Alma Negra

SOLO EL AMOR PUEDE SALVARLOS

Britany Collins

Derechos de autor © 2023 Britany Collins

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Los personajes y eventos que se presentan en este libro son ficticios. Cualquier similitud con personas reales, vivas o muertas, es una coincidencia y no algo intencionado por parte del autor.

Ninguna parte de este libro puede ser reproducida ni almacenada en un sistema de recuperación, ni transmitida de cualquier forma o por cualquier medio, electrónico, o de fotocopia, grabación o de cualquier otro modo, sin el permiso expreso del editor.

Contenido

Página del título

Derechos de autor

Sinopsis

Prologo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

Capítulo 36

Capítulo 37

Capítulo 38

Capítulo 39

Capítulo 40

Capítulo 41

Capítulo 42

Capítulo 43

Capítulo 44

Capítulo 45

Capítulo 46

Capítulo 47

Capítulo 48

Capítulo 49

Capítulo 50

Capítulo 51

Capítulo 52

Sinopsis

Meghan Turner, así se llamaba ahora.

Tras una vida dedicada a obedecer la voluntad de los demás y sufrir por ello. Decide escapar de esa realidad para refugiarse en Nueva York con la única persona que nunca la ha tratado como un objeto, su abuela.

Dispuesta a olvidar el pasado, atraviesa un año difícil hasta que su camino se cruza con el de Alexander Miller, un exsoldado retirado con honores, pero ¿qué honor hay en ver morir a los camaradas ante los propios ojos?

Dos almas negras con un pasado turbulento, sin confianza el uno en el otro. Sin embargo, el amor tiene diferentes formas de manifestarse.

Prologo

Alma= Principio vital común a todo ser vivo, según la religión cristiana, una entidad inmortal creada directamente por Dios.

Negro= Color primario, que suele indicar en un contexto abstracto algo malo, corrupto, erróneo.

A lo largo de mi vida, siempre he intentado comprender en qué me equivocaba.

Cuando vienes de una de las familias prominentes de Los Ángeles, tu vida no te pertenece.

Siempre intenté seguir la corriente de mis padres, para no decepcionarles, pero cada vez más mis esfuerzos eran en vano.

Odio= Un sentimiento negativo, nacido de la confrontación o la rivalidad, puede desembocar en actos violentos.

Sólo esto me enseñaron ellos, las demostraciones de afecto no eran necesarias para tener éxito, pero ¿cómo se puede explicar esto a una niña?

Si sólo hubiera contado las lágrimas que he derramado a estas alturas, el número no habría sido clasificable.

Esta es la historia de cómo mi vida cambió drásticamente para poder sobrevivir, porque por el dolor que sentía, ni siquiera la muerte quería acogerme.

Mi alma esta negra.

Capítulo 1

Corrí, cada vez más rápido, de lo contrario el miedo me habría detenido y les habría dado tiempo a percatarse de mi huida.

No, esta vez no fallaría. Había vivido una vida complaciéndoles, ¿para qué? para nada, no recibí nada a cambio, ni siquiera un «Estamos orgullosos de ti.»

Me empezaban a doler las piernas, pero no había tiempo.

Busco mi moto y la pongo en marcha, antes de subir a llenar una bolsa con lo mínimo: ropa, dinero, agua, emparedados.

Saco la tarjeta sim del teléfono y miro por última vez la habitación que hasta ahora ha sido mi prisión, dentro de la cual sólo guardo recuerdos dolorosos.

Bajo rápidamente las escaleras y tras ponerme la chaqueta y el casco salgo.

Las calles están desiertas y después de unas cuadras me siento más ligera por lo que suelto un grito que llama la atención de algunos animales fuera de las casas.

Acelero cada vez más hasta llegar a la señal que indica que estoy a punto de abandonar Los Ángeles y al hacerlo no siento ningún remordimiento.

✽✽✽

Cuando me despierto, tardo unos minutos en darme cuenta de que no estoy en la frontera, sino en mi piso de Nueva York.

Suspiro y miro la hora: las dos de la tarde. Me levanto y cierro los ojos, ha pasado un año y medio desde aquel día y, sin embargo, los demonios del pasado siempre vuelven a visitarme.

El ladrido de un perro, sin embargo, me avisa de que ahora estoy en el presente. Miro a mi cachorro Husky y le sonrío antes de que se suba a mi regazo para lamerme la cara.

—Me encantan tus buenos días, Thunder, pero quiero evitar pensar en dónde pusiste esa lengua antes.

Le doy un beso en la punta de la nariz y luego voy a la cocina, a llenar su cuenco de crujientes, mientras bebo leche fría del cartón, y pienso que este será mi desayuno.

Voy al baño y miro mi reflejo en el espejo.

El cabello pelirrojo en las raíces tiende a aclararse a rubio hacia las puntas, los grandes ojos verdes se asemejan a los de un gato, los pechos altos y firmes empujan contra el pijama, la estatura normal, las piernas y el trasero en proporción con el resto del cuerpo, los piercings en la ceja y el labio superior están perfectamente pulidos y los tatuajes en mi cuerpo marcan el enorme cambio que he experimentado, pero sin duda esto no habría sido posible sin la ayuda de la persona más especial de mi vida, mi abuela.

Apoyo una mano contra el cristal y en ese momento me parece ver a mi antigua yo abrazándome por detrás con una sonrisa siniestra.

Sacudo la cabeza y, tras cerrar los ojos, ella ya no está allí.

Me meto en la ducha y espero que el agua, como siempre, se lleve los recuerdos, pero mi deseo resulta imposible.

Me escurro el pelo y me envuelvo el cuerpo con la toalla antes de salir y encontrarme a Thunder esperándome con la correa en la boca.

—Ojalá yo también tuviera toda esta energía nada más despertarme, cariño, pero tienes que darme unos momentos para recuperarme. Ahora me visto y salimos, ¿vale?

En respuesta deja la correa en el suelo y me ladra, a veces creo de verdad que el perro me entiende y temo que un día me conteste mientras sorbe una humeante taza de té.

Enciendo un cigarrillo y abro la ventana para salir a la terraza y contemplar la ciudad en directo, como siempre. El sabor de la nicotina invade mis sentidos y sonrío, porque los que deberían llamarse mis padres nunca me habrían permitido hacer esto ni beber ni trabajar en un bar por la noche.

Contemplo la vista que me permite ver cada día mi pequeño piso, y quizás por eso en cuanto lo vi no dudé en comprarlo, también porque necesitaba un techo y por el precio que tenía que pagar era la mejor solución.

Vuelvo y me pongo unos vaqueros de cintura baja y un top que deja mi barriga al descubierto junto con algunos tatuajes, el arañazo con un tigre en la espalda y la cola del ave fénix cubriendo mi espalda.

En la parte de arriba sin embargo decido ponerme una sudadera holgada, pero ligera y transpirable, unos deportivas y tras lavarme los dientes agarro la correa e inmediatamente Thunder corre hacia mí feliz.

—Sí, sé que me quieres, vámonos ahora que tengo otros compromisos antes de ir a trabajar.

Paseamos por Central Park y después de traerlo de vuelta tengo que ingeniármelas para comprar algo de comer, más para el perro que para mí, y como siempre que recorro los distintos pasillos me detengo a observar a la gente, una de mis características es estudiarlos para adivinar lo que hacen en la vida y lo que sienten, soy buena en esto, pero conmigo misma soy un fracaso.

En la caja me encuentro con el tipo de siempre que no hace más que tirarme los tejos, y de hecho me sonríe, ordena la comida en las bolsas y esta vez además les pone una nota y luego me guiña un ojo.

Se me escapa una sonrisa, parece que ha decidido pasar a la acción, pero por desgracia para él, el amor y yo vamos por dos caminos diferentes y odio las relaciones casuales, ¿quizás por eso, por mucho que me llame la atención, sigo siendo virgen?

Salgo y miro la hora, tengo que darme prisa, mi turno empezará pronto y trabajar es el único método que conozco para no pensar en mi pasado y esto siempre es posible porque el dueño es “amigo” de esa persona especial en mi vida y la primera vez que fui me quedé tonta al ver que el bar tenía su nombre, luego entendí por qué, esos dos nunca fueron sólo amigos, sino que siempre por las decisiones de otros sus caminos se separaron, debe ser un vicio que corre en nuestra familia en mi opinión.

Dejo la compra y tras asegurarme de que Thunder tiene comida, agua y el rincón de las cacas limpio y todo en su sitio salgo y cojo mi moto, la que me trajo hasta Nueva York, una Kawasaki ninja, que me regaló mi abuela y que solo usaba a escondidas cuando vivía en Los Ángeles, ahora es otra historia.

Recorro varias manzanas y llego a Hell's Kitchen, el barrio más transgresor de Manhattan, pero también el más divertido según mi punto de vista.

Aparco detrás de la cafetería, en el pequeño espacio reservado a los empleados, y curiosamente hoy veo otra moto además del coche de Ben; ¿habrá encontrado a alguien para cubrir conmigo el turno de tarde?

Últimamente ha habido unos cuantos asaltos en las discotecas de esta zona, es que el viejo gruñón no se fiaba de dejarme sólo a mí detrás de la barra, aunque Kail, el echado, es una buena advertencia para los que intentan salir de fiesta.

Me meto en el vestuario y me pongo una de las camisas negra con la inscripción Cherry’s Bar, sublimadas con un par de cerezas y unos labios rojos apetecibles, y me subo las mangas por encima de los codos antes de empezar a limpiar la barra y a hacer un informe de las botellas que quedan, pero en ese instante Ben sale por la puerta de su despacho, seguido de otro hombre, alto, ancho de hombros, los brazos marcados por numerosas cicatrices y el aspecto de alguien que lleva la muerte consigo, tanto que incluso a lo largo de su ojo izquierdo, del mismo color que el cielo nublado, está marcado por una larga cicatriz.

—OH Meghan llegas justo a tiempo para presentar a tu nuevo compañero, Alexander Miller, conoce a la chica más testaruda que conozco.

—No se te dan bien las presentaciones Ben, encantada de conocerte Alexander, yo soy Meghan Turner.

Nos damos la mano, y entonces, poco sabía que mi alma y la de Alexander eran más similares de lo que parecían, tanto que formaban su propio tono de negro una vez juntas.

Capítulo 2

Los ruidos de la ciudad eran tan diferentes de los de la guerra que me sentí como un extraño, a pesar de que ésta había sido mi casa durante dieciocho años.

Aterricé en el primer vuelo disponible, no había avisado a nadie de mi llegada, quería estar solo para aclimatarme de nuevo.

Todo me parecía tan diferente, cuando en realidad lo que había cambiado era yo, nueve años en el frente en las fuerzas especiales parece que te hacen eso.

—¿Dónde le llevo, señor?

—Central Park.

El taxi se marcha, y rápidamente el logo del avión del auto se hace cada vez más pequeño hasta desaparecer de mi vista.

—Usted es militar, ¿no?

—Dado de baja, mi país ya no me necesitaba.

—Deberías estar contento, podrás volver a ver a tu familia, hay gente que no puede volver.

—No creo que necesites recordármelo.

Se hace el silencio y he conseguido mi objetivo, si este civil piensa que no sé a cuantos de mis compañeros he enterrado está muy equivocado, en mi mente aún tengo vivos recuerdos de sus caras llenas de terror y lágrimas, ellos querían vivir.

Llego a mi destino y después de pagar entro en el parque y me siento bajo un árbol, parece que aquí también ha habido cambios, nuevas fuentes, bancos... quizás soy yo el que está atrapado en el pasado.

Cierro los ojos y el silencio que se escucha casi me aterra, al frente no era una buena señal, significaba que algo grande se avecinaba.

Sacudo las manos y el dolor que siento me ancla al presente.

Llego a una barra para pedir algo fuerte cuando una chica sentada a dos taburetes de distancia comienza a mirarme de pies a cabeza, y puedo adivinar por qué, con mi tamaño y cicatrices no pasó desapercibido.

—Tú no pareces de aquí.

Se acerca con una lánguida sonrisa, ¿y quién soy yo para impedir que consiga su objetivo?

Me detengo en su cuerpo acicalado en cada punto mientras que en cuanto a su rostro le doy un rápido vistazo, no creo que lo recuerde.

—Nací aquí, pero estaba ocupado en otra parte.

—Interesante, soy Camille.

—Alexander, ¿qué quieres exactamente Camille?

Ella ensancha más su sonrisa, mientras llega mi bebida.

—Me encanta divertirme... ¿también quieres hacer eso?

Levanto la comisura de los labios, nunca rechazo un polvo sin límites.

—¿En mi casa o en la tuya?

—Ven conmigo.

La agarró de la muñeca y tras pagar la llevo a la parte trasera del club y luego la estampo contra la pared, no le doy tiempo a replicar que me aventure sobre su cuello mientras le agarro los pechos.

Susurra y luego gime contra mi oído.

—Estoy tomando la píldora.

No me importa, la conozco desde hace dos minutos y desde luego no puedo fiarme de ella. Saco un condón de la cartera y lo deslizo sobre mi polla, antes de bajarme los pantalones junto con los calzoncillos para penetrarla sin estar seguro de que esté preparada.

Gime brevemente antes de gritar. Le tapó la boca con una mano y con la otra la ayudo a penetrarla cada vez más.

Unos cuantos empujones más y empieza a temblar no había que desperdiciar el tiempo y sin controlar nuestros deseos el placer comenzó a hervir en nuestros cuerpos su trasero chocaba fuertemente contra la pared en cada arremetida y sus ojos avellanas se retorcían de lujuria, sus intensos jadeos quedaron impregnados en mi mano. Me corro seguido de ella y, con la misma rapidez, me quito el condón lleno y lo tiro a la basura.

—Espera, ¿quieres mi número de teléfono?

—No, ya me he divertido bastante contigo.

No contesta y se lo agradezco, después de todo fue un polvo contra la pared, ahora será mejor que me vaya a casa, mi madre no sabe nada de mí desde hace un mes y podría pensar lo peor.

✽✽✽

Subo los escalones de mi infancia y al llegar frente a la puerta principal dudo en llamar al timbre, y cuando estoy a punto de hacerlo, la puerta se abre y sale una mujer de mediana edad curtida por el tiempo, que sólo se percata de mi presencia. Deja caer su bolso al suelo y me mira con lágrimas en los ojos, sin encontrar las palabras.

—Hola, mamá.

—Alexander... ¿de verdad eres tú?

Me toca temblorosa, como para cerciorarse de mi presencia real, antes de abrazarme con el temor de que desaparezca en cualquier momento.

—Alex que... hijo

—Papá.

Él también se acerca, y mamá me deja abrazarlo también, antes de entrar, y si el mundo ha cambiado, esta casa ha permanecido igual.

—No me puedo creer que hayas vuelto, Dios tengo que avisar a Kim que también estará emocionada, ah ¿quieres comer algo? ¿Tu habitación sigue igual por si quieres descansar o ya has encontrado algún sitio donde quedarte?

—Elizabeth, deja respirar a nuestro hijo.

—Lo siento, Peter, pero todavía no puedo creerlo.

Sonrío y después de hablar con mis padres y explicarles de cómo fueron las cosas, omitiendo la verdadera razón por la que fui dado de alta me dirijo a mi habitación, y como dijo mamá está igual que cuando era un adolescente impulsivo y con ganas de tomar las armas.

Por esta noche me quedo aquí, pero antes de dejar la base militar he conseguido comprar un piso.

Después de una ducha rápida, salgo sin camiseta y veo una figura pequeña en brazos de mi padre.

—Oh Dios, pero entonces es verdad.

Me doy la vuelta justo a tiempo para coger a mi hermana Kim que salta a mis brazos, ya ha crecido, ahora es una mujer y ya no es mi mocosa.

—Te he echado tanto de menos hermano.

—Ya estoy aquí.

—Quiero presentarte a alguien, ella es Emily. Emily saluda a su tío moreno.

¿Tío? Miro a la niña que me estudia como si me estuviera examinando y tras dudar baja de los brazos de mi padre para venir contra mí y agarrarme la mano.

—Cuando...

—Larga historia, pero ella es mi fuerza desde que nació, y no te atrevas a ponerte la ropa de soldado para buscar a su padre y amenazarlo de muerte. Ella no estaba planeada y él no lo aceptó, mejor para nosotros ¿verdad Emily?

La niña asiente mientras intenta subirse encima de mí y yo, temeroso, la cojo en brazos recibiendo a cambio una sonrisa por su parte. Tal vez no haga caso a lo que me dijo mi hermana, tarde o temprano atraparé a ese imbécil y haré que se arrepienta de haber nacido.

Nos interrumpe el timbre de la puerta y decido que será mejor que me ponga una camiseta, al volver a la cocina me encuentro a mi padre hablando con un hombre que parece recién salido de la cárcel.

—Ben este es mi hijo Alexander, hijo este sujeto de aquí es mi antiguo compañero de redadas.

—Un placer.

—¿El ejército no es así?

Con un movimiento de cabeza señalo la placa de identificación que cuelga de mi cuello y asiento.

—Fuerzas Especiales.

—Yo estuve en los Marines, pero estoy hablando de cuando todavía había dinosaurios.

Se ríe de su propio chiste y lo único que me esperaba es que fuera exmilitar.

—Mira chico, quizás me he pasado de la raya, pero ¿qué vas a hacer ahora?

Y casi me hago eco de las palabras de mi teniente cuando me fui y la respuesta siempre es la misma.

—No lo sé, por ahora estoy aquí.

—Si necesitas estoy buscando personal en mi bar está situado cerca de la Hell's Kitchen si no encuentras nada ven a verme.

Tomo una tarjeta con unas cerezas y unos labios rojos y asiento con la cabeza, no me hará daño intentarlo, es mejor que acabar en algún concesionario vendiendo coches usados, aunque no necesitaría trabajar por el dinero que he acumulado estando de servicio, pero si no me mantengo ocupado creo que me volveré loco en una semana.

La vida civil no es para mí.

✽✽✽

—Entonces tu trabajo no será complicado, trabajarás en el turno de noche, estás entrenado y en el Kail echar a un ayudante como tú será muy útil. Con las bebidas tienes bastantes conocimientos, pero si tienes alguna duda puedes preguntar a Meghan.

—¿Meghan?

—La chica que cubrirá el turno contigo, confío plenamente en ella, solo es un poco introvertida, pero nunca la hagas enfadar ¿entiendes?

Asiento con la cabeza y mientras salimos de su despacho lo primero que observo es una espesa cabellera rojo fuego seguida del cuerpo de una chica ocupada en limpiar el mostrador, luego cuando se gira hacia mí sus ojos se conectan a los míos, verdes como dos esmeraldas, pero atravesados por una tormenta. No estoy seguro de que esos ojos podré olvidarlos.

Capítulo 3

Guiar a un hombre que casi me dobla en estatura, con aspecto de poder matarte con sus propias manos, no estaba realmente en mi agenda de hoy.

—Te mostraré el almacén.

—Meghan no lo asustes, ten cuidado.

—Por si acaso pudiera pasar lo contrario Ben.

Se ríe, y yo le devuelvo una sonrisa también, mientras el hombretón permanece impasible, bien, no tiene sentido del humor, tendré que apuntarlo en algún sitio.

Camino hacia el fondo del club y estoy segura de que Alexander me sigue.

Aquí ordenamos las bebidas, cuando las cajas están a punto de acabarse lo apunto en el cuaderno que hay en la pared. También a veces pueden pedir aperitivos, tendrás que preguntar si quieren aperitivos sencillos o algo más sofisticado, para eso tendrás que ir a la cocina, esa es la puerta y la cocinera se llama Carlota. Para el resto del personal hay otros dos chicos Cloe y Nick, pero generalmente hacen el turno de mañana para los desayunos y cosas así.

Me giro para mirarle y le encuentro peligrosamente cerca de mí. De hecho, la pregunta que debería hacerle es si sabe volar o si tiene zapatos con silenciador.

—¿Preguntas?

—No, creo que lo entiendo.

—Bueno, al final del turno limpiamos la sala, pero nos turnaremos porque también habrá vasos que lavar. A veces tenemos algunos grupos que actúan un sábado por la noche y en esas ocasiones no faltan las peleas.

—Creo que sé cómo separar una pelea.

—No lo dudo, pero preferiría que lo hicieras sin derramar sangre, ¿intenta dialogar mmh?

Paso a su lado y le fulmino con la mirada y él hace lo mismo. Hasta ahora me las he arreglado bastante bien yo sola, a veces he tenido que poner las manos y cogerlas también, pero en la mayoría de los casos nadie ha roto nada, así que aquí el oso tiene que mantener la calma, no quiero tener que lidiar con la policía y que me pongan una denuncia o que me llamen a declarar, entonces sería un problema.

—Ahora vamos a arreglar el local y a preparar unos vasos y unos cuencos para el aperitivo.

Asiente, el tipo habla poco, y eso me gusta, nada de preguntas sobre la vida personal más el trabajo, creo que nos llevaremos bien.

Termino de colocar las mesas y compruebo que los aparatos electrónicos están en marcha para esta noche, antes de que “Yoghi” me flanquee.

—¿Necesitas algo?

—Ya he terminado, ¿qué haces?

—Comprobar que todo va bien, nada en particular.

—¿Eres algún tipo de manitas?

Sonrío y niego con la cabeza, como he dicho antes me gusta observar a la gente, pero Alexander aún no le he tendido una trampa.

—Si quieres ponerlo a ese nivel.

Bajo del parque y enciendo el cartel del bar, pronto será la hora de apertura y empezará a llegar la multitud, solo espero que Yoghi pueda con ella.

Me distrae de mis pensamientos el sonido de mi móvil, debo haber olvidado apagar el timbre.

—¿Hola?

—Por fin, estás más ilocalizable que un agente secreto.

—Lo siento jefa, se me olvidó.

—Perdóname, ¿entonces cuándo vendrás a verme?

—Mañana si puedo, no te preocupes no te abandonaré como esos gusanos.

Sólo de pensarlo se me revuelve el estómago, a veces me pregunto cómo es posible aislar a una persona con unos cuantos sobornos, pero me alegro de haber escapado de aquellos bárbaros para poder reunirme con mi abuela, Cherry Ann Turner.

Sí, cuando escapé llegué a su última dirección, sólo para descubrir que la habían encerrado en un geriátrico, cuando ella habría podido participar en el maratón sin ningún esfuerzo.

Conseguí localizarla y gracias a su ayuda vivo aquí y ella está fuera de ese centro.

Tomé su apellido y Eva Davidson ya no existe, en su lugar nació Meghan Turner.

—¿Hola?

—Lo siento, estaba pensando.

La oigo suspirar, ya sé lo que está a punto de preguntarme.

—¿Has vuelto a tener esos sueños?

—No abu, estoy bien de verdad, no te preocupes, te recogeré mañana.

—Buen trabajo Meghan, cuídate.

—Claro jefa, como siempre.

Cierro la llamada y me recojo el cabello hasta la raíz suspirando, es de mi abuela de quien he heredado el don de entender a la gente al vuelo, y nunca puedo mentirle sin que me pille. Despierto de mis pensamientos y sólo ahora me doy cuenta de que me observan un par de ojos nublados, al parecer mi abuela y yo no somos las únicas a las que nos gusta estudiar a la gente. Me he sentido escrutada desde que encontré mi mirada con la de Alexander, quiero saber qué está pensando.

Sin embargo, el contacto visual se rompe cuando entra Kail, puntual como siempre, los dos grandullones se presentan y verlos uno al lado del otro me desestabiliza, soy realmente bajita comparada con ellos, aunque 1,70 ya es ser alta cuando piensas en el resto de las chicas.

Empieza la noche y la discoteca se va llenando y sobre las diez estamos a tope, la banda empieza a tocar y el hombretón, aunque fuera de lugar se las apaña bastante bien, atrayendo a mucha clientela femenina, gracias a la camisa que le queda ajustada, y les acosan a preguntas, la primera de todas —¿Estás soltero?

Doy un sorbo a mi Corona y atiendo a otros clientes, hasta que llega el provolone de la noche.

—Nunca he visto una camarera tan sexy.

—¿Es la ceguera, ordenas?

—Tú, si es posible.

—Lo siento, ¿no estoy en el menú entonces? Tengo otras personas a las que servir.

—Vodka con limón.

Me da el recibo y sonrío, me encanta habérmelo ganado, pero al cogerlo me agarra la mano.

—¿Al final de tu turno estás libre?

—Para ti no.

Aparto el brazo, una de las cosas que odio sin duda son los abusones, y en el pasado ya he tenido bastantes para el resto de mi vida.

Noto como una vez más Alexander me mira, y para tranquilizarlo le hago un gesto con la cabeza, faltando poco para romperle la cara.

El resto de la velada transcurre en silencio, y sobre las cuatro de la madrugada el local se vacía.

Recogemos todo y, una vez que hemos terminado, cojo dos vasos pequeños y la botella de Jack Daniels.

—¿Brindamos?

—Eres una pelirroja pesada.

—¿Entonces no te encanta que lo sea? Beber no es bueno solamente para ti, ¿sabes?

Hace una mueca, porque eso desde luego no se puede comparar con una sonrisa, sin embargo, coge el vaso y después de llenarlo nos miramos a los ojos.

—¡Por el nuevo! —Levanto el vaso y lo choco contra el de él.

—Soy más bien un viejo carca.

—Que gruñón eres, solo bebe.

Trago el alcohol e inmediatamente el sabor retro amargo golpea mis papilas gustativas.

—Casi pareces un buen tipo.

—¿Por qué lo deduces así pelirroja?

—Me llamo Meghan, por el simple hecho de que tienes facilidad con los clientes y controlas las emociones, supongo que sea por eso.

—¿Y tú eres una buena chica?

—Quizás, —Gire mi mandíbula un poco más hacia él para mirarlo directamente a los ojos —¿Y tú eres un hombre recto?

— Yo también te he estado observando y pareces muy cómoda resolviendo las cosas, pero hay algo que me preocupa.

—¿Qué es?

—Eres una hábil mentirosa.

Golpeada y hundida, pero sin mostrar ninguna emoción, con los años he aprendido a enmascararlas gracias a los que se supone que son mis padres.

—Como te he dicho eres casi un tío legal, pero dejemos una cosa clara ya que vamos a trabajar muy juntos. Yo en mi vida, tú en la tuya y ten por seguro, que en el trabajo no miento. Voy a cambiarme, tú termina… soldado.

Estoy a punto de salir de la habitación, cuando su voz me detiene.

—¿Cómo lo has averiguado? ¿Eres algún tipo de vidente?

—Se nota tu etiqueta y no creo que, con tu aspecto, seas de los guapos, hoy también te he estado observando.

Le lanzo una sonrisa estrafalaria antes de entrar en los vestuarios, si algo tendrá que entender este oso “Yogui” es que desde luego no soy nadie para subestimarme ante él.

Capítulo 4

Asombrado, podría describirme con esta palabra, la había estado observando todo el tiempo para averiguar cómo tratarla, pero mientras tanto ella había hecho lo mismo sin que yo me diera cuenta, y en mi vida pocas personas lo consiguen.

Terminé de ordenar las cajas vacías de la parte de atrás y cuando volví me crucé con Carlota, una latinoamericana muy animada. Cuando me presenté no dudó en abrazarme y me hubiera molestado que no me recordara de alguna manera a mi madre.

—Oh Alexander ¿todo bien con el trabajo?

—Ya me acostumbraré señora Carlota, ¿oiga conoces bien a la pelirroja?

—¿La pelirroja? Ah, Meghan, es una chica muy hermosa, ¿por qué preguntas?

—Nada en particular.

Me mira fijamente unos instantes antes de sonreír y seguir hablando.

—Puede que sea difícil entenderla, pero créeme esa chica es fuerte, yo me voy, nos vemos mañana, saluda a Meghan.

Se aleja dejándome solo, aquí dentro parece que todo el mundo confía en ella, sin embargo, en su comportamiento, cuando despidió a ese pesado me di cuenta de cómo actuaba y todas las sonrisas que daba, o quizás es culpa mía que solo puedo confiar en mi sombra.

Yo también me dirijo a mi vestuario, pero al pasar por el reservado a las chicas observo que la puerta está entreabierta. Debería pasar ignorando mis instintos, pero me encuentro mirando dentro, viendo a la pelirroja de espaldas a mí, y me quedo pasmado con el tatuaje que cubre su espalda, un fénix herido, pero con los ojos inyectados en fuego.

Se pone la camiseta y se enjuaga la cara antes de mirarse en el espejo, luego desvía su atención hacia su muñeca cubierta por una pulsera de espinas.

La dejo en su intimidad y entro en la mía, seguro que es una chica muy guapa, pero estoy aquí para trabajar y quiero evitar complicarme la vida, acostarme con ella sin compromiso y luego verla todas las noches podría resultar una situación desagradable.

Cojo el casco de mi Harley, por suerte mi padre se ha ocupado de ella en mi ausencia y la encuentro en perfecto estado de funcionamiento.

Cuando salgo, sin embargo, me la encuentro esperándome apoyada en la pared opuesta a la puerta, con esa mirada felina en la cara y también con el casco en la mano.

—Por fin, venga soldado, ya he cerrado las entradas, falta la del fondo.

—Carlota te manda saludos.

Al escuchar ese nombre sonríe y camina hacia la puerta y una vez cerrada me subo a mi moto y ella a la suya.

—No tienes buen gusto para las motos pelirroja.

Se da la vuelta y me fulmina con la mirada, no creo que le caiga muy bien a partir de esta noche.

—No hables, yendo por ahí con ese dinosaurio.

—Este dinosaurio es puramente americano, no como tus japonesas todo ruido y cero potencias.

—¿Alguna vez has probado uno?

—Me da igual

Arranco el motor y ella hace lo mismo mirándome desafiante. Piso el acelerador para que sienta la diferencia y como respuesta pone los ojos en blanco.

—Siento decepcionarte soldado, pero podría hacerte comer el polvo cuando quisiera, no te lo diré mañana ya que prefiero no verte, pero si Ben te tiene no me opondré.

Se baja la visera y rápidamente da la vuelta a la moto, yo la imito y una vez en la carretera va en dirección contraria a mí acelerando hasta hacer un caballito, menuda fanfarrona, no le gusta perder por lo visto.

