes que entender, Dafne, que cuando estoy cerca de ti me quedo sin palabras, me bloqueo, o tal vez incluso diga o haga tonterías también, algunas de las cuales me han hecho sentir una gran vergüenza y arrepentimiento. Es algo que es superior a mí y contra lo que he intentado luchar, pero todavía no he hallado la manera de enfrentarlo, de superar esa gran desazón y ansiedad que se apoderan de mí cuando estoy cerca de ti.

Lo más gracioso de todo es que en realidad nos conocemos desde hace algún tiempo, mucho tiempo a decir verdad, sabes de sobra quién soy yo y yo quién eres tú, sin embargo tengo la sensación de que en realidad no somos más que dos completos desconocidos, dos corazones solitarios que no saben prácticamente nada el uno del otro, a pesar de que nos «conocemos» desde hace bastante tiempo. Mucho tiempo. ¿Extraño, verdad? De todas formas no me hace falta conocerte más para saber que te amo. Me resulta difícil explicar por qué, pero es algo que sé desde hace mucho, algo que siento muy dentro de mí.

Pienso en ti a todas horas. Tu sonrisa es como un precioso amanecer, tu voz apacigua mi corazón, tus ojos la luz que ilumina mi vida. Hay días en los que te prometo que eres en lo primero en lo que pienso cuando me despierto y también en lo último antes de irme a dormir. No consigo sacarte de mis pensamientos, de mi cabeza, y ya no sé si eso es bueno o malo, aunque sí puedo decir que guardármelo para mí me estaba matando.

También quería decirte otra cosa, algo que en este preciso momento considero muy importante. Quiero que sepas, Dafne, que a mí me gustas tal y como eres, para mí siempre has sido preciosa y lo que es más importante, siempre lo serás, y no porque te hayas cortado el pelo o perdido unos cuantos kilos, eso a mí te prometo que no me importa, en serio, aunque dé otra impresión o haya quien piense lo contrario, no tiene la menor importancia porque a quien yo quiero no viste nunca a la moda ni hace ningún deporte o cambia de look, a quien yo quiero solo envejece cuando lo abandonas, solo se afea cuando te olvidas de él y solo necesita una cosa de ti, que lo escuches y que creas en él tal y como yo lo hago. Creo que ya sabes a quién me refiero. A ese que se esconde detrás de tu pecho y que se ha encargado durante todo este tiempo de mantenerte con vida.

Espero que esta carta no te haya provocado turbación ni ningún otro tipo de malestar o preocupación, eso sería terrible pues mi intención no es otra que decirte desde las sombras lo que siento, lo mucho que te admiro y que te quiero, y que pase lo que pase, y siempre estaré ahí para ti, eres maravillosa, una flor en mitad del desierto, un ser excepcional cuya existencia hace del universo un lugar en el que me apetece vivir, en el que deseo vivir.

Imagino que te estarás preguntando quién soy, pero debes saber que si estás leyendo esta carta es porque no se me da demasiado bien hablar cara a cara, y porque me da una vergüenza terrible decirte en persona todo lo que siento, que sepas quién soy y sobre todo, que me digas que no, que no sientes lo mismo o que no quieres volverme a ver, lo sé, el miedo me atenaza y me paraliza, aunque a veces haya podido parecer lo contrario. En esta vida debo haber cometido como un millón de errores, pero no quiero que ninguno tenga que ver contigo.

Permíteme que te proponga un plan, tú eres libre para hacer lo que quieras, aceptar o declinar mi propuesta, pero considero que tienes derecho a saber quién soy, si es que quieres saberlo. El plan es el siguiente, el próximo lunes, dentro de siete días exactos, a las ocho de la tarde estaré en el banco que hay junto a la gran secuoya del parque Hamilton, espero que no te resulte difícil de encontrar, entre otras cosas porque en el parque Hamilton solo hay una secuoya. Si te apetece conocerme, me convertiré en el hombre más feliz de la Tierra, pero si no vienes o vienes y cuando me veas decides marcharte inmediatamente, te juro por mi vida que lo entenderé perfectamente, créeme, no me lo tomaré a mal ni volveré a molestarte, lo último que quiero es generar en ti cualquier tipo de molestia o incomodidad, así que ten por seguro que si no acudes a la cita, no volverás a saber de mí, te lo prometo.

Un abrazo muy fuerte Dafne, ha sido un verdadero placer escribirte estas líneas.

Fdo.

Alguien que te quiere.

Cuando terminé de leer la carta cerré los ojos y me la llevé al pecho un instante. Mi corazón golpeaba con fuerza, escuchaba el aire entrando y saliendo de mis pulmones con frenesí, tenía la boca reseca y me temblaban ligeramente las manos. Al final era cierto, pero también era tan increíble, tan mágico, que me resulta difícil de creer, había alguien ahí fuera que sí me quería, alguien que decía quererme tal y como era, alguien que quizá era el verdadero hombre de mis sueños, ese del cual os dije que aguarda en algún lugar del universo a la espera de que lleguemos hasta él y cuyo único propósito es hacernos feliz, compartir este maravilloso camino con nosotras sin importar nada más.

El fin es el camino, amigas mías, esa es la única verdad que conozco, el resto es tan solo una ilusión.

Me había dado una semana para poderme decidir con tranquilidad, desde luego era todo un caballero, una semana entera para serenarme, pensarlo con calma y poner mis cosas y mis sentimientos en orden, todos.

Pero tan solo necesité medio minuto para decidirme, si el que se escondía tras esa carta era quien yo creía que era, el que yo ansiaba y deseaba que fuera, entonces estaba tan solo a una semana de conocer al hombre de mis sueños.

Por supuesto que acudiría, estaría toda la semana deseando que llegase ese momento y nada ni nadie me lo impedirían.

Y ese pensamiento me llevó de las manos volando hacia un sueño como el que hacía mucho, mucho tiempo no tenía.

CAPÍTULO 8

MIS PIERNAS

La semana pasó muy lenta. La relación con mis amigas había entrado en una fase muy enrarecida. Yo y Becca no nos dirigíamos la palabra, y eso resultaba bastante incómodo para todas. Además, a Cynthia y a Brittany las veía también como resentidas conmigo, algo distantes más bien. Jessica Lane parecía haber encontrado su sitio junto a nosotras y Cloe, Liv y Marlene se dejaban caer cada vez con mayor asiduidad. Es como si nuestro pequeño grupo íntimo y familiar estuviese siendo invadido por otro más amplio pero también más superficial y banal. Cuando coincidíamos todas, las conversaciones eran un tanto más descafeinadas, más despersonalizadas, es como si algo en nuestro interior nos empujase a decir justo aquello que menos se acercara a nuestro verdadero yo, como si tratásemos inconscientemente cada una de nosotras de proteger y salvaguardar nuestra auténtica esencia a base de soltar ordinarieces o simplemente opinar o decir algo que habíamos escuchado en alguna parte, en cualquiera menos en la que provenía de nuestro corazón.

Realmente me preocupaba el estado en el que se encontraba nuestra relación de amistad, mucho. Durante prácticamente toda mi vida mis amigas habían estado ahí, siempre, eran como una red de seguridad, una de esas que utilizan en la construcción para no morir al menor traspiés. Y sin embargo estaba viendo cómo ante mis propios ojos esa red estaba desapareciendo, se estaba desintegrando sin que yo pudiese (supiese) hacer nada. Los sentimientos de miedo y de preocupación eran cada vez más fuertes, cada vez más poderosos, eran de tal calibre que me daban auténtico vértigo. Un vértigo que hacía que sintiese pavor cuando me asomaba a esa vida que se extendía ante mí y que veía como una auténtica amenaza, como un salto al vacío.

Pensar en LA FIESTA, en trabajar mi cuerpo en el gimnasio hasta la extenuación y sobre todo en el hombre de mis sueños, hicieron que pudiera sobrellevar con cierta ilusión la semana. Después de todo había algo bueno en mi vida y ese algo estaba a punto de hacerse realidad.

Por lo demás, pasé muchas horas embadurnando mi piel con las (pastosas) cremas que Arizona me había «recetado», trabajé mis glúteos, mi core, mi six pack, mis caderas y piernas, incluso empecé una nueva rutina que Arizona me recomendó para evitar que se me cayera demasiado el pecho.

—Dafne, mi vida, las chicas que hemos tenido un pecho grande y que luego adelgazamos tenemos el grave problema de que el pecho se nos cae, ya no son solo las estrías, es que el pecho se nos cae, Dafne, pero con nuestra unión y fuerza de voluntad todo es posible en esta vida, deja que yo te ayude cariño, recuerda que yo era igual que tú, preciosa, igual que tú.

Uf. Ya os dije que Arizona fue muy influyente en mi vida y que no creo que algún día pueda olvidar todas sus «lecciones» y «consejos». A su lado me sentía protegida, comprendida, arropada, pero también tremendamente miserable, terriblemente fea. ¿Extraño, verdad?

En realidad, ahora que lo veo desde fuera, desde lejos, no tiene nada de extraño, de hecho tiene toda la lógica del mundo. Cuanto más trataba de acercarme a la «perfección» de Arizona, de llegar hasta ese canon de belleza del cual ni yo misma era consciente que tenía metido en la cabeza, más me alejaba de mi verdadero yo, es como si estuviese tensando una fina e invisible cuerda dentro de mí y esa cuerda estuviese a un solo paso de romperse, de romper para siempre el hilo que la nueva Dafne trataba de cortar para librarse de la antigua. Me sentía como ese astronauta que sale despedido hacia el espacio eterno e infinito, sin nadie que lo encuentre, sin nadie que lo rescate.

Llegó el día. Habéis escuchado bien, queridas. EL DÍA. Estuve todo la mañana dándole vueltas a quién podría ser mi admirador secreto, pensando en el hombre de mis sueños, ese que acabaría con todo mi dolor y sufrimiento, y al final llegué a la conclusión de que no me importaba en absoluto quién se escondía tras esa carta, porque él me amaba de verdad y con eso sobraba. Todavía no lo conocía pero sentía que yo también lo quería, que de alguna forma yo también lo amaba. Sentía paz cuando recordaba todas sus palabras, tranquilidad al pensar que con él no existirían los problemas, solo las soluciones, con él cambiaría el miedo y la inseguridad por la fortaleza y el optimismo, con él volvería a tener confianza en mí misma y volvería a sonreír por las mañanas, a ver de nuevo, bajo mis pies, esa red de seguridad para que cada paso no fuese un salto al vacío.

Invertí muchas horas pensando qué ponerme, cómo resultar sexy sin llegar a pasarme, después de todo él aseguraba que me quería «tal y como era». Sí, ya, pero después de todo a nadie le amarga un dulce, ya me entendéis amigas mías. Me puse algo cómodo, cómodo pero bonito. Un vestido precioso azul cielo con pequeños bordados por la zona de las caderas, hombros, y cintura. Estaba magnífica, tendríais que haberme visto. Se me ajustaba a la cintura a la perfección, bueno a la cintura y también al pecho, pero al menos no iba enseñando «carne». Parecía más bien una cortesana, una elegante y bella cortesana.

Antes de salir de casa pasé por la habitación de Derek, quería que me viese, que me diese confianza a través de esa penetrante mirada suya, pero no estaba. En su lugar pasé por el cuarto de Gio.

—Hola Gio, ¿sabes dónde se ha metido Derek?

Gio estaba tumbada boca abajo en la cama, postura de la esfinge, escribía en una especie de diario o algo así mientras escuchaba música y jugaba con sus pies.

—¿Cómo dices? —dijo apartándose los cascos de las orejas. No os lo he dicho, pero Gio tenía dos rasgos faciales que la hacían tremendamente sensual. Unos preciosos y grandes ojos color verde esmeralda y unos carnosos labios perpetuamente encendidos, enrojecidos como una fresa madura.

—Que si sabes dónde está Derek, hace un momento estaba ahí en su cuarto.

—Ah, Derek, se ha marchado hace nada, creo que tenía que llevar a un amigo a no sé qué lugar, parecía importante, ha salido hace un momento como un cohete.

—Ah, vale, gracias Gio.

Salí de allí hecha un manojo de nervios. Mi cabeza se puso a trabajar a toda velocidad. ¿Y si al final fuese Christian el hombre de mis sueños y necesitaba el apoyo y la ayuda de Derek para enfrentarse a ese momento? Desde luego todo cuadraba. La hora, la prisas, «la importancia»...

Los nervios me invadieron ante tal posibilidad. Sí, ya sé que os dije que no me importaba quién ni cómo fuese el hombre de mis sueños, pero pensar que ese hombre fuese Christian... Me di un buen mordisco en el labio para apaciguar el fuego interno que me estaba encendiendo toda la cara. Os juro que me había empezado a marear de tanto pensar y pensar.

Tenía que darme prisa, esta vez no llegaría tarde por nada del mundo, no podía, la vida me había puesto ese regalo en bandeja y no quería arriesgarme a que se marchara de allí pensando que había decidido no acudir.

Abrí la puerta de casa y salí como un ciclón.

No me dio tiempo de ver a quién tenía justo enfrente de mí, alguien a quien apenas faltó media pulgada para partirle la nariz de un cabezazo (involuntario).

Mierda.

Becca.

—¿Becca? ¿Que-qué haces aquí? —No sé ni cómo me salieron las palabras, estaba totalmente paralizada, bloqueada. ¿Qué hacía allí?

Estaba ligeramente avergonzada, ya no parecía que me sacase una cabeza, su postura era encorvada, tenía los ojos rojos, envueltos en una fina red de capilares irregulares.

—Hola Dafne... yo...

¿Tú qué, Becca? ¿Pero cómo se te ocurre venir justo en este preciso instante?

—¿Qué ocurre Becca? ¿Estás bien? ¿Ha pasado algo?

Becca alzó los ojos, parpadeó con pesadez, le costó un mundo tragar saliva y... fue como si alguien acabase de levantar a dos manos la compuerta de la gran presa, el lugar donde habitaban todas sus lágrimas.

Rompió a llorar con todas sus fuerzas, como ese primer trueno que precede a una gran tormenta. Se lanzó a mis brazos y yo no pude hace otra cosa que estrecharla con fuerza, acercarla todo lo que pude a mi corazón. Estaba completamente empapada, debía llevar varias horas sofocada. Jamás la había visto en ese estado.

—Becca, mi vida, ya está Becca... ya está... estoy aquí, a tu lado, «como siempre, para siempre».

Las «viejas» palabras salían de mi boca y eso no hacía otra cosa que avivar más las lágrimas de Becca.

—Becca, preciosa, ¿qué ocurre?, sabes que pase lo que pase tú y yo siempre estaremos juntas, ¿recuerdas?, siempre...

Sin querer yo había estado sacando aquellas bonitas frases que nos dijimos de niñas alguna vez y que en realidad, y en ese preciso instante sentí... que eran reales, que las decía totalmente en serio y no las decía mi nueva yo, sino mi auténtico corazón. Esas frases eran la verdadera Dafne, la auténtica.

Lamento decir que también hice algo un tanto miserable, un poco, al menos. Me preocupaba muchísimo Becca, y no solo eso, había venido a abrazarme, sabía perfectamente lo que eso significaba, había venido a verme, a MÍ, a hacer las paces, a hacer lo que yo no había tenido el valor de hacer. Y aun así no pude evitar pensar que en algún lugar el hombre de mis sueños se había empezado a desvanecer, a desaparecer, si no salía ahora mismo hacia el parque Hamilton lo perdería, para siempre. Miré el reloj con disimulo mientras con la otra mano consolaba a Becca.

Miserable.

Miserable.

O salía ya o se esfumaría el sueño inmediatamente. El hombre de mis sueños sería historia y volvería otra vez a lo mismo. A los estúpidos chicos que se reían de mí y me hacían sentir más y más fea y a mis cada vez más numerosos defectos que se interponían en mi camino hacia la felicidad.

Tenía que decidirme, en una mano tenía a Becca, en la otra al hombre de mis sueños, si salía corriendo ahora mismo probablemente perdería a Becca para siempre pero aún llegaría a tiempo de alcanzar a ese sueño que esperaba sentado junto a la gran secuoya del parque Hamilton, si me quedaba con ella, sería el hombre de mis sueños a quien perdería, ese a quien llevaba tantos y tantos años esperando, preo recuperaría a una amiga, a una de las de verdad.

Amigas mías, ya os dije que en esta vida he cometido muchos errores y muy gordos, meteduras de pata realmente bochornosas de las cuales siento una gran vergüenza, pero esta vez no fue una de ellas, de eso podéis estar bien seguras.

—Becca, mi vida, perdóname, perdóname por todo, TODO, eres mi amiga, mi amiga, te quiero muchísimo y he sido una completa estúpida —dije aquello mientras daba rienda suelta a mi particular tormenta.

Las dos nos abrazamos, y lloramos con fuerza.

Luego la invité a entrar a mi cuarto y allí volvimos a sentir que después de todo, el paso de los años, los errores y las discusiones, son solo un puñado de recuerdos que basta con que los encerremos con fuerza bajo la palma de nuestras manos para volver a empezar otra vez de cero. Hacerlos desaparecer depende única y exclusivamente de tu voluntad, la cuestión es, ¿realmente estás dispuesta a olvidar? Sin duda alguna para ello antes hay que saber perdonar y eso incluye perdonarse a una misma. Una de las grandes cosas que aprendí ese día es que por mucho que intentes planificar la vida, anticiparte o modificarla a tu antojo, al final no eres más que otro eslabón de la gran cadena y hay cosas contra las que no puedes luchar, simplemente hay que saber tener paciencia y mantener los ojos bien abiertos, respetar la vida y quererla tal y como es.

Becca me pidió perdón por lo de mis manos (aun así tardaría bastante tiempo en dejar de ver mis dedos como si fuese espárragos), yo le dije que lo de que tenía barriga había sido una completa estupidez, una de las grandes. Reconocí que llevaba un tiempo bastante obsesionada con mi físico, pero que necesitaba recuperar la confianza en mí misma, una confianza que había perdido sin saber aún muy bien cómo y que estaba convencida que para recuperarla necesitaba gustarme a mí misma de nuevo, verme atractiva, sentirme mujer, sentirme sexy, después volvería a ser la misma de siempre. Después.

Os diré algo amigas mías (perdonadme si os llamo amigas, pero es que os aseguro que aunque no pueda veros ni sepa cómo os llamáis ni cómo sois, os prometo que os quiero como tales y que solo me interesa una cosa; «vosotras»), me está costando mucho contaros esta parte, y todavía no hemos llegado al punto culminante de toda esta historia, pero me temo que de ahora en adelante voy a tener que poner mucho más de mí, bajar un poco más, a más profundidad, para volver a emerger con un par de cosas que aprendí bajo el brazo. No sé si a vosotras os pasó algo similar cuando ibais al instituto, o si os está pasando en estos momentos, tengáis la edad que tengáis y estéis donde estéis, en realidad eso importa poco, pero creedme si os digo que no hay mayor infierno que el que habita en tu interior ni mayores demonios que los que surgen de tu cabeza, seguro que alguna de vosotras lo sabéis (por desgracia) mejor que yo, la vida puede ser un lugar muy tenebroso, un auténtica tortura de la que nadie aparte de ti misma es consciente. Bien, os puedo asegurar aquí y ahora, que todos esos problemas, todo ese sufrimiento dejará de existir desde el preciso momento en el que los liberes, los dejes salir de tu interior, pero eso solo es posible cuando decides dar el paso y contarlo, confiar en alguien cercano (o lejano), la cuestión es que hablar de todos esos monstruos, revelar su existencia hace que, curiosamente, desaparezcan. Por favor, si os encontráis en una situación desesperada, antes de intentar ninguna tontería haced la prueba, cuéntaselo a quien sea, háblales de ellos a alguien, en realidad no son más que unos cobardes que agacharán la cabeza en cuanto vean que no estás dispuesta a pasar ni una más, que no vas a dejar que te atemoricen ni un solo segundo más. Cree en ti, quiérete como el ser maravilloso que eres porque no olvides nunca que si estás aquí ahora es por puro milagro y que ese milagro ha decidido que tú, precisamente tú, formes parte de la vida, del universo, estás aquí en este preciso instante, y para mí no hay nada más importante. Quiérete tal y como eres porque así eres perfecta, te doy mi palabra.

Becca y yo continuamos recordando los viejos tiempos durante un buen rato (llevábamos juntas desde primero de primaria y lo sabíamos todo la una de la otra, y eso incluía cientos de anécdotas y de historias), y cómo no, terminamos hablando de LA FIESTA y de hombres...

Ella me confesó que le atraía mucho Randall, el amigo de «mi» Mark que era un poco brutote, en plan vikingo, y yo le iba a confesar lo de mi admirador secreto... os lo juro, iba a decírselo pero al final... pensé que quizá Becca se sentiría mal si le contaba que había dejado perder al hombre de mis sueños por quedarme con ella, por recuperar la amistad de mi amiga. No sé qué pensaréis vosotras, pero en todos estos años he aprendido que siempre hay que ir con la verdad por delante, aunque a veces duela y eso nos cueste más de un disgusto.

Cuando Becca se marchó me sentía bien, como hacía tiempo que no me sentía. No tenía al hombre de mis sueños, tampoco un cuerpo perfecto, pero tenía frente a mí a una persona que a lo largo de todos estos años me había demostrado un infinidad de veces que me quería, que estaba y estaría a mi lado siempre que lo necesitase, y eso era algo que llenaba mi corazón, lo apaciguaba y me decía que después de todo, el resto, tampoco importaba demasiado.

Salí de casa directa al Steel Gym, ya no llegaba a la clase de Core Training pero podría trabajar un poco el core por mi cuenta, eso me vendría de perlas para descargar toda la adrenalina acumulada durante el día.

Al entrar al «santuario» me enfundé mis mallas nuevas. Se anunciaban como «especial fitness» y para qué mentiros, me hacían un culito que quitaba el hipo. Me llegaban un palmo por encima de la rodilla y eran negras con tiras rosas. En la parte de arriba llevaba una camiseta de tirantes a juego que dejaba ver mis nuevos y torneados hombros.

Nada más entrar en la sala específica para trabajar el core por libre me crucé con Roy y Tim, dos de los ángeles del séquito de Derek, estaban impresionantes tirando de la barra arriba y abajo, primero me miraron de reojo (extraño en ellos) y luego  me saludaron levantando un poco el cuello (también raro teniendo en cuenta que yo me había convertido en la «mascota» del grupo). Me fijé en que ni Derek ni Christian estaban con ellos y eso hizo que esas mariposas, esas cosquillitas empezasen a revolotear en el centro de mi estómago. Todo cuadraba, el hombre de mis sueños debía ser sin duda alguna Christian, ahora mismo estaría preguntándose por qué yo no había acudido y batiéndose en retirada después de esperar y esperar bajo la única secuoya del parque Hamilton. Yo sonreí internamente. Hombre de mis sueños, rey de los surferos, sé quién eres y cuando menos te lo esperes, voy a ir directo a por ti, prepárate porque la nueva Dafne ya está aquí.

Apenas llevaba unos veinte minutos trabajando mi core cuando Arizona se acercó hasta mí. Acababa de salir de la clase de Core Training y estaba seria.

Muy seria.

—¿Podemos hablar un momento, Dafne?

—Hola Arizona, claro.

Entramos en su consulta, no sé por qué pero a mí las orejas me ardían como si me las hubiesen retorcido a conciencia.

—No has venido a la clase de hoy, Dafne, ¿puedo saber por qué?

El corazón me empezó a latir con fuerza. Mi instinto no me había fallado, Arizona estaba enfadada conmigo y eso ahora mismo era algo contra lo que no podía (¿o no quería?) luchar.

—Sí, lo siento Arizona es que... resulta que hoy precisamente...

Iba a contarle lo del hombre de mis sueños, nadie más sabía de la existencia de la carta, pero con Arizona me volvía totalmente transparente (más que transparente, incapaz), era inútil mentirle, ella lo sabría, porque ella me comprendía y me conocía, porque ella «había sido como yo»...

—No hace falta que me digas más Dafne, creía que teníamos un plan, tú y yo, un trato para superar esto juntas, pero me temo que tú has decidido que ya no necesitas a nadie y que vas por tu cuenta...

Arizona apenas me miraba a los ojos, se la veía terriblemente afectada, hubo un par de ocasiones en las que incluso tuvo que taponar con sus dedos el lagrimal de sus ojos para contener el llanto.

—Arizona, yo...

—¿Tú, qué? Estás muy lejos Dafne, mucho, muy lejos, te he dado todo mi apoyo, toda mi confianza, ¿crees que me he volcado así con el resto de chicas? NO

—Arizona déjame que te lo explique por favor...

A mí las palabras ya me salían entre lamentos.

—NO. Te ofrezco todo lo que sé, todo cuanto soy, y tú te ríes en mi cara y me dejas plantada y encima...

Arizona se llevó la mano al pecho, parecía estar a punto de sufrir un ataque, el llanto ya no solo amenazaba desde el lagrimal, sino también con romper sus pulmones. Yo quise acercarme para poner una mano sobre su hombro pero ella me rechazó con un feo gesto de desprecio.

—Márchate Dafne, necesito calmarme y pensar en todo esto —dijo Arizona mirando al infinito mientras trataba de controlar la respiración como en las clases de preparación al parto.

Yo estaba paralizada, os lo juro, no sabía si moverme, hablar, tirarme al suelo o ponerme a llorar como una descosida. Tragué saliva y agaché la cabeza (más bien la escondí en mi caparazón como una tortuga para que nadie más pudiese verla). Me di la vuelta y abrí la puerta para marcharme.

—Dafne —Me giré y vi cómo brillaba ese pelo negro carbón ante mis ojos, vi cómo esos ojos color caramelo no contenían un pozo de dulzura, sino de veneno—. Te quiero aquí mañana a las siete en punto. Tendremos que trabajar el doble a partir de ahora. Estás muy lejos.

—Claro Arizona, aquí estaré...

—Y Dafne... ni se te ocurra volver a ponerte en tu vida esas horrendas mallas que llevas, ¿cómo se te ha ocurrido algo así? —dijo Arizona con una sonrisa maléfica, sarcástica—. Por dios Dafne, no tienes piernas para llevar ese tipo de mallas, te hacen un efecto espantoso, tienes los gemelos insultantemente gruesos, ¿por qué demonios crees que te recomendé las mallas largas? Por dios Dafne, vuelve a casa, date un baño, piensa en todo lo que has hecho pero sobre todo tira esas mallas a la basura inmediatamente o no vuelvas más por aquí.

—Claro, Arizona —Yo ya había empezado a temblar.

Cuando llegué a casa os juro por mi vida que deseé...

Lo siento amigas mías, pero estaba muy perdida, en ese momento me sentí terriblemente fea, totalmente sola, y... deseé por un momento no haber existido nunca. Nunca.

Y por supuesto, antes de irme a «dormir» tiré mis mallas nuevas a la basura.

CAPÍTULO 9

MI RISA

Cuando tienes dieciocho años lo vives todo con mucha intensidad.

Un día puedes sentirte la persona más desgraciada del planeta y al día siguiente sentir que todo el maldito universo gira en torno a ti.

Tu estado anímico es una montaña rusa. Tus sueños pueden cambiar de la noche a la mañana y puedes pasar del llanto a la risa en un solo instante, uno solo.

Yo particularmente recuerdo esos años como una época de extremos. Pasaba de un estado anímico peligrosamente abatido a otro sospechosamente eufórico. Bipolaridad en el más amplio término de la palabra. El problema es que esos extremos cada vez eran más extremos.

Cuando me acosté os juro que... (No sabéis la pena y la tristeza que me da esa Dafne, tanto que incluso cuando pienso en ello el dolor todavía existe y revive en alguna parte). Os juro que pensé, organicé y planifique cuándo y de qué manera acabaría con mi vida, con mi patética e insignificante vida. Uf.

Lo siento amigas, lo sé, ya os dije que la realidad a veces es dura de cojones pero también que iba a ser sincera con vosotras y que solo os diría única y exclusivamente lo que pasó en realidad. Y esa realidad es que yo no me quería, no me quería a mí misma en mi propia vida.

Ya lo sé, eso es muy duro, pero ya os dije que si mantenéis la boca cerrada y dejáis que todos esos monstruos campen a sus anchas por vuestra cabeza la vida puede convertirse en un verdadero infierno.

Esa noche he tratado de olvidarla, de pensar que no sucedió, de borrarla de mi cabeza, pero al final comprendí que la única manera de superar ese dolor, esa experiencia era aceptarla tal y como sucedió, y sobre todo como parte de mí, de lo que yo era y en aquello en lo se había convertido mi vida. Solo a través de esa aceptación pude entender ciertas cosas que me han servido para traerme hasta aquí, hasta hoy, porque os recuerdo (ya os dije que no lo olvidaseis nunca), que estoy viva, viva. Y eso es algo que algún día entenderéis, no se puede ni comprar ni regalar ni renunciar, eso simplemente se tiene que vivir, vivir con toda nuestra fuerza y vitalidad, con toda la intensidad que podáis reunir, pero sobre todo es algo que se tiene que disfrutar desde el primer al último minuto.

Pero ya sabéis qué sucede con los dieciocho y los estados de ánimo. Al día siguiente me desperté bien, muy bien para ser exactos. El sol entraba por mi ventana y un pequeño colibrí me observaba desde fuera. Él también estaba vivo, pero sobre todo estaba ahí, conmigo. Abrí la ventana y respiré con todas mis fuerzas, una fragancia a lavanda fresca y a jazmín estuvieron a punto de hacerme llorar, de felicidad.

Así que decidí que la vida merecía una segunda oportunidad y que me sentía con fuerzas para enfrentarme a todos mis defectos y superar todos mis miedos, porque ahí fuera estaba el hombre de mis sueños, esperando a que lo encontrase.

Faltaban apenas unos días para acabar el curso, para LA FIESTA, y quién sabe, tal vez de aquí allí podría encontrar a mi admirador secreto, o lo que es lo mismo, al gran Christian. Os parecerá una chorrada pero pensar en ello, en esa época, me ayudó muchísimo, en cierta manera pienso que fue lo que me salvó. Qué demonios, no lo pienso, lo sé.

LA FIESTA se recordaría durante años, ese era el lema, la actitud. Estaría todo el mundo y como ya os dije, cualquier cosa que tuvieses guardada en tu interior para más adelante, como el buen vino para las grandes ocasiones, habría que sacarlo esa noche.

Antes de salir de casa pasé por el cuarto de Derek. Tenía la puerta cerrada. Llamé con los nudillos un par de veces, quería verle la cara, explorar su rostro en busca de algún detalle que rebelase la identidad de Christian como el propietario del sobre rojo que llevaba conmigo casi a todas partes.

—Derek, ¿estás ahí? –La puerta estaba cerrada con llave.

—Sí, Dafne, ¿te importa que nos veamos luego? –La voz de Derek estaba empañada, salió como cuando hablas por el interior de un embudo.

—¿Te encuentras bien Derek?

—Sí, Dafne, me he constipado un poco y es mejor que no nos veamos, no me gustaría pasártelo…

Joder. Derek en la vida había hecho algo así. ¿Miedo a pasarme un constipado? Por favor.

—¿Seguro que estás bien? ¿Necesitas algo?

Otra de las cosas extrañas es lo que tardaba en contestar, ya os dije que él era una fuerza de la naturaleza, pura energía, en cambio ahora tardaba una eternidad en responder. Algo raro pasaba.

—Sí, de verdad Dafne, estoy bien, luego hablamos.

—De acuerdo, Derek.

Qué gran sensación de impotencia cuando ves que alguien necesita ayuda urgentemente y tú eres incapaz de hacer nada. Porque os diré algo que aunque parezca obvio no siempre le damos (o no queremos darle) la importancia que se merece, cuando algo raro pasa, es que de hecho, algo raro está pasando. Imagino que ya sabéis a qué me refiero.

Los siguientes días fueron como un gran preparativo para la fiesta de fin de curso. El acercamiento entre Rebecca y yo no solo revitalizó nuestra deteriorada relación, sino la de todo el grupo. Fue como un volver a nacer, un volver a conocernos y a disfrutar de nuestra compañía, no necesitábamos nada más. Brittany lo había dejado con Blake y por alguna razón fue como quitarse una gran losa de encima, primero dijo que se habían dado un tiempo, luego que él tenía cosas, cosas que no eran buenas (¿por qué no nos habías dicho nada de esto antes, Britt?), por último confesó que él se había liado con otra, ¿os podéis imaginar con quién? Noelle, sí, la misma que estuvo con el gran Derek. Cynthia estaba exultante, de las cuatro ella era la que siempre había velado porque las cosas estuviesen bien entre nosotras, porque dejásemos las estúpidas disputas y discusiones para el resto, «porque si hacemos la guerra entre nosotras, entonces esto sí que es una puta mierda», ese era su lema. Gracias Cynthia, gracias por cuidar del grupo, por ser ese pegamento que no ha permitido que nos rompiésemos en mil pedazos.

Los tres días que me separaban de esa gran fiesta estuvieron marcados por tres importantes hechos, uno por cada día.

El primero de ellos fue en el Steel Gym. Cuando llegué a purgar mis pecados con Arizona ésta me tenía preparada una pequeña sorpresa, una que no esperaba.

—Pasa Dafne, quiero que conozcas a alguien —dijo Arizona con una sonrisa resplandeciente.

Realmente estaba preciosa, llevaba unas mallas muy parecidas a las que me había hecho tirar a la basura que le hacían una figura prácticamente ¿perfecta? (¿casualidad o premeditación?), un top color negro milimétricamente ajustado y el pelo recogido en una preciosa trenza. Frente a ella había un ejemplar de hombre más o menos ¿irresistible? No os podéis hacer una idea. No sé si os gustarán rubios, morenos o pelirrojos, eso no importa porque podéis apostar vuestro culo a que el dios vikingo que tenía frente a mí traspasaba todas las culturas, fronteras, épocas, gustos y planetas.

No suelo hablar así, pero ¡Dios mío! ¡Estaba increíblemente bueno! Para que os hagáis una idea, en su rostro se entremezclaban diferentes rasgos, tenía la dureza de ese tipo hombres de convicciones firmes y propósitos nobles que ama a su esposa por encima incluso de su propia vida, también tenía esa dulzura derrite corazones que te sacaban una sonrisa aunque te estuvieses muriendo, y esa masculinidad varonil, primitiva y salvaje, que auguraban una vida llena de pasión, sexo, aventuras y desenfreno. Sí, definitivamente tenía ante mí al hombre perfecto.

—Dafne, este de aquí es Kentucky, pero puedes llamarlo Ken, y ha venido a ayudarnos.

¿La maldita Arizona se lo cepillaba? NO dejaba de sobarle sus musculosos brazos de arriba abajo, de sonreírle, torcer el cuello hacia un lado y de mover su pelvis y su redondo y duro culazo hacia delante y hacia detrás cada vez que se reía, ¡pero si la muy zorra parecía que fuera a tener un orgasmo allí mismo!

—Hola Dafne, he oído hablar mucho de ti, es un auténtico placer conocerte.

Dios mío. Dios mío. ¡Dios mío! ¡Pero qué hombre!

Su voz era aterciopelada y dura, una de esas de capa y espada, puso una mano en mi cintura cuando se acercó para darme dos besos y pude sentir cómo su bendita mano rodeaba mi cadera y la acercaba hacia él con una firmeza y una seguridad en sí mismo que os prometo que me excité.

¡Sí, me da vergüenza reconocerlo pero no pude evitar excitarme con Ken!

—Hola Ken, perdón, Kentucky, lo mismo digo —dije yo toda cabizbaja. Las orejas y los mofletes me ardían, inconscientemente entrecrucé ligeramente mis piernas, ¿me protegía del dios todopoderoso del sexo?

—Dafne, Kentucky es tres veces campeón del mundo de fitness, actualmente ya no compite, pero como puedes observar se mantiene en perfectas condiciones —Arizona sonrío, la muy zorronga. El dios del sexo también sonrió, esa noche harían estragos en alguna cama—. Ha venido a pasar unos días a Santa Clara y le he pedido que nos eche una mano, le conté tu caso y se ha mostrado más que encantado.

—¿Mi caso?

¿Pero se puede saber qué demonios le has contado de mí, Arizona?

—Sí, Dafne, ya sabes, tu problema con la fuerza de voluntad y con... ya sabes, tus piernas, le he dicho que cada vez estabas «más lejos» y que me tenías totalmente desquiciada.

No podía creer lo que estaba escuchando. ¿Arizona se había vuelto loca? ¿Qué diablos pretendía? ¿Humillarme aún más?

—Dafne, tranquila, no tienes de qué preocuparte, tienes toda mi confianza y te aseguro que no hay ninguna meta inalcanzable, ¿te importaría si viese tus piernas? –dijo Ken acercándose unos centímetros más a mí.

