Amores de media tarde

Catherina Dubois

Publicado en Amazon

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Este libro es un trabajo literario de ficción. Cualquier parecido con personas reales o hechos reales es pura coincidencia. Los nombres de personajes, empresas, organizaciones, eventos, lugares y otros son producto de la imaginación del autor para crear la historia más acorde.

Capítulo 1: Isabel

Ella no quería que alguien creyera que la tienda está abierta, pues realmente no lo era.

Escuchó el sonido del metal chocando contra la lámina de acero mientras la puerta se abre. Le resultó muy agradable, como siempre, ese eco llegando a sus oídos. Isabel Vélez pasó y guardó sus llaves.

Escuchó el ruido que producen cuando llegan a su mano. Es lo único que oye en medio de la tienda vacía. Bajó rápidamente su cara. Vio las cuatro llaves.

Son tres de plata y una de bronce. Estaban en la palma de su mano. También vio el pequeño llavero con forma de caracol que las sostenía y le permitía encontrarlas fácilmente. Las guardó en su bolso, y luego no pudo verlas entre las miles de cosas que llevaba allí.

Aseguró la puerta principal, pero no encendió las luces de la entrada.

Se sentía tan sumergida en ese abismo de aburrimiento que ahora no lograba salir de él ni pensar en algún modo de hacerlo. Sabía que no era su tienda.

Tampoco se veía a si misma como artista. Aunque en algún momento le hubiera gustado serlo. Sin embargo, ni Andrés, el dueño, ni Josué, el artista con mejor reputación de la ciudad, estaban en busca de una novata como ella.

Por eso se había limitado a recibir a los clientes, hacer la limpieza, conversar con todos los que llegaban, atender el teléfono y escuchar las miles de quejas de cada uno de los clientes. Había pasado casi seis años en ello. Sabía que era hábil para hacerlo. Y amaba hacerlo cada día. Pero estaba sintiendo que su vida se había vuelto monótona con el paso del tiempo.

Sabía que dar pasos tranquilos le ayudaba a acabar con la tensión que sentía en algunas ocasiones. Isabel mascó su chicle y lo puso entre sus dientes para impulsarlo hacia afuera en forma de balón. Ya no tenía sabor dulce, pues lo llevaba en su boca hacía largo rato.

El trayecto para llegar allí era largo, y en lugar de usar el transporte público o comprar un auto, como todos, prefería llegar caminando porque disfrutaba el camino.

Escuchó su celular y se sobresaltó. Estaba detrás de ella. Caminó con prisa, puso su bolso en un mostrador y comenzó a hurgar en él con impaciencia. Vio de quién se trataba y su boca se abrió de par en par.

Era su madre.

Activó la llamada y puso el teléfono en su oreja. ¿Debo responder o no?, se preguntó antes. Sin embargo, de no hacerlo, el mensaje que dejaría su madre en el buzón de voz sería terrible. Puso los dedos sobre la foto de su madre en la pantalla y suspiró.

No quería decir alguna palabra que delatara alguna duda ni inseguridad, y menos el gran enfado que sentía. “¡Mamá!”, exclamó, tratando de sonar relajada.

“¡Isabel! No me has llamado en cinco días”, respondió su madre.

“Disculpa. He tenido que trabajar mucho”, le dijo Isabel. Cerró sus ojos y exhaló. Puso su mano sobre su mejilla. Esperaba que el sudor por su nerviosismo no arruinara el maquillaje que se había aplicado en el rostro más temprano.

“isa, te envíe algunas solicitudes. Ojalá las hayas visto. Solo tendrías que ir a la universidad para graduarte y buscar un empleo mejor como gerente o algo así. Además, podrías disfrutar de cosas como vacaciones, seguro médico y muchas otras”, le dijo su madre.

“En ese lugar no dejas de trabajar, como de costumbre. Trabajar, trabajar y trabajar. Pasas todo el tiempo en ese salón. Supongo que aún no has buscado un empleo real”.

A Isabel no le gustaba que su madre tuviera estándares tan exigentes ni metas tan difíciles para ella. Ni que se las recordara en cada llamada.

“Aquí ya disfruto de algunos beneficios”, le respondió Isabel, aún exhalando. Con sus ojos cerrados podía imaginar con la expresión de su mamá.

Era mujer de gran tamaño y cabellera rubia. Aunque estaba a punto de cumplir cincuenta, lucía muy sexy. Lucía como una mujer de treinta. De hecho, se comportaba como una. Y a pesar de todo, era una persona agradable. En los momentos complicados lo demostraba.

“¿Sabes a quién está yéndole muy bien? Sí. A tu hermano. A ti también estaría yéndote así, pero no fuiste a la universidad después de culminar la secundaria, y ahora debo estar pendiente de todo lo que haces”, le dijo.

“Mamá, me encanta este lugar”, contestó Isabel.

“Un lugar en el que solo atiendes llamadas”, respondió.

A pesar de lo que pudiera decirle, Isabel sabía que su madre estaba exhalando con fuerza al otro lado del teléfono. También estaba moviendo sus ojos de lado a lado. Ella lo tenía claro, aunque no pudiera verla.

“También tendría que trabajar en algo como esto si tomara alguno de las solicitudes de empleo que me enviaste o decidiera estudiar Administración”, respondió Isabel. Su tono y su argumento eran sinceros.

“Hija, ese no es un lugar decente. Y honestamente, tú tampoco luces como una mujer… decente”, le dijo.

“Mamá, entiendo que crees que me sobrepasé y…”, empezó Isabel, y frunció su ceño. Obviamente su madre no tenía ni idea de lo que sucedía.

“Isabel, ¡no hay forma de que ocultes esa parte de tu cuerpo! ¿Y dices ‘me sobrepasé’? ¡Te has hecho tatuajes en toda tu piel! Eres tú quien debe entender: en poco tiempo querrás renunciar allí y tener un empleo mejor. Pero nadie va a darte un buen empleo porque te hiciste dibujos en la garganta, el pecho y los brazos”, exclamó.

“Mamá, en caso de que quiera otro empleo, más adelante, pero se nieguen a darme trabajo por mis dibujos, seguramente no querré formar parte de esa empresa. Además, la tecnología ha avanzado. Ahora hay nuevas técnicas. Con una llamada fundición puedo ocultar esos tatuajes”, le dijo.

El ruido que producía su respiración era tan intenso que a Isabel le dolían la cabeza y los oídos. “Qué tonta eres”, dijo su madre, alzando su voz y sonando como un cuervo.

“Ojalá algún día lo aceptes y me aceptes también como soy, mamá. Y no soy una tonta. Sé que sabes muy poco. No te agrada mi apariencia ni mi trabajo. Lo sé y lo acepto. Tal vez crees que sí me sobrepasé, pero otras personas creen que en mis tatuajes solo hay belleza. Me encanta el estilo de vida que llevo”, contestó Isabel.

“Isa, te crié a ti y a tu hermano mientras mis amigas iban a los clubes y se equivocaban cada cinco segundos. Los llevé por el camino adecuado hasta que salieron de aquí. Pero esto no tiene que ver conmigo. Toda mi vida me he esforzado mucho para que tengas todo, igual que tu hermano. Estás trabajando en esa… cosa porque yo trabajé duro por ti. Hice todo lo que estuvo en mis manos para que te graduaras en la mejor secundaria”, le recordó.

“Sí, y hablo en serio cuando te digo que lo tengo claro. Te agradezco todo lo que me has dado”, dijo.

“Entonces haz un par de tatuajes de mierda hoy, renuncia y revisa las solicitudes universitarias que envié a tu correo. Hazme caso”, gritó.

Isabel vio la pantalla de su celular y se encontró con la foto de su cachorro. Tenía su imagen como fondo de pantalla de su teléfono. Pudo darse cuenta de que su madre había colgado. La llamada había terminado abruptamente.

Maura se convirtió en madre soltera cuando apenas tenía diecinueve años. Sabía que era complicado de comprender para muchos.

Su madre había hecho grandes esfuerzos por ella y su hermano. Leonel había nacido cuando Maura solo tenía dieciséis. Se unió a otro hombre, con el que tuvo a Isabel cuando cumplió dieciocho. Sin embargo, la carga de dos pequeños se hizo muy pesada para su esposo. La dejó.

Maura era una mujer espigada, rubia y tenía curvas por todos lados.

Los rasgos de Leonel se semejaban a los de su madre. Era rubio y de gran tamaño también. Pero era lo único en lo que se parecían. Y en cuanto al padre de Isabel… huyó. Ella no supo nada más de él.

Su madre tampoco volvió a mencionarlo. Isabel no tenía idea de su aspecto o su personalidad. No obstante, suponía que se parecían, pues Maura la veía con cierto recelo en numerosas ocasiones. Su cabellera oscura y larga, su cara fina y su estatura serían una herencia de él.

Mientras era una niña, Isabel se sintió triste, pero cuando se convirtió en adulta, decidió alejarse un poco de su madre y hablar con ella solo de vez en cuando. Entendía que Leonel era el modelo a seguir. Lo amaba infinitamente. Y aunque él la mantenía a salvo y la amaba también, Isabel entendía que era el predilecto de Maura. Por eso lo amaba más que a ella. No se equivocaba jamás. Lo consentía y lo trataba con alegría. En cambio, a Isabel… simplemente la trataba por cortesía.

Ya estaba cansándose de escuchar que “se había sobrepasado”. Era una frase que no quería escuchar con tanta frecuencia. De hecho, no iba a visitarla. En vacaciones. En su cumpleaños. Tampoco en Navidad.

Dejó su celular en la amplia mesa de la recepción. Era un escritorio artesanal.

El fondo estaba hecho con madera y el resto con mármol. Había una repisa que impedía a los clientes ver lo que ella hacía o intentaran caminar hacia ella.

Masticó su chicle y por fin pudo darle la forma adecuada para convertirlo en una burbuja y expulsarlo.

Leer las novedades de personas con las que nunca se había cruzado la hacía sentir feliz. Algunos de los clientes ya la habían añadido como amiga en sus perfiles. Otros la seguían. No le importaba. Hurgó de nuevo en su bolso para tomar su computadora portátil. Subió la parte superior y la encendió. Se sentía feliz de navegar por las redes sociales.

Andrés y Josué llegarían en una media hora. Por ello tenía que organizar las citas, si bien había confirmado a cada cliente uno o dos días antes. También había respondido todos los correos de la bandeja de entrada. Ahogar el llanto en medio de una tienda vacía era sencillo. Y aunque llorara, podía arreglar su cara rápidamente.

Siempre llevaba algunos accesorios en su bolso para casos como ese. Sintiendo que le costaba enfocarse en la búsqueda porque sus pensamientos se concentraban en su madre, abrió el perfil de la tienda para actualizarla, como hacía cada mañana.

Isabel pensaba que, de convertirse en madre, evitaría llamar a su hija dos veces al mes solo para comprobar que no había muerto o recordarle todo lo que supuestamente había hecho de mala manera. Incluso arriesgaría su vida por ella. Y le demostraría su amor infinito siempre.

Quizás Maura había cenado con alguna amiga, quien le había dicho que sus hijos eran estudiantes exitosos, y ella quería hacer lo mismo.

Siempre evitó comentarle a alguien que Isabel era recepcionista en un salón de tatuajes. Y también evito decir que su hija tenía tatuajes en su cuerpo. Tal vez incluso evitó… hablar de Isabel. Solicitudes universitarias. Cielo santo.

Maura quería llevarla por ese camino para tratar de convertirla en alguien que jamás sería.

Había un motivo por el cual Isabel evitaba ser antipática con Maura. Y ese mismo motivo la obligaba a atender sus llamadas.

La vida social de Maura, ahora, era abundante. Aunque ella y Leonel estaban creciendo, Isabel podía recordar que Maura asistía a todos los eventos a los que era invitada. Reuniones escolares, eventos caritativos, juegos de fútbol.

Se notaba su intención de ser parte de la vida de sus hijos. Es decir, la vida de su hijo. Había demostrado que era una madre ejemplar. Su esfuerzo fue encomiable.

Como había asegurado, muchos chicos de su edad habían cometido muchos errores, algo que no había sucedido con ella mientras los criaba. Al pensar qué hubiera pasado si hubiese sido ella quien atravesara esas circunstancias, Isabel se vio como alguien incapaz de superar las pruebas que tuvo su madre.

Pero las cosas habían cambiado. Tal vez por eso respondió diciendo que quería seguir en su empleo, a pesar de que su madre le pidió que renunciara a él y fuese a la universidad.

Y ahora su rutina, aunque le parecía aburrida, también le servía como refugio para escapar de los problemas de su vida. Escuchó la puerta del fondo y el sonido de las campanas. Era claro que Andrés o Josué estaban llegando antes de lo previsto. Ella ya sabía exactamente lo que iba a hacer, por lo que no tendría que preguntar cosas incómodas ni sonreír falsamente.

Capítulo 2: Luis

Luis decidió que tendría tatuajes, como sucedía con todos sus amigos.

Acababa de cumplir veintiséis y quería perder su virginidad. Es decir, su virginidad con los tatuajes. Su búsqueda había empezado un par de meses antes. Finalmente había dado con un excelente tatuador. Su estilo le parecía agradable.

Quería hacerse un diseño atrevido en sus dos pies. Era una gran apuesta. Y quería hacerlo. Solo debía pedir un turno, aguardar un par de semanas y luego vería cómo empezaría su sesión.

Se sentía agotado de ser la única persona que usaba camisetas sin mangas y pantalones llenos de grasa, pero no tenía un dibujo en su pecho. Ni siquiera uno que dijera “amo a mi madre” o alguna frase cursi como esa. Quería tatuarse por esa razón y no porque se sintiera presionado por sus amistades.

Pensó que preferiría hacerse un tatuaje que pareciera horrible en lugar de continuar sin ellos. Leonel, su mejor amigo, le había contado que tenía uno y su madre no lo sabía. Cielos.

Si Maura, su mamá, supiera que su hijo consentido había decidido ponerse tinta en su cuerpo. Por eso había pedido que le hicieran el diseño en una parte de su cuerpo que Maura no viera. Se tatuó toda la espalda.

¿Cómo soportaría una aguja tan grande para tatuarse? No lo sabía.

Tenía miedo a las agujas. Eso no lo ayudaba. Todo lo que se relacionara con pinchazos en el cuerpo lo hacía palidecer. En cada examen de sangre tenía que acostarse y prepararse, como si solo tuviese cinco años.

Había decidido quitarse el uniforme y lavar sus manos, si bien había grasa entre sus dedos. Era parte de su apariencia. Para ser un mecánico de verdad hay que tener las manos sucias. Exhaló y se detuvo a unos metros mientras decidía si pasar o no.

El lugar lucía muy aseado. Había tardado veinte minutos en autos para llegar a la tienda, soportando el horrendo tráfico y dejando su auto a unos setecientos metros. Además, era la hora de almorzar.

Luis pensó que diría que se había dado cuenta de que tenía las manos sucias o que se equivocó de lugar. Eso le serviría como excusa para irse. Pero movió su cara a los lados y tomó una decisión. Ya estaba allí y debía pasar. Luego podría irse si se arrepentía.

Avanzó por las baldosas. Quería llegar hasta la recepción. Antes le costó abrir la puerta porque era de vidrio grueso. A pesar de que era un día soleado, la lámina de metal era fría. La tomó y la impulsó con mucha fuerza.

La puerta fue hacia adelante. Luis oyó el sonido de pequeñas campanas encima de él. Subió su mirada y vio las campanillas metalizadas.

En lugar de ser solo un timbre eran campanas reales. Apartó su mano de la puerta y caminó. Sus botas para trabajar seguían cubriendo sus pies. No tenía otro par de zapatos.

Vio un gran escritorio. Notó que servía para separar la entrada de algunos sofás de cuero, una pequeña mesa para tomar café, algunos libros de tatuajes, una escultura de un querubín en un rincón, algunos cuadros en las paredes y una fuente de madera pulida al final.

Al final estaba el sitio donde realmente ocurría la magia. La parte posterior del escritorio estaba hecha de mármol blanco. Vaya. Obviamente se necesitarían varias personas para ubicar ese escritorio allí y…

Luis no se dio cuenta de que la recepcionista del salón estaba frente a él porque se concentró con tanto detenimiento en el mármol, en su afán de controlar el nerviosismo que se afincaba sobre su cuerpo y su vientre tembloroso.

Lo vio fijamente y le pareció conocido. Subió su cara y se sintió extraño al verla. “Hola. ¿Cómo puedo ayudarte hoy?”, preguntó la chica, con tono suave.

“Estoy aquí porque quiero…”, comenzó, pero no pudo decir nada más. El rostro conocido que veía lo hizo fruncir su ceño. “Isabel, ¿eres tú?”, le preguntó.

A Luis siempre le había parecido cautivante. Había querido acercarse a ella y confesarle todo lo que quería hacerle cuando eran más jóvenes, pero evitó hacerlo. Y el tiempo la había favorecido: se veía radiante.

Su cabellera cubría buena parte de su espalda. Llevaba mucho maquillaje, pero la hacía ver muy bien. Tenía pestañas amplias y ojos oscuros. Además, sus mejillas lucían robustas, su mentón se veía delicado y la forma de su cara era semejante a un corazón. Y su boca, pintada con un tono carmesí, le hizo recordar cómo reaccionaba al verla cuando estaba en casa de Leonel.

Una reacción que tenía que esconder para que no se diera cuenta de cómo lo afectaba su hermana menor. Isabel también se sorprendió mucho. Ella lucía muy distinta, aunque tenía la esencia habitual. Cielos.

La chica era pequeña. Cualquier persona creería que estaba al frente de una jovencita de veinte años. Ciertamente lucía como una adolescente o como una doncella, pero esos ricos senos demostraban lo contrario.

Sintió el delicado aroma de Isabel y su pene se levantó furiosamente. O eso supuso él. El viento suave llevó esa fragancia a su nariz.

Vio el vestido ceñido y oscuro que se abrazaba al cuerpo de Isabel y cubría todo hasta los muslos. Aunque no era ropa de gala, apretaba con fuerza la silueta sensual de sus tetas jugosas, su pronunciada cintura y las ricas caderas.

Parecía que repentinamente había dejado de ser una niña y se había convertido en toda una mujer. Entonces decidió empezar a vestirse con vestidos más apretados.

Esos atuendos se aferraban a su cuerpo y mostraban los círculos de sus abundantes pechos, las curvas de sus caderas perfectas, su vientre fino y su culo firme. Luis pudo pasar con su memoria por ese momento en el que se percató de que ya no estaba frente a una pequeña.

Tenía dos años más que Isabel. Entonces ella tenía catorce y él dieciséis. Su estatura era baja, como siempre. Igual que todo su cuerpo. Fue de visita a casa de Leonel y la vio como siempre. Pero cuando volvió… cielos.

Tenía tatuajes en sus antebrazos, su pecho, su sien. Y la hacían ver aún más deliciosa. Entonces se convirtió en un sueño. Después de una década, se reencontró con ella y se dio cuenta de que continuaba siendo esa poderosa fantasía.

De hecho, todo lo que había visto de ella hasta entonces le resultaba una fantasía perfecta.

“Luis, ¿seguirás viéndome todo el día o quieres saludarme?”, le preguntó Isabel con una sonrisa. Él pudo ver su dentadura cristalina. Habían sido hermosos toda la vida.

Luis notó que no se había percatado de las otras cosas que había en el lugar. Pudo unir sus labios otra vez. Isabel caminó y abrió una pequeña puerta.

Él lo había contenido por diez años. Leonel le había recordado que su hermana era una tentación prohibida. Se dio cuenta de que no debía hacerlo, pero igualmente dio unos pasos para abrazarla. Apenas se contuvo cuando llevó sus manos a la espalda de la chica.

Rogaba silenciosamente para que ella no se percatara de la erección que tenía. De notarlo, Luis estaría terriblemente apenado… en caso de que Leonel no lo asesinara antes.

Si alguien era rudo, era Leonel. No le importaba dar alguna paliza a cualquiera para proteger a su hermana. Ella estaba prohibida para todos. No solo para Luis.

Luis quería dejar sus manos sobre ella, aunque sintiera que su cuerpo lo torturara. Movió su rostro y sintió en todo su esplendor el olor a pureza de Isabel. Su cabellera también tenía un aroma encantador.

¿Así olía el sol? No importaba. Mierda, qué tonto soy, pensó. Solo deseaba seguir abrazándola, apretar sus delicadas caderas y sentir sus grandes senos acariciando su abdomen.

“¡Cuánto tiempo sin vernos, Luis!”, exclamó Isabel. Se retiró y él pudo inhalar su aroma una vez más. Parpadeó con sus ojos oscuros y sonrió.

“Sí. Creo que han pasado… cuatro, ¿no?”, le preguntó. Conocía la respuesta. Simplemente no quería parecer obvio.

“Pues… eso creo. Si mal no recuerdo, nos vimos en la graduación de mi hermano”, contestó ella.

“Así es. Me gradué después. Era más listo que yo y me dejó atrás. Era claro que sucedería. En cualquier caso, como estamos juntos en el trabajo ahora, parece que finalmente lo alcancé”, respondió él.

“Sí. Me lo dijo”, contestó ella, mientras su cara se ruborizaba al verlo.

“Lo que trato de decir es que estuvieron en el mismo trabajo. Hace mucho que no converso con Leonel. No suelo ir a casa como antes, aunque en ocasiones almorzamos o vamos al cine”, dijo ella.

La diferencia de tamaño entre ambos era notable, si bien ella había tenido estatura baja desde que era una niña. Aunque ya era una adulta, no llegaba a los ciento setenta centímetros.

Luis se esforzó para no rozar su mano ni alguna otra parte de su cuerpo. Tenía que evitar que su gran erección creciera aún más. Le aterraba que ella bajara su cara y se diera cuenta de esa montaña entre sus caderas.

“Entiendo”, dijo, y vio la tienda lentamente. Estaba fuera de su zona de confort y se sentía extraño. Encontrarse con Isabel lo hizo recordar sus verdaderas emociones. Ahora le costaba recobrar la calma. Después de unos momentos pudo pensar tranquilamente y recordar qué lo había llevado a la tienda.

“Vine… porque me gustaría hablar con un tatuador sobre… un dibujo. Un tatuaje”, dijo. Tomó unas imágenes que llevaba en su bolsillo y se las dio a Isabel.

“Estupendo”, dijo ella. Con sus ojos vio las imágenes. Eran impresiones hechas en la computadora del taller.

“Estoy segura de que Josué podrá ayudarte con esto. Trabaja con dibujos realistas. Supongo que es exactamente el resultado final que buscas”, dijo ella.

“Sabes más de esto que yo, así que te creo”, dijo él. La frase se oía forzada, aunque Isabel no subió la cara ni se notaba incómoda.

“Sí, estoy convencida de que Josué debe hacerte este trabajo. ¿Viste sus obras?”, le preguntó.

“Así es. Lo vi antes de venir. Por internet”, dijo, y asintió en silencio. Su cuello aún le dolía por la manera en la que lo había subido al oír la voz de la chica cuando se acercó al escritorio.

A pesar de su pequeña estatura, Isabel tenía un alma tan hermosa que cualquier tono de lápiz labial o maquillaje que escogiera la haría ver hermosa. Y lograría que buena parte de los hombres de la ciudad se sintieran atraídos por ella. Sonrió otra vez: allí estaba esa expresión de felicidad de nuevo.

Además, su boca lucía de un tono carmesí. Se veía precioso en ella, algo que no ocurría con muchas de las chicas con las que Luis se había topado. De hecho, ninguna de ella se parecía a Isabel.

Aun cuando ella no luciera tan hermosa, podría soportarlo. Lo había practicado durante una década entera. Por eso sabía que podría tolerar unos minutos cerca de ella. Luis volteó lentamente. Así evitó que Isabel notara su expresión de tristeza.

¿Por qué pensaba en cosas como esa? No lo sabía. Había estado lejos de ella durante años.

“Muy buena elección. Los clientes de Josué deben esperar mucho, Luis. El promedio es de diez meses. Sin embargo, como Leonel es tu mejor amigo y nos conocemos desde que éramos niños, voy a tratar de ayudarte. Intentaré hacer que te atienda antes”.

“Puedo esperar. No te preocupes”, contestó. Tener una cita temprana justo lo que Luis quería evitar.

Isabel caminó hacia el borde la mesa y Luis vio con impotencia mientras ella escribía algo en una computadora. Tal vez la computadora la superaba en tamaño.

“No seas tonto. Solo permíteme ver esto”, dijo.

“¡Acá está! Tiene un espacio en un par de semanas. Es su día libre, pero puedo pedirle que venga para hacerte el tatuaje. Sé que no va a molestarse. Será tu primera sesión. Seguramente va a hacer el tatuaje en partes. Usará un punto de partida en tu piel. Luego hará el dibujo completo o un boceto sobre tu espalda. De todos modos, es su decisión y te la dirá. Te escribirá un correo y adjuntará una imagen para confirmarte los detalles, si estás de acuerdo, claro”, dijo ella.

Parecía que las palabras se negaban a salir de su garganta. “Seguro”, respondió él, en voz muy baja. Sintió que su vientre se endurecía. En realidad, su respuesta no demostraba lo que quería. En realidad, no deseaba hacerse ese estúpido tatuaje. Además, la presencia de Isabel, cuya sonrisa lo deslumbraba, cautivó sus sentidos.

“De acuerdo. Voy a darte una tarjeta de la tienda. Supongo que ya pagaste el adelanto. De todos modos, no importa. Podemos esperar. Te conozco muy bien hace tiempo y estoy convencida de que vendrás puntualmente a tu cita”, dijo ella.

Era maravillosa y seductora, lo que complicaba el deseo de Luis de alejarse de ella cuanto antes. Chicas como ella llenaban de luz a los hombres que se acercaran. Y tomaba años conocer las cientos de virtudes que comprendía su personalidad. Podría ignorarla o no sentir nada por ella, pero sabía que era muy simpática y amable.

Había sido gentil con él desde siempre, conversadora y amistosa. Era muy distinta a las hermanas menores de sus amigos.

Luis y buscó su billetera. Era un artículo viejo, deteriorado y acabado por el paso de los años. Isabel vio la cartera con asombro. “Claro. Claro que vendré puntualmente”, dijo.

Isabel dio unos pasos para acercarse, estiró su brazo y tomó la cartera negra de cuero. “¡Por Dios santo! ¿En serio conservas esa billetera?”, le preguntó.

“Fue un obsequio navideño que le di a Leonel. Estaba en la secundaria entonces… y la detestaba. Como no quería lastimarme, esperó un par de años para preguntarme si podía regalárselo a otra persona. Entendí que no quería tenerla. Solo le agradaban esas cosas que vienen con una cadena para mantenerlas atadas. Son feas, pero él las usaba para evitar que alguien se la robara”, dijo Isabel.

“No estaba tan feliz cuando me la regaló. Un día la olvidé en mis vaqueros y los lavé. La lavadora la destruyó casi por completo. La he usado pocas veces desde entonces”, contestó. Luis rió con fuerza. Darle su billetera era una tontería. Solo se sintió agitado cuando su mano acarició la de Isabel. Su vientre se inflamó ante el calor que le produjo ese movimiento.

“De todos modos, estoy feliz de que tú sí la uses”, dijo ella.

“Así es”, dijo él, aproximándose a ella para tomar con cuidado su cartera. “¿Con estos billetes basta? Quiero decir, para el adelanto”, preguntó Luis. Tomó dos billetes de cien y los extendió.

Bajó su cara y recordó que llevaba una vieja camiseta gris con el logotipo del taller y un par de hoyos en el pecho. Además, sus pantalones antiguos estaban llenos de grasa, al igual que sus botas de cuero, deterioradas y brillantes por el aceite de motor que había caído sobre ellas.

En las palmas de sus manos se veían las marcas de su trabajo, el negro del aceite y la suciedad tras horas de trabajo con autos, autos y más autos. “Sí”, contestó Isabel, y se movió rápidamente. Fue hacia la mesa y escribió algo con el teclado.

Luis supuso que se trataba del día y la hora a la que debía ir. Y también el monto que estaba pagando. Esperó en silencio. Luego ella le entregó una tarjeta.

Él estiró su mano y supuso que la calidez de la mano de Isabel seguiría sobre el papel, pero no pudo percibirla.

Isabel notó que veía sus dedos y él sintió vergüenza. Guardó la tarjeta en un bolsillo y vio con rapidez a la pared.

Las mejillas de Isabel se ruborizaron cuando descubrió que Luis se había percatado de que lo veía. Luego de unos instantes reaccionó y volvió a mostrarle esa mágica sonrisa que ya le había enseñado cuando llegó.

“Hemos terminado por aquí. Agradezco que vinieras. Fue un gusto hablar contigo otra vez”, dijo ella.

“Oye, algunos amigos irán a mi casa el sábado. Compartiremos unas horas en la piscina del patio de mi casa. Hará mucho calor, según entiendo. Creo que… podrías venir un rato”, dijo. Luis sintió que no había manera de parar. Tampoco podía girar e irse como si no deseara hacer algo más. Ya había empezado a hablar sin darse cuenta y de inmediato pensó que se arrepentiría.

“¿Invitaste a Leonel?”, le preguntó Isabel, y parpadeó varias veces.

No se encontraban hace años, y ahora, repentinamente, la invitaba a la piscina de su casa. Sí, sería muy sospechoso.

Él entendió que eso era lo que ella intentaba decir. Leonel estaría ahí y se molestaría si ella llegaba. La protegía constantemente como un tesoro que nadie debía ver. Además, entendería el verdadero propósito de Luis al invitar a su hermana menor a su casa. O al menos supondría que habría una causa adicional.

“De hecho, no. Me dijo que ese día quiere hacer algunos arreglos a su auto. Es un auto antiguo. Tiene que reparar muchas piezas. Es un coche antiguo, uno de sus favoritos de siempre”, contestó él.

“Oh, así es. Leonel… no ha tenido novias ni salido con alguna mujer, pero cuando se trata de autos, sí ha tenido muchos. Son como sus amantes, pero no hablan”, contestó Isabel, antes de asentir y sonreír.

Ciertamente, Isabel decía la verdad. Leonel no tenía citas reales ni una novia. Solo sexo al azar. Él rió lentamente. “Amantes que no hablan. Estupenda frase. Voy a decírsela”, le dijo, pero evitó contarle sobre el sexo casual que había tenido su hermano.

“No deberías, a no ser que quieras que se entere de que nos vimos”, dijo Isabel, y dejó de sonreír.

“¿Eso te molestaría? ¿Qué le diga la verdad?”, le preguntó.

Isabel hizo una pausa.

“Pues… no. Realmente no me molesta. Simplemente quiero… conservar mi privacidad. Aunque él y yo conversamos de vez en cuando, no hay nada más. No opina ni sabe de mis asuntos y yo tampoco lo hago con los suyos. No tenemos la confianza que antes. Es distinto a nuestra adolescencia. Además, ya tengo suficiente tensión. Odia los tatuajes tanto como mamá. Y ella, por cierto, también odia mi trabajo”, le dijo.

“Tarde o temprano tu hermano entenderá que ya creciste y eres responsable de lo que haces con tu vida”, dijo él. Luis sabía que no era cierto, pues Leonel tenía un gran tatuaje en su espalda.

“Ojalá eso suceda pronto”, contestó ella, abriendo ampliamente sus ojos. “En cualquier caso voy a ir, siempre y cuando él no esté. Hará un escándalo al verme en esa piscina”.

“Genial. Lo siento. Me refiero a que es genial que aceptes, no a lo del escándalo”, respondió él.

Él tomó una hoja y un bolígrafo de la mesa para escribir sus datos y la hora a la que la esperaría y la puso cerca de la computadora. Ella volvió a asentir.

Vio con una expresión de honestidad a Luis y él sintió que no había forma de ocultarle lo que sentía.

¿Cómo debía sentirse al respecto?

¿Qué debía pensar? Y peor aún, ¿qué rayos estaba sucediéndole como para comportarse de esa manera? Giró y salió de la tienda con prisa. Tenía que hacerlo para no estropear más las cosas. Ya Isabel había hecho que su mundo se moviera.

Capítulo 3: Isabel

Casi siempre la gente apenas la notaba. Se sentía cómoda mezclándose con todo el mundo sin llamar la atención.

Isabel pensaba y pensaba, pero no lograba saber qué ponerse para causar una buena impresión de forma delicada. Hacía mucho que no sabía lo que eran esas cosas: ser delicada o impresionar gratamente.

Al ver todo frente a ella, comprendió cómo la sencillez se había convertido en tendencia. Al tener una sola falda o un solo vestido, elegir algo sería mucho más sencillo. Vio con incertidumbre las pilas de vestidos en el piso de su habitación.

Si bien no tenía muchos atuendos, solía comprar ropa usada. Además, con el buen salario que devengaba en el salón se permitió buscar blusas y faldas extra. Pero no sabía qué llevar.

Decidió que no se escondería bajo apariencias ficticias.

Era la hora de enseñar a todo el mundo quién era realmente.

Vio un vestido fucsia que se ceñía a su busto y se ampliaba en su cintura. Era el apropiado. Tenía un toque de osadía, pero no mostraba demasiado. Y lo más importante: podía exhibir sus tatuajes con él.

Podría usarlo y mostrar su verdadera esencia.

Tal vez era la única mujer que se sentía tan derrotada con solo veinticuatro años de edad. No lo sabía. Muchas de sus amigas, salvo quienes trabajaban con ella en el salón le llevaban muchos años.

¿Cuándo había salido con un hombre?

Había pasado tanto tiempo que no lo recordaba. De todos modos, esto no era una cita. Un viejo conocido la había invitado a pasar un rato en una piscina.

El panorama era claro: sería una velada tonta, lenta y en la que habría muchas groserías, maldiciones, eructos y chistes malos. Nada que se pareciera a una cita real.