Sacudo la cabeza y sigo mi camino hasta llegar a mi piso con garaje. Nada más entrar, el olor a nuevo llega directo a mi nariz, mientras me desnudo por el camino. Aún me quedan algunos muebles, pero no tengo prisa por comprarlos, también porque sé cómo me ayudaría mi madre si lo supiera, lo único que necesito es una mesa y un colchón en el suelo, que ya es demasiado comparado con lo que tenía durante el ejército.

Me tumbo y miro al techo antes de que el cansancio se apodere de mí.

✽✽✽

Muerte, es el único olor que percibo ahora, estoy tumbado en el suelo rocoso y el sol está ahora tapado por una densa nube de polvo.

Intento levantarme, pero una punzada de dolor en la espalda me lo impide y me duele la cabeza por el insistente silbido.

Llevaba al herido Ronald y entonces nos lanzaron una granada y apenas llegué a tiempo de saltar detrás de una roca, pero ahora no puedo ver a mi subordinado a mi lado.

Grito su nombre sin recibir respuesta y entonces pierdo el conocimiento, a partir de aquí los recuerdos se desconectan, pasaron varios días hasta que alguien encontró mi cuerpo, voces de desconocidos y finalmente el olor a muerte había sido sustituido por el de desinfectante.

Cuando desperté tenía los ojos vendados peor que una momia y por un ojo no podía ver.

Los médicos dijeron que era un milagro que hubiera sobrevivido dada la gravedad de mis heridas, y cuando les pedí que me dijeran qué les había pasado a mis compañeros no supieron responderme, se dieron la vuelta y un momento después tenía sus rostros salpicados de sangre delante de mí, mirándome fijamente y señalándome.

—Estamos muertos por tu culpa.

No, quería abortar la misión.

—¡Tu culpa, tu culpa, TU culpa!

✽✽✽

Me levanto a toda prisa con la respiración entrecortada, desde ese maldito día no ha habido noche en la que los demonios del pasado no llamaran a mi puerta. Voy al baño a lavarme la cara empapada en sudor con agua fría mientras, como si aún estuviera soñando, veo mis manos manchadas con la sangre de mis compañeros. Me las lavo más rápido y con más fuerza, limpiándomela y dándome cuenta sólo más tarde de que en realidad todo era producto de mi mente.

Despedido con honor dijeron, pero ¿qué honor hay en abandonar a los compañeros y sobrevivir?

Tienen razón, si están muertos es sólo por mi culpa y si tengo que pagarlo con mi vida, en la próxima llamada a filas, me alistaré a la fuerza si es necesario.

Capítulo 5

Despertarme como cada mañana es lo que más odio, a veces me pregunto por qué se despertó la Bella Durmiente, si yo estuviera en su lugar habría escrito expresamente que dejaran en paz el cuento del beso y me dejaran dormir.

Miro el despertador, que ya marca las tres, y casi me dan ganas de gritar, porque no es posible que hayan pasado diez horas y mi cuerpo aún no quiera saber cómo activarse. Debe haber algún problema con la herramienta maligna, no tiene explicación, pero desgraciadamente mi móvil me lo desmiente de inmediato.

Me siento e inmediatamente Thunder me da los buenos días, este perro ahora sabe cómo conquistarme con esa mirada tan mimosa que tiene, se nota que estoy en su poder.

—Ya entiendo, claro que comes mucho ¿eh?

Al menos compensa mi falta de apetito, y como siempre bebo leche fría y mordisqueo una barrita energética de chocolate, mientras Thunder devora su corned beef en minutos, temo que algún día yo también sea devorada, aunque sería más bien un hueso para que mi perro lo mordisquee.

—¿Quieres ir a ver a la abuela?

Esconde el hocico bajo las patas y estallo en carcajadas, adoro a mi perro, a veces casi parece una persona.

—Bueno, no es como si tuvieras muchas opciones, ¿sabes?

De hecho, va directo a por la correa y le doy un beso en el hocico, si al menos la gente se comportara como él quizás yo también podría enamorarme de algún humano.... Nahhh imposible.

Me arreglo con un atuendo ligero, pantalón corto, mostrando la calavera mexicana en la pierna derecha, y una camiseta negra de manga corta, botas del mismo color y gafas de sol.

Cojo mi bolso y le pongo la correa a Thunder antes de salir, tras enviar un mensaje a la jefa avisándola de mi llegada.

Subimos al primer autobús hacia el barrio acomodado y, una vez en la parada, caminamos hasta su modesta morada, un pequeño chalé con piscina.

Varias veces insistió en que me viniera a vivir aquí, pero todo esto me recordaba cada día la vida que solía llevar.

Llamo al timbre e inmediatamente Teresa, la única criada de confianza de mi abuela, viene a abrirme.

—Meghan menos mal que has venido, tu abuela está loca.

—Cuando ella no lo está.

Entro, dejando libre a Thunder, que inmediatamente se deja mimar por la pobre mujer mientras yo voy en busca de la jefa, y poco después me pasa por encima en una horda. Parpadeo rápidamente, ¿realmente vi esa escena?

—¡Meghan! Por fin has venido a ver a tu abuela.

—¿Qué demonios estás haciendo abuela?

—Qué, estas cosas están muy de moda y quería probarlas.

—Sí, pero si te caes te romperás la cadera.

—Negativo como siempre, solo se vive una vez y además es mucho más cómodo que andar.

Suspiro antes de que, recibiendo ayuda de Teresa, baje a abrazarme.

Se podría decir que mi carácter rebelde lo heredé todo de ella, ya que a sus setenta años se paseaba con el cabello rosa chillón, doce centímetros de tacones y ropa cara, la clásica abuela, en definitiva.

—Vamos a tomar algo.

—¡Señora acaba de tomar su medicación, no puede beber alcohol!

—Qué aguafiestas eres Theresa, relájate, un poco de alcohol no me matará.

—Quizás hubiera sido mejor dejarte en ese geriátrico.

—¿Qué? ¿Y dejarme morir de depresión? Allá todo era prohibición todo el tiempo, y entonces siempre pude cuidarme sola, pero esos idiotas de mis hijos para sacarme del negocio me hicieron quedar como loca.

Me río cuando pienso en cómo se abalanzó sobre mí una vez que estuve fuera. Yo era avalista y gracias a la ayuda de su abogado, David Lee, no tuve ningún problema legal y él se aseguró de que el resto de la familia no se enterara. A veces pienso que mi vida tomó ejemplo de Beautiful por lo mucho que tuve que hacer en secreto.

—Más o menos lo eres.

—Detalles y luego tú también nieta querida, ya sabes que no todas las adolescentes se escapan en moto con lo mínimo.

—Sí...

Y ahí está de nuevo la antigua yo, mirándome sonriente mientras intenta atraparme una vez más. Cierro los ojos y cuando los vuelvo a abrir sólo está la jefa tendiéndome una copa de Martini.

—Meghan, ¿estás segura de que todo va bien? Hace sólo unos meses que terminaste tus sesiones con el psicólogo y estoy preocupada por ti.

—Abuela, estoy muy bien, pero olvidar es difícil.

—Si esos cabrones no me hubieran encerrado podría haber evitado que lo hayas intentado...

—Oye, no es culpa tuya, ¿vale? Más bien, ¿cómo va el negocio de la agencia?

—Genial, tendrías que haber visto las caras de esos cabrones de los antiguos administradores cuando volví, ahora mi agencia vuelve a estar viva, y hay muchas caras nuevas en el negocio de la moda.

—Me alegro por ti abuela, siempre has amado tu trabajo.

Nos interrumpe, menos mal, la llegada de Thunder que salta sobre su abuela buscando mimos, y pensar que en la perrera cuando lo cogí me dijeron que le costaría adaptarse... De hecho, nada más entrar en casa empezó a correr por todo el piso y luego a placarme, estaba tan contento de que me contagió toda su alegría.

—¿Quieres comer pequeño?

—Thunder, algún día vas a ser un perro obeso.

Me mira girando la cabeza y yo suelto una carcajada antes de colmarle de besos, como haría si él no estuviera allí para animarme.

Pasamos el resto de la tarde con la loca de mi abuela y después de comer tostadas nos vamos a casa. Me arreglo maquillándome como siempre, eyeliner, lápiz negro y pintalabios mate. Me recojo el pelo en una coleta alta y me pongo las pulseras, cuando me detengo en ese ligero relieve cubierto por la tinta del tatuaje de espinas en mis muñecas. No, no debo pensar en ello, de lo contrario podría sufrir uno de mis ataques de pánico.

Me cambio la camiseta por una sin mangas y luego me pongo una gorra.

Como siempre, dejo lo necesario a Thunder y tras hacer un rápido barrido salgo de casa, pensando que dentro de poco tendré que vérmelas con ese oso Yogui vestido de soldado que es tan simpático que ojalá dejara de serlo o al menos cambiara su actitud hacia mí.

Capítulo 6

El viento veraniego que acaricia mis piernas desnudas es algo sumamente agradable cuando se conduce con este calor, probablemente hayamos alcanzado los treinta grados, pero otra de las ventajas de trabajar de noche es el agradable frescor que siento al desmontar.

Aparco en mi sitio habitual y sólo veo el coche de Ben, al parecer el soldado gruñón aún no ha llegado.

Subo y me dirijo directamente a mi vestuario para ponerme la camiseta, por encima de los pantalones cortos, también cojo mi paquete de cigarrillos, nunca se sabe si puedo tener un respiro durante el trabajo, eso sería un milagro.

Llego a la cocina y nada más asomarme veo a Carlota ocupada preparando unos bocadillos para poder seguir con su trabajo. En silencio me acerco y estiro un brazo para coger un canapé haciéndola gritar.

—Jajaja hola, Carlota, tu cocina siempre es de primera lo sabes ¿verdad?

—Meghan, sigues siendo la misma chica rencorosa y complaciente de siempre.

—Lo sé, ¿pero me quieres? Deja de hacer esto. —Le distraigo mientras meto la mano en la bandeja de canapés

Se ríe mientras le dejo un beso en la mejilla y le robo otro canapé y al salir me encuentro con Ben que me mira con desconfianza.

—¿Has vuelto a asustar a Carlota?

Asiento con la boca llena y él niega con la cabeza antes de dirigirse también a la cocina.

Los dos estuvieron juntos una vez, pero ahora son amigos y es agradable ver cómo su relación no se ha arruinado por la separación. Ben es un tipo estupendo, me acogió en su bar cuando se enteró de que era la nieta de Cherry Ann y no me sorprendió ver que el bar llevaba su nombre. Los dos tienen una historia, pero a la abuela no le gusta hablar de ella porque cuando piensa en ella se pone nostálgica, feliz y triste al mismo tiempo.

Por supuesto que al principio yo era un deslizamiento de tierra, ¿quién no lo sería la primera vez? Al fin y al cabo, hasta entonces había vivido en una vitrina, desempeñando el papel de la muñeca que hay que admirar, pero con el tiempo me di cuenta de que era bastante buena en mi trabajo y que disfrutaba haciéndolo.

A diferencia de esas estúpidas fiestas a las que me obligaban a ir con mis padres, para dar al público la imagen de la familia americana perfecta, cuando en realidad estaba podrida hasta la médula.

Voy al almacén, compruebo las cajas y cojo unos cuantos paquetes de cacahuetes y turrón de cacahuete antes de salir.

Lo saludo con la cabeza sonriendo descaradamente, me encanta haberlo sorprendido anoche, al parecer arruiné sus planes defensivos y ahora se siente expuesto, y es lo mejor, al menos se le quitarán las ganas de conocerme mejor.

—¿Qué necesitas?

—Quita las sillas de las mesas, yo me encargo del mostrador.

Asiente y se aleja y durante unos segundos le miro, su camisa envuelve perfectamente sus bíceps y sus anchos hombros, tanto que temo que se rompa al menor gesto. He conocido a varios chicos obsesionados con su físico, pero este caso es totalmente diferente, él es algo mucho más allá del estereotipo de chico gimnasta.

Vuelvo a mi trabajo antes de que pueda darse cuenta de que le estaba mirando fijamente. Estoy ordenando las distintas bebidas y paquetes de aperitivos, cuando en el espejo de la estantería de bebidas veo su reflejo que me devuelve la mirada para detenerse en mi trasero.

Me sonrojo y eso no es propio de mí, suelo ignorar las miradas de los que me tiran los tejos, pero que me mire alguien que ha descubierto un trocito de mí en unas horas es diferente.

—¿Te gustan los tatuajes pelirroja?

—Meghan, esa es una pregunta personal, ¿por qué debería responderte?

Me giro para mirarle mientras se acerca y luego se apoya en el mostrador levantando su ceja llena de cicatrices.

—Por qué los enseñas, si no querías enseñarlos podías haberlos tapado.

Le miro seria a los ojos antes de insinuar una sonrisa.

—Un punto para ti soldado, no tengo los suficientes.

Que perra me he vuelto siempre lo dejo con la duda, después de todo le contesté, vagamente, pero lo hice, y ya que empezó con las preguntas....

—Y tú, ¿cuántas cicatrices tienes?

Yo también me apoyo en el mostrador y levanto la comisura de los labios y luego me inclino más hacia mí, al parecer quiere jugar conmigo.

—No tengo suficientes.

—Copión, te falta inventiva.

Me distancio y voy a comprobar la máquina de hielo seguida por él, y es extraño que por muy silencioso que esté puedo sentir su presencia.          

—Si no contestas a mis preguntas, no veo por qué debería contestar a las tuyas.

—¡Uch!, pero soy una chica muy guapa y simpática, ¿no es esa razón suficiente para usted soldado? 

—En las chicas pelirrojas como tú nunca he confiado.      

Sacudo la cabeza, creo que en general no confío en nadie a pesar de todo, pero me guardo este pensamiento para mí.    

—¿Quieres que crea que eres gay?

—Absolutamente no, no confío en las mujeres, pero eso no me impide disfrutar de su compañía.

Me río sarcásticamente y tras comprobar la cantidad de hielo le prestó atención.

—Eres una constante contradicción soldado, en pocas palabras las tratas como objetos.

No se defiende y con eso inmediatamente igualo el marcador, de hecho, desde el principio dio esa impresión al verlo trabajar con clientela femenina.

—Los hombres como tú son los que más odio. Será mejor terminar nuestra conversación aquí por hoy, de lo contrario empeorarás nuestra relación laboral soldado.

Paso a su lado evitando tocarle, es culpa de un tipo como él que mi mundo se haya venido abajo, pero antes de marcharme miro por encima de su hombro como permanece inmóvil sumido en quién sabe qué pensamientos, pero no es asunto mío, ahora tengo que abrir el bar y ponerme mi habitual máscara de buena camarera o espantaré a todos los clientes de esta noche.

Capítulo 7

En el pasado hubo innumerables ocasiones en las que me metí en problemas, por una pelea o por las típicas gilipolleces que se hacen cuando se es niño, pero hubo un tiempo en el que creí haber encontrado a la mujer de mi vida, la que presentar a mis padres y que llevaría mi apellido en el futuro, pero después de tomar la decisión de alistarme en el ejército me dio la espalda. Dijo que no podía soportar el dolor de enterarse de mi muerte, pero en realidad cuando fui a su casa el día antes de irme para que cambiara de opinión, ya había encontrado un sustituto y desde ese momento me di cuenta de que sólo podía confiar en mí mismo porque las mujeres no tardan nada en traicionarte.

De hecho, ahora en la barra hay una mujer vestida con ropa demasiado ajustada que deja ver sus curvas, debe haber pedido unos tres cócteles y cada vez que le pasaba el vaso repetía el mismo gesto, tocándome el brazo.

No he tenido sexo desde el día que llegué y necesito aliviar toda la tensión que estoy acumulando con la pelirroja, es esa lengua afilada que tiene, debería mantenerla ocupada para otra cosa más bien.

—¿Quieres pedir algo más?

—Sí.

Responde lánguidamente y se muerde el labio, le hago un gesto con la cabeza para que me acompañe al fondo, la multitud no es mucha y seguramente la pelirroja pueda arreglárselas sola si yo estoy ausente.

Alcanzo a la morena que desconcertada no sabe a dónde ir, la agarró de la muñeca y la conduzco a la parte trasera del club, esto se está convirtiendo en una costumbre últimamente.

—¿Qué quieres?

—Tú eliges mujer.

Se lame los labios antes de juguetear con la cinturilla de sus pantalones. Desliza la mano dentro de mis boxers y la agarra con su suave mano, empezando a seguir movimientos lentos y luego aumentando la velocidad, haciendo que se ponga recta. Se arrodilla mostrándome sus pechos y se los lleva a la boca haciéndome echar la cabeza hacia atrás.

Pasa su lengua por todo mi pene y yo la agarró del pelo dándole el ritmo adecuado, intenta apartarse, pero no la dejo, ella quería empezar este juego y ahora tiene que terminarlo. Un momento antes de correrme la miro y me indica que lo desea, así que continúo y me corro en su boca. Ella absorbe mi semen y se aparta para recuperar el aliento.

—Tengo que volver a entrar.

—¡Espera!

La miro y antes de que pueda decirle que se pierda descubre sus pechos abriéndose sobre mí. Me coge la mano y la lleva a una teta. La aprieto con fuerza y ella grita de placer y cuando estoy a punto de cogerle también la otra, pero la puerta trasera se abre e inmediatamente dos ojos verdes me miran fijamente. Permanezco inmóvil mientras su mirada se posa en mi mano. Suspira y luego vuelve a centrar su atención en mí, enarcando una ceja.

—Date prisa y termina con eso, te necesito en el mostrador.

—Que te jodan, métete en tus putos asuntos zorra.

—No te estaba hablando a ti puta, además por si no te habías dado cuenta eres tú la que está intentando que la follen en un callejón asqueroso. Ahora soldado mueve el culo, no quiero tener nada que ver con esta mierda.

Vuelve a entrar dejándome atónito, sorprendiéndome una vez más, normalmente una persona normal habría gritado o salido corriendo, pero ella no, y respondió de la misma manera a esta mujer humillándola.

Aparto a la sanguijuela y me ajusto los pantalones antes de volver a entrar.

—¿Qué haces? Espero que no vayas a hacerle caso.

—¿Y a ti quién te va a hacer caso? Vete, ya no eres necesaria.

—¡Gilipollas! No eres más que un pedazo de mierda.

—Piensa lo que quieras, pero desde luego no he sido yo quien me ha chupado la polla hace un momento.

Entro ignorando sus gritos y de vuelta detrás del mostrador reanudo mi trabajo y la pelirroja me trata como si no hubiera visto nada. Pasa a mi lado con una bandeja lista para servir una mesa cuando se detiene a mi lado.

—Evita esa mierda a partir de ahora soldado, hay cámaras detrás y a menos que quieras grabar porno, te recomiendo un hotel por horas a la vuelta de la esquina.

La miro fijamente y noto que no hay ironía en sus palabras, ¿realmente me odia? Asiento con la cabeza y continúo trabajando, dejándome de nuevo confuso, ¿se lo va a decir a Ben? ¿Se va a asegurar de que me despidan?

Intento no pensar en ello porque la noche aún es larga, cuando a lo lejos veo que la gente se agolpa alrededor de algo y luego gritos.

La pelirroja salta inmediatamente a la barra, mostrándome también su capacidad de reacción, dirigiéndose en dirección a lo que parece ser una pelea.

Yo también la sigo y cuando consigo alcanzarla está ocupada separando a dos chicos borrachos.

—¡Si queréis pegaros, largaos de aquí!

—Vete a la mierda, métete en tus putos asuntos.

El de la izquierda la empuja, pero ella no se rinde y en sus ojos veo una mirada que conozco bien, la de un tigre que hasta ahora ha preferido dormir.

—Vete-de-aquí.

El tipo se ríe de ella y cuando intenta empujarla de nuevo le agarra del brazo llevándoselo a la espalda, empujándolo al suelo y presionando su rodilla contra él impide que se levante.

El otro intenta golpearla por detrás y en cuanto lo veo me interpongo y con un derechazo al estómago se desploma en el suelo.

Kail se une a nosotros y escolta a los dos matones fuera.

—Aquí no hay nada que ver, ahora volved a beber ¡disfrutamos en el Cherry’s bar!

Consigue burlarse del incidente para calmar el tenso ambiente que se había creado y el resto de la velada transcurre tranquilamente.

A la hora de cerrar después de despedirme de Carlota, compruebo su vestuario sin encontrarla, ya debe haberse marchado. Cierro la puerta de atrás y entonces ahí está su cabellera roja esperándome en mi moto.

—¿Te has dado cuenta de que tenía razón?

—En absoluto, mi Kawasaki sigue siendo la mejor para mí.

Se levanta y viene hacia mí mientras mi mirada observa rápidamente sus labios carnosos, creo que son realmente suaves.

—Gracias, por cubrirme las espaldas antes.

—De nada, más bien eres peligrosa

—Lo dice el soldado entrenado...

Sonríe, y en esto reconozco una sonrisa de verdad, que consigue que yo también insinúe una.

—De tu video sexual me encargué yo.

—¿Eres hacker?

—No, pero sé manejar ordenadores.

Me guiña un ojo y mi cuerpo se relaja automáticamente, podría haberlo usado para derribarme, pero en vez de eso me cubrió el culo.

—Bueno, gracias, Red.

—Si al menos no fueras un gilipollas creo que casi me gustarías soldado, nos vemos mañana.

Sigo sus movimientos mientras se sube a la moto y el pantalón corto realza su trasero, noto como se le vuelve a poner duro.

Arranca la moto y como siempre se larga, consiguiendo desaparecer en unos instantes. Esa chica es realmente un misterio para mí.

Capítulo 8

Siento mi cuerpo cada vez más ligero, como si flotara, pero cuando consigo abrir los ojos me encuentro rodeado de agua y cada vez más profundo.

Hay luz en la superficie, pero no puedo moverme y antes de darme cuenta estoy totalmente rodeado de oscuridad.

—¿Por qué tienes que ser una decepción constante? ¿Y ahora cómo vamos a explicar este gesto tuyo a los medios de comunicación?

Cuando puedo ver me ingresan en una clínica privada, financiada por mi padre, George Russell, mientras con los ojos intento encontrar consuelo en mi madre, Jennifer Aston, pero lo único que consigo es que me dé la espalda.

—¿Estás loca? ¿Qué pensará la gente al enterarse de que mi hija intentó suicidarse?

—Meghan ¿puede alguien saber qué te pasa?

—¿Por qué no me escuchas? Christian, el chico perfecto para mí, me engañó con Natalie y...

—Debe haber tenido sus razones.

Miro a mi madre esperando que esté bromeando. He sido traicionada, humillada y golpeada ¿y yo tengo la culpa de todo?

—Jennifer tenemos que irnos, tenemos una entrevista pronto y tú... ¡no me humilles más contándole estas tonterías a alguien!

Me quedo sola mirando al vacío, ¿intenté suicidarme y estas son las únicas palabras que pueden decirme?

—¿Qué esperabas Meghan eh?

El escenario cambia y ahora en la cama de la clínica está la yo del presente mientras que sobre mi cuerpo está la yo del pasado con una mirada siniestra.

—Intentaste olvidarme ¿verdad?

Quiero gritar, pero es como si hubiera perdido la voz.

—Pero yo soy tú...

Me lleva las manos al cuello y aprieta con más fuerza. Me deja sin aliento y sus ojos se ennegrecen mientras lágrimas de sangre cruzan su rostro.

—¡Y estaremos juntas para siempre!

✽✽✽

Grito y me levanto jadeando como si realmente no pudiera respirar. Me tiemblan las manos, oigo los latidos de mi corazón en los oídos, no, me va a dar un ataque de pánico.

Corro al cuarto de baño y abro el botiquín en busca de mis pastillas, pero cuando tomo el paquete no puedo abrirlo y, nerviosa, lo tiro al suelo. Mi cuerpo tiembla cada vez más y me acurruco sobre mí misma contra las frías baldosas en un intento de no perder el conocimiento.

Intento ralentizar la respiración, pero no puedo.

Lloro y grito meciéndome hasta que oigo ladrar a Thunder.

Levanto ligeramente la cabeza y lo veo observándome preocupado. Se acerca y lo acaricio antes de abrazarlo.

Se queda quieto sin protestar y sus constantes ladridos consiguen mantenerme en el presente.

Ha sido una pesadilla, tengo que calmarme, ahora estoy lejos de Los Ángeles, nadie me juzga y nadie me ha buscado nunca.

Adquiriendo un mínimo de lucidez tomo las pastillas y lleno el vaso que hay junto al lavabo, luego me bajo dos.

Me lavo la cara con agua fría y respiro cada vez más despacio hasta que mi cuerpo se relaja por completo.

Vuelvo al suelo y acaricio a Thunder dándole un beso en la cabeza, para luego posarlo sobre mis piernas.

Lo acaricio y suspiro cerrando los ojos.

—Gracias Thunder , has sido de gran ayuda para mí.

No era real, solo era un producto de mi mente, ahora estoy a salvo, en Nueva York, con Thunder, la abuela y Ben. Trabajo en el bar de este último y desde hace unos días también tengo que lidiar con un soldado gruñón.

Vuelvo a abrir los ojos lentamente y me encuentro con el perro mirándome fijamente. Le sonrío y me pongo en pie para luego ir a la cocina y darle una lata como recompensa, mientras decido prepararme una manzanilla, aunque no creo que vuelva a dormirme.

✽✽✽

Mi humor tampoco mejora en el trabajo.

Por suerte, la noche no fue tan agitada como ayer y Yogui evitó hablar conmigo. Sólo nos despedimos y luego cada uno pensó en su trabajo.

Carlota intentó hacerme sonreír, pero sólo le regalé algunas sonrisas para que no se preocupara demasiado.

Normalmente consigo no pensar en nada mientras preparo cócteles, pero hoy no, aún siento esa presencia dispuesta a echarme las manos al cuello.

Hago una pausa y salgo a fumar un cigarrillo, el único medio junto con un par de pantalones cortos que consigue calmarme.

Inhalo la nicotina y me golpeo la cabeza contra la puerta varias veces, sin exagerar en fuerza.

Hace ya bastante tiempo que he dejado de visitar al psicólogo, y sin embargo siento que nunca he hecho ningún progreso significativo.

—Señorita Turner, usted ha sufrido violencia psicológica desde la infancia, y el único tratamiento que puedo darle es confianza y tiempo. Debe tener más autoestima de la que tiene, y sólo con el paso de los días, de los meses, de los años, podrá vivir.

Sonrío amargamente, tal vez debería haber añadido siglos, pero ahora mi tiempo lo tengo que dedicar a trabajar, será mejor que vuelva, no me gustaría mandar a Yogui a la mierda siendo asaltado por alguna milf sobreexcitada.

Sólo hacia las cuatro los últimos borrachos deciden retirarse.

Terminamos de ordenar, cuando Carlota sale de la cocina devastada.

—Por fin hemos terminado, no puedo esperar al martes.

—¿Cómo están los pequeños?

—Animados como siempre, más bien para el martes siempre les hago pavo ¿no?

—Sí, ya sabes que la parrilla de Ben puede ser peligrosa.

Se ríe con ganas mientras un soldado confundido se acerca en nuestra dirección.

—¿El martes?

—¿Ben no te lo dijo Alexander? Ese viejo senil, de todos modos, siempre hacemos una parrillada con el personal el día de cierre, aquí, esta es la dirección de ese cabrón. Me despido de ustedes chicos.

—Buena noche Carlota.

Nos quedamos solos y por el rabillo del ojo noto su mirada perpleja mientras mira la tarjeta con la dirección.

—No tienes que venir si no quieres, pero el pavo de Carlota es algo sublime ¿sabes?

Le insinúo una sonrisa, su porte casi me recuerda al mío en los primeros tiempos cuando empecé a trabajar.

—Entonces no creo que pueda perdérmelo.

—Bien dicho soldado.

Estoy a punto de ir a cambiarme, cuando su voz me llama de nuevo.

—Pelirroja, ¿estás bien? Estuviste rara hoy.

—Nada que te interese soldado.

Le doy la espalda y por una vez miro fijamente la cicatriz de mi muñeca derecha.... Si aquella vez no hubiera fallado.

Capítulo 9

Desde luego, era una situación a la que estaba acostumbrado. Reunirme con compañeros de trabajo para hacer una barbacoa era algo nuevo para mí.

El martes por la mañana llegó antes de que me diera cuenta, y antes hubiera sido mejor pasar tiempo con mi familia, para no recibir preguntas inquisitivas sobre lo ocurrido en la guerra.

Tras vestirme con ropa informal, unos vaqueros y una camiseta negra ajustada con unas botas, salgo de casa y me detengo en la cafetería de abajo para pedir un buen desayuno.

La camarera que me atiende me sonríe varias veces guiñándome un ojo e incluso podría echarle un polvo rápido, si al menos aún estuviera fuera de mí por el cansancio acumulado en estos días de trabajo.

Pago la cuenta y me dirijo a mi bicicleta antes de poner rumbo a casa de mis padres.

No encuentro demasiado tráfico, y tras aparcar me tomo un minuto para poner en orden mis pensamientos.

Todo esto a lo que me estoy enfrentando es una carga que tengo que llevar yo solo sobre mis hombros, y si hace falta, tendré que desviarme o marcharme. Amo a mi familia, siempre han estado a mi lado, pero ahora he crecido y debo asumir responsabilidades.

Llamo a la puerta y mi madre viene a abrirme radiante, como es su costumbre.

—Alexander.

—Hola mamá.

—Pasa, ¿qué te trae por casa?

—Día libre, pensé en venir a verte antes de salir con los colegas.

—¿En serio? ¿Y por casualidad hay una chica guapa entre esos colegas?

—Mamá.

—¿Qué? Sabes que no renunciaré a la idea de verte feliz un día de estos.

—Soy feliz.

Alcanzo una manzana, pero ella me la quita hábilmente de la mano, haciéndome saber que aún tiene que decir lo suyo.

—Puedes mentirte a ti mismo, pero no a tu madre, señor.

Suspiro y no protesto más, sabiendo lo testaruda que puede llegar a ser en este tema. Para ella debería ponerme las pilas y olvidar lo que pasé por culpa de esa mujer, pero yo tengo otra opinión.

—¿Y Papá?

—Salió con los amigos, también tiene una vida social más activa de lo que tú sabes.

Me río, porque en eso tiene razón, tanta que de niño no sabía de quién había heredado mi carácter introvertido, ya que mis padres eran dos tontos muy sociables.

—En fin, ¿te gusta ese trabajo?

—Creo que sí, está bien y el sueldo es bueno, no me puedo quejar y además trabajo en el turno de noche.