No. No. No.

—Por favor Dafne, solo será un momento, no hace falta que te quites las mallas si no quieres, puedes subírtelas a la altura de la rodilla, con eso bastará.

¿Quitarme las mallas?

—No.

—¿Dafne? ¿Qué has dicho? —dijo Arizona endureciendo el rostro.

—Nada.          

—Tranquila Dafne, si quieres podemos empezar otro día, no hace falta que sea hoy —intervino Ken con amabilidad.

—No, Ken, claro que hace falta —Arizona estaba a punto de partirse una muela de tanto apretar las mandíbulas—. Dafne, haz el favor de quitarte las mallas ahora mismo, ken ha venido a ayudarte, tenle un poco de respeto y consideración, ya que por lo visto a mí ya no me lo tienes.

No sé qué demonios le pasaba a Arizona ni tampoco qué me pasaba a mí. Pero amigas mías, lamento decir que obedecí, no sé si por miedo, falta de confianza o de seguridad en mí misma. Me descalcé y me bajé las (reventonas) mallas con torpeza, a punto estuve de caerme un par de veces mientras me las sacaba por los pies. Creo que nunca en mi vida me he sentido tan humillada, nunca, y eso que he pasado por unas cuantas situaciones bastante vergonzosas.

Yo no podía levantar la cabeza del suelo, no podía mirar sus caras, no hubiese podido soportar una expresión de asco o rechazo hacia mi cuerpo. Tenía las manos cruzadas a la altura de mi braguita (al menos eran nuevas y no demasiado pequeñas).

Ken se acercó hasta mí, sacó una cinta métrica y empezó a medirme los perímetros de las piernas, en concreto a la altura de los tobillos, gemelos, por encima de la rodilla y hacia la mitad del muslo. Sentía el aire que exhalaba golpear contra mi piel, sus dedos rozándome como si estuviese tocándome el dios de la lujuria y el pecado, me rodeaba y yo tenía que morderme el labio y cerrar mis ojos, a mis pies un auténtico dios del sexo. Podéis estar bien seguras que si llega a pedirme que separara un poco más las piernas se hubiese encontrado con una bonita mancha de humedad justo en el centro de mis bragas. Sí, lo sé, aquello no era normal, pero qué queréis que os diga, me excité como una condenada y a dos metros de mí podía sentir cómo el zorrón de Arizona se iba poniendo más y más nerviosa.

—En efecto Dafne, tienes un ligero problema en las piernas, pero nada que no podamos solucionar, ya puedes vestirte preciosa —dijo Ken después de terminar de estudiar mi cuerpo y sonriéndome como un verdadero ángel.

El plan de Ken era el siguiente. A partir de ahora cambiaríamos algunos de los ejercicios de Core Training de Arizona por una rutina de ejercicio cardiovascular que me había preparado él mismo. Básicamente correr unos cuarenta minutos cada dos días en la cinta rodante a intervalos de intensidad, es decir, tenía que hacer series de unos dos minutos corriendo a una intensidad moderada y uno a una intensidad máxima, así sucesivamente hasta completar la sesión de entrenamiento. También me puso una dieta mucho más estricta que la que me había puesto Arizona, básicamente tenía que cenar pescado todas las noches, comer mucha verdura y cero hidratos. Imaginaos la cara que se le quedó a mi madre cuando le enseñé el recetario.

Según Ken, en dos semanas los primeros resultados serían visibles y yo podría reengancharme al Core de Arizona, sin dejar nunca de lado el cardio, claro está.

No os podéis imaginar lo mucho que sufrí y lo mal que lo pasé en las sesiones posteriores. No obstante, tengo que decir que a pesar de estar «puliendo» uno de mis defectos, me sentía tremendamente bien siendo observada y supervisada por Ken. Hasta que ese ¿dios? tuvo que abrir la bocaza para juzgarme de nuevo.

—Dafne, ¿te importa si te digo algo?

—No, claro, dime Ken.

—Es por algo que haces, no sé muy bien, déjame que vea, ¿te importaría sonreír un momento?

—¿Cómo dices?

—Es solo una tontería Daf, ¿podrías sonreír un momento? Tú solo sonríe.

No tenía ni la menor idea de lo que quería este, pero pronto lo sabría. Yo tan solo me limité a obedecer como una pánfila y a sonreír como una tonta insegura.

—Vale, ya lo tengo, Dafne, cuando sonríes enseñas la encía superior un poquito de más, es solo un poquito, enseñas mucha carne ahí arriba y no hace muy buen efecto, es algo que se corrige con facilidad con un poco de práctica, tan solo hace falta acordarte cada vez que te rías, ser consciente de tu propio cuerpo, creo que ya me entiendes.

¿Ahora resulta que estoy fea cuando sonrío? ¿En serio? Apenas me llegó para poderle contestar un débil y cobarde «claro, Ken, lo que tú digas». En serio, cuando echo la vista atrás y recuerdo a todas esas personas juzgando mi aspecto exterior y tratando que dejara de ser quien realmente era para ser lo que ellos deseaban que fuera me entra una rabia y una cólera que difícilmente puedo contener. Aunque lo peor de todo es que yo les creía, en el fondo les creía.

A partir de ese día también tendría que estar pendiente de mi risa, controlar algo tan sumamente natural y que procede directamente de nuestra alma. Mi único consuelo es que al lado de Ken y de Arizona el resto de mis defectos tendrían que ir desapareciendo con el tiempo y el duro trabajo al que me sometía, ¿no?

¿No?

El segundo de los acontecimientos extraños vino al día siguiente. En el instituto todo el mundo estaba prácticamente de fiesta. Quedaban dos días de clase y allí nadie hacia otra cosa que levantar la voz, reír, hacer listas de invitados, de la compra, comparar, aprovechar para decirse unas cuantas cosas, tonteos de última hora y cosas por el estilo. Hasta que me encontré con Brad.

No había hablado con él desde el día de la lluvia de estrellas, normalmente él se me acercaba y yo lo rechazaba. Como digo, «normalmente», porque ese día no sucedió así. Me crucé con Brad al bajar las escaleras de la segunda planta, yo salía de devolver unos libros de la biblioteca y por poco nos chocamos de frente. Los días previos me había estado diciendo cosas como «Dafne, ¿podemos hablar?», o bien, «Dafne, no sabes cuánto lo siento, a veces digo estupideces que ni yo mismo pienso, que ni yo sé por qué las he dicho». Pero ese día no me dijo nada, absolutamente nada, simplemente evitó que chocásemos y siguió cabizbajo su camino.

Me quedé allí plantada como una pánfila y tampoco dije nada, vi cómo Brad se alejaba y pensé que quizá, que tal vez, me hubiese pasado un poco con él, después de todo, ¿y si fuese cierto que nada de esas estupideces las dijese a propósito y que solo las dijese porque yo... le pongo nervioso?

Dios mío. ¿Era él? ¿Era él mi admirador secreto y por eso me estaba evitando? ¿Para apartarse de mí tal y como afirmaba en la carta?

Un rubor me subió por el pecho y lo primero que hice al llegar a casa fue repasar, analizar y estudiar nuevamente la carta, no podía descartar que fuera Brad el que estuviese tras ella. La cuestión era, ¿me gustaría que fuese él?

El tercer y último acontecimiento antes de la gran fiesta se produjo el día de antes.

Y tuvo que ver con Mark. ¿Os acordáis de él verdad? El hermano de Thor del instituto Overly, pues claro que os acordáis. Desde la mañana siguiente a la «súper» fiesta de mi cumpleaños no habíamos vuelto a hablar. Recordad que me había dicho más o menos que yo era una «guarra» que tonteaba con cualquiera, que iba enseñando de más y que mi pelo era feo, un pelo que por cierto me corté a melenita, alisé e incluso tinté. Ya sabéis, como si su opinión no me importase lo más mínimo.

Bien, pues el mismo Mark estaba esperando en el parking de mi instituto cuando terminaron las clases, qué digo las clases, el curso entero, la secundaria entera. Con él estaban Blake, el ya ex de Britt y ahora ¿novio? de Noelle, Randall, el mismo que le hacía tilín a Becca y Evan, ese que me rescató del vacío hasta en un par de ocasiones y que siempre que me veía bajaba la cabeza como si yo fuese la peste negra. Levanta los ojos, Evan, ahí donde pueda verlos, que no muerdo.

Yo dudé entre si decirles algo, saludar a lo lejos o simplemente hacerme la loca y salir de allí como si no existiesen, como si no los hubiese visto. Al final no sé qué me movió internamente pero era algo que me estaba empujando directamente hacia ellos, ¿masoquismo? ¿Por qué diablos no me olvidaba de esos hombres de una vez y me dedicaba a mí y a mis amigas? Es inútil buscar una explicación a eso preciosas, a esa edad, hay algo en nuestro interior que nos empuja irremediablemente en busca del amor, del contacto físico, del placer carnal, aunque seamos totalmente conscientes que eso duele de cojones y que aquel en el que buscamos respuestas no es la primera vez que nos hace daño. Es como si en el fondo, nuestro corazón estuviese tratando de redimirse con esas personas que alguna vez le hicieron daño, como si quisiese darle una segunda oportunidad a ese fracaso.

Al pasar cerca de ellos los saludé con la cabeza y con una sonrisa de idiota me temo que también, no es que yo fuese una falsa, es que solo quería agradar (a los demás), por encima todo (incluso de mí). Mark aprovechó para acercarse hasta mí. Se había cortado bastante el pelo. Parecía uno de esos marines que se acaba de alistar en el ejército (cuando el ejército «era bueno») y le está prometiendo a su «prometida» regresar para darle hijos y amor eterno y de paso también un adorable estrés postraumático. Incluso llevaba una de esas camisetas verde oscura que dejaba entrever unos magníficos pectorales y unos hombros voluminosos.

—Hola Dafne, ¿qué tal estás?

—Bien, ¿y tú?

Bien no, ya estaba completamente ruborizada, sonriendo tontamente y cruzando nuevamente mis piernas apretando los músculos de ahí abajo. Seré idiota.

—Bien, no me quejo, más si tenemos en cuenta que hoy acabamos por fin la secundaria y que mañana... empezamos otra vez de cero —Su voz era como más adulta, más madura y más ¿humilde?—. Por cierto, ¿irás mañana a la mega fiesta?

¿Lo preguntas por algo en particular?

—Sí, ¿y tú?

—No lo tengo claro del todo, ya veremos, no tengo el ánimo muy allá… —dijo Mark bajando un poco la mirada, no sé si me lo imaginé o qué, pero me pareció ver un nudo en su garganta.

—Ah… pero, ¿estás bien? ¿Ha ocurrido algo? —Mi voz salió dulce, tierna, preocupada, vamos que solo me faltó bajarme allí mismo las bragas.

—No te preocupes Daf, son cosas que pasan y contra lo que no siempre se puede luchar, es solo que es duro aprender que no siempre se puede ganar.

Noelle llegó hasta nosotros, a mí me dio la espalda y le dio un besazo a Blake. Desde luego, a esa edad, en mi instituto, había personas que no tenían el menor respeto por las terceras personas en las relaciones de pareja, qué importaba si detrás de ti había alguien llorando el desamor.

—Mark, ¿nos vamos? Todavía tenemos que ir a comprar un montón de cosas para mañana —dijo Blake alzando un poco la voz. A mí ni me miró. Como si no estuviese allí y Mark estuviese hablando solo.

—Claro Blake, vamos —dijo Mark mirando a ese bastardo de Blake—. Bueno Daf, pues ya nos veremos, por cierto, no te he dicho nada, pero estás muy guapa, el nuevo corte de pelo te sienta muy bien.

—Gracias Mark, sí, ya nos veremos.

Mark desapareció de allí con Blake, Randall y Evan, que aprovechó para decirme adiós con la mano cuando salían de allí con el coche y nadie más miraba.

¿Por qué diablos Mark me había dicho que no sabía si iría a la fiesta si sí que iba a ir? ¿Quería darme pena? ¿Qué yo le pidiese que fuera o algo así? ¿En serio le gustaba mi nuevo corte de pelo? ¿Le había gustado? Cielos no sabéis lo mucho que deseaba gustar, lo mucho me alegraba el ánimo gustar.

De verdad que a esa edad (y ahora os juro que aún me cuesta) no entendía absolutamente nada de los hombres, ni por qué decían lo que decían ni tampoco por qué hacían lo que hacían, supongo que trataban de abrirse paso en este mundo, como todos. Pero lo que sí sé es que a veces había en ellos algo de esa madurez que andabas buscando, de esa sensibilidad, empatía y generosidad que pedías a gritos para sentirte querida y comprendida en este mundo de locos.

No pude evitar pensar en Mark como el posible autor del sobre rojo, como ese que esperó y esperó a que yo llegase hasta el amanecer (cielos, eso hubiese sido precioso), tal vez por eso lo noté algo alicaído, tal vez por eso dijo lo de que no siempre se puede ganar. Tal vez.

Al día siguiente sería LA FIESTA, y yo ya casi había aprendido a reír conscientemente, a ocultar mi encía y a vestir ropa que tapase mis piernas, realzase mi culo y no permitiese que se viese ni una sola estría. Estaba preparada.

CAPÍTULO 10

LA FIESTA 1:
LOS PREPARATIVOS

Bien chicas. El gran día había llegado. LA FIESTA. Os pondré en situación. En mi instituto y en el resto de institutos del condado el final de la secundaria siempre se había caracterizado por armar una buena, y «armar una buena» era sinónimo de armar la de dios, un fiestón mucho más grande que el del año anterior. Había como un espíritu latente en el condado de Santa Clara que nos empujaba a continuar con esa tradición, a querer superar a nuestros predecesores, a ser más salvajes, más bestias, más alocados y llegar más lejos, mucho más, que nuestros antecesores.

Cada año había como una temática, una especie de lema alrededor del cual giraría la fiesta. Digamos que era algo así como el motor, el rotor que haría girar la rueda del mayor desmadre que os podáis imaginar. Y no sé a qué iluminado se le debió ocurrir, pero este año la temática era conmemorar el «Russ» noruego. El Russ era una fiesta noruega que también se hacía al final de la secundaria pero que duraba digamos que... ¿dos meses? Más o menos. Casi dos meses de estúpidos y peligrosos retos, de viajes a diferentes zonas de los fiordos noruegos para romper allí en noches de desenfreno máximo.

Vale, ya os podéis hacer una idea, lo nuestro no sería exactamente igual, nosotros lo concentraríamos todo en una noche, pero qué noche. Habíamos contratado unos cuantos autobuses (algunos irían en su propio coche) que saldrían en dirección a Twin Lakes State Beach. Sí, habéis escuchado bien, preciosas, una de las mejores playas para armarla de todo el estado de California. Allí había una fábrica de papel abandonada que sería como el cuartel general, y de allí a la playa se haría una especie Tour (¿Russ?) lleno pequeños «carros» con bebida y con alguna que otra prueba (reto) que ya os iré contando. Al final de la noche se haría una especie de entrega de premios Russ a los que consiguieran superar los veinte retos, uno por cada uno de los institutos del condado que asistirían al fiestón. La idea era que cada instituto tuviera su pequeño stand en el cual se servirían bebidas y se ofrecería su propio reto a aquel que quisiera probar suerte, si superabas el reto te hacían entrega de una pequeña chapa que podías clavarte en la ropa o colgártela de un cordón del cuello, según prefirieras. La «diversión» estaba en acumular la mayor cantidad de chapas a lo largo de la noche para así tener... para así tener... no sé, ¿muchas chapas?

Para que os hagáis una idea, solo el hecho de sobrevivir a la gran fiesta ya era un auténtico logro, y por sobrevivir me refiero a llegar al amanecer, a ver desde la playa salir el sol, esa debía ser la maravillosa culminación de ese inolvidable día.

Desde el momento en el que me levanté, un ligero (severo) cosquilleo se había adueñado de mi estómago y me había mandado directa al baño hasta en tres ocasiones. Sí, ya lo sé, no es la primera vez que escucháis esto, soy muy nerviosa y cuando llega un evento de estas proporciones no sé me da muy bien gestionarlo, eso es algo que todavía me pasa y contra lo que no puedo luchar.

Saqué las dos indumentarias que tenía preparadas para la noche y me las volví a probar por, ¿décima vez en tres días?, no os quepa la menor duda. Debido a mis últimos encuentros con Arizona y con Ken me vi obligada a devolver lo que tenía preparado y hacerme con dos nuevas mudas, la cuestión era que mis piernas no estuviesen al descubierto, que no se vieran.

Para empezar la (tarde) noche llevaría un vestido azul aguamarina estilo romana, me llegaba más o menos por los tobillos y la tela estaba delicadamente plisada prácticamente en toda su extensión. A la altura de la cintura llevaría un cinturón dorado precioso  de unos diez centímetros de ancho que me daban un aire de auténtica faraona, por la parte de arriba se me anudaba al cuello  dejando un escote halter en uve que insinuaba un dulce (y para qué engañarnos, también generoso) canalillo. Pero el verdadero punto fuerte de ese vestido era el pedazo de raja que me salía más o menos a medio muslo (quizá un poquito más arriba) y que me llegaba hasta los pies. Esas rajas son auténticas obras de arte, hacen que irremediablemente los ojos de muchos hombres se queden como embobados esperando a que se abra esa tela de una maldita vez. No sé si estaréis de acuerdo amigas mías, pero hasta donde yo sé, muchos hombres desean más aquello que no tienen, que está fuera de su alcance y que no pueden poseer, que aquello que ya tienen en su poder. Y mis piernas, esa noche, eran como una de esas estrellas fugaces que si no estás bien atenta, te la pierdes para siempre.

Como calzado llevaría unas sandalias plateadas preciosas con una bonita cuña de unos diez centímetros. Recordad que yo no llegaba al metro sesenta y eso, según Úrsula, la madre de Becca, era algo nefasto.

La segunda indumentaria, de repuesto o quién sabe si para oxigenar un poco el cuerpo, eran unos vaqueros que me levantaban el trasero y se me ajustaban hasta el tobillo como un guante. Eran algo así como un tatuaje azul desgastado rematado en una cintura tan sumamente baja que tuve que depilarme bien bien ahí abajo para que no se viese nada nada. Arriba llevaría una preciosa camiseta de tirantes blanca nuclear (quería iluminar tanto como la propia luna), algo más holgada que el pantalón y con un enorme corazón en el centro y unos flecos en la parte de abajo.

Tengo que decir que, defectos aparte (y bien tapados), estaba realmente sensacional.

La primera gran decisión que tomé ese día fue desobedecer a Ken y a Arizona. Sí, lo sé, en el fondo era un poco masoca, pero los muy canallas me habían hecho comprometerme con ellos para que esa tarde, la tarde previa al gran «Russ», fuese a hacer un circuito «especial» de Core y Cardio con ellos dos, «lo pasaremos bien», fue lo que dijo Ken. Sí, claro, Ken, lo pasaré estupendamente bien echando el hígado mientras vosotros dos os sobáis y tonteáis delante de mis narices. Pues lo siento pero esta vez no, decidí declararme en rebeldía y no ir. El Russ era algo demasiado importante como para ir después de una sesión ultra dura de la pareja perfecta. Le eché arrestos y me escabullí como una ardilla aún a riesgo de exponerme a una más que probable reprimenda.

Mi hermano Derek continuaba raro, un tanto descafeinado y apático, pero al menos había podido hablar con él un par de veces. Aunque no era el de siempre. Tenía claro que algo le pasaba pero mi mente dedicaba tanto tiempo a querer controlar cada parte de mi cuerpo que ni siquiera se me pasó por la cabeza que pudiera tener un problema serio ni mucho menos de qué tipo.

El día de la gran fiesta lo vi de refilón a medio día, mi intención era hablarle de mis progresos con el Core y que él me diese su sincera opinión, quién mejor que el gran Derek para decirme si estaba o no estaba en el buen camino, si estaba cerca o «lejos», como se empeñaba en decir Arizona. También quería que me dijese que mis dos prendas me quedaban extraordinariamente bien, necesitaba ese plus de confianza, pero no hubo manera, se escabulló cada una de las veces que traté de echarle el lazo.

Sí que tuvo tiempo de decirme que es posible que nos viésemos por la noche, ¿mi hermano estaría en el Russ? Joder... Vale, no sé si eso me convierte en mala persona o qué, pero no me apetecía nada tener que estar viéndole la cara a mi hermano el sobreprotector justo el día en el que yo lo daría todo, el día en el que quién sabe si… ¿perdería mi virginidad de una vez? Es posible, esa era la idea, de hecho, como también la de encontrarme con el hombre de mis sueños, ese que permanecía oculto en algún lugar y que aunque tenía tres firmes candidatos en la cabeza no podía descartar que fuese alguien con quien no había contado, alguien que esa noche estaría observándome a lo largo y ancho de todo el Russ…

Uf… Se me ponen los pelos de punta solo de recordarlo, ¿os podéis imaginar mis nervios? Yo creo que sí. Esa noche era una noche para cerrar heridas, hacer balance y empezar una nueva etapa en la vida.

Ya que no pude hablar con Derek, decidí ver qué opinaba Gio. Lo cierto es que durante esos años yo tenía mucha más afinidad con mi hermano que con ella, a veces cuando lo pienso me da algo (bastante) de pena. Ese maldito egoísmo que nos hace pensar única y exclusivamente en nosotras mismas sin ni siquiera plantearte que ahí mismo, apenas a unos metros de ti, hay alguien que además de ser sangre de tu sangre a ti ni se te ha pasado por la cabeza pensar que es probable que también tenga sus propios sentimientos, sus propios miedos y su propios objetivos. Exactamente igual que tú.

Creedme si os digo que en el momento en el que dejas de preocuparte tanto en ti para dedicar parte de ese tiempo a los demás, no solo te sentirás tremendamente bien y en armonía con el universo, sino que todo aquello en lo que habías creído tan firmemente y sobre lo que se habían sustentado todas tus preocupaciones, es posible que pase a un segundo plano y que veas las cosas desde otro ángulo, tal vez incluso puede que con más claridad.

—Hola Gio.

Gio estaba como de costumbre con su diario y sus cascos de música. Levantó esos ojazos que tiene y me miró como uno de esos adorables cachorros que se pasan el día entero deseando amar.

—Hola Dafne, ¿qué quieres?

—¿Te importaría echarme una mano con algo?

Gio levantó los hombros hacia arriba con apatía.

—¿Con qué?

—Es por la ropa que llevaré esta noche, estoy un poco…

—¿Insegura? —dijo Gio con avidez.

—Eso mismo, aunque yo iba a decir indecisa…

—Venga, pruébate esos vestidos y te digo.

Gio era más inteligente de lo que yo me pensaba, y también mejor persona, ¿por qué demonios nunca había confiado en mi hermana hasta ese día para hablar de cosas de chicas? Desde luego que son tantos y tantos los patrones de conducta que nos mueven diariamente sin ni siquiera saber el por qué de cada uno de ellos que da bastante vértigo pensar que solo una pequeña parte de nuestra vida obedece a nuestra voluntad consciente. Parecerá una tontería pero os recomiendo encarecidamente que antes de hacer algo, juzgar a alguien o mantener una determinada actitud hacia alguien os detengáis un instante y os preguntéis si esa acción o pensamiento es por algo en concreto o simplemente porque siempre lo has hecho. No os podéis ni imaginar la cantidad de cosas heredadas que hacemos y que pensamos a lo largo de nuestra vida y que no hacen otra cosa que hacernos ¿iguales al resto? No os quepa la menor duda.

Me probé el primer vestido, el de romana. Entré en el cuarto de mi hermana como si fuese a ser evaluada por un tribunal de guerra. Me temblaban las piernas y me puse del color del albaricoque.

Gio me observaba con atención, incluso con inteligencia, diría, mordisqueaba la punta de un lápiz con fruición y hasta así estaba guapa la condenada.

—¿Podrías darte la vuelta Dafne?

—Claro.

Yo di una vuelta completa sobre mí misma elevando un poco los brazos como si fuesen las dos alas de un cisne.

—¿Y bien? —pregunté nerviosa al ver que Gio no decía ni una.

—Bien, bueno, ¿te importaría si pruebo algo? —dijo Gio acercándose a mí con timidez.

—¿Probar algo? Sí, claro, por qué no.

Gio se colocó detrás de mí, me ajustó un poco el cuello del vestido, me colocó la cintura «en su sitio» y probó a subirme un pelín el largo.

—Mucho mejor —dijo Gio observándome de nuevo con esa mirada atenta.

—¿Tú crees? —No sé por qué pero hay miradas que transmiten seguridad, la de Gio era una de esas.

—Estoy completamente segura, si me das quince minutos puedo afianzarte un poco ese bajo —Gio me miraba, ¿con cariño?

—Claro, pero, ¿estás segura si...?

—¿Si sabré? ¿Crees que me arriesgaría a estropearle a mi hermana el vestido de su gran fiesta?

Una pequeña lágrima empezó a revolotear por mis ojos, ¿cielos, pero qué demonios me pasaba?

—Perdón Gio, no he debido decir eso, confío plenamente en ti.

—Pues en ese caso voy a por aguja e hilo y me pongo ahora mismo —dijo Gio con una espectacular sonrisa.

Cuando salió del cuarto en busca de sus herramientas de trabajo yo no pude evitar fijarme en «su diario» que estaba encima de la cama. No era un diario, por dios. Era una libreta en la que había dibujados un montón de bocetos de elegantes vestidos, zapatos y complementos. ¿Mi hermana diseñaba prendas de ropa y yo ni siquiera sabía que se le daba bien dibujar?

Os prometo que ese pequeño detalle supuso un antes y un después en mi forma de ver la vida, pero sobre todo en la forma de ver a los demás, a los que están a mi lado.

Mi hermana terminó de arreglarme el vestido de romana y lo cierto es que ahora me quedaba infinitamente mejor. Le di las gracias y ella me dio un besazo enorme y me deseó que pasara la mejor noche de mi vida. Qué bonito fue aquello, Gio.

Había llegado el momento, chicas. Esa noche estaba vestida para matar. Deslumbraba. Comprobé que tenía la muda de reserva y otras cositas en la mochila que prácticamente todo el mundo allí llevaría y me despedí de mis padres con un tierno abrazo. Ellos me miraron como si estuviesen despidiéndose de la Dafne adolescente, como si esa fuese la última de mis noches y al día siguiente fuese a volver como una mujer totalmente nueva, como la nueva Dafne, en cierta manera algo así es lo que yo también llevaba en mente.

Mientras esperaba a que llegasen las chicas traté de serenarme, de templar mis nervios. Me sentía igual que si fuese a actuar delante de cientos de personas, como si todo el mundo allí estuviese esperando a que yo llegase para evaluarme de arriba abajo y quedarse solo con lo malo. Realmente a esa edad hay veces que te crees el maldito ombligo del mundo. Tuve tiempo de recordar todos mis defectos, mis tetas de huevo frito (dios, solo esperaba que si algún chico me las viese esa noche no le diesen asco), mis estrías, mis manos (mis uñas me las habían arreglado bien bien y pintado aún mejor), mi altura (si no se me partía una cuña eso también lo tenía medio arreglado), mi culo, mis piernas, mi pelo (eso también estaba zanjado) y mi risa... eso era lo que más me preocupaba. Lo demás más o menos había conseguido o taparlo o medio solucionarlo, pero mi risa... y más con unas copas encima... solo deseé que ningún chico se fijase en ese problemilla que según Ken tan mal efecto hacía.

Si las chicas no llegaban pronto yo probablemente tendría que pasar otra vez por el cuarto de baño. Tenía el estómago vacío pero aun así mis intestinos regurgitaban y chillaban reclamando no sé qué.

El asunto hombres era el otro aspecto clave de la noche. Si conocería o no al hombre de mis sueños, qué pasaría con Mark, con Brad, incluso si mi hermano se pasaba por el Russ, probablemente iría con Christian, y no olvidéis que el rey de las olas era otro de los posibles dueños del sobre rojo, además de ser también el dueño de alguno de mis sueños...

No sé si os ha pasado alguna vez, pero hay veces que tienes tantas y tantas cosas en las que pensar que no eres capaz de concentrarte en nada, tu mente se vuelve totalmente improductiva y tu capacidad para decidir con sabiduría desaparece, te conviertes en algo así como una gran precipitación con una habilidad especial para cometer errores. Sabed bien una cosa, cuando os encontréis así, una bella forma de romper con todo eso es la siguiente; escoge a una persona, una amiga, un familiar, un vecino, quién sea, alguien que conozcas, y piensa de qué manera podrías mejorar su vida, qué podrías hacer para arrancarle una sonrisa a esa persona. Os parecerá una estupidez, pero a mí me funciona, intentadlo y no solo descubriréis cómo el bucle de pensamientos improductivos en el que os habíais metido desparece sino que estaréis influyendo positivamente en la vida de alguien, y créeme si te digo que no hay mejor forma de que te pasen cosas buenas que haciendo cosas buenas. Te lo prometo por lo que más quiero.

Cuando llegaron las chicas y me subí al coche noté cómo parte de mi espalda (y de mis bragas) estaban ligeramente húmedas. Los malditos nervios también eran muy amigos del sudor y los malos olores. Abrí la ventanilla trasera del coche de Britt y dejé que el viento me envolviera.

El plan era ir con el recién estrenado coche de Britt hasta una de las paradas de los autobuses que habíamos contratado, pero al final Britt propuso ir hasta allí con su propio coche, así tendríamos un sitio mejor donde dejar nuestras cosas y descansar un rato si lo necesitábamos. A Becca y a Cynthia les pareció bien, a mí no. En casa nos habían repetido una infinidad de veces que las estupideces que podíamos cometer también tenían unos límites y que subirse a un coche con alguien después de haber estado toda la noche bebiendo quedaba bastante por fuera de esos límites. Pero ya me vais conociendo un poco, y a esa edad, yo... acataba lo que decía la mayoría aunque fuese plenamente consciente de que la opinión mayoritaria fuese un completo error.

Llegamos al Russ sobre las seis de la tarde. La hora de entrada no estaba especificada en ningún sitio, así era el Russ de especial, simplemente se dijo que a partir de mediodía se podía empezar a ir. Al principio tuvimos miedo de haber sido demasiado madrugadoras, de que allí solo estuviesen los ansiosos e impaciente como nosotras cuatro. Pero no podíamos estar más equivocadas. Allí había tan gente y tan hasta arriba ya, que parecía que llevasen allí una semana entera. Así era el Russ.

Allí podía entrar cualquiera, ya me entendéis, el Russ no era un recinto privado ni exclusivo, era como un gran recorrido en un inmenso espacio abierto a través del cual todo estaba permitido. Pero para «participar» y tener acceso a «todo» tenías que pasar por la «entrada». Y eso solo estaba reservado para los alumnos de los veinte institutos asociados. La «entrada» era como una carpa de esas que monta el ejército detrás de una trinchera (cuatro palos y una tela), allí te identificabas y te ponían una pulserita que ponía «Love Russ» y te hacían entrega de la «banda» y el «collar». La banda, como su propio nombre indicaba, era una de esas bandas parecidas a las que llevan las participantes de Miss Universo y el collar una tira de tela estrecha color azul, blanca y roja (en honor a Noruega). La banda y el collar servían para que allí fueses colocando las chapas/insignias de cada instituto una vez superabas su reto. Imaginaos el afán y la preocupación de muchos por acumular chapas y más chapas. El precio era igual a cero, el coste tu propia vida.¿Lo imagináis?

En la carpa de entrada estaban los representantes del Adrian Wilcox High School. Chequearon nuestros nombres y nos hicieron entrega del «material» que ya conocéis. Antes de salir de allí nos dijeron que el primer reto era «obligatorio», teníamos que pasarlo o no podíamos continuar.

—¿Cómo que no podemos continuar? ¿Quién lo dice? —dijo Britt que no estaba de humor desde la traición de «su» Blake con la bella y delicada Noelle.

—Lo digo yo, y sí, es obligatorio, son las normas —dijo un chico que salió de detrás de las dos chicas con las que tratábamos de razonar. Tenía uno de esos cortes de pelo cuadrado, frente cuadrada, ojos minúsculos y sonrisa angulosa. Se plantó delante de nosotras y se cruzó de brazos. Desafío.

Nosotras nos miramos unos segundos preguntándonos qué hacer con la mirada.

Al final intervine yo, creo que en nombre de ¿todas?

—Está bien, chico duro, ¿y en qué consiste ese reto obligatorio? —dije venciendo esa ansiedad que llevaba martirizándome todo el día.

El chico de rasgos cuadrados se llamaba Randy, y aunque pueda parecer lo contrario, en realidad era un buen chico. Dibujó una sonrisa torcida y ladeó el cuello hacia la derecha.

—Dolores, saca a la «vieja», aquí hay cuatro damas que me van a besar el culo.

Nos miramos totalmente atónitas, ¿qué demonios pretendía Randy? ¿Besarle el culo? ¿En serio?

Dolores era una rubia de un metro ochenta (como poco) y de medidas enormes pero muy bien proporcionadas, arrastraba un barril de por lo menos cincuenta litros (creo) y que tenía aspecto de viejuno, de esos que llevaban en los barcos piratas. Madera desgastada y refuerzos de acero negro. Luego plantó encima de la mesa cuatro vasos pequeños con forma de culo y los rellenó con el pequeño grifo que le habían encastrado al barril.

—¿Todavía queréis entrar, preciosas? ¡Esto es el Russ! ¡¡¡A beber!!!

Al grito de Randy respondimos con vehemencia, tironazo de cuello y la vieja para adentro. «La vieja» era un antiguo licor destilado por los fundadores del Adrian Wilcox que había estado guardado durante muchos años para una gran ocasión. El Russ era esa gran ocasión.

Decir que ardía es quedarse muy lejos de lo que aquello hacía al pasar por tu garganta. Como mínimo ulceraba. Todas nos estuvimos retorciendo durante dos o tres segundos pensándonos si vomitar, salir de allí o meter la cabeza en una poza de agua. Al final levantamos nuestras cuatro copas-culo en un grito de euforia y felicidad tan grande que cuando cierro los ojos creo que todavía puedo oírlo.

Randy y Dolores nos dieron la enhorabuena y nos dijeron que éramos las primeras que aceptaban «besarle el culo» (los vasos habían sido creados a imagen y semejanza del culo de Randy, ¿pero esto qué es?), pero que no seríamos las últimas. Antes de dejarnos marchar nos pusieron su chapa, la primera de la noche, enganchada en el collar. Era una gran uve doble negra enmarcada por una especie de irregular estrella amarilla. El símbolo del Adrian Wilcox High School. Era bonita.

Estábamos preparadas, todo se veía de otro color ahora, teníamos toda la tarde y toda la noche por delante. Nuestra noche.

El Russ no había hecho más que empezar.

CAPÍTULO 11

LA FIESTA 2:
EL RUSS

El Russ era algo inimaginable. Nunca había visto (ni vi) nada igual. No se me dan muy bien las estimaciones, pero qué se yo, que me cuelguen si allí no había por lo menos dos o tres mil personas. No exagero. Tres mil personas danzando al son de los veinte «carros» de todos los institutos participantes y de la música que habían escogido para ambientar su parcela. Al final de ese recorrido estaba la playa, y más o menos en la mitad la fábrica de papel abandonada, donde allí, sí, literalmente la gente se estaba cocinando en alcohol, baile y movimientos desenfrenados. La fábrica de papel era el cuartel general, donde se supone que la gente dejaría sus cosas en una especie de taquillas y podría descansar un rato, pero nada más lejos de la realidad, aquello era como la gran mansión de la fiesta más salvaje que hayáis podido imaginar. En realidad todo allí era salvaje, no solo la fábrica de papel.

No os preocupéis, que ahora os cuento algunos de los detalles para que veáis que no exagero.

El siguiente carro en el que nos detuvimos fue el del Buscher Middle School. Tenían una carpa enorme en cuyos laterales colgaba su emblema, una enorme cabeza de un lince rugiendo, sus colores eran el rojo y el negro y bajo el lince rezaban las palabras «Buscher» y «Bobcats». No sé si lo sabéis pero en el condado de Santa Clara, qué caray, en todo el maldito país existía una gran afición por asociar la imagen de una escuela a la de un animal propio de la región o con sus mismas ¿cualidades? No sé, pero dudo mucho que los chicos del Buscher tuvieran mucho de linces.

Nosotras ya estábamos más que entonadas y cuando los chicos y chicas del Buscher nos propusieron su reto nos dio la risa.