Solo había decidido ir a esa fiesta porque esperaba… pasar un buen rato. Y verlo.

Ella era consciente de que no se sentiría aceptada jamás. Las cosas que hacía la gente de su edad no le agradaban. No tenía sexo furtivo, no tomaba alcohol ni iba a ningún club de moda. Pero quería estar con Luis.

Volvía a sentirse atraída por él y recordó cómo había ocultado sus emociones, guardando ese idilio sin decir ni una palabra al respecto. Pero lamentablemente, Luis no sabía que ella estaba terriblemente enamorada de él cuando era más joven. Pero fue imposible hacer algo.

Leonel habría dejado de ser su amigo, no sin antes propinarle algunos golpes, lo que hubiera empeorado la situación.

Isabel no deseaba tener que ver con el fin de la amistad más grande y antigua que tenía su hermano mayor. A Leonel y Luis aún los unía un sólido lazo fraternal. De hecho, trabajaban en el mismo taller.

Eso solo contentó a Isabel.

¿En qué momento notó lo que sentía por él? No lo sabía.

Solo sabía que eventualmente dejó de salir con ellos. Era la mejor decisión que podrá tomar. Además, así podría acercarse más a su amado, algún día. En realidad, no era un idilio.

Esa palabra solo encajaba para su juventud temprana o su pubertad. El tiempo había pasado. Y le demostraba cuál era su verdadero sentimiento.

Lo amaba.

Lo había sentido desde que lo conoció. Es decir, desde que era una jovencita.

No se sentía tan cómoda como cuando había tenido a Luis a solo unos pasos. Y por eso entendía perfectamente que lo que hacía podía parecerle extraño, e incluso terrorífico para muchos.

Estaba enamorada de un hombre, pero había preferido que se fuese. De todos modos, no estaba obsesionada con él. Simplemente quería… que se fuese. De hecho, había tenido algunas citas en el transcurso de su juventud. Pero no era igual.

Pero entonces, por primera vez en su vida, su corazón amenazaba con salir de su pecho. Solo se había emocionado tanto cuando había subido su cara y notado que quien llegaba del pasado y se aparecía en su presente, en la tienda, era Luis.

Al verse ahora al gran espejo de su habitación para comprobar que su lindo vestido fucsia no tuviese hilos sueltos, manchas ni agujeros, sintió que levitaba. Dio unas vueltas, se vio una y otra vez, revisaba su rímel y pensaba de qué forma debía dejar su cabellera, y esa sensación de que levitaba regresó. Volaba en su interior.

Isabel giró y vio el final de su vestido. Quería cerciorarse de que no mostrara demasiado cuando ella caminara.

“¿Me gustaría ir a esa piscina?”, se preguntó.

“Es lo que más he querido hacer desde que te conocí. Lo único que me asusta es que estoy hablando con un espejo”, se dijo.

Aunque podía llegar media hora después a una reunión de amigos en una piscina, quería que Luis se impresionara con su presencia y puntualidad.

Lo pensó y se dio cuenta de que ese vestido era el ideal. Tomó su celular para ver qué hora era. Dejó su cabellera suelta y se aplicó la última capa de maquillaje. Tendría que salir pronto para no llegar con demora. No quería ser impuntual. Nunca lo había sido.

Sentía que estaba embriagada, que corría con toda prisa para llegar a otro planeta. Además, no dejaba de pensar en él. Ya se lo imaginaba con su pecho descubierto y un pantalón corto. Era la única imagen que había llegado a su mente en toda la semana.

La emoción que sentía pasó a ser nerviosismo. Luego pasó a ser pánico. Y por último, volvió a ser emoción. Emoción estrictamente corporal. Había tanto deseo en su cuerpo que sintió que colapsaría. Sin embargo, eso no ocurrió.

Terrible. En realidad, podría estar sobrepasándome, como dice mamá, pensó Isabel.

Pero ya Luis la había invitado y ella había aceptado, lo que le agradaba mucho. Por primera vez, las palabras de su madre no la irritaban. Quizás sobrepasarse no estaba mal. Estaría pronto en un sitio y hora ideales.

Quizás sobrepasarse era suficiente para sentirse mejor que nunca.

Isabel salió de su apartamento rumbo a la parada del tranvía. Silbaba de alegría. De mucha alegría. Ya no se quejaba al pensar en un tranvía viejo, lleno de borrachos o sin ventilación apropiada.

***

Sería la primera vez que estaría en esa piscina. ¿Qué debía esperar respecto a Luis? No tenía idea.

Después de veinte largos minutos en tranvía, llegó a una gran casa de madera.

Estaba en el centro de una zona muy hermosa.

Si bien no había mansiones lujosas en ese sector, esos hogares estaban a años luz de los que ella podría pagarse en toda su vida. Se notaba que la casa era de construcción reciente. Tal vez tendría unos cinco años de antigüedad, al igual que las otras casas del vecindario. Pero la de Luis era distinta. Había sido renovada por completo.

Tenía estucado al Tirol de Baviera recién instalado, una entrada de acero con hormigón gris, una hierba perfectamente podada y unas hermosas tejas del exterior que indicaban que todo había sido instalado en fechas recientes.

¿Por qué no había nadie, si era una fiesta con amigos?

Luis se lo había dicho, y ella lo había creído. Caminó hasta la puerta y sus pies se movían como si el piso temblara. No había autos afuera. Tocó la puerta. Tampoco vio autos en el estacionamiento.

Tras un rato, Luis apareció para abrirle. Estuvo a punto de desmayarse al verla. Algunas imágenes atrevidas pasaron por su mente.

Sus ojos empezaron a arder. Estaba saboreándola con la mirada. Y ella quería hacer lo mismo con él.

Saborearlo con sus ojos y su lengua. De hecho, solo con ver su cara podría ser infinitamente feliz por el resto de su vida.

Él le mostró una sonrisa y se hizo a un costado. Como pudo, cerró su boca y evitó que alguna mosca entrara en ella. Eran las palabras que le había dicho su madre siempre. “En boca cerrada no entran moscas”.

“Pasa, por favor”, le pidió.

A Isabel le hubiera gustado ver otras cosas, pero solo podía ver al hombre que guiaba sus pasos. Ambos entraron y él cerró su puerta. Se detuvo un metro después. Vio un gran armario con dos puertas de madera en un costado.

Luego aparecía un pequeño pasillo que llevaba a la sala principal. Madera y estuco. Y más madera y estuco. Era todo lo que sus ojos veían. Además, sofás de cuero negro, esculturas nuevas y ornamentos de estilo. Y a Luis.

Quien, por cierto, tenía el pecho descubierto.

Tenía un traje de baño azul. Nada más.

Su imponente musculatura, visible casi por completo, dejaba sin aire a Isabel. Era como ver una figura humana hecho con materiales de primera. Tal vez era acero o hierro. O tal vez diamantes o platino.

El metal más robusto y preciado había sido usado para esculpir a Luis. Cielos. Luis podría asesinarla. Era tan letal como una fiera salvaje, con ganas de embestirla, pero conservaba una distancia prudente y dejaba sus manos en la espalda.

Luis se había entrenado muchísimo. Se notaba. Y ahora parecía que podía lidiar con toneladas de peso. Tal vez no tendría que conducir la gran camioneta, que finalmente pudo ver al fondo.

Podía empujarla con sus manos. Sonrió con fuerza al ver que Isabel veía cuidadosamente sus amplios hombros y su abdomen perfectamente moldeado.

Parecía que sus bíceps habían sido construidos con un maletín de herramientas. Y al bajar su cara, Isabel apreció su vientre macizo, que terminaba justo en la tela del traje de baño.

Una prenda que estaba más baja de lo que debería. Luego de ver la prenda de vestir, ella se maravilló con sus piernas, un par de extremidades perfectas y con la cantidad precisa de músculo. Además, esos brazos tenían un tamaño descomunal, en el que todos los músculos, tan definidos, le hacían pensar que estaba frente a una divinidad.

Quizás no pertenecía a este planeta. Era incomprensible. Bueno, en realidad no. Obviamente había pasado horas y horas en el gimnasio.

Luis entendía que solo con unas palabras causaría un efecto profundo en la chica.

“Lamentablemente, solo seremos dos. Invité a algunos compañeros del taller. Vendrían con sus novias, pero luego me informaron que no podrían venir. Aunque Manuel dijo que se sentía mal del estómago, seguramente está pasando una resaca. Dice que está enfermo, pero probablemente sólo tiene resaca. Carlos debió ir a casa de su madre para resolver un problema con una cerradura y Eduardo tuvo que ir al taller por una emergencia con un auto. Afortunadamente lo llamaron a él en lugar de llamarme a mí”, dijo él, mostrando una suave sonrisa, como si se tratara de un niño haciendo una travesura.

Era incluso mejor que en sus planes. De hecho, había hecho que temblara. Cielos.

Lucía fuerte y masculino, al tiempo que resultaba incomparable con el resto de los hombres de la ciudad. Isabel vio con calma su rostro. Era una cara estupenda. Contrastaba con la imponente y trabajada musculatura de su anatomía.

Su mirada era profunda y cautivante. Eran de un tono cálido y la veían con detenimiento. Nunca había visto a un hombre con pestañas tan largas y negras como las de él.

Tenía una nariz perfilada y con un tamaño mediano que le parecía ideal. Notó que sus mejillas eran pronunciadas, su boca era poderosa y su mentón tenía un ángulo ligeramente inclinado.

Había una barba pequeña bajo su boca. Tal vez había olvidado afeitarse. Luis se había quedado casi sin cabello durante la secundaria. Isabel no entendía si se trataba de algún problema médico.

El asunto era que desde los quince años se rapaba todo el cráneo. Y solo él se veía tan bien sin nada de cabello sobre su cabeza. Ella no entendía cómo lo lograba, pero su rostro se veía más esbelto sin cabellos sobre él.

“En ese caso, creo que no sería buena idea que prepares tu piscina para una sola persona. Así que me iré ahora. Solo estoy yo”, dijo ella.

Su cuerpo se encendió y cada palmo de su musculatura se tensó. El dolor la arrojó a un pozo de tensión.

Sintió una rara subida de su temperatura corporal, que se concentró justo en su zona más privada. Lo sintió cuando la mirada de Luis se transformó. Ya no había inocencia en ella. Ahora solo había fuego e intensidad. Un fuego que la quemaba y le impedía moverse.

“La preparé temprano. Todo está listo. Ahora nada te servirá de excusa”, dijo.

“Pero Leonel…”, dijo ella.

Ciertamente, la reacción de Luis la hacía sentir más baja, pero sorprendentemente le encantaba esa idea. La idea de que él la tomara porque era más poderoso. Que haría con ella lo que deseara y ella no se resistiría.

Él se acercó, causando justo eso: que Isabel sintiera que su tamaño disminuía aún más. Solía subir su cara para hablar con todo el mundo, pero ahora sentía que estaba frente a un coloso. Con solo unos centímetros más alcanzaría los dos metros.

Isabel no lo sabía, pero sí sabía que deseaba hacer algo más que ver ese cuerpo. Tal vez también quería… acariciarlo. Suspiró y bajó su mirada para ver su pecho. Estaba bronceado. No había cabellos en la zona.

Solo las marcas de los rayos del sol. A Isabel le pareció lamentable que al bajar aún más su cara se encontrara con algunos cabellos muy oscuros y empapados en el centro de su vientre y que descendían verticalmente en medio de la tela del traje de baño. Cielos. ¡Cómo ansiaba deshacerse de ellos con sus manos y ver lo que la tela ocultaba! ¿Le asustaba pensar en ello?

“Leonel”, susurró Luis, enfatizando el nombre con tono atrevido, “no vino a mi casa. Y no se enterará de esto”.

“Sabrá que vine. De algún modo lo sabrá. Se enterará de que estuvimos solos. Que tú y yo…”, dijo ella.

El fuego en los ojos de Luis ardía cada vez más. “¿Tú y yo qué?”, le preguntó él.

“Que estuvimos solos… en la piscina”, dijo ella, lamentándose. El rostro de Isabel también se incendiaba, así como su vientre.

Luis rió con fuerza. “¿Y por eso va a golpearme? Si lo hace, voy a tener que buscar otro amigo. No estamos en el siglo pasado”, exclamó. Vio su cara detenidamente y luego paseó por su cuerpo. “Ahora necesito que me digas si te irás… o te quedarás”.

Ahora Luis la veía con otros ojos. La veía como… toda una mujer. Luego de unos segundos, ella lo entendió. Comprendió la razón de la mirada fogosa de Luis. No había pensado, sumergida en su propio amor, que tal vez él sentiría algo de atracción por ella. No se había visto a sí misma como otra cosa que no fuese la hermana menor de Leonel.

Tal vez él la veía así… porque ella también lo había visto con un profundo deseo. Su sorpresa era más grande que el amor que sentía por él.

Ya no encontraba el modo exacto de describirlo. Se dio cuenta del alto voltaje que circulaba entre sus cuerpos y notó que sus piernas volvían a debilitarse. Notó la pasión en su mirada y sintió que tal vez la deseaba. Que tal vez… quería poseerla.

Había un hambre genuina en su mirada. Un hambre poderosa que no había visto en ningún hombre. Ni siquiera él la había visto así antes. La había observado con mucha educación. Tal como ella lo había hecho con él.

Quizás siempre había estado ahí ese deseo, pero ella no lo había notado. Y ahora esa virilidad tan carnal explotaba frente a ella. Jamás. Era imposible. Tenía años viéndola de ese modo, pero no se había percatado de ello.

“Creo… que es mejor que me vaya. Luis… esto no es correcto. Y lo sabemos”, dijo ella.

“¿Disfrutar un momento juntos?” ¿No te parece correcto hacerlo?”, le preguntó él con absoluta firmeza y aspereza. En cada sílaba había seducción. Y convicción.

Con solo estirar su brazo, Isabel tocaría su abdomen de divinidad. Él sonrió y ella sintió que se derretía. Ansiaba tener esa boca sobre la suya. Mejor aún: ansiaba tener esa boca sobre todo su cuerpo. En todas las partes que ningún hombre había tocado.

“Entonces de eso se trata. De disfrutarme”, contestó ella, con voz tambaleante. Había una tensión creciente sobre sus cabezas. Luis estaba a solo un par de pasos. Y ella solo quería… acercarse.

“Te aseguro que lo disfrutaremos, pero no se trata solo de eso”, dijo Luis.

Isabel había imaginado un momento como ese desde su adolescencia. Incluso llegó a creer que algo tan fantástico jamás sucedería. “¿Hace cuánto?”, le preguntó, casi sin aire. “¿Hace cuánto sientes esto?”. Le pareció que su cabeza estallaría en cualquier momento. No entendía si de verdad estaba frente a Luis, haciéndole preguntas sobre lo que sentía por ella.

La veía sin parpadear, y el fuego en su mirada atravesó la mirada de Isabel. “¿‘Hace cuánto’?”, reiteró él, con su ceño fruncido. “Desde que te conocí”.

El tono que usó Luis, la pasión que afincó en ellas… hicieron que Isabel colapsara. Sus pies estuvieron a punto de ceder. La frase retumbó en sus pensamientos miles de veces.

“Desde que te conocí”. Su corazón latía con fuerza mientras las recordaba. Parecía que su pecho se abriría en segundos.

No era la idea de una fiesta en la piscina que ella tenía. Creyó que se trataría de algo más simple. Conocería a algunos sujetos, tomaría un par de cervezas, incluso podría tomar un baño corto, solo para observar el cuerpo parcialmente desnudo de Luis, empapado después de nadar, y luego regresaría a su apartamento para recordar esa maravillosa imagen hasta su muerte.

“¿De qué hablas?”, le preguntó ella, sin aliento. Retrocedió, pero él fue tras sus pasos.

Respiraba con dificultad y sentía que un tren de emociones la había golpeado. Ahora las cosas resultaban diferentes. Cada parte de su deseo se hacía realidad, incluyendo las frases de Luis y sus miradas impactantes, lo que provocaba la gran aceleración de sus latidos.

“Ya te lo expliqué. Has sido mi sueño desde que te conocí. Y siempre he pensado que hay que hacer que las cosas sucedan en el momento ideal. Nos vimos en ese salón de tatuajes por una razón. Pude haber ido a otro lugar, peor entré allí, justo donde te encontré. Que hayas aparecido no fue algo del azar. Comprendo lo que sucede, pero sé…”, dijo él. Ella vio las gruesas y largas pestañas de Luis moverse hacia arriba y luego hacia abajo.

“Leonel, quizás tu verdadero sueño es acostarte con la hermana mejor de quien ha sido el mejor amigo que has tenido en tu vida. Pero lo entiendo”, dijo Isabel, y vio a un costado.

“Imagino que la ausencia de tus compañeros en esta ‘fiesta’ tampoco es casualidad. Quizás nunca invitaste a alguno de ellos. Me has mentido con todo esto. Simplemente esperabas que aceptara para hacer conmigo… eso que jamás hemos podido hacer”.

Luis se abalanzó sobre su cara, intimidándola con su gran estatura. Isabel dio otro paso atrás, pero pronto lo lamentó. Sus hombros tocaron la puerta de la entrada. Aún tenía sus zapatos puestos.

Estaba entre su cuerpo y la puerta, haciendo y diciéndose tantas cosas que habían sido postergadas por años. Por muchos años. Avanzó con tanta prisa y firmeza que cuando Isabel lo notó, no pudo hacer nada.

Una caricia de Luis bastó para que su contención y su calma se derrumbaran. Con una de sus poderosas manos tocó con delicadeza su mentón. Tocó sus mejillas y las acarició. Isabel sintió la calidez de inmediato. Y también sintió que no había forma de evadir la realidad. Estaba derrotada.

Acercó su cara para hablarle cerca de su oreja.

“Mi verdadera fantasía es que tengas todo el placer que mereces”, dijo.

“Así que lo que dices no es cierto. Y jamás lo será”, aseguró él con firmeza.

Apenas pudo recordar sus palabras. Entonces llegó a su mente la aseveración que le había hecho. Luis tocó su cabellera y llevó un mechón detrás de su hombro. Tocó por unos segundos algunos cabellos y los dejó en la palma de su mano. Se quejó suavemente y sus miradas se cruzaron.

“Tal vez he soñado contigo, pero no te he mentido. Sí he soñado con tenerte bajo mi poder, sin ropa, húmeda por mí, con tus ojos cerrados mientras gritas mi nombre. No he querido engañarte jamás”.

Capítulo 4: Luis

Isabel siempre había lucido lejana, como si pudiese ser solo una fantasía. Y sí que lo era. Además, difícilmente ese sueño se convertiría en otra cosa. Tal vez ella no sería parte de su realidad jamás.

Las cosas estaban sucediendo de forma distinta a lo que Luis había planeado para confesarle sus emociones. Supondría que el momento llegaría, aunque llegó a pensar que tal vez no ocurriría nunca.

Pero ella abrió su boca y el calor de su aliento llegó a su cara. Sus ojos agudos se pasearon por su cuerpo y Luis pudo notar el destello de deseo que apareció en su expresión. Ahora estaba ahí, cerca de él, mostrando esa preciosa anatomía a solo unos centímetros.

Parecía posible que sí, que ella también deseara estar con él, después de tanto tiempo, aunque él no estaba seguro. Le parecía increíble que le hubiera dicho que quería darle todo el placer que merecía. Y había algo aún más increíble: Isabel se mantuvo allí. No intentó darle una paliza ni golpear sus testículos.

Tampoco le dije que estaba excediéndose ni golpeó su pecho. Lo veía de un modo tan profundo que hizo que sus sentidos se exaltaran.

Sus ojos indicaban que también lo deseaba, que no se trataba de un deseo momentáneo, que no quería estar con él solo por un rato o pasar un momento a escondidas del mundo. Parecía que la realidad finalmente se mostraba y su lujuria se reflejara en sus ojos.

Se sentía dichoso de que ella viera sus ojos y no bajara la cara. “Entonces”, dijo él.

“¿Quieres que te enseñe lo que podemos hacer?”, le preguntó, y su boca ardía en intensas llamas cuando veía sus labios.

Había tanto deseo en su cuerpo que apenas podía mantener su pene dentro de su traje de baño. Su erección era tan fuerte que se erguía como una roca enorme.

Isabel parecía entender lo que necesitaba hacer para que Luis enloqueciera. Abrió esa deliciosa boca, pero no pudo decir nada. Con su lengua humedeció su labio inferior.

“Luis, sabes que… Leonel siempre ha sido tu mejor amigo. No puedo tener contigo. Y nunca podré. Respeto la amistad que tienes con él. Además, son compañeros de trabajo. Te considero… parte de mi familia. Si hacemos algo, todo se estropeará”.

“Todo puede seguir como antes. Nada va a estropearse, Isabel”, dijo él.

Cielos. Ciertamente la deseaba. Y ahora ella quería llenarse de esa intensidad para controlar sus propios instintos. “Claro que no. Nada sería igual”, dijo ella, airada. Se sentía deseada al ver esa mirada caliente, la fuerza de la expresión de Luis, la lujuria entre ellos.

“No creo que pueda pasarme nada grave, le contó.

“Y por eso no me importa si algo cambia”, contestó él, encogiendo sus hombros. Acercó su cara un poco más y suspiró con fuerza. Percibió el olor corporal de Isabel y su corazón se aceleró. Ese perfume disparó la adrenalina en su cuerpo. Sus músculos se tentaron y ahogó un quejido de deseo ante lo que veía.

“Claro que sí. Leonel seguramente… te buscaría para asesinarte”, contestó.

“Eso no va a pasar”, dijo Luis.

“Pero va a odiarte”, contestó ella.

Isabel tuvo que usar todas sus fuerzas para subir sus ojos e impedir que sus fogosos labios terminaran de convencerla.

“Lo haría, pero no lo sabrá. Isabel, los dos ya somos adultos. Somos conscientes de nuestros deseos. Tu hermano no tiene que saber nada. Esto quedará entre nosotros. Solo tú. Solo yo”, aseveró él, aproximando más su rostro e inclinando su cuello para rozar con sus labios su rica garganta.

“Tal vez no sea buena idea”, dijo, pero su voz quebrada apenas se oía.

“Isabel, te convertiste en esta hermosa mujer, en este ser caído del cielo que lucía inalcanzable. Eres mi deseo más grande y mi fantasía más perversa. Sé muy bien que tal vez no sea buena idea, como dijiste. Pero también sé que es lo mejor que nos puede pasar. Hace años que te deseo. Llegué al punto de creer que me volvería loco. Cuando vi que ya eras una mujer, dejé de verte como la hermana menor de mi mejor amigo”, le recordó.

“Luis, para, por favor”, le pidió ella.

“Me deseas también, Isabel. Lo sé. Es imposible que me detenga. Sé que no quieres que lo haga”, contestó Luis.

“Una cosa es necesitar y otra desear”, dijo ella. Lo vio con una expresión de desafío, si bien el deseo también se levantaba en el fondo de su mirada oscura.

“En este momento son lo mismo”, aseguró Luis.

¿Es esto real o solo una farsa? Se sintió confundido, igual que Isabel, al ver que ella suspiraba largamente. Tensó su cuerpo mientras daba dos pasos atrás. La mirada que tanto le encantaba seguía sobre su cara. Allí estaba, viéndola, invitándola a seguir, haciéndole preguntas.

“De acuerdo, Luis. Voy a confesarte la verdad. La verdad que he ocultado durante toda mi vida. Siempre me he sentido atraída por ti. Tenía once años cuando empecé a sentirlo. O doce. Desde que era una jovencita, sí. Pero entendí que no podíamos tener nada porque es imposible. No existe ni una sola forma de que tú y yo podamos tener una relación agradable y duradera y nuestros familiares nos acepten. Eres consciente de que Leonel me protege mucho. O, mejor dicho, me sobreprotege. Es tu mejor amigo. Estarías traicionando su confianza terriblemente”, aseguró ella.

“Leonel no va a decirme qué puedo hacer y qué no. No tengo la intención de lastimarlo, pero tampoco dejaré que me impida ser feliz. Te deseo, Isabel. Tanto como tú. Lo he hecho por más de diez años. Ahora quiero que vivamos este momento especial. El que hemos esperado tanto tiempo”, susurró Luis, avanzando un poco más.

Isabel no podía retroceder, porque ya estaba contra la puerta.

Movió su cuerpo y abrió las piernas de Isabel rápidamente. Ella entendió lo que quería hacerle. Abrió su boca ampliamente. Estaba impactada.

Luis acercó su cara una vez más y su aliento llegó al lóbulo derecho de Isabel.

“Este no es el mejor momento”, dijo Isabel. Sintió la contundencia de sus movimientos mientras Luis notaba cómo sus muslos se calentaban. Sus piernas se acercaron a sus rodillas y la tela de su falda subió unos centímetros. Pudo verlo después de unos segundos. Había penumbras en su mirada. Y al fondo, ese fuego.

“Te aseguro que ya no lo soporto. El mejor momento nunca llegará”, dijo él.

“Nos hemos dado cuenta de que nada de esto puede convertirse en realidad. Ha pasado mucho tiempo”, contestó ella.

“Podemos cambiar eso. Podemos convertirlo en nuestra realidad. Aunque sea solo por esta noche”, dijo él.

“No será solo por una noche. Lo tenemos claro. ¿Cómo es que estamos hablando de esto?”, le preguntó Isabel, y rió con fuerza. Pero el eco de su risa desapareció rápidamente.

“Si hubiera sabido que sentías algo por mí hace tiempo, te juro que había hecho algo de inmediato. Te aseguro que si hablamos de esto es porque nos sentimos listos. Preparados para olvidar las palabras y deseos de los demás”, respondió Luis.

“Pero heriré a mi familia. No quiero lastimar a Leonel”, dijo Isabel.

“Él debería comprender lo que sucede, ¿no?”, le preguntó.

“Estimo a Leonel tanto como tú. Es más que un hermano para mí. Pero no va a enterarse. Quizás luego se lo contemos y pueda entenderlo. O quizás lo note. Ahora eres adulta, Isabel. Y yo también. Ya te mencioné que nuestra edad nos permite decidir y hacer lo que queramos”, le contestó él.

“Pero podríamos arrepentirnos después. Podríamos darnos cuenta de que no nos sentimos bien. Tal vez no sentiríamos todo lo que creemos que sentimos. Es lo que pasa siempre. Te encuentras con alguien que siempre te ha encantado y te das cuenta de que no te sientes tan cómodo con esa persona como creías”, aseguró. Tenía muchas dudas.

“No tengo idea de lo que pueda pasar después”, dijo, y mordió su labio inferior. Su mandíbula tensa indicaba lo preocupada que estaba.

“Isabel, te aseguro que te sentirás más cómoda y feliz de lo que alguna vez imaginaste”, respondió.

“Podríamos acabar con toda nuestra amistad por un par de minutos placenteros. Tal vez no soy la mujer que deseas realmente”, dijo ella.

La sonrisa de Luis hizo que sus sentidos se derritieran. Tal vez era robusto, mucho más grande que ella y su musculatura era imponente, pero su pequeña estatura había hecho que su corazón se hipnotizara. “¿Un par de minutos?”, preguntó Luis con extrañeza. “Cielos. ¿Quién crees que soy? ¡Un par de minutos!”. Ella tardó un poco para reaccionar.

“Sabes a lo que me refiero”, aseguró ella.

“Isabel, estás frente a mí y eso es lo único que me importa. Como te dije, los dos hemos crecido. Haríamos todo esto y todo seguiría como antes. Quedará entre tú y yo. Siempre ha sido así. No hay razones para que cambie. ¿Qué está bien? ¿Qué podría salir mal? No me importa”, dijo él.

“Deberías sentirte mal por esto: estarías ocultándole todo a Leonel”, contestó.

“Quiero que nuestra amistad se mantenga, aunque no le permitiré que me obligue a ignorar mis sentimientos o me impida disfrutar. Él no es mi padre. Solo somos amigos”, dijo Luis.

“Pero tú… ¿de verdad sientes algo? ¿Te atraigo realmente? ¿O simplemente te gusta mi físico?”, le preguntó. Isabel tragó grueso en par de ocasiones. Abrió ampliamente sus ojos y se llenaron de luz.

Luis dejó escapar la queja que retenía en su garganta.

“Como sabes, soy hombre. Me cuesta expresar mis sentimientos. Peor admito que realmente me atraes. No te aseguro que sea amor, porque ni siquiera tengo claro de qué se trata eso. Isabel, no quiero mentirte ni decirte que siento algo solo para que te ilusiones con algo”, dijo.

“¿Entonces piensas que haremos esto y seguiremos adelante como lo hemos hecho hasta ahora?”, le preguntó ella.

“Isa, no quiero que te sientas obligada a decir nada. Te hablo con honestidad sobre mis emociones y pensamientos. No dije que todo seguirá como hasta ahora”, aseguró Luis. Acercó su cara otra vez y ella pudo ver lo que sentía. La expresión de su cara era distinta. Se veía muy claro que era sincero. Cielos. Estaba atreviéndose porque estaba seguro de que Isabel ansiaba estar con él tanto como él lo deseaba.

“Pero no entiendo. Esperaste para decírmelo ahora. No sé por qué”, dijo ella.

“He esperado demasiado. Cuando entré a ese salón y te vi, comprendí que tu regreso se debía a un motivo especial. Tal vez antes no fui valiente y dejé que te marcharas, pero no me permitiré hacer eso otra vez. Al menos debo decirte eso, tomar este riesgo”.

“¿Entonces no había más invitados a esta ‘fiesta’?”, preguntó, con la certeza en su mirada.

“Pues… no. En realidad, sí los invité, Isabel. Y en realidad dijeron que no vendrían, pero tú no lo hiciste. ¿Me vas a decir que esa no es una señal?”, le preguntó él.

Luis entendió que se había excedido. Que ahora no podría volver atrás y pedir perdón. Ella abrió ampliamente sus ojos. Luis supuso que le daría una bofetada y se iría de su cara, aun cuando el ambiente estaba tenso y lleno de alto voltaje, y aun cuando su piel estaba erizada y él lo percibía con su cuerpo sobre el suyo.

Supuso también que ella volvería a negar todo, que diría que no pasaba nada entre ambos, como era su costumbre. Y como seguro seguiría siendo.

Pero ahora era Isabel quien acercaba su boca a la oreja de Luis. Decidió hablarle en voz baja y anegar su lóbulo con el deseo que sentía. Puso sus manos en su cuello. Fue una sorpresa tremenda para él. Con rapidez, su corta estatura lo envolvió. Sus tetas levantadas y deliciosas besaron su abdomen.

“Quiero que lo hagamos, pero no me gustaría conformarme con una sola vez. Ya no me digas nada más sobre señales, el azar o Leonel. Tampoco me hables de ti y de mí. Lo único que quiero es sentirte. Sé que esto podría ser nuestro secreto. Pero… no podría hacerlo de ese modo. Te deseo, pero no me gustaría tener sexo solo esta noche y seguir con mi vida. Has estado tantas veces en mi mente que aún siento que esto no está sucediendo. Realmente me gustaría sentirme bien contigo”, dijo ella.

“Entonces te gustaría que tuviéramos… una cita”, dijo Luis.

“No quiero que tanta gente nos vea. Así que ese no es el término adecuado”, respondió.

“Te gustaría ir paso a paso. Ser cautelosos. Quieres comprobar si mi personalidad es tan deliciosa como mi apariencia”, contestó Luis, percatándose de lo que ella anhelaba.

“Lo planteas de un modo que se oye horrible”, dijo Isabel. Se retiró y una sonrisa apareció en su rostro.

“No se trata del modo en el que lo digo. Si estuviese en mis manos, te besaría y luego me iría”, contestó Luis.

“¿De verdad?”, le preguntó, y frunció su ceño.

“Claro que no”, reconoció. “Pero me encantaría hacerlo para complacerte. Estoy dispuesto a hacer lo que me pidas”.

“Lo que te pida hasta que me convenzas y luego te olvides de mí”, dijo ella.

“Eso no es verdad. No lo veas de esa manera. Lo que digo es que te daría todo lo que está en mis manos. Tu cuerpo no es lo único que me atrae. Pero para ser sincero, me encanta. Me gustaría formar parte de tu presente. Que haya una hermosa amistad entre nosotros. Que salgas conmigo, que luego tengamos otras citas, que te burles de mí como antes y digas los mismos chistes malos que me decías”, dijo él.

Recordó que Isabel había mencionado que quería ir con calma. Y él quería complacerla. Ella rió con alegría.

El tono feliz hechizó el ambiente y encantó los oídos de Luis. Era la música que quería oír a diario. Estaba dispuesto a hacer lo que estuviera en sus manos para oírlo cada mañana. Y no tenía que confesarlo.

Con el hecho de estar juntos, hablando de un tema que siempre creyó que estaría enterrado en el pasado, con acercar su cuerpo al suyo, algo que siempre había estado prohibido, como si hubiese un muro entre ellos, le resultaba suficiente. Ese muro estaba a punto de caer. Y honestamente deseaba vivir cada día a su lado. Pero Isabel sentiría miedo al escucharlo.

Él deseaba mantener la magia de lo que sucedía. A fin de cuentas, reconoció que sí tenía sentimientos por él. Cielos.

Incluso había dicho que quería “sentirse bien” con él. Pero se dio cuenta de que podía referirse a muchas cosas. Por eso se dijo que debía actuar con cautela.

“Creíste que yo era una tonta. Lo sé”, recordó Isabel, con tristeza. “Eso no va a volver a pasar. Debemos mantener un perfil bajo si tenemos algo. Solamente tú y yo lo sabremos. Así, si todo sale mal, ninguna otra persona saldrá herida”.

“Solo tú y yo”, dijo él.

“Tendremos que correr ese riesgo, porque estamos tentando a la suerte”, dijo.