—¿Tú solo?

—Mamá, soy un soldado entrenado y de todos modos hay una chica conmigo y el portero, no te preocupes.

—¿Una chica? ¿Por casualidad Ben ha perdido la cabeza? Puede ser peligroso para ella.

Muerdo la manzana y al recordar la escena de la otra noche, naturalmente levanto la comisura de los labios, probablemente la peligrosa sea en realidad ella.

—Confía en mí, sabe manejarse muy bien, es de las duras.

Termino la manzana y me siento observado y reconozco de inmediato su mirada inquisitiva.

—Somos colegas, nada más.

—Sí, lo somos.

—Mamá.

—¿Sí?

Suspiro y me levanto dándole un beso en la mejilla.

—Despídete papá, tengo que irme o llegaré tarde.

—No aparezcas con las manos vacías.

Asiento con la cabeza y salgo, pensando en cómo mi madre se ha vuelto aún más entrometida en este tiempo, debe ser por todas las telenovelas que emiten...

✽✽✽

Llego a la dirección marcada en el trozo de papel de Carlota y miro la casa de Ben.

Una casa normal de madera de color crema, salgo y cojo la botella de vino que compré en un minimercado de debajo del sillín antes de oír voces que vienen de la parte de atrás.

Cruzo la puerta del jardín y me asomo sólo para ver a Ben y Carlota riéndose con otros dos chicos.

Los alcanzo y, en cuanto se dan cuenta de mi presencia, Carlota viene y me abraza.

—¡Alexander, has venido! Que bien. Déjame presentarte a los otros dos locos.

—Vamos Carlota al menos yo soy guay.

—Hazle caso, no te fíes de esta chica, encantado de conocerte soy Ian Smith

Le doy la mano al chico, es alto, pero no tanto como yo, y tiene los dos brazos tatuados, también tiene pinta de macarra como Ben. Dirijo mi atención a la chica, rubia con pelo bob y sus ojos marrones que me mira con curiosidad, es más bajita que la pelirroja, pero tiene más curvas por delante.

—Piérdete grosero. Soy Cloe Thomson, espero que nos llevemos bien.

—Y no es como si estuviéramos en la escuela.

—Siempre tienes que discutir, ¿no?

—Sobre tus tonterías todo el tiempo.

Parecen el perro y el gato y me parece bastante raro que estos dos trabajen juntos en el turno de mañana, pero me llama la atención la ausencia de la pelirroja. Al fin y al cabo, he venido porque me ha insinuado que no podía decirle que no a Carlota.

—Chico, ¿y tú?

—En la norma Ben.

—¿En serio? ¿Y con Meghan? Sabes que la conozco bien y se lo cabezota o agria que puede llegar a ser si se cabrea.

—Nada especial, nos llevamos bien, pero ¿dónde está?

Me sonríe, incluso me enseña los dientes antes de señalar con la cabeza hacia el árbol. Y es allí donde la veo atenta acomodando velas en las ramas sumida en sus pensamientos.

El juego de sombras que la luz reproduce cerca de su rostro es algo misterioso y cuando ha terminado se percata de mi presencia, esbozando una sonrisa.

—¿No es peligroso?

—¿Qué? Pero entonces Meghan y tú aún no os habéis familiarizado, ¿verdad?

Levanto una ceja en dirección a Cloe, un momento antes de verla saltar hacia abajo y luego agarrarse a la rama de abajo para frenar su caída.

Dobla las piernas y amortigua el golpe antes de levantarse y unirse a nosotros.

Parecía una amazona y la curiosidad por ella no hace más que aumentar, o tal vez sea la simple obsesión de querer llevármela a la cama ya que no mostraba ningún atisbo de interés por mí.

—Has venido.

—¿No tenía que hacerlo?

—No creo que te sientas cómodo con estos dos.

—¡Hey!

Se ríe y los ignora mientras le paso la botella de vino a Ben que la acepta encantado, llevándosela dentro.

—Entonces Alexander, ¿cómo eres?

El pequeño se acerca balanceándose curioso, sin segundas intenciones.

—Normal.

—Oh vamos. Nadie es normal si trabaja en Cherry's bar.

—¿Y tú?

—Soy muy curiosa y en cierto modo represento la figura de la hermana menor del grupo. Vamos, quiero saber sobre ti. Esa cicatriz que tienes en la cara, ¿cómo te la hiciste?

Por eso no quería venir, soy alérgico a dar respuestas que me conciernen.

—Cloe, habla menos y bebe más.

La pelirroja se acerca entregándole un vaso y luego guiñándome un ojo.

—Uf, los dos sois unas antisociales

—No, eres tú quien es intrusiva.

—Cállate Ian, no te he pedido tu opinión.

¿Dónde he ido a parar realmente? Dejo que los dos discutan y me dirijo a la mesa siguiendo a la pelirroja.

—Gracias.

—Conociéndola verás que no está mal. Le encanta hablar.

Agarro dos cervezas y le tiendo una, pero niega con la cabeza y va a abrir una pequeña nevera que hay cerca de la mesa.

—Si vas a ofrecerme cerveza embotellada para beber, recuerda soldado que soy un tipo de Corona.

Doy un largo sorbo, y en mi mente crece el deseo de ver sus labios alrededor de mi polla, lo que seguramente irá en detrimento de nuestra relación laboral.

Capítulo 10

—Meghan, los martes siempre organizo una barbacoa para los Cherry’s, tienes que venir esta vez.

La primera vez que Ben me dijo esto yo aún desconfiaba de él, y quién no lo haría. Un desconocido me había ofrecido trabajo, tras una petición de mi abuela, y luego me había invitado a pasar el martes, único día libre con ellos.

Conocer a Cloe había sido traumático, ella y sus millones de preguntas, esa noche me escapé a la azotea, esperando que la rubia loca no se uniera también a mí en mi refugio seguro. Y ahora ver como Yogui intenta desviar la curiosidad de esa chica me recuerda mucho a mi actitud.

Doy un sorbo a mi Corona mientras me uno a Ben en la barbacoa con la intención de no carbonizar la carne.

—¿Debería llamar a los bomberos por casualidad?

—Ja, ja graciosa, soy muy buen cocinero.

—¿Entonces por qué tenemos a Carlota en casa de Cherry Ann?

Intenta replicar, pero desiste suspirando exasperado.

—Atropello y fuga.

—No lo dudaba. Mira Ben, quería preguntarte, ¿qué sabes exactamente de Yoghi gruñón?

Me mira fijamente mientras asoman dos cabezas más, antes de reírse bruscamente, llamando la atención de los demás. Le doy un codazo y empieza a toser para luego calmarse con un trago de cerveza.

—Oh Dios, lo siento, pero, ¿cómo demonios le has llamado?

—¡Oh vamos! es un apodo más que acertado, pero no se lo digas o podría colgarme en la puerta como un cuadro.

—Lo mantendré en secreto, pero volviendo a tu pregunta, es hijo de un muy buen amigo mío, sé que hace poco volvió del frente y necesitaba urgentemente un trabajo.

—Y tú como buen pastor que eres has acogido a otra oveja descarrilada.

Sonríe y pongo los ojos en blanco, este hombre a veces me hace pensar que, en realidad, debajo de todos esos tatuajes y ese aire de “no tengo miedo a que me hagan daño” esconde su verdadera identidad de santo. Lástima que en vez de aureola tenga dos pares de cuernos.

—Qué se le va a hacer, los problemáticos son mi fuerte. ¿Quieres la salchicha o el asado?

—El pavo de Carlota por favor.

Dejo un beso en su mejilla para evitar escuchar sus sermones y nos sentamos, Cloe a mi lado, los chicos delante con Carlota y Ben en la cabecera de la mesa.

—Meghan últimamente tienes problemas por la noche.

Lleno mi plato de pavo y se lo paso a Ben, y dándole un bocado miro a Ian empeñado en picar el pobre asado.

—Nada que no pueda manejar, además el soldado me ayudó, viene bien tener una máquina de guerra como colega ¿sabes?

—Para eso tengo a Cloe.

—¡Idiota!

Vuelvo a comer y me siento ligeramente observada, y no me equivocaba. Me encuentro con un par de ojos grises que me miran... ¿molesto? ¿Qué es eso de que era un soldado tenía que seguir siendo un secreto? Además, Carlota ya les ha dicho a grandes rasgos a Chip y Dale de qué tipo es Alexander, así que tengo la conciencia tranquila.

—¿En qué cuerpo estabas Alexander?

Detiene su tenedor en el aire trasladando su atención a Cloe con la mirada arrugada. Muy amable me dice, no es que yo sea menos, pero preguntas así se pueden contestar, era su anterior trabajo, no es como si le preguntara sus preferencias en la cama.

—Fuerzas Especiales.

—¿En serio? Wow que debe haber sido difícil.

—Si.

Noto como Cloe intenta pedirme ayuda para incentivarle a la conversación, pero si no quiere hablar no creo que tenga mucho sentido.

—Ian ¿cómo te va en el colegio?

—Igual que siempre, pero evito meterme en problemas, a diferencia de cierta etapa rubia.

—Te juro que cuando menos te lo esperes te haré desaparecer.

—Me encantan los trucos de magia.

—Espero que te mueras.

Chip y Dale empiezan a discutir de nuevo y yo consigo acallar la curiosidad de Cloe, en cambio Yoghi sigue mirándome fijamente y como soy tan calenturienta, le sostengo la mirada, dándole a entender que pare.

Odio cuando la gente se me queda mirando, porque cuando eso ocurría en el pasado siempre implicaba un juicio sobre mi aspecto, manierismos, deportment.... Pero parece que he encontrado a otro cabeza dura, porque se toma mis gestos como un desafío que dura varios minutos, hasta que Ian le pasa la ensalada. Yo gano.

✽✽✽

Todavía oigo los constantes gritos entre Cloe e Ian, los dos siempre encuentran nuevas protestas por las que pelearse, pero se quieren mucho, aunque pienso que quizá, con el tiempo, algo más se interponga entre los dos.

Contemplo el cielo estrellado, pero cubierto de nubes de smog, y agradezco también el hecho de que la pequeña sufra de vértigo, por lo que el tejado es oficialmente un lugar a salvo de sus preguntas, porque, aunque ahora tiene un juguete nuevo, ya ha dado señales claras de que tampoco piensa renunciar a mí. Pero en algún momento oigo los pasos de alguien e inclinándome hacia el fondo veo que es Yogui.

—¿Has huido de Cloe?

—Más que huir intento esconderme.

Toma asiento a mi lado, pero se queda de pie.

—Sabes pelirroja cuando te vi en ese árbol casi te confundí con un mono que se escapó de algún zoológico de la zona.

—¿Me equivoco o eso es lo que oigo es sarcasmo? No te creía capaz de bromear soldado, pero ya sabes que en dos días te has ganado el récord de cifras de mierda.

Se le escapa una carcajada, y casi me estremezco de lo profunda que es.

Se detiene poco después, al darse cuenta del gesto, y se hace el silencio mientras veo mejor su cicatriz cerca del ojo.

—¿Te ha dolido?

—¿Qué?

—La guerra.

Yo también me incorporo y me encuentro con su mirada, pero si antes era de desafío ahora sus ojos parecen más oscuros, como si entre esas nubes hubiera comenzado una tormenta.

—Alguien como tú, criada en la ciudad, con ese aire de mocosa que se cree adulta, no se imagina lo doloroso que puede ser.

Golpea el techo con el puño y quizá, por el dolor de su mano, se da cuenta de cómo me ha gritado.

¿Así que eso es lo que piensa de mí? Y pensar que iba a ofrecerle mi ayuda si alguna vez la necesitaba, pero esta vez Ben, ha cogido un alma demasiado negra y atormentada como para esperar que pueda llevarme bien con él.

Me levanto y estoy a punto de irme cuando decido detenerme cerca de las escaleras.

—¿Sabes qué soldado? Que eres un checo.

Le miro cargado de desprecio y continúo hablando, antes de que me suelte otra gilipollez.

—Puede que sea cierto que no luché en el frente, pero yo también tuve que pasar por mi guerra personal para encontrarme donde estoy ahora. Recuerda que en este mundo todo ser vivo sufre de alguna manera y a veces uno prefiere ocultar ese sufrimiento tras una sonrisa para no tener compasión.

No me contesta y le miro con condescendencia.

—¿Sigues pensando que soy una niña que ahora se cree adulta Alexander?

Le dejo solo mientras siento que me tiemblan las manos y me falta el aire, no me había dado cuenta de que había levantado la voz y que probablemente también me habían oído abajo, pero sinceramente no me importa. Tenía que aclarar con ese soldado Ryan que debería observar mejor a la gente, en vez de soltar inferencias sin fundamento.

Capítulo 11

Tratar con el sexo opuesto nunca me había salido muy bien, pero esta vez sabía que la había cagado.

Nervioso por el interrogatorio al que me había sometido Cloe, no controlé mi temperamento y la tomé con la pelirroja. Sólo después de subirme a la moto empecé a arrepentirme.

Ella había intentado salvarme de la rubia y yo la había llamado mocosa, y luego sus palabras, ahora, en soledad me doy cuenta de que ella también es alguien que lleva cicatrices, no en la piel, sino por dentro, quizás por eso me siento atraído por ella como un imán.

Agotado subo las escaleras de mi piso, cuando se abre la puerta de enfrente a la mía.

—Por fin te conozco, sabes que he intentado varias veces llamar a la puerta de mi nuevo vecino, pero cada vez parecía que el piso estaba desocupado.

El hombre tiende una mano hacia la mía. Es el clásico estudiante con gafas y aspecto demasiado estudioso, pero sé que tengo mis encantos. Un hombre bajito, con un físico delgado y una cara limpia.

—Michael encantado de conocerte.

—Alexander, y tiendo a dormir durante el día, por eso no te abrí la puerta.

—Oh ok, Alexander, si quieres podemos tomar una cerveza cuando no estés durmiendo.

—¿Por qué no?

No tengo más conocidos que mi familia y el bar, debería intentar seguir el consejo del médico que me examinó antes de salir, crear nuevas relaciones para quedarme lo menos solo posible.

Le saludo con un gesto de la mano y una vez dentro miro a mi alrededor, sumiéndome en el silencio y los pensamientos sobre la pelirroja vuelven a ocupar mi mente.

Sus ojos felinos se habían convertido en los de una tigresa dispuesta a morderme en el cuello si le daba la oportunidad, pero por muy inocente que fuera su pregunta, me sentía acorralado y lo único que se me ocurría para alejarla era hacerle daño.

En ropa interior me tumbé en la cama, llevándome las manos a la nuca.

Actué de forma egoísta, ignorando las razones por las que ella también se mantiene tan distante de los que la rodean.

No la conozco y debería haberme comportado como un buen soldado, estudiando al enemigo antes de atacar.

Culpo al nerviosismo acumulado, pero en realidad creo que la atracción que empecé a sentir hacia ella también influyó en mi reacción.

Tiene que mantenerse alejada de mí, porque con su gesto de consentimiento estoy listo para llevármela a la cama y ella no da precisamente la apariencia de alguien que luego actuaría como si nada hubiera pasado.

✽✽✽

A la tarde siguiente, en el trabajo, cuando llego ya veo su moto aparcada, al parecer la última vez no fue casualidad que llegara temprano.

Recojo mi camisa en el vestuario y, al llegar a la barra, la veo, con la mirada perdida en el vacío y la cabeza inclinada.

Se lleva una mano al corazón y cierra los ojos respirando hondo, antes de volver a ser la de siempre, trabajadora, atenta hasta el último detalle, es casi maniática esta faceta suya.

—Hey

Señalo, pero sólo obtengo una mirada de ella, aún debe estar enfadada por cómo le respondí, y aquí siento que algo en mi interior me impide disculparme, recordando mis pensamientos de la noche anterior.

—Ahí tienes la lata de cerveza pelirroja, cámbiala.

Pasa a mi lado dejando tras de sí un poco de su perfume, jazmín si no me equivoco, mientras contengo el impulso de agarrarla de la muñeca para disculparme.

Hago lo que dice, antes de que Carlota alcance la harina.

—Hola Alexander.

—Carlota.

Vacila un poco indecisa sobre si hablar o no, pero por lo que deduzco, desde luego no es de las que se guardan sus pensamientos.

—¿Todo bien con Meghan? Antes noté tensión entre vosotros.

—Tuvimos una discusión, nada que comprometa el trabajo.

—El trabajo seguro... escucha hijo mío, no estoy ciega y me he dado cuenta de cómo no dejas de mirarla.

—La miro igual que te miro a ti.

—No creo que pueda ser tu tipo Alexander.

Apoya una mano en mi hombro y sonríe maternalmente antes de continuar hablando.

—Hay algo entre vosotros, pero ni tú ni ella podéis verlo. Simplemente no os hagáis daño, ¿está bien?

La mujer empieza a dar casi miedo, ¡puede ser que nadie en este maldito bar sepa ocuparse de sus propios asuntos!

Instintivamente golpeo la pared con el puño para recuperar un mínimo de lucidez. La situación se está volviendo menos manejable que una guerra, y odio no tener el control.

Vuelvo a la habitación y la encuentro, concentrada en revisar su inventario mientras se pellizca el labio inferior con los dedos, y parece que este gesto es suficiente para aumentar la presión sanguínea en sus regiones inferiores.

Me digo idiota mentalmente y, cuando tengo que agacharme para dejar la papelera, rozo accidentalmente su pierna con el brazo y noto cómo se estremece y se pone rígida.

Observo sus movimientos con el rabillo del ojo y ella aprieta los labios con más fuerza entre las yemas de los dedos, como para distraerse del dolor.

—¿Tienes más trabajo para mí?

Levantándose, esta vez le rozo la pierna a propósito y sus mejillas se tiñen ligeramente de rojo por el gesto.

—Las sillas, ve a bajarlas.

Evita mirarme, y harto de este distanciamiento por su parte, decido que lo mejor es retomar la relación de antes, sin cruzar la línea divisoria que me ha impuesto.

—Escucha pelirroja, anoche me pasé y lo siento.

—Así es lo fuiste, ese es tu carácter ¿no?

Intenta marcharse, pero la agarro de la muñeca y en ese contacto bajo la piel noto un ligero alivio cerca de sus venas y como escaldada la aparta y la cubre con la mano izquierda como si quisiera taparla.

Entrecierro la mirada y si no me equivoco la última vez era su brazo tatuado lo que estaba mirando.

«Puede que sea cierto que no luché en el frente, pero yo también tuve que pasar por mi propia guerra personal para encontrarme donde estoy ahora. Recuerda que en este mundo todo ser vivo sufre de alguna manera y a veces uno prefiere ocultar ese sufrimiento tras una sonrisa para no tener compasión.»

Pienso en sus palabras. ¿Es posible que ella...? Pero me veo obligado a dejar de hacer conjeturas cuando su mirada atraviesa una oleada de terror, como si yo hubiera descubierto algo que ella quisiera mantener oculto.

—Pelirroja, no era yo mismo, ¿de acuerdo? ¿Amigos?

Vacilante y confusa, intenta averiguar si sospecho algo y permanece lo más impasible posible, antes de que su cuerpo se relaje y deje escapar un suspiro casi inaudible.

—Amigos, ahora moved el culo o los clientes tendrán que levantarse ellos mismos de las sillas.

Ella menciona una sonrisa y se dirige a la cocina mientras yo vigilo mi mano.

¿Puede haberse atrevido a tanto alguien como ella, que parece tan dura como para darle una patada en el culo al gilipollas de turno? Pero, de nuevo, no sé nada de ella.

Capítulo 12

El calor que irradiaba mi cuerpo cuando su mano me tocaba no quería irse, pero además temía que se diera cuenta de algo al tocar mi cicatriz.

Le veo atender a los clientes y, cuando se vuelve hacia mí, intenta esbozar una sonrisa.

Si se ha dado cuenta, no lo demuestra y eso me preocupa aún más, ya que podría aventurar alguna suposición describiéndome como una mocosa incapaz o algo peor.

Creo que un soldado como él odia profundamente a la gente que quiere acabar con su propia vida.

Respiro hondo e intento que no se dé cuenta de mi disgusto, dedicando falsas sonrisas a los clientes que pasan con la esperanza de que se marchen rápido, dado mi mal humor.

Preparo una bandeja con algunos pedidos y los llevo al número de mesa que me los ha encargado, cuando me fijo en tres tipos que llevan pantalones de cuero, que sinceramente evitaría llevar con este calor, sobre todo en un lugar abarrotado. Ni que tuviéramos aire acondicionado mágico.

—Aquí tiene, si necesita algo más, venga al mostrador.

Estoy a punto de irme, cuando uno de los tres me agarra la muñeca izquierda, y al contacto, no siento ningún tipo de calor, pero sí mucha incomodidad.

—Cariño, ¿por qué siempre tienes prisa?

—¿Tal vez porque estoy trabajando, genio?

Aparto su mano de la mía, pero él se levanta y me lo encuentro delante. Como dije, odio a los tipos prepotentes, sin embargo, aquí siempre caen frente a mis ovarios, es más fuerte que ellos aparentemente.

—Espera, al menos dime tu nombre cariño.

—Créeme, no quieres conocerme cariño.

Intento pasar de él, pero al parecer, este chico es más terco que los otros que cedieron al segundo no, le doy crédito, sin embargo, tiene que irse.

—Podemos hacerlo en su lugar, vamos pelirroja, ¿qué te va a costar?

—Tiempo y dignidad, pórtate bien ahora o me veré obligada a llamar a ese hombre tan simpático que viste en la entrada.

—Los difíciles son los que prefiero.

—Tendrás que buscarte a otra para esta noche rockera.

Escuchar la voz profunda de Yoghi, calma esa parte de mí que quería reaccionar con violencia. Y todo esto sigue sumiéndome en la confusión.

Con mi ex, desde los albores de los tiempos, sentí vergüenza cuando al principio llevaba la máscara del chico perfecto, pero nada que pudiera hacerme sentir así.

—Tranquilo hombre, sólo estaba hablando con ella.

—Tenemos trabajo que hacer, no me molestes más o te echaré personalmente de aquí.

—¿Qué te la estás tirando ya?

Y de nuevo esa chispa asesina cruza sus ojos. Aprieta los puños a los lados y lucha consigo mismo para no ceder al instinto.

Me interpongo entre ellos y me acerco persuasivamente a la oreja del matón.

—Será mejor que te vayas, sabes que nos has cabreado tanto a mi amigo como a mí, y créeme cuando te digo que si te pone las manos encima no haré nada por detenerlo, y además, es un tipo que ya ha matado antes, lo has visto ¿no?

Mira detrás de mí y veo que traga saliva al darse cuenta de que no estoy bromeando. Intenta sonreír con fanfarronería, pero me doy cuenta de que está aterrorizado.

Saluda a sus amigos con la cabeza y se marchan.

—Soldado, lo tenía todo controlado, no tendremos que dejar el banco vacío, ¿sabes?

—Carlota se quedó a comprobarlo, y yo a eso no lo llamaría —bajo control pelirroja.

Se inclina hacia mí y creo distar conteniendo la respiración, por miedo a que oiga mi corazón latir erráticamente.

—Además, somos amigos, ¿no? Nos ayudamos mutuamente.

Evito responderle, pero la tensión entre nosotros es tan alta que tengo que empujarlo lejos de mí, y luego correr de nuevo detrás del mostrador.

Definitivamente tengo que trabajar para eliminar los pensamientos poco castos que me vienen a la mente, odio el efecto que tiene sobre mí, y aún debería odiarlo por la forma en que me trató, pero cada uno de sus gestos parece estar dirigido a burlarse de mí, de hecho, cuando él también se une a mí, noto una sonrisa de satisfacción en su rostro.

✽✽✽

Para terminar, estoy más agotada que de costumbre, últimamente desde que trato con Yogui me pasa mucho.

Ordeno las existencias y marco las botellas que faltan antes de volver al salón, pero nada más salir resbalo, sin darme cuenta del suelo mojado.

Me preparo para el impacto con el suelo, cuando dos fuertes brazos me aprisionan contra un pecho esculpido.

—Deberías tener más cuidado, pelirroja.

—Y deberías poner el cartel que advierte de que el piso está mojado.

Intento separarme de él, pero me lo impide, me estrecha y ese contacto me hace caer en picado. Sólo más tarde me doy cuenta de que su corazón también late demasiado rápido.

No es suficiente. Me distancio y corro hacia los vestuarios, apoyo la cabeza contra la taquilla y el frío metal consigue que vuelva a estar lúcida.

Ese maldito soldado, empieza a convertirme en algo que no soy o, mejor dicho, en algo que no quiero ser.

Es peligroso y se ha tirado a una cliente en el callejón. Yo tampoco quiero ser un ligue de una noche.

Pero qué estoy pensando, ahora incluso estoy especulando sobre tener sexo con él.

Maldita sea.

Somos opuestos, pero al mismo tiempo, siento que somos parecidos y no poder entender a una persona me está volviendo loca.

Capítulo 13

No estaba en casa, eso era seguro, porque desde luego no he comprado tantos muebles sin ir a alguna tienda por voluntad propia.

Observo un cuerpo a mi derecha y la hora marcada en el reloj, aún son las seis, pero mejor será que desaparezca, para evitar histéricos madrugones.

Recojo mi ropa y me voy sin dejar una nota.

Anoche, después de cerrar la discoteca solo, encontré compañía en un pub y veinte minutos después estábamos revolcándonos en las sábanas de un hotel por horas.

Al final seguí el consejo de la pelirroja, pero acabé entre las piernas de aquella mujer por su culpa.

Ese cuerpo esbelto se está convirtiendo ahora en una obsesión, hasta el punto de que mientras me follaba a aquella desconocida por detrás, imaginaba que tenía a la pelirroja en mis manos.

Además, desde que la conocí me están entrando ganas de volver a fumar, un mal hábito que había conseguido quitarme, pero esa mujer consigue ponerme nervioso con sólo mirarme.

Cada vez que la toco se sonroja, y ver cómo se pone del mismo color que su pelo se está convirtiendo en un vicio.

Por mucho que me esfuerce en hacerla sentir segura, a veces se comporta de forma diferente a la habitual. Al final tenía razón en algo, es una hábil mentirosa.

Intento distraerme y, como no puedo dormir, entro en una cafetería para pedir unos huevos revueltos y un café, el primero de los muchos que tendré que tomar hoy.

Bostezo somnoliento y después de comer tranquilamente, casi me atraganto, cuando aparece mi obsesión en la acera de enfrente, paseando a su perro imagino.

Lástima que esta zona esté muy lejos del camino que ella toma después del trabajo y la tentación de seguirla es grande.

Al final, dividido entre la razón y el instinto, deja veinte dólares sobre la mesa y salgo a seguirla.

Lleva auriculares, lo que es mejor para mí, pero debo tener cuidado de que no se dé la vuelta y mantengo una distancia prudencial.

Caminamos hasta que llega a un chalet. Llama a la puerta y entra sonriendo.

¿Será que la pelirroja conoce a alguien que vive en esta zona? ¿Su novio tal vez?

Siempre rechaza a los chicos que se citan con ella en casa de Cherry Ann, eso explicaría muchas cosas, pero sólo de pensarlo me irrito terriblemente.

Hemos establecido que somos amigos, pero ella y yo nunca podremos serlo, pero sigo sin entenderlo. Si su novio vive aquí, ¿por qué trabaja en un club nocturno?

Espero fuera mucho tiempo, y estoy muy tentado de dejarlo pasar, cuando sale sola, con poca ropa o con cara de alguien que acaba de tener sexo, para que piense que su novio es en realidad un marica.

Si la tuviera en casa, creo que no la dejaría salir tan rápido.

Viene en mi dirección y me escondo detrás de un árbol cuando la oigo hablar.

—¿Estás traumatizado Thunder? Porque creo que necesitas empezar a fumar algo pesado por lo que vi.

¿Qué demonios ha pasado en esa casa?

En fin, la sigo, hasta la parada del autobús, donde se sube con su perro, para desaparecer de mi vista. ¿Quién es esa chica en realidad?

✽✽✽

Tras una ducha rápida y un breve descanso, me veo obligado a levantarme para ir a trabajar. Me subo a mi Harley y, al llegar, no veo al habitual monstruo japonés aparcado en el espacio para empleados.

¿Podrá llegar tarde por una vez?

Empiezo a hacer las tareas habituales y, sólo al cabo de quince minutos, oigo abrirse la puerta trasera.

Entra, abrochándose los últimos botones de la camisa, con el pelo por delante de los ojos.

—Red, ¿debo informar a Ben de tu tardanza?

Me fulmina con la mirada e intento sonreírle, mientras me embeleso con el movimiento de sus dedos, y desearía ocupar su lugar, pero para desabrocharla.

—Evita el sarcasmo, hacer reír no es tu fuerte soldado. He tenido un contratiempo y ya he nombrado a todos los santos que conocía en la calle. Me gustaría ahorrármelo en el trabajo si no te importa.

—¿Qué clase de percance?

—Creo que no te concierne.

Desaparece en la cocina, pero al hacerlo aumentan cada vez más las ganas de hacerla hablar, como si fuera un enemigo cautivo sometido a interrogatorio. Por desgracia, atarla a una silla para utilizar los diversos métodos de tortura que he aprendido, no sería muy legal, y tendré que portarme bien y ganarme su confianza.

La parte más complicada de mi plan, porque al igual que yo, desconfía de la gente.

✽✽✽

El trabajo transcurre bien como todas las tardes y a la hora de cerrar, esta vez soy el primero en salir, la pelirroja está ocupada hablando con Carlota, pero cuando estoy a punto de irme, me doy cuenta de que su moto no está.

¿Será este su enganche?

Ella también sale, cierra y cuando se da la vuelta se sorprende al verme todavía aquí, y yo también, debería haberme ido. Algo, sin embargo, me ha detenido y verla sonrojarse ligeramente, sin apartar sus ojos de los míos, es más que suficiente para enviar las primeras señales.

—Sabes, te advertí que tu moto....

—¿Te quedaste para tomarme el pelo? Mira que no voy a cambiar mi Kawasaki y además sólo tenía un pequeño fallo en el acelerador, perdía potencia.

—Claro, de verdad te creo.

—Realmente eres un gilipollas, soldado.

—Aunque un gilipollas no se ofrecería a llevarte.

Abre ligeramente sus labios carnosos, y las ganas de meter la lengua en ellos no me ayudan a permanecer impasible.