Chen, un chico de rasgos orientales con unas diminutas gafas totalmente empañadas fue el que nos explicó hablando como una locomotora lo que teníamos que hacer. Era una pequeña competición entre dos. ¿Conocéis ese famoso concurso en el que dos personas luchan por ver quién se come más tartas en el mismo periodo de tiempo? Pues Chen nos explicó que esto era igual pero tan solo contabas con un periodo de diez segundos en los que tenías que engullir todos los «Buscher shoots» que pudieses (¿qué demonios era eso?, no lo sé pero sabía a rayos). Yo competí contra Cynthia y Britt contra Becca. Chen alzó un cronómetro tan grande como una biblia de bolsillo, nos miró a las cuatro con sus afilados ojos y gritó con tanto entusiasmo que las gafas se le bajaron hasta la punta de la nariz.

—¡Preparadas, listas, disparen!

Las cuatro empezamos a beber como nunca. Los Buscher shoots se perdían por el interior de nuestras gargantas y también derramándose por la comisura de nuestros labios. Un grandullón afroamericano se encargaba de ir rellanando los «shoots» con una sonrisa perenne de pura inocencia. Creo que fueron los diez segundos más duros de mi vida. Chen gritó de nuevo pulsando el gran botón rojo de su cronómetro.

—¡Paren de disparar!

Hizo el recuento con un ceremonioso aleteo en sus dedos.

¿Sabéis quien se llevó la chapa de los Buscher?

¡Britt y aquí vuestra humilde servidora!

Las dos nos fundimos en un abrazo mientras no podíamos parar de reír. Chen alzó nuestros brazos en un grito ensordecer y luego nos convenció para que nos tomásemos un último «shoot» con él. Nos colocó la chapa de los Buscher Bobcats a Britt y a mí y salimos de allí las cuatro tambaleándonos y sin poder parar de reír cada una cogida del brazo de la de al lado. A nuestras espaldas todavía podíamos escuchar a Chen gritar.

—¡Shoot! ¡Shoot! ¡Shoot!

Apenas llevábamos un par de horas en el Russ pero a mí me daba la impresión de que eran muchas más. La afluencia de gente iba en aumento, no paraban de llegar autobuses llenos descargando a nuevos «participantes» que literalmente llegaban corriendo, a la carrera, tenía verdadera ansiedad por llegar, por divertirse, desmadrarse, jamás en mi vida he visto algo igual.

Todavía no había anochecido, pero ya habían encendido un montón antorchas que iluminaban todo el recorrido del Russ, cuando lo veías a lo lejos la perspectiva era preciosa, el contraste con el agua del mar, la brisa marina, esa arena amarilla pálida y tantos y tantos cuerpos danzando y gritando de felicidad vestidos con sus mejores galas al son de una fusión de estilos musicales que creaban una atmósfera a la vez ensordecedora y a la vez hipnótica.

Becca y Cynthia propusieron ir a comer algo, sí, también había algunos carros que ofrecían algo de comida, pero Britt y yo nos empeñamos en ir en busca de nuestra tercera chapa. Había un total de veinte y solo teníamos dos, bueno Becca y Cynthia solo tenían una, así que o nos dábamos prisa o nuestra participación sería poco más que anecdótica.

Paramos en el Martin Murphy Middle School. Sus colores eran el azul y el amarillo y su emblema un gran caballo levantándose sobre sus patas traseras. Se hacían llamar los «Mustangs» y también los «Equus».

Nos recibieron dos chicas con el pelo muy rizado, los labios pintados del rojo más intenso que he visto en mi vida y una camiseta azul y amarilla al menos dos tallas más pequeña. Eran hermosas, extrañamente hermosas, y también... ¿iguales? Maldita sea, eran gemelas idénticas y yo tardé como tres minutos en darme cuenta. El alcohol, amigas mías. Se llamaban Eleanor y Rosabell, no paraban de sonreír y a veces hablaban a la vez, era como estar viendo doble y estar escuchando una voz con eco. En serio.

Su reto era el siguiente.

—¿Veis esa palmera de allí? —dijeron Eleanor y Rosabell prácticamente al unísono. Las cuatro asentimos con la cara medio adormecida por el alcohol—. Bien, pues este reto es muy sencillo, solo tenéis que subir arriba y bajar.

—¿Nada más? —Se apresuró a decir Cynthia.

—Nada más. Hacedlo y tendréis la condecoración de Martin Murphy.

La palmera estaba como a unos cinco metros del carro de los Mustangs, desde allí las gemelas nos observaban con su insultantemente gran sonrisa roja. Al llegar vimos como dos chicos trataban de levantar del suelo a un tercero que se llevaba las manos a la cadera y reía y aullaba de dolor al mismo tiempo. Por lo visto había «bajado» de la palmera antes de llegar arriba y se quedaría sin chapa.

La cuestión era, ¿cómo demonios se subía allí arriba? Las cuatro nos quedamos mirando la grandiosidad de esa copa que se alzaba ante nosotras y que nos parecía lo más grande y alto que hubiésemos visto en la vida. En realidad medía solo unos tres metros.

—Usando la cuerda no es tan difícil —dijo una voz varonil y rasgada a nuestras espaldas.

¡Madre mía de mi vida! ¿¡Qué demonios era lo que teníamos delante!? ¿La escultura andante de un gladiador de la antigua Roma?

A mí por poco se me caen las bragas, y al resto me parece que también. Yo estaba en primera fila y noté como Britt tiraba de mi vestido hacia atrás. Nosotras no solíamos comportarnos así pero...

Pero.

—¿De qué instituto sois? —preguntó el gladiador.

No os he dicho que iba sin camiseta, tenía el pelo rizado y corto, pero no duro y estropajoso, sino esponjoso y con una caída suave y elegante. Rodeando su cuello llevaba una especie de banda con los colores de su instituto, también un brazalete con los mismos motivos. Yo apreté nuevamente mis muslos hacia dentro y vi cómo Becca hacía tirabuzones con un mechón de pelo. La «banda» del Russ la llevaba atada a la cintura como si fuera el cinturón de los pesos pesados del amor. En el centro lucían ya seis chapas. Nuestro gladiador se había dado prisa. Y por lo visto era «bueno».

—Somos del Santa Clara High School —Se apresuró a responder Britt.

—Me gusta vuestro emblema... es... muy feroz... —dijo el gladiador.

No os he dicho que nuestro emblema era la cabeza de un gran oso pardo color azul psicodélico con los bordes amarillos. En el centro se podía leer la palabra «Bruins», osos.

—Y a mí el tuyo, ¿qué son? —dijo Britt enrojeciéndose los labios a base de mordiscos mientras señalaba la insignia que llevaba el gladiador.

—Son las huellas de las patas de un oso y de un mapache —dijo el gladiador señalando las dos huellas de pisadas que lucían en el centro de su emblema bajo la palabra «Cubs», cachorros.

—Es guay —añadió Britt—. Por cierto yo soy Britt, y estas son Becca, Cynthia y Dafne, ¿y tú? ¿Tienes nombre?

—Encantado, Britt, y también Becca, Cynthia y... —El gladiador hizo una pequeña pausa apretando los labios y rasgando los ojos mientras me miraba con una sonrisa destroza corazones.

—Dafne, yo me llamo Dafne —añadí yo rápidamente mientras se me dibujaba esa cara de pánfila y Britt me acuchillaba con la mirada. Interiormente «se lo había pedido» ella y las demás habíamos perdido todo el derecho de luchar por el gladiador, o era de ella o de ninguna. No sé vosotras, pero siempre hemos tenido es código de honor entre nosotras y nunca nos ha ido mal, siempre hemos respetado nuestros sentimientos aunque para ello hayamos tenido que renunciar en más de una ocasión a algo que tampoco nos hubiese sentado mal.

—Encantado Dafne, yo soy Kurt.

Todas miramos a Kurt con los ojos brillantes, encendidos, hasta que Britt volvió a tomar la iniciativa, por lo visto pensó que a más de «una» aún no le había quedado claro que «se lo había pedido» ella.

—¿Entonces nos vas a ayudar con esa cuerda o no, Kurt? —dijo Britt plantándose delante de él con las manos apoyadas sobre sus caderas.

—Oh, sí, sí, por supuesto, vamos.

Nos situamos debajo de la palmera y Britt quiso ser la primera en probar. Agarró la cuerda con las dos manos y escuchó las indicaciones de Kurt.

—¿Me permites que te diga un truco? —dijo Kurt rasgando su voz. A la luz de las antorchas en su torso se dibujaban las caprichosas y tenebrosas sombras de la perdición. Hasta en tres ocasiones estuve a punto de acercarme y acariciar esa bendita espalda.

—Claro, dime —respondió Britt.

—Tienes que coger la cuerda con firmeza, con todas tus fuerzas, luego apoyas los dos pies en la base del árbol y pones tu cuerpo más o menos horizontal al suelo, luego simplemente tienes que tratar de caminar por el árbol ayudándote con la fuerza de tus brazos, solo que en lugar de hacerlo en recto lo harás en horizontal. Qué, ¿estás preparada?

Todas nos quedamos medio atontadas admirando la explicación de Kurt.

—¡Sí, Kurt, estoy preparada! —gritó Britt con todas sus fuerzas. El resto rompimos a reír, Kurt incluido.

Britt apoyó sus dos pies en el tronco de la palmera y empezó la escalada. Realmente estaba funcionando el truco de Kurt. Todas nos quedamos atónitas viendo como Britt subía por la palmera con asombrosa facilidad, ya estaba casi arriba cuando... le dio por girarse y preguntar.

—¿Lo estoy haciendo bien, Kurt?

Al girarse debió de perder el equilibrio. Un pie se le resbaló del tronco y su reacción inmediata (alcoholizada) fue soltar las manos. La caída duro apenas medio segundo, suficiente para que a todas se nos redujera el corazón al tamaño de una ciruela. Pero ocurrió algo asombroso, algo que todavía me hace alucinar cuando lo recuerdo. Justo antes de llegar al suelo Kurt se apresuró, se puso debajo y... la agarró al vuelo. Sí, como habéis oído chicas, puso sus fuertes brazos formando una hamaca y la recogió como si Britt fuese su mujer el día de la boda. Todas nos quedamos semi inconscientes ante lo que acabábamos de ver, después rompimos a reír como nunca.

Algo pasó entre Britt y Kurt, ¿un auténtico chispazo?, se quedaron admirándose, contemplándose en esa posición durante unos segundos, parecía que se estuviesen diciendo algo así como, «¿eras tú?, ¿siempre has sido tú?». Y luego... luego se besaron apasionadamente sin mediar palabra, en esa misma posición, él seguía sujetándola entre sus fornidos brazos, ella se había enganchado de su cuello y tenía los ojos narcotizados.

El resto dejamos de ver el espectáculo y decidimos plantarle cara a esa palmera del demonio. Fue más duro de lo que parecía después de haber visto antes lo bien que estaba subiendo Britt, pero las tres conseguimos llegar hasta arriba y eso nos valió para conseguir la chapa de los Martin Murphy.

Eleanor y Rosabell nos hicieron entrega de la chapa amarilla y azul con el gran caballo encabritado y de paso le regaló otra a Britt (morruda), dijeron que se la había ganado por la maravillosa escena protagonizada con Kurt el gladiador. Ellas también lo habían visto y también habían alucinado como nosotras.

Nos despedimos de Kurt, a él lo esperaban sus amigos y nosotras necesitábamos comer algo y descansar un poco. Britt y Kurt quedaron en verse en el carro del Gunderson High School en una hora, y efectivamente, allí estaríamos todas en una hora.

Fuimos al cuartel general. La antigua fábrica de papel. Aprovechamos para ir al baño y retocarnos un poco. El mareo que llevábamos a esa hora era importante, bastante. Después fuimos a una pequeña barra que había allí con bocadillos, pinchos y aperitivos, había que repostar o sino no llegaríamos a la noche.

Fue entonces cuando escuché una voz que me resultaba muy familiar a mi espalda.

—¿Dafne? ¿Eres tú?

No os vais a creer quién era...

¡Ken!

¿Qué demonios hacía ese aquí?

No me lo podía creer, mi primera reacción fue mirar a su izquierda y a su derecha en busca de Arizona, pero gracias a dios no la vi. Estaba solo.

A mis espaldas pude sentir cómo mis amigas se apartaban a codazos para poder observar bien bien a Ken.

—¿Ken? Esta es mi fiesta de fin curso, ¿qué haces tú aquí?

—Oh, bueno, tenía ganas de ver cómo era la fiesta aquí en Santa Clara y Arizona me dijo que no podíamos perdernos el Russ...

Me fijé nuevamente a su izquierda y a su derecha para ver dónde demonios estaba Arizona, pero no la vi, solo vi el gran vaso de agua que sujetaba Ken entre sus manazas de vikingo.

¿Es que hoy tampoco te vas a saltar la dieta, Ken? ¡Maldito seas!

—Exactamente Ken, el Russ es la mejor fiesta que puedas encontrar hoy en día, mira, ¿ves?, ya tengo tres —dije enseñándole las tres chapas que colgaban sobre el collar que se apoyaba justo entre... ¿mis tetas? Jo, chicas, os juro que no lo hice a propósito, pero sus dos ojazos se fueron directos al centro de mis melonas, ¿qué iba a hacer el pobre hombre?

—Ya veo, ya, ¿las has conseguido tú sola?

—Claro, las chapas solo te las dan cuando te las ganas, nadie regala chapas —dije yo con entusiasmo.

—Eso es admirable Dafne... por cierto...

Mierda. Ya pensaba yo que se había olvidado de mi deserción en la clase de la tarde, pero no, ahí estaba Ken y su maldita memoria.

—¿Qué?

—Estás preciosa hoy, Dafne, no te lo había dicho y... verás, también quería decirte que admiro muchísimo el esfuerzo que haces en mis clases, solo espero que no me tengas demasiado en cuenta cuando alguna vez me he puesto un poco brusco, si ha sido así es solo porque quiero sacar lo mejor de ti, Dafne, lo mejor de ti.

Yo me quedé medio embobada y tan solo atiné a responder un estúpido:

—¿Cómo?

Ken respondió con una sonrisa.

—Nada Dafne, que me alegro muchísimo de haberte visto esta noche, y por cierto... —dijo Ken acercándose como una pantera sigilosa hasta mi oreja, no quería que nadie más lo oyera—, se me olvidó decirte que tus piernas no solo son preciosas, sino que tu piel es perfecta.

Os prometo por mi vida que un escalofrío recorrió toda mi espalda. Como si acabase de ser atravesada por dos mil vatios de pura electricidad. Me aparté ligeramente y me giré para ver si mis amigas seguían allí y no estaba en medio de un sueño. Efectivamente allí estaban, abriendo los ojos y diciéndome con ese incomprensible idioma de la mímica algo así como que me abalanzase ya sobre él antes de que lo hiciesen ellas. Volví a girarme, vi de nuevo a Ken frente a mí, y le arreé un inesperado beso prácticamente en los labios, a un ladito.

Uf.

Recordad que yo ya iba muy muy entonada y estaba muy necesitada.

—Vaya, Dafne, ¿y eso? —dijo Ken mirándome con la curiosidad y ternura que se mira a un cachorro. Ven aquí y verás quién es aquí el cachorro, pequeño.

—Nada, me ha gustado lo que me has dicho y me ha apetecido darte un beso, ¿pasa algo?

—Oh, Dafne, en absoluto, precisamente te iba a pedir si te apetecía que fuésemos a un lugar más tranquilo...

Joder chicas, no sabéis lo que sentí en ese momento. ¿El dios del Valhalla me estaba pidiendo lo que me estaba pidiendo?

—No sé qué decir Ken... he venido con mis amigas y no sé si está bien...

—No pasa nada Dafne, ya sabes que yo tampoco he venido solo, por cierto, mírala, por allí viene —dijo Ken mirando allá a lo lejos.

No me jodas Ken, ¿en serio?

Miré por detrás de Ken y vi cómo se acercaba Arizona, toda sonriente, sofisticada, arrastrando una procesión de miradas, silbidos y bravuconadas como no os podéis imaginar. La muy cabrona llevaba uno de esos vestidos negros de seda estilo picardías que se le ajustaba endemoniadamente bien. No os mentiré si os digo que daban ganas de acercarse hasta ella y acariciarla para ver si era de verdad. El picardías era de largo lo justo para tapar el principio de sus nalgas, por arriba lucía un escote redondo tan sutil y sugerente como los primeros brotes de la primavera.

¿Sabéis esa sensación entre envidia y rabia?

Pues multiplicarla por mil y sabréis como me sentía en ese momento.

—Hola Dafne, no has venido a la clase de hoy —dijo Arizona apoyando una mano sobre el hombro de Ken y sonriéndome con un cuchillo entre los dientes.

—Hola Arizona, lo siento, pero es que... se me ha echado el tiempo encima, ya sabes, muchos preparativos para la noche...

—Vale, vale, no hace falta que me des explicaciones, ya eres mayorcita para saber bien lo que haces y lo que mejor te conviene.

Yo agaché la cabeza. Otra vez. Alguien estaba consiguiendo humillarme, aplastar mi autoestima. Ni en el maldito Russ iba a conseguir librarme de mis demonios. Arizona estaba pasando de ser la persona que mejor me comprendía del mundo a ser la que mejor sabía cómo atacarme.

—Vamos Arizona, no seas malo con ella, deja que se divierta mujer, precisamente le acababa de decir si no le apetecería que fuésemos los tres a algún lugar más cómodo —añadió Ken mirando a Arizona con lascivia. Ella le devolvió una mirada que rebosaba vicio y sexo. Luego me miró a mí de arriba abajo con detenimiento, estudiando cada parte de mi cuerpo, yo me sentí como el escaparate de una tienda el primer día de rebajas.

—Está bien, acepto, pero con una condición —dijo Arizona mirándome a mí y luego a Ken.

—¿Qué condición? —respondió Ken intrigado.

Arizona se acercó hasta él y le dijo algo muy pero que muy cerca del oído, sus labios eran pura sensualidad, deseo. Él se echó a reír.

—Pero serás... qué cosas tienes Arizona, pero me gusta —dijo Ken mirándome a mí—. Entonces qué, ¿te parece si nos vamos, Dafne?

Yo estaba totalmente bloqueada, desarmada, ¿me iba a ir con ellos? Chicas, siento mucho decirlo, pero es que a esa edad mi capacidad de decisión propia era tan tan precaria...

—Dafne, venga vámonos, Kurt nos espera en el carro de los Gunderson —dijo Britt adelantando posiciones y mirando con seriedad a Ken y a Arizona.

Yo miré a Britt, que estaba realmente seria, y después a Ken y a Arizona, que me decían ven con la mirada.

—¿Daf? ¿Vamos o qué? —dijo Ken con autoridad.

—Dafne no va a ir a ningún sitio con vosotros, nos esperan en otro sitio, adiós —dijo Britt cogiéndome por un brazo y sacándome de allí.

Os aseguro que sucedió tal y como os lo cuento. Entre el alcohol, todos mis demonios internos y la presencia de Ken y Arizona yo me había quedado momentáneamente sin voluntad. Y fue Britt la que me sacó a rastras de allí.

—¿Dafne? —dijo Arizona mientras nos marchábamos.

Yo me giré y vi de nuevo esa mirada llena de dolor, de fuego, realmente le dolía que yo no le diese toda mi atención y... toda yo.

—Estás muy lejos, Dafne, cada vez más, no sabes lo lejos que estás ahora Dafne, ya hablaremos de esto tú y yo —dijo Arizona señalándome con un dedo. La muy zorronga tenía a sus espaldas un séquito de seguidores que se divertían haciendo el idiota imaginando que la tocaban o la besaban.

Al salir de la fábrica de papel rompí a llorar. Nunca antes había llorado como lo hice esa noche, fue un llanto que provenía de otro lugar, no del corazón, de algún lugar que está más allá y que es lo que algunos llaman alma.

Les conté a mis amigas (muy por encima) una versión reducida de la verdad. Que Arizona y Ken me habían estado ayudando a «pulir» mi cuerpo y desde hacía un tiempo aprovechaban la mínima ocasión para machacarme. Que no sabía muy bien qué me pasaba (eso era cierto). Las cuatro nos abrazamos con fuerza y mí llanto acabó en una enorme carcajada. En serio os digo que no podré dejar nunca de agradecer haber tenido esas tres amigas que no me dejaron caer, nunca, que siempre estuvieron ahí.

Todavía no he podido saber si esa noche Ken y Arizona fueron al Russ con la única intención de aguarme la fiesta, tampoco qué es eso que pretendían que hiciésemos los tres solos, ¿sexo loco y desenfrenado? Quién sabe, viniendo de esos dos cualquier cosa era posible.

Cualquiera.

Llegamos al carro de los Gunderson High School. Necesitábamos llenar el depósito del alcohol como fuera. Sobre todo yo.

Casualidades de la vida, el animal de los Gunderson también era un oso, como nosotros, pero el suyo era un gran oso Grizzly que no solo lucía con su cabeza, sino también con parte de su torso y abriendo sus dos patas delanteras en medio de un brutal rugido. Realmente impresionaba. Sus colores eran el amarillo y el negro y en el emblema, bajo el nombre de Gunderson, lucía la palabra «Grizzlies».

Nos recibieron un chico y una chica. Él llevaba puestas unas de esas enormes gafas de pasta negra que le tapaban media cara, el pelo negro y muy muy engominado, cartón piedra para que os hagáis una idea. Aparte de eso el chico era alto, tenía una mirada profunda e inteligente y bajo la aburrida camisa a cuadros que llevaba se adivinaba un cuerpo más que decente. La chica era pelirroja, tenía unas cuantas pequitas en las mejillas y la piel blanca cadavérica, aun así tenía un no sé qué que resultaba atractivo. Tal vez esa incorruptibilidad de la fruta prohibida.

—¿Habéis venido a por la chapa de los Gunderson? —dijo la pelirroja.

—A eso mismo —respondieron Cynthia y Becca casi al mismo tiempo. Britt buscaba a Kurt entre la multitud y yo todavía no había podido sacarme de la cabeza a Ken y a Arizona.

—Bien, chicas, este reto es muy muy sencillo, tan solo tenéis que dejar que os tatuemos la palabra Russ en la parte de vuestro cuerpo que vosotras elijáis —explicó la fruta prohibida con las mejillas encendidas.

—¿Estás de coña, no? —dijo Cynthia con cara de hastío.

—Son solo cuatro letras, tenemos cuatro tamaños y cuatro colores diferentes, vosotras elegís, pero si no hay tatoo no hay chapa —añadió la pelirroja. El de la camisa a cuadros nos miraba con timidez desde alguna parte detrás de esas enormes gafas de pasta.

—Lo siento pero conmigo no contéis, yo paso, no me voy a estropear la piel por una estúpida noche —dijo Cynthia cruzándose de brazos.

—Uf, es que tienes razón, un tatuaje es para toda la vida y no sé, pues nos quedamos sin chapa —añadió Becca.

Yo no sé por qué dije lo que dije, pero imagino que una parte de mí quería descontrolar, salir de las normas por una vez y hacer una estupidez, una grande, pero sobre todo una que nos uniera aún más a las cuatro.

—Un momento chicas, estamos hablando del Russ, estamos hablando de la fiesta con la que llevamos soñando, ¿qué se yo? ¿Cuatro o cinco años? ¿Y me queréis decir que no queréis recordar esta noche para el resto de vuestras vidas? ¿No queréis algo que un día, de aquí a muchos muchos años os haga recordar todo lo que pasó esta noche y todo lo que fuimos?

Aquellas palabras me salieron del corazón, de mi auténtico corazón, no lo tenía preparado ni había pensado en ello, pero os juro que en el momento en que salieron por mi boca las sentí como la mayor verdad que había salido de dentro de mí en toda mi vida.

Nos tomamos dos chupitos del «mata viejas» que tenían los aparentemente recatados del Gunderson y las cuatro salimos de allí con la chapa del Grizzly y la palabra Russ tatuada en el culo.

Guau. Aquello sí fue una locura. Antes de abandonar el carro del Gunderson High School llegaron Kurt y el resto de gladiadores. Todos iban sin camiseta y lucían los mismos complementos que el cazador de mujeres al vuelo. Aunque francamente, ninguno era tan atractivo como Kurt. En cuanto Britt lo vio le enseñó su enrojecido culo con la palabra Russ, eso hizo que Kurt se tronchara de risa, luego volvieron a besarse como si no necesitasen nada más en la vida. Por lo visto Britt se había olvidado ya por completo de Blake y su sucia traición con Noelle. Kurt y algunos de los gladiadores no enseñaron su tatuaje, ellos ya habían pasado por allí antes, se habían grabado la palabra en el hombro derecho, todos ellos, a uno todavía le sangraba ligeramente y eso hizo que Cynthia pusiera cara de pena y le diese unos cuantos mimos, creo que se llamaban Bryan.

Brindamos todos juntos con dos nuevos «mata viejas» y decidimos compartir la próxima parada, el Waldorf School.

CAPÍTULO 12

LA FIESTA 3:
EL HOMBRE DE MIS SUEÑOS
Y MI HORRIBLE VERGÜENZA

El camino hasta el Waldorf School fue increíble. ¿No os ha pasado nunca que no recuerdas haber llegado a un lugar? Pues eso mismo, solo que la sensación que tuve es que ese trayecto fue un no parar de reír y de beber y de pasarlo bien. Saltar, correr, bailar, abrazarnos y besuquearnos como si acabásemos de descubrir qué es el amor, lo bonito que es dar y recibir amor. Por lo demás, no recuerdo ningún detalle concreto.

Al llegar al Waldorf School, no sé por qué, pero de algún lugar de mi cabeza brotó nuevamente qué habría sido de mi admirador secreto, si estaría muy dolido por haberle dejado tirado el día de «nuestra cita», si esta noche se encontraría por aquí cerca, en el Russ, quién sabe, a lo mejor incluso me estaba observando desde algún lugar en ese preciso instante, evitando encontrarse conmigo para no molestarme. Hombre de mis sueños, ¿se puede saber dónde te has metido?

Le di vueltas otra vez a quién podría ser, hay veces que cuando en peores condiciones estás para razonar curiosamente tienes los pensamientos más lúcidos. No es que defienda el alcohol, lo que defiendo es que a veces lo que necesitamos es pensar las cosas no como nosotras, sino como alguien que observa la situación desde fuera, en conjunto, en ocasiones solo así se es capaz de observar todas las piezas del puzle.

Pensé en Brad y en lo raro que estaba cuando me lo crucé en las escaleras, en lo dura que había sido con él por haberme dicho que tenía estrías, ¿acaso no era cierto?, además él se había disculpado una infinidad de veces y yo no le di la más mínima oportunidad. Pensé en Mark, sí, es cierto que lo que me dijo el día de mi cumpleaños me molestó mucho, me dijo cosas muy feas que son difíciles de olvidar, pero, ¿no era cierto también que todo el mundo tiene derecho a equivocarse? ¿No habéis tenido nunca un irracional arrebato de celos?

¿Nunca?

Yo sí, y muchos, a decir verdad.

Luego pensé en Christian, ¿realmente era posible que fuese él? ¿Podía yo aspirar a tanto? Christian era dos años mayor que yo y además ya os dije que él (y mi hermano) jugaba en otra liga y que estaba acostumbrado al caviar, y yo solo era un sándwich de mortadela, para que me entendáis. Claro que todo el royo ese de mi hermano que salió de casa para acompañar a un amigo y luego en el gimnasio que no estaban ni él ni tampoco Christian y la forma tan rara en que me miraron Roy y Timothy, uf, estaba hecha un verdadero lío. Por otra parte tampoco podía descartar que fuese alguien totalmente diferente, alguien que no entrase en mis planes, me vino a la cabeza Evan, el amigo de Mark, pero, ¿Evan, en serio? Ese chico había mostrado estar atento a mí en un par de ocasiones, sí, pero, ¿significaba eso que estaba enamorado de mí? ¿Y si era así por qué nunca había dicho ni hecho absolutamente nada?

Ya os dije en una ocasión que cuando mi cabeza se pone a funcionar no hay quien la pare.

No sé por qué diablos me dio por mirar hacia abajo, pero vi las dos sandalias de diez centímetros de alto en las que estaba subida y me dio por pensar... me dio por pensar en que  no podría a engañar a todo el mundo eternamente. Yo no era alta, aquello solo era algo ficticio, mi pelo no era aquel que llevaba, qué va, mi pelo era feo y no tenía clase, me lo había dicho Mark, tampoco mis uñas eran bonitas, estar recién pintadas y manicuradas eran lo máximo a lo que podía aspirar, mis piernas, mi culo y mi barriga necesitarían eternamente una sesión tras otra de Core para mantenerse a duras penas, mis estrías... quién sabe si no irían a más en lugar de a menos, y mis tetas... por dios mis tetas eran horribles, provocaban risa entre los hombres...

Empecé a darle vueltas a todo eso, os juro que no sé por qué, pero no podía evitarlo, era como estar corriendo en círculo a toda velocidad sabiendo que al final, más pronto que tarde, saldría despedida hacia el espacio infinito.

Pero eso no ocurrió. Alguien intervino justo antes.

—Dafne, Dafne, ¿no quieres la chapa de los Waldorf o qué?

Becca estaba frente a mí sonriendo con un vaso (¿de litro?) diciéndome que a mí me había tocado jugar con ella.

—Sí, sí, claro que la quiero —dije haciendo desaparecer de un plumazo todos esos demonios que en cuestión de un par de minutos habían asediado mi frágil corazón con las lanzas y los cuchillos más temibles que os podáis imaginar.

El Waldorf School era un centro de educación elitista. Tal vez decir elitista era quedarse muy corta. Se autoproclamaban «centro de educación avanzada». Era como un internado en el que solo podías entrar si tenías mucho dinero y si previamente habías sido invitado. Eran algo así como ¿una secta? Precisamente en eso pensé cuando los vi a todos allí plantados. Vestían iguales, chicos y chicas, pantalón de tergal negro y una camisa blanca lisa de lino, ¿acaso eran el maldito servicio del Russ? Es posible que ninguno de los de allí hubiera bebido absolutamente nada, no se reían, no bailaban (habían apostado por una música chill out que versionaba grandes clásicos de la música clásica), y te miraban de una forma tan extraña. ¿Es que estaban todos estreñidos o qué?

Su emblema era un árbol precioso, uno de esos con una copa enorme y redonda, por la parte de abajo se veían unas raíces casi tan grandes o más que el propio árbol. Todo en un gris plata con tonos azul pastel. Lo cierto es que ese emblema era bastante intrigante. Pero os diré algo, sí, quería la chapa del Waldorf y lucharía por ella.

Simplemente había que hacer una cosa, se jugaba por parejas, te daban un gran vaso de licor de frutas del bosque mezclado con soda, tengo que decir que estaba realmente asqueroso, y tú y tu pareja os lo teníais que beber con una pajita de un solo trago, es decir, no podían haber pausas, una vez empezabas a succionar no podías detenerte, si no tenías que volver a empezar con una vaso lleno. Os parecerá sencillo a más de una, pero, ¿qué dirías si os dijese que el vaso tenía cabida para litro y medio de bebida? Puedo decir que no era fácil, menos aún con la música clásica de fondo y el estómago lleno de porquería.

Becca y yo juntamos nuestras frentes, a nuestro lado Britt y Cynthia hacían lo propio, nos miramos un momento a los ojos, cogimos aire profundamente y…

—¡No, no, no hagáis eso! —dijo una voz femenina justo en el momento en el que íbamos a empezar la succión—. Si respiráis así lo más probable es que no lleguéis ni a la mitad del vaso, cuando respiras profundamente tus pulmones se ensanchan y lo único que haces es aumentar su potencia de retracción, en cuanto deis un sorbo os aseguro que sentiréis una presión tan grande en el pecho que tendréis que tirar hasta la última gota del «Waldorf´s pride».

Todas nos quedamos atónitas escuchando al chico del Waldorf que acababa de decirnos eso, mediría como metro y medio, tenía la cabeza muy grande y completamente cuadrada y su voz, os lo prometo, era tan femenina o más que la de cualquier mujer. Estaba sudando, se notaba que para él la ciencia era superior a la propia vida. Su expresión era la de alguien que está dándole explicaciones a un artificiero para que corte el cable correcto si quiere desactivar la bomba. Aceptamos su explicación pero no pudimos evitar troncharnos de risa unos instantes. El Russ era así de especial, precisamente porque sucedían cosas especiales.

Hicimos tres o cuatro respiraciones normales y comenzamos la operación succión. Becca y yo empezamos muy fuertes. En apenas tres segundos nos habíamos zampado medio vaso, Cynthia y Britt por el contrario iban mucho más despacio, pero a una velocidad más constante. Sentía que apenas me quedaba espacio en el cuerpo para más líquidos, que mis pulmones estaban al borde del colapso, cada vez succionábamos más despacio, toda mi cara la sentía a punto de estallar, miré de reojo a Britt y Cynthia y ya nos llevaban ventaja, ritmo lento pero constante, yo miré a Becca, nuestras frentes estaban pegadas, ella me devolvió una mirada de «no puedo más, me rindo», yo le dije «aguanta, sí puedes», pero lo cierto es que no podía, tenía que hacerlo yo misma, saqué fuerzas de donde ya no habían y aspiré, aspiré con todas mis fuerzas hasta que las dos pajitas se quedaron solas en el vaso.

—¡Bien, bien, bien, bien! —empezó a decir el chico de la cabeza cuadrada y la voz femenina.

Lo habíamos conseguido. Pero yo… caí de culo al suelo. Como habéis oído. Caí sentada al suelo de arena y durante unos segundos no veía completamente nada.

Nada.

Escuchaba al resto reír, gritar, lanzar vítores, incluso subieron el volumen a la música clásica. Pero yo continuaba completamente ciega, ciega de verdad. Me cogieron por debajo de los hombros y mi alzaron como si fuese una muñeca de trapo, todo daba vueltas a mi alrededor. A lo lejos una pequeña luz empezó a parpadear, primero lentamente, a baja intensidad, luego cada vez con más potencia. Recuerdo que parpadeé tres o cuatro veces con fuerza, tratando de lubricar mis ojos con un lagrimal seco de tanto llorar. Ante mis ojos apareció el cabeza cuadrada encendiendo y apagando una de esas mini linternas que utilizan los médicos para ver si nos estamos muriendo o qué. Detrás del sabiondo del Waldor estaban Becca, Cynthia y Britt con cara de preocupación. De repente todo volvió a su sitio, es como si aquel vaso de licor con soda me hubiese enviado a propulsión al extrarradio espacial y ahora acabara de incorporarme de nuevo a la órbita lunar, sonreí y me abracé al metro y medio de sabiduría con todas mis fuerzas, le di un besazo en la mejilla y lo alcé en brazos como si fuese mi juguetito. Todas rieron con fuerza, el del Waldorf también, por supuesto. Le dejé toda la mejilla llena de lápiz de labios y prometí volver a tomarme otra copa más con él, me respondió que allí siempre sería bienvenida. No llegué a saber nunca cómo se llamaba, ni tampoco qué habrá sido de él.

Salimos de allí las cuatro más el grupo de Kurt, que todavía nos seguía. El gladiador romano y Britt iban un poco rezagados y no paraban de besuquearse ni de tocarse.

La próxima parada era el Westmont High School. El carro del Westmont estaba muy cerca de la playa, y lo cierto es que me sentó de maravilla sentir la refrescante brisa marina en mi cara. Había bebido más que en mi vida y a esas alturas solo me movía por inercia, bueno, por inercia y porque me arrastraban. No sabía ni qué hora era, solo que a pesar de lo grande que era el recorrido del Russ era imposible caminar sin tropezarte con gente que iba y que venía, al menos yo no podía parar de tropezarme. Recuerdo que hasta que llegamos al Wesmont, Becca, Cynthia y yo íbamos las tres cogidas del brazo y tambaleándonos a más no poder. Britt ya estaba siendo bien atendida por Kurt, me temo. Al lado de Cynthia iba ese chico del grupo del Don Callejón High School al que le sangraba el tatuaje de su hombro, Bryan se llamaba. Él y Cynthia por lo visto estaban manteniendo una de esas conversaciones sobre qué debe haber más allá, más allá de lo que nuestros ojos alcanzan a ver y nuestro entendimiento a comprender. ¿Hay vida después de la muerte?

No me jodas...

Bryan dijo algo que hizo que la borrachera se me bajase un poco, dijo que estábamos tan lejos de comprender la naturaleza y el sentido de la raza humana precisamente porque de saber la verdad, la auténtica verdad de todo, es posible que no soportáramos más la vida. No sé muy bien por qué Bryan dijo aquello ni tampoco bajo qué contexto, pero recuerdo que se me pusieron los pelos de punta y mi empanada mental se me bajó un poquito, concretamente hasta los pies. ¿Lo había dicho en serio? ¿Qué mierdas era eso de que no soportaríamos la verdad?

