A mi hermana Daniela,

por creer siempre en mi y en todas mis locuras.

I.  Madrid 13 de febrero 2011

Una nube gigante de arcoíris en espiral flotaba encima de mi cabeza y bailaba con el viento meciéndose como un columpio frente a mí.

Yo me reía y me reía a carcajadas, salté para tocarla con la puntita punta de mi dedo y entonces GLIIIIN explotó en mil gotitas que cayeron dentro de mis ojos y me dejaron ciega como un topo.

Oí la voz de papá a lo lejos y se me hinchó la barriga de alegría, pero cuando quise gritar su nombre una bola de fuego invisible me entró por el ombligo y como un rayo me empezó a quemar por dentro. Como un volcán. Yo tenía un volcán en mi barriga.

Abrí los ojos y vi al abuelito llevarme en brazos mientras se le caían las lágrimas… nunca había visto al abuelito llorar. Ni sabía que tuviera tanta fuerza como para cargarme.

Quise hablarle, pero me dio miedo ser dragón y escupir fuego por la boca.

“Abuelito no me mates”. “Abuelito sálvame…” pensé para mis adentros mientras veía las orquídeas encima de mí.

Me quitó el vestido, me quitó toda la ropa mientras mamá cortaba los cristales de la sábila y me los ponía encima como una colcha fría y pegajosa.

¿Por qué me envuelven en esta mantequilla? ¿Por qué me llenan la boca con esta baba asquerosa que no me puedo tragar? ¿Por qué me abrió con el cuchillo las dos manos para ver mi sangre caer?

¿Por qué me estás matando abuelito?

Un zumbido vibratorio sonaba en mi cabeza. Era eterno, interminable. Llevaba horas y horas y horas y no acababa nunca… ¿Un tractor? ¿Un jet? ¿Superman? No… nada de eso.

Abrí los ojos y vi el cuerpo desnudo de Adrián frente al espejo del baño cumpliendo su ritual obligatorio de 14 minutos de limpieza dental con el cepillo eléctrico.

Si se cepilla los dientes un minuto más, lo dejo, lo abandono, me voy… lo juro que me voy.

No son ni las ocho y lleva ya como dos horas con los benditos dientes. Ni siquiera recuerdo lo que estaba soñando porque el puñetero BRRRRRRRR me sacó a golpes de mi mundo de fantasía. Estaba el abuelo… y dolía y quemaba,es lo único que recuerdo. Que frustrante es esto de la memoria y los sueños locos que se comprimen en el cerebro hasta desaparecer. Y todo por culpa de los dientes de mi marido.

De verdad me pone de los nervios tanto flúor, tanto anti caries y tantas gárgaras desde tan temprano en la mañana.

Joder y sigue… ¡Ahhh! no lo soporto. Sin embargo tengo que admitir que la vista desde la cama al espejo del baño no está nada mal; verlo así, desnudo utilizando cada uno de los músculos de su cuerpo para cada una de esas pequeñas e insignificantes piedrillas blancas dentro de la boca, es un delicioso espectáculo matinal, sexualmente frustrante pero visualmente bastante agradable.

Adrián podría ser la nueva imagen de Égoïste de Chanel, el macho español, moreno, despeinado, sexy… Nah… demasiado sofisticado para él, más bien sería el enjuague bucal para encías ibéricas de Colgate. ¡Sí, ese le va perfecto!

Rodé por la cama desperezándome hasta despegarme por completo de las sábanas calientes adheridas a mi piel. ¡Que calor! En mi sueño me quemaba pero es que de verdad hace un calor sofocante en esta cama, en esta casa, en todas partes…

Volví a ver a Adrián en mi alegre despertar… Su espalda parecía tallada con cincel, en realidad su cuerpo entero parecía una escultura griega. Era ridículo el culto al cuerpo que vociferaba este hombre… Vamos que no estás mal Adrián, nada mal, pero es que deprimes al resto del mundo con tanto músculo y tanta fibra y el bronceado y el pelo y los labios y…. y el bendito cepillo de dientes con toda la espuma saliendo a borbotones, buah qué asco, qué manía.

Doy un gran suspiro como para tratar de quitarme el peso del sueño de encima, pero no hay manera, son toneladas de pereza que me envuelven por todas partes.

¿Tal vez debería cepillarme los dientes yo también? Y ahora que lo pienso, tal vez es la manera discreta de Adrián para decirme que tengo mal aliento… O tal vez quiso decírmelo en mi cumpleaños cuando me regaló el super cepillo Oral B turbo eléctrico de 400 millones de vatios. ¿Romántico? Sí, me derretí cuando abrí el regalo, nunca me había sentido tan… querida… y si además me hubiera regalado la crema anticelulitis y la antiarrugas… hubiera llorado de felicidad.

Creo que está enfermo, obsesionado con esta limpieza absurda, con el orden, con el control absoluto, con los celos y con todo la verdad, y lo peor es que creo que cada año va a más. ¿Pero quién me manda a mí a meterme en esto?

Tomé aire. Próxima meta, salir de la cama y así de un salto me lancé al mundo de los despiertos y me fui al baño desnuda.

Hoy es 13 de febrero, 8.04 a.m. y tengo calor, mucho calor, todavía me cuesta controlar el calor constante de mi cuerpo. A todo lo demás poco a poco me he acostumbrado, pero el calor es algo que me saca de quicio. Menos mal que no sudo. ¿Te imaginas Eva, goteando como una fuente? Ja, no puedo esconder mi sonrisa mientras me miro al espejo de pie junto a él, pensando en la cara que pondría si tuviera una esposa sparkling estilo spray Evian.

-  ¿Por qué te ríes? –Pregunta mientras escupe la espuma en el lavamanos

-  Porque tengo calor –respondí automáticamente. Él puso cara de búho. Creo que no entendió mi razonamiento matinal– ¿y tú, no crees que hace daño cepillarse tanto los dientes? ¿No crees que te van a sangrar las encías, que se te va a deshacer la lengua y que se te van a caer cada una de esas pequeñas cositas inmaculadamente blancas que tienes dentro de la boca llamadas dientes? –le dije sonriente mientras me sumerjo bajo la ducha helada del caluroso invierno madrileño–.

Adrián soltó una carcajada grosera y sonora aún con restos de espuma mentolada en la boca y dijo:

-  Pues te verías fenomenal entrando a la fiesta del brazo del desdentado cuarentón de tu marido.

Ahhhhh la fiesta, por un momento lo había olvidado…

II. Puerto Cumarebo, Venezuela, 16 de abril 1975

-  ¡Ayyyy! Mijita pero quédate tranquila si ya falta poquito na’ más, pareces alma que lleva el diablo y todavía ni siquiera son las cuatro.

-  Si ya sé mujer pero es que me quiero ir. De verdad no aguanto más seguir aquí encerrada. Además me siento mal, todo me da vueltas, tengo calor, se me mueven las tripas y tengo ganas de vomitar.

-  Uyyy eso me suena feito a mí, no te vayas a vomitar aquí encima que después vas a tener que limpiar to’l reguero que dejes, y yo no te voy a ayudar, que a mí me están esperando –dice Flor mientras saca una pintura de labios rojo carmín del bolso y se pintorrea la boca hasta dejarla bien, pero que bien colorada. Le lanza un beso al espejo pegado en su mesa y otro beso a la foto del gordito en la playa de Chichiriviche que está pegada al lado de su máquina de escribir–.

-  Ayyy ese negro te tiene loquita la verdad! ¿Y pa cuándo es la boda?

-  Chica, no me preguntes eso así tan violentamente. Las cosas hay que tomárselas con soda, además no estamos apuraos –dice con tono indiferente mientras coloca apurada los lápices por orden de tamaño en el cajón del escritorio, pero qué va… no aguanta ni tres segundos antes de echarse encima de mí como una niña pequeña–.

-  Almita Almita, mira que le he rezao a San Antonio, a José Gregorio Hernández y hasta a la mismísima Maria Lionza pa que el negro me lo pida, y estoy segurita segurita que este fin de semana se va a decidir el muchacho –se acerca más a mí con la silla y mueve las manos como si ya estuviera dando el sí en medio del altar de lo nerviosa que estaba–. Magínate que este sábado me invitó al Miramar para una cena dizque romántica, me dijo que me vistiera bonita pa’ que sea la más buena moza de la noche y todo y todo. Ayyy Diosito yo creo que me lo pide Almita, que yo creo que me lo pide de verdad.

-  Bueno ya. Mujer cálmate. Deja de pensar en pajaritos preñaos y cuéntame qué te vas a poner. ¿Te compraste un vestido? ¿un tocado?

Trato de mantener la sonrisa como si estuviera tan emocionada como ella, pero no, no me interesa para nada su vestido, ni su pelo, ni su negro, ni nada, en mi cabeza lo único que existe es el reloj gigante de la pared que parece que se tardara una eternidad entre minuto y minuto. Cuento los días, los segundos para verlo. Y quien diga que la vida pasa volando pues está muy equivocado, porque cuando estás enamorada pareciera que fuera más bien caminando por arena mojada que se pasa. Al fin llegó el viernes, al fin desembarca y lo voy a tener todo todito pa’ mi solita dos días enteros. Me lo voy a comer a besos, me lo voy a comer entero y me voy a pegar a su cuerpo como una chicharra para que se le quede mi olor incrustado en la piel, bien por dentro, profundo… y cuando la otra lo huela, sepa que fue conmigo que estuvo revolcándose como un animal salvaje cuarenta y ocho horas seguidas.

Flor sigue hablando de su vestido y de sus tacones y de su negro precioso, parece una radio rota que no para de sonar. Pero bueno Alma déjala, no seas mala amiga, está tan feliz. Es tan jovencita, tan ingenua la pobre que no se da cuenta de que la vida no comienza cuando te escogen pa’ casarse, más bien se acaba creo yo. Y además a ese negro ya lo he visto yo borracho en los brazos de la modista de la plaza Andrés Bello, más encaramelao que una melcocha, pero no me atrevo a decírselo, la pobre lo único que quiere es casarse ya, pa’ ser respetable y mudarse a la calle Bolívar con las demás señoras.

Pobrecita. Ojalá se lo pida de una buena vez pa’ que se ponga feliz la Flor y tenga su casamiento de blanco como todas lo sueñan.

Sigo enfocada en el reloj, sigue hablando Flor como loca, 16:14 empiezo a recoger.

-  Señorita Gamero a mi oficina por favor –siento la voz de Don Esteban como una plancha caliente en mi espalda. Miro el reloj 16:17. Se me engarrotan las lágrimas en la garganta porque ya me imagino por donde va la cosa. Miro a Flor que milagrosamente para de hablar y me ve con ojos de lástima. Ja, como si ella supiera… ni se lo imagina, y con una vocecita que apenas se le oye me dice:

-  Ayyy Almita ojalá que dure poco. El lunes te traigo todos los cuentos ¿ok? Ciao amiguita, deséame suerte.

Le sonrío. Tomo mi libreta de taquigrafía, mi lápiz y empiezo a caminar como si cada pierna pesara una tonelada y siento otra vez las ganas de vomitar que me llevan molestando toda la tarde. Uff qué mal me siento y ahora, la verdad, peor. No me puedo quedar, pase lo que pase no me voy a quedar. Tengo que ir a buscarlo y no pienso llegar tarde, me está esperando en el puerto, me está esperando a mí. No me voy a quedar. No. Métetelo bien en la cabeza Alma, ¡NO TE VAS A QUEDAR!

-  Entre señorita Gamero, cierre la puerta y siéntese aquí cerquita mío –dice Don Esteban rechupándose el bigote y haciendo espacio en su mesa. Hago lo que me dice y me siento en la silla a su lado, él la jala hasta dejarla bien pegada a de la suya, pone su mano en mi muslo y el escalofrío eléctrico es instantáneo, empieza a sobarlo como si fuera lo más normal del mundo y dice:

-  Está anclando un petrolero en estos momentos y parece que tiene un problema con los documentos de extracción en la refinería de Amuay. Una historia del peso del crudo supongo y por consiguiente no cumple los requisitos del anexo 513, así que habrá que volver a redactar el documento con las correcciones pertinentes lo antes posible, o sea, ahoritica mismo Alma –sigue sobando la pierna cual crema espesa de mantequilla, estrujándola y pellizcándola hasta casi hacerme daño–.

-  Podemos hacerlo aquí en mi oficina si quiere señorita… no es necesario que vaya a su mesa, yo la ayudaría con los términos legales…. las palabras que no entienda… Mire que yo sé mucho de eso señorita y por algo soy el jefe. Además, aquí tenemos el aire acondicionado pa’ que estemos fresquitos y la mesa grande… grande. Pero claro, si usted prefiere podemos irnos pa’ donde más le guste… que ya estamos solitos… solitos, solitos… Usted…. Y yo… ¿Qué opina señorita?

Mi pierna parece una tostadora eléctrica que se va poniendo caliente del dolor. No soporto que este viejo asqueroso me estruje y reestruje y mi piel también siente lo mismo porque no para de darme calambres eléctricos que me queman por dentro. Su mano va subiendo hasta mi ingle y trata de meterme sus dedos gordos y asquerosos hacia adentro pero suerte la mía que el pantalón que me prestó la tía Belquis es grueso y que mis piernas cruzadas no le dejan pasar. Al ver que no me movía ni un milímetro para de hablar, me mete la mano con fuerza bien hacia adentro y la aprieta hasta hacerme daño mientras que con la otra me envuelve por la cintura y se me abalanza al cuello mientras me susurra entre besos y babas :

-  Anda mi catira rica. ¿Cuándo vas a dejar que te dé lo tuyo eh? Vamos mi reina ya no aguanto más esta espera chica, tú no sabes lo rico que es esto.

El viejo me agarra la mano y me la pone encima de su sexo duro como un vara de metal y como si fuera un perro me pasa la lengua por la mejilla relamiéndome toda la cara con sus babas tibias y mal olientes, y fue en ese momento, justo en ese preciso momento que la electricidad y el asco se unieron en mi estómago en un vómito verdoso espeso y caliente que salió volando por mi boca como una manguera de propulsión a chorro, bañándolo a él, a su bigote aceitoso, a su corbata de poliéster, a sus documentos, a su despacho, a su alfombra y hasta la mismísima foto de sus hijos. Había por todas partes y cuando creía que había terminado, volvía a salir otro chorro más… y otro… y otro.

Hasta ahora, el mejor momento de mi día definitivamente.

III. Madrid, 13 de febrero 2011

09.32 subo al ascensor junto con otras doscientas personas o algo así, cada uno se pega como puede a las paredes pero, ups mala suerte, no me toca pared me toca centro. Me coloco lo más alejada que puedo de los demás, pero es inevitable, estamos todos apretujados en esta caja metálica. Solo espero que no sea tan larga la repartición de personas en cada planta aunque al ver cómo se van encendiendo las lucecitas de cada uno de los pisos creo que me equivoco. ¡Vaya! Tengo veintisiete paradas antes de la mía… ¡voy a morir!

Y justo cuando estábamos listos para emprender nuestro largo viaje al cielo, se vuelven a abrir las puertas culpa de algún perfecto egoísta que llega tarde al trabajo, y además cree que se puede meter dentro de esta lata de sardinas. No logro ver su cara, pero vamos un pedante cualquiera que se hace esperar.

Todo el mundo empieza a arrimarse aún más y ya creo que la asfixia me puede. No logro ver quién es el imbécil causante de todo esto porque estoy muy ocupada midiendo los milímetros que me quedan alrededor, pero desde ya sé que lo odio.

De golpe me empiezo a sentir peor, bastante peor. El calor me asfixia y un repentino dolor agudo penetra en mi cabeza como una daga. Ya me había pasado esto antes, pero nunca tan fuerte o al menos no que yo recuerde. Siento una especie de corriente eléctrica que empieza a subir por mi estómago y se irradia rápidamente a mis dedos, luego la siento en la boca en las piernas en los ojos. Me estoy quemando y no entiendo por qué. Mis pensamientos van demasiado rápido, no entiendo nada de lo que pasa por mi cabeza. De repente la visión de todo me cambia. Mis ojos ya no ven bien. No logro enfocar nada porque todo me deslumbra con una luz blanca super intensa. Cierro los ojos buscando un poco de calma, pero no hay silencio. El ruido es ensordecedor, puedo oír la respiración de la mujer que está detrás de mí, la música de los cascos del chico con la gorra, las agujas del reloj del señor de delante, no sé quién traga saliva y encima de todo esto el ascensor y sus cuerdas y sus cables chirriantes que rebotan en mi cabeza. Y de repente el primer DING de piso uno que resuena dentro de mí como una explosión que vibra en todo mi cuerpo de la manera más violenta y aguda que había oído jamás. No puedo evitar llevarme las manos a los oídos mientras un seco grito de dolor sale por mi boca.

Todo se acaba.

Ya no hay ruidos, ya no hay flashes de luz. Sigo sintiendo la electricidad en todo mi cuerpo pero bastante más soportable. Ya no hay dolor.

Todo el mundo me mira fijamente como una especie de alien en horario de oficina.

- ¿Está bien? -me pregunta el señor mayor que está a mi lado.

- Si, si…. Migrañas -le digo explicándome mientras intento fingir una sonrisa tonta.

Trato de retomar la compostura sin entender mucho qué me había pasado y por qué había sido tan fuerte. ¿Un ataque de ansiedad? ¿Tensión alta? ¿Claustrofobia? No sufro de nada de esto la verdad. Estoy atontada y un poquito desorientada. Nunca estos ataques habían sido tan exagerados ni tan dolorosos. Apenas duró unos segundos, pero de verdad creí que iba a morir.

Todo el mundo empieza a retomar sus puestos después de que salieran los de la primera planta. Miro al suelo tratando de recuperarme y de retomar la respiración y lentamente voy subiendo la vista.

Todo el mundo mira al frente esperando ansiosamente que se vuelvan a abrir las puertas del ascensor como si por mirarlas fueran a abrirse más rápido.

Todos menos uno. Que me mira a mí, fijamente y con descaro. Sin darme cuenta, me quedo perdida en esta mirada con la mente totalmente en blanco, como en pausa, sin ninguna noción de tiempo ni de espacio.

No sé cuánto tiempo estuve así, flotando en estos ojos, pero cuando caí en cuenta de que la electricidad de mi estómago estaba prácticamente saliendo por mi boca fue entonces cuando tuve que bajar la mirada y controlar otra vez otro gemido enorme desde el fondo de mi garganta mientras me abrazaba con fuerza las costillas.

-  ¿Estómago? –me pregunta el mismo señor mayor de antes.

Y otra vez siento como se dibuja la sonrisita tonta en mi cara.

¿Quién es? ¿Dónde lo he visto antes? ¿Por qué me mira así? ¿Por qué no para de mirarme? ¿Por qué me siento como una jodida planta eléctrica? ¿Qué me pasa?

Respiro… Tengo que concentrarme en mi respiración. Respiro… tengo que bajar esta corriente. Respiro…

Aprieto con mis manos el colgante alrededor de mi cuello y trato de recordar las clases de meditación con Pipa –¡Ahhh! Pipa, ¿por qué no estás aquí conmigo? Bueno la verdad no me servirías de nada ahora porque seguro estarías comiéndote con la mirada al tipo de los ojos… de los ojos… pero… ¿de qué color tiene los ojos? Me hipnoticé con su mirada y no vi de qué color tenía los ojos. Qué raro. Seguro que Pipa ya habría encontrado el código Pantone exacto. Y además ya tendría un resumen detallado de edad, altura, peso, profesión, estado civil, hobbies, novias, alergias, etc. Nunca he entendido cómo logra hacer eso con los hombres guapos en solo diez segundos.

La gente va saliendo poco a poco y cada vez hay más espacio a mi alrededor, pero no me atrevo a subir la mirada. Sé que sigue aquí. Lo sé. No sé cómo, pero lo sé.

Mi cuerpo sigue electrificado y me da miedo mirar otra vez, sin embargo, no sé por qué estúpida razón lo hago. Y por supuesto él sigue ahí, misma posición, misma mirada fija en mí, mismo todo y yo sin poder controlar nada, siento cómo rayos de energía atraviesan mi piel desde adentro hasta que ¡PAFFF!

¡Mierda! el ascensor se detuvo de golpe. Se apagó todo, estamos a oscuras entre el piso catorce y quince, y la verdad no sé si fui yo la que hizo esto.

Apenas unos segundos después, regresó todo a la normalidad. Hubo una especie de alivio general en las caras de todo el mundo y sobre todo en la mía. Seguimos subiendo. Y como si no hubiera sido suficiente la primera vez, vuelvo a mirar en su dirección. Ya no me está mirando, mira al suelo, pero sonríe casi como una risa contenida. ¿De dónde lo conozco? ¿Por qué se está riendo?

Piso treinta y dos, mi parada, solo quedamos cuatro en el ascensor (lo veo por los zapatos, ya que decidí nunca más volver a subir la mirada) y él con sus Churchill recién pulidos es uno de ellos, sólo espero que no se baje aquí. Mierda se baja aquí. Mierda… mierda… mierda….

Se detiene en la puerta del ascensor para dejarme salir primero y ni siquiera me atreví a mirarlo para darle las gracias. De un tirón, abro la gran puerta de cristal de tres toneladas que da acceso a la dorada brillante y ostentosa recepción de Jiménez Madrileña, y de un tirón la vuelvo a empujar hacia atrás mientras susurro un seco “buenos días” a la dorada brillante y ostentosa recepcionista de veinte años que me muestra toda su dentadura en una sonrisa fluorescente que no cabe dentro de su cara, pero que casi inmediatamente, se borra por completo al ver que mi falta de educación, casi aplasta al pobre hombre misterioso que estaba detrás de mí.

No le doy ninguna importancia y acelero el paso lo más rápido que mis tacones me lo permiten por los pasillos hasta que al fin llego a mi despacho y me desplomo en mi silla frente a Pipa. Todo mi cuerpo se relaja como gelatina.

-  And a very good morning to you too sweetie –dice Pipa exagerando aún más su acento snob middle class irlandés–. ¿Qué pasa? ¿Has visto un fantasma?

Levanto los ojos y le sonrío. Me da tanta risa oír a una irlandesa con acento castizo que de verdad no podré nunca acostumbrarme.

-  Pues la verdad… no lo sé – le digo mientras me incorporo–. En todo caso necesito un café y uno enorme, ENORME.

Y justo cuando me levanto para ir a buscar mi jarra de café en la cocina, entra el nuevo desconocido de prácticas y nos dice con una vocecita tímida e insignificante.

-  Señorita Stone, Señora Brack. Reunión de personal en 10 minutos en la sala de conferencia.

Pobre chico, le tiene terror a Pipa, no se atreve ni a mirarla.

-  Oh Thank you so much my luv – grita Pipa que de un salto llega a la puerta y le zampa un beso pegajoso en cada mejilla.

No puedo contener la risa, esta mujer es un desastre de verdad, pero me encanta cómo logra ponerle una sonrisa a todo el mundo en la cara. A todos menos a este pobre chico que se puso color escarlata y se largó corriendo mientras Pipa seguía lanzándole besos todo a lo largo del pasillo.

-  Cute –dice Pipa–. Un poquito delgado pero cute.

-  A ti todo lo que tenga algo entre las piernas te parece cute –le respondo viendo cómo se aleja a toda velocidad el chico de los cuarenta kilos–.

-  So sweetie, –Pipa regresa a mí con la mirada– háblame de este fantasma que viste. ¿Era guapo, alto, joven, famoso, sexy, gordo, interesante, atractivo, inteligente? Me bombardea de preguntas mientras me toma por los hombros y me conduce hasta la cocina.

-  Ya ya ya cálmate. Si quieres saber la verdad… –y caigo en cuenta que no lo recuerdo. No recuerdo cómo era, nada… y le digo un poco preocupada–. No lo sé, no me acuerdo. No era especialmente guapo… creo… pero no recuerdo nada más. Tenía unos ojos… –Y me quedo callada un segundo–. Bahhh qué importa, un típico muñeco Barbie seguro –le digo tratando de restarle importancia– además, las mujeres casadas no vemos fantasmas de ese tipo.

-  Pero claro que no –dice Pipa–. Vosotras tenéis fantasmas de otro tipo… eso es bien sabido ¿no? –Le sonrío y rápidamente interrumpo antes de que empiece con el temita inagotable de los fantasmas otra vez.

-  Lo que sí importa es que me siento fatal; debo estar enferma o algo así; el calor, los escalofríos, el ruido; “EL RUIDO” siento que retumba en mi cabeza y no me deja ni respirar. La gente me molesta, el ascensor… No puedo más Pipa, tuve miedo, creí que me moría.

-  Sí sí, te entiendo Eva cariño –me dice mientras me mira fijamente con cara de preocupación absoluta– calor… escalofríos…eso es una enfermedad super conocida en Irlanda, peligrosísima. Hay incluso médicos y científicos que la han estudiado toda la vida sin lograr encontrar una cura. Allá lo llaman… –y se queda en silencio como pensando– … pause…. Pase…. Pasia…. –y de repente chisca los dedos y sonríe–. PAUSIA… ¡¡¡Menopausia!!!–. Y suelta una carcajada.

No puedo evitar voltearle los ojos y querer estrangularla ahí mismo con el café y todo… Sin embargo sonrío mientras poco a poco me contagio por completo con sus carcajadas y terminamos llorando de la risa las dos en plena cocina.

Cuando llegamos a la sala de conferencias ya estaba prácticamente todo el mundo ahí y por supuesto no quedaban sillas. Pipa y yo estábamos de tan buen humor que sin pensarlo dos veces nos lanzamos directo al fondo como las chicas malas de la clase. Ella por supuesto pasa la primera y por el medio además, empujando a todos con su falda ceñida y sus tacones de diez centímetros. No puedo contener la risa mientras veo a todos estos consultores en traje y corbata levantándose apresuradamente para dejar pasar a esta “bomba” irlandesa que les sonríe a todos y cada uno de ellos como si fuera el último hombre en la tierra.

-  Ohh sorry my luv[*]

-  Darling thank you

-  You’r so cute.

-  See you later Honey…

Y así va, guiñando el ojo, sonriendo con picardía y rozando a cada uno de estos dandis mientras todos se derriten bajo su hechizo y la raja de su falda. Y después vengo yo torpemente y los piso a todos. ¡Jaaa, me encanta!

No es fácil trabajar en una consultora tan seria como esta. De verdad todo el mundo aquí es tan cuadrado, tan gris, tan aburrido que me deprime. Sin embargo lo llevamos bien Pipa y yo. Dudamos un poco antes de aceptar la oferta, pero al final era la única empresa que nos contrataba como equipo. Y queríamos seguir juntas, así que aquí estamos “juntas e inseparables”, como nos llama Adrián.

Empiezo a abanicarme con el folleto de presentación cuando entra el director general, acompañado por Adela la secretaria de dirección (en realidad es ella la que dirige esta empresa más que cualquier otro) y otro hombre que nunca antes había visto, como de unos setenta años delgado, muy alto y con el pelo totalmente platino. Parece un príncipe de la tercera edad, elegante, distinguido y me atrevería a decir que casi exquisito. Debe ser inglés, parece inglés, me apuesto los zapatos a que es inglés. Lleva un bastón con una preciosa empuñadura de plata, como la cabeza de un águila o algo así y detrás de él… Mierda…. Mierda, mierda, mierda…. El hombre del ascensor.

Le cojo el brazo a Pipa mientras le clavo los dedos hasta perforarle la piel. La pobre lanza un pequeño gemido de dolor y trata en vano de librarse de mi mano. Me mira y me dice:

-  Sí, sí, ya lo vi.

Le clavo los ojos tratando de explicar que era el de esta mañana.

Ella me mira con cara de perdida hasta que cae en la cuenta y me pregunta:

-  ¿Él?

Yo asiento con la cabeza.

-  ¿El fantasma?

Yo vuelvo a asentir.

-  ¡¡¡Ahhhhhh él es el fantasma!!! –dice más fuerte de lo normal para que toda la sala se gire a vernos.

Pipa logra zafarse de mi mano asesina, me acaricia el pelo y me pregunta con una vocecita aguda:

-  ¿Te sientes bien cariño? ¿quieres sentarte?

-  ¡Para ya! –Susurro de muy mala manera mientras me doy cuenta que vuelvo a sentir esta especie de bola de fuego en mi tripa. Ah mierda había pasado ya tanto tiempo que no sentía esto tan fuerte, que había olvidado lo desagradable que era. Estaba segura que este dolor no regresaría nunca más y mírame ahora, retorciéndome como cuando tenía siete años.

-  Perdona sweet heart, ¿me podrías dar tu silla? –le dice Pipa al chico joven que estaba justo en frente nuestro– es que mi amiga no se siente bien, tu sabes, la menopausia y esas cosas –el chico se levanta como una bala y me mira de arriba abajo como si fuera un bicho raro–. Creo que se me van a salir los ojos de la vergüenza, pero al final hasta me dan risa las ocurrencias de esta mujer.

No me enteré mucho de nada ya que fijé los ojos en el suelo y me concentré en mi respiración.

El director empezó a hablar, pero no podía escucharle. Algo de consultoras de mayor tamaño, fusiones, extranjero, Europa, el mundo bla bla bla… No me entero.

Después de un discurso que parecía eterno y cuando al fin logré calmarme un poco escuché que decía:

-  Así que es un placer para mi hoy presentaros a los representantes de Crandon Consulting, el señor Hemard Lafitte, Director General, que representa a los socios franceses –dice mientras el hombre mayor que yo creía inglés (menos mal que no aposté los zapatos) hace una pequeña inclinación con la cabeza al más puro estilo francés– y el señor Conrad Jhones, Vice-Presidente de la compañía en Londres.

Y ahí estaba, Conrad Jhones, inglés, recostado de la pared del fondo con un traje gris a rayas impecable y una corbata color morado cardenal que combinaba perfectamente. Las manos en los bolsillos del pantalón le daban un aire desenfadado y tranquilo, como de paz, y por primera vez desde esta mañana pude verlo bien, detallarlo de arriba abajo sin que me quemara por dentro, era como si me estuviera dando permiso para hacerlo. Era muy raro, había bajado la guardia y estaba desarmado, indefenso, viendo fijamente al suelo y esperando que yo terminara mi observación.

He visto a este hombre antes –pensé–. Traté de echar hacia atrás los días y empecé a encontrarlo un poco por todas partes. Hace dos días saliendo del edificio, el lunes en el café justo a la salida de mi casa, en el parque mientras corría, en el garaje, en la tienda… ¡Vaya qué coincidencia! Me dije a mí misma, sin embargo no me molesta mucho la idea. ¿Vamos que no creo que me esté siguiendo a mí? Qué absurdo… Qué aburrido.

No puedo decir que sea tan guapo como su director general que debió haber sido una especie de Don Juan a lo francés de los 80'. Pero este Conrad como se llame tiene algo, es alto, fuerte de pelo negro y ojos prácticamente color agua de playa tailandesa. No está bien afeitado, ni peinado pero no da la sensación de descuido, más bien todo lo contrario, es perfecto, simplemente perfecto. Tendrá como cuarenta y cinco años y pareciera que llevara cada uno en las expresiones de su cara, de sus ojos, en los surcos de su boca. Un hombre fascinante, intrigante, y extraño.

En medio de todo mi estudio detallado de este british, Míster Menopausia como se llame, me di cuenta que el dolor se había ido y la descarga eléctrica en mi piel, también. Oí a lo lejos el director que seguía hablando, pero definitivamente no era conmigo.

Ahh me siento bien. Solté mis brazos que estaban alrededor de mi estómago y me relajé sin poder dejar de mirarlo, entonces él empezó a subir la mirada, lentamente, creo que sabe que yo lo estoy mirando porque sus ojos suben exactamente en mi dirección, poco a poco sube la cabeza, lento muy lento y al fin me mira. Mi mente está en blanco, no siento nada. Él sonríe muy sutilmente e inclina la cabeza como si me estuviera saludando, casi imperceptible. Yo hago lo mismo. Un pellizco de Pipa en el brazo hace que regrese a la tierra violentamente, ¿qué? ¿qué pasa? ¿pero qué? No me lo puedo creer el director está presentando a toda la oficina. Que coñazo de verdad y justo en ese momento dice:

-  En el departamento de traducciones legales encontramos a la Señorita Philippa Nielson para el Inglés, Español, Alemán y Tedesco y a la Señora Eva Brack para el Francés, Español también, Italiano y Portugués.

No puedo evitar sonrojarme un poco y esbozar una minúscula sonrisa en mi cara mientras miro al Caballero Real de la corte francesa mirarme fijamente a los ojos. La verdad entre el Senior Francés y el Lord Menopausia, no sé dónde poner la vista. ¡Son capaces de desarmar a cualquiera!

Busco con la mirada a Conrad pero está hablando con Adela mientras ella le entrega papeles y papeles y más papeles. Esta mujer es una máquina de trabajo que no para nunca, con 4 hijos, un ex marido, tres gatos, su madre y la consultora entera a sus espaldas, y el director no es capaz de mover un sólo dedo sin que ella se lo autorice, además es la típica que organiza las despedidas, las cestas para los recién nacidos, las tarjetas de cumpleaños, la fiesta de navidad… ¿me pregunto si duerme?

El director agradece la presencia de todos, dice dos o tres cosas más sin importancia y salen todos otra vez igual que como entraron. No hubo más miradas, ni más dolores.

Ya en la oficina Pipa gira detrás de mí, muy calmada, tarareando una melodía suave, sin decir palabra. Se voltea, cierra la puerta y grita llevándose las manos a la cabeza:

-  ¿And what the fuck is your problem? [*]

Doy un sobresalto y le contesto en el mismo tono:

-  Pues no lo sé, no tengo idea. Pero te aseguro que lo de la menopausia precoz de treinta y cinco años es definitivamente lo que NO me pasa –me desplomo en mi silla otra vez– ya te lo dije antes me siento mal, estoy enferma… bueno por momentos al menos.

-  No hablo de tu menopausia cariño, hablo de mi brazo prácticamente mutilado por culpa de tu mano de Hulk, What the hell was that about? –dice mientras me muestra las marcas de mis uñas incrustadas en su piel–. Buah, la verdad le hice daño, no puedo esconder mi risa mientras trato de calmarla poniendo cara de “no es para tanto”.

-  Pues nada, sólo para que vieras al tipo de la menopausia eso es todo.

-  ¿Eso es todo? – dice prácticamente gritando – casi me dejas desmembrada y... ¿Eso es todo? Pues no te creo, anda cuenta qué te pasa con este menopáusico. ¿Te gusta? ¿Te pone nerviosa? ¿Tú sabes que te pueden gustar otros tíos verdad? ¿Sabes que puedes hasta dejar al imbécil de tu marido por alguien que te trate un poquito mejor no?

-  Basta Pipa, no estamos hablando de eso.

-  No, no, claro que no… solo procuro recordártelo de vez en cuando querida, me da miedo que lo olvides y que te acostumbres a ser tratada como un trapo sucio.

-  No me gusta este hombre –le digo casi riñéndole  y gesticulando cada letra.

-  ¿Y entonces? ¿Qué te pasa? –toma el taburete, se sienta justo frente a mí a veinte centímetros de distancia y me mira fijamente con sus ojos verdes y sus trescientos millones de pecas esperando que yo responda–.

-  Que me siento mal –le repito– que pareciera que tuviera una bola de fuego en el estómago cargada de rayos eléctricos que explotan cada vez que veo a este Señor Menopausia es raro. Lo sé y no entiendo nada. Pero es así, qué quieres que te diga.

Ella me ve y después de unos segundos eternos, rompe a reír y dice:

– Oh my God, te estas transformando en Thunder Girl! Eva Cariño tienes superpoderes… Bueno o tal vez cáncer, tumor cerebral … incurable, o tal vez menopausia precoz de verdad… Y todavía no has tenido hijos… Uff que rollo, bueno mejor, no vale la pena tener hijos con el imbécil ese, serían pequeños imbecilitos correteando por ahí.

-  Cállate Pipa –dije cortándole la palabra– deja de decir tonterías, y se llama Adrián, no imbécil.

Cogí mi bolso y me fui de la oficina mientras oía a Pipa con su inglés tierno y arrepentido pidiéndome mil disculpas mientras me alejaba.

Necesito irme de aquí un rato, respirar de esta mañana eterna que no termina de darme problemas. Salir, quiero salir.

El tamaño del trozo de tarta de chocolate que me estoy comiendo no es normal. Me siento un poco, solo un poquito, culpable de comerme todo esto, pero no me importa. Tengo hambre y me lo comeré todo. Eso es lo bueno de tener amigos con restaurantes cerca de la oficina, me miman y me dan raciones triples, ¡qué majos la verdad!

Son más amigos de Pipa que míos (como todos), pero igualmente me tratan como una reina y además tienen la mejor tarta de triple chocolate con sirope de chocolate en baño de chocolate con chocolate que he probado en mi vida. Solo saboreo, sin pensar en nada más y me pierdo en este mundo de amargos y dulces mezclándose al mismo tiempo dentro de mi boca. Tengo tantas texturas de chocolate en mi paladar que es difícil concentrarse en otra cosa que no sea esto. Cierro los ojos y me dejo llevar por esta especie de momento MasterCard achocolatado… que no tiene precio.

Siento un corrientazo en mi cabeza. Abro los ojos y justo al otro lado de mi mesa está Conrad, de pie, sonriendo, supongo que por mi cara de idiota mientras me como la tarta.

Rápidamente me llevo las manos a mi estómago segura de que el dolor volvería con más violencia, pero él me mira y dice en un español perfecto con un ligerísimo acento británico:

-  ¿Sabes que puedes controlarlo no?

-  ¿Perdón? Le contesto sin entender mucho de qué habla y tratando de tragar el pedazo más grande de tarta que jamás había tenido en la boca.

-  Sí, puedes controlar el dolor, la descarga eléctrica, la energía, todo… Sólo tienes que saber cómo hacerlo. Mmm practicar.

Y ahí… me desarmé como una biblioteca de IKEA. Me quedé helada (que es raro en mí) sin poder pronunciar palabra. Menos mal que logré tragar justo a tiempo porque hasta la boca la dejé abierta de mi impresión. No entendía nada.

– Ohh lo siento, no quise asustarte –dice restándole importancia a lo que acababa de decir. – No nos han presentado correctamente Eva –y alargando su mano hacia mí dice– Conrad Jhones.

Cierro la boca de golpe y extiendo mi mano para no ser descortés y justo antes de tocarnos una pequeña descarga eléctrica en forma de un minúsculo y delgado rayito azul, surge entre nuestras manos.

-  Ayyy – gimo mientras quito mi mano rápidamente. No fue doloroso pero sí desagradable y sorprendente y chocante y … y … y…. Me quedo sin palabras, estoy desconcertada.

Él sonríe, retira su mano y dice:

-  Bueno, creo que no podremos tocarnos por ahora, supongo que es demasiado apresurado para ti. Pero ya verás, dentro de poco todo ira a mejor, mucho mejor. Se vuelve a meter las manos en los bolsillos del pantalón me mira fijamente y dice con aire satisfecho:

– Qué bueno que te hemos encontrado Eva. Hasta pronto, que disfrutes tu tarta –se dio media vuelta y se fue.

Cierra la boca Eva… ¡Cierra la boca! y de un golpe la vuelvo a cerrar.

¿Qué fue eso? No no no no… ¿Pero, qué diablos fue eso?

Empiezo a respirar con mucha fuerza mientras me abanico la cara con las manos. ¡Joder qué calor hace!

¿Quién me ha encontrado? ¿Controlar qué? ¿Practicar qué? ¿Quién eres señor menopausia? ¿Qué me haces?

IV.  Puerto Cumarebo, Venezuela, 16 abril 1975

Quién me vea dirá que estoy loca.

Recorriendo la carretera de la costa en mi Caprice verde a toda candela llena de vómito y con un ataque de risa histérico que ha decidido no parar nunca.

El olor del mar trata de llegar hasta mí, pero la hediondez del vómito lo empuja pa fuera lejos. Hace viento… Aquí siempre hace tanto viento pero de nada sirve, el calor puede más que el viento y el vómito puede más que el mar. O sea, ¡acalorada y hedionda!

Cuando recuerdo a don Esteban tirado en el suelo, viéndome impávido con esos ojos de terror, encima de todo el charco de vómito, creo que se me va a salir el estómago de la risa. El pobre viejo quedó frustrado después de todo ese desastre. Pobrecito. Solo espero que con esta ya haya entendido el mensaje porque la verdad, no sé cómo quitármelo de encima. Lleva tres meses metiéndome mano, sobándome, lamiéndome, buahhh qué asco y hoy ya creía que me desnudaba y me enganchaba ahí mismo en la mesa.

¿Y ahora qué hago? ¿Voy a trabajar el lunes? ¿Renuncio? ¿Me despide? La verdad no lo sé, me fui corriendo como un rayo y lo deje ahí tirado, a él y al vomito… Ni siquiera pedí disculpas…

¡Y qué importa Alma!

¡Bien hecho al viejo verde ese! y soltando bien todo el aire de mis pulmones, grite con todas mis fuerzas

-  ¡BIEN HECHOOOOO DON ESTEBAN!

Ayyy Dios mío qué risa, qué suerte. ¡Qué escena!

Me encantó, de verdad que me encantó, nunca había disfrutado tanto un vómito en mi vida y mira que llevo días vomitando por todas partes, pero así como este, ninguno, de verdad este pasa a la historia.

17:25 Estoy asquerosa y huelo a demonio, pero no tengo tiempo de pasar por la casa del tío Félix a cambiarme. Hoy es viernes, el tráfico, la gente en el muelle que no deja pasar, los enamorados, los carricitos jugando. Qué va… Si me meto por el centro y la calle Urdaneta no llego nunca y si me voy por el cerro me voy a encontrar con medio pueblo en la playa que no me va a dejar pasar. La gente aquí no se aguanta ni un segundo pa’ irse corriendo a la playa… y a mí que no me gusta. ¡Tanta ola, tanta ola y tanto viento no me deja ni pensar con todos los pelos en la cara! Y la sal y el agua caliente que te empuja como una batidora y la arena pegada, ufff que flojera.

No, no, no… eso no es lo mío. Ya soy muy eléctrica yo pa’ andar peleándome con el mar así de gratis.

¡No me cambio y ya! Me quedo sucia y vomitada, no me importa y además no creo que tampoco le importe mucho a mi vikingo verme así, él no es quisquilloso ni delicado, qué va, mi noruego es un verdadero fortachón de los océanos, un león bello que me sube hasta las nubes envuelta en rayos eléctricos de dolor que me electrizan hasta la última gota de sangre que me corre por las venas.

Nueve días, nueve largos y eternos días sin verlo. Y antes fueron treinta y uno y antes de eso veintiocho…

Cómo me cuesta, cómo me duele esta distancia entre nosotros. Diosito mío dime cuanto tiempo más tengo que aguantar hasta que deje a la otra cuaima de su mujer, a la bicha esa que no lo deja ni respirar, que lo tiene encadenado a ella y lo maltrata. Mi pobre vikingo, que duro debe ser para ti mi amor tener que soportarla.

Cuanto te quiero, cuanto te quiero mi cielo. Te esperaré lo que haga falta, te lo prometo mi amor. Te esperaré aquí en mi pueblito querido, con el calor y con el viento, con los chivos y las gallinas no me importa, con lo que haga falta te esperaré y luego nos casaremos aquí para que todos se traguen sus lenguas de culebra y vean como Alma Gamero la niña vieja que nunca consiguió marido no sólo sí consiguió marido, si no el más bello de todos los maridos, el más buen mozo, el más grande y el único que es capaz de electrizar a cualquiera solo con la mirada. Ya verán, ya verán todos lo bonita que voy a estar toitica de blanco yo también… y me llamaran “Señora” y me invitaran al Miramar y ya no habrán viejos sobones que se atrevan a tocarme porque él los matará a todos con sus puños de acero y seré “ama de casa” y tendré cocineras y planchadoras.

Ya verás Alma, te llamaran Señora, “Señora Brack”.

V. Madrid, 16 de Febrero 2011

19:30, Ya estoy prácticamente lista y todavía queda una hora antes de irnos.

Creo que lo más emocionante de esta noche será justamente esto: vestirme, arreglarme, maquillarme… No suelo dedicarle demasiado tiempo a estas vanidades, pero hoy me regalé la tarde. No salí a correr, no me quedé en la oficina, no hice recados, ni encargos, ni deberes, ni nada. Me quedé en casa, dormí la siesta, comí helado y vi la emigración de los tiburones martillo en el Discovery Channel. Y además de todo esto, llevo dos horas dedicándome al baño con sales aromáticas, las cremas, el pelo, las pestañas… ¡ufff... estoy exhausta!

Tengo la impresión de que los cuarenta años de Adrián van a ser más aburridos que los treinta y nueve anteriores y otra vez con Super Eva incluida como accesorio de la última temporada sin opción a salida de emergencia…

Miro mi reflejo en el espejo y no me gusta tanto lo que veo. Aunque me encanta mi vestido vintage azul eléctrico con el cual estoy segura de no pasar desapercibida, me doy cuenta que el problema no es el vestido sino yo, toda yo. Mi mirada lejana y lánguida casi cursi, mi falta de ánimo, mi desencantamiento. La verdad tengo tan pocas ganas de todo en este momento. Supongo que después de la extraña presentación del tal Conrad Jhones, me he quedado un poco en las nubes y trato de no pensar en ello porque como no entiendo nada, me desespero y me deprimo.

No quiero ir a esta fiesta. No sé si fingir un ataque de apendicitis o algo así. Tendría que ser algo muy pero que muy grande para que Adrián me dejara escapar, tal vez un infarto o partirme el brazo, eso sí que puedo…

Adrián entra al vestíbulo empapado de sudor después de haber corrido 4.000 kilómetros en la caminadora.

-  ¿Por qué no saliste a la calle? –le pregunto de mala gana–. Hueles fatal y ahora toda la casa huele fatal.

-  No, demasiado frío afuera. ¿Pero ya estas lista? –me dice mientras se va quitando la ropa–. Si todavía tenemos muchísimo tiempo, además, no me gusta ese vestido, te ves gorda, cámbiate.

Cada una de sus palabras se clavaron como agujas en mi espalda. Puede ser tan déspota, tan imbécil como dice Pipa. Además, me encanta mi vestido, me encanta que sea de un solo hombro me parece sexy, me encanta como vuela la tela transparente de la falda cuando camino, me encanta los diamantes incrustados que tiene en la cadera, me encanta todo y punto.

-  No pienso cambiarme, me gusta este. Y para tu información no estoy gorda.

-  No lo estas pero vas directo por ese camino Eva… –dice mientras termina de desnudarse, se pone detrás de mí y pone las manos alrededor de mi cuello, apretando solo un poco, hasta hacerme toser, baja la cabeza, me roza el oído con su boca, me mira por el reflejo del espejo y susurra–. Te recuerdo que últimamente no estás haciendo suficiente ejercicio y no toleraría verte con un culo del tamaño de un camión, sabes que no lo toleraría, y con ese vestido te ves gorda. ¡Cámbiate te he dicho!

Siento cómo empieza a torcerse mi boca de la rabia y siento fuego en mis ojos, pero justo cuando iba a responder me coge por el mentón, fuertemente me gira todo el cuerpo hacia él y susurra con los dientes apretados:

-  No me cuestiones Eva. Esta noche es mía, estarán mis amigos, mis clientes, mis compañeros, mis amantes y todas las putas que conozco y no estoy interesado en que tú no des la talla y quedes en boca de todos como la gorda de mi mujer.

-  No seas ridículo –y de un manotazo quitó su mano de mi barbilla

Me levanto bruscamente y empiezo a arrancarme el vestido prácticamente a golpes, casi al punto de reventarle la cremallera de la rabia. Él me sigue con la mirada, sonríe, se muerde el labio mira cómo me desnudo por completo y dice en voz baja

-  Así me gusta nena, que hagas lo que se te ordena, ahora ven aquí.

-  ¿Qué? –salto de la impresión–. ¿Estás loco? Ni se te ocurra acercarte Adrián, ni se te ocurra tocarme, estas asqueroso, pegajoso, apestas y por encima de todo eres un estúpido, un maniático desequilibrado y no pienso acercarme a ti. Además estoy razonablemente histérica y no pienso ni siquiera mirarte –le digo a gritos mientras cojo el vestido negro, los zapatos, y salgo del vestíbulo a toda prisa sin siquiera subir la mirada.

Siento que voy a vomitar el odio contenido en mi estómago, así que me apresuro en salir antes de que no sea capaz de controlar mis emociones o como se llame lo que me está quemando por dentro. Sin pensar mucho abro la puerta, salgo y sin querer me cruzo con su mirada excitada, sexual y veo cómo se dibuja una imperceptible sonrisa de satisfacción en sus labios y ahí, ahí ya no pude más, sentí como toda la rabia contenida en mis entrañas explotaba con una fuerza exagerada que descargué en un grito visceral mientras tiraba la puerta tras de mi dejando libre toda esta furia interna y…

PAFF PAFF volvió a pasar…

Oí pequeñas explosiones por delante, por detrás de mí y otra vez, nos quedamos a oscuras. Miré anonadada por la ventana que está justo al lado de la puerta y me di cuenta de que no era solo el baño, ni mi casa; sino todo el bendito edificio. ¿Dios mío, qué me está pasando? ¿Qué he hecho? No pude contener las lágrimas mientras me tapé la boca y dejé deslizar mi espalda desnuda por la puerta hasta llegar al suelo. Adrián soltó una gran carcajada al otro lado de la puerta y dijo:

-  Joder tía, qué buen timming. ¿Te pusiste de acuerdo con Unión Fenosa o qué?

“Respira Eva, respira” me dije a mí misma sin poder esconder mi miedo. Cerré los ojos con fuerza.

Estaba aterrada, no entendía nada…

La bombilla del pasillo del vestíbulo había explotado y supongo que la del baño también por el ruido. Había cristales por todas partes. ¿Me pregunto si Adrián no se habrá cortado? ¡Ojala que sí!

Poco a poco retomé la calma. Oí la ducha y a Adrián que seguía hablando solo. Mi respiración regresó a su ritmo y por arte de magia o por arte de las maravillas del mundo eléctrico moderno, regresó la luz. Me siento aliviada, un poco histérica pero aliviada. Me sequé las lágrimas con mis muñecas y me puse de pie. Empecé a caminar hacia la cama con cuidado de no cortarme los pies y me senté.

No podía parar de temblar. Mis piernas parecían gelatina y mis manos eran incontrolables.

-  ¿Fui yo? Me pregunté en voz alta ya que nadie me estaba escuchando.

-  No Eva, no has podido ser tu… –me respondí cansada–. Eres una chica normal, de hecho bastante normalita, sin superpoderes, ni corrientes eléctricas, solo con un marido absolutamente idiota que termina por sacarte de quicio –y suspiré con resignación mientras sacudía mis manos para calmarme.

-  Pero dos veces en tres días. ¿No es coincidencia? ¿O sí? Bahhh mejor deja de pensar en chorradas Eva, es una pérdida de tiempo.

Me encantaba el vestido azul, me sentía bien en él y además me moría de ganas de estrenarlo, pero tengo que admitir que el negro me sigue quedando estupendo. Tal vez me vea demasiado delgada en él, pero bueno, es lo que le gusta a Adrián, que parezca un espagueti forrado de negro del cuello hasta las rodillas y con un escote en la espalda que llega prácticamente hasta el culo, que por cierto está lejos, lejísimos de llegar al tamaño camión.

Me recogí el pelo, me pinté la boca de rojo escarlata y listo… ya era la digna mujer del aburrido abogado de cuarenta años.

Adrián salió del vestíbulo, con su traje gris oscuro y su corbata azul marina que no podía ser más insípida. Vamos que entre los dos, éramos seguro “la pareja más colorida del año” y original… y creativa… y alegre…. Mejor me callo.

Él me miró fugazmente mientras cogía las llaves del coche y dijo en tono cortante:

-  Mejor. No mucho mejor, pero “algo” mejor –volteé los ojos ¡Ahh a veces de verdad que me aborrece este hombre!

***

El Castillo donde íbamos quedaba bastante lejos. El viaje se me hizo eterno sobre todo porque no abrí la boca en todo el camino y Adrián no paró de hablar:

Cómo debo comportarme, con quién tengo que hablar, qué puedo decir, qué no puedo decir, cómo sonreír y dos mil cosas más que simplemente no me interesaba memorizar. Yo lo escuchaba a lo lejos, porque el sermoneo definitivamente me daba sueño.

¿Pero a quién se le ocurre hacer un cumpleaños en un castillo en el medio de la nada? Vamos que seguro es muy bonito y eso, pero de verdad... ¿Un castillo? Solo a Adrián… y a su madre por supuesto que debía haber gastado millones en la perfección absoluta de esta aburridísima velada.

No sé por qué me quejo tanto si siempre ha sido así. La del año pasado en el Palace, una verdadera horterada. Y el año anterior en el jardín del Ritz (en pleno invierno además). Esa sí que fue divertida con todas esas generaciones y generaciones de abogados ahí congelándose como pingüinos en medio de aquel jardín medieval. Qué risa, yo era la única que estaba a gusto viendo como todo el mundo iba y venía de los servicios cada dos minutos para calentarse. ¿Pero de verdad a quien se le ocurre? Pues a Victoria. ¿A quién más?, la única mujer en el mundo que todavía sigue diciendo que los inviernos en Madrid son tan cálidos como en Sevilla. Mira que es tonta la pobre. ¿Me pregunto cómo ira vestida? De reina Sol, a lo Montserrat Caballé o de Cleopatra con plumas a lo Josephine Baker… No puedo evitar sonreír al imaginármela con sus cien kilos apretada dentro de un vestidito transparente.

Ya salíamos de la autopista y aparentemente teníamos que seguir por una estrecha carretera durante un largo trecho. La oscuridad nos abrazaba y nos envolvía. No me molesta, más bien me gusta este silencio y esta soledad oscura. La luna inmensa me acompaña. Hace una noche preciosa; hay millones de estrellas y el reflejo de la luna, llena de luz a toda la oscuridad de la noche. Adrián sin embargo esta incómodo. Estos caminos bucólicos lo intimidan, vamos que él prefiere los suelos de mármol, las luces de neón, el buen aire acondicionado y su adorado microondas .

- ¿Pero de dónde ha sacado este sitio mi madre? –preguntó nervioso.

De verdad es una pérdida de tiempo venir hasta aquí y además, ¿cómo vamos a regresar?

Su voz es nerviosa y cortante, y no para de dar golpecitos inquietos en el volante del coche.

-  No podrás beber nada Eva, ni una gota de alcohol. Vas a tener que conducir de vuelta a casa porque yo no pienso pasar mi noche a secas. ¿Lo entiendes verdad cariño?

Idiota pienso para mis adentros mientras volteo los ojos y regreso a mi estudio lunar.

-  Bueno aunque no sé qué es peor, si conducir borracho o que conduzcas tú. No te lo tomes a mal nena, es algo de las mujeres en general, pero vamos que tú eres la que peor… –y se le escapa una carcajada ahogada en su nerviosismo infantil que la verdad no es nada graciosa.

El camino de tierra es interminable, estamos en el medio de un bosque maravilloso, lleno de árboles gigantescos que con sus copas espesas y frondosas hacen un techo a la noche para no dejarla entrar. Tuvimos que seguir un millón de pequeñas flechas fluorescentes que indicaban la dirección al castillo.

Es tan fácil perderse en este bosque –pensé–.

Hasta que al fin llegamos a la entrada monumental de aquel palacete del siglo XVIII.

Un gran pasillo de antorchas nos iluminaba el camino y la reluciente alfombra roja en la entrada daba la bienvenida a la velada del año. Supongo que mi queridísima suegra quiso hacer un momento Oscar para aflorar el glamour de los invitados al entrar en su mundo de cine imaginario. ¡Dios mío qué cursi de verdad!

Bajamos del coche y empezamos a subir las escaleras y… “Madre mía, también hay fotógrafos” no me lo puedo creer de verdad Victoria se ha esmerado hasta en el último detalle. Esta mujer es demasiado para mí. Hay flashes por todas partes cual paparazzis y Adrián se mimetiza en una especie de Clark Gabble a lo gitano que le queda fatal, no para de sonreír y de hacer poses de estrella de cine:

1. Guiñar el ojo

2. Perfil sonrisa sexy

3. Perfil con mentón bajo

4. Hombros hacia delante

….. 25. Mano en el bolsillo

…….32. Tira besos desenfadado, alegre, feliz… vamos que de verdad se está haciendo la sesión de fotos de Vanity Fair, o más bien... ¡¡¡de Guadalajara Fair!!!

Me apresuro a subir las escaleras y espero arriba a que el Divo se digne a entrar.

El recibidor es majestuoso, una gran sala circular con una altura elevadísima que sólo se puede medir por el tamaño del lustre hecho con millones de cristales que cuelgan del techo y que iluminan toda la pieza con una luz suave y cálida que contrasta con la frialdad del suelo de mármol negro y las paredes de piedra. En el centro hay una mesa gigantesca de madera maciza que debe pesar diez toneladas, tallada hasta el último milímetro con motivos florales super elaborados que no puede dejar indiferente a nadie y le quita todo el protagonismo a la lámpara. Y en el centro de esta mesa un adorno floral que dice a gritos: “Victoria ha metido la pata porque estas flores no pegan con nada”. Pobres flores… un sitio así me inspira… blanco, sutil, delicado. ¿Magnolias tal vez? ¿Camelias? Yo que sé, pero estos palos con picos naranjas mezclados con orquídeas y dalias y lilas y hasta piñas bien acomodadas en el medio de un nido de hojas de palmas pintadas de dorado alrededor… Es prácticamente un pecado para esta estancia. Y por si fuera poco después de este “vómito de flores exóticas” que todavía me ciega la vista, doy un salto cuando me encuentro frente a frente con Adrián hecho en cartón a tamaño real en pose de James Bond (con pistola en mano y todo) y en el medio dice:

00 40 Bienvenidos

¡Dios mío! Esta mujer tiene un problema… y este hombre también… y lo peor es que yo también porque estoy casada con él.

Estoy petrificada viendo esto cuando siento la mano de Adrián en mi cintura que me dice al oído:

-  ¿Qué, te gusta cariño? Te lo quería dar como sorpresa, después nos lo llevamos a casa y lo ponemos en el salón. Se nos ocurrió a mamá y a mí, bueno en realidad más a mí que a ella. ¿A que esta chulo? Es que me encanta de verdad –y se pone de pie al lado del falso Bond haciendo la misma pose–. Al principio el fotógrafo no me inspiraba mucha confianza y tal, pero luego nos llevamos bien y el tío era majo y las fotos quedaron clavadas, iguales a las del 007. ¿A que me parezco al Bond ese?

-  Depende cariño –le contesto saliendo de mi ensimismamiento–. ¿A Daniel Craig? O ¿Pierce Brosnan? O ¿Sean Connery? ¿Cuál quieres?

Creo que se notó mi sarcasmo y mi burla porque él volteó los ojos y me dijo:

-  Qué falta de humor tienes Eva, de verdad –y me dio la espalda y se fue caminando hasta la sala central–. Yo le seguí pisándole los talones y susurrando:

-  ¡Y el 0040 en lugar del 007, ayyy cariño qué idea, de verdad qué creativos sois tú y tu madre, apuesto que fue ella a la que se le ocurrió! –no le gustó nada mi chiste.

-  Eva, querida, estás guapísima –me dice Victoria fríamente mientras me saluda con un beso silencioso en cada mejilla.

-  Gracias Victoria, tú también… como siempre. Y la fiesta de verdad es increíble, te felicito porque has hecho un trabajo maravilloso. Me encanta el Adrián Bond de la entrada –le digo con mi mejor sonrisa.

-  Ahhh, ¿verdad que es ideal?, Adrián estaba encantado con la idea de hacer una velada tapis rouge –y se ríe con una carcajada chic y elegante–. Gracias querida, la verdad he trabajado muchísimo para que todo quedara perfecto, pero ya sabes para mi pequeño tesoro nada es demasiado –en seguida se voltea a saludar a otros invitados que llegaban y yo aprovecho para darme la vuelta y escabullirme lo más rápido posible al bar.

Adrián está saludando a más gente que no conozco ni quiero conocer. Sé que tarde o temprano tendré que dar paso a la diplomacia conyugal, pero todavía no, no estoy lista. Así que para acelerar el proceso de más confianza en mí misma pido un whiskey con hielo que siempre funciona a la perfección para aumentar mi lado polite.

A la mierda, me iré en taxi.

La sala central es gigantesca. No se puede apreciar demasiado la decoración porque hay muy poca luz, de hecho no se ve nada y creo que es adrede para crear un ambiente medieval que no tiene nada que ver con cine, pero que si se casa muy bien con el sitio. Hay velas por todas partes de todos los tamaños imaginables. Cada mesa debe tener por lo menos diez velones en el centro y en todas las esquinas hay grandes candelabros con quince, veinte velas cada uno. Un ambiente romántico, tenue, misterioso… en el cual mi vestido azul hubiera quedado de maravilla por cierto.

-  Buenas noches Eva, estás exquisita –y siento la mano helada que electriza mi espalda desnuda, de Julio, el jefe de Adrián.

-  Ah Julio, que gusto verte –le digo mientras lo saludo tratando de librarme de sus manos pegajosas que me soban por todas partes.

-  ¿Qué haces aquí sola? ¿No deberías estar con Adrián recibiendo a los invitados?

-  Bueno, digamos que necesitaba ponerme a tono –y le muestro mi vaso de whiskey, o lo que queda de él–. ¿Has venido solo?

-  Si. Hoy estoy solo y decidido a pasar una excelente velada –y me regala su mejor sonrisa con los dientes amarillos y negros más repugnantes que he visto en mi vida.

Julio Urquiola: Un hombre tan baboso, tan glutinoso y desagradable que no veo el momento de zafarme de él y salir corriendo. Una especie de Casanova límite gay pasado de moda que es capaz de follarse hasta un árbol. Adrián lo adora ¿y me pregunto bien por qué? ya que con esa dentadura me extraña que sea capaz de estar en la misma habitación que él por más de treinta segundos. ¿Le habrá regalado a él también por su cumpleaños el super Oral B turbo eléctrico de cuatrocientos millones de vatios? Es tan capaz de haberlo hecho aunque creo que ya me habría enterado.

Sé que Julio también aprecia mucho a Adrián, muchísimo, casi exageradamente, y vamos en 4 años que lleva en el bufete lo ha impulsado a pasos de elefante hacia la cima. No sé si es porque Adrián sea excepcionalmente bueno en lo que hace o si lo ve como el amigo que nunca tuvo o si está desesperado por follárselo desde hace cuatro años y todavía no lo ha conseguido, o… tal vez follarme a mi… No lo sé… Estoy segura que muy en el fondo, muy muy muy en el fondo, es un buen tipo, pero no estoy yo por la labor de ponerme a sacar mierda para encontrar el tesoro perdido ahí dentro, qué va, se lo dejo a Adrián, total es su amigo, no el mío.

Seguimos hablando un rato más, acerca de las innumerables virtudes del whiskey lo cual testificamos con dos vasos para él y otro más para mí (ya está formalmente olvidado lo de conducir a casa), cuando nuestra conversación es interrumpida por un enorme beso ensordecedor en mi mejilla que solo puede ser obra de Pipa.

-  ¡Ahh Pipa creí que no llegarías nunca! –le dije aliviada.

-  Sweetie llevo una hora con el chófer perdida en el bosque. Ha sido desesperante. ¿Quién escogió este sitio tan lejos? De verdad que falta de consideración –me cogió de las manos para hacerme una pirueta y detallarme de arriba abajo el vestido–. Creí que te pondrías el vestido azul –dijo extrañada–. ¿Qué ha pasado? Pareces un esqueleto con este.

-  Larga historia –le digo mientras le cruzo su brazo con el mío. Hago una presentación rápida con Julio y excusándola apresuradamente la arrastro al otro lado del bar, le pido una copa de champagne, otro whiskey para mí (ya llevo tres) y le pregunto:

-  ¿No has venido con nadie?

-  ¿Are you nuts?[*] Estamos en una sala llena de abogado, contables y consultores solteros que pueden ser todos para mi solita… ¿Por qué iba a traer a alguien Eva? Uff a veces dices unas cosas.

Llegan las bebidas y Pipa dice levantando su copa:
Chin Chin sweetie, por nosotras y por los abogados y por los cuarenta de tu marido a quien cada día aprecio más… digo, menos –y saca la lengua como si fuera a vomitar. No puedo esconder mi sonrisa–. Por cierto, ¿dónde esta? Todavía no le he deseado el happy birthday.

-  No lo sé, por ahí con sus colegas supongo. Y su birthday no es hasta la semana que viene así que no te preocupes.

-  Ummmm, noto cierta tensión en esa vocecita que pones, ¿se han peleado? ¿lo detestas? ¿lo vas a dejar? ¿te vas a divorciar? –le inyecta tanta emoción a cada una de sus palabras que es inevitable no reírse, sin embargo trato de poner cara de esposa abnegada mientras le digo que no… que no pienso divorciarme.

Le conté todo el drama del vestido, la pelea y el corte de electricidad con explosión de bombillas incluidas. Ella me miraba fijamente super interesada en cada una de mis palabras y al final me pregunta muy seria.

-  ¿Y de verdad estaba totalmente desnudo? ¿Está bueno?

-  Joder Pipa ¿en serio? –volteo los ojos y regreso a mi whiskey bastante molesta.

-  Que noooo, just joking sweetie[*]. Mira que estás susceptible últimamente… ME NO PAU SIAAAA –dice canturreando en bajito.

Justo en ese momento veo a Bruno que se esconde detrás de Pipa para jugarme una broma. Se me ilumina la cara y le regalo una enorme sonrisa que no puedo disimular. Él se acerca y me da un fuerte abrazo que casi me levanta del suelo (a él también se lo permito).

-  ¡Eva, qué gusto verte princesa! Pero deja que te mire bien –me toma las manos y me aleja un poco para detallarme de arriba abajo–. Estas feísima como siempre, de verdad que no mejoras princesa, estás más vieja, raquítica, más arrugada, ufff, qué desastre, ¿pero qué está haciendo mi hermano contigo eh? ¿No te da de comer o qué? –y me vuelve a envolver en sus brazos cálidos que me electrizan todo el cuerpo–. Viste, yo te dije que ese no era un buen partido para ti.

-  Yo también se lo dije, pero no nos hicieron caso sweet heart –dice Pipa mientras le regala a Bruno una enorme sonrisa.

-  ¡Ah Pipa! ¿Cómo estás? Llevo años sin verte –se saludan también con un abrazo eterno que los deja sin aire a los dos.

Bruno se vuelve hacia mí, señala a Pipa y me dice:

-  ¿Ves Princesa?, si no te hubieras casado con ese, estarías tan guapa como la Irlandesa –le hago una mueca a los dos para que dejen de decir tonterías.

Pipa esta guapísima, bueno ella siempre lo está. Tiene tal sentido de la moda, de lo elegante y de lo que le queda verdaderamente bien que es deprimente para el resto de los demás mortales como yo. La falda negra con armador estilo Enrique VIII le llega hasta los talones y le hace una cintura de avispa tan exagerada que ni siquiera la camisa de hombre XXL que tiene encima es capaz de esconder la finura de sus huesos. Lleva el cuello subido y las mangas arremangadas como si estuviera saliendo de la cama, el pelo suelto y solo brillo en los labios. ¿Qué más puede necesitar? Sencillamente perfecta, guapísima.

Qué alegría ver a Bruno, es tan especial, tan desastre, tan único que me encanta. A todo el mundo le encanta, bueno… a todos menos a su familia obviamente: Adrián, lo llama el hermano bastardo… y Victoria, todavía no acepta que su hijo menor abandonó su brillante carrera de notario y se dedicó a la música, a las mujeres y a la vida loca. Llevan años sin hablarse. Menos mal que no hay padre, porque de seguro también lo detestaría.

Bruno es un poeta, un nómada sin fronteras, sin ataduras, sin dinero. Su hermano lo llama loco, yo lo llamo… príncipe ¡Príncipe azul!

-  Bruno honey, ¿Cómo estás? ¿Qué nuevas aventuras tienes para contarnos? –le pregunta Pipa como una niña pequeña anhelando el cuento de antes de ir a la cama, mientras él le hace una seña al camarero y pide lo mismo que yo.

Está delgadísimo, pero sigue tan guapo como siempre. Lleva el pelo más largo, con más rulos como si no se hubieran peinado en tres días… una semana… un mes… qué más da. Su poca barba trata de esconder en vano su boca desproporcionadamente grande que le ocupa toda la cara. Es pura sonrisa, siempre feliz, siempre tranquilo.

El traje, es otra historia… da pena, parece que lo hubiera sacado de una lata de conservas. De un color azul raro, como tornasolado de reflejos grises y verdes que remata con una corbata naranja que está a años luz de combinar con algo. Es tan diferente a Adrián, tan libre, pero el pobre se viste tan mal.

-  Ahhh ya me conoces nena, no paro quieto en ninguna parte –bebe un trago de whiskey y empieza a contar–. A ver a ver… ¿la última vez que nos vimos fue hace cuánto? Uff ya ni me acuerdo. ¿Les hablé de Berlín?

-  Sí –decimos las dos al unísono.

-  ¿Y de Albertina? –vuelve a preguntarnos y ambas negamos esta nueva historia–. Pues después de Berlín conocí a una chilena mientras rompía dramáticamente el corazón a una húngara que me hizo seguirla hasta Budapest.  Albertina, preciosa, inteligente, sexy, vamos una Diosa de la creación. Me dijo que me fuera a Chile con ella… y me fui, con mi guitarra, con mis libros y SUASSS a la aventura. Pues resulta que cuando llegamos a Santiago la mujer se volvió loca, me presentó a sus padres, me hizo la lista de bodas, me llevó a ver neveras y pues yo… la dejé, la abandoné, me desaparecí de la noche a la mañana como el más cruel de los fantasmas y simplemente me fui –tomó un gran trago de whiskey, suspiró y dijo nostálgico–. ¡Cómo me gustaba esa tía!

-  ¿Es que ni siquiera la Diosa de la creación es capaz de llevarte al altar Bruno? –le preguntó Pipa.

-  Pues no, no lo logró, era loca te lo juro, guapa pero loca, psicótica y neurasténica.... además, ya sabéis eso del matrimonio no es lo mío, yo no soy como tú, Eva – y me miró con cara de pena y burla al mismo tiempo.

-  Ja ja ja… Qué risa –contesté con sarcasmo.

-  Bueno, a lo mío… Allí estaba yo, solo, soltero, guapo y sin un duro, con mi guitarra bajo el brazo y listo para lo que fuera. Una cosa lleva a la otra y fui rodando por toda Sudamérica hasta llegar a tu tierra princesa.

-  ¿Llegaste a Brasil? No me lo puedo creer. ¿Y por qué no me avisaste? Te hubiera dado algún número de teléfono a donde ir. Aunque no sé de quien, la verdad ya casi no conozco a nadie de los quedan allá pero vamos a alguien seguro que encuentro para ayudar a mi cuñado el hippie.

-  Gracias bonita, pero sabes que me gusta andar por libre, además, no llegué tan al norte. O sea, me fui de Santiago por todo Chile hasta llegar a Bolivia, frontera, sur de Brasil, Mato Grosso, Sao Paulo y Río, y no recuerdo más…¿Por qué nunca más has regresado Eva? –me pregunta casi indignado.

-  Ufff eso fue hace mucho Bruno, ya yo no vivo ahí, ni tengo nada que me llame a volver. Esa no es mi casa, me fui a los siete años, la poca familia que tenía allá fue desapareciendo poco a poco y ya… fin de la historia. Mi casa está aquí, o en otra parte, pero allá, no.

-  Qué pena princesa porque es realmente precioso. Las playas, la gente, la vida, las mujeres... ¡Dios mío las Mininas! vamos que ya veo de donde salen tus encantos, porque allá todas las tías son impresionantes.

Nuestra conversación se vio interrumpida de repente por la voz de Adrián que llegaba a nuestro encuentro:

-  Hombre, que gusto ver a mi hermano por aquí. ¿Cuándo llegaste? –Adrián se incrusta a mi lado alejando a Bruno de mí; le tiende la mano fríamente y nos mira a todos con aire inquisitivo y controlador.

-  Hace un par de meses Adrián. ¿Cómo estás? Te felicito por la fiesta, gracias por invitarme.

-  No fui yo. Fue Eva quien se empeñó, dale las gracias a ella.

-  Pues entonces, gracias Eva – dice fríamente en tono de burla.

Adrián me coge por la cintura mientras saluda antipáticamente a Pipa. Me dice al oído que lo acompañe a saludar a no sé quién y entonces ve como yo tomo el vaso de whiskey y me tomo a secas lo que queda. Casi se le salen los ojos.

-  Creí que te había dicho que no bebieras esta noche Eva.

-  ¿Ahh si? Oops lo he olvidado. Lo siento cariño creo que nos tendremos que regresar en taxi, ya llevo como cuatro.

Adrián me tira hacia él para que lo siga, yo sonrío a mis dos amigos mientras los dejo entretenidos conversando como gallinas. Me muero de ganas de quedarme ahí y escuchar todos los relatos emocionantes de Bruno y los chistes locos de Pipa. Les lanzo una última mirada lánguida mientras nos alejamos, cuando Adrián se detiene de golpe para comenzar los saludos de rigor:

-  ¡Conrad Jhones, qué sorpresa!