—Cogeré un taxi, además se supone que va a llover.

—Adelante, te doy permiso para subirte a mi Harley y eso no se lo permito a todo el mundo.

—Pero...

—Mi moto podría ofenderse pelirroja.

Ella estrecha la mirada, antes de suspirar y venir en mi dirección.

—Sólo acepto por la moto, que quede claro soldado.

—Por supuesto, aunque no tengo casco para ti.

—Sólo sigue acelerando, si alguna vez nos encontramos con la policía. Tu Harley es capaz de eso, ¿verdad?

Se levanta de un salto, pero mantiene las manos firmes en la moto en lugar de tocarme.

—Pronto lo descubrirás, te verás obligada a agarrarme.

—Claro que como soldado eres un cabezón de....

No la dejo terminar la frase me voy como suele hacer, con uno de sus resúmenes, ganándome una mirada fulminante por su parte, pero eso no me molesta. Más bien los relámpagos a lo lejos podrían ser un problema en el camino de vuelta.

Capítulo 14

Mi suerte decidió volverse en mi contra, ya que mi moto decidió portarse mal, y la situación empeoró con el paseo propuesto por Yoghi.

De hecho, poco después de salir, la tormenta nos azotó tan fuerte que cuando llegamos debajo de casa, Alexander se vio obligado por la creciente tormenta a aparcar en mi garaje.

—Te advertí de la alerta meteorológica, pero terco como eres no me hiciste caso.

—Esperaré a que pase, un poco de lluvia nunca ha matado a nadie.

Mojada de pies a cabeza, introduzco las llaves en la puerta principal y, una vez abierta, vacilo en el umbral.

Me giro para mirar a Yogui, que mientras tanto mira al cielo con la esperanza de que deje de llover, pero tal y como están las nubes, no creo que acabe pronto.

Su pelo mojado parece más largo a medida que las gotas de agua quedan atrapadas en su espesa barba. Su rostro está contraído y sus músculos tensos, y de nuevo esa sensación de calor vuelve a acosarme. Desde luego, no puedo decir que Alexander no sea un hombre con cierto encanto, pero yo suelo controlar mejor mis emociones.

Está en esta situación por mi culpa, y la culpa se cuela en mi conciencia.

Suspiro, y me acerco al soldado que al notarme se gira para mirarme con seriedad, mientras intento no tartamudear al hablarle.

—Puedes entrar, hasta que amaine la tormenta, si quiere.

Sus ojos sorprendidos siguen mirándome, haciéndome sentir como una tonta por invitarle a mi casa. Si aceptaba sería el primer hombre en entrar, y espero que entienda el esfuerzo que me ha costado decírselo.

—De acuerdo.

Insinúo una sonrisa y entro, seguida de Yogui, para luego subir a mi piso, en la última planta. Al intentar abrir la puerta, lo siento demasiado cerca de mí. ¿Es que nadie le ha enseñado a respetar los espacios al acercarse a la gente?

Abro la puerta con un chasquido, ganando terreno, y una vez dentro, Thunder corre hacia mí refugiándose en mis brazos, el rayo ha debido asustarle y casi me parto de risa.

Sin embargo, se recupera rápidamente en cuanto se percata de la amenazadora figura que hay detrás de mí.

Gruñe, dispuesto a estallar, y casi me conmueve su sentido de la protección hacia mí, nadie, excepto la abuela, me había defendido así.

—Thunder, es un amigo, y los amigos no se comen, al menos por ahora.

Le guiño un ojo a Yoghi, antes de coger a mi perro en brazos y darle espacio a Alexander para que entre.

—No te preocupes, no te morderemos.

Cierro la puerta y coloco a Thunder en el suelo, mientras el Alexander estudia el perímetro.

—¿Pasa algo soldado?

—No.

—No pasa nada, tengo algunas camisetas y boxers de hombre si quieres, suelo usarlos como pijama, sólo espero que te queden bien. Allí encontrarás el baño, pon tu ropa en la secadora y si quieres dúchate antes.

—¿Estás segura?

—Lo único seguro soldado es la muerte, pero espero no equivocarme confiando en ti.

—Pensé que sería más difícil que confiaras en mí.

—En caso de que me equivoque recuerda que estás en mi casa, y los perros no pueden declarar ante un tribunal por asesinato.

Intenta reírse de nuevo, pero creo que es imposible para alguien como él, de hecho, al hacerlo se vuelve espeluznante.

Le saco la ropa más grande que tengo y la pongo en el baño y cuando salgo, me lo encuentro. Consigo esquivarle y cierro la puerta tras de mí, respirando aliviada, antes de mirar a Thunder.

—Si hace algo inapropiado, muérdele, ¿vale?

ladro y lo beso, es mi intrépido caballero.

Miro el reloj y son más de las tres, me muero de ganas de tirarme bajo las sábanas, pero como Yogui se está tomando su tiempo, enciendo un cigarrillo, abriendo un poco la ventana francesa del salón.

El viento frío de la lluvia y su sonido al caer me relaja, me hace perder la tensión de tener un hombre en casa, y no un hombre cualquiera, sino ese exsoldado gruñón y malhumorado de mi colega/amigo.

Amigos... no es que me lo crea mucho. He dicho que le doy mi confianza, pero me cuesta mucho confiar en otra persona.

—¿Te resfriarás si te quedas en la ventana?

—¿Qué, estás preocupado por mí soldado?

Cierro la ventana y apago el cigarrillo en el cenicero. Cuando me doy la vuelta, me lo encuentro apoyado en la pared, con la ropa que le he dado, pero si a mí me queda bien, a él le queda casi demasiado grande.

—Me he dado cuenta de que no tienes ninguna foto tuya colgada

—¿Quieres jugar a los detectives? Odio hacerme fotos.

—¿Por qué?

—Esa pregunta excede mi límite de privacidad. Ponte cómodo y enciende la televisión si quieres, ahora vuelvo.

Entro en el baño seguida de Thunder, y juro que cada vez quiero más a este perro. Con simples gestos me infunde confianza y tenerlo cerca me ayuda mucho.

El agua tibia me calienta y el frío que sentía antes ya ha desaparecido. Me paso el jabón por la piel, deteniéndome siempre en la cicatriz de la muñeca. Si hubiera muerto entonces, ¿alguien habría llorado mi muerte?

Poco probable, ya que tras unos meses de búsqueda por parte de mis padres en televisión me hicieron pasar por muerta en un accidente aéreo.

Ni cadáver, ni pruebas, y en aquel momento sólo recuerdo que el hilo que me unía a ellos se había roto para siempre. Esa gente no puede considerarse humana.

Salgo de mis pensamientos y cierro el grifo, me seco y me visto con un chándal largo y ajustado y una camiseta negra de tirantes.

He olvidado el sujetador, por la costumbre de dormir sin él, y me arrepiento, porque ahora, debido al contraste con el aire caliente y frío, se me ponen duros los pezones, que sobresalen bajo la tela.

Cuando salgo, sin embargo, lo encuentro mirando la lluvia, y mientras caen relámpagos no muy lejos, aprieta los puños, como si en ese momento, en lugar de mirar el mal tiempo, sus ojos estuvieran en un lugar muy lejano de aquí.

Capítulo 15

Por dentro, empezaba a sentir emociones encontradas. Sabía que Alexander era peligroso, pero ese halo a su alrededor nunca dejaba de atraerme hacia él, para que me absorbiera en su oscuridad cuando la mía era más que suficiente para soportar.

—Mirando fijamente a la tormenta con tu mirada amenazadora no lo espantarás, soldado.

Se despierta de sus pensamientos cuando, seguido por Thunder, abro la nevera para sacar dos Coronas. Le doy una y la acepta sin vacilar.

—Siempre pensé que me gustaba la lluvia, pero de un tiempo a esta parte, no la soporto.

Dudo al hablar, la situación ya es incómoda de por sí, y me gustaría evitar empeorarla, pero parece como si necesitara palabras de consuelo, que le saquen de sus pensamientos.

—No culpes a la lluvia, sino a los recuerdos que puedan estar unidos a ella.

Se vuelve para mirarme y me embelesan esos ojos embrujados, quizá la razón por la que me siento atraída por él, como una polilla buscando la luz, es porque en el fondo me reflejo en esa mirada, la de alguien que ha soportado una carga muy superior a sus capacidades. Casi siento curiosidad por saber cómo era antes de la guerra.

Toso y desvío mi atención hacia Thunder.

—De todos modos, no creo que acabe pronto, y si quieres descansar te prepararé el sofá.

Asiente, pero no estoy segura de que me haya oído. Tomo una almohada y mantas y le preparo esta cama provisional.

—Si estorbo, siempre puedo irme.

Jadeo cuando le oigo detrás de mí, bastaría con que diera un paso para poder tocarle.

Me agarro al dobladillo de la camisa y me hago a un lado cuando me agarra de la muñeca.

Evito mirarle, pero eso no le impide tocarme la cara con la mano libre. El contacto con sus manos callosas me produce escalofríos, ya que con una ligera presión gira mi cara hacia él, encontrándome con una luz diferente en sus ojos que antes.

Veo cómo se acerca a mis labios y recordando a la mujer del callejón, recupero la lucidez, colocando mi mano sobre su boca.

Ella permanece impasible, mientras yo siento mi garganta increíblemente seca.

—No puedes jugar a los soldados conmigo.

Aún tengo demasiadas cicatrices abiertas en el corazón, y él significaría enfrentarse al peligro, y a una buena dosis de dolor.

Bajo la mirada y me doy la vuelta para refugiarme en mi habitación, mi corazón, sin embargo, no quiere dejar de actuar como una loca. Me aferro la mano al pecho y miro al techo, ¿qué demonios me está pasando? Todo iba tan bien antes de que llegara a casa de Cherry Ann’s y ahora... siento que aquello en lo que creía era en realidad mi propia ilusión, para evitar pensar demasiado.

Busco refugio bajo las mantas, pero, aunque estoy tan cansada, no puedo dormir, sabiendo que él está a una puerta de mí.

El tiempo pasa, y envuelta en la oscuridad, sólo rota por el ocasional relámpago en la distancia, escucho el sonido de la lluvia que disminuye y aumenta, hasta que la melodía se rompe por los gritos.

Me incorporo, intentando averiguar si me los he imaginado o no, cuando vuelvo a oírlos, y proceden de detrás de mi puerta.

Mientras salgo Alexander sigue gritando y sacudiéndose.

—No... Ronald...

—Hey, soldado despierta.

—¡No...NO!

Me agarra de la mano y abre los ojos. Está sin aliento y ahora mirándome recuerda dónde está.

—Ha sido una pesadilla...Ahora estás aquí. Te prepararé una manzanilla.

Intento moverme, pero su agarre no me deja, y en un segundo me atrae hacia él, apoyando la cabeza contra mi vientre, agarrándome con ambos brazos.

Tiesa, trago saliva, sin saber qué hacer.

—Dame dos minutos por favor, luego puedes pegarme si quieres.

Observo cómo su cabeza y su pelo toman cada uno una dirección diferente.

Instintivamente mis manos se abren paso sobre su piel y si al principio jadea, poco después se relaja y los minutos se convierten en más de dos.

—Yo también sufro de insomnio ¿sabes soldado?

No recibo respuesta y continúo moviendo la mano y hablando.

—Una vez te dije que en este mundo todos sufrimos, están los que consiguen seguir adelante y los que como nosotros permanecen atrapados en un limbo de recuerdos.

Levanto la cabeza para mirarme, y aflojo el agarre de mis caderas, y por mucho que mi corazón quiera hacer un berrinche, permanezco con los pies en la tierra.

—¿Cómo lo haces?

—Vivo con ello, y por muy dolorosas que sean, intento pensar en otra cosa. Dijiste que era una hábil mentirosa, y es verdad, porque tengo que fingir todos los malditos días que todo va bien, llevando una máscara.

Se hace el silencio y me doy cuenta de que he hablado demasiado de la parte de mí sumida en la oscuridad.

Hago ademán de apartarme, pero Alexander se levanta, imponiéndose sobre mí.

—¿Puedo dormir contigo?

El calor se apodera de mi cuerpo y estoy a punto de decirle otra vez que no tiene por qué jugar conmigo, cuando me interrumpe.

—Mantendré las manos quietas, sólo que no quiero volver a ver esos recuerdos.

Las palabras mueren en mi garganta y asiento, sólo para dejar clara una cosa.

—¿Prometes no tocarme?

Él asiente y, tirándome del pelo hacia el cuero cabelludo, me dirijo a mi habitación, antes de tumbarme sin mirarle. No quiero imaginarme la cara que pondría ahora mismo, porque además es la primera vez que un hombre se acuesta conmigo y estoy en un estado tan serio que podría dar un respingo al menor roce.

¿Exagerado? Probablemente, pero es Alexander, el dios tentador del pecado.

Capítulo 16

Ella había aceptado, cuando yo pensaba que me iba a echar, aunque le hubiera resultado difícil dado mi tamaño.

Esta mujer no hacía más que sorprenderme. También se había abierto un poco, y sentí en ella el mismo dolor que yo llevaba dentro.

Si antes podía compararla con una conquista por diversión, ahora me encontraba en una posición completamente diferente.

La sigo hasta su habitación y se precipita hacia la cama, dejándome una buena parte de esta. Realmente debe temer la idea de que me abalance sobre ella, y hace bien.

Desde que salió del baño con aquel traje ajustado, mi mirada siempre se posaba en su trasero y era difícil no quedar atrapado.

Yo también me tumbo, me pongo una mano detrás de la nuca y empiezo a mirar a mi alrededor. Aquí tampoco hay fotos.

La habitación es bastante grande, más que la mía seguro, pero tiene lo mínimo para ser su habitación.

—¿Soldado?

—¿Hmm?

—Antes, mientras gritabas dijiste un nombre, Ronald.

La miro, de espaldas a mí, y su pelo cae hacia atrás, delante de ella, dejando ver su cuello, donde hay un pequeño tatuaje de una golondrina alzando el vuelo.

—Era tu amigo, ¿verdad?

—Sí.

—Si te pregunto qué pasó harás una escena como en el tejado ¿verdad?

—Probablemente.

Permanecemos en silencio mientras la lluvia sigue haciéndose sentir. Cierro los ojos e intento recuperar el sueño perdido.

—No insistiré, pero si quieres hablar con una amiga, ya sabes dónde encontrarme. Buenas noches.

Amiga... no me llevo amigas a la cama y esto me está volviendo loco. Teniéndola a mi lado sin poder tocarla, sólo espero que querer la presencia de alguien calme mis demonios, pero desde luego no calmará mis ganas de poder saborearla y oírla gritar mientras se empeña en llamarme soldado.

Sin embargo, antes de darme cuenta, mis párpados se cierran y mi sueño queda libre de pesadillas por una noche.

✽✽✽

Con los primeros rayos de sol, abro los ojos, pero permanezco en un sueño de vigilia, sintiendo calor.

Miro hacia abajo y encuentro una cabellera pelirroja esparcida por mi pecho.

Está dormida y probablemente se haya movido en sueños, pero ahora, sentir su pierna junto a mi polla ya despierta es un mal despertar, sabiendo que tendrá que permanecer dolorosamente dura.

Contengo la respiración mientras ella mueve la pierna arriba y abajo y estoy muy cerca de romper la promesa de anoche.

Intento moverla hacia un lado, mientras la alejo. Miro su rostro relajado y sus labios ligeramente entreabiertos, esta mujer merece plenamente su nombre.

Le acaricio la cara, sólo para sorprenderme del gesto que acabo de hacer.

No acaricio a las mujeres, me las follo y luego me voy, pero con ella no puedo.

Comprendió mi miedo y no hizo nada para alejarme. Me dejó usarla como tranquilizante y, por desgracia, creo que se está convirtiendo en mi droga preferida.

La estrecho contra mí y cierro los ojos, absorbo su aroma a vainilla y, aunque la tentación de saltar sobre ella es grande, para mí Meghan debe seguir siendo fruta prohibida.

Más tarde, esa sensación de calor no está ahí. Me levanto mirando la hora, dándome cuenta de que nunca había dormido tanto tiempo sin interrumpir mi sueño con las habituales pesadillas.

Sin embargo, ella no está ni en la habitación ni fuera de ella.

Sólo estoy yo con el perro que no deja de mirarme con desconfianza, y creo que cuando dicen que los perros se parecen a sus amos, no se equivocan.

—¿Te ha dejado tu ama para que me vigiles?

Voy al baño a aliviar mi vejiga y me lo encuentro mirándome fijamente.

—¿También tengo prohibido hacer pis? ¿No tienes que hacer tus necesidades?

Gruñe antes de salir corriendo quién sabe a dónde, pero pasa un momento antes de que entienda.

—¿Qué pasa Thunder? ¿Te ha tratado mal ese Yogui gruñón?

¿Yogui gruñón? ¿Así me llamó sin que yo lo supiera?

—¿Tienes hambre? Espera un segundo que tengo que...

Abre la puerta y se queda paralizada en cuanto me ve con la polla en la mano, intentando orinar tranquilamente.

Su reacción es casi predecible. Cierra la puerta de un portazo y empieza a disculparse de todas las formas posibles, mientras yo me río entre dientes porque estoy seguro de que me ha visto el pene.

Salgo y la encuentro, apoyada en la pared con las mejillas aún coloradas.

—¿Has disfrutado de tus buenos días, pelirroja?

—¡Idiota, podrías haber cerrado la puerta!

—Sabes que no estoy acostumbrado a dormir en casa de una mujer.

—Eso no te excusa, admítelo lo hiciste a propósito.

La atrapo entre la pared y yo, acercándome a su oreja, mordiéndole el lóbulo.

Ella jadea, y también mi polla, que ha tenido una mala noche.

—Si quisiera enseñarte mi polla, habría dormido desnudo anoche.

Me alejo, dejándola junto a la pared, antes de fijarme en unas bolsas de la compra sobre la mesa de la cocina y un paquete de un bar.

—No he desayunado nada y he bajado a comprar algo.

Oculta la cara con el pelo y rápidamente me da la espalda, pero esos pantalones cortos que vuelven a resaltar su trasero no ayudan...

Sobre todo, cuando, para tomar un paquete de brioche, tiene que alargar la mano hacia la estantería, dándome otra sacudida.

—Adelante, come.

—¿Y tú?

—Soy de las que desayunan leche fría.

Juguetea con un mechón de pelo, antes de dar de comer también al perro, mientras yo muerdo el croissant de mermelada, lamiéndome los dedos manchados de azúcar glas.

Evito mirarla, para tranquilizarme, pero cuando suelta un saludo detengo el gesto.

Antes de que pueda burlarme de ella, noto su brillante mirada de deseo.

—Tengo que sacar a Thunder, cuando quieras puedes irte.

Agarra su cazadora vaquera y su correa, y mientras se marcha doy un largo suspiro.

El hecho de que Meghan esté fuera de mi alcance se está volviendo desconcertante y, si no dejo de pensar en ella, me convertiré en un gilipollas.

Capítulo 17

Perdida, no podía darme paz por los miles de pensamientos que se agolpaban en mi mente.

Alexander conseguía inquietarme como ningún hombre lo había logrado antes.

El dolor, la tristeza y la oscuridad que leía en él debían de ser buenas razones para mantenerme alejada, pero en lugar de eso, su abrazo en busca de consuelo me había hecho darme cuenta de sus miedos.

Aquella noche no había podido pegar ojo, hasta que mis párpados, cansados de permanecer abiertos, habían cedido, pero nunca había esperado despertarme con sus labios a un palmo de los míos.

Sentí ganas de tocarlos, parecían ásperos, en parte cubiertos por su barba, y cuando me di cuenta de mis pensamientos, sentí la imperiosa necesidad de escapar.

Tarea difícil dado su peso y tardé un rato en moverle, pero una vez libre necesitaba tomar el aire y había salido con la excusa del desayuno y a la vuelta, me había entretenido más en ir de compras.

¿Por qué no podía ignorarlo? ¿Era tan diferente a los demás hombres?

¿Qué serían sus labios sobre los míos?

Yo no era yo cuando estaba con él, y el hecho de tener que esforzarme cada noche era comprometedor; Veo a Thunder correr persiguiendo palomas, y en este momento deseo poder volar también, correr lejos, sintiéndome ligera y libre, llevada por el viento.

—¡Thunder ven aquí!

Mi cachorro se une a mí y después de atarlo volvemos a casa.

¿Seguirá ahí? ¿Quizá esta vez desnudo en la ducha? Joder, hasta me estaba volviendo pervertida desde que había visto su... cosita. Dios, era grande y él se rio encantado de mi expresión.

Debería haberle odiado por eso, pero al pensar en la larga lengua mientras se limpiaba los dedos, aquella punzada en el bajo vientre volvió y mi temperatura corporal subió de nuevo.

Sostener todo esto superaba mi capacidad de enmascarar mis sentimientos, pero una vez en casa, por suerte, estaba vacía.

La ropa que le había prestado está tendida en el sofá y no oigo ningún ruido que indique su presencia.

Desato a Thunder y recojo la camiseta que le había prestado y, por mucho que se haya lavado con mi baño de burbujas, huelo algo distinto, suyo.

Huelo la camiseta y me maldigo mentalmente por el gesto.

Estoy peor de lo que pensaba, entonces veo una nota asomando por debajo de mis boxers.

<<Te veré esta noche pelirroja>>.

Le había dicho varias veces que me llamaba Meghan, pero seguía ignorándome y yo hacía lo mismo con él, pero a diferencia de mí, no parecía molestarle.

Cansada, me recuesto mentalmente en el sofá con una mano en la frente.

Alexander tiene sus encantos, y es condenadamente atractivo, pero más allá de su aspecto exterior, es su voz, sus gestos, lo que me atrae de él.

Me odio por ello.

✽✽✽

La tarde no se hace esperar y, tras una ducha rápida para quitarme el olor a perro, tardo un poco más en arreglarme.

Llevo los habituales vaqueros negros rotos en las piernas y unos anfibios, con una venda y una camiseta de tirantes suelta por encima.

Miro el móvil y aparece un mensaje de mi mecánico diciéndome que la moto está bien.

Tomo mi cazadora de cuero y mi gorra, antes de proporcionarle a Thunder comida y bajar.

Recupero mi moto y llego a casa de Cherry Ann, donde veo su Harley, tan reluciente como siempre, aparcada en su sitio habitual, pero junto a ella hay un smart rojo.

Entro en el vestuario cuando oigo pasos apresurados detrás de mí. No me da tiempo a girarme cuando Cloe salta sobre mi espalda.

—Hey ¿qué haces aquí?

—¿Así es como saludas a una amiga?

¿Amiga? Así me veía la rubia, pero yo, tenía una amiga y me había traicionado de la peor manera, sin embargo, ella no es como esa persona.

—Lo siento, empezaré de nuevo. Me alegro de verte Cloe, ¿estás bien? ¿Estás aquí porque no aguantabas más a Ian o porque me echabas de menos?

—Tienes que trabajar en ello, pero ninguna de las dos razones, tuve que llevar algunas cosas a Carlota, el proveedor se retrasó en la entrega de nuevo.

—Ese bastardo, la próxima vez hablaré con él, Carlota es demasiado buena.

—Sí, pero ¿qué pasa con el amargado? Apenas me saludó, ¿cómo trabajas?

—Hábito, después de todo, yo también soy así.

—No, tú hablas mucho más, él sigue actuando como si estuviera en una guerra.

—Tú eres quien está soleada, pero él está bien.

Me mira arqueando una ceja mientras me dirijo al vestuario para ponerme la camiseta.

—Hmm, ¿te gusta por casualidad?

—¡¿QUÉ?! ¿En qué estás pensando...?

—Reacción demasiado defensiva, te gusta, admítelo, puedes hablarlo conmigo si quieres.

—No me gusta, y no me psicoanalices como lo haces Cloe. Ya me voy, nos vemos.

Entro en la habitación y me lo encuentro con la intención de bajar de las sillas mientras me da la espalda. ¿Será que la loca tiene razón?

Sacudo la cabeza y me acaricio la nuca, tengo que mantener la calma.

—Soldado

—Pelirroja, yo me encargo.

Separado, así es como actúa ahora, como si no le hubiera dejado dormir en mi cama y esta actitud suya... me duele. Tal vez sólo estaba construyendo castillos de arena.

✽✽✽

Se pasa la tarde ligando con una chica muy maquillada para su edad, ni siquiera estoy segura de haberle enseñado mi DNI y su roce con ella ahora me molesta.

Le dejo una nota con la marca de sus labios antes de que desaparezca y se la mete en el bolsillo, mientras a mí se me cae un vaso del nerviosismo. Maldigo en voz baja y me apresuro a coger la escoba y el recogedor para compensar, cuando siento su mirada clavada en mí, pero evito girarme, sólo ha sido un estúpido accidente.

Cerramos bastante temprano, siendo miércoles, pero mientras saco la basura me doy cuenta, Alexander al teléfono, e inmediatamente pienso que ha concertado una cita con esa chica.

Vuelvo a entrar y cierro las manos en dos puños, así que al final sólo quería jugar conmigo.

Él también entra y me encuentra contra las estanterías. Me ignora y cuando está a punto de pasar a mi lado no me muerdo la lengua.

—Si vas a trabajar para conocer a tus mujeres desechables, será mejor que cambies de profesión.

—¿Perdona? Creo que no entiendo pelirroja.

—Oh, lo entiendes muy bien, esto no es un burdel y será mejor que te comportes mejor en el trabajo.

—Lo que hago es asunto mío, si tienes problemas, es asunto tuyo.

—¡Vete a la mierda, soldado! No te atrevas a tratarme con esa falta de respeto o si no...

—¿O si no tú qué?

Se acerca rápidamente enjaulándome, golpeando con sus manos el hierro de las estanterías.

—¿Quieres amenazarme pelirroja? ¿Yo? ¿A un soldado? ¿Sólo porque me acosté contigo se te ocurrieron ideas extrañas? ¿Qué edad tienes? No eres más que una mocosa malcriada que cree que el mundo gira a su alrededor.

Mi bofetada va directa a su mejilla, y sólo después me doy cuenta del gesto.

Su mirada está llena de rabia, y cuando echa el brazo hacia atrás, dispuesto a golpearme, cierro los ojos con fuerza, pero el golpe nunca llega, pero algo, sin embargo, me golpea.

Sus labios presionan contra los míos con una fuerza abrumadora y, cuando se aparta un poco, me quedo quieta, mirándole fijamente a los ojos.

Desvío de nuevo la mirada hacia su boca e instintivamente me humedezco los labios, pasándome la lengua por ellos. Ese gesto mío provoca algo en él, porque vuelve a saborearme con urgencia, y ahora sé cómo son sus labios.

Firmes, finos y con sabor a güisqui y café.

Capítulo 18

Tenía que parar, tenía que apartarla y olvidar lo que había pasado. Iba a hacerlo, pero entonces ella se lamió los labios y mi cerebro entró en coma.

La besé, la mordí, quería hacerle daño para que me detuviera, para que me golpeara de nuevo, pero al menos así comprendería mi verdadera naturaleza, y en lugar de eso, sus manos temblorosas se deslizaron por mi cabello buscando sujeción y cuando tira de ellas para hacerme saber que vaya más despacio, mi pene se pone en alerta.

Abre ligeramente los labios, introduzco la lengua en su boca y la levanto con un brazo, empujándola contra la estantería.

Ella gime, sin aliento, mientras yo no dejo de devorarla.

Sus labios, comparados con los míos, son muy pequeños y le cuesta seguir mi ritmo.

Involuntariamente, mueve la pelvis y toca mi pene con su vagina, cubierta por esos molestos pantalones.

Empujo más fuerte, simulando una follada, y con las uñas me araña la base del cuello.

Echa la cabeza hacia atrás, y con el calor quizá se haga daño, pero yo estoy demasiado distraído con su cuello.

Chupo la piel, la muerdo y la lamo, haciéndola estremecerse. Noto cómo se le acelera el pulso y creo que estoy a punto de correrme con la ropa aún puesta, simulando y besando a esta maldita mujer.

—S-solahh soldado.

Y como una ducha fría, vuelvo a ser consciente de mis actos y me congelo. ¡Esto está jodidamente mal!

Me la quito de encima y antes de que pueda decir nada la alejo de mí, intenta agarrarme la mano y entonces como el gilipollas que soy la ofendo.

—Tú también abres las piernas con demasiada facilidad, esto no es un burdel, ¿verdad?

—¡Que-espera!

—Meghan, dijiste que no querías jugar conmigo, y luego tú, sólo eres una mujer como las demás. Búscate a otro que se meta en tus pantalones.

Veo como se le ponen los ojos vidriosos, y antes de que pueda echarse a llorar me escapo a los vestuarios. Doy un puñetazo a la taquilla y me golpeo la cabeza contra ella.

Había decidido alejarme de ella, pero cuando me golpeó no podía ver y quise darle una lección, pero mi control se fue al infierno y ahora me encuentro con una erección entre las piernas y su perfume de jazmín sobre mí.

Cabreado conmigo mismo, cojo las llaves y la chaqueta, y sin cambiarme, me subo a la moto, para distanciarme y sofocar las ganas de volver al almacén a seguir haciéndola gemir.

Acelero cada vez más, ignorando los semáforos y los gritos de los demás conductores.

Todo iba bien, pero al final mi polla se impuso a la razón y ahora sólo falta que se lo cuente a Ben o a su novio, si es que lo tiene.

Idiota, entrenando para matar con mis propias manos, había sucumbido al impulso de saborearla, mi superior me habría castigado con setenta flexiones si se hubiera enterado de que una hembra me había follado los sesos.

Llego a casa y una vez dentro vuelvo a respirar con normalidad.

Me gustaría tener algo que destruir, pero el piso sigue vacío y tengo que reprimir este instinto.

Voy al baño a abrir el grifo del agua fría y tras desnudarme me precipito bajo su chorro, temblando al primer impacto, pero mi cuerpo pronto se acostumbra.

La erección, sigue sin querer calmarse, y al final me veo obligado a masturbarme como un puto adolescente.

Lo hago rápido, pero cuando cierro los ojos imagino que en lugar de mi mano callosa está la blanquita de la pelirroja.

Su cara está sonrojada como en el almacén y me llama soldado, gimiendo.

Mi pene vibra y me corro copiosamente, mientras con una mano tengo que agarrarme a la pared.