“Te prometo que no voy a lastimarte. Quiero darte todo, para que te sientas protegida y feliz de estar conmigo”, respondió Luis, sintiendo que técnicamente también estaba confesando su amor. Se dio cuenta de que el muro que ella había construido estaba a punto de caer.

Isabel Parpadeó mientras lo veía. Lució asombrada por unos momentos. Su sonrisa apareció suave y nuevamente otra vez. Un gesto que llenó de calidez a Luis.

“Tuve que tomar ese viejo tranvía para llegar aquí. Ahora solo quiero bañarme en tu piscina. Como me pediste venir, creo que sería buena idea nadar un poco. El clima está muy caliente”, dijo ella.

“Supongo que esto va en serio, porque te quedas”, indicó Luis.

“Sí, pero nada va a ocurrir en tu casa cuando termine de nadar, ¿comprendes? Me quedo. Y sí, esto al parecer va en serio. Nademos y luego me iré”, le preguntó.

“Comprendo”, dijo, con un dolor en su pecho. Isabel iría a nadar con él. Se empaparía en su traje de baño. Tal vez no lo soportaría. “Quiero que me aclares algo”, le aseguró y dio un paso atrás. La separó con calma de la puerta.

“¿Quieres decirme que no puedo acercarme a ti cuando te bañes?”.

“¿La cerca de tu patio es alta?”, le preguntó Isabel.

“Mucho”, respondió.

“En ese caso, podríamos besarnos un rato. No puede ser tan malo”, dijo.

“Al fondo hay un baño. Puedes ir a cambiarte”, susurró él.

“Traje mi bikini puesto”, le informó ella.

“Si sigues hablando de lo que llevas puesto, pronto olvidaré el acuerdo al que acabamos de llegar”, dijo Luis.

Isabel hizo una pausa para pensar y sonrió. Eso bastó para animar a Luis. “Quizás esa regla no es tan rígida. Quizás… podemos… flexibilizarla”, dijo con suavidad.

Él puso sus dedos sobre su vientre para mantenerla encima de su pecho.

Se puso frente a ella, dejó sus manos en su estómago y la subió sin tener que esforzarse. La puso frente a él y ella abrazó sus caderas con sus muslos.

Sus bocas se unieron en un beso. Sus delicados dedos envolvieron la sien de Luis.

Él retiró sus labios y ella empezó a gemir. Aunque quería introducir su lengua en su boca, quería ser paciente. Iba con calma para saborear sus labios y disfrutar cada caricia que le daba. Se regodeaba con la calidez de sus muslos, que ya contagiaban los suyos.

Durante años trató de olvidarla y decirse que Isabel era una chica más. Pero había sido inútil.

Sus pieles chocaban y Luis sentía que no podía más.

Ya ansiaba ir a su dormitorio, lanzarla en su cama, deshacerse de ese traje de baño que tenía bajo el vestido, encontrarse con su humedad, percibir sus sabores, su aroma, llevarla por el camino del éxtasis y que ella también le indicara lo que le gustaba. Era la primera vez que iba con tanta calma con una chica.

¿Dónde podría ponerla?, se preguntó Luis. Estaban los armarios, el comedor, incluso el piso… pero no podía apurarse. Tenía que ir con calma. Al probar sus labios se dio cuenta de que no lo soportaba más. Hundió sus labios en los suyos y penetró la boca de Isabel con su lengua. Se dio cuenta de que ya lo esperaba.

Movió su lengua para jugar con la suya. Estaba tomando la iniciativa. Ya no había modo de controlarse. Habían llegado a un acuerdo, pero en solo unos instantes lo rompería.

Con prisa abrió la puerta del patio. Rápidamente llegó a la piscina, con amplias zancadas. Y a pesar de que sentía que iba a enloquecer, quería demostrarle caballerosidad.

Su vientre ardía de pasión mientras caminaba por los pasillos y llegaba al comedor. Usó un brazo para sostener a Isabel y dejó su boca sobre la suya. Ambas estaban inflamadas.

Con agilidad separó su boca de la de Isabel. La puso sobre el piso y tomó el borde del vestido que la cubría. Lo quitó ferozmente, y ella subió sus brazos para que saliera con facilidad. Esa fue la señal de que ella tampoco quería respetar el acuerdo.

Luis amaba su alma libre y su temperamento ardiente. Y todo eso lo convencía de que era la mujer más linda que sus ojos habían observado. Lo recordó cuando ella se levantó y él pudo ver cómo lucía un diminuto traje de baño negro. Solo ocultaba los hermosos círculos de sus tetas. Luis se quejó.

El sonido fue tan gutural como el de una fiera. Tenía tatuajes. Por todos lados.

En sus antebrazos, sus pechos, su abdomen y sus ingles. Eran amigos desde la infancia. Había sido testigo de su crecimiento. Y se había convertido en toda una mujer.

Una que era consciente de lo que deseaba y se conocía perfectamente. Y aunque entendía que la mamá de Isabel detestaba esos dibujos, él los amaba. Y amaba que ella tuviera la libertad para hacérselos. Que fuese capaz de tolerar tanto dolor para que esas figuras artísticas realzaran su ya estupenda belleza.

Volvió a envolverla con sus manos, avanzó hasta el agua y ambos entraron en la piscina para bañarse. “Isabel, eres una mujer maravillosa”, le dijo en voz baja.

Capítulo 5: Isabel

Luis la veía como si no hubiese otras mujeres en el mundo, y eso la impactó.

Esperaba creer que aún tenía voluntad en su pecho, algo de autocontrol, aunque fuese poco, o una barrera. Lo que fuese. No le importaba qué. Él, mientras, seguía siendo muy gentil. Lo había sido todo el tiempo con ella.

Además, era el mejor amigo de Leonel. Aunque habían tenido algunos problemas en las calles, Luis no era un delincuente. Era más bien un sujeto excelente.

Isabel creía que su corazón dulce contrastaba con ese poderoso pecho. Sin embargo, cuando le dijo esas frases, unas que ella nunca imaginó que escucharía de su boca, cuando vio esa expresión fogosa en su rostro, sintió que todo había cambiado.

Habría intentado controlarse, pero Luis la llevó al agua. La sumergió en un mar inmenso, no solo de agua, sino también de emociones, en el que Isabel se sentía feliz. Como pudo, salió de la piscina. Pudo respirar y se aferró al cuerpo de Luis mientras continuaban nadando.

Continuó sujetándola con fuerza. Se impulsó con fuerza para sacar su cuerpo y el de Isabel del agua. Ambos tomaron aire simultáneamente. Isabel subió sus manos y peinó su cabellera para secarla un poco. Luego parpadeó mientras Luis movía su cara y tocaba su frente.

“¿Perdiste la razón?”, le preguntó Isabel.

Entonces besó su boca rápidamente. El choque de esos labios fue igual de sorpresivo y fogoso que el anterior. “Lo hice por ti. Sé que te gusta mucho esto”, dijo él después, con una sonrisa.

No le bastaría solo un baño en su piscina. Ese era solo el inicio de algo más largo. Ella cerró sus ojos para dejarse llevar. Se imaginó a sí misma como la protagonista de alguna de las tantas novelas llenas de romance que había leído cuando era más joven. Y Luis era el príncipe que venía a rescatarla.

Había pasado tantas noches sin dormir mientras ansiaba a un hombre que le resultaba imposible tener. Pero la vida ahora lo ponía frente a ella, la envolvía con sus manos y la besaba hasta dejarla sin aire.

Le había propuesto un acuerdo, ¿pero para qué? Sabía que ya no se trataba de temor o que quisiera evitar tener solo sexo casual, como ella había asegurado. Además, igualmente lo habría aceptado. Pero sabía que había más. Que no sería la única ocasión en la que estarían juntos. Porque quería estar con él siempre.

Se mantuvieron cerca mientras Luis tocaba sus mejillas. Luego de besarla otra vez y la vio sin parpadear. A pesar de lo helada que estaba el agua, percibí la calidez de su cuerpo y cómo se la contagiaba.

Su pene erecto llegó a los muslos de Isabel. Sintió dolor y se dio cuenta de que estaba mojada, y no precisamente por la piscina.

Isabel rió, quiso alejarse mientras cerraba sus ojos, pero él dejó su cuerpo contra el suyo. “Qué linda eres”, le dijo Luis, murmurando. Besó su boca una vez más antes de dejar más besos sobre su cara.

“Si sigues diciendo frases así, voy a creer que es cierto”, dijo ella.

No quería que le perteneciera ni exigirle demasiado. Simplemente quería mostrar su verdadera personalidad. La que siempre había estado allí y por la que se había enamorado de él. Y la que siempre le había hecho creer que no se acercaría a ella jamás.

“Te las diré hasta que te des cuenta que es cierto”, contestó. Tomó su boca una vez más, ahora con más placer y deseo, aunque evitó excederse.

Supuso que sería sencillo desprenderse de la parte inferior de su traje de baño, quitar el de Luis y hacer que la penetrara. Hundió sus manos en su cuerpo, bajo las olas que se formaban, y su erección se afincó en el centro de placer de Isabel. Era justo donde ella ansiaba tenerlo.

Se acercó a su oído para susurrarle. Era obvio que tenía el mismo pensamiento. Puso sus dedos alrededor de su vientre, al tiempo que se movía para flotar y mantener el cuerpo de Isabel flotando también.

Con su mano restante bajó ágilmente la parte del traje de baño que ocultaba sus senos y tocó su seno. Isabel reaccionó jadeando. Sin pensarlo reclinó su pecho y se apoyó en sus dedos.

Luis movió su mano para palpar el pezón, ya exaltado, para subir la temperatura. Circuló sobre él y en unos segundos Isabel comenzó a moverse con frenesí.

Ella avanzó y apretó su erección con sus muslos. Pronto llegó a su entrada. Sus acciones incrementaban el deseo de Isabel. Más y más.

El éxtasis se esparció desde la garganta de Isabel a toda su piel. “Supongo que deseas que toque…”, dijo él, con lujuria, sobre su sien, “esta parte”, dijo. Con su boca jugó con su cuello y empezó a lamerlo. El movimiento la agitó.

Isabel lo empujó de nuevo, aunque no dijo ninguna frase que la delatara. Luis quitó sus dedos del pezón para alcanzar su abdomen.

Se divirtió con las pronunciadas caderas y luego de unos segundos tocó su vagina, el lugar al que ella anhelaba que llegara. “Y también aquí”, susurró él, haciendo que el agua se calentara con su osadía.

Lentamente apartó la parte baja del traje de baño. Pronto su mano, llena de calor, comenzó a acariciar los labios vaginales de Isabel. Inclinó su cara y sus labios se aferraron a sus senos otra vez. Chupó su teta derecha delicadamente.

Ella acercó sus piernas para apretar los dedos de Luis, y él llevó su índice suavemente por su entrada inflamada. Al llegar allí, se detuvo. Sus dedos eran tan ágiles que empezó a sentir algo de vergüenza. Isabel pensó unir sus muslos y salir, pero Luis separó sus piernas y sujetó su vientre.

Ansiaba con todos sus sentidos que la penetrara y saciara esa sed tan extrema que sentía por él. Alcanzó su sien con ambas manos e Isabel lo impulsó para que se acercara.

Tomó su cuello y la penetró rápidamente con un par de dedos, dejando que el éxtasis la doblegara. Isabel sabía que estaba ahí, a unos milímetros, y que su pene poderoso podría complacerlo. Enloqueció con el pensamiento.

Sus piernas se retorcieron con locura mientras se quejaba y se aferraba a los dedos de Luis.

A Isabel le resultaba raro. Era la primera vez que un hombre la besaba de ese modo, como si no pudiera vivir sin sus besos, como si esos labios le dieran la vida e instaran a su corazón a seguir latiendo.

“Cielos, Luis…”, susurró sobre su oído. Luis se alejó de su pezón y volvió a verla. Entonces volvió a besar sus labios, ahora con más rudeza, para apoderarse de ellos con lamidos y mordidas.

“¿Quieres que sigamos así de lento?”, le preguntó Luis, con rudeza.

“Tal vez…”, dijo ella.

“Si me lo pides, me detendré”, aseguró él.

Su cara y su aliento mostraban el deseo que sentía. “Jamás”, contestó, con cierta brusquedad.

Isabel se ató a sus bíceps para no caer, aunque le costó. Gracias al cielo Luis obedeció. Enterró más uno de sus dedos.

Introdujo con mucha calma varios centímetros. Entonces regresó a su boca y lamió su labio superior. Luego se centró en el inferior y dejó su dentadura sobre la parte de arriba. Pellizcó su pecho mientras sus manos bajaban por su sien.

Impulsó más su dedo. Con su movimiento bastó para que Isabel volara a otra galaxia. El clímax la sacudió y ella hizo un gran esfuerzo para ahogar sus gritos. No quería que alguien en los alrededores pudiera oír sus gritos.

Si bien la valla del patio era de gran tamaño, igualmente podrían oírla. Y no quería que eso sucediera. “Cuando volvamos a hacer esto, pondré mis labios donde están mis dedos”, aseguró. “Después será mi pene”.

La expresión de felicidad de Luis al saborear su cuerpo era insuperable. Sus oídos escucharon el leve gemido que salió de su garganta.

“Luis”, susurró después. Él mantuvo su dedo dentro de ella para que el orgasmo continuara sacudiéndola. Las piernas de Isabel se aferraban a su mano, aunque luego él la retiró. Subió su brazo y saboreó el índice que había estado dentro de ella. Lo llevó a su lengua y cerró sus ojos. La imagen casi hizo que Isabel tuviera otro clímax.

“Y cuando volvamos a estar juntos”, susurró cerca de su oído, “vas a gritar mi nombre”.

“¿Qué pasará si no lo digo?”, le preguntó, jadeando.

“Te aseguro que sí lo dirás. Voy a hacer que acabes hasta que grites”, dijo él.

Luis empezó a moverse sin voltear, por lo que no pudo ver el caos que le había causado. Se alejó un poco, con algo de molestia. Isabel sintió que llegaba al fondo, hasta que pudo recuperarse lo suficiente y nadar otra vez.

Había réplicas del orgasmo y sentía dolor. Parecía que Luis había agotado sus energías. Aún le parecía que había perdido su cara.

“Cuando volvamos a estar juntos”, le había dicho, y ya Isabel ansiaba que estuvieran juntos cuanto antes.

Capítulo 6: Isabel

Había muchos clientes, por lo que solo uno de los dibujantes estaba disponible. Estaba limpiando los instrumentos y esterilizando el lugar cuando él llegó. Solo se dio cuenta de que estaba en la tienda al pasar por la oficina de Josué.

Él había dejado abierta la puerta. Luis había tomado asiento y subido su rostro para charlar con él. Isabel estuvo pensando tanto en Luis que incluso olvidó que él iría a hacerse un tatuaje con Josué. Solo lo recordó al verlo entrar.

Isabel había contenido el aliento desde que había descubierto la llegada de Luis. Dejó que todo el aire escapara mientras rogaba que el calor corporal también se fuese. Pero no lo logró. Estaba húmeda y avergonzada mientras su piel se erizaba.

Parecía que habían subido la calefacción en la recepción, pero eso no había ocurrido. Era consciente de que había sido Luis quien le había causado ese efecto. Se fue de allí con prisa. Tomó aire mientras se sentaba en su silla de la recepción.

No la habían besado jamás de ese modo. Del modo en el que solo Luis podía hacerlo. No habría otro hombre en el planeta que pudiera hacerlo. Y no se trataba de un defecto de ella. Se trataba de que solo alguien como él sería capaz de saciarla y hacerla sentir completa.

En su mente evocó, sin que lo deseara, otros instantes que había vivido cuando habían estado juntos. Él estaba sin camiseta y nadaba cerca de ella. Sintió escalofríos, tal como le había sucedido en múltiples ocasiones a lo largo del mes al recordar el resto de los besos que le había dado.

“Isabel, vine por algo de jugo. ¡Alguien se desmayó en mi sala!”, escuchó.

Isabel dejó de pensar en Luis. Solo entendió que había estado fantaseando con él hasta sentirse extraviada cuando giró y vio a Andrés, uno de los propietarios del salón. Su rostro era desafiante, pero ella sabía que era un buen hombre.

Si bien su expresión era oscura e intimidaba, ella entendía que no era responsable de eso. Cuando empezó a trabajar para él se sentía incómoda, pero ya había superado esa sensación hace tiempo. Entonces tenía menos de veinte años. Además, cuando Andrés se casó y tuvo dos hijos, su temperamento se ablandó.

“¿Cómo? Pero si se ve muy fuerte. No escribió nada en sus documentos. ¡Ya se ha hecho cuatro tatuajes!”, exclamó ella.

“Él no lo necesita. El cliente de Josué sí. Parece que se desmayó cuando Josué encendió las máquinas. ¡No tuvo tiempo ni para tocarlo!”, exclamó, y negó con su cara. Frunció tanto su ceño que ella pensó que esas arrugas quedarían allí para siempre.

Isabel se levantó con tanta rapidez que por poco cayó. “¡Por todos los cielos!”, dijo.

“No tienes que correr. El sujeto no murió. De hecho, ya está recuperándose. Creí que un vaso de jugo podría ayudarlo. Suele ayudar con ese tipo de clientes”, dijo Andrés. La vio, perplejo.

Andrés la vio fijamente. Sospechó que pasaba algo más. Ella no solía sonrojarse. Jamás le sucedía. “Voy a buscarlo”, contestó, ansiando que su cara no se ruborizara.

Caminó frente a su jefe, dio algunos pasos por el pasillo y llegó al pequeño espacio que fungía como salón para el personal. Allí descansaban, comían o pasaban un rato tranquilo entre clientes. También había alacenas con golosinas y jugos que ella guardaba para momentos como ese.

Tenía caramelo, panecillos ordenados diariamente, algunos jugos, barras de granola y cereal y gaseosas que se servían a los clientes que pasaban más tiempo en la tienda.

Podían sentirse casados tras la sesión, por lo que algo de comida dulce les permitía sentir energía y volver a sus habitaciones.

Sirvió el jugo con la mayor rapidez posible. Fue velozmente al salón de Josué. Luis aún estaba sentado. Su cara era blanca como la nieve.

Él subió su cara, vio su rostro e intentó asentir. Isabel sentía tanta preocupación que no se dio cuenta de que él se había despojado de su camiseta y apenas podía moverse.

Todo lucía normal. Incluso la gran estatura de Luis haciéndola sentir más pequeña. “¿Qué sucedió?”, le preguntó Isabel, caminando y deteniéndose cerca de su silla. “¿Estarás bien?”.

¿No era paradójico que chicas más jóvenes y bajas soportaran doce horas sin quejarse y sujetos como él perdieran el conocimiento al ver la aguja o se aferraran a la silla mientras los tatuaban? “Claro…”, dijo.

Volteó para mirar a Josué. Estaba en su silla, separado por unos metros. Isabel vio las cejas levantadas de Josué y entendió que estaba pasándola bien con el desmayo.

Isabel trató estoicamente de no ver sus dedos, pero su piel volvió a erizarse al evocar el paso de esa mano por su cuerpo.

Esas caricias que le dio con tanta delicadeza, aun cuando era un sujeto grande y obviamente poderoso. Y aun así, su mano había pasado por su piel como si fuese una diosa. Isabel pudo parpadear después y retiró sus dedos para no tocarlos.

“Te traje algo de jugo”, estaba informándole Isabel. Tomó el vaso naranja como si se tratase de un lingote de oro. “De fresa”, dijo después, pero era inútil. Después de un rato, Luis pudo subir su brazo. Ella dejó el vaso en su mano y él la apretó lentamente.

“Te lo agradezco”, dijo él.

Luis no era tan fuerte como había dicho, a pesar del tono poderoso de sus palabras. Ella se puso más cerca de él para esperar. Luego él le cedió el vaso.

“¿Te harás el tatuaje? Podrías pedir otro turno también. Me hubieras comentado que te sentías mal y esto no hubiera sucedido”, dijo ella. Se fijó en la boca de Luis y notó cómo se empapaban con el jugo.

“No iba a tolerar ese dolor, pero no quise cancelar. Fue una pérdida de tiempo”, dijo él.

Josué mostró sus ojos bien abiertos. “Así es. Es mi día libre, y vine a perderlo por tu culpa”, comentó.

“Por favor, Josué”, dijo Isabel. El tono fue tan serio que la sorprendió, aunque Josué estaba más asombrado.

Era la primera vez que hablaba de ese modo en el salón. Era la más pequeña de la tienda. A pesar de que tenía más de cuatro años en el lugar, tenía relaciones cordiales con todo el mundo. De hecho, solía pacificar a los clientes alterados y lograba que todos bajaran su voz.

“De acuerdo. Podemos empezar otra vez. Es tu decisión”, dijo Josué, convencido de que había algo raro en el ambiente. Luego retrocedió. Subió su máquina y movió su cabeza a los lados.

“Y si deseas irte de aquí, comprenderé. No voy a asesinarte, si es que tienes alguna enfermedad”.

Luis Sonrió levemente, pero el gesto bastó para que Isabel se calmara un poco. Peinó su cabellera con su mano y secó el sudor de su cara. Su rostro lucía perdido y estaba tan blanco que parecía que iba a desfallecer en cualquier momento.

“No voy a irme. Quiero hacer esto. Me gustaría hablar a solas con Isabel, por favor”, contestó él.

Josué encogió sus hombros. “Seguro. No hay problema. Isabel irá a buscarme cuando te sientas cómodo”, dijo. Giró y la vio. “Iré a la recepción”.

Josué bajó su cara, apagó la máquina y se dejó sus guantes. Luego cerró la puerta y salió. Isabel se convirtió en un manojo de nervios. “Te lo agradezco”, susurró ella. Estaba ahogando la dicha que realmente experimentaba.

Suspiró, dio unos pasos cerca de Luis y tomó asiento con calma en la silla de su jefe. Notó que el asiento seguía lleno de calor. Era calor de trasero. Asqueroso.

Su mente pasó por esa certeza y la hizo sonreír. Aunque Luis no entendía el motivo de esa sonrisa, se sintió un poco mejor y también sonrió.

“Voy a decir algo, aunque sé que se oirá como una barbaridad”, dijo. Se calló y el eco de sus palabras inundó el espacio.

“No te preocupes. Solo dilo”, le pidió Isabel.

“Nunca dices algo que suene como una barbaridad o una estupidez. De hecho, aún recuerdo cuando éramos niños, y Leonel y tú mostraron sus traseros frente a toda la escuela. Yo también estaba ahí. Eso sí fue una tontería. Cielo santo. Leonel tuvo muchos problemas porque dije que lo había hecho”.

Luis se quejó. “Mierda. Lo recuerdo. Tu mamá lo castigó por dos meses. Pero mi madre, como de costumbre, no se preocupó por el asunto”, contestó.

Isabel Recordó que luego de salir de la secundaria, su madre se dio cuenta de que iba a envejecer, así como todos los demás, y que cada uno tomaría su camino. A ella le costó mucho entender que tarde o temprano la muerte llegaría. También para ella. Y heredó esa convicción.

Una convicción que la había lastimado toda la vida. Entonces hizo otra pausa.

¿Por qué Luis estaba hablando de su mamá? ¿Por qué nunca lo había hecho?, se preguntó.

“Es cierto”, murmuró.

“Luego de ese episodio, no volví a delatarlo. Leonel se enfadó terriblemente. Luego de un tiempo retomamos nuestra relación y nos hicimos la promesa de que no volveríamos a delatarnos jamás. Y luego de eso supimos más secretos mutuos que no le contamos a nadie, sobre todo a mamá”.

“Te diré uno que no sabes. Leonel se hizo un tatuaje en su espalda”, dijo él.

“¿Cómo?”, exclamó Isabel, moviendo su cabeza. “¿Estás tratando de burlarte de mí?”.

Luis rió sonoramente. El eco que produjo esa risa era una hechizante combinación de armonía, intensidad y belleza. Y le hizo recordar a Isabel cuánto disfrutaba esa risa.

“Para nada. Te lo digo muy en serio. Tal vez me desmayé, pero sé lo que estoy diciendo”, dijo.

“¿Cuándo fue a hacerse ese tatuaje? ¿Por qué no se lo dijo a mamá? ¿Por qué no me lo dijo?”, le preguntó.

“Entiendes por qué. Ella odia los tatuajes, incluyendo los tuyos. Por eso no quería que Maura se enterara”, contestó Luis.

“No tienes que recordármelo”, dijo ella.

“Lo hace para demostrarte que le preocupas y desea estar presente en tu vida”, respondió él.

Isabel evocó un momento en su memoria. Tenía muchos menos años entonces. Tendría diez años en ese momento. Luis y Leonel tendrían doce. Luis había pasado un mes de vacaciones en su casa.

No lo había sospechado en aquellos días. La había pasado bien. Además, era la época de vacaciones escolares, por lo que la presencia de Luis parecía estupenda. Sin embargo, ahora, con su edad, entendió que no era para nada correcta. Que su madre, que no estaba allí, no debió permitirlo. Entonces Isabel se sentía extrañada.

¿Qué tratas de decir?, quiso preguntarle, pero Luis rápidamente comenzó a hablar de otra cosa. Evidentemente no tenía ánimos de conversar sobre Maura ni nadie de esa familia. Ni de la suya.

“Claro. Sé que Leonel no quería contarle a mamá, pero no debió ocultármelo. Pudo venir aquí a hacérselo. ¿Por qué no lo hizo? Sabe que trabajo aquí. Y también sabe que mis jefes son los mejores tatuadores del estado. Todos aquí lo tenemos muy claro”, respondió ella.

“Tal vez lo hizo porque quería tomar sus propias decisiones. De hecho, lo supe cuando se quitó la camisa en el taller. Había tanto calor ese día que todos nos quitamos las camisetas y tomamos limonada”, dijo Luis, y encogió sus hombros.

Luis frunció su ceño. Parecía extrañado y pronto entendió que había cometido un pequeño error y debía cambiar el tema cuando Isabel tensó sus muslos. Quería pensar en cualquier otra cosa que no fuese el pasado.

“No importa. Solo quiero que me digas qué ocurre contigo. Ambos sabemos que estás bien de salud. Puedo notarlo. Tomaste el vaso de jugo rápidamente. De haber tenido mareos fuertes, no lo habrías hecho. Y tu cara luce normal otra vez. Y tampoco tienes fiebre. Lo sé porque no estás sudando”, aseguró Isabel.

“La verdad es que… tengo mucho miedo de las agujas. Siempre me han aterrorizado. Viví un momento dramático con una de ellas y… me asustan demasiado. El miedo es casi insoportable. Aunque otras veces me desmayé, creí que podría tolerarlo para hacerme el tatuaje. Cielos. Qué pena. Tu jefe tal vez ya cree que soy un debilucho”, dijo Luis. Tomó aire e Isabel acercó su pecho.

“Claro que no. No cree eso”, indicó ella.

“Oh, claro que sí”, respondió Luis.

Isabel se movió para tomar la máquina de tatuajes de Josué. La tomó con delicadeza para no ensuciarla. La dejó frente a él.

“En ese caso, ¿qué importa? Igualmente te hará ese tatuaje. Y no dirá nada de lo que sucedió aquí. En ocasiones viene gente que no para de quejarse y gritar. Cualquiera creería que estamos asesinándolos. Yo siento miedo cuando los oigo”, dijo.

“¿Te das cuenta?”, le preguntó, mostrándole la máquina.

“Las agujas para tatuajes son pequeñas. Ni siquiera son como las que se usan para los exámenes de sangre. Esas son más grandes y causan más dolor. Aquí solo usamos seis, ocho o diez de las más pequeñas. Puedo jurarte que la sensación es totalmente distinta a la de esas agujas. Estas duelen y presionan, pero estas son muy diferentes”, dijo ella.

“¿De verdad?”, le preguntó.

“Por supuesto. Pero quiero saber algo. Esto te asusta mucho, así que no sé qué haces aquí. No sé porque tomaste este riesgo. Tal vez crees que debes hacerte un tatuaje para olvidar ese temor que sientes. Puedo asegurarte que no vas a lograrlo de ese modo”, dijo ella.

“Isabel, Creí que era el momento perfecto para hacérmelo. Así que no se trata de eso. Todos tienen tatuajes menos yo. Me cansé de eso”, respondió él.

Ella puso la máquina de vuelta en la mesa y se levantó. Dio unos pasos para acercarse a él y tocó su hombro con delicadeza. Él se tensó un poco con el movimiento. Ella bajó su rostro y abrió su boca cuando se aproximó a su oreja. Sabía que su aliento haría que Luis temblara. Lo sabía porque su vientre también estaba temblando ya y su corazón latía con fuerza ante la presencia de su amado.

“Voy a decirte algo. Y espero que quede entre nosotros. La mayoría de los clientes solicitan anestesia para el procedimiento. Te la pondré si me la pides. Hará efecto enseguida. La aplicaré sobre tu espalda y luego saldré para conversar con Josué. Él nunca lo sabrá”, le aseguró, aunque Josué claramente se daría cuenta.

Tenía años de experiencia y se daría cuenta de la relajación de los músculos de Luis rápidamente.

“¿Tú utilizas eso?”, le preguntó Luis, y parpadeó varias veces.

Ella estaba convencida de que hay momentos en los que el estrés de la vida se supera con algo de dolor en el cuerpo. A ella le funcionaba como una terapia.

“Claro que no. Me gusta la sensación… real. Prefiero atravesar el dolor”, dijo.

“En ese caso, me lo haré sin esa cosa”, dijo, aunque su tono no era firme. Isabel hizo una pausa para pensar.

“De todos modos, hay un lote de una marca que recientemente salió al mercado. Aunque he pensado probarla, no hemos tenido clientes para hacerlo. ¿Qué te parece si la pruebo contigo y me dices qué te pareció? Eso me encantaría”.

“¿‘Te encantaría? ¿En serio? ¿O lo que realmente te encantaría es usarla para verme como un gran cobarde?”, le preguntó.

“Jamás. No podría verte así nunca. El temor de los clientes es algo importante para mí. Comentaste que habías pasado por un trauma. Está claro que te afectó mucho. No tengo motivos para reírme de ello ni creer que eso te hace cobarde. Solo te pido que la uses. Saldrá bien, te lo aseguro. Esa anestesia viene en crema y se irá antes de que Josué finalice el proceso. Descubrirás cómo se siente tu cuerpo cuando pase el efecto. Te aseguro que te sentirás perfectamente bien en ese momento y experimentarás una sensación de ardor y picazón. Pero no sentirás en absoluto algo que se parezca a las agujas”, contestó ella.

Luis llevó su mano a su rostro. Ella se sintió muy sorprendida. Sus dedos grandes cubrían la mayor parte de la cara.

Cayeron sobre su mejilla, su mentón y sus labios. El fuego de la palma de su mano le agradó rápidamente a Isabel. Y también tuvo temor al saber que ansiaba recibir más caricias como esa. O más profundas.

“Isabel, ni te imaginas lo gentil que eres. Lo has sido desde que te conozco. Es la virtud que más admiraba en ti, aun cuando teníamos solo doce o catorce años. Leonel no es tan amable como tú. De hecho, a veces es un tanto… idiota”, contestó él.

Abrió su boca para reír, pero Luis acercó su cara con su mano. Besó con deseo su boca. Con pasión. Con locura. El fuego hizo que su cuerpo ardiera, se expandió en su sien, bajó por sus senos y estalló en su centro de placer.

Se sintió feliz de que su sujetador cubriera sus pezones, inflamados como nunca, y que sus pantalones no mostraran la mancha de humedad que se desbordaba en medio de sus piernas.

Isabel recordó las palabras de Luis durante el baño en la piscina y su corazón se aceleró más. Él retiró su boca, dejando algo de salir entre su boca y su mentón. En lugar de sentir asco, sintió algo muy distinto.

Deseaba profundizar ese beso o que Luis lo hiciera. Ansiaba ser besada, recibir más de esa saliva, que sus labios impregnaran los suyos y aumentaran el fuego de su cuerpo, ya colmado de llamas.

“Creo que… iré por la crema… la crema anestésica que te mencioné”, aseguró, con vacilación. “Y por Josué. No quiero que se retire y nos deje a solas aquí. A fin de cuentas, estoy trabajando”, le recordó ella.

“Claro. Te pido disculpas”, contestó Luis.

Isabel se apuró para salir. Tomó la puerta y luego giró. “No tienes que disculparte. Me encantó lo que hiciste”, aseguró, y abandonó el salón de Josué sin dejar que Luis contestara.

Capítulo 7: Luis

Luis decidió que se haría tatuajes en cada parte de su espalda, a pesar de que el dolor le resultara insoportable. Estaba impresionado. Había superado “la prueba” del tatuaje. Con vida. Usó la puerta trasera para salir.

Sentía mucho dolor. Parecía que alguien había incendiado algunos cerillos en su cuerpo y hecho que su espalda se incendiara. Pero pudo hacerlo. La zona en medio de sus hombros ardía con cada paso que daba.

El dolor se intensificaba.

¿Cómo podría usar alguna camisa una vez que se despojara de la que estaba usando cuando fuese a tomar una ducha? Y peor aún, ¿cómo podría regresar para que Josué terminara el tatuaje? Aunque no tenía idea, era claro que debía hacerlo. Era otra prueba que tendría que superar. Lo tomaba como un reto personal.

Aunque tal vez ese dolor lo matara.

De hecho, ya sus hombros dolían como el infierno. No había modo de sentarse y sentirse tranquilo. Parecía que un auto a toda velocidad lo había arrollado. O que una enfermedad grave estuviera sacudiéndolo.

Sus músculos dolían cada vez más y su piel se llenó de frío. Y luego de calor. Y luego de frío otra vez. Creía que sus reservas de energía estaban agotándose, que su fuerza se acababa.

No entendía que en realidad se había acercado más a alguien que quería. Entonces se quejó suavemente al sentarse en su sofá. Luego de levantarse, fue a la cocina para prepararse un emparedado. Buscó algo en la televisión. Quería ver algún partido que lo distrajera.