VI. Puerto Cumarebo, 12 de Junio 1975

-  ¡BASTA ALMA! ¡PARA YA DE HABLAR NO QUIERE OIRTE MÁS! –y con un golpe seco sobre la mesa puso fin a mis palabras ahogadas en una mezcla líquida de lágrimas, mocos y saliva regados por toda mi cara.

Ya llevo una hora sin parar de llorar y siento que mis ojos están tan hinchados que debo parecer un boxeador en llamas. Él se levanta, pone las manos sobre su cabeza y paralizado ahí, de pie, mira por la ventana, sin moverse, sin parpadear, mientras que yo no sólo parpadeo ríos y ríos de lágrimas que chorrean por mis ojos, sino que además parezco una licuadora humana, mi cuerpo esta descontrolado, temblando a una velocidad tal que prácticamente me arden los músculos del dolor. Los dedos se me engarrotan como una artrítica y puedo oír el ruido de mis varices chirreando cada vez que me late el corazón. Siento pequeños escalofríos ardientes por todas partes, como si me hubiera empezado a calentar por dentro con una estufa ardiente y las chispas del fuego quisieran salir de esta funda pálida y arrugada que me rodea llamada piel, pero no pueden, no salen, solo me siguen quemando y el calor… ¡el calor es insoportable! Ayyy Dios mío es como si estuviera ardiendo en los mismísimos infiernos y nadie hace nada para ayudarme.

Lo sabía, lo sabía Diosito que debí haber cerrado el pico, que no debí haber dicho na’. ¿Pero, quién me manda a mí a andar soltando esto? ¿Pero dónde tienes la cabeza Alma de verdá’? Viste… ya está, ¡lo heriste! Por andar de lengua larga. Ayyyy mi amor, mi pobre amor perdóname… no sufras… yo no te quiero ver sufrir. Yo te amo, yo te amo mi vida, mi sol, mi todo. Por mi culpa… Todo es por mi culpa siempre. Eres una estúpida Alma, pobre idiota de verda’. Mira lo que le has hecho al príncipe, mira pobrecito como está de dolido. Mírame mi amor… Por favor mírame, no me dejes en esta oscuridad sola… mírame.

Él se voltea con lástima y me mira. Sin sonreír, sin decir nada, solo responde a mi súplica y me mira un momento, luego vuelve otra vez a su horizonte en la ventana, baja los brazos, los cruza en su pecho y dice al aire con su absurdo acento vikingo:

-  ¿Cómo sabes que mío...?

Sentí como mis ojos casi se me salen de la cara al oír aquello que no creía que había creído oír, mi boca se quedó seca y no sabía ni siquiera qué contestar…

-  ¿Pero cómo te atreves a preguntarme eso? –volvieron a brotar las lágrimas como ríos desembocados por mi cara–. ¿Cómo te atreves, cómo te atreves… si tú has sido el único con quien yo he…el único amor… el único… cómo te atreves a hablar así?

Hubo un gran silencio que sólo rompían mis sollozos ahogados de dolor.

El respira fuerte, está incómodo, está molesto. Después de un rato dice:

-  ¿Has pensado tú hacer algo con esto?

-  ¿Esto? No… no no… no he pensado nada…. No. ¿Algo de qué? No… nada… ¿Qué me quieres decir? ¿Pensar qué? –no paro de balbucear tonterías porque estoy más asustada y nerviosa de lo que creía. Dios mío soñé tantas veces este momento, lo viví, lo sentí en mi carne. Podía ver su sonrisa y cómo me tomaba en sus brazos y me lanzaba al cielo de la felicidad, pero nunca, nunca en mis sueños me pregunto “hacer tu algo con esto”. Nunca en mis sueños me miro con ojos de diablo suelto y nunca en mis sueños vi rayos violetas salirle por la piel…

-  ¿Y qué piensas tu hacer? –volvió a preguntar.

-  Yo no… ummm...… ¿y tú?.. yo… no sé si… yo….

-  Yo no poder ayudarte Alma. Tú sabes que estoy casado. Vivo en otra país y no poder ayudarte.

-  ¡Pero tú me dijiste que la ibas a dejar! ¡Llevas tres años diciéndome que la vas a dejar! Que no la quieres, que es mala, que me quieres a mí y que soy yo con quien quieres estar –me levanto tirando la silla detrás de mí y dejándome llevar por mis palabras y por mi angustia que habla sola.

-  ¡Me dijiste que me amabas a mí! ¡A MI! Y yo también te amo y ahora podemos estar juntos, debemos estar juntos porque Dios nos ha regalado esto y… y …. Y… yo no podía… y si, si puedo ... o bueno tu… fuiste tú y y …

-  Basta Alma.

-  Y… y… yo yo… yo sé que ella es mala, y … y yo seré buena y… y… haré todo lo que tú me digas…y todo lo que tú quieras ... TODO… TODO… porque… porque yo soy tuya… toita tuya…. Y .. y y tú eres mío y…

-  Alma que ya basta.

-  …y podremos irnos de aquí y … lejos, a donde tú quieras no me importa… y … y podremos ser felices… ser una familia y… y…

-  ¡¡¡ALMA YO YA TENGO MI FAMILIA!!!

-  No… no no … no lo entiendes, la tienes a ella pero ella no es nadie… yo … yo soy más que e… ella yo te regalo todo, mi vida, mi piel, mis ojos, mi vientre todo. Conmigo y con el bebé seremos una verdadera familia, tendremos un hijo… un be… y .. y y y yo seré madre y tu…

-  Alma, yo ya tengo un hijo…

Y lo dijo así, sin más… sin gritos, sin golpes, sin nada… así bajito, como susurrando una bomba silenciosa dentro de mi cabeza loca.

-  Una niña. Nacida a los siete meses. En decembre –se volteó, me miró y sentí en mi cabeza cómo explotó aquello en el más profundo de los silencios.

-  Quería decirlo antes pero nunca dejabas de hablar y hablar y hablar y hablar. Y yo… yo no quería hacer dolor en ti, pero no puedo Alma, no puedo dejar a So…

-  ¡No digas su nombre! –le interrumpí–. No se te ocurra decir su nombre aquí.

-  Yo no quiero más bebés Alma. Yo no quiero más familias. Una ya bastante suficiente.

Mis piernas se convirtieron en papel mojado y no aguantaron más el peso de mi cuerpo, busqué el suelo con mis manos y me senté, me senté ahí en el medio de aquella salita maloliente sobre el suelo de cemento frío y sucio que tocaba mis nalgas desnudas…No sentí más mi cuerpo después. No hubo más calor, ni electricidad, ni nada. Me quedé en blanco, sentí un pitido en los oídos y ahí, simplemente me abandoné, observé fijamente la mancha de humedad en la pared, toda marrón y amarilla que subía por el suelo. Qué asco la verdad ¿de dónde vendrá? Debe ser la tubería del baño que está goteando… shhhhh… si ahí está, shhhh…. Tic, tic tic…. se oye cuando caen las gotitas y mira ya como tiene la pobre pared toa comida y toa rota. O tal vez es la cocina. Ese lavaplatos mugriento, salen hasta cucarachas de ahí del tubito de agua, ratas, culebras… si segurito es de la cocina. Voy a tener que limpiarlo aún más, voy a comprar kerosene o mejor, ácido y con un cepillito de dientes me voy a meter hasta adentro para matar a cuanto bicho viviente haya ahí. ¿Y donde se consigue el ácido? Voy a tener que ir a ver a Chente en la bodega pa’ que me diga.

Creo que él dijo algo más, pero ya no pude oírlo, mi cabeza está con las ratas ahora. Sentí cómo su mano trato de tocar mi hombro, pero una chispa caliente se lo impidió… yo no la sentí, yo no sentí nada. Oí cómo cerró la puerta y se fue. Yo me quede ahí, con mi pared con mis cucarachas. Sola.

VII. Madrid, 16 de febrero 2011

De un giro violento y seco dejé de mirar a mis amigos para caer directo frente a frente con Míster Menopausia. Se me detuvo el corazón. En realidad se detuvo todo y sentí un escalofrío que entró por mi espalda y subió hasta explotar en mi cabeza con un fuerte dolor agudo que casi me saca el ojo derecho. Subí la mano instantáneamente para tratar de aguantar el ojo en su sitio y evitar que literalmente saliera volando de mi cara mientras trataba de explicarme a mí misma qué diablos era lo que estaba pasando y por qué cada vez que veía a este hombre, que además no sabía qué hacia aquí, me pasaba un puto tanque de guerra por encima. En medio de este dolor infinito y cuando estaba a punto de gritar adolorida, la voz de Conrad resonó en mi cabeza con un tono fuerte y seco:

-  ¡PARA YA EVA!

No entendí nada… ¿Quién me habló? ¿Cómo?

Me quedé perpleja por un segundo antes de que el dolor en el ojo volviera a nublarme la existencia y entonces otra vez la voz misteriosa volvió a retumbar dentro de mí diciendo:

-  ¡HAZ QUE EL DOLOR SE DETENGA YA EVA!

Esta vez no tuve tiempo de impresionarme. Me concentré en el ojo, en la respiración, apreté los dientes, bloqueé los músculos y me dejé ir… todo daba vueltas, todo se puso en blanco y entonces… paró.

Volvió la música, el ruido de la gente, las copas, la mano de Adrián en mi cintura como si nunca nada hubiera pasado. El ojo estaba en su sitio, mi cabeza no había explotado por los aires. El dolor se había ido como si nunca hubiera estado.

Pude levantar la vista para mirar a Conrad directo a los ojos (había olvidado lo azul que eran) y sin querer le di las gracias con la mirada. Era él el que me hablaba… Estoy segura de que era él.

Conrad bajó suavemente su barbilla y me regaló una sutil sonrisa aceptando mi agradecimiento secreto.

– Te presento a mi mujer –dice a Adrián mostrándome con su mano como si fuera una buena presa de ternera fresca. No me puedo creer que casi caigo aquí larga y tendida del dolor y Adrián ni siquiera se ha dado cuenta de nada. ¿Cuánto tiempo duró esta agonía que parecía interminable? ¿Es que alguien vio como casi me moría aquí? No… Nadie… Sólo este espía encubierto que ahora además de todo se podía meter en mi cabeza y darme órdenes.
-     ¡Bravo Eva, creo que vamos mejorando! Si crees que te estas volviendo loca, pues mejor no lo pienses mucho que es bastante probable.

Sonreí tímidamente a Conrad y a sus ojos azules (es inevitable separar una cosa de la otra) y comencé a tenderle mi mano para saludarlo al más puro estilo inglés cuando oí su voz otra vez en mi cabeza decir –NO EVA, TODAVIA NO– mientras sus ojos me miraban con más intensidad.

Con una habilidad prácticamente imperceptible cogió dos copas del camarero que justo pasaba a su lado y puso una rápidamente en mi mano que ya estaba a medio camino para llegar a él, sin tocar siquiera un milímetro de mi piel. Volvió a regalarme otra sonrisa. Y dijo esta vez con su voz de verdad y su ligerísimo acento suave y melódico.

-  Nos volvemos a encontrar señora Brack, siempre un placer –juntó su copa con la mía hasta escuchar el suave chin de los cristales. No hubo electricidad, no hubo dolor. Fue perfecto. ¿Cómo pude ser tan tonta y olvidar que me convierto en una bengala navideña si le toco la piel a este hombre? De verdad Eva, dónde tienes la cabeza.

-  ¿Pero, ya se conocen? –pregunta Adrián un poco perplejo.

-  Si, nuestra compañía, digamos que, ha adquirido Jiménez Madrileña hace poco.

-  Fusionado querrá decir señor Jhones –dije yo prácticamente corrigiendo sus palabras.

-  Usted lo llama fusión, yo lo llamo compra señora Brack. Veamos lo que los abogados tienen que decir al respecto –clavamos los dos nuestras miradas en Adrián esperando una respuesta.

Adrián incomodo se ríe, no le hace ninguna gracia hablar de negocios o lo que es lo mismo “asuntos de hombres” conmigo a su lado. Para él, es prácticamente impensable que su mujer piense en otra cosa que no sea zapatos, revistas y sexo por supuesto. ¿En qué más pueden pensar las mujeres? ¿Me pregunto cómo hará con sus compañeras de trabajo en la oficina? Seguro que con su cara bonita se las tira a todas para así no tener que hablar de trabajo con ellas mientras se la chupan.

-  Hombre, es mi cumpleaños prohibido hablar de curro esta noche. Solo beber, bailar y divertirse, ¿verdad cariño? –dice Adrián mientras me da un beso mojado y chirriante en la mejilla –además, estoy seguro de que hay mucha gente aquí que quiere conocerte Conrad, si sabes lo que quiero decir –y le dibuja una sonrisa idiota mostrando la blancura impoluta de sus dientes–. ¿Has venido solo?

-  Sí, he venido solo. Sabía que iba a encontrar gente muy interesante aquí –dice Conrad sin quitarme los ojos de encima

-  Pues perfecto –Adrián me suelta la cintura y se junta las manos mientras echa un vistazo rápido del mercado femenino que le rodea como para conseguir una víctima fácil.

-  Pero no se preocupe señor Tejada, ya encontraré yo a alguien. Ahora si me disculpan –y hace un ademán de seguir su camino.

Adrián le sonríe incómodamente y le da una palmada nerviosa en la espalda mientras me vuelve a tomar por la cintura y me jala hacia él para seguir caminando.

-  Que tío más pedante de verdad, ¿no te pareció pedante? Vamos, que no sé qué se cree ese, con su acento inglés y su traje taylor made, pero desde luego ¡pedante es! Ni siquiera me felicitó por mi cumpleaños el cabrón.

-  No es tu cumpleaños hasta la semana que entra –le digo cortándole la palabra.

-  Ya Eva, yo lo sé, pero es ¨mi fiesta de cumpleaños” y lo invite ¿no? Vamos que lo mínimo es un “gracias” creo yo… además no me gusta cómo te miraba. De verdad no sé qué se cree el míster ese.

No puede evitar sonreír mientras veía como Adrián se revolvía de ver a otro que parecía más James Bond que él… y que me miraba… y cómo me miraba… yo también me di cuenta de cómo me miraba. Claro que me di cuenta de cómo me miraba.

VIII.  Puerto Cumarebo, 21 de Agosto 1975

08.07 Otra vez tarde para sellar tarjeta. A medida que voy caminando hacia mi cubículo puedo oír las risas y el cuchicheo de las mojigatas chismosas esas que efectivamente están sentadas alrededor de flor, en su escritorio. Puedo saber que se están burlando de mí porque apenas llego se callan toitas y me dan los buenos días entre risitas perversas que me sacan de quicio.

-  Buenos días Alma, llegas tarde otra vez… ¿te quedaste dormida o se te hinchó la barriga con el desayuno? –dice Consuelo, la más pantallera del grupo “la reina del carnaval” la “Mis Cumarebo estado Falcón” la líder del grupo de idiotas…y por supuesto todas las otras pajúas vuelven a soltar sus risitas contenidas otra vez. Panda de tontas todas.

Miro a Flor fijamente para tratar de entender su traición pero ella sonríe como las demás y ni siquiera se digna a mirarme a la cara. Pobre ingenua mujercita insignificante.

Me dejo caer en mi silla tratando de ignorar a las cuaimas a mi alrededor.

Todas hablan de sus novios y de sus vestidos y de sus besos apasionados de novelitas de amor rosa. Flor está concentrada en preparar las citas con la costurera (la misma que se sigue tirando al novio descaradamente) para las pruebas del cortejo. La boda es en dos semanas y todavía no han terminado los vestidos de las “damiselas de honor” todos bien rosas, con tules y tules que salen por las faldas a frufru drapeado llenas de lazos y flores encopetados con encajes de colores… Dios mío van a parecer gallinas envueltas en papel de regalo aguantando calor y sudando la gota gorda, pero eso sí, orgullosas de serlo porque aquí eso de ser damisela de honor es una cosa muy seria, toda una institución respetable y honorable de la alta sociedad cumarebera. Están todas de un emocionado que no se pueden callar ni un minuto.

-  Que no, te digo mijita. Que tiene que ser Mirla la que entre primero a la iglesia porque es la más retaquita.

-  ¿Qué Queeeee? pero si eso no tiene nada que ver. Yo tengo que ser la que entre primero. Soy “Mis” así que el cortejo lo tengo que abrir yo.

-  Ayyy Consuelito no seas Pantalla. Tiene razón Chela, queda más bonito si lo hacemos por orden de tamaño.

-  Pero yo no soy la más retaquita, y con tacones las paso a todas.

Bla bla bla… No se acaba nunca… Me levanto para ir al baño y olvidarme de todo este jaleo al menos por un rato cuando escucho otra vez a la Consuelo, a mis espaldas.

-  O puedes ser tú Alma, la que abra el cortejo…. Ayyy no, pero qué estoy diciendo si tu no estas invitada, además no creo que te entre el vestido –y todas se vuelven a reír como locas.

Me detuve en seco mientras oía sus carcajadas. Cerré los ojos. Me concentré en mis puños, respiré hondo, sentí el rayo eléctrico que se formó en mi estómago, subió, por mi nuca y se metió en mi cabeza. Visualicé la bombilla, su color, su tamaño, la distancia exacta. Dos metros y poco más. Medí el aire, la corriente, el calor… y sonreí. Volví a empezar a caminar cuando PAFFFF. Sentí la explosión del bombillito de la lámpara del escritorio de flor. Todas gritaron como si hubieran visto un demonio. Yo seguí mi camino al baño sonriente y satisfecha. ¡Ay Diosito, cómo me gusta hacer esto!

El regreso fue bastante menos divertido. Toda la oficina me clavaba los ojos como si fuera una muerta. A cada paso que daba podía ver cómo murmuraban a mi alrededor. Y yo lo único que pensaba era “tengo que aguantar aquí. No puedo irme de este trabajo. Necesito el dinero. Tienes que aguantar Alma. No te rompas ahora, mucho menos ahora”. No debí haber hecho lo del bombillo, pero fueron ellas las que se lo buscaron, la verdad.

Justo antes de llegar a mi mesa veo a Don Esteban parado en frente de su puerta.

-  A mi oficina señorita Gamero. No es necesaria la libreta.

Miré a Flor a ver si por casualidad se dignaba a mirarme, pero qué va, nada.

-  Cierre la puerta y no se siente que seré breve.

Señorita Gamero, estamos bastante decepcionados con su comportamiento estos últimos meses y hemos llegado a la conclusión de que ya usted no está a la altura de las expectativas que tiene esta petrolera y por lo tanto me temo que tengo que despedirla.

Lleva usted ya mucho tiempo cometiendo errores de toda índole y comportándose de una manera inadecuada en este honrado sitio de trabajo en donde la moral y la compostura son nuestro sello de calidad –me mira de arriba abajo estrujándose el bigote mientras me habla de honestidad y moral el muy hijo de puta.

Sentí frío, cosa rara en mí, y otra vez el fuerte pitido en los oídos. ¿Pero qué me está diciendo este mamarracho asqueroso? ¿Me está despidiendo de verdad? Sentía cómo los músculos de mi cara se iban torciendo para tratar de entender el porqué de todo esto. Pero no entendía.

-  Lo siento Don Esteban, pero no entiendo, ¿de verdad me va a despedir? Pero ¿qué he hecho mal? Mi trabajo es impecable y todo está al día. Nunca hay una falta, nunca hay un retraso… ¿por qué?

-  No es que la voy a despedir señorita Gamero, es que lo estoy haciendo… Como le dije, no estamos contentos con su trabajo… y la verdad… más bien con toda usted –lo dice mientras dibuja al aire con su mano un círculo a mi alrededor–. Llega tarde, no tiene buena relación con sus colegas y sobre todo no es usted la mejor representación de decoro ni decencia en esta honorable empresa

-  ¿Pero qué me está diciendo? ¿Usted? Usted es un viejo pervertido acosador enfermo y ¿me va a hablar de decencia a mí? ¿Cómo se atreve? Pero de verdad ¿cómo se atreve? Si yo no he hecho nada malo, nada.

-  Señorita lo que usted piense de mí es problema suyo y suyo solito, porque aquí a usted nadie le va a hacer caso y mucho menos cargando con hijos bastardos de quién sabe cuántos hombres… así que le aconsejo que se guarde bien guardadas sus palabras, cierre la boquita, recoja sus macundales y se vaya. Aquí no aceptamos rameras de bajo fondo que se acuestan con cualquier marinero pa’ criar muchachos sin marido. ¿Le queda claro o se lo explico mejor?

Volví a perder las piernas, pero esta vez no le iba a dar el gusto a este baboso de ver cómo me quebraba como un hielo. Esta vez tomé aire y me llené de fuerza pa’ adentro. No iba a llorar, no no, esta vez no. Me hubiera encantado otro vómito a chorros, pero mis tripas no estaban pa’ eso. Simplemente me di la vuelta y me fui. A más nunca me fui.

Cuando llegué a la casa del tío Félix estaba bañada en llanto. Lo único que quería era tirarme a sus brazos pa’ que me consolara y me dijera cuánto me quería y lo bonita que era y lo que valía… Pero no fue así.

Él estaba sentado en su mecedora en la puerta del patio de entrada con el tabaco en la mano viendo lejos hacía el cují sin ver de verdad a ninguna parte. Yo me arrodillé a su lado y me eché a llorar en sus piernas, pero él ni me tocó.

-  Deberías de tener cuidado Almita de las amistades que sacas –dijo con voz grave–. Por ahí anda la muchachita de los Molina diciendo a grito pelao que eres una cualquiera y que andas cargando con hijo ajeno. Esa culebra se ha encargao de ponerlo en la boca de todo el pueblo. ¿Es verdad Alma? ¿Estás preñáa?

Volví a sentir frío y me quedé mirándolo fijamente sin decir ni una palabra. Cuánto te quiero tío Félix, no me hagas sentir como una cualquiera por favor, tú no… todos menos tú, prefiero morirme aquí mismito a soportar tus ojos de vergüenza sobre mí. No me mires así, no me claves este puñal en el corazón, tú eres lo único que me queda. Bajé la mirada y asentí con la cabeza.

Él tomó aire, fumó de su tabaco y siguió diciendo al aire:

-  Bueno lo hecho, hecho está. De na’ sirve que sigas engordando como una vaca pa’ esconder la barriga. Tú ya no tienes edad pa’ eso mi niña. Asume tu carricito y empieza a cuidarte, eso es lo que tienes que hacer.
Tu tía sin embargo, eso es otra historia. Parece un demonio, está que echa humo. ¿Cómo pudiste hacerle esto a tu tía Alma? Ayyy está ofuscada la pobre y no sabe dónde meterse. Tu sabes cómo es ella Almita, del que dirán, de que si sí, de que si no… yo que sé, a mis años ya no le hago mucho caso a esas cosas, pero ella sí –me cogió la cara con sus manos viejas y cuarteadas, me miró con ojos profundos e inquisidores y me preguntó:

-  El padre de la criaturita ¿te quiere? ¿quiere casarse contigo?

-  Está casado tío. Dijo que me quería, pero ya no.

-  Si… siempre dicen lo mismo. Qué tonta eres Alma, con tus años y portándote como una niñita adolescente. Hombre no quiere niño Alma, hombre quiere es mujer… sino no hubiera tanto niño abandonao por ahí.

Se echó para atrás, vio el cielo y dijo muy bajito con la voz ronca y quebrada las palabras que juró una vez que nunca me iba a decir:

– Ya no te puedes quedar aquí mija, te tienes que ir –y pude ver cómo una lágrima solitaria salió por los ojos arrugados de este viejo que me había dedicado toda su vida, que me había cuidado y amado más que a sus propios hijos y que ahora ya no podía hacer nada más por mí.

– Le prometí a tu madre que te cuidaría y que sería un verdadero padre para ti y lo fui Alma, te quiero como a una hija, pero ya ahora te toca a ti cuidarte sola y cuidar al hijo que tienes dentro. Darle una vida digna y feliz como yo hice contigo. El bebecito no tiene la culpa, como tú tampoco la tuviste de tener una madre loca y un padre que nunca estuvo. Él no tiene la culpa, no, no la tiene.

– ¿Y quién te va a cuidar a ti tío?

– Yo ya soy un hombre viejo Almita, ya no me queda mucho por aquí. Y además tengo a la burra esa de tu tía que me tiene controladito como un perro amaestrado. Pero es buena sabes, es una buena mujer y bastante que me ha aguantado y que te ha aguantado a ti aunque nunca te quiso. Pero ya la vieja no aguanta más y esto le cayó como una ponchera de agua fría. No te quiere más aquí Alma. Tienes que irte.

– ¿Pero a dónde? ¿a dónde me voy? ¿de qué vivo? Me botaron hoy mismo de la petrolera que si por conducta inadecuada y mala imagen pa’ la empresa, cuerda de hipócritas todos… Ya no tengo trabajo tío, no tengo plata, no tengo casa, no tengo nada, nada… ¿qué hago? ¿quién va a querer de mí con esta barriga que me crece, con este problema encima?

– No es un problema Alma, no lo llames problema, ya te dije que no es su culpa.

El calor era insoportable, parecía como si el sol estuviera cocinándonos como pollos. Yo no sudaba, pero el tío Félix sí, las gotas le caían por su frente y hacían un charquito caliente en los huesos de su cuello rodeado de moscas. Aquí no pegaba el aire.

El porche de la entrada era el sitio más bonito de la casa, miraba al mar desde las alturas de la montaña pelada y al cielo, pero no tenía aire y las moscas bailaban libres por todas partes aterrizando en cuanto bicho viviente pasara por ahí, menos en mí por supuesto.

Nos quedamos un rato en silencio, yo pensando en morirme, el pensando en cómo arreglarme la vida. Pobre viejo, se va a quedar solo con esa “burra” como la llama el. Después se volvió hacia mí y me dijo:

-  Te vas a La Vela de Coro Alma, conozco alguien allá que te puede ayudar. Es una señora vieja también como yo. Tiene dinero y una casona muy grande. Me debe un favor, uno importante, y ya sé cómo va a pagarlo.
Prepara tus cosas que sales esta tarde. Tiró el tabaco al suelo, se levantó oxidado, me dio un beso en la frente y se fue.

IX.  Madrid, 16 de febrero 2011

Después de varias copas de Champaña, de muchas risas hipócritas y muchos saludos diplomáticos, terminé con la cara cansada de tanto esfuerzo superficial. Las conversaciones totalmente etéreas de nuevas tiendas de ropa, ofertas de supermercados y líneas de cremas hidratantes, me tenían literalmente harta y si alguien más me volvía a preguntar cuándo pensaba “encargar” un pequeño Adrián Junior, iba a caer de largo a largo aquí tendida del aburrimiento. Así que decidí renunciar a mis labores maritales y disfrutar de lo que quedaba de noche. Pipa bailaba con un abogado joven al cual no conocía y daba vueltas y vueltas por la pista mientras los dos se reían como niños. Bruno seguía en el bar, con 3 chicas totalmente entregadas en cuerpo y alma a sus relatos de poeta. Creo que le va a ser imposible escoger sólo una … A la mierda que se vaya con las 3. No creo que a ellas les importe y seguramente a él tampoco.

Decido sentarme en el bar y pedir el cuarto o quintowhiskey (ya perdí la cuenta). Voy a terminar de emborracharme al más puro estilo 007 (mira ya ¡qué buena idea!) y entonces orgullosa de mi ocurrencia le pido al camarero en mi perfecto inglés de Gloucester Rd:

-  Dry martini; shaken, not stirred please[*]

-  Make that two[*] –dice una voz a mis espaldas.

Me giro rápidamente y veo a Míster Menopausia justo detrás de mí con una sonrisa disimulada acercándose a mi lado y quedándose de pie junto a mi taburete.

Esta incómodamente muy cerca, pero no me toca la piel. Echa su cabeza hacia atrás y mira mi espalda desnuda, sonríe y sigue sin decir nada. Sólo se queda ahí, a un milímetro de mi cuerpo.

El camarero al cual había olvidado por completo, esta frente a nosotros con cara de idiota, la boca un poco abierta, los ojos de huevos fritos y una pinza con un cubito de hielo en la mano totalmente petrificado sin decir palabra y lo único que hacía era ¿UHHHH?, vamos que el pobre tiene pocas luces, pero de ahí a no conocer la bebida de James Bond en una fiesta James Bond hay un buen trecho.

Conrad sale a salvar la patria y le dice:

-  Ginebra, vodka y lillet blanco. Agitado, no revuelto por favor.

El pobre chico que debe de tener diecisiete años vuelve a emitir otro “¿UHHHH?”. Y le pregunta qué es el lillet… Conrad se ríe, yo también y al final le pide dos whiskeys con hielo para no hacerle sentir tan mal.

Pasan unos segundos eternos de silencio mientras los dos observamos cómo el camarero (nervioso por tener encima nuestras miradas silenciosas) prepara las bebidas. Rápidamente termina, las pone frente a nosotros y se va huyendo a la otra esquina de la barra.

-  Creo que lo has asustado Eva –yo sonrío, levanto mi vaso y brindamos cortésmente.

Después de saborear un gran trago de whiskey, y sentirme aún más valiente y mareada, miro fijamente a los ojos azules Bora Bora de este hombre misterioso y eléctrico, y termino por preguntarle:

-  ¿Me está usted siguiendo Señor Jhones?

-  Ya. No. Eva. Ya te hemos encontrado te lo he dicho antes.

-  ¿Y por qué me buscaba? ¿Gané un premio o algo así?

-  Digamos que algo así… –lo miro esperando una respuesta un poco más elaborada, el me ve, se ríe y sigue hablando.

-  Digamos que nosotros somos un poco –guarda un silencio como indeciso y al final dice–, ESPECIALES por llamarlo de alguna manera. Y tú eres como nosotros. Por eso queríamos conocerte. Eso es todo

Me quedo totalmente inmóvil durante unos segundos fijándome en sus ojos (ya no sé si tira más hacia el caribe o la costa asiática) sin decir una palabra. Siento cómo la risa va subiendo por mi garganta hasta salir por la boca en una fuerte carcajada que no pude contener y que se multiplicaba dentro de mí provocándome el más absurdo pero delicioso ataque de risa.

No sé si era el alcohol o este hombre a mi lado que me ponía nerviosa, o de verdad lo absurdo de aquella situación, pero la risa duró más de lo que yo esperaba. Cuando al fin logré calmarme un poco y volver a la conversación, mi sarcasmo salió a flote en cuanto a toda esta escena surreal: vamos que si quiere ligar conmigo no tiene que rebuscar tanto… soy una tía sencilla, fácil… y sobretodo casada, así que no entiendo de qué va todo esto.

-  Lo siento, de verdad señor Jhones, pero es que no entiendo de qué me está hablando… ¿Quiénes sois vosotros? ¿Una Secta? ¿Una ONG? ¿Congregación religiosa? ¿Comuna sexual? ¿Y qué quiso decir con “especiales”? Ahhh ya se, ¡tipo Spiderman! O no, mejor Harry Potter en versión Conrad Jhones, “el hombre ESPECIAL”… Ya sé, extraterrestres, de Plutonio … E.T. Phone Home.

Mientras más hablaba mi voz más subía de tono. Estaba molesta y me sentía un poco como una niña inocente de la cual ya se habían burlado bastante. No sabía quién era este Conrad Jhones ni lo que hacía en mí, pero tampoco me trago que una secta “especial” esté buscándome a mí, la tía más comúnmente regular que existe en el planeta.

Seguía hablando y burlándome ácidamente de toda esta historia. Él no decía ni una palabra. Miraba su vaso, bebía y de vez en cuando se inclinaba hacia atrás para ver mi escote vertiginoso en la espalda. No estaba escuchando nada de lo que yo decía y eso hacía que me enfadara aún más. ¡Es tan inglés que desespera!

-  Entonces señor Jhones, ¿me puede aclarar un poco más de qué es exactamente de lo que está hablando? –le digo mientras me giro de frente para que deje de ver mi escote–. ¿O quiere que siga elucubrando paisajes fantásticos con seres mágicos de otro planeta?

Él toma una gran bocanada de aire, mira su vaso, toma un trago de whiskey y me dice:

-  Creo que no estás lista para esto Eva, es mi culpa. Tal vez llegué demasiado pronto o demasiado tarde, no lo sé. Has bebido demasiado y no estás pensando bien. Ya nos veremos otro día. Adiós –y justo antes de irse se volvió otra vez y echó un último vistazo hacia mi espalda–. Bonito vestido Señora Brack.

Antes de que mi cerebro procesara la información y diera una respuesta a la altura de esta humillante despedida, mi boca soltó un incontrolable y suave:

-  Lo siento, por favor no te vayas –del cual quise arrepentirme después pero no pude.

Él se detuvo en seco y luego de unos segundos se volvió y regresó a mi lado. Retomó su whiskey, bebió y con los ojos fijos en su vaso me dijo.

-  ¿Recuerdas cuando nos vimos en el ascensor Eva? No fue una casualidad, llevábamos mucho tiempo siguiéndote la pista para encontrarte. Y tampoco fue una casualidad cómo te sentiste: el calor, el ruido, el dolor, fui yo el que lo provocó todo en ti y sin embargo fuiste tú la que lo detuvo. Lo detuviste todo, todo, de hecho detuviste hasta el ascensor, la electricidad, casi el edificio entero, ¿recuerdas? No es una tontería lo que te estoy contando, ni una coincidencia, ni mucho menos una broma. Tú estabas ahí Eva. Tú lo sentiste. Tú sabes que si toco tu piel, si la rozo apenas, la descarga sería evidente porque todavía no sabes cómo controlar la materia de la que estas hecha. Tú sabes que si tienes miedo o rabia hay una bola enorme que se forma en tu estómago y sale reventando las farolas de toda la calle si hace falta. Y lo sabes –solamente en este momento levantó sus ojos hacia mí y me miró fijamente–. ¿No es verdad Eva?
No he venido hasta aquí para convencerte, ni para llevarte conmigo, ni para pedirte dinero, ni mucho menos favores sexuales ¡por favor qué locuras dices! Y con respecto a Harry Potter, creo que no somos de los que vamos por el mundo con varitas mágicas lanzando conjuros aquí y allá. Lo nuestro (como tu bien sabes) es bastante más doloroso e incómodo que eso. Es visceral. Viene de las entrañas, desde el fondo de tu ser y te electriza hasta quemarte por dentro cada una de tus células y de tus venas. No te deja respirar porque huele a azufre, todo huele a azufre, todo tiene el mismo sabor a trapo sucio, todo sabe mal y duele, ¿verdad Eva? Duele y molesta.

Tengo un nudo en la garganta y un escalofrío invade mi espalda. Siento una única y solitaria lágrima que baja por mi mejilla. Tengo miedo. ¿Cómo sabe tanto de mí? ¿Cómo sabe todo esto de mí? Esto es absurdo, tengo que salir de aquí, no puedo respirar. No puedo seguir oyendo a este psicópata. Me levanto con la intención de salir corriendo pero Conrad trata de cogerme del brazo para impedírmelo y siento un pinchazo que me atraviesa la piel y me quema hasta los huesos como si hubiera apagado un cigarrillo en mi brazo. Gimo de dolor. Él también y quita la mano de un golpe. Siento que las lágrimas de miedo se mezclaron con las de dolor y ahora era imposible contenerlas. Aun mareada y definitivamente borracha, trato de caminar titubeante lo más rápido que puedo hacia las puertas que llevan al jardín. Escucho que Conrad dice algo pero no pienso volverme, ni detenerme, ni oír una sola palabra más de este farsante.

Las puertas están atoradas y me cuesta horrores abrirlas, me muero de calor, me estoy quemando, necesito salir de aquí. Al fin consigo abrirlas y sentí como una bocanada de aire me envolvía la piel dejándome enfriar poco a poco–, respira Eva, respira –me digo a mí misma y me doy cuenta del olor. De este olor que siempre ha estado ahí. ¿Azufre? Tal vez, pero para mí es aire. Así siempre huele el aire…

Estuve así un tiempo, no sé cuánto, ahí de pie, en mitad de esta terraza majestuosa llena de flores congeladas. Respirando. Regresando a mí.

-  Lo siento Eva, no quise asustarte – oí la voz suave y tímida de Conrad a mis espaldas –tal vez no debí haberte dicho todo esto.

-  ¿Tal vez? ¿Tal vez? Pues no, no debió señor Jhones, ¿y todavía se lo pregunta?

-  Perdóname Eva, no quise ser tan cruel, pero ¿hubieras preferido que no te dijera nada?

-  Tal vez hoy, ahora, no era el mejor momento.

-  Sí, tal vez. Creo que me dejé llevar por tu sarcasmo infantil y dije más de lo que debía.

-  ¡SARCASMO INFANTIL! –esto colmó mi paciencia–. Pero cómo te atreves especie de british mutante –le digo mientras me giro para verle la cara totalmente indignada por su comentario–. ¿Pero qué te has creído? Vienes aquí, me persigues en mi trabajo, en mi vida, en mi casa y hasta en mi puta tarta de chocolate, me quemas el brazo, me haces llorar y ahora te quejas de mi sarcasmo infantil. Creo que definitivamente no hablamos el mismo idioma Conrad.

Sentía cómo me iba poniendo roja otra vez del calor y de la rabia, hasta que oí de nuevo su voz en mi cabeza… literalmente dentro de mi cabeza. Me quede paralizada tratando de ver de dónde venía. Lo mire asustada. Él se llevó el dedo índice a la boca para decirme que guardara silencio y sonrío levemente.

-  Respira Eva –retumbaba su voz dentro de mí… muy suave, casi susurrando, melodiosa, ronca, como una caricia–. Concéntrate solo en la respiración. Adentro y afuera…. Adentro y afuera…. Adentro y afuera –cada vez iba más despacio hasta que el ritmo de mi respiración fue exactamente el mismo que sus palabras–. Cierra los ojos Eva. Aspira y llénate toda de aire, hasta el último rincón de tu cuerpo, hasta tu última gota de sangre. Ahora suéltalo todo hasta que te llenes toda del más absoluto vacío. Piensa en tu respiración, ponle un color, ponle una forma, déjate envolver en ella…. –durante un largo tiempo hubo silencio, hubo paz, hasta que su voz dentro de mí lo interrumpió todo otra vez y me ordenó con un tono más fuerte– y ahora Eva…. Siente.

Una suave caricia como de terciopelo fue subiendo suavemente por mi espalda descubierta. Al principio fue tímida como una línea dibujada finamente con la punta de un lápiz. Entendí que era la yema de sus dedos que apenas rozaban mis caderas, pero luego esta caricia tímida y lineal se abrió en una mano fuerte y ancha que se fundió en mi piel como si quisiera meterse dentro de ella, empezó a recorrer mi espalda intensamente tocando cada una de mis vértebras, de mis costillas y sobre todo de mi piel, tocaba toda mi piel, cada milímetro, cada poro. Yo la sentía, la palpaba. La mano, los dedos… y me gustó. Oía el ruido que provocaba esta fricción de pieles y sentía el calor, sin quemarnos, sin doler, solo con pequeñísimos escalofríos eléctricos que me picaban y me hacían cosquillas. Poco a poco su mano iba subiendo hasta llegar a mi cuello totalmente indefenso el cual cabía prácticamente todo dentro de su empuñadura. Se posó ahí, esperó un momento y luego me dijo al oído susurrando con su voz de verdad:

– Abre los ojos Eva –hice lo que me pidió y muy suavemente fui abriendo los ojos. Él me soltó el cuello, se puso frente a mí sin dejar de mirarme ni un segundo. Me mostró sus dos manos y sonrió, las llevó hasta mi mano, la tomo como si fuera el objeto más delicado y frágil del mundo, la llevo hasta su boca y la beso con el beso más tierno y suave que jamás había sentido.

-  Ahora ya podemos hacer las presentaciones formales Señora Brack –no pude evitar sonreír y sentirme un poco aliviada de no haberme electrocutado con este hombre.

-  Encantada de conocerlo señor Jhones, espero no transformarme en Hulk la próxima vez que nos volvamos a ver.

Él sonrió suavemente sin soltar mi mano. Nos quedamos ahí, como estatuas, sin movernos, sin hablar. No necesitábamos llenar el espacio vacío con accesorios innecesarios. Teníamos la noche helada llena de estrellas y el tacto… que más podíamos necesitar. Me sentí bien.

De repente una voz quebró el aire en mil pedazos que cayeron sobre mi cabeza.

-  ¿Eva qué haces aquí? – era Adrián. Estaba ahí a unos metros de nosotros y ni siquiera lo había sentido llegar. ¿cuánto tiempo llevaba ahí? No lo sé, pero por la dureza de su mirada supongo que el suficiente.

-  Coge tus cosas que nos vamos –me ordenó.

Miré a Conrad fugazmente, me giré y empecé a caminar hacia la puerta. Oí cómo Conrad trató de decir algo, pero no sirvió de nada, Adrián me siguió a paso firme justo detrás de mí. Podía oír su respiración acelerada, sentía retumbar sus latidos del corazón y sentí miedo. Ya habíamos pasado por esto antes y tengo un muy mal sabor de boca de aquel recuerdo. No llegó a reventarme la cara porque prefirió romper la ventanilla de un coche que por suerte estaba allí para defenderme, pero estoy segura de que si no hubiera estado aquel coche hubiera sido mi cara la que hubiera destrozado. No sé cuál será mi suerte esta noche. No sé cómo calmar a esta bestia celosa que simplemente se transforma en un monstruo violento y sediento de dolor físico cada vez que le viene en gana. No sé qué voy a hacer ni qué será de mí, pero de algo estoy segura y es que no voy a dejar que me toque. Él no tiene derecho. No lo tiene. Y además, no he hecho nada malo. ¡NADA!

X. La Vela de Coro, 17 de julio 1976

Estaba a cuatro patas fregando el suelo del porche al fondo del jardín, con las rodillas adoloridas y la espalda engarrotada. La esponja olía mal y no sé si limpiaba más de lo que engrasentaba al pobre suelo, pero esta mujer y su pichirrería no me daba otra opción. Cada vez que le decía que necesitaba una esponja nueva, contestaba “pero si a esta todavía le queda toitica una vida por delante” y vamos a ver, que digo yo, eso de tener sólo una pinche esponjita para toda la casa es un poquito asqueroso ¿no? Que si la mismita esponjita para limpiar los baños, el suelo de la cocina, la mata de cambur, ufff la pobre… se está deshaciendo y ya no hallo cómo limpiarla para quitarle el olor a mugre.

Salvador hace un pequeño ruido con su maraquita. Ya se ríe el sinvergüenza y cuando lo hace, yo me derrito como un helado y me quedo embobada viéndolo tiernamente. Es el niño más bello que he visto jamás. El niño más bello del mundo entero y es toitico mío, mío, mío, mío…. Mi ángel. Mi angelito caído del cielo, mi regalo de Dios.

-  Ayyy que te como esos cachetitos gordos que tienes… –y olvidando mis dolores me lanzo encima de la mantita en donde lo tenía acostadito al lado mío pa’ hacerle cosquillas y comérmelo a besos y a mordiscos. Tantas fueron sus carcajadas y risas que no pude oír los pasos de doña Josefa caminando hacia mí.

-  Yo no te pago pa’ que te pases el día jugando con ese.

-  Ayy perdón señora, no la había oído.

-  Y aunque me oigas… Aquí estas pa’ trabajar, no pa’ perder el tiempo en güevonadas.

Cogí la esponja y volví a mis cuatro patas para estrujar el suelo. Ella metió la mano en el bolsillo de su camisola y sacó un sobre ya abierto. Estiró el brazo y lo lanzó frente a mí.

-  Toma, es para ti… ¿sabes leer no? –yo asentí con la cabeza por la enésima vez que me lo preguntaba–. Bueno, con esto ya supongo que no te debo más nada, ni a ti ni a tu querido tío –dice mientras da unas palmaditas con sus manos–. ¡Listo pues, cuentas claras!

-  Está abierto –le digo mientras veo el sobre del telegrama con mi nombre escrito afuera y desgarrado por el lateral.

-  ¿Bueno y qué querías? ¿Esta es mi casa no? Todo lo que entre por esa puerta lo tengo que vigilar yo de cerquita.

Ella se estira el vestido e incómoda se da media vuelta, le pasa por encima a Salvador y se va toda encopetada.

-  ¡Vieja bruja! –le digo a Salvador en bajito, sacando la lengua.

Abro el papel del telegrama y siento cómo en un segundo se me llenan los ojos de lágrimas que empiezan a chorrear encima del papel.

DON FELIX GAMERO HA FALLECIDO CRISTIANAMENTE EL 6 DE JULIO DE 1976 PUNTO MISAS NOVENARIAS EN LA IGLESIA NUESTRA SEÑORA DE LA CANDELARIA PUNTO PUERTO CUMAREBO PUNTO PAZ A SUS RESTOS PUNTO

-  ¡Tío Félix no… Ayyy no mi viejo, nooo! –apreté el papel en mis manos y me lo pegué del pecho. Y luego lloré, lloré desconsoladamente en silencio, lloré de dolor y lloré de rabia… lloré y lloré y lloré.

Llevaba casi un año viviendo en La Vela y no había visto el tiempo pasar. La ciudad era bonita con sus casitas holandesas de colores que decoraban un poquito esa desolación árida y abandonada que flotaba por todas partes. El viento era infernal. Con tanto viento la arena enterita de los médanos volaba por los aires todo el día, y no importaba cuántas veces limpiaras los suelos, ni cuántas veces te sacudieras el pelo, siempre estaba todo lleno de arena, se respiraba arena, se te pegaba de la saliva, de las pestañas, de todo.

No sé si extrañaba a mi Cumarebo. Con tanta cosa que me había pasado no había tenido ni tiempo de pensar en él. Extrañaba al tío Félix, extrañaba la casita en el cerro y la vista al mar sin viento, pero lo demás creo que no. Lo demás me había dejado un mal sabor de boca que no me daba muchas ganas de volver. Y de todas maneras mi Salvador se había encargado de borrarme toito muy bien de la cabeza. Mi Salvador me había salvado…

Pasamos varias ventas de chivo fresco y salado por la carretera. Al tío Félix le encantaba la carne de chivo y tengo que aceptar que el Chivo en yuca que hacía la tía Gladys le quedaba bien. Seco y duro… pero bien.

Al pasar la entrada al muelle me di cuenta que todo seguía igual. Todo seguía igualito, como si nunca me hubiera ido. Misma gente, mismo aire, mismo calor infernal, mismos huecos en la carretera… todito igual y aunque tenía la vista borrosa por las lágrimas en mis ojos, podía adivinar el paisaje montañoso y seco, sólo con olerlo en el aire. Cumarebo no había cambiado, pero yo sí.

Llegué tarde a la misa y ya estaban todos allí oyendo el sermón del padre Eugenio. Más que una misa parecía una cacería de moscas, todo el mundo ahí, abanicándose con lo que tuviera en mano para espantar las moscas y soportar el calor sofocante que hacía adentro.

Traté de hacer el menor ruido posible pero Salvador, que estaba dormidito en mis brazos, soltó un estornudo justo después de cruzar el portón de entrada. El padre levantó la vista y me miró de arriba abajo, soltó un suspiro antipático y siguió leyendo su Biblia. Por suerte nadie más volteó, excepto Flor, que estaba tres bancos más adelante diagonal a mí, sudando como una cascada y preñada con una barriga gigantesca que ya iba a escupir muchacho. Me hizo una sonrisita estúpida y siguió oyendo la misa al lado de su gordito, ahora marido. No le hice caso.

Pasó sólo un momento hasta que Salvador se despertó, supongo que por el calor. Estaba incómodo y gemía lo pusiera como lo pusiera. Creo que tenía hambre, pero no iba yo a sacarme la teta aquí mismo en la iglesia pa’ darle de comer al niño, ¡uyyy no, qué vergüenza!

Poco a poco los gemidos se convirtieron en llanto suave, pero después de ahí… fueron gritos que resonaban hasta en el mismísimo cielo de los arcángeles.

La gente empezó a voltearse para ver quién era ese bebé maleducado (como si los bebés pudieran serlo). Luego me veían a mí y empezaban a cuchichear unos con otros. Algunos se reían en silencio, otros ponían caras de decepción, otros de lástima, pero vamos que todos tenían una bonita cara que regalarme.

El Padre Eugenio seguía empeñado en leer su Biblia y no paraba de hacerlo aunque los gritos de Salvador atravesaran las paredes.

Entre los murmullos chismosos de la gente, el sermón del cura y el escándalo que tenía montado el niño, la iglesia entera retumbaba con un ruido atronador que al final atormentaba a hasta a los Santos, hasta que la tía Gladys soltó un fuerte SHHHHH que todo el mundo respetó menos Salvador por supuesto.

La mujer se puso como una furia cuando se dio cuenta de que era inútil seguir una misa así y gritó en voz alta sin perder la compostura.

-  ¡Pero es que tú no te das cuenta que a los bebés bastardos no les gustan las iglesias!

Me quedé petrificada… no podía creer lo que había oído.

-  ¡Calla a ese muchachito antes que tu tío se revuelva en la tumba por su culpa. Llévatelo de aquí carajo!

El padre Eugenio, se calló. Todo el mundo se calló y se volvió hacia mí clavándome sus miradas como puñales. No sabía qué hacer, nunca en mi vida había sido tan humillada, tan pisoteada como ahora y enfrente de tanta gente. Con una mano aguanté a Salvador y con la otra me sequé las lágrimas como pude mientras salía de la iglesia torpemente.

Solo cuando estuve afuera me di cuenta de cómo me temblaban las piernas. Al respirar la brisa y sentir cómo se cerraban las puertas detrás de mí, me sentí aliviada y a salvo de esa jauría humana y como por arte de magia, Salvador, dejó de llorar… Uy no me lo puedo creer, hasta sonriendo estaba el condenao. ¿Será que de verdad a los bastardos no les gustan las iglesias?

Me perdí en su carita bella y sólo con ver su sonrisa y sus ojos grises saltones, olvidé toda mi desgracia.

– Tenía razón el tío Félix mi niño. Tú no tienes la culpa, tú eres un regalo del cielo, un regalo de los angelitos para mí y para mí solita. Y no se te ocurra más nunca armar un berrinche como ese otra vez eh… Aunque te entiendo la verdad, yo también hubiera hecho lo mismo en tu lugar. Este pueblo, esta gente, este aire pone malo a cualquiera… Vámonos de aquí mi príncipe, vámonos a nunca más volver… Nunca más.

El camino de regreso fue tranquilo. Salvador estaba dormido al lado mío envuelto en su cobijita y yo iba inmersa en mis recuerdos de aquella vida que tuve y de los pocos momentos de felicidad que me regaló sobre todo el tío Félix.
Fue un hombre bueno. Se ocupó de mí y nunca dejó que nadie, ni siquiera la Tía Gladys, ni los primos, ni nadie me faltara el respeto. Me trató como una más de la familia aunque para los otros yo no era familia ni era nada, más bien era la bicha rara que rompía bombillos y quemaba las radios, transistores, la hija eléctrica y bastarda de una madre loca, la niña fea y desaliñada que no pegaba en ninguna parte... “Qué vida la tuya Alma, digna de una buena hada madrina que todavía estás esperando”.

De vez en cuando una lágrima solitaria rodaba por mi cara hasta caer en mi vestido negro, pero ya se hacían raras, ya había decidido pasar la página del capítulo Cumarebo que no quería recordar como un mal sabor de boca si no como un infierno entero. Este pueblo se ha muerto en mis entrañas y ahora ya no quiero ni siquiera recordarlo. Ahora hay que seguir adelante… ¡A lo que venga!

Iba tan inmersa en mis pensamientos que sin darme cuenta llegué hasta el puerto. ¿Pero qué hago yo aquí? Me dije a mí misma, aunque muy en el fondo sabía que quería estar ahí, quería volver a atrás, a mis pasiones, a mi amor... Paré el carro, me bajé y me recosté del capó a ver a todos los marineros cargando sus sacos enormes de un lado para otro. No pensaba en nada, solo los miraba distraída y lejana. ¿Esperando tal vez?

Estuve así un rato hasta que ya empezó a caer el sereno y pensé que dentro de poco Salvador iba a volver a tener hambre. Me puse de pie, me di la vuelta y escuché mi nombre a lo lejos. Imaginaciones mías pensé, pero ahí está… otra vez… Alma … lo escucho, alguien grita Alma. Me di la vuelta y vi cómo Noach venia corriendo hacia mí haciéndome señas con los brazos. La sangre se me puso caliente y un nudo en las tripas me dejó paralizada.

Llegó corriendo, se detuvo justo en frente mío. Hablaba en su idioma raro con la respiración entrecortada, yo no entendía nada de lo que decía. Se puso las manos en las rodillas y respiraba fuerte tratando de recuperar el aliento que sin duda había perdido en la carrera.

-  Alma, has venido… Te ha buscado por todas partes y no sabía dónde tú estabas –se enderezó y siguió hablando–. ¿Cómo has podido irte así, dejarme, abandonarme?

-  Tú me dejaste Noach ¿no lo recuerdas?

-  No… Yo confundido. Yo no sabía qué hacer. Pero después te buscado y te habías ido ¿a dónde? ¿por qué? ¿por qué Alma?

-  Porque ya tú no me querías…

-  Yo siempre te he querido mi amor, siempre.

Nos quedamos así un tiempo… no sé cuánto, yo sin poder moverme, el sin querer hacerlo supongo, hasta que se acercó a mí, acercó su mano a mi cara y justo antes de tocarla un chispazo de éxtasis absoluto explotó entre nosotros. Me tiré a sus brazos y dejé que me abrazara con todas su fuerza vikinga mientras lloraba y lloraba sobre su pecho.

-  El tío Félix se ha muerto Noach, se ha muerto por mi culpa, se ha muerto de dolor y yo ni siquiera estuve ahí con él para acompañarlo.

-  Llora Princesa, shhhh… llora todo lo que tienes dentro… shhhh, ya estoy aquí… Y nunca más te voy dejar… shhhh… te la juro…

Lloré inconsolablemente. Lloré de tristeza, de la más pura y limpia tristeza. Lloré de dolor. Lloré de miedo y lloré de alegría. Pero lloré. Una y mil veces lloré y lloré ese día, ahí en sus brazos. Lloré ríos y océanos enteros de lágrimas tibias hasta que ya no hubo más que llorar y sólo los caminos blancos de sal quedaron marcados en mi piel seca y abultada de tanto llorar.

“Sácame de aquí Noach. Sácame de este pueblo miserable, de este hueco del fin del mundo… podrido y enfermo… Llévanos lejos, Noach, por favor. Lejos de aquí”.

XI. Madrid, 16 de febrero 2011

Adrián se despidió fugazmente de toda la gente que iba encontrando por el camino con sonrisas y chistes. Tratando de esconder el volcán que llevaba dentro. Yo podía oírle no sé cómo pero en el fondo de mí seguía oyendo sus latidos y su rabia.

Nos montamos en el coche y antes de que yo terminara de sentarme y de cerrar la puerta, de un fuerte golpe de acelerador arrancó a toda velocidad casi empujándome hacia el interior.

-  No seas infantil Adrián, no pasó nada. De verdad estas comportándote como un niño mimado cuando no fue para tanto.

Él no decía una palabra, seguía conduciendo con el acelerador a fondo por el camino de tierra totalmente oscuro y lleno de curvas.

-  Por favor baja la velocidad nos vas a matar a los dos –le dije con el miedo entre los dientes de ver cómo pasábamos a escasos centímetros de cada árbol.
No se ve nada.
No se ve nada, todo está oscuro y el camino prácticamente se pierde en curvas y salidas que no llevan a ninguna parte.
No se ve nada, nos vamos a perder en el medio de este bosque, nos vamos a matar.
No se ve nada

-  ¡Adrián para por favor! –le pedí a gritos, pero no paraba. ¡ADRIAN PARA! ¡PARA!

Y de la nada apareció un tronco en mitad del camino. Mi grito fue ensordecedor. Él giró el volante a toda velocidad y logró frenar montándose encima de no sé qué, una roca supongo. El coche quedó como en equilibrio con la parte delantera flotando en el aire mientras nosotros estábamos anclados en los asientos con el cinturón de seguridad ahogándonos y prácticamente rompiéndonos la piel.

Retomé la respiración después de unos segundos y sentí cómo cada uno de mis músculos estaba en la más aguda tensión absoluta. Respiré y traté de recuperarme mientras miraba al suelo y decía en voz baja: estás loco Adrián, loco.

Un fuerte golpe en la mejilla izquierda me estampó contra la ventanilla, mientras oía a Adrián gritar con todas sus fuerzas

-  ¡La loca eres tú Eva! ¡la puta eres tú! ¡la puta eres tú! –y me dio otro golpe que fue directo a mi oreja y que me hizo rebotar la cabeza de nuevo contra la ventanilla. Me cogió del pelo por la parte de atrás de la nuca y me lanzó hacia el salpicadero con la frente y ahí me quedé en blanco. No recuerdo cuánto tiempo pasó antes de que pudiera recobrar el conocimiento aunque nunca dejé de oír su voz gritando a lo lejos… lejana… pero que en realidad estaba muy cerca.

Me desperté, logré desabrochar el cinturón y con un poco de esfuerzo abrí la puerta. Traté de salir del coche, pero olvidé que estaba en las alturas. Caí directo al suelo, sentí la tierra fría que entraba por mi boca. Sabía mal. Levántate Eva, me decía a mí misma, sal de aquí, vete corriendo. Sonreí de pensar en ese “vete corriendo” cuando ni siquiera sentía las piernas. Era inútil.

Me levanté de todas formas. Adrián seguía gritando diciendo no sé qué. Empecé a caminar sin importar por dónde, no tenía idea de dónde estaba, ni a dónde ir, pero quería salir de ahí, lejos, donde ya no se oyeran más sus gritos.

Al comenzar a moverme, me di cuenta de que no estaba tan moribunda. Me dolía la cara, me pitaba el oído y tenía una presión intensa en la frente como si todo fuera a explotar, pero todavía tenía fuerzas para andar y hasta para salir corriendo si tan solo supiera por cuál dirección.

Oí sus pasos venir corriendo hacia mí y grité. Me empujó. Volví a caer al suelo, volví a comer tierra. Ya podía oír bien todo lo que decía y los gritos de histeria con los que me insultaba.

-  ¡Cómo te atreves a burlarte de mí así, especie de puta miserable! ¡En mi fiesta, con mis amigos! ¡Con mi puto cliente! –yo tosía tratando de escupir la tierra de mi boca–. De verdad te crees gran cosa Eva, pero no te das cuenta de que eres nadie, eres insignificante, eres menos que nada, una mosca, una hormiga.

Traté de arrodillarme para ponerme de pie y una patada en el estómago me quitó todo el aire que respiraba y me volvió a lanzar al suelo. El dolor fue seco y profundo, pero el aire… no tenía aire, me estaba ahogando. Envuelta en desesperación me concentré en respirar y en dejar de contraer mi estómago hasta que al fin aspiré con fuerzas y sentí cómo mis pulmones se hincharon de nuevo y vinieron a mi auxilio. No me iba a quedar acostada aquí tragando tierra, tenía que levantarme. Muy despacio volví a intentar ponerme de rodillas mientras seguía escuchando su voz:

-  Lo único que vale la pena de ti soy yo Eva ¿y me pagas con esto? ¿Humillándome así? ¿Lanzándote encima de los brazos de cualquier gilipollas? Porque ese tío es un gilipollas, ¿lo sabes no? Ahí en mi cara… eres una ramera barata, eres…. eres…. eres…

-  Tu mujer pedazo de imbécil.

El muy idiota se había quedado sin palabras para calificarme y no tenía ni idea de cómo terminar su escena maestra. Y a mí me daba igual. El dolor no lo sentía y la verdad lo único que quería era matar a este animal que no conocía y el cual no merecía el más mínimo respeto de mi parte.

Él se quedó ahí, mudo, respirando y viendo cómo me levantaba suavemente sin decir palabra. Lo miré y sentí una tormenta eléctrica dentro de mi pecho. Se movía todo en mi interior en todas las direcciones. Calambres eléctricos diluyéndose por mis venas y brillando a través de mi piel. Podía verlos…. De verdad verlos salir por mis poros, salir de mi. Él también los veía con cara perpleja porque no quitaba la vista de mi estómago. Su mirada asesina se fue transformando poco a poco en repugnancia mezclada con asco al ver lo que pasaba en mi interior. Yo sentía que me quemaba las entrañas pero no había dolor, era como si algo se cocinara dentro de mí para salir afuera cuando ya estuviera listo. Lo estaba preparando, lo estaba concentrando dentro de mí.

Perdí toda noción de moralidad y sentimiento. Me transformé en algo salvaje y grité lanzándome hacia él como un gorila en llamas hasta caer los dos al suelo. Mis manos se abalanzaron a su cuello y apreté hasta no tener más fuerzas con qué estrangular y ahí… en ese momento… toda mi ira y todo mi dolor corrió por mis venas como una corriente eléctrica que vuela por cables de cobre y explota al salir por mis dedos. Vi sus ojos una vez más como me miraban aterrados llenos de vida, llenos de miedo, como si no me conocieran y luego casi al instante… se volvieron grises, turbios como agua sucia. Su cuerpo temblaba con violencia y desprendía un humo espeso que se mezclaba con pequeñas nubes eléctricas que se escapaban como gases voladores de sus ropas, a veces azules, a veces verdes… tan brillantes, tan bonitas.

Me detuve… reaccioné… y me vi a mi misma matando a este hombre al que amaba o al que, al menos, amé una vez, no hace tanto. Estaba encima de él viendo como aún seguía con los temblores. Mis manos estaban adheridas como ventosas a su cuello y no podía despegarlas. Con todas las fuerzas que me quedaban tire hasta que pude liberarlas y vi cómo quedaban impresas como marcas negras en su piel que todavía olían a carne quemada y humeaban como carbón caliente.

-  Adrián-  Lo llame suavemente con un hilo de voz que apenas salía por mi boca

-  Adrián despierta… despierta por favor – y sentí mis lágrimas correr por mis mejillas. ¡Dios mío qué he hecho!

Adrián háblame por favor –pero no había nada. No había nada en este cuerpo inerte debajo de mí. Lo abracé tan fuerte como pude y seguí hablándole para que despertara de esta estúpida pesadilla. Nada.

Grité y empecé a pegarle en el pecho para que reaccionara pero todo era en vano. Ya no estaba ahí. Lo había matado. Había matado a un hombre con mis manos desnudas, había matado a mi marido y no sé cómo lo hice.

XII.  Willemstad, Curazao 23 de Septiembre 1982

…Y en un abrir y cerrar de ojos, veo como mi pobre muchachito cae al vacío desde las alturas…

Creo que mi grito se debió haber oído hasta en la mismísima China de lo fuerte que fue, pero y a mí qué me importa China… qué me importa si desperté a media calle, si desperté a medio mundo… Me importa mi niño, nada más, y el pobre se había caído, se había pegado y estaba llorando tirado en el jardín.

En solo dos zancadas ya había atravesado la cocina, saltado por la ventana del fregadero, bordeado el corral de los conejos, cruzado la mitad del jardín y lo abrazaba fuerte entre mis brazos.

-  Me duele la mano Mami.

-  Si mi ángel, caíste sobre la manito. A ver… déjame ver si hay fractura…

-  ¿Pero qué coño de fractura Alma?… por favor… si esta caído de un metro –dice Noach levantando los brazos al cielo.

-  ¡Tú cállate inconsciente! Lo hubieras podido matar por andar con tus jueguecitos de hombre pendejo… Ven mi bebé, vamos a la casa –levanté a Salvador y lo acurruqué en mis brazos como si fuera un bebe, lo llevé adentro limpiando sus lagrimitas con mis besos.

-  ¡Pero bueno Alma, deja la niño en paz! Déjala crecer, déjala jugar. Ya tiene seis años y no sueltas ni para respirar.

-  ¡ Él no necesita respirar! Me tiene a mí para eso.

-  ¡Y a mí!

-  Si pero tú…Tú eres un padre inmaduro, que sólo quieres que mi niñito corra y juegue y ande por ahí a sus anchas sin importarte que se pueda hacer daño o… o... o que se pueda caer o… perder por ahí solo o… o… o que lo muerda un bicho, o que se lo lleve alguien, o QUE SE MUERA –y de un tiro saltaron mis lágrimas como chorros sólo de pensar en todas estas posibilidades que me volvían loca.

-  Alma cálmate por favor. Yo lo único quiero es que sea un normal niño, que tener amigos, que jugar en la calle con pelota, que subir árboles.

-  ¡Ajá y mira lo que pasa por subir a los árboles! –le interrumpo comiéndomelo con la mirada.

-  ¡PUES QUE SE CAE COMO TODO EL MUNDO! Y después vuelve levantar…

Yo sigo caminando a toda prisa hacia la cocina donde tengo la “maleta” de primeros auxilios, Noach me pisa los talones, no para de hablar todo el rato, no me deja pensar con claridad… Diosito que se calle de una buena vez.

-  Alma tienes que dejarlo salir casa. Tiene que tener vida. ¡TIENE QUE IR AL COLEGIO COÑO!

-  ¡AH NO! Eso sí que no… No me hables de colegio mira que ya le hemos pasado bastante la lengua a esto y NO. Mi hijo no va a ir al colegio en esta isla de esclavos salvajes, ya te lo dije y te lo vuelvo a repetir. ¡NO VA Y PUNTO! Está muy pequeñito todavía, y todo lo que necesita saber ya se lo enseño yo aquí que segurito sé más que toda esta gente –senté a Salvador encima de la mesa de la cocina y le puse un pañito mojado en agua fría alrededor de la muñeca–. Colegio… Colegio… ¿A quién se le ocurre? Mándalo a la guerra ya que estamos, total… misma cosa. ¿Quién sabe que profesor psicópata le tocaría? Y los otros niños… Todos crueles y malos, que le pegarían y lo maltratarían… Es una locura Noach, ¡UNA LOCURA!

-  No Alma… –Noach da un par de pasos hacia atrás, me mira a los ojos con aire desconcertado y dice en bajito–. La loca eres tu… Te has vuelto loca –le da un beso a Salvador en la cabeza y sale de la cocina caminando.

Salvador se olvida de su mano mala, se zafa de mí, y empieza a perseguir a su papá cantando y saltando a su alrededor.

-  Papi espérame. ¿Hacemos carreras hasta la quinta rama papi? ¿Hasta el cielo papi? Ya sé… ¡Vamos a llegar al nido de los pajaritos papi y ver los huevitos bebés! ¿Vamos? ¿Vamos ya? ¿Vamos papi?

-  Ahora no Campeón… Anda, va con mami.

Noach se fue como alma que lleva el diablo quien sabe a dónde y el pobre Salva se quedó ahí paradito en la puerta viendo cómo se alejaba su papá. Bueno, menos mal que se fue la verdad. Ese hombre es una mala influencia para Salvador. Un padre que se comporta más como un niño inmaduro que como un hombre sensato y responsable, definitivamente un mal ejemplo.

-  Salvador ven pa’acá que te estoy curando la mano.

-  Pero si ya no me duele mami –grita desde la puerta.

-  Que vengas pa’ acá te digo que estas herido –cabizbajo viene hacia mí y se pega de mis faldas como si fuera un gatito–, ¿podemos subir al árbol tú y yo mami?

No podía creer lo que acababa de oír. Sentí cómo me hirvió toitica la sangre del cuerpo hasta ponerme caliente de la rabia, le cogí fuerte por el brazo bueno, lo monté encima de la mesa y le dije…

-  Mira carricito: ¿Tú sabes quién sube a los árboles? –Salvador negó con la cabeza–. Los monos. Y ¿sabes por qué? –volvió a negar–. Pues porque son monos y a nadie le importan. Pero si tu subes a un árbol, te caes y hoy tuviste suerte porque por lo general, si te caes, se te abre la cabeza en dos como un coco con los sesos colgando y te sale sangre por los ojos y por la nariz y se te caen todos los dientes y vomitas y te mueres ahogado con tu propia saliva ¿entendiste? –Salvador con cara de asco asentó con la cabeza.

Le termino de poner la crema de mentol. Entablillo la muñeca para que no haga movimientos bruscos, no vaya a desprenderse o algo, le coloco un bonito cabestrillo con la cinta azul de las cortinas y le digo.

-  Júrame por lo que más quieras que no te vas a volver a encaramar en un árbol en tu vida. Júramelo Salvador. Júramelo.

-  Te lo juro mami. Más nunca… –mira al árbol desde la ventana de la cocina y baja la vista–. ¿Puedo ir a jugar en mi cuarto?

-  No, mejor quédate aquí en el saloncito donde te vea, sabes que no me gusta cuando te pierdo de vista. Después de la cena, si quieres, jugamos a las cartas juntos ¿quieres?

Le di un beso y lo abracé fuerte (con cuidado de no aplastarle mucho el brazo malo). “Ay mi niño, mi niño… me vas a matar de tanto amor”.

Eran las 10:20. La noche ya había caído en el barrio y la oscuridad invadía toda la calle.

Salvador ya estaba dormidito y yo, aquí afuera disfrutando en la mecedora de la brisa húmeda de la noche, con el ruido de los grillos y la sinfonía ensordecedora de las chicharras. Qué bien se está con uno mismo, sin tener que rendirle cuentas a nadie, sin hablar, sin oír… Qué bien se está solita aquí con las estrellas y el tabaquito.

Ahhh … el buen tabaco… qué gusto tiene. ¡Qué sabrosito sabe Dios! no me canso de chuparlo y rechuparlo, de respirarlo, de saborearlo. ¿Pero de dónde me nació a mí esta pasión escondida por el tabaco? Del Tío Félix tal vez… o de Chente el de la bodega… Bueno, en Cumarebo no era difícil, allá toditos le daban al tabaco, pero a mí nunca me gustó, y ahora… ahora me encanta y me pone como loquita. ¿Será que don Gerson le mete algo a mi tabaco pa’ que esté más bueno y me de dé estos chispazos tan raros por dentro? Ay no se… a veces me da como cosa, como vergüenza, mira Alma que tú ya eres mamá, ya no puedes estar con vicios, ni con mariconadas fumonas. Pero este momento… con Salvador dormidito y yo aquí, solita en el porche de casa, con las estrellas y el tabaquito, no me lo quita nadie y puedo decir, con la verdad en la mano, que es de las pocas cosas buenas que me ha dejado esta isla del carajo: el tabaco, la iguana asada y mi querida Jacobine, porque las estrellas, al fin y al cabo, son igualitas en todas partes.

Son las 11:00 y ya todo está oscuro pero oscuro oscuro oscuro. A veces tengo ganas de prender todas las luces y mandar al mismísimo sipote la factura de la electricidad, pero qué va… Noach me mata si le subo de un florín el presupuesto miserable que nos da para vivir. ¿Me pregunto cuánto será el presupuesto de la otra? Segurito que esas viven en castillos, con sirvientes y hasta aire acondicionado… y nosotros aquí, con este calor infernal, sin poder prender un bombillo por que sale más caro que el agua, comiendo conejos todos los días y casi enjabonándonos en la playa para no usar el agua limpia del tanque (que por cierto está más sucia que un charco con meao de gato). Ufff que flojera tener que lavar ese tanque. Es una cochinada de verdad.

En las penumbras de los farolitos pichirres de la calle pude ver a lo lejos una parejita acaramelada caminando hacia mi casa.

-  Hello Almita, good evening, les echamos mucho de menos –dice Jacobine en su exagerado español caminando acurrucada con su viejo, por el medio de la calle vacía y oscura.

-  Jacobine qué tal.

-  Fine…La pasamos divino amiguita, la próxima vez tienen que venir con nosotros, ¿verdad ku tur? ¿a que fue divino mi amorcito? –le dijo al viejo mientras le daba besitos en la barbilla.

Él le contestó algo en holandés mientras ella se reía picadamente y se despedía con la mano de mí.

-  Prometeme que vendrás la semana que viene Almita, prometemelo… –me dijo entre risas.

-  Ok. prometido. Good night –le respondí mientras veía como se alejaban amapuchados en plena oscuridad.

Viven sólo tres casas más abajo de la mía, así que no creo que se pierdan, lo que si no se es si, efectivamente llegarán a la casa antes de que el viejo ese la lance a los matorrales y se la tire como perro callejero encalentao, porque con la micro minifalda que lleva la niña se le sale media nalga en cada paso que da y el pobre viejo no aguanta más, no para de meterle y remeterle mano… Ayyy que risa me da esa negra, ahora a ver si aguanta el señor cohete antes que le dé un yeyo calentón. Esa Jaco es un personaje… Seguro que por calor no va a tener problemas si con el airecito que le entra por ahí debajo, debe de estar fresquita la condena’.