Los colores del Westmont eran el rojo y el blanco. Su emblema la cabeza de un soldado del antiguo imperio romano, casco con crin incluido. Bajo una enorme uve doble estaba la palabra «Sentinels» y «Warriors», centinelas guerreros.

Tenían puesta música dance progressive bastante buena y animada, había mucha gente bailando y bebiendo junto al carro de los Westmont, a tan solo unos cuantos metros de la playa.

Su prueba era «sencilla». Solo tenías que meterte en al agua sin ropa, sumergir todo tu cuerpo (la cabeza la podías dejar sin remojar) y salir. Fácil, sí, por supuesto, solo tenías que mostrar tu cuerpo ante ¿cientos de personas?

Lo bueno es que era de noche y que allí apenas se veía nada, los móviles difícilmente grabarían algo y además, eran muchas personas las que se afanaban por conseguir la chapa de los Westmont, así como también mucha carne fresca en la que centrar el objetivo y no ser el único foco de atención.

Es posible que os estéis preguntando si vosotras lo haríais o no, ¿o tal vez ya lo habéis hecho? Siempre se habla de que una o uno tiene que hacer tres cosas antes de morir; plantar un árbol, escribir un libro y tener un hijo. Pues bien, entre mi entorno se decía que esas tres cosas habían cambiado y que ahora lo que había que hacer alguna vez en la vida era acostarte o probar estar con alguien de tu mismo sexo, hacer un viaje por Europa y bañarte desnuda en la playa delante de todo el mundo (y no precisamente en una playa nudista). Pues imaginaos, entre la borrachera y el dichoso paradigma de las acciones a realizar antes de morir, bañarme en la playa me (nos) pareció una genial idea. Una grandísima ocasión (¿por qué no?) para empezar con esos tres (estúpidos) objetivos.

Además, yo necesitaba refrescarme como fuese y quitarme un poco de encima la merluza que llevaba amenazándome la última hora con dejarme sin el resto de la noche.

No tengo recuerdos muy nítidos del «pre», lo que sí sé es que todas nos quitamos la ropa a toda prisa mientras nos caíamos y tropezábamos en la oscuridad de esa noche para el recuerdo. Los chicos del Don Callejón, con Kurt a la cabeza, acabaron antes (ellos ya iban sin camisa) y fueron entrando dando saltos y gritando no sé qué grito de guerra aborigen. Estaban graciosísimos, fue realmente desternillante ver como toda una hilera de blanquecinos culos se adentraban en las oscuras aguas de la noche, parecían las luciérnagas marinas.

Nosotras dudamos un instante entre si nos quitábamos las bragas o no, tenéis que entenderme chicas, quitarse la parte de arriba era una cosa, pero la de abajo...ejem.

Al final Britt dijo algo así como:

—¡Qué coño! ¡Si ellos pueden por qué no nosotras! ¡Ya está bien de tanta represión! ¡A quién no le guste que no mire!

Antes de que nos diese tiempo a decir nada Britt ya se había desprendido de su braga tanga (¡guau!) y esperaba por nosotras con los brazos en jarra. En la playa escuchábamos a Kurt y al resto de gladiadores espoleándonos en un idioma puramente gutural y golpeando el agua con las manos como si fuese la primera vez que entraban en el mar.

No nos lo pensamos demasiado, Cynthia, Becca y yo nos quitamos la parte de abajo casi a la vez y entramos al agua llenas de vergüenza pero también de una grandísima liberación. Fue como decir por una vez «no» a las convenciones sociales, al qué dirán y al quién me verá, lo hicimos porque nos apetecía, punto y final, no hacíamos daño a nadie, tan solo quizá a esa parte de nosotras que quiere mantenernos eternamente a raya en el redil de «lo que se debe hacer».

Reímos, chapoteamos, jugamos a hacernos cosquillas, nos perseguimos, nos abrazamos, (algunos se empal...), pero en líneas generales no hubo ninguna maldad. Fue como volver de nuevo a la infancia. Reír por reír y disfrutar por disfrutar, sin esperar nada más.

Cuando salimos del agua yo estaba tiritando, tenía la piel de gallina y sentía cómo el suave viento arañaba mi piel salada. Nos vestimos a todo correr y a mi alrededor todo pareció por un instante recuperar el filtro de la cruda realidad. El frío baño había logrado lo que pretendía, demasiado quizá, bajarme la borrachera hasta la suela de mis pies.

Nos hicieron entrega de la chapa de los Westmont con la cabeza del soldado romano y entramos en calor moviéndonos al ritmo del progressive.

Antes de marcharnos del carro del Westmont High School pasó algo.

Al ir a la barra a por algo de beber me pareció escuchar una voz que me resultaba familiar.

¿Brad?

En efecto.

Lo raro era que hasta ese momento no me hubiese encontrado con ninguno de «mis candidatos».

Él estaba de espaldas a mí, hablaba con alguien pero yo no podía ver con quién, y no me preguntéis por qué, pero me apeteció hablar con él, ¿qué hubieseis hecho vosotras? ¿Pasar de él y haceros las locas? Entended que yo estaba un poco mosca por su comportamiento tan evasivo la última vez que nos vimos.

Así que le di dos tiernos golpecitos en la espalda.

—¿Brad? ¿Eres tú? —Qué verdadera memez. Pues claro que era él.

—Dafne, ¿qué tal? —dijo Brad cuando se giró—, estás... ¿mojada? ¿Te has metido en el mar por el reto de los Westmont? —preguntó Brad radiante, sorprendido, no se esperaba algo así de mí, estaba maravillado.

—Pues claro, Brad, quién quiere algo de verdad se esfuerza con todas sus fuerzas para conseguirlo, ¿qué sería de nosotros sin esos maravillosos retos que nos plantea la vida?

¿Eh? ¿Qué sería de nosotras sin esos retos?

Brad bajó un poco la mirada cuando le dije aquello.

—Vaya, la verdad es que tienes razón, hay que luchar por lo que uno quiere, pero también es verdad que cuando no se puede no se puede... —dijo Brad con la voz algo más apagada.

—Nada es imposible en esta vida, Brad —dije por no decir, ¿pero serás cobarde? ¡Si de verdad me quieres, lucha por mí, mentecato!

Él me miró buscando algo en mi interior, realmente nada deseaba más en ese momento que saber qué demonios estaba yo queriéndole decir con todo aquello.

—No sé, tal vez tengas razón, Dafne, a lo mejor no he dicho más que una estupidez, otra más... —añadió con una risa diluida, casi nostálgica, gris como el cielo de invierno.

Yo me acerqué un poco más, mi cuerpo de nuevo reclamando el contacto físico, exigiendo un poco de cariño.

—Brad... —dije apretando mis muslos y clavando mis dientes en el labio.

—¿Sí? —Su mirada era expectante, sus ojos brillaron por un momento.

Pero alguien tuvo que intervenir y joderlo todo.

—Brad, se quieren ir ya al carro del Presentation High School, ¿vamos? —dijo un voz femenina, una voz que me recordaba a...

¡¿Jessica Lane?!

¡Maldita seas!

En efecto, era Jessica Lane, la chica a la que tiré aquel día en el Beverly´s y que después se pegó a mi culo como un chicle a una zapatilla. Y ahora, ¿me había levantado a Brad? ¿En serio, Jess?

Ella y yo nos miramos un par de segundos. Desafío. Brad nos miró a las dos con cara de no entender nada (¿seguro?), tragó saliva y se miró los pies. Jessica se humedeció los labios, pasó una mano por su cuidada mata de pelo y apartó la mirada. La culpa y la vergüenza fue lo que pudieron con ella.

Desaparecieron de allí con un seco «hasta luego, Dafne». Con ellos también estaban Liv, Cloe y Marlene, además de los amigos de Brad.

Malditos traidores. ¿Entonces Brad y Jessica estaban liados? ¿Era por eso que Jessica estaba esquiva últimamente y Brad quiso evitar hablar conmigo en las escaleras?

Vale, sí, ya sé que estaréis pensando que yo lo rechacé, fui yo quien le dijo cien veces que no quería nada más con él, pero, ¿eso significaba que él era libre para irse con una amiga mía?

Joder. Qué duro es enfrentarte a tu amor propio, qué difícil es enfrentarte a tus decisiones, sobre todo cuando dudas sobre si son o no correctas.

En realidad no los había visto besarse, tampoco sabía si yo sentía algo por Brad o tan solo quería que el sintiese algo por mí, pero me jodió mucho lo que intuí que estaba pasando, lo que imaginé que ocurría entre ellos dos. El miedo a que algo que no te gusta ocurra puede llegar a ser algo tan poderoso o quizá más como algo que ha pasado realmente. El miedo al fracaso, a que nuestros deseos y expectativas se difuminen en el aire es un sentimiento que hay mantener a raya, siempre, porque de lo contrario puede condicionar toda nuestra vida (y nuestras decisiones) hasta un nivel que ni te imaginas. Y todo por ese estúpido e insidioso miedo.

No les dije nada a las chicas de lo que yo acababa de ver, no hizo falta, debieron ver lo que ocurría, tan solo estaban a pocos metros de distancia y por lo visto pensaron que hay veces en las que una sonrisa, gesto o caricia significa más que cualquier palabra.

Cogí aire a fondo y me dije que al menos ya podía ir tachando un nombre de mi lista de candidatos. En el momento me dio una rabia enorme enorme pensar que la guarra de Jessica estuviese metiendo la lengua en la estúpida boca de Brad, pero a la vez sentí una gran necesidad de seguir mejorando, de superar todos mis defectos físicos para que esa cabeza de asno se diese de morros contra su propia estupidez al darse cuenta de que Jessica no era mejor que yo, oh, claro que no, tendría que esforzarme pero al final conseguiría ser más atractiva que ella.

—¿Dafne? ¿Estás bien?

Cynthia.

—Sí sí, Cynthia, estoy bien, con ganas de conseguir la chapa del Joseph George —contesté lo primero que se me vino a la mente.

—Es que me ha parecido que estabas como en otra parte... —Ya os he dicho que Cynthia tenía una gran sensibilidad y una mayor inclinación para ayudar a los demás.

—No, lo que pasa es que entre el alcohol y el baño ando un poco mareada...

—¿Seguro? —dijo Cynthia enseñándome esos preciosos hoyuelos que le salían en las  mejillas al sonreír.

—Sí, seguro.

Claro, seguro, Cynthia.

Los gritos de los chicos del Don Callejón nos sacaron irremediablemente de nuestra pequeña burbuja de ¿sinceridad? en la que nos encontrábamos. A unos cincuenta metros más o menos había una pareja de chicos, estaban sentados muy cerca del mar, a su alrededor no había nadie más, se habían apartado un poco (bastante) de la multitud, pero ya sabéis cómo son estos tiempos que corren, no hay lugar donde esconderse, donde no ser visto o encontrado. Se estaban besando, se fundían en un apasionado y lujurioso beso. Nunca había visto tanta pasión entre dos hombres, recuerdo que en ese momento pensé, ¿y por qué demonios no iban a sentir exactamente lo mismo, idiota? ¿Acaso el amor entiende de sexo, edad o cualquier otra condición? Ya sabéis que no, pero para mí, (para la boba de Dafne con dieciocho años) aquello fue todo un descubrimiento.

A los chicos del Don Callejón les pareció ¿gracioso? ir a reírse y a vitorear a la pareja de chicos como si fuesen una maldita atracción de feria. Recuerdo que Cynthia trató de disuadirlos con frases como «no seas críos» o «a ver si maduráis de una vez». Algunos como Bryan (el chico que hablaba sobre el sentido de la vida) no se dejaron llevar y pasaron de esa tontería juvenil (cruel infantil), Becca y yo tampoco fuimos a molestar a nadie, por supuesto, pero Brit y Kurt sí fueron. Estaban borrachos, todos lo estábamos la verdad.

Todos.

Cuando llegaron danzando, gritando y berreando sandeces hasta la pareja de homosexuales uno de ellos se levantó como un resorte cuando los escuchó llegar.

Recuerdo que pensé que era guapo, que era atractivo y tenía un cuerpo tremendamente atlético, y que por supuesto no se merecía el trato que estaba recibiendo y estaría bien que alguno de los del Don Callejón se llevase un pequeño escarmiento.

Entended que en noches oscuras, en un lugar como la playa, después de haber estado bebiendo y bebiendo, es difícil ver bien lo que tienes delante. Pero sobre todo es difícil ver lo que no puedes creer.

Era mi hermano.

Mi hermano Derek.

Y el chico con el que se estaba besando era Christian. Ups.

Ups.

Me quedé paralizada durante unos segundos. Parpadeé con fuerza tres cuatro veces por si lo que estaba viendo tan solo era una visión distorsionada de la realidad. Pero no, allí estaban Derek y Christian enzarzándose en una infantil guerra a palabrazos con los chicos del Don Callejón.

—Un momento, ¿no es ese de allí...? —Empezó a decir Becca antes de que la atenta y delicada Cynthia la mandar callar.

—Sschhh, sí, pero calla, Becca —dijo Cynthia a un metro de mí más o menos.

—¿Entonces es?

—Sí... ES, ¿nos ves que si? Será mejor que nos marchemos —dijo Cynthia entre susurros colocando una mano sobre mi espalda.

Un tornado de sensaciones y fugaces pensamientos empezaron a cruzar de parte a parte mi cabeza, qué digo mi cabeza, mi vida entera.

¿Mi hermano Derek y Christian eran homosexuales? ¿Qué demonios significaba eso? Una parte de mí quería que todo continuase igual que siempre, se negaba a creer, que perdurase esa estructura de figuras familiares sobre la que se había edificado mi vida, esa parte me decía que un cambio como ese podría suponer una sacudida tan enorme a esa estructura vital como un terremoto clase ocho a una ciudad, así que no podía ser cierto. Pero otra parte de mí me decía que ya nada sería igual, que era evidente que mi hermano (Mi hermano) era gay, y ya ni nada ni nadie podría cambiar eso, eso tan sumamente... ¿vergonzoso?

Indudablemente lo único vergonzoso allí eran mis sentimientos encontrados y la abominable actitud de los chicos del Don Callejón.

No os podéis imaginar la de veces que me he odiado por aquello, que he llorado por la Dafne de dieciocho años, que he deseado destruirla, ahogarla, estrangularla, escupirle en la cara, desear que nunca hubiese existido. ¿Sabéis lo mucho que me ha costado asimilar que yo sintiera vergüenza de mi propio hermano por ser homosexual? Fue realmente cruel por mi parte, y aunque me cueste reconocerlo en ese momento le di la espalda, me di la vuelta y no intervine, por vergüenza, por esa asquerosa y repugnante vergüenza a lo que no es igual que la mayoría, a lo no es como tu habías creído que era, pero sobre todo, a no ser lo que crees que a los demás les gustaría que fuera.

Os juro que he intentado desde aquel día hasta ahora compensar ese error, redimirme, perdonarme, pero puedo decir que a día de hoy todavía cumplo penitencia, todavía sufro las consecuencias de aquella Dafne que sintió vergüenza porque su hermano «¿perfecto?» no era como ella creía que era. Por supuesto que no, era infinitamente mejor, pero eso es algo que no descubriría esa noche.

Así que ya sabéis uno de mis grandes defectos, uno que hasta esa noche no tenía ni la menor idea de que existiera, de que en mi interior pudiese gestarse algo tan horripilante como esa insana y detestable vergüenza. Y os puedo decir, que a día de hoy no he dejado de luchar ni un solo instante contra esos pensamientos que a veces nos sorprenden desde algún lugar de nuestro interior y cuya existencia es totalmente desconocida para nosotras. ¿Sabéis cual fue una de las cosas que aprendí de todo esto? Que no hay cosa más bonita en el universo que la diversidad, justo eso que nos diferencia a unos de otros y que nos hace realmente interesantes. Por mucho que algunos y algunas se empeñen, no somos iguales, cada una de nosotras, de todos nosotros, somos seres especiales y diferentes y como tal merecemos (merecen) todo el amor y atención del mundo. Por favor, tened esto en cuenta y demostrarle a esos que se empeñan en que pienses de una manera, actúes de una manera, te vistas de una manera o sonrías cuando ellos digan que estaban equivocados contigo, porque «tú» eres única y maravillosa y libre para ser tú misma, recuérdalo siempre. Pero sobre todo recuérdalo cuando veas a alguien que no es como tú, que no es como los demás, conócelo, respétalo y quiérelo.

Cuando nos alejamos de esa aciaga playa ya era bien entrada la noche. No sabría decir qué hora era. El camino hacia el Joseph George High School fue un auténtico calvario. Una tortura interior en toda regla. Tuve que soportar cómo los chicos del Don Callejón reían y comentaban el «acceso de mal genio» de los dos «maricones». Tuve que escuchar todo esa mierda (perdón por la expresión) sin decir nada. Estaba como bloqueada. Al principio mis amigas también permanecían calladas, pero pronto intervinieron.

Cynthia se puso muy seria con ellos y Becca no tardó en secundarla. Se dijeron cosas un poco fuertes y al final decidimos irnos cada uno por nuestro lado. Britt permaneció callada en todo momento, imagino que no quería enemistarse con los «amigos» de Kurt, (¿quién sabe si sería el hombre de sus sueños?), de todas formas cuando nos despedimos ella decidió venirse con nosotras (menos mal). Antes de poner rumbo al Joseph George se arreó un par de besazos (tocamientos de culo incluidos) con el príncipe de los gladiadores.

Ni que decir tiene que ya podía ir borrando de mi lista de candidatos a Christian.

Desde luego que sí.

Primero Brad y luego Christian. La margarita se iba deshojando sola y el sobre rojo quedándose sin dueños.

Los chicos y chicas del Joseph George tenían de fondo una música reggae que me resultó muy agradable. No sé qué tiene esa música pero siempre me ha hecho sentir bien. Nos hicimos un par de «chupasangres» (licor de fresa con vodka) y bailamos al son de los timbales, los cencerros y las maracas africanas. Yo guardaba silencio. Entrecerraba los ojos y me dejaba llevar por las sensaciones que recibía mi cuerpo, aunque no podía evitar sentir la presión y la angustia de ese sentimiento que ya sabéis, golpeando con un repiqueteo constante las paredes de mi corazón.

Las chicas rompieron un poco el hielo y empezaron hablar de este o de aquel, «de mira qué bueno está» o «¿has visto ese cómo te ha mirado?». Yo de momento me conformaba con escucharlas, eso y la música me tranquilizaban y hacían que no pensara demasiado en eso que no quería pensar.

Una chica del Joseph Gordon se nos acercó. Tenía los ojos bastante rojos y entrecerrados, una sonrisa infinita y una cara de felicidad y bondad como pocas veces he visto.

Se llamaba Bianca, tenía una gran mata de pelo negro rizadísimo y suelta como una leona. Su piel era café con leche y su nariz tan redondita que te entraban ganas de sacarle brillo.

—¿No os interesaría la chapa del Joseph George High School? —dijo Bianca sonriente. No os he dicho que llevaba una falda ancha con una sensual caída y una camiseta de tirantes cuyos tirantes no paraban de caerse constantemente, a veces ella se los volvía a subir y a veces... ¿dejaban entrever el principio de una teta? Desde luego que sí.

—Claro, ¿qué hay que hacer? —preguntó Britt animada.

—¿No lo sabes? Este es el mejor reto de todo el Russ, el mejor de todos —dijo Bianca sonriendo.

—Venga ya... a ver, cuéntanos —dijo Britt de nuevo.

—Es muy sencillo, qué digo sencillo, es el mejor y más fácil de todos, solo tienes que escoger a tres chicos y darte un beso con cada uno de ellos —A Bianca le brillaron los ojos cuando nos contó esa pequeña «travesura».

—¿Pero tú qué dices? ¿Besarnos con tres chicos? Tú estás loca... —dijo Cynthia al escuchar aquello mientras evaluaba nuestras expresiones.

—¿Y con qué chicos tenemos que besarnos si se puede saber? —intervine yo. Lo sé, otra de las mías, pero es que no sabéis cómo me iba la cabeza y lo mucho que necesitaba hacer algo que me ayudase a desconectar, a olvidarme de todo un poco. El maldito alcohol cada me hacía menos efecto.

—Bueno, parece que tenemos una candidata —dijo Bianca echándose su frondosa melena hacia detrás—. Mira, ¿ves aquellos chicos de allí? —dijo señalando a un grupo de unos cinco o seis chicos que bailaban sinuosamente.

—Sí, los veo.

—Pues ellos también buscan la chapa de los Joseph y esperan a que alguna chica les de ese beso que les falta, solo tienes que besar a tres y la chapa será tuya, ¿qué me dices, te apetece liberar a alguno de esos príncipes de su encantamiento? ¿Aún sigues queriendo la chapa de los Joseph George?

Eché un vistazo rápido a mi alrededor y vi que muchos de los que allí estaban tenían la insignia con el Vikingo de traje de verde, su emblema. Por lo visto muchos de los que allí estaban ya llevaban gran parte de la nochecita con el jueguecito y tan poco era algo tan raro, ¿no?

—De acuerdo, me apunto —dije con más deseo que convicción.

—Espera un momento, ¿estás segura de lo que haces, Dafne? —preguntó Cynthia sujetándome por un brazo antes de que Bianca me llevase al reino de las hadas y la magia negra.

—Cynthia, por favor, es solo un juego, no significa nada, además, me parece que a ti tampoco te vendría mal conseguir esta chapa... —dije mirando hacia ninguna parte. Sabía que eso le dolería, desde su última relación seria le estaba costando abrirse a otros hombres y aunque no habíamos hablado abiertamente de ello, yo y todas las demás sabíamos perfectamente que ese tema la agobiaba.

—Venga ya Cynthia, no seas carca, ¿son solo unos besos mujer? —dijo Britt echándome una mano. Se le había notado un poco incómoda desde lo de mi hermano en la playa y me imagino que tendría ganas de redimirse conmigo. Pensó que apoyar mis decisiones sería una buena forma.

Britt y yo nos fuimos de la mano de Bianca a por una nueva chapa. La séptima. Becca y Cynthia no trataron de oponerse, todo lo contrario, al final se lo tomaron a risa y nos acompañaron, eso sí, después de dos nuevos «chupasangres» a ritmo de Bob Marley.

De lejos parecían menos, pero allí habían al menos diez o doce (¿o eran veinte?) chicos de diferentes escuelas. Se movían en una especie de baile serpenteante y realmente parecían estar bajo los efectos de un encantamiento. También había tres o cuatro chicas bailando con ellos, no sé si decidiéndose a quién de ellos besar o simplemente dejándose llevar.

Britt y yo nos quedamos un momento evaluando el mercado de valores. ¿Cómo era eso, Christian? ¿Índice de follabilidad?

Que te den, Christian.

Y a ti también, Derek, que os den a los dos.

No sé por qué sentí esa rabia en ese momento, supongo de nuevo que porque me sentí ¿engañada? ¿Traicionada? Por supuesto, engañada y traicionada por mí misma, hacia mí misma, ellos tan solo fueron ese espejo en el que se reflejó esa odiosa y repugnante parte de mí.

Ese sentimiento fue el que me empujó a liarme con los tres primeros que me salieron al paso.

El primero de ellos era un chico alto y delgado. Creo que era del Cabrillo Middle School. No es que me conociera todos los institutos del condado, es que si no recuerdo mal llevaba una camiseta que ponía Cabrillo Middle School. No besaba del todo mal. Recuerdo que lo agarré de la camiseta y lo atraje hacia mí, él levantó los brazos como diciendo «eh, tigresa, poco a poco». Pero se dejó hacer. Fueron tres o cuatro segundos en los que mi lujuria, mi rabia y todos mis demonios internos parecieron guardar silencio. Silencio.

El siguiente fue un chico mulato, era del Martin Murphy,  aquellos cuyo emblema era un caballo azul y blanco encabritado sobre sus patas traseras. Este fue un poco más allá que el chico de Cabrillo, recuerdo que me cogió de la cintura y me atrajo hacia él. Nos estuvimos besando cuatro o cinco segundos (tal vez fueran más, chicas) y recuerdo que pensé que ese hombre bien bien podía ser el que me arrancase mi virginidad. Pura pasión latina. Calidez. Sentía cómo mi cuerpo se sentía acogida entre sus manos, cómo mis labios y mi lengua se deshacían en ese mar de sexo.

El tercero fue un chico más o menos de mi altura. Sí, esa es otra de las estupideces que hasta la fecha me había dicho a mí misma (¿dónde diablos había escuchado algo así?), que no saldría nunca con un chico que no fueses más alto que yo. Bien. Pues Rodney, que así se llamaba, mediría lo mismo que yo (con tacones) y ¿sabéis qué? Es posible que nunca antes hasta ese momento me hubiese excitado tanto con tan solo un primer beso. La furia latina del Martin Murphy era pasión, pero Rodney, amigas mías, Rodney era como un hacedor de sueños, un arquitecto del amor, uno de esos que te levanta un edificio de cien plantas en medio del agua, Rodney besaba con urgencia pero a la vez con delicadeza, parecía que le fuese la vida en ello pero también que fuera consciente de que solo tendría esa oportunidad y que si la cagara quién sabe qué pasaría después.

Me quedé un poco mareada después de los tres besos. Nunca antes había hecho algo así, como ya comprenderéis, pero las circunstancias... todos esos pequeños detalles que uno a uno pueden parecer insignificantes fueron los que me llevaron hacia esa decisión.

Britt también consiguió superar el reto, se despachó a gusto con tres chicos y todas nos quedamos pensando, ¿y qué pasa con Kurt? Desde luego Britt también había bebido y bebido y también tenía esa noche unos cuantos demonios que exorcizar.

Dejamos que Bianca la leona africana nos pusiera con su sonrisa infinita la chapa del Vikingo verde y nos propuso tomarnos unos «chupasangres» con ella y con Matt, su «gran mejor amigo», como ella lo definió. Echamos para atrás el cuello y dejamos que ese líquido rojo limpiara un poco más nuestros gaznates. A esas alturas tenéis que comprender que ya todo nos daba un poco igual y que nos movíamos con la inercia de un zombi.

Todo eso duró hasta que Becca enganchó a Britt del brazo para llamar su atención.

—Eh, Britt, mira quién viene por ahí —dijo Becca señalando el otro lado de la barra.

Todas vimos cómo se acercaban Blake (con Noelle), Mark («mi» Mark), Randall (el Randall que le hacía tilín a Becca), Evan, Chase y Morgan. El instituto Overly tenía como emblema a una pantera. Todos ellos llevaban una bonita camiseta negra con la palabra Panthers en el centro.

No tardaron mucho en llegar hasta donde nosotras estábamos, ¿lo hicieron a propósito o simplemente los arrastraron los tambores del Reggae?

En cualquier otra situación nos hubiésemos tratado de ignorar mutuamente, igual que traté de hacer yo cuando me los encontré en el parking, pero esta no era una situación normal. Ya sabéis, con todo el alcohol y acontecimientos que se estaban sucediendo esa noche, parecía que nuestro cuerpo nos pidiese más, como si se hubiese vuelto adicto al lío y al estrés y a las situaciones tensas. Sin duda alguna queríamos (necesitábamos) que se produjese esa toma de contacto, quizá ellos también.

Blake parecía un auténtico cuervo, como si hubiese pasado a formar parte de la noche y las criaturas que habitan en ella. Llevaba la camiseta negra sin mangas y un tupé a lo John Travolta en Grease. Pegado a su culo estaba Noelle. Sí, la misma por la que había dejado a Britt y que a su vez había estado liada con mi hermano Derek, me pregunté si sabría ella algo de lo de Derek.

Mark me miraba desde unos tres metros de distancia con esa cara de circunstancias que le vi en el parking, ¿es que estos chicos no habían bebido o qué? A su lado Evan y Chase hablaban vete tú a saber de qué.

Britt se acercó a Blake y le dijo si podían hablar un momento a solas. Todas nos quedamos sorprendidas. Definitivamente Britt estaba yendo a por todas aquella noche, igual que yo. Necesitaba decir algo que no podía callarse más. Blake le dijo que vale y eso le valió un careo con la bella Noelle. Se apartaron un poco del núcleo y desaparecieron por detrás de unas palmeras.

Mark se fue acercando poco a poco hacia mí hasta que no tuvimos más remedio que decirnos hola.

—Hola, Dafne, ¿qué tal la noche? —dijo Mark con esa sonrisa de niño bueno (¡buenísimo!).

—Bien, no va mal, bueno, muy bien para ser exacta —dije en mitad de una risa que me salió desde algún lugar de mi alma, ¿me reía de mí misma o del careto de Mark?

—Ya veo ya, te lo estás pasando bien eh —dijo Mark poniéndome esos ojitos de cielo. Si es que teníais que ver al «hermano de Thor»... si es que teníais que verlo por favor... dos miradas más así y mis bragas se acabarían derritiendo.

—Hoy es el Russ, nuestra última noche, si no es hoy, ¿cuándo vamos a hacer todas esas cosas que teníamos pendientes? —dije yo provocando al diablo.

Dicen que los niños y los borrachos siempre dicen la verdad, y yo ya no era ninguna niña, de lo segundo no puedo decir lo mismo.

Mark me miró preguntándose, ¿qué has querido decir con eso, pequeña Dafne?

—Sí, desde luego, hoy terminamos el instituto y el año que viene ya todo será diferente, quién sabe qué será de cada uno de nosotros y dónde estaremos —Mark se estaba poniendo profundo, casi filosófico, ¿la familia de Thor es filósofa?

—Nunca se sabe, a lo mejor estamos más cerca el uno del otro de lo que ahora pensamos... —Uf, qué mal sonó eso... ya tardaba en llegar la Dafne tontorrona y ¿zorrona?

Mark me miró de arriba abajo y debió pensar ¿y si...? Y si.

—Me gustaría decirte algo que llevo tiempo queriéndote decir Dafne, luego tú ya decides lo que quieras, pero necesito preguntarte algo.

¿Mark? ¿Eres tú el hombre de mis sueños? ¡Pregunta!

—Claro Mark, puedes preguntarme lo que quieras —dije poniendo mi mano sobre el dorso de la suya. El contacto físico nunca falla, amigas mías, eso los desarma.

Él me miró a los ojos y tragó saliva, iba a decirme algo importante, iba a, ¿declararse?

—Ya te dije que he dicho y he hecho muchas estupideces en esta vida —Una lágrima apareció en el balcón de sus ojos—. De las cuales me arrepiento no sabes cuánto, no sé qué me pasa a veces Dafne, ni por qué me comporto como me comporto, créeme si te digo que me odio por ello, y créeme si te digo que... —Alzó de nuevo la mirada y trató de clavarme un flechazo en el corazón—. Que te quie...

De repente algo pasó. Mark iba a decirlo, iba a decir eso que ya sabéis, lo que yo deseaba que dijera, pero algo se cernió sobre su entrecejo, sus facciones se endurecieron y una mano suya fue directa a... ¿mi pecho?

Casi, a la banda de tela que pendía entre mis tetas.

A mí se me erizaron hasta las orejas al ver cómo se aproximaba esa mano. Pero no iban a tocar ningún pecho, solo quería asegurarse de algo que había visto.

—¿Qué pasa Mark? De momento solo he conseguido siete chapas, pero aún queda noche... ¿qué tal te ha ido a ti?

Algo hizo que me empezara a poner nerviosa. Mucho. Quizá ese sentimiento de vergüenza haciendo de las suyas de nuevo, haciendo que sintiese vergüenza de mí misma. Mark acariciaba mis chapas y continuaba sin levantar la mirada, no podía, algo muy fuerte y muy potente se lo impedía.

—¿Todo bien, Mark? —dije para romper un poco esa situación que me estaba empezando a poner muy nerviosa.

Él levantó la cabeza y me miró de nuevo de arriba abajo, pero sus ojos ya no eran los mismos con los que me habían mirado hacía apenas un instante. Si antes había visto fuego allí dentro, ahora veía el mismo infierno. Pasó una mano (descarada) por mi pelo.

—Estás mojada... —dijo observándome bien de nuevo.

—Sí, claro Mark, es por el reto del Westmont, ¿tú no lo has hecho? Necesitábamos despejarnos un poco, ya sabes, refrescarnos —dije sonriendo y tratando de hacer de la situación algo cómico y gracioso.

Él negó con la cabeza. Algo verdaderamente jodido se estaba cocinando tras la frente del hermano de Thor.

—Y veo que también llevas la chapa vikinga... —dijo acariciando mi última adquisición, la que me había costado tres largos y desconocidos besos.

Ahora no negaba, ahora asentía con un ritmo intermitente, cínico.

—No me lo puedo creer Dafne... no puedo creérmelo, y yo que pensaba que tú y yo... —dijo mirándome con repugnancia.

—¿Qué es lo que no puedes creer, Mark?

—No hay manera contigo eh Daf, por lo visto no lo puedes evitar, es algo que es superior a ti, que está en tu naturaleza, he sido un idiota al pensar que tal vez me había equivocado contigo, ¡qué estúpido he sido por dios!

—Mark, no sé a qué te refieres, pero te pido por favor que bajes la voz.

—Ah, que baje la voz, yo, vale, de acuerdo, así que ahora tú eres de nuevo la ofendida y yo el loco que ve fantasmas donde no los hay, vale, de acuerdo, así que lo que mis ojos tienen delante no es lo que están viendo en estos momentos, ¿no?

—¿Y qué están viendo en estos momentos, eh? ¿Qué están viendo? —Mi corazón estaba empezando a agrietarse de nuevo, todos mis demonios se preparaban en fila para el ataque definitivo, podía sentir cómo se alineaban y colocaban sus cuerpos en posición de ataque, esta vez iban en serio, esta vez irían a por todas, a por mí.

—Qué están viendo eh... pues lo que eres Dafne, una maldita zorra que ha estado toda la noche paseándose desnuda por ahí y besándose con desconocidos, ¿qué más has hecho si se puede saber, Dafne? ¿Se la has chupado ya a alguien? ¿Te has dejado follar por detrás?

Mark estaba fuera de sus casillas, yo apunto de venirme abajo del todo.

Directa hacia lo más profundo.

—No tienes derecho Mark, no tienes ningún derecho a hablarme así ni a decirme lo que puedo o no puedo hacer, tú no eres mi padre, ¿sabes?, ni tampoco tienes ningún poder sobre mí —dije yo tratando de quitármelo un poco de encima.

Él me miró de nuevo, qué mirada, ¿iba a pegarme? Por dios, ¿de verdad me iba a pegar? Vi la ira en sus ojos, la violencia, la rabia más profunda y visceral, vi cómo apretaba su puño derecho como si fuese ¿el auténtico martillo de Thor?

—No sé cómo he podido ser tan estúpido, no sé cómo no he podido ver lo que eras, no sabes cuánto me arrepiento de haberte mand...

Antes de acabar la frase cerró la boca, me miró otra vez con verdadero asco y escupió en el suelo. Luego pasó como el que dice a través de mí. Su hombro chocó contra el mío y yo caí de bruces al suelo.

Pude ver cómo en medio de un mar de lágrimas, ese hombre, ¿el verdadero dueño del sobre rojo?, se alejaba entre la multitud.

Por un instante quise desaparecer, no era la primera vez que sentía algo así, tenía ganas de no pensar más, de que alguien me enviase a otra galaxia, o al fondo del mar, no quería levantarme de allí nunca más, no quería que nadie me viese, no en esa cruel realidad en la que se estaba convirtiendo mi vida.

Otra vez, una mano salvadora apreció justo delante de mis ojos.

Evan.

Otra vez.

Esta vez no pidió permiso, esta vez fue como ese hijo al que llaman cada vez que encuentran a su padre alcohólico armándola buena en un bar.

—Ven, Dafne, vámonos ya de aquí anda.

Yo lo miré un momento a los ojos, y antes de que mis lágrimas y mis demonios acabaran por matarme allí mismo, me agarré a esa mano como un náufrago a la cuerda del último barco.

Ahí se acabó para mí la noche. Ya no intentaría nada más con el alcohol, ya no seguiría luchando contra mi mundo interior. Simplemente escapé de allí con Evan y me dejé llorar, creo que no dije ni una sola palabra hasta el día siguiente, tan solo lloré y lloré y Evan recogió cada una de mis lágrimas sin decir nada más, sin pedir nada a cambio.

El Russ terminó de aquella manera tan fea.

Sí. Qué feo todo, amigas, qué feo todo.

El instituto había terminado, yo continuaba virgen, estaba llena de horribles defectos, mi hermano «perfecto» era homosexual y el hombre de mis sueños no existía.

Mi vida era una completa y absoluta mierda.

(Perdón por la expresión, chicas, perdón por la expresión, pero para mí es lo que era).