Mi respiración es entrecortada, pero me basta con imaginarla corriéndose como si no hubiera follado la noche anterior.

Estaba cantado que no iba a poder pegar ojo, pero no por las pesadillas habituales, al contrario, las hubiera preferido en comparación con la pelirroja que se arrodillaba seductoramente ante mí, decidida a chuparme la polla. Ahora estaba literalmente obsesionado.

✽✽✽

A la noche siguiente, estuve muy tentado de no presentarme a trabajar, pero nunca he sido un cobarde y no iba a empezar a serlo ahora.

El tiempo parecía haber decidido ralentizarse y aquella velada fue más larga que las demás.

Ella evitaba tocarme y tener el menor diálogo conmigo.

Le había hecho daño, pero eso era lo que yo quería, que se alejara de mí, pero cuando un chico del mostrador empezó a flirtear con ella, me entraron ganas de romperle esa cara de buen chico.

Sin embargo, a diferencia de las otras veces, a ella pareció gustarle. Le tocó el brazo y dejó que le susurrara algo al oído.

Se mordió los labios y agitó sus largas pestañas, a propósito.

Yo quería mantener las distancias con ella, pero al mismo tiempo no quería que nadie más le tirara los tejos, y era lo contrario de lo que le había gritado ayer.

Enfadado, rompí un vaso entre mis manos, y el cristal se me clavó en la piel, no lo suficiente como para que volviera a ser el gilipollas de siempre.

Atraído por el ruido, había despedido al tipo, pero no quería sus inútiles atenciones.

Llego hasta el retrete de empleados y meto la mano bajo el chorro de agua mientras arranco los trozos de cristal.

Este dolor es menor comparado con el que tuve que pasar yo, pero al frente no tenía ningún reflejo frente a mí, una pelirroja con un botiquín en la mano.

—No necesito tu ayuda.

Se acerca, ignorando mis palabras.

—Vete pelirroja, tienes clientes a los que servir.

—Cállate por un buen rato soldado, cuando abres la boca solo consigues irritarme.

Me río, tratando de herirla aún más mientras intenta agarrarme la mano. La escaneo y la domino con mi altura infundiéndole miedo.

—Vete.

Se enfrenta a mi mirada y por miedo me agarra la muñeca. Intento tirar de ella, pero en respuesta sus uñas se hunden en la herida abierta.

La empujo contra la pared y golpeo con el puño el azulejo junto a su cara.

—¿Por casualidad tienes delirios masoquistas?

—Y tú soldado suicida, pero todo el mundo tiene sus defectos, ahora deja de hacer el gilipollas porque me estás cabreando mucho.

—Ese debería ser yo diciéndote pelirroja

—¡Meghan, mi nombre, dilo!

—No puedo recordar el nombre de con quien estoy intentando acostarme.

—Pero tengo que alejarme de ti, y ten por seguro que ya he encontrado una cama para calentar esta noche.

Me empuja y yo retrocedo ligeramente, pero el espacio ganado es suficiente para que me tire la caja de primeros auxilios a los pies.

Aprieto las manos con más fuerza y con unas zancadas le bloqueo la salida.

—¡Qué quieres ahora!

Sus ojos vuelven a ponerse vidriosos y se muerde el labio repetidamente mientras evita mirarme.

—Fuiste tú quien me lo dijo ayer, ¿no? Tuve que buscar a otra persona para que se me metiera en los pantalones, y cómo puedes ver no eres la única que tiene éxito echando un polvo. Ahora haz que me vaya o gritaré.

—Hazlo.

—¡¿Qué?!

—Fóllate a todos los tíos que quieras, sé una puta.

Intenta golpearme de nuevo en la cara, pero bloqueo su mano, y la otra también antes de estamparla contra la puerta y ver como una lágrima escapa de su control.

—Haz eso y te estrangulo en este instante pelirroja.

—¡Qué coño quieres de mí soldado! Puedo hacer lo que quiera y no tengo que rendirte cuentas.

Y aquí están de nuevo esos ojos atormentados, lo mismo que un tigre con una pata en el cuello, lástima que quien lo hizo así olvidó que una vez que se le quitara la cara, tenía que estar listo para su ataque.

Y yo estoy más que preparado para agarrarla, para que me arañe y me muerda, porque yo también soy ese tigre.

Capítulo 19

Había llorado por su culpa dos veces, después de tanto tiempo que creía haber olvidado cómo hacerlo, pero este hombre había conseguido ponerme tan nerviosa que había perdido el registro.

Sus palabras de ayer me habían herido, y estaba convencida de que era lo mejor.

Era peligroso, y no quería tener nada que ver con él, pero la fuerza de sus labios, de sus manos, me habían hecho temblar de excitación, algo que mi ex nunca había conseguido, y luego, una vez en el trabajo, su indiferencia había despertado esa parte sádica que llevaba dentro.

Estaba flirteando con un cliente, cuando me di cuenta de su mirada persistente y entonces, la rotura de aquel vaso me había hecho darme cuenta de que estaba enfadado, tal vez para que supiera lo que se sentía.

Ya en el baño, le aparté de mí y abrí la puerta. No había respondido a mi pregunta y tenía que quedarme sola.

Yo no era así, nunca dejaría que me besara en contra de mi voluntad, pero también sabía que sólo utilizaba a las mujeres y que yo aguantaría que me viera como un juguete...

De vuelta al trabajo, esbozo mi sonrisa más falsa y me sumerjo en los cócteles, bebiendo mi Corona habitual.

Él también vuelve, con cara de oso cabreado, pero esta vez le ignoro, ya he perdido bastante tiempo con él.

Hablo, miento, sonrío, acepto otros números de teléfono, pero sólo para irritarle, porque nunca les llamaré, pero ¿qué diferencia hay entre él y estos otros tipos?

Ellos también quieren divertirse conmigo, pero si el soldado me sigue atrayendo, a estos otros los odio.

Al final de mi turno me enciendo un cigarrillo en el club, definitivamente necesito uno para relajarme, y mientras estoy ocupada rellenando algunos pedidos, le oigo llegar.

Lo miro por encima del hombro, atento a llenar el lavavajillas.

Se ha vendado la mano, por suerte, aunque la venda vuelve a estar ensangrentada.

Estaría tentada de cambiársela, me ha dejado claro que no quiere mi ayuda, además me ha ofendido y luego me ha amenazado.

Pensaba que los afectados por la guerra estarían comprometidos, pero Alexander en mi opinión sufre de doble personalidad.

Me propuso ser amigos, luego me besó, quise preguntarle qué significaba, pero antes de darme tiempo escupió palabras venenosas.

—Voy a cerrar, si quieres puedes irte.

Yo no le había mirado, pero sabía que quería estar sola.

De hecho, poco después la puerta se cerró y suspiré aliviada.

Mis pensamientos estaban tan enredados que parecían un ovillo.

Necesitaba alcohol y soledad. Lleno un vaso de tequila hasta el borde y el ardor que provoca me alivia.

Apago las luces y entro en el vestuario. Me quito la camiseta, tirándola al suelo, y me baño el cuello y las muñecas con agua fría, suspirando, antes de que se abre la puerta.

Tomo la prenda de terraza retrocediendo para cubrirme, cuando levanto la vista dispuesta a gritar, sólo para detenerme en cuanto veo quién es.

—Te dije que te fueras, soldado.

—Lo hice, pero a mitad de camino me di la vuelta y volví aquí.

—Porque...

Él da un paso adelante y yo doy un paso atrás. Estoy en sujetador y él sigue siendo un extraño para mí.

—¿Tienes miedo de que?

—Tengo miedo de que vuelvas a gritarme y a llamarme puta.

Llego a la pared y jadeo por el frío contacto. Ella se agacha a mi altura, bloqueando posibles vías de escape, sus brazos a los lados de mi cabeza.

—Deberías temer más bien que pierda el control, que te utilice y luego te tire.

—He pasado por eso antes, y me llevó a ser así. Perdiste a alguien a quien querías, ¿verdad? Bueno, yo he sido traicionada por gente a la que quería, humillada y utilizada, así que, si quieres utilizarme para jugar, debes tener cuidado soldado, esta vez podría ser yo quien salga herida.

Sus ojos grises buscan si estoy mintiendo, luego se mueven para mirar mis labios, mi corazón late con fuerza y pienso en el beso de la última vez, en lo mucho que me deseaba. Nunca nadie me había necesitado, pero Alexander intentaba alejarme para no tenerme.

Se acerca aún más, pero no bajo la mirada.

Roza sus labios con los míos y trago en seco.

—¿Quién eres Meghan?

—Dímelo tú, porque yo no me reconozco desde que estás aquí.

Silencio, y entonces aprieta sus labios contra los míos, arponeando mis caderas con sus manos.

Me aprieto la camisa contra el pecho cuando se aparta para mirarme. Me chasquea la lengua, antes de que yo le permita acceder para encontrar la mía vorazmente.

Desde que escapé, me creía apática, incapaz de sentir este tipo de emociones, pero en cambio, con Alexander siento que me traga su oscuridad y encuentro en ella ese calor humano que mis padres evitaron enseñarme.

Se mueve para besarme el cuello, hasta la clavícula. Gimo y aprieto más las piernas, antes de que me arranque la camisa de las manos, dejándome en sujetador.

Bajo suavemente entre mis pechos y su cálido aliento me pone la piel de gallina.

—¿Sabes cuántas veces he imaginado hacerte mía este mes? Incluso me has llevado a masturbarme como un adolescente pensando en ti, Meg.

La imagen de él en mi cuarto de baño vuelve a mí, y muerdo una parte de su piel expuesta.

Estoy borracha, pero no por el tequila, no, estoy borracha por el licor de sus labios.

Agarra uno de mis senos y gruñe, apretándolo cada vez más fuerte mientras chupa el otro pezón, a través de la tela.

Gimo más fuerte y siento que me tiemblan las piernas, que se vuelven gelatinosas.

—So-soldado…

—Eres la mujer del pecado Meghan.

Él deja de chupar y lo toma entre sus dientes, haciéndome sentir dolor y placer al mismo tiempo.

—Y yo soy el Diablo.

Vuelve a besarme, sus manos masajean mis pechos y está a punto de eliminar también este obstáculo, cuando llaman a la puerta.

—Hey, Meghan, ¿todo bien? Olvidé descongelar los croissants, pero vi la luz encendida en tu camerino.

Miro a Alexander a los ojos, sintiendo mi cara en llamas y mi garganta seca, mientras intenta recuperar el aliento.

—Todo bien Carlota. Estaba, estaba hablando por teléfono.

—No salgas tarde chica, las calles son peligrosas y podrías encontrarte con algún maleante con malas intenciones.

—Ve tranquila, yo ahora salgo, no te preocupes por mí, nos vemos mañana.

Alexander, me da la espalda, tomándose la cabeza entre las manos, mientras recupero su camisa ahora arrugada del suelo.

Avergonzado, evito hablar y rápidamente me quito la ropa.

—Pelirroja.

Jadeo al oír su voz y me giro para mirarle, encontrándole apoyado en la pared.

—Siento lo de ayer.

—A mí me trataron peor, no te preocupes.

—Pero no intentes ligar con ningún cliente.

—Por qué, soy tan buena en eso.

—En serio, odio compartir mis cosas.

—¿Así que soy tu cosa? ¿Un objeto?

Busco las llaves de la moto, cuando él apoya una mano delante de mí y me roza la oreja con los labios.

Mi cuerpo vuelve a temblar por el contacto, y creo que mis piernas podrían derretirse en cualquier momento, pero me aclaro la garganta y sigo hablando.

—¿Vas a seguir haciendo que tus conquistas te chupen la polla en el callejón?

Me muerde el lóbulo de la oreja y contengo la respiración.

—No mientras te tenga a ti.

Ella tenía razón, él es el Diablo, y yo por desgracia me sentí atraída por su alma negra, que sin saberlo me hizo empezar a jugar un juego peligroso.

Capítulo 20

Si me hubieran pagado por cada elección estúpida que he hecho en mi vida, ya podría haberme comprado un chalet en las Bahamas, y tal vez disfrutar del dinero mientras me tomaba un mojito con sombrilla.

Esto habría sido más factible gracias a Alexander, se estaba convirtiendo en mi última mala elección.

Le había dejado solo después de ponerme los pelos de punta, para despedirme de Carlota y escapar en mi Kawasaki.

Me atraía, quería que me tocara, mirándome como la mujer más deseable del planeta, pero al mismo tiempo, sentía que me iba a quemar.

Incluso le había revelado un trocito de mí, de lo que había pasado, pero ahora, en el suelo de mi casa y con la mente despejada después de varios días, sólo quería irme a España, o a Brasil, siempre que fuera lejos de Nueva York.

Thunder se me acerca y lo echo en brazos para abrazarlo. Se acurruca en mi regazo y yo apoyo la cabeza contra la pared, mirando al techo. Por si fuera poco, también han vuelto las pesadillas.

Cierro los ojos y aún puedo sentir sus grandes labios apretándose apasionadamente contra los míos.

Los rozo con los dedos y suspiro, una droga como Yoghi gruñón, podría darme una sobredosis con solo probarlo.

✽✽✽

Un ruido molesto me sobresalta y me doy cuenta de que he acabado exactamente dónde estaba.

Muevo suavemente a Thunder y tomo el teléfono, para anotar la hora.

¿Quién llama a mi timbre a las diez de la mañana? Juro que, si es algún niño idiota con ganas de broma, se lo daré de comer a mi perro.

Con sueño, descuelgo el interfono.

—¿Quién es?

—Papá Noel, te traigo un regalo anticipado.

—Lo siento, pero soy una niña mala, no me he portado bien.

Cuelgo el teléfono, pero sigue sonando.

—Escucha, quienquiera que seas, soy la persona más malhumorada del mundo a primera hora de la mañana, así que tus bromas van a otra parte.

—Pelirroja abre.

Me maldigo mentalmente, sólo ahora que me llama por el apodo habitual reconozco su voz.

—¿Soldado?

—Sí, ahora abre.

Joder. Pulso el botón para abrir la puerta y miro mi atuendo. Camiseta negra grande y los calzoncillos de pijama de siempre. Corro al baño y me lavo rápidamente los dientes y la cara, antes de atarme el pelo en una coleta baja.

Llaman a la puerta y, después de ponerme más presentable, corro a abrir, y entonces, ¿por qué demonios he hecho eso?

Aparece en toda su estatura y musculatura con una camiseta verde militar ajustada de manga corta y unos vaqueros ceñidos al borde de las bragas. Lleva el pelo peinado hacia atrás con gomina, lo que le da un aspecto más duro y realza su cicatriz.

—¿Qué haces aquí, soldado?

—¿Por qué no has venido a trabajar?

No espera a que le invite a entrar y se abre paso como si estuviera en casa.

—¿Respondes a una pregunta con otra pregunta?

—Estaba de paseo y antes de darme cuenta, mi moto estaba parada debajo de tu edificio.

—¿Quieres hacerme creer que tu moto es en realidad, un Transformer con voluntad propia?

—Ya he respondido a tu pregunta, ahora te toca a ti.

Me aguanto y me muerdo el labio inferior. Siendo el buen estratega que es ya que el enemigo no daba señales de vida, decidió tenderme una emboscada.

—No me encontraba bien, avisé a Ben y volveré esta noche.

—¿En serio? No, porque resulta que la noche anterior, cuando estábamos encerrados en tu camerino, me pareciste estar bien, y entonces imagina mi sorpresa al ver a Ian al día siguiente.

Avanza hacia mí, pero esta vez no retrocedo como las otras veces, porque estoy segura de que esta vez no es peligroso, o al menos espero que no.

—Eres libre de pensar como quieras soldado.

Nadie cede, al concurso de miradas que hemos iniciado, pero cuando su mano toca mi cara, jadeo y luego me relajo. Por primera vez estoy indecisa entre salir corriendo o lanzarme a los brazos de un hombre.

—Voy a besarte, y no es ni una pregunta ni una petición. Después puedes pegarme si quieres.

Y lo hace, inclinándose sobre mí, uniendo ansiosamente sus labios a los míos. Al principio intento apartarlo, pero sería una mentirosa si admitiera que no lo he echado de menos.

Me estrecha más contra él, luego recupera el aliento y apoya la frente contra la mía.

—Alexander, ¿qué quieres de mí?

—A ti, en todas las posiciones posibles, y tus labios alrededor de mi polla.

Me pongo del mismo color que mi pelo, desde luego no podía esperar de alguien como él, palabras tan dulces.

—Por eso hay mujeres dispuestas a serlo para ti todo el tiempo.

—Lo he intentado. La otra noche intenté follarme a una fácil.

Mi corazón pierde un latido, e intento apartarme, cuando él me empuja contra la pared, para detenerme, mientras Thunder le ladra.

—¡Suéltame, si has venido a contarme esto ya puedes irte!

—Me hizo una paja y luego se arrodilló ante mí, para hacerme una mamada.

No quiero escuchar, pero al mismo tiempo, su burda forma de hablar me hace apretar las piernas vergonzosamente.

—Pero entonces, cuando cerré los ojos me imaginé que estabas allí y me corrí como un puto principiante.

Aprieta su pelvis contra mi vientre, haciéndome sentir, su erección y por si no fuera menos, me pongo aún más roja. Christian nunca me dijo que yo tenía este efecto en él, y mucho menos que lo deseaba.

—Incluso ahora, me gustaría conocer la sensación de ser envuelto por tu coño. Puedes crear barreras, leer a la gente, hacerte la dura, pero basta con que me ponga a tu lado y te diga frases guarras, para que te ruborices.

—Eres bastante egocéntrico, soldado.

—Entonces dime que otros tíos te hacen sentir como yo, y te dejaré marchar, aunque tenga que masturbarme todas las putas noches pensando en ti.

Tengo muchas ganas de apartarlo, pero las palabras mueren en mi garganta, me callo los labios y desvío la mirada hacia un punto impreciso, cuando, por el contrario, me agarra de la barbilla haciendo que levante la cabeza hacia él.

—Has hecho tu elección Meghan.

—N-no, tú, no puedes.

—Tu cuerpo piensa diferente.

—Porque nunca ha sido tocado como tú lo has hecho.

Atónito, se queda con la boca abierta, pero no tiende a distanciarse. ¿Qué demonios le he dicho?

—Quieres hacerme creer que tú....

—Sí, soy virgen, ¿y qué? Perdí mi oportunidad de tener... sexo.

Esconde su cara en el hueco de mi cuello, y creo sinceramente que el corazón me va a estallar en el pecho de inmediato. Sólo la abuela conocía mi “inocencia” intacta, ya que los desconocidos tienden a juzgarme por mi aspecto.

—Maldita sea, sólo me lo pones más difícil. ¿Algún tipo de sexo?

—Porque ¿cuántas tipos hay? De todas formas, alguien como yo, no es para ti y...

Se abalanza sobre mis labios, chupándolos y mordiéndolos, mientras nuestros dientes chocan por la impetuosidad de este beso.

Empujo mi pelvis hacia él, que suspira de placer y siento que voy a perder el conocimiento en cualquier momento.

—Corromper a alguien como tú se ha convertido ahora en el nuevo propósito de mi vida. Tú te sientes atraída por mí y yo por ti, hablemos claro y no como dos adolescentes. Deseo seriamente llevarte a la cama, pero apuesto a que no te correrás hasta que me hayas pillado.

Aún fuera de tono, mi cuerpo asiente automáticamente.

—Entonces sal conmigo, y no te tocaré a menos que tú quieras. ¿Te parece bien?

—¿Tengo elección, soldado?

—No, porque, aunque me niegue, puedo llegar a ser muy insistente.

Deja un rastro de besos a lo largo de mi mandíbula mientras aprieto su camisa entre mis manos, sabiendo que a estas alturas ya han empezado los juegos.

—De acuerdo.

—Genial, y ahora que lo tenemos claro, te vienes conmigo.

Capítulo 21

Pensaba que las mujeres generalmente tardaban mucho en prepararse, pero en contra de todas mis predicciones, la pelirroja estaba lista poco después.

—Fuiste rápido.

—¿Tenías alguna duda, soldado? Y, de todos modos, ¿puedo saber dónde planeas llevarme?

—Ya verás...

Me levanto del sofá, elevándome sobre ella y haciéndole una radiografía en toda regla.

Pantalones de cintura alta, camiseta blanca ligera de tirantes, que deja ver el escote de sus pechos.

Se sonroja bajo mi mirada y aún me pregunto cómo es posible que sea virgen. Ella, que me ha jodido el cerebro este mes, está relajada, en todo, y mi deseo de corromperla es suficiente para excitarme.

—No te preocupes, me portaré bien.

—Claro, y te creo.

Me empuja y agarro su mano para llevármela a los labios y morderla. Ella gime y la aparta, corriendo hacia la puerta, como una gacela, y así lo único que consigue es que me deje caer en la parte del león, pero con calma.

Su atracción no debe convertirse en miedo, y entonces le prometí que me lo tomaría con calma.

Salimos, y cuando empieza a bajar las escaleras hacia su garaje, la levanto con un brazo, llevándola delante de mi moto.

—Mi moto es suficiente.

—Mira puedo seguirte sin problema.

—Yo tendría mis dudas, con esa made in Japan.

—Tarde o temprano, Yogui gruñón te haré subir a mi Kawasaki y tendrás que cambiar de opinión.

Le entrego el casco y enarco una ceja, hasta hace poco no podía resistirse a mis besos, mientras que ahora, me reta, llamándome por ese ridículo apodo....

—¿Por qué soy Yogui?

—¿Te has visto en el espejo? Eres un oso, soldado, y siempre tienes la cara larga.

—¿Porque chorreas alegría por todos los poros?

—Nunca lo he dicho, pero soy más sociable que tú.

Sube a la silla, me rodea el torso con los brazos y nos ponemos en marcha.

La miro por el retrovisor y veo que curiosamente intenta ver el camino que estoy tomando para hacerse una idea, al parecer es más fuerte que ella.

Acelero más e instintivamente ella se acerca más a mí, apretando sus pechos a mi espalda. El contacto, envía descargas eléctricas a mi polla y aprieto más el manillar, para mantener a raya el instinto de desvirgarla sobre mi moto.

Joder, no tengo que pensarlo.

—¿Me equivoco o eso es una tienda de muebles?

Aparco y, ágilmente, salto de la moto y me paso el casco.

—Duermo en un colchón en el suelo, y mi ropa aún está en la maleta. Si no quiero que mi madre se asuste cuando venga a visitarme, tengo que hacer mi piso habitable.

Se ríe y me acerco a ella para apartarle un mechón de pelo rebelde detrás de la oreja.

—Soldado, no es por decir obviedades, pero no estás en la guerra y eres humano, o al menos eso espero. Porque tengo serias dudas, probablemente seas un androide. Eso explicaría por qué tienes cierto efecto sobre mí.

Tomo su barbilla entre mis dedos, para mirarla a los ojos, mientras ella abre ligeramente los labios. Sigue seduciéndome sin darse cuenta, pero prometí contenerme, y siempre cumplo mis promesas.

Levanto la comisura de los labios, la pequeña siempre acaba burlándose de mí.

—Red, conmigo evita abrir el tema de la guerra, ¿vale?

Ella frunce el ceño, y casi puedo oír sus ruedas traqueteando en su cabeza. Intenta entenderme, pero es inútil. Aprieto mis labios contra los suyos, y si al principio se pone rígida, después se relaja. Muerdo su labio inferior y luego la azoto, haciéndola entrar.

El efecto que produce en mí es peligroso para ella.

Después de alcanzarme, empezamos a mirar a nuestro alrededor, cuando una asesora nos saluda.

—Buenos días, ¿puedo ayudarle?

—Vamos a echar un vistazo.

Me la encuentro mirándome de pies a cabeza, y no soy el único que se da cuenta. Veo que la pelirroja enarca una ceja y suspira, antes de cogerme del brazo y esbozar la mejor sonrisa angelical de que es capaz.

—Mi novio y yo tenemos que amueblar la casa, y ya me tiene a mí para que le ayude, gracias de todos modos por el detalle.

Me arrastra y no puedo evitar mirarle el culo.

—¿Me equivoco o eran celos?

—Ni en tus sueños soldado, tenemos que ponernos en marcha, y tu coqueteo con las empleadas podría hacernos llegar tarde al trabajo.

—Pelirroja

Llamo su atención de nuevo, antes de inclinarme hacia su oreja, rozando su lóbulo con mis labios.

—No te enamores de mí, porque ya no tengo nada que dar.

Desconcertada, me mira a los ojos, pero tenía que ser claro desde el principio, de lo contrario, cuando acabe este juego de seducción, podría quemarse.

Su mirada se vuelve fría, y con una mano en el pecho me aparta ligeramente, para mirarme a los ojos.

—Lo mismo te digo soldado.

Desaparece dentro de los armarios, dejándome atrás, mientras sacudo la cabeza. No, esto no puede pasar nunca.

Alguien como yo no puede dar ni recibir amor, no después de todas las vidas que he destrozado, y mucho menos después de lo de Alyssa.

La observo acariciando varios objetos mientras vuelve a pellizcarse los labios.

No quiero nada de la vida, porque por lo que he pasado, estoy acostumbrado a vivir con lo mínimo, pero a ella.

Ahora la quiero a ella.

Capítulo 22

Todavía me preguntaba por qué demonios había aceptado seguirle, ya no pensaba con claridad. Siempre había tomado mis decisiones con lógica, pero con Alexander, no había sido capaz de decirle que se divirtiera en otra parte.

Firmé los últimos papeles del transporte de muebles, mientras aburrida, salí a fumar un cigarrillo. Sólo me faltaba este lío, para darle movimiento a mi vida, ya que huir de casa, refugiarme en Nueva York, y dejarme pasar por muerta, era poco.

—¿Querías suicidarte?

Levanto una ceja, mirando al soldado, como preguntándole si he entendido bien su pregunta.

—Déjame adivinar, siendo soldado, ¿cosas como las drogas y fumar iban en contra de tus principios?

—No, pero si tienes una madre como la mía, ciertas fijaciones se vuelven hereditarias.

Creo que intenta sonreír, ponderando a su madre, pero no estoy segura. Me pregunto si alguna vez sonrió de verdad.

—¿Cómo es tu familia?

Se detiene junto a la moto, mirándome dubitativo. Menudo tío, ha manifestado claramente su deseo de llevarme a la cama, pero se pone tímido si menciona a su familia... Los hombres, quien los entiende es bueno.

—¿No dijiste que no querías saber nada de mí?

—Algunas cosas han cambiado soldado, pero si no quieres hablar de ello, no insistiré.

Tomo el casco para ponérmelo, pero su mano me agarra y detiene el movimiento.

Se apoya contra la moto y, tras cruzar las manos sobre el pecho, exaltando los bíceps, chasquea la lengua bajo el paladar, atrayendo mi atención hacia sus ojos.

—La clásica familia americana, supongo. Mi padre era motero, ahora es jubilado junto con mi madre, ama de casa por excelencia. Tengo una hermana menor, que siempre se metió en líos de pequeña, tanto que después de nueve años en el frente, me encuentro como tío. Su hija, me mira como si viniera de otro mundo, y en cierto modo es así.

Allí, no pensaba que detrás de las cicatrices, los músculos y toda esta bondad, había un tipo grande, ligado a la familia. Daba más el aire de, chico malo rebelde.

—Seguro que está pensando en cómo aprovecharse de la altura de su tío....

Le sonrío y me pongo el casco, seguido de él que se queda quieto unos segundos, mirando al vacío. ¿He dicho algo raro? Intentaba ser vaga, al fin y al cabo, es su familia.

—Pero, tienes suerte. Si tu madre es tan aprensiva, incluso ahora que eres grande y alto, significa que te quiere. Será mejor que nos vayamos.

Sube a la silla y yo también. Me lleva a casa, pero cuando llegamos, después de entregarle el casco, me roza los dedos con los suyos, largos y callosos.

—Dije algo sobre mí, ¿pero tú has preferido callar?

Se me hiela la sangre en las venas mientras aparto mi mano de la suya, para distanciarme.

—Tengo que irme, y tú también deberías, si no llegarás tarde al trabajo.

Corro hacia el edificio, sin darle tiempo a responder ni a preguntar nada más.

Entro en mi piso y recupero el aliento, porque, inteligentemente, he subido las escaleras corriendo, como si temiera verle aparecer por detrás.

Acaricio a Thunder y me relajo, aunque dentro de unas horas tendré que volver a verle.

✽✽✽

Después de cambiarme, me reúno con él en el salón, donde lo encuentro ocupado hablando por teléfono. Evito escuchar a hurtadillas la conversación y me acerco a Carlota, atenta a cortar unos bocadillos.

—Hola Carlota.

—Meghan, ¿qué estás haciendo aquí?

—Vine a saludarte.

—Hmm, normalmente cuando vienes a buscarme o intentas comer algo, o necesitas desahogarte.

—Me conoces demasiado bien, tengo mucha hambre.

Le doy un beso, antes de tomar uno de los bocadillos dispuestos en el plato, pero Carlota, sigue mirándome con desconfianza.

—¿Cómo van las cosas entre Alexander y tú?

—B-bien, ¿por qué?

—Nada, sólo me lo preguntaba. Parece que os lleváis bien ahora.

—Tenemos nuestros altibajos, todo normal. Mejor me voy.

Maldita sea, esa mujer debe ser una especie de vidente. Suspiro y al salir me topo con el hombre que últimamente no me causa más que problemas.

Mi corazón empieza a enloquecer y con la cabeza gacha, me alejo, con la excusa de que tengo que arreglar el botellero.

✽✽✽

La velada transcurre bien, hablamos de trabajo y, cuando siento que la conversación intenta derivar hacia lo personal, busco excusas para alejarme.

Por lo visto, Yogui, además de gruñón, es prepotente.

Vuelvo al mostrador, cuando lo veo ocupado dejándose tocar por una cliente, que le está tirando los tejos descaradamente.

Siento una punzada en el pecho, y si el mes pasado me mostraba indiferente, ahora, me dan ganas de agarrar a esa tía por los pelos.

Necesito calmarme, esta no soy yo y además, el soldado y yo no tenemos ningún tipo de relación.

Salgo corriendo, necesito despegarme y fumar, mucho.

El sabor de la nicotina parece hacer efecto. Tengo ganas de huir otra vez, todo esto es demasiado para mí, pero tendría que explicar a un par de personas por qué de repente tengo ganas de irme.