Luego de comerse su emparedado con mantequilla y almíbar, se dio cuenta de que su energía reaparecía. Se levantó como pudo, pero estaba aún mareado.

Decidió prepararse uno más. Después de hacerlo, tomó una pera y unos trozos de melocotón. Volvió a tomar asiento, ahora con mayor cautela para que sus hombros no tocaran el respaldo de su sofá.

Quería un edredón grueso. Su cuerpo estaba gélido. Pero tendría que volver a ponerse de pie para buscarlo. No quería hacerlo porque esperaba concentrarse en la comida.

Aunque el efecto de la crema pasó a mitad del procedimiento, buscó valor para tolerar el dolor. Lo del calor en su cuerpo también resultó ser verdad. Luis sintió golpes de adrenalina que lo ayudaron a soportar el proceso. Isabel había dicho la verdad. Él no sintió las agujas en ningún momento. Hubo un ardor, pero nada de pinchazos.

La charla tranquila que había tenido con Josué permitió que Luis aguantara los momentos de dolor. Ciertamente, era un experto. Se lo demostró. Cuando se puso manos a la obra, avanzó con rapidez. Conversaron con calma.

No dijo nada sobre el desmayo. Aunque había asegurado que no diría nada mientras hiciera el tatuaje, habló sobre su esposa, su madre y sus hijos. Su sonrisa demostraba que los amaba.

Muchos aseguraban que no tenía la edad para casarse ni comprometerse. Y sus colegas en el taller siempre hablaban con jactancia de todas las novias que habían tenido. Lo usual era que él no dijera nada sobre sus chicas. Sentía que no le hacía falta hacerlo ni tenerlas.

Se sentía cómodo con su situación y no quería cambiarla. Pero algo cambió en esa conversación con Josué. Él hablaba con alegría y satisfacción sobre los dos niños que tenía. Eran pequeños. La conversación despertó algo que parecía enterrado en Luis. Envidia.

Él solo contaba con Leonel. Se convirtió en su mejor amigo. Incluso era una especie de hermano. Además, su madre, Maura, había sido un apoyo para él en muchos momentos de tristeza.

Para ella, era como un hijo más. Eso hizo que Luis pensara que al final, sí había sido parte de una familia. Y que seguía ahí. Podría ir a su casa, donde lo recibirían con alegría. Pero siempre había deseado formar su propia familia. Había tenido esa voluntad desde su infancia.

¿Era porque no la había tenido? Probablemente.

Había estado tantas veces en el consultorio de algún psicólogo que sabía exactamente lo que le sucedía. Y también sabía que había otras cosas.

Hubiera querido contar con sus padres en su infancia y adolescencia. Cielos. Tal vez se habría conformado solo con su mamá, pero ella no había renunciado a su adicción al licor. Ni a la cocaína. Siempre ignoraba a Luis.

Amaba a los bebés. Y también a los niños, a los más altos, a los más pequeños. A todos.

Al hablar con Isabel, tuvo ese deseo de formar su familia. Aunque había tenido esa loca idea de acercarse a ella y poseerla, también, en lo más profundo, ansiaba pedirle que se casara con él. Y luego de ese encuentro en la piscina, después de tanta intimidad allí y en el salón de tatuajes, ahora la ansiaba más y más. Pero esa niñez de Luis no era el motivo por el que envidiaba a Josué.

Luis tenía una especie de familia adoptiva, pero él quería otras cosas. Quería ser padre.

Escuchó un estruendo intenso, y tuvo que abandonar ese maravilloso refugio mental, aunque no quería. El ruido era fuerte y dejó de pensar en bebés e Isabel.

Vio la imagen en su celular. Sintió remordimiento de inmediato. Leonel lo llamaba. No quería hablar con él. Tal vez Leonel no lo había notado.

Habían dejado de salir cuando Isabel se encontró con Luis. En algún momento, su hermano descubriría lo que sucedía. Luis comprendió que debía hacer lo necesario para aclarar el asunto. Entonces activó la llamada y llevó su celular a su oído.

“¿Luis? ¿Puedes decirme qué rayos haces?”, dijo con un tono más fuerte que de costumbre. Luego rió. “¿Ya tienes una novia? Tal vez por eso perdí tu rastro hace un par de semanas”, dijo. Luis susurró una frase, pero a Leonel la ignoró.

“Oye, está claro que quieres conservar el secreto. Por eso no te haré preguntas sobre esa chica. Solo te digo que voy a un bar por unas cervezas. Quizás me anime a jugar billar mientras las tomo. ¿Me acompañas?”.

Luis susurró una oración que Leonel tomó como una respuesta positiva, aunque sintió náuseas al pensar que debería moverse hasta ese lugar,

“Perfecto. En el bar habitual. Te espero en treinta minutos”, dijo Leonel.

Si bien Leonel era su mejor amigo, en ocasiones invitaba a algunos compañeros del taller u otros que conocía. Y el licor los convertía en unos pendejos. Luis puso el celular en su vientre luego de terminar la llamada.

¿Cómo subiría a su camioneta y llegaría a ese bar en el culo del mundo para jugar una partida de billar y tomar un par de cervezas? No lo sabía. Era la vida de soltero que había llevado hasta ahora. ¿Cuántos amigos borrachos estarían ahí?

Luego de tres horas, buscaría alguna excusa para volver a casa y que el dolor lo sacudiera. Con la mayor lentitud posible, Luis se puso de pie. Creyó que dos pastillas para el dolor le ayudarían con las molestias. Al menos con algunos.

Suspiró y buscó las llaves de su camioneta. Haciendo un gran esfuerzo, mayor que los anteriores, se levantó de su sofá.

Caminó por la sala de estar, tomó el pasillo y en su dormitorio tomó otra camiseta. El dolor al ponerla sobre su pecho fue terrible. Sin embargo, al terminar, el ardor se sintió menos.

¿En serio voy a vomitar?, se preguntó antes de llegar al estacionamiento. Luego avanzó por la carretera y el miedo que sentía se hizo más fuerte. La tensión se mezcló con el dolor, pero luego pudo sacarlo de su mente.

Sintió ganas de vomitar al darse cuenta de que tendría que darle la cara a Leonel, quien seguramente notaría que las cosas estaban tomando otro rumbo.

Se dijo que solo debía relajarse para Leonel no notara nada. Controló la pesadez de las náuseas, el remordimiento y la agitación. Apagó su camioneta y tomó aire.

Cuando entró al bar percibió un fuerte aroma. Era una conjunción de licor viejo y camisetas empapadas de sudor. Dos sujetos estaban al fondo. Otros dos estaban en una mesa. Veían un juego de fútbol en la televisión y sonreían.

Luego notó la presencia de Leonel. Ocupaba una mesa del centro. Había otros sujetos con él. Luis se acercó y Leonel palmeó su mano, lo que hizo que Leonel cerrara sus ojos y se quejara.

“Oye, ¿te ocurre algo?”, le preguntó con sorpresa Leonel, y alejó su brazo.

“En absoluto”, contestó.

“¿Lastimaste tu espalda de nuevo? ¿Fuiste al gimnasio y te la jodiste como hace tiempo? ¿Por qué sigues levantando tantas pesas? Sigo sin comprenderlo”, dijo él.

“No lo hice”, dijo Luis y se retiró un poco. “Es solo que… me hice un tatuaje”.

La mandíbula de Leonel por poco llegó al piso. Y, sin embargo, seguía pareciendo un modelo de un comercial de perfumes puesto en medio de ese bar de pacotilla. Lo mismo sucedía cuando estaba en el taller.

Generalmente sus amigos aseguraban que era extremadamente hermoso y se burlaban de él. Tenía una cabellera rubia, un mentón bien delineado y unos ojos azules. No lucía como un mecánico. Todos hacían chistes sobre la revista en la que supuestamente lo habían visto.

“Debo admitir que estoy sorprendido. Finalmente eres un hombre”, dijo Leonel.

Luis se fijó en la copa y recordó que no quería tomar nada de licor. Solía tomarla en el bar, pero ahora su vientre estaba hecho trizas por el dolor.

“Pues llegó mi momento”, contestó, en voz baja. Una camarera de más de treinta, con expresión de cansancio, cabellera despeinada y un cigarrillo en sus labios, les dio un par de sus cervezas favoritas. Tenía años trabajando ahí.

“Supongo que te hiciste uno pequeño”, dijo Leonel.

“Tal vez”, contestó Luis.

“Tenías que copiarme, como siempre. Quieres imitarme, como sueles hacerlo en todo”, dijo Leonel, y agitó su cara.

“Me cansé de ser el único que no se había hecho un tatuaje. Además, Tengo que copiarte. Eres el tipo divertido y agradable”, respondió.

“¿Y? ¿Qué tal estuvo esa experiencia? Supongo que te desmayaste al principio”, dijo.

Luis tomó algo de su cerveza, por obligación, pero la frase de Leonel hizo que la derramara sobre la mesa. Su mejor amigo comenzó a reír. Tocó el pecho de Luis. “Sí. Estaba seguro de eso. Lo que no sé es cómo hiciste para superar ese temor que tienes a las agujas”, dijo.

Luis agradeció mentalmente que Leonel siguiera hablando y no le preguntara en cuál tienda se había hecho el tatuaje. Encogió sus hombros y abrió su boca.

“Encontré un modo de superarlo”, respondió.

Leonel se acercó un poco y Luis por fin se sintió más relajado. Entonces tomó toda su cerveza. Era una bebida que olía mal y tenía mal aspecto. A Luis no le gustaba para nada. Se reclinó sobre su silla y los amigos de Luis, a quienes él no había visto antes, conversaban sobre las chicas con las que se habían acostado el fin de semana anterior. Leonel decidió ignorar sus palabras. Luis también lo hizo.

“Háblame de esa fiesta en tu piscina. Lamento no haber ido. Creo que ninguna fiesta debería hacerse en una piscina. Está mal que hagas esas cosas. No somos unos niños ya”, le recordó Leonel.

El cuerpo de Luis se puso rígido y de nuevo tuvo esas ganas de vomitar.

Frunció su ceño. Intentó mostrarse tranquilo, aunque sentía que su interior comenzaba a derrumbarse. Estaba más incómodo con cada minuto que pasaba. Gotas frías de sudor recorrieron su cara y bajaron sobre sus hombros.

El incendio que se inició en su cuerpo con ese líquido era el peor que había experimentado.

Su piel seguía tensa y su mente estaba colapsada, pero se debía a otra cosa. Recordó la sensación agradable de su cuerpo en sus manos, el fuego de su boca, el sabor de sus pezones, el paraíso de su vientre, la humedad en el centro de sus muslos. Recordó a Isabel.

“Genial. La pasé genial. Tomé algunas cervezas y me relajé un rato. No fue nada especial, así que no te preocupes”, dijo.

Leonel lo vio fijamente, pero la camarera regresó con otras cervezas. Luis se sintió afortunado. Puso las bebidas en la mesa. Leonel se concentró en ellas por un momento. Luis se dijo en silencio que debería hizo una nota mental para dar una buena propina. Susana no lo sabía, pero lo había salvado justo a tiempo.

“Entonces conocí a esta chica”, contó Leonel. Bebió la mitad de su asquerosa cerveza. “Fue espectacular. Es el mejor sexo que he tenido. Cielos. Ese sexo oral que me hizo…”, dijo. Luis entendió que el cambio de tema era lo mejor que le podía pasar.

Acomodó sus piernas y esperó que Leonel se jactara de su nueva chica. Era una chica de piel oscura que había conocido justo en ese bar después de salir del taller e ir allí para tomar unas copas.

¿Leonel buscaba tener sexo casual porque era un joven inmaduro o porque tenía serios problemas en cuanto a su manera de relacionarse seriamente con las mujeres? Tal vez no podía iniciar una relación seria. O tal vez no tenía ese deseo.

Luis no lo sabía. Su amigo siguió hablando, pero él dejó de prestarle atención. Ya en muchas ocasiones Leonel se había regodeado con esos comentarios sobre el sexo con las chicas que conocía.

Luis creía que no pasaban de ser mentiras, que las decía para asombrar a los demás, aunque luego de tantos de amistad, supo que sí eran reales. Era claro que su amigo podía tener relaciones con la chica que deseara.

Era un tipo muy apuesto y el cuerpo de un dios caído del cielo para complacer a las mujeres. Y los años de amistad también le habían permitido a Luis que su mejor amigo solo tenía sexo con una chica por una noche.

“Oye, podría hablar con Isabel. Sé que algunas de sus amigas son muy sensuales”, le dijo Luis.

“Te lo agradezco, pero no es necesario. Me siento muy bien como estoy”, le respondió, y sintió escalofríos.

“¿Te pasa algo, amigo? Parece que ahora te moleste que te chupen el pene”, le dijo Luis, impresionado.

Luis suplicó mentalmente que Leonel ya no lo viera como si hubiera otra cosa. Como si sospechara qué sucedía debajo de esa expresión de fingida tranquilidad.

“No me molesta”, contestó, y tomó un trago. Sintió ganas de vomitar otra vez, pero no trató de relajarse.

“Me gusta el sexo. Y lo sabes. Pero por ahora no quiero nada de eso. De todos modos, agradezco tu sugerencia”, contestó.

“Bien. Comprendo”, aseguró Leonel después de una pausa. Acercó su cabeza a la oreja de Luis para susurrarle. “Comprendo que tu infancia fue una mierda. Comprendo que tu madre… aún no es un ejemplo para ti”, dijo, y tragó grueso. Luis sabía que era un gesto que hacía Leonel para pedir disculpas. “En cualquier caso, ¿cómo está?”.

Sus hombros estaban tensos.

Evitó comentarle a su mejor amigo que tenía el profundo temor de que en algún momento alguien le informara por teléfono la muerte de su mamá.

Tal vez por una sobredosis, un colapso nervioso, ahogada con su vómito o destruida por una cirrosis. O que tal vez alguno de sus novios, unos pendejos que acostumbraban golpear su rostro, la lastimaría hasta matarla. Entonces encogió sus hombros.

No quería pensar en nada que le recordara a su mamá. Sin embargo, que saliera a flote en la charla le permitía referirse a otra cosa que no fuese la fiesta de la piscina.

“Supongo que igual. No la he llamado desde el año pasado”, respondió, tomando otro trago.

“Amigo, tu infancia fue una cagada. Eso basta para que ahora trates de pasarla bien. Sabes que lo lamento. Entiendo que es fuerte para ti”, dijo Leonel, antes de alejar su cara y tomar la otra mitad de su cerveza. Secó su boca con la palma de su mano.

“Tienes que soportar esa basura, pero no deberías tener que hacerlo. No tendrías que haber pasado por eso”.

“Oye, pude contar con el apoyo de ustedes. Eso bastó para que fuese muy feliz. Así que no fue una basura como crees”, dijo Luis. Sonrió, pero era una mueca obligada. Recordaba que Luis había pasado días duros. Sabía la historia completa, incluyendo los detalles más horrendos.

“Recuerdo que en una ocasión fuiste a cenar con nosotros. Mamá quería hacer una receta griega o una mierda así. ¿Lo recuerdas? Había tomado lecciones de cocina. Quería preparar algo diferente, pero la comida supo horriblemente mal. Ni siquiera se podía comer porque se quemó. Como no querías lastimarla, te la comiste toda. Recuerdo que incluso te costaba masticarla”, le dijo Leonel, y sonrió genuinamente.

Luis quería estar con Isabel otra vez. Lo tenía claro. Y también quería hacer otras cosas. La deseaba. Anhelaba estar siempre con ella.

Y se había dado cuenta de que era el mismo deseo que ella tenía. Eso lo hizo comprender algo: Leonel lo sabría. Y cuando eso sucediese, con toda certeza sería el final de una relación que los había consolidado como si tuviesen un lazo de sangre.

Entonces comenzaron a hablar de esos días del pasado.

Eran días que Luis recordaba con alegría. Pensó en contarle todo, pero luego se contuvo. Y lo lamentó. Sabía que, en algún momento, esos días quedarían en el olvido.

Porque su mejor amigo tal vez no lo perdonaría.

Capítulo 8: Isabel

Estaba llegando el fin de la batalla que había luchado consigo misma. Pensó en seguir a Luis luego de que se hiciera su tatuaje, aunque comprendía que no debía hacerlo.

Quiso tomar su celular y llamarlo, o usar el teléfono de la tienda. Pero sabía que sería inadecuado. Tras un par de días en los que, como pudo, se controló, al llegar el viernes, a las seis en punto, recordó que Luis terminaría de trabajar y seguramente atendería su celular.

Entonces pensó que debía dejar que él la llamara. Tenía temblores en todo su cuerpo y su vientre estaba muy agitado. Su nerviosismo se incrementó y sintió náuseas. Pero eso no sería obstáculo para llamarlo.

Había pensado en todo lo que podía suceder, en lo que diría para justificar su falta de contacto. Decidió que charlaría con él en caso de que él quisiera hacerlo. Aunque no se había aprendido su número, no quería ir a su taller. Eso sería una vergüenza. Algo que sentía que no podía hacer.

Aunque no sabía qué pasaba exactamente, se dijo que no debía dejar que su vida continuase como si nada hubiera ocurrido.

Luego de años de impedirse sentir algo, se dio cuenta de que tomar ese riesgo no podría lastimarla. Además, había pasado un momento maravilloso en la piscina. Pero luego no habían podido reunirse de ese modo nuevamente.

Isabel decidió llamarlo desde el teléfono de la tienda. Marcó e hizo silencio. Escuchó el sonido. Luego otro. Y otro. Pensó en colgar, pero la hermosa voz de Luis llegó a sus oídos.

“¿Sí?”, preguntó él.

“Sí. Te habla Isabel”, dijo, pero se sintió como una tonta por la frase. “Quería preguntarte cómo va la herida de tu tatuaje”.

“¿Sueles llamar a todos los clientes para preguntarles eso?”, le preguntó, luego de hacer una larga y tortuosa pausa. Isabel incluso pensó que había colgado, pero luego escuchó su aliento.

Ella se quejó silenciosamente. Sus mejillas se sonrojaron.

El resto de su cara también. Se sintió muy incómoda. Como aguardó que los clientes entraran con los tatuadores para hacer la llamada, nadie podía escuchar sus quejas ni ver su reacción. Afortunadamente tenía motivos para sentirse dichosa, a pesar de todo.

“No…”, dijo. Carajo. Luis la había llamado inoportuna. “En realidad, lo hago en ocasiones. Lo hacemos porque queremos comprobar que nuestros clientes no tienen problemas. Es nuestra costumbre con los primerizos”. La frase pareció inadecuada de inmediato, incluso para Isabel.

“Siendo así”, contestó él, con una risa muy corta, “voy a responder que la herida está mejorando”.

“Qué bien. Es una buena noticia”, dijo ella.

“Pero no estoy completamente seguro. No he podido ver la cicatriz. De todas maneras, la sensación no es tan extrema. Siento dolor en algunos momentos. También picazón. Cuando me acuesto, el dolor es intenso. De hecho, no he podido dormir”, dijo Luis.

¿Habría algo más que le causara insomnio?, se preguntó Isabel. Tal vez estaba… pensando en ella. O no. Tenía que poner los pies sobre la tierra. Luis hizo una pausa. Solo su aliento. Esa última frase había sido contundente. “No he podido dormir”.

“Sería buena idea que… vengas. Aquí podrías verlo. Quiero que todo esté bien. Si llega a infectarse, ni siquiera lo sabría”, aseguró Luis.

“Supongo que has lavado la zona del tatuaje”, indicó ella.

“Cuando me doy una ducha”, respondió él.

Cerró sus ojos mientras se regañaba en silencio por haber usado el teléfono de la tienda. Los latidos del corazón de Isabel se volvieron frenéticos. Cielos. Podía imaginar a Luis tomando esas duchas. En su mente veía su cuerpo mojado y resbaladizo. Ese pensamiento hizo que su piel se erizara.

El centro de sus muslos se humedeció, causándole una gran vergüenza. Decidió unirlos bajo la mesa. Al menos tenía pantalones deportivos en lugar de una falda corta.

Parecía que había algo que taponaba la garganta de Isabel. “Si lo has hecho, no debería haber problema”, dijo después, con vacilación.

“Eso significa que no vendrás… porque no quieres hacerlo”, indicó él.

“No. Yo…”, susurró.

“Supuse que estabas llamándome por esa razón”, le increpó Luis.

Ciertamente, Isabel había hecho seguimiento a muchos clientes durante su tiempo de labor en la tienda. Muchos de ellos habían tenido mareos fuertes en las sesiones o no entendían muy bien cómo curar sus heridas, porque no se habían hecho tatuajes.

Su cuerpo ya estaba completamente encendido. Pensó terminar la llamada, pero se contuvo.

“Ya te expliqué que quería comprobar que todo estuviera bien. Es parte de mis labores. Lo hago todos los días”, dijo. Sí, era verdad, pero parcialmente.

Tenía tan claro como él que llamaba por otros motivos. Intentó hablar de nuevo, pero no pudo. Esperaba decirle otra mentira, que realmente llamaba por su tatuaje, pero no lo logró.

“Oye. ¿Está bien si nos vemos en tu casa? Podría ser en menos de una hora. En un rato saldré a caminar un poco. Quizás podrías verlo, como un favor que me harías, y te cerciorarías de que no haya problemas. También podrías aplicarle algún gel. Como está a punto de secarse, tengo esta horrible picazón, pero mis manos no llegan hasta esa zona”, sugirió él.

Isabel se preguntaba cómo podía calentarse aún más su cuerpo, porque parecía que se quemaría por completo pronto. “Pero… no es muy agradable. Me refiero a mi casa”, murmuró ella.

“Eso no es importante, Isabel”, contestó él.

“De acuerdo. Podríamos tomar un par de cervezas. Hay unas en mi nevera. Ha pasado tanto tiempo desde que las compré que sé que van a caducar en unos días”, dijo ella.

“Genial. Me encantarían esas cervezas después de tanto trabajo. Fue un día muy soleado”, recordó Luis.

“Así es. Fue un día caluroso”, afirmó ella. Estupendo. La conversación se centraba ahora en el clima. Isabel detestaba el momento en el que ese tema surgía en alguna conversación. A fin de cuentas, vivían en la ciudad más calurosa del país.

“Bien. Solo dime cuándo terminas de trabajar. Voy a prepararme “, dijo él.

“En cuarenta minutos. Pero debo ir a mi casa, a pie”, contestó Isabel.

“Pasaré por ti si quieres”, respondió.

“Esa no es una idea… muy buena”, aseveró ella.

“¿El debilucho que se desmayó mientras le hacían un tatuaje en tu tienda irá a recogerte? Claro que es una buena idea, pero nadie tiene que enterarse. Te esperaría en el estacionamiento”, dijo Luis.

Hasta la madre de Isabel opinaba que Luis haría reír a cualquiera. Si ella lo tenía claro, todo el mundo lo tendría también. Isabel rió ante la frase tranquila que él había dicho. Se mofaba de lo que le había pasado.

Era una de las mayores virtudes que podía tener un hombre. Aunque su humor era extraño o incluía groserías, Isabel lo adoraba. Adoraba saber que él haría que riera en cualquier momento.

“De acuerdo”, dijo, y tomó aire. Quería que Luis oyera su respiración.

“Dejaré que vengas por mí. Espérame en la pizzería que está cerca del estacionamiento. Podríamos ir a comer allí. Busca una mesa en la entrada. Nos veremos allí”.

“Entendido. Ya apunté todo”, dijo él.

La adrenalina que había saturado su cuerpo cuando había visto a Luis estaba de vuelta. Sabía que volverían a encontrarse. El pensamiento la hizo creer que esta vez no lo soportaría. “No seas tonto”, respondió Isabel, pero no supo si Luis había escuchado. Se dio cuenta de que él había terminado la llamada. Puso el teléfono de vuelta en su lugar.

Como quería hacer algo útil, se levantó para asear la oficina y la entrada mientras el tiempo pasaba. Tomó sus pertenencias, sonrió y salió. Andrés y Josué la despidieron levantando sus manos. Ella hizo lo mismo. Pronto completarían sus últimos tatuajes.

Andrés cerraría la tienda. Isabel nunca lo hacía, si bien ambos le pedían que abriera en las mañanas. Una vez que llegaban, ya ella había encendido los focos, abierto las puertas y preparado café para todos.

Su garganta se movía velozmente para tragar grueso. Finalmente vio a Luis.

Estaba en su camioneta. Isabel creyó que iba a enloquecer. Empezó a sudar y subió al auto, viendo con asombro que su cuerpo, afortunadamente, no había empapado la butaca. Aunque el camino era corto, le había parecido un trayecto infinito. Y estaba tan emocionada que creyó que miles de aves volaban en su vientre.

La camiseta que tenía Luis estaba apretando fuertemente su abdomen. Y aunque había grasa y suciedad en sus pantalones, como si hubiera estado en el taller solo un momento antes, Isabel estaba feliz con esa imagen. Se esforzó para cerrar la gran puerta y tomó aire. Tuvo un momento de timidez, pero lo superó cuando vio el resto del cuerpo de Luis. Él estaba sonriente.

Habían pasado varios días desde la última vez que se había rasurado la barba. Pero a Isabel le gustó su apariencia. Estaba contenta con la oscuridad y suavidad de sus cabellos.

La veía con fogosidad, pero también se notaba su alegría. A Isabel también le encantaba esa expresión. Sus cabellos sin afeitar hacían que el resto de su cara brillara. Su mirada era tranquila y luminosa, a pesar de la masculinidad que destilaba. Era el único rasgo tranquilo de su rostro. El resto de su cuerpo era muy firme.

Isabel era feliz con el olor a acero y aceite de motor del taller, o cualquier otra cosa que Luis pudiera tomar con sus potentes manos. Aunque no quería exigirle que oliera a algo, tenía claro que le encantaba el aroma de un hombre que demostrara con su perfume cómo se ganaba su dinero. Y también tenía claro que no debía confesar esas opiniones frente a nadie, porque muchos creerían que sería repugnante.

El aroma del taller se había acumulado en su cuerpo.

Muchas mujeres preferirían que sus compañeros siempre lucieran aseados y se aplicaran alguna loción con frecuencia. A ella también le gustaba, pero prefería el aroma de los hombres salvajes.

“Hola, princesa. Te pediría que subieras a tu carroza, pero ya lo hiciste”, dijo Luis.

Se fijó en su rostro y el rubor en la cara de Luis la sorprendió. Su frase le había causado vergüenza. Genial. Al menos no era la única que se sentía avergonzada. Y asustada. Entonces rió.

“Cielos, Luis, ¿cómo logras decir una frase perfecta para cada momento?”, le preguntó.

“¿En serio lo crees? Si es así, me alegra”, contestó, luego de una pausa. Luego sonrió suavemente. “¿Vamos a tu casa o nos quedamos aquí para que veas mi tatuaje?”.

“Aunque suena interesantes, no me parece que el motor caliente de tu camioneta sea lo mejor para revisar esa herida en tu espalda”, dijo, y su El cuerpo amenazó con derretirse.

“Podríamos quedarnos aquí en lugar de ir a esa pizzería o tu casa. Me quitaré mi camiseta y me pondré sobre el capó. ¿Qué te parece?”, le preguntó. Ahora era Isabel quien se ruborizaba.

“Es una broma. Isabel. Mejor… dame la dirección de tu casa”.

Recordó que habían pasado años desde la última vez que alguien pasó por ella en su trabajo.

Solía tomar el tranvía si llovía, pero nadie acostumbraba buscarla. Entonces, por fin, reunió el valor que necesitaba y le dio su dirección.

No quería escuchar otra frase que incrementara su vergüenza. El recorrido fue corto. No dijo una palabra. Solo vio el paisaje desde su asiento.

Estaban llegando a un pequeño edificio de apartamentos. Había colillas de cigarrillos y manchas en las paredes. Algunos ladrillos habían caído. También había mala hierba, muy alta, y algunas ventanas sin cristales.

La basura era tanta que caía de los trastes. Podía verse desde las calles. Además, las cerraduras de la entrada estaban muy deterioradas. “¿Es esta?”, le preguntó.

Isabel no quería ir allí con nadie. Y menos con él. “Es esta”, contestó, con tristeza.

“Me hubiera encantado vivir aquí. Es lindo”, dijo Luis.

Parecía que realmente estaba bien con la idea de que su apartamento estuviera en el medio de la mierda. ¿Era un chiste o una burla sobre ella?, se preguntó al ver su cara. Sin embargo, Isabel notó que la expresión de Luis era de seriedad.

Luis estacionó hábilmente su camioneta cerca de la entrada. “Adentro luce mejor”, aseguró ella.

“Puedo asegurarte que he ido a lugares peores que este”, dijo Luis, y apagó su camioneta. Estiró su brazo y vio el bolso de Isabel. “Lo llevaré por ti, si estás de acuerdo. Creo que pesa bastante”.

“No tienes que hacerlo. Voy y regreso de mi trabajo con este bolso sobre mi hombro”, respondió ella.

“¿Guardaste un elefante allí?”, le preguntó.

“En realidad solo tengo mi computadora portátil y otros instrumentos de trabajo”, contestó.

“En ese caso, haré una pregunta tonta. ¿Qué nombre tiene eso? ¿Mano de peluche?”, le preguntó.

“‘Mano de peluche’. Qué tonto eres”, dijo Isabel. Estaba muy sorprendida. Solo pudo ver a Luis detenidamente por unos segundos. Luego rió con fuerza.

“Es lo que me dicen todos”, contestó Luis.

Luis bajó de la camioneta. Isabel descendió sin esperar que él la ayudara. Ella no quería que eso sucediera. No estaba contenta con la idea de ser una princesa cuyo príncipe venía a rescatar.

No quería sentir que estaba en una cita ni creer que luego ocurrirían grandes cosas en su casa. Ella bajó por su cuenta. Él esperó en la entrada y dejó que ella pasara.

“MI apartamento está en el cuarto piso”, le informó ella.

“Qué bueno. Me encanta usar escaleras, sobre todo tras diez horas en el taller”, respondió Luis.

Isabel estiró su brazo y golpeó suavemente el pecho de Luis. Él hizo una mueca de fingido dolor y luego comenzó a caminar detrás de ella. Llegaron a su apartamento. Luis esperó que ella abriera y pasara. Luego entró él.

Isabel se dio cuenta de que, al estar allí, con él, todo sería diferente. Que su vida sería completamente distinta a partir de ese minuto. Era consciente de ello: luego de esa noche, su vida tomaría otro rumbo. Y la de Luis también.

“Este es mi humilde hogar. Adelante”, murmuró, con tono firme.

Capítulo 9: Luis

El ambiente del interior era relativamente relajado. No había ruidos molestos, peleas de los vecinos ni paredes rotas.

Luis pensó en el hogar de Isabel, pero no sabía cómo sería en realidad. Ahora estaba ahí, y si bien no era un sitio maravilloso, al menos era muy agradable.

Lo que le había comentado sobre la zona era cierto: había estado en zonas mucho peores. Una buena noticia era que no había pañales sucios en los pasillos.

Aunque una puerta estaba asegurada, Luis supuso que se trataba de la habitación de Isabel.

No quiso pensar en la apariencia del dormitorio. Ni en el aroma de su cama. Ni en cómo se vería Isabel sobre las sábanas… Se concentró en el hecho de que se trataba de un apartamento sencillo y de dimensiones humildes.

Había un comedor que reconstruyeron para convertirla en sala de estar.

No había mucho que ver.

Se sentó en el sofá y se dio cuenta de los detalles. El mueble era viejo. Los resortes golpeaban su trasero. Sin embargo, era ideal para el apartamento vetusto y opaco. Apenas había algunos elementos decorativos.

Algunos cuadros en las paredes y una pequeña escultura. Una lámpara de mesa estaba en una esquina. Había un par de pequeños ángeles de madera en un extremo de la cocina.

Ahora solo tenía un deseo: el de despojarse de su ropa para que las manos femeninas de Isabel untaran alguna crema sobre su piel herida y acabaran con el dolor que sentía. “¿Dónde compraste estas cosas?”, le preguntó al ver otras pinturas al fondo.

No quería apoyar sus hombros para que el antiguo mueble no afectara sus hombros adoloridos. Sentía que su cuerpo aún le ardía, algo que se había acentuado por su trabajo en el taller.

“Voy a tiendas con descuentos y remates. Mi madre dice que malgasto mi dinero”, contestó Isabel. Tomó asiento, también en el sofá, pero a una distancia prudente, para no tocarlo.

“Lo supuse. Me encanta que lo hagas. Recuerdo que amas esas tiendas. Siempre lo has hecho. Cuando éramos adolescentes, tu habitación era muy colorida. Comprabas afiches y cubrías todas las paredes con ellos. Maura estaba molesta porque había muchos hoyos en ellas. Te pedía que buscaras cinta, tachuelas o cualquier cosa que no las afectara”, contestó Luis.

“Creo que he madurado. Ahora ya no tengo afiches sino pinturas genuinas”, dijo ella.

“Y sí, recuerdo que usé cinta dos años después. Solo hizo que la pintura cayera, así que el daño fue peor”, recordó ella. Ambos rieron. El hielo que había en el ambiente se rompió.

“Me encantan. Todas son muy lindas. Te felicito”, aseguró Luis.

“¿Te gustan todas? ¿De verdad?”, le preguntó.

“Así es. Creo que tu decoración es única. Me gusta mucho este sofá también, aunque es algo… incómodos”, contestó, viendo las paredes y las pinturas del fondo una vez más.

“Es lo que suelen decirme. Creo que lo importante es que me guste a mí”, contestó, y le sonrió.

“¿Has pensado comprar otra silla más grande? Hay unas con respaldo reclinable. De todos modos, como no tienes televisión, no resultaría muy útil”, indicó él.

“Es cierto. No tengo. Como compré una computadora portátil, un celular y una tableta, supuse que sería demasiado. Me basta con esos aparatos”, dijo Isabel.