Regresan de cenar en el floating market. Nosotros también íbamos a ir, pero Noach todavía no ha aparecido y de todas maneras, “aunque hubiera aparecido” estoy segura de que ya se gastó todos los reales en ron el muy borracho, o sea que igual no hubiéramos tenido con qué pagarlo. Bueno, la verdad tampoco tenía yo muchas ganas de ir pa’ ninguna parte. Prefiero quedarme aquí con Salva cuidándole su manita en vez de estar comiendo y bebiendo por ahí. Seguro que con Jaco la hubiéramos pasado lindo y nos hubiéramos reído un montón, pero no me importa ya me reiré mañana. Con ella no es difícil reírse todos los días. Su marido sin embargo… otra historia. Holandés serio y amargao de mas de setenta años que no habla inglés, ni español ni na de na. Vamos que ni habla pero a la negra esa no le importa en lo absoluto. Él le da la plata, le mantiene la casa, le compra collares y vestidos y ella le echa su tiradita rica todas las noches. Por delante, por detrás, por arriba por abajo, desde el cielo, bajo tierra… anda que tiene una imaginación esta mujer para tener al hombre vuelto loco como lo tiene, cualquier día de estos lo mata de un infarto al pobre. A veces cuando oímos los gritos desenfrenados del pobre viejo a plena luz del día creemos que hasta ahí llego, que le da un soponcio, pero qué va… siguen y siguen y siguen como conejos gritones, tirando to’l día. Pero es que si fuera el, pero ni siquiera… es ella, es ella la que no se queda tranquila ni un instante, está siempre que si tocándolo, que si sobándolo por todas partes y a todas horas: en público, en privado, en los restaurantes, en las tiendas, en plena calle de repente “RUUUM” le mete la mano por el pantalón y se la deja tiesa. Y el viejo… emocionado va y le compra un anillo con perlitas. ¡Esa condenaa que bien se lo monta! Y todo con una sonrisa además. Si no la conociera tanto hasta creería que esta loquita por él, vamos que hasta él cree que esta loquita por él, toda la calle cree que esta loquita por él, y la muy putica nada que ver. Ese viejo no se ha terminado de voltear cuando ya está la otra tirándose al negro guapo de quince años que le hace el jardín a la señora Beatrijs. Exagerada que eres Jacobine corrompiendo a ese pobre niño, que si… yo se…esta más bueno que un mango, pero tiene como diez años menos que ella. Bueno… y ella tiene treinta y pico menos que el viejo… ¿Equilibrio?, pues si… parece. En esta isla todo es posible.

-  Buenas noches muñeca –¡Qué susto! Estaba absorta en Jacobine y no me di cuenta de los ojos verdes fosforescentes de Noach brillando en la oscuridad. Parece un gato…

Empuja la reja de la calle y entra tambaleándose a la casa. Subir los tres escalones del porche supuso una prueba de vida para su nivel de borrachera, pero lo logró. Se sentó… no, más bien se derramó como un trapo en la mecedora al lado mío y observó fijamente cómo me fumaba el tabaco.

-  ¿Sabes qué es un tabaco y no ser una chupeta verdad? Deber tener más respeto con el puro. Lo dejas todo mojado y rechupado al final y es asco –me dice balbuceando cada palabra en su español macerado en un aliento alcohólico ácido y picante que me ciega la vista.

-  Pues si no te gusta no me veas.

-  Ayyyy muñeca no te pongas así de durita. Anda deja esa “purito masticao” y vente conmigo a la cama. Shhhhhh te prometo que no despierto a Salva. Shhhh ni un gritico shhhhh ni un murmullo, nada. Tú sabes que el ron me pone tocón y cariñosito. Anda que te voy a mojar suavecito suavecito hasta electrizarte todo el cuerpo mamita ya vas a ver…

¿Pero bueno, que le pasa a todo el mundo esta noche? ¿Qué le pusieron al aire pa que to’l mundo esté tan fogoso? Pienso yo extrañada.

Noach me pasa su mano por el pelo, luego baja hasta mi cuello acalorado y sigue hasta mi pecho. Me abre lentico los botones de la camisa y se estaciona en mi pezón con su mano caliente y lo manosea como si fuera un pedazo de plastilina haciendo pasar pequeñísimas descargas eléctricas a través de mi piel sensible como sólo él sabe hacerlo. Es increíble como logra controlar milimétricamente cada volteo de su cuerpo. Yo cerré los ojos y entre corrientazo y corrientazo pensé en Jacobine, en como vuelve locos a los hombres, en como los hace feliz y en cómo logra que un día dejen a la otra para entregarse locamente a ella. “Piensa en Jacobine Alma” … “Conviértete en ella”. “Tal vez a ti también te funcione”.

Ese gallo del demonio va a despertar al to’l mundo otra vez y nadie hace nada pa callarle el pico.

5:10 todavía está oscuro. No aguanto más. Salto de la cama y así, desnuda en pelotas me lanzo a la calle a buscarlo. No es difícil seguirle la pista al condenao ese, siempre se mete por detrás de la casa para conversar con los conejos supongo. ¡Jaaa! Ahí está, no me equivoco… con los conejos…. Siempre a esta hora se toma el cafecito con los conejos… Me escondo detrás de la mata de cambur; me quedo tranquilita, esperando, esperando que se me acerque un poquito. Un poquito más… Solo un poquito más… ya casi… Estiro mi brazo suavecito sin hacer movimientos bruscos y ya cuando lo tengo a solo unos palmos de mi mano, le suelto un rayito azul que me sube desde la tripa hasta salir por mis dedos estirados.

Solo fue un micro segundo, solo un corrientazo chiquitito de na’, y el pobre animal pegó un salto y cayó tieso con la mitad de las plumas volando por el aire y con un humo blanco y denso saliéndole por los ojos.

Sonreí…“Ay Almita creo que te pasaste” me digo a mí misma. Respiro fuerte y con cierto orgullo contemplo mi obra. “Definitivamente Alma cada día lo haces mejor, cada día desde más lejos”. Uyyy que bueno es hacerle favores a la humanidad desde tan tempranito por la mañana. ¡Se acabaron los KiKiriKis madrugadores!.. Cojo el gallo electrocutao por el pescuezo y me voy contenta desnuda con mi gallo debajo del brazo a la casa… Tengo hambre.

-  ¡¡¡Coq au Vin!!! Al fin has electrificado al demonio ese –dice Noach cuando me ve entrar a la cocina. Estaba sentado en la esquina de la mesa solo con unos pantalones de pijama blancos esperando que el café estuviera listo.

-  ¿Cok de qué? ¿Pa qué? –le respondí sin entender una sola palabra de lo que había dicho. Puse el gallo humeante sobre la mesa mientras él me explicaba, todavía medio borracho en tono de burla, cómo los franceses se comían a sus gallos macerados en una salsa espesa y complicada a base de vino tinto.

-  Pues serán los franceses, porque yo lo hago con sofrito de cebolla y ajo que segurito queda mejor, un poco duro pero mejor –le respondí.

Fui a la habitación a buscar mi bata no sé mucho por qué. ¿Será que me estoy volviendo pudorosa? Antes iba desnuda por la vida y ahora me pongo “baticas” ayyy que horror Alma, a dónde hemos llegado. El aroma del café terminó por llegar hasta mi nariz y me apuro a regresar a la cocina deseosa de tomarme uno. Noach sigue ahí, con su cara de muerto viviente echado en la silla y con un olor a alcohol que embriaga toda la casa. Tiene una gran taza de café en su mano y otra sobre la mesa para mí. ¡Qué rico! El sol empieza apenas a asomarse y la brisa suave de la mañana entra enterita por la gran ventana del fregadero. Un bonito día… por ahora… luego hará un calor infernal, humedad, ruido y con un poco de suerte tal vez caiga un palo de agua en plena tarde. Pero ahorita… es un bonito día.

-  Quiero llevarme a Salvador Alma –Rompe Noach el silencio de la madrugada.

-  Otra vez con el temita… de verdad que no te cansas ¿eh? –volteo los ojos y me levanto malhumorada empujando la silla tras de mí.

-  Soy su padre Alma y quiero que “mi hijo” venga conmigo a la mar. ¿No entender por qué es tan horrible para ti? ¿Por qué tan NO? –El seguía hablando mientras yo sólo negaba con la cabeza autoritariamente–. quiero que viaje conmigo, que me acompañar. Tienes que dejarlo, le haría bien, él sería contentísimo y feliz. Además, ya tiene seis años, es grande y quiere venir.

-  Claaaaro que quiere ir si tú lo único que haces es meterle maramusas en la cabeza al pobre niño. ¿cómo no va a querer ir a un carguero? ¿A alta Mar? ¿A los puertos? Ni pendejo que fuera Noach… ¡Tremenda vacación!

-  ¿Y por qué no dársela entonces? ¿Por qué no Alma? ¿Por qué no hacerlo feliz?

No supe qué contestar… Me perdí en sus ojos verdes y en su cara de súplica mezclada con un poco de tristeza y borrachera. Es verdad, era su padre, es su padre y no puedo seguir negándole que esté con su hijo. Lleva años pidiéndomelo y ya no sé qué otra excusa poner. Salvador sueña con ese viaje para estar con su papá adorado y Noach no ve el día en que el niño pueda acompañarlo. Entonces…. ¿por qué no hacerlo feliz?.. Pues porque no…No puedo…

-  Porque yo no puedo Noach. Me moriría de angustia, de nervios, de amor… me moriría toda ¿no entiendes?, me moriría. Me comería las entrañas, me arrancaría la piel… No podría respirar…No puedo Noach. No puedo. Yo no puedo separarme de él, lo siento.

Él se acercó a mí, me abrazó mientras yo sentía cómo las lágrimas comenzaban a caer por mi cara. Se arrodilló frente a mí, me cogió las manos y me dijo muy bajito:

-  Alma mi amor… escúchame bien lo que te voy a decir. Escúchame hasta el final. El Zwartewater sale esta noche para Cumarebo y quieren que yo vaya. Va solo por tres días... ¡Solo tres días Alma! Es perfecto –sentí cómo se me salía el estómago por los ojos.

-  Mira –continuó hablando mientras trataba de calmarme con sus manos–, es viaje cortito, en el barquero más moderno y más bonito que tenemos. No con mucho trabajo por que sólo cuatro descargas. Tengo el apartamento en el puerto donde podemos quedarnos los dos. Es cómodo ¿recuerdas verdad? ¿a ti te gustaba, verdad? Le mostro el pueblo, el balneario, la Candelaria, el muelle donde te conocí… Lo llevaró a Tocópero para vea la casa del tío Félix. Lo llevaró a Coro a ver los Médanos, a pasear en camello y ya… Se acabaron los tres días. Otra vez coger barco y ZUM para acá. Sano salvo y feliz. Estaremos aquí los tres, como una familia. Yo te juro Alma te lo juro que voy a cuidarlo muchísima… No va a pasarla nada… nada mi amor. NADA. Por favor Alma… Te la suplico mi amor… déjalo venir conmigo. Por favor. Y cuando regrese me quedaré aquí contigo muñeca para siempre… Sí Alma, para siempre… te la prometo.

Hubo una lágrima pesada y caliente que salió por mi ojo derecho. “Esa lágrima” sabía lo que yo iba a contestar. “Esa lágrima” pesaba más que las demás porque “esa” estaba hecha del líquido grueso y salado que salía de exprimir a fondo el más horrible de los miedos que tenía en el alma. “Esa lágrima” arrastraba detrás la angustia y el terror de soltar a lo que yo más quería en el mundo. Mi razón de vivir. Mi vida misma…

Respiré, me limpié “esa lágrima” y dije con la voz rota:

Está bien Noach. Te lo puedes llevar.

XIII. Madrid, 16 de febrero 2011

¡Imbécil! Cómo pudiste dejar que se la llevara así… Cómo pudiste perderla. Y de un golpe seco trato de pagar mi rabia con el volante del coche una y otra vez.

Joder llevamos tanto tiempo buscándola y ahora la pierdo… Yo, sólo yo, nadie más estaba ahí para cuidarla, sólo yo, y yo soy el que la deja ir en manos de ese ridículo gitanillo miserable. Qué imbécil, pero qué imbécil… y sigo reventando el coche con mis puños.

Tengo que encontrarla. Ese tipo es loco, lo vi, lo sentí y no hice nada al respecto. Simplemente dejé que se la llevara. ¡¡¡Idiota!!!

La noche estaba llena de estrellas y una luna gigantesca iluminaba todo, pero aquí, precisamente aquí el negro más oscuro era el protagonista. No puedo ver nada y las luces del coche pareciera que se estrellan contra una pared oscura que no me deja ver más allá.

Por momentos veo unos lejanos destellos rojos a lo lejos y sé que son las luces de su coche, pero pronto los pierdo de vista y me encuentro otra vez en la más absoluta soledad, tratando de adivinar por dónde ir.

Vuelven a aparecer hacia mi izquierda, giro rápidamente el coche y trato de ir en esa dirección esperando que de verdad haya una dirección, un camino. Vuelven a desaparecer –¡Donde están! –no puedo evitar hablar en voz alta aunque sé que no voy a solucionar nada con ello, pero me ayuda a pensar mejor, a oír mis pensamientos y a sentirme menos solo en esta oscuridad inmensa.

Ahí está otra vez, giro el coche de nuevo y acelero para llegar al menos un poco más cerca de estos puntos luminosos antes de que desaparezcan otra vez. Esta vez no desaparecen, siguen ahí, inmóviles. Han parado.

Antes de empezar a bombardearme de preguntas sin respuesta, acelero aún más el Range Rover que parece que se hubiera triplicado de tamaño cuando se trata de esquivar todos estos árboles y seguir por este minúsculo camino improvisado. Se han detenido, han parado, algo ha pasado, algo no está bien.

Sigo acercándome lo más rápido que puedo hacia las luces cada vez menos lejanas, imaginándome todos los escenarios más negros posibles.

Tengo un nudo en la garganta y siento que mi cabeza está tan caliente que va a explotar. Esto está mal.

Cada vez estoy más cerca y aunque acelero para llegar más rápido, muy dentro de mi tengo miedo de lo que vaya a encontrar. Respiro fuerte para mantener la calma y la sangre fría. Al fin lo veo. El BMV aún encendido y con las dos puertas abiertas, ella no está, él tampoco.

Aún con el coche en marcha meto violentamente el freno de mano y salto fuera en menos de un segundo. Voy corriendo hacia el BMW para tratar de entender lo que ha pasado y buscar a Eva. Resbalo varias veces, la tierra está húmeda, llena de barro y palos y troncos y piedras. Sólo veo lo que las luces de mi coche y del BMW quieren que yo vea, lo demás es nada, sólo negro.

El coche de Adrián seguía encendido. Estaba montado encima de una roca que se había incrustado en el motor dejando el neumático delantero derecho flotando en el aire. Tuvo que venir muy de prisa para poder subirse así. El olor a gasolina era bastante fuerte así que intuí que el tanque se había roto y el líquido se estaba esparciendo por todas partes, pero encima de esto podía oler a quemado, como carbón o fuego. Eché un vistazo rápido pero parecía que nada estuviera ardiendo. No había fuego por ninguna parte. Me asomo al interior, no había rastro de Eva ni de Adrián.

-  ¡Eva! –grito fuerte, mirando a todas partes y girando sobre mí mismo, pero sin respuesta.

-  ¡Eva dónde estas! –nada.

Empiezo a caminar siguiendo la huella que sale por la puerta del copiloto y agradeciendo que las luces me acompañan. De un paso ligero trato de entender todas estas marcas en la tierra. Veo que se arrastró por el suelo. Miro hacia delante pero sólo veo negro, vuelvo al suelo. Aquí se levantó pero volvió a caer, más serpenteo… No entiendo. Camino un poco más y más lejos veo unas marcas profundas en la tierra como si los pies se hubieran enterrado con fuerza, como si hubiera tomado impulso, saltado, volado. Levanto la vista y al fin veo no muy lejos de mí la espalda desnuda de Eva que se dibuja dentro de su vestido negro o lo que quedaba de él. Tenía marcas y rasguños por toda la espalda. El pelo estaba a mitad suelto y era como una gran maraña de hojas, palos y tierra encima de su cabeza. Estaba sentada sobre sus rodillas con la cabeza baja como acariciando algo y podía oír su voz muy suave muy suave que no paraba de hablar y sollozar al mismo tiempo. Delante de ella pude adivinar el cuerpo de Adrián que yacía en el suelo. Respire hondo y profundo como si un alivio abismal escondido en el fondo de mi estómago me regalara el oxígeno que durante tanto tiempo me estuvo denegando. ¡Está viva! Y no pude evitar pronunciar su nombre con la poca voz que apenas pudo salir por mi boca

-  Eva.

Me acerqué a ella con cuidado de no asustarla. El olor se hacía, cada vez más fuerte y desagradable, sabía exactamente a qué me recordaba. Era como un ahumado ácido y azucarado a la vez. Era asqueroso. Siempre es asqueroso.

Al fin llegué a su lado y estiré mi mano para tocar su hombro. Un ligero corrientazo nos volvió a separar. No la puedo tocar, lo había olvidado. Ella dio un salto asustada. Se volvió hacia mí, me miró, y sin decir una palabra volvió la vista al cuerpo inmóvil de Adrián y dijo muy suave llorando

-  Por favor vete.

Tal vez debí ser más sensible y condescendiente con ella y su aparente dolor, pero nunca me he caracterizado por ser un tipo efusivo y tierno, además, en nuestro caso, tanto el mío como el de ella, la parte sensorial no es definitivamente nuestro fuerte.

El olor seguía siendo infernal, vomitivo y no me dejaba pensar con claridad. No podía ver su cara porque tenía todo el pelo y los palos y la tierra cubriendo prácticamente toda la cabeza. Quise preguntarle si estaba bien, si se había hecho daño, pero era una pregunta un poco estúpida para el momento. Levanté la vista hacia Adrián para ver si estaba muerto o si todavía podía hacer algo por él y fue entonces cuando vi todo el humo que emanaba su cuerpo y las marcas en el cuello. Era increíble: Las manos de Eva estaban perfectamente dibujadas en su piel hasta el más mínimo detalle, los anillos, la alianza, la finura de sus dedos, todo estaba allí, tatuado en la piel de Adrián como con un pincel de caligrafía. Era una marca horrible, de un marrón oscuro casi negro que humeaba y emanaba ese olor repugnante. Dios mío Eva, qué has hecho…

Me dejé caer de rodillas a su lado. Mi mente estaba en blanco hasta que Eva con una voz que apenas podía oírse entre sollozos dijo:

-  Soy una asesina Conrad. Lo he matado. Con mis manos –empezó a llorar más fuerte y sentí cómo se doblaba de tristeza y seguía repitiendo:

-  Lo he matado, yo sola lo he matado –levantó las manos y se tapó la cara mientras gritaba–. SOY UN MONSTRUO, SOY UN MONSTRUO.

No pude soportarlo más y me abalancé sobre ella cogiéndola en mis brazos con toda mi fuerza. Fue eléctrico y doloroso, ella trató de soltarse, pero no la dejé y muy pronto la descarga entre nosotros se fue apagando y sólo quedamos ella y yo envueltos en el más fuerte y triste abrazo que mi cuerpo podía regalarle.

Ella lloraba desconsoladamente y yo trataba a mi manera fría y distante de consolarla, pero no sabía cómo. No sabía cómo ayudarla. Apenas conozco a esta mujer y no tengo idea de cómo ayudarle. De qué decir… No había nada que yo pudiera hacer excepto estar ahí y pensar en solucionar este problema.

El tiempo fue eterno, pero no suficiente. Mi cerebro estaba a mil por hora pensando en cómo salir de ahí, a dónde ir, qué hacer. Había que escapar.

Ella se separó de mí para limpiarse las lágrimas y respirar un poco más calmada y fue entonces, cuando echó todo su pelo hacia atrás y se limpió los ojos con las muñecas, que pude ver todos los golpes en su cara. Estaba destrozada. Tenía una herida en la frente que seguía sangrando Y el pómulo izquierdo prácticamente triplicado de tamaño y de un color morado verdoso que cubría una piel que parecía más papel mojado que otra cosa, a punto de romperse y dejar salir toda la sangre que estaba comprimida dentro. Varios moratones del lado derecho y arañazos y tierra en todas las heridas. Me quedé pasmado, no sabía por dónde empezar a mirar ni cuál herida era la más grave de todas.

-  ¿Pero cómo te has hecho esto Eva? –le pregunté extrañado mientras mis manos saltaron inconscientemente hacia su rostro. El coche no tenía rastro de choque. Los airbags no se habían abierto y lo poco que pude ver de Adrián, aparte de las marcas en el cuello, no tenía ni un rasguño.

-  No me toques –dijo Eva mientras quitaba su cara de mis manos curiosas y se volvía otra vez hacia Adrián.

Estuve un tiempo más a su lado en silencio, mientras seguía pensando en cómo salir de todo este lío. No hay tiempo. Había que moverse.

-  Eva tenemos que irnos ahora –pero de nada servían mis palabras, ella estaba absorta en su dolor.

-  Eva hay que irse, no podemos quedarnos aquí.

-  No Conrad, yo me quedo –dijo con una voz ronca y brusca. Se volvió y me miró fijamente a los ojos–. He matado a mi marido y no pienso escapar a ninguna parte. Mi sitio está aquí con él.

-  Pero él ya no está aquí Eva. Tu sitio no es aquí. Adrián ya se fue y estoy seguro que esto fue un accidente –y antes que pudiera seguir hablando ella me interrumpió abruptamente y dijo llena de rabia mostrándome sus manos:

-  QUE LO HE MATADO, CON MIS MANOS, YO SOLA LO MATE, LO MATE Y NO FUE UN ACCIDENTE, ¿NO LO ENTIENDES?

-  ¿Y por qué? –también dije gritando más fuerte que ella.– ¿Por qué lo mataste? ¿Qué te hizo?

Ella se volteó, se sumergió otra vez en su silencio y siguió con la mirada fija en el cuerpo muerto de Adrián. Tengo que sacar a esta mujer de aquí. No puedo dejarla a su suerte. No puedo dejarla punto.

Una música lejana me interrumpió el pensamiento… ¿Sex bomb? ¿De verdad está sonando Sex Bomb en medio de este bosque? Tenía que ser un móvil y conociendo a los presentes supe de inmediato que era Adrián, el ridículo propietario de esta estúpida melodía. Eva se inclinó para cogerlo del bolsillo de los pantalones del cuerpo electrocutado de su marido, cuando detuve su mano, la cogí por los hombros y le ordené:

-  Eva, no cojas ese teléfono, tenemos que irnos, no podemos quedarnos aquí entiéndelo. Tú no eres como las demás personas, tú no puedes dejar que te encierren por esto. Además, cuando tengas que explicar que fue lo que pasó. ¿Sabes lo que vas a decir? ¿Sabes qué van a internarte en un psiquiátrico por loca? Nadie te va a creer. Pero yo sí. Yo te entiendo y yo sé qué fue lo que pasó. Esto fue un accidente, entiéndelo Eva fue un A C C I D E N T E, tú no quisiste matarlo, ni siquiera sabes cómo lo hiciste.

-  ¿Y tú cómo lo sabes? Me preguntó sin inmutarse mucho con una mirada agria y desolada.

Reflexiono a cada una de las palabras que puedo utilizar y termino por decir:

-  Es verdad… No lo sé… supongo que fue un accidente. Supongo que tú no quisiste matarlo. Supongo que no lo deseabas y en todo caso, no me importa ni me interesa. Tengo que sacarte de aquí y llevarte conmigo, punto –respiré profundo hice una pausa y continúe –yo puedo enseñarte a controlar todo esto Eva, sólo dame una oportunidad. Sólo ven conmigo por favor. Por favor Eva, salgamos de aquí.

Se quedó inmóvil frente a mis palabras de súplica, mirándome como si estuviera vacía, lejana. Luego asintió con la cabeza… ¡Dijo que sí! Otra bocanada de oxígeno llenó mi cuerpo de alivio, ahora tenía que pensar rápido.

Me puse de pie y la ayudé a levantarse. Estaba toda rota por todas partes. El vestido se le caía por un brazo y tenía una raja que se abría por todo lo largo de la pierna. Tenía las rodillas en sangre y las manos aún con las marcas del cuello de Adrián en los dedos. Se notaba que estaba dolorida, pero no quería mostrarlo. Se enderezó, se sacudió la tierra y la suciedad, se arregló lo que quedaba de su vestido y empezó a caminar hacia mi coche.

Con una frialdad absoluta me incliné hacia Adrián, lo miré durante un par de segundos tratando de sentir algún tipo de pena, pero no… no sentí nada… ni siquiera un poco de… No… nada de nada. Froté mis manos y: “¡A trabajar!” cogí su móvil, que ya había dejado de sonar, le saqué las baterías, el chip y lo metí todo en mi bolsillo, cogí su cartera, su anillo de boda y todo lo que le encontré encima que podía probar su identidad. Sé que no ganaría mucho con esto porque tarde o temprano lo identificarían pero bueno… era algo más de trabajo para la policía.

-  ¿Dónde están tus zapatos Eva? No podemos dejarlos aquí –le grité mientras cogía el cuerpo inerte de Adrián por los pies y lo arrastraba hacia donde estaba su coche accidentado, ella echó un vistazo alrededor y como si recordara exactamente la coreografía de cada uno de sus movimientos me señaló un arbusto al lado del BMW donde efectivamente estaban.

Borré las huellas del cuerpo arrastrado de Adrián. Recogí los zapatos, cogí el bolso de Eva, los papeles del coche, todo lo que estaba en la guantera. Revisé que no hubiese nada más que pudiera situarnos allí. Apagué el motor pero dejé el contacto encendido, cerré la puerta del copiloto me giré para asegurarme que Eva estaba ya dentro del Range Rover y al ver que estaba ahí, até los cables de ignición alrededor del encendedor de cigarrillos, lo apreté y me fui hacia mi coche.

Quité el freno de mano y aceleré lo más rápido que pude de retroceso, pero claro no podía ver nada, apenas vi un espacio suficiente gire el coche y arranqué de nuevo esta vez hacia delante y ayudado por las luces que aclaraban un poco más, aceleré para alejarme lo más rápido posible de todo este escenario. Veinte segundos después una gran explosión a nuestras espaldas hizo brotar las últimas lágrimas de Eva. Después de esta noche nunca más la volví a ver llorar.

En el coche el silencio era total. Estuvimos un tiempo más perdidos en el bosque hasta que al fin salimos a la carretera. Y como una vieja amiga a la cual tenías muchas ganas de encontrar pudimos ver la luna y la claridad inmensa con la que arropaba la noche. Era como si la oscuridad se hubiera quedado encerrada en ese maldito bosque al cual espero nunca más tener que regresar.

Eva estaba pegada a la ventanilla del coche observando la noche, la carretera, el cielo, no lo sé la verdad, sólo podía ver su respiración empañando el cristal. Estaba lejos, muy lejos de aquí y no sabía cómo hacerla regresar aunque no tenía ninguna intención de hacerlo. Tal vez es mejor dejarla ahí donde está, en paz. No creo que tenga ganas de oír ni mi voz ni la de nadie en este momento. No creo que quiera nada.

Yo, sin embargo, era todo lo contrario. No solo estaba completamente aquí y ahora, si no que estaba de verdad aquí aquí y más aquí que nunca. Mi cerebro se movía en todas las direcciones pensando en todos los posibles movimientos de este enorme tablero de ajedrez.

¿Pero cómo pudo esta chica tan insignificante hacer algo tan fuerte? ¿Qué la empujó a hacer tanto daño? No es normal que algo así haya pasado en alguien tan inexperto. No… no es normal.

A lo lejos se vislumbra Madrid y tengo que empezar a poner mi cabeza en orden.

-  Eva voy a llevarte a tu casa para que cojas algunas cosas, tus papeles, algo de ropa, zapatos, dinero… Creo que no vas a regresar allí al menos durante un tiempo, así que procura recoger todo lo que necesites. Hay que curarte las heridas. Hay que limpiarlas antes de que terminen por infectarse y tengamos aún más problemas de los que ya tenemos. ¿Cómo te lastimaste tanto la cara? –y tiré su pelo hacia atrás para ver mejor la herida en el pómulo. Ella se apartó rápidamente y dijo:

-  Me caí.

-  Vale… con eso me vale –alejé mi mano y la dejé en paz.

Pasaron unos segundos hasta que ella levantó la cabeza, me miró y un pequeño susurro de voz rompió el silencio:

-  ¿Cómo sabes dónde vivo?

-  Te estuvimos buscando ¿recuerdas? … y te encontramos. Tu dirección era sólo un detalle.

Me observó fijamente sin entender mucho lo que le decía. Al ver que no hubo más respuesta de mi parte volvió a mirar otra vez hacia delante, como pensativa, y volvió a recostarse sobre la ventanilla perdiéndose otra vez en la luna que se despedía poco a poco mientras empezaba a despertarse lentamente el amanecer.

06h14 llegamos a Zurbano 22. Aparqué el coche justo en la entrada, la miré y le pregunté si estaba lista, ella se limpió los ojos y asintió con la cabeza.

Traté de ayudarla a salir del coche, pero no se dejó. Estaba descalza y llevaba los zapatos en la mano. Le costaba caminar derecha y se apretaba el vientre a cada paso, pero no aceptaba ni siquiera que le tendiera la mano.

Entramos al patio interno del edificio, subimos al ascensor antiguo más minúsculo que he visto jamás y llegamos al sexto piso.

Su piso ocupaba toda la planta. Entramos en un apartamento enorme ultra moderno, frío y minimalista, no se asemejaba nada a ella. El blanco inmaculado del mármol del suelo era gélido e irritante. El hall de entrada, rectangular y estrecho con dos banquetas de cuero negro, te empuja incómodamente al salón principal en donde un sofá circular gris oscuro ocupa prácticamente todo el espacio. Varios cuadros abstractos de mal gusto en las paredes tratan de adornar esta nave espacial del planeta don limpio entre los cuales un retrato fauvista de Adrián de más o menos tres metros de alto, con colores marrones y naranjas, absolutamente horrendo, toma todo el protagonismo. En la esquina una mesa de espejo adornaba aquel sitio con la única foto de todo el salón: Una foto de boda tal vez…. Sí, parecía una foto de boda. No pude evitar acercarme a ella, tomarla en mi mano y detallarla. Podía adivinar que no era de hace mucho tiempo. Ambos sonreían como en todas las fotos de boda y parecían bastante felices, entonces: ¿Cómo llegaron a esto? ¿Dónde hubo este giro de ciento ochenta grados?

Vuelvo a poner la foto en su sitio y busco a Eva con la mirada. No está en el salón. Sigo por un pasillo largo y estrecho que supongo lleva a las habitaciones. El suelo es tan brillante que prácticamente quema la vista, las paredes en gris oscuro llenas de fotos enmarcadas de Adrián: con la copa de golf, más golf, y aún más golf, con amigos, con una especie de diploma o algo así. ¡Mira una con Eva… qué suerte!

Al fin llegué a la habitación donde estaba ella prácticamente desnuda frente a un gran armario todo rodeado de espejos. Podía verla por todos los ángulos solo con unas bragas negras quitándose un pantalón vaquero y tirándolo a una pequeña montaña de pantalones que intuyo ya se había probado, supongo que por el dolor en las rodillas, que estaban en carne viva, escoger un pantalón era un poco delicado. Ella sabía que yo estaba ahí pero no hizo ningún amago de pudor para taparse los pechos o algo, simplemente siguió buscando ropa como si no le importara para nada mi presencia. No pude evitar perderme un momento en el cuerpo delgado y pálido de esta mujer brutalmente fascinante que había asesinado a un hombre con las manos. Esta mujer atractiva… Eléctrica. Sin duda le daba cierto morbo eso de haber electrocutado al marido, sobre todo aquí, desnuda, frente a mí, para mí.

Sonreí y me di cuenta que tenía los ojos clavados en ella y en su pecho, cambié la vista de dirección y respiré hondo para poner los pies a la tierra y regresar al momento “concentración, escape, homicidio” que había abandonado por el striptease privado que estaba delante de mí.

Me giré hacia su cama y le dije en voz alta:

-  Te llevaré a mi casa, ahí estaremos seguros unos días al menos hasta que sepa a dónde llevarte –no hubo respuesta.

Encima de la cama había un bolso grande de cuero a mitad lleno, ropa tirada un poco por todas partes, cremas, cepillo de dientes, peines, etc.  todo ahí, en un pequeño desorden que sólo ella podía entender. Cogí una camiseta con los dedos mientras seguía hablando a la pared supongo.

-  Te curaré las heridas cuando lleguemos ahí. Podrás darte un baño también… digo, si quieres claro. Estarás bien.

Miré su mesa de noche y comprendí que ese era su lado de la cama, era su rincón secreto. No pegaba nada con el resto de la casa de soltero del tipo más engreído de la humanidad, allí había color, buen gusto, coquetería y sobre todo una mujer, cosa que no había en ninguna otra parte. Tenía una pequeñísima cómoda antigua estilo Luis XIV de color verde con incrustaciones doradas y dibujos de flores hechos a mano de una delicadeza absoluta, encima tenía una larga torre de libros todos apilados como un edificio de cinco plantas y un pequeño jarrón con flores amarillas un poco marchitas pero todavía en buen estado. Unas cuantas velas, un pequeño plato con algunos collares y anillos y una pequeña foto en blanco y negro en muy mal estado de una señora con una niña pequeña. No se… ¿Quizás su madre? ¿Su abuela?

Cuando me giré a verla, ya estaba vestida. Tenía unos pantalones de chándal tres tallas más grande que ella y una camiseta gris sin sujetador que dejaba adivinar su pecho a través, unas zapatillas de tenis y el pelo recogido en una cola de caballo.

Cogió rápidamente todo lo que estaba sobre la cama y le metió torpemente en el bolso, vino hacia mí y cuando estuvo justo a 10 centímetros de mi cara me dijo con una voz seca y antipática:

-  Necesito pasar.

Me di cuenta que quería ir hacia su rincón de la cama. Incómodamente la deje pasar y me quité hasta el otro lado del cuarto. Ella cogió la foto, la miró unos segundos, la acercó a su boca pero no la besó, solo la tocó con sus labios. La metió en el bolso al igual que las joyas del plato, literalmente las volteó dentro. No entiendo como una mujer tan desastre puede tener un piso tan impoluto. Porque ella es un desastre, se nota que lo es. Abrió el cajón de la cómoda, sacó una pequeña caja la abrió y sacó un colgante, creo que eran unos anillos, unos aros de plata dentro de una cadena, que enrolló rápidamente en su mano y salió del cuarto a toda prisa, parecía como si estuviera más desesperada que yo por salir de allí lo antes posible.

Llegamos otra vez al salón y fue directo a la puerta-ventana que daba a la terraza, justo en esa esquina, sacó una llave del bolsillo de su chándal, dio un golpe con el pie en el suelo y como por arte de magia se levantó del suelo una de las baldosas de mármol que se abrió como una pequeña puerta. Era la caja fuerte. Me pareció un buen escondite, incómodo si tienes dolor de espalda, pero escondido al fin. Puso su colgante en el suelo y comenzó a sacar fajas de dinero, ladrillos y ladrillos de billetes de todos los colores. Ya cuando iba por el cuatro se me saltó la risa sin querer. Ella también sonrío y dijo:

– Adrián hacia muchos…. Favores.

No quise indagar más en el significado de la palabra “favores” ni en el tono que ella le había dado, vamos que me da lo mismo que hubiera sido un matón de la mafia o un narcotraficante, porque para ser sincero, el dinero no podía venir en mejor momento, especialmente para ella.

En total fueron seis ladrillos de billetes, tres pasaportes, varias tarjetas de crédito y un estuche con joyas que no sé mucho para qué le servirán.

-  No podrás usar las tarjetas ¿lo sabes verdad?

-  Ya, pero tampoco las pienso dejar aquí.

Miró otra vez dentro como dudando si coger lo que quedaba, hasta que al fin se decidió por sacar una carpeta de color beige repleta de papeles que por su cara deduje que no sabía mucho lo que contenía. Se levantó, cerró la caja con el pie, y poco a poco fue echando todo en su bolso. Hizo un gran repaso con la mirada por todo su alrededor, como si quisiera recordar lo que seguramente estaba olvidando, pero no parecía encontrar nada. Cerró los ojos y se quedó ahí, de pie, inmóvil, pensando. No pude evitar sentir lástima por ella, todo su mundo, toda su vida venía de derrumbarse como un castillo de naipes y sin embargo parecía tan entera. Estaba dispuesta a venir conmigo, un desconocido, sin saber a dónde, ni a qué, ni por qué.

No me equivoqué con ella, sabía que era valiente y fuerte, pero vamos no me esperaba tanto. Tampoco me esperaba que matara a Adrián con lo cual ahora también la podemos calificar de “peligrosa” aunque creo que él tuvo bastante que ver con eso. Me gusta que lo haya hecho, la verdad, es una mujer con agallas y con bastante poder, mucho más del que habíamos imaginado.

Está temblando. Tiene miedo. El olor invadió mi espacio. Me levanto del brazo del sofá donde estaba apoyado y me acerco a ella por detrás sin hacer ruido hasta que quedo solo a unos centímetros de su piel. Estiro el cuello para acercarme aún más a su nuca y aspiro su olor, era diferente, el miedo siempre huele diferente y el de ella aún más. Un olor fuerte y dulce que se coloca una capa por encima del eterno azufre y empalaga a cualquiera. Umm, huele bien, me encanta, me encanta el olor del miedo, es mi debilidad y el de ella es el más dulce que jamás haya sentido. Me pierde, me vuelve loco, dan ganas de morderlo, de saborearlo y sólo por unos segundos me dejo llevar por este aroma que me ciega, inspiro fuerte, lo siento, lo estudio, lo memorizo y ya. ¡Basta! Ya conozco el olor de su miedo y ella poco a poco tendrá que aprender a esconderlo. Expiro todo el aire, abro los ojos y le digo al oído: Es hora Eva.

XIV.  Willemstad, Curazao 27 de Septiembre 1982

Tres días… tres pinches días que se han transformado en diez mil.

Tres días de un millón de años, tres días de arrugas, tres días sin comer, tres días sin dormir.

Tres infiernos, tres vidas, tres muertes.

Y ya sólo quedan dos horas para que lleguen y para que yo pueda volver a respirar y al fin volver a vivir.

Desde las cuatro de la mañana estaba lista, paraita en la puerta como un soldado, con las sandalitas rojas que me regaló Noach y el collar de caracolitos de Salva. He limpiado y re-limpiado y vuelto a limpiar la casa que quedó como una tacita de plata; Ya dejé lista la comida (albóndigas con arroz, su preferido) por sia llegan con hambre; puse sábanas nuevas, flores en la entrada y hasta un robot nuevo del Mazinger ese, que le compré a mi niño con la platica que tenía ahorrada, se lo puse encima de su cama, le va a encantar. Dejé todito listo, listo para que cuando lleguen estén contentos.

Y ahora estoy aquí, en esta oficina de mala muerte, mareándome con el ruido del ventilador caribeño sobre mi cabeza. Falta poco Alma, quédate tranquila que ya no falta nada, ya van a llegar. Tienes que calmarte, respirar y no pagarla con esta pobre desgraciada que no tiene idea de en qué mundo vive. Pero si me dice que se lo repita una vez más… la carbonizo aquí mismo.

-  What was the name again?

-  Zwartewater… Z..W..A..R…T..E…W…A..T…E…R… FROM PUERTO CUMAREBO… VENEZUELA –le deletreo cada letra como si estuviera enseñándole a hablar a un loro.

-  I know where Puerto Cumarebo is, madame –me responde ofendida la negra esa mirándome con mala cara–.  But I cant find it. Wait here.

Y se va con su culo kilométrico por el pasillo pa dentro. Inepta, definitivamente una isleña maleducada y además ¡bruta!

Cómo se atreve a decirme que no lo encuentra. Cómo es posible que nadie lo encuentre, ¿Qué es esto pues? ¿El carguero fantasma o qué?

No entiendo por qué no sale en las carteleras de hoy… no entiendo dónde está metido ese maldito barco. Yo no me equivoqué coño… es hoy, es hoy a las dos que llega. ¡HOY!

Empiezo a ponerme nerviosa y estas oficinas de los puertos no me ayudan en nada. El calor, el ruidito de los ventiladores de mala muerte que pareciera que ya mismito se nos van a caer encima. Las paredes desconchadas, el suelo roto. BUAH no se puede respirar aquí y pa rematar, esta angustia me está calentando aún más que el aire.

Hay dos marineros más esperando en el sofá marrón oscuro del fondo y vamos, que si su paciencia depende de la negra esta, pues van pa’ rato porque pa’ eficaz… esta mandaita a hacer. No tienen pinta de apuraos, menos mal, y van con una de esas carpetas gruesas llenas de papeles, o sea que deben estar esperando los permisos o algo así. Los pobres están vueltos locos con las moscas encima. Yo no tengo ese problema. ¡Gracias al cielo! A mí ni se me acercan las bichas esas. Una vez hace muchos años un mosquito despistao se me paró en el brazo y el pobre… no había terminao de arrecostarse cuando cayó derechito al suelo humeando como un fosforito. Yo pensé que era mi sangre envenenada que lo había matado. Pero mi sangre no tuvo nada que ver. Mi sangre no es tan mala como parece. Fue otra cosa, fue “esta cosa” que quema todo lo que se me acerca. Al principio me daba como miedo, pero ahora me gusta cada día más, ahora son todos los demás los que me tienen miedo a mí, porque hasta las mismas moscas se quedan bailando a mi alrededor como copitos de nieve negra porque ninguna, NINGUNA se atreve a acercarse.

Regresa la negra del culo de caballo con la cara desazonada.

-  I’m sorry madam but the Zwartewater is not arriving today and it’s not coming from Cumarebo.

Debió adivinar por mi cara de monstruo de las profundidades que no entendía lo que estaba diciendo.

-  ¡Que no llega hoy señora y que no está en Cumarebo! –me repite en un pobre español mal hablado como si por eso le fuera a entender mejor. Pero mi cara no había cambiado.

-  ¿Pero cómo que no llega hoy? ¿Pero cómo?.. no entiendo… ¿Dónde está entonces?.. ¿Cuándo llega?.. ¿De dónde?

-  El Zwartewater salió hace tres días sí, pero con destino a Belém do Pará, no a Cumarebo.

Un timbre sonó en mi cabeza al oír ese nombre. Quise hablar pero no pude, la voz no salía, se quedaba enrejada en mi garganta seca y en mis palabras muertas que no sabían qué decir. Un pequeño hilo sonoro escapó con el aire y logró decir muy bajito muy bajito, casi como un suspiro:

-  ¿A dónde?

-  B..E..L..É..M… EN BRASIL –dice imitándome y deletreando cada letra con una sonrisita vengativa en su enorme cara.

Sentí que el cielo se me vino encima. La cara de monstruo de las profundidades se transformó de golpe en calavera viviente porque simplemente se me esfumó el cuerpo. No sentí más los latidos en el corazón ni la sangre corriendo por mis venas. No me sentí más respirar, ni tragar, ni pestañear.

Un fuego por dentro y un pitazo en los oídos me aislaron por completo de aquel sitio. Se me nubló la vista hasta que ya no vi más y fue entonces cuando sentí el suelo frío rebotar en el medio de mi cara.

Cuando abrí los ojos vi a la negra gigante encima de mí echándome aire con un papelito. Por un momento no supe dónde estaba ni que había pasado, hasta que volvió a resonar “Belém” dentro de mi cabeza adolorida por el golpe.

Comencé a llorar al mismo tiempo que trataba de respirar con fuerza, pero era inútil el aire no entraba. Me estaba ahogando como una asmática.

Los marineros me ayudaron a levantarme y a retomar la respiración mientras de mis entrañas asfixiadas salía una voz de ultratumba, deforme y gruesa que preguntaba con furia. ¿Cuándo llega? … ¿Cuándo llega el Zwartewater? La mujer se apuró en buscar los papeles encima del mostrador y me respondió asustada:

-  Pasado mañana señora… a las seis de la tarde.

Me sequé las lágrimas, me estiré la blusa, respiré y me fui hacia la puerta todavía un poco desorientada. Dije gracias y salí.

Bajé las escaleras y de un paso firme atravesé los pasillos interminables de aquel edificio feo y gris. Crucé puertas y más puertas hasta que al fin llegué afuera. Al aire…

Seguí caminando por el muelle maloliente sin darle ningún sentido a cada paso que daba. Caminaba por costumbre, por hacer algo, y cuando al fin entendí que era inútil seguir adelante me senté en un banco, ahí, en medio de los cargueros, en medio de todos esos hombres trabajando, riendo, hablando en todas esas lenguas raras que no entendía. En medio de las máquinas, de los perros, de las ratas, de los tractores cargando y descargando mercancías, cajas, barriles, naranjas, baúles, cuerdas, bicicletas… todo, y todo se movía a mi alrededor como un Tiovivo acelerado. El ruido me chocaba la piel por todos los lados, venía de todas partes y aturdía mi alrededor. El olor asqueroso de sudor, de puerto, de pescado, de gasolina… se me metía por la boca hasta dejarme la saliva hedionda de todo esto junto.

Y yo ahí… tiesa sin poder moverme.

Pensé en todas las formas en que iba a matar a Noach. Pensé en cortarlo en pedazos y comérmelo con un guiso de iguana. Pensé en torturarlo con dolor por cada segundo de estos 3 días que ahora son 5 y medio, que me había hecho pasar, por mentirme, por engañarme y sobre todo, por haberlo hecho con mi muchachito a cuestas.

Se lo llevó para allá… para su otra casa, para su verdadera casa. A conocer a su verdadera esposa, a su verdadera hija y no me lo va a regresar más nunca. Se llevó a mi niño, me lo raptó. Me lo quitó… Dios mío y fui yo la que dejé que se lo llevará, cómo pude ser tan pendeja pues, tan inocente.

Quise llorar, pero no pude. La rabia que tenía por dentro no le daba espacio a las lágrimas para salir por mis ojos, sin embargo estaban allí, yo las sentía a toditas enredadas en mi garganta, calentándose con este veneno que me estaba intoxicando las venas. Era el odio… el odio y las ganas de matar lo que me estaba contaminando el cuerpo. Eso era exactamente lo que era… lo que quería: ¡Matar! Matar a alguien… a quien fuera… a quien se me cruzara por delante a quien se atreviera tan sólo a mirarme.

XV. Madrid, 25 de febrero 2011

Abro los ojos aunque la verdad quisiera dejarlos cerrados por unos cuantos días más. Me pongo la almohada en la cara tratando de volver a dormirme, pero hay tanto ruido afuera que no puedo. Escucho la puerta, pisadas, voces. Sólo quiero silencio, no me interesa que pasa allá fuera, sólo quiero dormir. Miro el reloj: 9.35 ¿De qué? ¿De la mañana? No lo sé, cuando se bajan las persianas todo se vuelve noche para mí y tengo la intención que siga así. Escucho la voz de Conrad hablando con alguien en inglés debería levantarme a saludarlo, llevo días sin verlo ya que lo único que hago es dormir, pero el cuerpo no me da para ser polite a estas horas y con tanto sueño. Hay otra voz, de una mujer, en inglés. Me quito la almohada de la cara. Los ojos me saltan abiertos, me siento de golpe y escucho bien lo que creí haber oído… ¡ES PIPA!

De un salto me voy a la puerta y la abro sin pensar si era bueno mostrarme o si debí haberme quedado allí escondida. Ya era demasiado tarde para dar marcha atrás. Y sí, sí era ella.

Me vio y paró de hablar en seco, me clavo sus ojos verdes hasta traspasarme con la mirada y con un suspiro fuerte dijo:

-  Ohh Thank God you’re alive![*]

Corrió hacia mí y me abrazó tan fuerte que sentí sus costillas clavadas en las mías hasta dejarme sin respiración. Colocó sus manos alrededor de mi cara y me llenó de besos y lágrimas por todas partes hasta que, bruscamente, me miró con distancia y dijo impresionada:

-  My dear, you look like shit! What happend to you? [*]

-  Sí sí, yo también estoy contenta de verte –le digo cogiéndola de las manos y regalándole mi mejor sonrisa matutina.

Conrad está pegado de la pared viendo escrupulosamente a la calle por el lateral de la ventana, se ve inquieto, sin embargo me mira y sonríe fríamente. Yo le devuelvo la sonrisa agradeciéndole que Pipa esté aquí. No sé si fue él quien la hizo venir, o si fue ella que nos encontró no sé cómo, qué más da. Ella está aquí y eso me devuelve un poquito a la vida.

-  I need coffe, loads of coffe! [*]– dice Pipa caminando hacia la cocina y secándose las lágrimas de los ojos.

-  Yo también por favor –le digo mientras me voy acercando al inmenso sofá blanco marfil y calculando mi aterrizaje de largo a largo.

-  Y yo –dice Conrad con voz suave.

Llevo días sin levantarme temprano, bueno más bien, sin levantarme, punto, y la verdad se está bien aquí con el sol que entra suavemente por los ventanales gigantescos de este ático newyorkino. Hasta ahora no lo había detallado bien y es precioso, digno de un “Architectural Digest” cualquiera. Todo blanco, con el suelo de madera vieja y oscura y las paredes de ladrillos antiguos que dan más la impresión de un loft del Meat District, que de un piso madrileño. Es enorme y la altura del techo lo hace ver aún más grande. Todos los muebles son blancos y sin embargo no da la sensación de frialdad nórdica avant garde que lo domina. Es cálido y sobrio, pero tan agradable.

-  ¿Estás segura que nadie te ha seguido hasta aquí? –pregunta Conrad nervioso.

-  Segurísima –responde Pipa gritando desde la cocina–. Hice todo lo que me dijiste y nadie me ha seguido. ¡Lo juro!

Nos entrega a cada uno nuestras grandes tazas de café, se sienta a mi lado y dice:

-  A ver a ver… por dónde empiezo… –se coloca la mano en la boca mira al cielo con aire inocente, hasta que, poco a poco se transforma en una especie de demonio maléfico y dice con voz de ultra-tumba: Ahh si, ¿puede alguien explicarme qué es todo esto?.. ¿Qué ha pasado? ¿Por qué estáis aquí? ¿Qué le paso a Adrián? ¿Qué paso el día de la fiesta? ¿Por qué no estás muerta? Vamos que estoy muy feliz que estés viva nena, no creas que te quería muerta ni nada de eso pero… ¿Qué paso? ¿Qué es lo que está pasando?

-  ¿Has visto a la policía? –la interrumpe Conrad sin quitar ojos de la ventana.

-  Sí sí… claro que vi a la policía. Han abierto toda una investigación por el accidente. Me llamaron a declarar y…

-  ¿Y qué dijiste? Pregunta otra vez.

-  ¿Pero qué voy a decir? NADA… si no sé nada. Me preguntaron por mi amiga y por ti, pero vamos que yo os daba por muertos. Todo el mundo os da por muertos, bueno casi… La policía no está muy convencida y el jefe de Adrián tampoco.

-  ¿Julio? –pregunto extrañada–. ¿Pero qué tiene que ver él con todo esto?

-  No lo sé la verdad –dice Pipa–. Todos los interrogatorios eran llevados por un detective misógino insoportable llamado Gómez Gracia y por el tal Julio ese, que está empeñado en hacerle creer a todos que esto no fue un accidente cualquiera sino un homicidio y que tú y tú tienen mucho que ver en esto –nos mira a ambos esperando respuesta–. Entonces… ¿Qué fue: accidente o asesinato? ¿Mataste al imbécil de tu marido o no? ¿Él te dejó la cara así? Alguien diga algo por favor… –y levanta los brazos al cielo implorando respuestas.

No podía contestar nada, seguía sumergida en mi café esperando que fuera Conrad el que le aclarara un poco a esta mujer preguntona, la laguna mental que tenía en el cerebro. Y más vale que fuera bueno porque conociendo al personaje, sé que Pipa no se iba a contentar con cualquier cuento chino que le contásemos. Es astuta y terca y persuasiva y es capaz de no dejarnos en paz hasta que tenga una historia medianamente lógica en su cabeza.

-  No creo que sea buena idea meterte en esto Pipa, por lo menos no por ahora –al fin dice Conrad rompiendo el incómodo silencio–. Fue un accidente y Eva… “was in the wrong place at the wrong time”*[*] Ahora tengo que sacarla de aquí y esperar que las cosas se calmen y tú tienes que ayudarme.

-  ¿Sacarla de aquí? Pero y qué piensas hacer Eva. ¿Desaparecer? ¿Así de la noche a la mañana?

-  Es lo que he hecho ¿no? –le contesto apenas levantando los ojos.

-  Sí, sí es lo que has hecho, pero no lo puedes hacer eternamente. Todo el mundo te está buscando y tarde o temprano te encontrarán ¿no? –se recuesta en el sofá renunciando a seguir indagando en todo esto, bebe un sorbo de café y luego dice sonriendo:

-  O sea que mataste al cabrón ese… Eres la hostia Eva, de verdad… Así… tan mosquita muerta y de repente… ROARRR ¡Una Leona! “Not bad sweetie… not bad at all”*[*]

-  Para ya Pipa… no sabes lo que dices –pero no pude evitar sonreír.

Me hubiera gustado que se quedara más tiempo, me hubiera gustado echarme en sus brazos y llorar desconsoladamente, me hubiera gustado oír sus historias locas hasta que me doliera el estómago de la risa. Pero no fue así. Pipa sólo se quedó un rato más antes de irse a toda prisa para no levantar sospechas en el despacho. Siguió atenta todas las indicaciones de Conrad para salir del edificio sin ser vista y sobre todo lo que podía decir y no decir con respecto a mí. Me hizo jurarle que la tendría al corriente de todos mis movimientos, pero tanto ella como yo sabíamos que no era verdad. Que yo iba a desaparecer para el mundo y desaparecer para ella también. Sólo espero algún día volver a verla. De verdad lo espero.

Después de que Pipa se fue me senté en la mesa de la cocina bajo órdenes estrictas de Conrad que se empeñó en que tenía que comer. La verdad no recuerdo la última vez que lo hice y cuando sentí el olor de los huevos que estaba cocinando me di cuenta de que estaba literalmente hambrienta.

Él se sentó frente a mí y me vio comer tres huevos revueltos, una salchicha, dos tostadas de pan con mantequilla y una con Nutella, sin decir una palabra. Sólo sonreía cuando yo levantaba la vista para ver si me seguía mirando y sí, siempre me estaba mirando.

-  Me alegro que hayas recuperado el apetito Eva –dijo cuando ya no quedaba nada en el plato–. ¿Quieres más?

-  Creo que voy a explotar –le contesté mientras negaba con la cabeza y trataba de digerir todo lo que había comido–. Estaba delicioso, gracias.

-  De nada… Es mi especialidad, de hecho “mi única” especialidad.

Se levantó, quitó los platos de la mesa y los metió en el fregadero. Me sirvió una taza de café, la puso en la mesa y se sentó otra vez frente a mí también con un café.

-  Te están buscando Eva. No creo que sea la policía y me decanto más bien por Julio Valtueña el abogado. Está siguiendo a Pipa a todas partes y creo que no está muy lejos de dar conmigo. ¿Tienes alguna idea de por qué te está buscando?

Yo negué con la cabeza. Vamos que Julio quería mucho a Adrián y tal pero de ahí a llevar él la investigación y montar una cacería humana, había un buen trecho.

-  Tenemos que andar con mucho cuidado Eva. No quiero que te metas en más líos y este hombre parece serio en lo que hace, no está jugando.

Todavía me faltan algunas cosas por terminar aquí en Madrid y esta noche ya podremos irnos. ¿Alguna pregunta?

-  Sí. ¿A dónde?

-  Todavía no lo sé. Sigo buscando a dónde y por dónde. Lo más probable a Francia supongo.

-  ¿Francia? Pensé que iríamos más lejos… no se Kazakhstan o algo así, un sitio donde nadie pudiera encontrarme.

-  Nadie te va a encontrar, te lo prometo. Si andamos con cuidado, nadie nos encontrará.

Él se levanta, se mete la mano en el bolsillo del pantalón vaquero ultra usado que lleva puesto y saca un móvil. Lo pone sobre la mesa y me dice:

-  SÓLO puedes usar este móvil y SÓLO para comunicarte conmigo. NADIE MÁS. No puedes llamar a nadie, ni escribir mensajes a nadie, ningún SMS, nada de nada. ¿Entendido? Es de vieja generación con lo cual no es tribanda, ni tiene acceso a Internet, vamos que con un poco de suerte tiene el solitario, pero no mucho más. Mi número es el único que está en la memoria y solo con marcar el uno me llamas. ¿Lo has entendido verdad? –yo asiento con la cabeza mientras cojo el móvil a ver si de verdad tiene el solitario.

-  ¿Algo más? –me vuelve a preguntar, mientras mira el reloj en su muñeca y empieza a ponerse el abrigo negro que estaba en el respaldo de la silla.

-  Sí –me quedé callada un momento tratando de formular lo mejor posible mi pregunta. Clavé los ojos en el móvil que tenía en las manos y dije sin levantar la vista–.¿Qué fue lo que le hice a Adrián exactamente? –me mordí el labio arrepintiéndome de lo que ya había dicho. Mierda, ya está hecho, más vale seguir adelante. Levanté la cabeza y lo miré–. Quiero saber cómo hice eso Conrad. Quiero saber de qué estoy hecha y por qué soy así. ¿Puedes ayudarme?

Me miró suavemente con un poco de… no sé qué… en su mirada, lástima tal vez, pena, no lo sé. Había una pizca de ternura en sus ojos que terminó de descuadrarme y darme un pequeño escalofrío en la espalda. Dibujó una tímida sonrisa que mostró todos los surcos de su boca y la delicadeza de sus labios. Y yo ya para ese entonces, había olvidado la puñetera pregunta…. Por Dios Eva, céntrate que esto es serio.

Se volvió a quitar el abrigo, lo puso encima de la mesa, se sacudió el pelo con las manos, se sentó a mi lado y empezó a hablar pausadamente, con suavidad:

-  ¿Por qué eres así? ¿Por qué somos así? No lo sé. Nacimos así. Supongo que es genético, que nuestros padres eran así o algo, no lo sé. ¿De qué estamos hechos? De lo mismo que todos los demás, sólo que un poco menos estables digámoslo así. Como todo el mundo, tenemos un sistema nervioso que funciona por cargas eléctricas positivas y negativas que salen de nuestras neuronas, viajan por nuestros nervios y llegan a nuestros músculos, hasta ahí todo es igual. Pero nosotros tenemos la capacidad de “crear a voluntad” esa electricidad, o sea, podemos generar la cantidad que queramos, transportarla y lo más importante, controlarla. En general esto no debería de salir de nuestro propio cuerpo, ni de nuestro riego nervioso, ni de nuestros músculos, sin embargo nosotros podemos sacarla afuera y con mucha más fuerza de la que puedas imaginar.

-  Como para matar a una persona.

-  Exacto. Como para matar a muchas personas.

Puede viajar por nuestros cuerpos y salir por la piel que sirve como conductor, que fue el caso de Adrián, o puede simplemente salir y estallar con lo que se consiga a su paso.

-  Como el ascensor.

-  Sí, como el ascensor. Nuestros niveles de sodio y de potasio son falsos, ya que nuestro cuerpo no puede regularlos, es por esto que siempre tenemos calor, no sudamos y nuestra temperatura corporal es siempre más alta que la normal. Estamos rodeados de electricidad estática, como todo el mundo, pero nosotros la llevamos por fuera de nuestro cuerpo como una nube protectora, es por eso que nos incomoda los corrientazos eléctricos al contacto con los demás. Y a veces, con cierto tipo de personas, la corriente eléctrica es aún más densa, lo que hace imposible y doloroso el poder tocarse y hasta acercarse.

-  Como tú y yo.

-  Sí… como tú y como yo. Pero, como te dije antes, lo podemos controlar a nuestro antojo. Lo cual es mágico cuando sabes cómo hacerlo –abre las manos, me muestra su dedo índice y poco a poco lo acerca hasta mi mano y a sólo un par de centímetros de mi piel veo cómo sale un pequeñísimo rayo azul de la punta de su dedo que choca suavemente con mi piel haciéndome la más simpática de las cosquillas. Una pequeña risa contenida salió por mis labios, mezclada con admiración y fascinación al mismo tiempo. Él también sonrió satisfecho de su pequeña hazaña.

-  Los hijos de Zeus… –pienso en voz alta susurrándolo para mí misma aunque él también lo oyó.

-  No es para tanto la verdad. No somos dioses ni nada que se le parezca. Sólo una especie de anguilas eléctricas acaloradas que caminan por el mundo.

-  Y que pueden hacer mucho daño.

-  Bastante más de lo que crees.

-  ¿Cómo es que puedo oírte en mi cabeza? –le pregunto.

-  Ahhh eso es más complicado. Y tienes que trabajar mucho para conseguirlo –se puso de pie–, y aunque me gustaría seguir aquí conversando contigo, ahora no puedo, así que lo dejaremos para la próxima clase ¿te parece? –se vuelve a poner el abrigo, mira de nuevo el reloj–. Nos vemos esta noche Eva, prepara tus cosas.

El resto del día en mi mini castillo privado fue bastante tranquilo la verdad. Era como una especie de “encarcelamiento / retiro espiritual / meditación/ spa” el cual por primera vez en muchos días estaba disfrutando. Y aunque la imagen de Adrián en mi cabeza era imborrable, fueron más lo momentos en los que pensaba en cada una de las palabras que había dicho Conrad esta mañana que en la pena por la muerte de mi marido.

No podía dejar de mirarme en el espejo y tratar de ir más adentro de mi misma a ver si por casualidad veía algo de esta nube eléctrica que vivía dentro de mi piel. Me imaginaba todos estos ríos de chispas y rayos volando por mi interior y me fascinaba la idea de saber que estaban ahí, que podía sentirlos y que no sabía cómo manejarlos. Tantos años pensando que estaba enferma y ahora al fin lo entendía todo, aunque seguía sin poder creerlo. Yo, Eva Brack, la nueva Thor femenina del siglo XXI, qué risa…

Ya eran las 7:30 pm y estaba sentada en el salón esperando que llegara Conrad para irnos. No fue difícil arreglar mis cosas ya que prácticamente ni las había sacado del bolso, es lo que tiene dormir todo el día y toda la noche durante casi cuatro días seguidos. Así que decidí dejarme llevar por mi canal favorito y perderme otra vez en un documental acerca de las construcciones arquitectónicas de las nutrias en época de lluvia. De verdad estos tíos del Discovery Channel tienen que explicarme un día cómo hacen para poner las cámaras en sitios tan remotos, vamos que ni las nutrias se dan cuenta… Son buenos, muy buenos.

Mecánicamente me llevo la mano al cuello para jugar con mi colgante, pero no está… ¡Dios mío, no está!

Salto del sofá hacia mi bolso y sin pensarlo dos veces lo volteo entero ahí en mitad del salón, abro todos los estuches, los joyeros, todo, pero no está en ninguna parte. Voy corriendo hacia el cuarto y reviso cada rincón de la cama, dentro de las almohadas, los cojines. Saco las sabanas de un tirón, pero nada, no hay nada. Me tiro al suelo y reviso debajo de la cama, de la cómoda, de la mesa de noche. Nada. Estoy temblando, siento cómo mi cuerpo empieza todo a temblar descontroladamente. “Piensa Eva, Piensa… donde lo metiste”. Y lo vi… lo vi en mi cabeza como una foto, ahí, en el suelo de mi casa. Ahí lo deje cuando cogí las cosas de la caja fuerte. Lo dejé en mi casa, no me lo puedo creer, lo dejé… lo dejé…

Empecé a caminar como una histérica en círculos por todo el piso, “tengo que ir a buscarlo, tengo que salir de aquí” cogí el móvil para llamar a Conrad, pero sabía que era una muy mala idea. Jamás me dejaría ir sola a buscarlo y no tenía tiempo ni cabeza como para discutir con él en este momento. Sin pensarlo mucho cogí un papel en la entrada y empecé a escribirle una nota.

Conrad he olvidado en mi piso…

No, no puedo dar tantos detalles, me va a matar si sabe que fui hasta allá. Arranco la hoja y empiezo de nuevo:

Conrad he tenido que salir,

regreso enseguida - Eva.

Dejo la nota en la mesa, voy hacia la puerta pero está cerrada. ¡Mierda! Estoy encerrada aquí. Este hombre está loco, me dejó encerrada. Cojo otra vez la manilla y la empujo y tiro de ella en todos los sentidos sin lograr abrirla. No puedo salir. Caigo sobre mis rodillas y me siento en el suelo pensando rápidamente en cómo salir de aquí cuando escucho las llaves en la cerradura. ¡Era Conrad!

No tuvo tiempo de decir mucho al verme arrodillada en el suelo con cara de histeria ya que simplemente no lo dejé hablar.

-  He olvidado algo muy importante y tengo que ir a recogerlo.

-  ¿Dónde? –preguntó tajante.

-  En mi casa.

-  Imposible –dijo cerrando la puerta a sus espaldas.

-  No lo entiendes, no te lo estoy pidiendo.

-  No Eva, tú no lo entiendes. Es imposible. No puedes

-  Si puedo y lo voy a hacer –le dije poniéndome de pie y enfrentándome a él con todo mi cuerpo.

-  Estás loca. Es una locura, ni siquiera podemos acercarnos a tu casa. Hay policías esperándote por todas partes y seguro que los matones del abogado ese también están allí. No, olvídalo.

-  Voy a ir, contigo o sin ti, no me importa. Tengo que ir.

-  No.

-  Pues me voy –me di la vuelta, cogí las llaves de su coche que había dejado sobre la mesa y abrí la puerta. De un golpe su brazo pasó por encima de mi hombro y la cerró. No me di la vuelta, me quedé ahí sin moverme, esperando a que quitara la mano y me dejara salir. Vamos que me sentía capaz de matarlo allí mismo si hacía falta, pero tenía que ir a buscarlo y no pensaba cambiar de opinión.

-  ¿Te puedo hacer cambiar de idea? –me dice susurrándome al oído.

-  No –digo negando con la cabeza mirando fijamente a la puerta.

-  Estás loca. Sólo espero que de verdad sea importante porque estamos arriesgándolo todo por esto.

-  Lo es.

-  Ya te dejé ir una vez y no soy tan estúpido como para cometer el mismo error dos veces –baja el brazo de la puerta–. Recoge tus cosas, porque de ahí seguimos.

El trayecto en el coche fue bastante desagradable. Él no podía esconder su mal humor y su rabia contra mí y yo no pensaba poner cara de mártir y pedirle perdón. Ya sé, era mi culpa, lo sé, pero después de haber gratinado a mi marido tengo derecho a que se me olvide algo ¿no? Bastante tenía con la vuelta que había dado mi vida en los últimos días como para además tener que excusarme con este hombre al que apenas conozco. Hasta ahora he hecho todo lo me ha dicho y no he puesto ninguna pega, nada, no me he quejado. He dormido sí, pero vamos que quejarme, nada; exigirle, nada; imponerle, nada. Así que mejor que se aguante su mal humor para él solo porque yo no pienso consolarlo.

Conducía como si fuera el fin del mundo, sin importarle los semáforos ni los peatones ni nada. El silencio era absoluto. Casi podíamos cortar el aire entre nosotros con un cuchillo, cuando por suerte sonó el teléfono del coche para calmar un poco las cosas. El comenzó a hablar por el manos libres con otro hombre en un perfecto francés casi envidiable sin el más mínimo acento. Creo que era Hemard el socio ultra guapo de tercera edad que había conocido en la consultora. Después de un segundo pasó la llamada al móvil y siguió hablando desde ahí con un tono antipático y cortante algo de no conseguir a no sé quién… que estaban localizables… no podían acceder a no sé qué de la casa, etc., etc., etc. Cada vez la conversación se volvía más y más dura y Conrad estaba prácticamente fuera de sí, claro que sin perder nunca esa frialdad inglesa que tanto lo caracterizaba aún hablando como un francés cualquiera. Llegamos a mi calle, el siguió de largo y aparcó casi en la esquina de arriba, supongo para no levantar sospechas. Seguía hablando por el móvil. Me hizo una seña con sus manos para que esperara allí y no me moviera. Bajó del coche y siguió discutiendo con su interlocutor en la acera mientras miraba nervioso a todas partes.

Pasó un minuto, cuatro minutos, siete minutos y ya no aguanté más. Esperé a que Conrad mirara a la otra dirección y salí del coche, me puse la capucha de la cazadora y empecé a caminar hasta mi portal. No vi ninguna patrulla de policía, ni nada que saliera de lo ordinario. Únicamente lo típico: una calle medio vacía, once de la noche y sin mucha circulación. Hasta aquí todo bien. Con las llaves en mano abrí rápidamente la puerta sin titubear ni un instante, entré y la cerré detrás de mí. Vi que nadie me estaba siguiendo y confiada corrí hasta el ascensor. ¡Lo había conseguido!

Al llegar al sexto vi la puerta principal medio abierta y con las bandas policiales cortadas en todos los sentidos. Tal vez no sea tan buena idea entrar aquí sola… tal vez hay alguien adentro… tal vez debería buscar a Conrad… Tal vez, tal vez, tal vez… Decídete Eva, no seas cobarde y miedica, entra de una buena vez, toma lo que estás buscando y fuera. No puede ser más fácil.

Me envalentoné a mí misma y asomé la cabeza por la puerta. Todo estaba oscuro y no parecía haber señales de vida dentro. Empujé la puerta un poco más y sin hacer ruido fui entrando sobre la punta de los pies hacia adentro. La casa estaba destrozada, todo estaba en el suelo tirado por todas partes, el sofá lo habían cortado y tenía todas las plumas de oca del pacífico (que tanto adoraba Adrián) volando por toda la casa, el cuadro lo habían rajado de arriba abajo, los cajones volteados y el cristal del ventanal del balcón roto en mil pedazos con una silla tirada del otro lado. ¿Pero quién pudo hacer algo así? ¿Qué están buscando tan desesperadamente? Sin detenerme mucho en los detalles, fui directo al rincón de la caja fuerte que sin duda no habían encontrado porque seguía cerrada. Levanté la silla que estaba tirada a un lado, me agaché y empecé a tantear con mis manos el suelo. Moví los papeles y los cristales que entorpecían mi búsqueda hasta que al fin lo encontré, ahí justo donde lo había dejado.

Lo cogí fuerte con mi mano y lo apreté hasta sentir como se metía por mi piel el metal caliente y me calmaba todo este disparate eléctrico que se me cruzaba por dentro. “Dios mío cómo lo necesitaba…” Me lo puse y sin pensarlo mucho corrí hasta la puerta, la cerré y me fui.

Dentro del ascensor lo único que me decía a mí misma era: Hasta aquí todo va bien Eva. Planta 4: todo bien. Planta 2: todo sigue bien. Llegué al bajo, corrí hasta la puerta apreté el botón que la abría y tiré fuertemente para salir a toda prisa del edificio cuando de la nada una mano enorme me tapó la boca por detrás y violentamente me apretó hasta un cuerpo a mis espaldas que con el otro brazo me envolvió por la cintura bloqueándome los brazos hasta levantarme del suelo.

Vi a otro hombre a mi izquierda que rápidamente abrió la puerta para que yo, y el que me tenía totalmente aprisionada, pudiéramos salir. Yo daba patadas en el aire y me batía con todas mis fuerzas pero el gigante que me apretaba era bastante más fuerte y más alto que yo.

En medio de mi desesperación pude ver a lo lejos a Conrad de pie junto a su coche, viendo en la dirección opuesta a la mía. Una furgoneta azul clara dio la vuelta en la calle y aparcó justo en frente de nosotros, se abrieron las puertas corredizas y el que me llevaba en brazos me empujó hacia ellas.

Logré separar mis labios y mordí con todas mis fuerzas, la enorme mano de este gigante hijo de puta que no me dejaba respirar. Él la quitó de golpe y justo en ese micro segundo grité con toda mi garganta desde lo más profundo de mi estómago.

-  COOOONRRRRRRAAAAAD.

Un fuerte golpe reventó en mi cabeza. ¡PUM!

XVI. Willemstad, Curazao 30 de Septiembre 1982

Regresé al día siguiente al puerto, a mi banco preferido y estuve casi todo el día ahí como una estatua, sentada, sin moverme, pidiéndole a Dios que me devolvieran a mi hijo. Rogándole, reclamándole, implorándole a la Virgencita y al Santo Niño, volverlo a tener en mis brazos, volverlo a besar, a tocar, pero no había respuesta. Ninguno de los de allá arriba decía nada, solo tiempo… tiempo que pasaba lentico como el aceite.

No pude dormir nada esa noche otra vez, y creo que ya el cuerpo empezaba a ponerse malo de tantas noches sin pegar ojo. “Pronto se acabará todo esto Alma, ya no queda nada… Mañana tu muchachito estará aquí contigo, segurito que sí. Segurito que está más alto y con más pelo, segurito que esta bello… ya verás Almita, ya verás…”. Porque una cosa era segura: La fe la tenía agarrada por los cuernos y no pensaba soltarla hasta el último momento. Dios me había dado una vida horrenda y triste y yo sé que no me podía quitar lo único por lo que había valido la pena tanto dolor y tantas lágrimas. Mi razón de vivir, mi vida misma… No puede hacerme esto, Dios no puede odiarme tanto.

Eran las siete en punto y yo estaba otra vez como un soldao paradita en la entrada del muelle. Otra vez con mi collar de caracolitos otra vez con mis sandalitas rojas.

Ya no quería matar a Noach, ni siquiera tenía espacio en mi cabeza para desperdiciar mis pensamientos en él. Salvador era todo. Dios mío por favor tráemelo, tráemelo bien.

Y así fueron pasando las horas interminables que contenían los minutos eternos de mi agonía. Había caminado el muelle entero cincuenta y tres veces ida y vuelta y sentía que las piernas hinchadas del calor me iban a explotar en cualquier momento. Las cuerdas apretadas de las sandalias me habían sacado llagas supurantes en los pies que me torcían de dolor y tenía la piel de la entrepierna raspada al rojo vivo por el roce, me ardía y me picaba como si me hubieran quemado con un hierro. Era insoportable… ¿Pero a quién se le ocurre ponerse falda y sandalitas romanas bajo el sol ardiente de esta isla infernal para caminar cincuenta veces un muelle? Pues a mí… ¿A quién más? Y lo peor es que no me había dado cuenta del cansancio ni del dolor hasta ahoritica mismo. ¿Dónde tenías la cabeza Alma? ¿Dónde estabas?