Dejo escapar otro suspiro cuando se abre la puerta de atrás, mostrando al hombre en el centro de mis pensamientos.

—¿Todo bien?

—De maravilla. Deberías volver dentro, o los clientes empezarán a llorar.

Váyase.

—A ver si lo entiendo, ¿estás celosa?

—Tú y yo no tenemos nada que compartir. Vuelve dentro.

Déjame en paz. Aléjate de mí.

—Pelirroja, ya te dije que no te enamoraras de mí.

Otra vez esa punzada. Tiro el cigarrillo al suelo y me dispongo a pasar junto a él, cuando me agarra del brazo para estamparme contra la pared. Intento empujarle, pero se queda quieto. Le doy un puñetazo en el pecho, hasta que me agarra también del otro brazo.

—¡Suéltame! Te odio, ¿vale? No quiero tener nada que ver con un tipo como tú. No quiero ser el juguete del momento.

—¿Quieres la exclusiva?

Jadeo cuando me obliga a mirarle a los ojos. Son duros y serios mientras su pulgar marca el contorno de mis labios.

—¿Y? Dímelo.

—¿Aunque lo quiera ser? No deseas atarte a nadie, ¿verdad?

Vuelvo a intentar soltarme, pero él aprieta con más fuerza, sólo para atraerme hacia sí. Aprieta sus fuertes labios contra los míos y, harta de sus bravuconadas, le muerdo, pero en lugar de apartarse se excita más.

Su lengua encuentra la mía y mi cuerpo cae en la trampa.

Correspondo al beso y una vez mis muñecas están libres, pongo mis manos en su pelo tirando de él, en un intento de que me duela.

Su barba me araña la piel y por el afán varias veces me castañetean los dientes.

Sus piernas se ablandan y cuando se aparta le miro a los ojos tormentosos, atravesados por un instinto animal que me ve a mí como la presa y a él como mi depredador.

—Vamos a intentarlo Meghan, pero recuerda.

—Sin amor

Asiento y en mi interior comienza de nuevo la batalla entre la razón, y la pasión. ¿De verdad voy a ceder?

Capítulo 23

Había entrado literalmente en la guarida del oso, y decir que estaba tensa no describiría realmente mi estado actual, pero estaba cansada de esconderme tras mi máscara, y quería intentar ser diferente.

Dejarme llevar, y en el fondo, esperaba que el soldado gruñón fuera la persona adecuada, que no anduviera cotorreando a los cuatro vientos lo que se interpusiera entre nosotros.

El piso, como él había dicho, estaba vacío de todo mobiliario. Bueno, él sabía adaptarse a todo tipo de soluciones, podría describirlo con el adjetivo práctico.

—Me gustaría decirte que te pongas cómoda, pero los muebles llegarán en dos días.

—No hay problema, al principio era así para mí.

—Espera, voy a por una manta.

No quería llevarme a la especie de cama que vislumbré a través de la puerta abierta, y eso era una buena señal. Teníamos que hablar de esta “exclusividad”, porque de lo contrario creo que voy a echar a la clientela femenina de Cherry Ann's Bar, y eso podría poner en peligro el negocio.

Nos acomodamos en el piso, después de que Alexander saca unas cervezas de la nevera, y aunque no es Corona, acepto encantada, la necesito para soltarme de mi estado truncado.

—Pero, cuando lleguen los muebles, ¿quieres que te eche una mano o....

Levanta una ceja y me siento como una tonta por preguntarle.

—Olvídalo, soy una pésima ayudante y luego cuando tuve que montarlos en mi casa, me arriesgué a montar piezas del armario en vez de la cama y....

—¿Estás nerviosa pelirroja?

—Se nota mucho ¿eh? Es que soldado, no estoy acostumbrada a esto y si creo que tengo el más mínimo encanto, me convierto en una payasa de circo fugado contigo.

Me tapo la cara con el pelo, pero una de sus manos me agarra de la barbilla para girarme hacia él. Apoya sus labios sobre los míos, y de nuevo esa sensación de descargas eléctricas, recorre mi cuerpo. ¿De verdad tiene algún tipo de superpoder?

—Desde la primera vez que te conocí, me obligué a mantenerme alejada de ti, pero me pusiste las cosas difíciles. ¿Sabes cuánto deseo hacerte mía? Así que no creas que eres ridícula a mis ojos.

Me río nerviosamente, esta faceta suya no me la esperaba.

Vuelve a acercarse a mí y el beso pasa de casto a cada vez más apasionado.

Me aparto para recuperar el aliento, pero con un suave empujón en el cuello, vuelve a atacarme los labios.

Con su tamaño, sólo tiene que levantarse ligeramente hacia mí, para que yo caiga de espaldas, y al mirarle, su mirada se ilumina con una extraña luz.

Me quedo sin aliento, pero se me corta en cuanto su mano se posa en mi pecho.

—Quiero verlo.

Una punzada golpea mi bajo vientre, mientras los latidos de mi corazón aumentan cada vez más. Siento como se me seca la garganta, y no puedo decir ni una palabra.

Coloco mi mano sobre la suya y sin romper el contacto visual asiento con la cabeza, y sin perder tiempo, coge la camiseta que acaba en algún rincón de la casa.

Se queda quieto unos instantes para observar la tela de encaje negro que cubre mis pechos, antes de acariciarme el costado, subiendo por detrás de la espalda.

Con una mano, siento que consigue desabrochar el broche, y cuando lo retira, instintivamente me cubro con el brazo.

Apoya su frente en la mía, antes de volver a besarme, mientras me acaricia los brazos.

—Déjame verlos, no es nada de lo que debas avergonzarte Meghan.

Desvía sus labios por mi cuello y su respiración se hace cada vez más rápida mientras aparta mis brazos. Se levanta ligeramente para mirarme desnuda por encima y se lame los labios, luego se inclina, llevándose un pezón a la boca.

Arqueo la espalda contra él y se me escapa un gemido.

—A- Alex... me siento rara.

—Mi imaginación no se había acercado ni remotamente a esto, tus sentidos son como fruta prohibida corrompiendo mi mente Meghan.

Masajea el otro e inclinándose más hacia mí, siento su erección presionando contra mi vientre. Sin saber qué hacer, mantengo las manos ocupadas en su pelo y, ante el gesto, al soldado se le escapa un grito ahogado.

Chupa más rápido y echo la cabeza hacia atrás, arriesgándome a hacerme daño contra el suelo, cuando interrumpe la tortura, abrazándome y luego levantándome.

—Alexander... ¿he hecho algo mal?

Esconde la cara contra mi cuello, y tengo que contener la risa ante sus cosquillas en la barba.

—Tengo miedo de perder el control y asustarte.

Tomo su cara entre mis manos y rozo mis labios con los suyos, mientras en mi interior siento algo que nunca antes había sentido.

Ese beso, sin embargo, se convierte rápidamente en algo más. Me toma en sus brazos y me tumba en el colchón, reanudando la tortura de mis pechos.

Sin embargo, su mano cambia de dirección, rozando mi abdomen para presionar mi intimidad.

Aprieto las piernas, pero él no deja de mover su dedo contra la tela de mis calzoncillos y rozando mi clítoris suavemente siento vibrar mi cuerpo, tanto que me olvido de respirar.

—Tranquila Meghan, no llegaremos a tener sexo, sólo quiero hacerte sentir bien.

Sus labios buscan los míos e intento seguir su consejo, cuando le oigo tantear la cremallera de sus pantalones, que salen despedidos, junto con su camiseta.

Indecisa, finalmente acaricio su pecho, rozando cada una de sus cicatrices. Tensa los músculos y se relaja para continuar su asalto.

Frota su dedo contra mi clítoris otra vez encendiendo el infierno dentro de mí y yo jadeo contra su piel, perdiendo la razón.

Mueve el panty a un lado para deslizar un dedo dentro, yo jadeo y cierro los ojos. Me molesta un poco, pero cuando empieza a moverlo lentamente inclino la cabeza hacia atrás, cubriéndome la cara con un brazo.

—Joder, estás muy mojada, Meghan, y aún me pregunto cómo es posible que nadie te haya hecho nada nunca.

—Alexander, por favor, yo...

Por si fuera poco, vuelve a acariciarme los pechos y, unos instantes después, ya no puedo más, y mi cuerpo se estremece bajo sus caricias, provocándome una sensación de vacío, pero a la vez de satisfacción.

Intento recuperar el aliento, pero Alexander me lo impide besándome y apoyando la frente en la mía.

—Tuviste tu primer orgasmo, pelirroja.

—¿Lo tuve? ¿Pero ahora?

—Voy al baño, mientras tanto, arréglate. Puedes usar una de mis camisetas para dormir.

Asiento, todavía con la cabeza aturdida por lo que acaba de pasar.

Me quedo mirando al techo hasta que oigo a Alexander en la ducha. ¡Joder!, quiero hundirme de la vergüenza, pero al mismo tiempo, siento que quiero volver a hacerlo... ¡Maldita sea! ¡Me estoy convirtiendo en una pervertida! La culpa es de ese soldado, y de todo lo que me hizo.

No me atrevo a imaginar cómo podría ser el sexo entonces, pero ahora también tengo miedo.

Genial, también he descubierto que estoy de mal humor sin la ayuda de Fausto, ¡también conocido como tortura femenina obligatoria cada mes!

Ya está, no lo entiendo más.

Capítulo 24

Estaba dormida, su respiración había sido regular durante un rato, probablemente estaba más cansada de lo que aparentaba. Yo también intenté descansar, pero en cuanto cerré los ojos, me acordé de su cara, cuando se apretaba alrededor de mis dedos, mientras yo la llevaba a su primer orgasmo.

Parecía un perdedor, o tal vez lo era, ya que la miraba peor que un acosador.

Cansado de la situación me levanté, sin dejar que se despertara, y fui a la cocina en busca de un trago o una cerveza. Si antes no podía dormir por las pesadillas, ahora lo único que hago es pensar en la pelirroja.

Encuentro un poco de güisqui y, tras darle un buen trago, me llevo la botella a mi habitación.

Me detengo y miro su cara relajada mientras intento averiguar de dónde viene el efecto que tiene sobre mí.

No tiene nada que ver con mi ex, son completamente diferentes…

Ella es testaruda, la otra era dulce. Ella odia que se le acerquen, la otra se hacía amiga de todo el mundo inmediatamente.

Podría eternizarme señalando sus diferencias, pero la respuesta seguiría sin salir.

Le muevo un mechón de pelo y bebo otro sorbo de alcohol. Vuelvo a tumbarme a su lado y miro al techo.

Es la segunda vez que me acuesto con ella sin concluir nada serio y, sin embargo, no tengo prisa.

Disfruto del momento, y no sólo eso.

✽✽✽

Por la mañana, o a primera hora de la tarde, cuando me despierto la cama está vacía.

Normalmente soy yo el que huye de las mujeres después de acostarse con ellas, esto es nuevo para mí.

Miro alrededor de la habitación, y entonces mi mirada se posa en la botella de güisqui, medio vacía.

Al menos entiendo cómo me quedé dormido, y también de dónde viene este ligero dolor de cabeza, pero en cuanto consigo ponerme en pie sin tambalearme oigo un olor extraño procedente de la cocina y dos voces.

No creo que siga borracho porque, por suerte para mí, me recupero muy bien de la borrachera.

En cuanto abro la puerta, después de ponerme el chándal, me encuentro con dos pares de ojos que me miran fijamente.

—Pero buenos días vecino.

Ah, ahí lo había visto, era el empollón de al lado.

De todos modos, le ignoro y me pongo a la altura de la pelirroja, empeñada en preparar unos huevos revueltos.

Se tapa la cara con el pelo y jadea cuando la agarro por la cadera.

Lleva una de mis camisetas y pantalones de anoche, por suerte, de lo contrario habría tenido que sacarle los ojos a Michael, si no me equivoco.

—Hubiera preferido otro despertar contigo pelirroja.

—Ah, verás, había salido a comprar algo de comer, ya que tu nevera está más vacía que la mía, y cuando volví me lo encontré empeñado en llamar a tu puerta.

—Culpa mía, quería tomarme alguna cerveza contigo después de encontrar un rato libre en los estudios —interviene Michael, pero yo permanezco con la mirada fija en Meghan. Como llamada de atención no hubiera estado mal verla en la cocina, pero hubiera sido mejor verla sin ropa pegada a mi cuerpo.

—Sí, claro, ¿pero podemos hacerlo otro día? ¿Como mañana?

Espero que no sea tan tonto como para arruinar mis planes, que implican a cierta chica sentada sobre el mármol de la encimera de la cocina, con las piernas atadas alrededor de mis caderas, mientras le tomo la boca para desayunar.

—De acuerdo, lo entiendo, estoy como incomodando. De todos modos, está bien para mañana. Espero volver a verte Meghan.

—Espero que no.

Algo hace clic dentro de mí, se siente como si tuviera que marcar mi territorio, a pesar de que no estamos juntos. Debo estar perdiendo la cabeza.

Michael sacude la cabeza riendo y tras hacerle un guiño a la pelirroja, sale de la casa.

—Mira, tú no decides a quién veo o no, soldado.

—Yo creo que sí. Dijiste que querías exclusividad sobre mí, pero eso también va por ti. Mientras estés conmigo, evita coquetear con otros chicos.

—No estaba coqueteando idiota, de donde vengo se llama cortesía.

—Aquí se llama, intentar meterse en tus pantalones.

Frunce el ceño, antes de darme la espalda en un intento de ignorarme.

—¿Crees que soy tan tonta como para ligarme al primero que se me ponga por delante?

—Yo no he dicho eso.

—Pero lo has insinuado. Sabes qué, olvídalo, no estamos juntos de todos modos, sólo quieres mis primeras experiencias.

—Red...

—Los tendrás ¿feliz? La próxima vez ve directo al grano y luego déjame en paz.

—Meghan.

La giro hacia mí y noto que intenta contener las lágrimas, que presionan por salir por el lado de sus ojos.

Joder, me he dejado llevar por mi mal genio.

Le limpio la comisura de los ojos y la beso, y tras algunos intentos de protesta por su parte, me suelta, agarrándome del pelo para acercarme más.

—No puedo ir directamente a la pelirroja contigo.

—¿Por qué?

—Porque eres diferente.

Intenta hablar, pero ningún sonido sale de su boca. Se sonroja y esta es otra faceta de ella, completamente opuesta a la de mi ex.

Por mucho que intente actuar, es la persona más inocente que he conocido, intentando mantenerse a flote de su pasado, y cuando pienso en esa cicatriz de su muñeca, sé a ciencia cierta que no tiene nada que ver con sus padres.

—Los huevos.

—¿Eh?

—Meghan, por mucho que quiera darte los buenos días como es debido, lo que nos contempla a ti y a mí con muy poca ropa, me gustaría comerme los huevos, que ahora mismo están a punto de carbonizarse.

—¡Joder, huevos!

Me aparta de un empujón y me río mientras los aparta rápidamente del fuego, fulminándome con la mirada por no habérselo dicho antes. Esperemos que estén a salvo o tendremos que ir al bar de abajo a desayunar, y desde luego en un sitio público no puedo tenerlo como quiero, ¿o sí?

Capítulo 25

A veces pienso en lo que me trajo aquí. Una familia que no me quería, un novio que me maltrataba, la amiga que nunca tuve.

Ellos fueron los que me empujaron a huir, a darme por muerta, a crear a Meghan. Además, realmente creía que ya no sería capaz de sentir emociones encontradas. Siempre había seguido a los míos, perdiendo la costumbre de pensar por mí misma y tomar mis propias decisiones.

Me miraba en el espejo, cada mañana, y en el reflejo, por mucho que intentara pensar que ya no era quien solía ser, detrás de mí aparecía la chica vestida con un caro vestido de diseño y un collar de perlas, mientras la sangre resbalaba por sus muñecas. Ella siempre estaba ahí, aunque yo hubiera seguido adelante, a pesar de Alexander. Era como vivir en una pesadilla perpetua, en la que corres para huir de tu monstruo, pero en lugar de despertar cuando caigo o cuando me muerde, me quedaba atrapada en la oscuridad, obligada a correr eternamente, no fuera que me atrapara.

Veo a Alexander bajarse de la moto para reunirse conmigo. Después de desayunar, al final insiste en acompañarme a casa, cuando podría haber dormido, o haber salido con su vecino por esa cerveza.  Al verle, no dejo de preguntarme qué papel desempeña para mí. ¿Sólo quiero acostarme con él para probar algo nuevo? ¿Para sentir algún tipo de emoción? Quizá, por una vez, quiero equivocarme y sentirme humana.

—Red, ¿por qué me estás mirando?

Despierto de mis pensamientos y me encuentro con su mirada, sólo para sacudir la cabeza y sonreírle.

Estoy construyendo enormes castillos de arena, cuando aún no puedo entender qué lleva a Alexander a ligar conmigo.

Siempre creí que estaba equivocada, o al menos, eso era lo que mis padres habían insinuado en mi cabeza.

Por eso me merecía todo el dolor que sentía, pero después de aquel día, la cicatriz de mi muñeca me recuerda que nadie puede decirme lo que valgo.

—Nada, no te preocupes, ¿qué se dice en estos casos? Gracias por la noche.

Se ríe entre dientes y me acaricia el cabello, mientras cierro los ojos para disfrutar de su tacto, que aunque irreal, resulta ser suave.

Lástima que el momento, casi romántico, sea interrumpido por cierta voz, que conozco muy bien.

—Entonces no eres lesbiana.

Ambos nos volvemos hacia la fuente, que no es otra que mi encantadora abuela...

—¿Qué haces aquí abuela?

—¿Y así es como saludas a tu pobre abuela? ¿Después de haberte esperado durante horas?

—Pobrecita nunca fuiste, más bien loca.

Ella ignora mi comentario y da vueltas alrededor de Alexander peor que un buitre, estudiándolo de pies a cabeza.

Incluso le toca los músculos sin pedirle permiso mientras me tapo la cara con una mano.

—¿Qué haces abuela? ¡Por Dios!

—Buena atrapada, joven soy Cherry Ann Turner , espero que me des nietos pronto.

La alejo del soldado, que se ha escandalizado con esta loca de mi abuela, mientras la sigue observando sin entender.

—Soldado, no le haga caso.

Él asiente antes de extender una mano hacia la anciana.

—Alexander, encantado de conocerte, no sabía que Meghan tuviera abuela.

—Ya tiene miedo de que le cuente a la gente sus travesuras de niña, cuando....

Le tapo la boca con la mano y la fulmino con la mirada, lo siguiente que sé es que está contando a la gente la vez que corrí desnuda por la casa porque no quería llevar vestido a mi fiesta de cumpleaños.

—Abuela, ¿cómo es que has venido a verme? Y encima sola.

—Ah es verdad, casi se me olvida. Meghan, la persona que contraté, me dijo que pronto vendrá a Nueva York por trabajo. Sé que es una gran ciudad, pero será mejor que prestes atención.

Se me hiela la sangre en las venas. Tanto que, si alguien intentara cortarme ahora, no saldría ni una gota de sangre.

Por mucho que uno intente huir de su pasado, al final siempre encuentra el camino de vuelta.

—Red, ¿estás bien?

Sigo mirando a mi abuela, que me acaricia la cara para calmarme.

Al final se da cuenta de que necesito alejarme de Alexander y me toma de la mano, como cuando era niña.

—Jovencito, ahora ésta vieja carca quiere quedarse un tiempo con su nieta. Ya sabes que trabaja mucho y de vez en cuando necesita recargar las pilas. Espero que nos volvamos a ver un día de estos.

Siento la mirada de Alexander clavándose en mi espalda, pero no me giro. Necesito poner en orden mis pensamientos y, una vez dentro, Thunder viene a mi encuentro, pero enseguida se da cuenta de que no tengo ganas de jugar.

Me siento en el sofá y me tomo la cabeza entre las manos. Me siento con la cabeza vacía, tanto que temo volver a sufrir uno de mis ataques de pánico, después de semanas sin consumir drogas.

Thunder se acerca y pone su hocico bajo mi mano, y yo sonrío espontáneamente ante el gesto. Siempre intenta animarme, y lo consigue mejor que algunos psicólogos a los que he ido.

—Toma, cariño, bebe un sorbo de agua.

—Gracias, abuela, pero me temo que voy a vomitar todo lo que me entre en el estómago, ahora mismo.

Coloca el vaso en la mesita y se sienta a mi lado, acariciándome la espalda.

Pensaba que las cosas sólo podían mejorar a estas alturas, pero saber que pronto estará aquí consigue acentuar las cadenas que me atan a él.

A lo que creía que tenía, al dolor que me ha hecho sentir.

Cierro los ojos e inclino la cabeza sobre el respaldo del sofá, mirando al techo.

—Hablando de otras cosas, novio guapo.

—No somos novios, es un colega.

—Si yo tuviera un colega así, no creo que nuestra relación pudiera ser profesional.

—Abuela, eres una pervertida.

—Querida, a mi edad si sigues viendo ciertos especímenes por ahí es normal ser así.

Entonces, ¿quieres hablar con tu abuelita ahora?

—Nuestra relación es complicada.

—Tu cabeza es complicada, pero si necesitas hacer una confidencia, aquí estoy mi pequeña.

—Gracias, abu.

La estrecho contra mí y parece que empiezo a sentirme mejor. Ella es la única que siempre ha estado a mi lado, la única con la que puedo contar en esta mierda de vida.

Capítulo 26

Había llegado el otoño y con él las primeras lluvias.

Me senté en el suelo con una manta sobre los hombros y Thunder en el regazo, sorbiendo una taza de leche caliente.

Me había refugiado en el monte y evitaba salir durante el día, y cuando terminaba el trabajo corría directamente a casa.

A veces la anciana, conocedora de la situación, dejaba que el ama de llaves la acompañara, mientras que Alexander.... desconfiaba y, después de aquella noche, yo no estaba de humor para probar nuevas experiencias.

No se había acercado más y, aparte de las formalidades habituales en el trabajo, sentí que mi muro había vuelto.

Era instintivo y casi había olvidado que, después de todo, tenía que mantener la guardia alta.

Lejos de casa, pero con una pistola apuntándome perpetuamente a la sien.

Acaricié el pelaje de Thunder, acompañado por la lluvia torrencial.

Le había pedido el día a Ben, que no me había exigido explicaciones, a estas alturas ya no me las pedía, sabiendo que estaría mintiendo. Al fin y al cabo, siempre estaba trabajando y siempre había evitado tomarme permisos o vacaciones para no ser una carga para Ben.

Ya me había contratado sin referencias ni experiencia, era lo menos que podía hacer por él.

Suspiro cuando el perro empieza a lamerme la mejilla, haciéndome reír.

—Ya entiendo, te ha entrado hambre ¿no?

Ladra y se levanta para acercarse a su cuenco, y yo que pensaba que me quería, en realidad me estaba utilizando como almohada y ahora como criada.

Accedo a sus peticiones y estoy a punto de volver a la ventana, cuando suena el timbre.

Esta mañana ha venido la abuela, que a estas horas suele estar ocupada viendo reposiciones de “Beautiful”, sabiamente en disquete. Afirma que ver ese novillo del nuevo Forest le levantará el ánimo.

—¿Quién es?

—Soy yo, Red.

El corazón me da un vuelco al oír su voz. Maldita sea, no es buena señal que se haya presentado en mi casa, pero podría malinterpretar su gesto.

Quizá estaba preocupado por mí o no encontró a nadie que le satisficiera.

Sacudo la cabeza enérgicamente. No, dijo que ahora sólo está comprometido conmigo, así que no tengo que hacer esta mierda mental.

—¿Por qué sigues ahí?

—S-sí, ¿cómo es que estás aquí soldado?

—¿Qué tal si hablamos cara a cara? Sabes que hablar por un intercomunicador no es lo mejor.

Me doy una bofetada mental, cuando se trata de él me entra el pánico y casi actúo como una niña.

—Claro.

Abro la puerta y recuerdo que estoy en un estado lamentable, otra vez.

Tiene una puntualidad este hombre que daría envidia a un reloj suizo.

Corro para cambiarme, con leggings y un jersey, no muy pesado, burdeos.

Parezco un cadáver de cara, aunque Alexander me haya visto incluso de madrugada.

Sólo me arreglo el pelo, justo antes de que llame a la puerta,

Thunder ladra, al parecer reconoció a nuestro invitado, no puede superarlo.

—A tu casita, y pórtate bien.

Miro por la mirilla para asegurarme de que es él. Yo y mi paranoia siempre nos llevamos bien.

—Hola.

Asiente y entra, ¿por casualidad el gato le ha comido la lengua?

Cierro la puerta y me reúno con él mientras mira a su alrededor.

—La casa sigue siendo el mismo soldado, más bien, ¿cómo es que estás aquí?

—¿No se supone que las chicas suelen ser más cariñosas con los chicos con los que salen?

—Fui adoptada por los Addams, lo siento. ¿Quieres algo de beber?

Me aprieta la muñeca al pasar junto a él con firmeza. Le miro confusa, mientras sus ojos están increíblemente serios.

—¿Qué pasa, pelirroja?

—N-nada, ¿por qué?

—Porque cuando actúas así siempre pasa algo. Desde aquel día debajo de tu casa te has vuelto más tímida.

—Nada de ti soldado.

Le quito la mano de la mía y me apoyo en la encimera de la cocina, si él lo supiera... ¿Pero de verdad puedo confiar en él ahora mismo?

—¿En serio? ¿Me estás diciendo que me meta en mis asuntos?

—Exacto, son cosas con las que siempre he lidiado por mi cuenta.

—También me enfrento a algunas situaciones solo, pero no les tengo miedo.

—¿Y quién dice que yo tengo miedo?

—Lo noto en tu cara, eres transparente y cuando tu abuela mencionó a un tal “él”, palideciste de repente. ¿Quién es?

—He dicho que no...

Me hace girar y apoya las manos cerca de mis caderas, atrapándome, para impedir mi posible huida.

—¡Joder! ¿Tengo que hacerte hablar Meghan?

—¡Vete a la mierda, soldado!

Estrecha la mirada antes de sorprenderme cargándome sobre su hombro.

Thunder le fulmina con la mirada, pero sus intentos de ayudarme son inútiles cuando entra en mi habitación, dejándome fuera. Me arroja sobre la cama y no tengo tiempo de levantarme porque Alexander está encima de mí.

Me sujeta la cabeza con las manos y con las libres me agarra las mejillas.

—Odio a los que me faltan al respeto.

—Y yo odio a quien no se mete en sus asuntos. Dijiste que tú también tienes tus demonios, pero nunca te obligué a hablarme de ellos, mientras que tú exiges saberlo.

—Así que exijo ¿eh? entonces, en vez de hablarme de este “él” ¿hablamos de las cicatrices de tus muñecas Meghan?

Él las había notado entonces. Me contoneo, intentando golpearle con las piernas, sin mucho éxito.

—Suéltame.

—Habla.

—¡¿POR QUÉ ERES TAN PERSISTENTE?!

—¡PORQUE ERES UNA PUTA VÍSPERA DE DROGAS! Y no quiero compartirte con nadie.

Oigo los latidos de mi corazón alterarse incluso en mis oídos mientras evito mirarle a los ojos.

—No soy tuya Alexander.

Habla mi orgullo, pues no quiero demostrar que soy débil. El papel de damisela en apuros me habría venido bien hace unos años, cuando aún era indefensa, una marioneta en manos de mis padres.

Afloja su agarre sobre mis debilidades y se levanta, dándome la espalda.

—Tienes razón. Haz lo que quieras entonces, a partir de ahora me importa un bledo lo que hagas con tu vida.

Sale dando un portazo mientras mis pensamientos vuelven a caer en un estado de confusión.

No sé lo que quiero de la vida, ¿pero Alexander? Dice una cosa, luego piensa otra.

Dice que nada de amor, y luego se vuelve posesivo conmigo, tratándome como un objeto, cuando yo renuncié a eso hace mucho tiempo.

¿Qué es lo que realmente quiere? Y lo que es más importante, una vez que lo consiga, ¿qué será de mí?

Me cojo la cabeza con las manos, tirándome ligeramente del pelo hasta el cuero cabelludo, la situación es cada vez más complicada.

Capítulo 27

El sorbo de otro vaso de vodka ahora parecía no tener sabor, sólo podía sentir la amargura y el ardor en la garganta, como el que había sentido cuando Meghan se había obligado a no decirme nada.

Michael seguía hablando, por fin había aceptado su invitación a salir y ahora me encontraba en un bar en el que nunca había estado, intentando sacármela de la cabeza por un puto día.

—Así que decidí mudarme a Nueva York, en un intento de ganar un poco más de dinero para poder pagar sus gastos.

—A tus padres ¿verdad?

Intentaba mantener la cordura, pero había perdido la noción de la cantidad de alcohol que había ingerido, así que seguía su discurso a trompicones.

—Sí, aunque no paran de decirme que no lo necesitan, insisten en que lo necesito, cuando con lo que me queda puedo pagar el piso, las comidas calientes y los estudios.

—Eso te honra.

—¿Lo es? En fin, parece que llevo toda la noche con un monólogo, ¿no quieres contarme tu historia?

—No es tan buena como la tuya.

Se sirve más vodka y le observo escéptico.

Para su desgracia aguanto muy bien el licor, en la guerra cada vez que se perdía un camarada bebíamos hasta que el dolor desaparecía, y tardaba bastante.

—Cuéntalo.

Suspiro, por lo visto Michael es un tipo testarudo y podría seguir negándome, pero me gustaría irme a casa antes del amanecer. Después de una noche de trabajo sin la pelirroja, tenía pocas ganas de discursos largos.

—Alistado en el ejército, serví en las fuerzas especiales y casi perdí la cuenta de los años que estuve fuera de casa. Quería ser útil a mi país y ahora he vuelto.

—¿Dado de baja?

—Honorablemente... o eso dice en el papel, pero espero que algún día mi antiguo superior me vuelva a llamar.

—¿Cómo es eso? ¿No te gusta tu ocupación actual?

—Tuve menos problemas en la guerra que en la ciudad. Allí estuve yo, el suelo arenoso, soldados y cadáveres, los argumentos son sólo malos recuerdos.

—A ver si lo entiendo, ¿no te molesta tu trabajo en el bar, pero prefieres estar bajo una lluvia de plomo?

—¿Extraño?

—Bastante, yo diría que masoquista. ¿Hay por casualidad algo que te hayas dejado sin hacer?