“Comprendo”, aseguró él.

Luis retrocedió un poco, con algo de incomodidad. Estaba empezando a excitarse ante la cercanía de Isabel. “Suelo ver series en mi computadora. Me acuesto en la cama para hacerlo. Así puedo relajarme más. El sofá solo lo uso para tomar algo”, dijo ella, y sus mejillas se ruborizaron cuando habló de acostarse en su cama.

“Antes de que caduque, Podrías darme una de esas cervezas”, dijo él.

Luis tragó grueso mientras veía, sin poder evitarlo, cuando ella se levantó, los movimientos del cuerpo de Isabel. La forma en la que se balanceaban sus caderas, el vaivén de su trasero firme, y la inclinación de su pecho para tomar la cerveza en el refrigerador.

No había ninguna intención oculta, pero ese modo de buscar la bebida había hecho que Luis enloqueciera. “Vaya. Lo había olvidado. Ponte cómodo, si puedes, mientras la busco”, contestó ella mientras iba velozmente a su refrigerador.

Isabel volvió. Tenía un par de cervezas. Aunque él no conocía la marca, se alegró al ver que no se trataba de la favorita de Leonel.

Abrió la lata y probó la cerveza. Era agradable. Y no solo eso: también refrescó su garganta. “Muchas gracias”, dijo él.

Pensó de nuevo en esa cama y tuvo una erección. Trataba de controlar su cuerpo tras el encuentro en la piscina. Pero había perdido el tiempo. Ahora le parecía que la espera había sido muy larga. Y que debía dejarla tomar la iniciativa. Pero tal vez no lo haría.

Probablemente ya no quería involucrarse. Se fijó en ella. Había decidido no abrir su lata. La puso sobre la pequeña mesa para el café.

Tenía forma de óvalo y sus bordes habían sido pulidos en varias ocasiones. Lucía como una antigüedad, como el resto de los artículos del apartamento.

Había una silla de cinta en un rincón. Había una mezcla de colores en el tejido. Luis supuso que provenía del otro lado del mundo. Supuso que Isabel también tenía una manta llena de parches de telas diversas sobre su colchón.

Y ahora al ver su rostro, notó que la lujuria seguía en él y hacía que su mirada ardiera en llamas. Al repasar su mirada, mientras aún estaba sentada en el sofá, entendió que tal vez sí quería involucrarse.

“Oye ¿te gustaría ver mi espalda? Quisiera que te cerciores de que todo está bien. Siento que mi columna vertebral va a romperse y abrirá mi espalda. El dolor es insoportable”, dijo Luis.

“Entiendo a qué te refieres”, dijo, y su piel se erizó.

“Me he hecho muchos tatuajes, pero las heridas siempre duelen. Estoy segura de que te duele más porque estás sentado. Voy a revisarlo. Quizás te duele porque está secándose. Algunos artistas sugieren usar algún gel. Otros no. Me gusta aplicar cremas naturales inodoras. Encontré una excelente en línea. Está desarrollada para las heridas de los tatuajes. Está hecha con aceite de oliva. La he usado y me encanta. Además, apenas huele, pero es un aroma muy relajante”.

“No importa. Busca esa cosa. En este momento me tomaría una botella de aceite de oliva, si eso calmara mi dolor”, dijo.

“De acuerdo. Vamos a verlo”, dijo ella. Rió suavemente y Luis sintió que su herida ya se curaba.

“Cielos. Es como si se hubiese atascado. Me ha pasado lo mismo toda esta semana. Iré a mi casa para mojarla”, dijo. Aguardó que Luis inclinara más su pecho y se quitara su camiseta. Pero no pudo hacerlo. Creyó que la tela se había adherido a su piel.

“¿De verdad? No debería pasarte eso luego de un par de días. Estoy segura de que sucede algo”, dijo ella.

“Lo que ocurre es que me golpeé y me hice dos raspaduras hace dos días. Sudo bastante en el taller. Además, no dejo de moverme”, contestó.

“Aunque no tengo tatuajes en mi espalda, comprendo que las heridas en esa parte son muy incómodas. Iré por una toalla tibia. Así podré quitarte la camiseta”, aseguró ella, y se quejó con tristeza.

“Tengo una idea mejor. Tomemos una ducha. Así podrías quitarme… toda la ropa”, indicó Luis.

“Oye…”, susurró.

“Es un chiste”, dijo él.

La tensión se hizo más fuerte. Esa lujuria que retozaba sobre sus cabezas era tan intensa que incluso podía percibirse con los dedos. “Sabes que no lo es”, indicó Isabel.

“Me encantaría ducharme contigo. Así que sí es en serio”, confesó, con tono firme. Tomó el resto de su bebida.

“¿Podemos evitar hablar de eso por ahora? La verdad es que me gustaría charlar un poco. De hecho, quería comentarte antes que me alegra que las pinturas te gusten. Hice… algunas de ellas”, le informó Isabel.

Se fijó de nuevo en las pinturas del fondo. Quería saber cuáles había hecho Isabel. Fácilmente descartó las que no eran las de ella. Como eran tan antiguas, los tonos estaban descoloridos. “¿De verdad?”, le preguntó Luis.

Isabel le indicó una en la que se veía un árbol grande que se acercaba a una luna nueva. “Esa la hice yo”, le informó.

Asintió y cerró sus ojos. Luego los abrió con calma. Había tanta belleza en la pintura que le resultaba increíble que fuese de Isabel. Quiso fingir que lo creía, pero al girar, se encontró con una sonrisa en su rostro.

“Te entiendo. Entiendo lo que pasa por tu mente justo ahora. Sé que no te mencioné que amo la pintura y puedo hacer obras como esta. La verdad es que hice muchos dibujos cuando era más joven, pero no le dije nada a nadie. Escondí mis dibujos por años”.

“Eres muy talentosa. No debiste hacerlo”, aseguró Luis.

“Tal vez estaba asustada de que alguien las viera y las criticara negativamente. Y gracias. La verdad es que realmente no sé por qué lo hice”, contestó.

“Si eso hubiera pasado, te habrían mentido. La verdad es que tu obra es espectacular. ¿Cuáles son tus otras pinturas?”, le preguntó.

Ella le indicó una en la que aparecían varios animales en una granja. El paisaje lucía muy realista. Además, tenía una en la que se veía un grupo de delfines en un océano y otra con caricaturas.

“¿De verdad? Guao. No sabía nada de esto. Creo que eres una excelente pintora. Tal vez sería buena idea que hagas algo con tus pinturas. Podrías venderlas”, aseguró. Su cara se sonrojó aún más.

“Las extrañaría mucho si me desprendo de ellas. No quisiera sacarlas de aquí. Además, el sueldo que gano es más que suficiente. La verdad es que no quisiera vender mis pinturas”, dijo.

“Podrías intentar pintar un par con la intención de venderlas. Puedes buscar un evento de artesanía o algo que se le parezca. Un momento… Se me ocurre que podrías venderlas en el salón de tatuajes. Cuando fui a tatuarme, noté que tus jefes tienen pinturas en venta”, le indicó Luis.

“Jamás. No podría pedirle algo así a Josué o Andrés”, dijo ella. Vio la cocina y luego se fijó de nuevo en Luis. Su mirada se iluminó otra vez.

“No es lo que me gustaría hacer. Lo que quisiera es…”, comenzó.

“¿Qué quisieras?”, le preguntó Luis.

“Es una idea tonta. Creo que será mejor que no lo diga”, contestó.

“Quiero oírla, aunque creas que es tonta”, indicó.

“Lo que quisiera es convertirme en tatuadora profesional. Esa fue la razón por la que busqué empleo allí. Creí que podría aprender un poco cada día”, dijo Isabel. Tomó aire y luego bajó su cara.

“Eso no ha sucedido”, supuso Luis.

“Correcto. No he aprendido mucho”, contestó.

“Trataré de entender lo que sucede”, dijo, e hizo una pausa.

“Tus jefes no saben que pintas ni que te gustaría hacer tatuajes. Además, eres excelente en la labor que hacer, por lo que tus jefes imaginan que te alegra quedarte allí”, dijo él.

“Pues… no había visto mi situación de ese modo”, dijo, y abrió más sus ojos. Luis entendió que era el fin de la charla.

¿Esa epifanía la conduciría a hacer algo al respecto? No lo sabía.

No era de su incumbencia, a pesar de que ansiaba que así fuese.

“Tomaré una toalla y te quitaré la camiseta. Tal vez no esté muy adherida a tu piel. Quizás solo te lastimó en una zona muy específica”, dijo Isabel, y se puso de pie

“Igualmente se oye espantoso”, aseveró él.

“Es verdad. Se oye horrible”, indicó ella, y rió con fuerza.

“Tendrás que usar una que esté muy empapada. Leí hace poco en internet que mucha gente se aterra al leer la palabra porque realmente la detestan”.

“Qué tonterías dices”, dijo ella.

“Pero esas tonterías te hacen reír”, le recordó.

Isabel regresó poco después. Tenía una toalla mojada y caliente en su mano. Había caminado para llegar a una puerta en el lado izquierdo de la sala. Obviamente era el baño, aunque Luis no lo había notado. Era evidente que debía haber al menos uno.

Bajó y se puso de rodillas. Entonces el viejo sofá crepitó. Luis también escuchó los chillidos del sofá cuando inclinó su pecho y el ruido de los resortes de apoyo. Paralizó su cuerpo y rogó que no lo hubiera estropeado.

“Voy a empezar”, dijo ella, poniendo la toalla sobre la tela de la camiseta. Aguardó unos momentos.

Luis, mientras, contenía el aliento. La temperatura del paño pasó por la camiseta y su espalda. Su cuerpo se sintió mucho mejor. Isabel subió la toalla y retiró su camiseta. Lo hizo en solo segundos.

“No creo que esté limpio”, reiteró. “No me duché en la tarde”. La camiseta delgada salió de su cuerpo mientras él abría su boca.

“Ya hablamos de esto”, contestó Isabel.

Había una luz más intensa en la mirada de Isabel. Una luz que indicaba que había fantaseado con la idea. En su aroma. La imagen avivó su deseo y su pene se levantó. Estaba erecto hacía un rato, pero la cercanía de su cuerpo, la certeza de que había imaginado su aroma primitivo y viril, un perfume que le encantaba, endureció su tronco. “Si lo hicimos, lo olvidé”, dijo él.

Quiso conservar la calma para que Isabel no descubriera cómo esas caricias, aunque eran leves, lo aturdían.

“Quiero ver tus hombros”, murmuró Isabel. Sujetó su espalda con comodidad. Se arrodilló para examinar esa parte de su cuerpo.

Luis sintió que su mundo se movía cuando ella movió su mano, suave y cálida como el viento, sobre sus hombros. “La toalla hizo casi todo el trabajo. Ahora luce seco. En cuestión de días la piel sanará. Esa debe ser la razón de tu dolor. Buscaré esa crema de la que te hablé”.

Luis pensó entonces en las manos de Isabel pasando por toda su piel. Y luego se imaginó cómo sería que esas manos le hicieran una larga sesión de sexo oral. Pero Isabel se movió de prisa. Él ni siquiera pudo pensar en prepararse para tocarla, porque ella volvió rápidamente.

Ella bajó su cara y la nariz de Luis recibió su agradable aroma. No sabía qué perfume era, pero se semejaba a la última ráfaga de viento que aparecía al final de la lluvia. Un olor a frescura y limpieza. Ella aplicó la crema en la espalda de Luis, que reaccionó tensándose.

Quería sentirse bien, pero en realidad estaba mucho mejor que bien. La sustancia calmaba los músculos de su espalda, pero pronto olvidó esas molestias y se enfocó en los tiernos movimientos de los dedos de Isabel. Cielos. Sentía que iba al cielo con esas caricias. Caricias amables y cuidadosas.

Entonces Isabel dio un paso atrás para tomar asiento en el lado derecho de su sofá. Unió los dedos de ambas manos para frotarlos. Quería quitarse la crema que quedaba en ellos.

Él tomó el trago que quedaba de su bebida, pero ella evitó verlo. Luego chasqueó sus dedos, acabando con el silencio estremecedor de la sala de esta, y sonrió. Se movió con tanta rapidez que Isabel por poco cae a un costado. Ella se movió un poco y lo vio con expresión seria. La luz de su mirada le demostró que entendía lo que sucedía.

“Te lo agradezco”, susurró.

“¿Pediste otro turno con Josué cuando fuiste a tu primera cita?”, le preguntó.

“Sabes la respuesta a tu pregunta. Organizas los turnos en tu computadora”, contestó. Isabel volvió a sonreír y su mirada maravillosa regresó a fijarse en Luis.

“Es cierto. No lo pediste. Pero imagino que lo harás”, dijo ella.

“Ahora no quiero apresurarme. Creo que lo haré en unos meses”, contestó.

“Sí. Me dijiste que creías que tu piel se abriría en cualquier momento, y lo comprendo, porque viví ese dolor también. Mi brazo se sentía muy apretado, así que puedo entenderte. La zona de la espalda es complicada. Las manos también. Por lo que sé, también hay mucho dolor en ellas durante el proceso de curación. Puedo decirte que me dolió mucho mi muñeca cuando me tatué allí. El dolor permaneció por meses”, dijo.

Él asintió en silencio. La pausa se prolongó más de lo que hubiera querido, por lo que dijo lo primero que pasó por su mente.

“Leonel y yo tomamos algunas copas en el bar después de hacerme el tatuaje”, le reveló, e Isabel se tensó rápidamente. Decidió no abrir su cerveza y exhaló con fuerza.

“¿De verdad? ¿Qué le dijiste? Supongo que quiso saber dónde fuiste”, indicó Isabel.

“De hecho, empecé a hablar de otra cosa y después conversamos sobre viejas anécdotas. Se alegró bastante. Hice que la charla se enfocara en él, por lo que no hablamos mucho sobre el tatuaje. No me preguntó sobre la tienda. Pasó casi toda la noche riéndose de mi reacción y diciendo que ahora sí era hombre y podía formar parte de ese estupendo club”, le contó.

“Oh, claro. Seguramente dijo muchas cosas sobre la última mujer con la que tuvo una cita. Una mujer exuberante, que parecía salida de un anuncio de perfumes”, dijo, frunciendo su ceño.

Pero lo que había tenido Leonel con la chica no había sido precisamente una cita. Luis lo sabía. “Exactamente”, contestó él, sin embargo.

“Cielos. Me aterra que supiera lo de… la piscina. Lo conozco muy bien”, dijo, Isabel y vio con nerviosismo la sala de estar.

“Isabel, te aseguro que jamás lo sabrá”, aseguró Luis. “Y la verdad es que no quiero mentirle. Aunque tenía un terrible remordimiento por no decirle la verdad, no quise revelarle lo nuestro”.

“Ya hablamos sobre esto. Podríamos contarle en unos meses. Dejemos que llegue el momento idea. Creo que lo de la piscina fue…”, susurró, y sus palabras comenzaron a silenciarse. A Luis le costó escuchar el resto de la frase. “Algo que tal vez consideres… una equivocación”.

Quiso acabar con la resequedad de su garganta, pero su cerveza ya se había acabado. Isabel se dio cuenta de lo que pasaba y le cedió su cerveza. Él la abrió y tomó la mayor parte de la bebida. “¿‘Una equivocación’?”, reiteró antes de hacerlo, con algo de extrañeza.

“Supongo que quieres decir que no lo fue”, dijo ella.

“Nunca pensaría que lo que hicimos estuvo mal. Así que creo que no lo fue”, respondió.

“Lo sé. Pero no quiero que esta situación… siga siendo tan incómoda para mí. Lo hemos deseado por años, pero parece que tenemos que seguir controlándonos como…”, dijo.

“Puede ser diferente. Cuenta con mi palabra. Vamos a hacer que esto salga bien”, le dijo Luis. Subió su brazo y deslizó delicadamente sus dedos sobre la mejilla de Isabel. Había miedo en su rostro, pero no se alejó de él.

“Parece que estás más convencido que yo”, respondió ella.

“Puede ser. Haré un gran esfuerzo para que lo logremos. Aunque ya lo hablamos, te juro otra vez que no voy a lastimarte. Jamás lo haría”, dijo.

“Eso no es lo que me asusta”, confesó.

Vio cómo Isabel parpadeaba una y otra vez. Había abierto ampliamente sus ojos y le regalaba su brillo. “No permitiré que otra persona te lastime. Esto depende de ti. Y de mí. Ha pasado suficiente tiempo”, le recordó.

“Luis, cuando te acercas a mí y ansío lanzarme sobre tu cuerpo”, dijo ella. “Será mejor que te vayas. Estamos apresurándonos. Aunque deseaba hacer esto con mucha cautela, es imposible”.

Parecía que Luis no podía controlar ninguna célula de su piel. Y en cuestión de segundos, el deseo lo derrumbaría totalmente. Por eso, comprendió a qué se refería. Incluso al acariciarla, su cuerpo se había estremecido por completo.

“Lo haré si así me lo pides, pero… ¿De verdad quieres que me vaya?”, le preguntó él.

“Me parece que es lo mejor que puedes hacer”, contestó.

“Quiero que me digas cuándo volveremos a vernos”, le pidió.

“Honestamente, sigo impactada por las cosas que nos han pasado. Así que no tengo idea”, murmuró. “Pero podremos descubrirlo juntos. La verdad es que no sé qué es lo que sucede contigo y conmigo. Todo ha sido muy repentino”.

El corazón de Luis estaba entristeciéndose cada vez más. También entendía esa emoción de Isabel, pero no dejó que la impotencia lo afectara. Si algo no quería era precisamente hacerla sentir presionada.

“Me gustaría sentir que no hacemos algo indebido, que debemos seguir escondiéndonos ni nada parecido. Por eso quiero conversar con Leonel. Quizás pueda comprender todo”, sugirió ella.

“No estoy tan seguro. Seguramente me dará una paliza”, respondió.

“Luis, esa culpa no nos dejará ni siquiera comenzar algo. ¿Qué otra cosa podríamos hacer? Seguiré sintiéndome mal, y tú también, si nos negamos a hablar con él”, dijo Isabel.

Era la primera vez que una mujer lo deseaba con tanta desesperación. Saberlo solo alimentó su impotencia. Estaba seguro de que la relación funcionaría.

Entonces alejó sus dedos del rostro de Isabel. Buscó su camiseta, aún empapada, aunque no mostró señales de querer ponérsela otra vez.

Siguió viendo el fuego en los ojos ansiosos de Isabel. Unos ojos que no dejaban de verlo. Sabía que también era la primera vez que deseaba con tantas ansias a una mujer.

“Es cierto. Leonel dijo que me protegería y le prometí que también lo haría. Lo que hago contigo no es precisamente eso. Por eso entiendo lo que dices. Y me voy. Quizás, como dices, sea lo mejor. Dejar las cosas así. Sería bueno para ambos. Como dices, podríamos lastimar a muchos. Y no deseo acabar con mi amistad con Leonel. Juramos que seríamos como hermanos hasta la muerte”, dijo.

Dejó su camiseta en su hombro y caminó hasta la puerta. Sin embargo, unos dedos delicados se posaron en su muñeca.

Al girar vio a Isabel, cerca, muy cerca, con esa mirada apasionada, que ahora hacía erupción frente a su cara-Su aliento se convirtió en una respiración frenética y caliente. Parecía que había ido al gimnasio en solo segundos.

“Lo mejor es que te vayas, pero quiero que te quedes. Quédate. Te lo ruego”, le pidió.

“Isabel, dime lo que quieres. Lo que realmente quieres”, le dijo. Movió su mano y su camiseta cayó al piso.

“No tengo que hacerlo porque ya lo sabes”, contestó.

Recordó que tal vez Leonel lo mataría. “Entonces no estaríamos yendo lentamente”, le dijo.

“Mi cerebro me recuerda todo eso, pero ya no quiero oírlo. ¿Quieres saber qué quiero realmente? Que no te vayas. Que pases toda la noche aquí”, confesó.

“Sinceramente… no quiero ir con tanta cautela. Entiendo lo que quiero. Y entiendo también de qué manera debemos hacerlo, si decidimos avanzar”, dijo.

Luis no pudo responder. Apenas pudo gemir suavemente. Puso sus dedos en la puerta una vez más, pero no para abrirla, sino para cerrarla.

El sonido de la cerradura fue tan poderoso que las paredes se estremecieron. Por fin llegaba. La confesión que había aguardado por muchos años.

Capítulo 10: Isabel

Luis le había planteado un escape. Pero ella decidió seguir ahí.

Tras su descarada admisión, entendió que era el momento de hacer lo que quería. Sí, tenía mucho temor, apenas podía respirar, su vientre estaba hecho un desastre, sus manos temblaban y su corazón latía con fuerza, pero ya no podía retroceder.

La luz intensa de su mirada estaba de vuelta. Ya ella la había notado en su casa, mientras se bañaban en la piscina, en el momento en el que le juró que, en la siguiente ocasión, sus labios irían al lugar en el que estaban sus dedos.

Se mantuvo de pie, con firmeza, y vio cómo él se volteaba. Retiró sus dedos de la puerta.

Por fin, después de años de censurarse, estaba frente a él, saciando su deseo. Una ráfaga fría atravesó todo su cuerpo. La fuerza de su deseo se afincó con tanto poder que pensó que estaba dejando escapar ese deseo que había contenido durante años, negando lo que sentía, lo mismo que Luis sentía.

Ansiaba estar con él, pero no quería que fuese gentil. Con un solo paso acabó con la distancia que los separaba. Vio sus ojos con detenimiento.

Había una oscuridad inmensa en su mirada. Abrió su boca, pero no pudo decir nada. Absolutamente nada. Luis estiró su brazo y tocó con suavidad el labio inferior de Isabel. Usó su pulgar para pasear por él. Con su otra mano llegó a las caderas.

La impulsó hacia él, como si quisiera atacarla. Isabel entendió que no habría gentilezas. Su cuerpo ya estaba esperándola. Y ella agradeció ese movimiento. Se movió por su cuenta. Usó sus manos para sujetarse a su abdomen y sentir nuevamente esa fuerza de su pecho.

Luis quería indicarle con un beso el hambre que sentía por ella. Entonces hundió sus labios en los suyos.

Reclamó su respiración, llevó su lengua a sus labios, los separó y puso su boca más cerca y empujó su lengua a la garganta de Isabel. Ella se quejó, pero Luis ahogó esos ecos con su boca. Profundizó el besó y dejó que el fuego tomara el control.

Quería tenerla cerca para calmar el dolor que sentía, pero no lo lograba.

En un segundo dejó caer sus dedos en sus caderas. Bajó un par de dedos y llegó a su trasero. Palpó las nalgas y luego la empujó hacia su tronco. Quería que sus muslos se afincaran en su carne. Se descontroló un poco cuando sintió cada palmo del cuerpo de Isabel.

Lamió toda la zona y su lengua áspera y sedienta estremeció los sentidos de Isabel, e hizo que su vientre se comprimiera. Entonces comenzó a pellizcar su abdomen con delicadeza.

“Cuánto te deseo. Es tanto que no lo soporto”, susurró, alejando su boca un poco. Marcó su mentón y sus mejillas con sus labios ansiosos. Luego los afincó en su cuello.

Isabel tuvo una certeza que incrementó el deseo animal que ya la sacudía. Ansiaba llevar el tronco de Luis a una parte de su cuerpo que no era exactamente su vientre. Lo deseó más con su pene erecto. Isabel podía sentirlo. Tenía una erección robusta que se frotaba con dureza sobre su piel.

Trató de verlo fijamente, pero parecía que sus ojos se habían nublado.

Era como si una capa de nieve los hubiera cubierto. Decidió cerrarlos y dejar que las caricias de Luis, el movimiento de sus dedos para quitarle su sujetador, y luego sus vaqueros, la colmaran. Luis pasó sus dedos por su cuerpo.

Quería tocar todo lo que pudiera. Subió su blusa, ante lo que Isabel levantó sus manos para que la prenda saliera con rapidez de su cuerpo.

Acercó su boca a su oído y le causó un intenso cosquilleo. “Eres la mujer más hermosa que he visto”, le murmuró sobre su lóbulo derecho. La frase hizo que su piel se erizara.

Solo unas bragas quedaban sobre su cuerpo. Se trataba de una prenda de encaje azul que dichosamente se había puesto temprano para no usar la misma prenda blanca de siempre.

Isabel supuso que volvería a besarla, pondría su cuerpo sobre sus hombros e irían a su habitación. Sin embargo, movió más sus dedos y cuando pudo abrir sus ojos, notó que Luis se arrodillaba frente a sus muslos. Puso sus manos sobre sus caderas y la llevó más cerca de su nariz.

“Imagino que no has visto a muchas”, dijo, jadeando.

Sus bragas se empaparon en unos segundos. Con su mano extendida tocó su seno. Usó el pulgar y él índice para juguetear con su pezón. Se levantó rápidamente. Isabel se quejó cuando sus venas comenzaron a latir fuertemente.

“Claro que sí. Y por eso te demostraré que sí eres la mujer más hermosa del mundo”, dijo.

“No sabes cuánto tiempo he querido que lo hagas”, confesó, entre jadeos.

Su piel volvió a erizarse cuando notó que en sus entrañas otra ola de placer estaba sacudiéndola. Luis se quejó mientras quitaba sus dedos del pezón. Los llevó a su vientre.

Su mano cálida deseaba seguir tocando a Isabel, aunque fuese solo un poco. Su palma áspera contrastaba con la suavidad de la piel femenina. Ella amaba esa diferencia.

Luis abrió sus piernas y ella no opuso resistencia. Él llevó sus dedos arriba una vez más. Dibujó una línea suave por el esbelto abdomen y luego llegó al borde de la fina ropa interior.

“Qué empapada estás”, aseguró, con aspereza.

Él retiró sus dedos y ella rogó en silencio que los llevara otra vez sobre su cuerpo. Los puso alrededor de su muslo derecho y luego los pasó al izquierdo.

El círculo que también dibujó allí causó otra onda expansiva en el vientre de Isabel. Quería que el incendio que tenía dentro de sí consumiera a Isabel. Y eso era justo lo que ella más quería Isabel. Estaba segura de que sus mejillas se habían sonrojado.

“Eres tú quien me moja”, susurró.

Frunció su ceño, tratando de mantener algo de calma. Isabel ya ansiaba que él perdiera esa calma. Que solo quedase ese volcán de pasión sacudiéndolos y agitando sus deseos.

“Dime lo que quieres, Isabel”, le dijo, y sus dedos siguieron surcando el cuerpo de la chica. Vio su cara y pudo notar en sus ojos el fuego que lo sacudía también.

“Que cumplas… las promesas que me hiciste. Que me hagas tuya”, dijo ella. El tono que usaba demostraba que el deseo nacía en sus profundidades.

Dejó caer sus dedos con calma en los hombros de Luis. Sus dedos cálidos atravesaron la piel de Luis. Ambos sintieron cómo la electricidad hacía que sus cuerpos se sobresaltaran.

“Quiero que vayamos a tu dormitorio”, le dijo. Sus ojos estaban a punto de arder. Tragó grueso y luego subió su cara.

“Voy a complacerte, pero no en este lugar. No quiero tenerte en esta sala de estar. Odio este sofá de mierda”.

“De acuerdo”, dijo Isabel antes de reír. El eco fue muy relajante. La ayudó a calmar un poco el alto voltaje que se acumulaba en sus profundidades.

Puso sus dedos sobre los de Luis mientras él se levantaba. Se puso a su lado y ella contempló ese órgano firme, viril y feroz. Estaba frente a su cuerpo. Realmente estaba sucediendo. Realmente le pertenecía.

Avanzó por el pasillo mientras él caminaba detrás. Iba con calma, caminando a sus espaldas, fijándose en su trasero hasta llegar a un lugar en el que ningún hombre había estado. “Pues… ya llegamos”, susurró ella.

Luis contempló el lugar y se fijó en la cama. Tenía un respaldo muy antiguo, un armario de años de antigüedad también, que le pareció muy hermoso, y otras pinturas colgadas en las paredes.

El ocaso le informó que pronto llegaría la noche. Una cortina de tono azul oscuro dejaba pasar los últimos rayos de luz del día. El dormitorio se llenó de un suave color, mezcla de rosa y naranja.

“Acuéstate en tu cama”, exigió él. “Después abre tus piernas. Y cuando lo hagas, comienza a tocarte”.

“¿Vas a verme mientras lo hago?”, le preguntó Isabel. “¿En serio dijiste eso?”, preguntó Isabel, sin aliento.

“Así es. Veré cómo te satisfaces”, dijo, con una sonrisa atrevida. “Pero puedes estar tranquila. Voy a acercarme a ti después”.

Ocultó su cara con sus manos. Algo en su mente le decía que su rostro estaba muy ruborizado. “No… estoy segura”, dijo.

“Isabel, dime si crees en mí”, le preguntó Luis. Ella retiró sus manos y lo vio. “Dime si crees en mí como para permitir que te vea”.

“Me gustaría más que hubiera oscuridad. El sol aún no se oculta”, respondió.

“Isabel, ¿recuerdas que te dije que eres la mujer más hermosa del mundo? Es cierto. Tienes un cuerpo maravilloso. Es tan perfecto que aún no te das cuenta de ello”, aseguró él.

“Y estuve a punto de volverme loco con el deseo que sentía de verlo”. Así que te equivocas. Esa oscuridad no es necesaria. Esa luz crepuscular es maravillosa. Y deseo ver tu cuerpo. Todo”.

Se trataba del hombre que había querido toda su vida. Por él, encontraría un modo de hacer lo que le pedía. Isabel supuso que podría negarse otra vez, pero sería inútil. Él buscaría la forma de convencerla. Además, ella también sentía un profundo deseo.

Lo tenía claro, pero sentía muchas dudas. Sin embargo, él estaba ahí, y esa lujuria de más de una década era más poderosa.

Quería cubrir sus senos descubiertos y pedirle a Luis que la tomara, pero también evitó hacerlo. Con calma fue a su cama, como él le había ordenado.

Estiró su cuerpo y se puso de espaldas. Una cálida y gran manta de tono salmón la recibió. Puso su cabellera sobre su almohada.

Subió sus piernas y dejó los pies sobre el borde. Con mucha cautela llevó sus piernas abajo. Quiso tapar su cuerpo, pero también evitó hacerlo.

La observaba como si fuese la mujer más hermosa del planeta. Su cara lucía hipnotizada. Lo notó cuando pudo abrir sus ojos y contemplar a Luis.

Su expresión de deseo la asombró. Había una mezcla de vergüenza y timidez en su pecho, pero Luis la veía sin parpadear.

El rubor volvió a sus mejillas. Sabía que era la primera vez que un hombre la humedecía tanto. Y también sabía que Luis estaba presenciando cada cosa que hacía.

“¿Quieres que me quite… esto?”, le preguntó. Puso sus dedos en el borde de sus bragas de encaje. La humedad impregnó las puntas, a pesar de que no las había llevado dentro.

“Quiero que te las dejes”, contestó.

Abrió la boca y gimió, aturdida. Su respiración caliente se desbordaba.

“De acuerdo”, dijo ella, tomando aliento. Lo dejó en su pecho y después de una pausa lo liberó. Puso su mano en sus muslos, en la cara interna de ellos.

Estaba repitiendo los movimientos de Luis en la piscina.

Después llevó sus dedos arriba. Tocó el encaje del sujetador que ocultaba sus senos.

Dejó la otra mano en la parte baja de su cuerpo y se quedó sin aire al llegar a la entrada de su vagina. Se concentró en su clítoris. La retiró cuando el impacto del éxtasis alteró sus piernas y llegó a sus pies.

Los líquidos de su interior anegaron su mano y luego regresó a la parte de arriba, justo sobre su clítoris. Reclinó su cuerpo y siguió tocándose. Su pecho se agitaba ante cualquier caricia. Continuó sus caricias alrededor de su centro de placer, y luego se concentró en él con su mano.

Se enfocó en su placer, y por poco olvidó que su hombre la veía. Entonces él se acercó y unió su mano a la de Isabel. Ella escuchó un sonido instintivo, una mezcla de queja con gruñido, e Isabel entendió que ese eco lujurioso provenía de los confines de su ser.

Comenzó a guiar los dedos de Isabel y se movió entre sus muslos.

Su clítoris se llenó de calor y luego el resto de su cuerpo. Y la sensación le resultaba muy placentera. Ella soltó un gemido cuando Luis abrió sus piernas y bajaba su rostro. Sintió el fuego de su respiración sobre sus muslos.

Cerró sus ojos repentinamente y la tensión se acumuló en el pecho de Isabel. Se sentía ansiosa por ese toque, esa caricia que no llegaba.

Finalmente él puso sus manos sobre ella, haciendo que se asombrara. Aún su cuerpo se estremecía con esos movimientos, con ese beso que los labios mágicos de Luis plantaban en su piel necesitada, aun cuando esa estúpida ropa interior continuara ocultando su vagina.

Isabel se movía frenéticamente, soltando alaridos con cada beso o lamido de su hombre sobre su cuerpo. Llevó sus caderas arriba cuando Luis se concentró en lamer y saborear más su cuerpo.

“Qué bien sabes. Cielos”, susurró Luis.

Él quería torturarla. Ya había hecho que su cuerpo se moviera con locura y su cabellera se desordenara sobre su cara. Isabel sintió que se desmayaría. Era la primera vez que un hombre le producía un éxtasis tan fuerte.

Tendría un orgasmo en segundos, aun cuando tenía las bragas puestas. Él se divirtió con su clítoris, la besó, frotó su vientre.

“¡Luis!”, jadeó Isabel. “Quiero liberarme. Saca estas bragas de mierda y saca esto de mí”.

“Me encanta”, aseguró Luis. Soltó una risa ligera antes de subir su cara.

“¿De qué hablas?”, le preguntó, jadeante.