CAPÍTULO 13

MI CULPA

Había terminado el instituto, pronto empezaría una nueva y en teoría ilusionante etapa, pero ya sabéis que había cosas. Había cosas sin resolver, muchas cosas, que me impedían encontrar aquello que andaba buscando, eso mismo que algunos llaman felicidad.

No os mentiré si os cuento que me pasé todo el verano dándole vueltas a dos cosas. Una, si Mark había sido quien me había mandado el sobre rojo y después de ese precioso gesto me había tratado con esa crueldad, ¿podía seguir creyendo en el hombre de mis sueños? ¿Podía seguir soñando con que alguien así existiera? No sé vosotras, pero necesitaba creer que sí, aunque en esos momentos estuviese completamente derrotada y decepcionada. Pero algo en mi interior me decía que tenía que haberlo, podía sentirlo allá a lo lejos, alguien, tenía que existir en alguna parte esa persona con la que compartir la vida, ese compañero para hacer de este viaje un trayecto más agradable, alguien que me quisiese tal y como yo era.

Tal y como yo era.

Pensad lo que queráis, pero de alguna forma lo sentía, sentía que estaba ahí en alguna parte, esperando a que yo llegase, buscándome en medio de la total oscuridad.

Voy a pediros un favor, cerrad un poco lo ojos, guardad silencio y escuchad cómo late vuestro maravilloso corazón, ahora pensad en ese hombre (o mujer) del que os he hablado, concentraos en él un instante, en lo que significa. No sé si lo estaréis sintiendo o lo habréis sentido, si no es así daos tiempo, porque os prometo que existe, está ahí en algún lugar, nuestra mitad, nuestra alma gemela. Llamarme romántica, soñadora, loca, lo que queráis, pero haced la prueba si sois tan amables y luego me contáis.

La otra cosa a la que le estuve dando vueltas fue qué iba a ser de mí si no conseguía mantener a raya todos esos defectos que parecían multiplicarse y aferrarse a mi vida como si yo fuese su mayor hobby y ese hobby consistiera única y exclusivamente en hacerme la vida imposible.

Mi cuerpo me obsesionaba cada vez más, pero desde el Russ había nacido en mí un nuevo brote, oscuro y negro, uno que iba más allá de mi apariencia física. Mi vergüenza. Esa horrible vergüenza que había nacido hacia mi hermano pero que se había asentado en mi cabeza y llevaba camino de hacerse con una parte importante del territorio. Esa vergüenza hacía que me detestase a mí y me impedía estar bien conmigo misma aunque solo fuese por un instante. Puede que parezca una estupidez o una obviedad, pero mientras los defectos habían estado relacionados con mi cuerpo siempre albergué la esperanza de que pudiera llegar a taparlos de algún modo, mantenerlos a raya y bajo control, pero, ¿cómo demonios se supone que iba a poder tapar mi vergüenza? ¿Cómo podía dejar de sentir lo que sentía? ¿Era posible tapar algo así?

¿Lo era?

Os juro que me estaba volviendo loca, mucho más de lo que ya estaba.

Me volví huraña. Me distancié un poco de mis amigas. Únicamente me centré en seguir cultivando mi cuerpo y en tratar de mantener bajo control esos pensamientos que hacía ya tiempo que habían cobrado vida propia y campaban a sus anchas por mi cabeza. Puedo decir que durante ese periodo mis demonios parecieron haber ganado la batalla definitiva contra la antigua (¿y verdadera?) Dafne. Lamento decir que agaché la cabeza con Arizona, Ken se marchó poco después de acabar el Russ y volvió a su hogar, pero Arizona... ella seguía ahí, y yo no pude decirle que no, no pude empezar de cero en otro lugar y decidí (erróneamente, y ya iban...) que lo mejor sería volver a ganarme su favor, su respeto y su «enorme» cariño. Porque ella me «quería» y me «entendía» mejor que nadie. Al principio le costó, estaba muy «dolida» por lo del Russ (¿qué pasó en el Russ?) y por mis desplantes anteriores. Pero poco a poco me volvió a acoger entre sus brazos y a creer de nuevo en mí, en «mi enorme potencial». Según ella ahora estaba un poquito más «cerca», al menos había dejado de «alejarme» más. Solo era cuestión de no desviarme de nuevo del camino y al final lo conseguiría, lograría resplandecer.

Imagino que es posible que también estaréis pensando qué paso con Evan aquélla noche y después de esa noche.

De nuevo tengo que hablaros de mi vergüenza. Esa horrible vergüenza que hacía y pensaba en mi nombre cosas deleznables. Debéis de haber pensado en más de una ocasión qué demonios pasaba con Evan para no haber hablado más de él hasta ahora, pero todo llega a su debido tiempo, preciosas.

Lo diré sin rodeos, Evan no era guapo. Lo sé (y ya os había advertido), eso es totalmente detestable, ya, pero recuerda que estoy siendo totalmente sincera, la cuestión es, ¿lo eres tú?

Evan no era lo que se dice un chico popular. Ya os dije en una ocasión que mediría un metro ochenta más o menos, pero ese no era el problema, el problema es que iba un poco encorvado. Bastante encorvado. Él era un chico introvertido, tímido, callado y con bastantes dificultades para entablar conversación con los demás, más aún si se trataba de una mujer. Su cara no es que tuviese rasgos particularmente feos, en absoluto, era más bien el conjunto de su cara, su piel estaba como apagada, su pelo, castaño claro, ligeramente descuidado, le tapaba siempre parte de la frente y a veces incluso le caía a los ojos, unos ojos que llevaba siempre escondidos tras el cristal de unas grandes gafas de pasta, ya sabéis, esas a lo Morrisey, y que transmitían cierta tristeza. Siempre andaba echándose el flequillo hacia atrás y yo me preguntaba internamente, ¿se puede saber si tanto te molesta ese flequillo por qué no te lo cortas de una maldita vez, Evan? Es que yo era muy tonta, chicas, mucho. Y esa tontería y mi asquerosa vergüenza hacían que me preguntase, ¿qué dirían si me viesen cogida de la mano con alguien como Evan, qué pensarían de mí?

¿Qué pensaría quién, Dafne, quién?

Cuando Evan hablaba lo hacía a un volumen muy bajito, tanto que tenías que esforzarte para escuchar qué decía, yo me preguntaba si es que eso que tenía que decir tenía tan poca importancia que le daba lo mismo que los demás lo oyeran. Me ponía nerviosa. Eso es. Nerviosa de ver por qué no daba un paso adelante, por qué no se esforzaba por cambiar todos esos «defectos» que impedían que el gran Evan, ese que resplandecía en algún olvidado lugar, saliera a la luz.

Su nariz era normal y corriente, un poco pequeña tal vez, sus orejas algo separadas, no demasiado, ya sabéis, lo suficiente para decir «tienes las orejas separadas», y sus manos... sus manos sí eran bonitas. Tengo que decir que siempre me lo parecieron. Siempre me he fijado en las manos de los hombres, no sé, es algo que he hecho desde siempre, y las suyas transmitían bondad, masculinidad, eran grandes y fuertes (protectoras) y siempre sabía dónde ponerlas. Se puede saber mucho de una persona si te fijas en cómo (o dónde) pone sus manos. Sí, desde luego, y esto vale para hombres y para mujeres. Fíjate un momento en alguien que tengas al lado, fíjate si haga lo que haga tiene que estar haciendo algo con las manos, si las deja quietas durante un momento o si no para de moverlas y de coger y dejar cosas, si las entrecruza o las relaja allá donde le va bien. Se puede saber muchas cosas observando las manos de alguien, la actitud y el comportamiento de esas manos. Las manos de Evan, al contrario que el resto de su cuerpo me transmitían seguridad, seguridad en sí mismo, y eso era algo a tener muy en cuenta. Menos mal.

Ya os he contado que la noche del Russ no pasó nada entre Evan y yo, pero sí intercambiamos nuestros números de teléfono. Al día siguiente él me preguntó qué tal me encontraba, yo le respondí con un escueto «mejor». Después de eso se cortó la comunicación. Hasta que esa comunicación se volvió a abrir.

Faltaba poco para que terminara el verano, pronto empezaría la universidad y con ella una nueva oportunidad para hacer las cosas bien de una vez. Y un nuevo mensaje apareció en mi bandeja de entrada.

Evan.

Me preguntó qué tal me había ido el verano y cómo me encontraba, si ya sabía a qué universidad iba a ir y si... me gustaría ir a tomar algo con él...

Uf.

¿Por qué, Evan? ¿Por qué?

¿Y por qué no, Dafne, por qué no?

Yo me quedé unos segundos pensando. Evan no me interesaba, ni él ni los chicos «como» él, pero eso no significaba que me gustase jugar con sus sentimientos y menos aún darles falsas esperanzas. Yo más que nadie sabía lo que era ilusionarse con alguien para después terminar dándote de morros contra el fracaso y la desilusión, y no me apetecía que Evan pasase por algo así, menos aún después de la cantidad de veces que había salido en mi rescate. Como amigos no tenía ningún problema en quedar con él, pero como algo más que amigos... lo siento, Evan, pero yo juego en otra liga, querido (en realidad no jugaba en otra liga, quería jugar en otra liga, que no es lo mismo).

Tardé en decidirme como una media hora, él debía de estar pensando que no contestaría más. Pero sí, contesté, y le dije que sí, que iría.

No me malinterpretéis, yo solo quería darle la oportunidad de ser mi amigo (qué creída y tonta era, ¿eh?), quién sabe, hasta entonces mis amigas siempre habían sido chicas y Evan bien bien podría llegar a ser ese gran amigo que te escucha, que te protege, que te da verdaderos y sinceros consejos cuando los necesitas y que siempre tiene un pañuelo y su hombro a punto para cuando otro hombre (al cual te has follado y le has dejado hacer lo que le ha dado la real gana) te ha roto el corazón.

Tampoco pedía tanto, ¿no?

Quedamos en vernos un sábado. En el parque Hamilton, qué manía que tenían los hombres de Santa Clara con ese parque, ¿no había más sitios románticos al que llevar a una dama? Aunque al menos no me pidió que esperase bajo la gran y solitaria secuoya tal y como hizo Mark en aquella carta que me envió dentro del sobre rojo, sino al final del camino de los abedules, en el banco azul del claro, el único banco azul del claro.

A mí me costó lo suyo arreglarme. No os he dicho que mi core estaba por muy buen camino, mi culo era pura dinamita (creo que se empezaba a dibujar entre nalga y nalga esa curva de la felicidad, como dijo Christian en una ocasión), mis gemelos habían perdido el exceso de grasa y se parecían a las piernas de una guerrera, y mi piel... mi piel estaba tan suave, tan hidratada y tan tersa que las estrías ya casi habían desaparecido, mi cuerpo se empezaba a parecer a un verdadero mapa del tesoro. Elegí ropa sexy, pero no demasiado, recordad que no quería que Evan se llevara falsas esperanzas, pero tampoco iba a ir por ello hecha un adefesio, lo mío me estaba costando estar como estaba como para esconder mi cuerpo bajo prendas poco favorecedoras.

Le pedí ayuda a Gio (y me hizo cambiarme de arriba abajo), no os lo he contado, pero desde el Russ mi relación con Derek se había enfriado (en teoría él no sabía que yo «lo» sabía) al mismo ritmo que Gio y yo nos habíamos acercado, digamos que cada vez éramos más amigas, no solo hermanas. Le expliqué a Gio el efecto que quería provocar y bastó con medio segundo para que ella captara la idea y eligiese lo mejor para lo que yo quería transmitir. Escogió una falda de longitud media (solo un poco por  encima de la rodilla) ajustada en la cintura y principio del culo y suelta por el vuelo, para la parte de arriba una camiseta negra con una solitaria rosa roja en el centro. Gio me dijo que era mejor no «ajustar» demasiado, ni arriba ni abajo, «cuando ajustas es porque quieres destacarlo, y no queremos destacar nada, ¿no, Dafne?».

No, Gio, no queremos destacar nada...

Cuando llegué al parque Hamilton estaba un poco nerviosa, no os voy a engañar. Ya sabéis que no quería nada con Evan, pero era una cita al fin y al cabo, y siempre me han puesto nerviosa las citas, supongo, tal vez sea porque en el fondo nunca he sabido si sería lo suficientemente interesante como para que alguien desease estar un rato a solas conmigo.

Hacía tantos años que no paseaba por el camino de los abedules, creo que la última vez todavía era una niña, recordé haber estado jugando allí de niña, haber reído y haber saltado de felicidad con… vaya, los recuerdos a veces son tan caprichosos que nos esconden justo las partes más importantes. Eran las ocho de la tarde, y el sol ya había empezado el descenso, los pájaros carpinteros y las golondrinas trinaban cada vez con más fuerza. Las manos me sudaban un poco, el aire se respira puro, tranquilo, fresco.

Cuando vi a Evan allí sentado, en el banco azul del claro, justo antes de la familia de álamos, sentí algo que no había sentido nunca antes. Todavía no estoy segura de saber bien bien qué era aquello que sentía, pero puedo decir que era algo parecido al miedo. Lo que no sabía era a qué tenía miedo.

Él se había arreglado, bastante arreglado teniendo en cuenta cómo solía vestir. Llevaba una bonita cardigan color negro y unos vaqueros azules, no recuerdo qué tonalidad. Bajo la cardigan asomaba una camisa blanca impoluta, no me cabía la menor duda de que era nueva, y en la parte de abajo unas botas de media caña algo informales. Lo cierto es que no iba del todo mal, ofrecía una imagen bastante mejor que la que tenía diariamente. Pero todo eso no fue lo que me clavó la flecha del miedo en el centro del pecho, sino lo que sujetaba en su mano derecha.

Un precioso ramo de margaritas, uno como nunca antes había visto. Creo que no he vuelto a ver un ramo de flores tan bonito como ese. Lo cierto es que hacía un contraste con su cardigan muy interesante. Vi cómo miraba el móvil de forma compulsiva, el reloj de pulsera, estaba nervioso, ya pasaban unos minutos de la hora de la cita y se estaba empezando a impacientar. No sé por qué hice lo que hice, pero me entraron dudas y me escondí tras un par abedules, los más gruesos que vi, desde donde él estaba no podía verme aunque se girase.

No sabía qué hacer. No sé por qué, pero quizá fue ese miedo del que os hablé, ese incomprensible y desconocido miedo.

Estuve durante un par de minutos allí escondida, las manos me sudaban cada vez más, creo que incluso tuve mi primer amago de ataque de ansiedad, ¿qué demonios me pasaba? ¿Por qué no era capaz de ir hasta allí, darle dos besos de cortesía y dejar que ese chico me dijera lo que me tuviera que decir?

Lamento decir que no pude. Lo siento, todavía hoy lo siento, creedme, pero no pude llegar hasta allí a pesar de que solo eran unos cuantos pasos. Me di la vuelta y huí de allí ocultándome como pude por los abedules.

No sabéis lo mal que me sentí al llegar a casa, no os podéis imaginar la angustia. Lo primero que hice fue ir al baño, jamás me había pasado algo así, levanté la tapa del váter y solté una buena vomitona, imagino que sentía náuseas de mi propio interior, ¿no?

¿A vosotras os ha pasado alguna vez algo así?

Me encerré en mi cuarto y no quise ver a nadie, ni a Gio, ni a Derek, ni a mis padres, me sentía fatal fatal. No tuve ni siquiera el valor de decirle a Evan que no iba a ir, de decirle a Evan que no había ido, de hecho, aunque eso ya debía de haberle quedado claro.

Evan tampoco me dijo nada, debió sentirse bastante insultado, humillado tal vez. Alguien con dificultades para declararse a una mujer no lleva demasiado bien este tipo de desplantes, en realidad nadie lleva bien que lo dejen plantado y más si ese alguien es precisamente esa persona que te gusta.

No sé si esto me convierte en mala persona, en una cobarde, o en una idiota universal, pero a partir de ese día nació en mí un nuevo sentimiento que aunque conocía, no sabía cuál era su significado real, en toda su extensión; la culpa.

Me sentí muy culpable por lo que hice. Durante mucho tiempo pensé que si sabía de antemano que aquello que hacía no estaba nada bien y aún así lo acabé haciendo, irremediablemente eso me convertía en una mala persona, ¿no?

Maldita sea, ¿no es eso cierto?

Empecé a sentir un profundo y molesto sentimiento de culpa ya no solo por lo que hice con Evan, aquello era como el epicentro del terremoto, pero hubo más, mucho más. Lo de Evan fue lo hizo que se me metiera la culpa en la cabeza, en el cuerpo, una culpabilidad que empezó a crecer y a volverse cada vez más insana hacia casi cualquier cosa que hiciese.

Me sentía culpable por casi todo lo que hacía, por no hablar de frente con mi hermano, por no hacerle más caso a Gio o a mis padres, por no quedar más con mis amigas, por pasar demasiado tiempo en el Steel Gym, por hacer caso de todo lo que Arizona me dijese, por no dejar de pensar en toda esa mierda que me estaba pudriendo el cerebro, incluso por no poder evitar pensar y pensar en los chicos que me habían hecho daño, como Brad, Mark o Christian (dios, llegué a pensar que Chris se había hecho homosexual solo para fastidiarme a mí, como si eso se pudiese escoger, ¿eh? Así de importante me creía).

La culpa es algo que puede llegar a aniquilar tu autoestima, tu alma entera. Es como si fuese antimateria, materia oscura que va haciendo camino a costa de tu energía vital y su alimento no es otra cosa que tu propia vida. No quiero decir que sentirse culpable sea en sí mismo algo malo, todo lo contrario, cuando cometemos un error, la culpa es un mecanismo interno que se activa inmediatamente, una forma de observación interior para seguir mejorando, para seguir avanzando y no volver a cometer el mismo error. Pero no es esa culpa de la que os estoy hablando, sino esa otra irracional, esa que va unida inseparablemente a la falta de seguridad en una misma, cuando empiezas a dudar de ti misma, dudar de por qué haces las cosas que haces, amiga mía, ve con cuidado porque estarás muy muy cerca de cruzar la línea y pensar que esas dudas e inseguridades han sido en realidad errores garrafales, y eso, precisamente, es lo que te conducirá directamente hacia la autodestrucción. Aborrecerse a una misma es algo a lo que no podemos llegar bajo ningún concepto, nunca, amigas mías. Sí eso pasa, es que ha llegado el momento de cambiar algunas cosas.

Todo el mundo tiene derecho a equivocarse, preciosas, pero tan importante es sentir la culpa como saberse perdonar, perdónate a ti misma, por favor, perdónate a ti misma lo primero porque ni tú ni yo somos perfectas y tenemos todo el derecho del mundo a equivocarnos, laméntate solo lo necesario para poder reparar tu error, y si hay algo que te hace sentir mal, algo de lo cual dudas, piensa por un momento por qué lo haces, si crees que eso va a causarle algún tipo de daño o dolor a alguien o si simplemente te sientes mal porque crees que no está bien que lo hagas. Créeme, siempre que no hagas daño a alguien (ni a ti misma) haciendo lo que haces, si lo haces porque así lo quiere tu verdadero yo, esa que habita dentro de ti y te ha acompañado toda tu vida, no debes sentirte nunca culpable por ello, te lo prometo, sencillamente estarás haciendo uso de eso tan maravilloso llamado libertad. Aunque a veces eso sea contrario a lo que dicte la mayoría o los que están a tu alrededor.

Terminé el verano con más dudas aún que cuando lo empecé.

Estaba a punto de empezar la universidad y todo a mi alrededor no paraba de moverse, todo, absolutamente todo se tambaleaba cada vez más y tenía la impresión de que el suelo bajo mis pies se derrumbaría en cualquier momento, en el menos pensado.

CAPÍTULO 14

MI ENVIDIA

Aún no os he contado que académicamente no me iba nada mal. En absoluto. De hecho conseguí una beca para la Universidad de California, está mal que yo lo diga, pero es una de las mejores del país. ¿Adivináis en qué carrera me matriculé?

Una pista, tiene mucho que ver con algo relacionado con los múltiples quebraderos de cabeza que había tenido durante los últimos meses.

¿Todavía nada?

Tiene que ver con una forma de poder arreglar todos esos «defectos» físicos.

¿Nada aún?

Vale, está bien, os lo diré.

Medicina.

En realidad lo que yo quería ser era cirujana estética, pero no había ninguna carrera como tal, tenías que hacerte médica y luego especializarte en cirugía estética.

Las imperfecciones físicas se habían convertido en mi mayor obsesión, poder pulirlas y eliminarlas se convirtió en mi mayor (nuevo) objetivo en la vida. Fue Arizona la que me dio la idea.

—¿Todavía no has escogido carrera, Dafne?

—Aún no se ha abierto el plazo de matriculación, pero probablemente escogeré veterinaria, o tal vez arquitectura, no sé, no lo tengo claro todavía.

Arizona sonrió y negó con la cabeza, realmente se creía mi madre o algo así.

—Escúchame un momento Dafne, preciosa mía —dijo cogiéndome de las dos manos y mirándome a los ojos con esa mirada color caramelo—. ¿Qué tienen que ver la veterinaria y la arquitectura contigo? ¿Se puede saber quién te ha metido en la cabeza algo así? Te haré una pregunta, preciosa, ¿qué es lo que más quieres en la vida?

No sé qué tenía, no lo sé, maldita sea, pero esa mujer me tenía embrujada joder, y perdón por la expresión pero es que me quedaba embobada observándola y me tomaba al pie de la letra todo lo que me decía.

—No lo sé, Arizona, la verdad es que no lo tengo muy claro, ¿ser feliz? —Qué inocente era yo entonces.

—No, cariño, sí lo sabes, lo que pasa es que todavía no te lo has dicho a ti misma. Lo que tú quieres es resplandecer, quieres brillar, Dafne, igual que brillan las estrellas, ¿y sabes cuál es la mejor forma de realizarte por completo?

—No, cual —En esos momentos yo ya me creía todo todo lo que me decía, me tenía hipnotizada con esos ojos, esa voz, ese pelo, esa piel, Arizona era una bruja, debía de serlo, una de verdad.

—La mejor forma de realizarte por completo no es solo resplandecer, Dafne, sino hacer que los demás resplandezcan como tú, ayudarlos a encontrar la mejor versión de sí mismos, su dios interior, ¿por qué crees que yo hago lo que hago? Lo necesito, Dafne, necesito dedicar mi vida ayudando a los demás a resplandecer, como estoy haciendo contigo —La voz de Arizona surgía del centro mismo de su persona, aquella era la voz de su corazón.

—¿Entonces crees que debería hacerme entrenadora personal como tú? —pregunté con los ojos bien abiertos. Pánfila

Ella sonrió con ternura, como lo hace una madre con una hija, negó de nuevo con la cabeza. No os podéis imaginar el aroma que desprendía cada vez que hacía ese gesto. ¿Qué perfume usas, Arizona? ¿Esencia de ángel?

—No, Dafne, entrenadora no, algo mejor, algo a lo que yo no pude llegar, pero tú sí, preciosa, tú vales para mucho más. Tienes que hacerte cirujana estética, mi vida, es lo mejor que puedes llegar a ser, los cirujanos son los arquitectos del cuerpo humano, son los que esculpen sobre nuestra piel, huesos y carne su don para que podamos alcanzar la perfección. No todo el mundo ha nacido con una buena genética, Dafne, tú mejor que nadie deberías saberlo, no todo el mundo posee esa fuerza de voluntad para llegar hasta su yo resplandeciente, pero los cirujanos hacen milagros, querida, son verdaderos dioses modernos que son capaces de hacer realidad nuestros sueños, esos que la gente lleva toda la vida anhelando. Hazte cirujana estética, mi vida, te prometo que no te arrepentirás, ese es tu camino.

—Muchas gracias, Arizona, lo haré.

Claro que lo hice. ¿Qué pensabais? ¿Que yo no me dejaba manipular ni influenciar?

Pues os diré que en esa época estaba tan tan perdida que si me hubiesen dicho que tirándome de un puente encontraría la solución es posible que lo hubiese hecho. Y lo digo muy en serio.

La Universidad de California tenía varias sedes, yo fui a la de San José. Era la que tenía la escuela de medicina, repito, y no me lo estoy inventando, una de las mejores del país, qué digo del país, del mundo entero.

Además estaba solo a una hora y media más o menos de mi casa, así que podía ir y venir todos los fines de semana, o incluso algún día entre semana también si así lo decidía.

Todavía recuerdo mi primer día, cuando dejé mis cosas en mi habitación del campus de la universidad, una habitación que sería testigo de muchas muchas cosas durante los próximos años.

Recuerdo que estaba muerta de miedo, echaba mucho de menos a Becca, a Cynthia y a Britt, ellas habían ido a Los Angeles, Berkeley y Fresno, así que no coincidiríamos en el campus. De todas formas daba gracias porque todas volvían a casa los fines de semana como yo.

Tuve algunos minutos de soledad en esa desangelada habitación antes de que llegara Kelly, Kelly Romanova, la chica que me habían asignado como compañera de habitación.

Kelly era mitad rusa mitad estadounidense. Su padre era un magnate ruso de la industria petrolífera y su madre una  actriz (retirada) de Hollywood, tardó bastante tiempo en decirme su nombre. «La Romanova», como muchos la llamaban allí, medía casi un metro ochenta. Ciento ochenta centímetros de piel fina y bien tersa, de líneas y curvas mágicas, pelo rubio platino tan suave y liso como los rayos del sol. Su espalda era ligeramente ancha, pero no a malas, no, era ancha en plan nadadora, atlética pero sin llegar a estar visiblemente musculada, ancha en plan «ven anda ven, Kelly, y dame un abrazo». Sus ojos eran azul terciopelo (qué cosa más bonita), sus labios dos delicados pétalos de flor que parecía que se fueran a romper de un momento a otro si no dejaban de acumular tanta belleza. Pero lo mejor era el par de tetas y el culo de la Romanova. Eran para quitarse el sombrero. Sus tetas eran como un par de frutas maduras y a punto de caerse del árbol, te entraban ganas de poner la mano debajo para recogerlas antes de que cayesen al suelo. Y su culo... no sé, pero aluciné con él. Días y días machacando el mío sin descanso y va y luego llega la Romanova con su culo ruso y me desmonta todos mis esquemas. El suyo no es que fuera pura fibra, no, qué va, el suyo era más bien como... ¿un culo perfecto? No tenía ni un gramo de grasa, bueno sí tenía, pero no tenía ni celulitis ni piel de naranja ni ninguna de esas mierdas que tanta rabia me daban. Estaba realmente estupenda, su core era infinitamente mejor que el mío, no sé qué era exactamente, solo que el suyo era mejor. Creo que en realidad lo que la hacía tan especial es que en ella todo parecía muy natural, más natural, más real. Y eso me jodía.

Me jodía mucho.

Kelly era bastante callada en el día a día. Lo cierto es que yo tampoco le dirigía la palabra al principio. Nos limitábamos a darnos los buenos días y las buenas noches y poco más. Ni tan siquiera nos sentábamos juntas en la cafetería a la hora de las comidas, ni tan siquiera compartíamos banco en las clases de la facultad. Ella solía sentarse sola, y yo trataba de afianzarme en un grupo del que os hablaré un poco más adelante.

Kelly era una estirada de mucho cuidado a la que se lo habían dado todo en esta vida, todo. Su papá rico le había pagado la universidad, un coche y un sin fin más de comodidades y privilegios con los que la mayoría tan solo nos podemos permitir soñar, su mamá actriz le había dejado en herencia un cuerpo perfecto (sin necesidad de machacarlo a diario) y una voz que era melodía pura, era como si un hada se hubiese puesto a cantar mientras tocaba el arpa de la vida.

No saludaba, sacaba unas notas buenísimas, tenía a la mitad de los chicos del campus bebiendo los vientos por su culo y lo que era peor de todo, lo que más rabia daba; tenía al novio perfecto, ella sí había encontrado al hombre de sus sueños (¿o era el de los míos?) y según había escuchado, después de terminar la universidad se casarían inmediatamente. Ese hombretón se llamaba Enrico, era de ascendencia italiana (creo que de Sicilia, en concreto), y tenía esa piel tostada por el sol que no llega a estar del todo quemada, solo en ese puntito de perfección al cual pides que te preparen dos buenas tostadas antes de llevártelas a la boca. Sus ojos eran verde selva, y su pelo negro como el de un gran lobo salvaje. Él estudiaba arquitectura (qué casualidad, una de las carreras que yo hubiese podido escoger si no llega a ser por Arizona...), pero sacaba tiempo todos los días para venir a verla un rato. Los dos imbéciles apenas me decían ni hola, él venía a recogerla y ella lo dejaba todo para salir corriendo tras el hombre de sus sueños.

Estúpidos.

Para que os hagáis una idea, yo me había convertido en «la compañera de la Romanova», o también en «la que duerme en la misma habitación que Súper Kelly, la prometida del hombre perfecto».

¿Os podéis imaginar lo humillante que era eso para mí? Yo aspiraba a ser alguien, alguien popular por mí misma, y lo único por lo que se me conocía allí era por compartir cuarto con Súper Kelly. Joder si os contara la de veces que me entraron chicos tan rematadamente atractivos como para romper el matrimonio perfecto solo para pedirme consejo y sacar información privilegiada de Kelly... me entran ganas de llorar, ganas de llorar por cómo me hizo sentir todo aquello, por cómo recibió esas ¿humillaciones? la Dafne que pronto cumpliría ya diecinueve.

Todo esto que sentía tenía un nombre, uno que seguro que bien bien conocéis y habéis sentido alguna vez; envidia.

Empecé a desarrollar una insana envidia hacia Kelly, muy insana, ella era todo lo que yo deseaba, tenía todo lo que yo quería para mí y encima sin ningún esfuerzo, ¿por qué a ella la vida le regalaba todo eso y a mí nada?, ¿por qué siempre tenía que ser yo la que le tocaban los hombres estúpidos y a la que no paraban de salirle defectos y más defectos?

No os podéis ni imaginar la envidia que le tenía. Nunca creí que pudiera sentir algo así. Pensaba en ella a todas horas, a veces incluso me costaba dormir por las noches porque no conseguía quitármela de la cabeza, cuando iba al gimnasio siempre daba un poco más, iba algo más allá de mis límites y eso lo conseguía porque pensaba en ella, en superarla, en superar ese cuerpo perfecto y afortunado.

Deseé que le pasase algo, algo malo. Lo siento, ese me convierte de nuevo en una persona horrible, una con la que no te gustaría juntarte, pero es lo que era entonces, amigas, es lo que era. Imaginé que ella y Enrico tenían un accidente y ella quedaba desfigurada y luego él la dejaba para irse conmigo, imaginé que de repente su metabolismo cambiaba y se volvía gorda y fea, imaginé que a su padre lo metían en prisión y ella sufría el escarnio público de tener un padre delincuente y consecuentemente tener que salir del campus entre abucheos y el rechazo de la mayoría. Joder incluso me planteé tratar de seducir a Enrico, hacerlo caer en la tentación, eso la mataría, eso la haría sufrir, un sufrimiento del cual era totalmente ajeno porque todo el maldito dolor se había empeñado en acumularse en mi cabeza.

Mierda.

Perdón por la expresión.

Me estaba volviendo loca. Creí que cuando dejara la secundaria todo cambiaría, albergaba la esperanza de que el cambio de aires me iría bien, ya sabéis, dejar atrás viejas (y malas) costumbres, hacer nuevas amistades, coger nuevos hábitos, todo eso que se dice cuando a alguien se le acumulan los problemas y no hay a quien se le ocurra la forma de solucionarlos. Solo puedo decir una cosa, si es que alguna vez os habéis sentido así con la consabida necesidad de escapar; pega a un vistazo a esos problemas que te están haciendo la vida imposible, para un momento, reflexiona unos minutos y pregúntate si la causa real de esos problemas está dentro o fuera de ti. Porque amiga mía, si están dentro, ya puedes correr y escapar y volar a millones de kilómetros de distancia, que esos problemas te seguirán allá donde vayas, a veces, lamentable o afortunadamente, la única forma de salir corriendo es hacia delante, luchando cara a cara contra esos problemas.

La envidia es algo que yo definiría como una pequeña infección que normalmente se combate con reposo o se cura «sola» con el paso de los días, algo que en ciertas ocasiones puede necesitar un tratamiento a base de antibióticos, y que en algunas otras, puede llegar a consumirte por completo si no la detienes a tiempo.

La envidia me estaba consumiendo. Me estaba convirtiendo en una persona horrible, si la vergüenza y la culpa me habían hecho sentir muy muy mal, la envidia jugaba con momentos en los que me hacía sentir bien, esos momentos eran los que pasaba imaginando que algo malo le sucedía a Kelly, ¿os ha pasado algo así alguna vez? Venga, decir la verdad, es posible que no, pero si es que sí, sabréis igual que yo que esa envidia no nos hace mejores personas, tan solo nos convierte en enemigos de este mundo, de los demás, y lo que es peor, de nosotros mismos. Sí, como habéis oído, de nosotros mismos como ser humano. Esa envidia insana hace que rechaces y menosprecies todo lo que tienes, todo lo que eres, deseas tanto lo que tiene (o crees o imaginas que tiene) la de al lado que dejas de pensar en ti, que te olvidas que tú también eres afortunada, mucho, mucho más de lo que tú piensas. Estás viva, estás aquí, ahora, de verdad, luego seguiremos con esto si quieres, pero te adelantaré algo, y te voy a hablar más en serio que nunca; cuando digo que des las gracias por estar aquí y ahora es porque es lo único que importa, en serio, quiero que lo pienses solo un momento, solo unos segundos, el «mañana» nunca va a llegar, ni el año que viene, ni ese tiempo en el que serás feliz, no, nada de eso va a llegar porque siempre, siempre, cada uno de los minutos que vivas serán aquí y ahora, presente, solo presente, querida. Empieza por dar las gracias de este minuto y céntrate de una vez en los que sí están a tu lado, en lo que sí tienes en este momento, disfruta de eso cada instante y te juro por mi vida que el resto llegará cuando tenga que llegar. Ni antes ni después. Esto no es más que una carrera de fondo en el que al final, todos llegan, antes o después todos llegamos, así que haz el favor y deja ya de correr, relájate, disfruta del paisaje y si puedes también del viaje.

La vida te enseña cosas, algunas de ellas buenas y otras malas. Otras veces te enseña una cosa buena a través de una mala, muy mala. Eso fue lo que me sucedió una tarde justo antes de terminar el primer semestre.

Yo dudé unos instantes en si pasar por mi habitación para recoger un par de cosas o irme directamente a casa, era viernes y pasaría el fin de semana con la familia, las amigas y en el Steel Gym con Arizona. Al final decidí que pasaría por la residencia, no me apetecía nada encontrarme con la estúpida de Súper Kelly, pero quería ponerme esa falda negra de tubo que tan buen culo me hacía. Así que me arriesgué.

Cuando entre en la habitación escuché algo, al principio me costó identificarlo, pero no había lugar a dudas, era un sollozo ahogado, un llanto profundo y silenciado.

Kelly debió pensar que yo ya no volvería más ese día. Estaba tumbada en la cama, de lado, abrazada a una foto. Tenía los ojos rojos como la sangre, su cara era tristeza real, esa que proviene del centro mismo de nuestro corazón, esa que huele a muerte. A muerte de verdad.

Yo me quedé unos instantes ahí parada en el centro de la habitación sin saber qué hacer ni qué decir, no sabía si irme de allí y dejarla llorar en paz o hacer ¿lo que tenía que hacer?

Me acerqué despacio, ella alzó la mirada y en sus ojos vi la desesperación, en sus ojos vi la angustia y el miedo más real que jamás he visto en mi vida. En ese momento apenas pensé, si lo hubiese hecho tal vez la habría dejado llorar allí sola, ¿eso era lo que quería, no?

Pero no fue la nueva Dafne la que actuó, sino la vieja, sí, esa que llevaba ahí incluso antes de que yo naciera. Me acerqué a Kelly, me senté junto a ella en la cama y ella se lanzó a mis brazos rompiendo en un llanto todavía más fuerte. No sé cuánto tiempo estuvimos así, ella llorando de forma incontrolable sobre mi regazo y yo acariciando su pelo, su maravilloso pelo platino.