Me senté un momento para recuperar el aliento cuando al fin pude adivinar a lo lejos la sombra azul y blanca del Zwartewater. Sonreí…

Todos los dolores desaparecieron al instante y un nudo seco y gordo se instaló en mi estómago y me paralizó. No me pude mover más. Solo podía ver como cada vez se acercaba, lento, muy lento ese barquero gigante que nunca me había dado tanto gusto volver a ver.

Desde lejos buscaba a mi niño por todas partes, y me extrañaba que no estuviera en la cubierta saludándome con sus bracitos abiertos.

¿Pero dónde están? ¿Dónde están que no los veo?

Aunque sabía que la llegada era más lenta que caballo e bandido, y que por lo general estos barqueros tomaban horas y horas en atracar a puerto y desembarcar, mi ansiedad no daba tregua a que los minutos pasaran tranquilamente, sin embargo, suerte la mía, esto iba bastante más rápido de lo que yo esperaba.

Como por arte de magia los dos veleros que estaban atracados en el fondo del muelle, ya no estaban, con lo cual había quedado libre el mejor lugar del puerto. Al Zwartewater le habían destinado al E.164 y no sé por qué milagro náutico lo cambiaron a última hora a atracar allí en el A.091. Y mira que era bien rarito porque nunca pero que nunca dejaban a los cargueros extranjeros atracar allí en el sitio de los yates multimillonarios.

Noach siempre se queja que hay que esperar al contramaestre durante una eternidad pa que el señorito musiu ese quiera subirse al barco, pero a este…. No sé qué mosca le picó, pa salir espepitao al Zwartewater, y además con tres remolcadores atrás… No uno… ni dos (que ya es mucho) sino tres… ¿Pero y por qué tres? Qué exageraos la verda’.

Había como cuarenta hombres esperando en las amarras y no me dejaban ver nada. No sé quién estaría en este barco pero segurito es bien importante porque esto no lo hacen nunca por nadie. Tanta gente… tanta gente esperándolo…

Yo buscaba y buscaba a mi muchachito pero no lo veía. Estaba segura que si él me veía a mí, iba a gritar MAMAAAA a todo pulmón, pero nada, ni mamá ni nada. Había silencio, todo el mundo trabajaba en silencio… cosa rara en un puerto. Ni siquiera sonó la bocina cuando el Zwartewater se acercaba al muelle.

En un pis pas armaron la pasarela y empezaron a bajar apresuradamente unos cuantos de la tripulación, con silbatos haciendo sitio entre la multitud para dejar el paso libre.

Yo ya sabía que Noach siempre es de los últimos en bajar, así que calmé un poco mi angustia y decidí esperar a que Dios me trajera de vuelta mi muchachito. Yo sé que está en este barco… Yo lo sé, lo siento….

Y para mi mayor sorpresa veo la cabeza de Noach saliendo por la cubierta a toda prisa y bajando prácticamente a zancadas la pasarela mientras los demás marineros le abrían el paso. No levantaba la vista. No me buscaba entre la multitud con una sonrisa, no le mostraba a Salva donde estaba su mamá con el collar de caracolitos esperándolo. No, no hacía nada de eso. Se movía con rapidez, miraba al suelo fijamente como si tratara de saltar cada vez más lejos y su cara, a medida que se acercaba, la veía más dura y más gris que nunca. Lleva algo en los brazos… Es Salva… Salvador está en sus brazos. Mi niño… ¿Dios mío qué le has hecho?

XVII. ¿Madrid? ¿Qué día? ¿Qué año?

¿Risas?.. Oigo risas… y… un dolor…. Si, definitivamente se ríen… y el do….

¡¡¡AHHHHH mi cabeza!!! Me va a explotar… Me está latiendo…el dolor es horrible…. Pero… ¿Quién se ríe? ¿Dónde estoy?

Abro los ojos y veo todo nublado y borroso, pestañeo varias veces hasta que al fin logro recuperar la vista y enfocar todo a mi alrededor.

Estoy sentada en una silla dura e incómoda de metal frío que traspasa la tela gruesa de mi chandal. Tengo las manos totalmente dormidas, atadas en el respaldo. Las Piernas también atadas, no me puedo mover. Me duele la espalda y tengo el cuello agarrotado, debo llevar un buen rato en esta posición para estar tan dolorida y la cabeza… Dios mío la cabeza… me va a reventar del dolor.

Miro a mi alrededor pero no reconozco nada. Estoy en una especie de fábrica o cantera de mármol o de piedras o de lápidas. Yo que sé... Estoy rodeada de piedras por todas partes y creo que hay cemento o yeso flotando en el aire porque todo, absolutamente todo está cubierto por un polvillo blanco que es difícil no respirar. Escupo al suelo tratando de quitarme el sabor rancio de la escayola mojada de la boca pero necesito agua. Tengo sed.

Al fondo veo a mis dos amigos que tan gentilmente me invitaron a esta fiesta. Es difícil no reconocerlos. El moreno feo con cara de troll fue el que nos abrió delicadamente la puerta y el monstruo de dos metros y medio a su lado supongo el que respetuosamente me “ayudó a salir”. Hay un tercero que está sentado de espalda con un revolver dentro de los pantalones. Es más rubio que los otros dos, pero me imagino que con igual cara de malo que el resto. Hablan algo desconocido para mí que puede ser rumano, húngaro, polaco… No lo sé. Y se ríen y se ríen, tal vez a mi costa… tampoco lo sé.

Qué curioso…Estoy en una situación muy extraña, porque aunque esto no me había pasado nunca (últimamente hay tantas cosas que no me han pasado nunca) no tengo tanto miedo como hubiera creído. De hecho estoy más tranquila de lo normal. Eso sí, muy enfadada, pero tranquila.

Si… la verdad es curioso. Siento como si estuviera en una película y esto le estuviera pasando a otra persona… a una protagonista guapa y alta…Julia Roberts, Angelina Jolie… pero a mí… ¿¿¿A MÍ??? ¿ QUÉ PINTO YO AQUÍ? ¿PERO CÓMO SE ATREVEN ESTOS IDIOTAS A DEJARME AQUÍ ATADA? PANDA DE NECIOS IGNORANTES.

Y así, con una rabia tremenda y altanera (que no tengo idea de donde salió) empecé a llamar a gritos a los turistas del fondo.

-  EHHHH AMIGO.

-  EHHHHH INMIGRANTE FORAJIDO… VEN AQUÍ…

-  PERO QUERÉIS SOLTARME DE UNA PUÑETERA VEZ, COBARDES, MACHISTAS…. PERO BUENO ES QUE NO ME OÍS O QUÉ….

-  HELLOOOOOOOOO…. ¿ALGUIEN ME ENTIENDE? ¿SOIS SORDOS? ¿ANIMALES? ¿O MARCIANOS TAL VEZ?

-  SPEAK SPANISH MY FRIEND, ENGLISH, FRANCAIS, ITALIANO, PORTUGUÉS… ¡LO QUE SEA!

-  WOOOOOO.

-  AUXILIOOOOOOOO.

El de la pistola se levantó. Se comportaba como el jefe de la banda. Empezó a caminar al más puro estilo chulito muy lentamente hacia mí, hasta chocar sus piernas con mis rodillas atadas. Era rubio, demasiado rubio, casi blanco. No llegaba a ser albino, pero no estaba lejos. Su piel era como transparente igual que sus ojos. Creo que este hombre no había visto el sol en su vida. Debía pesar como treinta kilos y parecía que no hubiera comido en siglos y que al más mínimo movimiento se fuera a partir en dos. Se detuvo ahí… frente a mí. Abrió las piernas y avanzó aún más hasta prácticamente pegarme sus costillas en la cara. Se sentó encima de mis piernas y pude sentir los huesos de su culo clavándose como estacas en mis muslos. Apestaba… apestaba a cenicero macerado. Me mostró una sonrisa boba que dejó visibles sus dientes carcomidos y sucios. Estaba prácticamente rozando mi cara y como si no fuera suficientemente cerca me olfateaba pegándome su asquerosa nariz pegajosa a mi piel eléctrica que no soportaba el tacto. De su mano izquierda sacó un artilugio de plástico naranja fluorescente con el que me acariciaba la cara. No entendía mucho con qué clase de arma me estaba amenazando pero la verdad no tenía ganas de averiguarlo. En este momento si sentí un poquito más de miedo y para ser totalmente sincera, creo que me petrifiqué viva. Me olvidé de lo que hubiera hecho mi amiga Angelina porque entre el objeto desconocido naranja y el aliento asqueroso de este personaje encima de mí no tenía más cabeza para pensar en Tomb Raiders.

Este tipo parecía un soldado muerto de la segunda guerra mundial. Tenía una cicatriz que atravesaba toda su cara grisácea y unas cejas amarillentas tan grandes que prácticamente se unían entre si tapando casi por completo unos ojos transparentes que miraban a través de mí.

Me mostró de nuevo el aparatito naranja y me preguntó algo en su idioma. Negué con la cabeza, aunque ahora viéndolo mejor, creo adivinar de qué estamos hablando. El debió deducir por mi cara de terror que ya sabía lo que era ese gigantesco cúter industrial fosforescente en su mano. Sonrió y empujó con su dedo la palanca que empuja la cuchilla del interior, con ese ruido tan característico: TRA TRA TRA TRA TRA TRA…. Y ahí estaba, la lámina gruesa y brillante de acero que reflejaba como un espejo mis ojos de pánico absoluto.

“Cierra la boca Eva” me dije a mí misma cuando me di cuenta de que, para variar, la tenía abierta. Tragué una enorme bola de saliva espesa y escayolada que se había instalado en mi garganta, subí la cabeza y observé desafiante al gris transparente de sus ojos.

-  ¿Qué quieren? ¿Qué quieren de mí?

Él, sin bajar la vista sonrió todavía un poco más, me tocó con la punta del cúter en la nariz y me dijo:

-  ¡Que te calles! –se levantó suavemente y regresó entre risas, al fondo con sus colegas mientras seguía jugando con el cúter y su insoportable TRA TRA TRA TRA…–. Ok… Vale… ¡Ahora sí que tengo miedo!

Después de un rato en el que me había portado relativamente bien, pero del cual ya empezaba a desesperarme se abría al fin la puerta lateral de la nave donde me encontraba.

Los tres mosqueteros del fondo se levantaron rápidamente esperando que el “supuesto jefe de la banda” que, me imagino, estaba al otro lado de la puerta, terminara de entrar y así fue: Un pequeño barrilito con piernas cortas entró en la sala. Mal vestido, feo y para rematar cojo el pobre. Más que un hombre parecía como una morcilla mal envuelta en ropas apretadas que, se veía, le incomodaban por todos lados. Un bigote bien poblado estilo cowboy que le comía media cara y una absurda calva en la mitad de la cabeza que trataba de taparse con cinco pelitos grasientos colocados estratégicamente encima.

¿Podía ser este mi verdugo? ¿El capo de la mafia? O simplemente el “pingüino de Batman Castilla Style”… Pues no… no lo era… Todos los que estaban ahí seguían esperando por la puerta al que todavía no terminaba de entrar.

Se oía a lo lejos la voz de un hombre como en una conversación telefónica. Cada vez se acercaba más y más y cada vez lo reconocía más.

Entró por la puerta, seguro de sí mismo, con un paso rápido y decidido. Saludó con la mano a los tres dobermans mientras seguía hablando por la blackberry, se dio media vuelta y me miró de arriba a abajo… Me lanzó un gran beso con su mano y sopló para que seguramente el beso volara más rápido hacia mí. Qué cursi es Dios mío.

-  Sí, sí Rafa, comunícate con el buffete… ellos se encargan de todo….

-  …Bueno, ahora mismo me pillas fuera del despacho y… Pues no, no voy a poder… Mañana voy a ver un cliente en la mañana y… tu sabes, un tema complicado….creo que me va a tomar el día. Mejor lo dejamos para la semana que viene ¿te parece?

-  …. Perfecto Rafa, hasta el lunes entonces…

Colgó el teléfono y empezó a caminar hacia mí con su traje Hugo Boss impecable y su mejor sonrisa que dejaba al descubierto unos dientes repugnantes que gritaban “LISTERINE” a toda leche. Si no me diera tanta grima este hombre y si cerrara la boca, tal vez, y repito bien tal vez, podría ser hasta guapo.

-  Mi queridísima Eva, estás patéticamente fea…

-  Julio, yo también encantada de verte. ¿A qué debo esta agradable visita?

-  Ahhh, pues nada, me encontraba por aquí cerca y quise venir a saludarte querida.

-  No… No hablo de tu visita “querido”, hablo de MI visita aquí… ¿Por qué estoy aquí? ¿qué es lo que quieren de mí? ¿Por qué no me sueltan? –le digo mientras me revuelvo en la silla tratando de zafarme.

-  Eva Eva Eva…. ¿Pero qué pasa? ¿No te encuentras a gusto aquí con nosotros? ¿Te han tratado mal mis chicos? Mira que les dije que tú eras una gran amiga y que merecías el mejor trato posible.

-  Han sido todo unos caballeros… No tienes nada de qué preocuparte. Sin embargo, me gustaría marcharme a mi casa si no es molestia.

-  ¿A tu casa? ¿Cuál casa querida? Porque no te hemos visto mucho… Por ahí… –camina detrás de mí, coloca sus manos sobre mis hombros y me murmura al oído–. ¿Será que estabas escondida en alguna parte? Qué raro ¿verdad?, tú… escondida… ¿y por qué? ¿Te has portado mal Eva? –me dio un beso sonoro y mojado en la mejilla, unas palmaditas en los hombros y se retiró hacia los otros sin decir palabra.

Estuvieron un rato hablando los cinco sin yo poder oír ni ver nada. Luego Julio tomó una silla, la arrastró hasta colocarla justo enfrente de mí, la limpió con su pañuelo y tomó asiento incómodo con las piernas cruzadas en el metal frío.

-  Qué sillas más duras la verdad… –encendió un cigarrillo y sin dejar en ningún momento de sonreír, comenzó a hablar.

-  Debes estar devastada Eva después de la muerte de Adrián… Mi más sentido pésame –chupó de su cigarrillo mientras esperaba una respuesta de mi parte, pero nada… no respondí nada. Soltó una enorme humareda de su boca directo hacia mi cara, tuve que cerrar los ojos para que el humo no me hiciera llorar.

-  ¿Fumas? –tendió la cajetilla hacia mí, yo negué con la cabeza–. Haces bien, estas cosas terminan por matarte tarde o temprano.
Bueno, volvamos con nosotros –prosiguió Julio– ¿Dónde te habías metido señorita? ¿Te puedo llamar señorita verdad? Porque… digamos que… ya lo de “Señora”… Claro, que como tú prefieras digo…

-  Señorita está bien.

-  Perfecto… Señorita entonces –aspiró el cigarrillo y con un tono de voz más severo me volvió a preguntar–. ¿Dónde estabas Eva? ¿Por qué te escondías?

-  ¿Por qué me buscabas? –le interrumpí.

-  ¿Qué por qué te…? ¿qué por qué….? PERO POR FAVOR EVA… Te busco porque te aprecio y porque quería saber cómo estabas después de todas las cosas tan horribles que han pasado. Estaba preocupado por ti cariño…

-  ¿Qué quieres? –le volví a interrumpir.

-  Eva bonita, no te pongas….

-  Corta el rollo Julio y dime qué quieres de mí –no había terminado de hablar cuando, de un golpe, se echó hacia mí y casi quemándome el cigarrillo en la cara, como un inquisidor amenazante preguntó:

-  Quiero saber por qué has matado a Adrián, hija de puta.

-  Yo no lo he matado.

-  Si lo mataste, yo sé que lo mataste mentirosa. Tú y tu ridículo amante lo matasteis, lo quemasteis vivo. ¿Qué crees que no lo sé?… –regresó a su silla, y recuperó la calma y la cordura. Volvió a cruzar las piernas, aspiró el cigarrillo y muy pausadamente me dijo:

-  Entonces mi querida Eva: Me puedes responder... ¿Por qué tú y tu amante habéis matado a Adrián?

-  Ya te lo dije, no lo maté y no tengo ningún amante –contesté fríamente casi sin levantar la voz.

Julio levantó la vista sorprendido y se echó a reír.

-  O sea que no te estás tirando al muñeco ese. O sea que Adrián no te sacó a golpes de la fiesta por ese tipo. O sea que no estabais en el balcón los dos revolcándoos a lo salvaje… Nooooo querida, tú serías incapaz ¿verdad? –dejo de reírse, chupó otra vez su cigarrillo, y así sin más, saco del bolsillo de su americana el cúter que “copito de nieve” me había presentado justo antes.

TRA TRA TRA TRA TRA TRA…. Empieza a meter y a sacar la cuchilla

-  Vamos a ver: Mataste a Adrián, eso es un hecho… ¿Verdad inspector? –dijo levantando la voz para que se oyera hasta el fondo.

-  Es correcto Doctor Valtueña –dijo el hombrecito del fondo con voz temblorosa de troll acatarrado. Sacó nerviosamente una pequeña libreta de su bolsillo, se mojó el dedo gordo con la lengua y empezó a pasar las paginas hasta encontrar lo que aparentemente estaba buscando. Empezó a leer: - según el primer informe pericial hecho por la policía científica forense, se confirma la muerte por estrangulamiento manual y el posterior calcinamiento de la víctima. La víctima mostraba hematomas en la región retrofaringea además de marcas de uñas en el cuello y esquimosis – moratones por la presión de los dedos–. Las quemaduras superficiales del cuello fueron seguramente causadas por la posterior explosión del coche y las fuertes temperaturas a la cual el cuerpo de la víctima fue expuesto después de haber fallecido. También se reconoce el…

-  Bla bla bla bla… –lo interrumpe Julio con tono aburrido–. ¿No os había presentado? es que no sé dónde tengo la cabeza de verdad.

-  Inspector: le presento a Eva Brack La “viuda feliz”… Eva, te presento al Inspector Gómez Gracía, el encargado de encerrarte hasta que te pudras viva.

Giré los ojos para reconocer mejor al inspectorcito ese del que Pipa ya me había hablado. Estaba incómodo. Guardó su libreta torpemente en el bolsillo apretado de la chaqueta y volvió a su posición de imitación barata de soldado inquieto. No sé si es porque estaba nervioso, asustado o yo que sé, pero el pobre hombrecito no podía parar de moverse en todos los sentidos. En siete segundos que duró mi estudio visual, él: escupió, se rascó la cara, se peinó el bigote, se limpió el ojo, tiró el pelo para un lado, para el otro, giró la cabeza en círculos, movió los hombros, crujió los dedos y estornudó. Todo eso… en siete segundos, de verdad… pobrecillo.

TRA TRA TRA TRA TRA TRA…. El ruido del cúter me devolvió a mi sitio de golpe.

-  Entonces, ya las presentaciones hechas, volvamos a lo nuestro querida –prosiguió Julio con su cigarrillo en mano–. Tú y tu noviecito ese, mataron a Adrián, como ya el inspector tuvo la gentileza de explicarnos tan aburridamente. De una forma feísima por cierto, poco elegante y sin clase… lo dejaron ahí tirado como… como…. como una cerilla usada…
¿Pero qué es eso Eva? Qué chapuza de verdad –me miraba con aire avergonzado, como si estuviera decepcionado de mí y de mi forma de matar gente… ¿Es que acaso hay una forma más elegante de hacerlo que yo no conozca?

-  Yo no lo maté.

-  Sí… sí… lo que tú digas Eva… –tomó la última calada de su cigarrillo y lo tiró al suelo, se quedó viendo cómo se consumía lentamente hasta llegar a la colilla y sin levantar la vista siguió hablando–. Adrián era alguien muy importante para mí, ¿sabes? Un buen amigo… o tal vez más que un amigo, un hermano… un socio… –levantó la cabeza y me miró directamente a los ojos–. Vamos que tú nunca lo podrás entender. No tienes ni la más remota idea de lo que había entre nosotros. Teníamos una relación fuerte, grande y sólida. Él me contaba todo Eva. Me contaba de ti, de vuestros planes, de vuestras historias… Joder Eva yo sabía hasta cómo te follaba, por dónde y cuándo. Lo que te hacía y lo que te dejabas hacer, lo sabía todo –soltó una carcajada–. Creo que algunas veces inclusive le di algunas ideas un poco dolorosas de cómo…. Tú sabes… y sé que no te gustaron nada… Bueno, eso me dijo él –hizo una pausa sin dejar de mirarme de arriba abajo con su cara de sádico morboso, se mojó los labios con la lengua y siguió hablando–. Pero a que sí… a que sí te han gustado… y tan inocentona que te ves, con esa carita de mosquita muerta, no sé qué efecto tenías para volverlo tan loco.  Siempre me decía: “Joder macho es eléctrica te lo juro”. “Me da calambres hasta en los huevos” –y soltó una fuerte carcajada que duró varios segundos esta vez–. Algún día entonces voy a tener que probar esos calambres ¿no? Me los vas a tener que enseñar Eva… ¿Una clasecita práctica?

En mi cara se dibujó una sonrisa forzada y sin pensar mucho en mis palabras dije.

-  Y tanto que se conocían. ¿Y de verdad nunca te regaló un cepillo de dientes?

Una fuerte bofetada salió de su brazo en menos de un instante y aterrizó en mi cara. ¡Joder estoy cansada de recibir golpes! Y además este rebotó en mi mejilla rota y dolió mucho. Muchísimo.

-  Todo es una risita para ti, ¿verdad?. Qué tonta eres Eva. Dime por qué lo mataste.

-  Que yo no lo maté.

-  Entonces... ¿Por qué te marchaste? ¿Por qué te escondiste? –TRA TRA TRA TRA TRA TRA…. Volvía otra vez con el cúter, ya me tiene mareada el bendito cuchillo ese.

-  Porque sabía que imbéciles como tú me iban a estar buscando.

-  No bonita, no… El imbécil es el inspector que te busca por eso, yo te busco por otra cosa, por algo que tú tienes que me pertenece.

OK, esto sí que es nuevo para mí. ¿Que yo tengo qué? ¿Pero de qué está hablando este hombre que ni me he enterado?

No pude ocultar mi cara de “no entender nada” porque era cierto, no tenía ni idea de que me estaba hablando. Traté de regresar atrás para recordar que era lo que “supuestamente” tenía. Pero nada. No recordaba nada.

-  Yo no tengo nada tuyo –le dije con seguridad

-  ¿Ah sí?.. ¿Estás segura?

-  ¿Y qué, exactamente, debería tener?

-  Pues digamos que… cosas muy importantes que Adrián tenía en su posesión.

-  Ahhh, que Adrián tenía… yo no tengo nada que ver con eso.

-  Yo creo que sí.

-  Pues puedes buscar todo lo que quieras. No tengo nada tuyo, ni de nadie. Estás perdiendo tu tiempo conmigo Julio.

-  Yo no pierdo mi tiempo Eva. Estás muy equivocada.

Torpemente acercó la silla más hacia mí y con la punta de la cuchilla del cúter empezó a rajar con muchísima delicadeza mi pantalón a la altura del muslo. En poco tiempo había roto la tela, un corte fino y limpio. La separó bien hasta dejar a la vista un buen pedazo de mi piel fría y erizada, levantó la vista y preguntó:

-  Estoy buscando un chip que me pertenece y que Adrián, muy gentilmente estaba guardando para mí. ¿Tienes idea de dónde puede estar?

-  ¿Un chip? Yo no sé nada de chips ya te lo dije –mi respuesta era sincera pero creo que no era la que él esperaba. Julio volteó los ojos como si estuviera cansado de mis tonterías. Cogió el cúter y empezó a cortarme la piel poco a poco, sin prisas, y con mucho cuidado de no mancharse las manos. Un corte superficial y fino. Apreté los dientes del dolor, mi respiración se aceleraba a cada segundo y sentía cómo el corazón, muerto de miedo, no paraba de latir a toda velocidad. Traté de concentrarme en la bola eléctrica que sentía en el estómago, pero no sabía cómo sacarla, cómo lanzarla como un rayo láser directo a este hombre que me quería rebanar la pierna. ¿Pero cómo fue con Adrián? ¿Qué fue lo que hice? ¿Cuál fue el detonante? No lo sabía… Tal vez si lo tocaba, si le ponía las manos encima…. Pero era imposible. Casi no sentía las manos de lo apretadas que estaban. No me podía mover

-  Puedes gritar cariño… de verdad… estás en tu casa… –y sonrió mientras regresaba a mi pierna y volvió a repasar el corte una y otra vez, la misma línea recta, el mismo cuidado, pero cada vez con más fuerza, cada vez más profundo–. Estamos hablando de algo muy importante Eva y…

-  ¿Importante para quién? –le interrumpí de golpe apretando los dientes. Él levantó la mirada y con los ojos llenos de rabia pero sin levantar la voz dijo:

-  Pues para mí, estúpida, ¿no es evidente…? Sin embargo creo que en este preciso momento para ti también, ya que tu miserable pierna depende de ello ¿no? Dime, dónde está… ¿Dónde lo tienes?

-  Ya te dije que no tengo nada.

-  Mentira. ¿Dónde lo tienes? –empezó a subir la voz.

-  No lo tengo –le dije yo también gritando.

-  ¿QUE DÓNDE LO TIENES? –y de un golpe clavó la punta del cúter en mi pierna hasta sacarme un grito de dolor.

No sé cuánto grité, sólo sé que una punzada lacerante se comió todo recuerdo de ese momento. De mis ojos empezaron a salir mares y mares de lágrimas, pero no sentía que estaba llorando, solo sentía el dolor agudo y caliente que salía de la herida de mi pierna rasgada que goteaba sangre por todos lados.

Julio se levantó de golpe tirando la silla tras él, se abalanzó a mi cuello. Tiró de mi pelo hacia atrás y clavó el cúter en mi garganta suavemente hasta hacerme sentir el ardor de la piel rota y la gota de sangre tibia que empezaba a correr por mi cuello desnudo, luego dijo susurrándome al oído:

-  Piensa bien Eva cariño y piensa rápido porque no tengo todo el día –suspiró fuerte y siguió hablando–. Un chip… pequeñito como los del móvil ¿sabes? Una cosita tonta… una mariconada de verdad, que para ti no significa nada pero que para muchas otras personas es algo de inmenso valor. Algo así como… de vida o muerte… y créeme que en tu caso bonita: totalmente de muerte… lenta y dolorosa muerte… –de un tirón soltó mi pelo y levantando la vista hacia los demás al otro lado de la sala dijo en voz alta:

-  Inspector, gracias por su visita. Ya puede marcharse. Sorin, el bidón.

Miré con ojos de súplica al inspector para que no se marchara mientras mi pierna hacía un pequeño charquito de sangre en el suelo. No sé por qué, pero tenía la impresión que todo iba a ir a peor sin la presencia de un hombre relativamente legal aquí adentro.

El inspector ni siquiera se volvió para mirarme. Parecía aliviado de poder salir de ahí y de hecho lo hizo a toda prisa.

El más pequeño de los tres matones del fondo se acercó con un bidón rojo en la mano, lo dejó frente a mí. Oí las pisadas de cómo el inspector se alejaba torpemente de allí dejándome sola con estos psicópatas y el monstruo que los ordenaba. Julio caminaba en círculos a mi alrededor, con las manos en la cintura, tan pretencioso… tan pedante…

-  Entonces Eva… ¿Quieres decirme algo o seguimos con la diversión?

Pensé en las carpetas que me había llevado de la caja fuerte y aunque no revisé su contenido, no era imposible que hubiera un chip ahí dentro. Podría decírselo ahora mismo, podría dárselas, regalárselas si quería, pero era Conrad el que las tenía y no tenía ni idea de dónde estaba. Además, no quería que le hicieran daño, que lo mataran por mi culpa cuando de todas maneras me iban a matar a mí. ¿Joder por qué no puedo electrocutarlos a todos aquí mismo? Eva concéntrate por Dios.

Cerré los ojos llenos de lágrimas y visualicé al imbécil éste implosionando frente a mí. Pero nada, de mi cuerpo inútil no salía nada.

-  ¿No? ¿Seguro? Pues entonces… ¡¡¡ROCK N’ ROLL BABE!!! –dijo Julio con alegría.

Cogió el bidón y empezó a lanzar el líquido amarillento a mi alrededor. Era gasolina. Era olor a gasolina. Mi miedo se convirtió en histeria, mi dolor se esfumó por completo para dejar solo sitio al terror. Se acercó más a mí y derramó un hilo de este aceite grasiento directamente sobre la herida de mi pierna. Fue atroz, la pierna se me quemaba por dentro. Grité con todas mis fuerzas y le imploré que parara, que le diría donde estaba su adorado chip.

-  Te escucho nena –me dijo mientras ponía el bidón en el suelo y se arreglaba el pelo.

-  Está en las carpetas que me lleve de la casa.

-  ¿Y dónde están ahora esas carpetas?

-  No lo sé… en mi bolso supongo… en el coche… no lo sé.

-  ¿En tu bolso? ¿Pero qué respuesta es esa Eva? No me sirve cariño, vas a tener que pensar mejor.

Esta vez tomó el bidón de gasolina con sus dos manos y literalmente lo volteó encima de mi cabeza. Traté de gritar con más fuerza pero de nada sirvió. Estaba bañándome entera de gasolina que se metía por mi boca y ahogaba los gritos que no llegaban a salir por mi garganta empapada.

Tuve un momento de lucidez en el que la poca inteligencia que todavía me quedaba me obligó a aguantar la respiración, a cerrar los ojos y la boca y a esperar hasta que todo esto pasara. Por suerte no fue mucho. La verdad es que si quieres bañar a alguien con gasolina compra el galón de treinta litros y no el pituco de diez… No sé vamos que digo yo.

-  Bueno, volvamos a empezar querida: Estoy buscando algo, bla bla bla, que seguramente tú tienes, bla bla bla y que me pertenece bla bla bla. ¿Me podrías decir, querida Eva, otro sitio aparte de tu bolso donde podría estar?

Con mucho cuidado abrí los ojos y sentí cómo se llenaban de gasolina por dentro; me escuecen, me queman… Dios lo que más deseo en el mundo en este preciso momento son mis manos para poder restregarme los ojos y arrancármelos si es necesario. Pero no… sólo a punto de pestañeo puedo tratar de calmarme. Veo todo borroso, como si tuviera una enorme capa de gelatina caliente dentro del párpado.

Con la poca visión que me quedaba vi a Julio de arriba abajo, escupí toda la gasolina que estaba pegada dentro de mi boca y justo antes de que pudiera decir nada, se oyó un estruendo en la planta de arriba, como si se hubiera caído una pared o algo.

Los tres rottweilers se miraron la cara y giraron de inmediato para ver al jefe. Julio les hizo señas para que el copito de nieve y el gigante verde subieran a echar un vistazo. El troll se quedaba con nosotros.

Hubo silencio… después hubo ruidos… voces… golpes… gritos… y ya… todo paró.

Julio y el enano siniestro estaban concentrados viendo el techo, como si trataran de adivinar por los ruidos, lo que realmente estaba pasando. Yo, sin embargo, seguía concentrada en mis ojos ciegos, en mi pierna rasgada y en mi baño de gasolina. Pestañeaba como loca y no paraba de escupir todas las gotas que seguían rodando por mi pelo. Empecé a pensar en todo lo que estaba pasando y en lo que probablemente iba a pasar “este idiota quiere quemarme viva por un… chip” “¿Un chip?” ¿Pero que tengo yo que ver con un chip?...

Nah, Julio sería incapaz de prenderme fuego.

Julio… Julio es incapaz de tantas cosas, por eso era tan feliz con Adrián a su lado de gallo de pelea, para hacerle el trabajo sucio. Bueno Eva, no sé si te has dado cuenta pero ahora hay  tres Adrianes aquí adentro bastante dispuestos a hacerte lo que sea… Así que mejor cállate y sigue pensando en cómo quemarlos tú a ellos.

¡Ohhh Dios mío!

¡Quemarlos yo a ellos!

¡Pero si estoy inundada de gasolina! ¡Me voy a prender viva! Me voy a quemar yo misma… Cualquier chispa… caliente… ¡Dios mío me estoy calentando, me voy a quemar! ¡Me voy a quemar!

Mi respiración se aceleró de una manera loca, no podía respirar.

Traté de zafar mis manos, mis pies, pero nada. Empecé a dar saltitos con la silla y a moverme desesperadamente, pero lo único que conseguí fue que Julio me mandara callar.

Me voy a quemar, me voy a quemar… Mi piel está como una estufa y siento la bola eléctrica de mi estómago irradiarse como un pulpo por todos los nervios de mi cuerpo. Tengo que parar esto, tengo que parar.

Lucidez: no me quedaba.

Inteligencia: tampoco.

Pánico: todo…

No sé qué hacer, no sé por dónde empezar, no tengo fuerzas… Y así de la nada simplemente me deje ir, me abandoné. No me importó más si vivía, si me quemaba o si se paraba el mundo. Ya no me importó nada y empecé a llorar como una niña pequeña muerta de miedo.

Julio trataba en vano de callar mis sollozos pero era imposible, no podía parar, estaba triste, desolada y cuando una mujer ha sido raptada y no puede ver y esta histérica, con la pierna rebanada como un jamón, amoratada, bañada de gasolina y además con una tostadora eléctrica en la tripa… NO PARA DE LLORAR Y PUNTO.

De una patada violenta se abrió la puerta de la nave y entraron los dos matones arrastrando a un hombre que ni siquiera apoyaba las piernas para caminar. Parecía más bien un bulto inerte, un muerto…

-  ¿Y esto qué es? –preguntó Julio con enfado mientras los malos tiraban al “paquete” en el suelo justo frente a mí.

-  Estaba arriba, Jefe y nos atacó –dijo el gigante en su español mal hablado.

Entre las lágrimas y la gasolina, mis ojos son un caso perdido. No veo nada y sólo adivino por sombras lo que pasa a mi alrededor. De repente… una voz conocida resuena en mi cabeza (odio cuando hace eso):

-  Hola Eva ¿contenta de verme?

¡Conrad! Dios mío Conrad… Dejé de llorar en el acto y traté de enfocar mis ojos a ver si conseguía mirarlo. ¡Era él! ¡Era él!

La paz había vuelto a mí y no sabía mucho por qué, ya que mi supuesto salvador estaba allí tirado en el suelo, abatido, desarmado y rodeado por tres matones y un psicópata loco. Pero no importa, igualmente estaba contenta, no salvada ni aliviada, pero contenta.

-  ¡Hombre no te había reconocido! –dijo Julio inclinándose hasta ponerse a la altura de Conrad–. ¡Pero si es nuestro cliente inglés! Eva mira, tu amiguito que ha venido a rescatarte… Pero qué romántico de verdad. ¡Qué entrada! ¡Qué clase! Eva te sobrepasas con este hombre que te has buscado. Todo un gentleman, valiente, guapo y heroico. ¿Qué más se puede pedir? Lástima que sea tan tonto querida, una verdadera lástima.

El matón más pequeño acercó una silla a unos cuantos metros de mí. Julio se puso en pie, arregló las juntas de los puños de su camisa y le hizo señas al gigante para que se llevara a Conrad. Este lo cogió por las axilas y empezó a arrastrarlo hacia la silla.

Aunque mi visión había mejorado notablemente desde que llegó Conrad, a partir de este momento todo se movió demasiado rápido para mis ojos doloridos, como una especie de gran nube de sombras y formas borrosas bailando frente a mí.

Pude adivinar que Conrad, apenas lo pusieron en la silla, dio un fuerte cabezazo hacia atrás directo a la nariz del gigante que comenzaba a atarle las manos. El rubio de mala leche no tuvo tiempo de reaccionar, cuando recibió una patada seca en medio de la rodilla que lo hizo caer al suelo dejando su pistola al descubierto. Conrad se abalanzó sobre él y en un segundo tenía el revolver en sus manos. Se levantó de un salto y a sangre fría le disparó directo en medio del pecho, se giró rápidamente y disparó también al gigante que ya estaba prácticamente encima de él con toda la cara ensangrentada y sus puños armados listo para reventarlo a golpes. Pero de nada sirvió tanto gigante ni tanta fuerza porque de un balazo en el medio de la frente lo hizo caer a lo largo en el suelo.

El más pequeño de los tres apareció con una vara de metal en las manos. Conrad no tuvo tiempo de dispararle, se tiró al suelo para evitar que le volara la cabeza. La pistola se quedó en el suelo. Yo seguía mitad ciega y no podía adivinar quién era quién en medio de la pelea, ni qué era lo que estaban haciendo. Se levantaban y volvían a tirarse al suelo pero ya no sabía si Conrad le había quitado el tubo ese o no, si estaban heridos o no, si se estaban matando o no.

En un momento se levantaron los dos. Reconocí a Conrad por que le sacaba dos cabezas al troll, pero era justamente el troll el que seguía teniendo el arma. Con un grito ahogado cogió impulso y se tiró con fuerza directo hacia la cabeza de Conrad para decapitarlo con el tubo metálico. Conrad se agachó y lo cogió por las piernas haciéndole caer directo al suelo. De un giro rápido se sentó encima de las caderas del pequeñín bloqueándole los brazos bajo sus piernas. Le arrancó la vara de metal de la mano y como si de una espada se tratara la levantó sobre su cabeza y sin pensarlo dos veces… Yo cerré los ojos… No veía bien, pero no necesitaba ver mejor la crueldad y la brutalidad con la cual este ángel de la guarda acababa de atravesar a este hombre. Sentí dolor y grima en mis entrañas. ¿Compasión? Tal vez… ¿Seguridad? Toda.

Hubo silencio.

Abrí los ojos, y vi a Conrad de pie, frente a mí, inmóvil.

Escuché un click.

-  Bravo Míster Jhones, es usted todo un luchador de primera. ¡Hasta me he emocionado! –dijo Julio sarcásticamente con una mano en mi cuello y con la otra clavando la pistola directamente en mi cabeza.

-  My pleasure –responde Conrad.

-  Vuelvo y repito: Valiente, guapo y heroico pero taaaan tonto de verdad.

Julio clavó la punta de la pistola con fuerza en mi sien y dijo:

-  Muy bien Eva, se acabó el jueguito, dime dónde está lo que busco.

-  ¿Lo que busca? –oigo de nuevo la voz de Conrad dentro de mi cabeza que me pregunta extrañado mientras arruga los ojos al verme.

-  Pues un chip –le respondo nerviosamente con la poca voz que te queda cuando tienes una pistola en la cabeza– un chip que más va a ser… un chip… un chip…. un chip chiquitito de nada, insignificante, ridículo que supuestamente tengo yo o tú o alguien… pero que vamos con la bomba atómica adentro porque para levantar todo este tinglado por un simple y ridículo chip… debe de ser la…

-  No estoy jugando Eva –dijo Julio interrumpiéndome. Sentí cómo enterró aún más fuerte la pistola dentro de mi cabeza como si fuera una naranja, gemí del dolor y pensé que una bala atravesaría mi cerebro en cualquier momento. Miré a Conrad y le imploré con la mirada que me sacara de allí.

-  Ella no tiene nada Julio, déjala en paz –dijo Conrad suavemente sin levantar la voz.

-  ¿Y tú cómo lo sabes?

-  Porque lo tengo yo.

-  Anda ya… –dijo Julio riendo–. No me tomes el pelo amigo, no soy idiota. A ver si me aclaro: ¿Y por qué exactamente lo tendrías tú?

-  Vamos señor Valtueña. Yo soy un hombre de negocios, que busca beneficios y solo beneficios. No me importa llevarme a nadie por delante para conseguir lo que quiero y créame, yo sé exactamente lo que quiero. Llevo meses pisándole los talones a usted y a su amiguito y como puede ver, no me ha costado nada borrarlo a él del mapa, usando las piezas correctas claro está –se giró hacia mí, me miró fijamente y dibujó  una sonrisa macabra en su boca–. No es difícil eliminar a alguien, enamorar a alguien y mucho menos usarlos a tu antojo, créame soy un especialista. ¿Y para qué? ¿Usted cree que haría todo esto sin estar seguro de lo que voy a conseguir y de lo que me van a pagar por ello? Por favor señor Valtueña no sea ingenuo.

-  Bah, estas mintiendo… ¡Pero, pero si ni siquiera sabes de lo que estás hablando! Estás… estás… ¡Estás mintiendo… no tienes ni idea!

-  ¿Está seguro que miento? ¿Completamente seguro?

Hubo silencio. Sentía cómo temblaba la pistola en mi cabeza y estaba aterrada que de verdad fuera a morir en ese instante. Julio estaba incomodo, nervioso y hasta me atrevería a decir asustado. ¿Pero qué puede haber dentro de ese chip para que tenga tanto miedo? ¿Para qué se de tantas molestias? ¿Y cómo Conrad lo sabía?

¿De verdad me usó para llegar hasta aquí? Pero si fui yo la que maté a Adrián, él no tuvo nada que ver… ¿o sí?

-  Sólo necesito hacer tres llamadas para conseguir un buen precio por su cabeza señor Valtueña, eso sin contar lo que me pagarían por el chip. Vamos hombre, es mi trabajo. Sé de lo que estoy hablando.

Conrad se metió la mano en el bolsillo y empezó a caminar hacia nosotros.

-  No te acerques o la mato –gritó Julio apretando aún más la pistola.

-  Haz lo que quieras con ella, no me importa... Eva es sólo un “accesorio colateral”.

Se me salieron los ojos y recuperé del tirón la vista al 100%. Eso era lo que necesitaba una enorme apertura de ojos para darme cuenta que ya podía ver perfectamente a este desconocido frente a mí. No me lo puedo creer… ¿Pero qué es esto? ¿Quién es este? No entiendo nada, estoy perdida. Y así de golpe y sin entender mucho cómo, se formó un volcán gigante dentro de mi pecho listo para explotar en cualquier momento. Me empecé a poner cada vez más nerviosa y sentí cómo mi temperatura empezaba a subir y a subir otra vez como una olla a presión. Volvía a entrar en pánico. Se nubló mi pensamiento, mi cordura, mi vista, mi todo y me volví, otra vez, presa del más absoluto terror de morir quemada en cualquier momento.

Julio levantó la mano de mi cuello con un pequeño “ayyy” al darse cuenta que se estaba quemando y ahí, en menos de un segundo Conrad llego hasta él y con un juego de brazos que nunca entendí, le arrebató la pistola de la mano, la clavo entre sus cejas y sonrío suavemente mientras le dijo BANG, pero no disparó.

Julio lo miró extrañado sin entender qué estaba pasando. Conrad volvió a sonreír. Levantó su otra mano, la colocó encima del pecho de Julio y así sin más, lo propulsó por el aire como si le hubiera clavado en los huesos un cable de alta tensión.

Julio cayó al suelo unos metros más allá, todavía con el cuerpo electrizado y humeante.

¡Waoooo! Me quedé… de piedra… ¿Pero cómo hizo eso?

“Cierra la boca Eva”.

Volví a mí misma, cerré la boca, me giré y miré a Conrad totalmente petrificada.

-  ¿Cómo hiciste eso? –pregunté con la poca voz que me quedaba–. ¿Pero cómo?

-  No hay tiempo, tenemos que irnos.

Justo antes de que llegara a tocarme grité con todas mis fuerzas:

-  NO ME TOQUES… NO ME TOQUES ESTOY LLENA DE GASOLINA, POR FAVOR NO ME TOQUES. SI ME TOCAS VOY A… VOY A…

Conrad se frenó en seco porque sabía que a la más mínima chispa entre nosotros tendríamos un gran problema. Se giró sobre sí mismo buscando algo que nos pudiera ayudar. Cogió el cúter que estaba tirado en el suelo y con mucho cuidado de no rozarme rompió el celo de mis manos y de mis pies. Luego buscó entre los escombros y las piedras hasta encontrar un trapo lo suficientemente largo. Me lo lanzó y dijo:

-  Hazte un torniquete en la pierna, estás sangrando mucho.

Le obedecí y mientras apretaba la pierna con la tela le pregunté con miedo:

-  ¿Es verdad todo lo que has dicho?

-  ¿Y qué he dicho?

-  Lo de las tres llamadas, el buen precio por su cabeza…

-  ¿Y tú qué crees Eva? –sonrió mientras escribía algo en el móvil–. Me lo he inventado todo.

-  ¿O sea que no sabes lo que hay en el chip?

-  No –respondió a secas.

-  ¿Y tampoco soy un accesorio colateral?

-  No… tampoco –volvió a responder sonriendo.

Apreté la pierna lo más que pude y con cuidado me puse de pie.

-¿Puedes caminar?

- Ujum –le contesté.

- Entonces vámonos.

XVIII. Willemstad, Curazao 30 de Septiembre 1982

De una patada empujé la puerta de la casa con mi niño en brazos y corrí hasta mi habitación para ponerlo en la cama.

Apenas respiraba el pobre y no paraba de temblar como si estuviera electrocutándose por dentro.

Traté en vano de tomarle la temperatura, pero era absurdo. Se estaba quemando y tenía el fuego dentro, lo sentía.

De un grito seco, le ordené a Noach que buscara agua helada, hielo o algo para tratar de enfriar al niño, pero era inútil, Noach no paraba de llorar. No había parado desde que me vio en el puerto. Sólo tuvo tiempo de decir “lo siento” antes de reventar en sollozos cobardes que más nunca pararon.

-  No es tiempo de lloriqueos piazo de inútil. Busca un cubo de agua helada y unas toallas –le volví a gritar con rabia. Pero nada… Noach seguía pegado al muro de la puerta llorando como un bebé. Ni siquiera se atrevía a entrar dentro de la casa.

Corrí rápido a la cocina para buscar mi maleta de medicinas, regresé, me senté en el suelo al lado de mi muchachito, la abrí…. Y me quedé en blanco. No tenía ni idea de qué hacer, de qué darle. No sé cuál era la enfermedad, ni la herida, ni el golpe… No sabía nada y Noach lloraba demasiado para contármelo.

“Lo siento…. Lo siento… perdóname…”. Era lo único que salía por su boca en todo el camino hasta aquí. Y no me decía nada, nada.

No sé cómo curarlo… No sé cómo arreglarlo…. Mi hijo se está quemando vivo y no puedo hacer nada porque no sé qué hacer…

Lo desnudé y me lo llevé al baño, abrí el agua lo más fría que pude y me metí con él debajo del chorro. No se movía. Seguía caliente como una estufa y no se enfriaba nada. No reaccionaba. Era como un pedacito de nada colgando de mis brazos.

Me senté en el suelo de la ducha mientras lo acariciaba y lo besaba con suavidad. Le suplicaba que abriera los ojitos y que me mirara. Yo sabía que sólo con mirarme se iba a curar. Que yo tenía la fuerza para salvarlo, para rescatarlo de donde estuviera. “Pero sólo mírame por favor mi bebé, sólo abre los ojos y mírame, mira a tu mamá”.

Empecé a cantar muy bajito muy bajito su canción preferida mientras dejaba que el agua fría nos bañara a los dos y así, poco a poco, la tristeza empezó a ganarle terreno a la fuerza que me había dominado hasta ahora. Poco a poco la voz de mi canción empezó a romperse y a flaquear, y las lágrimas mezcladas con agua empezaron a salir como ríos por mis ojos.

Apreté mis brazos hasta sentir cada milímetro de su piel caliente pegada a la mía como si fuéramos una sola. Yo quería que fuéramos una sola. Yo quería que volviera dentro de mí, a mi vientre para inyectarle toda mi fuerza y todo mi aliento de vida a él, pero no podía. No podía cambiarle mi vida por la suya. Dios no me dejaba…

Nos envolvimos los dos en una nube de tristeza y a medida que su piel se enfriaba cada vez más, mis lágrimas corrían con más y más fuerza porque sentía que mi hijo, mi vida, mi todo se iba cada vez un poquito más lejos de mi… hasta que se fue… se fue.

Seguí llorando amargamente con el cuerpecito frío y gris de Salvador entre mis brazos.

Grité muy fuerte o no tanto… no lo sé, no me acuerdo. Cerré los ojos.

Unas cosquillitas suaves y cálidas rodaban por toda mi cara y me hacían sonreír. Luego vinieron los besos. Miles y miles de besos chiquiticos que olían a jardín envolvieron mi rostro de la más absoluta y total felicidad. No podía abrir los ojos de tanto beso que recibía… levanté mis manos, y así, sin ver, cogí su carita frente a mí. Abrí los ojos y vi a mi Salva sonriéndome con su carita de ángel. ¡Y estaba ahí! Lo estaba tocando con mis manos, sentía su olor y podía saborear los besos de chocolate que había dejado en mi piel. Yo lo vi… yo lo vi y podría haberlo visto eternamente sin bajar los ojos ni un segundo de lo bello que era. De lo que lo adoraba.

-  Te quiero mami… No se te olvide nunca –se levantó y se fue corriendo.

Me di cuenta que estaba llena de arena. Toda mojada y llena de arena en la orilla de la playa. Traté de sacudirme, pero nada, la arena no se va nunca, siempre se queda pegada. Cuando levanté la vista Salva ya estaba lejos, dentro de una barquita pequeña con una vela hecha con su camisita de rayas, diciéndome adiós y tirándome besos volaos.

Corrí al mar para nadar hasta él, pero cuando toqué el agua, sentí rayos eléctricos subir por mi piel.

-  ¡¡¡SALVADOR, NO TE VAYAS!!! REGRESA… REGRESA A MÍ POR FAVOR…

Y por más que intentaba volverme a meter una y otra vez, el agua me empujaba fuera con chispas y rayos que me quemaban hasta ennegrecerme la piel.

Empecé a llorar de angustia, de la rabia y de la desesperación y le gritaba histérica que regresara, pero ya no me oía. Sin pensarlo dos veces corrí hacia atrás para coger impulso. Vi su carita a lo lejos una última vez, tomé aire y corrí con todas mis fuerzas hacia el mar eléctrico que nos separaba. Salté tan alto como pude, cerré los ojos…

…Y me desperté…

El agua había parado.

Dios mío fue tan real… Lo tuve entre mis manos y fue tan real…

Me volví para mirarlo y ahí seguía, frío, lejano y sin vida. Mi niño ya no estaba aquí conmigo. Se había ido en su barquita con vela de camisita de rayas muy lejos de aquí.

Noach estaba sentado frente a mí del otro lado de la ducha. Ya había parado de llorar.

-  Perdóname Alma. Te mentí –dijo con la voz rota.

No contesté.

-  Todo iba tanto bien. Salva estaba tan feliz y tenía tanta tan enérgico y contento. No sé qué pasar… No entiendo…

No contesté.

-  Lo llevé a casa… a mi casa en Belém. ¿Tú entiendes verdad? Quería que conocer a su hermana. ¿Tú entiendes Alma? ¿Es normal no? Es su hermana… Mi hija…

Seguí sin contestar.

-  Él estaba mu emocionado y feliz pero apenas se vieron, de repente PLUFF se paralizar y caer tieso y no parar de temblar… no entiendo… no entiendo Alma… cayeron los dos enfermos y no entender nada yo… no sé qué paso… fue mu rápido, violento y ya… ya… desde ese momento no regresó más, no abrió más ojos, ni nada. Él se fue… así… sin más…. No saber qué hacer. Yo… yo no podía llevar a hospital… gente como nosotros, no puede ir a hospital. No conozco médicos, ni nadie que nos pueda curar… No sé qué paso Alma. Y ahora… y ahora mira –señaló a Salva en mis brazos y empezó otra vez a llorar amargamente.

Yo no decía nada. Nunca más le dije nada.

***

Habían pasado cuatro días desde el entierro de Salvador y el silencio en la casa era insoportable.

Noach se emborrachaba desde la mañana. Salía y entraba de la casa borrachito pero a mí me daba igual, él era más como un viento que iba y venía, como polvo, como humo.

Yo pasaba el día en la cocina, sentada frente a la ventana viendo la mata de mango desde donde se había caído Salva. Horas y horas sin moverme si quiera, sin pestañear. Estaba seca como un papel y ya las lágrimas habían dejado de correr por mi cara desde hacía tiempo.

No podía comer, ni tragar nada. La garganta se había arrugado tanto que hasta respirar me costaba. Y mi piel parecía una estufa caliente echando chispas por to’ los lados y lanzándome calambrazos eléctricos que me dejaban cansada. Me había convertido en una especie de cable suelto, esperando a cualquiera pa’ meterle una descarga. Me dolían tantos voltios en mis entrañas y no los podía sacar fuera de mí… El dolor había revuelto toda esta electricidad que me había costado sudor y lágrimas controlar y ahora todito estaba simplemente volando a sus anchas ahí dentro. Otra vez un robot electrificao, una bomba de tiempo… Otra vez.

Jacobine venía todos los días, veinte veces al día. Me traía pollo, dulces, flores, sopa, ron, arroz, crucigramas. Toda ella era una excusa para venir a verme y asegurarse que todavía no me había cortado las venas. ¡Tan bella! Trataba de abrazarme y consolarme, pero mi electricidad no dejaba que se me acercara ni un poquito. Así que me tiraba un beso al aire, me sonreía y se volvía a ir pa’ regresar dos horas después.

A las 5:14 de la tarde oí la puerta del porche y las pisadas brutas y torpes de Noach.

Se acercaba a la cocina tratando de no hacer mucho ruido y con una voz ridícula como para no molestarme dijo detrás de mí:

-  Alma, me voy a marchar.

Me volteé, lo vi de arriba abajo y regresé a mi contemplación de la mata de mango.

-  Voy a regresar a Belém. Quiero ver mi familia. Mi hija ya está bien, fuera de peligro, aunque yo sé que no importarte nada, pero a mi sí.

Tú aquí ya no me necesitas. Tú no necesitas nadie… tú no quieres nadie –hizo una pausa, tomó aire y siguió–, no sé cuando voy a poder regresar. Aquí hay demasiados recuerdos… y tú… tú… Creo que es mejor por un tiempo que no venir. ¿Entiendes Alma? Tú y yo no…

En cualquier momento la piel se me va a prender en fuego. La sangre me está hirviendo por dentro como si estuviera hecha de volcán y no de carne y hueso. Me duele Dios mío, me duele, me quema, me arde y las palabras de Noach en mi espalda se me inyectan por dentro como veneno de ratas y hacen que las chispas en mis tripas griten sordas de rabia y de dolor. Mi respiración se acelera… “Concéntrate Alma, tú ya sabes lo que tienes que hacer…”

Me levanté, me volví hacia él y despacito desabroché los botones de mi camisa hasta dejar entrever mi pecho.

-  Alma no…. No tienes que… No es el momento –trató de decir Noach mientras pegaba su espalda acorralada a la pared de la cocina.

Cogí su mano, la puse sobre mi seno caliente y con las mías cogí su cara, le sonreí una última vez y lo besé suavemente. Una chispita voló entre nosotros (como siempre). Me separé apenas un poquitico de su boca para que las cosquillitas eléctricas nos pincharan un poquito más. No le hizo falta mucho trabajo al hombre este pa calentarse como un gorila y dejarse engatusar. Cerró los ojos, abrió grande la boca pa meterme la lengua hasta el fondo de la garganta y me abrazó con fuerza entre sus brazos. Y fue ahí, en ese preciso momento en que Noach se dejó llevar por su deseo animal, que mi bola de fuego explotó dentro de mi pecho y como un huracán asesino salió por mi boca incinerando lo que consiguiera a su paso. Era como un vómito de voltios mortales que entraban por la boca de Noach y se extendían por todo su cuerpo quemando hasta el último centímetro de piel que le quedaba.

Mi fuerza era salvaje y le apretaba la cara sin dejar que se despegara de mi boca. Él trató de detenerme, trató de electrizarme como tantas veces antes lo había hecho hasta dejarme torcida de dolor, pero esta vez no pudo. Mi control era total, mi energía era total y nadie podía pararme. Iba a matar a este hombre. Lo iba a quemar vivo desde adentro. Lentamente. Suavemente como él había hecho con mi hijo.

Nos mirábamos fijamente. Sus ojos de rabia se fueron transformando poco a poco en miedo, luego en terror, luego en súplica y por último… en nada.

Su piel se fue poniendo negra y más negra a medida que se quemaba y un humo asqueroso empezó a salirle por los poros. Olía a carne… a carne ácida y podrida.

Cuando ya no pude más lo solté. Él cayó al suelo como una piedra, temblando y sacudiéndose como el gallo madrugador. Yo también caí al suelo. Toda mi fuerza se fue a no sé dónde y terminé tan débil que hasta respirar me costaba.

Tenía sed… no podía ni abrir los ojos. “Déjalo Almita”, ya hiciste lo que tenías que hacer”. Ya se acabó”. Puse mi cara en el suelo y dormí.

Me desperté con los gritos de Jacobine jamaqueándome de arriba a abajo como si fuera una muñeca de trapo.

Cuando abrí los ojos, me dio un abrazo tan apretao que casi me rompe los huesos.

-  ¡Alma Alma, estás bien! Qué miedo querida… qué miedo… qué susto… ¿Pero qué paso? Noach no respira… ¡Está negro Alma, esta negro! ¿Qué paso?

-  Pues que lo maté Jaco, que más va a pasar. Él mató a mi niño y yo lo mato a él. Así de fácil.

Jacobine me soltó de golpe y se quedó de piedra frente a mí comiéndome con sus ojos verdes. Se sentó a mi lado, volvió a ver al muerto y me dijo:

-  Pues sí… Bien hecho…

Y las dos sonreímos aliviadas.

-  Tenemos que esconder el cuerpo ¿no? –le pregunté

-  Tú tranquila Almita. Yo me encargo. Pero tú tienes que irte de aquí. Por lo menos por un tiempo. ¿Qué vas a hacer? ¿A dónde vas a ir?

-  Tengo que ir a Brasil. Un asunto pendiente por arreglar… ¿No conoces a nadie que me pueda llevar? No tengo dinero, no tengo nada.

-  Tal vez… Déjame hacer unas llamadas y te digo –se puso de pie, me acarició la cabeza. – Todo se va a solucionar, todo va a estar bien amiga, ya verás.

Esa misma noche estaba montándome en un barco frigorífico rumbo a Macapá no muy lejos de Belém con un capitán italiano amigo de Jacobine.

XIX. Madrid, 26 febrero 2011

17h35. Si sigo estrujándome con la esponja creo que la piel se me va a caer a pedazos. Para ya Eva, te vas a abrir un agujero de tanto jabón que tienes encima, pero es que el olor… ese olor que me tiene enferma y que se mete por dentro hasta el cerebro y no se va, no se va nunca.

El pelo sigue oliendo a gasolina, la piel sigue oliendo a gasolina y creo que hasta el aliento me huele a gasolina ¡Y NO ME LO PUEDO QUITAR!

Llevo como diez champús pero nada… nada… nada… estoy destinada a oler a estación de servicio por el resto de mi vida. ¡Qué asco!

Después de una hora de trabajo intenso bajo la ducha con cuatro pastillas de jabón, dos esponjas y tres frasquitos de champú al fin salí del cuarto de baño. Conrad estaba sentado en el borde de la cama, se había quitado el impermeable y estaba descalzo, con la camisa por fuera de los vaqueros y un poco más desabotonada que antes. Aparentemente había desvalijado una farmacia por la cantidad de medicinas y vendas y algodones que tenía sobre la mesita cutre de la habitación y me atrevería a decir lo mismo de la máquina expendedora de la recepción porque teníamos una montaña de bocadillos, patatas, chocolates, gominolas y refrescos que no sé yo quién se los iba a comer.

-  ¿Te robaste todo eso? –le pregunté secándome el pelo con la toalla.

-  No sabía lo que te gustaba –me contestó con una ligera sonrisa que apenas se pudo adivinar en su cara y que se esfumó rápidamente cuando miró de arriba a abajo lo bien que me quedaban sus calzoncillos con mi camiseta XXL de dormir.

-  Lo siento, los tomé prestados de tu bolso… en el baño. No hay albornoces aquí y… no tenía nada corto y… para la pierna, no es práctico… los pantalones y eso… espero que no te moleste.

-  Para nada. Te quedan mejor que a mí.

Me hizo señas para que me sentara a su lado y así lo hice.

-  Bueno, creo que vamos a empezar por la pierna. Come algo, te sentirás mejor.

Cogí un bocadillo cualquiera y para mi suerte… “pollo oriental” de los más malos, el que menos, aunque con el hambre de caballo que tenía, el pollo oriental era perfecto.

Conrad trató de cogerme por el tobillo para subir mi pierna, pero otra vez nos electrocutamos los dos y casi me atraganto el trozo de pollo en la boca.

-  Vas a tener que aprender a controlar un poco Eva. No podemos seguir así eternamente.

-  Lo siento. No sé cómo hacerlo.

-  Pues volvamos a empezar entonces. Cierra los ojos –le obedecí–, tranca la respiración en tu estómago y trata de enfriar tu cuerpo desde adentro, como si tu corazón bombeara a partir de este momento sangre fría muy fría.

¿Este hombre de verdad cree que puedo enfriarme así tan rápido como si nada? Le obedecí otra vez. Me concentré sin ser muy optimista en el resultado y para mi mayor sorpresa de un segundo a otro había logrado bajar tanto mi temperatura que estuve a punto inclusive de sentir hasta frío.

-  ¿No fue difícil verdad? –dijo Conrad dentro de mi cabeza. Yo di un salto. Definitivamente esto del lenguaje telepático no deja de sorprenderme–ahora envuelve toda tu piel de este frío que tienes dentro, como si lo untaras por todas partes, cada poro, cada surco. Todo.

Sonreí. Esto del “frío por dentro” era una nueva sensación para mí. Me sentía tan diferente, tan a gusto, tan fresca… Llevaba una vida entera de calor y ahora sentía frío. No me lo podía creer.

Sentí su mano sobre mi muslo desnudo, la bajaba lentamente, agradablemente hasta mi rodilla. Abrí los ojos.

-  That a girl! –me dijo Conrad con aire satisfecho. Sus ojos cristalinos de mar del pacífico brillaban más de lo que recordaba y una media sonrisa escondida en su boca dejaba entrever unos hoyuelos en sus mejillas que no había remarcado antes. Había olvidado lo guapo que era este hombre y lo incómodo que era tenerlo tan cerca, con su mano en mi pierna, con sus ojos fijos en mí y sonriéndome así… como si nada. Estaba incomoda… si eso… muy incómoda. Pero no había manera que pudiera dejar de mirarlo como una tonta y con un poco de suerte seguro que tenía la boca abierta, para variar.

-  ¿Ha sido tan traumático como creías? –me preguntó mientras deslizaba su mano hasta mi tobillo y con delicadeza lo subía hasta ponerlo encima de su rodilla.

-  No siento nada –le dije un poco atónita–.… Siento tu mano… es como una caricia, es suave y… y… agradable –la risa salió por mi boca. Estaba contenta de sentir esto–. Siento cosquillas… Yo no… yo no estoy acostumbrada a sentir cosquillas. Vamos que en mi vida he tenido cosquillas.

-  Pues me alegro de ser el primero en hacerte tan feliz.

-  Yo también me alegro que seas tú. –¡PERO CÓMO HE PODIDO DECIR ESO! DIOS MÍO EVA QUÉ VERGÜENZA.

Conrad sonrió un poco más fuerte de lo normal, bajó la mirada y empezó a quitarme la cura que torpemente yo misma me había puesto en la pierna antes del baño. Metí nerviosamente el bocadillo entero en la boca para evitar pensar en las tonterías que acababa de decir y que seguramente iba a seguir diciendo.

-  ¿Conseguiste lo que buscabas? –me preguntó, pero no tenía idea de qué estaba hablando.

-  Cuando regresaste a tu piso, buscabas algo “muyyyy importante” ¿lo has encontrado?

-  Ah sí… lo encontré –tragué lo que pude del sándwich y le mostré mi colgante con los dos aros en el cuello.

-  ¿Eso? ¿Eso es tan importante? ¿De verdad?

-  Sí… Sí lo es. Me lo regaló mi abuelo cuando aún era muy pequeña. Supuestamente me salvó la vida. Yo no lo recuerdo. Pero según mi madre si quiero seguir viviendo tengo que tenerlo siempre conmigo. ¡Siempre!
Además, no sé qué efecto tiene pero me ayuda a calmar todas estas cosas que tengo por dentro.

-  Pero no lo llevabas el día de la fiesta.

-  No, no combinaba con mi vestido y al final lo dejé en la mesilla. La verdad lo olvido casi siempre. Pero no podía irme sin él. Tenía que buscarlo. Lo siento por haberte hecho pasar por todo esto.

-  Ya pasó. No pensemos en eso… O mejor sí. ¿Qué sabes de ese chip?

-  Nada. No sé nada de ningún chip. Debe ser muy importante pero Adrián nunca me habló de él. Vamos que nunca me habló de trabajo pero el tema chips, matones, mafiosos, etc… no… Supongo que nos quedó esa conversación pendiente.

-  ¿Y sabes dónde está?

-  No. Tal vez en las carpetas que tengo pero no lo sé, ni me interesa.

-  Puede valer mucho.

-  Si… pero no lo quiero.

-  ¿Entonces por qué te llevaste las carpetas?

-  Ya te lo dije, no pensaba dejarlas ahí para que otro las encontrara. Dentro de un tiempo las revisaré con más calma. Por ahora dejemos de hablar de eso ¿vale?

-  Vale –y otra vez volvió a clavarme los ojos de diamante encima y a sonreírme tímidamente mientras me acariciaba la herida… o curaba… sí eso, curaba la herida.

-  ¿Te puedo preguntar algo? –le dije tímidamente.

-  Sí.

-  ¿Cómo me encontraste?

-  Por tu olor.

-  ¿Ehhh?

-  Sí, tu miedo tiene un olor delicioso –dibujó una sonrisa traviesa en su cara al ver mi cara de asco y siguió explicándome–. Puedo oler el miedo en las personas, y no me preguntes cómo porque no lo sé. Algunas huelen mejor que otras, como es tu caso, algunas logran esconder el olor y otras, muy valientes, no lo tienen nunca, pero en general cuando alguien tiene miedo huele a miedo y yo puedo sentir ese olor.

Seguía sin estar muy convencida.

-  A ver, cuando gritaste en la calle, enseguida perseguí a la furgoneta en la que te metieron. Di con la cantera de mármoles y a partir de ahí tu olor fue embriagador, supongo que porque tenías “sólo” un poco de miedo y me fue muy fácil saber dónde estabas. Lo difícil era llegar hasta allí sin que nadie se diera cuenta, así que preferí que todos se dieran cuenta, que me atraparan y etc. etc. etc. ya conoces el resto.

-  Em… si… vale… que fácil… pero… ¡¡¡YO ESTUVE COMO DOSCIENTAS HORAS AHÍ METIDA ANTES QUE TÚ Y TU OLFATO DE GOLDEN RETRIEVER LLEGARAN A RESCATARME!!! Vamos que estoy muy agradecida y eso, pero pudiste haber acelerado un poco ¿no? Por lo menos me hubieras ahorrado el jamón de pierna o mejor aún: el momento Cepsa.

Conrad soltó una gran carcajada.

-  You ungrateful child[*] –nunca lo había visto reír y me encantó su risa espontánea y gruesa. O sea, resumiendo el cuadro perfecto de Míster Menopausia, pues eso… también tenía una risa preciosa.

-  “Next time babe, i’ll be there on time… I promise”[**] – Me cogió de la barbilla como una niña pequeña.

-  Thank you…[***] –le respondí sonrojándome.

Él volvió a mi pierna, yo volví a mi segundo sándwich: Atún/mahonesa.

Pensé un rato antes de lanzar mi segunda pregunta dudando si era, o no, una buena idea. Creo que al final la curiosidad pudo más que la discreción y así sin más solté la bomba:

-  ¿Has matado a mucha gente Conrad?

Sin inmutarse de un milímetro siguió colocando las bandas adhesivas en mi herida. Respiró y dijo sin levantar la cabeza:

-  Algunas, sí.

-  ¿Te dedicas a eso? Digo… eres policía o espía o algo.

-  No Eva, soy un hombre de negocios que sabe defenderse, eso es todo.

-  ¿No me vas a matar a mí?

-  Pero si acabo de salvarte la vida de cuatro matones. ¿Cómo voy a querer matarte?

-  Pues no sé… no sé… no sé… Cosas que se me ocurren.

Hice una pausa forzada aunque me moría de ganas de seguir con el interrogatorio. Di un último mordisco al sándwich más asqueroso que había probado jamás y regresé a mis preguntas indiscretas que no le hacían ninguna gracia.

-  ¿Y por qué sabes defenderte así? ¿Quién te enseñó?

-  Mi hermano.

-  ¿Tienes un hermano? ¡Qué suerte! –Él levantó la mirada de mi pierna, clavó sus ojos transparentes en mí y dijo malhumorado:

-  No… no es suerte, es un hermano.

-  ¿Mayor que tú?

-  Mellizos, pero no nos parecemos en nada. ¡En nada!

-  Y supongo que no se llevan muy bien.

-  Por eso he aprendido a defenderme –y otra vez me regala la cara de picardía, con la sonrisa a medias y la ceja arqueada–. No… No nos llevamos nada bien. Él es un poco raro, no es muy normal que se diga.

-  ¿Y él también es… de alto voltaje? ¿Cómo tú?

-  Y como tú…

Cogí un Kit-kat de la montaña de chocolatinas y rompí un cuadrito.

-  ¿Cómo se llama?

-  Malcom.

Mi pierna estaba casi lista, y tengo que aceptar que Conrad hizo un trabajo digno de cirujano plástico.

-  Bueno querida señora Brack ya estoy hecho un experto en curarle las heridas. Vamos a tratar de esperar un poco antes de hacernos la próxima. ¿Le parece?

-  Totalmente de acuerdo Mister Jhones.

-  Déjame ver ahora tu mejilla.

Cogió mi cara con las dos manos, se acercó a mí y estudió minuciosamente el corte en la mejilla. Ya no sangraba, pero estaba bastante feo la verdad. Tomo el algodón, lo mojó de alcohol y lo colocó suavemente con golpecitos encima de la herida al mismo tiempo que soplaba con delicadeza para que no me escociera. Pude sentir su aliento, el olor de su piel, su tacto. Cerré los ojos y el mundo entero se detuvo en ese momento para mí.

-  ¿Te duele?

-  ¿Qué cosa?

-  Pues la mejilla.

Abrí los ojos y de golpe la temperatura de mi cuerpo subió hasta “grado volcán”, me sonrojé como un tomate y sin querer solté una descarga de dos mil voltios que casi lo hizo saltar hasta el otro lado de la cama.

-  Lo siento, lo siento, lo siento… No sé qué me pasó. Lo siento.

Él trató de esconder su risa, pero no pudo. Juraría que también se sonrojó un poco… un poquito… pero no estoy segura. ¡Qué vergüenza Eva por Dios, pareces una quinceañera con hormonas de caramelo!

-  Tranquilízate Eva o si no nos vas a matar a los dos aquí mismo –dijo Conrad entre risas.

Volví a coger mi Kit-Kat, mordí un enorme trozo más grande que mi boca y traté de concentrarme en cómo tragar el chocolate en vez de cómo electrocutar a Míster Menopausia.

-  ¿Podemos seguir con la mejilla?

Asentí sin siquiera mirarlo a los ojos. Luego me arrepentí, levanté mi mano rápidamente para que se detuviera en seco mientras negaba con la cabeza al mismo tiempo. Proceso enfriatorio: Respira Eva… corazón… sangre fría… piel… bla bla bla… listo, ya puede acercarse otra vez. Volví a asentir con la cabeza.

¿Pero es que lo está haciendo adrede o qué? Se sentó pegado a mí, volvió a coger el algodón, puso su otra mano suavemente sobre mi muslo y otra vez con el airecito y la cosa…. Vamos que tampoco tanto ¿no?

Pues ala… Más Kit-kat. Y así fue como empujé el resto del chocolate entero dentro de mi boca para no derretirme con este enfermero ambulante que definitivamente se estaba aprovechando de mi inocencia.

-  Si masticas tan fuerte, no puedo limpiar bien la herida Eva.

-  Ujumm –le dije mientras tragaba una parte del paté achocolatado y espeso que no terminaba nunca. Ya me dolían las mandíbulas de tanto masticar. Tragué otra parte y empecé a ponerme nerviosa porque prácticamente no quedaba más chocolate dentro de mi boca, así que, o cogía otra chuche para centrar mis ideas o inventaba otra cosa… Vale, pues tratemos otra cosa.

-  ¿Estas casado? –le pregunté todavía masticando.

-  Haces muchas preguntas Eva –y está definitivamente no se la esperaba.

Terminó al fin con el algodón, recuperó su distancia y pasó, para mi tranquilidad, a las bandas adhesivas.

-  Estuve casado sí.

-  ¿Ya no?

-  No

-  ¿Y por qué?

-  Por entrometida…

-  ¿La mataste?

-  Eva por favor… Te estoy llamando entrometida a ti, no a ella… y no, no la maté.

-  Ahhhh… lo siento… es que a mí esto de las heridas me pone de los nervios y… pues… eso.

Pensé que la parte del algodón iba a ser la más incómoda pero claro… había olvidado lo delicado que son las dichosas bandas adhesivas. Se acercó un poco más (que ya era difícil) de forma que su respiración prácticamente me golpeaba la cara como un ventilador. De verdad que juraría que lo está haciendo adrede.