“De que me ruegues. Podría seguir haciendo esto. Te desesperarías más y…”, susurró.

“¡Luis! Solo quítame esas bragas de mierda”, gritó, impactada por el tono extremo que usaba.

“¿Para…?”, le preguntó.

“Quiero que hagas lo que me prometiste”, dijo.

“Que… me toques. Me aseguraste que conocías mis deseos. Que nuestro sexo no se compararía con las fantasías que tuve contigo, porque sería mucho mejor. Hazlo”.

La mirada de Luis pronto se nubló.

“En ese caso, quiero que cierres tus ojos. Voy a hacer tus fantasías realidad”, indicó. Él volvió a sonreír, con más lujuria, e Isabel empezó a sentir un leve temor de lo que estaba tratando de decirle.

O empezar a hacerle…

Capítulo 11: Luis

Ella había llegado al punto más alto de su éxtasis, por lo que no sabía todo lo que Luis hacía con su cuerpo.

¿Había un eco más sensual que el que producía Isabel al decir su nombre? ¿O el de sus gemidos o susurros, cada vez más intensos, cuando le suplicaba que la tomara? Luis estaba seguro de que no.

Si llegaba a tener varios orgasmos, no serían suficientes para relajar su erección. Por lo menos era un motivo menos para preocuparse.

Lo pensó al darse cuenta de que su pene estaba más erecto que nunca. Tal vez no podría durar mucho tiempo en su interior antes de tener su propio clímax. Incluso si lograba penetrarla sería una hazaña.

Disfrutó con la humedad de Isabel, con su cuerpo ansioso y caliente y con su sabor. Y disfrutó aún más cuando ella reclinó su cuerpo para rogarle sin palabras que la tomara. Luis solo tenía una certeza.

Necesitaba tirársela cuanto antes. Sacó esas malditas bragas con violencia. Estaba siendo tosco, y los gemidos placenteros de Isabel demostraban que quería que continuara tratándola de ese modo. Si tocaba su clítoris haría que llegara al clímax, por lo que evitó llegar allí.

“¡Luis!”, dijo Isabel, con tono quejoso. “Ya detente. Quiero que…”.

Su mirada ya no tenía el tono habitual de alegría y palidez. Ahora estaban llenos de un gris profundo. “¿Qué quieres?”, le preguntó, con malicia, cuando subió su cara, y ella pudo ver esos ojos ansiosos.

“Quiero que detengas esta tortura”, contestó.

Isabel escuchó un grito animal de la garganta de Luis. Se dio cuenta lo aturdido que estaba.

“Entonces tendrás que decirme, ¿qué he hecho en tus fantasías? ¿Qué opciones tengo? Cuando dejo de torturarte, ¿qué hago?”, le preguntó.

Lamió la entrada de su vagina y llegó al clítoris. Cuando llegó allí, se detuvo y afincó su lengua sobre él por unos segundos. Ella se agitó bajo su dominio.

“Cielos… Solo trato de que… dejes de…”, trató de decir.

Isabel sujetó las mejillas de Luis con sus caderas. Su clítoris enrojecido, perfecto y maravilloso, hacía feliz a Luis. Y el sabor también. Su cuerpo estaba llegando al paraíso. Tal vez había llegado el momento de dejar de torturarla.

“Di lo que quieres que hago o voy a seguir aquí”, aseguró, lamiendo nuevamente el clítoris con algo de calma.

“Imaginé todo lo que me harías”, confesó Isabel. “Fue… más que una fantasía”.

Deseaba poner su cuerpo sobre el de Isabel y penetrarla hasta hacer que enloqueciera. Ambos estarían complacidos, pero habría algo fuera: el romance. Sintió que ahora ella quien lo torturaba. Apretó su mandíbula. Quería controlar la situación, pero le costaba mucho.

“Solo di lo que quieres”, le pidió Luis.

“Cielos. No tengo idea. Ponte sobre mi cuerpo”, contestó.

“Qué decepción. Es lo que hace todo el mundo”, dijo él, y tomó aire.

“De acuerdo. Voy a ponerme sobre ti entonces”, le indicó ella, con tono rudo. Lo alejó con su mano. Sus espasmos repentinos le hicieron percatarse de que ya estaba poniéndose sobre su cuerpo. “Si te atreves a decir que esto lo hace todo el mundo, te juro que…”.

“Para nada. Tu fantasía nos va a dar mucho placer a ambos”, aseguró, y evitó contarle que en sus sueños la había visto de ese modo, poniéndose sobre su pene, y que ella se encargaba de la situación para demostrar que podía controlar todo. Entonces rió con fuerza. Isabel se movió sobre él.

Se deleitó con su cuerpo maravilloso. Contempló cada curva de su cuerpo. El hermoso atardecer naranja se reflejaba en él.

Luis quiso cerrar sus ojos para que ella pudiera asimilar lo que sucedía, lo que iba a suceder por primera vez, pero se le hizo imposible. Debía verla.

Debía pasar sus ojos por los de ella, llenos de fuego, pero también de belleza.

Debía ver esos tonos del atardecer cayendo sobre sus mejillas, esos que se unían a su rubor y las tornaban escarlata. Entonces se puso de pie para quitarse los pantalones. Con prisa se quitó su ropa interior también. Luego volvió al colchón. Isabel, de rodillas y del lado izquierdo, veía lo que él hacía. En silencio y con expectativa esperó que se acomodara.

“¿Tu fantasía era mejor o peor que esto?”, le preguntó Luis.

“En mi fantasía estabas muy callado”, contestó.

“Solo es una pregunta”, dijo.

Él se retorció mientras un fuerte alarido salió de su boca.

“Voy a hacer que dejes de hacer preguntas”, dijo ella, inclinando velozmente su cuerpo. Se dijo a sí misma que era el momento para dejar de ser tímida. Y entendió que también podría torturar a Luis. Puso su mano, diminuta pero atrevida, sobre el tronco de Luis. Luego lo presionó intensamente.

Isabel sonrió con picardía. Frotó el tronco hasta llegar al final. Entonces movió su mano con calma para llegar al glande. Algunas gotas salieron y mojaron sus dedos cuando ella jugueteó con él. Continuó con la tortura.

Toda su mano se llenó con esas gotas preliminares. La erección se hizo tan intensa que Isabel supuso que Luis estallaría. Pero continuó. Puso toda su mano sobre el glande, con suavidad.

Convirtió su mano en un puño y lo apretó poderosamente. Entonces regresó a la base.

La sonrisa que le mostró Luis le indicó que ya no estaba tan seguro como de costumbre. “Voy dejar un desastre en tu mano si sigues tocándome. Y lo digo en serio”, comentó, y la vio fijamente.

“Está bien”, contestó ella.

“Creo que de todos modos me merecía esta tortura, aunque es terrible”, dijo.

El rubor de su cara se intensificó. Retiró su mano del tronco de Luis y bajó su rostro. Luego frunció su ceño. “¿Quieres que hablemos sobre condones? Tomo pastillas anticonceptivas. Te lo juro. Además, no he tenido relaciones… hace un par de años”, dijo ella.

Mierda. Estaba ocurriendo todo frente a sus ojos. La necesidad de torturarlo desapareció, Estaba comenzando una charla que no aparecía en ninguna fantasía. Una muy seria. Una que le indicaba que todo era real. Muy, muy real.

“Oye…”, dijo Luis, sentándose. Estiró su mano para subir el mentón de Isabel.

“No tienes que avergonzarte. Yo llevo más tiempo sin hacerlo. Perdí el deseo de hacerlo. Hace mucho. Me di cuenta de que no quería estar con otra mujer que no fueses tú. Solo quería estar contigo. Por eso creo que no es necesario que use preservativos… ¿o quieres tener esa protección adicional?”, le preguntó él.

“Hace tiempo que me protejo con esa píldora. Supongo que no habrá necesidad de que lo uses”, dijo. “Además, creo en lo que me dices”, agregó, en voz baja.

Él asintió con calma. La preocupación de Isabel desapareció de su rostro, aunque su cara seguía sonrojada. Con lentitud movió su rostro para verlo. “En ese caso, quiero penetrarte, antes de que estos juegos preliminares me hagan estallar o morir”.

“Tendrás que recostarte entonces. No me gustaría que estallaras ni murieras justo en el mejor momento”, dijo, y sonrió ligeramente. Era la sonrisa más hermosa que Luis había visto en su vida.

“Ojalá no haya sucedido en tus fantasías”, dijo, con tono serio.

“Nunca pasó. Por eso te digo que esto es mejor que mis sueños”, contestó Isabel. Luego tocó el pecho de Luis para reclinarlo. Entonces levantó sus cejas.

Ambos callaron. Luis sintió que eran los únicos seres en el mundo cuando se subió sobre sus caderas. Aunque la superaba en tamaño, pudo acomodarse sobre él.

La tensión en su interior era cada vez peor. Isabel decidió tomar su pene para orientarlo. Lo llevó a su cuerpo, al tiempo que se deslizaba. El fuego en las piernas de Isabel estremeció a Luis. Tuvo espasmos agudos a medida que Isabel enterraba su pene dentro de ella.

Cerró sus ojos al darse cuenta de que estaba llegando a su entrada. Su vagina era muy estrecha. Tal vez no podría recibirlo por lo apretada que estaba.

Isabel comprimió sus caderas, con mucha fuerza, y Luis cerró sus ojos. Ella se quejó. El sonido excitante hizo que la lujuria de Luis subiera más y más. Poco a poco estaba entrando en el cuerpo de su chica.

Ella bajó más sus caderas, dejando que cada centímetro la llenara. Los movimientos y las caderas de Isabel eran perfectos. Ninguna fantasía podía compararse con esa perfección. Además, estaba tan ansiosa por tenerlo que supo que pronto enloquecería.

El volcán de placer que sentía se volcó sobre Luis también, a medida que cada centímetro del pene de Luis la complacía. Ella llevó todo el órgano a su interior.

Hizo una pausa muy corta y comenzó a moverse con frenesí. Balanceó todo su cuerpo y giró sobre el tronco de Luis.

“Luis”, murmuró, con aspereza. Ese ruido llenó el ambiente del dormitorio.

Era una increíble realidad que no podía compararse con ninguna fantasía que hubiera tenido, por muy estupenda que fuese. Se movía rítmicamente, algo que Luis permitió sin problemas. Cabalgaba perfectamente sobre él.

Cuando pudo abrir sus ojos, descubrió un panorama estupendo. Ella había cerrado sus ojos, reclinado su cara y separado sus labios. Tenía algunos dedos sobre su pecho. Su cabellera oscura caía sobre sus hombros como una cascada.

Sus senos firmes se habían levantado, y sus diminutos pezones se habían convertido en inmensas pirámides.

Su vientre iba hacia arriba y hacia mientras con cada balanceo de sus caderas.

Las bajaba para impulsarlas hacia arriba nuevamente. Luego repetía la acción.

Era su corazón frenético el que le indicaba cómo debía moverse. Cielos. La sensualidad salía a borbotones de su alma.

Luis llevó sus manos a las caderas de la chica y las envolvió con ellas.

Afincó algunos dedos en el culo para guiar sus balanceos. También empezó a moverse con más rapidez, satisfaciendo su deseo y alcanzando sus profundidades. Un gemido salió imprevistamente de su boca y sus ojos se confundieron, pero se concentraron nuevamente. Él cerró sus ojos rápidamente.

Velozmente puso sus dedos sobre los pezones de Isabel. Ella decidió acelerar, necesitada, y cabalgó con más rapidez, cada vez más intenso, con un vaivén desesperado. Le resultaba inevitable.

“Mierda”, gritó. Se le hacía imposible decir otra palabra.

“Qué bien encajas dentro de mí”, le dijo al oído Isabel, en voz baja.

Su deseo era que ella se viniera primero. Luis sentía la enorme necesidad de que Isabel tuviera un orgasmo. Entendía que no soportaría por mucho más tiempo.

Su erección seguramente continuaría, pero no quería sorprenderla llegando al clímax antes. De todos modos, luego podría tener más. Miles a lo largo de la madrugada.

Luis la mantuvo firme, orientando con fuerza sus movimientos para enterrarse en su interior. Luego de unos momentos, escuchó los gritos de la boca de Isabel. Ella continuaba montando el pene de su hombre, con rudeza.

El bamboleo acelerado de sus caderas hacía que toda su piel ardiera. Sus venas se levantaron y creyó que su cabeza se separaría del resto de su cuerpo. Sentía tanto dolor en su vagina cerrada que creía que pronto se desangraría. Pero nada de eso ocurrió.

Apretó sus muslos mientras los gritos y temblores retumbaban en la piel de la chica. Luis escuchó cómo decía su nombre cerca de su oreja. Luego sintió su respiración. La desorientación que experimentaba apenas le permitió entender las dos primeras sílabas que ella pronunció.

Entonces se le hizo imposible controlarse. Se dejó llevar. Bajó sus caderas, la inclinó intensamente contra su pene, varias veces, sin piedad, y con la última penetración llegó a lo más profundo de Isabel. Su semen anegó cada rincón de sus entrañas.

Creyó que el orgasmo sería eterno. Luego el cansancio lo derrumbó. Miles de gotas de sudor afloraron en su cuerpo mientras gemía. El agotamiento colmó todos sus músculos.

Después de un rato abrió sus ojos. Ella lo veía, sin mover su cara. La calidez de su mirada lo cautivó. Bajó su rostro y con ternura besó su boca. Volvió a su posición, y le regaló una ligera sonrisa.

“Entonces ¿fue como en tus fantasías?”, le preguntó, con curiosidad.

“¿Qué crees?”, le preguntó ella.

“Soy afortunado. Fue mejor”, dijo.

Rió con calma. Su piel tersa, su mirada luminosa y un suave rubor en sus mejillas configuraban un rostro tan lindo que Luis sintió que la faltaba el aire. “De hecho, fue mucho, mucho mejor”, dijo, con algo de timidez. ¿Y tú qué ves en tus sueños?”.

“En mis sueños contigo vemos televisión. Y solemos acostarnos. Y no nos quitamos la ropa”, contestó.

Isabel golpeó juguetonamente su pecho. Luego se quejó.

“¿Por qué me golpeas?”, le preguntó, subiendo sus manos. “No me dejaste decirte que después te desnudaba y te hacía el amor en cada rincón de la casa”.

“¿Hacérmelo en cada rincón? ¿Podrías hacer eso?”, le preguntó ella.

“Tal vez podamos descubrirlo pronto”, le dijo, con una sonrisa. “Ya te hablé de mis fantasías. Ahora quiero que me cuentes qué ocurre después en las tuyas”.

“Pasa de todo. Pero lo que quiero ahora es que te quedes conmigo. Me perteneces, al menos esta noche”, dijo ella.

Subió su rostro y besó su boca. Quería reclamar su aliento una vez más. “Creo que es la mejor fantasía que podrías tener”, contestó, en voz baja.

Capítulo 12: Isabel

Frotar su frente una y otra vez no le serviría de nada a Isabel.

¿En qué momento de su vida se había sentido tan agitada? Isabel no lo recordaba. El miedo apretaba su cuello y se robaba su respiración.

El conductor del taxi que había pedido, un chico de unos veinticinco años de aspecto amigable, vio su cara en el retrovisor, se dio cuenta de que ella debía relajarse un poco.

No quería que el tiempo transcurriese mientras ella pensaba. Ya había analizado todo. Demasiado. Sonrió tibiamente, pero Isabel no notó el gesto. Entonces él se concentró en el tráfico. Ella vio las calles, sintiendo que estaba obligada a hacerlo. No era habitual que pidiera un taxi, pero no quería usar el tranvía otra vez. Tendría que esperar mucho y hacer un trasbordo. Y no tenía el ánimo de hacerlo.

Como ninguno tenía que trabajar ese día, era el momento perfecto para ver a Leonel. Ya aguardaba por ella. Por eso había tomado ese taxi. Isabel le aseguró que quería conversar con él. Le pidió que fuese a verlo.

¿Que todo pudiera salir bien? ¿Que todo pudiera salir muy mal? ¿O que tuviera que pasar un minuto más pensando en esas posibilidades? ¿Cuál de esas situaciones resultaría peor?

Tenía que contarle a Leonel. Lo pensó cuando Luis se fijó en su hermoso rostro por unos segundos. Ella cerró sus ojos repentinamente. Habían tenido horas de pasión y romance. Luego, con los primeros rayos del sol, habían despertado simultáneamente.

Los brazos y las piernas de Isabel se unieron a los suyos mientras la mañana se iniciaba. Isabel estaba totalmente satisfecha. Y muy feliz, como nunca había estado. Parecía que no había ningún problema en su vida. Y ahora anhelaba levantarse cada día al lado de su amado. Contempló su hermosa dentadura, su mirada tierna y la forma en la que la manta alcanzaba su mentón.

Era el hombre ideal. No la había decepcionado como ella había supuesto tras lo que había pasado. Y entendió que solo había un modo de prolongar esta felicidad y la libertad que necesitaba para vivirla.

Su hermano podría tener un arrebato de ira, como había sucedido antes, preocupado por la tranquilidad de Isabel. Maura les había inculcado que debían protegerse, cuidarse y defenderse siempre. Isabel supuso que Leonel le había tomado la palabra muy en serio. La protegía excesivamente. Incluso a pesar de su edad, continuaba haciéndolo.

No obstante, ella evitaba contarle sobre sus romances. Leonel tampoco le hablaba de sus conquistas. De ese modo, ella evitaba que Leonel reaccionara violentamente y golpeara al hombre que hubiera osado invitarla a salir.

Cada vecino que había vivido sobre la casa de Leonel era calmado, anciano y silencioso. Nada de que lo sucediera en la planta superior se oía desde la parte baja. Después de unos minutos de agonía, el taxi llegó a ese lugar. El hogar de Leonel. Si bien no tenía la majestuosidad ni la belleza de la casa de Luis, igualmente era agradable. Estaba en la parte baja de un edificio de dos pisos. Las viviendas estaban unidas.

“Muchas gracias por traerme”, dijo Isabel. Tomó su tarjeta para pagar el viaje. Quería dejarle una propina generosa a su chofer, como siempre hacía. El monto era alto, comparado con el que habría usado para el tranvía, pero no le importó. “Me gustaría que alguien viniera a buscarme después. ¿Podrías venir por mí si no estás ocupado?”, le preguntó.

“Por supuesto. Le agradezco su propina. Tengo pocos días trabajando, por lo que me encantará venir por usted. Oh, y mi nombre es Marcelo”, dijo el chofer, y sonrió con dulzura

“Muy bien. Soy yo quien te agradece, Marcelo”, contestó Isabel.

Isabel se despidió de él subiendo su mano, y evitó quedarse ahí, viendo su cara extrañada. Ahora sus mejillas no se ruborizaron. Estaba acostumbrada a que la gente la viera fijamente. Los tatuajes de su cuerpo asombraban a muchos.

Todos la veían con curiosidad, pero no por su cuerpo, sino por los dibujos hechos en él. Salió del auto y cerró la puerta con calma. En esa empresa de taxis, los empleados podrían trabajar con sus autos, así que el vehículo no tenías las franjas amarillas habituales de los coches que aparecían en las películas.

El vehículo de Marcelo era un pequeño coche rojo con una franja blanca. Lucía muy alegre y juvenil. Como él.

Leonel abrió la puerta al verla de su hogar y sonrió ampliamente. El espacio estaba lleno de belleza, tanto dentro como afuera.

Los conserjes, si así se denominaban en esa zona, habían sembrado varias plantas ornamentales en los bordes de tierra del camino que llevaba a la casa. Isabel tomó aire, comenzó a caminar y vio las flores. Fue por ese pequeño sendero y subió por los cuatro escalones de hormigón. Al ver a Leonel, recordó que no era necesario que tocara la puerta ni pulsara el timbre.

Si algo tenía claro Isabel era que muchas chicas darían lo que para estar con él.

Tenía ese carisma, esa imagen de chico feliz y afortunado, que siempre alegraba a quien se le acercaba y tenía una especie de imán para atraer a todos. Luis era totalmente distinto. Isabel nunca lo había entendido, pero ahora le quedaba muy claro por qué.

Tenía la misma actitud de Isabel: prefería guardar todas sus emociones, ilusionado porque ese amor y esa pasión que sentía por alguien se concretara algún día.

“¡Isabel! ¡Pasa por favor! El clima está muy caliente. Puedo darte una cerveza, una gaseosa o jugo de naranja. Lo que gustes”, dijo él.

“Dame ese jugo. Lo necesito. Pronto serán las doce”, contestó ella.

“Es domingo. Una cerveza es excelente para un día como hoy. Además, tengo varias”, aseguró él.

“Prefiero el jugo. Solo lo dejaré si sabe mal. En ese caso, te pediré un vaso de agua”, contestó Isabel.

“No sabe mal. Lo hice con naranjas frescas, te lo juro”, le indicó Leonel. Le brindó una sonrisa que brillaba como un sol.

“De acuerdo. Imagino que también vas a darme comida”, dijo ella.

“Vaya. Creí que ya habías desayunado”, dijo Leonel.

“Hablaba de que me des almuerzo. Ya desayuné”, respondió.

“Comes muchísimo, y sin embargo no subes de peso. Esa es la Isabel que conozco”, le dijo su hermano.

“Por favor, Leonel”, dijo Isabel, con sorpresa. “Tú también te mantienes en forma, a pesar de la basura que cenas. Gracias al cielo no como esas hamburguesas casi todos los días, como tú”.

“Algunas veces no pido hamburguesas en el bar”, le dijo él.

“Pero esa comida está llena de aceite y calorías. Sigue siendo basura”, le recordó.

Leonel se sintió más sorprendido que ella. “Da igual. Vamos al comedor. Ye sentarás y me verás cocinarte como si fuese tu sirviente. ¿Qué te parece si te preparo tocino y huevos?”, le preguntó.

“Desayuné justamente eso”, dijo ella.

“No te tomarías el tiempo de hacerte esa comida para el desayuno. Sé que eso no es cierto”, respondió Luis.

Leonel fue al comedor e Isabel siguió sus pasos. El ambiente del interior de la casa era el que se vería en cualquier vivienda de soltero.

Cada artículo estaba muy bien conservado, pero solo tenía los básicos. Además, un par de muebles apenas entraban en la sala. Sin embargo, había un gigantesco sofá de cuero negro en la sala de estar justo frente a un televisor que ocupaba una pared entera. “Es verdad. Era un chiste”, dijo ella después.

Leonel Comenzó a abrir los huevos, buscó algunas tostadas y cortó unos trozos de tocino. La cocina tenía una mesa alta, como las de las cabañas, ideal para un espacio pequeño como ese.

Isabel fue por una de las sillas, aunque recordó que luego se le dificultaba ir hacia adelante para llegar a la mesa. Su hermano no se fijó en el inconveniente y se movió cerca de la alacena, dando varios giros para buscar una sartén.

En solo unos minutos, el almuerzo estuvo listo. Isabel se sorprendió al ver la comida caliente frente a ella, acompañada de un gran vaso de jugo de naranja.

“Ni siquiera quedó crudo. Cielos. Me asombras”, dijo ella.

¿Qué la había hecho pensar que un almuerzo sería ideal para lo que se planteaba hacer? Sintió ganas de vomitar, su cuerpo se llenó de adrenalina y sus manos comenzaron a empaparse de sudor.

“Qué inmadura”, dijo Leonel, antes de empezar a comer. Luego Isabel hizo lo mismo, pero le resultó difícil.

Como pudo, masticó lentamente su almuerzo hasta terminarlo. Luego Leonel llevó los platos sucios al lavavajillas y le pidió volver a la sala de estar. Subió sus dedos para llevar detrás de sus hombros algunos de sus cabellos que se pegaban a su cara mojada.

Leonel se sentó, pero a la derecha. Puso sus manos detrás de su cuello y vio el techo de su casa. Isabel también tomó asiento en el sofá de cuero y suspiró.

“Nuestra madre sigue insistiendo en pedirte que te convenza de que llenes esas solicitudes universitarias que envió a tu correo. Dice que es posible que dejes de hacerte tatuajes y busques un empleo real. ¿Es por eso que querías verme?”, preguntó él.

“Sé lo de mamá”, contestó ella, tomando aire.

“Me imagino que también sabes que se siente mal por ello”, le indicó Leonel.

“Eso no es cierto”, le aseguró ella.

“Podrías visitarla esta Navidad”, sugirió.

“Leonel, mamá no fue la razón por la que te pedí que habláramos. Por favor, deja de hablar”, le pidió ella.

“Siempre que nos vemos hablamos sobre ella”, le recordó Leonel. Frunció su ceño y la vio fijamente. Levantó sus cejas e Isabel pensó que llegarían a su cabellera.

“Lo sé, pero eso no sucederá hoy”, le indicó ella.

“¿Entonces?”, le preguntó.

Su hermano se veía relajado. Eso le hizo pensar a Isabel que la conservación sería tranquila y él entendería. Le hablaría con tono calmado para que él se mantuviera calmado, en lugar de convertirse en una bestia irritada por los celos y lastimara a alguien. Entonces exhaló con fuerza.

“Pues… como bien sabes, no he tenido novio. Quiero decir, nada formal”, le recordó.

“Es lo habitual para chicas de tu edad. Eres muy joven todavía”, dijo Leonel.

“De hecho… la razón por la que no he tenido novios es que he amado a alguien desde que era una niña. Esa es la verdadera razón”, confesó.

“¿Puedes explicarme lo que tratas de decir?”, le pidió. La revelación levantó a Leonel del sofá. Apretó sus puños y se acercó a ella. La vio fijamente antes de flexionar su cuerpo y apoyar sus codos en sus rodillas.

“Lo que trato de decir es que hay una persona que me gusta mucho, pero él y yo creímos que no era el momento ideal. Y también creímos que no estaba bien. Nos habíamos conocido por años, como amigos. Yo… Cielos, qué desastre”, dijo.

Isabel cerró su boca. No quería hablar más, pero entendía que debía hacerlo. Estaba repasando el plan que había desarrollado por días en su mente. Sin embargo, no había resultado tan exitoso.

En su mente ella creía que podría hablar con calma y fluidez, y Leonel reaccionaba con alegría y comprensión por su situación. Pero él abrió tanto sus ojos que ella creyó que su cabeza estallaría. “Habla. Habla ahora…”, le exigió, pero ella hizo una pausa.

“Me gustaría salir con alguien. Se trata de Luis. Me gusta y quiero que se sienta bien. Él también ha tenido ese sentimiento por mí hace años, aunque ninguno de los dos había dado el paso. Pero ya somos adultos. Realmente… nos gustaría estar juntos. Entiendo que la idea no te gusta, pero es la razón por la que vine. Quería ser sincera contigo en lugar de estar a escondidas con él. Luis tampoco quiere esconderse de ti”, le dijo.

Era real. Ahora estaban frente a frente, y la tensión que marcaba el rostro de su hermano le indicaba la furia que sentía. Entonces ella se dio cuenta de que no ocurriría lo que había pensado. En su plan mental, Leonel podría encontrar un modo de entenderla. Escuchaba su revelación e Isabel lo convencería con argumentos sólidos. Pero eso no sucedía

“Si se atreve a tocarte, haré que pague con su vida”, amenazó.

“Por favor, Leonel. Ya crecí. Deja de verme como tu hermanita. Ya no tienes que protegerme tanto”, dijo Isabel, y sintió que se desmayaría

“Isabel, te haré una pregunta y quiero que me respondas con la verdad. ¿El hijo de puta te puso una mano encima? ¿Tocó alguna parte de tu cuerpo?”, le preguntó. “Vaya. Es obvio que no comprendes nada. Ni siquiera un poco”.

Su cara se ruborizó terriblemente. Cuando vio los ojos de Leonel, se dio cuenta de que lo había descubierto.

Se levantó violentamente mientras su boca se llenaba de groserías. Evitó girar y verla mientras caminaba en círculos por la sala de estar. Luego llegó a la puerta principal. Isabel solo pudo reaccionar después para tratar de alcanzarlo.

Quiso sujetar su muñeca, pero solo cayó y se encontró con sus zapatos, unas botas negras de cuero que llevaba al taller. Isabel entendió que Leonel podría usarlas para patear varias veces a su amado.

“¡Leonel! ¡Ven aquí para que hablemos! ¡Detente por favor!”, gritó.

“Isabel, no sé qué le pasó a Luis. No sé por qué dejó de considerarte como su hermana menor también, como decía que te veía”, gritó.

“Ya no podemos hablar. ¿Por qué no me consultaste antes de acostarte con él? Luis tampoco lo hizo. Ese hijo de perra. Voy a hacer que recupere la razón. Juró que seríamos hermanos para siempre. Pero un hermano no se acostaría con la hermana menor de quien lo consideraba su mejor amigo”, exclamó.

“Cielos, Leonel… ¡Me enamoré de Luis cuando tenía doce!”, confesó Isabel. “Tal vez lo consideras como tu hermano, pero yo no lo veo de ese modo. Jamás lo he visto así”.

“¿Cómo puedes decir algo así? Eras una inmadura a esa edad. Tampoco puedes ver quién es realmente ahora. Es imposible que lo ames, porque no lo conoces bien. Voy a impedir que sigas viéndolo”, gritó Leonel. Lanzó sus ojos demoníacos de ira sobre los de Isabel. Ella se asustó al ver esa profunda molestia en esa mirada. Parecía que su hermano ahora era otra persona.

Isabel se levantó para tomar su muñeca, pero no pudo hacerlo. “Dime qué vas a hacer”, le rogó

“Haré lo que debo hacer. Sabes qué es. Y adónde iré. A su casa. Quiero que ese bastardo traidor confiese. Y no trates de impedírmelo”, dijo.

Pronto salió de su casa. Isabel quedó de pie, a un paso de la entrada, y observó cómo encendía su camioneta para ir a buscar a Luis.

Las llantas chillaron cuando él salió a toda velocidad. En unos segundos se adentró en la carretera. Ella solo pudo ver con pánico todo lo que estaba haciendo su hermano.

Leonel lastimaría a Luis. O algo peor: tanto su hermano como él acabaría con sus vidas. Isabel bajó su cara mientras el llanto se desbordó por sus mejillas.

Quiso sentirte diferente en lugar de creer que era una idiota mientras cerraba la puerta. Habría creído estúpidamente que Leonel la entendería. Sin embargo, solo había desencadenado una tragedia. Una segura.

Creyó que no podría hacer nada. Ni siquiera podía moverse. Sin embargo, recordó a Marcelo.

Presa del miedo, tomó su celular y llamó a la compañía de taxis. Esperaba que su chofer estuviera cerca de la casa todavía. O alguno de sus colegas. Quizás aún era posible que alguien la ayudara a salir de allí y ella pudiera evitar ese macabro final.

Quizás aún había espacio para la ilusión.

Capítulo 13: Luis

Los ojos de Leonel estaban muy abiertos y su cabellera se movía nerviosamente, aunque había intentado dejarla sobre su espalda para que no cayera sobre sus ojos y no lo distrajera. Parecía que haría una visita rápida.

Paró con prisa en el estacionamiento luego de dejar el motor de su camioneta encendida y la puerta del conductor abierta ampliamente. Caminó por el sendero de la casa como una bestia furiosa, con sus manos apretadas y su respiración acelerada.

No tocó el timbre ni la puerta. En lugar de hacerlo, golpeó con tanta fuerza con su puño que estuvo a punto de tirarla al piso.

Luis creía que era absurdo que ocultaran sus emociones por la molestia de Leonel.

Esperó un momento.

Esperaba que el golpe sobre la puerta calmara un poco la ira de Leonel. Pero eso no estaba sucediendo.

Parecía que haber tenido algo con Isabel había sido un gran error después de todo.

Él se había mantenido al margen por una década. Una larga década. Pero en solo unos días, esa débil fuerza de voluntad se había ido, haciendo que sus mayores emociones quedaran al descubierto. Además, Isabel sentía lo mismo. Y los dos habían crecido y madurado.

“¡Quiero entrar, hijo de perra! ¡Ya sé que estás dentro, Luis!”, gritó Leonel.

Luis entendió lo que sucedería. Uno de sus ojos, o ambos, quedarían muy inflamados luego de la paliza que recibiría. Tomando aire por unos segundos, decidió abrir su puerta. Tenía que darle la cara a la realidad.

Le dio una vuelta al pomo de su puerta antes de retroceder. Leonel pasó con toda prisa a la casa. Las venas de su cuello saltaban por el enfado que sentía. Se le hacía difícil respirar. Parecía que había estado haciendo ejercicios por horas. Con todo ese enojo golpeó violentamente la cara de Luis. Retrocedió, pero estuvo a punto de caer.

“Leonel, podríamos conversar con calma. Los dos somos adultos”, le recordó.

¡Solo te pedí que no te acercaras a ella!”, le recordó. “¿Y ahora dices ‘con calma’?”, resopló Leonel. No creía lo que escuchaba. “¡Eres un desgraciado!”, dijo. Sus venas se tensaron más. Abrió sus ojos al máximo. “Eso no va a pasar porque eres un bastardo. Es increíble que lo hayas hecho”.

“Me parece que tu cerebro está tergiversando todo. Cielos, Leonel. Nada de lo que piensas pasó en realidad. No me acerqué a ella para que te molestaras”, le dijo Luis. Subió sus brazos para defenderse mientras retrocedía.

“¿Por qué no tomamos unas cervezas y vamos al fondo para que conversemos sobre esto? Podrías calmarte. Creo que la ira no te deja ver las cosas como son”, dijo Luis.

“Te burlaste de nuestra hermandad y acabaste con el cariño que te tenía. ¡Puedes meterte esas cervezas en el culo! Ya no quiero que me des nada. Me mentiste. Me traicionaste”, gritó.

“Leonel, Has sido un gran apoyo para mí y quiero que sigas haciéndolo. Hemos sido amigos hace más de veinte años. No quería acabar con nuestra amistad”, le dijo.