Kelly tenía problemas, verdaderos problemas. Y me los contó todos cuando consiguió calmarse un poco. Ese día se cumplía un año desde la muerte de su hermana pequeña. La encontraron desangrada con la bañera llena de un agua caliente del color de la frambuesa, y esa imagen… «No consigo sacármela de la cabeza ni un solo instante, me acompaña allá donde vaya, Dafne, allá donde esté o vaya, esa imagen está allí esperándome con sus garras afiladas». Su hermana pequeña, no paraba de repetirlo, su hermana pequeña no volvería nunca más, nunca más podría volver a abrazarla ni a decirle que la quería y que ella estaba ahí, que no tenía por qué haber hecho algo así. Lo peor de todo es que nadie se lo esperaba, su hermana era aparentemente feliz, alguien con una vida aparentemente perfecta. Nadie supo por qué lo hizo y eso la devoraba minuto a minuto, eso la estaba matando día a día. Yo no pude evitar romper a llorar, pensé en su hermana pero sobre todo pensé en la mía, en que algo así pudiera llegar a pasarle (sí, eso ha sido algo egoísta), y sentí una pena y una tristeza como nunca antes había sentido.

Lamenté cada una de las veces que había pasado maldiciendo y odiando a Kelly, ella sí tenía un verdadero problema, ella sí tenía verdaderos motivos para estar enfadada con este mundo, con esta vida. Y me sentí horriblemente mal por estar tan jodidamente equivocada con ella, por haber estado proyectando tantos malos pensamientos hacia alguien que estaba sufriendo infinitamente más que yo.

Antes de marcharme le dije que podía contar conmigo (sí, podía), para lo que quisiera, que aunque no había estado ahí, ahora sí lo estaba, y lo importante no era el antes, ni el mañana, sino el ahora, ¿recuerdas? Pero ella me dijo que ya nos veríamos más adelante, los tres próximos meses no estaría en el campus y tendría la habitación toda para mí.

Me dijo que le había «vuelto» la leucemia y empezaba con la quimio el lunes siguiente, y ese tratamiento la dejaría de nuevo para el arrastre. Eso último lo dijo... ¿sonriendo?

Sonriendo.

Después se apagaron todas las luces.

CAPÍTULO 15

MIS CELOS

Lo de Kelly me dejó muy tocada. Mucho. Empecé a plantearme seriamente que tenía un grave problema conmigo misma, había pasado tantas y tantas horas odiándola y envidiando su vida que no había tenido tiempo de observar esos pequeños gestos y detalles que denotan que alguien no está bien, que alguien está sufriendo. Era tan potente la imagen que tenía de ella en la cabeza que había sido incapaz de ver más allá, de ver la realidad. Tan solo quería lo bueno que ella tenía, pero jamás pensé que pudiera llega a tener semejantes problemas, problemas que convertían los míos en un juego de niños.

No os mentiré, lo de Kelly me cambió, mucho, hizo que me empezara a cuestionar muchas cosas y sobre todo a eliminar cualquier sentimiento de envidia hacia los demás porque sencillamente yo no era tan desafortunada después de todo y porque una nunca sabía qué aguardaba cada una de esas vidas que yo anhelaba, qué se escondía tras los muros de cada casa. Pero también os diré que eso no me cambió por completo, no, lamento decir que no. Eliminé la envidia, más o menos, pero seguía teniendo «mi» problema de fondo, ese que ya sabéis y que tocaba muy de cerca eso que realmente somos, el centro de nosotras mismas, de nuestra existencia.

Todavía no os he hablado el grupo en cual yo trataba de integrarme en el campus de la universidad, en el que más o menos me había integrado desde que llegué, de hecho. Lo cierto es que sí había cambiado algo el decorado con relación al instituto. Aquí la gente con la que te rodeabas digamos que ya no tenía los mismos objetivos que en el instituto, aquí iban más en serio, eran conscientes de que se estaban jugando su futuro y eso hacía que dejasen atrás muchas de las costumbres o actitudes que habían ido arrastrando hasta entonces, aunque también era cierto que ni todo el mundo era igual ni tampoco esos objetivos tenían por qué convertir a las personas en mejores personas. Pero en líneas generales sí que advertí un cambio, uno que creí que me sentaría bien y que era precisamente eso lo que estaba buscando; la gente era más madura.

Cuando digo que alguien es maduro o madura quiero decir que ha dejado atrás algunos de los hábitos, aficiones o formas de pensar y de actuar que arrastraba desde la infancia y que no dejan a una avanzar ni psíquica ni emocionalmente. Los ha dejado atrás porque los ha cambiado por otros más serios, más razonados y sobre todo más enfocados a unos objetivos llamémoslos más a largo plazo, más a un plan de vida que a un punto concreto de tu futuro inmediato. Pero repito, eso no siempre quiere decir que la gente pase a ser mejor ni peor.

«Escogí» el grupo de amigas y amigos de la facultad de forma inconsciente (¿o fueron ellos los que me eligieron?), porque algo en mi interior quería empujarme hacia a otros valores, otra forma de vida. Al menos eso creo. De entrada era un grupo más numeroso que el que teníamos en el instituto, y en este, a diferencia del grupo de mujeres que formábamos Cynthia, Becca, Britt y yo, también había hombres. Eso nos llevaba a una cosa; diversidad.

No formábamos un bloque tan compacto e íntimo como en el instituto, al menos de momento, a cambio tenías un apoyo heterogéneo y constante del cual aprender y cultivarte de diferentes maneras. No os hablaré de todos porque sino esto se haría muy muy largo y os prometí que sería un viaje corto, cortito pero intenso, ¿recuerdas?

Digamos que había una mujer por encima del resto y un hombre por encima del resto, eso desde mi punto de vista, claro está. La mujer se llamaba London, y el hombre Calvin.

Ya os he dicho que con este grupo tan grande (al menos éramos quince o dieciséis personas) era difícil intimar, pero hubo dos con las que sí intimé.

London y yo nos caímos bien casi al instante. ¿Sabes esa sensación que tienes cuando conectas con alguien? Es algo que no se piensa ni se razona, sencillamente sientes una especie de ilusión, de emoción interna porque acabas de conocer (por fin) a alguien que de verdad podría ser capaz de entenderte (¿te entiendes tú?), alguien con los mismos gustos que tú y que ha pasado por situaciones parecidas a las tuyas, en definitiva alguien que ve la vida de la misma manera que tú. London era esa chica. Físicamente digamos que nos parecíamos, ella era un poquito más alta quizá (quizá no, era más alta lo que pasa es que me jode reconocerlo, jeje), también tenía unos cuantos kilos más y menos pecho. Por lo demás nos parecíamos bastante. Una fisionomía parecida, color de pelo, sonrisa, incluso parte de nuestra expresión corporal al hablar o al movernos. Incluso hubo unas cuantas veces en las que nos preguntaron si éramos hermanas.

Ella era de Los Ángeles, por lo que desde la Universidad de California de San José hasta su casa tenía como siete horas, así que se quedaba en la residencia del campus todos los días y solo volvía a casa una vez al mes.

Calvin era ese hombre «por encima del resto» del que os hablé. No es que fuera el hombre más atractivo del mundo, pero sí llamaba la atención. Sobre todo por sus grandes ojos verdes y sus carnosos labios. No era un súper modelo, pero tenía ese algo que lo hacía atractivo y que te cuesta describir. Esa combinación entre el hombre moderno y el hombre de las cavernas. Rudeza y delicadeza combinadas de la mejor manera. Yo cuando los hombres tienen ese tipo de atractivo indescifrable suelo decir simplemente que «lo tienen», eso que ya sabéis, «lo tienen», y  tú lo notas. Aunque todo eso no era lo más importante, su físico no era lo mejor de él. Lo mejor era lo atento y detallista que era.

Calvin siempre se preocupaba de preguntarte qué tal estabas, qué tal te había ido el fin de semana, si necesitabas algo, si querías que hiciese algo por ti, recordaba aquello que le contabas, siempre, y eso era sinónimo de que te escuchaba de verdad, y nunca nunca te pedía nada, todo lo que hacía lo hacía de forma desinteresada, era algo así como ¿un ángel? Además era uno de los estudiantes más brillantes (hasta el momento) de la promoción.

London, Calvin y yo hicimos como un mini grupo de tres dentro de ese grupo más grande. Solíamos sentarnos juntos, buscarnos con la mirada entre la multitud, pasarnos los apuntes a nosotros los primeros e incluso sí, salir los tres juntos alguna que otra vez.

¿Hace falta que os recuerde que yo todavía era virgen? Sí, creo que sí hace falta.

Desde todo lo ocurrido al final de la secundaria y después del (no) incidente con Evan (no había vuelto a saber de él desde entonces), yo me había desconectado del tema hombres por un tiempo. Estaba lo que se dice en un severo régimen asexual. Pero no todo dura eternamente, menos aún cuando hablamos de sexo.

No me andaré con rodeos, Calvin me empezó a atraer sin que yo me diese ni cuenta. Fue algo paulatino, poco a poco, algo que se fue metiendo en mi interior y que empezó a crecer y crecer sin que yo fuese del todo consciente. Pero el caso es que cada vez pensaba más en él y cuando estábamos cerca, cuando estábamos tan cerca que casi nos rozábamos... ¿os acordáis de ese tipo de atractivo incomprensible que algunos hombres «tienen»? Pues ese mismo atractivo es el que hace que al estar cerca de alguien así, inconscientemente tu cuerpo se siente atraído por el suyo. Eso es lo que me pasaba con Calvin. No era algo que pensase, no, no lo desnudaba con la mirada ni me lo imaginaba comiéndome a besos, qué va, directamente después de haber estado con él unas cuantas horas llegaba a casa con las bragas mojadas y lo primero que hacía era abrir el grifo del agua fría de la ducha.

¿Nunca habéis sentido una atracción así?

El problema es que yo tardé en centrar esas sensaciones, en ponerles nombre, tardé justo el tiempo que duró el gesto de cariño y dulzura que London le dedicó a Calvin una tarde después de haber salido del cine.

Ella le apartó el pelo de los ojos y él los entornó con ternura. En la cara de London se reflejaba la fascinación, la ilusión, el principio de un «algo» que había estado creciendo en silencio y ese pequeño gesto no era más que los primeros frutos de la cosecha. A Calvin no quise ni mirarlo, no quise enfrentarme a una posible cara de enamorado.

Me jodió ver aquello. Me jodió no sabéis cuánto. Tanto que ese mismo día hice algo de lo que no me siento muy orgullosa. Verlos así me revolvió el estómago, me hizo sentir esas náuseas que creí que ya no volverían, esas que nacían desde en el centro de mi estómago y que eran como una especie de angustia hacia mí misma, como si mi cuerpo quisiese expulsar esa podredumbre interior.

Celos.

Sentí un ataque de auténticos celos hacia London. ¿Estaban juntos? ¿Se me había adelantado? ¿Qué demonios era aquello? Había estado tanto tiempo tratando de resolver mis problemas internos que no me di ni cuenta de que me estaban «levantando» delante de mis narices al posible hombre de mis sueños. Así que tomé una decisión drástica, «a grandes males, grandes remedios», dicen. Tenía que pasar a la acción rápidamente, muy rápidamente si no quería perder ese tren que se había puesto en marcha sin avisar.

Esa tarde dije que me había empezado a encontrar mal (rastrera mentirosa); mi dolor de cuello otra vez (eso era cierto, el cuello me dolía día sí día también, aunque esa tarde no), y que me iba a casa, es decir a la residencia del campus. Ellos se quedaron un poco despagados, preocupados tal vez.

¿Os imagináis cuál era mi plan?

Enseguida lo veréis.

Pasé por Lauren´s Mansion, ya sabéis «la mejor ropa interior para los mejores momentos de pasión», ese era su lema. Eché el resto de mi asignación semanal en aquella tienda y salí de allí con un conjunto de ropa interior que eran la cosa más sexy del mundo. No sé cuáles serán vuestras preferencias en cuanto a color y forma, a mí sinceramente me gustan todos, pero tengo una especial debilidad por el blanco. Ya sé, ya sé, que no es muy original, pero un blanco angelical es... es tan tan sugerente y tan sensual. Además, el blanco representaría mi virginidad, una virginidad que debía dejar atrás como fuera, que debía abandonar mi cuerpo de una vez por todas.

Llegué a casa, me depilé bien bien y me hidraté mejor, quería que mi piel fuese de seda, que mi piel fuese lo más deseable que algo pudiese llegar a ser. Luego dejé secar mi cuerpo al aire mientras me arreglaba un poco el pelo, algo desenfadado, casual, como suelen decir, no quería que se notase demasiado, lo que quería es que todo pareciese totalmente natural, accidental, más bien, ¿no dicen que el crimen perfecto es aquel que parece un accidente? Pues eso mismo es lo que yo pretendía hacer. Me ajusté bien bien el conjunto de ropa interior, la braga era tipo tanga, aunque no exagerado, uno de esos que te preguntas ¿es o no es?, el sujetador era de los que te levantan un poco las tetas, recordad que Arizona me dijo que se me estaban cayendo (lo estaban) y yo quería que estuviesen justo a la atura de sus ojos, que no tuviese que hacer demasiado esfuerzo por estamparse en ellas. Luego me puse algo cómodo, un pantaloncito corto debajo y una camiseta de cuello cerrado arriba, de nuevo, todo muy «casual».

Activé la segunda parte del plan. Esperé un tiempo prudencial en el que pensé que London y Calvin ya no estarían juntos (si todo iba bien...) y le envíe un mensaje a «mi» chico.

—Hola...

—Hola Dafne, ahora mismo estaba pensando en ti, ¿qué tal te encuentras? ¿Mejor? Me he quedado un poco preocupado —Calvin contestó casi al instante. Yo esperé unos segundos antes de contestar otra vez.

—Pues no sé si mejor o peor, pero me encuentro bastante mareada y no sé qué hacer...

—¿A qué te refieres? ¿Necesitas algo? —Calvin siempre se ofrecía, siempre siempre.

—Creo que mi cuello se ha empeñado en hacerme la vida imposible y se está pensando el estrangularme, nunca antes me había dolido tanto, ¿crees que debería ir a urgencias? —Solté el anzuelo y esperé a que el tiburón picara.

—¿A urgencias? ¿De verdad te encuentras tan mal? No sabes lo mal que me sabe, Dafne, ¿puedo hacer algo por ti? ¿Quieres que vaya?

Ya lo tenía, ya era mío, chicas, todo mío.

—No sé qué decir, Calvin, eres muy amable ofreciéndote, ¿no será nada grave, no? Lo de mi cuello me refiero... —Pena, la pena siempre los enternece.

—Claro que no será nada mujer, mira, hacemos una cosa si te parece bien, me acerco allí un momento y dejas que te explore (recordad que Calvin iba en camino de ser un médico muy muy bueno...), y si veo algo raro o te sigues encontrando mal te acompaño a urgencias, ¿qué me dices?

—No sé, Calvin, me sabe mal molestarte, ¿en serio no es una molestia? —Casual y desinteresado. Tiene que parecer que ha sido todo cosa de él, no tuya, sino de él.

—En absoluto, Dafne, será un placer poder ayudarte, me pongo algo encima y voy para allá, ¿de acuerdo?

—De acuerdo, Calvin, qué bueno eres conmigo, no sé cómo podré agradecerte todo lo que haces por mí.

Dios. Dios. Dios.

Venía. Estaba en camino. Todo estaba saliendo a la perfección. El tiburón había mordido (y de qué manera) el anzuelo.

Traté de controlar la respiración, la sudoración, los nervios. Traté de no pensar en nada, de mantener la mente alejada de mis planes, tenía que parecer casual casual casual.

El timbre de la puerta sonó y todo mi cuerpo se estremeció.

Estaba tan guapo... cada día lo encontraba más atractivo y ese en concreto estaba... increíblemente bello.

—A ver ese cuello, Dafne —dijo poniéndose detrás de mí. Yo estaba sentada en uno de esos taburetes sin respaldo.

Él empezó a repasar mis vértebras una a una. Yo estiraba el cuello con ternura entre pequeños gemiditos de dolor, «au».

—¿Te he hecho daño, Dafne?

—No, qué va, es que me da que lo tengo tan tan bloqueado que cualquier pequeño roce me duele un poco, además, de estar así sentada me noto como más en tensión...

—Espera un momento que piense, ¿por qué no te tumbas en la cama? Creo que así tendrás el cuello más relajado.

—¿En la cama? —Que sea él, él y solo él quién lo ha provocado todo.

—No sé, si no quieres no, pero es que como has dicho que sentada lo tenías en tensión, creo que estarás más cómoda tumbada boca abajo, Dafne.

—Claro, por probar...

Yo me levanté con sensualidad, tuve que agarrarme bien bien de Calvin fingiendo que estaba un poco mareada y que estaba a punto de irme al suelo.

—¿Estás bien, Dafne? —Su preocupación, amigas mías, era real.

—Sí, sí, es solo que me ha dado un poco de agobio y la camiseta esta me está acabando de rematar —dije llevándome las manos al cuello y fingiendo que la goma de la camiseta me dificultaba incluso respirar.

Aquí, fue aquí cuando tuve que jugar una de mis mejores cartas, dicen que quien no arriesga no gana, ¿no?

—Espera un momento, Calvin, odio esta camiseta —dije eso con un gesto gracioso y me saqué la camiseta delante de sus morros—. Espero que no te importe, Calvin, pero me estaba dando una angustia que ni te imaginas y además así podrás verme mejor la espalda (ya no solo era el cuello, sino también la espalda...)

¿Sabéis una cosa? Fueron milésimas de segundo, pero tengo que decir que obtuve lo que quería, se le fueron los ojos a donde yo quería que se le fueran. Se quedó medio embobado con mis «angelicales» tetas antes de responder.

—No, no, claro, no me importa.

Yo sonreí antes de tumbarme boca abajo en la cama.

Él se sentó a un lado y empezó de nuevo a frotar con mucha calidez y delicadeza la piel de mi cuello, pasó un poco hacia mis hombros y empezó a bajar un poco por la espalda.

—¿Te hago daño, Dafne?

—No, qué va, todo lo contrario, me está aliviando muchísimo... (Seguro que era eso...) —dije con esa voz de «¿se está durmiendo o está excitada?»—. Espera un momento... —dije desabrochándome el cierre del sujetador, un masaje o se hace bien o no se hace, ¿estamos de acuerdo?—. Vale, estoy lista.

Volví a tumbarme boca abajo. Esta vez tenía toda la espalda al descubierto. Calvin no dijo nada relacionado con lo de haberme desabrochado el cierre. El seguía frotando mis hombros, mis escápulas, bajó hasta el centro de la espalda y sentí cómo poco a poco mi piel se erizaba. De forma inconsciente empecé a mover ligeramente la pelvis, muy ligeramente, también la espalda. Creo que se me escaparon un par de gemidos (en realidad, estoy segura de ello), un par de gemidos que hicieron que levantara un poco la espalda de la cama, eso debía de provocar también que Calvin pudiera verme el nacimiento de mis tetas, el lateral, para ser exactos. Noté cómo sus manos se detenían ligeramente y luego volvían a empezar, a veces con más brío y otras más suaves, ¿estaba nervioso? ¿Se estaba excitando? El ritmo irregular de sus manos me decía que algo ocurría. Yo arqueé mi espalda un par de veces más (por dios, Calvin, te estoy haciendo hueco, ¿quieres meter la mano ahí debajo de una vez?), no me cabía ninguna duda de que él estaba excitado, nervioso al menos, sus manos habían incrementado el ritmo y se concentraban en una sola zona, ya no seguían ningún orden. Era el momento, el momento de jugarme la carta definitiva si no quería arriesgarme a que él no hiciese nada.

Arqueé mi espalda de nuevo, esta vez más que las anteriores, y aproveché ese movimiento para darme la vuelta. Yo estaba ardiendo, os juro que ardía, mi respiración apenas me llegaba, él se quedó mirándome unos segundos, dudaba, pero vi el deseo, aunque por alguna razón le costaba dejarse llevar, vi esa llama que ardía en su interior, solo era cuestión de dejarla arder, de darle algo que prender. Cogí con ternura una de mis manos y la puse sobre una de mis tetas, él cerró los ojos con suavidad, también le costaba respirar con normalidad. Me acerqué a él lentamente y pude sentir su calor, él también ardía, luego le besé, pasé una mano por detrás de su nuca y él empezó a amasar mis tetas con más frenesí. Lo tumbé en la cama y me coloqué sobre él, le saqué la camiseta y clavé mis uñas sobre su pecho, él no tardó en abalanzarse sobres mis pechos, en besarlos y saborearlos. Estuvimos besándonos y frotándonos durante unos cuantos minutos más. Os prometo que hubo varias ocasiones en las que estuve a punto de tener un orgasmo, pero pude contenerlo, lo contuve porque quería reservarlo hasta que él estuviese dentro de mí. Me senté sobre él y eché mano del cinturón de su pantalón, yo ya estaba completamente desatada, él estaba completamente duro ahí abajo. Al desabrocharle el pantalón y bajarle el bóxer su pene saltó como un resorte, yo me quedé un par de segundos observándolo y luego lo acaricié, lo acaricié con ternura y lo besé con pasión. Iba a ocurrir, por fin, eso que yo tanto anhelaba, por fin iba a ocurrir y no iba ni borracha ni tenía delante a nadie que se burlase de mí.

Él me cogió del culo y tiró de mi pantaloncito hacia abajo con fuerza, salió el pantalón pero no la braguita tanga, vi cómo se quedaba observándola durante un par de segundos (realmente funcionaba, preciosas, la ropa interior hacía su efecto), me dio un cálido beso justo en el centro de mi pubis y me bajó las bragas despacio, con lentitud, respeto, quería alargar el momento, que durase. Continuamos besándonos un par de minutos más y al final ocurrió.

Él se puso sobre mí y me la metió. Despacio primero, yo puse mis manos por detrás de su espalda, él acariciaba mi piel y besaba mis tetas mientras seguía entrando y saliendo. Nunca en mi vida había sentido tanto placer. Yo empecé a gemir a medida que él empezó a incrementar el ritmo, puse mis manos en su culo, arañé su espalda, clavé mis dedos en su pecho, él no paraba de besarme, mordisquearme, me estaba matando de placer, transportándome a otro universo, yo no podía más, él creo que tampoco.

Dicen que la primera vez no suele gustar, que no siempre se suele llegar. Pues os puedo asegurar que yo sí llegué, al mismo tiempo que él. Acabamos los dos a la vez en un grito salvaje, desatado, un grito de liberación y placer primitivo. Nos quedamos un rato abrazados mientras yo sentía cómo su pene se iba relajando en mi interior, cómo su respiración se tranquilizaba al mismo ritmo que la mía.

Lo había hecho. Por fin. Ya no era virgen. Y lo que es mejor, lo había hecho con el hombre... ¿el hombre de mis sueños?

No lo sé, tal vez.

Eso es algo que pronto lo sabremos, queridas, muy pronto.

CAPÍTULO 16

MI EGOÍSMO
(Y MIS CELOS, DE NUEVO)

Después de haber perdido mi virginidad con Calvin me sentí bien, me sentí tan bien que me costó recordar cuándo fue la última vez que me había sentido así, desde luego esa última vez se remontaba a antes de que todas mis obsesiones con mi cuerpo y mis defectos apareciesen, ¿a cuándo era niña y jugaba en el parque Hamilton con alguien que ni recuerdo? No lo sé, tal vez. Pero cuando hice el amor con Calvin, durante un pequeño periodo de tiempo, sentí como si todos mis demonios, todos esos fantasmas que habitaban en mi interior, hubiesen desaparecido de golpe. Sentí que había vencido a la bestia, que la nueva Dafne había resurgido y mis tetas, mi pelo o mi altura ya no tenían la menor importancia, ninguna, tenía a mi chico y ya no era virgen, con eso bastaba.

Al principio me sentí mal por London, decidimos (Calvin y yo), que lo mejor sería no decirle nada por el momento...

Estaba claro que lo que había pasado entre Calvin y yo no había sido un accidente (¿seguro? ¡Sí, seguro!), así que solo era cuestión de ver cómo iban pasando los días y qué íbamos sintiendo mutuamente, y en función de cómo transcurrían los acontecimientos decidiríamos.

El resultado fue que aprovechábamos cada mínima ocasión para resarcimos, para desatar toda esa pasión que sentíamos el uno por el otro. Cuando London se iba un momento al baño, nosotros nos comíamos a besos, eran solo unos segundos, teníamos que ir con cuidado, pero eran de tal intensidad que nos quedamos calientes calientes. En la cafetería y en las clases él ponía a veces una mano sobre mi muslo, por debajo de la mesa sin que nadie la viera, a mí eso me volvía completamente loca y hacía que literalmente se me cayese la baba. Lo hicimos en unos baños públicos, lo hicimos en varios parques (a un horario en el que estábamos fuera del alcance de los niños, no os vayáis a pensar), en un bonito estanque, en una cabaña que alquilamos, en su habitación de residencia y por supuesto en la mía. No os lo he dicho, pero a Kelly parecía irle bien el tratamiento y volvió antes de tiempo, yo me alegré mucho mucho por ella aunque eso me costara quedarme sin picadero. Le conté lo de Calvin (después de aquel día en el que la encontré llorando nos volvimos muy muy íntimas), y ella prometió guardarme el secreto. Se alegró mucho por mí y yo por ella, de tenerla de nuevo aquí conmigo, a mi lado.

Faltaba poco para terminar el primer año de la facultad y lo mío con Calvin iba realmente en serio, por primera vez en mi vida me sentí completamente enamorada, completamente querida y comprendida, sentí que el que tenía ante mí era él, ese hombre de mis sueños del que os hablé. Todavía era pronto, pero yo ardía en deseos de poder contarle a todo el mundo lo nuestro (veríamos cómo se lo tomaba London). Mis defectos seguían bajo control, yo me seguía cuidando muchísimo, no os vayáis a pensar, pero de alguna forma sentía que cada vez los tenía más en el fondo (mis demonios), más allá abajo, en ese lugar donde ya no pueden hacernos daño. Aunque había cosas como mi vergüenza (aún no había hablado con mi hermano y nuestra relación era distante y fría), mi culpa o ciertos amagos de celos y envidias tontas que revoloteaban como mariposas aparentemente inofensivas por mi cabeza.

Un estúpido e inofensivo mensaje hizo que todo ese maravilloso orden cambiase. Se viese alterado por un factor externo (¿o era interno?).

Perdonad que tenga un poco descuidadas a Cynthia, Becca y Britt, pero es que si no soy directa esto puede durar años. Seguíamos manteniendo el contacto, por supuesto, y nos veíamos todos los fines de semana (salvo excepciones) aunque fuera un rato. Nos poníamos al día de cómo nos iban las clases y cómo no, los hombres.

Cynthia parecía haber encontrado a un chico, Bryan, ¡Bryan! ¿Os acordáis de él? Aquel que conoció en el Russ y al cual le sangraba el tatuaje del brazo y le gustaba filosofar sobre la vida y el origen de la humanidad. Por lo visto les iba fenomenal y se entendían a la perfección. Lo de Britt y Kurt, el gladiador romano, duró un par de meses, tres si llega, fue muy intenso pero terminaron cansándose el uno del otro, ahora decía que estaba enamoradísima de un chico de Detroit que se llamaba Jim. Becca era la única que no estaba con nadie, dijo que había un chico en su clase que le gustaba un poco, pero que todavía no había pasado nada.

Precisamente fue Becca la que me envió ese mensaje que os he dicho que hizo que se tambaleara el aparente orden en el que me encontraba.

—¿A que no sabes quiénes están juntos? —dijo Becca después de haber estado hablando de todo un poco.

—¿Quién? A ver, sorpréndeme —Siempre me han encantado los cotilleos de amor y de parejas, ¿A vosotras no?

—No te lo vas a creer, ¿te acuerdas de Evan, ese chico alto y tímido que solía estar con Mark, Randall y Blake?

Un pequeño rayo atravesó mi cuerpo, algo sin explicación, pero me vi ensartada por unos segundos por algo muy muy extraño.

—¿Dafne? ¿Sigues ahí?

—Sí, sí, perdona Becca, me acuerdo de él, ¿con quién está? —pregunté con la voz asustada. ¿Qué me vas a decir, Becca? ¿Te has convertido en portadora de malas noticias?

—Está con Jessica Lane, ¿te acuerdas de ella, no?

Joder. Jessica otra vez, ¿pero esa chica era idiota o qué le pasaba? ¿Primero me «roba» a Brad y luego a Evan?

—¿Jessica? ¿Pero no estaba con Brad? —dije odiando a esa estúpida que estuvo pegada a mi culo durante los últimos meses del instituto.

—¿Con Brad? No, no, ¿quién te dijo eso?

—No sé, los vimos juntos en el Russ, no sé si te acuerdas.

—Los verías juntos, pero por lo visto nunca han tenido nada, no sé, sería en plan amigos —dijo Becca tan sorprendida de lo Brad como yo de lo de Evan.

Se hizo una pequeña pausa.

—Pues la verdad es que me sorprende, no tenía ni idea de que a Jessica le gustase alguien como Evan ni a él alguien como Jessica —dije con algo de resentimiento.

—¿A qué te refieres con lo de «alguien» como Evan? —preguntó Becca con esa inocente sinceridad que le imprimía a casi todo lo que hacía y decía.

—No sé Becca, pues que no es su tipo, Evan es un chico que pasa más bien desapercibido y Jessica una superficial de mucho cuidado que solo se fija en los tíos buenos, ya lo sabes, ¿o no lo sabes? —dije con cierta molestia, ¿te estás haciendo la tonta conmigo, Becca? ¿Cómo que no lo sabes?

—Pues no sé qué decir la verdad, yo a Evan tampoco lo veo nada mal sabes, además por lo visto ha cambiado mucho durante el último año, pero mucho mucho.

—¿A qué te refieres con que ha cambiado mucho?

—Pues a eso mismo Dafne, a que ha cambiado de la misma forma que has cambiado tú durante el último año o año y medio —dijo Becca empleando ese tono que tanto me molestaba, ese en el cual daba por sentado algo de lo que no habíamos hablado pero que por lo visto ella ya lo tenía claro claro.

—No sé qué has querido decir con lo de que yo he cambiado, Becca, ¿te parece que yo he cambiado mucho?

Lo siento chicas, pero ya os he dicho que no sé qué me pasaba, lo que sí sé es que estaba disparando al mensajero.

—Dafne no he querido ofenderte ni nada, es solo que ya sabes, tú... durante el último año y medio pues...

—¿Pues qué?

—Has estado yendo bastante al gimnasio y todo eso, ¿no?

Joder qué nerviosa me estaba poniendo Becca, no os lo podéis imaginar pero cada palabra que iba saliendo por su boca me iba alterando más y más.

—Sí, claro que he ido al gimnasio, pero no creí que eso te molestase, hasta hoy no habías hecho ningún comentario al respecto, pero por lo visto lo llevabas ahí dentro todo este tiempo...

—Yo no he querido decir nada Dafne, creo que estás sacando las cosas de quicio, yo solo quería decir que Evan se había puesto en forma durante el último año y que había cambiado bastante su apariencia física, nada más, pero si lo llego a saber no te digo nada.

Respiré aire profundamente antes de volver a hablar. ¿Qué demonios me pasaba y por qué lo estaba pagando con Becca?

—Perdón, Becca, tienes razón, no sé qué me ha pasado para ponerme así, supongo que debo estar en uno de esos días, ya sabes...

—No pasa nada Dafne, con Calvin va todo bien, ¿no?

—Sí, sí, con Calvin todo va estupendamente.

—Te tengo que dejar ahora guapa, me esperan abajo, un besazo muy fuerte, hablamos, ¿vale?

—Claro preciosa, ya hablamos este fin de semana, y perdón por haberme puesto así, un besazo muy fuerte, ya sabes que te quiero, Becca.

—Lo sé tontita, y yo a ti, este fin de semana nos vemos y hablamos. Muac.

—Muac.

Me tumbé en la cama y cerré los ojos unos instantes.

Respira, Dafne, respira.

¿Qué demonios me pasaba?

No lo tenía claro, pero sentía una enorme rabia al pensar que Evan y Jessica estuviesen juntos, no sé por qué, pero era una rabia que sentía como algo muy poderoso, que la sentía rugir y desperezarse en mi interior.

Me levanté como un resorte. La maldita angustia existencial y esa molesta ansiedad habían vuelto.

Me desnudé y me puse delante del espejo.

Empecé a observar con detenimiento mis senos, mi piel, mi abdomen, mis piernas y mi culo, mi jodida baja estatura, mi pelo artificial y mis dedos largos.

No lo conseguiría. Nunca. En ese momento sentí a todos mis demonios y fantasmas muy muy vivos, más que nunca, más fuertes, más numerosos, con peores intenciones que nunca.

Paseé arriba y abajo de mi habitación pensando, tratando de calmarme.

¿No tenía yo a un hombre diez? ¿A un hombre que me quería y con el que estábamos viviendo una preciosa historia de amor y pasión?

¿Qué demonios pasaba con Evan? Yo fui quien lo rechazó, quien lo dejó plantado, quien nunca le agradeció estar siempre ahí y quien ni siquiera se disculpó por haberlo dejado tirado.

Necesitaba calmarme como fuera. Necesitaba hacer algo. Una prueba, eso es lo que necesitaba, una prueba de que lo mío con Calvin era real, de que yo era real y no esa que tenía frente al espejo, que era horrible cuando sonreía y que tenía el cuerpo lleno de repugnantes imperfecciones.

Salí de casa como un relámpago. Me puse lo primero que encontré, algo casual casual de verdad, y me dirigí a la residencia de Calvin.

Llamé a su habitación pero no estaba.

¿Dónde demonios se había metido?

¿Estaba con London? ¿Era eso?

Lo llamé al teléfono y no lo cogió.

Volví a llamar, cortó mi llamada ¿en serio, Calvin? ¿Estás hablándome en serio?

A los pocos segundos recibí un mensaje que me decía que ahora no podía hablar, que estaba con London y que no quería levantar sospechas.

Así que no quieres levantar sospechas eh Calvin, pues te vas a enterar. Además, ¿se puede saber qué hacía esa con mi novio? ¿Pero cómo podía ser tan zorra?

Le pedí que me dijera por dónde estaban, me apetecía «verlos», él me dijo que nos podíamos ver en un conocido bar del centro comercial que solíamos frecuentar.

Me dirigía allí convertida en la furia, estaba totalmente fuera de mis casillas. Pensé en llamar a Kelly, ella seguro que me entendería, pero no me apetecía cargarla más con mis historias y ¿absurdas? preocupaciones. Así que decidí que yo solita lidiaría con mi problema.

Cuando llegué al bar donde habíamos quedado me encontré con una London sonriente, asquerosamente feliz, diría, y a un Calvin que le hubiese estado pateando el culo de allí a Roma, de la cara de estúpido que me puso cuando me vio.

—Hola Dafne —dijo London sonriendo.

—¿Cómo estás, guapa? —dijo Calvin aún más sonriente.

¿Pero estos dos a qué jugaban, eran idiotas o qué les pasaba?

Miré a London con rabia, y a Calvin con; «¿tú también, Calvin, tú también?».

Dudé unos segundos pero al final hice lo que había ido a hacer.

Necesitaba mi prueba, «la prueba de confirmación».

Me acerqué a Calvin, lo cogí por la nuca y le arreé un fuerte beso en los labios, uno de esos que más que besar te lo estás tirando con la boca.

Calvin me siguió un poco pero luego me apartó.

Mierda.

—¿Qué estás haciendo, Dafne? —dijo Calvin poniendo cara de memo.

London tenía la mirada fija en el suelo, no se atrevía a levantarla.

Yo hice algo bochornoso. Algo totalmente fuera de lugar. Algo propio de ¿una tarada? Le asesté un bofetón a Calvin que se hizo eco a lo largo y ancho de toda la cafetería.

—Eres un cerdo Calvin, no eres más que un maldito cerdo.

Dije aquello y salí de allí llorando. Llorando de verdad.

La prueba de confirmación había sido un fracaso, ¿si me quería por qué me había apartado? ¿Por qué me había humillado de esa manera?

No lo entendía ni lo quería entender. No era Calvin, no era él, no lo era, el hombre de mis sueños no hubieses sentido vergüenza, no se hubiese apartado de mí ni por London ni por nadie, Evan no se hubiese apartado, Evan hubiese permanecido ahí, estoicamente, estaba completamente segura de que lo hubiese hecho.

Llegué a la residencia completamente destrozada y lo primero que hice, para acabar de rematar las cosas, fue enviarle un mensaje a Evan, sí, un año después de haberlo dejado más tirado que una colilla.

—Hola Evan, ¿cómo estás? ¿Podemos hablar?

Joder Dafne, y yo que creía que estabas mejor.

CAPÍTULO 17

MI LEALTAD

No sé si os ha pasado algo similar alguna vez, pero os diré que aquel día aprendí que una batalla no se gana batiéndose en retirada y escondiendo la cabeza bajo tierra. No. Para ganar una batalla antes hay que luchar, antes tienes que enfrentarte a tu enemigo. El problema es que mi enemigo era yo misma. Y si pensé en algún momento que había ganado o estaba ganando la batalla estaba muy equivocada.