-  ¿Y tú? –me preguntó a cinco centímetros de mi cara.

-  ¿Yo qué?

-  ¿Tienes hermanos?

-  No. Solo yo.

-  ¿Familia?

-  No. Solo yo.

-  ¿Cómo es que hablas tantos idiomas?

-  Pues, nací en Brasil con lo cual hablo portugués de nacimiento. Luego nos mudamos a Europa y viví en Lisboa, Leiria, Porto, Manchester, Londres, Barcelona, Santander, luego Paris y Madrid. Creo que no olvidé ninguna.

-  ¿Tú y tus padres?

-  Solo mi madre.

-  ¿Diplomática?

-  No. Más bien… fugitiva. Siempre tuve la impresión de que estaba escapando de algo.

-  ¿De qué?

-  No lo sé. Nunca se lo pregunté. Sólo la seguía a donde me llevaba. Llegábamos a casas de amigos o familiares nos quedábamos un tiempo y luego ZASSS nos íbamos corriendo a otra ciudad… a otro país.

-  Una vida difícil ¿no?

-  Las hay peores supongo. La mía no fue tan mala. Era un rollo cambiar de colegio, de casa, de idioma, para luego empezar otra vez de cero en otra parte, pero con mi madre todo era tan fácil. Ella me hacía feliz donde estuviéramos.

-  ¿La echas de menos?

-  Mucho…

Me cogió de nuevo por la barbilla y dijo:

-  Listo, he terminado contigo

Sonreí y toqué mi mejilla inconscientemente. Pude sentir todas las minúsculas tiritas que cerraban la herida y tiraban de mi piel dolorida.

Conrad se levantó, cogió una Coca-Cola y se colocó al lado de la ventana. Veía hacía fuera como si estudiara el paisaje o como si simplemente quisiera salir volando de aquella habitación cutre de carretera. ¿Me pregunto en qué pensará? ¿En dónde estará su mente volando en este momento? Y aunque lo he bombardeado a preguntas, este hombre sigue siendo un misterio para mí. No sé qué quiere de mí, ni por qué esta tan empeñado en salvarme o rescatarme o lo que sea. No sé de dónde viene ni a dónde quiere llegar conmigo. Y tampoco sé por qué estoy tan tranquila siguiéndolo a no sé dónde, encerrada en una habitación mugrienta de un hotel miserable perdido en el medio de la nada sin preocuparme en lo más mínimo de lo que este guapo pseudo psicópata quiera hacer conmigo.

Creo que estás exagerando Eva… Ya te ha demostrado que no es un “psicópata” y que “aparentemente” le caes un poco bien… un poquito…

El tiempo pasa y él sigue en la ventana, callado, sin decir palabra. En general nunca dice mucho. Lo conozco poco, pero me atrevería a decir que es un hombre de pocas palabras. Y a mí el silencio me cansa, me pone nerviosa, sobre todo cuando mi cerebro no para de hacerme un millón de preguntas como si yo las supiera. Cogí una botella de agua, bebí, respiré… Bebí un poco más y ya… No aguanté más.

-  ¿Y tus padres? –le pregunto aliviada de romper este silencio sepulcral.

-  Sigues con las preguntas Eva.

Se volvió hacia mí, recostó su espalda de la pared, y regalándome una mirada tranquila y profunda que me envolvió en su azul transparente, dijo:

-  Murieron.

-  ¿Los dos?

-  Sí. Mi madre murió en el parto y mi padre unos años después cuando aún éramos muy pequeños.

-  Lo siento.

-  No lo sientas, no es tu culpa. Además, eso fue hace mucho tiempo ya, y no nos ha ido tan mal desde entonces.

-  ¿Tan mal?

-  Bueno, lo típico… orfanatos, tías desconocidas, casas de acogida hasta que apareció Hemard y se ocupó de nosotros.

-  ¿El socio que vino contigo a Madrid? 

-  Sí. Es más un socio que un padre.

-  Y con él entonces ya tuvieron una familia tu hermano y tú.

-  Digamos que ya había una familia antes de que nosotros llegáramos. Más bien un grupo de gente como nosotros –dijo señalándome a mí y a el–. Que se cuidaban los unos a los otros, se protegían.

-  Sigo pensando que suena más a una secta que otra cosa.

Una pequeña carcajada se escapó de su boca. Me miró otra vez hasta prácticamente desnudarme con la mirada y dijo:

-  Pero que manía tienes con las sectas Eva –empezó a caminar hacia mí, cogió mi nariz y la apretó con sus dedos eléctricos. Se acercó a mi cara hasta casi rozar su piel con la mía y susurró–. No somos una secta, ni los X-men, ni Harry Potter, ni nada de eso.

-  Ya ya… pero vamos “como una familia… Que vive junta, en una comuna y se protegen y se quieren…”. Es que me lo pones fácil Conrad.

-  Sí, tal vez –se sentó a mi lado, bebió un sorbo de su Coca-cola y siguió defendiendo su causa–. No vivimos juntos, no somos una comuna y ya deja de ser tan despectiva. Ni siquiera nos conoces.

-  Es verdad, tienes razón, lo siento.

-  Creo que deberías dormir un poco. Mañana saldremos temprano.

-  ¿Qué? No me puedo dormir ahora… Todavía no son ni las siete y yo no soy de las que pueda dormir dieciséis horas seguidas. Aunque si lo prefieres, te puedo despertar mañana a las tres de la mañana para discutir mi insomnio.

Conrad se levantó y fue hacia el baño. Creo que mis bromas no le hacían ninguna gracia y que estaba más harto de mí y de mis críticas gratuitas que otra cosa. Pero yo quería seguir hablando, quería saber más, quería seguir perdida en esos ojos azules y no tener que irme a dormir como una niña pequeña castigada. Quería seguir allí con él. Conociéndole, descifrándole.

-  Además, tenemos toda esta deliciosa comida, repleta de vitaminas y minerales que está esperando aquí por nosotros. Tú no has comido nada y pienso que deberías hacerlo. Tendrás más fuerza y crecerás mejor…

Seguía en el baño sin respuesta.

-  Y por otro lado…. No veo por qué debo ser solo yo la que tiene derecho a curarse las heridas cuando tú tienes tantas como yo, tal vez no tan profundas pero igual de infectadas y sucias y feas como las mías. Así que por favor señor Jhones salga del baño, venga y tome asiento que voy a limpiar todos esos golpes y moratones que tiene en la cara.

No responde.

-  AHORA.

Acabó con mi paciencia y no pude evitar repetir de mala gana:

-  A-H-O-R-A.

Esperé un segundo por alguna señal, pero nada. “Me doy por vencida”. Y como una gran bola de plomo dejé caer mi cabeza encima de la montaña de porquerías comestibles que estaba en la cama cuando de repente oí su voz desde el baño.

-  Bossy[*].

Sonreí. Lo había conseguido. Míster Menopausia seguía conmigo. Y rápidamente contesté:

-  Childish[**].

Seguía acostada en la cama con los brazos abiertos, sonriendo y viendo el techo descascarado de la habitación treinta y nueve, cuando su cabeza se asomó sobre la mía y dijo:

-  I’m not childish my dear… you are![***]

-  What ever…[****]

De un salto se acostó a mi lado también a ver el techo. No llevaba la camisa puesta. Cogió un sándwich, lo abrió y empezó a comer.

-  Es asqueroso. ¿Y tú dices que voy a crecer con esto?

Y ahí, al lado de aquel hombre misterioso de ojos cristalinos que comía un apestoso bocadillo de huevos/crudités, tuve el más delicioso y refrescante ataque de risa que no había tenido en mucho tiempo. No sé si eran los nervios, o los NO nervios, o el estar boca arriba viendo el techo o el olor asqueroso a huevo, pero me reí y me reí y me reí… y él se rió conmigo.

XX.  Belém, Brasil. 9 de Octubre 1982

-  Senhora. Não têm nenhum ninguém, fui três dias atrás.

-  Perdone… No hablo portugués. ¿Qué dice?

Y el viejo de la casa de enfrente en su mecedora me dice en otra vez en español.

-  Que se han ido. La senhora y la menina. Ha tres días.

Se han ido… así que se han ido…

Sin importarme mucho lo que pensara el viejo, empujé la verja y entré al jardín de la casa. Era precioso, lleno de flores de mil colores y arbustos frondosos en los pies de cada una de las palmeras que llenaban todo el espacio. En el medio de todo este parque de fantasía había un gran prado de césped verde brillante con una bicicleta pequeñita rosa recostada de un pozo de piedras amarillas rodeado de trinitarias azules, como en los cuentos de princesas y más allá unos columpios de metal que todavía se mecían con el viento.

Al fondo había una escalera de piedras que llevaba hasta la entrada de la casa. Pero más que una casa parecía un palacete de la conquista, todo rosa pálido con columnas de piedras blancas y ventanales gigantescos bañados de luz. Unas palmeras a la entrada rodeaban las grandes puertas de madera maciza que cuidaban aquella casona. Tomé entre mis manos la empuñadura de hierro negro en forma de pajarito y la giré. Estaba abierta. Empujé la puerta pesada y me asomé al interior esperando que alguien me detuviera. Pero no había nadie.

Por dentro era tan bella como por fuera. Un gran salón color verde agua con tapices en las paredes y unas escaleras regias de cemento pulido que subían por toda la pared de la derecha te daban la bienvenida a esta casa antigua, coqueta y cuidada que no tenía nada feo, nada de más y definitivamente nada de menos que lo perfecto.

Había juguetes por todas partes. Muñecas y más muñecas rodando por el suelo y cochecitos aparcados en el pie de la escalera y peluches y patines en los rincones… todo, había todo para ser feliz.

Seguí caminando hasta llegar al salón principal donde una gran foto de Noach y su esposa me cortó la respiración. Ella vestida de novia, con su velo y sus flores y él… perdido en su mirada de enamorado bajo el embrujo de esta morena perfecta y sonriente que derrochaba felicidad. Tenía ganas de vomitar. Tanta belleza y tanta risa me ponía enferma de tristeza, de envidia y de dolor.

Nunca había visto su cara. Y era, sin duda, una bella mujer, “es” una bella mujer. Con el pelo largo, negro, la piel morena y unos ojos amarillos rallados como el ámbar que hablaban prácticamente solitos. Justo al lado otra foto, tan grande y tan asquerosa como la de antes: La familia feliz… Noach, la mujer y una niña de pelos dorados, con los ojos de la madre, la sonrisa traviesa del padre, la piel canela y unos hoyitos en los cachetes regordetes que daban ganas de morderlos. Parecía un angelito de lo bella que era. Un angelito malo que me había arrancado la vida antes de tiempo. Una brujita sucia y mala… como la madre. Saqué la foto del portarretratos, la doblé y me la metí en el bolsillo del vestido.

Seguí mi paseo por aquella casa vacía. Tenía la impresión de que estaba entrando en la vida de otra persona, como si le robara su intimidad, como si la violara. Me estaba convirtiendo en ella, me estaba empapando de ella a ver si así la entendía mejor o si la odiaba mejor.

Subí las escaleras, me metí en su cuarto, sobé su ropa bonita y fina, me senté en su cama de reina, olí los perfumes delicados de su almohada de hilo, me miré en su espejo.

Pero si Noach tenía todo aquí ¿por qué carajo se fue a meter conmigo allá en el fin del mundo? ¿Por qué me buscó una y otra vez? ¿Por qué se hacía pasar por un marinero muerto de hambre cuando era el marido de la mujer más rica de Belém?

-  No te entiendo Noach. Ahorita si es verda’ que no entiendo na’ –me dije en voz alta ahí, sentadita encima de esa cama blanca viéndome a mí misma tan simple, tan poquita cosa frente a aquel espejo rococó lleno de recovecos por todos los lados, creyéndome yo también, por un ratico, reina y señora de aquel castillo imponente.

Las pobres… Se ve que salieron muy apuraditas de aquí porque dejaron tantas cosas atrás, tantas fotos y joyas y recuerdos.

El cuarto de la niña era todo rosa, con flores por todas partes y muñecas y muñecas y más muñecas de todos los tamaños y colores imaginables. Tenía la casa de las muñecas, el salón de té de las muñecas, el carro de las muñecas, el perro de las muñecas y mira tú… hasta el avión de las benditas muñecas tenía la condenáa.

La luz entraba cálidamente por las ventanas y todo era tan luminoso, tan claro, tan bonito que daban ganas de llorar nada mas de pensar en mi hueco oscuro y sucio allá en Curazao. La menina ésta debía ser muy grande porque la cama era tamaño adulto y de los grandotes, con unas mosquiteras blancas finísimas y transparentes que llegaban hasta el suelo y que más que cuidarte de los mosquitos te hacían soñar con la Blanca Nieves en su palacio antes que la raptaran los siete feos. Las almohadas suavecitas de plumas, las pantuflitas en el pie de la cama. Toda una habitación de princesita feliz. Al subir la mirada mis ojos se quedaron fijos en la pared. Tres letras pintadas sobre la cama con colores pasteles y maripositas alrededor que decían: “EVA”. No pude evitar sonreír. La princesita se llama Eva…

Fui a la cocina, abrí la nevera y por supuesto estaba llena con carnes y frutas y dulces que empezaban a oler mal… Había un gran horno para el pan y como diez fogones para preparar comida como pa’ un ejército aquí adentro.

Cada estancia tenía jarrones maravillosos con flores marchitas y tristes que se pudrían poco a poco pero el olor a gente y a vida seguía pegado de las paredes, ese si no se pudría ni se secaba. Todavía había vida aquí adentro.

¿Pero pa’ donde se fueron estas dos?

Me metí en cada rinconcito de aquel castillo, registré cada esquina pero nada, aparte de felicidad y belleza, no encontré nada.

Volví a recorrer la casa todita una y otra vez, escaleras pa’ arriba, pa’ abajo, cocina, cuartos, closets, despensas… nada, ni una pista de su paradero.

-  Estas dos bichas se esfumaron y no dejaron dicho padonde…–me dije a mi misma dejándome vencer por la derrota en el medio de aquel enorme salón. Me temblaban las manos de la rabia. No sabía qué hacer, mi cabeza estaba en blanco y no se me ocurrían más ideas.

-  Necesito aire –empecé a caminar hacia la puerta desesperada por salir de esta torta merengada que me empalagaba hasta las entrañas cuando un piquito blanco chiquitito que salía por la esquina de puerta me paro en seco. ¡Lo encontré!

En la parte de atrás de la puerta había una pequeña caja de madera, como un buzón de correos o algo así que no había visto antes, con un sobre blanco que salía por el lateral. Lo cogí. Tenía escrito “Noach” en grande con una letra bonita y apurada. Lo abrí y no entendí nada, estaba en portugués y firmado por ella, “Sonia”. Sabía que ahí estaba escrito lo que quería saber. Sabía que se llamaban Sonia y Eva y sabía que las iba a encontrar tarde o temprano.

Doblé el papel, lo metí en el mismo bolsillo de la foto, le di la espalda a la casa del cuento de hadas y me fui.

Puse la carta toda doblada encima del escritorio de Fabiano.

-  Necesito que me la traduzcas –le dije interrumpiendo lo que fuera que estaba haciendo.

Él colocó su lápiz delicadamente sobre la mesa, cruzó los brazos levantó su mirada cansada hacia mí y dijo con voz calmada:

-  Está pidiendo demasiados favores Alma. No soy tradutore.

-  Por favor Fabiano. No es un favor, le pagaré apenas pueda. Necesito saber qué dice… Por favor.

Tomó de mala gana el papel entre sus manos viejas y empezó a canturrear el contenido.

-  “… No llegaste nunca… No pude esperar más… Demasiado Miedo… Puede pasar cualquier cosa… Tu hija nos necesita… Estaremos esperándote… La casa de mi tia… Lisboa… calle tal y tal…. Tuya siempre… Sonia.” –la tiró otra vez a la mesa–. Ya está. ¿Contenta?

-  Sí, gracias –Tome el papel en mis manos y lo volví a guardar.

Le di la espalda y empecé a caminar hacia la puerta del camarote. No puedes parar aquí Alma… Esto no se acaba aquí, cueste lo que cueste esto no puede parar aquí.

-  Necesito ir a Lisboa –le dije con voz decidida. Como si le estuviera dando una orden a este marinero antipático de tercera edad que no mostraba ningún aprecio por mí.

Sus carcajadas chocaron con mi piel como piedras calientes. No sé si se estaba burlando de mi o si la situación de verdad le daba risa, pero estaba dispuesta a todo con tal de que alguien me llevara hasta Lisboa. A todo.

-  La Santa Madonna… Pero tú qué te crees… ¿Que eso está aquí al lado? Por favor Alma, búscate otro barco y otro loco que te haga el favor.

Me fui hacia él y apoyé mis manos en los brazos de la silla. Lo miré fijamente a los ojos como si pudiera embrujarlo con mi mirada y le susurré:

-  Te pagaré, te lo juro que te pagaré.

-  ¿Ma cómo va a pagar? ¿Con qué? No es dinero lo que necesitas es un milagro y un barco que vaya a Portugal, porque definitivamente este… No es….

-  Pues entonces ayúdame a buscar uno–me arrodillé frente a él –. Te lo suplico Fabiano por favor ayúdame, mi vida depende de ello –él se levantó empujándome a un lado como si fuera un mueble cualquiera–. Tu no me conoces es verdad y... ¿Por qué querrías ayudar a una pobre mujer que acaba de perder a su hijo y a su marido? Es verdad, no tienes por qué, pero te lo estoy suplicando, implorando. Ayúdame a encontrar a alguien que me lleve, por favor. Yo pagaré… Lo que haga falta lo pagaré de verdad, ahora no tengo dinero, pero lo tendré te lo juro y pagaré hasta el último centavo si es necesario. Lo pagaré de verdad. Por favor no me dejes así. No me hagas esto.

Sólo una vez en mi vida le supliqué así a alguien. Fue a Noach cuando me quedé embarazada y ese día después de humillarme hasta lo más profundo que se puede humillar una persona, me juré a mí misma que jamás, jamás lo volvería a hacer. Y mírame ahora… igualita… tirada en el suelo mendigándole a un desconocido que me lleve al otro lado del mar. Dispuesta a dar lo que no tengo, a hacer lo que sea con tal de ponerme frente a frente con esa mujer y quitarle lo que yo también tuve. Mi vida ya no vale nada, ya no me interesa. Mi persona ya no soy yo ni es mía. Ahora todo, todo, todo se limita a ellas ¿por qué? No lo sé, pero es así.

-  Pídeselo a Dios Alma, no a mí. Reza un poco, tal vez eso ayude.

-  ¿Acaso no te has dado cuenta todavía que Dios ya me abandonó hace mucho?
- Solté una risa falsa –solo estoy yo aquí, Dios no quiere nada conmigo. Por alguna razón divina creo que no nos caemos bien.

Hubo silencio. Fabiano respiraba fuerte y no se atrevía a verme directamente a la cara. Estaba nervioso, incómodo y no paraba de moverse. Creo que este pequeño paréntesis religioso le hizo sentirse un poco responsable. Pobre hombre, parece un abuelito preocupado por mi bienestar divino y mi salud espiritual.

-  Yo no puedo llevarte Alma. Este barco no llega tan lejos. Tal vez conozca a alguien aquí. No sé, tengo que ver. No te aseguro nada –se volteó y se fue. Yo sonreí. Si tengo que valerme de Dios o del Diablo para llegar a Lisboa, la verdad me da exactamente lo mismo.

Estuvimos dos días más en Macapa. Dos días eternos y pesados. La mayoría del tiempo estaba encerrada en el mini-camarote asqueroso que me habían dado, ronroneando una y otra vez en mi cabeza este dolor infinito que tenía por dentro y que sólo lo calmaba la foto de esa niñita en mi bolsillo. Era mi clavo… Ella era mi clavo que iba a sacar mi otro clavo. Mi Salvador por el precio de una Eva barata que daba vueltas y vueltas en mi cabeza.

Poco a poco la venganza se convirtió en esperanza y el dolor en enfermedad crónica. Sólo respiraba para ella y por ella. Eva iba a ser mi final feliz. Mi paz. Y lo que poco a poco se estaba cocinando como una obsesión insana dentro de mis tripas iba a florecer como claveles en el más dulce sacrificio de amor que una madre necesita para recuperar lo que le fue arrebatado. “A alguien le toca pagar mi querida Eva y yo te escojo a ti”.

Un golpe seco sonó en la puerta, era Fabiano.

-  Esta tarde sale un carguero para Marsella, es lo más cercano que pude conseguir.

-  Marsella está bien –le respondí aliviada.

-  Si… Marsella está bien, el carguero no tanto –no entendí mucho a qué se refería–. Conozco al capitán, vamos si se puede llamar capitán. Es más un pirata descerebrado que conduce un barco… No puso “peros” cuando le dije que una mujer sola quería que la llevaran a Marsella. Él y toda la tripulación estaban más que contentos.

-  No te preocupes por mí, yo sé cuidarme sola.

-  No es cuidarte Alma, es sobrevivir. Podríamos esperar unos días más a ver si consigo otra cosa.

-  No. Ya has hecho suficiente por mí. Y además, no puedo seguir esperando. Me voy a volver loca aquí.

-  Como quieras –se dio media vuelta para irse por donde vino cuando lo llamé por su nombre y le dije:

-  Gracias.

-  No sé yo si gracias es lo que me quieres dar.

Eran las 5:42 y el sol ya había empezado a acurrucarse entre las nubes. Yo estaba ahí paradita con mis macundales en una bolsa plástica entre las manos y mi nuevo libro Le Français en 100 mots que me regaló Fabiano antes de irme. Lo único que me faltaba era ponerme un lacito en la cabeza y envolverme de papel regalo para tirarme a la jauría de leones que tenía en frente.

El Pandora era un buque de carga mediano y algo viejo la verdad. Desde el muelle parecía más bien como el barquito de Popeye pero en grande… en muy grande.

El casco es negro, desconchado y con manchas de óxido atravesándolo de la popa hasta la proa. A un lado estaba descolgada la escalera de hierro que me iba a llevar hasta cubierta. Hay movimiento por todos lados, hombres que suben y bajan, cuerdas que caen, tractores, cadenas, y yo… yo en el medio de todo esto tratando de hacerme la fuerte, pero qué va, tengo un nudo en la garganta que no me deja respirar y aunque me cueste admitirlo, miedo… miedo de encerrarme en este monstruo marino de ojos de escotillas por diecisiete días a la voluntad de un ejército de bestias que pueden hacer conmigo lo que les dé la gana.

Tomo aire, piso bien fuerte el suelo bajo mis pies “para no olvidarlo” y subo el primer peldaño, el segundo, el tercero… uno tras otro contando en voz alta para tratar de no pensar en otra cosa. Empiezo a oír silbidos en el aire, piropos, gritos, aullidos y creo que alguno hasta sacó una cacerola para hacer más ruido a medida que iba escalando los miles de escalones que subían al barco.

Al fin llegué arriba.

La cubierta era un laberinto de cadenas y cuerdas serpenteando por el suelo junto con metros interminables de gruesos cables enrollados en círculos por todas partes. Todo estaba sucio y ennegrecido y no me atrevía a tocar nada porque tenía la impresión de que había grasa pegada hasta en aire que respiraba.

El aire: olía fuerte, a combustible, a sudor, a máquina… y el ruido… El ruido no paraba nunca. Por encima de la gritería y el jaleo de los marineros, había una especie de BRRRRRR permanente que vibraba y se me metía por la piel junto con los estruendos metálicos de los contenedores y el rodaje chirriante y agudo de las cadenas, me atormentaba todo, me desorientaba.

Al fondo, bordeando la pared del otro lado de la cubierta, pude ver a un par de ratas caminando tranquilamente entre los pies de los marineros. Parecían felices… como si estuvieran conversando amablemente mientras se iban de picnic por ahí. Casi se me salen los ojos de la grima. Casi caigo ahí de largo a largo como una escoba.

Una mano me tomó por el brazo, di un salto y él también porque mi corrientazo le debió haber llegado hasta la médula. Creo que me insultó mientras se sobaba la mano pero no puedo asegurarlo porque no entendí nada de lo que dijo.

Me quedé viendo fijamente esperando a que dejara de quejarse. Qué niñita de verdad… tampoco le hice gran cosa… Me volvió a decir algo en francés y creo que era más una orden que otra cosa, pero seguía sin entenderle. Me volteó los ojos con desesperación y me hizo señas para que lo siguiera.

Atravesamos hasta el medio de la cubierta donde un pequeño edificio se alzaba delante de mí. El marinero abrió la puerta y me indicó que lo siguiera por unas estrechas escaleras oscuras que terminaban en una puerta cerrada de metal. Volvió a abrirla y entró dando voces y señalándome a mí detrás de él.

Me asomé tímidamente. Había tres hombres ahí adentro más el marinero que me trajo. Supongo que el capitán era el gordo del café humeante con el habano kilométrico entre los dientes, había otro flacucho con cara de tuberculoso sacando cuentas encima de un mapa que ocupaba toda la mesa central y un barbudo pelirrojo que tenía pinta de espantapájaros más que de marinero.

Yo simplemente me paré ahí a que me vieran y me detallaran de arriba abajo como una venta de esclavos. Empezaron a hablar entre ellos, a reírse entre chiste y chiste a mi costa hasta hacerme sentir menos que un residuo en el zapato. El flaco con cara de enfermo no se reía, de hecho ni siquiera estaba en la conversación de los otros tres, el seguía pegado a su mapa sin siquiera levantar la vista como si yo no estuviera ahí o como si fuera sordo. ¿Tal vez es sordo?

-  Buenas tardes mademoiselle… –dijo el gordo del tabaco caminando hacia mí–. Golven Pichon para servirle. Yo soy “Le Capitain” del Pandora–. Me tomó la mano, le hizo un beso silencioso y la soltó rápidamente cuando una pequeñísima descarga (que lo juro no fue mi culpa) aterrizó directo en sus labios mojados. Se rascó la boca con la mano mientras me veía alagado–. Oh la la, hay electricidad entre nosotros je supose…–y me regaló una enorme sonrisa amarillenta con pedazos de tabaco entre los dientes e hilos de saliva pastosa en los labios. Era tan gordo que respiraba como un tubo de escape, como los perritos esos ingleses que parece que le hubieran aplastado la cara con un sartén, pues igualito, respira igualito y de hecho hasta se parece a los perritos esos, solo que más feo.

-  ¿Usted se llama?

-  Alma –carraspeé la garganta y repetí con mejor voz–: Alma.

-  Encantado Alma, le presento al primer oficial: Monsieur Tristan Gueguen, también llamado “Le Berre” –dijo riéndose junto con los otros y exagerando muchísimo el ronroneo este francés que parece más que estuviera haciendo gárgaras de agua saláa que hablando. Al Tristan no le hizo mucha gracia el chiste, pero ya por lo menos sé que no es sordo. Me saludó tímidamente con la mirada y siguió metido en su mapa.

-  El Timonero… Monsieur Enzo.

-  Leroux, Leroux–dijo el tal Enzo levantando la voz como para corregir al capitán.

-  Sí sí… El prefiere Leroux… por el pelo.

-  Y supongo que ya conoció a Kadog nuestro “Bon a tout faire”. Él le mostrará su camarote. Muy cerca del mío, por si hay cualquier problema digo… Ahora fuera, esto no es sitio para mujeres.

Volvió a meter en habano en su boca, se volteó y le hizo señas a Kadog para que se fuera.

Caminamos por cubierta bajo las miradas de todos y cada uno de los que estaban ahí trabajando. Le gritaban cosas aparentemente graciosas a Kadog, le lanzaban esponjas, cuerdas… él se limitaba a reírse y a mostrarme como una gran adquisición dando las gracias a la multitud. Cruzamos una puerta y de ahí, empezamos a bajar.

Menos 1: Sala de esparcimiento. Con una TV chiquitica, un sofá peludo color mostaza y dos mesas de cartas.

Menos 2: Comedor. Con todas las sillas y las mesas atornilladas al suelo a prueba de agitaciones.

Menos 3: Los camarotes a un lado y otro de un estrecho pasillo oscuro decorado con una amplia gama de marrones y unas cuantas luces de neón titilantes que no alumbraban prácticamente nada. A los laterales en el techo unas especies de chimeneas atravesaban todas las plantas y transportaban desde cubierta el único aire respirable de esta cueva. ¡Era horrible! ¡Totalmente horrible!

Kadog me abrió la puerta de uno de los últimos camarotes a la izquierda y me dijo contento:

-  ¡Voila!

Esperó a que yo cruzara la puerta, la cerró rápidamente a mis espaldas y se fue. Me quedé sola en este hueco del fin del mundo. Íngrima y sola.

Sentí cómo se empezaba a formar una lágrima en mi garganta y rápidamente saqué la foto de la pequeña Eva de mi bolsillo. La vi y así sin más sentí como todo regresó a su sitio, todo tenía su razón de ser y su por qué. Volví a tomar el control de mí misma, respiré y recosté la foto en el taburete minúsculo que tenía al lado de la litera y esperé… esperé hasta que empezara todo.

A eso de las ocho y algo empezó una música de feria a sonar a todo volumen por todo el barco. Me asomé por mi camarote, pero no vi a nadie. Decidí salir a ver qué era lo que pasaba y a medida que subía las escaleras se oía más y más bullicio. Era la llamada a la cena y cuando me asomé al comedor ya estaban todos ahí con sus bandejitas de plástico en sus mesas a prueba de olas comiendo como animales.

Un incómodo silencio se apoderó de la sala apenas yo entré, pero no duró mucho antes de que un moreno alto al fondo con cuello de jirafa soltara un chorro de francés por la boca y todos los demás explotaran en una risa contagiosa que no paraba nunca. De ahí en adelante fueron gritos, alborotos y chistes incomprensibles saltando a mí alrededor.

Me quedé como una estatua parada ahí en medio. Con mi peor cara de bruja maléfica los mire a todos y a cada uno de ellos con tranquilidad, deteniéndome en cada detalle, en cada fisonomía. No quería pasar por alto a ninguno porque sabía que tenía que recordarme de todas estas caras cuando fuera necesario. Poco a poco se fueron callando, como si yo fuera la maestra y ellos mis nuevos alumnos: Las bestias salvajes.

Al cabo de un tiempo se habían domado… Es cómico… creo que me tienen miedo o respeto o algo. Nadie se mueve y uno por uno han ido bajando la mirada al suelo o a sus bandejitas de comida. ¡Cobardes!

Sonreí y me acerque al self service, cogí una manzana, un paquetito de galletas y justo al inclinarme para tomar una botella de agua, sentí una fuerte nalgada en mi culo que casi me tumba al suelo.

Me giré como una leona, prendida en fuego y echando chispas, vi al pelirrojo del timón sonriendo como un idiota y con cara de “Musiú envalentonado”.

Él quiso empezar a decir algo a los demás, pero no le dio tiempo. Mi mano derecha soltó la manzana de golpe y violentamente se fue derechito hasta su cuello, el muy imbécil quiso dárselas de fuerte y zafarse de mí, pero apreté con fuerza su garganta mientras la energía eléctrica corría por mis venas o más bien por mis cables con la fuerza de un huracán enloquecido. Lo empujé a la pared y le solté tal cantidad de voltios encima que pude sentir como su sangre hervía por dentro de su fina y arrugada piel.

Al cabo de un momento paré.

Despegué mi mano que estaba adherida a su piel y de hecho me tuve que despegar los pedacitos de piel que se habían quedado pegados en mis dedos.

El colorao ese calló al suelo como una piedra, seguía temblando y tenía los ojos abiertos. Estaba vivo, no lo había matado. Ya se recuperará…

Me arrodillé para coger mi manzana y otro paquetito de galletas, porque las que se habían quedado en mi otra mano las había vuelto polvo.

Todos me miraban boquiabiertos (menos el capitán que seguía comiendo como si nada) con caras de terror y susto. Exactamente lo que yo quería.

Tomé aire y con una voz tranquila y sobria les dije:

-  No le haré daño a nadie si no me hacen daño a mí. Esto fue sólo un detalle, no tienen ni idea de lo que soy capaz. Me llamo Alma, para los que no me conocen.

Salí del comedor aliviada y orgullosa de mí misma. Este viaje tal vez no iba a ser tan malo como yo creía.

Mi cara estaba apoyada en la arena tibia y justo frente a mí los ojitos de Salva me miraban profundamente mientras su voz decía entre risas:

-  Mira la mariposa mami, mira qué bonita es.

Yo sonreía y trataba de agarrar la mariposita para regalársela a mi niño pero no dejaba de revolotear por todas partes. Vi que se posó encima de una margarita y cuando me acerqué para atraparla, una gran puerta de madera maciza con la empuñadura de hierro en forma de pajarito me reventó en la cara hasta dejarme sin respiración.

Abrí los ojos y trate de gritar y de levantarme pero no pude. La mano gigantesca del capitán me estaba tapando la boca y parte de la nariz y con su enorme cuerpo de doscientos kilos me estaba aplastando el pecho.

El terror más absoluto explotó dentro de mi estómago. El miedo, el pánico, el pavor, todo… Y no podía respirar…

-  Shhhh, ma petite…. Pas de bruit…. Shhhhh. No vayas a gritar…. Prohibido gritar ¿Ok?.. ¿Quieres respirar un poquito?

Yo asentí como pude con la cabeza.

-  Très bien…. Quitamos el dedo entonces.

Bajó un poco la mano y dejó espacio para que mi nariz pudiera respirar. Aspiré fuerte hasta que mis pulmones se llenaron otra vez de aire. Hubo una milésima de segundo de alivio, pero después el pánico regresó a mí.

-  Et Voila… ¿contenta?.. Bien…. Ahora tú y yo vamos a entendernos mejor. Este viaje ma cherie[*], no es gratis, por lo menos no para ti. Aquí todos trabajan, y muy duro además, y no veo por qué tú vas a ser la excepción de la regla.

Hizo una pausa mientras me clavaba su enorme cuerpo en mis costillas, se acomodó mejor para aplastarme un poco más, acercó su cara aún más a la mía y siguió susurrándome con su aliento a alcohol.

-  Entonces, yo he estado pensando en cómo me vas a pagar TOI a MOI[**] este favorcito de diecisiete días que te estoy dando y se me ha ocurrido una idea maravillosa.

Sentí su mano izquierda moverse a duras penas entre tanta grasa y meterse torpemente entre mis piernas. Empezó a sobar y a estrujar lo que hubiera allí abajo.

-  ¿Te lo imaginas verdad? ¿Sabes de lo que estoy hablando o quieres que te haga un dibujo? Aller ma Belle[***] no pongas esos ojos de huevo frito, ni que fuera tan difícil… Mira tú que puede ser hasta placentero… ¿ça te plait, eh?[****]

“Puedes parar esto Alma y lo puedo hacer ya mismo si te diera la gana” me dije a mí misma. Y sin pensarlo dos veces solté una descarga de caballo a través de mi pecho directo al corazón de este monstruo. Pero él fue más rápido y más fuerte que yo.

-  ¡Ni te atrevas a Joderme a mí, especie de anguila eléctrica! –dijo gritando. En menos de un segundo sacó violentamente la mano de mis piernas, la puso encima de mi cuello y empezó a ahogarme–. Escúchame bien porque no te lo voy a repetir dos veces, puede que los demás tengan miedo de ti, pero yo no. Si me haces daño, te tiro al mar. Si me matas, no llegarás nunca a Marsella porque te tirarán al mar. Y si no me das lo que te pido, cuando te lo pida y las veces que me dé la real gana, te reviento a golpes hasta que tus voltios esos te salgan por las orejas y por supuesto, después te tiro al mar. ¿Compris?[*]

Hice un pequeño ruido en medio de mi asfixia y me soltó.

-  Como me pase algo a mi Alma, te aseguro pero que te aseguro que tú a Marsella no llegas. Así que no juegues con más grandes que tú, mira que ya no estás en edad para eso.

Quitó su mano de mi boca, me cogió por el pelo y de un tirón me hizo girar sobre mí misma hasta ponerme boca abajo. Me arrancó las bragas como si fueran de papel y se encaramó encima mío hasta casi aplastarme con su peso.

Tout a un Prix ma cherie et il faut payer…[**]nadie trabaja de gratis…–me decía respirándome en la oreja y dejando caer sus babas en mi cuello mientras mi cuerpo seguía su ritmo brutal… adelante… atrás… adelante… atrás... Levanté la mirada y alcancé a ver la foto de la princesita Eva mirándome con su sonrisa de bruja. Una lágrima rodó por mi cara.

XXI. Madrid, 27 de febrero 2011

Miré mi reloj, 5:04 a.m. Lo sabía… soy como las gallinas, si me acuestan temprano, me levanto temprano y además con rabia de no poder seguir durmiendo.

Poco a poco me desperezo, me giro sobre mi misma al otro lado de la cama y ahí estaba él… Completamente dormido en la especie de sillón de plástico gastado que estaba frente a la ventana. Sin camisa, con una pierna encima del reposa-brazos y la cabeza toda torcida encima de su hombro. Pobre… No sé cómo serán sus huesos, pero si fuera yo la que hubiera tenido que dormir torcida en una silla toda la noche, amanecería tiesa como una estaca y adolorida hasta las uñas. Y sin embargo, él se veía tan plácido y tan profundo en su sueño lejano, que me daba lástima hacer ruido para no despertarlo.

Se ve tan serio… Siempre es tan serio que hasta durmiendo es serio. Nah… no siempre… y sentí cómo una sonrisa se escapó de mi boca al recordar el ataque de risa de ayer mientras se comía el bocadillo asqueroso de huevo.

¿Quién es este hombre tan guapo que está empeñado en salvarme de no sé qué? ¿Por qué es tan duro? ¿Tan formal? ¿Tan frío? Pues es normal, es inglés…  ¿Y por qué me desarma tanto? ¿Qué efecto tiene este Conrad Jhones para descomponerme en mil pedazos? Solamente con mirarlo mientras duerme ya siento corrientazos deliciosos en mi tripa que irradian a toda mi piel y no tengo idea qué es esto que me pasa. No es sexual, no, ni carnal… es otra cosa, como un cortocircuito.

Eres un misterio Míster Menopausia y lo que haces en mí también es un misterio, desde aquel día en el ascensor, todo es un misterio.

Sin embargo… casi casi puedo atreverme a decir que puede ser, que tal vez… quizás… un poco guapo me parezcas. Pero todavía no lo tengo muy claro.

Me gustan los ojos color hielo transparente del Caribe y también la frialdad inglesa. Me encantan las cosquillas que haces en mi piel y tengo que aceptar que hay cierto morbo en eso de ser tan “fuerte”… y tan… “duro”… y tan “malo”… Sí, eso también me gusta. Y por supuesto encima de todo eso, el hecho de salvarme la vida un par de veces también cae bien de vez en cuando.

Ningún hombre nunca había sido mi escudo. Ningún hombre me había cuidado ni defendido y de repente llega este lord inglés a cortar cabezas a lo bestia… Es que es muy de cuento de hadas.

Claro que ahora que lo pienso, nunca necesité que nadie me cuidara porque nunca antes alguien había querido matarme y yo nunca había matado a nadie, ni fui perseguida por la policía, ni rociada con gasolina, ni secuestrada por un chip, ni buscada por una comuna hippie de super héroes… Ufff todo se ha vuelto tan complicado.

En solo un momento cambié de “hombre guapo durmiendo a mi lado” por “paranoia absoluta con crisis de ansiedad”. Empecé a enredarme en mí misma mientras mi mente se movía a mil por hora pensando en todas las cosas que han pasado y en todas las que todavía faltan por pasar… ¿Nos van a encontrar? ¿Me matarán? ¿Me volverán a torturar? ¿La policía? ¿Los malos? Miré el techo y empecé a respirar más fuerte y a sentir un agobio exagerado que salía de mi estómago y subía a tropezones por mi garganta hasta rebotar en mi cabeza como golpes de boxeo. En un segundo me sumergí en una angustia absoluta y sentí que mi corazón latía tan fuerte que iba a salir volando hasta el cielo.

Giré la cabeza y lo volví a ver a él. Pude escuchar prácticamente su respiración suave y durmiente flotando a mi alrededor. Miré su pecho desnudo cómo se inflaba y desinflaba a cada sorbo de aire tranquilo que aspiraba y por segunda vez, me dejé llevar. Me abandoné en este enamoramiento tonto que envuelve a este hombre misterioso y otra vez volví a olvidar todas mis penas y mis angustias. O sea, en conclusión: Conrad Jhones es como el Ibuprofeno… Antiinflamatorio total.

Suavemente y en silencio me senté en el borde de la cama sin quitarle la mirada de encima. Me puse de pie y despacio, muy despacio sin hacer ruido fui acercándome a él, cada vez más. Me coloqué justo a su lado para “no sé qué” y esperé. Solo quería estar ahí… más cerca… un poco más cerca… un poco más.

Levanté mi mano para tratar de tocarlo, pero no me pareció una buena idea despertar al pobre hombre con un desfibrilador humano a su lado. Así que simplemente me paseé por su brazo con mis dedos sin tocarlo.

“Qué gracioso… los pelitos de su piel se levantan a mi paso…” No pude evitar sonreír al ver esta reacción eléctrica entre nuestros cuerpos, se me iluminaron los ojos como a una niña pequeña recordando el experimento del globo con electricidad estática por primera vez y pensé: “si esto es en el brazo… ¿cómo será el pelo?” y más rápido que un rayo me fui directo a la cabeza.

¡Jaaaa que fuerte!

¡EL PELO SE LEVANTA! ¡No me lo puedo creer! a medida que paso la palma de mi mano todo el pelo se pone como palillos de dientes en el aire, erizados hacia arriba, rectos como soldados… ¡ahhh esto es demasiado!

Subo y bajo la mano. La muevo en círculos, en diagonal, uso las dos manos, por un lado, por el otro, arriba y abajo, de medio lado... ¡Wao que risa!

-  ¿Te diviertes Eva?

Di un salto atrás y escondí mis manos traviesas en la espalda.

-  Apuesto que no sabías que, también, podíamos hacernos peinados… –me dijo con la voz gruesa y dormida.

-  Pues no, no lo sabía, ¡pero es genial!

-  Sí… supongo… –trató de acurrucarse en el sillón cambiando de lado, pero se ve que estaba demasiado incómodo como para seguir intentándolo. Me compadecí del supuesto dolor que yo creía que tenía y le dije:

-  Todavía es muy temprano y deberías seguir durmiendo. Si quieres puedes recostarte en la cama un rato. Yo voy a ducharme y cambiarme las vendas de las heridas. Voy a tardar un poco. Digo, si quieres claro.

Él abrió los ojos y me vio a medias, sonrió, se pasó la mano por la cara y me dijo:

-  Gracias…

Se levantó y a medida que estiraba su cuerpo perfecto se oían sus huesos sonar como un concierto de tambores africanos. Su cara de sufrimiento era un verdadero poema y, aunque no hubo quejidos, supe nada más con verlo que era de carne y hueso como yo y que sus vértebras se agarrotaban igual que las mías y las de cualquier otro mortal que hubiera pasado la noche en esa silla pegajosa.

Se tiró en la cama como un roble y se quedó ahí medio muerto sin moverse de un milímetro.

Cogí la ropa de mi bolso para irme al baño y justo cuando volví a pasar por su lado estire la mano hasta su cabeza y SHUFFF volvió todo a subir. ¡Qué risa!

-  STOP –aulló Conrad con la cara dentro de la almohada. Y de una carrera me metí en el baño.

6:52am. Estamos ya los dos en coche, listos para ir a un “no sé dónde” desconocido.

-  ¿Lista? –me preguntó antes de meter la llave en el contacto. Yo asentí con la cabeza, estaba lista.

El ruido grueso y potente del motor nos envolvió en el espacio. Miré por el retrovisor cómo dejábamos atrás el Dallas y sentí un escalofrío en el cuello, pequeñito, insignificante pero que estaba ahí. ¿Tal vez pena? Sí, tal vez… Sonreí con nostalgia mientras desaparecían bajo la lluvia las luces titilantes del neón fucsia de ese hotelucho de mala muerte donde vi a Conrad reírse como un niño por primera vez. ¿Lo echaré de menos? Sí, seguro que sí.

-  ¿A dónde vamos exactamente? –pregunté tratando de callar un poco el ruido de la lluvia sobre el parabrisas.

-  A Francia –respondió Conrad secamente.

-  Sí, ya lo sé, pero a dónde en Francia.

-  Un pueblo pequeñito en los Pirineos donde tenemos una casa. Cerca del Valle de Lys.

-  ¿Y qué hay cerca del Valle de Lys?

-  Pues no mucho la verdad. La casa que se llama La Garrigue, un bar, un cementerio, la iglesia, el río, las montañas y… ya…

-  Y vosotros.

-  Y nosotros.

Hice una pausa tratando de no dejarme abrumar por el ruido ensordecedor del diluvio universal que nos caía encima y del olor a gasolina que aún quedaba en la tapicería del coche. Estuvimos poco tiempo en la autopista antes de salirnos en la primera salida a la nacional.

-  ¿No vas a tomar la autopista? –pregunté extrañada.

-  No. Demasiados policías y peajes que en nuestro caso debemos evitar.

-  Pero, pero, pero va a llevarnos una eternidad llegar por las carreteras nacionales.

-  Lo sé, pero es mejor. Créeme.

Volví a quedarme en silencio de mala gana pensando en las quinientas horas de viaje que tenía por delante. Qué exagerada soy la verdad… Serán como trescientas máximo….

Déjalo ya Eva, estás en un coche alucinante, con un piloto de chocolate, un paisaje agradable, temperatura casi perfecta, un poco de lluvia como fondo musical y mira tú…. Casi casi sin olor a gasolina encima. ¿Qué más se puede pedir? Pues coger la autopista como cualquier persona medianamente sensata lo haría ¿no?

Odio los viajes largos, no puedo evitarlo. Desde siempre además. Me aburren, me agobian y me deprimen. Soy así, no tengo remedio.

Supongo que tragué tantos de pequeña que me saturé por completo. Nunca estuvimos más de un año en un solo sitio, siempre moviéndonos, de arriba a abajo, para allá para acá, casa de uno casa del otro. Una vida de gitanas que no terminaba nunca y que yo nunca pedí ni quise. Simplemente la seguí.

Éramos tan felices en Belem, que no entendí por qué nos fuimos prácticamente huyendo de ahí. Tampoco nunca lo pregunté. Tal vez debí hacerlo en su momento para saber hoy mejor de dónde vengo y por qué soy así, pero no lo hice… y ella: Ella solo sonreía, me cogía de la mano y me llevaba al fin del mundo si era necesario … y yo: Yo la seguía sin rechistar, sin preguntar. La quería tanto que no me importaba a dónde fuéramos a parar mientras estuviéramos juntas las dos. Yo siempre en sus brazos, bajo su manto de mamá perfecta que me protegía de un mundo que no entendía y que ella tampoco tuvo tiempo de explicarme.

Pasábamos días enteros en coches, en puertos, en barcos… En oficinas cutres de emigración, en aduanas interminables, pero ella siempre estaba sonriendo. Siempre acariciándome la cara y diciendo “todo cambio es para mejor Eva… Ya vas a ver lo bien que lo vamos a pasar”. Y yo le creía, porque ella siempre decía la verdad, lo sabía todo, era mágica. Bueno… claro que era super mágica si solo con la mirada podía poner a hervir el café con hielo de la cafetería de enfrente o reventar las farolas de toda la urbanización. ¿Pero por qué nunca me explicó nada de esto a mí? ¿Por qué nunca dejó que lo usara? Nunca me enseñó, ni se habló de ello… Nada. Supongo que tendría sus razones, pero tampoco las sé… así que es lo mismo que nada. Se las llevó a su tumba, en silencio y tal vez con la sonrisa puesta y a mí, a mí me dejó aquí sola con estos voltios inhumanos que me han cambiado la vida…

“Todo cambio es para mejor Eva, ya vas a ver lo bien que lo vas a pasar”.

De todas maneras sigo odiando los viajes largos…

-  ¿Y cuánto tiempo vamos a estar en La Garrigue? –le pregunté dudosa.

-  No lo sé. El que sea necesario supongo.

-  ¿Y después?

-  No lo sé Eva. Ya veremos allá.

Con un suspiro largo y sonoro crucé los brazos y volteé los ojos al cielo mostrando descaradamente mi descontento.

-  Something wrong?

-  Pues sí mira, ahora que lo preguntas... yes… ¡very wrong! –y me lancé en un monólogo rabioso y cortante que obviamente sabía que no me iba a llevar a ninguna parte –aquí estoy… Yo… siguiéndote… a ti mi salvador misterioso, que ha matado a cuatro personas para rescatarme no sé por qué, empeñado en llevarme a un sitio en el medio de la nada, donde hay un bar y un cementerio y las montañas y no sé qué más, a una casa que no conozco, con gente que no conozco pero que aparentemente me conocen a mí, con un chip en mi bolso que tiene quién sabe qué, oliendo a gasolina, y de muy mala leche… Sí, definitivamente sí, something muy pero que muy wrong.

Y el muy idiota sonríe…

-  No entiendo Conrad. No entiendo por qué yo. No entiendo por qué me quieres a mí y no entiendo por qué haces todo esto. Y ni se te ocurra decirme “porque queríamos conocerte” porque para eso me escribes un e-mail, o me llamas por teléfono, te doy una cita a ti o a quien quiera y listo… Así que vamos, tienes quince horas para convencerme de que esto no es un secuestro y darme más razones que un simple “nos caes muy bien maja” y por eso movimos cielo y tierra para verte.

-  Diez.

-  ¿Diez que?

-  Diez horas… no quince, aunque con el tráfico nunca se sabe.

Creo que se debió dar cuenta que mi enfado poco a poco iba a salirme por las orejas si no me aclaraba algo en los próximos dos segundos. Volvió a sonreír, me miró con cara de cocker spaniel y dijo:

-  Vamos Eva… No te pongas así –me acarició el pelo–. A ver… por dónde empezamos... Ahhh, sí por Adrián…
Todo iba bien hasta que pasó lo que pasó con Adrián y de ahí en adelante tuvimos que improvisar y eso tú lo sabes. El chip, la gasolina y los cuatro matones vienen de tu lado, no del mío. Yo te salvé porque quise, porque me caes bien y no sé, me gustaste yo que sé.
Vamos a La Garrigue porque es el único sitio que se me ocurre por ahora donde podamos estar a salvo al menos un tiempo los dos.
¿Y por qué tú? Pues no lo sé, eso se lo preguntarás a Alma cuando la veas, es ella la que te quiere conocer y la que lleva mucho tiempo siguiéndote la pista.

-  ¿Quién es Alma?

-  Mi madre adoptiva.

-  No sabía que tuvieras una madre

-  Adoptiva… Madre adoptiva.

-  Sí eso… ¿Y nunca te dijo por qué me quería conocer a mí?

-  No. Es una mujer de pocas palabras y pocas explicaciones. Poco afecto, poco cariño y poco todo.

-  Y supongo que tampoco te llevas bien con ella.

-  ¿Tampoco? ¿Tú de verdad crees que no me llevo bien con nadie? ¿Tan malo parezco?

-  Hombre… un poco sí.

-  Pues con ella me llevo, digamos que correctamente bien, supongo… no la conozco mucho porque la verdad sólo se ha dejado conocer lo estrictamente necesario, pero nos ha criado “a su manera” y nos ha dado todo lo que tenemos.

-  Y Hemard y ella, ¿nunca tuvieron hijos propios?

-  ¿Entre ellos? No.

-  Entonces también voy a conocer a tu madre.

-  Adoptiva.

-  Si eso… tu madre adoptiva, fría, distante y de pocas palabras… ¿me pregunto a quién has salido?

-  Ja ja ja Very funny… –dijo en tono sarcástico.

-  ¿Ella también es como tú?

-  Sí… como nosotros.

-  Como nosotros –dije en voz baja. Miré por la ventanilla, la lluvia se había atenuado y comenzaba poco a poco a dejarse ver un cachito de sol a lo lejos. Empezaba el amanecer.

-  ¿Ya? ¿Estas más tranquila? ¿de mejor humor?

Asentí con la cabeza y sonreí. Aunque todavía nos quedaban como nueve horas cincuenta y cinco de viaje (según sus cálculos), pero ya estaba bastante más tranquila y lista para todo lo que pudiera venir. Me giré hacia él, lo observé un momento y de la nada pregunté con voz risueña:

-  ¿Y de verdad te gusté?

Una gran sonrisa se dibujó en su cara. Volteó los ojos y le subió el volumen a la música… Reckoner, nunca en mejor momento.

XXII. Puerto de Marsella, 30 de abril de 1983

-  ¡Ehhh la vieille, deux Pastis et que ça saute![*] –gritó el viejo mientras me pellizcaba el culo con sus dedos sucios llenos de sangre de pescado. No veo por qué tiene que gritar si me tiene aquí al ladito tomándole la orden. De todas maneras aquí todos gritan… Todo es a gritos… Grito grito grito.

Eran las seis de la tarde y ya empezaba el jaleo en el Balon d’or. Llegaban todos como bestias sedientas de alcohol a emborracharse perdidos hasta terminar inconscientes dormidos en las mesas o en los cuarticos de arriba.

Seis meses… Hoy cumplo seis meses trabajando en este tugurio asqueroso al cual todavía no termino de acostumbrarme. Seis meses oliendo a alcohol y a tripa de pescado, rodeada de cavernícolas repugnantes que solo saben beber, gritar y follar hasta colapsar como pedazos de carne tirados en el suelo, seis meses acostándome con cuanto marinero repulsivo se antoje de mí y me pague una miseria por ello. Seis meses hundida en este triste infierno… Feliz medio año Alma, que lo disfrutes.

-  Eh ben alors… Tu dors o quoi? [**]–gritó otra vez el viejo.

-  On se calme les gars, j’arrive. [***]–respondí de mala gana caminando hacia la barra.

Bueno, por lo menos el francés ya lo domino de arriba a abajo. A punta de golpes sí, pero bien machacadito la verdad.

En eso sí que madame Arlette ha sido muy estricta, “On peut pas baiser comme il faut, si on baise pas en français”[****] –me dice todas las mañanas. Así que se ha tomado la molestia de darme clases tres horas al día, todos los días desde hace hace meses pa’ dar mejores ganancias y aumentar las ventas.

Ella estaba reacia a emplearme aquí, y no es pa’ menos, porque con mi edad, mi cara de caballo y mi poca experiencia en el tema de la copulación francesa no era yo la más conveniente pa’l trabajo. Pero Pichon creo que la puso en tres y dos y la obligó a contratarme como Dios manda. Si… exactamente así, como Dios y solo Dios manda. Ufff y de eso hace ya seis meses. Gracias Dios… Te estoy muy agradecida.

La Arlette esa me paga una miseria porque dice que soy ilegal, fea y vieja y que además debería de ser yo la que le pague a ella por los favores concedidos… ¡Bruja! “Pagarle a ella…” sí sí, segurito… se lo pagaré y con creces, ya verá…

Me asignó un cuartucho arriba que huele a orina permanente, es chiquitito y húmedo pero por lo menos tengo donde dormir, en fin… dormir es mucho decir. Empiezo a trabajar a las cinco de la mañana y a veces me dan las tres de la madrugada y sigo tirando allá arriba hasta que el de turno se desfogue y me deje reventada en los resortes de la cama, me lance los treinta francos en la cara y se vaya por donde vino. Y al día siguiente vuelta otra vez…

Seis meses Alma… seis interminables meses, ciento ochenta y un días y unas pinches horitas. Pero yo sé que estoy cada vez más cerca de ella, lo huelo, lo siento. Sólo tengo cabeza para ella, para mi queridísima Eva y su sonrisa de víbora malvada que veía todas las noches como me destrozaban el alma una y otra vez. Siempre sonriendo y recordándome lo feliz que hubiera sido mi vida si ella no hubiera aparecido y no me hubiera arrancado mi razón de vivir. Hoy, ya yo no existo. Mi cabeza esta ahogada en el más profundo odio y este cuerpecito mío dejó de ser mío desde hace ya mucho tiempo. Ya ni me va ni me viene, ni lo siento, ni me duele, ni lo sufro. Mi cuerpo se ha transformado en mi medio de transporte, en mi máquina de hacer dinero, en mi autobús a la venganza, nada más que eso.

Por otra parte, ya estoy en boca de todos por aquí. Me llaman “l’ électrique”[*] y vienen de todas partes sólo para acostarse conmigo porque dicen que electrocuto los orgasmos. ¡Jaaa! Y llaman eso “electrocutar”. Si les diera una buena sacudida ya entenderían mejor la palabra “electrocutar” de verda verda, y si no que le pregunten a Noach, que se subía por las paredes cada vez que le descargaba una en pleno sexo. ¡Ay pobre Noach! Como le gustaba revolcarse conmigo hasta quedarnos los dos inconscientes de dolor, medio moribundos y escoñetaos después de hacer el amor.

En aquel entonces él era el único que tenía derecho a disfrutar de mis “aparentes” encantos, pero por circunstancias de la vida… ajenísimas a mi voluntad, hoy son muchos, muchísimos los hombres que gozan de mis cualidades electrizantes, que deben ser alucinantes porque a todos por aquí los tengo igual de loquitos que a Noach, haciendo cola para probar la “tortura eléctrica de la vieja extranjera”. Bufff, pobres gusanos. Algún día los electrocutaré de verdad a toditos hasta chicharronearles los huevos. Algún día… ya verán.

En todo caso, gano más real que la polaquita y la Chou Chou, porque ellas definitivamente no tienen la exquisitez del “touché électrique” que yo tengo… y lo peor es que son igual de feas que yo, así que están fregadas.

La pobre Polaquita me da una lástima. Es apenas una niña y mira ya lo que tiene que estar haciendo para poder vivir. En las noches, a veces, me acerco a su cuarto, (que es tan asqueroso como el mío) pa’ ayudarla a desenredarse las trenzas que sujetan su larguísimo pelo dorado de princesa. La peino, le reviso los piojos y le hago un gran moño para que pueda dormir mejor. Trato de hablar con ella pero no hay manera, no suelta palabra la muchachita y a mí como también me cuesta, pues nos quedamos las dos en el más delicioso silencio mientras terminamos la sesión de peluquería kilométrica de su melena. Y después, cuando ya estoy en mi cama viendo las grietas del techo, cuando ya casi no queda nadie y al fin se puede oír NADA… puedo sentir su llanto a través de las paredes, bajito bajito pa’ que nadie la oiga. Pero yo sí la oigo. Pobre niña, como llora.

No sé mucho de ella, solo que tiene ya diecinueve meses trabajando aquí, que llegó en un carguero húngaro medio muerta de todo lo que le habían hecho ahí dentro y que madame Arlette y Chou Chou la salvaron de una muerte segura. Pero ahora por supuesto quieren que les devuelva el favor. ¡Par de bichas marranas!

Se llama Elzbieta y festejamos sus diecisiete años el diciembre pasado, ella y yo solitas, con un bizcochito duro de chocolate, escondidas en el baño entre cliente y cliente. A mitad desnudas y sudando el aliento a pescado y alcohol que se nos había pegado en la piel. Es la única vez que la he visto sonreír, con alguna que otra lágrima claro, pero sonreír. Y creo que es la única vez que ella me ha visto sonreír a mí también.

No sé si tiene familia, si quiere regresar a su país o irse a otra parte, porque ella no dice nada y aunque habla muy bien el francés, es difícil oírla hablar. Sólo se le oye llorar. De hecho la llaman “la Pleurenicheuse” porque se pasa el día lloriqueando por las paredes aquí abajo y chupándosela a todos estos babosos allá arriba. Pobre niña… ¡Qué vida le ha tocado!

A Pichon lo veo de vez en cuando. Siempre se pasa por aquí cuando atraca en el puerto o está en la ciudad y para desgracia mía, siempre, siempre me quiere a mí y solo a mí. El pobre inocente cree que yo soy aquí una camarera respetable y honrada que espera a su hombre cada quince días con los brazos abiertos. ¡JAAAA! Ingenuo ignorante pendejo, si de verdad supiera con cuantos me remeneo al día, le explotarían las tripas de los celos. Esta enamoradito mío como un adolescente. Supongo que los días en el Pandora le hicieron aflorar sus sentimientos hacia mí y después de violarme cuarenta veces decidió que “me quería mucho” el gran cabrón. Algún día le pagaré con la misma moneda, pero por ahora esta mansito como un cordero, hace todo lo que digo y además me paga bien por ello. Bueno, no me paga… me ayuda con los gastos (dice él). El otro día, sin ir más lejos, lo puse desnudo a cuatro patas en el cuarto a gemir como un cochino, le amarré una cuerda al cuello y me le monté encima a lo “llanero solitario”. Me reí tanto de verlo sufrir, y de pegarle y pegarle pa que gritara más fuerte, que me dolieron las costillas de tanta risa suelta. A él le salía la espuma de su saliva pastosa por la boca y le lloraban los ojos de cómo lo estaba ahorcando con mis riendas improvisadas. De repente, al pobre imbécil se le desarmó el cuerpo y cayó espatarrao en el suelo como un pescado sin agua. Creí que lo había matado y fui feliz… pero no. A los dos minutos se levantó nuevecito, listo pa’ seguir jadeando.

Daría lo que fuera por matar a ese monstruo. Por matarlo lentamente, con sufrimiento, con lágrimas con dolor del bueno, del grueso, ese que sientes que te desgarra por dentro con una bola de plomo, que te llena las entrañas de miseria mezclada con aceite caliente y ácido, ese que nunca puedes olvidar porque se te queda tatuado en la piel del cerebro de por vida, así lo quiero matar, así lo quiero ver llorar y gritar de miedo y terror ante mi presencia… pero qué va, todavía no Almita, todavía no... Yo no soy tonta, necesito el dinero, y él me lo da y me lo da bien, con propinas y todo. Paciencia Alma, paciencia… ya le llegará su hora, la hora del cochino.

Estaba sirviendo los Pastis del viejo cuando se me acercó Chou Chou a preguntarme en voz baja.

-  Ma petite cherie, ¿es verdad que los holandeses de ayer vinieron sólo para conocerte a ti?

-  No sé si vinieron sólo por eso.

-  Sí sí… me ha dicho Gastón que tu fama llega hasta Holanda y que vienen los barcos emocionados para encontrarte.

-  Y para follarme.

-  Si bueno no será sólo para conversar contigo ¿no?

-  Supongo que no.

-  Te imaginas Alma… Eres como famosa.

-  ¡Qué orgullo! Una puta famosa, lo que siempre soñé.

-  Oh la la… cómo te pones. Definitivamente no se puede hablar contigo Alma. Te estoy dando un cumplido y mira cómo me respondes.

-  Por favor Chou Chou, guárdate tus cumplidos de puta profesional para ti sola porque a mí no me hacen ninguna gracia. Yo no soy puta como tú, esta no es mi profesión ni estudie en los mejores colegios de “mamadoras cum-laudes” con el fin de ser mundialmente conocida como “la del coño eléctrico”. No me interesa ser famosa por puta y es más no me interesa ser famosa punto. De todas maneras no pienso quedarme aquí eternamente para demostrártelo.

-  “Oui oui”, eso dicen todas… –dio un giro sobre sí misma y con su pasito apretado se fue rapidita a atender a su Gastón querido. ¡Pobre putica ingenua! Me recuerda a Flor en sus años mozos. Coladita por su negro bello que la iba a hacer tan feliz… a ella y a muchas otras al mismo tiempo. ¿Dónde estará ahora la Cuaima esa? ¿Cuántos hijos tendrá?

“No pienses en tiempos pasados Alma, eso no te lleva a nada…”. De un golpe la borré de mi pensamiento, me serví un trago del ron cubano de Madame Arlette, me lo tomé de un sorbo, respiré y me dije a mí misma “pa’ lante Alma, que todavía hay pa’ rato”.

El ruido de la campanita de la puerta abriéndose por enésima vez me sacó de mis recuerdos tristes y me rebotó en la cara diciéndome “otro cliente más”, pero esta vez fue diferente.

Sentí como el ron caliente cayó desde mi garganta hasta el estómago quemando todito lo que conseguía a su paso y con la misma se volvió a subir en un vómito humeante que no pude contener en mi boca y que escupí enterito en el fregadero que menos mal, tenía justo en frente.

¿Pero qué cosa más rara? ¿Qué le pasó al Ron? ¿Lo habrán traficao o algo?, pero en realidad, no era el ron, era yo…

Un golpe de calor intenso se me metió por toíto el cuerpo, la piel se me convirtió en una planta eléctrica, los oídos me pitaron sin parar y un dolorón de cabeza se me clavó en la nuca como un clavo oxidao. Por un momento dudé, pero después no. Yo sabía lo que me pasaba… lo sabía perfectamente…

Levanté la vista derechito a la puerta y encontré la causa de mi desbarajuste. Un hombre. Un hombre como cualquier hombre pero como ninguno de los que vienen por aquí. Un hombre limpio, peinado, buen mozo… Que más bien parecía un Clark Gable metido en un antro de bestias salvajes que no le pegaban ni con cola, todo elegante y refinado y tan eléctrico y letal como yo.

Tiene un aire entre Paul Newman y Alain Delón. Una piel blanca de porcelana, el pelo dorado y liso con un mechón rebelde que cae sobre unos ojos verde agua que los tengo clavaitos encima y una sonrisa apenas visible que era todita para mí.

Nadie pareció darse mucha cuenta de la presencia del forajido voltaico en el Balon D’or, excepto por supuesto, Madame Arlette y Chou Chou que en menos de un segundo habían cruzado el local entero de una punta a la otra pa’ saltarle encima como moscas.

Yo no me moví, y esperé sin bajar la mirada un milímetro a que este extraño hombre electrodoméstico que tenía en frente me aclarara qué hacía aquí y qué quería conmigo. Porque obviamente era conmigo que iba la cosa.

No me costó mucho esfuerzo recomponerme el cuerpo. Ya era una experta en volver a ponerlo casi todo en su sitio y a su justa medida.

Él seguía ahí, parado en el umbral de la puerta tratando de quitarse a las dos putonas esas de encima. Podía sentir su halo eléctrico rebotar contra las paredes del bar en todas las direcciones y lo peor es que podía sentir el mío haciendo lo mismo. ¿Emoción? ¿Energía? No sé, pero todo vibraba a mí alrededor. Hace tanto tiempo que no me pasaba esto a mí, que ya casi había olvidado lo rico que se siente encontrar a alguien como yo y tenerlo cerca. La última vez fue con Noach, la “única” vez fue con Noach y me pasé toda la vida segura, segura, segurísima que éramos los dos únicos en el mundo en ser así.

¡Pero mira tú!.. como que no….

De una forma bastante elegante, logró quitarse los tentáculos de las “Pulpitas” esas y mandarlas a freír mono. A la Madame no le hizo ninguna gracia que la cambiaran por la vieja con cara de caballo, así que me clavó su mejor mirada de cuchillos afilados y se alejó gritando:

-  Ehhh la veille, on te cherche para ici…[*]

Sonreí. Resulta que ahora soy la importante en este bar de mala muerte y eso a la madame, le revolvía las tripas de la rabia…

El desconocido se acercó a la mesa del fondo, se quitó la chaqueta, se aflojó la corbata y se sentó a esperarme. Estaba segurita que iba a sacarse el pañuelito del bolsillo para limpiar la silla, pero no lo hizo, mira que educado la verdad… Yo lo hubiera hecho, vamos que si estas sillas hablaran no es un pañuelito lo que hubiera sacado, es amoníaco desinfectante con extracto de detergente nuclear de lo asquerosas que estaban.

Le dejé el Pastis al viejo y lentamente me fui acercando a la mesa del hombre tostador guapo del fondo.

-  Qu’ est-ce que je vous sers? [**]–le pregunte haciéndome la difícil.

-  El ron que estaba usted tomando cuando yo entré… Ese de sabor amaderado y…

Lo miré fríamente sin mostrar ni una pizca de sorpresa por sus palabras. No me gustaba que me impresionaran así de entrada, me parecía muy pedante hacer eso con alguien que no conocías. Así que simplemente le volteé los ojos, me di media vuelta y me fui antes que terminara su frase.

Al cabo de un rato regresé con el ron. Le puse la botella en la mesa, el vasito y dije:

-  Siete francos el trago.

-  Y cuanto por la botella.

Ahí está… otra vez la petulancia… Definitivamente este interruptor humano me quiere impresionar. ¡Ayyy mijito! Pero no sabes tú con quién te has encontrado…

Cogí la botella en la mano, hice un cálculo rápido de cuantos vasos podía sacar de ahí, lo multipliqué por siete, le sumé cinco más de margen de error, diez más (para la propina), redondeé hacia arriba, redondeé mucho mucho hacia arriba y le dije:

-  Ciento cincuenta… lo toma o lo deja –me miró de arriba abajo, levantó la ceja con un poquitico de sorpresa, pero no mucha y me dijo con la voz suave.

-  Lo tomo, aunque creo que nunca nadie ha pagado ciento cincuenta francos por media botella de ron malo cubano. A una condición sin embargo.

-  Yo no acepto condiciones Monsieur.

-  Yo tampoco acostumbro a pedirlas Madame, pero en este caso…

-  Qué quiere.

-  Que te sientes conmigo un rato.

-  Imposible, estoy trabajando y madame Arlette me mataría si me siento con un cliente.

-  A la gordita de allá no parece importarle –y me señaló con la mirada a Chou Chou sentada en las piernas de su adorado Gaston–. ¿Encima de las piernas sí se puede? –y se echó hacia atrás mientras daba unas palmaditas en su regazo invitándome a sentarme.

Le volteé los ojos otra vez y solté una gran bocanada de aire mostrando todo, absolutamente todo mi aburrimiento…

-  ¿Qué hago con el ron entonces? –le dije con mala cara.

-  ¿Qué hacemos con la charla?

-  Ya le dije. No puedo hablar cuando estoy trabajando –cogí la botella, el vasito, me di la vuelta y empecé a caminar.

-  ¿Cuánto cobras por la hora entonces? –me preguntó subiendo la voz. Me paré en seco. No tenía ningunas ganas de dejarme humillar por este hombre tan pedante porque sabía que me haría sentir menos que una pata en el suelo. Quise voltearme y sacarlo a patadas de la taberna pero madame Arlette me atravesó otra vez con su mirada de cuchillo. No había nada que hacer.

-  Ochenta –le dije bajito cerrando los ojos.

-  Pues muy bien, cuestas menos que el ron –se puso de pie, puso los ciento cincuenta de la botella encima de la mesa, cogió su chaqueta, se acercó a mi lado, me quitó la botella de la mano y me puso doscientos más encima de la bandeja –con esto tendremos para un rato. Après vous madame.

Cada escalón que subimos fue como un puñetazo en la barriga y al llegar frente a mi puerta destartalada me di cuenta que prefería morirme de la vergüenza antes de dejarlo entrar a mi cueva. No sabía ni siquiera dónde pedirle que se sentara.

Él, sin embargo, no parecía incomodo de estar metido en aquel hueco húmedo y maloliente. Y casi casi me atrevería a decir que estaba hasta contento o por lo menos lo parecía.

Tiró su chaqueta en la cama y fue directo hasta la mesita del fondo. Puso la botella sobre la mesa y se sentó en uno de los taburetes de terciopelo verde (o bueno… lo que quedaba de terciopelo) que estaban apilados en el rincón del cuarto.

-  ¿Tienes vasos?

Cogí los dos vasitos que estaban en el lavamanos, los enjuague y se los puse enfrente.

Él me acercó el otro taburete verde y me invitó a sentarme.

No me senté. Si esto iba a ser una tortura humillante como todas las anteriores prefería terminarla lo antes posible. Empecé a desabotonarme el vestido…

-  No hagas eso, yo no vine aquí para eso.

-  ¿Pero pagaste?

-  Sí pague, más de dos horas; contigo; solos… para hablar

-  ¿Sólo hablar?

-  Sólo hablar.

Me volvió a invitar al taburete. Esta vez me senté frente a él, dejé que me sirviera un trago de ron malo y hasta sin darme cuenta sonreí.

-  Hemard Lafitte –me tendió la mano

-  Alma Gamero, enchantée.

Pude ver como una pequeñísima chispa azul se dibujó entre nuestras manos antes de tocarse. Fueron deliciosas cosquillas para mi piel que ya había olvidado lo rico que picaban.

-  Entonces Hemard Lafitte, ¿de qué quieres hablar?

-  Pues no sé, empecemos por ti ¿no?

-  Espera, espera… acabas de pagar mucho dinero por hablar conmigo y ahora me dices “pues no sé”… Creí que estabas muy seguro de lo que querías supuestamente hablar conmigo, pero vamos si quieres podemos discutir sobre las virtudes del ron cubano que a mí me da lo mismo –con una suave y plácida sonrisa me miró a los ojos de una manera tierna y dulce como ningún hombre lo había hecho en mucho mucho mucho tiempo. Sacó unos cigarrillos de su chaqueta, me ofreció uno, los encendió suavemente con su mechero de plata y entre calada y calada rompió al fin el silencio diciendo:

-  ¿Conoces mucha gente como nosotros?

-  ¿Nosotros?

-  Sí, de alto voltaje, como tú y como yo.

-  No. Mi ex marido y ahora tú. La verdad no sabía que fuéramos más.

-  Sí, somos más. ¿Divorciada?

-  No, viuda.

-  Lo siento.

-  Yo no.

-  ¿Cuánto tiempo llevas trabajando aquí?