Detengo el vaso delante de mis ojos, y en ese líquido casi siento que vuelvo a ver el último recuerdo de mi grupo. Disparos, sangre, gritos y yo sin poder hacer nada para salvarlos.

—No.

—¿Y tu novia?

—¿Qué novia?

—La guapa pelirroja, Meghan.

No quería pensar en ella, pero aquí Michael me la trae a la mente de nuevo.

—Ella no es mi novia.

—¿En serio? ¿Entonces no te importa si coqueteo con ella?

Aferro mi vaso y lo fulmino con la mirada, y en lugar de sobresaltarse, se ríe en mi cara.

—Cálmate hombre, no voy a tocarla si tanto te importa.

—No es asunto mío.

—¿Así que tu mirada no significaba muerte instantánea? Porque tuve la sensación de que querías golpearme la cabeza contra el mostrador.

Demasiado poco, si hubiera hecho otro comentario sobre Meghan probablemente lo habría mandado al hospital.

¿Qué coño me pasa? Odio estar bajo el control de una mujer. Lo he estado y el resultado no ha sido el mejor.

Me trago el contenido del vaso, me levanto y dejo el dinero en el mostrador.

—Tengo que irme, nos vemos.

—Lo que quieras cerca, ya sabes dónde está mi puerta si quieres hablar más.

Le saludo con una inclinación de cabeza y una vez fuera, miro mi Harley. ¿Estaré lo suficientemente lúcido como para evitar suicidarme? No, pero tengo predisposición a la manía suicida, así que eso es bueno.

Arranco el motor y tras ponerme el casco me pongo en marcha, consiguiendo esquivar por el camino a gente que estaba peor que yo.

Aparco la moto y subo las escaleras cuando alzo la vista y me fijo en una pelirroja sentada frente a la puerta de mi casa.

Parpadeo un par de veces, pero es real, no producto de mi imaginación.

Me acerco a ella, pero sólo después de acercarme me doy cuenta de que está durmiendo.

Le acaricio la cara y se queda helada, ¿cuánto tiempo lleva esperándome?

Entrecierra los ojos y, por mucho que me cabree, no puedo dejarla aquí.

La tomo en brazos y la llevo dentro, cuando se acurruca más contra mí y murmura algo.

—¿Soldado?

—Duerme... hablaremos mañana.

Ella asiente y siento una sensación que nunca antes había sentido al verla reaccionar así hacia mí.

Suspiro, probablemente sea el alcohol que habla por mí.

Le quito los zapatos y la acomodo en la cama, mientras voy al baño a enjuagarme la cara. El agua helada despierta mis sentidos y al mirar mi reflejo centro mi atención en la cicatriz.

Nadie en casa me ha preguntado nunca cómo me la hice. Se hacen los indiferentes, pero sé que, en realidad, sobre todo mi madre, querrían darme el tercer grado.

Me como una manzana, pero en estos casos me gustaría fumarme un cigarrillo o algo más pesado. Me encuentro en una situación en la que no estoy seguro de mis opciones, yo que siempre he dicho con firmeza que no y que sí, según la ocasión.

Ahora, en cambio, me quedo quieto, observando a Meghan girar en mi cama y preguntándome qué papel desempeña para mí.

Me desnudo, quedándome en calzoncillos, y tras meterme bajo las sábanas, la pelirroja se agarra a mí.

—No quiero que te vayas.

—¿Me contarás tus problemas?

Ella levanta la cabeza hacia mí, y sólo puedo ver sus esmeraldas brillando en la oscuridad.

—Dame tiempo Alexander. Nunca he confiado en la gente y es complicado empezar ahora.

La atraigo más hacia mí y ella jadea.

—Yo tampoco me fío del rojo, pero como ves te dejo entrar en mi casa.

Y puede que tú también estés entrando por otra puerta, demasiado tiempo, descuidada.

Quiero decírselo, pero me guardo estos pensamientos para mí.

Ella asiente y permanece en silencio, hasta que me inclino hacia ella para besarla.

Suspira y vuelvo a hacerlo, sujetando su pelo con mis manos.

Acompaña mis movimientos y mis brazos, cuando me distancio poniéndome cara a cara.

—¿Qué te pasa?

—Nada, pero he estado bebiendo y estoy prendido, si seguimos podría hacer algo de lo que luego te arrepientas.

Me acaricia la cara y cierro los ojos cuando pasa por encima de la cicatriz.

La besa y me tumba boca arriba mientras sigue acariciándome el pecho, pasando por encima de otros recuerdos que llevo impresos en la mente.

La salivación se detiene cuando toca el dobladillo de sus bragas.

Bloqueo su muñeca, no sea que haga algo imprudente, cuando me besa por su propia voluntad, mordiéndome el labio inferior.

—Meghan...

—Déjame intentarlo, pero cállate, por favor. Todo ya es bastante embarazoso.

Casi puedo imaginar su cara sonrojada en la oscuridad y sus intentos de detenerla mueren cuando su mano se desliza hacia abajo, agarrando mi polla.

Contengo la respiración mientras su agarre se estrecha, y eso es todo lo que hace falta para que la levante.

Mueve la mano con movimientos lentos, y gimo cuando se acerca a la punta.

Siento que ya estoy a punto de correrme, es la pelirroja haciendo esto podría ganar un récord sobre las otras mujeres con las que he estado.

—Ve más rápido Meghan

—Te dije que no hablaras

La agarro por detrás de la cabeza y busco su lengua para devorarla.

—Entonces cállame.

Ella sigue así, durante no sé cuánto tiempo, y finalmente cuando siento que estoy al borde superpongo mi mano a la suya y la muevo más rápido hasta que mi polla vibra y me corro, ensuciando mi vientre.

Necesito unos minutos para recuperarme.

—Meghan, me vas a matar.

—¿Te ha gustado?

Susurra mientras se sienta en la cama dándome la espalda.

—¿Tienes dudas? Para ser tu primera vez, has hecho correrme antes que la mayoría de las mujeres.

Murmura algo que no entiendo, antes de levantarme para asearme.

Cuando vuelvo la encuentro junto a la ventana con la ropa todavía puesta.

—Puedes ponerte una de mis camisas de dormir si quieres estar cómoda.

Ella asiente y le consigo algo del armario y cuando empieza a desnudarse junto mis manos, evito tocarla y le doy el mismo placer que ella me dio a mí.

Nos acomodamos de nuevo en la cama y antes de que pueda continuar con la charla de antes, ella se queda dormida, mientras innumerables pensamientos me asaltan y entre ellos está sin duda la importancia que Meghan está cobrando para mí.

Capítulo 28

Cuando dormía, siempre parecía que mis sentidos se amplificaban. Oía mejor cualquier pequeño ruido, hasta el punto de que de niña no dormía por miedo a que me raptara algún monstruo.

Cuando en realidad, los monstruos solían pelearse abajo, rompiendo platos que podrían haber pagado un mes de alquiler y gritando su amor a los cuatro vientos.

Ahora, sin embargo, el único ruido que oigo es la respiración de Alexander, lenta, regular, está en el mejor de los sueños.

Observo la habitación y sólo ahora, con la luz que entra por las contraventanas, soy capaz de fijarme en algún mueble más.

Desplazo mi atención hacia el soldado y, con las yemas de los dedos, trazo el contorno de sus abdominales, hasta hacer una cicatriz.

Me elevo ligeramente con el torso, levantando la camisa que había robado de su armario, y junto a ese trozo de piel más clara que las demás, observo varias.

Todas las heridas que ha tenido le han marcado literalmente.

Sigo acariciándolas, quizá con la esperanza de aminorar su dolor, hasta que me agarra la mano con fuerza.

Desvío la mirada hacia su rostro y lo encuentro mirándome fijamente con esos ojos grises tormentosos.

No dejo que me intimide y continúo tocándole, y si al principio se pone rígido, al cabo de unos minutos afloja su agarre y se desprende de mis caricias.

—¿Tienes hambre?

Niego con la cabeza y subo hasta su pecho, apoyando la cabeza en su corazón, y cuando noto que late ligeramente rápido, me siento satisfecha del efecto que puedo causar en él, lo hace más humano.

También aprecio cuando me rodea con un brazo, haciéndome sentir protegida, y por mucho que intente no demostrarlo, estoy bien con él.

—Hubiera esperado unos buenos días...

—Buenos días, ¿tienes hambre?

Me río y me tumbo completamente sobre él apoyando la barbilla en las manos para poder mirarle.

—¿Alguna posibilidad de que quieras mejorar tu humor?

—Así que no me llamarás más, ¿qué fue lo que dijiste? ¿Yogui gruñón?

Asiento con la cabeza, mientras me inclino hacia él, levantando las comisuras de mis labios, en vano, ya que permanecen inmóviles donde están, ¿será que él también ha entrenado sus músculos faciales?

Aprovecha mi momento de distracción para alcanzar mis nalgas, para levantarme y sentarme sobre él, e inmediatamente siento que algo presiona mi vientre.

Jadeo y separo los labios mientras Alexander estudia mis reacciones como un depredador.

Me mueve un mechón de pelo detrás de la oreja y apoya la cabeza contra mi pecho, haciendo que me ruborice ligeramente.

—Por muy tentador que sea devolverte el favor de anoche, tenemos que hablar de ti.

Y me recorren escalofríos mientras me aparto de él.

Una vez de pie, me recojo el pelo en una cola desordenada y busco por dónde empezar. La historia es larga, pero él no tiene por qué conocer todos los detalles.

—Hace una semana, mi abuela me avisó de que un viejo conocido mío estaba aquí, en Nueva York.

—Yo también estaba allí, dime por qué parecías tan conmocionada.

Él también se levanta y se viste, bajo mi atenta mirada. En su espalda tiene más cicatrices, la mayoría de ellas de disparos.

—Esa persona tenía cierto poder sobre mí en el pasado. Me arrepiento cada día, porque yo misma se lo permití.

Me agarro el brazo con fuerza mientras una serie de flashbacks pasan rápidamente por mi mente. Una de las razones por las que ya no confío en la gente es Jonathan.

—Este tipo, ¿tiene nombre?

—Me temo que, si te lo dijera, irías a verle, o tal vez no, después de todo, esta relación no va de sentimientos.

De todos modos, yo misma me vengué hace tiempo, antes de irme de mi pueblo me aseguré de que los medios de comunicación supieran cómo se gastaba la herencia familiar. Fiestas, drogas, alcohol y putas, por no hablar de sus otras diversiones...

Estoy de espaldas a él y siento su calor en mi espalda. Casi puedo sentir sus pensamientos intentando averiguar quién soy realmente, cuando ni siquiera yo estoy segura de mi identidad. El psicólogo me dijo que estas emociones mías eran normales.... Curioso adjetivo, viniendo de alguien que trata a dementes.

—Pensé que le quería, y quise cambiarle, pero al final me rendí cuando escuché a escondidas una conversación suya, con quien fue mi mejor amiga, mientras estaban desnudos en la cama. Para él yo era descuidada, una marioneta, un objeto. Él quería que yo fuera suya, pero no al revés....

Aprieto los puños al recordar ese momento y podría estallar en un llanto histérico, pero por suerte Alexander me agarra de la mano, haciendo que me quede pegada al presente.

—¿Qué tal una ducha?

Me doy la vuelta, sin entender le he contado un trozo de mí ¿y me sale con lo de la ducha?

Me agarra en peso, sin posibilidad de contraatacar, y una vez en el baño, se baja los pantalones con los calzoncillos quedándose desnudo delante de mí, y con la misma rapidez, me desnuda a mí también.

Intento cubrirme, pero él no me mira, está ocupado ajustando el agua, lo que me desconcierta aún más.

Me empuja bajo el chorro de agua caliente y me lava la espalda con energía. Le dejo hacer, pero sigo mirándole dubitativa por encima del hombro, hasta que decide explicarse.

Ralentiza sus movimientos y sus manos se deslizan por mi vientre.

Apoya la frente en mi hombro y la cercanía me hace sentir también algo más.

—Quiero lavar el recuerdo de este bastardo.

—¿Crees que bastará con agua y jabón?

—Siempre tengo mi pistola en la mesilla de noche.

Intento detectar algo de ironía, pero está terriblemente serio. Su sentido del humor debe de estar de vacaciones otra vez.

—Agradezco la idea, pero ensuciarse las manos con su sangre no es el camino para seguir.

Aunque, su muerte sólo podría hacer llorar a sus padres, para ellos Jonathan siempre fue un santo, pero en vez de piedad, prefería dejar a la gente en la miseria.

Mis pensamientos, sin embargo, se ven interrumpidos por sus manos que agarran mis pechos con fuerza, haciéndome arquearme contra él.

Me chupa la piel bajo la oreja y empuja su pelvis contra mis nalgas, haciéndome sentir su erección.

—Soldado...

—Ya hemos hablado, ahora te devuelvo el favor de anoche.

Empuja su pene entre mis piernas, sin dejar que entre en mi intimidad, es grande y grueso.

—Aprieta las piernas.

Hago lo que me dice y parece que realmente estamos teniendo sexo.

Miro hacia abajo y le veo mientras sigue empujando, hasta que me obliga a apoyar las manos en la pared.

También añade sus dedos en mi clítoris al ritmo de sus movimientos de caderas, haciéndome gemir sin freno.

Siento mi cabeza ligera, pero aún lo bastante brillante como para aferrarme a su pene. El gesto, sin embargo, desencadena algo en su interior, que aumenta la velocidad de sus embestidas hasta correrse contra las baldosas.

Sigue moviendo los dedos, para que yo también obtenga mi placer, y cuando el orgasmo me desborda, tardo unos minutos más en recuperarme que la última vez.

Sin aliento, me gira la cara hacia él para poder besarme, y luego me mira intensamente a los ojos, transmitiéndome algo, otra vez.

—Te haré olvidar.

—¿Y si esta vez eres tú quien me hace sufrir?

La respuesta no llega, porque nos interrumpe el sonido de su teléfono. Sale para ir a contestarlo, dejándome sola, sumida en mis pensamientos.

✽✽✽

Después de vestirnos, Alexander insiste en que comamos algo, dice que con mis delirios autodestructivos le estoy poniendo de los nervios, cuando el prendido de anoche era él.

Suspiro, la comida nunca ha sido una exigencia para mí, o tal vez sean viejas costumbres que mueren con fuerza.

El caso es que me arrastró a la fuerza a un bar no muy lejos de su casa, pero algo va mal, cuando siento algo molesto presionando a la altura de mis sienes.

Lo ignoro y continúo siguiéndole, hasta que mis ojos lo ven.

Había pasado una semana desde que la abuela me había avisado y no me había equivocado, entonces salí y allí estaba.

Con su sonrisa de siempre, falsa, lo que significaba mucho para mí. Se ha dejado crecer la barba, pero sigue siendo él.

Su cuerpo está paralizado e ignora mi voluntad de escapar.

Está hablando con otro hombre mientras avanza hacia mí, pero entonces noto que Alexander me dice algo, pero es como si viera sus labios moverse a cámara lenta.

Jonathan está a punto de darse la vuelta, y todo sucede en cuestión de segundos.

Alexander me atrae hacia sus brazos, ocultando mi rostro de todo, mientras escucho su voz y el viento de sus movimientos pasar a mi lado.

Sigue caminando hasta que distingo la voz de su amigo.

—¿Pasa algo, John?

—No, me pareció ver una cara conocida, debo estar equivocado.

Se alejan, cae la bomba y estallo en un llanto histérico. Después de todo este tiempo, ¿justo ahora tenía que volver a verlo?

Lloro, porque he sentido el poder que aún tiene sobre mí, y me enferma.

Capítulo 29

Yo observaba los movimientos de la pelirroja, esperando a que hablara, pero ella no quería saber nada y seguía tocando el desayuno con el tenedor, sin haber comido nada.

Hacía un rato que había dejado de llorar, pero al menor ruido soltaba un chasquido y luego suspiraba, permaneciendo vigilante.

No tardó en darse cuenta de que se encontraba en ese estado tras encontrarse con aquellos dos hombres de camino a la cafetería.

Tenía que ser ese Jonathan del que me había hablado, pero no podía pegarle por el simple hecho de que no sabía quién era entre los dos.

—Tienes que comer algo Meghan.

—No tengo apetito.

—¿Por culpa de tu ex? Era uno de esos dos tipos que vimos hace un momento, ¿no?

Ella sacude la mano que sostiene el tenedor, pero esconde la cara con su larga melena para evitar mi mirada.

—¿Qué te pasa?

—¡Nada! Ya estoy bien.

—¿De verdad? Porque hasta ahora pensaba que estabas llorando.

—¡Basta! ¡Ese es mi problema soldado!

—¿Dices eso después de todo lo que hemos hecho esta mañana? ¿Qué quieres? Decídete de una vez. Soy paciente hasta cierto punto.

Llamamos la atención de los presentes, pero cuando los miran para hacerles saber que deben ocuparse de sus propios asuntos.

Meghan, mientras tanto, se toma la cabeza entre las manos y mordiéndose el labio mira hacia la ventana, sumida en quién sabe qué absurdos pensamientos.

Esta mañana, mientras ella estaba enfrascada en su historia, yo quería golpear la pared.

¿Será un sentimiento de protección hacia ella? Lo cierto es que hombres así deberían desaparecer de la faz de la tierra. Puedo ser todo lo gruñón y brusco que quiera, pero si algo me enseñó siempre mi madre es que a las mujeres se las puede herir con facilidad y por eso hay que protegerlas.

—Estoy asustada, ¿contenta? Si me aceptara de nuevo yo... —la escucho entre murmullos.

Me seco rápidamente una lágrima traicionera. Quiero abrazarla, decirle que me hable más de ese tipo, cualquier cosa para que se sienta mejor, pero el sonido de mi teléfono me recuerda que no debo ser demasiado blando con ella, o será difícil dejarla en el futuro.

—¿Hola?

—Hey cabezón ¿puedes decirme cuánto tardarás?

—Estoy en camino, y no grites al teléfono.

—Y según tú, ¿ser una hermana cariñosa hará eso?

—Te voy a estrangular.

Kim cuelga el teléfono en mi cara, todavía preguntándose cómo una niña perenne como ella se encontró siendo madre.

—Te estoy reteniendo, ¿verdad? Me voy a casa, nos vemos esta noche en el trabajo —me dice sin mirarme a la cara y con un llanto ahogado en su garganta.

Meghan se levanta con la intención de marcharse, cuando instintivamente la agarro de la muñeca reteniéndola. Me mira confusa y quiero darme un puñetazo por lo que estoy a punto de preguntarle.

—Tú también puedes venir, si quieres.

Abre mucho los párpados y me mira como si me hubieran salido dos cabezas más, pero sé a ciencia cierta que ahora mismo en realidad no quiere quedarse sola.

Conozco la sensación cuando los demonios del pasado vuelven para llevarse tu alma y me gustaría evitarlos.

—¿Exactamente a dónde se supone que debes ir?

—A matar a ese Jonathan si me lo pides.

Me pongo de pie, dejando las notas sobre la mesa y tras entregarle su chaqueta, la empujo fuera, sin darle oportunidad de protestar.

Volvemos a mi casa y, cogiendo la moto, la subo a la parte de atrás, pero esta vez, cuando se agarra a mí, siento algo diferente. Más que un agarre, parece un abrazo, para darme las gracias, aunque no haya hecho nada, porque si vuelvo a cruzarme con esos dos tipos, me aseguraré de que me cuenten algo más antes de darles una paliza.

Ajeno al destino, me pregunto si llevarla conmigo es la mejor solución. Mi madre podría empezar a lanzarle preguntas y a construir rascacielos sobre nosotros, pero no veo otra forma de tenerla vigilada.

Nos ponemos en marcha y por el camino noto que empieza a inquietarse, probablemente nunca ha estado en esta parte del barrio y se siente insegura.

Desde el retrovisor la veo girar la cabeza con curiosidad, hasta que freno cerca de un edificio.

Cuando se baja, sigue mirándome, intentando sonsacarme información, pero yo la ignoro y guardo silencio. Llamo a la puerta, en cuanto la oigo maldecir y cuando me doy la vuelta entiendo por qué.

—¿Esta es la casa de tus padres?

Señala el nombre junto a la puerta y me mira aterrorizada, pero ya es demasiado tarde para escapar, la puerta se abre y una pequeña pulga se aferra a mis piernas.

—¡Tío!

Tomo a Emily en brazos, esbozando una sonrisa, antes de que se acerque mi madre a la puerta.

—Alexander, por fin has pasado por esta pobre... madre tuya.

Se queda con la boca abierta, solo notando una presencia detrás de mí, por otro lado, Meghan se queda paralizada e intenta sonreírle, levantando la mano para saludarla.

Si hacía falta tan poco para amansarla, quizás debería haberlo hecho antes.

—S-lo siento.

—Oh Dios, perdona que maleducada, habrás pensado que estoy loca. Que tal Alice, soy la madre de este asocial.

—Meghan...Alexander, creo que mejor me voy, cogeré un taxi y...

—¿Qué? Por supuesto que no, eres nuestra invitada y date prisa en subir o serás cubitos de hielo.

Abro paso a la pelirroja, para permitirle entrar, ganándome una mirada asesina. Al menos, parece haber olvidado el tema Jonathan por el momento.

—Tío, ¿es amiga tuya?

—Sí, supongo, no la hagas sentir incómoda.

—No, no soy babosa.

Vuelvo a dejar a la mocosa en el suelo, corriendo hacia su madre, mientras los presentes observan a Meghan como si fuera un extraterrestre. No hay nada extraño en que traiga a casa a las mujeres con las que salgo, pero esto sólo ha ocurrido una vez antes, así que creo que mi madre marcará este día en el calendario.

—¡No la mires así! Discúlpelos, mi marido y mi hija son unos maleducados.

—No hay problema, bueno, encantada de conocerte, Meghan.

—Peter y ella es Kim.

Papá le estrecha la mano, mientras mi hermana la radiografía de pies a cabeza, y luego le pellizca la mejilla.

—Maldita sea, entonces eres real.

—¡Claro que es real Kim! Vamos, acompaña a nuestra invitada a la sala que el almuerzo aún no está listo, sin embargo, Alexander podrías haber avisado, ahora espero que tú y tu padre no coman como normalmente lo hacen.

Levanto una ceja y me aproximo a la pelirroja, apoyando mi mano en la base de su espalda, sintiéndola rígida como una estatua.

—Tranquila Meghan, nadie te va a comer.

—Te juro que luego te ahogo.

Le pellizco el costado antes de dirigirme al salón, seguida también por la mocosa armada de muñecas. Nos sentamos en el sofá, mientras mi padre se sienta en su sillón y mi hermana junto a la chimenea.

—Así que vosotros dos...

—Somos colegas, si Alexander me hubiera dicho a dónde me llevaba no me hubiera entrometido.

—Mi hermano es un cabezón, no te preocupes, no es molestia.

—Así que tú eres la chica que trabaja en Cherry Ann's Bar, el dueño es amigo mío.

—¿Conoces a Ben?

—Sí, tenemos un pasado en común.

—Pero si eres papá.

La ocurrencia de Kim consigue arrancarle una sonrisa, haciéndola sentir a gusto, mientras la observo, fijándome en lo bien que me resulta en este contexto, familiar.

Sacudiendo la cabeza, miro lo que estoy pensando ahora.

✽✽✽

Comemos y por fin Meghan, gracias a mi madre, se pone algo entre los dientes, entre las diversas preguntas que le hacen. Después del postre, creo que está realmente a punto de estallar.

—Perdona mi pregunta Meghan, pero ¿tu familia es de Nueva York?

Ante la pregunta de mi hermana, baja la mirada y vuelve a ponerse rígida, mientras yo fulmino ese cotilleo. No es fácil hacerla hablar de su pasado antes del de Cherry Ann´s, de todas las cosas que podía preguntarle eso era lo que tenía que preguntar.

—Meghan, ¿podrías ir a ver qué está haciendo Emily?

Ella asiente y Kim también recibe una mirada sucia de mi madre.

Suspiro y, cogiendo mi cerveza de la mesa, salgo al balcón para refrescarme la cabeza. Pensé que traerla aquí ayudaría a distraerla, pero al parecer la misión ha fracasado.

Doy un largo sorbo, antes de que mi padre se une a mí para fumar.

—¿No tienes nada que preguntarme?

—Tu madre y tu hermana son suficientes para eso.

Levanto la botella en su dirección para darle la razón, pero intuyo que quiere decirme algo, tiene la misma mirada que cuando yo era un niño, tras meterme en una pelea, me tendía la mano para sermonearme.

—Pero...

—Parece una chica frágil.

—Lo es, pero no quiere demostrarlo.

—Ben me había dicho algo en el pasado, dijo que esta novata siempre estaba dando problemas, pero no podía echarla.

—¿Cómo es eso?

—Su abuela, ella jugó un papel importante para él, pero también con el tiempo se encariñó.

—¿Me estás diciendo que le pregunte algo a mi jefe?

—No, pero, mírala.

Me giro para ver a Meghan, jugando con Emily. Ella sonríe y parece estar bien aquí.

—Puede que me haya convertido en un viejo gruñón, pero esa niña debe haber pasado por mucho. Antes, cuando tu madre cocinaba, la vigilaba como un espejismo.

—Tú también eres un viejo vigilante.

—Sí, de todas formas, quédate cerca de ella e intenta no asustarla como solías hacerlo.

—Yo no asusto a las mujeres.

—Lástima que cuando se encariñan las alejas.

—Mira sucedió hace mucho tiempo papá.

—Yo también robé en un quiosco hace mucho tiempo, pero en mis antecedentes penales siempre está ese detalle.

Tira el cigarrillo y, tras darme una palmada en la espalda, vuelve a entrar, dejándome descifrar su mensaje. A ese viejo... siempre le ha gustado no darme la respuesta directa a mis preguntas, he tenido que llegar por mi cuenta y ahora la historia se repite.

Abro la ventana del salón y capto la mirada de Meghan, empeñada en trenzar el pelo de Emily, que le sonríe entre dientes.

Me siento a su lado, antes de sentir que la mirada de la pelirroja se fija en mí.

—¿Pasa algo?

—Gracias por traerme aquí.

—Estaba más cerca que tu casa.

—Claro... de todas formas, tienes una bonita familia.

Su mirada se entristece, pero la pequeña mano de Emily tocando su mejilla, le devuelve el humor al instante, tanto que creo que me lo he imaginado.

Vuelve a sonreír y algo se agita en mí, tengo que hacer algo por ella, pero primero tengo que entender su pasado y sé quién podría ayudarme con eso.

Capítulo 30

A veces y pienso que mi vida en realidad no es más que un extracto de un melodrama. Una chica con una infancia difícil que huye de casa en busca de algo que ni ella misma sabe lo que es. En un momento dado conoce al hombre adecuado para ella, y a partir de aquí la historia puede tener dos finales. O el trágico, en el que uno de los dos moría, dejando al otro vivir en la miseria, o el romántico, en el que todo se resolvía... Aunque yo creía que me tocaba el final secreto, que era volver a estar sola.

Estaba tumbada en la cama mirando al techo, sin Alexander había pasado otra noche en vela, y ya duraba semanas.

Tenía la sensación de ser observada e incluso ir de compras se había vuelto insoportable.

La vieja loca se había dado cuenta de mi paranoia, pero me había dicho que Jonathan se había mudado, aunque no sabían su posición exacta.

Eso no hizo más que aumentar mi inestabilidad.

¿De verdad creía que nadie te encontraría? Pobre ilusa, que hayas construido algo aquí no significa que dure para siempre.

Desvío la mirada hacia el espejo que hay junto a la cama, y ahí está ella, la antigua yo, mirándome fijamente mientras sigue hablando.

Las dos sabemos que en cuanto te pille, te lo hará pagar caro. Podías fingir que no veías lo que realmente era, pero preferiste encontrar justicia, y ahora vives recluida.

—Cállate de una vez, cuando hablas sólo escupes veneno.

—Mira así eres tú, los tatuajes y un tratamiento de peluquería no pueden hacer milagros, prueba con la cirugía plástica, después de todo a la abuelita le sobra el dinero.

—Me alegra contradecirte, pero tú y yo somos diferentes, tú eres sólo un producto de mi imaginación, te mantengo en mi cabeza sólo porque no quiero pasar por loca.

—Tal vez olvidas un pequeño detalle... ¡En este mundo no vales nada!

No me da tiempo a contestarle que se me echa encima con las manos al cuello. Sonrío sádicamente y siento que el oxígeno me abandona.

Abro mucho los ojos y me levanto de un salto, mirando a mi alrededor, pero ella no está.

Suspiro, sólo ha sido una pesadilla, pero realmente creo que me estoy volviendo loca.

✽✽✽

Después de sacar a Thunder a dar su habitual paseo por el parque, me preparo para ir a trabajar, es el único que me distrae de mis pensamientos, junto con Alexander.

Con él, sólo pensaba en sus manos recorriendo mi cuerpo, podía hacerme sentir especial, y no insistía en mi primera vez.

Un auténtico soldado respetuoso con las normas, pero últimamente intentaba sonsacarme información sobre mi pasado. Nunca le dije nada en concreto, evitando dar nombres, pero él parecía apuntar notas en su cabeza cada vez que me escuchaba.

Hago ojitos y tras dejar comida y agua para el perro, salgo y montando mi moto, voy lo más rápido que puedo, ignorando los límites y esquivando varios coches, ganándome unas cuantas maldiciones de los conductores.

Voy tan rápido que en diez minutos estoy en el club, lista para dejarme caer en mi parte, para no despertar las sospechas de Ben. Podría entrometerse y me gustaría evitarlo, aunque sospecha que algo pasa desde que empecé a faltar a la barbacoa de los martes.

Aparco junto a la Harley del soldado, que ahora parece llegar siempre temprano.

Entro y me asomo a la cocina, no encuentro a Carlota ocupada preparando sus bocadillos.

Voy a mi camerino y me pongo la camisa del bar, y una vez en el almacén, veo a Alexander atento a rellenar el inventario y me tomo unos minutos para mirarle.

Se ha acortado la barba y el pelo, pero me parece que esa camisa desentona con todo lo demás, estaría mejor sin camisa, lástima que entonces los clientes le agredieran.

—¿Desde cuándo eres una acosadora?

—Puedo ser muchas cosas soldado, pero sólo miro lo que me gusta.