Le conté lo que había pasado a Kelly, y, ¿sabéis qué? Me dijo que ella no veía razones para que me hubiese puesto así, que el comportamiento de Calvin tampoco era tan extraño teniendo en cuenta que London era nuestra amiga, tanto de Calvin como mía, amiga a la que no le habíamos contado nada todavía y se supone que aquello podía hacerle daño, al menos desde el punto de vista de haber estado actuando a sus espaldas sin ni siquiera decirle nada. Yo me enfadé un poco. No mucho. Pero sí algo, quería que Kelly me diese la razón, que me dijese que Calvin era un estúpido y un infiel y un bastardo, pero no fue así, Kelly solo fue esa buena amiga que te dice la verdad, aunque duela, aunque no sea la que tú quieras que sea.

—¿Quieres mirar tu teléfono un momento, por favor, Dafne? —dijo Kelly con una rotunda paz interior.

—No, no pienso mirarlo, Kelly, ¿para qué? No quiero, he dicho que no y no es no.

—Por favor, Dafne, mira tu teléfono un momento —Los ojos de Kelly eran... eran... era imposible no creer en ellos, no confiar plenamente en ellos.

Cogí mi teléfono y desbloqueé la pantalla. Tenía siete llamadas de Calvin y diez mensajes. También tenía tres mensajes de Evan. Volví a cerrarlo, no quería leer ni saber nada de nadie en ese momento.

—Qué, ¿no tienes nada que decir? —dijo Kelly, que había visto perfectamente la aglomeración de notificaciones en mi teléfono—. Anda, vuelve a abrir eso y lee lo que tiene que decirte tu Calvin.

A mí se me empañaron los ojos.

¿Cómo lo hacía?

¿Cómo demonios hacía Kelly para mantener esa paz interior con todo lo que tenía encima?

¿Cómo era eso posible?

¿Por qué no era una loca amargada como yo?

—No sé si quiero, Kelly —dije con la voz desafinada.

—Dafne, ¿me quieres decir qué ocurre, qué está pasando aquí? —dijo poniendo con ternura un dedo sobre mi corazón.

Yo rompí a llorar desconsoladamente y me abracé a ella con fuerza. No quería que me viese así, no tenía derecho, no con los problemas que ella tenía, pero no pude evitarlo, era tan grande la tristeza que sentía que me era imposible parar de llorar. Kelly me consoló y me abrazó el tiempo que hizo falta, el tiempo que necesité para calmarme.

Básicamente Calvin me había pedido perdón como cien veces, me dijo que no quería hacer daño a London, que ese era nuestro plan, ¿no? De todas formas estaba muy arrepentido y muy preocupado por mí, necesitaba verme cuanto antes, no soportaba que estuviésemos así y que por él podíamos proclamar lo nuestro a los cuatro vientos cuando yo quisiese.

Lejos de apartarlo de mí, lo que conseguí con mi numerito en el centro comercial (bofetón incluido) fue engancharlo más todavía, atraparlo más aún en la red de Dafne. Es curioso cómo reaccionan a veces las personas ante una agresión (eso no quiere decir que defienda algo así bajo ningún concepto, eh). No os negaré que las cien veces que se disculpó (a pesar de que el pobre, en realidad, no había hecho nada malo, ¿o sí?), me hicieron sentir muy bien, muy muy bien. Y si se hubiese disculpado cien veces más, mejor me hubiese sentido.

De todas formas necesitaba pensar. Lo que me había ocurrido no era normal. Mi reacción con lo de Evan y Jessica no era para nada normal. El renacimiento de todos mis demonios y fantasmas interiores me habían asustado mucho, no os podéis imaginar cuánto. No tenía ni idea de lo que podría llegar a hacer en un nuevo arrebato de rabia y cólera como el que había tenido, pero sentía que si no resolvía pronto mis problemas tal vez cuando quisiese actuar, plantarles cara, fuese demasiado tarde. Estoy hablando muy en serio.

Decidí que el primer punto a tratar tenía que ser el de Evan. Ya sabéis que él nunca había sido «mi tipo», nunca sentí nada especial por él (¿seguro?), pero sin embargo, ¿estaba ahí?, ¿en algún lugar de mi subconsciente?, ¿qué me sucedía?

Lo que sí que tenía claro es que me daba una rabia inmensa que Jessica Lane estuviese con él, una rabia como la que no os podéis imaginar. Pensar que ahora mismo podría estar besándolo, tocándolo o incluso follándoselo hacía que me subiese la tensión hasta allí arriba y que quisiese hundir su cabeza en la taza de algún váter. Sentía que necesitaba verlo, hablar con él y ver qué sentía estando a su lado.

En los mensajes que me envío después del que yo le envié a él me decía básicamente que estaba bien, terminando el primer año de carrera (Física Avanzada) y poco más. No me mencionó para nada a Jessica, ¿eso era buena señal o es que no venía al caso? Me dijo también que claro que podíamos vernos, cuando yo quisiese además (¿podía ser más adorable?).

Quedamos en vernos el sábado siguiente, ¿sabéis dónde?

No, no era en el parque Hamilton, queridas, sino en el Beverly´s.

Cuando llegó el día yo estaba hecha un amasijo de nervios. No quise ver a Calvin los días previos para estar libre de pecado, no quería estar condicionada por su recuerdo más reciente, sino lo más en blanco posible. Calvin y yo habíamos medio arreglado el entuerto por mensaje, pero todavía no nos habíamos visto, tampoco a London, con ella sí que tenía pendiente una buena conversación que había estado evitando durante demasiados días.

Le pedí a Gio que me ayudara con la ropa, nuevamente me vistió en un santiamén y me dejó más o menos perfecta (para la ocasión). También vi a Derek, me dijo que estaba preciosa en mitad de una de sus súper sonrisas. No os podéis imaginar lo mucho que echaba de menos a mi hermano, quería que todo volviese a ser como antes, pero todavía no había conseguido romper esa barrera, esa cadena que me ataba a ese mezquino y ruin prejuicio contra sus preferencias sexuales. Él tampoco se había atrevido a contarme nada a mí. Imagino que podía notarlo, ese algo que se nota cuando sientes que a alguien le pasa algo pero te aterra preguntarle el qué.

Llegué puntual al Beverly´s, como debe ser, no como solía ser habitual en mí. Pensé en espiarlo por el gran ventanal que daba a la avenida Doctor Lester para hacerme una idea preliminar de «esos cambios» de los que había estado hablando Becca, pero preferí dejar atrás viejas costumbres y entrar de frente, tal y como hacía él, jugar con las mismas cartas. Después de todo él ya debía estar dentro (al menos eso esperaba) y no tendría tiempo de observarme a mí primero, ¿por qué demonios tenía que tener yo esa ventaja sobre él? No, esta vez haría las cosas bien.

Abrí la puerta del Beverly´s y sentí de nuevo cómo un escalofrío recorría toda mi columna vertebral de punta a punta. Me vino a la memoria aquélla vez en la que me fui al suelo con una jarra de cerveza en cada mano y solo Evan se dignó a levantarme, me acordaba perfectamente. Él había sido el que estaba ahí, siempre lo había estado. En ese momento lo vi claro, muy claro.

Por desgracia también recordé que cuando caí me llevé por delante a Jessica Lane. Jessica, Jessica, Jessica, ¿estás haciendo todo esto porque todavía me guardas resentimiento por aquello? ¿Es eso? ¡A ti no te gustan los chicos como Evan! ¡Déjalo en paz, maldita bruja! ¡A ti te gustan los chicos populares de cuerpos perfectos!

El Beverly´s se abrió ante mí en todo su esplendor y durante unos segundos solo escuché mi respiración, el aire entrar y salir de mis pulmones, era como si todos y todo hubiese perdido el sonido. Busqué a Evan con la mirada, pero no lo vi. Avancé un poco más, despacio, ¿dónde te has metido, Evan? En las primeras mesas no estaba, pasé a la sala principal, nada, tampoco estaba allí. Sentí cómo mi corazón se empezaba a retorcer, cómo mi piel se endurecía y se tensaba, sobre todo la que recubre mi cabeza y mi nuca. Llegué hasta el final, tampoco allí estaba, alcé la vista y vi la zona de la rinconera, donde él, Mark y el resto solían sentarse los sábados por la tarde, pero tampoco allí estaba.

Me había dejado plantada. Y lo peor de todo es que mi instinto me había advertido de esto, que algo malo podía pasar y que quien juega con fuego tarde o temprano se quema. Tuve que sentarme un instante, estaba verdaderamente mareada y todo daba vueltas a mi alrededor. Saqué mi teléfono móvil con la esperanza de que me hubiese enviado algún mensaje diciéndome que se retrasaba, o que le había pasado algo, lo que fuera, pero necesitaba algún tipo de explicación. Nada. Ninguna notificación ni de Evan ni de Calvin ni de nadie.

Me llevé una mano al pecho y la otra tuve que apoyarla en la mesa para sentir que el mundo todavía seguía ahí, bajo mis pies, que todavía no se había derrumbado, lo sentía frágil, quebradizo, que no podría sujetarme durante mucho más tiempo.

Tenía que salir de allí como fuera, lo antes posible.

Aguanté como pude el llanto, me levanté y me dirigí hacia la puerta.

—¿Dafne? ¿Es que vas a volverte a ir sin saludar?

Una voz a mis espaldas hizo que me paralizara de golpe, ¿era Evan? Dios mío, si estás en alguna parte haz que sea él, por lo que más quieras.

Me giré lentamente, quería alargar ese momento, no podría soportar si esa voz no pertenecía a Evan.

Ahí estaba.

Era él. No me había dejado tirada como yo a él. Tragué saliva y sonreí como si nos conociésemos de toda la vida, como lo hubiese estado añorando durante muchos muchos años.

—Perdona Dafne, estaba en el baño, vaya, estás realmente preciosa —dijo mientras yo me acercaba hasta él.

Un momento. ¿Lo beso ahora mismo o espero como unos diez o doce segundos? ¡Estaba guapísimo! ¿Cómo podía ser? ¡Maldita seas, Jessica Lane!

Me quedé idiotizada durante un par de segundos, muda, atontada perdida, tan solo sonreí como si tuviese cuatro años.

—Hola Evan, pensé que no habías venido —dije apretando mis muslos hacia dentro y mordiéndome ligeramente el labio. Viejas costumbres.

—¿Irme? Si me ha hecho una ilusión tremenda que me dijeras que nos viésemos, ¿en serio pensabas que me había ido? —dijo sonriendo, bueno mejor dicho, resplandeciendo—. ¿Te parece si nos sentamos?

Yo me quedé sonriendo y mirándolo y apretando mis muslos. Ya os lo he dicho. Atontada perdida.

—Dafne, ¿te encuentras bien? —preguntó Evan viendo que yo no estaba muy comunicativa.

—Oh, perdón, sí, sí, estoy bien, claro, vamos a sentarnos.

Nos sentamos en una bonita mesa que había en una de las zonas más tranquilas del Beverly´s. Estaba al lado de una ventana y allí el ruido no resultaba tan atronador como en el centro del local. Allí se respiraba paz, tranquilidad, romanticismo, era el lugar ideal para enamorarse.

Todavía no os he dicho cómo iba Evan. Cómo se había puesto Evan, mejor dicho. Queridísima Becca, ruego que me disculpes por haberme puesto así y recibe un millón de gracias por haberme contado esto.

Perdonadme por ser una estúpida superficial, pero dejad que os lo cuente. ¿Os acordáis que antes iba siempre como encorvado? Pues para empezar, eso ya era historia, ahora estaba tan bien plantado como una catedral. Las gafas a lo Morrisey las había cambiado por otras parecidas pero con la montura más fina, más elegante, el cristal también era como más delgado, dejaba ver mejor sus ojos, ahora ya no parecían esconderse ahí detrás como dos comadrejas asustadas, ahora eran dos estrellas que iluminaban la vida. Su pelo también había cambiado, lo llevaba parecido, pero más corto, algo más arreglado, el flequillo ya no le caía sobre la frente, su piel estaba algo más morena, pero sobre todo dejaba entrever una imponente y bien repartida masa muscular. Iba vestido de forma parecida a como iba aquella vez que lo dejé tirado en el único banco azul del claro, pero no sé, tal vez la ropa le sentase mejor ahora, y de repente me dio aún más rabia de que Jessica (la superficial) estuviese con él. ¿Cómo era posible que esa pánfila se hubiese fijado en Evan? ¿Es que no tenía otra cosa que hacer que ir detrás de mis chicos?

—¿Era medicina, verdad? —preguntó Evan.

—¿Perdón? —Yo seguía atrapada en una nube de idiotez que enlentecía todos mis movimientos y pensamientos, estaba como aletargada.

—Medicina, era eso lo que estudiabas, ¿verdad?

—Oh, sí, medicina, claro, no está mal, quiero decir, que no está del todo mal —Tonta. Tonta. Tonta.

—Vaya, eso suena interesante —dijo Evan sonriéndome.

¿Pero me quieres dejar de sonreír ya de una vez y hablarme mal o ser un grosero? ¡Así no hay quien pueda!

—¿Y tú qué tal por Berkeley?

—¿Berkeley? Bien, no es exactamente como yo me imaginaba pero estoy aprendiendo bastante, que es lo importante, tienen uno de los mejores colegios de física de todo el país y eso es lo que cuenta, la calidad académica, ¿no?

Yo me había perdido de nuevo en mis pensamientos. Estaba como subida a lomos de un arco iris o surcando los mares de una maravillosa aurora boreal.

—Dafne, ¿te encuentras bien? —preguntó Evan de nuevo. Hasta preocupado estaba mono, ¿no era adorable?

—Sí, sí, perdona Evan, es que tengo un calor desde que he llegado...

—¿Calor? —preguntó Evan en lugar de decir «¿pero tú estás loca? ¡Si tienen el aire acondicionado a dieciocho grados por lo menos!»—. Yo estoy bien, pero si quieres podemos ir a otra parte...

No sé qué me pasó, lo juro, no lo sé, pero, ¿nunca os ha pasado que vuestra boca o vuestro cuerpo han actuado sin vuestro consentimiento? Quiero decir, ¿nunca habéis hecho algo tan sumamente impulsivo que vosotras mismas sois las primeras sorprendidas? Pues eso mismo me pasó a mí.

—¿Estáis Jessica y tú juntos? —pregunté a bocajarro. Pam-Pam. Él se quedó mudo.

Se humedeció los labios y miró a izquierda y a derecha antes de contestar.

Mierda.

Claro que estaban juntos.

—Bueno, no sé cómo llamarlo exactamente, pero sí, estamos saliendo desde hace un tiempo, ¿y tú? ¿Estás con alguien?

Lo noté incómodo. ¿Muy incómodo tal vez? Un momento. ¿Qué ha querido decir con lo de «no sé cómo llamarlo exactamente»?

—¿Qué has querido decir con lo de que no sabes cómo llamarlo exactamente? —De nuevo a bocajarro. Pam. Directo al centro de su corazón.

Él sonrió con ternura. ¿Qué estás pensando, Evan? ¡Dime, quiero saberlo!

—Quiero decir que todavía es pronto para definir nuestra relación con exactitud, llevamos muy muy poquito, digamos que estamos empezando, hemos salido unas cuantas veces, eso es todo —dijo Evan recuperando la compostura y hablando con seguridad y firmeza.

—¿Muchas veces?

—¿Cómo?

—Que si habéis salido muchas veces.

Él sonrió de nuevo.

—Dafne... —dijo con una sonrisa y sonrojándose un poco—, no sabría decir cuántas, cinco, seis tal vez si contamos la primera, sí, yo diría que seis veces, ¿eso son muchas o pocas? ¿Tú qué opinas?

¿Tú eres tonto o te lo haces, Evan?

—Muchas, por supuesto —dije secamente.

—Dafne, ¿en serio te encuentras bien?

No. Evan, no me encuentro nada bien, estoy mareándome de imaginarme a Jessica restregando sus tetas por toda tu cara.

—Sí, perdón Evan, es solo que no esperaba que Jessica y tú estuvieseis juntos, no sé, no pensé que te gustase —No pude, no sé qué estaba haciendo pero no pude evitar comportarme como una loca, ¿qué derecho tenía yo a preguntarle o exigirle nada?

—Sí, la verdad es que yo soy el primer sorprendido, sabes, pero tendrías que ver a Jessica, ha cambiado mucho durante el último año, no es la misma que era, no es aquella que se sentaba contigo en el instituto, es... cómo diría, no sé, ha madurado bastante, eso es.

—Ah, pues qué bien.

Yo me crucé de brazos y miré hacia otra parte. Sí, ya sé que eso me convertía en una loca, pero ya os advertí que lo estaba, que hacía cosas muy muy raras. Evan debió notar algo porque decidió cambiar de tema.

—¿Y tú? ¿Estás con alguien ahora? —preguntó con calidez, con ternura, sus palabras era tan tan acogedoras.

—¿Yo? Bueno, estoy empezando con alguien también, no sé, de momento ahí vamos...

—¿Y tiene nombre ese afortunado? —preguntó Evan con educación y... ¿significaba eso lo que significaba?

—Calvin se llama, pero bueno no hemos venido a hablar de él, ¿no crees?

—Oh, claro, claro, no hemos venido a hablar de él... ¿sabes una cosa, Dafne?

—Dime.

—Creo que esta es la vez que más hemos hablado en nuestra vida, después de tantos años viéndonos por ahí, es la primera vez que encontramos un rato para hablar...

¿Se puede saber eso a que viene, Evan?

—Sí, creo que tienes razón Evan, no sé, supongo que...

—¿Te apetece que hagamos algo?

—¿Algo? ¿Como qué?

—Tú di sí o no, te prometo que lo pasarás bien y que no te pasará nada —Evan estaba radiante. Claro que me iba a ir con él.

—Claro, ¿por qué no? Siempre me han gustado las sorpresas.

Pagamos las dos cervezas que nos habíamos tomado y justo antes de salir, Evan se detuvo un instante, estaba pensativo, se giró un momento y contuvo durante un par de segundos la respiración.

—¿Todo bien, Evan? —dije yo justo por detrás de él.

Se giró y me miró con profundidad, era una mirada clara, adulta, una mirada cargada de madurez, pasión y fuerza.

—Sí, es solo que... —dijo sonriendo con cierta nostalgia—. Me estaba acordando de aquella vez que... déjalo, no importa, vámonos antes de que se nos haga más tarde.

¿De qué te estabas acordando si se puede saber? ¿De la vez que me caí de morros con las cervezas? ¿Te estabas riendo de mí, Evan?

Salimos de allí y sentí cómo el aire, al acariciar el cuerpo de Evan llegaba hasta mí con una fragancia exquisita. Aroma de recuerdos y de embriagadora añoranza.

Lo miré tres o cuatro veces de forma disimulada mientras caminábamos hacia su coche. Yo seguía nerviosa, perdón, en realidad no seguía, estaba cada vez más nerviosa, ¿entonces era en serio? ¿Qué era eso que estaba sintiendo?

No tenía ni idea de lo que le estaba pasando a mi cuerpo, a mi cabeza, pero sí sabía que me apetecía mucho abrazarlo, besarlo, no separarme nunca de él.

Al sentarme en el asiento de copiloto me sentí mejor que en mi vida. Me embargó una sensación de paz tan grande que por poco se me saltan las lágrimas. Cerré los ojos y me concentré en ese momento, Evan estaba a mi lado, su compañía era mucho mejor de lo que yo esperaba, me sentía llena, tranquila, sentí en ese momento que ya no me importaba nada, parecido a lo que sentí la primera vez que Calvin y yo hicimos el amor.

Cuando Evan aparcó abrí los ojos y escuché el trino de los pájaros y los caprichosos sonidos que inventaba el viento al deslizarse entre las ramas de los árboles.

El parque Hamilton.

—¿El parque Hamilton? —pregunté con sorpresa.

Él me miró con cariño y acarició mi mejilla con suavidad, fue un gesto fraternal, inocente, pero a mí me desarboló por completo, más aún de lo que ya estaba.

—Espera un momento y verás, no es solo el parque Hamilton, es algo más —dijo con cierto aire misterioso.

Me encantan las aventuras y los misterios, ¿a vosotras no?

Atravesamos el parque Hamilton caminando el uno al lado del otro sin apenas decir nada. Supongo que los dos teníamos nuestras cosas en la cabeza. Dejamos atrás la gran y majestuosa secuoya, cruzamos por el paseo de los abedules, los dos nos quedamos mirando el banco azul del claro, sonreímos en silencio, internamente, luego nos adentramos en la familia de álamos y llegamos hasta la gran cascada.

Evan se detuvo un momento frente a ella.

—Es precioso, Evan, realmente precioso —dije cogiéndome de su brazo. Fue algo instintivo que no tenía nada que ver con el sexo ni con mis intenciones ni nada de eso. Respiré hondo, apoyé mi cabeza en su hombro y sentí como si volviese al hogar, incluso como si estuviese experimentando uno de esos potentes deja vú en el que te preguntas, maldita sea, ¿esto lo he vivido ya o solo me lo parece?

Él me miró con ternura y acarició mi mano.

—Ven, Dafne, es por aquí, ya casi hemos llegado.

Evan me cogió de la mano sin pedir permiso (¡Así me gusta Evan, a por todas!) y empezó a caminar directamente hacia la cascada.

—Evan no sé si te has dado cuenta, pero no llevamos ropa de baño...

A él se le escapó una bonita sonrisa.

—Tranquila, que todavía no nos vamos a mojar.

—¿Cómo que todavía? —dije mientras Evan me llevaba de la mano por un estrecho sendero que rodeaba la gran cascada. El agua golpeaba el pequeño estanque de forma infatigable, una fina nube de gotas refrescaba el ambiente, no sé a dónde demonios me llevaba, pero me gustaba, me estaba encantando.

—Enseguida llegamos, un poco más y habremos llegado —dijo tirando de mi mano.

Llegamos hasta la cascada. El estruendo del agua al caer era cada vez más fuerte y apenas se oía nada. Evan se metió por un sendero aún más pequeño, uno que parecía excavarse en la roca. Yo seguí tras él sin hacer preguntas, la excursión estaba siendo maravillosa. Pasamos por un pasadizo de roca y aparecimos en una pequeña zona con la vegetación más salvaje, más intransitable, se notaba que por allí no solía ir nadie, por dios, ¿había estado ahí alguien alguna vez?

—Es aquí, hemos llegado —dijo Evan bajando un poco por un terraplén. A su lado había una vieja barca que quién sabe si no se hundiría en cuanto alguien pusiese un pie sobre ella.

Otra vez me volvió a embargar esa sensación de deja vú, esta vez fue más fuerte, esta vez era más grande, era como si hubiese regresado al hogar, a ese hogar que abandonamos cuando nos hacemos mayores.

—¿Sería usted tan amable de acompañarme en este baile, princesa? —dijo Evan alzando una mano en una graciosa reverencia mientras ponía un pie sobre esa vieja barca.

A mi aquello me parecía una auténtica locura, pero lo hice, sonreí, le di la mano con otro gracioso gesto y me subí con él a aquella barca.

Nos sentamos en la barca y nos sonreímos como dos adolescentes, qué digo, como dos niños. Él cogió un par de remos y puso la barca en movimiento. Nos estábamos moviendo justo por detrás de un riachuelo que a su vez nacía  en el parque Hamilton, ¿qué demonios era aquéllo y hacia dónde nos dirigíamos?

Evan pareció leerme la mente y contestó a mi pregunta.

—¿Conocías el río Owens?

—¿El río Owens?

—Lo digo porque es allí a donde nos dirigimos —dijo mientras la barca iba cogiendo más velocidad, por lo visto estábamos descendiendo poco a poco.

—Evan, ¿habías hecho esto alguna vez? —pregunté justo en el instante en el que la barca se aproximaba a un descenso de verdad, a uno de esos que podría hacerte perder el peluquín.

—No, ¿pero no es algo maravilloso?

La barca bajó por una larga y rápida caída y los dos gritamos y reímos de miedo y alegría.

Seguimos descendiendo, yo estaba muerta de miedo y al mismo tiempo nunca antes lo había pasado tan bien.

—¡Estás loco, Evan!

—¿Cómo dices? —dijo Evan levantando la voz por encima del ensordecedor ruido del agua,

—¡Que estás como una cabra! ¡Pero me encanta!

Hicimos el descenso por el abandonado riachuelo del Hamilton y llegamos hasta el río Owens. Allí llegamos a una pequeña zona en calma. La barca se deslizaba sola, lentamente, Evan se sentó a mi lado, en silencio. Los dos nos quedamos mirándonos unos instantes, contemplándonos como si fuese la primera vez, como si estuviésemos a punto de conocer qué es el amor. Estábamos solos, nosotros dos y esa maravillosa naturaleza que nos rodea, como al principio de los tiempos. Él se acercó un poco más, más aún, más cerca, y entonces ocurrió, besó mis labios, me besó como nunca antes me han besado, no con pasión, ni tampoco con amor, sino con la fuerza de toda la vida.

Estuvimos besándonos con esa necesidad vital que te apega a la vida, que te embarga y te emociona y te hace sentir que el mundo es un lugar tremendamente mágico, que la vida, después de todo, no está tan mal.

—¿Te parece si descansamos un poco ahí atrás, o quieres que volvamos ya? —preguntó Evan con los labios enrojecidos, con la mirada ebria.

Yo me encogí de hombros y me mordí el labio con disimulo.

—No sé, podríamos descansar un poco por ahí atrás.

«Ahí atrás» era una pequeña zona de amarre que había en esa zona del nacimiento del río Owens que estaba muy cerca de donde nosotros estábamos, y yo sabía perfectamente lo que significaba.

Él amarró la barca con urgencia, prisa. Puso un pie en tierra firme y me ofreció su mano, yo lo miré un momento a los ojos y me agarré a ella. Nos adentramos unos cuantos metros por el bosque y llegamos junto a una gran secuoya, no tanto como la del parque Hamilton pero parecida. Rodeándola había una bonita zona despajada de matorrales y follaje, solo hojas sueltas y pequeños brotes verdes. Parecía que la gran secuoya hubiese prohibido que nadie creciese a su alrededor.

—¿Te parece si nos sentamos aquí un poco? —preguntó Evan con esa misma urgencia de antes.

—Claro.

Nos sentamos junto a la gran secuoya. Allí lo único que se respiraba era la paz, la naturaleza, la libertad.

Yo iba a decir algo, no sé el qué, la verdad, él creo que también trato de mover sus labios, pero tampoco lo creyó conveniente, imagino que los dos pensamos que no teníamos palabras que estuviesen a la altura de lo que estábamos sintiendo. Tan solo nos besamos, nos besamos y abrazamos y luego nos desnudamos con prisa, con ternura, con amor.

Hicimos el amor bajo un cielo cubierto de maravillosas y ancestrales ramas, bandadas de pájaros cantando y sobrevolándonos, y un aire que llegaba hasta nosotros cargado de vida, de amor y de pasión.

Cuando terminamos yo me abracé a él con todas mis fuerzas, después rompí a llorar de pura felicidad.

CAPÍTULO 18

MI COBARDÍA

Como ya os podéis imaginar, lo que pasó con Evan fue algo tan increíble que desmontó todos mis planes, todo lo que yo pensaba y sentía. He intentado contaros lo que sentí aquella tarde con él, pero la realidad es que fue indescriptible.

Nos dijimos adiós y me abrazó esa extraña sensación de, ¿esto es un adiós o un hasta pronto? Esa sensación de no saber qué va a pasar, de miedo a no saber si tu próximo paso será el que te haga definitivamente caer o el que te haga avanzar hacia ese lugar que buscas con tanto anhelo. Fue un poco incómodo porque ninguno de los dos nos atrevimos a decir, ¿y ahora qué?, ¿tú también lo has sentido?

Los dos teníamos pareja y lo último que queríamos era que terceras personas sufrieran por nuestra culpa. Al menos eso fue lo que pensé entonces.

Yo me sentí horriblemente mal cuando regresé al campus. ¿Cómo iba a volver a mirar a Calvin a los ojos? Él se había portado siempre extraordinariamente bien conmigo, y sin embargo yo se lo había pagado con una infidelidad. Una infidelidad cargada de intención pero también de amor, no fue lujuria ni egoísmo, no en esta ocasión, fue algo que empecé yo, pero que terminó algo más poderoso, algo que estaba por encima de mi voluntad y mi poder de decisión. Aun así no podía dejar de pensar en lo mala persona que yo era. Había traicionado su lealtad, su confianza, pero, ¿me había traicionado a mí misma?

Se lo conté todo a Kelly, como ya os podéis imaginar, y ella me escuchó estupendamente bien como siempre solía hacer.

—No está bien eso que has hecho, Dafne, pero sin duda alguna, hiciste lo que tenías que hacer —dijo Kelly dejándome descolocada.

—¿Hablas en serio? ¿De verdad no te he decepcionado? ¿No soy una persona deleznable?

Kelly sonrió y me acarició la mejilla con ternura, parecido a como lo había hecho Evan.

—Dafne, tú no eres ni una mala persona ni mucho menos me has decepcionado, ¿sabes por qué? Porque tienes consciencia, porque no querías hacerle daño a nadie y lo único que hiciste fue escuchar a tu corazón, dejar volar a tu instinto y dejarte guiar por la propia vida. Claro que las infidelidades son algo malo, pero, ¿no es peor traicionarte a ti misma y vivir una vida que no es la tuya?

A mí se me habían empezado a saltar las lágrimas. Lo sé, y lo siento mucho, pero ya sabéis que soy una llorona de mucho cuidado.

—Muchas gracias, Kelly, no sé cómo agradecerte lo mucho que haces por mí, no sabes cuánto te quiero —dijo enjuagándome un buen par de lagrimones.

—Es un placer poder ayudarte preciosa, te diré algo muy importante, Dafne, por suerte o por desgracia he visto de cerca la muerte, de hecho todavía me pisa los talones y no hay manera de quitármela de encima, y si algo sé es que no quiero estar allí, yo me quiero quedar aquí, Dafne, quiero vivir todo lo que pueda y que esa vida sea lo más maravillosa que sea posible.

Kelly también tuvo que enjuagarse unas lágrimas que llevaban rato tratando de apoderarse de ella, yo continuaba sorbiendo más y más lágrimas.

—Aprovecha la vida y vívela a tu manera, Dafne, en serio, haz aquello que te haga sentir bien, olvídate de lo que piensen otros, de lo que opinen los demás, nunca pidas permiso para ser feliz, para ser quien tú eres en realidad.

Las dos nos abrazamos con todas nuestras fuerzas y lloramos otro buen rato, creo que nunca antes nadie me ha abierto tanto los ojos como lo hizo Kelly ese día, nadie antes me había hablado antes con esa sinceridad tan brutal, con su propia vida sujetándola con tan solo un par de finos hilos.

Quedé con Calvin a los dos o tres días, no lo recuerdo bien, quedé con él dispuesta a contárselo todo, no se lo merecía, no se merecía que le ocultase algo así ni que alargase la mentira durante más tiempo. Yo lo quería mucho, muchísimo, perdí la virginidad con él y me hizo sentir algo que nunca antes había sentido, me hizo volver a creer en el amor y en el hombre de mis sueños, incluso llegué a pensar seriamente que era él.

Pero entonces ocurrió algo que no esperaba, algo que de nuevo rompió todos mis planes y esquemas. Debéis saber, amigas mías, que a veces, lo que menos te esperas, incluso lo que parece imposible, es justo lo que ocurre.

Llegué a la plaza de los Leones, tal y como habíamos quedado. Él todavía no estaba allí. Raro en él. Miré el móvil. Sin respuesta. Tampoco tenía noticias de Evan todavía, imagino que él estaría lidiando con lo suyo (Jessica) igual que yo con lo mío. Cuando de repente escuché los graciosos gritos de un montón de niños, reían y decían algo incomprensible. Me giré y ante mí vi aparecer una hermosa y majestuosa carroza color negro y plata arrastrada por cuatro preciosos caballos blancos. Teníais que haberlo visto, fue una imagen mágica, parecía que se hubiesen escapado de algún libro de cuentos. Paró justo enfrente de mí y se abrió la puerta con sigilo, casi con magia, ¿aquello estaba sucediendo de verdad?

—¿Señorita Dafne? —dijo un elegante chófer vestido con un entallado chaqué y delicados guantes de seda blancos.

—¿Sí?

¿Qué queréis que dijera?

—Tengo órdenes de llevarla, princesa Dafne, así que, si es tan amable de subir, llegaremos en un momento —La voz del chófer era tan elegante como un escritorio de roble.

—¿Órdenes de quién? ¿A dónde me lleva?

—El señor Calvin Rochester, princesa Dafne, le está esperando.

Yo me quedé un momento en blanco. Paralizada. Mi cerebro no podía soportar tanto acontecimiento. ¿Qué significaba todo aquello? ¿Por qué Calvin había montado todo aquello justo en ese momento?

Me subí en la parte de atrás de la carroza. Estaba tapizada en terciopelo rojo y llena de fabulosas líneas ornamentales talladas en la propia madera. También había dos grabados, eran escudos de armas en cuyo centro estaba grabada la letra R. Allí dentro olía a historia, a ancestro, a años y más años de vidas pasadas. El ruido de las herraduras de los caballos golpeando el asfalto es algo que todavía no he podido olvidar, era un sonido que me mecía, que adormecía mis sentidos y me apegaba al mundo, a la tierra. ¿Alguien sabe qué diablos tienen los caballos para resultar tan extrañamente mágicos? A mí desde luego si me dijesen que son seres de otro planeta no me extrañaría lo más mínimo.

El paseo con la carroza fue espléndido. La gente nos miraba al pasar, incluso varias personas nos saludaban, yo les devolví el saludo como una estúpida, como una estúpida feliz que se sentía como en un cuento de hadas.

Estaba tan entusiasmada observando el paisaje que no me di ni cuenta de que habíamos parado.

Leonard, que así se llamaba el atento chófer, me abrió la puerta y se inclinó hacia delante con extrema educación.

—Hemos llegado, princesa Dafne —dijo Leonard ofreciéndome su mano enguantada.

Yo cogí su mano y bajé de la carroza con más prisa que arte.

¿Dónde estaba? ¿Qué lugar era ese?

A mi alrededor había campo abierto, césped recién cortado, olor a tierra húmeda, a árboles frutales y fragancia de lavanda. Giré despacio sobre mí misma. Todo aquello resultaba tan extraño que no parecía que pudiese ser cierto.

Cuando di la vuelta completa sobre mí misma pude verlo en todo su esplendor, en toda su magnitud. El castillo Rochester.

Un segundo.

¿Calvin era de la familia Rochester?

¿Cómo era eso posible?

—Princesa Dafne, si es usted tan amable de acompañarme —dijo Leonard sonriendo.

Lo seguí a través de un sendero de piedra en cuyos lados se levantaba una interminable hilera de cipreses como los que jamás he visto. Os juro que me temblaban las piernas, las manos las tenías empapadas y el corazón me latía con fuerza fuerza.

Al llegar a la puerta principal del castillo, miré hacia arriba y os prometo que me costó ver el final. No sé vosotras, pero yo era la primera vez que veía un castillo así. Era un grandioso castillo medieval con seis torres, cuatro pabellones inmensos, uno central, un gigantesco patio interior (en realidad había varios patios interiores) y no sé cuántas cosas más. Demasiado como para poderlo recorrer todo en un solo día.

Cuando bajé la vista, pude ver a Calvin delante de mí, iba vestido como un príncipe de la edad media. Llevaba una chaqueta azul entallada por detrás y abierta por delante, una camisa blanca resplandeciente y unas botas que se le ajustaban casi a la altura de la rodilla. Se había engominado el pelo en extremo y peinado ligeramente hacia atrás. Estaba guapo. Qué digo guapo, estaba espectacular. Y también...

De rodillas y sujetando una pequeña cajita en la mano.

Por favor. Por favor. Por favor.

¿Eso era lo que yo creía que era?

Los primeros acordes de una hermosa sonata de cuna llegaron hasta mis oídos. Seis músicos avanzaban despacio hacia las puertas principales tocando con verdadera maestría. Iban elegantemente vestidos. Un hombrecillo que parecía un arlequín, salió al paso con una de esas antiguas escopetas cortas, apuntó al cielo y disparó, dejando una pequeña nube de humo gris sobre su cabeza. Eso provocó que una hermosísima bandada de palomas blancas surcara el cielo justo por encima de nuestras cabezas. Fue algo realmente precioso, algo que nunca imaginé pudiera llegar a ver.