-  Seis meses.

-  ¿Y te gusta?

Hice una pausa larga mientras fumaba mi cigarrillo y trataba de entender por qué este hombre tan tierno y delicado podía hacerme una pregunta tan cruel. Tomé aire, lo miré fijamente con rabia y le dije:

-  No señor Lafitte, no me gusta trabajar aquí, ni ser puta, ni dejarme demoler por cuanto marinero pase por estas puertas, ni vivir en una cueva podrida como esta con olor a pescado dentro de las paredes y con pulgas en la almohada. No… no es mi vida de ensueño y no… la verdad no lo hago por gusto.

-  Y entonces por qué no te vas.

-  Porque necesito dinero. Necesito suficiente dinero para ir a Lisboa. Tengo un asunto pendiente allá. Cuando lo tenga créame que no me voy a quedar aquí ni un día más.

-  Yo puedo llevarte a Lisboa.

Pausa… Mi cuerpo entero se puso en pausa. Sentí una ligerísima sonrisa escaparse por el lateral de mi labio mientras mi cabeza entera después de darle otra vez al play se dio vuelta “estupefacteada” a mirar de arriba abajo a este bicho raro.

-  ¿Y por qué?

-  ¿Y por qué no? Tú quieres irte de aquí, yo te puedo llevar, no tengo nada mejor que hacer y siempre he querido conocer Lisboa. ¿Qué dices? ¿Nos vamos?

Di otra calada a mi cigarrillo y me tomé un buen trago del ron caliente para recuperar el espíritu que se me había ido bien lejos. Después contesté en voz baja:

-  Un cerdo me dijo una vez que nadie hace favores de gratis, así que dígame señor Lafitte: ¿Cuánto me va a costar el paseo? ¿Qué quiere de mí? ¿O fue que se despertó esta mañana con ganas de salvar a una puta y convertirla en Ave María?

Él soltó una gran carcajada. No sé qué le habrá hecho tanta gracia la verdad porque definitivamente mi cara de mapanare no fue. No sabía si reírme con él, si creer todo lo que me había dicho y decir “SÍ” y salir corriendo de aquella pesadilla pegando brincos de emoción y felicidad, o si lanzarle un puñetazo en el medio de la cara por burlarse de mí y hacerme creer en maripositas de colores mientras me volvía a hundir en la miseria. Esto era muy raro y yo no estaba acostumbrada a tanta bondad.

-  ¿Tú sabes a qué me dedico yo Alma?

-  ¿A salvar Almas en pena? –dije para mis adentros pero creo que me oyó. Sonrió y siguió hablando.

-  En realidad me dedico a muchas cosas para no aburrirme demasiado y entre ellas esta buscar y encontrar a gente como tú y como yo. A conocerlos, a entender de qué estamos hechos y por qué somos así. Digamos que es mi pasatiempo. Tengo dinero (mucho dinero), tengo tiempo y tengo ganas de estudiar un poco mejor esta enfermedad, o regalo llámalo como quieras, que tenemos dentro. Así que oí hablar de una puta con orgasmos eléctricos en Marsella y pues aquí estoy.

-  Osea que también viniste para el orgasmo eléctrico.

-  No, eso no me interesa. Vine a verte a ti y a conocerte.

-  Y entonces, ya me viste… ¿Por qué no te vas?

-  Porque se ve que necesitas ayuda y yo te puedo ayudar.

-  Osea que estás dispuesto a sacarme de aquí, meterme en tu coche y viajar conmigo “sin conocerme de nada” sólo porque “puedes ayudarme” ¿Y cómo sabes que no soy yo la que te va a robar o matar o  electrocutar hasta convertirte en ceniza y tirarte al mar?

-  No lo sé… Es un riesgo que puedo correr. Además, creo que yo te puedo electrocutar bastante más rápido de lo que crees.

-  No más que yo.

Él se inclinó hacia atrás mirándome de arriba abajo con cara de no creer ni una palabra de lo que le acababa de decir.

-  No se fíe de las apariencias Señor Lafitte, llevo años y años trabajando toditos los vatios de mi cuerpo para que hagan exactamente lo que les pido. Y a veces hasta yo misma me impresiono de lo que soy capaz de hacer.

-  Supongo que eso está por verse.

-  Como quiera.

-  Entonces qué… ¿Nos vamos?

Sonreí…

Tres golpes intensos en la puerta nos hicieron saltar del susto al mismo tiempo que retumbaban en las paredes como si el cuarto entero se fuera a desplomar del ruido.

Al otro lado comenzaron a sonar los gritos gruesos y roncos de Pichon que vociferaba a todo pulmón.

-  Ouvre cette porte tout de suite espece de pute!Je sais que t’es là avec quelq’un.Je vais te tuer Alma. Je vais vous tuer a tout les deux! Tu vas voir Salope. Ouvre!
Ouvre je te dis! *[]

XXIII. En algún lugar de Cataluña, 27 de febrero de 2011

Y de repente vi como Adrián, salto de su caminadora hacia mí, corriendo a grandes zancadas para cogerme por el pelo y yo, sin poder moverme cerré la puerta de la habitación con la pierna mientras trataba de zafarme de estas cuerdas invisibles que me aplastaban el pecho.

-              Toc TocToc! –rebotaba la puerta fría sobre mi cara. Podía oír su respiración, olerlo.

Quería gritar, pero no podía. Veía la ventana al fondo del pasillo y quería saltar por ella, pero tampoco podía.

-              Toc toc toc! –Otra vez… Más fuerte

-              Toc toc toc! –Conrad. Abrí los ojos.

Di un salto cuando vi la cara de Conrad tras la ventanilla. El cinturón de seguridad no me dejó saltar más lejos de lo que hubiera querido.

Me llevó unos cuantos segundos descubrir dónde estaba y qué hacía ahí. Sacudí la cabeza para quitarme la imagen mórbida de Adrián en forma de zombie persiguiéndome como loco y volver a mi Range Rover nave espacial con James Bond en el otro lado de la puerta.

Busqué en vano el bendito botón para bajar los cristales pero estos ingleses no sé por qué lo esconden todo. Conrad me hizo señas apuntando el borde de la ventanilla. Ahhh ya lo conseguí. Pero mira que es tan fácil ponerlo en el mismo sitio de toda la vida, que de verdad… que complicados son. Pasé la mano por mi cara a ver si todo estaba más o menos en orden mientras el cristal bajaba suavemente.

-              ¿Pesadilla? – Me preguntó Conrad nervioso mientras vigilaba la carretera

-              Si… más o menos… ¿Dónde estamos?

-              Pues “In the middle of nowhere”. [*]

-              ¿Perdidos?

-              No –sonrió–. Yo no me pierdo Eva.

No pude evitar voltear los ojos y burlarme de su humilde sentido de la orientación. Creído… sí sí y también guapo.

-              Tengo que ir al baño –le dije todavía entre risas–, y comer algo. Me muero de hambre.

-              Sí, pararemos aquí un rato.

¿Aquí? ¿Aquí?.. Aquí no hay nada. Bajé del coche. Traté de estirar un poco la espalda y el cuello pero no hubo manera, mis vértebras parecían de hormigón y mi columna de cemento pesado, nada se movía. Conrad seguía llenando el tanque de la gasolina. No tenía puesto el abrigo, ni el jersey, sólo una camiseta gris plomo perfecta que le sentaba mejor que su famoso sentido de la orientación. Decía “Replay” en el pecho y la verdad, cada vez que movía los brazos se perdía el “Re” y sólo me quedaba el “play” bailando de lado a lado… Je je que gracioso.

Sin embargo creo que debería por lo menos usar una bufanda o algo para pasar desapercibido. Hay nieve por todas partes y supongo que debe hacer mucho frío. La gente se va a dar cuenta y… ¿Pero qué estoy diciendo si yo también llevo solo una camiseta (a mitad transparente además)?

Me miro a mi misma de arriba abajo y vuelvo a voltear los ojos pero esta vez por mi atuendo lamentable. Un chándal gris, una insignificante camiseta blanca y mis adorados new balance azul eléctrico y rojos que brillan en la oscuridad. No me he peinado en días y no tengo ni una gota de nada en la cara. Esto es patético… Y por primera vez en mucho tiempo me sentí tan fea que la vergüenza pudo más que el hambre. Corrí al coche, cogí mi bolso y me fui a toda prisa a hacer algo conmigo misma.

Estábamos literalmente en el “middle of nowhere” como había dicho Conrad. Era un escampado, vacío, donde no había ni un árbol. Sólo la nieve, la carretera solitaria, dos aparatos de gasolina con un letrero “Cepsa” encima y un barreño con agua sucia congelada para limpiar tú mismo el parabrisas. Un poco más allá una especie de casa / restaurante de mala muerte llamado La Conchi.

Unos cuantos coches aparcados en la puerta y tres camiones de Panrico en la parte de atrás, me daban una idea de cuantos extraterrestres iban a saltar a mi encuentro. Y así fue.

Empujé la doble puerta y me encontré en medio de este bar surrealista del bajo fondo de la España profunda y con personas aún más extrañas que la decoración ultra heavy del lugar.

Al fondo sonaba Julio Iglesias en japonés o algo así. Había cositas por todas partes. Figuritas de porcelana en cada centímetro cuadrado, flores secas, mini fuentes de agua con duendecillos haciendo pis, bandejas de frutas de plástico, oleos de payasos tristes en las paredes, cortinas con encajes por arriba, por debajo, y lazos y nudos y cintas de colorines, manteles bordados, guirnaldas etc. etc. etc. Todo el suelo estaba cubierto de una alfombra roja de rombos amarillos que daba más la impresión de casino de 1930 que de un bar de carretera. Y todo se veía sucio… tan sucio que aunque la luz tenue de las cuarenta lamparillas que estaban por todas partes no dejaban ver en detalle el estado de las cosas, se podía imaginar la mugre adherida a todo este lugar, se podía casi tocar porque hasta flotaba en el aire.

Le pregunté de mala gana a la chiquita que estaba detrás del bar por los servicios. Era muy joven, sudamericana seguramente y puta también porque para la cantidad de maquillaje que llevaba y el escote del top brillante de licra que tenía puesto, no podía ser otra cosa.

Ella no me respondió y en su lugar un hombre viejo y tuberculoso que estaba al fondo jugando a las cartas me dijo antipáticamente en catalán sin sacarse el cigarrillo de la boca:

-              Els banys són per als clients.

-              Si ya, estamos poniendo gasolina.

-              Clients del bar senyoreta no de la gasolina.

Vale… pues muy bien…. Esperé un momento, tomé aire, me giré hacia la chica del bar y le pedí una Cocacola. Ella la puso sobre la barra, abrió la botella y antes de que pudiera vaciarla en el vaso sucio la cogí rápidamente y me la bebí entera, completa, de golpe, RAS y volví a poner la botella vacía en la barra más tres euros que tenía en el bolsillo, me giré al viejo y volví a preguntarle por los servicios. No tuvo más remedio que hacerle señas a la chica y al fin la pobre tuvo la autorización  de mostrarme la puerta al fondo del pasillo (donde estaba, por cierto, el árbol de navidad).

-              Los servicios –me dijo con miedo a sonreír.

-              Gracias.

Salí del baño un poco más confiada en mi misma. Es increíble lo que un poco de pintura de labios y un buen peine pueden hacer con tu autoestima. Y aunque seguía estando igual de fea y mal vestida, me sentía un “poquito” mejor.

Conrad estaba sentado en la barra. Es injusto que yo tenga que maquillarme para no parecer una muerta y el, sin hacer nada, cada minuto se ponga mejor…

Sonreía a la chica de la barra y esta se sonrojaba como una risueña embobada perdida en los ojos turquesa del inglés. ¡Puta!

Me acerque, tiré el bolso encima de la barra de muy mala gana y me senté a su lado clavándole los ojos a la pobre peruanita hasta el fondo de la espalda. Conrad se giró para mirarme y sonrió.

-              Mmm, hueles bien.

Ahh si, también me he puesto perfume. A lo que una siempre responde:

-              Qué raro… Será el jabón.

Conrad volvió a sonreír, siempre poco, siempre discreto. Nunca una sonrisa vulgar de dientes brillantes a lo Adrián sino más bien una pequeña mueca sincera, acompañada de dos arrugas pequeñitas que se le forman en la comisura de los labios. Su boca no es grande pero es perfecta y sus labios parecen dibujados con un pincel de caligrafía. ¡Qué gracioso! Podría dibujar su boca de memoria en mi cabeza, su cara, sus ojos color australiano, pero sus dientes no… Ni siquiera me he fijado en los benditos dientes y mira que con Adrián había aprendido a no fijarme en otra cosa que los dientes de los demás, pero ahora… ya lo he olvidado. No quiero volver a ver nunca más los dientes de nadie. Quiero olvidarme de dientes, de encías, esmaltes, gomas, sarro y todo lo que tenga que ver con eso. Ya está Eva, mataste a Adrián y también mataste a su ilustre dentadura. ¡Ufff que alivio!

La chiquita regresó después de mis ojos de puñal con un par de bocatas gigantescos a la barra.

-              Dijiste que tenías hambre –dijo Conrad acercándome el plato.

Y la verdad la tenía. Mi tripa empezó a sonar como loca al tener el bocadillo de lomo con queso en frente. Quise pensar en lo asqueroso del lugar y en el estado en que debía de estar la cocina, pero no pude. El hambre pudo más que yo, pudo más que la sanidad y pudo más que el unicornio en porcelana dorada que tenía justo en frente. Me abalancé sobre el bocadillo como si no hubiera un mañana y le di un bocado digno de un tiburón tigre cualquiera. Estaba buenísimo.

Conrad comía con mucha más calma que yo. De hecho parecía hasta obligado a hacerlo. Probaba un bocado pequeño, miraba nervioso alrededor, veía el reloj, le sonreía a la chica del bar, otro bocado sin prisa, me veía... veía a la chica, hasta que:

-              ¿Tú eres Conchi? –le preguntó después de un rato para sacar conversación.

-              No. Yo soy Yureisy, Conchi era la ex esposa del dueño que ya murió la pobrecita de un cáncer feo feo que se la comió toita en seis meses. Pero eso fue hace tiempo ya. Y la pobre sufrió y sufrió hasta que Diosito se la llevó en su gloria pa’l paraíso con to’s los santos y la virgencita María Purísima sin pecao concebida, amén.

¡Se me quitó el hambre de golpe!

No sabía si reventar de la risa o tragar el pedazo de bocata que tenía en la boca. Giré los ojos para ver si la cara de Conrad era tan perpleja como la mía y para mi sorpresa era peor, solo que él, al cabo de tres segundos de merecido silencio, soltó un ligero “amén” bastante condescendiente, que bastó para que otra vez la mujer máquina de palabras locas volviera a arrancar a toda pastilla y a no callarse más… ni siquiera para coger aire después del punto y aparte.

Era como una radio de noticias baratas con Julio Iglesias de música de fondo, solo que en live y en 3D justo delante nuestro.

Venía de Bolivia, bla bla bla, cuando pequeña la aldea de su madre… bla bla bla, casada a los diecisiete bla bla… Yo miraba a Conrad de vez en cuando y ella seguía que Cataluña, que España, que tenía una gata, Tiffany, como los diamantes… bla bla bla, que sus veinticuatro años, que el viejo del fondo es el viudo de Conchi… bla bla bla, dueño del local… que ella está con él desde hace muchísimo… que él es muy bueno (proxeneta, machista y chulo… si claro buenísimo) que ella cobraba tanto, su clientela fija…. que si esto, que si lo otro y después empezó con un lujo de detalles insignificantes sobre su vida que simplemente no la quise escuchar más. Apagué el micrófono en mi cabeza, me concentré en el tamaño absurdo de mi bocata y saboreé cada bocado como un manjar exquisito.

Conrad, al igual que yo, no escuchaba nada el monólogo de Yureisy. Parecía nervioso, inquieto. No paraba de ver alrededor y de estudiar silenciosamente cada una de las caras que estaban sentadas en ese bar de mala muerte y Yureisy mientras tanto seguía en su plena y muy instructiva explicación geométrica y geográfica de por qué “SÍ” había mar en Bolivia… (No sé en qué momento llegamos ahí).

De repente detuvo su discurso. Guardó silencio un instante y de la nada soltó un breve:

-              Mira tú qué raro ver a la Guardia Civil por aquí... Por lo general son solo los mozos que vienen por estos lares y son buenos clientes además porque cuando vienen siempre tra…

-              Hay que irse Eva –cortó Conrad en seco a Yureisy. Se levantó del taburete y sacó de su bolsillo un billete de cien euros, lo puso sobre la mesa y dijo:

-              Es tuyo, y si nos sacas de aquí te doy otro como este.

La mujer sutilmente tomó el papelito verde de la mesa y se lo metió dentro del escote. Acercó su cabeza a Conrad y le dijo suavemente:

-              Detrás de los servicios de caballero hay una puerta. Ya os abriré yo por el otro lado cuando se vayan.

Yo me levanté primero. Cogí mi bolso y fui a los servicios como dijo Yureisy, sin decir ni una palabra. Era verdad, al fondo había una puerta que daba a una especie de armario, pasillo de limpieza. Olía fatal, a húmedo mezclado con rancio y mugre. Había escobas y fregonas mojadas por todas partes. No me atrevía a tocar nada del asco. Al cerrarse la puerta detrás de mí me quedé totalmente a oscuras tanteando con las manos para adivinar mi camino pero sin atreverme a tocar ni siquiera las paredes pegajosas. Pude haber dado unos ocho o nueve pasos antes de llegar al final y descubrir una puerta cerrada la cual no podía abrir.

Ella dijo que nos abriría. Sólo espera Eva, ya va a llegar. Me dije a mi misma para tranquilizarme, pero estaba atacada. Sentí angustia, agobio, claustrofobia y asco. Todo al mismo tiempo y para colmo ciega y sin poder respirar.

La puerta de atrás se volvió a abrir. Vi a Conrad entrar y cerrarla muy bien a su paso. Ya no lo vi más. Oscuridad total. Pude escuchar como caminaba con cuidado hasta llegar a mí.

-              ¿Eva estás bien? Deja de respirar así. ¿Qué te pasa?

-              Es que no puedo… No puedo –quería gritarle que no podía respirar pero no salía nada por mi boca. Me estaba ahogando. Empecé a llorar y a gemir de la desesperación mientras torpemente intentaba abrir la puerta desde adentro. Empezaba a marearme muy rápido. En un segundo todo daba vueltas.

Conrad me hablaba en vano porque ya no podía oír lo que decía. No sé si con palabras de verdad o si trataba telepáticamente de hablar en mi cabeza, el caso es que tenía un silbido sordo dentro de mí que no me dejaba escuchar nada. Igual que en el ascensor, sólo que esta vez era a oscuras, con mal olor, encerrada en un armario asqueroso y para rematar perseguida por la ley.

Sentí las manos anchas y fuertes de Conrad rodearme por la cintura hasta llegar a mi estómago, tomarme por las caderas y girarme bruscamente hasta estar frente a él. Vi en la oscuridad cómo su boca se movía y trataba desesperadamente de decirme algo, luego se volteó. La puerta… al fondo… se abría, nos han encontrado… ¡se acabó!

Conrad me empujó a la pared. Su brazo se deslizo por mi espalda aplastándome en su pecho al mismo tiempo que su otro brazo se enredó en mi cuello y con su mano sobre mi nuca en un arrebato de auxilio o de no sé qué, me acercó bruscamente hasta sus labios y me besó.

Cuando abrí los ojos, estaba en el Range Rover, sentada en el asiento de copiloto con cinturón puesto y todo. Tardé un segundo en recobrar la compostura, en sentirme a gusto y cómoda. Respiré y sentí cómo mis pulmones se llenaban de aire limpio. No sentía dolor alguno, bueno sí, un poco en la cabeza, pero ni en la piel ni en los huesos ni en… Un momento… Abrí los ojos como farolas, sentí un hueco enorme en el estómago y sin darme cuenta de un salto me gire a Conrad y le dije prácticamente gritando:

-              ¡Pero que me has besado!

Creo que lo asusté con mi grito feroz. Sin embargo no quitó la vista de la carretera y con media sonrisa pícara en la boca me dijo:

-              Sí, pero no sirvió de nada Blanca Nieves… Caíste de largo a largo cual manzana envenenada… mis besos definitivamente no son de príncipe azul.

Abrí la boca para decir algo, pero la verdad no se me ocurrió nada. La volví a cerrar.

La abrí de nuevo para tratar de preguntar no sé qué, pero mejor no y me volví a callar. Hasta que al fin algo decente surgió en mi banco de recuerdos tontos y pregunté:

-              ¿Y la Guardia Civil?

-              Estuvo… Y estuvimos muy cerca… Yureisy los embrujó con su belleza incomprendida y no los dejó entrar en el armario de limpieza donde estábamos morreandonos a oscuras y al final se fueron sin hacer muchas preguntas.

-              ¿Los embrujó o los espantó?

-              TO MEI TO – TO MA TO… what ever.

-              ¿Pero nos buscaban a nosotros? ¿No vieron tu coche?

-              No, el coche lo escondí atrás, en el garaje del bar. Y sí, nos buscaban a nosotros con Gómez Gracia al mando, pero aparentemente nadie les dijo nada.

-              Sabes que si hubiéramos cogido la autopista no hubiéramos tenido este problema ¿verdad?

-              ¿Cuál problema? ¿El beso? ¿No te gustó?

-              Pues la verdad cariño, lo siento pero no recuerdo nada.

-              Ahhh So typical.

Esperé un segundo antes de contestar sorprendida: ¿De verdad? ¿Sarcasmo Mister Jhones? Waooo no me lo puedo creer, Conrad Jhones cuenta chistes y da besos… Una primicia mundial. Definitivamente eres una caja de sorpresas.

-         And you don’t know me yet Mrs. Brack…[*]

XXIV. Marsella, 30 de abril de 1983

De un brinco llegué a la puerta, más rápida que un rayo, puse la mano en la llave y antes de girarla pegue la frente a la madera seca y desconchada y me dije a mi misma entre dientes “por favor cállate Pichón, que me das vergüenza frente a este señor… por favor cállate, cállate”.

Respiré hondo y giré la llave.

Ahí estaba él, tan gordo y tan asqueroso como siempre, todo sudao, con la camisa sucia, el pantalón sucio y hasta la barba sucia con pedacitos de comida colgándole de los pelos… Uy que se me cae la cara. Trágame tierra que no sé dónde meterme. Y además, al ladito de él como dos soldaditos enfundados, las dos cuaimas esas que ya me tenían hasta las muelas. Sentí cómo me hirvió la sangre de la rabia y sin darme mucha cuenta solté mi lengua de culebra antes de que la morsa marina esta empezara a vociferar otra vez:

-              ¿Pero cómo te atreves a tocar mi puerta de esta manera? ¿Esos son modales Pichón? ¿Modales? ¿MODALES Sabes lo que es o quieres que te haga un dibujo?.. Mira que yo también sé hacer dibujos carajo.

-              Alma yo… Es que no sabía que estabas haciendo y… y…. Arlette me dijo… y yo….

-              Arlette, Arlette… ¿No tienes nada mejor que hacer Arlette en vez de estar fisgoneando por aquí y metiéndote en lo que no te importa? –le dije a la bicha esa en mi mejor español criollo. Yo sabía que no entendía ni una palabra de lo que decía pero que importa, al fin y al cabo suena más de miedo el español cuando gritas y pataleas que el francés con sus gre gres y gri gris.

Pichón parecía arrepentido de sus malos pensamientos y parecía hasta apenado por los golpes en la puerta, sin embargo seguía nervioso y trataba torpemente de ver por encima de mis hombros lo que yo tan recelosamente escondía detrás, y lo vio. Lo vio sentado en la mesita del fondo como un principito tomando el té… o el ron que es más o menos lo mismo, y así sin pedir permiso ni na’ me empujó a un lado bruscamente y entró como si el cuarto fuera suyo. Pobre idiota. Aproveché entonces el empujón para cerrar la puerta en las narices de Arlette y Chou Chou con un fuerte: “Viejas chismosas” que me salió del alma.

Hemard no se movía de un pelo. Tenía el cigarrillo en la mano y fumaba como si no tuviera a un toro de trescientos kilos con un ataque de celos, justico en frente de él. Lo miraba de arriba abajo como si estuviera viendo un cuadro, como si no fuera con él la cosa, después volvía a fumar, calmado, relajado… ¡Es que es igualito igualito al Paul Newman ese!

-              ¿Y tú quién eres? –le dijo Pichon con el humo de furia saliéndole por la nariz.

-              Hemard Lafitte. ¿Y usted?

-              ¡Y qué coño te importa quién soy yo! ¿Qué haces aquí con Alma? ¿Qué haces ahí sentado? Sal de aquí ahora mismo antes que te reviente a golpes.

-              No puedo señor… “a quien coño le importa”, yo pagué más de dos horas con Alma y pienso usar cada minuto que me corresponde, así que creo que el que tiene que salir de aquí es usted.

Pichon se puso como una bestia salvaje. Los ojos se le inyectaron de sangre y ya no era humo lo que le salía de la nariz si no vientos huracanados de guerra. El otro seguía sin moverse. Lo miraba fijamente sin bajar la mirada y después tomaba un trago de su ron con un ligero “ahhh” mientras tragaba. Lo provocaba… lo provocaba como le daba la gana y Pichon más y más se dejaba provocar.

Pensé en meterme entre los dos para quedar bien y tal… pero la verdad no quería, Hemard tenía la mirada segura de un vencedor y Pichon la de un monstruo bruto de las cavernas. Era fascinante ver cómo se comportaba aquel hombre delgado y guapo. Tan impecable, tan eléctrico. Me daba morbo ver la escena, me picaba esa curiosidad enfermiza de saber cómo iba a terminar todo aquello. Yo no tenía la fuerza para enfrentarme a Pichon ni tampoco sabía cómo hacerlo, pero este francés pretencioso tenía toda la pinta de saber exactamente por dónde agarrarle las pelotas. Era mágico poder ver cómo lo estudiaba, cómo lo analizaba.

-              ¿Alma qué hago con él? –me preguntó Hemard desde su silla.

-              Lo que te dé la gana –dije sin darme cuenta, hipnotizada en esta pelea de gallos (o más bien de gallo y pollito) que estaba a punto de empezar.

De una zancada Pichon se lanzó a la mesa y soltó sus dos puños llenos de rabia encima del mantelito verde como si fuera Hulk. Los vasos de ron salieron disparados y la botella en un segundo cayó por el lateral de la mesa directo a la mano de Hemard que, como por arte de magia, se movió tan veloz que parecía como si la estuviera esperando al caer. Todo fue tan rápido que ni Pichon ni yo pudimos darnos cuenta de nada.

Con la mano derecha reventó la botella de ron en la cabeza de Pichon y casi al instante le plantó la palma de su mano izquierda en la frente.

Pichon quedó inmóvil. Hubo un segundo de silencio antes que Hemard hablara con una voz suave y casi melodiosa:

-              Arrima la cama hacia acá Alma, para que el señor “a quien coño le importa” se pueda sentar.

-              Alma…

-              ¡ALMA!

No podía creer lo que había visto, estaba atónita viendo cómo caía el mismísimo diablo frente a este flacuchento que nada que ver.

-              ¡ALMAAAA!

-              Sí sí… la cama…. ya mismo… ya.

Y vi como suavecito se iba sentando Pichon en el borde de la cama que arrimé detrás de él. Fue como un sueño… como si estuviera embrujado… poseído… yo que sé.

-              ¿Por qué no tiembla? –pregunté.

-              Porque no lo he electrocutado.

-              ¿Y qué le has hecho?

-              Le he quemado el cerebro. Más bien derretido, a lo microondas. Es la única forma de hacerle algo a alguien de este tamaño. En general la grasa no es buena conductora de electricidad y es prácticamente imposible atravesar los kilos y kilos que tiene. Así que la cabeza mojada siempre funciona. ¿no lo sabías?

Negué con la cabeza. Me hubiera ahorrado tanto dolor y tantas lágrimas si lo hubiera sabido antes. Tantas horas interminables de torturas y aberraciones. Tanta vergüenza.

Me acerque aún más a Pichon y clavé mis dedos en su hombro, pero no había respuesta, era gelatina. Me asomé a su cara que estaba fija en las florecitas del mantel y vi como sus ojos estaban grises y perdidos en alguna parte lejos, lejísimos de aquí, su respiración era gruesa pero tranquila y empezaba a babear, largos hilos de babas que caían de su boca sucia. Pobre hombre pensé. Sí sí… lo pensé, sentí hasta un poquito de lastima de verlo así, tan poquita cosa.

Pero…

no…

mierda….

¡Lo quería hacer yo! ¡Lo quería hacer yo!

-              ¡Lo quería hacer yo!

-              ¿Qué cosa? –me contestó Hemard mientras se limpiaba las manos con su pañuelo.

-              ¡Lo quería matar yo! Llevo meses imaginándolo, saboreándolo… ¡Era YO la que iba a hacer esto!

-              No lo he matado… Pero vamos si tú quieres –hizo un gesto con ambas manos regalándome el cuerpo inerte de Pichon –es todo tuyo… Yo no le clavaría un cuchillo en el pecho, “Cést un bordel ça”[*] se ensucia todo y es un desastre la sangre y todo eso… pero tú verás…

Di tres patadas en el suelo como una niñita malcriada mientras seguía diciendo:

-              ¡Cónchale vale! No es justo… lo quería para mi…

Hemard sonrió y creo que yo también (aunque no lo sé… ya no sé si sé sonreír).

Es cómico porque pensé que me sentiría aliviada de dar por muerto a este monstruo, pero no fue así. No sentí alivio, ni paz, ni venganza alguna. No sentí nada. Era como si se acabara el pan o me pusiera falda en vez de pantalón… Me daba exactamente lo mismo. Nada había cambiado para mí. Nada.

-              ¿De verdad me puedes llevar a Lisboa?

-              Sí.

-              Sabes que no tengo con qué pagarte.

-              Sí, lo sé. No esperaba que me pagaras nada. Tengo la impresión de que nos espera un viaje muy emocionante Alma –se puso la chaqueta, se arregló los puños y empezó a caminar hacia la puerta–. Te espero afuera.

Y así sin más, el caramelo francés salió del cuarto como si nada hubiera pasado. Dejó a Pichon ahí como un brócoli, muerto en vida… y simplemente se fue tan pancho… “Wao! De mayor quiero ser así, igualita a ese…” pensé para mis adentros mientras guardaba las cuatro tonterías que me pertenecían.

Di un último vistazo a la habitación más horrible que había visto jamás, vi la espalda de Pichon inmóvil fija frente al mantelito de flores. Cerré la puerta y me fui.

Al llegar abajo, sentí cómo todas las miradas se montaban encima de mí. No había silencio porque todos murmuraban a mi paso como chicharras chismosas, pero el volumen era bastante más bajo de lo habitual. No me importó. Las dos arpías esas estaban detrás de la barra cuchicheando entre ellas. Las miré como si fueran cucarachas y les dije con mi tono altanero que Pichon había tenido un accidente y que yo me iba y no pensaba regresar a este infierno jamás. Las dos salieron escopetadas al piso de arriba chismoseando como gallinas.

Seguí caminando hacia la puerta cuando mis ojos se cruzaron con las lágrimas de Elzbieta que me miraba con orgullo desde su pared del fondo. Me fui hacia ella y la abracé lo más fuerte que pude. Cogí su carita entre mis manos y le dije:

-              Vente conmigo, salgamos de aquí Elzbieta. Vámonos.

Y por primera vez en seis meses pude al fin oír su voz chiquitita y ronca decirme:

-              Sería un estorbo Alma. No puedo.

-              Sí puedes mija, sí puedes. ¿Dónde está tu pasaporte?

-              Arriba.

-              Corre, ve a buscarlo antes de que las dos brujas esas bajen. Agárrate otros zapatos, y tres cositas más y te vienes como un rayo pa’acá abajo. ¡Corre! ¡Corre!

La pobre niña se limpió los mocos y se apuró torpemente arriba a buscar sus cosas.

¿Pero qué estás haciendo Alma? –pensé–. ¿En qué lío te estas metiendo? ¿Qué vas a hacer con ella? ¿Qué vas a hacer contigo? ¿Y si Hemard no quiere llevarla? ¿Y si la deja tirada en la carretera? ¿Y si me envenena con cianuro? Y si… y si… y si...

Deja de pensar Alma, no sabes lo que te depara el destino pero aquí no la puedes dejar. Esa niña ha sufrido más que nadie en tan poco tiempo de vida que no es justo no darle otra oportunidad.  Y como el Señor Dios también a ella le trancó la puerta en las narices y la dejó abandonada a su suerte, pues menos mal que aquí estas tú para tenderle la mano.

Y es exactamente eso lo que vas a hacer. Darle la mano y ver hasta dónde llega. El tío Félix hubiera hecho lo mismo.

En menos de diez segundos ya estaba abajo la polaquita sin aliento de la carrera que se había pegado. Nos cogimos de la mano las dos, sonreímos y salimos del Ballon d’Or para nunca más volver.

Au revoir le plus noir des enfers. Ton odeur de poisson pourris resteras toujours dans ma memoire, et ton gout d’alcohol deguelase, vomira dans ma langue pour l’etérnité. Je t’ hais pour toujours et pour un peu plus encore.[*]

Son las 10:15 de la noche. La luna ya está afuera refrescándose con el agüita de mar y jugando con las estrellas. El aire es frío y fresco y sin olor a pescado. Respiro como si quisiera tragarme este recuerdo de Marsella, sólo este solito y olvidar todos los demás. Llevo seis meses viendo la noche a través de los cristales sucios de las ventanas y respirando el vapor sudado de los cigarrillos y el alcohol espeso que flotaba en el aire del Ballon d’Or. Me hacía falta sentir el viento. Me hacía falta respirar y sentirme libre.

-              ¿Y quién es esta? Dijo Hemard recostado de su Renault Fuego blanco mientras veía acercarnos.

-              Esta es Elzbieta. Viene con nosotros.

-              Ah Bon! –tomo aire resignado pero seguro de no poder llevarme la contraria–. Hola Elzbieta soy Hemard.

Tendió su mano hasta ella y con un fuerte apretón de mano dio el tema por zanjado.

-              Muy bien, entonces, ¿a dónde vamos?

-              Pues a Lisboa ¿no?

-              Si ya, pero en dónde en Lisboa…

Tragué saliva, respiré hondo y dije otra vez con tono autoritario.

-              Pues todavía no lo sé, ya lo averiguaremos a su debido tiempo.

-              ¿Y qué vamos a hacer allí?

-              Buscar a alguien.

-              ¿Y una vez que lo encontremos?

Me giré hacia él, lo vi fijamente a los ojos, sonreí apenas con mis labios y dije:

-              Lo matamos.

Él me sonrió de vuelta, giró el contacto y arrancó.

XXV. Vallé du Lys, Francia 26 de febrero de 2011

El PUM PUM que tenía dentro de la cabeza, empezaba a molestarme de verdad y no tenía ni una puñetera aspirina para calmar el dolor.

Ya en el coche no había música y Conrad se limitaba a viajar en silencio dentro de la oscuridad de una minúscula carretera de montaña en donde la noche más espesa nos había caído encima desde las cuatro de la tarde.

Habíamos pasado miles de pueblos y todavía no llegábamos. Cierp- Gaud, Cazaux, Burgalays, Luchon. Luego empezó la pequeñísima carretera de curvas en las montañas. No se veía nada, sólo la nieve blanca que brillaba en la oscuridad. Eran las 6:20 pm y ya yo no podía más. No sé si era la jaqueca o el cansancio de llevar 12 horas en un coche, lo que me estaba reventando por dentro. El caso es que estaba desesperada, tullida, dolorida, aburrida, fastidiada, molesta, enfadada y harta (la lista podía ser bastante más extensa que esto, pero no estaba yo de humor para seguir “adjetivizando” la espera) y en cualquier momento iba a empezar a lanzar patadas al aire para desahogar la crisis de impaciencia que tenía encima.

Después de una larga y tediosa subida en serpentina, nos detuvimos en medio de la calle, frente a un gran muro de piedra (como todo aquí… piedra piedra piedra) con un portón gigantesco de madera maciza alumbrado por dos farolas de luz tenue a cada lado.

-              Hemos llegado –dijo Conrad susurrando. Luego bajó del coche para abrir el portón.

Sonreí –eres una campeona Eva–, me dije a mí misma mientras esperaba en el coche que Conrad regresara. –Aguantaste hasta el final. No tuviste un ataque de histeria, ni explotaste como una niña pequeña frente al Míster Menopausia y eso está muy muy bien… Ahora necesitas urgentemente estirar las piernas y una aspirina del tamaño de un caballo para que se te quite esta jaqueca insoportable.

Me coloqué las manos fuertemente en la nuca para tratar de arrancarme el cuello hacia arriba a ver si mejoraba el dolor. Conrad volvió a entrar al coche. Me miró y colocó suavemente su mano sobre mi muslo herido mientras preguntaba serio:

-              ¿Estás bien Eva?

Vamos, ¿que si estoy bien? Tienes la mano en mi pierna y todavía me preguntas ¿si estoy bien? ¿Cómo que bien? ¿Bien? Tu mano me traspasa la piel y me calienta hasta la médula y de verdad… ¿Bien? ¿De verdad? O sea primero un beso del que no me acuerdo y ahora esto…. La mano… en mi muslo…. Como si nada…. AARGGG Contrólate Eva o le vas a dar un corrientazo que ni te imaginas, respira, respira. No te pongas nerviosa que pareces una adolescente hormonada.

-              Sí, todo bien… –le mentí–. Me sigue el dolor de cabeza eso es todo –y que sepas que ni bien ni leches y que como me vuelvas a tocar me derrito entera aquí de largo a largo, pensé para mis adentros.

Avanzamos por un camino boscoso y oscuro que nos escondía la entrada de una especie de castillo de piedra (piedra piedra piedra) que no podía adivinar bien en la oscuridad. Parecía enorme y muy bello, pero mi cabeza no estaba para ver nada y la oscuridad tampoco.

Salí del coche, me estiré, caminé. La luna casi llena aclaraba la noche con una luz blanca que más que luna parecía neón reflejado en nuestras caras.

-              Adentro tengo algo que te quitará la jaqueca enseguida –dijo Conrad mientras abría la puerta principal de la casa con un manojo enorme de llaves de antaño estilo atrezo de teatro. Yo no dije nada. Me limité a medio sonreír falsamente mientras esperaba la medicina mágica.

Después de veinticinco vueltas de llave en la cerradura de siglo XII, al fin se abrió la puerta con un risible chirrido de película de terror. Un olor a montaña y a hierbas frías salió del encerramiento de la casa para encontrarse afuera con la delicada noche. Conrad prendió dos lámparas de aceite que estaban justo a la entrada y me entregó una diciendo que esperara ahí mientras él se alejaba en la oscuridad a hacer no sé qué. Sin dudarlo un segundo entré antes que me dijera nada.

Pensé que me encontraría con telarañas y muebles cubiertos en sábanas, pero no fue así. Todo olía bien, a frío y a piedra. No parecía una casa cerrada desde hacía mucho tiempo porque más bien había olor a vida y a gente ahí dentro.

No había luz. Seguí caminando con mi lamparita, imaginando en las penumbras cómo era este castillo misterioso donde vivía toda esta gente eléctrica sin caras ni nombres que aparentemente me estaban esperando.

Paseé por pasillos y corredores oscuros hasta que sin querer me encontré en el medio de un gran salón lleno de cabezas de

jabalíes y venados, colgando de las paredes. Los muebles parecían gruesos y sólidos como todo aquí, no se respiraba para nada ese estilo barato e impersonal de IKEA a lo que ya la vida moderna nos había acostumbrado, ni tampoco al minimalismo tecnológico y machista de Adrián… tan aburrido.

Aquí todo era oscuro, (bueno oscuro porque no veía nada) y sólido, antiguo.

Me senté en una poltrona cómoda y acolchada justo debajo de unos cuernos de ciervo que no le hacían mucha gracia a mi dolor de cabeza. Unos segundos después se encendieron las luces y todo se iluminó como por arte de magia. Por un momento toda mi fatiga y mi jaqueca se esfumaron para poder admirar casi boquiabierta el lugar donde me encontraba.

Era precioso… o más bien fascinante. No sé si me gustaba o si me alucinaba estar ahí esperando a que entrara una Rapunzel cualquiera por la puerta, o que de repente un caballero en armadura me dirigiera la palabra.

Una chimenea gigantesca era la protagonista de toda la estancia. Podía meterme entera dentro sin problema porque era bastante más grande que yo. Los techos eran altísimos y dejaban a la vista toda la estructura de vigas de madera maciza que los sostenían.

Dos lámparas de araña en bronce tallado colgaban de las alturas e iluminaban con una luz amarilla y cálida, toda la pieza. El muro que lindaba al exterior era todo un mosaico de piedras incrustadas unas encima de otras como un rompecabezas y el resto de las paredes eran de un color grisáceo muy pálido que inundaba todo de claridad.

Los ciervos y jabalíes que en un principio me molestaron, ahora estaban perfectamente armonizados con los marrones que predominaban en los pocos muebles que rodeaban la chimenea. Un gran sofá de terciopelo gastado beige, tres sillas isabelinas de madera maciza tapizadas con escenas de caza en ocres y verdes claros, varias mesas de maderas talladas en cada esquina de la pieza, y al fondo una gran biblioteca llena de libros que lanzaban delicados destellos de color a toda la estancia.

Fue como una teletransportación al siglo XV en la que solo mis zapatillas encima de la alfombra antigua y una revista de ParisMatch sobre la mesa, me recordaban que estaba en el siglo XXI y que Carolina de Mónaco asistía a la fiesta de la Cruz Roja.

Me levanté y decidí fisgonear un poco más en detalle los libros, los adornos, las cabezas de los venaditos en trofeo al lado de los tapices desgastados que cubrían las paredes y cuanto recoveco viejo encontrara escondido por aquí, hasta que algo llamó mi atención: Una foto, encima de la cómoda junto a la ventana. Habían varias, en blanco y negro, colores, antiguas… pero esta me sonrió desde lejos y a pesar de mi dolor de cabeza pude reconocerla a distancia. Era Conrad serio como siempre con otro chico a su lado tan serio como él. Me acerqué y la cogí en mis manos. Sí, era él. Tendría como veinte años o menos y el de al lado estoy segura era su hermano. Se parecían mucho pero no eran iguales. Su hermano tenía la cara aún más dura que Conrad, el pelo más claro y los ojos… no podía adivinar de qué color, pero definitivamente no eran de ese azul Bora Bora que tanto me gustaba. Era más alto y más grande en todo sentido. Parecía boxeador o algo así. Ambos miraban a la cámara de mala gana, como obligados a estar ahí a regañadientes, sentados encima de un viejo tractor, sucios y sudados con el viejo castillo al fondo. En la parte de abajo estaba escrito en lápiz “La Garrigue 1987”.

-              Salgo muy mal en esa foto –dijo Conrad mientras cruzaba la puerta.

-              ¿Qué edad tenías?

-              No se… Unos dieciocho, diecinueve… –no lo recuerdo.

-              ¿Es tu hermano vedad? Se parece a ti –le dije sonriendo mientras colocaba la foto en su sitio. Él respondió con una brevedad seca.

-              No nos parecemos en nada Eva.

Sin perder tiempo me acercó el vaso con agua que tenía en la mano y me dio una pastilla grande y rosa. Se debió dar cuenta de mi desconfianza al no reconocer el tamaño de esa aspirina tan extraña que me estaba dando.

-              Esto te quitará el dolor de cabeza en cinco minutos. Es hierro, solo hierro y en nuestro caso funciona mucho mejor que cualquier otra cosa.

Estaba harta de sentirme mal y no tenía ganas ni fuerzas de pensar en si sí o si no o si tal vez o lo que sea… tomé la pastilla el agua y HOP listo.

-              Tienes cinco minutos y más vale que funcione –le dije tajante en tono amenazador. El sonrío.

-              Ven, te muestro tu habitación.

Subimos por unas escaleras que estaban saliendo del salón al fondo de un pasillo largo lleno de libros. Era como un laberinto, había escaleras por todas partes y todas llevaban a sitios diferentes. Estas eran en caracol, estrechas y empinadas. Subían hacia la primera planta o hacia lo que no era exactamente una planta porque era solo una habitación colgando de las escaleras.

Entramos, y para mi sorpresa no fue tan terrible como me esperaba. Otra vez una chimenea al fondo, cortinas de terciopelo, un tocador de cerezo tallado, espejo, chaise long y una gran cama en el medio de la pieza cubierta con un edredón azul rey que le daba un aire de realeza desdeñada que una vez fue bonita pero que ya había sido olvidada.

-              ¿Y tú dónde duermes? –le pregunté preocupada por los fantasmas y espíritus errantes que seguramente merodeaban por toda la casa.

-              Justo encima, de hecho puedes hasta oír mis pisadas cuando camino –sonrió–.

Abrí las cortinas polvorientas de la habitación y me senté en la cama a ver la oscuridad de afuera a través de los cristales mientras esperaba que lo que quedaba del dolor de cabeza desapareciera (que milagrosamente ya no era mucho). Conrad hacía no sé qué con el termo de agua caliente en el baño, hablaba solo, en su inglés cerrado que costaba entender y de vez en cuando lanzaba uno que otro taco para insultar su torpeza, supongo. Calculo por la rabieta de Conrad que la edad del calentador de agua debía ser proporcional a la de la casa y a la del polvo y a la de los fantasmas que, de hecho, estoy segura iban a darse un buen banquete conmigo esta noche.

Empecé a mover mi cuello a un lado y otro para tratar de relajar un poco la pared de cemento en la que se había convertido mi espalda. No era posible. Entre los nervios, la pierna, el viaje, la casa y toda la lavadora en la que se había convertido mi vida en estas últimas semanas, mi espalda enfadada, había renunciado y me había abandonado a mi suerte hasta el fin de mis días… Pobre espalda… pobre yo.

Debí estar muy concentrada en mi desdicha para no darme cuenta de la cercanía de Conrad hasta que puso su mano inmensa y caliente alrededor de mi cuello. Di un salto (por los fantasmas y eso) y una pequeña corriente eléctrica trató de salir por mi piel, pero enseguida controlé todo como una profesional en esto de las artes voltaicas.

Este hombre de verdad va a hacer que me dé algo aquí mismo si sigue insinuándose tanto. Aunque la verdad no sé si “insinuando” sea la palabra…

Tal vez me ve tan dolorida que le doy pena o tal vez es así de cool con todo el mundo o tal vez sólo con las mujeres. ¿Será un mujeriego?

Esto no significa nada Eva por favor…

Pero en el coche dijo que le gusté…

Pero estaba siendo polite obviamente…

“Insinuándose” Eva por Dios, de donde sacas esas palabras. Serán los espíritus de la casa que te hacen hablar así…

Fijarse en mí… No no no no y no

A demás, a mí nada que ver…

Vamos que yo…

De piedra…

Total…

-              ¿Por qué el hierro? –le pregunté tratando de hacerme la fuerte mientras él hacía sonar todos mis huesos como un juego de dados sobre la madera.

-              A veces sufrimos ataques violentos que trastornan nuestro sistema nervioso y nuestro flujo de corriente eléc...

-              Como la claustrofobia –le interrumpí.

-              Como la claustrofobia, exactamente –tomó aire y siguió hablando–. Las violentas cargas eléctricas eliminan el hierro, sin hierro se eliminan los glóbulos rojos y sin glóbulos rojos no hay oxígeno en la sangre ni en el cerebro y entonces aparecen las jaquecas y las migrañas y no sé qué más… Así que: Tomamos hierro… y todo regresa a su sitio.

-              ¿Pero cómo puede ser tan violento? –le pregunté extrañada–. ¿O sea que en un momento pierdo todo el hierro, los glóbulos, el oxígeno, me tomo una vitamina y ya? ¿Cinco minutos después ya estoy lista?

-              Entonces sí fueron cinco minutos señora Brack –creo que hubo una risa rápida de su parte… pero no estoy segura. Yo también sonreí.

Conrad colocó las dos manos en mi cuello y con la yema de sus dedos presionó dulcemente los puntos más frágiles y dolorosos de mi nuca inyectándolos de un placer intenso que irradió toda mi espalda hasta librarla de la armadura imaginaria que la contenía. Luego sentí que se acercaba. Los rulos de su pelo acariciaban mi cara sin querer y con sus labios rozó mí oreja susurrando:

-              Nosotros no somos como los demás Eva, pensaba que ya lo sabías.

Las luces de unos faros en la ventana nos pillaron por sorpresa. Conrad levantó la vista, pero no se movió ni un milímetro de mi lado. Seguía allí, tocando su piel con la mía, oliéndome como ya lo había hecho antes y haciéndome sufrir como a una niña pequeña. Al cabo de unos segundos, trago saliva y dijo respirando sobre mi cuello:

-              Ya están aquí.

XXVI. La Garrigue.

Cuando giramos en la esquina de los Prunet y pude adivinar La Garrigue un poquito más lejos, sentí un nudo en el estómago tan hondo y violento que tuve que tomar aire por la boca varias veces para disolver el ácido que me estaba taladrando la barriga.

Me puse nerviosa… Nerviosa como hacía tiempo que no me ponía.

Toda una vida esperando este momento y ya estaba casi casi ahí mismito de poder saborearlo rato largo en la boca.

La vas a tener enfrente tuyo Alma, la vas a ver con tus propios ojos… la vas a tocar, la vas a oler.

Todos estos años imaginándola, pintándola en tu cabeza y ahora al fin la verdadera niña diablo de carne y hueso iba a estar frente a ti… ¿Y podrás con ella? ¿De verdad podrás con ella?

-              ¿Cuándo fue que la viste? –interrumpió Malcom mis pensamientos.

-              Ya te dije que no la he visto nunca. ¿Te lo dije o no te lo dije?

-              Sólo estoy preguntando –dijo el muy tonto mientras se le enredaba la lengua.

-              Pues no hagas preguntas estúpidas entonces… ¡Y no me contestes así!

Ahora sí es verdad… El tonto este me contesta como si yo fuera qué.

-              ¡El portón abierto! Tan típico de tu hermano dejar las cosas a medias. Hazme el favor y dile que dejó el portón abierto y que le he dicho mil veces que lo cierre.

-              Seguro que lo dejó así porque sabía que estábamos al llegar Alma. ¡Cálmate un poco!

-              ¿Lo estas defendiendo? ¿Tu?... ¿Defendiendo a tu hermano? Dios mío… esto sí que es nuevo pa’mi… –dije volteando los ojos–. Elzbieta por favor díselo tu a Conrad, dado que “este” ahora se nos ha vuelto mansito…

-              Sí señora –dijo la voz ronca de la polaca desde el asiento de atrás.

Busqué con la mirada a través de cada ventana de la casa hasta que al fin vi luz y pude adivinar las dos siluetas moverse desde la habitación de la tía Nora. No entiendo. Le dije a Conrad que la metiera en el cuarto amarillo, ¿por qué están ahí entonces?

Ya empiezan mal las cosas… Entre Malcom que es un bueno para nada y Conrad que es un terco desobediente, no sé cómo voy a salir de esta. Yo dije muy claro “HABITACIÓN AMARILLA DEL FONDO” la que está debajo de la mía. Yo lo dije y lo re-dije, no estoy loca… ¿Y por qué no está ahí la tipa esa? ¿Por qué está en el lado completamente opuesto de la casa? Conrad más vale que tengas una buena explicación para esto porque si no….

Estoy demasiado nerviosa, demasiado… demasiado histérica… Cálmate Alma hazme el favor.

Tomé aire otra vez.

Al llegar a la entrada Malcom y Elzbieta salieron como caballitos de carrera del coche, supongo que por culpa de mi humor de perro. Yo decidí quedarme ahí un rato para recomponerme el espíritu.

-              No pensar en nada Alma, eso es lo que necesitas. Respirar el olor a cuero de los asientos y oír el silencio del coche cerrado. Nada más.

Cerré los ojos un instante y sin querer volví a ver la carita de Salva entre mis brazos como tantas otras veces la había visto. Ya no respiraba, ya no estaba más con nosotros… Su piel… tan suavecita, sus labios entreabiertos sin aliento… sus ojitos cerrados. Tragué fuerte la bola de lágrimas que me había subido inesperadamente por la garganta y cuando quise pronunciar su nombre en bajito, el niño muerto que estaba en mis brazos ya no era mi Salva, era otra cosa que abrió los ojos de golpe como un demonio mostrándome dos metras amarillas de lagarto que me fulminaron con la mirada.

Di un salto sobre mi misma, abrí los ojos y me puse aún más histérica que antes.

Dios mío… Dios mío…. Esto nunca me había pasado. Mi niño no es un demonio… Mi niño… Dios mío.

Clavé la mano en el cristal frío de la ventanilla y traté de respirar un poco más lento. El corazón estaba desbocado… Me va a dar un infarto por pendeja aquí mismito si no me calmo. ¡Ya está bien Alma! ¡Basta! ¿No te vas a volver loca ahora no? Lo que me faltaba… Empezar a tener alucinaciones como una esquizofrénica cualquiera. Ahhh no, eso sí que no… No te lo permito Alma. ¡No te lo permito!

Toc Toc Toc –tocó Conrad mi ventanilla.

Respiré una última vez, me limpié los ojos.

Es hora Alma, ya llegó el momento. Sal del coche. Y salí.

-              ¿Alma estás bien? –preguntó Conrad en su característico tono frío y ausente tendiéndome la mano para ayudarme a salir.

-              Si cariño. ¿Tú cómo estas? –le dije mientras le dejaba mi mejilla para recibir el beso gélido y educado que dictaban las buenas normas de convivencia–. Por cierto, ¿No te pedí que instalaras a la señora Brack en la habitación amarilla?

-              Sí, pero pensé que estaría más cómoda en la de la tía Nora. Es más grande y luminosa. ¿Algún problema?

-              No no… Ninguno cariño.

Y apareció ella…

Bajo el umbral de la puerta, inmóvil. Ahí estaba.

La imaginé más pequeñita de lo que era, pero igual…tan poquita cosa… Había poca luz, no podía verla bien y ella no se atrevía a venir y dar la cara la muy cobarde.

Conrad le tendió la mano y le pidió con la mirada que se acercara y así lo hizo.

-              Eva esta es Alma –dijo Conrad mientras entrelazaba su mano afectuosamente con la de ella.

Hubo silencio por no sé cuánto tiempo. Ella no se movió ni yo tampoco. ¡Insolente!

Se parecía mucho al padre aunque tenía ese lado misterioso y sensual de la madre. Ese color de piel aceituna, ese pelo oscuro. Me costaba mirarla a la cara porque aunque ya había cambiado un poco, seguía siendo la misma de la foto que durante tantos años vio cómo me torturaban una y otra vez sin descanso… Esos ojos… esos ojos felices que me dan ganas de vomitar, como los de Noach. Como los de Salva.

-              Eva querida, al fin te conozco –dije rompiendo el silencio.

-              Encantada –respondió ella suavemente. Hizo amago de acercarse para saludarme pero yo retrocedí rápidamente evitando su mano.

-              Es mejor que no querida, si no quieres que nos electrocutemos aquí mismo –le dije–. Todo a su momento.

Si tan solo hubiera rozado mi piel en ese momento, la habría matado allí mismo y eso era exactamente lo que no quería. “Esto va a durar pa’ largo Eva. No te vas a librar tan rápido del futuro que te espera conmigo porque ahora es que estamos empezando”.

Conrad me miró extrañado. No entendió para nada mi saludo evasivo. Él seguía aferrado a la mano de Eva, aunque la verdad no sé quién era el que no soltaba a quién, pero no me gustaba nada este jueguito de manitos agarradas. Decidí ponerle punto y final de una buena vez.

-              Vamos adentro querida, quiero conocerte mejor. ¿Me ayudas a desempacar? Conrad, tu vete ahora mismo a casa de Madame Gallot a buscar la cena. Se la encargué esta tarde así que ya esa vieja debería tenerla lista y también págale lo que le debo. Ella tiene las cuentas.

Conrad obedeció como tiene la habitud de hacerlo. Le soltó la mano a la culebra esa y se fue a hacer los mandados. Me gusta que sea así, que los dos sean así: disciplinados, obedientes. Lo de la manita y las miraditas tal vez se convierta en un problema más adelante, pero no pienso preocuparme por eso ahora. Conrad es un soldado y hará lo que yo diga y punto. Le guste o no. Y si no… ya me ocuparé yo luego de él.

-              ¿Cómo sigue tu pierna Eva? –le pregunté mientras abría la maleta ya en la habitación. Ella me miró perpleja, preguntándose cómo sabía yo lo de su pierna. A lo que sonreí con ternura y le dije suavemente:

-              Ahhh querida, entre nosotros no hay secretos. ¿Por qué crees que mandé a que te trajeran para acá? Pues para protegerte. No queremos que te pase nada malo ni con la policía, ni con el abogado ese, ni con nadie. Aquí nadie podrá hacerte daño. Estamos en el medio de ninguna parte Eva, perdidos en el bajo fondo de las montañas. Puedes esconderte aquí todo el tiempo que quieras porque nunca nadie te encontrará. Estas a salvo querida.

Se quedó un poco muda la tipita esa… No respondió nada. Creo que le di un poquito de miedo con mis palabras tiernas y mira que trato de ser tierna de verdad, pero qué va… mi naturaleza de piedra pómez se me escapa por los poros y no da cabida a ternuras ni ridiculeces de esas.

La pobre, está ahí pegadita de la pared mirándome de arriba abajo como si fuera una cosa rara. Pues es mejor que te acostumbres bonita a verme la cara, porque es lo último que vas a ver.

Se ve que está buscando desesperadamente en su cabecita la forma de romper el hielo conmigo, pero todavía no la ha encontrado. Tal vez está un poco intimidada por mí, por mis largos pelos blancos, por mi arrugada cara de caballo, yo que sé…

-              Mi pierna está bien –dijo con vocecita de mártir.

¡Ahhhh al fin se dignó a hablar la doña! Bueno, creo que ya podemos comportarnos como mujeres civilizadas capaces de tener una conversación como Dios manda.

-              Me alegro querida, me alegro muchísimo… Tienes que curártela bien mira que no hay nada peor que andar cojeando por la vida. Te lo digo yo que sé de eso –hice una pausa bien pensada para cambiarle por completo el tema–. Veo que Conrad y tú han hecho buenas migas… Él es tan… es muy… Ufff no sabría cómo describírtelo. Es un tipo especial digámoslo así. Pero no le tengas mucha confianza querida. Conrad es un alma libre que nunca se queda en un mismo sitio más de dos días y si lleva tanto tiempo contigo es porque cumple órdenes estrictas de no dejarte sola ni un segundo. Pero ya su misión ha terminado y seguramente pronto se irá. Él es así… como un pajarito….

-              ¿Por qué me buscabais? –preguntó.

¡Pues mira tú! Aparentemente estaba equivocada con la chiquita esta, no es tímida ni tonta… A decir verdad me impresionó un poco la rapidez y la falta de tacto con la que llegó a donde quería. Yo hubiera esperado un poco más para las preguntas impertinentes pero bueno, cada quién es como es.

Me giré hacia ella mientras seguía colocando las camisas en la cómoda, le sonreí otra vez con “esa ternura” tan dulce que me caracterizaba y ladeando la cabeza amorosamente le dije:

-              ¡Te pareces tanto a tu padre querida!

Jaaaa sus ojos casi salen volando por toda la habitación. Exactamente como quería.

-              ¿Usted conoce a mi padre?

-              Si cariño, conocí a tu padre y a tu madre. Fueron grandes amigos para mí y los echo mucho de menos. Al igual que tú… supongo.

-              Sí… sí… claro –contestó. La pobre no tenía palabras ni voz para hablar. Del tiro se sentó en la esquina de la cama. Estaba pálida, con la mirada perdida en ninguna parte aunque sin bajar la guardia. Era desconfiada la cuaima esa.

-              Tu padre me hizo prometerle hace muchos años que te buscaría y así lo he hecho Eva. Te he buscado por el mundo entero… Y aquí estas… Al fin te encontré. Y ahora tengo que cuidar de ti como si fueras mi propia hija porque eso es lo que Sonia hubiera querido. Esas fueron sus últimas palabras…

-              ¿Usted la vio antes de morir? –preguntó asombrada dejando caer una lágrima desobediente y solitaria por su mejilla que no pudo contener. Enseguida la limpió torpemente.

-              Si querida, yo estuve ahí con ella todo el tiempo y nunca dejó de hablar de ti. De buscarte, de esperarte… Hasta el final tuvo la esperanza que aparecieras por la puerta, pero nunca llegaste.

-              ¡Es que yo no lo sabía! ¡Nadie me dijo nada y yo nunca!… yo no supe… nada… Lo siento, de verdad…. Lo siento tanto –estaba a puntito a puntito de guindarse a llorar, pero era muy fuerte la condenaá y no dejaba salir nada por esos ojos. Yo quería que se rompiera en llanto ahí mismo, que se quebrara frente mío y que me llamara “Mamaíta linda” pero no pasó. Tal vez no fui lo suficientemente dramática… o sentimental... o cursi, yo que sé.

Bueno, hay que inyectarle más telenovela a esto. Creo que es el momento de acercarme y aguantarle la mano o algo para ganarme un poquito más su confianza, aunque la verdad me da más asco que otra cosa sobarle la piel asquerosa. Sin embargo tomé aire, me controlé bien la corriente eléctrica que corría por mis venas y me senté a su lado colocando mi brazo alrededor de sus hombros. Ella con un poco de recelo se dejó tocar por mí y dijo fríamente con la voz quebrada mirándome a los ojos.

-              Gracias… Gracias.

¡Ja! No pude evitar sonreír al recordar la misma voz quebrada de su madre diciendo “por favor no… por favor no” mientras le sacaba las tripas por el ombligo.

Todo encajaba… perfecto…. lo sentía, lo intuía… Te crees muy dura Eva, pero te tengo estudiadita como mi mano. No vas a poder conmigo y ahorita te las das de fuerte pero puedo oler desde ya tu miedo cuando grites de dolor implorándome clemencia. Puedo saborear ya tu piel quemada cuando me la coma poco a poco, relamiéndome con cada bocado de tu carne dura. Esta es tu venganza Almita así que disfruta cada segundo de ella.

Un ligero golpe en el marco de la puerta interrumpió nuestro “momento maternal”. Era Malcom con el resto de mis cosas, esperando a que yo le dejara pasar. Eva se incorporó y limpió sus ojos apresuradamente con el puño de su camisa.

Tomé el pañuelo que tenía en el bolsillo, tomé su cara entre mis manos y lo pasé alrededor de su frente para “no sé qué” la verdad… Lo había visto en una peli y me pareció que este era un buen momento “pañuelito”. Ella me miró como si fuera loca…

-              No estés triste querida. Sonia sabía que no podías estar ahí y nunca te guardó rencor por ello. Nunca. Ahora ya estás aquí con nosotros y eso es lo que cuenta. Una nueva etapa de tu vida comienza Eva… Con nosotros… Juntos….

La abracé fuerte mientras le hacía señas a Malcom para que entrara de una puñetera vez.

-              ¿Por qué no bajas, querida, a ver si ya llegó Conrad con la cena? Puedes ayudarlo a poner la mesa o algo ¿No te parece?

Otra vez me lanzó la mirada fría y perpleja de antes, se levantó y salió lentamente del cuarto. Tanto Malcom como yo nos quedamos viendo hipnotizados la elegancia de su caminar y el vaivén de sus finas caderas que se alejaban rítmicamente por el pasillo. Era bonita la niña… Qué lástima.

-              Necesito que hagas algo por mí –le dije a Malcom apenas perdí de vista a Eva en las escaleras–. Llama esta misma noche a Franca. No sé si está en su casa en Milán o si está en Paris. Tú encuéntrala y dile que venga mañana mismo para acá.

-              ¿Mañana? No no no no no no –respondió Malcom de mala gana.

-              ¡Para ya Malcom! Dije mañana y es mañana. Invéntate algo. Dile que Conrad está aquí y que quiere verla. Dile que es una sorpresa, que quiere irse de viaje con ella a China o al Yemen o a donde te dé la gana. Dile que tú la vas a buscar si es necesario. Dile lo que sea pero que mañana tiene que estar aquí ¿entendido? –Malcom asintió con la cabeza–. Hay que cortar esto por lo sano antes de que cuajen las miraditas románticas de estos dos. Franca tiene que llevarse a Conrad de aquí ahora mismo. ¡Quiero que se vaya de esta casa YA!

XXVII. “Disgusting”

-              You’r weak like a little boy…
Yes… yes. You are “weak” like a fucking little boy…[*]

Me dije a mi mismo mientras tragaba el último sorbo del whiskey que me acababa de servir. Estaba asqueroso. Whiskey malo, barato, sin hielo porque no hay y con sabor a caramelo podrido mezclado con soya y concha de plátano...“Disgusting”

¿Pero de dónde sacó Malcom esta basura? Estudié la botella minuciosamente. Ya había oído hablar de esta barbarie escocesa, pero nunca la había probado: Loch Dhu diez años… ¡Pero a quién se le ocurre tener una botella de esto en su casa! Debería de estar prohibido por ley o algo.

Cogí la botella negra, el vaso y me senté encima del mesón de la cocina para tratar de poner un poco de orden en mi cabeza.

Definitivamente mi hermano no tiene idea de lo que es un buen whiskey, bueno mi hermano no tiene mucha idea de nada la verdad, aparte de estar pegado de las faldas de Alma y ser su sicario permanente, no creo que tenga más vida que esa. Para ser sincero no creo que ninguno de los dos la tengamos. Él hace el trabajo sucio y yo hago el de traje y corbata, igual de sucio si… pero mejor vestido.
Debería sentir pena por él, sin vida propia, con la mitad del cerebro y a la orden absoluta de esta madrastra de cuento de hadas. Pero no siento otra cosa que este absoluto desprecio por un hermano con el que no tengo nada que ver y con el que no quiero tener nunca nada que ver.

Me llené el vaso otra vez. Definitivamente este whiskey es la peor y más vergonzosa elección para ahogar las penas de un escocés afrancesado. Y pensar que es un escocés el que lo tiene bajo su techo. Shame on you Malcom![**] ¿Me pregunto si de verdad se lo bebe? Qué asco…

Me siento incómodo en esta casa. Me siento mal, irritado, pesado, molesto…

Y aunque estar bajo el mismo techo que Alma y Malcolm nunca ha sido muy agradable para mí, esta vez es diferente, es otra cosa y es por ella, lo sé… es por culpa de ella. Esa mujer me pone nervioso y me pone nervioso tenerla aquí. Algo no está bien. Algo no cuadra. O tal vez es simplemente ella que se me mete en la piel como veneno y no me deja pensar con claridad. No lo sé… no lo sé.

No pude evitar sonreír mientras recordaba su respiración asfixiada mientras le hacía sonar los huesos de su cuello. Era delicioso ver cómo se le crispaba la piel cada vez que la miraba, cada vez que le susurraba algo al oído. Se pone tan nerviosa que echa chispas por todas partes. Parece una niña pequeña que sigue sin atreverse a mirarme a los ojos ¡Me encanta! Ese es el problema… que me encanta… y eso me pone enfermo.

Nunca me he dejado llevar por nada ni por nadie. Nunca he mostrado afecto alguno, porque nunca nadie se lo ha merecido, y nunca NUNCA me he mostrado vulnerable frente a Alma, MUCHO MENOS FRENTE A ALMA, ni siquiera cuando era un mocoso raquítico y Malcom me reventaba a golpes frente a ella. Pero ahora… con Eva… simplemente se me olvidó disimular. Se me olvidó, Alma. Se me olvidó todo y ella lo vio, vi en sus ojos cómo nos miró de arriba abajo. Cómo lo entendió en un segundo, en una mirada, en un apretón de manos…

Respiré hondo y profundo.

Bueno, ya está aquí Conrad, ya la buscaste, ya la encontraste y ya la trajiste sana y salva a donde debías. Tu trabajo ha terminado y es hora de que te vayas. No tienes nada más que hacer aquí. Recibiste órdenes, las cumpliste “and now you’re done”[*].

Pero no me puedo ir. Esta mujer es un desastre, no puedo dejarla… Mete la pata en cada esquina y siempre se las arregla para encontrarse en medio de un problema grande. Pero si me quedo… entonces ahí SÍ que el problema va a ser grande porque no soy capaz de controlar nada. Me pierdo, me olvido… No soy responsable de lo que pueda pasar. No lo soy. No puedo. Con ella simplemente no puedo.

Volví a respirar.

Entregaste la mercancía Conrad, tus órdenes fueron esas ahora hay que irse.

¿Y para qué es la mercancía? Porque seguro “es para algo”. Alma no mueve cielo y tierra durante tanto tiempo para conocer a una amiguita nueva. No… No…

¿Qué quiere Alma con Eva? ¿Por qué aquí? ¿Por qué quiso traerla a La Garrigue?

Tomé un trago asqueroso del espeso líquido negro y arrugué la cara para que pasara mejor.

“Just drop it”[*] me dije a mi mismo. Deja de hacerte tantas preguntas. Alma tendrá sus razones que a ti no te incumben y punto, y olvídate de Eva… Es un fantasma.

Le di vueltas al líquido azabache esperando que se “aireara” un poco a ver si conseguía un mejor sabor cuando un pequeñísimo chasquido a mis espaldas me advirtió que no estaba solo. Me giré rápidamente para encontrar a Eva recostada de la puerta de la cocina con los brazos cruzados simplemente mirándome… Toda ella mirándome fijamente… a mí.

La miré a los ojos esperando a que, como de costumbre, bajara la mirada, solo que esta vez no lo hizo. No se ruborizó, no se puso nerviosa y sobretodo no bajó la vista ante mi contemplación descarada. Me miró fijamente como nunca lo había hecho y luego sonrió.

-              ¿Me estás espiando? –le pregunté intrigado. Ella no respondió.

Poco a poco se separó de la puerta y vino hacia mí sin decir una palabra. Se plantó justo delante de mis piernas medio abiertas, invadiendo mi espacio y cediéndome el suyo, siempre mirándome. Sonrió y cogió el vaso de whiskey de mis manos apenas rozando un milímetro de su piel con mis dedos.

Quise advertirle que no bebiera la horrenda pócima que estaba dentro del vaso, pero fue demasiado tarde porque ya había metido un gran sorbo en su boca. Arrugó la cara, cerró los ojos y trago. La pobre… creo que no le gustó nada. Miró a través del vaso el líquido negro con un poco de asco y lo colocó sobre la mesa a mi lado.

Yo sonreí. Quise disculparme por el Loch Dhu pero ella colocó su mano en mi cuello y antes que pudiera decir nada me jaló hasta su boca y me besó delicadamente.

No tuve tiempo de cerrar los ojos, ni de respirar, ni de controlar los calambres eléctricos que se me formaron en el estómago cuando ella ya se había separado de mis labios unos pocos centímetros tal vez avergonzándose de lo que acababa de pasar. Podía sentir su aliento chocando con mi piel.

Bajó la mirada como tantas veces lo había hecho, quitó la mano de mi cuello y mordió sus labios arrepentida. Creo que dudaba de mí, de ese beso espontáneo y de ese momento. Yo también dudé. Un segundo… tal vez dos…

-              Fuck it!

Y con la misma fuerza eléctrica que nos quemaba por dentro la envolví en mis brazos y la besé hasta sentir el dolor insoportable de las chispas que salían de su piel y me quemaban deliciosamente por todo el cuerpo y por toda la boca. Ella se contraía de dolor y sus músculos se retorcían indefensos, esclavos de millones de vatios que se atacaban mutuamente a través de nosotros mismos sin que pudiéramos ni quisiéramos hacer nada al respecto.

No sabía cómo abrazarla más, cómo envolverla más y cómo besarla aún más fuerte de lo que ya estaba haciendo. No me alcanzaba a mí mismo todo lo que salía de mí y todo lo que sentía. No había suficiente espacio para todo lo que quería tocar y acariciar desesperadamente, para todo lo que quería apretar con locura. Perdí toda cordura y toda decencia que alguna vez tuve y desboqué salvajemente en Eva todas las ganas que ella y sólo ella despertaba en mí.

¡Pero nos estábamos quemando!

Con la poca fuerza que aún quedaba en sus brazos, logró empujarme y separarse torpemente de mí hasta apoyarse en la pared a su espalda y esperar a que las piernas volvieran a la vida. Me miró asustada sin entender mucho lo que había pasado.

Se frotó las muñecas y movió los dedos de sus manos tratando de despertarlos de los calambres agudos que sin duda habían sufrido.

Soltó una gran bocanada de aire. Miró el vaso sobre la mesa y sin dudarlo un segundo lo cogió y volvió a beber otro gran sorbo de Luch “repugnante” Dhu mientras su cara se torcía en una mueca nauseabunda que seguramente la ayudó a tragar.

-              ¡Esto está asqueroso! –me dijo colocando el vaso en mi mano.

-              Lo sé… lo siento es lo único que hay –le dije sonriendo.

Ella también sonrió. Luego se alejó de mí, caminó hacia la puerta y justo cuando estaba a punto de salir de la cocina se giró y dijo mirándome:

-              Por favor no te vayas Conrad. No me dejes aquí sola.

-              No me voy a ninguna parte Eva.

-              ¿Lo prometes?

-              Lo prometo.

Ella sonrió y se fue. Sonó la campana de la puerta.