“¡Sabías que es mi hermana menor! Si querías mi amistad no debiste tocarla”, contestó.

“Sé muy bien quién es Isabel”, dijo Luis.

“Me aseguró que se enamoró de ti cuando tenía doce. Supongo que también la manoseaste en esa época”, dijo Leonel.

“¡Obvio que no hice eso! ¡Cielos!”, gritó Luis.

La mirada de Leonel se llenó de una violenta oscuridad.

“¡Aunque querías hacerlo! Noté cómo la veías cuando se hizo adulta. La veías como esos pendejos en la calle. ¡Todos ustedes son unos depravados! Siempre me preocupé por protegerla, sobre todo de bastardos que actúan como tú lo haces”, dijo.

Se dijo a sí mismo que no golpearía a Leonel, ni siquiera para protegerse. Era incorrecto. Sería como lanzar combustible a un incendio. Quizás lo habría hecho en su adolescencia, pero ya no.

Sabía que su amigo era una gran persona. Además, tenía una estatura, una anatomía y una fuerza similares a las suyas.

Lo dejaría golpearlo varias veces sin lastimarlo, hasta que se percatara de que esa paliza era inútil. Sin embargo, la cara de Leonel parecía indicar lo contrario. “¿De qué rayos hablas?”, le preguntó Luis, mientras se alistaba para otros golpes.

“Voy a darte una paliza peor si nos vemos en el taller. Haré que pagues por lo que le hiciste. Vas a alejarte de ella. No vuelvas a dirigirme la palabra. Esto es el fin de nuestra amistad”, clamó Leonel.

“Es el lugar en el que trabajo. Igual que tú. Seguiré yendo, aunque me amenaces. Ese taller no te pertenece”, le recordó Luis. Sintió una profunda ira, pero pudo calmarla. Parecía que su vientre y su corazón habían sido golpeados también.

“Todos van a odiarte cuando les diga la verdad. Voy a contarles lo que te atreviste a hacer. Traicionaste a tu mejor amigo”, aseguró.

“Muchas gracias. Es un gesto muy noble, Leonel. Al hacerlo, les demuestras a todos cómo actúan los verdaderos amigos. Lo digo con ironía, porque en realidad no sabes lo que es el amor. Has sido un cobarde todo el tiempo. Nunca has querido amar. Solo tienes sexo con todas las chicas que conoces, pero cuando sientes que estás sintiendo algo real, te cagas los pantalones y te vas”, le dijo.

Leonel subió su mano, convertida en puño. Estaba preparado para volver a golpear a Luis. Él entendió que deseaba propinarle un puñetazo en su boca. “Vete a la mierda, Luis”, gritó Leonel.

“No tienes que vigilar los actos de Isabel. Ni cuidarla de mí. Sabes que no la lastimaría. Jamás, dijo. “Además, nada de lo que haga con ella te incumbe. Te contó todo porque siente un gran respeto por ti, pero no estaba obligada a hacerlo”, exclamó Luis.

“¡Pero manchaste su pureza! ¡Ya la jodiste! ¡No debiste ni siquiera verla!”, gritó Luis.

Aunque Luis creía que la situación no podía ponerse peor, un segundo después, Isabel entró a la casa. Vio con miedo sus caras. Su aliento era tan pesado como el de Leonel. También abrió sus ojos ampliamente y su nariz parecía haberse llenado con el aroma de la ira del ambiente.

“Es justo lo que creí lo que vería al llegar. Un concurso de pendejos en el medio de la casa”, dijo Isabel. “¡Guao! ¡Es genial!”, dijo ella, poniendo sus brazos sobre su pecho. Trató de recuperar la calma.

Luis ansiaba que no presenciara esa absurda pelea. Leonel giró y vio a su hermana menor.

¿Quería tomarla para que saliera de su casa y luego terminar de golpear a Luis?

No lo sabía, aunque Luis deseó fugazmente que empezara a hacerlo. En ese momento, su amada estaría protegida otra vez.

Luis se reclinó mientras daba un paso atrás. Sus latidos eran frenéticos y el sabor de la sangre llegaba a sus labios. La expresión de Leonel se alteró por completo. Estaba convencido de que estaba a punto de empezar la erupción del volcán más grande y destructor del planeta.

“Habla. Dile que le jodiste la vida. Que la ensuciaste. Que ahora das y asco y estás lleno de debilidades. Que, con poner tus ojos sobre ti, te manchó. Que ahora es tan asquerosa como tú y esas manchas nunca saldrán de su alma”.

“Quiero que le digas toda la verdad”, le pidió Leonel, con tono desafiante, pero relajado.

Leonel se había transformado en un animal desaforado. Era la parte de su personalidad que quería venganza y ahora surgía frente a él. Luis la veía por primera vez. Esa parte la aterraba. Era muy oscura. Incluso su hermana lo veía como una persona desconocida. Isabel apretó sus puños sobre su pecho.

Parecía que no quería responderle con dureza. Vio en primer lugar a Luis. Su expresión de calma se convirtió en nerviosismo. Entonces volvió a ver a Leonel, cuya cara estaba encendida de ira.

“Salgamos de aquí. No quiero pasar un segundo más en este lugar”, dijo, y vio a su hermano. “Debes detenerte”, susurró ella.

“Primero, explícale que eres la única persona en este mundo con quien no debió tener sexo”, gritó Leonel.

“Quiero que te lo diga antes de irme. ¡Hazlo! ¡Que se entere de la verdad!”, le gritó Leonel a Luis.

Dio un paso adelante para tocar a su hermano, pero no pudo. Él alejó su mano como si ella tuviese una enfermedad muy contagiosa. “¡Leonel!”, susurró ella, con tono suplicante.

El tono del rostro de Leonel era de un rojo intenso. Parecía que sus ojos saldrían de su cara. “¡Cuéntale!”, soltó.

Luis estaba de nuevo pasando por ese camino de miedo y desesperación. Un camino tenebroso lleno de recuerdos. Ahí estaban otra vez esas pesadillas, las consultas con los psicólogos, todos los doctores que lo habían visto. Y cada una de esas imágenes regresaba para azotar su vientre. Incluso creyó que vomitaría ante la fuerza de las emociones, y derramaría todo en el piso. No podía moverse.

La tristeza por lo que estaba sucediendo y los terrores que había vivido en el pasado lo atormentaban. Deseaba que Isabel formase parte de su vida, pero parecía que esa posibilidad estaba escurriéndose de sus manos.

Se había esforzado por dejar todo atrás y sacarlo de su mente. Estaba en el fondo de su alma y quería superarlo, pero ahora estaba volviendo, como un huracán que azotaba su pecho. La tristeza estaba desolando su corazón. Y su cuerpo estaba derrotado.

Isabel bajó con calma su rostro y vio fijamente a Luis. Él hizo lo mismo. Detuvo su respiración cuando imaginó lo que ocurriría. La belleza en la expresión de Isabel por poco hizo que se quebrara. “¿Luis?”, le preguntó

“No ahora. Ni aquí”, contestó después de una pausa, con voz muy seria.

“Creo que sí mereces que te diga todo sobre él, porque parece que te preocupa mucho lo que ocurra con este… pendejo”, dijo Leonel, y negó con su cara. “Se lo diré si no lo haces”, dijo, y giró para ver a Isabel.

Su cuerpo estaba lleno de espasmos. Luis solo ansiaba alejarla de su oscuro pasado, protegerla de ese horror y seguir a su lado. Deseaba protegerla… de sí mismo. De todo lo que él había vivido antes.

“Hay una razón por la cual Luis pasó unas semanas en casa durante ese verano. Una por la que se mantenía cerca de nosotros y pasaba sus noches en nuestro hogar. Voy a contarte sobre ella, porque este cobarde se niega a hacerlo. Y también te la diré porque debes saber todo. Lo mereces”.

Isabel intentó tocar su cuerpo nuevamente, pero otra vez resultó inútil. “¡Detente! Leonel, solo salgamos de aquí”, le rogó.

“Debes saber la verdad. Y tiene que ser ahora mismo. Así que me quedaré aquí”, dijo él.

“Debes irte. Vete ya, Luis”, le exigió Isabel. “No tienes el derecho a decirme nada sobre la vida de Luis. Y no me importa de qué se trate. Él no quiere hacerlo. Además, ya me dijo que eso había quedado atrás. Forma parte de su pasado. Tienes que detenerte”.

Se paró frente a él para hacer que pensara las cosas con calma. Quería defender a Luis. Él sintió algo de alegría y satisfacción, pero pronto Leonel abrió su boca y dijo algo que destrozó su corazón.

Era la primera vez que Isabel usaba una voz tan firme para hablarle a su hermano menor. Aunque era de corta estatura, su temperamento era fuerte. Tenía la misma ferocidad de Leonel, pero la expresaba de un modo muy distinto.

“La madre de Leonel”, comenzó a decir, y rió, “se acostó con todos los hombres que conocía. Sí. La mamá de este pendejo era una prostituta. Sí, una zorra”, dijo.

Leonel continuó hablando con rudeza. “¡Leonel! ¡Cállate!”, gritó Isabel, con voz quebrada. Pero fue inútil.

“Y esos sujetos luego la golpeaban. Pero ella no podía reaccionar. ¿Y sabes por qué? Porque se había inyectado tanta droga en su sistema que no podía darse cuenta de lo que ocurría. O había bebido mucho. Y lo peor era que no había nada de comida en su casa. Nunca le prestó atención a este hijo que trajo al mundo. Ese año en el que Luis estuvo en casa durante el verano… estuvo con nosotros porque esa mujerzuela estaba acostándose con un bastardo que solía entrar a escondidas en el dormitorio de Luis cada noche para…”, dijo.

Leonel era más fuerte y alto que ella, pero estaba decidida a detenerlo. Como pudo, extendió su brazo y su puño cerrado logró que su hermano cerrara su boca, por las malas. “¡Cállate ahora!”, gritó.

“Leonel, vete. Vete ahora, antes de que se ponga peor”, le exigió. Él se quejó con molestia. Su boca ya estaba lastimada cuando pudo subir su cara para ver a su hermana menor. Isabel agitó su brazo. Sentía un terrible dolor en su mano. Ella se fijó en su cara.

El golpe que le propinó a su hermano no fue suficiente. En lugar de lograr que se mantuviera en silencio, despertó una ira aún más profunda en el interior de su hermano.

Leonel se había paralizado por el golpe. Su cara estaba baja y su boca inflamada y llena de sangre, pero rápidamente empezó a correr. Simplemente había enloquecido. Luis no pudo reaccionar ante la embestida sorpresiva de su antiguo mejor amigo.

Luis tenía sus brazos abajo y las palabras de Leonel habían desgarrado su corazón. Con su cabeza golpeó el abdomen de Luis. Aunque hubiera intentado protegerse, habría sido imposible.

Luis apenas pudo levantar sus brazos para que la paliza no afectara tanto su rostro. Leonel usó toda su fuerza y peso para derrumbar a Luis. Él cayó con dureza en el piso. Leonel quedó sobre él y acomodó su cuerpo. Balanceó su pecho y siguió golpeándolo.

Algunos golpes golpearon su rostro. Otros llegaron a sus hombros. Pero Luis no sentía ni el más mínimo dolor.

Las corrientes de adrenalina en sus entrañas se lo impedían. Luego de un momento pudo zafarse de Leonel. Lo puso a un costado y sus cuerpos rodaron. No quería golpearlo. Solo parar la golpiza.

Pero Leonel continuó golpeándolo. Atinó algunos golpes y erró otros. Y prosiguió con el ataque. Aunque Luis recibió esos golpes, el dolor no estaba ahí.

Notó que su cuerpo sonaba y sus labios probaban el sabor de la sangre.

Volvieron a rodar, pero Leonel volvió a ponerse encima de él. Más golpes llegaron a la cara de Luis. Entonces Luis decidió que todo tenía que terminar.

Tomó un puño de Leonel antes de que alcanzara su rostro, giró la mano y la retorció. Leonel comenzó a gritar

Aunque la paliza había sido terrible, Luis no sentía nada de dolor. Solo sentía un horrible pánico. Porque el hombre que había sido su mejor amigo había dejado al descubierto el secreto que había querido olvidar toda su vida. “¡Leonel! ¡Tienes que parar!”, gritó Isabel con nerviosismo, aumentando la tensión.

Se habían prometido con mucha seriedad, con solo diez años, que serían hermanos el resto de sus vidas. Y para sellar esa promesa se habían cortado sus pulgares y presionado esos dedos.

Él quería cumplir ese juramento. Entonces Luis dejó de pensar. Leonel pudo recuperarse y continuar con los golpes. La cabeza de Luis seguía siendo su objetivo.

Puñetazos iban y venían. Incluso provocó a Luis para que lo embistiera también, pero Luis no lo hizo. Estaba evitando que Isabel lo viera. Y aunque ella no estuviera presente, lo habría evitado igualmente. Leonel era su mejor amigo.

Gotas de sangre caían sobre los ojos de Luis, pero pudo abrirlos. Había una silueta sobre la espalda de Leonel. Tal vez era un ángel de la guarda, pero no estaba seguro. La habitación se tornaba oscura repentinamente. Entonces esa silueta avanzó y produjo un ruido intenso. Un estruendo llegó a los oídos de Luis después.

Luis solo pudo darse cuenta de que Leonel comenzó a rodar. Un aliento muy pesado se sentía en el ambiente. ¿Era de Leonel? ¿O de Isabel? Luis no lo sabía. ¿Qué había ocurrido? Luis tampoco lo sabía.

Luis vio que algo se movía cuando su mejor amigo trató de levantarse. Luego escuchó un gemido. Se dio cuenta de que era de Leonel.

Leonel simplemente no creía lo que acababa de pasar. “¿Me… golpeaste con una… lámpara?”, le preguntó a Isabel.

El valor de Isabel impresionaba a Luis. Era una de las razones por las que la amaba. Luis quería reírse, pero no podía. Quería aplaudirla y agradecerle. El temor que sentía se había disipado.

Aunque Luis no podía ver, escuchó sus palabras. “Así es. Y si no quieres que te golpees con algo más fuerte, sal de aquí. ¡Santo cielo, Leonel! ¿Te das cuenta de lo que hiciste? ¡Consideras a Luis como tu hermano desde que éramos niños! ¡Son grandes amigos! ¡Y sin embargo, estuviste a punto de matarlo! Y todo por ese estúpido orgullo… y por esto”, gritó ella, enfatizando su última frase. Supuso que estaba refiriéndose a ella.

“Quería mantenerte a salvo”, dijo Leonel, jadeando.

“Leonel, te amo. Lo sabes. Somos hermanos, pero te juro que, si dejamos de vernos, sería estupendo para mí. ¡No tienes que protegerme! Soy una mujer adulta”, le recordó ella.

Leonel susurró una frase que Luis no pudo escuchar antes de irse. Cerró la puerta principal con tanta fuerza que los vidrios crujieron.

¿Isabel había tocado las fibras sensibles de su hermano?

¿O ya estaba cansado por los golpes salvajes que le había propinado a su amigo?

Luis no lo tenía claro, pero se dio cuenta de que la sed de venganza de Leonel finalmente se acababa.

Luis se dijo que debía moverse. Ponerse rápidamente de pie. Hablar con Isabel. A fin de cuentas, el dolor era soportable. Se quejó. Quiso moverse a un costado y tratar de levantarse. Sus hombros gritaron. Recordó después de unos segundos que la herida del tatuaje estaba fresca y que el roce que había tenido con la madera dura del piso seguramente la había afectado.

Tal vez habría algún hueso de su cara lastimado, aunque le alegró saber que en su abdomen solamente había moretones. El dolor se acentuó.

Las corrientes de adrenalina estaban apaciguándose velozmente mientras sus músculos se quejaban con cada respiración. Revisó mentalmente sus huesos, sus mejillas y sus extremidades en un intento por saber si tenía alguna fractura tras los golpes.

El dolor ahora aparecía hasta en su cabellera. Quiso apoyarse en sus piernas, pero sus ojos nublados se llenaron de penumbras. Volvió a quejarse. Quería sofocar las terribles ganas de vomitar que sentía.

Notó que algo se movía cerca de él. Pronto unos dedos suaves masajearon sus mejillas. Luego bajaron a su garganta y pusieron su cabeza sobre su hombro.

“Cielos, Luis”, dijo ella, en voz baja. “Lo que te hizo… es horrible”.

Quiso responderle, pero solo pudo soltar otra queja. Tomó aire para tratar de decir algo nuevamente. “Te juro que no quería… que te enteraras”, dijo.

Luis sintió que unas gotas caían en su frente. Eran gotas muy calientes. Se preguntó si era… sangre. Si su cabeza estaba sangrando. Pero no era posible.

No caerían sobre su frente de esa manera por el ángulo en el que estaba sentado. Estaba confundido, adolorido y preocupado, pero luego lo entendió.

Escuchó el llanto de Isabel. Lloraba muchísimo. Lloraba… por él. Y ese llanto se desparramaba ahora sobre sus mejillas.

Cerró sus ojos de prisa y la oscuridad siguió aturdiéndolo. Ansiaba abrirlos y verla, pero era imposible.

“Espera un momento. Buscaré una toalla. Tus ojos… están llenos de sangre. Cielos, Luis. Tú…”, dijo.

Lo que siempre había deseado era que ella se sintiera feliz en lugar de estar triste o temerosa. Como le había dicho, no había querido lastimarla. Nunca. Pero estaba notando la preocupación de Isabel. Era una preocupación que pronto se convertiría en ansiedad. Y Luis no deseaba que ella reaccionara de esa manera.

Se sentía débil y sus ojos aún estaban ennegrecidos. Hizo un esfuerzo enorme, acumulando fuerzas que pensó que ya no tenía, y pudo inclinarse cerca de ella. Apoyó su mano en el suelo y se levantó un poco. Milagrosamente y con mucha calma, pudo arrodillarse.

Los dedos tiernos de Isabel llegaron a su hombro. Le dolía mucho. Pero ella estaba ahí. Y le demostró una fuerza que desconocía, sujetándolo para que se levantara. Gracias al cielo estaban en la sala de esta. Llegaron al sofá de cuero. Lo acomodó sobre el extremo derecho. Cayó con fuerza. Sintió una leve mejoría al saber que ya no estaba en el piso.

“En un minuto estaré aquí. Buscaré esa toalla y hielo. Solo espérame, ¿sí?”, le preguntó. Se levantó con calma, pero al llegar al pasillo empezó a correr.

Se relajó un poco y pensó en Isabel. No quería que ella se preocupara más. Apoyó su cuello en el respaldo relajante de su sofá.

Apoyó todo su cuerpo para que el cómodo asiento le ayudara a aliviar el dolor. De nuevo la penumbra aturdía sus ojos, pero ahora trató de derrotarla. Quería seguir despierto y consciente. Entendía que había hecho mucho.

Ahora ansiaba que ella quisiera seguir a su lado. Que no sintiera algún temor de seguir… juntos. Para siempre. Había tenido muy claro que sería terrible, aunque no se esperaba ese nivel de horror.

Vivir esos momentos agradables con Isabel era lo mejor que le había sucedido. Había soñado con hacerlo desde que era un niño. No le importaría recibir miles de golpes como esos para estar con ella, aunque fuese solo unos instantes. O solo uno.

Capítulo 14: Isabel

El hombre que había sido su hermano había hecho que Luis lucía realmente horrible. Como si un tren lo hubiera arrollado. O peor. Como si una trituradora de carne lo hubiera molido. Una máquina rellena de rabia. Una cuyo nombre era Leonel.

El tono de las mejillas de Luis, así como su mentón, ya era negro. Isabel regresó a la sala de estar. Tenía agua tibia en una taza, una toalla y algo de hielo que había tomado de la nevera. Sintió ganas de llorar otra vez. El rostro de Luis, o lo que quedaba de él, hizo que se sintiera mareada. Había bultos alrededor de sus ojos apenas abiertos. Y un río de sangre en su cabellera y sus mejillas. Su boca herida tenía varios cortes.

Y todo por culpa de sus emociones. Porque siempre había amado a Luis. Ese amor los había llevado a esa situación. Ese amor causado que la cara de Luis ahora se viera de ese modo.

Ese rostro lucía terrible, pero Isabel se preguntó si el interior de Luis estaba aún peor. Oró en silencio para que las heridas pudieran sanar y no hubiera daños permanentes. Sabía que Luis podría demandar a Leonel por la paliza. La Policía podría llevarlo a prisión.

Leonel también había asestado varios golpes en el abdomen de Luis. “Luis…”, susurró ella. Se acomodó a su lado mientras se sentaba con calma. El corto aliento que salía de su garganta hizo que Isabel pensara que Luis estaba teniendo dificultades para respirar. Seguramente así era.

Él volteó para verla, lo que hizo que Isabel se calmara un poco. Aún estaba consciente.

Mojó el paño y lo usó para sacar las gotas de sangre de la frente de Luis.

Trató de evitar las heridas. Ya estaban cerrándose y no quería que se abrieran ni sangraran una vez más. Después retiro la sangre de sus ojos, aturdidos por la inflamación.

La zona de la nariz también se veía muy inflamada, pero al menos no se veía fracturada. No salía sangre de ella.

Después mojó sus labios y pasó por las mejillas y la mandíbula.

Escurrió la toalla y una gran cantidad de sangre cayó en la taza. El tono rojo encendido hizo que Isabel jadeara.

“Me dio unos golpes excelentes, ¿no?”, pudo preguntar Luis.

Isabel tomó aire y se obligó a fingir que estaba relajada. Sintió ganas de llorar otra vez, pero pudo contenerse

“Tal vez tengas alguna fractura. Podríamos ir a un hospital”. Se ve muy mal, Luis”, confesó.

“Nos quedaremos aquí. Contactarán a la Policía si vamos”, dijo, abriendo su boca rápidamente.

“Lamento todo lo que ha pasado. Sé que soy culpable. Cielos. Todo esto… es terrible. Lo lamento, Luis”, dijo.

Él estiró su brazo, sin saber dónde llevarlo, para tratar de alcanzar cualquier parte de su cuerpo. Isabel tomó sus dedos y los dejó caer sobre su mejilla. Entonces su llanto volvió y mojó la mano de Luis.

“No tienes que lamentar nada”, contestó. “No eres culpable de esto. Leonel se molestó. Eso no es tu culpa. Cuando decidí estar contigo, entendí qué podría pasarme. Pero no me arrepiento. De hecho, volvería a hacerlo. Una y mil veces más”. Sus labios inflamados hacían que sus palabras sonaran raras.

Isabel puso una bolsa de hielo en la mano de Luis luego de alejar sus dedos de su cara. La seguridad que él mostraba la hizo sentir mejor.

No tenía el deseo de seguir llorando ni mostrarse débil. Eso sería inútil. Pero no pudo evitar llorar otra vez. Al menos su llanto empezó a salir sin que su garganta la delatara.

“¿Dónde quieres que ponga esto? No creo que puedan hacerte sentir mejor”, dijo ella. Él puso la bolsa sobre su mejilla izquierda. Como había otra bolsa, Isabel la tomó y la llevó debajo de su ojo derecho, aún inflamado.

“Me preocupa que tu piel se enfríe demasiado. ¿Busco otra toalla en el comedor para ponerla alrededor de las bolsas?”.

Isabel esperaba atenta mientras su nerviosismo se incrementaba. Sentía que el dolor de Luis era su propio dolor. “No te preocupes”, le dijo Luis, intentando calmarla. Pudo separar sus labios, pero los sonidos eran cada vez más débiles.

“Luis, habrías vencido a Leonel o darle unos cuantos golpes. Pudiste haberte defendido”, le dijo.

“Eso era justo lo que no quería hacer”, respondió, con tono apagado. “Habría sido inútil. Al menos pudo sacar la ira que sentía”. Él negó con su cabeza y luego se quejó por el dolor.

“Oye, dañé tu lámpara…”, le recordó ella.

“Esa lámpara puede irse al carajo”, dijo Luis. Isabel escuchó un sonido de su boca. Supuso que trataba de reírse.

“Estoy segura de que ahora, cuando Leonel quiera volver a mi casa para golpearme, va a pensarlo muy bien. No va a olvidar ese golpe”, aseguró ella.

“Yo también estoy seguro”, dijo Luis.

“Él ha sido tu mejor amigo. Lo ves como tu hermano. ¿Por qué te agredió así? Es increíble. Supuse que al hablar con él lo tomaría con calma. Que podría entenderme. Pero no lo hizo. Y dijo esas cosas tan horribles. Qué lástima que lo haya hecho. Él no debió decir eso”, dijo.

“¡Vaya, Luis, ¡cuánto lo lamento!”, repitió después. No había forma de que no lo hiciera. Entendía que sus disculpas no aliviarían el dolor de Luis, pero no encontraba otras palabras para decirle.

A Isabel le costaba ver su rostro inflamado, pero mantuvo su mirada firme sobre él. Él se quejó otra vez. Era un ruido doloroso que hacía que Isabel se sintiera más triste. Giró con la intención de verla, aunque sabía que sus ojos no podrían hacerlo.

“Isabel…”, alcanzó a decir.

Ella supuso lo que intentaría confesarle. Movió su cara a los lados. Sus dedos aún tenían la bolsa sobre su cara. Movió su mejilla y llevó los hielos bajo su mentón. “Detente, Luis. No tienes que decirme nada sobre ese tema. No tienes que darme explicaciones. Es tu vida. Es un secreto que te lastimó. No era asunto de mi hermano y.…”.

“Por esto no te dije nada. Porque creí que tenía razón. Que solo soy un cobarde, un asqueroso que te manchó. Que mi corazón está roto”, dijo.

El llanto, que aparentemente nunca se iría por completo, volvió a caer por su cara. Ella sintió tanto dolor en su cuerpo que creyó que no lo soportaría por mucho tiempo más. Tal vez el dolor que sentía Luis haría que su corazón se apagara. Parecía que estaba a punto de morir frente a ella. Su cuerpo estaba aturdido por tanto dolor.

“Te comprendo, Luis. Y te juro que no sabía nada. De todos modos, aunque me hubiera enterado, mis sentimientos serían los mismos. Sigo sintiendo lo mismo que antes. Además, solo tenías diez, once años…”, le recordó.

“Mamá me hizo una promesa, pero no cumplió toda su palabra, como recordó Leonel. Pasó mucho tiempo involucrada en cosas terribles. No pudo liberarse de sus adicciones. El alcohol… la jodió. Tuve que llevarla muchas veces al baño para que se duchara…”, dijo Luis.

“Y sobre ese tipo, te juro por mi vida que no me hizo nada. Solo entró una noche a mi dormitorio mientras yo dormía. Subió mi camiseta y tocó mi pecho. Mierda.

Pasó sus dedos sucios por mi abdomen. Incluso… su mano llegó a mis pezones.

Me levanté y lo vi fijamente. Luego salí rápidamente del cuarto. Llegué al comedor y tomé un cuchillo de carne. Me prometí a mí mismo matarlo si volvía a tocarme. Cuando me fui de la casa, el cuchillo seguía en mi mano. Me di cuenta de que solo podía ir a una casa en la que me sentiría a salvo. Tu… hogar. Maura me recibió con sus brazos abiertos.

Luego contactó a las autoridades. Dijeron que iban a quitarle mi custodia a mamá, pero ella se esforzó para recuperarme, hasta que lo logró. Ese fue el verdadero motivo por el que pasé esa temporada en tu casa. Mamá me prometió que no sucedería nuevamente. Al menos se alejó de él”, le contó.

“Vaya. Ahora no puedo entender cómo hiciste para soportar tanto si eras un niño”, contestó ella. “Cielos, Luis. De verdad es una lástima que hayas vivido esas cosas tan horrendas. Tenía claro que tu mamá estaba atravesando serios problemas. Que tomaba mucho licor y se veía con algunos hombres. Pero jamás imaginé que su vida era tan desastrosa”.

Repentinamente, unas gotas de saliva mojaron los labios de Luis. Pero eran rojas. Isabel creyó que estaba moviendo su boca para mostrarle una sonrisa, pero luego empezó a toser. Era una tos grave y desoladora.

“¿Cómo lo hice? Porque estabas conmigo. Tu madre, Leonel y tú estuvieron a mi lado. Tú… me protegiste siempre. Me convertí en un miembro de tu familia gracias a ti”, dijo. Giró para ver a Isabel. Aunque no podía abrir sus ojos, ella entendió que en cada parte de su cuerpo estaba sintiendo un terrible dolor.

Sus brazos llegaron a la parte trasera de su cuello y su mirada se cruzó con la cara de su amado. Una profunda tristeza se volcó sobre su pecho y sacó todo el aire de sus pulmones. Afortunadamente estaba sentada, pues habría caído de estar de pie. Se le hacía inevitable. Aunque lo lastimaba, se le hacía imposible detenerse. Inclinó su cuerpo para acercarse e él y lo cubrió con su pecho.

Finalmente tuvo la fuerza para abrir su boca y susurrar. El sonido se oía tan lejano que incluso ella tenía dificultades para oírse. Lloraba mientras trataba de conseguir un aliento que le parecía esquivo. No tenía claro si sus ojos todavía tenían lágrimas. Pero no pensó en ello. Sabía que ese llanto salía de su alma. Y la limpiaba.

“Sigues siendo parte de esta familia. Y voy a estar a tu lado toda la vida. Porque te amo, Luis. Y por eso puedo garantizarte que esto va a mejorar. Me refiero a todo. Vamos a ser felices por el resto de nuestras vidas. Haremos que funcione. Y cuenta con esto: no voy a abandonarte. No habrá cosa ni persona en el mundo, ni siquiera Leonel, que haga que cambie mi opinión. Ojalá tuviera un cuchillo aquí para cortar mi dedo y hacerte un juramento, como el que hiciste con Leonel cuando eran niños”, dijo ella.

Quiso mostrarle una sonrisa, pero la inflamación en su cara lo hizo ver como un payaso maquillado terriblemente. Luis finalmente pudo reír. Su risa se oía terrible y desanimada, y antecedió a otro arrebato de tos fuerte y aliento pesado.

“Eso no es necesario. No quería lastimarte. Mi intención desde que te conocí ha sido mantenerte a salvo. Ese fue el motivo que me llevó a… distanciarme. Pero ahora ya has descubierto toda la verdad sobre mí”, respondió Luis.

“Luis, toda mi vida he sabido la verdad sobre ti. La supe desde que te conocí. Y esta parte de mí…”, le dijo, tomando la mano de Luis para llevarla sobre su corazón, que latía con fuerza, “te pertenece. Te ha pertenecido toda la vida. Ningún otro hombre ha estado allí. Nunca. Y en cuanto a mi hermano… no me importa si nos acepta o no. Su actitud no hará que lo que siento por ti cambie. Ni siquiera un poco. Vino a tu casa para lastimarte y separarme de ti, pero no lo logró. Ni lo logrará. He querido estar a tu lado hace mucho. Y no renunciaré. Si llega a golpearte otra vez, se verá las caras conmigo. Tomaré otra lámpara si es necesario”.

Luis rió con algo más de fuerza, pero soltó un quejido de dolor. “¡Tienes que parar! Cada vez que río, siento que perderé el conocimiento”, dijo.

“Lo lamento mucho”, aseguró ella.

Luis puso sus dedos en la espalda de Isabel. Quería mostrarle su intención de protegerla. Separó esos enormes dedos y el calor que sentía impregnó su camisa, llegando al cuerpo de Isabel. Ella puso su nariz sobre la sien de Luis y dejó escapar sus respiraciones calurosas.

“No pasa nada”, dijo. “Creí que eras mi ángel de la guarda”, confesó. “Pero ahora veo que me equivoqué. En realidad, eres como un demonio”.

“Es cierto. Y espero que lo recuerdes. Siempre voy a pelear por lo que quiero”, dijo.

“No podría sobrevivir si tu hermano vuelve a golpearme, así que es genial que lo hagas”, contestó Luis.

El pequeño tamaño que tenía Isabel era compensado con una fuerza de voluntad que lo duplicaba.

Se aferró con fuerza al cuello de Luis, con ambos brazos. Ambos dejaron de moverse. Estaban sentados y abrazados cálidamente. Experimentaban dolor y tristeza, pero también amor.

Isabel comprendió que no era el fin de su pesar. Había creído que lo sabía todo, hasta que se enteró de esa historia de Luis sobre la que no sabía. También había creído que conocía bien a Luis, pero también se había equivocado.

Su reacción de desmesurada ira le había hecho pensar que estaba frente a un extraño. Sabía que era el principio de una larga batalla, pero ella estaba dispuesta a darla. No quería rendirse.

Lo había esperado por años, y ahora ansiaba pasar los años por venir con él y darle todo el amor que el pasado le había negado. El miedo o la confusión que había sentido por el futuro que quería construir con Luis habían desaparecido.

Su amor por Luis la convencía de que haría todo lo que estuviese en su poder para sanar sus heridas. Y no pensaba solo en los moretones o la sangre. Pensaba en las heridas que la vida le había causado.

Esos golpes en su mente, su corazón y su alma. Isabel sabía que él le pertenecía y tomarían el sendero que la vida les pusiera al frente. Juntos.

Capítulo 15: Luis

Apagó su camioneta y se quitó su cinturón de seguridad. Su aliento pesado y constante se esparció por el auto.

¿Cuántas veces había estada en la entrada de la casa de su cuñado? Ya no podía contarlas. El césped surgiendo entre los escalones, la pequeña ventana de la sala de estar que daba afuera y la acera. Todo le resultaba familiar.

Aunque quería ir a casa de su hermano para pedirle que hablar con Luis para disculparse, él la persuadió de no hacerlo. Era un tema que debía resolver por su cuenta. Sin ella. Había pasado dos días en casa para que sus heridas sanaran tras la golpiza.