—Dafne, ¿quieres casarte conmigo? No hay nada que quiera más que pasar el resto de mis días contigo.

Dios. Dios. Dios.

No era ninguna broma, me lo estaba pidiendo, me lo estaba pidiendo a mí, ¿pero qué significaba todo aquello? ¿Era un príncipe de verdad? ¿Y cómo se le ocurría pedirme matrimonio justo ahora?

Los músicos se iban acercando cada vez más, tocaban tan bien que las notas musicales se te clavaban directamente al corazón, por detrás de Calvin, tras las puertas principales del castillo (esa zona estaba condenadamente mal iluminada), pude ver a más gente, a mucha más, qué demonios, ¿estaba allí toda la corte real esperando mi respuesta?

No sé qué estaréis pensando. Ni qué hubieseis hecho vosotras. Pero tenéis que entender que solo tenía diecinueve años, y que como ya sabéis estaba loca de atar.

—Sí, Calvin, me quiero casar contigo.

La música subió el volumen, una hilera de arlequines empezó a disparar al cielo y cuatro jóvenes mayordomos salieron cada uno con un cuerno de guerra y empezaron a hacerlo sonar con fuerza estirando sus cuellos hacia el cielo. Calvin me levantó hacia el cielo y me besó con todo su corazón. A continuación salió (vaya) toda la maldita corte real o lo que fuera aquello a darnos la enhorabuena.

Por lo visto Calvin pertenecía a una familia con mucha mucha historia y dinero como para edificar un país entero. Disponían de muchos títulos nobiliarios y era una antigua familia de caballeros de origen inglés. Aquel castillo no era su residencia real, solo lo utilizaban para ocasiones especiales como la que estábamos celebrando en ese momento.

No sé qué estaréis pensando. Pero toda esa parafernalia me nubló la vista, no supe decir otra cosa que «sí, quiero» y supongo que tuve un miedo terrible a decepcionar a toda esa gente que solo esperaba un «sí» por respuesta.

Fue una noche llena de sorpresas, espectáculos y paseos a la luz de la luna por toda esa esplendorosa extensión.

Desde luego el plan no era casarnos inmediatamente, sino cuando terminásemos la carrera, pero ya estábamos prometidos, eso sin duda.

Cuando todo el mundo se marchó y Calvin yacía dormido a mi lado en la gigantesca habitación que nos habían reservado, sentí cómo las lágrimas salían solas de mis ojos y sin mi permiso, sin ningún tipo de reparo. No sé cuánto rato estuve llorando, así, en el más triste de los silencios, pero al día siguiente tenía las ojeras más grandes que jamás he tenido.

Me había metido en un buen lío, amigas, en uno muy muy grande. Hacía apenas unos días, me hubiese ido al fin del mundo con Evan, sin mirar atrás, sin preguntar ni pensar. Sin embargo ahora me encontraba prometida con un príncipe de verdad, un noble y adorable caballero que lo único que deseaba en la vida era estar conmigo.

Realmente no tenía ni idea de en qué lío me había metido.

Justo cuando Calvin me dejó en la residencia al día siguiente después de un enorme beso, recibí un mensaje. Ya os podéis imaginar de quién. La providencia y el destino estaban acelerando, pequeñas.

Como no podía ser de otra manera, era Evan.

—Querida Dafne, perdóname por no haberte dicho nada desde la última vez que nos vimos, pero he tenido que resolver unos asuntos personales que requerían toda mi atención. Pero por suerte, ya está todo solucionado, Jessica y yo hemos estado hablando, lo hemos dejado, ella no se lo ha tomado demasiado bien, y sé que aunque no le conté lo que pasó entre nosotros, intuye algo, Jess es más inteligente de lo que parece. De todas formas lo realmente importante de todo esto es algo que siento desde hace mucho y que desde el otro día es superior a mí.

Dafne, sé que eres tú, lo he sabido desde siempre, sé que es a ti a quien he estado toda la vida buscando, toda. Dafne, contigo es con quien quiero estar, en realidad es lo único que deseo en esta vida,  no sé si todo esto te cogerá muy por sorpresa, pero es lo que siento. No hace falta que me respondas, de verdad, ni ahora ni nunca, solo te pido que lo hagas si de verdad quieres hacerlo. El próximo sábado estaré esperándote en el parque Hamilton, en el banco azul que hay en el claro, el único banco azul que hay en el claro, si vienes me harás el hombre más feliz del mundo y te prometo que pasaré cada segundo de mi vida tratando de hacerte feliz, de enseñarte ese mundo maravilloso que nos espera en alguna parte. Si no vienes, lo entenderé perfectamente, en serio, lo entenderé y no volveré a molestarte más. Sé que tú tienes pareja y que es posible que no sientas por mí lo mismo que yo por ti. Un beso muy muy fuerte, y hasta el sábado (si así lo quieres). Evan. Como ya os podéis imaginar. Esa noche no pegué ojo y leí el mensaje como cien veces.

CAPÍTULO 19

MI DECISIÓN

No sé qué opinaréis vosotras, pero la vida se empeña en muchas ocasiones en que las decisiones más importantes sean las que con más premura tengas que tomar. A veces tengo la impresión de que los momentos cruciales, los que de verdad son decisivos, se concentran todos al mismo tiempo, a la vez y sin avisar, obligándonos a escoger un camino e irremediablemente abandonar el otro. Seguro que ya sabéis a qué momentos me estoy refiriendo. Es como si la vida nos obligase a elegir, a estar preparadas en todo momento para decidirnos por algo en concreto, a veces somos conscientes de la importancia de esa decisión, de que nuestra elección es posible que determine notablemente el resto de nuestra vida, pero a veces no lo somos hasta que ha pasado un tiempo, un tiempo que tal vez sea ya demasiado tarde como para poder rectificar. O tal vez no, nunca se sabe.

Así es como me sentía. Bajo una enorme presión. Bajo una gran responsabilidad conmigo misma, estaba ya harta de cagarla, de tomar decisiones que no hacían otra cosa que hacerme sufrir, y esta vez sentía que tenía que escoger bien, que necesitaba escoger bien, esta era una de esas veces en las que no puedes fallar.

Le había dicho que sí a Calvin, que me casaría con él cuando terminásemos la facultad (¿acaso me habían dado opción a decir «no»?), pero la realidad era que hacía tan solo unos días que había pasado el mejor día de mi vida con Evan, alguien, por cierto, a quien solo conocía superficialmente (tampoco es que a Calvin lo conociese de toda la vida). Había sido todo muy intenso, muy vivo, muy real, pero, ¿quién era Evan realidad? ¿Debía arriesgarlo todo por un día inolvidable? Estuve un par de días (quizá más) sin dormir. No era una decisión sencilla como ya os podéis imaginar. Si me iba con Evan, ¿qué sería de mi vida? ¿A qué se refería con eso de enseñarme un mundo maravilloso? Además, no me cabía ninguna duda de que a Calvin lo destrozaría, sin contar con el bochorno de tener que decirle a toda la dichosa corte real que no iba a haber boda porque «la novia» se había ido con otro. En cambio, si optaba por Calvin, ¿no estaría renunciando a los dictámenes de mi corazón en pro de una vida cómoda y sencilla en un castillo de cuento de hadas con un príncipe de cuento de hadas? Por descontado que no creo que Evan se lo tomase demasiado bien, no habíamos hablado de la vez que lo dejé plantado, pero intuí que no debió sentarle como unas vacaciones en las Bahamas.

Me sentía inquieta, mala persona, alguien egoísta, repulsiva, alguien a quien la culpa y la vergüenza la estaban devorando por dentro (no había podido olvidar ni un solo segundo el problema que tenía con mi hermano), alguien tan horrible por dentro como por fuera, tan cobarde como para no haber tenido el valor de hablar todavía con London de lo mío con Calvin, por dios, estábamos prometidos y ella todavía no sabía ni que éramos pareja. No sé qué demonios me pasaba, pero en el fondo me sentía como esa horrible bruja que en cuanto pasase el encantamiento todo el mundo vería cómo era en realidad, cómo de mala era la verdadera Dafne. Mi cuerpo era lo único que me sostenía, pero al mismo tiempo era lo que sentía tener con mayor fragilidad. Es algo difícil de explicar. En cualquier momento toda mi artificialidad desaparecería y nadie, absolutamente nadie, querría estar más a mi lado.

No me atreví a contarles nada de esto a mis queridísimas amigas, sé que es algo que no está bien, en las amigas hay que confiar tanto en los buenos como en los malos momentos y que la mejor manera de matar a todos esos demonios y fantasmas internos es hablar de ellos, pero me sentía tan sumamente confundida y perdida que me era imposible sacar la cabeza del agujero en el que me encontraba. Además, me daba un miedo terrible que no me gustase aquello que me dijeran, no sé si podría soportar que incidieran en mis errores, incluso que hiciesen visible algún otro que hubiese pasado desapercibido para mí.

Me hubiese gustado hablar con Kelly, de hecho lo necesitaba más que a nada, pero había tenido que marcharse a Los Ángeles para una revisión con su oncólogo, así que no podría hablar con ella hasta pasados otros dos días. Era tal mi grado de desesperación que me planté en el Steel Gym. Arizona. Ella me escucharía, porque ella me quería, ella me comprendía.

—Dafne, mi vida, no dejes que esto te supere, no dejes que los demás te obliguen a decidir, cariño, tú eres la que va a resplandecer, tú eres la que decide y la que elige, no lo olvides nunca, preciosa, y no te preocupes por lo que los demás sientan, preocúpate por lo que sientes tú —Vi a una Arizona más sensible de lo normal, más humana, más cercana y menos superficial, de todas formas había algo allí, en el fondo de ella, tras esos ojos color caramelo, algo que no me terminaba de dar esa sinceridad y transparencia que me transmitía Kelly.

—Entonces, ¿qué crees que debería hacer? Estoy muy confundida, Arizona, mucho, más que en mi vida, siento que esto es el fin, todo se ha vuelto muy loco y todos exigen que me decida, todos. Arizona, no sé cuánto tiempo más podré aguantar esto, no lo sé, no puedo más, lo juro, estoy desesperada —Ya me habían empezado a caer las lágrimas, temblaba de miedo, estaba aterrorizada y mis palabras salían despedidas de mi boca sin control.

Arizona pasó una mano por mi mejilla, yo busqué el contacto, necesitaba más eso que nada, cariño, recogió un par de lágrimas con su mano y me miró a los ojos con ternura, con cierto sentimiento de pena, y también… ¿con deseo?

Joder.

Arizona se aproximó más aún a mí y antes de que me diese tiempo a reaccionar me besó en los labios con suma delicadeza, con sumo cuidado pero con altas dosis de deseo, ¿sabéis esa forma de exhalar el aire que tienen los sedientos de sexo? Pues eso.

Yo tardé como uno o dos segundos en reaccionar, el tiempo que me costó ser plenamente consciente de lo que estaba ocurriendo. Aparté mi cara de Arizona y la desplacé hacia fuera.

—Arizona, no… —dije con seriedad pero a la vez tratando de no dañarla.

Ella me miró confundida, primero con vergüenza, después con pena, por último vi aparecer la ira.

—¿No, qué? Eres una maldita zorra como todas, Dafne, eso es lo que eres, una zorra que no se merece nada, ¡nada!

Arizona perdió totalmente los nervios. Yo no tenía el cuerpo para algo así. Salí de allí corriendo entre gritos de «no vuelvas más por aquí» y cosas similares.

Muy bien, Arizona, eso es justo lo que necesitaba, muchas gracias por hundirme aún más en el agujero.

Me encerré en mi habitación y no quise salir ni ver a nadie hasta que llegase Kelly. Bueno, miento, tan solo me vi a mí frente al espejo, sintiendo esa repugnancia hacia mí misma, hacia mi cuerpo, hacia lo que había dentro de él.

Calvin me llamó una infinidad de veces y tuve que mentirle. La mentira era algo con lo que no estaba familiarizada, algo que siempre había repudiado y criticado. Pero ahora me veía con la obligación de recurrir a ella. Le dije a Calvin que estaba con una infección muy fuerte y que me había dicho el médico que era mejor que no viese a nadie para evitar contagios, para no propagar la enfermedad, ya sabéis, cuestiones de salud pública. Calvin no pareció quedarse muy satisfecho con mi historia e insistió en venir a verme igualmente. Tuve que levantarle la voz (creo que esa fue la primera vez) y decirle que no fuera pesado, que no me encontraba bien. Él se resignó y terminó respetando mi decisión.

Cuando llegó Kelly yo había perdido unos tres kilos. Hablo en serio. Dos días enteros sin probar bocado. Me dijo que mi aspecto era lamentable y me obligó a comer algo antes de contarle nada. Por supuesto, le hice caso y me sentó muy pero que muy bien.

Tardé más tiempo del normal en explicárselo todo, incluido lo de Arizona, apenas podía hablar de los nervios. Ella me escuchó con esa paz interior y esa atención plena que hacía que sintiese que mis problemas eran lo más importante del mundo.

—Dafne, ¿sabes qué pienso? —dijo Kelly una vez terminé de contárselo todo. Sonreía tímidamente.

—Qué...

—Que decidas lo que decidas a mí me parecerá bien, tu decisión es tuya y de nadie más, yo la respetaré y la apoyaré, no te quepa la menor duda, porque yo te quiero a ti, tal y como eres. Tú simplemente haz lo que tu corazón te diga, que tu decisión salga de lo mejor de ti, y no de aquello que pienses o creas que los demás piensan que deberías hacer.

—¿Y cómo hago eso? ¿Cómo hago para saber que mi decisión sale de lo mejor de mí?

—¿Si mañana fuese tu último día de vida? ¿Con quién de los dos preferirías pasarlo?

Me quedé pensativa unos instantes, pero en mi cabeza salió claramente vencedor un nombre.

Abracé a Kelly con todas mis fuerzas y le di las gracias por esa impagable ayuda que me había dado.

Algo en mi interior se resistía, tiraba de una parte de mí con fuerza y no me dejaba volar hacia esa decisión que provenía de lo mejor de mí. Pero ya sabéis qué ocurre con las decisiones más importantes, que no suelen ser las más fáciles.

Esperé como pude a que llegase el fin de semana. Ese era el punto clave, el punto de inflexión que me llevaría por el camino que yo había elegido.

Lo tenía todo preparado y contra todo pronóstico en mi cabeza se habían empezado a aclarar las ideas, todos mis demonios y fantasmas parecían estar batiéndose en retirada, tenían ante ellos a la nueva Dafne, a la que resplandecía de verdad, y no como Arizona quería que resplandeciese, a la que tomaba las decisiones desde el corazón, desde la pureza y desde eso que era lo mejor de mí.

Pero ocurrió algo que no esperaba. Justo en el momento en el que iba marcar el número de Calvin para tener una conversación sincera con él (que probablemente acabaría en llanto), vi otra llamada entrante.

Gio.

—Hola Gio, ¿te importa si te llamo más tarde? Justo me acabas de coger a punto de hacer una cosa muy importante —dije con esa ilusión que se tiene cuando se es consciente de que se va a hacer algo grande.

Gio tardó en responder unos segundos, tan solo se la escuchaba gimotear y moquear, balbuceaba algo totalmente incomprensible.

—¿Gio? ¿Te ocurre algo? ¿Qué te pasa?

—E-e-es Derek... —dijo al fin tartamudeando.

—¿Qué? ¿Qué pasa con Derek?

—Ti-tienes que venir cuanto antes, Daf, ha ocurrido algo malo...

Se me pusieron los pelos de punta. Ese suelo del que os hablé que tan frágil sentía bajo mis pies, pareció desaparecer de repente.

—¡Gio! ¡Que me digas de una vez qué ha pasado, maldita sea! —Perdí un poco (bastante) los papeles.

—De-Derek está en el hospital de Santa Clara, Daf, ti-tienes que venir cuanto antes, e-está muy grave, Daf, ti-tienes que venir ya...

Mi circulación se detuvo durante un instante. Mi corazón, os lo juro, se quedó totalmente parado durante uno o dos segundos. Después empezó a latir con una fuerza y una violencia como jamás he vuelto a sentir.

—Voy para allá, Gio, y haz el favor, no permitas que Derek se muera, no lo permitas Gio...

—Va-vale...

Colgué el teléfono y le arreé una patada al escritorio con todas mis fuerzas (me costó la fisura de tres dedos del pie). Pulsé el número de Calvin. Era mi mejor opción para plantarme en el hospital de Santa Clara lo más rápido posible.

Calvin tardó como cinco minutos (que a mí se me hicieron eternos) en llegar hasta la residencia del campus. Salimos de allí disparados como un cohete espacial en su Mustang y llegamos al hospital en la mitad del tiempo del que se tardaría normalmente. Yo no paré de llorar en todo el camino, Calvin trató de consolarme y se comportó no como un príncipe, sino como un marido, uno de los de verdad. No tengo ni idea de por qué no nos matamos en ese viaje, lo he pensado muchas veces y no tengo ni la menor idea de por qué el destino o la providencia o la maldita causa y efecto no quisieron que muriésemos en ese viaje suicida hacia el hospital de Santa Clara. Porque os juro por mi vida que habíamos comprado todos y cada uno de los boletos para el sorteo del viaje al país de los sueños eternos.

Derek estaba ingresado en un box individual en la unidad de cuidados intensivos. Cuando yo llegué el equipo médico todavía estaba decidiendo qué hacer con él. Mis padres y Gio salieron a mi encuentro y nos abrazamos los cuatro llorando a lágrima viva. Yo todavía no tenía ni idea de qué era lo que había ocurrido, pero la cosa pintaba mal, muy mal.

A Derek le habían dado una paliza, a Derek y a Christian, que se encontraba en el box de al lado. Christian estaba en coma y Derek se encontraba en una línea de vida tan fina que los médicos todavía no habían decidido si echarlo hacia delante o hacia detrás. No sabían si inducirle el coma, dejarlo tal y como estaba o mandarlo corriendo y a empujones al quirófano. Su situación era crítica, muy muy grave, se encargaron de matizar los médicos, no fuera el caso que.

Le habían fracturado múltiples costillas, uno de sus brazos, el derecho, presentaba una horrible fractura abierta que necesitaría una reconstrucción total. Su riñón izquierdo estaba colapsado, probablemente lo perdería, le habían reventado una de esas venas capitales y se le había encharcado de sangre. Inundado, dijeron. La pleura, esa funda que recubre los pulmones, también la tenía rota y le habían tenido que colocar un tubo de drenaje en cada costado del tórax, ya sabéis, esos tubos que se introducen en la piel y que no dejan de gotear sangre y demás fluidos corporales para evitar que nos ahoguemos en nuestra propia sangre. Pero lo peor de todo, sin duda, era la fractura craneal que tenía en la parte posterior de la cabeza, la fractura y el gran hematoma subdural que se le había formado. Los médicos dijeron que en el mejor de los casos, en el caso de que Derek no muriese esa misma noche y ese hematoma se pudiese reabsorber solo (cosa improbable), era posible (más que posible) que le quedasen importantes daños cerebrales. El daño era muy grande. El daño era mortal

El equipo médico pidió permiso a mis padres para operarlo de urgencia, necesitaban parar esa hemorragia cerebral más o menos ya, querían que firmasen el consentimiento precisamente porque uno de cada cinco pacientes no salía vivo de una operación así. No entraré en detalles. Solo uno de cada cinco. Mis padres no sabían ni dónde meterse, se miraron a los ojos, se preguntaron por qué, por qué a Derek, por qué a su hijo, nos pidieron opinión a nosotras también y al final decidimos entre todos que había que intentarlo, que él habría decidido lo mismo. Intentarlo. Había que intentar luchar con todas las fuerzas por ese uno de cada cinco. Hasta el final.

Pedí que me dejaran entrar un momento a ver a Derek antes de que se lo llevasen al quirófano. Necesitaba un momento a solas con él. No he podido quitarme esa imagen de la cabeza. Estaba lleno de cables, de tubos, goteros, vendajes, paños y compresas empapadas en sangre, su cara estaba totalmente desfigurada y su cabeza envuelta en una enorme venda. Yo no paraba de llorar y de temblar. Su respiración era ruidosa, era un estertor de muerte.

Y entonces ocurrió algo que casi hace que mi corazón se parase de nuevo, Derek estaba despierto, y me estaba mirando, una lágrima resbaló por su ojo derecho hasta humedecer la almohada.

—¿Es que no vas a decirle adiós a tu hermano? —dijo con una voz apagada, una voz que olía a tumba.

Yo me acerqué temblando. Pasé una mano por su cara, despacio, acariciándola una vez más, lo cogí con fuerza de la mano, no podía soportar más ese dolor, no podía.

—¿Te importaría si me tumbo un poco aquí a tu lado? —dije aquello porque salió de lo mejor de mí, necesitaba abrazar a mi hermano, decirle que no estaba solo, que yo estaba a su lado y que nunca más me apartaría de él, nunca más dejaría que mi asquerosa vergüenza y mi cobardía me apartasen un solo milímetro de él.

—Creí que no me lo ibas a pedir nunca... —dijo entre un suspiro ruidoso.

Me acurruqué a su lado en la cama, sintiendo ese corazón latir, que luchaba por seguir latiendo, esa de ahí era mi hermano, mi hermano, y todavía estaba vivo.

—Derek, hay algo que quiero decirte hace tiempo, algo que me está consumiendo, yo... no sabes lo mucho que me arrepiento de...

—Schhh... No digas nada princesa, ya lo sé, lo sé todo, ¿y sabes una cosa? Te quiero con todo mi corazón princesa, y nada ni nadie podrá cambiar nunca eso.

—Yo también te quiero Derek, te quiero muchísimo.

Nos quedamos abrazados unos cuantos minutos más, él luchando por seguir con vida, yo sin parar de llorar.

Cuando llegaron los celadores para llevárselo al quirófano todos rompimos a llorar de nuevo, no queríamos que nos viese así, no queríamos que se llevase esa imagen a ese cuarto de luz fría y aire vacío de vida.

Ya os podéis imaginar lo duro que fue la espera. Creo que fueron unas cinco o seis horas. Las más duras de mi vida. Tan solo nos movimos de allí para ir al baño. Calvin mantuvo la distancia y solo se acercaba para ver si necesitábamos algo, una caja de pañuelos, una botella de agua, ya sabéis. De nuevo se comportó como un marido, como uno de los buenos.

El dolor y el sufrimiento son algo que cuando lo estás experimentando te bloquea por completo, te consume y te arrodilla hasta que no puedes más y gritas clemencia o firmas lo que sea, pero también es algo de lo que se aprende. Yo aprendí algo muy importante aquel día, una lección que nunca en mi vida olvidaré; nunca, nunca dejes de creer, no permitas que nada ni nadie te hagan pensar que no puedes lograrlo, que el destino ya está escrito y que no merece la pena luchar por aquello en lo que crees, porque, ¿sabéis qué?

A veces, lo imposible, ocurre.

Derek salió vivo de aquella. Uno contra cinco. No le quedaron daños cerebrales, contra todo pronóstico, aunque sí le quedó una placa de titanio un poco más abajo de la coronilla y unos cuantos tornillos en su brazo derecho. El riñón izquierdo lo perdió, pero estaba vivo, con nosotros, conmigo, y nunca más volvería a separarme de él ni menos aún sentir vergüenza por cómo era.

Christian también salió de aquella, por lo visto no estaba tan mal como Derek, a pesar de estar en coma desde el principio.

Les dieron la paliza un grupo de skinheads, los vieron besándose en una zona poco transitada y cuando mi hermano y Christian se dieron cuenta ya los tenían encima. No querían nada en particular, tan solo acabar con ellos, no les gustaban los homosexuales. Llevaban botas militares con punta de acero y bates de béisbol profesional. Según contaron eran unos ocho, ellos solo dos. Gente valiente, sí. Tampoco quiero entrar más en detalles con algo tan feo, pero la policía no dio con ninguno de ellos.

Derek estuvo ingresado en el hospital como una semana, una semana en la cual no me moví de allí. Calvin tan solo se marchó para ir a por comida, ropa limpia y otras cosas que yo y mi familia necesitábamos. Era como el chico de los recados. Se portó como uno de esos que ya sabéis. Como uno de los de verdad.

Como ya habéis podido imaginar no acudí a la cita con Evan. Él había sido mi decisión, a él es a quien había escogido, pero lo que yo no sabía es que la vida me haría escoger otra vez en el último momento y que la vida de mi hermano estaría en juego. Evan debió estar esperando en el parque Hamilton un montón de rato, de nuevo en el único banco azul del claro, probablemente con una cárdigan negra y un ramo de margaritas en la mano derecha. Se iría con los ojos humedecidos y el corazón roto. Lo había vuelto a dejar plantado y esta vez era definitiva.

Quise enviarle algún mensaje, decirle algo, pero os juro que lo único en lo que pensé fue en mi hermano, no tenía la cabeza para nada más. Lo había visto morir, había estado tan cerca de perderlo que lo último en lo que pensé aquellos días fue en mis relaciones o en con qué chico debería estar.

Mi decisión fue estar al lado de mi hermano, y os puedo asegurar que eso sí salió de lo mejor de mí.

Para más inri, tan solo un par de días después, Calvin trajo consigo un periódico, estaba entre avergonzado y atemorizado, se notaba que tenía miedo a mi reacción. En una de las páginas principales aparecía una foto (malditos paparazzi) en la que se nos veía a mí y a él besándonos y abrazándonos el día que me pidió que me casase con él en el castillo Rochester, el titular no podía ser más rotundo; «el heredero de la familia real Rochester se promete». Esa maldita foto había dado la vuelta al país en apenas tres días y por lo visto se habían hecho eco los principales periódicos y televisiones. Prensa rosa, queridas. No me cupo la menor duda de que Evan habría leído o visto la noticia y atado los cabos pertinentes. No me cupo la menor duda de que eso lo habría recibido como un arpón en el corazón, uno de los que te mandan directo a dormir.

Al menos aún tenía a Calvin, ¿no? Y lo más importante, tenía a mi hermano, pero sobre todo sentí que por primera vez, me tenía a mí misma, y que me quería tal y como era.

CAPÍTULO 20

MI ÚLTIMA BATALLA

Ya os dije que este viaje sería rápido y me parece que no os he mentido, espero que también os haya parecido divertido, o al menos entretenido.

Nos acercamos al final de la historia, a ese lugar y a ese momento desde el cual os estoy contando todo esto, ¿os acordáis? Os dije que cada una de mis decisiones, mis «defectos» y batallas libradas me habían llevado a este mismo lugar, estoy viva y eso es lo que importa, pero de nuevo la vida me ha colocado en uno de esos puntos en los que tengo que escoger un camino y dejar otro. Y por supuesto, no puedo esperar eternamente porque la vida, no lo olvidéis nunca, es un tren que nunca se detiene, tienes que subirte en marcha o dejarlo marchar para siempre. ¿Tú eres de las que se suben en marcha o de las que lo dejan marchar? Piénsalo.

He tenido mucho tiempo para pensar en aquellos días, en ese tiempo en el que mi cabeza era un completo rompecabezas, valga la expresión, en el que mis demonios y fantasmas internos eran algo que temía, algo que no me dejaba vivir, ¿pero sabéis qué? Ya os dije que no hay mejor forma de luchar contra ellos que no dejando que habiten en esa parte oscura y abandonada que todas tenemos en algún lugar de nuestro interior. Deja que entre la luz, no los encierres por favor, eso solo hace que crezcan y que se hagan más fuertes, ellos se alimentan de nuestros miedos, de nuestras inseguridades y nuestra cobardía. Enfréntate a ellos porque te prometo que en esas batallas, siempre ganan los buenos.

No sé si habréis adivinado ya cuánto tiempo ha pasado. Ya os dije que no era demasiado y que era muy probable que las dos, tú y yo, estuviésemos mucho más cerca de lo que imaginabas, porque en realidad, los años y la edad que tengamos tampoco importa demasiado, ¿no crees? La vida no es más que una enorme rueda desde la que todos y todas giramos y acabamos pasando exactamente por los mismos sitios, tarde o temprano, amiga mía, los mismos sitios. A mí me da la impresión que esto no es más que un viaje, el más emocionante y maravilloso que puedas imaginar, yo estoy deseando ver qué ocurre en la próxima parada, ¿tú no?

Es posible que también os preguntéis por qué demonios he tenido que hablaros de todos mis «defectos», mis miedos, inseguridades y fantasmas internos. Ya os he dicho que no hay mejor manera de vencerlos que hablar de ellos, dejar que les de la luz, sacarlos afuera. Y eso es precisamente lo que yo acabo de hacer, esta es mi última batalla, ¿y sabéis qué? He acabado con todos y cada uno de ellos, ahora, en este preciso instante, ya no les tengo ningún miedo, ninguno, ahora sé quién soy y tengo claro qué era eso a lo que Kelly llamaba lo mejor de mí.

No me andaré con más rodeos, han pasado cinco años desde aquellos días, ya he terminado la carrera y me han ofrecido un importante puesto como cirujana en una ONG. Hace mucho mucho tiempo que abandoné la idea de dedicar mi vida y mi tiempo a «mejorar» cuerpos, a llenar labios de colágeno, estirar la piel de la cara, succionar grasa o implantar silicona y prótesis de todo tipo. Lo que realmente deseo ahora es ayudar a gente con problemas de verdad, reconstruir esas terroríficas heridas de guerra, reimplantar miembros y ayudar a que las huellas que el maldito cáncer deja en aquellos y aquellas que logran sobrevivir a él sean un poco menos visibles.

Hace un mes que enterramos a Kelly. Sí, a súper Kelly, al parecer el maldito cáncer hacía tiempo que había decidido llevársela con él. Creo que no ha pasado ni un solo día en el que no haya derramado alguna lágrima por ella, pero, ¿sabéis qué? No os quepa la menor duda de que ella estará siempre conmigo, en mi cabeza, mi corazón, mis recuerdos. Gracias por todo Kelly, ya sabes cuánto te quiero, ya sabes que te llevo conmigo en cada una de mis decisiones.

En unas dos semanas Calvin y yo estaremos casándonos en el castillo Rochester, junto al lago de los cisnes y sobre la pérgola de columnas griegas. Becca, Cynthia y Britt serán las damas de honor, Derek será el que me lleve al altar y Gio la que ha diseñado mi vestido de novia, os hablaría de él, pero ya no hay tiempo, solo diré que nunca antes había visto algo tan bonito.

El caso es que todo esto sobraría si no fuera por un pequeño detalle, uno tan pequeño como importante, tanto como para situarme donde ahora estoy, en ese lugar en el que hay que decidir, apostar por un camino y dejar el otro.

Hace dos días recibí una carta. Venía en un sobre rojo. ¿Os suena de algo? La única diferencia es que esta vez sí estaba firmada.

«Querida Dafne,

Sé que hace mucho tiempo que no hablamos, que han pasado ya unos cuantos años desde la última vez que nos vimos, ¿te acuerdas? Yo no he pasado ni un solo día sin que en algún momento el recuerdo se paseara por mi cabeza, ¿y sabes qué? Eso ya era un motivo suficiente para sonreír, para mirar ese día con optimismo y alegría.

Imagino que te preguntarás el por qué del sobre rojo. ¿No te recuerda a nada? Verás, hará unos siete años, Mark me pidió ayuda para escribirte algo con la intención de tratar de enamorarte otra vez, recuperarte, dijo. Esa carta que recibiste la escribí yo para él, todo lo que allí decía provenía de mí, no de él, él tan solo fue el que la entregó y quién esperó bajo la gran secuoya, creo que ni tan siquiera se molestó nunca en leer qué ponía. No sé qué pensarás de todo esto, pero yo necesitaba decirte todo lo que sentía y por aquel entonces ya sabes que no se me daban demasiado bien las conversaciones, el hablar y decir las cosas tal y como las sentía, cara a cara.

Quizá tú no te acuerdes, pero hace tanto tanto que nos conocemos, tan solo éramos dos niños, fue en el parque Hamilton, tú me pediste que te llevara por el camino que hay más allá de la cascada, yo te prometí que lo haría, que algún día lo haría. Ese día llegó, tú ya sabes cuándo, y fue el día más feliz de mi vida.

No sé, quizá haya algo más, más allá incluso de nosotros mismos, quién sabe, algo que es superior a la razón y al entendimiento, ¿sabes eso de que en algún lugar tenemos un alma gemela? Pues a mí nunca me ha cabido la menor duda de que esa alma gemela siempre has sido tú. Siempre lo has sido, Dafne.

No estaría escribiéndote todo esto si no creyera con todas mis fuerzas en lo que siento, en eso que llevo dentro y que me tiene de alguna forma enganchado a ti, de aquí a la eternidad.

Quisiera proponerte un plan, uno arriesgado, ¿qué te parecería pasar el resto de tu vida a mi lado? Sí, vale, ya lo sé, quizá sea muy arriesgado, pero, ¿nunca has oído decir que quien no arriesga no gana?

En tres días volaré a Washington, DC. Me han ofrecido un puesto en la NASA y he dicho que sí, pero también se me ha ocurrido que tal vez... la loca idea de, ¿y si...?

Sé que te dije que no volvería a molestarte más, de hecho creo que son ya dos las veces que te he dicho eso, pero tenía que volver atrás para intentarlo una vez más, y sí, esta vez es de verdad, sé que en unas semanas te habrás casado y no volveré a entrometerme más en tu vida. Eso puedes darlo por seguro.

Ha sido un auténtico placer conocerte Dafne, el más grande que haya podido tener. Solo puedo darte las gracias por haberte cruzado en mi vida, por hacer del universo un lugar mágico.

Mi plan es el siguiente, ven al aeropuerto dentro de tres días, yo estaré allí esperándote, cogeremos el primer vuelo que nos dicte nuestro corazón y empezaremos un viaje que te prometo, nunca olvidarás, será el viaje de nuestras vidas, puedes apostar por ello. Y esta vez no solo te llevaré por camino que hay más allá de la cascada, esta vez pasaremos de largo el río Owens y dejaremos atrás los álamos y los fresnos, esta vez iremos mucho más lejos, Dafne, esta vez iremos a descubrir juntos un mundo nuevo.

Sé que es una locura, una de las grandes, pero ya sabes lo que dicen, tenía que intentarlo una vez más, ¿no crees?

Hasta pronto, Dafne.

Te quiere,

Evan».

Uf. ¿Habéis leído bien?

Evan no solo me escribió aquella carta de la cual estuve enamorada no sé cuánto tiempo, sí, estuve enamorada de una carta, sino que también era aquel niño que me hizo soñar un día con un mundo lleno de sueños, con un mundo mágico, lleno de vida. Un niño que aguardaba escondido en algún lugar de mi memoria, pero que ahora podía recordarlo perfectamente.

Bien, chicas, ahora ya sabéis cuál es el dilema. Cuáles son los dos caminos que tengo delante de mí. Para coger uno tengo que cerrar el otro, son dos trenes de alta velocidad que están a punto de pasar justo por delante de mí, pero solo puedo subirme a uno, de eso no cabe ninguna duda.

No sé qué estaréis pensando, ¿cuál es vuestro consejo? ¿Si fueseis vosotras qué haríais? Yo estoy hecha un lío, he intentado analizar toda mi vida, repasar cada uno de mis movimientos, de mis errores, todas esas decisiones que me han traído hasta aquí, hasta este preciso instante de mi vida, ese mismo que tú y yo estamos compartiendo en estos momentos, y creo que he llegado a una conclusión, una conclusión que ha nacido directamente desde ahí, desde ese sitio que ya sabéis, lo mejor de mí.

Esto va por ti, Kelly, y por ti también, Derek, vosotros me habéis enseñado cuál era el camino, cuál era la senda de la felicidad, esa por la que te encontrarás a ti misma.

No sé qué demonios pasará mañana, no lo sé, juro por mi vida que no tengo ni la menor idea, y eso es algo que hace que me tiemblen las piernas solo de pensarlo pero también que me llene de vida.

Sí puedo decir qué es lo que va a pasar aquí y ahora, que es lo único que puedo controlar, lo único que yo puedo elegir y decidir.

Aquí y ahora.

Hombre de mis sueños, espérame porque ya llego, ya te estoy viendo allí a lo lejos, he pasado por tantas cosas, me he caído tantas veces y he derramado tantas lágrimas, que me es imposible pensar que todo eso no haya sucedido por una muy buena razón, he tenido que pasar por todo eso antes de que te encuentre, antes de que por fin, nuestros corazones puedan emprender ese viaje que empieza más allá de la cascada y que nadie sabe dónde terminará.

Creo que nunca antes he sido tan feliz, Evan, y eso que esto no ha hecho más que empezar. Gracias por haber estado siempre ahí, por esperarme.

Ya estoy aquí, mi vida.

El viaje acaba de empezar,

Ahora.

FIN