XXVIII. Oscar y Fanny.

Cuando se abrió la puerta del anfiteatro ese martes lluvioso de septiembre y entró ella, a Oscar simplemente se le fue el mundo… o más bien le explotó en la cara como una ola de agua helada.

El tema era interesante y él estaba totalmente abstraído en la replicación del ADN del cromosoma eucariótico que el profesor trataba con tanto entusiasmo en explicar.

La genética, la biología… para él era magia que sólo unos pocos tenían el poder de hacerla realidad y él, era uno de esos pocos… uno de esos elegidos que pasaban el día entero estudiando e investigando las grandes interrogantes de la existencia misma. Uno de esos genios que era capaz de comprender la vida, capaz de crearla y capaz de destruirla y volverla a crear si le daba la gana.

En sus manos tenía a Dios. No… él era todo Dios.

Su inteligencia rayaba en lo sobrehumano, su capacidad de trabajo era ridícula y la electricidad de su cuerpo sobrepasaba los límites energéticos de prácticamente todo Baltimore. Entonces… Él era Dios y punto.

Pero cuando esta chica rellenita y simpática irrumpió en la clase de biogenética 204 con una gran sonrisa, a él, de verdad, se le fue el mundo.

Oscar no hablaba. Para el hablar era innecesario y mediocre. Se consideraba bastante superior al resto de la humanidad como para perder el tiempo “hablando” con ellos, así que su vida social se limitaba a “0”. Familia, tampoco había mucho que contar: A los trece años consiguió su primera beca en Albany, Nueva York y literalmente se fue de Missouri para nunca más volver. Su madre, maestra de escuela, una mujer dulce y religiosa, nunca entendió por qué su hijo no la amó jamás y dicen que murió de amor al ver que él nunca más regresó. Su padre, pastor de la iglesia anglicana, devoto a su madre, murió unos años más tarde ¿De soledad? ¿De dolor? Quién sabe…. A Oscar nada de esto le importó.

Mujeres: Se limitaba a follar de vez en cuando y a lo bestia, a alguna puta de la facultad. Les pagaba una cantidad razonable y sin decir una palabra desahogaba su euforia eléctrica en alguna pobre estudiante de letras o humanidades que para él no tenían ni siquiera razón de existir. Salvo, por supuesto, sexualmente.

Todo para él era trabajo. Había tanto todavía por entender, tanto que buscar y que encontrar que no eran suficientes las horas del día para su sed exagerada de conocimiento. Nada podía distraerlo. Nada.

Pero cuando ella se acercó y le preguntó:

-  ¿Está ocupado? –todo ese conocimiento se esfumó en el espacio.

-  Me llamo Fanny –y le tendió la mano.

Oscar dudó un segundo entre ser antipático y no saludarla o electrocutarle hasta los dientes a la pobre Fanny, al final optó por lo segundo y la descarga fue tan brutal que el grito de la chica retumbó en toda la sala acompañado de un exagerado ataque de risa incontrolable que terminó por expulsarlos a los dos de la clase de Biogenética.

Así comenzó la historia de amor entre Oscar y Fanny. Una pareja extraña: El científico loco, ella bióloga, risueña, feliz y enamorada…

No necesitaban escucharse, ni sentirse porque sabían que cada uno estaba ahí al lado del otro. Podían entenderse con la mirada y amarse simplemente con un escalofrío escondido que surgía de las caricias más insignificantes. Se amaban más allá del amor mismo. Se amaban platónicamente, salvajemente, espiritualmente y hasta humanamente también. Simplemente se amaban con el amor que duele. Con ese que no te deja respirar para toda la vida. Con el de verdad verdad, que no se acaba nunca.

Se casaron en Liège, Bruselas, de donde venía Fanny. Una boda intima, de familia,  no muy digna de un científico antisocial cualquiera. Él hubiera preferido no casarse, pero a Fanny le hacía ilusión que su madre la recordara con un bonito vestido blanco antes de morir víctima de una esclerosis múltiple desde hacía muchos años y Oscar nunca decía que no a Fanny. Lo que ella quisiera, lo que ella deseara, para él era un hecho que ni siquiera era capaz de discutir. Si ella quería casarse, pues se casaban, en Bruselas pues en Bruselas, rodeada de sus seis hermanos mayores y sus hijos y los primos y los bebes gateando por todas partes, etc. etc. etc. Pues también. A él no le importaba, lo único que quería era verla sonreír.

Y fue justamente por verla sonreír que las sonrisas poco a poco se ahogaron en la más profunda tristeza.

Para Oscar el tema de los hijos era absurdo e incomprensible. Nunca los quiso, nunca ni siquiera los pensó, pero para Fanny pasó a ser una obsesión maligna de la cual no pudo despegarse hasta el final. Y si Fanny quería hijos, Oscar se los daría y punto.

Nunca pasaban más de dos años en el mismo sitio. Trabajaban juntos en investigación genética y con los años la notoriedad de la pareja llegó a la fama y las universidades del mundo entero se peleaban para tener a los “Hendersons” en su plantilla. Oscar era feliz, pero Fanny no.

Su empeño por quedar embarazada se convirtió en una obsesión que poco a poco los llevo a los dos a entregarse de lleno al tema y a tratar de entender por qué no funcionaba. Ella venía de una familia ultra fértil, la menor de siete hermanos que a su vez contaban con veintiún hijos en total. Su madre tenía cuatro hermanos y su padre cinco y la cuenta de sobrinos y primos era absolutamente ridícula.

Pero Fanny seguía oxidándose por dentro sin entender por qué a ella no le pasaba.

Oscar abandonó poco a poco sus trabajos de investigación y se entregó de lleno al tema de su mujer.

Se mudaron a Ginebra, donde Oscar consiguió un puesto mediocre y mal pagado en el instituto farmacéutico Serono, especialista en fertilidad y reproducción asistida. No le interesaba el trabajo, era aburrido y monótono, pero tenía acceso a las drogas experimentales y a los laboratorios, tenía a su mujer como conejillo de indias, tenía un proyecto más que estimulante y tenía su cerebro inagotable ¿Qué más se podía pedir para ser totalmente feliz? Un hijo…

Las investigaciones se convirtieron en tratamientos, los tratamientos se convirtieron en decepciones y las decepciones se convirtieron a su vez en tratamientos aún más y más arriesgados y dolorosos, pero a Fanny no le importaba, ella confiaba en su marido y su necesidad de ser madre iba más allá del dolor o el riesgo.

Después de meses y meses de frustraciones Oscar entendió que el problema no venía de Fanny si no de él y de su condición eléctrica. La investigación tomó un giro absoluto. No era la infertilidad, sino la incompatibilidad eléctrica entre ambos que todo aliento de vida que engendraban, lo destruía y lo quemaba en el acto.

Los tratamientos cambiaron y Oscar también. No soportaba fracasar en nada y “esto” no estaba funcionando. Se obsesionó con su “condición” de hombre voltaje y decretó que conseguiría ese hijo a toda costa, sentenciando así a su mujer a un largo camino de torturas que la llevarían prácticamente hasta la muerte.

Para ese entonces entró en contacto con un joven adinerado que estaba dispuesto a ayudarlo económicamente con sus experimentos. Un joven que, como él, quería entender el porqué de esta condición eléctrica de la que estaban hechos. Un tal Hemard Laffitte y su extraña compañera Alma, una mujer agria y seca con la cual, por primera vez en su vida, Oscar entabló una gran amistad.

Hemard no escatimaban en gastos con tal de que los experimentos se llevaran a cabo y el entusiasmo insistente de Alma empujaba a Oscar a querer ir cada día más y más lejos, sin importarle para nada la salud de Fanny. Oscar estaba cegado por la soberbia y no veía cómo cada día quemaba un poco más al amor de su vida tratando de engendrar una vida imposible en su vientre. ¡Hasta que pasó!

Fanny quedó embarazada.

Pasaron dieciocho días desde que la división celular comenzó. Dieciocho días de gritos de dolor en los que Fanny estuvo pegada a una cama llorando en medio de convulsiones eléctricas que la quemaban por dentro. Dieciocho días en los que Oscar la atiborraba de pastillas para nivelar el no sé qué del no sé qué, que ya el mismo no sabía cómo arreglar. Fanny se estaba muriendo por culpa de él y del estúpido feto que cargaba. Pero lo había conseguido. Él era Dios. Él era más que Dios y eso lo inflaba de arrogancia más que de la tristeza de ver sufrir a su mujer.

Fueron dieciocho días.

Y en el diecinueve…

Fanny dejó de llorar.

Por primera vez en diecinueve días había silencio lo cual Oscar aprovechó para dormirse un rato en la butaca incómoda al lado de la cama de su mujer. Al cabo de un rato se despertó asustado, demasiada calma a su alrededor y cuando encendió la luz, descubrió a Fanny flotando en un gran charco de sangre que cubría prácticamente toda la cama. Ella todavía respiraba, estaba viva, con los ojos abiertos y una leve sonrisa en sus labios.

XXIX. Pétéram

Mi primera impresión cuando vi a aquel hombre fue en el mayordomo de los Monsters en versión más vieja y budista. Una especie de fideo de casi dos metros a mitad hippie con cara de viejo antipático. Iba vestido todo en tonos de marrón años setenta y con greñas en vez de pelo, grasientas y pegajosas de canas amarillo ceniza (no sé si de suciedad o color natural). Detrás, estaba ella… Otro personaje de cuento de hadas… Una mujer mayor de pelo platinado muy corto, pequeñita y regordeta cubierta con un abrigo estilo austrohúngaro de piel de oveja o algo así que la sobrepasaba en todo sentido. Seguramente no era de voltaje como nosotros porque se notaba a leguas que estaba congelada. Caminaba de una forma extraña, toda encogida, con pasitos cortos y delicados como si estuviera flotando en el aire, y lo más curioso era que siempre miraba al suelo. No levantó la cabeza en ningún momento, no saludó a nadie no vio a nadie, simplemente se aparcó al lado de la chimenea como un bulto y ahí se quedó sin levantar la vista, inmóvil. Al cabo de unos segundos asomó de entre sus manos una pequeña cosa peluda que surgía de los submundos de la piel de oveja.

¡Un perrito!

Bueno… algo así… no estoy segura, tal vez una rata…

Alma bajó apurada las escaleras. Parecía muy feliz de ver a sus nuevos invitados. Se fue directo hacia él, le cogió de las manos y como si llevara muchísimo tiempo sin verlo soltó un emotivo “te he echado tanto de menos” que los envolvió a los dos en un abrazo interminable. Luego, se giró hacia la mujer del abrigo y prácticamente gritando le dijo:

-  Fanny… Hola…. Soy yo, Alma….

Pero no hubo respuesta. La señora oveja seguía con la mirada fija al suelo y con su “cosa peluda” entre las manos.

Me recosté del marco de la puerta de la cocina mientras los veía entrar. No sabía quiénes eran estos nuevos extraños y no tenía muchas ganas de saludar a nadie, así que me quedé ahí, medio escondida, medio alejada viendo todo aquel recibimiento como una espectadora más.

De la puerta del jardín entró la polaca y saludó fríamente al señor alto inclinando la cabeza, a lo que este respondió de igual manera. Se ve que ya se conocían.

Malcom también bajó corriendo las escaleras. No estaba tan emocionado como Alma, pero igual saludó con cariño al “tío Oscar” y luego se abalanzó sobre “la cosa peluda” haciéndola ladrar alaridos agudísimos mientras él se moría de risa.

-  ¡Malcom deja al perro! (entonces era un perro…) Ya sabes que no te le puedes acercar –le dijo el hombre fideo con un fuerte acento americano y una voz de ultratumba que rebotaba en las paredes.

Me reí entre dientes… Entre el castrati agudísimo del perro y el bajo profundo y sepulcral del “tío Oscar” podíamos montar aquí mismo una Flauta Mágica de los Pirineos, lo único que faltaba era que la tal Fanny fuera una soprano ligera para hacernos tarde de ópera.

Sentí el aliento de Conrad justo detrás de mí, pensé que también estaría contento de verlos pero un ligero susurro de “¿pero qué hacen aquí?” me hizo entender que estaba equivocada.

-  Conrad, ¿no piensas saludar a Oscar? –le dijo Alma de mala gana viéndolo por encima de mi hombro.

-  Déjalo Alma, ya nos saludaremos más tarde – añadió Oscar mientras que con sus ojos grises se detenía en mí y me desnudaba con la mirada–. Y esta supongo que es nuestra nueva huésped.

-  Así es –contesto Alma–. Esta es Eva de la que tanto te he hablado. Ven cariño, acércate para que te veamos mejor.

Quise empezar a caminar para saludar, pero Conrad me tomó la mano con fuerza y no dejó que me moviera. Se plantó a mi lado y con voz seria y áspera preguntó a Alma:

-  ¿Qué hacen ellos aquí? ¿A qué han venido?

-  Por favor Conrad no seas maleducado. Han venido de sorpresa. Llevamos tanto tiempo sin vernos que es normal que los amigos nos visiten de vez en cuando. Además, no veo por qué tienes que ser tan grosero y tan…

-  Por favor Alma, no hace falta… –la interrumpió Oscar otra vez–. Mejor ven querida y ayúdame a llevar todo este equipaje a mi habitación, así podremos hablar un rato, tengo tanto que contarte.

Alma quiso seguir sermoneando a Conrad, pero el tal Oscar la tomó por la cintura y se la llevó a las escaleras del fondo. La señora del perrito sin levantar la cabeza los siguió a paso corto, y Malcom y la polaca se fueron detrás con todo el equipaje, que a menos que se cambiaran de ropa cinco veces al día, era suficiente como para seis meses de visita.

-  ¿Quiénes son? –le pregunté a Conrad soltándome de su mano.

-  Malas personas Eva, muy malas personas… Bueno él, ella no cuenta, es un vegetal.

-  ¿Qué le pasó?

-  Él la dejó así. Él es una especie de científico loco y ella, pues era su experimento caminante que terminó quemando por dentro hasta arrancarle el cerebro y la dejó así, como un pedazo de carne con piernas. No habla, no mira, no siente… Solo lo sigue a todas partes con el perrito terapeuta en brazos.

-  ¿Perrito qué?

-  Perro terapeuta. Un pobre animal que está destinado a estar en los brazos de Fanny día y noche para su buen estado mental, si es que tiene uno.

-  ¿Y no se separa nunca de ella?

-  No. Nunca.

-  Pobre perro –pensé en voz alta.

-  Si… pobre animal y pobre mujer. No te le acerques por cierto.

-  ¿A quién al perro o a la mujer? –Conrad sonrió.

-  A ambos… sufren de histeria colectiva y apenas les invades su espacio empiezan a gritar como locos.

Sonreí sin muchas ganas. Lo menos que me daba toda esta situación era risa. O sea que, resumiendo, yo estaba en la misma casa que una madrastra misteriosa, un hermano retrasado, una polaca ama de llaves que no articulaba palabra, un nuevo invitado “muy mala persona” y una mujer vegetal fantasma… Ah sí, y un injerto de perro con problemas psicológicos. “Por favor Conrad no me dejes en esta casa de locos” –pensé para mis adentros.

***

Cuando pasó la polaca a mi lado con la gran cacerola de este extraño guiso inapetente, no supe si vomitar ahí mismo o esperar el postre.

-  No tienes que probarlo si no quieres Eva –dijo Alma adivinando el asco en mi mirada–. Se llama Petaram y es típico de la zona. Yo tampoco soy muy fanática, pero tengo que admitir que Madam Gallot lo hace muy muy bien. Y apenas llega el invierno es prácticamente lo único que prepara.

Me serví un poco para ser educada y probar la especialidad local. El olor no era desagradable aunque el aspecto sí. Muchos pedazos de… “cosas” acompañado con zanahorias, patatas, verduras y no sé cuánto más… O sea, contundente y pesado, eso es seguro.

-  ¿Qué es? –pregunté sin muchas ganas de saberlo.

-  Pues un poco de todo querida –respondió Oscar con su acento yankee–, ternera, cerdo, cordero y cualquier cosa que consigan correteando por ahí.

-  ¿Pero qué parte? –volví a preguntar.

-  Pues la mejor: tripas, estómago, patitas, jarretes… y verduras para darle un toque light.

Todos rieron menos yo (incluyendo a Conrad que no pudo evitar sonreír por la esquinita de su boca). Tenía muchísima hambre, pero no me apetecía para nada esta degustación pirineíca nueva para mí. Yo estaba acostumbrada al paladar insulso y básico de Adrián, que sólo comía filetes, pollo frito, patatas y espaguetis con ketchup. ¡Y cuando hacía locuras pedía pescado! Con lo cual no estaba preparada para esto y estoy segura que mi estómago tampoco.

No seas cobarde Eva -miré de nuevo el aspecto de todo el conjunto en mi plato–. “Ya Adrián no está, ya esa vida se acabó, ahora estas en una nueva, donde te electrocutan con un beso y donde se comen tripas para la cena. ¡No te quejes y come!”.

Cogí la cuchara, la llené con un poco de todo lo que había en plato y me lo metí en la boca. Lo saboreé, lo mastiqué y lo tragué como una mujer hecha y derecha y la verdad no estaba tan mal… de hecho era bastante mejor que el whiskey asqueroso de hace un rato. Sí, era un poco baboso y achiclado, pero nada del otro mundo. Sin embargo hasta allí llego mi valentía culinaria. Después me limité a comerme solo los vegetales, el pan, el queso y un gran plato de ensalada.

El tal Oscar trató varias veces de entablar conversación conmigo, haciéndome preguntas sobre mi familia, mi niñez y mi vida en general, pero Conrad no lo dejó. A cada pregunta que el extraño hombre me hacía, Conrad lo cortaba en seco casi obligándolo a callar. Alma lo fulminaba con la mirada. Lo reñía y lo disculpaba frente al americano anoréxico el cual parecía acostumbrado a las insolencias de Conrad.

¿Pero qué podía tener Conrad contra este hombre? Fuera lo que fuera era importante porque nunca en el poco tiempo que llevo conociéndolo había estado tan agresivo y brutal con alguien. Inclusive en el peor de los casos nunca lo había visto perder su inmaculada postura inglesa, ni su frialdad, ni su diplomacia. Jamás había subido la voz, ni había insultado a nadie como lo hacía ahora. Estaba descolocado y molesto, nervioso, tenso… Y yo ahí, en el medio de toda esta escena surrealista. Y sí, ya de por si la comida había sido difícil de digerir, el ambiente incómodo y agudo que nos estábamos tragando auguraba grandes desastres estomacales esa noche.

Alma y Conrad discutían silenciosamente, a base de miradas asesinas que sólo ellos eran capaces de entender, el americano trataba de calmar el ambiente con chistes científicos que nadie entendía. Malcom jugaba con los cubiertos y la mujer oveja decidió de golpe poner a la especie de chihuahua peludo encima de la mesa y compartir toda su comida con él. La cuchara: una para el perro… una para ella… una para el perro… una para ella…

¡Menos mal que estaba el vino! Mi fiel compañero. Puedo decir orgullosa que la botella que se quedó en mi lado de la mesa simplemente la liquidé, porque cuando vi al híbrido de perro entre los candelabros metiendo las patitas en el plato de “paratatratam” o como se llame… decidí que lo mejor que podía hacer era bebérmelo todo. Todo. Todo.

Mi cabeza empezaba a marearse un poco y mi sentido del humor a encontrar cada vez más graciosa toda esta situación. Me sentía en medio de una película muda.

Miré a Conrad con ojos de sueño, le sonreí y me levanté de esa pesadilla.

Hubo silencio de repente.

-  Estoy terriblemente cansada y creo que es mejor que me retire. Ha sido un día muy largo. Buenas noches.

Entre varios “buenas noches” y “felices sueños” bla bla bla, salí de aquella sala claustrofóbica de tapices rojos y azules deseando desesperadamente un poco de blanco en mi vida. Un poco de calma y tranquilidad.

Subí a mi habitación acompañada del chirrido exagerado de las maderas del suelo que no me dejaban pensar. Quería silencio, necesitaba mucho silencio.

Al llegar al cuarto, me fui directo a la ventana, la abrí de par en par y saqué la mitad del cuerpo afuera. Al fin podía respirar y oírme a mí misma. Ver las estrellas en mitad de mi borrachera, respirar el frío y hacer humo con la boca, ver la luna enorme y brillante y los murciélagos… había millones de murciélagos por todas partes.

En la oscuridad vi el recuerdo de Adrián flotando por mi cabeza, me vi a mi misma en mi casa, con mi marido, con mi trabajo, con mi vida. Pipa me hacía reír… Adrián me hacia el amor… mis rutinas, mis libros, mis ejercicios para mantener el culo firme, todo estaba ahí flotando como un recuerdo distante que poco a poco empezaba a desvanecerse dentro de mi memoria. Todo eso que fue importante se había ido y ya no quedaba nada de lo que una vez fue Eva Brack. Ya aquella mujer estaba lejos, muy lejos de mi nueva yo. Aquella mujer había matado a su marido, había robado un no sé qué y se había dado a la fuga con un inglés desconocido que estaba decidido a no salir de su cabeza. Aquella mujer ahora estaba encerrada en una casa rodeada de frikis extraños que no inspiraban mucha confianza ¿y por qué? Pues no tengo idea…

-  ¿Dios Mío qué le pasó a mi vida? –me dije a mí misma en voz baja con una lágrima nostálgica que salía desobediente de mis ojos–. Todo se ha ido a la mierda en un abrir y cerrar de ojos y ni siquiera he tenido tiempo de darme cuenta.

Creo que sentí miedo… o tal vez no…. Tal vez alivio, libertad o frío. Nunca he sentido frío.

No sé cuánto tiempo estuve ahí, no sé cuántos murciélagos me pasaron por encima ni cuántas estrellas conté hasta que el ruido de sus pasos en las escaleras me sacó de golpe del trance en el que estaba sumergida. Era él… Yo sabía que era él.

XXX. Château Le Pin

-  No te metas en lo que no te incumbe Conrad –dijo Alma de mala gana ya un poco harta de mi actitud.

-  Entonces dime de una vez por qué están aquí.

-  Estamos de visita Conrad, nada más… Nos encontrábamos en el Va….

-  No estoy hablando contigo –interrumpí a Oscar sin quitarle los ojos de encima a Alma. Mi conversación era con ella, no con el imbécil que tenía al lado.

-  ¡BASTA! –dijo Alma dándole un fuerte golpe a la mesa–. No tolero que le hables así a mis invitados y mucho menos en mi casa. No tengo por qué darte explicaciones ni a ti ni a nadie. Así que arréglame el tonito Conrad o te vas.

Tranquilamente me recosté de la silla, tomé la copa de vino y bebí un gran trago con suavidad, saboreando cada aroma perfectamente equilibrado del Chateau Le Pin que inconscientemente el científico estúpido de al lado había abierto para la cena. El muy idiota no tenía ni idea de vinos y es deprimente que haya abierto una botella de dos mil euros para acompañar un “pétéram”. Y luego verlo bebérsela como si fuera Coca-Cola Light, sólo que en el caso del vino era aún peor porque enjuagaba con agua cada trago que tomaba. ¡Pobre ignorante!

-  Tienes razón Alma, no me incumbe. Pero sólo te digo una cosa:
Te prohíbo que toques a Eva. Te prohíbo que le hables y te prohíbo hasta que la mires, porque como a ella le pase algo, no va a ser mi “tonito” con el que tendrás que tratar.

-  ¿Es una amenaza Conrad? ¿Te atreves a amenazarme? Esto te puede costar muy caro.

-  No lo llamemos amenaza Alma, mejor digamos “ultimátum”.

-  Tú a mí no me prohíbes nada. ¿Pero qué te has creído niñato malcriado? –dijo Alma levantándose de la mesa totalmente indignada.

-  Ya no soy un niño Alma y te prohíbo lo que me dé la gana. Eva no te pertenece y no puedes hacer nada con ella. Y en cuanto al degenerado este como la toque te lo juro que…

Estaba tan concentrado en romper los ojos penetrantes de Alma que no vi venir las manos de Malcom directo a mi cuello. Me levantó de la mesa en un segundo y me estampó en la pared prácticamente levantándome del suelo. Me estaba asfixiando. Malcom era demasiado fuerte para mí, siempre lo había sido y siempre lo será.

No dejaba que nadie le subiera la voz a Alma, que nadie la molestara o la incomodara sin que él atacara como un rottweiler al segundo. Siempre estaba ahí para protegerla y para cumplir sus órdenes absolutas. Un soldado… No, más bien un esclavo, capaz de matar a su propio hermano sólo para hacerla feliz.

-  ¡Suficiente Malcom! Suéltalo –dijo Alma suavemente con una leve sonrisa de satisfacción en sus labios.

Al cabo de unos segundos me soltó, me re-colocó la camisa en su sitio, me sacudió los hombros y regresó a su silla.

-  Creo que es mejor que te vayas Conrad –dijo Alma calmadamente mientras caminaba hacia mí–. La situación en Madrid es delicada y Hemard no puede ocuparse solo. Está la bendita consultora –que no sé qué diablos vamos a hacer con eso ahora. Los abogados, el notario… Esta historia del chip famoso que tenemos que encontrar y devolverlo a no sé quién antes que nos terminen matando a todos. Vamos, demasiadas cosas que hacer como para que tú estés aquí en este preciso momento. Ya trajiste a la chica y te lo agradezco, caso cerrado. Ahora tu deber es otro y en otra parte–. Alma tomó mi mano y suavemente la besó–. No te preocupes por Eva, ella estará bien aquí. La cuidaremos muy bien cariño, muy muy bien… Tú me conoces Conrad, yo no le haría daño a una mosca.

Miré sus ojos mentirosos, le sonreí fríamente y sin decir una palabra tomé mi copa, la botella y me fui.

Salí de la casa y empecé a caminar hacia el garaje. Mi intención era subirme al coche y conducir hasta el fin del mundo, olvidarme de esa casa maldita y regresar a mi vida solitaria con la botella de Le Pin bajo el brazo (que era más que suficiente).

-  Dont look back, just keep walking and dont look back [*] –me repetí a mí mismo una y otra vez, pero sin querer me giré hacia su ventana…

Y ahí estaba ella como una niña pequeña hipnotizada en las estrellas.

No podía dejarla así.  No todavía.

Regresé a la casa. Decidí no pensar, poner en off al cerebro, beberme el vino, dormir y ya mañana con mejor cabeza decidir qué hacer con Eva. Me detuve frente a las escaleras que llevaban a su cuarto y al mío. Observe cada escalón pausadamente y esperé por algún ruido o algo, pero había silencio. Empecé a subir.

Al principio cuando la vi por la ventana sentí ternura por esa chica impulsiva y perdida que no tenía ni idea de lo que había pasado con su vida ni de lo que faltaba por pasar. Pero a cada escalón que pisaba la ternura se convertía en deseo, en ganas. En ganas de tocarla, de sentirla, de olerla. Recordé el beso en la cocina y desperté sin querer de nuevo el hambre que tenía de esta mujer ingenua que poco a poco me volvía loco.

¡Esto tiene que parar!

Quise acelerar el paso, subir de tres en tres los escalones para llegar a su puerta más rápido aunque sabía que no iba a detenerme en su habitación. No podía. Tomé aire y al llegar a su rellano y al ver la puerta cerrada supe que nada de esto iba a llegar más lejos de lo que ya había llegado.

Yo también era un soldado, diferente a mí hermano sí, pero un soldado. No era un problema para mí dejarme llevar por las emociones porque simplemente las ahogaba dentro de mi garganta y las dejaba morir antes de que nacieran. Y no era Eva con su cara dulce la que iba a cambiar todo esto.

Seguí decidido mi camino hacia arriba con la botella en la mano.

Pero ella abrió su puerta…

-  Oí pasos y pensé que eras tú –dijo a mis espaldas.

-  Creí que estabas dormida

-  No… no puedo dormir. Creo que bebí demasiado –sonrió.

-  Si… yo… No suficiente –me giré y le mostré mi botella de Le Pin.

-  ¡WAO! ¿Pero de dónde sacaste esto? –prácticamente se le salieron los ojos y me la quitó de las manos–. ¿Tienes idea de cuánto cuesta?

-  Yo si… Pero el ignorante doctor Frankenstein allá abajo, en lo absoluto… Cuando te fuiste fue a por otra botella a la cava de Hemard y regresó con esto ya abierto… Quise matarlo, pero el pobre no lo entendería.

-  Lástima.

-  ¿Qué? ¿Que no lo maté?

-  No, que estoy demasiado borracha para apreciarlo.

-  Ya está abierto Eva… Alguien lo tiene que disfrutar.

Le llené mi copa y observé cómo se deleitaba con el primer sorbo del delicado líquido. Me llevé una sorpresa, no sabía que supiera de vinos y mucho menos de este que era tan particular.

-  ¿Sabes de vinos? –le pregunté intrigado, ella sonrió y dijo:

-  No tanto como me gustaría… Pero este precisamente lo conozco bien –miró el color a contra luz a través de la copa, lo respiró suavemente y bebió otro sorbo –mi “ex–cuñado”… Bruno, no sé cómo tuvo una novia que lo llevo a trabajar de grape picker en este viñedo y no sé cómo, llegó a sus manos una botella del 93 y no sé cómo, “la tomó prestada” y no sé cómo, la llevó a Madrid… Y total que al final dejó a la novia y se la bebió conmigo. Fin de la historia.

-  Lucky you…

Sonreímos, luego hubo un momento de silencio entre los dos. Ella bebía sutilmente de la copa y yo no podía evitar perderme un poco en sus ojos negros y profundos. Todas esas ganas que había ahogado al principio de las escaleras, estaban volviendo a inflarse dentro de mí cada vez que sus labios tocaban el cristal de la copa y su lengua mojada recogía suavemente el resto del vino que quedaba humedeciendo su boca. Tenía ganas de ella. Ganas salvajes y animales que se clavaban en medio de mi pecho.

-  ¿Estás bien? –me preguntó con dulzura.

-  Sí… sí, eso creo. ¿Y tú?

-  Ujum… –dijo asintiendo con la cabeza–. La cena… fue un poco incómoda ¿verdad?

-  La cena… Sí, un poco.

La cena… Lo había olvidado… La imagen de Alma regresó a mi cabeza de golpe y la bola de deseo que se había alojado mi pecho desapareció en el acto.

Miré hacia arriba al resto de la escalera que subía a mi habitación y sin darle chance al vino, ni a Eva, ni a la noche, ni a nada, le dije con indiferencia

-  Es mejor que cierres la ventana Eva si no quieres dormir rodeada de murciélagos esta noche. Good night –le dejé la copa y seguí mi camino hacia arriba acompañado del eco chirriante de la madera y lo que quedaba de la botella. Ni siquiera sé si ella me contestó.

Al llegar a la habitación tomé el vaso de los cepillos de dientes que estaba en el lavamanos. Lo enjuagué, me senté con él en la cama, lo llené de vino y bebí un trago largo y sedoso que se quedó en mi boca prendado como el sabor dulce y caliente del beso tímido de Eva en la cocina.

-  ¿Does it tastes like her? [*] –me pregunté a mí mismo. Volví a beber otro trago y sí… Sí sabía a ella, el vino sabía a ella y todo lo demás también sabía a ella. Todo olía a ella porque ella estaba por todas partes.

Bebí otro trago, otro y luego otro más.

-  Fuck it… This is not gonna kill anyone. [**]

Me levanté de golpe, me fui al armario del pasillo y cogí lo primero que encontré. Me lancé escaleras abajo y abrí su puerta bruscamente sin pensar si quiera siquiera en llamar. Ella seguía en la ventana (que ya había cerrado). Dio un salto al verme entrar y no dijo nada. Sólo me miró esperando.

-  Emm… Pensé que te haría falta esto –le tendí lo que tenía en la mano sin saber exactamente qué era.

-  ¿Una toalla de manos? –dijo sonriendo.

-  Pues… sí –también sonreí–. Siempre hace falta una toalla de manos, es super importante.

No supe en qué momento la bendita toalla de manos cayó al suelo, ni quien se abalanzo abalanzó sobre quién. No sé quién apretaba con más fuerza, no sé quién empujaba su lengua más dentro y no sé si era ella la que tenía más ganas de mí o yo de ella. No sé nada, porque el deseo absoluto me cegó y nos entregó completamente a los dos al éxtasis más salvaje y más eléctrico que pudiera imaginar.

Nos quemábamos por dentro y por fuera, y el dolor picante de la electricidad que corría por nuestra piel nos pegaba aún más al uno del otro duplicando el delirio de este apetito sexual que nos estaba matando brutalmente.

No fue difícil arrancar su ropa porque ella se entregó completamente a mí y al dolor intenso que la dominaba. Ansiaba tocarla toda, cada milímetro de piel caliente que la envolvía, cada poro que trataba en vano de respirar. Quería besarla toda, envolverla toda y poseerla toda eternamente. Mis manos corrían libres sin que yo me enterara de direcciones o caminos, mi lengua recorría su cuello y mis dientes se clavaban en sus pechos dulces haciéndola gemir de dolor.

Caímos como piedras en la cama. Me estaba volviendo loco, Eva me estaba volviendo loco y ella también estaba embriagada en la más completa locura.

Podía ver su cara cómo se torcía de dolor y podía sentir como sus músculos se contraían hasta quedar tetanizados por la descarga que yo le estaba provocando. Algo iba mal. Quería hacerla sufrir menos, quería parar esta tortura que por un momento pensé que la estaba matando. Pero no podía, no sabía cómo controlarlo, ni apaciguarlo.

Ella trató de gritar de dolor mientras me empujaba en vano con sus brazos confundidos pero su voz se ahogaba en una garganta acalambrada que no la dejaba chillar.

Paré. Paré todo… Tuve miedo a hacerle daño y paré.

-  I’m sorry [*] –le dije con la voz entrecortada, dispuesto a levantar mi cuerpo de encima del suyo y salir de su interior si era necesario.

Una lágrima solitaria rodó por su cara. Me miró a los ojos fijamente y con sus manos aún entumecidas tomó mi cara y dijo muy suave:

-  Please dont stop [**] –y con un beso profundo y penetrante nos perdimos de nuevo los dos en la más dulce y dolorosa agonía.

***

-  ¿Estás seguro que entran los murciélagos si abro la ventana? –preguntó Eva desnuda, sentada en el borde de la cama mientras contemplaba con dulzura las estrellas a través del cristal–. Tengo tanto calor…

-  Sí, estoy seguro –besé su espalda–. Entrarían todos –otro beso– y sería un desastre –y otro beso lento y largo mientras iba subiendo a besos todo a lo largo de su fina columna.

-  Conrad… –dijo con firmeza.

-  Si Eva… –le contesté.

-  ¿Quién es ese médico americano? ¿Por qué lo odias tanto? –paré los besos en seco.

-  ¿Tanto se nota?

-  Hombre… sí… un poco.

-  No es médico, es… biólogo científico genético o algo así –me separé de su piel y me acosté en la cama de espaldas viendo al techo. Ella se recostó sobre mí –es buen amigo de Alma y de Hemard desde antes que nosotros llegáramos y no sé, siempre ha estado ahí.

-  ¿Y por qué te disgusta tanto?

-  Porque es un sádico Eva –tomé aire–. Un genio, muy inteligente y sádico. Y tiene el título de “médico / investigador oficial” de la gente como nosotros, los de voltaje, pero te aconsejo que ni te le acerques.
Oscar ha dedicado toda su vida a estudiar y a experimentar con nuestra alcurnia, claro que al ser pocos, no tenía mucho de dónde experimentar, primero fue su mujer que ya viste cómo la dejó, después no sé cuantos más y luego llegamos mi hermano y yo. Carne nueva para sus… delirios.

-  ¿Experimentos cómo?

-  Pues no lo recuerdo mucho… Pruebas de electricidad en la piel –le mostré la cicatriz del hombro y del pecho–, electroshocks, medidas de tensión en la sangre y no sé cuantos más. Todo bastante doloroso la verdad y no muy divertido para unos niños de ocho años…

-  ¿Y Alma? ¿Y Hemard? ¿Nadie impedía esto?

-  Hemard siempre ha estado fuera. Trabajo, vida, yo que sé. Y Alma… Alma estaba obsesionada con todo ese mundo… Le fascinaba experimentar y medir hasta dónde se podía llegar. Le fascinaban los resultados de Oscar y sus hipótesis absurdas de electrodos y núcleos voltaicos y sobre todo le fascinaba que Malcom y yo fuéramos hermanos… aparentemente en nuestra estirpe no existen muchas hermandades –le acaricié el pelo–. De hecho creo que somos los únicos.

-  ¿Y tu hermano está así a causa de Oscar?

-  Un poco sí. Mi hermano siempre fue un poco raro e introvertido. Extremadamente fuerte, más no demasiado eléctrico, digamos que él sacó la fuerza y yo la electricidad. Luego llegó Oscar y ayudó a empeorarlo todo en todo sentido. Simplemente lo fue quemando por dentro hasta dejarlo como está… Pero vamos tampoco era ninguna joya.

-  Pobre… Y tú no podías ayudarlo. Debió de haber sido muy duro todo eso y…

-  Y ya pasó… Ya terminó –interrumpí secamente. No tenía ningunas ganas de seguir hablando de esto.

Ella lo entendió perfectamente y no volvió a tocar el tema. Se sentó en la cama, desabrochó la cadena de su cuello y sacó uno de los aros de plata, cogió mi mano y suavemente lo deslizó por mis dedos a ver en cuál encajaba mejor. Comenzó por el anular pero era demasiado grande.

-  Mi abuelo era de dedos gordos… Pero no importa, en este te queda bien –dijo mientras lo deslizaba por el índice.

-  ¿Un regalo?

-  No exactamente. Un amuleto, que te protegerá de todo lo malo. Y dado que estás conmigo y aparentemente “desde que estás conmigo” has tenido unos cuantos problemas… sólo unos poquísimos… ínfimos… detalles de problemas, pues supongo no te vendrá mal.

Sonreí mientras veía escéptico mi nuevo accesorio. No me hacía mucha gracia. Lo llevaría un par de días y luego misteriosamente lo perdería en alguna parte sin ningún remordimiento.

-  ¡No lo puedes perder! –dijo Eva como si estuviera leyendo mi pensamiento–. Lo tienes que cuidar mucho y tener siempre contigo. ¿Lo prometes?

-  Ujum –contesté poco convencido. Ella me tomó por la barbilla y me miró fijamente.

-  Conrad, ¿lo prometes?

-  Vale vale, lo prometo.

Sonrió. Acarició suavemente mi cara y clavó sus labios de nuevo sobre mi boca. Bajó por mi cuello besando húmedamente cada rincón de mi piel. Rodó por mi garganta con su lengua y suavemente llegó a mi cicatriz. La tocó con la yema de sus dedos, la besó, levantó sus ojos hacia mí y preguntó susurrando.

-  ¿Aquí no sientes mi electricidad? –yo negué con la cabeza. La tomé fuertemente con mis brazos e hice rodar nuestros cuerpos hasta colocarme encima de ella otra vez.

Empecé a besarla de nuevo desesperadamente, no podía dejar de besarla. Y no podía dejar de hacerle el amor una y otra vez… mi apetito por ella era descontrolado y mis ganas de tenerla de devorarla de agotarla y de poseerla una y otra y otra y otra vez eran insaciables… Esta mujer era una droga que me consumía entero.

Ella reía traviesa con mis besos de cosquillas eléctricas que la hacían temblar de placer. Estaba exhausta, se notaba en su voz. Yo también lo estaba, pero quería más, mucho más, quería seguir y no parar nunca. Encerrarme en esa habitación solo con ella y olvidarme del mundo, de Alma, de mi hermano, del chip, de Madrid y de todo. Perderme entre sus piernas y quedarme ahí hasta el fin de los días. En mi paraíso.

-  Casi me matas antes ¿sabes? –dijo sonriendo.

-  Sí, lo pensé por un momento, pero si mal no recuerdo, tú me imploraste que siguiera –ella volvió a sonreír–. Lo siento, no quería hacerte daño.

-  No lo hiciste… es sólo que no estoy acostumbrada a hacer el amor con tanto… no sé, tan… no lo sé… así…

-  ¿Nunca lo habías hecho con nadie como nosotros? –le pregunté extrañado.

-  Yo ni siquiera sabía que había gente como nosotros Conrad. Todo esto es nuevo para mí. Todo.

-  Pues te has perdido la mitad de la vida Eva. Pero, si quieres, creo que podemos recuperar el tiempo perdido –enrollé mi brazo alrededor de su cintura y poco a poco fui llegando hasta sus pechos con mi lengua. Ella se dejaba besar sin resistencia alguna, no sé si era por falta de fuerzas o por deseo, pero me dejaba tocar, sentir y hacer todo lo que me diera la gana. Era mi muñeca, mi amante absoluta, sin peros ni trabas, sin pudor, sin miedos.

-  ¿Y siempre es así? –preguntó entre dientes mientras yo volvía a deslizar mis dedos curiosos entre sus piernas y mordisqueaba sus pezones.

-  ¿Así como?

-  Tan intenso… tan fuerte… tan doloroso… tan eléctrico…

-  No, no siempre –susurré–. Supongo que tú debes de ser de ciento diez y yo de doscientos veinte.

Ella gemía de placer, se torcía, se estremecía con todo su cuerpo. Sonrió y me rodeó con sus piernas desnudas dejándome otra vez entrar suavemente en su interior.

-  ¿O sea que somos un cortocircuito Mister Jhones?

-  O tal vez nos estamos electrocutando señora Brack.

Y con un beso profundo y húmedo volvimos a perdernos los dos otra vez el uno dentro del otro entre calambres eléctricos y caricias dolorosas mientras ella susurraba suavemente entre mis labios “Por favor no me mates”.

Y no la maté, aunque cerca estuve de hacerlo…

Terminamos los dos en el suelo jadeando prácticamente paralizados con una crisis de asma aguda.

-  Me muero de sed –dijo Eva entre dientes mientras se escurría por la alfombra recobrando el aliento.

-  Creo que todavía queda un poco de “Le Pin” en mi habitación –traté de recuperar la respiración– voy a buscarlo.

Comencé a rodar perezosamente por el parquet para ponerme de pie, pero ella fue bastante más rápida que yo, y en un segundo ya estaba junto a la puerta mientras murmullaba desnuda.

-  Ya voy yo… No te muevas de ahí.

Y así, completamente desnuda se fue saltando escaleras arriba hasta desaparecer en la oscuridad. 10 segundos más tarde estaba de regreso en la habitación, más pálida que la nieve y temblando con la botella en la mano.

-  ¿Estás bien? –le pregunté. Ella negó con la cabeza.

Me levanté y fui caminando hacia ella, interrogándola con la mirada, esperando a que dijera algo.

-  Ha… Había alguien ahí afuera… en el…. Unos escalones más abajo… creo que era tu hermano… y se… y estaba… se masturbaba… ahí afuera… ahí… Me vio… desnuda, yo lo vi…

Abrí la puerta de golpe y me lancé escaleras abajo dispuesto a matarlo, pero ya no estaba. Subí de nuevo a la habitación, cerré la puerta con llave y le di un beso a Eva en la frente mientras la apretaba fuerte entre mis brazos.

XXXI.  Franca

Abrí los ojos y una extraña sensación de angustia me subió por la garganta al no reconocer el techo bajo el que me encontraba. Estaba sola, desnuda y tenía calor.

Me senté en la cama, vi a mi alrededor tratando de adivinar en la oscuridad si era real o si seguía en mitad de algún sueño imaginario. De repente todo regresó a mi memoria confundida que poco a poco empezaba a desperezarse: La casa, la cena, el vino, los murciélagos, los besos, Conrad… ¡Conrad! Lo busqué a mi lado pero no estaba.

Todavía estaba muy oscuro afuera y no tenía idea de qué hora podía ser. Me giré automáticamente para ver el móvil, pero claro, no había móvil… desde que empezó todo esto Conrad me había aniquilado el móvil y ya me había acostumbrado a la idea de no tenerlo, aunque reconozco que lo de no saber la hora terminaba por desesperarme.

Sin pensarlo mucho, me vestí con la misma ropa del día anterior que estaba toda tirada por el suelo y salí de la habitación dispuesta a buscar por toda la casa a Conrad o algún reloj que me diera la hora.

Bajé escaleras, recorrí los pasillos estrechos que llevaban hacia el otro lado de la casa y atravesé el salón de las cabezas colgantes sin ver a nadie. Todo estaba oscuro y silencioso, la casa entera estaba dormida y Conrad seguía sin aparecer.

Di un salto al escuchar la primera campanada del reloj antiguo al fondo de la pieza, luego hubo otras cinco más. O sea, demasiado temprano para sentarme a comer y demasiado tarde para volver a dormir. Una especie de tiempo muerto después del final de la noche y antes del preludio de la mañana… ¿y ahora qué hago?

Me asomé por la ventana a ver si podía ver algún murciélago madrugador (o trasnochador depende de cómo se mire) que anduviera por ahí en solitario, me pregunto hasta qué hora están por ahí esos bichos. ¿De verdad serán como Drácula que se meten en sus féretros con el primer rayo del día? ¿O tal vez se van a dormir antes? Yo que sé…

Al ver fijamente la oscuridad de fuera mis ojos empezaron a acostumbrarse y a comprender mejor las formas y los espacios. Una sombra se movió hacía la puerta de entrada. No era un murciélago… vamos que a menos que viniera del espacio y pesara ochenta kilos, eso no era un murciélago, más bien parecía… tal vez… ¡ahhh Conrad! ¡Era Conrad!

-  ¿No tienes miedo que te ataquen los murciélagos? –le pregunté cuando llegué afuera a toda prisa y un poco sofocada por la carrera que me había pegado para llegar a su encuentro.

-  Ves muchas películas Eva, los murciélagos no atacan.

Quise saltarle encima y comérmelo a besos pero no lo hice esperando a que fuera él que me besara a mí… pero no lo hizo tampoco. De hecho fue tan frío y distante que por un momento me sentí incómodamente fuera de lugar.

Ni siquiera se giró hacia mí. ¡Ni siquiera me miró! ¡Nada!

Metí las manos en los bolsillos de mis vaqueros y me quedé en silencio esperando que pasara “no sé qué” o que dijera “no sé qué” o “no sé qué” del “no sé qué”. Pero él seguía dándome la espalda y viendo la oscuridad sin decir una palabra como si yo no estuviera ahí.

No sé cuánto tiempo pasó porque, sinceramente cada segundo de esa desagradable espera confirmaba más y más mi arrepentimiento de la noche anterior.

¿Pero quién me manda a mí a meterme con este tío?

¿Pero en qué estabas pensando Eva? ¿Qué creías… que iba a quedarse colgado de ti? ¿Que estaría contento de verte? ¡PUES NO! OBVIAMENTE NO.

Me giré para regresar a la casa cuando su voz pausada y grave resonó dentro de mi cabeza:

-  Good morning Eva…

Odio cuando hace eso, pero sonreí. Olvidé absolutamente todo lo malo que acababa de pensar de él y volví a derretirme como una idiota por un insignificante “Good morning Eva”. Luego volvió a hablar con suavidad (con su voz de verdad):

-  ¿Quieres ir al bosque? Es fantástico ver el amanecer desde allí.

-  El amanecer no se ve. Esta oscuro y después claro… pero no se ve

-  Desde allí sí. Te lo aseguro. ¿Crees que tu pierna aguante?

-  Ya veremos.

Y por primera vez desde que llegué a su encuentro, se giró para mirarme, tendió su larga y sólida mano hacia mi, esperando a la mía y cuando se la di, la besó suavemente con ternura.

Empezamos a caminar.

Estuvimos horas perdidos dentro de un bosque espeso que se despertaba suavemente con el olor de la mañana, en medio de árboles gruesos y densos que nos tapaban del cielo con sus copas gigantes y de rocas tan grandes como una casa que se escondían dentro de cuevas ocultas y oscuras bañadas con una alfombra de nieve tan blanca tan blanca que brillaba fluorescente en la oscuridad.

Era mágico… Sólo faltaba que en cualquier momento saliera un unicornio con un Hobbit errante cortándonos el camino.

A medida que avanzábamos se volvía más y más tupido el paisaje, más húmedo y más blanco. Ya empezaba la claridad del amanecer y el silencio comenzaba a maquillarse con los ruidos de los pájaros y de los millones de bichos que salían a desayunar. Era la dulce melodía de la mañana.

El tronco gigantesco de un pino caído nos cortaba el camino. Era enorme y tuvimos que prácticamente escalar para poder pasarlo por encima y al fin llegar hasta donde Conrad me había traído. Una especie de meseta en medio de la montaña en donde no había nada, ni un árbol, ni una roca ni nada. Algo así como un escenario en las alturas donde el público eran las montañas rocosas cubiertas de nieve que dejaban poco a poco salir el sol por detrás de sus picos. Era impresionante… y seguía pensando que el Hobbit estaría por ahí cerca.

-  Te dije que si se podía ver el amanecer –dijo Conrad a mis espaldas.

Yo sonreí, aunque él no podía verme sonreír. Me sentía abrumada con tanta naturaleza a mi alrededor. Seguí caminando hasta el borde del despeñadero, el sol estaba ahí… tan cerca… tenía la impresión de que si me acercaba más casi podría tocarlo con las manos, solo un poco más, casi…

La mano eléctrica de Conrad me tomó por el brazo de golpe.

-  ¿Estás bien Eva?

Cuando me di cuenta estaba de verdad en el borde borde del precipicio lista para caer como una roca de cincuenta kilos al vacío.

-  Wao… lo siento…. No me di cuenta –le dije retrocediendo de golpe.

-  Si saltas, tendría que saltar a buscarte.

-  ¿También puedes volar?

-  Tal vez… –dijo con cara seria, luego se empezó a reír de mí y de mis ojos desorbitados–. ¡Claro que no puedo volar Eva! No soy un super héroe. Pero seguro que en la caída las vistas son mejores que desde aquí.

-  Si seguro… y más rápidas… con viento y tal…

Estuvimos un rato sentados en el suelo viendo cómo la mañana iluminaba todo el paisaje. Me contó cómo creció en estas montañas, los caminos, los secretos, las cuevas, las historias. Se las conocía como la palma de su mano y las adoraba porque fueron su escapatoria a todas las torturas absurdas que tuvo que soportar en su infancia.

-  Este sitio es precioso Conrad. Gracias por traerme aquí.

-  My pleasure…

-  ¿Me pregunto a cuántas chicas has traído? –el soltó una carcajada.

-  Pues no a muchas la verdad. Hay que estar en forma para poder llegar hasta aquí arriba.

Empezó a contar con los dedos en silencio 4… 9… luego pasó a 12… 15…24… y al final cuando perdió la cuenta dijo pensativo:

-  Incluyéndote –tomó aire, siguió en su cálculo mental, sonrió y dijo–: Dos. Mi ex mujer y tú.

Ahhh verdad que hubo una ex mujer. Lo había olvidado.

-  Apuesto que ella no estaba en mejor forma que yo.

-  ¿Bromeas? Le tomó sólo diez minutos llegar hasta aquí… –reímos los dos. Luego evidentemente, un silencio incómodo acompañado del típico momento comprometido en el que él sabe que estoy desesperada por hacerle diez mil preguntas pero obviamente no me atrevo a hacer ninguna, llegó así que me armé de valor y solté la primera pregunta (la más tonta además…).

-  ¿Se llevan bien? –susurré con un nudo de celos en la garganta.

-  ¿Con Franca? Sí… muy bien… somos buenos ami… Sí, nos llevamos bien.

-  ¿Y por qué se divorciaron? –¡PUM otra pregunta, toma ya!

-  Preguntas mucho Eva…

Mierda… se dio cuenta por donde iba. Una ligerísima sonrisa se dibujó en su boca. Se puso de pie, suspiró y dijo:

-  Porque no nos sienta bien el matrimonio supongo. Nos llevamos mejor así.

Me tendió la mano para levantarme, me envolvió con sus brazos fuertes y con un beso eléctrico que me quemó la garganta y prácticamente me derritió viva, zanjamos el tema de la “EX”.

Ese momento fue total, fue absoluto y fue mágico: el hombre, el beso, la montaña, el amanecer y el olor de la nieve fría impregnaron cada milímetro de mi cuerpo con toda la felicidad que llevaba tantos años sin sentir. Era perfecto… Como también era perfecta la velocidad con la que mi cerebro seguía pensando en las 9.998 preguntas que todavía faltaban por hacer: ¿Y por qué se llevan mejor ahora? ¿Qué significa ese A-H-O-R-A? ¡Uao que bien besa este hombre! ¿Por qué no llegó a decir amigos? ¿Y por qué pregunto demasiado? ¿Tengo derecho a saber no? Si me sigue apretando así me voy a asfixiar aquí mismo. ¿Y por qué no habla del tema? ¿Qué tiene de malo hablar de un divorcio? Bueno, no habla nunca de ningún tema. Este beso es demasiado intenso como para seguir pensando. No puedo más, prefiero ser ingenua y tonta pero ¡por favor que este beso no acabe nunca! Y me abandoné en sus brazos dentro de un beso de caramelo que me nubló el pensamiento y me robó hasta la identidad.

Tardamos casi dos horas en bajar hasta la casa. Me dolía la pierna y lo tuve que usar a él de muleta para poder llegar hasta abajo, pero aparte de mi dolor, lo pasamos bien, muy muy bien. Después del famoso “beso atómico” vinieron las historias de osos y ciervos, de sus escapadas al bosque, de sus excursiones nocturnas que lo mataban de miedo y de todas sus locuras de infancia solitaria. Poco a poco el misterio y la frialdad del Señor Menopausia fueron quedándose a un lado para dejar salir al hombre sonriente y locuaz que no había parado de hablar durante todo el camino.

Finalmente lo veía de verdad… Y me gustaba… mucho… aunque fuera de doscientos veinte…

Entramos por la parte de atrás del jardín y por primera vez desde que habíamos llegado pude ver a La Garrigue en plena luz del día. Era Bellísima. Un castillo de piedras grises desgastadas por muchos muchos años de historia, rodeado de hiedras y rosales que vestían sus muros cansados.

Dos torreones cilíndricos a cada lado sostenían un edificio central lleno de ventanitas blancas que balanceaban simétricamente toda la fachada de la casa. Era sobria, era sencilla pero al mismo tiempo tan delicadamente bella que quedé cautivada frente a sus muros envejecidos.

A medida que nos acercábamos podíamos oír cómo la casa nos llamaba cada vez más fuerte. Como si sus paredes gruesas posaran frente a mí para ser admiradas por mi vista. Como si la montaña que la envolvía se hinchara de ego para pavonearse ante mi presencia. Era impresionante, una casa impresionante en un sitio impresionante que me había dejado totalmente boquiabierta (que no es difícil). De repente un grito escandaloso y agudo rompió en mil pedazos mi deslumbramiento arquitectónico y me despertó de golpe.

-  AMOREEEE.

Cuando me giré, vi una especie de bomba italiana con piernas de dos metros y pelo corto negro, saltarle encima a Conrad y clavarle un beso largo y profundo que me dejó pasmada.

Creo que voy a vomitar…

Si me preguntan, el beso duró horas… “El pobre Conrad” logró zafarse de las manos escurridizas de esta grandísima puta que lo sobaba por todas partes, se giró hacia mí y me presentó incómodo a su nueva amiga. Bueno, supongo yo que estaba incomodo… no lo sé, ni siquiera podía verlo a los ojos porque creía que lo iba a hacer explotar sólo con la mirada y tampoco podía escuchar lo que decía porque un pitido en los oídos me dejó sorda y muda al mismo tiempo.

La Barbie esa al darse cuenta que me había convertido en un brócoli gigante, se me plantó de frente y dijo:

-  Ciao Eva, sonno Franca –y trató de darme 2 besos (como dicta el protocolo de las putas) pero tal fue el corrientazo que le solté (sin querer), que de un salto se alejó de mí y reventó en una risa nerviosa desembuchando toda una retahíla de no sé qué en italiano, porque aunque lo entiendo, a esta mujer no tenía yo ganas de entenderle nada.

Ahora sí creo que voy a vomitar…

Justo en ese momento (y gracias a Dios) salió Elzbieta de la cocina murmurando de mala gana en francés.

-  Conrad, dites a Alma que je suis allée a Luchon faire des courses pour le dejeuner. Je prends la voiture.[*]

Y antes que nadie pudiera decir nada, solté un improvisado: “Je viens avec vous” que no le dejó cabida para negarse.

La polaca no parecía muy convencida con la idea de mi compañía pero no tuvo más remedio que dejarme venir. Creo que Conrad trató de decirme algo mientras yo me alejaba, pero la ex mujer de cuerpo escultural no le dejó hablar y le zampó otro beso de alegría ensalivada.

Seguro iba a terminar vomitando en el coche…

Seguro seguro…

XXXII.  Venganza

-  Cuéntame querido… dime todo lo que necesitas –le dije mientras tomaba un sorbito de mi guayoyo caliente en el pequeño salón rosa del desayuno.

-  Tengo todo lo que necesito Alma, bueno o por lo menos eso creo –contestó Oscar–. Aunque no tengo muy claro qué es lo que vamos a hacer exactamente.

-  ¡Todo! –le respondí tajante–. Absolutamente todo.

Me incline hacia él, le tomé la mano y le dije emocionada:

-  Piénsalo Oscar, sólo piénsalo… podemos hacerlo todo. Todo lo que nos falta, todo lo que queramos, todo… no hay límites, no hay trabas. Tenemos un cuerpo joven, bueno y completito a nuestra total y absoluta disposición, para nosotros, para ti. Hasta el último aliento de vida es tuyo, hasta la última gotita de sangre Oscar, hasta el último voltio. Todo tuyo por el tiempo que quieras y para lo que quieras ¿No estás contento?

-  Bueno… si… claro – respondió incómodo–, podríamos seguir con los estudios de la inducción electromagnética y el flujo de corriente en la sangre y las mediciones de…

-  No, no, no, no, no, no y mil veces no. Eso no nos interesa Oscar por favor… ¡Vamos más lejos! ¡A donde nunca hemos llegado! Vamos a lo de los hermanos… Vamos a preñarla una y otra y otra vez hasta que funcione. ¿No quieres que funcione de una vez por todas? ¿No quieres ver tus hipótesis en carne y hueso? ¿Y experimentar? ¿Comprobar?
Con ella segurito que va a servir, ya vas a ver…

-  No sé Alma, es muy delicado, mira a Fanny y… Además es totalmente ilegal.

-  ¡Pero nadie lo va a saber nunca! –le dije levantando los brazos–. Esta chiquita no es nadie, no es hija de nadie, ni familia de nadie, ni amiga de nadie, nada… Nadie la va a echar de menos, nadie se va a dar cuenta te lo juro.

-  ¿Y ella está dispuesta a todo esto?

-  ¿Y ella que importa? Ella no tiene ni voz ni voto en este entierro. Eva Brack es mi propiedad, me pertenece, yo ya pagué por ella. Y dado que no me va a devolver lo que me quitó, por lo menos me lo va a pagar con el mismo dolor y las mismas lágrimas. Ella mató a mi hijo Oscar, tú lo sabes, lo mató. No sé cómo pero lo mató y eso justamente es lo que tenemos que averiguar.

-  ¿Y después?

-  Y después la matamos…. Qué más da.

Oscar se levantó con su tacita de café y se fue hacia la ventana. No parecía muy convencido, tengo que trabajármelo más. Estuvo un rato ahí, comiéndose a la italiana con los ojos. Me acerqué a él por detrás y seguí con mi cantaleta:

-  ¿Todavía se te caen las babas por Franca?

-  ¿Y a quién no? Es una mujer impresionante.

-  Bueno… Volviendo al temita nuestro: Nunca vamos a tener otra oportunidad así Oscar. Este es el momento. Ese momento que has estado esperando toda tu vida. TODA TU VIDA Y NO HABRÁ OTRO COMO ESTE JAMÁS –tomé aire… ya no podía convencerlo más. Todo estaba dicho–. ¿Entonces, qué dice Doctor?

Oscar dejó de contemplar a Franca y empezó a caminar en redondo por toda la pieza mientras hablaba rápidamente para sí mismo, murmurando, enumerando como loco cosas sin sentido que yo no podía entender, era buena señal, el monstruo se estaba despertando. Lo había conseguido.

-  Pues que muy bien. Empecemos querida –no pude evitar sonreír aliviada–. Será largo y muy largo calculando que si logramos con suerte una primera fecundación en los próximos meses más la gestación cuarenta semanas, parto, neonato, lactancia etc. etc. etc.… y después esperar, otra fecundación los márgenes de aborto normales y luego… un momento… –se detuvo en seco y me miró fijamente–, pero… ¿Cómo? ¿De quién?

-  Eso no es problema Oscar. Pretendientes tenemos varios. Podemos tratar de la forma tradicional, estoy segura que Malcom, el pretendiente número uno, no tendría ningún apuro en hacernos el favor a diario… varias veces al día si es necesario y si no funciona de esa manera pues ya empezaremos con las hormonas y eso.

-  Very good, very very good!

Oscar se revolvió las manos con emoción sacó su libreta del bolsillo y empezó a escribir como loco mientras balbuceaba en inglés un bojote de palabras incomprensibles.
“Ya está” –pensé. Tenía al gringo en el sancocho y hasta estaba emocionado con el nuevo proyecto. Eso es lo bueno de los científicos: que no son muy humanos que se diga… A ellos todo le suena a experimento, hasta la vida humana les suena a experimento.

Seguí con mi cafecito viendo por la ventana. El loco seguía hablando solo a mis espaldas y Franca seguía afuera impaciente a la llegada de Conrad. Sigue loquita por él como lo suponía. ¿Por qué lo habrá dejado? Gran misterio… ¿o fue él quien la dejó a ella? No lo sé la verdad, pero voy a tener que darle un empujoncito para volvérsela a meter por los ojos a Conrad y para que me deje a la Eva en paz. Todo está saliendo como planeado Alma. Todo va bien, hay que seguir pa’ lante. Sonreí.

“Mira ya… aquí llegan los tortolitos de la montaña” me dije cuando vi a Conrad y a Eva cruzar el jardín en dirección a la entrada.

No pude evitar soltar una gran carcajada al ver cómo Franca se le lanzó encima al otro y le zampó un beso hasta el estómago. ¡Ayyy Dios mío esta italiana no necesita ni empujoncito ni nada! ¡Y cómo los miraba Eva! ¡No podía parar de reír! Esto es demasiado bueno…

Casi me ahogo de los ataques de risa. No podía respirar… Me senté rápidamente antes que me diera un infarto o algo. Oscar estaba enfrascado en sus cálculos y ni siquiera se había dado cuenta del ruido de mis carcajadas.

Uff, me hicieron falta varios minutos para retomar el aliento, poner cara de drama y esperar a que Conrad cruzara por esa puerta hecho una furia.

-  Oscar cariño… –le dije en voz baja.

-  Oscar –subí un poco la voz.

-  Oscar –grité con fuerza mientras golpeaba la mesa para sacarlo de su trance.

-  Sí… sí, perdona Alma es que yo… tu sabes… no…

-  Sí sí… vale. Necesito que me dejes sola. Sube a hacer tus cosas anda.

Y salió de la pieza obedeciendo mis órdenes sin levantar la cabeza mientras seguía escribiendo en su libreta. Un poco autista la verdad.

Tomé aire, me concentré en hacer brotar lágrimas por mis ojos y miré a la puerta fijamente hasta que apareciera (como previsto) Conrad encolerizado como un toro…

-  ¿Por qué la trajiste aquí? –me preguntó con humo saliéndole de las pestañas.

-  ¿Pero cómo puedes decir eso? No fui yo. No sé cómo se enteró dónde estabas. Se presentó aquí esta mañana así sin más. Te lo juro, te lo juro hijo que yo no le dije nada.

-  No jures Alma porque no te creo una palabra.

-  Conrad por favor… no es momento de perder el tiempo con estas tonterías. De hecho me parece bien que Franca esté aquí porque así va a poder ayudarnos cariño –dije ya llorando a moco tendido.

Conrad me miró extrañado sin entender de qué estaba hablando, y por qué estaba llorando tanto.

-  Conrad… Hijo… tienen a Hemard –le dije con la voz quebrada de angustia.

-  ¿Quién?

-  Yo que sé quién…. Los mismos del famoso chip ese supongo… lo tienen secuestrado y lo van a matar.

-  Por favor Alma no digas tonterías –se rió–. Hemard sabe cuidarse solo y dudo que alguien quiera secuestrarlo. Eso pasa en tu país, no aquí.

Rápidamente me saqué el móvil del bolsillo, busqué el video y se lo mostré. Era Hemard amarrado a una silla con toda la cara ensangrentada implorándonos, suplicándonos casi sin voz que lo sacáramos de ahí.

Conrad lo tuvo que ver varias veces para creerme y con todo y eso todavía no estaba muy convencido.

-  ¡Conrad tienes que irte a Madrid ahora mismo! Tienes que traerme a Hemard para acá. Tienes que salvarlo por favor. Por favor hijo, te lo pido…Te lo ordeno.

-  Que vaya Malcolm.

-  Malcolm es incapaz de resolver nada solo, tú lo sabes… Tienes que ser tú.

-  Entonces me llevo a Eva.

-  ¿Pero qué dices? La quieren a ella. Todo el mundo la está buscando a ella, los mafiosos esos, la policía y hasta la familia del ex marido ¿te parece razonable llevarla a la boca del lobo? Si yo pudiera me fuera para allá, pero no puedo Conrad, las piernas me fallan y ya me cuesta demasiado caminar. El dolor no me deja, por eso te lo pido a ti. Tú sólo puedes hacer esto, eres el único en quien confío Conrad, el único.

Conrad está incómodo en la puerta, no sabe qué decir, ni si creer o no a mis historias. “ya está casi Almita… Ya lo tienes”.

-  En la escalera te dejé un bolso con ropa y dinero para que no pierdas más tiempo. ¿Tú sabes lo que quieren esos matones hijo? –le pregunté haciéndome la mosquita muerta.

-  Si… un chip que tenía el marido de Eva.

-  ¿Y quién lo tiene?

-  Yo. Se lo quité a Eva hace unos días y lo tengo yo. Ella no lo sabe.

Casi se me escapa la sonrisa… o sea que el fiel Conrad Jhones le había quitado el famoso chip a Eva. ¿Me pregunto por qué? ¿Se quiere lanzar en solitario y llevarse todas las ganancias?

-  ¿Y qué es lo que tiene eso tan importante?

-  Información –me respondió tajante sin dar muchas explicaciones–.

-  ¿PERO ENTONCES QUÉ QUIEREN CON HEMARD? LO VAN A MATAR… –y rompí a llorar como una histérica, dando alaridos y pegándole golpes a la mesa… ¿tal vez estaba exagerando? No, no creo, sigue así Alma, ya casi lo tienes–. Por favor Conrad ¡sálvalo, sálvalo!
Franca… Franca es buena… Llévala contigo, ella te va a ayudar allá. Y después que se quede en Madrid y que se encargue de la venta de la consultora y de los activos que quedan por allá. Que se encargue de todo y que liquide todo. Después de todo… ella es de confianza, es como de la familia ¿no?

-  Pero Eva…

-  No te preocupes por Eva –le interrumpí–. Eva estará muy bien aquí. La cuidaremos y no dejaré que le pase nada en tu ausencia te lo juro –me acerqué a él, le tomé las manos y las pegué a mi pecho–. Además, solo será por unos días Conrad. Estoy segura que tú solucionarás esto lo antes posible y regresarás con Hemard más rápido que volando.

-  Que venga Malcolm con nosotros.

-  ¿Estás loco? Será para que tú y él se maten por el camino. Deja de decir bobadas Conrad y confía en mí… Eva estará bien. Yo la cuidaré por ti. Te lo prometo…

Lo abracé con fuerza y le besé la frente.

-  Y ahora vete hijo. Por favor vete ya… y que Dios te bendiga.

Conrad titubeó un poco, se zafó de mis brazos algo incómodo y se fue.

***

A las 12:15 al fin escuché el ruido del coche avanzando por la gravilla que llevaba hasta los garajes de la casa. Ya estaba un poco fastidiada de seguir esperando en el balancín a que llegaran.

-  Bueno bueno, al fin aparecen señoras… Ya empezaba a preocuparme –le dije a Eva y a Elzbieta apenas salieron del coche.

Eva inclinó la cabeza dándome los buenos días tímidamente, yo hice lo mismo. Comenzó a bajar nerviosa del coche las cestas con la compra. Se notaba a leguas que mi presencia allí la intimidaba enormemente.

Al ver a Elzbieta le hablé con fuerza para que lo que iba a decir se oyera hasta en Pekín.

-  Elzbieta para la comida solo seremos cinco. Conrad y Franca ya no están.

-  Sí, señora.

La pobre Eva… Se puso más pálida que la nieve, casi casi casi sentí lástima del nudo tan grande que se le hizo en la garganta. Pobrecita la niña… Se quedó como un guiñapito ahí… como un pedacito de nada.

-  ¿A dónde se fueron? –me preguntó con la voz chiquitita

-  Conrad regresó a Madrid Eva. Como te dije antes su trabajo aquí ya terminó así que tuvo su noche de juerga contigo y ZASSS se fue. Lo siento cariño, él no era para ti.

Su cara era un poema sacado de un libro de telenovelas y si Malcolm hubiera esperado un segundito más un momentico chirriquitico más, hubiera tenido la dicha de ver esa lágrima que estaba a puntico de caer por su ojo derecho rodar desconsoladamente hasta abajo… Pero no, el muy bestia no esperó ni un segundo antes de clavarle la jeringa en el cuello y dejarla frita. De verdad… es que a veces es tan bruto y precipitado que no disfruta los buenos momentos. Los detalles… ¡Muchacho pendejo!

-  Llévala al cuarto amarillo –le ordené de mala gana.

-  Sí –dijo mientras se la montaba en los hombros como un saco de papas.

-  Y cierras todo bien ¿Entendido?

-  Entendido.

XXXIII.  La habitación amarilla

Huele a polvo… a polvo húmedo y sucio y rancio y metálico.

La lengua se me pega en los dientes. Tengo la boca seca… pastosa… parece cartón. No puedo hablar. No siento las manos, me duele el brazo…

-  Well well well look who’s back[*].

No podía adivinar quién era, todavía me costaba ver.

¡AOUCH! Exclamé al sentir un picor en el brazo.

-  Ya ya… SHUSH… vamos que no es para tanto. Ni siquiera te has enterado ¿verdad? –dijo el americano siniestro con su mal español mientras me sacaba la aguja del brazo y me presionaba con un algodón en la herida–. En total han sido nueve tubitos… Por ahora es suficiente, ya después iremos aumentando poco a poco… Baby steps Honey.
Te recomiendo sin embargo, que esperes un rato antes de levantarte de la cama si no quieres caer aquí BOOM.

-  ¿Qué me has hecho?

-  Sangre querida… siempre todo empieza con sangre. Come algo antes de que mueras aquí mismo. Hay bananas, oranges, croissants, chocolatines… Vamos como en un cinco estrellas –dijo señalándome la bandeja repleta de comida que estaba en la mesita del fondo.

Rápidamente cogió sus botellitas de sangre y sus artilugios raros y se fue sin más.

No sé mucho si hubiera preferido que se quedara ahí explicándome lo que pasaba o si estaba contenta que se largara y me dejara en paz. Me sentía mal y este tipo me intimidaba así que me gustó la idea de quedarme sola.

Quise ponerme de pie y despegarme de la cama y de su olor a viejo, pero apenas puse los pies en la madera tibia y me levanté, caí como una gran bola de plastilina directo al suelo. Todo me daba vueltas…

-  ¿Nueve tubitos de cuánto? –me pregunté–. ¿De medio litro?

Tenía varios pinchazos en ambos brazos. Horribles. En realidad no eran pinchazos, eran agujeros, agujeros ensangrentados con moratones verdes y azules alrededor, una total carnicería que todavía seguía sangrando.

Estuve un rato en el suelo tratando “pausadamente” de entender lo que estaba pasando. Puse a funcionar mi cerebro, mi lógica, mi sangre fría (que no tengo) pero era inútil, todo me llevaba a lo mismo: “Conrad se fue… me dejó aquí sola… y me van a matar…punto”. Y lloré, durante no sé cuánto tiempo lloré y lloré, y cuando ya no tuve más lágrimas, volví a llorar otro poco más desconsoladamente, tragándome mi rabia, mi tristeza, mi soledad, mi despecho, mi miedo, todo… todo brotó en un llanto que no tenía intención de parar jamás. Ya no tenía ganas de “no” llorar. Ya no me importaba, Conrad me había abandonado a mi suerte, me había dejado para morir.

Estaba encerrada en una habitación de hace doscientos años que olía a doscientos años y en donde probablemente desde hace doscientos años habían matado a no sé cuánta gente aquí mismo. Poco a poco las lágrimas de tristeza y dolor se fueron convirtiendo en sollozos de desesperación y miedo al verme encerrada en esas cuatro paredes amarillas desconchadas y húmedas.

Me levanté, fui a la ventana pero imposible, estaba sellada con cemento o algo así y protegida por postigos de madera que no dejaban siquiera entrar la luz.

Me moría de calor…

La puerta, cerrada por supuesto y nada más… no hay salida… no puedo salir. Estaba encarcelada en esta habitación cutre y maloliente llena de pinturas diabólicas de naturalezas muertas y con telas de flores en las paredes en tonos amarillos que me mareaban solo con verlas.