Isabel también deseaba tomar dos días libres para ayudarlo y descansar, pero él insistió en que no lo hiciera. Quería cuidarse por su cuenta en lugar de que ella se encargara de sus horribles heridas. Lucía como un saco de boxeo por los golpes que le había propinado su hermano. Eso la irritaba. Pero esperó que todo se solucionara pronto.

Debió haberlo buscado desde el principio, para que ella no tuviera nada que ver. Sí, tal vez habría visto su cara golpeada después, pero habría evitado que estuviera presente durante la discusión y golpiza. Leonel y él. Eran los únicos que debían hablar.

Conservaba esa llave de mierda de la casa, pero sabía que tal vez sería inútil. Seguramente Leonel ya había cambiado la cerradura para impedirle que entrar. Era capaz de hacer cosas como esa. O peores. Caminó con respiración entrecortada hasta la puerta, luego de bajar de su camioneta.

Decidió tocar la puerta con fuerza para asegurarse de que Leonel lo escuchara. Luis no pudo ver su camioneta en el estacionamiento, pero igualmente subió su brazo para tocar la puerta otra vez. Y otra. Hizo silencio. No pasó nada. La puerta siguió cerrada. En el interior no se oía ni un ruido.

¿Leonel se habría percatado de que vendría y decidió ignorarlo?, se preguntó Luis. Tal vez había estacionado su camioneta en el porche trasero.

Luis sintió que nada de lo que sucedía con su amigo ya no le parecía bien. Lo había pensado incluso antes de lo que había sucedido con Isabel. Leonel lucía alejado de la realidad.

Evitaba mostrar emociones en cualquier momento. Vivía como si fuese un robot. O peor aún, como un ser humano al que solo le importaba ganar algo de dinero y tener sexo con todas las chicas que conocía.

Tras pasar un rato frente a la entrada, Luis se convención de que Leonel había salido. Aunque era la noche de un martes, un momento de la semana en el que Leonel no solía salir, tal vez había decidido hacerlo por primera vez.

Al pensar en esa posibilidad, recordó que cuando eran niños solían discutir seriamente. Pero luego de un día de escuela lo superaban y recuperaban su amistad.

Tenían el hábito de darse un par de puñetazos para arreglar las cosas. Era el final habitual de sus desacuerdos. Cualquier golpiza terminaba cuando uno de los dos hería al otro. Y esa golpiza era la solución a los altercados que tenían cada cierto tiempo. Entonces Luis creyó que sabía dónde podría encontrar a su hermano, o mejor dicho, a su antiguo hermano.

El dolor se calmaba cuando caminaba, pero cualquier otro movimiento que hacía era terrible para su cuerpo. Suspiró, decepcionado y volvió a la camioneta. Al subir y poner su culo en la butaca, sintió una ola de dolor. Si bien su espalda no estaba lastimada, le recordaba todo lo que había pasado.

Encendió el motor y salió del lugar. Quería ir al bar favorito de Leonel. No le gustaba acompañarlo, pero lo hacía para que su amigo se sintiera bien. Estaba seguro de que era una forma de demostrar su amistad, y que cualquier amigo en su lugar haría lo mismo.

Leonel esperaba alejarlo de su hermana, pero ella estuvo allí mientras todo ocurría. Y luego se había quedado con él. Buscó ropa, su secador y hasta su cepillo dental.

Había pasado cada noche a su lado, y si bien solo se habían abrazado durante las madrugadas, esa conexión íntima que los unía se afianzaba más con cada segundo. Iba a trabar y luego regresaba.

Luis preparó sus almuerzos y le sugirió ir al cine, pero ella no quiso. Parecía que se habían convertido en una… pareja. Habían pasado tanto tiempo conociéndose y queriéndose que esa unión les parecía más tranquila y natural que alejarse.

Leonel había destrozado la cara de Luis, pero había logrado todo lo contrario a lo que quería.

Solo un par de autos estaba cerca de la entrada. Cuando Luis llegó al bar, notó que apenas estaban esos autos en el estacionamiento. Y la camioneta de su amigo, que llamaba la atención como si fuese una hemorragia.

Quería evitar que también lo golpeara, pero ahora en ese bar. Susurró una maldición y puso su camioneta al lado de la de Leonel. Tomó aire y rogó para que Leonel se tomara las cosas con más calma.

Luis pasó y Leonel giró su cara. Había tomado su lugar habitual. Tomaba su cerveza de siempre, pero nadie lo acompañaba. Su cabellera estaba sobre sus hombros. Su cara lucía desencajada y sus párpados estaban llenos de manchas negras. Lucía como una enfermedad terrible.

Luis se sentó frente a Leonel. Ambos escucharon el quejido de la butaca de cuero. Leonel subió sus ojos, lacrimosos, hasta el techo. Cuando los bajó y descubrió quién se había sentado, se quejó. Su ceño se frunció y parecía que estaba a punto de explotar.

“No traje armas ni nada de eso, amigo. Vine porque quiero que charlemos. “Cálmate”, dijo Luis, y subió sus brazos.

“Creo que viniste por otra razón. ¿Quieres charlar o que vuelva a joderte la cara?”, contestó Leonel.

“Vine a charlar. Debemos tener una conversación madura sobre este asunto. Ya la tormenta pasó. Ahora quiero que hablemos como adultos para aclarar este asunto, ¿te parece?”, le preguntó.

“Si no quieres que vuelva a darte una buena golpiza, será mejor que te vayas de este lugar ahora”, contestó. “Así que lo que me parece es que… puedes irte a la mierda. No tengo nada que aclarar contigo. Tuviste… sexo con Isabel. Nunca me habían lastimado tanto, Luis. Por eso no tengo ganas de hablar contigo, verte o saber de ti por el resto de mi vida”, dijo después.

Luis abrió sus ojos de par en par. “No creas que me quedaré de brazos cruzados otra vez. Me defenderé si te atreves a tocarme. Dejé que me lastimaras en casa porque creo que merecías desahogarte. Además, tu hermana estaba presente. Esperaba evitar que me viera golpearte tal como tú lo hacías. Pero si te acercas de nuevo, voy a sacarte los ojos por el culo”, le dijo.

“¿Estás diciendo que vas a darme una paliza? Me gustaría ver eso”, aseguró Leonel, y subió las mangas de su camisa y apretó sus puños.

Subió su cuerpo, pero Luis se levantó antes de su silla. Con rapidez movió la mesa para golpear el vientre de Leonel. Luego extendió su enorme brazo para detener su hombro. Puso todo el cuerpo de Leonel sobre las butacas mientras los movimientos intrépidos lo dejaban sin aliento.

Con su brazo, impidió que Leonel se moviera. Después de unos momentos tensos, Luis se dio cuenta de que Leonel no iba a tratar de tocarlo.

“Deberías sentarte y darte cuenta de lo que estás haciendo con tu vida. Solo bebes y te destruyes. Me das lástima. No me parece que puedas golpearme. Tal vez mis heridas no han sanado, pero te aseguro que mis manos te golpearán tan fuerte que no podrás olvidarte de mí hasta que mueras”, le aseguró.

Leonel vio a un costado y se dio cuenta de que lo que quedaba de su cerveza, increíblemente, aún seguía en el vaso, a pesar de que Luis había empujado ferozmente la mesa con su mano. Relajó su cuerpo después de un rato.

Leonel volvió a ver los ojos de Luis. Su mirada estaba inflamada de ira, pero la amenaza había apaciguado su deseo de golpearlo. “Supongo que ya enviaste tu carta de renuncia”, dijo.

“Leonel, no me das miedo. Si no fui al taller fue porque lucía como una mierda. Decidí tomar días de descanso por enfermedad. Y déjame decirte que no renunciaré. Y tampoco renunciaré a Isabel. Así que no escribí ninguna carta de mierda ni la entregué”, respondió Luis, y volvió a sentarse. Puso la mesa en el lugar en el que estaba. Tomó la cerveza de Leonel y la bebió. Luego puso el vaso sobre la mesa. El sonido fue estruendoso.

“Me importa una mierda lo que hagas”, contestó.

“Oye, Quieres alejarnos, pero no lo lograrás”, aseguró.

“Por eso sé que lo que dices no es cierto. Ya crecimos, Leonel. Isabel y yo nos hemos conocido por años. Años en los que nuestro deseo de estar juntos ha crecido. Ahora está conmigo y me quedaré con ella. Nos amamos. Los dos lo sabemos. Tal vez me odias o tal vez decidas aceptar nuestra relación, pero seguiré con ella, pase lo que pase”.

“Tú no sabes lo que es una familia. Ese tipo que salía con tu mamá…”, comenzó a decir Leonel. Luego tomó aire con satisfacción.

“Así es. Le contaste a Isabel. Pero no debiste hacerlo. Esas cosas… te las conté porque te veía como mi mejor amigo. Mi hermano. Quizás piensas que deseaba pasar por esas cosas tan horribles, pero te equivocas. Pasé miles de horas con psicólogos para superar esa mierda que viví en mi niñez. Y ahora me doy cuenta de que, si alguien está jodido, no soy yo. Eres tú”, dijo.

“¿De qué carajo hablas?”, le preguntó Leonel, y lo vio con incredulidad.

“Tal vez yo viví momentos duros en mi infancia, pero veo que eres tú quien se jodió la vida”, dijo Luis, y encogió sus hombros.

“Es lo que quiero decirte. Leonel, me esforcé para superar mis asuntos. Siempre he querido mejorar como hombre y como ser humano. Tal vez mi hogar era una mierda, pero yo no me contagié de esa mierda. Aún sé lo que es el amor. Lo he sabido desde que era un niño. Lo sé desde que me di cuenta de que amaba a Isabel. Ahora quiero hacer todo lo posible para que se quede conmigo. Y no daré un paso al costado. Jamás. Solo lo haría cuando me diga seriamente que no quiere estar a mi lado”.

Leonel parpadeó y mostró una mirada desafiante. Luis creyó que tendría que volver a inmovilizarlo con sus manos. “¿Vas a seguir con esa mierda?”, le preguntó.

“Sí. Porque sigues estando con chicas y chicas. No quieres acercarte a ninguna ni involucrarte emocionalmente. Pero eso no sucede conmigo. Ya Isabel descubrió todo sobre mí. Incluso le conté cosas que tú no le dijiste. Por eso sé que no me abandonará. Sabe quién soy y está dispuesta a seguir conmigo. Ahora me siento agradecido por lo que hiciste. Al decir la verdad, hiciste que nuestra relación se consolidara”, dijo.

Leonel movió su espalda sobre su asiento mientras contemplaba su cerveza, vacía. Quizás deseaba que aún hubiera algo de líquido en ella y pudiera distraerse con algo en lugar de tener que ver a Luis.

Lo vio por un momento y su cara se tornó roja. A Luis le pareció increíble, pero no reaccionaba así porque estuviera molesto. Tal vez sentía… vergüenza.

“Lamento haber dicho eso. Más allá de lo que hayas hecho, debí haber callado. Sabía que nadie se había enterado de tu historia. No tenía el derecho a contarlo. Juramos que seríamos hermanos, pero te traicioné terriblemente. Ni siquiera a mi peor enemigo le habría hecho eso, dijo. “Así que tienes razón”, dijo, y por fin dejó su mirada sobre los ojos de Luis. Lo que estaba haciendo, y lo que decía, le resultó muy sorpresivo a Luis.

“Eso significa que… ¿estás de acuerdo con la relación que tengo con Isabel?”, le preguntó.

“Ni en un millón de años”, contestó Luis.

“Leonel, es por Isabel que vine a verte. Ya no pienso en nuestra larga amistad, nuestras hermosas experiencias ni los días que hemos pasado juntos en el taller. Tampoco piensa en esa promesa de mierda que nos hicimos cuando teníamos doce años. Solo pienso en Isabel.

Si quieres golpearme otra vez, y otra, y otra, lo acepto. Si prefieres odiarme, también. Y si tu deseo es dejar de dirigirme la palabra y no volver a verme, también lo aceptaré. Pero lo único que te pido es que no la hagas pagar por esto. Sabes que si alguien no lo merece… es ella”, le dijo.

“¿Podrías aceptar nuestra relación, al menos? Isabel espera que sigamos siendo amigos, más allá de este asunto. No ha dejado de preocuparse por esto.

Está convencida de que te lastimó con sus actos. Su dolor es muy fuerte. Sé que seguramente quieres que se sienta mejor. Por eso deberías hablar con ella, en paz, para hacer las paces. Si no quieres aceptarme y prefieres pasar toda tu vida maldiciéndome, lo entenderé. Aunque no es lo quiero que hagas, lo que más quiero es que Isabel no continúe tan triste”.

“Me lastima mucho, y siempre me ha lastimado, que nuestra madre la trate tan mal. Y aunque me gustaría defenderla e interceder para que la relación entre ellas mejore, no tengo idea de cómo hacerlo”, dijo Leonel, y bajó su cara.

Tomó aire y su pecho liberó una larga respiración.

“Isabel ha sido la mejor hermana que he podido tener. Solo me delató una vez, cuando éramos niños. Luego no volvió a hacerlo. Nunca demostró que tenía malas intenciones. Al contrario, fue gentil y amistosa conmigo cada vez que estábamos haciendo algo. Jamás la vi llorar ni tener berrinches. Ni se coló en mi dormitorio para dañar algún juguete o hacer algo para molestarme. Fue una estupenda hermana, y mejor aún, fue mi mejor amiga”.

“Date… tiempo”. Creo que es eso lo que cura todas las heridas”, respondió Luis.

“¿Ese ‘tiempo’ curó a tu mamá?”, le preguntó.

“Nada ni nadie pueden ayudarla, a menos que sea ella quien busque cómo salir de ese foso. Hablé con ella, pero se negó a aceptar mi ayuda. Pero en caso de que quiera que le dé una mano, te juró que haré todo lo que esté a mi alcance para que supere esas adicciones”, dijo.

“Así que la respuesta a tu pregunta es no. Pero ya lo superé. Así que supongo que el tiempo funcionó para mí. Mamá… no tiene solución. Tanta cocaína, tanto alcohol y ese empeño por inyectarse más y más drogas o buscar a un tipo que le diera, aunque fuese un poco de esa mierda… Perdió el control de su vida”.

Incluso podría joderte uno de esos tipos que se acostó con ella. Tal vez se droguen o se emborrachen y quieran golpearte… o matarte”, dijo Leonel, y frunció su ceño. “Por eso no entiendo. No deberías ayudarla. Se portó muy mal contigo, pero quieres darle una mano”.

“Sí. Y lo haré sin rencores, pero sé que no podría establecer un vínculo de amor con ella. Si me lo preguntas ahora, sé que la respuesta sería no”, contestó Luis. “Pero entiendo lo que dices. Te aseguro que recuerdo todo lo que sucedió. No hablo de que pueda perdonar y olvidar todo lo que me hizo. Nunca trató de protegerme, como haría cualquier madre, pero gracias a su actitud fui a tu casa. Tu madre fue como mi propia madre. Además, eres como un hermano para mí desde entonces. Me sentí afortunado por esa alegría que me dio la vida. Sabía que podría contar contigo. Por eso, no puedo odiar a mi mamá ni negarme a ayudarla”.

Luis abrió su boca para pedirle que no bebiera más, pero decidió no hacerlo. Sabía que su amigo tenía la capacidad de cuidarse por su cuenta. Él vio su vaso y lo alzó.

Levantó su mano e hizo un gesto soez para exigirle a una camarera que le sirviera otra cerveza. Ella estaba detrás de la barra.

“Espero que te vayas en un taxi”, susurró Luis.

“No he perdido la razón todavía. Obvio que tomaré uno”, dijo Leonel.

“Quería asegurarme”, contestó Luis.

“Quizás dices la verdad. Quizás soy una mierda. Qué cagada, amigo”, dijo Leonel, tomando aire con fuerza. El olor a cerveza llegó a la nariz de Luis.

“¿Ya te he dicho que eres un hombre mejor que yo? Siempre lo he tenido muy claro.

La vida jugó contra ti. En cambio, yo, lo tuve todo. Mamá, por ejemplo, sí me protegió.

Hizo todo lo que pudo para que no me faltara nada y pudiera hacer lo que quisiera. Jamás nos faltó y algo. Y me sentí protegido todo el tiempo. Ella pagó mis estudios. Pude conseguir ese estupendo empleo. Pero… no vale nada, como dices”.

“Puedo garantizarte que los psicólogos son excelentes para estos casos. No son para debiluchos, como cree mucha gente”, dijo Luis. “Es tu decisión dejar de ser una mierda”, continuó. Se levantó y palmeó el hombro de su amigo.

“Luis…”, dijo Leonel.

“Si llego a saber que la lastimaste, voy a golpearte hasta que pierdas la razón”, dijo. Luis se puso de pie y se acercó a él. Lo vio fijamente. “Odio que te relaciones así con mi hermana. Realmente lo odio. Pero como no puedo impedirlo, te pido que la trates como se merece”.

Luis ya no quería ver más esas mesas de billar, sentir ese aroma a cervezas viejas ni estar en ese lugar donde los sueños se esfumaban. Le mostró una sonrisa.

“Amigo, te lo agradezco”, contestó, mientras caminaba para salir y veía a la chica rubia que se aproximaba para servirle otra cerveza a Leonel.

Al acercarse a su camioneta, tomó aire para refrescar sus pulmones con la brisa fresca que llegaba y sonrió.

Si bien Leonel había actuado como un pendejo, Luis seguía considerándolo como su hermano. Vio el bar por unos segundos antes de encender el auto y comenzar a retroceder. Esperó por un minuto para que el motor calentara y dejó escapar otro suspiro. Se sentía fenomenal, aun cuando su espalda estaba llena de dolor y sentía una gran pesadez en su rostro.

Aunque había asuntos que resolver, se sentía feliz por todo lo que estaba haciendo. Tal vez la ira no abandonaría a Leonel jamás, pero ya había dicho que lo dejaría estar con su hermana. Ambos se amaban, y ahora Luis esperaba actuar correctamente con ella.

Como le había dicho a Leonel, Luis creía mucho en el paso del tiempo como terapia. Sus heridas habían pasado con el transcurrir de los años. Y aunque tenía algunas que no lo habían hecho, pensaba que no tenía por qué concentrarse en ellas.

Salió del estacionamiento con calma. Dejaba ese bar al fondo mientras la camioneta aceleraba. Sonrió ligeramente, pero luego esa mueca se convirtió en una gran sonrisa. Una de felicidad.

Capítulo 16: Isabel

Isabel se sintió contenta en el momento en el que Luis la invitó a caminar por la playa para ver el atardecer. Había pasado horas y horas trabajando, así que también se sintió feliz de regresar a su hogar.

El amor de su vida la esperaba allí. El amor era tan sólido que era increíble que hubieran estado lejos por una década entera, tratando de esconder sus sentimientos en lugar de ser sinceros mutuamente.

A la derecha de la playa, Isabel vio algunos barcos blancos anclados. Algunas parejas caminaban con sus manos unidas. Luis se sentó al lado de Isabel al final de esa playa, en uno de los bancos de madera del muelle. Muchas personas corrían o hacían ejercicio. Todos parecían moverse con calma. Y el aire se sentía más calmado que nunca.

Las cicatrices en el cuerpo de Luis empezaban a sanar y la alegría en su cara hacía que ella olvidara esos momentos tan tristes. Dejó su cabeza sobre el pecho de Luis. Él tenía la camiseta y los pantalones que más le gustaban, pero igualmente ella sintió que estaba al lado de su príncipe azul. Y su aroma era maravilloso.

“Es obvio que quieres decirme algo lo antes posible”, dijo ella.

“Es verdad. Pareces que ya sabes todo sobre mí”, contestó Luis.

“Más temprano no te veías así. Los dos apenas dijimos algo”, le recordó ella. “Tu mirada está más brillante que antes y no dejas de sonreír”.

“Notas todo lo que sucede. Cielos”, dijo Luis.

“Supongo que fue eso lo que hizo que te enamoraras de mí, ¿cierto?”, preguntó ella. Dejó de respirar por un momento y cerró sus ojos. Luis también lo hizo. Por primera vez ella hablaba de esa manera. Usando con mucha seriedad la palabra amor. Luis se mantuvo tranquilo.

“Así es. Te amo por eso”, dijo, y bajó su cara para ver sus senos. “Pero hay otras razones también”.

“De acuerdo. Pero ya hablando en serio, no entiendo por qué no dejas de sonreír. Cuéntame ese secreto que no me has dicho”, le pidió. Isabel golpeó con calma su hombro, como si quisiera jugar con él, pero luego su rostro se tornó serio.

“Leonel y yo hablamos”, dijo.

Cuando Luis sonrió, Isabel se sintió más ilusionada. “¿Cómo? ¿Eso te hace sonreír?”, le preguntó.

“Sí. De hecho, confesó que se sentía avergonzado por lo que hizo”, dijo él.

“Hablamos anoche. No habías llegado a casa aún. Estuve en su casa, pero no lo encontré. Decidí ir a buscarlo en su bar favorito. Había… bebido bastante. Ahora que lo pienso, quizás esas cervezas lo ablandaron”.

“¡Sabe que cometió un gran error! Aunque me hubiera gustado que conversáramos después, me asusté porque creí que tendría otra reacción como esa. Quizás me habría una paliza como la que te dio”, dijo.

“¡Así que es claro que se siente avergonzado!”, dijo Isabel. Entonces tomó aire.

“Y por eso evité que fueras a verlo”, contestó.

“A veces quisiera ir a otra ciudad. Mamá odia lo que hago y, con mucha frecuencia, Leonel actúa como un pendejo”, dijo. “He pensado… alejarme de ellos”, dijo Isabel, y exhaló profundamente. Su aliento llenó la cara de Luis.

“Eso no es necesario, así que no tienes que expresarte así. Tu madre hace un gran esfuerzo por ti. Estoy seguro de ello. Lo que sucede es que… le cuesta mucho acercarse a ti”, dijo Luis. Tocó sus dedos y luego los presionó.

“Decidí no volver a visitarla porque me agotó con eso de que no le gustan los tatuajes que me hice”, contestó Isabel. “Insiste con ese tema de que vaya a la universidad. Lo hace siempre que hablamos”.

“Oye, si no quieres dejar de tatuarte o ir a la universidad, no lo hagas. Y respecto a lo que tenemos, tal vez Leonel o Maura estén en desacuerdo, pero eventualmente nos aceptarán. Hay que darles tiempo. Van a entendernos y estarán felices por lo que hemos construido. Y pase lo que pase, no dejaré de tratar de que lo hagan. Tampoco dejaré de quererlos. Ojalá tú sigas queriéndolos también. Oh, y no olvides que eres una mujer perfecta”, dijo Luis. Bajó su rostro y la vio con una mirada dulce.

“Luis, siento que no te merezco”, dijo Isabel. Soltó algunas lágrimas. Sollozó mientras secaba sus mejillas. Creía que el amor que sentía la desbordaba. Había tanta felicidad en su corazón que creyó que saldría de su cuerpo.

“Soy yo quien no te merece. Ni a tu familia. Ustedes son muy importantes en mi vida. Me adoptaron como un integrante más cuando era un niño. Maura, Leonel y tú me ayudaron a convertirme en el hombre que soy. Le pido a Dios que nos inviten a pasar la Navidad que viene con ellos”, indicó Luis.

“Pero…”, susurró ella.

“Solo… conversa con ella. O podría hacerlo yo, si me lo pides”, planteó Luis. Debes buscar un modo de acercarte a Leonel. Estoy seguro de que querrá hablar contigo en un tiempo. Y respecto a Maura… ya te dije que sé que te adora. Solo tuvo a una niña. Tú. Quizás quiera contarte algunas cosas que no ha podido decirte”.

“Eres su ‘hijo’ favorito, así que es una estupenda idea que hables con ella”, contestó Isabel.

Luis se quejó. “Eso no es verdad. Sé que estuvo molesta dos veces por cosas que hice. Un par de travesuras en las que involucré a Leonel”, recordó.

“Pero yo hablé con ella para que lo olvidara. Mamá lo tiene muy claro”, dijo ella.

“Si me hago un par de dibujos en mi espalda dejará de verme como su favorito. Quizás deba hacerme esos tatuajes. O más”, aseguró Luis.

El llanto de Isabel desapareció, así como la rabia que sentía por Leonel. Incluso el recuerdo de su madre y sus permanentes reclamos la hicieron sentir tan enfadada como antes.

“Luis, no nos dijimos que nos amábamos, pero ambos lo teníamos muy claro”, dijo. “Y la verdad es que has sido bondadoso conmigo. Y con mi familia también. Te juro que no creo en eso de que ‘hay una razón por la que ocurre cada cosa’. Me siento molesta cuando recuerdo cómo pasaste tu infancia. Me entristece mucho, pero también me siento feliz al darme cuenta de que eso te llevó a nuestra casa. Y a pesar de que nuestra relación ha sido corta, hemos podido conocernos hace años”, dijo.

“Tuvimos todo este tiempo para perfeccionar lo nuestro”, indicó Luis.

“Es una frase genial. ‘Perfeccionar lo nuestro’”, dijo Isabel, y rió.

“Espero que les abras las puertas de tu corazón como lo hiciste conmigo. A fin de cuentas, son tu familia más cercana. Y no tendrás más, pues yo no tengo familia. ¿Qué piensas? ¿Vas a hablar con ellos? ¿Al menos lo intentarás?”, le preguntó.

“¿Supones que vamos a casarnos en algún momento?”, le preguntó ella.

“Dijiste que querías hacer realidad todas las fantasías que tuviste conmigo. Si eres sincera, tendrías que reconocer que soñaste con la idea de que nos casáramos y tuviéramos unos seis o siete bebés”, dijo.

“Pudieran ser… cuatro”, exclamó Isabel.

“¿Eso significa que sí tuviste ese sueño?”, le preguntó.

Aunque sus ojos aún lucían un poco apagados, su boca estaba todavía inflamada y su pecho era de un color morado, era el hombre más hermoso que ella había visto. Ella giró a la derecha para maravillarse otra vez con esa belleza.

Acercó su pecho y llevó sus manos a la parte trasera del cuello de Luis. Volteó su rostro hacia el suyo.

“Tal vez no quiera casarme, pero sí estoy segura de que quiero ser madre de unos bebés. Pero no diré nada que me delate. Solo que me gustaría tener… ¡cuatro bebés! “, dijo ella.

“Podremos hablar sobre nuestro futuro después. Hay tiempo para eso. Ahora solo que me beses…”, dijo, y comenzó a susurrar. “Al llegar a nuestro hogar, hablaremos sobre esas fantasías pendientes”.

“Fantasías pendientes”, dijo Isabel en voz baja.

“Es un tema del que definitivamente me encantaría hablar contigo”. Recordó que, a pesar de su gran cuerpo y sus poderosos músculos, el corazón de Luis estaba lleno de bondad y amor. Un corazón que le pertenecía. Totalmente.

Lo abrazó con fuerza y luego se fijó en la boca contra la que chocaría la suya. Lo que más le gustaba era besar esa boca. Y otras cosas más.

Cuando cerró sus ojos, subió suavemente su cara. Abrió su boca, con la expectativa de que él la besara y subiera la temperatura de su pecho, su corazón y su alma.

Epílogo: Luis

La mudanza

“¿Qué hay en todas estas cajas? ¿Computadoras? ¿Ladrillos? ¿Esculturas? ¿O… cadáveres?”, le preguntó.

“Por favor, hermano. Eres el tipo gigante en esta habitación. Estoy segura de que puedes subir dos de esas cajas… o más”, dijo Isabel. Se acercó a Leonel y golpeó juguetonamente su pecho.

“¿Podrías llamar al taller? Habla con el jefe y dile que me lesioné. Si mi espalda empieza a fallar por este peso, vas a pagar las consultas con mis médicos”, dijo Leonel, y resopló con fuerza. Dejó una caja grande en el piso y tocó su espalda. Simulaba que estaba muy cansado.

“Me da risa que levantes el motor de un auto u otras piezas que son tan pesadas, así como los soldadores o los gatos hidráulicos, pero si Isabel te pide que subas unas cajitas, empieza a dolerte la espalda”. “¿Por qué no usas tus piernas para impulsarte?”, le preguntó Luis, entrando al dormitorio.

“Ya he visto que Leonel es muy fuerte. Tiene el mismo poder de un toro”, recordó Isabel.

“Podré hacerlo, pero necesito una cerveza fría”, dijo Leonel.

“Tal vez Luis no tenga licor aquí”, dijo Isabel, y abrió su boca ampliamente.

“De hecho, siempre compra cervezas y las guarda en el refrigerador”, dijo Leonel. Sonrió con gentileza, y quedó claro que su enfado era mentira. “Voy a tomar un par. Hay mucha humedad y calor. Además, estoy seguro de que hay plomo en esas cajas”.

“De hecho, como Isabel y yo viviremos aquí, le pedí que iniciáramos nuestra propia empresa. Son lingotes de oro, Leonel”, dijo Luis.

“En ese caso, creo que merezco unas cuantas acciones por el esfuerzo de mover tanta basura. Deberías incluirme en esa compañía. “, respondió Leonel.

“Oye, aquí solamente hay libros y algunos artículos para el comedor. No es basura”, dijo Isabel, subiendo sus manos.

“¡Libros! Estaba seguro de que eran eso”, dijo Leonel.

“Pero no son nada si los comparamos con el sofá de cuero y esa cómoda del siglo pasado. Tendremos que moverlas, y te aseguro que pesan mucho más. Son muy distintos a los muebles que se venden ahora. Las empresas antiguas hacían cosas de calidad. Ambos son de madera pura y dura”, dijo Luis.

“Ojalá que contrates una masajista para que me ayude con la espalda. Creo que la semana que viene no voy a poder levantarme de la cama”, aseguró Leonel.

Isabel puso sus manos en su cintura, pero sus labios siguieron sonriendo hermosamente.

“Lo único que te ayudará será un par de cervezas y, con suerte, una hora nadando en mi piscina”, dijo Luis.

“¿Por qué no le pediste a un camión de mudanzas que viniera? Habrían movido todo sin problemas. Cielos. Espero que no me pidas ayudarte con otra mudanza”, indicó Leonel.

“Pensé en ti y supuse que podrías darnos una mano. Como me contestaste que sí, creí que sería buena idea que trajéramos las cajas en tu camioneta y luego ayudaras aquí. Solo traje algunas cosas”, respondió Isabel, con algo de dudas.

Leonel empujó con fuerza a Isabel. Ella dio un paso atrás y luego volvió a equilibrar su cuerpo. Lo vio con expresión desafiante y se puso en guardia.

“Es una broma, Isa. A estas alturas deberías tenerlo claro”, le recordó Leonel.

“De acuerdo. Les buscaré un par de cervezas, pero espero que dejes de quejarte. Y tú también, Luis”, dijo, y lo vio. Rió sin poder evitarlo y subió sus brazos como si quisiera rendirse.

“En realidad, simplemente quería advertirle a tu hermano. No estaba quejándome”, respondió Luis.

“iré por esas cervezas”, dijo Isabel, girando para verlos. Luego sonrió y caminó hasta el comedor.

Leonel y se vieron y después sonrieron. Luis tuvo que esforzarse para no soltar una carcajada. Pensó que seguramente Isabel también estaba sonriendo mientras buscaba las cervezas. Luego de unos segundos volvió.

Tenía tres cervezas en sus manos. Las abrió y le entregó una a Leonel y otra a Luis. Estaban casi congeladas. Algunas gotas de agua caían por ella. Luis la probó y sintió que estaba llegando al paraíso cuando el líquido mojó su garganta.

“Aunque no quiero hacerlo, y espero que les quede claro, voy a la camioneta para buscar las otras cajas. Después organizaremos tus cosas, Luis”, dijo Leonel.

“Oh. Eso está muy claro”, dijo Isabel, con tono serio.

Leonel salió con una gran sonrisa mientras Luis caminaba para acercarse a Isabel. Tomó un trago, con mucha calma, como hacía con cada movimiento. Bajó su cara y empezó a susurrar.

“Tal vez no pude explicar, como debe ser, la alegría que siento porque ahora vivirás conmigo”, dijo.

“Lo has hecho seis veces, todos los días, durante estos cinco meses”, dijo. Subió su mirada y vio a Luis. Su cara se llenó de luz.

“Estoy segura de que lo expresaste muy bien. Quería vivir contigo, pero esperaba que llegara el momento ideal y que todo se solucionara. Como ya me convertí oficialmente en aprendiz de tatuajes, supongo que ha llegado ese momento ideal para hacer todo lo que hemos estando planificando”.

“Ya te atrapé. Ese momento ha llegado. Y no podemos arrepentirnos”, dijo Luis.

“Me concentraré en nuestro futuro. He querido hacerlo siempre y sé que este es el momento perfecto para hacerlo. Por eso te aseguro que no me arrepentiré. Ni me fijaré en el pasado”, dijo.

“El calor es fuerte. Podríamos bañarnos un rato en mi piscina”, dijo.

“Empiezo a pensar que quizás sería buena idea contratar a una masajista para Leonel. Así lo sacaríamos de aquí cuando termine de ayudarnos”.

“¿Solamente nadaríamos o… haríamos otras cosas?”, le preguntó Isabel, abriendo sus ojos suavemente. Comprendió lo que planteaba Luis.

Isabel notó que ya tenía una erección, pero ya era habitual que las tuviera.

Sentía el mismo deseo que había experimentado seis meses antes, cuando se había reencontrado con Isabel. Y tal vez seguiría sintiéndolo, a pesar de que el tiempo pasara.

“Podríamos hacer otras cosas. Sabes lo alta que son las vallas. Además, ya no tenemos que respetar alguna regla”, contestó él, y sintió cómo su cuerpo se inundaba de lujuria.

“Es la mejor idea que me has dicho”. Isabel sonrió e hizo que Luis tuviera escalofríos. “Nada de reglas entonces”, dijo, en voz baja, y el frenesí se acentuó con sus palabras.

Fin