Pasé por al lado de la bandeja de comida pero tenía un nudo en el estómago que no me dejaba ni siquiera pensar en comer. Solo el olor me daba náuseas y tenía miedo literalmente de vomitarme las tripas por la boca… No había comido nada en todo el día pero no tenía hambre aunque los ruidos de mi barriga pensaran lo contrario.

Volví a entrar otra vez en pánico y quise volver a llorar, pero el ruido de las llaves en la puerta me devolvió el miedo al imaginarme otra vez al gringo ese con más tubitos vacíos de sangre. Se abrió la puerta lentamente y no era el gringo como yo pensaba, sino Alma con una sonrisa hipócrita pintada en su cara seca y arrugada fingiendo que estaba contenta de verme.

-  Ya me dijo Oscar que te habías despertado ¿Dormiste bien?

No contesté.

-  Vamos querida… No te lo tomes a mal. Tú sabías a lo que venías ¿No?
No era para tomar el té y hacer esquí de fondo obviamente –se sentó en el borde de la cama – Pero… no entiendo… ¿Conrad no te dijo nada?

Seguí sin contestar.

-  Nada verdad… Ay ay ay ese muchacho…Y fíjate que yo le dije por lo menos que te diera una pista o algo… Pero es que él es muy malo Eva, muy muy malo. Es un chico cruel y malo… ¡Y con las mujeres ni se diga! Mira cómo te dejó, así… tirada –suspiró pausadamente negando con la cabeza como si hablara de las travesuras de un niño pequeño.
Siempre es lo mismo, después que se las folla como le da la gana viene y las deja como un trapo sucio. Me da hasta vergüenza con ustedes la verdad. No sé cómo las engatusa con sus encantos y entonces van y caen en sus brazos como tontas… Y no digas que no te lo dije.

Además querida, es que a él no le interesas… Nada, ni un poquito. El sólo tiene ojitos para Franca que es el amor de su vida. Las demás… se las rueda.

Cogí torpemente la silla que estaba detrás de mí y me senté antes de que me fallaran otra vez las piernas. El calor me estaba volviendo loca y comencé a notar cómo se iba formando una enorme bola eléctrica dentro de mi pecho que no me dejaba respirar. Quería matar a esta mujer, o por lo menos callarla pero no tenía fuerzas para moverme. No sabía sacar esto de mí y dirigirlo a ella y aunque lo hubiera sabido, no podía… no tenía energía, ni corriente… Me lo habían sacado todo en los nueve tubitos de no sé qué.

Alma entendió enseguida lo que pasaba en mi interior, como si lo hubiera leído en mi mirada. Sonrió con cara de triunfo y dijo amenazante:

-  No intentes malgastar la poca fuerza que te queda conmigo querida porque no te serviría de nada. Tú equivales a una doble AA alcalina a la cual yo puedo derretir solo con chiscar los dedos. No me tientes Eva porque no tienes idea de lo que soy capaz…
Pero no estamos aquí para hablar de lo que yo te puedo o no te puedo hacer. De hecho yo no te voy a hacer nada querida. Aquí son sólo Oscar y tú los protagonistas. Yo, soy solo una espectadora más.

-  ¿Y entonces para qué estamos aquí? –le pregunté casi sin levantar la voz.

-  ¡Ah ya hablas! Pues digamos que tú nos ayudarás a resolver algunas dudas querida.

La mujer sacó un pequeño tabaco del bolsillo de su camisa, lo mordió y escupió en el suelo los pedacitos de papel que se le quedaban pegados en la boca, luego lo encendió con chamusquidos y chupetones desagradablemente asquerosos. No sabía que fumara y mucho menos que fumara tabaco y de esa manera tan repugnante.

Volví a apretar los labios y volví a preguntar con voz grave.

-  ¿Ayudar?

-  Sí sí… ayudar Eva. Nos vas a ayudar prestando tu cuerpo a la ciencia… Vamos que nada del otro mundo, unos experimentitos insignificantes que nada que ver. Así podremos entender mejor de qué estamos hechos y otras muchas interrogantes a las cuales todavía no tenemos respuesta, como por ejemplo cómo podemos crearnos y cómo podemos destruirnos –sonrió–. Cómo podemos matarnos unos a otros sólo con la mirada, así como tú mataste a mi hijo, por cierto.
Cómo podemos tener hermanos y hermanas, cómo podemos tener más hijos sin que sea tan complicado. Mezclarnos con las personas normales, tener familias etc. etc. etc…
¿Tú sabes lo que nos cuesta a la gente como nosotros engendrar niños? Y si nos mezclamos con los normalitos… ¡IMPOSIBLE! Bueno, tú lo sabrás supongo, ¿nunca trataste de tener hijos con el maridito ese tuyo? –aspiró fuertemente de su tabaco, soltó el humo espeso y terminó canturreando–. En conclusión, tienes muchísimo trabajo cariño.

Me quedé en pausa… ¿Quién es esta mujer? ¿Cuándo le he hecho yo algo? Tragué la enorme bola de saliva que tenía dentro de la boca mientras seguía pensando a toda velocidad…

-  ¿Qué yo maté a quién?

-  No te hagas la mosquita muerta Eva, me oíste bien.

-  ¿Adrián? –le pregunté aturdida.

-  ¡QUÉ ADRIÁN NI QUÉ NADA CHICA! –Se levantó de golpe–. Yo no tengo nada que ver con tu “Adrián”.

-  Pero yo no he matado a tu hijo…

-  Sí Eva… Sí lo mataste… –vino hacia mí y empezó a acariciarme el pelo–. ¿No lo recuerdas? Se llamaba Salvador y era el niñito más guapo y más inteligente del mundo y el más querido también. Tenía sólo siete años como tu… y yo lo adoraba.

-  ¡Pero yo no maté a nadie te lo juro! –dije nerviosa mientras traté de levantarme en vano. Alma me frenó. Simplemente puso su mano encima de mi hombro y descargó una especie de edificio eléctrico sobre mí que me aplasto en la silla hasta comprimirme en mi misma como si tuviera plomo dentro de la piel.

-  Te repito, sí lo mataste... Lenta y dolorosamente sin que nadie pudiera hacer nada por él. Nada –quitó la mano–. Ahora dime Eva. ¿Cómo lo hiciste?

-  ¿Y yo qué sé? –respondí con miedo. Me costaba hablar después de lo que me hizo–. No recuerdo nada de eso, no recuerdo a ningún niño. Re… Recuerdo que… que yo estuve muy enferma… si… era pequeña, tal vez siete si… pero no recuerdo qué paso, ni por qué estuve… no lo sé, no sé nada.

Alma caminaba por la habitación con tranquilidad, fumando su puro y tarareando canciones. No creo que escuchara nada de lo que le estaba diciendo. No le interesaba.

¿Dios mío Conrad dónde estás? ¿Por qué me dejaste aquí con esta mujer loca que piensa que yo maté a su hijo? Yo no maté a nadie… Yo no lo maté…

Tuve un micro segundo de lucidez en mi cabeza y entendí que todo estaba planeado desde el principio. Que yo no estaba aquí por casualidad y que esta mujer sabía exactamente lo que quería hacer conmigo.

¿Pero entonces… Conrad?

Conrad no sabía nada de esto…

O tal vez sí…

Alma se acercó otra vez bruscamente hacia mí. Yo cerré los ojos con fuerza para olvidar a Conrad y concentrarme en aquel día caluroso en la casona. Mi abuelo jugaba conmigo en el jardín, hacía bombas de jabón gigantes con los alambres de la ropa. Yo reía como loca… Luego llegó…

-  Recuerdo que llegó mi padre a la casa y… y… y dijo que tenía una sorpresa, pero yo no llegué a ver la sorpresa…. No recuerdo nada más… te lo juro Alma yo no recuerdo nada…

Alma se detuvo, levantó los ojos y me miró fijamente unos segundos, luego se me lanzó encima y puso sus manos fuertemente en mi cabeza diciendo:

-  ¡Pues ahora recuerda bonita!

Caí al suelo…

No sé qué hizo esa mujer en mi cabeza pero el dolor fue tan intenso y tan rápido que sentí cómo se me iba la vida y regresaba otra vez. Estaba petrificada. No me podía mover.

-  Cuéntame ahora… ¿qué recuerdas?

Me costó volver a hablar. Sentía como un largo hilo de saliva colgaba de mi boca hasta el suelo y como mi lengua inerte trataba de moverse sin respuesta. Quería cerrar los ojos pero los parpados tampoco respondían. Me encontraba mal, muy mal.

-  Habla Eva o te lo vuelvo a hacer.

Alma me sentó y me recostó la espalda a la silla. Se agachó frente a mí y volvió a repetir:

-  Habla Eva.

Al fin pude cerrar los ojos y pestañear, me esforcé en recordar ese día. Empecé a susurrar:

-  No vi... No vi la sorpresa… Mi abuelo me llevó al cuarto de flores y me envolvió en gelatina. Hacía mucho frío. Me puso los colgantes… quemaban y yo…

Alma se fijó en la cadena que colgaba de mi cuello, me abrió la camiseta y arrancó con fuerza el aro al que se sujetaba.

-  No me sirven tus historias Eva, al igual que no me sirvieron las de tu padre y por eso lo achicharré hasta dejarlo negro como el carbón –dijo susurrando mientras sonreía–.

Abrí los ojos de golpe y pude ver la cara cruel y cínica de esta mujer malvada. Había matado a mi padre… Él no me abandonó… él no nos dejó… Fue ella, fue ella la que lo mató.
Alma soltó una sádica carcajada para luego seguir hablando entre susurros cada vez más cerca de mi cara. Podía sentir su aliento a tabaco y el calor que irradiaba su piel tan cerca de la mía.

-  ¿No sabías lo de tu padre querida? –me preguntó ingenua–. Oh, pobre criaturita, nadie te había dicho nada. Y… –hizo una pausa larga y premeditada–. ¿Lo de tu madre? ¿Tampoco lo sabías? ¿Tampoco nunca nadie te dijo que la torturé hasta convertirla en cenizas mojadas en sangre? ¿Ni que sus gritos de dolor y de súplica no le sirvieron de nada? ¿Nadie nunca te dijo que chillaba como un cochino degollado? ¿De verdad cariño nadie nunca te dijo nada de esto? La pobre… debes estar en shock.

Mi respiración se aceleró violentamente y sentí lágrimas correr por mi cara. Me estaba muriendo lentamente de dolor y de tristeza de imaginar a mi madre suplicando por su vida frente a esta asesina. Quise vomitar… no en realidad más bien quise morir. Quise dejar de respirar, asfixiarme, desangrarme, lo que sea, desaparecer de aquí, eso es lo que quería, pero no me podía mover, no podía escapar, ni matarla, ni electrocutarla… no podía hacer nada. Nada. Abrí los ojos, la mire fijamente y entendí que, de todas maneras, nada de eso iba a pasar. Alma no me iba a dejar morir, Alma me iba a torturar como le diera la gana porque ella era más fuerte que yo, Alma me iba a matar.

Escupió al suelo, me acarició otra vez el pelo pero esta vez terminó por cogerlo con fuerza en su puño y tirar de él hasta torcerme la cabeza al suelo mientras seguía susurrando:

-  Ni tu madre ni tu padre pagaron su deuda conmigo, así que ahora te toca a ti pagarme lo que me quitaste y lo vas a hacer Eva. Hasta tu último respiro va a pagar mi dolor.
Vas a hacer todo lo que se te ordene. Todo.

Vas a darnos niños y hermanos de esos niños y hermanos de esos hermanos, después los dejaremos a todos matarse los unos a los otros, y los estudiaremos hasta entender por qué lo hacen, y por qué unos sobreviven así como tu sobreviviste a mi Salvador, y por qué otros no. Y luego harás más niños y más y más… hasta que ya no tengas vientre para seguir pariendo. Y los verás morir a todos. A todos… Y cuando ya no nos sirvas más, te mataré yo con mis manos desnudas así como maté a tu madre, lentamente y disfrutando de cada segundo de dolor que le metía por las venas. Así te mataré Eva. Y nunca nadie sabrá nada de ti…Nadie… Porque hasta el mismo Conrad te olvidará.

Me retorcí sobre mí misma y vomité todo lo que tenía y no tenía en el estómago.

Alma se levantó asqueada y caminó hasta la puerta.

-  Come algo mijita, no te vayas a enfermar…

Y se fue.

XXXIV.  Ciao amore

Me serví un trago apenas entré en el piso de Alfonso XII. Tenía la cabeza como una bomba de tiempo que en cualquier momento iba a explotar. Ya no aguantaba más el tonito de voz de Franca que no había parado de hablar en todo el camino. Las seis horas enteras de autopista, oyendo todas sus estúpidas historias sin interés que rebotaban una y otra vez en mi cabeza.

No soportaba a esta mujer y mucho menos aquí y ahora. Toda esta casa estaba impregnada de Eva en cada esquina y no podía pensar en otra cosa que no fuera ella. ¿Pero cómo se me ocurre dejarla allá, sola… con Alma… y con Malcolm? Debo estar loco. Totalmente loco. En realidad no sé si el dolor de cabeza era por el timbre de la italiana o por el sentimiento de culpa que llevaba torturándome seis horas seguidas. Tengo un nudo en el estómago que prácticamente no me deja respirar solo de imaginar cómo debe estar Eva. Lo último que recuerda de mí es cómo me dejaba besar apasionadamente por mi exmujer sin resistencia alguna. Pobre… Cómo pude hacerle esto…

Franca hablaba por el móvil prácticamente a gritos mientras se paseaba por todo el piso fisgoneando en cada habitación. Sus carcajadas a lo “italiana” resonaban en las paredes, gesticulaba cada palabra moviendo prácticamente todo el cuerpo como si estuviera en una clase de aerobic y me lanzaba besos pedantes al aire para que yo (o algún otro) los recibiera encantado cada vez que cruzábamos nuestras miradas. ¿Cómo hice para aguantarla tanto tiempo? ¿Cómo pude no darme cuenta que era insoportable?

Terminé mi trago, cogí las llaves y me lancé hacia la puerta para irme lejos de ahí.

-  Conrad… Ma… ¿dónde vas? –me preguntó extrañada con el teléfono todavía pegado a la oreja.

-  ¿Ya estás aquí no? Enjoy it… i’ve got to go[*].

-  No no no no no… –colgó en el acto–. Tu no te puedes ir y dejarme aquí. Yo vine contigo, para ti, no me puedo quedar sola.

-  Sí, sí puedes Franca. Tú viniste porque quisiste, yo no te pedí que me acompañaras ni mucho menos. De hecho, ni siquiera sé a qué viniste exactamente… ¿Tú lo sabes?

-  Vine a estar contigo amore… sólo a eso –y con sus brazos kilométricos se enredó otra vez en mi pelo y trató por enésima vez de besarme.

-  “STOP… Just stop!”… [*] –le dije de mala gana arrancando sus brazos empalagosos de mi cuello.

Obediente se separó de mí y se alejó lentamente apenas unos pasos de distancia. Me retó con la mirada como tantas veces había hecho y poco a poco empezó a quitarse la camisa mientras me desnudaba con sus ojos negros.

¡Esto es ridículo!

¿De verdad esta mujer va a hacer esto ahora?

¿No puede pensar en otra cosa?

-  Franca, vamos a ver si lo entiendes… –le dije resignado–. No quiero que me beses, ni que me toques, ni que me abraces, ni que te quites la puta camiseta… No quiero, ¿lo entiendes?

Pero mis palabras solo sirvieron para que pusiera cara de drama y empezáramos “otra vez” con los ojos llenos de lágrimas…

¿Pero qué hice ahora?

¿Qué pude decir que fuera tan malo?

¿Cómo hace para llorar tan rápido? ¿Todas las mujeres italianas serán así? ¿Es que acaso se los enseñan en el colegio? Yo supongo que lo de llorar en Italia debe ser una institución o algo. Seguro que desde el maternal les enseñan a los chicos a lloriquear en el football y a las chicas a manipular a los chicos lloricas del football llorando.

Tomé aire y retomé mis palabras con aburrimiento.

-  De verdad Franca, tenemos cosas mucho más graves en este momento como para estar llorando por estupideces. Tengo que encontrar a Hemard, tengo que regresar a La Garrigue lo antes posible, llevo seis horas oyéndote hablar y no puedo más. Así que dime qué pasa Franca… ¿Por qué lloras ahora?

-  Porque eres un cretino Conrad, grosero déspota y cretino (siempre me ha encantado como pronuncia “creeeetino”).

No sé por qué razón se terminó de quitar la camisa y se quedó ahí frente a mí, llorando y con las tetas al aire. Había engordado… su cuerpo escultural y huesudo se había redondeado por todos los lados. Más barriga, más caderas, más curvas y los pechos más grandes… bastante más grandes. No le quedaba mal la verdad, siempre ha sido demasiado delgada. Sin embargo creo que no le voy a decir nada porque conociéndola, es capaz de tirarse por la ventana si le digo que está gorda.

-  Io no puedo más Conrad, no puedo. Esta relación… ¿qué es esta relación? Hace dos meses me dices que venga, me quieres, me necesitas… luego me echas fuera, ahora me llamas otra vez, ma… ni me ves, ni me besas nada… Io no sonno una muñeca ni una putana de cuando te entran ganas… No puedo.

-  Pero si yo no te llamé.

-  No importa quién me llamó. Io estoy aquí contigo y quiero estar contigo siempre.

-  No Franca, eso no puede ser y lo sabes. Que lo hayamos pasado bien la última vez que viniste, no significa que tenemos que estar juntos. Las cosas han cambiado.

-  ¡CLARO QUE LAS COSAS HAN CAMBIADO! ¡MIRAME! ¡TODO HA CAMBIADO! –dijo levantando los brazos al cielo y mostrándome su cuerpo nuevo regordete–. Tu no lo entiendes. Ahora todo es más complicado porque io… io sonno… porque tu…

-  Porque nada Franca. Tú y yo ya somos adultos y tomamos nuestras propias decisiones. Lo pasamos bien cuando nos vemos pero ya. Yo no puedo estar contigo. Lo siento. Y ahora por favor quédate aquí por si acaso hay noticias de Hemard o si llama Alma –volvía a tomar las llaves del coche, la mochila y empecé a caminar hacia la puerta otra vez.

-  Dove vai? –me preguntó ella susurrando (era raro oírla susurrar).

-  Tengo que reunirme con varias personas. No volveré a pasar por aquí.

-  Conrad han pasado tantas cosas desde la última vez que nos vimos… Por favor vamos a hablar, hay algo que te quiero decir…

-  Franca… –miré el reloj–, llevas casi 7 horas sin parar de hablar, no creo que tengas nada más que decir que no hayas dicho ya.

Ella se quedó callada mirándome fijamente y con las lágrimas rodando a chorros por sus mejillas.

-  Tienes razón amore… no es nada importante.

Franca había sido mucho para mí. Mi compañera, mi esposa, mi amiga y sobre todo la alegría de cada uno de los momentos de nuestra vida juntos. A ella no le importó nunca el mal humor, ni el trabajo, ni las ausencias. Ella vivía en su mundo de frivolidades y egocentrismos y no veía nada negro a su alrededor. Sólo me veía a mí y eso le era suficiente.

No sé en qué momento lo nuestro se acabó ni por qué. No sé exactamente cuando fue que se rompió porque la verdad creo que ninguno de los dos nos dimos cuenta. Simplemente ya no nos importó más… y ya… terminado: divorcio, papeles y una buena relación sexual que se ha mantenido con el pasar de los años. Ella con su vida, yo con la mía pero cada tanto tiempo una llamada que nos hace cruzar el planeta para volvernos locos dentro de los brazos del otro. Era intenso y necesario, era como nuestro desahogo de la vida que teníamos y nuestro recuerdo de los años juntos, y lo mejor de todo: Funcionaba… Una especie de “win win situation” en donde todos éramos felices.

Pero ya no quiero más, ya no me funciona más… Quiero pasar la página de Franca para nunca más volver y quiero comenzar otra página nueva “from scratch” y ver hasta dónde me lleva.

Me giré antes de cerrar la puerta a mis espaldas. Ella seguía ahí, inmóvil con la mirada fija en mí.

- Good bye Franca –le dije suavemente.

- Ciao Amore –respondió fingiendo una sonrisa.

Esa fue la última vez que vi a Franca y nunca supe que era eso tan “nada importante” que me quería decir…

XXXV.  El regalo

-  Bonjour ma cherie! –dijo Hemard fresco como una lechuga mientras entraba a la cocina con una gran sonrisa en la cara–. Ahhhh q’il fait Beau aujourd’hui… il faut aller se prommener![*]

-  Sí sí… bonjour para ti también… –contesté de mala gana, mientras revolvía el café.

-  ¿Pero qué te pasa querida, por qué esa cara tan larga?

-  Conrad no llama desde ayer en la tarde. Vamos que lleva ocho días llamando cuarenta veces al día y desde ayer no da signos de vida… Empiezo a preocuparme.

-  ¿Crees que le pasó algo?

-  ¡Claro que no! A Conrad nunca le pasa nada. Lo que me preocupa es que se ponga a atar cabos y se entere que tu estas aquí y venga y nos mate a todos.

-  T’exageres…

-  No no… no te creas que exagero nada. Ese muchacho es loco, te lo digo yo. Impulsivo, apasionado y loco.

-  Bon… C’est pas grave! Tarde o temprano se va a enterar ¿no?

-  Tu no entiendes Hemard, si Conrad se entera de lo que le estamos haciendo a la chiquita esa, de verdad es capaz de matarnos…A todos… Mira que lo conozco.

-  De lo que “TÚ” ma cherie, le estás haciendo a la chiquita esa, a mí no me metas en tus historias.

-  Ya, pero el protagonista de todo este secuestro telenovela eres “TÚ” mon cheri. ¿Recuerdas? Así que estas metido en esto hasta aquí arriba y más –y me tracé una línea imaginaria encima de mi cabeza–. Además fue idea tuya.

-  No entiendo por qué te quejas tanto. Ayer te quejabas de todo lo que llamaba y de que ya no tenías más excusas para inventarte. Y hoy porque no te llama. ¿Quién te entiende Alma?

Suspiré resignada, un suspiro largo y pesado que salió de mi boca cansada de oír las conclusiones superficiales de este hombre. Él no lo entiende. No se entera de nada, es como un pajarito francés que vuela de rama en rama comiendo semillitas en cada esquina de un campo minado en el medio de Camboya. Creo que me va a dar jaqueca.

Hemard se sentó a mi lado tan campante como si nada estuviera pasando, tomó su café negro, su periódico y simplemente se hundió en las noticias y en las páginas de sucesos del SudOuest. Era tan francés, pero que tan francés con sus gafitas de lectura y su pose de desayuno, que no podía parar de preguntarme. ¿Por qué me quería tanto? ¿A mí, la paleta de Cumarebo? ¿La más fea del pueblo? ¿La más puta del Balon d’Or? ¿Qué hice yo para caerle en gracia a este santo francés que me había cuidado y protegido desde hace más de treinta años sin esperar nada a cambio?

-  ¿Por qué yo Hemard?

-  ¿Pardon? –dijo automáticamente sin levantar la vista.

-  ¿Que por qué yo? ¿Por qué me salvaste a mí? ¿Por qué me ayudaste?

-  ¿Por qué ayudaste tú a Elzbieta? –me preguntó, y la verdad… me quedé un poco en blanco. Sinceramente me esperaba todas las respuestas menos esta… y el seguía sin levantar la vista.

-  P … P… Pues no sé.

-  ¿Por qué adoptamos a chicos?

-  Pues porque si sí… –le dije sin saber a dónde quería llegar con esto.

Él levantó la vista, sonrió y dijo:

-  Pues eso… Porque sí y ya –tomó un sorbo de su café–. Fui al Balon d’or con la intención de conocer a “la mujer eléctrica” y me encontré contigo. Me gustaste. Te ayudé, te saqué de ahí y poco a poco nuestra vida se volvió una sola. Tus intereses pasaron a ser mis intereses y tus problemas pasaron a ser mis problemas. Mi vida era la de un solitario bastante aburrido y ridículamente rico y tu vida era sin duda más interesante que la mía, mas miserable y auguraba un futuro mas emocionante, así que… ¿Por qué no?
Me acostumbré a estar contigo y me divierte estar contigo Alma. Hay quienes están con quien no quieren y hay otros como nosotros que sí. Nos llevamos bien y siempre ha sido así –volvió a tomar café y regresó a su lectura–. Y por favor deja de hacerte preguntas existenciales Alma que te vas a volver loca.

Eso… creo que me voy a volver loca con tanta bondad humana y además gratuita.

Dejé el tema de San Hemard a un lado y volví a pensar en Conrad. ¿Pero dónde estará ese carajo Dios mío? Que como se me presente aquí y me toque a la muchacha, lo mato.

Volví a marcar el número de Franca pero seguía desconectado. La muy zorra también se había desaparecido del mapa. Claro, esa lo que quería era echarle garras a Conrad pa luego irse volando a quien sabe dónde… ¡Bicha pendeja!

Todos son unos pendejos. ¡TODOS!

Oscar seguía trabajando en la casa de atrás y no salía ni para comer. Ya estaba cansada de tanta espera, de tantos examencitos de sangre y pruebitas tontas, yo quería que temblara la tierra mientras que el otro se conformaba con los numeritos en una pizarra. No podía seguir perdiendo el tiempo. Hay que moverse antes de que aparezca Conrad. Hay que actuar.

Salí como un rayo de la cocina dispuesta a subir al cuarto amarillo y descargarle a Eva toda mi rabia, cuando me topé frente a frente con Malcolm bajando la bandeja del desayuno de Eva.

-  Malcom, qué bueno que estás aquí, quería hablar contigo mijo.

Malcolm no dijo una palabra (nunca lo hace), yo le cogí la bandeja de las manos, la puse encima de la mesita de la esquina y seguí con mi discurso improvisado:

-  Necesito que te pongas a trabajar con la chica lo antes posible –Malcom torció un poco la cabeza y me miró intrigado. Creo que no entendió nada de lo que dije–. Bueno… en realidad no es un trabajo, es más bien como… una oferta… o como digamos más bien que… es como si… –no sabía por dónde llamarlo–, la chica es como un regalo. Eso, eso un regalo para ti.

-  ¿Qué? –dijo después de una pausa.

-  Sí… sí… Yo te regalo a Eva cariño, todita todita para ti, para que hagas con ella lo que te dé la gana, lo que quieras, todo lo que quieras, T-O-D-O.

Malcom seguía absorto en mis palabras, inmóvil y ausente, como si no fuera con él la cosa.

-  ¡Eh! Malcolm despierta que te estoy hablando –chisqué los dedos–, ¿oíste lo que te dije?

-  Sí… sí, pero eso no está bien.

-  ¿Cómo que no está bien mijo si te estoy dando el mejor regalo de tu vida? ¿Qué pasa, no la quieres?

-  No... no… no he dicho eso.

-  ¿Entonces? Vamos pues que es todita pa’ ti.

-  ¿Pero y si ella no quiere?

¡No me lo podía creer! Ahora el tonto tiene sentimientos… ¿Quién lo iba a decir?

-  Vamos a ver Malcom… Tú sabes muy bien qué hacer si ella no quiere, ¿verdad? Para algo eres fuerte y grande. Además hijo, ella sí quiere, lo que pasa es que segurito que se pone difícil para hacerse la importante, las mujeres somos así. Y si Conrad la tuvo como regalo... ¿Por qué tu no? Tú también tienes derecho ¿no? A ti también te gusta ¿verdad? Yo sé que la otra noche te morías de ganas… yo lo sé mijo –le decía maternalmente mientras lo empujaba suavemente hacia las escaleras–. A que tienes ganas mi amor… a que le tienes ganas a esa chiquita, que yo te conozco… que lo adivino en tu mirada. ¿Tú crees que no he visto cómo la miras de reojo? Yo sé todo mijo, todo… Anda sube ya y muéstrale lo fuerte que eres y lo mucho que la quieres. Déjala cansada de ti, sin aliento… Anda mijo sube sube que te está esperando.

Malcom empezó a subir las escaleras con una pequeña sonrisa dibujada en su cara. Lo había conseguido. Yo solita lo había convencido…

-  Malcolm cariño –le dije antes de perderlo de vista en lo alto de la escalera–. Sólo te pido una cosa, sólo una: NO ME LA MATES, todo lo demás lo puedes hacer.

Sonreí a mí misma, satisfecha de mi maravillosa improvisación de último minuto. “Me ahorré la tortura de la mañana”, pensé para mí misma, aunque no me hubiera importado la verdad darle un pequeño susto a la chiquita esa, pero qué va… esto está mejor, mucho mejor…Todo iba sobre ruedas.

Sentí unos pasos a mi espalda pero ni me molesté en ver quien era, nada era más dulce y suculento que este momento. Ver al verdugo subir a descuartizar su presa… No tenía precio.

-  Veo que te me adelantaste Alma –susurró Oscar en mi oído.

-  Si… No pude esperar más. Ya estaba cansada de esperar tus resultados y tus numeritos y además Malcom también ya quería empezar con esta nueva fase.

-  Pues en realidad no es necesaria esta fase querida porque ya Eva se nos adelantó a los dos.

Me giré extrañada con lo que me estaba diciendo:

-  ¿Cómo? ¿Pero qué dices?

-  Pues como lo oyes querida, Malcolm no tiene nada que hacer allá arriba porque la chica ya está embarazada.

XXXVI.  Un simple gracias

¿Qué día es hoy?

Jueves, hoy es jueves no sé qué de marzo. Este es mi noveno día aquí encerrada y otra vez tengo ganas de vomitar.

Me giré sobre mí misma en la cama y volví a coger el cubo que tenía a mi lado (ya se me había hecho costumbre) y otra vez volví a llenarlo con este vomito amarillo y aguado que no se terminaba de acabar nunca. Me duele la tripa de tanto esfuerzo… ¡Ja! creo que me estoy sacando abdominales con todas estas arcadas que me dan al día. ¡Uff que asco!

Dentro de poco vendrá el gringo a sacarme más sangre otra vez y a volverme a preguntar con su tonito de ultratumba: “Did you sleep well sweatie?”. Y una mierda… ¡No soy tu sweatie y no dormí bien, ¡no te jode!

No quiero que me siga inyectando el líquido rosa ese que me pone todas las mañanas. No quiero, no quiero… Duele un horror y es como si me llenara las venas de plomo pesado que me deja rígida como piedra. Por favor Dios mío que no me la ponga hoy… Mejor dicho que no venga para nada hoy, ni mañana ni nunca… No quiero más inyecciones rosas, ni electrodos en la cabeza ni cables, no puedo, me voy a morir. No puedo… no puedo otra vez con las esponjas, no puedo.

Me levanté y fui a toda prisa al espejo que estaba encima del lavabo, me quité el esparadrapo que tenía en el cuello y vi que la herida ya estaba por suerte empezando a cicatrizar.

“Menos mal que dejó de sangrar” pensé para mis adentros. Pasé toda la noche soñando que iba a despertarme en un charco de la sangre que salía a borbotones por mi cuello. Me giré hacia la cama… y me di cuenta que mi sueño no estaba tan lejano de la realidad, ahí estaban todavía las manchas de mi propia sangre para hacerme recordar cuando me abrieron el cuello para pegarme los cables directamente a la vena. Cerré los ojos para tratar de olvidarlo, pero no podía… porque el dolor sí lo recordaba, y el miedo y el terror de cómo giraban el medidor de los vatios mientras yo gritaba ahogada con el trapo sucio dentro de la boca también. Me retorcí con un escalofrío inútil que deseaba borrar de mi memoria pero no… todo seguía ahí: “Te están matando poco a poco Eva. Te están matando”.

Oí pisadas al otro lado de la puerta y sentí cómo el mundo se me vino abajo de nuevo. Ya viene a por mí, ya viene con su líquido rosa y con quién sabe qué nuevo artilugio para hacerme sufrir hoy. ¡No por Dios! ¡Otra vez no!

Me alegré por un segundo de que fuera otra vez Malcolm el que estaba en el umbral de la puerta y no el médico loco que quería matarme. Respiré aliviada.

-  Si vienes a por el vómito, ahí está… casi lleno –le dije en tono altanero, pero él ni siquiera se giró a verlo.

Empujó la puerta a sus espaldas y lentamente empezó a caminar hacia mí. Tenía fuego en la mirada y podía oír como apretaba las mandíbulas con fuerza hasta hacer crujir sus dientes. Caminaba con los puños cerrados como si viniera a clavarme un puñetazo y respiraba fuerte, sofocado…

Tragué saliva que sabía a vómito y me armé de valor frente aquel hombre mitad toro mitad monstruo que se acercaba cada vez más y más a mí.

-  No des un paso más Malcom… como me pongas una mano encima voy a gritar tan fuerte que el pueblo entero va a oír mis gritos –él seguía avanzando–. Y… y… y… te puedo hacer daño, tú sabes que te puedo hacer mucho daño. Con mis manos, te puedo matar… ya … ya lo he hecho antes y lo puedo volver a hacer, te... lo juro. Que te mato.

Él se detuvo justo frente a mí, y sonrió. Había funcionado… Lo había asustado.

Volví a respirar con más calma aunque todavía estaba un poco asustada, cuando de la nada aquella masa de noventa kilos se me lanzó encima envolviéndome por todos los lados con sus manos pegajosas y tratando desesperadamente de meter su lengua en mi boca. Una nube eléctrica rebotó dentro de mi cuerpo paralizando mis músculos con los que trataba en vano de empujar a este gigante eléctrico lejos de mí. Pero era imposible, mientras más fuerza hacía para electrocutarlo más la corriente penetraba por mi piel y más me quemaba por dentro. Aquel hombre se puso como loco embriagado en todo ese dolor/placer masoquista que yo sin querer le estaba proporcionando.

Logré llevar mi mano hasta su cara y le clavé el pulgar en el ojo con todas las pocas fuerzas que todavía me quedaban. Le enterré la uña y empujé y empujé hasta que de un salto se separó de mí quejándose de dolor. Pude respirar… Ahí, sosteniéndome con la pared desconchada a mis espaldas pude volver a respirar.

Puse la mano en mi estómago para calmar el dolor que tenía por dentro. No sé si era electricidad, o vómitos o lo que fuera pero me estaba matando. Abrí los ojos para ver por dónde podía huir de este hombre de piedra que sin mucho esfuerzo era capaz de aplastarme como una hormiga.

Empecé a caminar rápidamente hacia la puerta sin detenerme, puse la mano en el pomo y casi llegué a abrirla cuando sentí su mano desmesurada coger mi brazo como una cerilla y apretarlo con una descarga eléctrica brutal que casi me deja frita ahí mismo mientras su otra mano me soltaba una bofetada con tanta fuerza que me lanzó encima de la cama como un insignificante pedazo de nada.

Malcolm me miró desde arriba, sus ojos inyectados de sangre seguían mirándome con violencia y deseo y su boca sonreía con crueldad mientras se mojaba los labios con la lengua. Se desabrochó el pantalón. Rápidamente me giré sobre mí misma para escaparme por el lado, pero fui demasiado lenta, Malcolm se desplomó sobre mí y otra vez la nube eléctrica me volvió a dejar paralizada mientras él salvajemente me abría las piernas con su cuerpo.

Empecé a gritar con la poca voz que salía por mi garganta, pero mis gritos se ahogaban con su peso. No podía moverme y él no paraba de aplastarme buscando con desesperación la forma de arrancarme la poca ropa que tenía puesta. Sentí un ruido corto y seco cerca de mí… Un golpe, crudo. Y de repente paró, la electricidad paró, el manoseo paró y la masa de cien kilos se hundió encima de mí aplastando mi cuerpo encima de los resortes rotos de la cama. En medio de mi asfixia pude ver a Conrad por encima del hombro de Malcolm apartando al cuerpo inerte que me estaba triturando.

No dijo una palabra… Yo tampoco. No hubo sonrisas ni abrazos ni besos, simplemente una seña con la pistola que llevaba en la mano de que me pusiera de pie y lo siguiera, a la cual yo obedecí con rapidez pasándole por encima al cuerpo moribundo de Malcolm.

Salimos de aquella habitación. Conrad me protegía con su cuerpo mientras bajábamos la escalera.

-  ¿Lo mataste? –le pregunté susurrando.

-  No creo…

-  ¿Por qué?

-  Porque no tengo balas –me mostró la pistola–, está vacía.

Volteé los ojos con rabia y dije de mala gana:

-  Ese es el tipo de cosas que puedes comprar por el camino ¿no?

-  Lo siento Eva, no se me ocurrió… Estaba más preocupado por llegar pronto que por comprar balas en la farmacia de la esquina.

-  ¿Pronto? ¿Pronto? ¿A esto llamas tu pronto?

-  Enough… -dijo tajantemente poniendo fin a nuestra discusión para terminar con la frase mágica–. Y con un simple gracias hubiera sido suficiente…

-  ¿Gracias por qué?

-  Por salvarte la vida.

-  No me salvaste Conrad… ¡Lo tenía todo controlado! –a lo que él me respondió con una carcajada que prácticamente se oyó en toda la casa.

Se oyeron voces gritar desde la cocina, ruidos, golpes. Di un salto sobre mí misma y pensé con miedo en que Alma iba a aparecer de la nada a electrocutarme como una anguila. Conrad adivinó mi miedo (o lo olió que es lo mismo) y dijo con tranquilidad:

-  No te preocupes, los encerré a los dos en la alacena. Tenemos tiempo de sobra para irnos lejos de aquí.

-  ¿A los dos?

-  Alma y Hemard.

-  ¿Hemard está aquí? No lo sabía…

-  Sí, otro pequeño montaje de Alma. Nos hizo creer a todos… bueno a mí, que estaba en peligro en Madrid y que tenía que ir a buscarlo. “That was so stupid” –decía mientras abría la puerta de la casa y salíamos a toda prisa hacia los garajes.

-  Sí, sí.“So stupid” –le respondí–. Lo de la italiana también fue “very stupid by the way… veeeeeeeeeeeery stupid” [*] –él no pudo evitar sonreír…

Caminábamos rápido, casi corriendo. Conrad iba delante con su pistola vacía y yo lo seguía aliviada, como en una nube de paz. Me sentía bien, estaba tranquila y por un momento casi llegué a pensar que hasta feliz. Todo se había acabado y ahora sólo me quedaba borrar esta pesadilla de mi memoria y hacer como si nunca nada hubiera pasado.

Pero la felicidad duró poco al ver los cuatro neumáticos del Range Rover completamente vacíos, pinchados. Bueno… pinchados no… ultra reventados más bien… descuartizados… con machete.

Conrad se movía rápido pensando en un plan B. Trató de abrir los otros coches pero todos estaban cerrados y no tenía llaves de ninguno. Estaba nervioso, lo podía notar en su forma de moverse, de mirar a su alrededor, sin embargo no decía una palabra (yo tampoco). Guardaba la calma y la compostura o por lo menos eso me hacía creer.

Un grito desesperado apareció a nuestras espaldas y lo atacó por detrás. Era Oscar que corría hacia Conrad sosteniendo en alto una pala de madera que le estampo contra la cabeza. Conrad se desplomó en el suelo, dejando caer a su lado la pistola vacía, las llaves y toda esperanza de salvación que en algún momento llegué a tener.

Mi cabeza comenzó como loca a pasar instantáneas a toda velocidad: la habitación amarilla, las manos de Alma en mi cabeza, la bofetada de Malcolm, el líquido rosa y él… Ese médico loco, ese monstruo maligno que acababa de hacerle daño a la persona que más me importaba en este momento.

Mi cuerpo se despegó de mí y sin ver qué hacía ni cómo lo hacía me encontré a mí misma subida y completamente adherida a la espalda de Oscar dejando salir toda esa furia que me consumía por dentro. Me convertí en rayo y literalmente me sentí rayo. Potente, poderosa y totalmente descontrolada. Dejé salir por mi piel un millón de voltios acumulados en mi interior y literalmente se los metí por dentro hasta quemarlo como en el mismísimo infierno.

Caímos al suelo los dos. Él temblaba sobre sí mismo, frenético, descontrolado. Era como la serpiente cuando le cortan la cabeza que sigue moviendo su cola de un lado a otro. El médico loco era igual, seguía moviendo su veneno por todas partes, pero sus ojos vidriosos y su color gris turbio me aseguraban que ya estaba más que muerto. Que yo lo había matado.

Me quedé ahí, a su lado tirada en el suelo viéndolo morir. No me podía mover, estaba totalmente apagada, descargada, vacía por completo. Recordé a Alma cuando me sentí, literalmente, como una alcalina doble AA sin un pelo de energía.

Me costó mucho volver a respirar y volver a tener algún control sobre mí misma. Poder darle órdenes a mis brazos y a mis piernas y sentir cómo me obedecían porque eran míos.

Me separé aún más del cuerpo ardiente de Oscar y me senté a su lado viendo cómo salía humo de su interior como si todavía se estuviera quemando. Mi mente estaba en blanco. No sentí esa tristeza que tuve con Adrián, ni sentí rabia, ni alivio, ni nada. No sentí nada, sólo un gran cansancio que me invadía hasta en lo más profundo de mí misma.

Levanté la mirada y vi a Fanny con su perrito mirándonos sin decir una palabra. Era tan surrealista esta mujer…

Vino caminando hacia nosotros, se arrodilló frente al cuerpo calcinado de su marido y ahí se quedó, sin hablar, sin llorar y sin soltar al puñetero perro.

Sentí la mano de Conrad en mi hombro. ¡Estaba vivo!

Traté de sonreír pero estaba demasiado exhausta para mover los labios. Conrad se agachó hasta mí y dijo que teníamos que irnos.

-  Creo que me vas a tener que ayudar –le dije con un hilo de voz.

Él sonrió y me levantó en sus brazos como si fuera una pluma. Yo sonreí.

-  Te lo dije… ¡tengo todo bajo control!

-  Sí sí Eva… siempre tienes todo bajo control.

-  Sabes… un simple gracias sería suficiente… –le dije sonriendo. Él también sonrió, me besó en la frente y dijo: “Gracias”.

Conrad cruzó todo el jardín conmigo en brazos. Supongo que con el poco peso que tenía en general más el ayuno extremo de la última semana y los vómitos, no debió haber sido muy difícil cargar conmigo todo este trecho, pero cuando empezó la subida ya fue otra historia.

-  Necesito que camines Eva y que lo hagas rápido –dijo nervioso mientras giraba la cabeza cada dos segundos hacia atrás para ver si alguien salía de la casa–. Iremos por las montañas hasta cruzar a España. Ahí ya nos buscaremos la vida, pero por ahora tienes que caminar Eva. Todavía no estamos a salvo.

XXXVII.  Explosión

-  Please please pleeeeeeease hurry up[*] –gritó Conrad con desesperación desde arriba.

No entiendo por qué las prisas… De todas maneras estamos en el medio de un bosque montañoso sin camino, ni ruta, ni indicios humanos en dos mil kilómetros a la redonda así que no entiendo el stress.

Al principio no tenía fuerzas ni para moverme, ya estoy bastante mejor, pero de ahí a subir corriendo como “Iron-Conrad” hay una gran diferencia.

-  No puedo… –grité a todo pulmón–. NO PUEDO IR MÁS RÁPIDO CONRAD… Lo siento –y renunciando a todo, me senté a recuperar el aliento encima de una piedra húmeda.

Conrad vino corriendo hacia mí con cara de pocos amigos. Se sentó a mi lado, respiro respiró un par de veces (ni siquiera estaba asfixiado por haber corrido montaña arriba desde hace más de una hora) y me dijo pausadamente.

-  Hay que seguir Eva, no podemos parar.

-  No puedo… lo siento pero de verdad no puedo. No tengo fuerzas, llevo días sin comer y todo lo que como lo vomito. Me han inyectado cualquier cantidad de cosas, me han clavado cualquier cantidad de cosas y me han electrocutado con cualquier cantidad de cosas también –tomé una gran bocanada de aire y seguí–. Ya no me queda sangre en el cuerpo Conrad, me la han quitado toda… me siento mal y me acabo de gastar lo poco que me quedaba dentro, en tu amigo el Frankenstein allá abajo.

-  I’m so sorry… –dijo con pena mirándome a los ojos– No debí dejarte Eva.

-  ¡Nooooo! En esos estamos claros… no debiste.

-  Me engañaron, me pusieron contra la pared y me juraron que no te harían nada.

-  ¿Y tú les creíste? –pregunté sorprendida.

-  Sí… Les creí. ¿Tonto no?

-  No… ¡SUPER TONTO! –dije sonriendo mientras masajeaba mi pierna herida. Él también sonrió–. ¿Y Franca? –pregunté con un nudo en el estómago.

-  Franca se acabó Eva. Franca ya no está.

-  ¿La mataste?

-  ¡Que no mujer! ¿Cómo la voy a haber matado? ¿De verdad me tomas por un serial killer o algo? No, simplemente se acabó, ella sigue por su camino y yo por el mío… –me tomó la mano y dijo– contigo…

-  Conmigo… –sonreí–. O sea ¿que no pasó nada?

-  Nada.

Respiré aliviada… No sé si me estaba mintiendo para hacerme sentir mejor o si decía la verdad, pero yo le creí, le creí todo, cada palabra. Necesitaba creerle con todo mi ser y además quería hacerlo, así que no hubo más preguntas, ni más dudas. Era capaz de confiarle mi vida a este inglés de ojos color Thailandia y eso era exactamente lo que tenía intención de hacer.

Al cabo de un rato Conrad se metió la mano en el bolsillo de su chaqueta y sacó el famoso “chip” que ya yo había prácticamente olvidado. Tomó mi mano, lo puso dentro y cerró mi puño en él. Yo lo miré interrogándolo con la mirada.

-  Necesito que te quedes con esto –me dijo sobriamente mientras buscaba un papel dentro de su billetera–. Luego necesito que contactes a esta persona apenas llegues a Madrid y sigas sus instrucciones –cogió la tarjeta de visita que había encontrado y la metió directamente dentro del bolsillo de mi pantalón–. ¿Has entendido todo lo que te he dicho Eva? Es muy importante ¿lo has entendido?

-  Sí, he entendido, pero yo no quiero nada con esto.

-  Ohhh sí… sí que quieres. Y si no lo quieres tú, seguro que lo querré yo, así que por favor haz lo que te digo.

-  Pero tú vas a estar conmigo… ¿Por qué me das esto a mí?

-  Just in case Honey… Just in case[*].

Estuvimos un momento más sentados en esa piedra, rodeados de nieve y de todos esos millones de melodías del bosque que inundaban nuestro espacio, comenzaba a nevar. Era mágico estar ahí en el medio de todo aquello y pude haberme quedado así eternamente con su mano entrelazada en la mía viendo la vida pasar. Pero no pudo ser. El tiempo jugaba en nuestra contra y no nos podíamos dar el lujo de dejarlo perder.

Conrad se levantó suavemente, me besó la mano y me preguntó si estaba lista para continuar. Yo asentí, estaba lista para seguirlo hasta el fin del mundo si era necesario.

La subida ya era difícil pero si además a eso le sumamos los troncos, las raíces, la nieve cayendo, las piedras y cualquier cantidad de obstáculos imposibles que se nos cruzaban por el camino sin camino, era ridículo seguir subiendo.

Caminamos un rato más hasta que comencé a oír ruidos de coche a lo lejos. Conrad se detuvo, sonrió y corrió aún más rápido hacia lo que parecía una carretera lejana. Sí lo era… sí era la carretera.

Vi un gran camión pasar a toda velocidad sin hacerle el más mínimo caso a las señas de Conrad, que movía los brazos como loco de arriba a abajo. Luego vino otro, pero lo mismo, ni siquiera frenó y luego otro más, solo que esta vez éramos los dos pidiendo a gritos que se detuvieran, pero nada. Empezaba anochecer.

Caminamos por la carretera esperando que otro gentil viajero se apiadara de nosotros y nos llevara hasta España. Pero aparte de los tres camiones anteriores no circulaba ni un alma más por ahí.

No sé cuánto tiempo pasó antes de oír otro coche a lo lejos.

“Esta vez lo paro así sea tirándome en medio del asfalto si es necesario” pensé para mí misma. No estaba dispuesta a dar un paso más así que o se detenía o lo detenía. Empecé a mover los brazos como loca y me extrañó que Conrad no hiciera lo mismo. Pero no lo hizo, más bien todo lo contrario. En menos de un segundo me cogió por la cintura y nos empujó a los dos hacia el barranco fuera de la carretera.

Rodamos cuesta abajo junto con los palos y la tierra hasta que la montaña tuvo misericordia de nuestra caída libre y nos hizo parar. Me dolía todo, tenía golpes por todas partes, rasguños, cortes pero estaba entera y sentía todo mi cuerpo amoratado lo cual era buena señal. Quise quejarme pero la mano de Conrad me aplastó la boca haciéndome callar al instante. Seguimos los dos en el suelo mientras adivinábamos los ruidos del coche fantasma. El chirrido de los frenos nos avisó que habíamos sido descubiertos y la curva cerrada seguida por la aceleración chirriante de las llantas significó que estábamos un poco jodidos. Conrad arrugó la cara con rabia.

-  Are you OK? –dijo susurrando.

Yo asentí con miedo. Él también tenía miedo, lo podía leer en su mirada. Me levantó apresuradamente y cogidos los dos de la mano nos lanzamos montaña abajo a toda velocidad. Creo que íbamos hacia el este, pero no tenía idea. Bajábamos, subíamos… y corríamos sin importarnos nada más. Sin ver nada, sin sentir cansancios ni dolores ni nada. Simplemente corríamos para irnos lejos.

De repente…

La voz…

En mi cabeza… (¿Pero cómo diablos hacen eso?).

-  Eva, no sirve de nada que sigas huyendo.

Conrad se detuvo en seco, creo que él también la escuchaba en su interior. Me apretó la mano con fuerza y me miró a los ojos.

-  No intentes llevártela Conrad porque no la puedes salvar. ¡Nadie la puede salvar! Están rodeados, no pueden escapar.

Conrad tomó mi cara entre sus manos, me besó con fuerza como si con un beso “el conference call” se fuera a cortar y luego me dijo:

-  Escúchame Eva, tienes que volver a subir hacia la carretera y pillar el primer coche que pase para que te lleve a España –yo empecé a negar con la cabeza, no pensaba separarme de él ni un segundo y mucho menos por una estúpida voz dentro de mi cabeza–. ¡Deja de decir que no! Tienes que hacerlo. Yo estaré bien, a mí no me pueden hacer nada. Solo los voy a distraer un poco hasta que tú te hayas ido y luego iré a buscarte. Te prometo que iré a buscarte.

-  No no no y no y ¡NO! No puedo y no quiero. No te voy a dejar. No y no. Y no me di…

-  YOU HAVE TO GO! … NOW!.. –me cortó tajante casi hasta hacerme sentir miedo.

Metió la mano en sus bolsillos y sacó algo pequeño que volvió a meter dentro del bolsillo de mi pantalón sin que yo viera de lo que se trataba.

-  Eso te servirá más a ti que a mí en este momento.

Yo seguía negando con la cabeza y aferrándome a su mano para nunca dejarlo ir.

-  Por favor Conrad no me dejes… No te vayas ahora. No te vayas nunca. Yo no puedo estar sin ti. Por favor quédate conmigo, te lo suplico… Te lo pido.

-  ¿Pero quién dijo que ibas a estar sin mí? Lo único que quiero es que llegues tú primero, pero yo estaré justo detrás de ti. No te voy a dejar Eva. Ya lo hice una vez y me juré que nunca más iba a pasar. Te quiero demasiado como para volver a dejarte ir –me volvió a besar suavemente, con un beso que lanzaba chispas de dolor y de tristeza. Tenía que soltarlo… Tenía que dejar que se fuera. Me separé apenas de sus labios y le pregunté con la voz quebrada:

-  ¿Cómo me vas a encontrar?

-  No es difícil encontrarte Eva. Ya tengo experiencia.

-  Prométeme que vendrás a por mí. Prométeme que regresarás.

-  Te lo prometo.

Y con un último beso profundo y triste se arrancó de mí el amor que nunca antes había sentido, el deseo y la pasión del hombre al que amaba prácticamente más que a mí misma y que con un beso se despedía para nunca más volver.

Un beso eléctrico y potente que se hundía en mi sufrimiento. Que se clavaba como un cuchillo en mis entrañas, que dolía… que dolía mucho, adentro donde duelen más los besos.

Me giré sin mirar atrás y empecé a subir con cuidado. No veía nada, tenía los ojos tan llenos de lágrimas que me esforzaba en esconder, que todo lo demás estaba borroso a mi alrededor. No quería que Conrad sintiera pena por mí, no quería que sufriera viéndome sufrir de esa manera, por eso escondí mis lágrimas y por eso caminé con prisa mientras me tapaba la boca con ambas manos para ahogar mis sollozos tristes en el silencio del bosque para que aquel hombre que amaba tanto no supiera nunca que me despedí de él llorando como si me hubieran arrancado el alma.

Seguí subiendo hasta que oí voces. Era Alma, era Malcolm… estaban ahí y podía oírlos hablar con Conrad. Me giré y bajé un poco persiguiendo el sonido hasta que vi a los tres, solo un poco más abajo en una especie de pequeñísimo escampado donde se habían encontrado frente a frente. Ellos no podían verme, sin embargo no me moví ni un milímetro por miedo a hacer algún ruido y ser descubierta.

Alma caminaba alrededor de Conrad con su larga falda oscura que arrastraba por el suelo recogiendo la nieve a sus pies. Cojeaba y apoyaba todo su cuerpo en un bastón tan viejo y gastado como ella… vieja… gastada y agria. Su larga trenza de canas platinadas recogía todos los copitos de nieve que caían sobre su cabeza empapando poco a poco todo su cuerpo sin que a ella le importase en lo absoluto. Parecía un tiburón silencioso girando en círculos al acecho de su presa. Mirándolo, intimidándolo hasta que con una leve sonrisa rompió el silencio y dijo con tono de sorpresa.

-  Ahhh. Cariño que gusto verte, estaba segurita que eras tú el que estaba en la carretera. Viste Malcolm, te lo dije que era él, te lo dije ¿no? Y tú que no me creías.

Conrad no decía nada, estaba ahí, de pie. Sin abrir la boca.

-  ¿Dónde la tienes Conrad? –preguntó Alma–. ¿Dónde la metiste?

Pero al ver que Conrad seguía sin responder a sus preguntas empezó a vociferar al aire en todas las direcciones:

-  EVA CARIÑO SAL DE DONDE ESTÉS… NO TE VAMOS A HACER DAÑO…

Silencio…

-  EVA SAL DE DONDE ESTÉS AHORA MISMO.

Todos seguíamos en silencio.

-  EVA SI NO VIENES AQUÍ AHORA MISMO TE LO JURO QUE ES CONRAD EL QUE VA A PAGAR CON SANGRE TUS TONTERIAS.

-  SHUT-UP! –gritó Conrad mandándola a callar.

-  Ahhhh te importa la chiquita esa… –le dijo Alma riendo a carcajadas– ¿la quieres? ¿la quieres mucho mijo? Ayyy qué tiernos de verdad. ¡PERO TE JURO EVA QUE LO MATO AQUÍ MISMO SI NO SALES YA! ¡AHORA! ¡AHOOOOOOOORA!

Su grito se me metió por las venas y me hizo retroceder de miedo y pisar sin querer la única rama seca de todo el puñetero bosque. ¡CRACK!

Un micro pestañeo de arrepentimiento me cortó el aire y me cegó la vista un instante, cuando abrí los ojos vi todas las miradas clavadas en mi dirección. Me habían descubierto.

Malcolm empezó a correr hacia mí. Alma sonrió cínicamente apuntando su mano a mi cabeza y Conrad sólo me miro con ternura como si nada estuviera pasando. Le dije en silencio: “Lo siento” y él me escuchó en su cabeza y me respondió con una sonrisa suave: “Te quiero Eva”. Levantó su puño al cielo, cogió impulso y gritó con todas sus fuerzas un alarido ronco y profundo que explotó en un golpe feroz clavado en la tierra.

No supe qué pasó. Un estruendo vibró en mis oídos hasta dejarme sorda y un estallido azul me lanzó al suelo como un proyectil de plomo hundiéndose encima de mí.

***

“¿Estas muerta Eva? Abre los ojos… Abre los ojos Eva” me dije a mí misma.

Y los abrí.

No sé cuánto tiempo había pasado, pero todavía era de noche. No sé ni siquiera qué era lo que había pasado. Sólo recordaba la nube azul y el ruido horrendo que vino después. Estuve un momento ahí, tirada en la nieve fría sin saber dónde estaba ni quién era… Hasta que sus ojos azul brillante vinieron a mi recuerdo y el “Te quiero Eva” resonó en mi cabeza como un puñal.

-  ¡Conrad! –me levanté de golpe.

Mi corazón se aceleró a toda marcha. Me costaba respirar y pensar…Todo a mi alrededor estaba negro, y la nieve ya no era blanca ni brillaba en la oscuridad, ahora estaba sucia, manchada y oscura como el carbón.

Empecé a bajar corriendo con el corazón a mil por hora. Podía sentir cada vez más cerca el olor desagradable y ácido de la carne quemada, como Adrián, como Oscar.

Entré en pánico.

A mi derecha vi tirado el cuerpo quemado de Malcolm boca abajo, inerte y muerto. Seguí buscando y más allá vi a Alma arrodillada cabizbaja como si estuviera rezando. También estaba toda negra, calcinada y rígida. Pero no daba la impresión de estar muerta. Me acerqué con cuidado esperando que se despertara en cualquier momento y me atacara, pero no se movió. La empujé tímidamente con mis dedos y calló como una piedra de carbón encima de la nieve negra. También estaba muerta. La mujer más diabólica y cruel del mundo también estaba muerta, quemada y calcinada como solo ella se lo merecía. No fue mi venganza, pero sí mi alivio.

¿Tal vez le faltó tortura? ¿Tal vez debí ser yo la que la matara? ¿Tal vez me sentiría mejor…? No lo sé. Por ahora no sentía nada, sólo una desesperación inmensa de encontrar a Conrad y de abrazarlo fuerte en mis brazos.

¿Dónde está? ¿Dios mío dónde está?

Di vueltas sobre mí misma buscando a Conrad por todas partes, pero no lo veía… No estaba. Me acerqué al círculo de humo donde lo vi por última vez pero sólo había humo, mucho humo y cenizas… Él no estaba.

Estuve un momento mirando a mi alrededor, sintiendo y oliendo cada detalle del aire que me rodeaba hasta que la tristeza invadió todo mi cuerpo y entendí.

Lo entendí todo.

Mis piernas se derrumbaron y mi corazón paró de latir. Caí de rodillas sobre el círculo de humo y supe que Conrad ya no estaba más aquí. Que me había salvado una vez más. Que en realidad me había salvado por última vez. Una lágrima rodó por mi cara sucia mientras mi mano buscaba inconscientemente lo que él había metido en mi bolsillo.

Apenas lo sentí entre mis dedos supe de qué se trataba y reventé a llorar. Era el aro… El aro de mi abuelo que iba a protegerlo toda la vida. El amuleto de mi amor que debió salvarlo a él, no a mí…

XXXVIII.  Cinco años después en Belem.

Cerré los ojos y sentí la brisa cálida y suave del mar que rozaba mi cara como una caricia dulce de aquel amor lejano que se fue para nunca más volver.

No había un día que pasara, no había un minuto en el día en donde la imagen de Conrad no estuviera clavada en mi cabeza como un tornillo taladrado dentro de mí. Después de tanto tiempo él seguía ahí, conmigo, siempre… y aunque el tiempo pasaba sin piedad, el dolor y el recuerdo de ese último beso era tan real como si hubiera sido ayer que estaba entre mis brazos.

“Hubieras podido salvarte Conrad” pensé en voz baja… “hubiéramos podido salvarnos los dos y ahora seríamos tan felices”… Suspiré.

Sonia gritó con fuerza para después ahogarse en una risa contagiosa por las cosquillas que Bruno le hacía en la tripa. Podían pasar horas jugando los dos como locos. Bruno parecía también de cinco años y Sonia una loca desatada que adoraba a su tío “bruto” con pasión y locura.

Era la niña más bella que jamás hubiera podido soñar. Se parecía mucho a mi madre, con el pelo negro azabache y la piel color aceituna que brillaba con el sol. Y hubiera podido pasar por una brasileñita cualquiera si no fuera por los ojos. Por esos ojos color Tailandia que hipnotizan a cualquiera solo con una mirada intensa. Esos ojos que te pierden y te derriten, que te enloquecen y que me recuerdan con solo mirarlos al amor de un padre que prefirió morir para que su hija pudiera crecer tranquila. “Que estúpido fuiste Conrad… hubieras podido salvarte”.

El calor era eterno… suave pero eterno, constante. La pobre Sonia se moría de las calenturas que le daban y a veces se ponía como una estufa de caliente. No sabía cómo arreglar su temperatura ni cómo controlarla y se desesperaba echando chispas por todas partes. Menos mal Bruno ya estaba acostumbrado y más bien le daba risa cada vez que Sonia sin querer le echaba un corrientazo en el cuerpo. Después se la comía a besos haciéndole pedir perdón entre carcajadas y risas.

Estoy feliz que Bruno este aquí conmigo. No sé cuánto tiempo aguantara y cada día pienso que es tal vez el último antes de que se largue detrás de alguna falda hasta el otro lado del mundo, pero por ahora sigue aquí. Sonia lo ama y lo manipula con sus morritos gordos. Cada vez que puede le salta encima y le envuelve la cara dentro de sus manitas diciéndole “quero- te muito muito tío bruto” y el pobre Bruno se derrite como un helado y la abraza fuerte hasta dejarla sin aire. Es un poco bruto la verdad…

No era mi intención conseguirle un padre a Sonia ni mucho menos que fuera Bruno, pero la vida da tantas vueltas que no vale la pena detenerse a pensar en lo que vendrá porque (como bien lo demuestra mi vida) todo puede cambiar drásticamente de la noche a la mañana. Bruno me buscó y me encontró cuando yo más lo necesitaba y quién sabe… tal vez él también me necesitaba a mí y a Sonia. Tal vez lo salvamos, como él nos salvó a nosotras. No lo sé.

Me comí el último pedazo de melón que quedaba en el plato. Hacía tanto calor que hasta el melón se ponía caliente.

Sonia me vio comer y vino corriendo a toda prisa hasta mí con cara de traviesa y dijo:

-  ¿E o melao?

-  Oops… me lo comí –y le sonreí divertida.

-  Pues ahora vas a tener que buscar más Mamá porque la enana ésta y yo estamos muertos de hambre –dijo Bruno gritando desde el fondo del jardín.

-  ¡Vale… Vale… Ya regreso! Pero prohibido subirse al árbol ni meterse en la fuente mientras yo no estoy aquí. ¿Entendido?

Los dos asintieron con risas. Todos sabíamos que apenas cruzara el gran portón iban a escalar el árbol y terminar lanzándose de cabeza en la fuente como yo lo hice tantas veces en mi infancia cuando mi madre me decía lo mismo. Supongo que ella también lo sabía… y supongo que a ella también la hacía feliz….

Llevaba ya cuatro años en la casona de Belem. Cuatro años respirando recuerdos, mirándolos y saboreándolos en cada esquina. Mi infancia, mi madre y su risa constante, mi abuelo y sus historias interminables y mi padre “de vez en cuando” pero que cuando estaba me hacía tan feliz. Cada rincón era un recuerdo, cada aroma de las flores, cada ruido de las palmeras gigantes meciéndose con el viento como un baile informal, cada color del atardecer. Todo era un recuerdo triste en mi memoria de una infancia que duró poco y que me arrebataron sin pedirme opinión.

Pude recuperar la casa gracias a todo el dinero que conseguí con el “chip milagroso”.

¡Ja! cada vez que lo pienso me da risa la cara que puso Conrad cuando me dijo “OHHH Sí… Sí que lo quieres” y aunque hubiera preferido quedarme con Conrad y no con los siete millones en billetes de lotería, tengo que aceptar que estoy tranquila por Sonia y por mí y por sus hijos y (bien administrados) hasta los hijos de sus hijos también.

Nunca pensé que Adrián sería tan astuto como para montarse un negocio tan arriesgado de lavado de dinero.

Venta de billetes ganadores de loterías… No está mal la verdad… Y vendérselos a los magnates rusos para que escondan su venta de armas o drogas o mujeres, más descarado todavía. Todo un bribón el ex marido…o un testaferro victimario que Julio utilizó como perrito faldero, yo que sé, de todas formas me da igual, se les cayó el chiringuito porque la viuda se robó todo el dinero. ¡O sea yo!

No era mi intención. No me interesaba ese dinero, no lo quería. Pero las instrucciones de Conrad al abogado ese Salamanca fueron claras y precisas. Yo me quedaba con los siete millones, él con sus honorarios, si no, no había trato.

¿Me pregunto en qué isla desierta estará Salamanca? Muy lejos, seguro que muy muy lejos.

Fue él el que dejó a tantas fortunas rusas con un agujero enorme en sus portafolios. Bueno en realidad técnicamente no fue él sino Adrián y Julio y su negocio ambulante. Salamanca se cuidó muy bien de no dejar ni una sola pista de su nombre en todo este affaire y por supuesto mucho menos el mío.

¿Cómo llegó Conrad a él? ¿De dónde lo sacó?

Salamanca era un tipo determinado y audaz, quisquilloso, perfeccionista, no le tenía miedo a nada y no perdió un segundo cuando le di la luz verde para comenzar los trámites y las operaciones off-shore.

“Los rusos son como los niños… si los ignoras, eventualmente, dejan de llorar…” decía seguro de sí mismo cada vez que le preguntaba si no tenía miedo. Luego por supuesto completaba su frase diciendo “Dejan de llorar… y te matan”.

Vale vale… Los rusos son rusos y creo firmemente que no hay que meterse con ellos y mucho menos robarles siete millones, pero este Salamanca no tenía miedo y era valiente, sin embargo al día siguiente cogió el primer avión al fin del mundo y nunca más volvió a aparecer.

Sólo espero que no esté muerto y que sea feliz, rico y feliz.

La casona llevaba más de treinta años abandonada y pasó a ser propiedad de un tal Joao Andorihno. Un bribón de barrio que pensó que podía hacerse con documentos falsos. Llevaba años esperando los permisos para construir un hotel, pero por alguna razón milagrosa todavía no se los habían dado. La casa estaba intacta, tal cual como la dejamos el día que nos fuimos corriendo.

Pudo haber sido complicado por los temas legales de propiedad y todo eso, pero al final… Todo regresa al dinero. Una buena cantidad al señor Andorihno y listo… todo el mundo contento.

Traté de dejar todo en su sitio y tal vez eso fue un error, porque todo estaba inundado del aroma de mi madre y de la risa tosca y gruesa de mi padre en cada esquina. Es curioso… pasé toda una vida odiándolo por su abandono hasta casi olvidarlo por completo, y ahora no hago más que recordarlo con cariño. Él no me abandonó. Él me quería… yo era su princesa y me adoraba así como yo adoro a Sonia, así como se quiere a un hijo, sin límites, sin palabras. Y a él también me lo arrancaron muy pronto, la misma persona… la misma muerta.

Cogí otro melón de la mesa y empecé a cortarlo con torpeza, me quité del pulgar el anillo de mi abuelo para no enredarme con el cuchillo y empecé la operación quirurgica.  Estos melones son demasiado grandes y con la corteza demasiado dura para el cuchillo tan poco afilado que tengo.

PLAF, cayó la mitad al suelo mientras cortaba los pedazos en medias lunas con las dos manos enredadas entre el cuchillo la corteza y los pedazos que se resbalaban en mis manos gelatinosas… Sonó la campana de afuera.

Quise limpiarme en el vestido y salir corriendo a recibir a Pipa y a su nuevo segundo marido, pero preferí terminar el drama del melón antes de dejarlo todo ahí tirado.

AUCH… ¡Me corté el dedo! Vamos que para un cuchillo sin filo me arranqué un buen trozo de piel. Ahora había melón por todas partes y sangre por todas partes y el vestido… y el suelo… y la cocina… ¡mierda que soy un desastre!

Me até un paño en la mano y decidí que era suficiente con la mitad que ya había cortado antes de la sangre… Bruno entró a la cocina y al verme tan atareada me ofreció ayuda con un ligero tono de lástima.

-  ¿Te ayudo Eva?

-  No, déjalo ya limpiaremos más tarde… –cogí el plato para llevarlo afuera–. ¿Llegó Pipa? ¿Cómo está? ¿Qué tal el nuevo marido? –le pregunté curiosa. Los dos moríamos de ganas de verla y de conocer a este nuevo magnate serbio que se había encontrado no sé dónde…

-  No, no era Pipa en la puerta –me dijo pausado–. Es una mujer alucinante que te busca allí afuera. Creo que es italiana y vino con un niño casi igual a Sonia, mismo tamaño y sobre todo con los ojos igual de azules que los de tu enana.

El grito histérico de la mujer afuera hizo que soltara el plato con el melón para que explotara en mil pedazos.

Todo mi cuerpo se crispó en segundos mientras mi cerebro vomitaba recuerdos a toda prisa haciéndome caer en cuenta de que era lo que estaba pasando. Pensé en Alma, en los experimentos, en mí, en Conrad y por último… en Sonia. ¡Dios mío Sonia!

Cuando llegué afuera vi a Franca de rodillas sosteniendo a un niño en brazos y llorando amargamente gritando no sé qué en italiano. Más allá, reconocí a Hemard, distante, con una ligera sonrisa de satisfacción dibujada en su cara, inmóvil viendo el espectáculo desde lejos. Me había encontrado.

Y a un lado de la fuente estaba Sonia, tirada en el suelo torciéndose de dolor como si se estuviera quemando por dentro.

Corrí hacia ella, la cogí en mis brazos a toda prisa, estaba hirviendo. Corrí hacia el invernadero detrás de la casa, al mismo sitio donde me llevó mi abuelo antes de morir. Pero no recordaba lo que había hecho… No lo recordaba.

Puse el cuerpecito eléctrico de Sonia encima de la mesa de las orquídeas y busqué una manta fría para envolverla. Empecé a llorar con pánico de perderla y recordé de pronto la cara de aquel niño que había olvidado. Aquel niño que vino a verme aquella tarde de octubre. Lo recordé como un golpe que reventó en mi cabeza después de haber estado toda una vida borrado y enterrado en el fondo de mi memoria. Ni siquiera recordaba haberlo visto ese día y ahora no solo lo veía entero, sino que lo sentía, sus ojos mirándome, su cara, todo.

Era Salvador que venía a mi memoria. Era Salvador que venía a llevarse a mi Sonia…

FIN

[*]* Oh lo siento querido. Gracias cariño. Eres tan tierno. Nos vemos luego guapo

[*] ¿Y qué coño es tu problema?

[*]* ¿Estás loca?

[*]* Solo bromeo, cariño

[*] Martini seco; batido, no revuelto por favor

[*]* Que sean dos

[*]  Oh Gracias a Dios estas viva

[*] ¡Cariño te ves una mierda! ¿Qué te ha pasado?

[*] Necesito café, mucho café.

[*] Estaba en el sitio equivocado, al momento equivocado.

[*] No esta mal querida, nada mal.

[*]*  Niña malagradecida

[**]**  La próxima vez cariño, llegaré a tiempo, te lo prometo.

[***]***  Gracias

[*] Mandona

[**] Infantil

[***] Yo no soy infantil cariño, tú lo eres

[****] Vale, vale… Lo que tu digas

[*]* Querida

[**]** TU a MI

[***]*** Anda bonita

[****]**** ¿Te gusta, eh?

[*]* ¿Entendido?

[**]** Todo tiene un precio querida y hay que pagarlo…

[*]* Oiga vieja, dos Pastis y rápido

[**]** Pero bueno, ¿estas dormida o que?

[***]*** Calmaos chicos, ya llego

[****]**** No se puede follar bien si no se folla en francés

[*]* La eléctrica

[*]* Oye vieja, te están buscando por aquí.

[**]** ¿Que le sirvo?

[]Abre esta puerta ahora mismo especie de puta! Sé que estás ahí adentro con alguien. Te voy a matar Alma. Los voy a matar a los dos. ¡Vas a ver guarra. Abre! ¡Abre te digo!

[*] En el medio de ninguna parte

[*] Y todavía no me conoce bien señora Brack

[*]* Eso es un desastre

[*]* Adios al más negro de los infiernos. Tu olor de pecado podrido se quedará siempre en mi memoria y tu sabor asqueroso de alcohol, vomitará en mi lengua por la eternidad. Te odiaré para siempre y todavía un poco más.

[*]* Eres un niñato blando… Sí… sí. Tu eres un jodido niñato blando

[**]** Vergüenza sobre ti Malcom

[*]* Y ya esta listo

[*]* Sólo déjalo

[*] No mires atrás, sólo sigue caminando y no mires atrás.

[*] ¿Sabe a ella?

[**]  Que se joda… Esto no va a matar a nadie

[*] Lo siento

[**] Por favor no pares

[*] Conrad dile a Alma que fui a Luchon a hacer las compras de la comida. Me llevaré el coche.

[*]* Bueno, bueno bueno mira quien esta de regreso.

[*] Disfrútalo… Yo me tengo que ir

[*]* PARA… ya para…

[*] Ahhh, hace bueno hoy… Deberíamos ir a dar un paseo.

[*] Muy estupido por cierto…. Muuuuuy estupido.

[*] Por favor, por favor, por favor date prisa

[*] Por si acaso cariño… Por si acaso