Deja el cuaderno y se acerca a mí con una sonrisa en la cara. Apoya una mano sobre mi cabeza, mientras le miro desafiante.

—¿Así que te gusto?

—No eres una basura después de todo.

Me levanta del suelo, apoyándome contra la pared mientras me muerde la piel bajo el cuello, haciéndome reír por su barba.

—¿Debo tomármelo como un cumplido?

—Si quieres...

Vuelvo a reír, antes de que apoye sus labios en los míos. Como siempre, es áspero, apasionado, y su mano no espera a deslizarse por mi costado para detenerse junto a mi pecho.

Estoy tan absorta con el soldado que no me doy cuenta de que hay alguien más aparte de nosotros dos.

Nos interrumpe una tos y en cuanto nos separamos nos encontramos con cierta mexicana que conocemos sonriendo de oreja a oreja.

Me bajo de Alexander colorada, como mi pelo, en la cara e intento decir algo sensato.

—Carlota ya ves...

—Alabado sea el Señor, casi pensaba que me había equivocado con vosotros dos.

—Carlota...

—Me alegro mucho de que por fin hayas abierto los ojos, pero no me hagas abuela, que todavía me siento muy joven. Ahora, vete, tengo trabajo que hacer.

Se marcha cantando una tonadilla de una canción, dejándonos a Alexander y a mí confusos, antes de estallar en carcajadas ante la absurda situación. Sólo falta que mañana aparezca con el vestido que llevaba cuando se casó con Ben, y entonces sí que me urge la necesidad de encerrarme en una clínica.

✽✽✽

La velada parece ir bien, después de nuestro pequeño incidente, el local está bastante lleno siendo fin de semana y pierdo la cuenta de los pedidos que servimos.

Además, Ben, dada la proximidad de las Navidades, ha decidido contratar a un chico a tiempo parcial. Se llama Jonas y, por su forma de actuar, parece el clásico Jovencito que quiere independizarse cuanto antes.

—Meghan, la mesa 23 quiere dos cafés irlandeses y un Negroni.

—Ocúpate de los demás, yo los traigo tranquilo.

Le guiño un ojo, no quiero que renuncie enseguida, porque el trabajo puede ser bastante agotador cuando no se está acostumbrado. Una vez preparados los pedidos me dirijo a la mesa, cuando de nuevo esa extraña sensación se abre paso en mi pecho.

Por más que mi cerebro me grita que dé media vuelta, mis piernas siguen en su dirección y al llegar a la mesa comprendo por qué.

Reconozco al chico que estaba hablando con mi ex la semana pasada y empiezo a mirar a mi alrededor temiendo que también esté aquí.

—Hey cariño, ¿esos son para nosotros?

Miro a mi interlocutor, sin contestarle, antes de dejar sus bebidas para salir corriendo, pero mis planes se ven arruinados porque el que más me preocupa me agarra de la muñeca bloqueándome.

—¿No te han enseñado a responder a los clientes? Sobre todo, si son de clase alta como nosotros.

—No me pagan por hablar.

—¿En serio? Esto empieza a gustarme, ¿qué tal si me das un servicio extra en el baño? Me aseguraré de que no tengas que hablar, lo prometo.

—Déjame ir.

—Sabes, tengo la sensación de haberte visto antes en algún sitio, pero no recuerdo dónde.

—Imposible, no salgo con gente de clase alta como tú...

—Hey, ¡¿qué estás insinuando eh?!

—¡Suéltame!

—Te sugiero que la escuches.

Me giro hacia Alexander, y aprovechando que el hijo de papá afloja su agarre, me escabullo, antes de ser escudada por el brazo del soldado.

—Eso suena a amenaza... ¿Sabes siquiera quién soy?

—Uno que está a punto de recibir un puñetazo en la cara.

Los otros dos también se levantan, pero Alexander no parece temerles.

—Podría comprar este agujero y hacer que te despidieran en un día.

—Eres libre de intentarlo, pero ahora tú y tus amigos os iréis.

—¿O qué?

—Será un placer acompañaros a la calle.

Levanta las manos y está a punto de irse, cuando se gira bruscamente, golpeando a Alexander en la barbilla.

Sus amigos le ayudan intentando agarrarle para sujetarle, mientras los presentes empiezan a gritar y a incitar a la pelea.

El soldado, sin embargo, no se amedrenta y, tras bloquear al primero, le propina un puñetazo bajo las costillas. El segundo intenta detenerlo por la espalda, pero con un cabezazo se lo quita de encima, antes de devolver el puñetazo al baboso niño de papá, que se tambalea en el suelo.

Bob, el portero, también se une, levantando a los otros dos en peso, empujándolos hacia fuera, mientras Alexander se inclina hacia el tipo que le ha golpeado en la cara, susurrándole algo al oído, antes de golpearle de nuevo.

En todo momento permanezco observando la escena inmóvil, pero en cuanto Alexander me agarra de la mano y tira de mí, reconecto mi cerebro y dejo que me arrastre.

Esta mañana me he equivocado, mi vida parece a estas alturas una jodida película de mafiosos a la antigua usanza, con derramamiento de sangre y peleas, pero quién sabe quizá con el tiempo se convierta también en una cursi película de amor.

Capítulo 31

He perdido el control muchas veces a lo largo de mi vida, pero unas horas antes había estado en mi mejor momento. Mi cerebro se había apagado y mis brazos se habían activado para golpear a los hombres que habían molestado a Meghan.

El agua corriente aliviaba las rozaduras de mis nudillos, pero mi atención estaba totalmente puesta en la pelirroja que permanecía inmóvil junto a la ventana.

Acabado el trabajo la había llevado a mi casa, y desde entonces no había abierto la boca, sumida en sus pensamientos.

Tenía miedo, cuando aquel tipo la había bloqueado, y probablemente siempre tenía algo que ver con la historia de su ex.

Cierro el grifo y por fin se vuelve hacia mí, pero su mirada se desliza hacia el paño manchado de sangre.

Me acerco al armario donde guardo la bebida y tomo la botella de güisqui, antes de verterla sobre las raspaduras.

Ardo y gimo de dolor cuando su mano se posa en mi brazo, deteniéndome.

—Hay mejores formas de tratar una herida.

—No tan eficaces como el alcohol.

—Creo que después de todo, tú también eres un poco masoquista, ahora deja de ser un oso y permíteme devolverte el rescate.

—Te equivocas, yo no te he rescatado.

Me insinúa una sonrisa y tira de mí hacia el sofá, haciéndome sentar mientras va al baño en busca de algo estéril para vendarme las manos, aunque no creo que encuentre nada.

Apoyo la cabeza contra el respaldo y miro al techo, recordando las primeras peleas a puñetazos que he tenido, no era más que un mocoso malhumorado que se metía con los grandes, y aun así conseguía salir vencedor.

Cierro los ojos un momento cuando la oigo volver.

Se quita las gotas de alcohol que le quedan y les echa un poco de desinfectante, al parecer me equivoqué, probablemente cuando vino mi madre pensó que lo mejor era abastecerme.

Se venda las manos con gasas y permanece arrodillada en el suelo, sin soltarlas.

—Lo siento.

—¿Por qué?

—Por haberte involucrado.

—De los únicos que deberías arrepentirte es de los tíos a los que di una paliza en el club.

—No deberías haber hecho eso.

—Ah, ¿sí? ¿Así que habría sido mejor que me metiera en mis asuntos?

Me acerco más a su cara, mientras él permanece en silencio mirándome fijamente, y luego me acaricia la mejilla.

El leve roce, hace que se me pase el arrebato de ira, pero cuando bloqueo su muñeca se pone rígida.

—No siempre puedes protegerme Alexander...

Intento replicar en tono, pero ella se me adelanta, continuando, hablando.

—No estarás ahí para siempre.

Se levanta, para dejar el desinfectante, cuando en realidad sé a ciencia cierta que sólo es una excusa para distanciarse.

Me paso una mano por el pelo, antes de levantarme para reunirme con ella.

La empujo contra la pared, girándola hacia mí. La agarro de la barbilla y la obligo a mirarme.

Su afirmación hiere algo en mí, como si quisiera recalcar que lo nuestro acabará tarde o temprano. Le había dicho que no esperara nada de mí, pero quizá con mi comportamiento reciente se había hecho una idea equivocada.

El problema ahora radica en lo que yo quiero, porque por mucho que intente ser un gilipollas indiferente, ella ha conseguido meterse bajo mi piel, como una maldita inyección, al quitarse esa máscara de frialdad suya.

—Eso no significa que te vaya a dejar indefensa pelirroja.

—Eso no significa que me vaya a quedar aquí. ¿De verdad crees en nuestro acuerdo? Eres una tontería constante. Dices que no quieres nada serio, pero luego me defiendes, me llevas a conocer a tu familia e intentas consolarme.

¿No eras tú el que quería meterse en mis bragas para tener mi primera vez?

Intenta empujarme, y yo retrocedo ligeramente mientras sigue golpeándome en un intento de hacerme daño, o más bien de despertarme de mi estado.

—¡Responde por una maldita vez! ¿Por qué temes tanto en algo...

Tapo sus labios con una mano y vuelvo a la posición en la que estaba antes.

Me inclino hacia su oreja mientras intenta morderme para poder seguir hablando.

—Tienes la mala costumbre de hablar sin calcular la reacción de la gente Meghan, pero si quieres puedo terminar nuestro juego aquí y ahora.

Espero encontrarme con una chica asustada, pero sus ojos solo están más decididos.

Mueve mi mano apretando la venda, luego la muerde y recupera el aliento.

—La parte de villano no es para ti soldado, ahora habla o te juro que vuelo tu hermoso proyecto en pedazos con una patada en las pelotas.

Esta vez tampoco cede, demostrando lo testaruda que puede llegar a ser.

—Será mejor que te vayas.

—¿Así es como reaccionas? ¿Si las amenazas no funcionan me echas?

—Puede que no te guste mi respuesta Meghan.

—Eso lo decido yo, algo sabes de mí, ahora te toca a ti soltar la lengua.

Estoy de espaldas a ella, pero noto que no deja de mirarme la espalda.

Hablando después de tanto tiempo... aún puedo sentir el ardor de la cicatriz.

La espío con el rabillo del ojo y la maldigo mentalmente por haberla delatado.

Ya me ha traicionado antes la mujer a la que quería convertir en mi esposa.

Le bastó tan poco para tomar mis sentimientos y aplastarlos bajo los pies....

Estaba tan decepcionado que anticipé mi marcha al ejército, quería estar lejos de todo el mundo y evitar oír las típicas frases atropelladas, pero sobre todo no quería verla.

Vuelvo a sentarme en el sofá, cogiendo la botella de whisky que hay en el suelo, para dar un largo sorbo.

—Estaba mejor, había encontrado amigos y el dolor físico mantenía mi mente ocupada, pero ya sabes lo cabrón que es el destino, te hace feliz y luego te mata en un ciclo continuo, que nunca tiene fin.

Se sienta a mi lado y toma la botella de mis manos para poder beber, al parecer se ha dado cuenta de que este no es el típico cuento para dormir.

—Se suponía que iba a ser una simple patrulla en una ciudad afgana, donde se había producido cierto tráfico de armas. Teníamos que asegurarnos de que no era cierto, cuando mientras mi superior nos hablaba de sus hijos, nos sorprendió una explosión.

Todo fue muy rápido. Los supervivientes intentaron batirse en retirada.

Yo estaba entre ellos, pero sólo yo salí con vida.

Apoya su mano en mi hombro y me vuelvo hacia ella mientras me mira como si comprendiera mi dolor.

—Amar a alguien irremediablemente lleva al dolor, por eso no quiero volver a experimentar ese dolor.

Ella toma mi cara entre sus manos, para juntar nuestros labios.

Recorre mis ojos, mi frente, mis mejillas, y luego vuelve a besarme.

Me olvido del hecho de que no tengo que amarla, y siento latir mi corazón mientras mis manos envuelven las suyas en un intento de protegerla.

Puedo ser tan grande y fuerte como quiera, pero esa parte de mí siempre sigue siendo frágil.

A veces, la vida parece un juego perverso. Te da algo, sientes felicidad, pero sólo cuando sientes ese sentimiento, entonces te lo quita, o como en mi caso, resulta ser sólo una máscara, llevada durante tanto tiempo, sin saber cuándo cayó exactamente.

Miré el perfil de Alexander, sumido en el sueño. Últimamente parecía más agotado de lo normal después del trabajo, y como mi casa estaba más cerca, pasaba por la mía.

Thunder, como siempre, lo miró con cierto escepticismo, probablemente sintiéndose ninguneado por el soldado que dormía en su lugar, pero no hizo ningún berrinche, se quedó a los pies de la cama.

Parecíamos una de esas parejas felices que se van a vivir juntas, aunque la realidad era bien distinta.

Después de su confesión, habíamos decidido dejar atrás el pasado, al menos cuando estábamos juntos. Las cicatrices así se curan con un nuevo amor....

Amor entonces, más de una vez se me había ocurrido pensarlo, pero me daba miedo admitirlo.

—Hmm, Red, ¿por qué estás despierta? ¿Has tenido una pesadilla?

Me giro hacia Alexander, aún medio dormido, intentando ver qué hora es.

—No, fui a tomar algo y luego me puse a pensar.

—¿Sobre qué?

—En nada importante.

Vuelvo a acurrucarme en su pecho, y cuando me rodea con su brazo vuelvo a sentir esa sensación de paz.

Su corazón late tranquilo e instintivamente lo beso.

Intento apartarme, pero su sueño parece haber desaparecido totalmente por mi gesto.

Él invierte las posiciones y continúa besándome, mientras me estrecha contra él.

—No deberías instigarme Meghan, o mi autocontrol podría irse a la mierda.

—¿Y si quisiera, verte sin control?

Veo que sus ojos brillan, por la luz que viene de la calle, aunque no estoy segura. El gris es más brillante y la pupila está ligeramente dilatada, como si hubiera consumido alguna droga unos minutos antes.

—Entonces no hay vuelta atrás Meghan.

—¿Me dejarás si decido acostarme contigo?

—No, pero entonces no te garantizo que salgamos pronto de la cama por el tiempo que me has hecho esperar.

Le miro seria durante varios minutos, hasta que no aguanto y estallo en carcajadas en su cara. Quizá sea por el tono de voz que ha utilizado o por la cara de angustia que tiene, pero me río tan fuerte que también empiezan a salir lágrimas.

—Así que te parece gracioso ¿eh? Ahora te lo enseñaré.

Sus manos recorren rápidamente mis caderas, y sólo me doy cuenta de sus verdaderas intenciones demasiado tarde.

—¡NO! Ahahahah te lo suplico -ahaha.

Intento quitármelo de encima, porque si sigue haciéndome cosquillas, estoy segura de que moriré por falta de oxígeno.

Solo hay un pequeño problema, es el doble de grande que yo, me es físicamente imposible moverlo ni un centímetro.

—¿Qué pasa, ya no te gusta reír?

Se detiene y consigo recuperar el aliento, mientras en su fea cara se ha dibujado una sonrisa maligna. Tengo que acordarme de no despertar más al oso hibernante, si este es el castigo que me espera.

—Eres un soldado sádico.

—Y tú una chica problemática, pero te aguanto igual.

—Vale, demasiado humor para ti esta noche, casi confirmo mi hipótesis de que consumes alguna droga.

Me suelta y su peso pluma me aplasta, tanto que me arrepiento de las cosquillas.

—¡Alexander!

Me deja sufrir un poco más, antes de que todas las sonrisas se levanten permitiéndome no atravesar la luz.

—Tocón

—¿Qué has dicho?

—No he abierto la boca.

Levanta una ceja, pero finge creerme, antes de apretarme por detrás para volver a ponerse serio.

—Puedo esperar más, y además, me daría bastante miedo que tu saco de pulgas nos estuviera mirando.

El saco de pulgas en cuestión, creo que entiende nuestro idioma demasiado bien, porque salta sobre la cama para ocupar el espacio frente a mí, después de gruñirle a Alexander. Me río por el gesto y le doy un beso a él también, que empieza a mover el rabo todo contento.

—Y yo que pensaba que a estas alturas ya os habíais hecho mejores amigos.

Me aprieta un poco más y Thunder, intuyendo el gesto del soldado, viene a colocarse bajo mi barbilla, haciéndome reír de nuevo. Estos dos se odiarán a muerte.

✽✽✽

Acabábamos de llegar a Cherry Ann's bar, listos para otra noche, esperando evitar peleas y borrachos molestos.

Alexander no estaba terminando de empujarme, diciendo que tenía las piernas cortas, cuando un sonriente Ben pasó ante nuestros ojos, peor que un fantasma.

—Veo que ahora os lleváis de maravilla.

—Pareces una solterona Ben, no te ofendas.

Le saco la lengua y se ríe peor que Papá Noel, aunque él sería la versión punk.

—Lengua larga eso es todo lo que eres.

—Nah, es normal, aunque a veces diga gilipolleces.

Alexander recibe un codazo en el costado, e incluso finge hacerse daño, sólo para darme la satisfacción de hacerle daño.

Me quito de en medio, ofendida, y tras cambiarme, no espero al gruñón y me pongo a trabajar de inmediato.

Cuando me alcanza, clasifica las cajas de alcohol más pesadas, mientras yo vuelvo al mostrador para comprobar que no falta nada, cuando oigo una notificación.

Compruebo mi teléfono, pero está vacío y por el rabillo del ojo veo que Alexander se ha dejado el suyo en la estantería donde los ponemos durante el trabajo.

Vuelvo a mis obligaciones, cuando vuelve a sonar.

Sé que no debo hacerlo y que es muy posible que conteste más tarde, pero si pienso que es su madre, seguro que se preocupa al no tener noticias de su hijo.

Lo tomo, con la intención de entregárselo y una vez llego al almacén, estoy a punto de llamarle, cuando la pantalla vuelve a encenderse y mi vista se posa en el mensaje.

—Meghan Turner es un nombre falso amigo, investigaré un poco más y te llamaré.

Se me hiela la sangre en las venas y oigo con nitidez el sonido de un crujido.

—Meghan, ¿qué haces con mi teléfono?

Le miro directamente a los ojos, antes de que desvíe su mirada hacia el teléfono y en ese momento se da cuenta de que lo sé.

¿Ha encargado a alguien que me investigue? ¿Cómo ha podido?

—Te lo puedo explicar.

—¿Qué? ¿Que no confías lo suficiente en mí? ¡¿Por eso me estás investigando?!

—Meghan.

—¡No! ¡Que te jodan Alexander! ¿Por qué te importa tanto mi pasado?

—¡Porque nunca hablas de ello!

—¡Tú tampoco! Pero yo no investigo tu pasado sin que tú lo sepas.

Le tiro el teléfono e intento salir corriendo. Necesito aire.

Durante demasiado tiempo me han tomado el pelo en mi vida. Siempre acaba igual, todo el mundo me traiciona.

—¡Para!

Me agarra de la muñeca e intento que me suelte, le odio por ello, pero me suelto poco después. Quiero gritarle que podía haber esperado, pero no me mira.

Me giro despacio y una mujer, alta, rubia, bien vestida y sin nada fuera de lugar nos mira, no, me corrijo, le mira a él.

—Hola Alexander, cuánto tiempo.

Alterno mi mirada entre los dos hasta que una bombilla en mi interior se enciende y esa grieta se hace más profunda.

—¿Sharlot? ¿Qué haces aquí?

—Me gustaría hablar contigo, a solas.

Y ahí está, como el juego decide darle la vuelta a la tortilla, disfrutando de ver cómo la felicidad de una persona se desmorona poco a poco.

Capítulo 32

Había metido la pata, cuando Meghan había llegado hasta mí con el móvil en la mano su expresión estaba como apagada, y en ese instante supe que algo iba mal.

Ryan era un antiguo compañero del ejército, especializado en electrónica y espionaje, después de aquel día en mi casa me di cuenta de que quería protegerla a toda costa, y para ello tendría que averiguar quiénes eran las personas que la habían traicionado en el pasado.

Ella había huido y yo la había alcanzado en pocas zancadas, tenía que explicarle por qué lo había hecho, pero mis planes se esfumaron en cuanto me encontré con la mirada de la persona que nos observaba.

—Hola Alexander, ha pasado mucho tiempo.

Años, que no había contado desde que me había alistado, el único pensamiento que tienes en el campo de batalla es sobrevivir.

—¿Sharlot? ¿Qué haces aquí?

—Me gustaría hablar contigo, a solas.

Me doy cuenta de que Meghan la está fulminando con la mirada, pero probablemente sea ira dirigida a mí.

—No tenemos nada que decirnos.

—¡Sí que tenemos! ¿Por qué crees que fue fácil para mí venir a buscarte? No sé nada de ti desde....

—Nadie te preguntó, y ahora te ruego que te vayas.

—Pero...

—No me obligues a echarte. Márchate.

—¡Volveré, hasta que me escuches!

Sale corriendo, y se hace el silencio, cuando Meghan se vuelve hacia mí para darme rápidamente una bofetada.

Me lo cobro y la miro mientras contiene las lágrimas de sus ojos.

No dice nada, pero corre hacia su camerino.

¡Mierda! Quiero romper algo, pero cabrear también a Ben no me parece una decisión inteligente.

Sigo persiguiéndola, pero al llegar a la puerta la encuentro cerrada.

—Meghan...

—¡¿Qué más quieres?!

—Maldita sea abre la puerta y deja que te explique.

—¿Qué? ¿Qué disfrutas investigándome como si fuera un criminal?

—¡No! Lo hago para protegerte.

Abre la puerta de par en par y me encuentro con su cara manchada de lágrimas, pero ardiendo de ira.

—¿De qué? ¿Crees que no puedo hacerlo yo sola? Me las arreglé bien durante un año, Alexander.

La empujo dentro y cierro la puerta detrás de mí, para que nadie nos oiga, y me gano otra bofetada. Sigue golpeándome repetidamente, hasta que le cierro las muñecas y la atrapo contra la pared.

Me abalanzo sobre sus labios y, para librarse de mí, aprieta el labio inferior entre los dientes hasta que percibo el férreo sabor de la sangre.

—No te atrevas a tocarme, ni a besarme, ni a nada.

—¿O qué? ¿Seguirás mordiéndome? Hazlo, si eso bastará para que me explique.

—Me has investigado, ¡te das cuenta!

—Sí, ¿y sabes por qué? Porque te has vuelto especial.

Sorprendida, abre mucho los ojos cuando me aparto y me paso una mano por el pelo.

No tenía que haber sido así. No tenía que haber sentimientos. No debía ser nada serio.

Sin embargo, me encuentro en esta situación, en la que ella se ha convertido en algo más que un deseo, algo más especial de lo que planeaba y que verla llorar me molesta, en la que si alguien la toca me siento muy tentado de usar la pistola que tengo en casa.

—¿Qué quieres decir?

—Lo que he dicho. Déjame protegerte.

—Tú... no estoy segura de querer eso, ¿y entonces quién era esa mujer?

Instintivamente aprieto los puños e intento mantener la compostura, si gritara la asustaría, pero tengo tantas ganas de desahogarme golpeando algo ahora mismo.

—Dijiste que tendría la exclusiva.

—¡La tienes!

Levanto la voz y me arrepiento inmediatamente cuando veo que le tiembla el labio inferior.

Se lo muerde enseguida, para pararlo, y me llamo idiota por reaccionar así con ella.

—Perdona, creo que necesito un poco de aire.

—Era la mujer que te rompió el corazón, ¿verdad? Parecía que habías visto un fantasma.

Golpeo la taquilla del fondo y respiro hondo, cerrando los ojos. Pasan los minutos, pero parecen horas, hasta que noto que su mano toca mi brazo extendido aún contra el metal y siento que la sangre de mis venas vuelve corriendo en su dirección.

La miro y la estrecho contra mí, corriendo el riesgo de ahogarla. No forcejea como antes, pero no creo que me haya perdonado lo que hice.

—Fuiste un idiota al pedirle a tu amigo que me buscara, lo sabes ¿verdad?

—Red, lo siento.

—¿Cómo te encontró ella?

—No sé, después de lo que hizo esperaba que se fuera, y entonces aparece aquí. Era la primera vez que la veía.

—Dijo que quería hablar contigo.

—Puede irse al infierno por mí.

Ella corresponde a mi abrazo y evitamos hablar de este tema durante el resto de la noche, aunque siento a Meghan más distante que cuando llegamos al club.

✽✽✽

Saco la basura cuando veo una sombra apoyada en la pared. En cuanto reconozco la cara de la persona, quiero tirarla al cubo de la basura.

Hago ademán de irme, pero Sharlot me retiene por el brazo.

—Alexander, no huyas.

—¿Huir? Tal vez la frase no quiero volver a verte ya no te quede claro.

—No, no lo está.

—¿Cuánto tiempo llevas aquí fuera?

—Dos horas, no lo habría hecho si no fuera importante.

—Vuelves a irrumpir en mi vida de repente, después de traicionarme cuando estaba seguro de que eras la indicada para mí, ¿y esperas que te escuche?

—¡Estaba equivocada! ¿VALE? Los dos lo hicimos.

Me doy la vuelta y las ganas de golpear a una mujer por primera vez son realmente fuertes.

—¿Los dos? A ver refréscame, ¿qué hice yo?

—¡Elegiste alistarte sin siquiera consultarme! Tenía miedo.

—¿Eso justifica tu traición?

—¡NO! Te quería y te sigo queriendo, si no fuera porque unos amigos me hablaron de ti, probablemente seguiría pensando en el peor de los casos.

—¿Me querías? ¡Tomaste mi corazón y lo pisoteaste!

—¡Te fuiste sin darme la oportunidad de compensarte!

—¿Te escuchas cuando hablas? Dices mucha mierda junta. Ahora vete y no vuelvas nunca más.

—Hay otra, ¿no?

Me quedo paralizado delante de la puerta, pero no respondo a su pregunta.

—¿Por casualidad era la chica de esta tarde? ¿La pelirroja que parece recién salida de una comunidad de drogadictos?

La señalo con el dedo, viéndome rojo de ira.

—Cuidado con lo que dices.

—¿Entonces es verdad?

—Aunque lo fuera, no te concierne, ¿verdad?

—¡Sí que te importa! Nadie te conoce como yo, lo hemos compartido todo juntos, fui tu primera mujer e incluso estabas dispuesto a casarte conmigo.

—¡Esa chica ya no existe Sharlot! ¡Murió por mí cuando se llevó a otro a la cama, la misma cama que compartía conmigo! No seas tan sínica.

—¡Te equivocas!

Sin darme la posibilidad de contestarle, salta sobre mí, besándome impetuosamente. Intento quitármela de encima, pero ella mantiene su agarre con las uñas, y casi siento que estoy reviviendo una mala pesadilla.

—Sigo queriéndote, Alexander.

Me mira con esos ojos lánguidos, pero no surten efecto en mí. Intento apartarla, pero alguien se encarga de ello por mí. Una pelirroja se lanza furiosa contra Sharlot, la empuja al suelo y la ataca a bofetadas.

Empiezan a revolcarse, hasta que intervengo, separándolas.

—¡Cómo te atreves puta de mierda!

—¡¿Puta yo?! ¡Tú eres la que disfruta follando con otros engañando a tu novio!

—¡Vete a la mierda, tú no sabes nada maldita zorra callejera!

—No, no lo sé, pero estoy segura de una cosa. Alguien como tú, ¡no se merece el amor que Alexander sentía por ti! Si fueras más lista le habrías esperado y en cuanto a tus sentimientos, ¡te los puedes meter por el culo!

Alexander es mío, ¿de acuerdo? ¡Vuelve a acercarte a él y te juro que cambiaré tu asquerosa cara maldita perra!

Básicamente, tengo un tigre entre mis brazos, mientras veo como mi ex regaña a Meghan, para decirle que no se rinda tan fácilmente.

Nos quedamos solos y tras calmarme, suelto a la pelirroja de mi agarre.

—¿Cuánto tiempo llevas escuchando?

—Lo suficiente como para querer abofetearle la cara.

Levanto la comisura de los labios, qué puedo decir, todo lo que podía esperar excepto que después de mi error se volviera así contra Sharlot.

—Borra esa sonrisa de satisfacción de tus labios, tú y yo debemos tener una larga charla.

—Déjame disfrutar de tu ataque de celos.

—¿Celos? Todavía no has visto nada soldado y ya que estamos...

Me agarra de la solapa de la camisa, antes de empujarme hacia ella para besarme.

Me mete la lengua en la boca y mi amigo de abajo se despierta en cuanto me lame el contorno de los labios.

—Esto debería ser suficiente desinfectante.

—Red... Te estás arriesgando mucho.

—¿De verdad? ¿Me vas a dar una lección por casualidad?

Me sopla en la oreja y la rodeo por las caderas, ya no lo consigo, desde que desató su ira me siento más excitado que nunca.

—Meghan...

—Alexander...

—Agarra tus cosas.

Sonríe y vuelve a besarme, pero si no se aparta ahora corre serio peligro de perder la virginidad en un callejón de mala muerte.

Capítulo 33

Habíamos terminado de trabajar y ahora esperaba a Alexander en el aparcamiento apoyada en su moto. Tenía que admitir que la Harley no estaba mal, pero con lo orgullosa que soy nunca se lo habría dicho.

Tiré mi segundo cigarrillo al suelo y ahuyenté el humo, todavía nerviosa por la babosa que se le había pegado a Alexander en el callejón.

Me había acercado a él para darle otra bolsa que tirar, sólo para pillarle hablando con su ex. Al principio quería irme, pero cuando había oído que ella aún le quería, mi cuerpo se había plantado en el suelo.

El saco estaba a punto de romperse en mis manos de la rabia que me había asaltado y cuando los vi besándose, no pude ver más.

Recuerdo que cuando descubrí a Jonathan me decepcioné, porque creía en algo inútil, en cambio con el soldado, me había convertido en una hiena y sólo quería hacerle daño.

Por ello Alexander había llegado a ese trato sobre los sentimientos, y luego vengo a descubrir que él me considera de alguna manera “especial”, es normal que quiera defenderlo de una arpía como su ex.

Oigo el sonido de la puerta abriéndose y su figura llegando hasta mí, sólo intercambiamos una mirada antes de que se suba a la moto arrancándola.

Rodeo su torso con mis brazos y nos ponemos en marcha, tomando el camino contrario a mi casa, y antes de darme cuenta, llegamos bajo su edificio.

✽✽✽

Dejo mi chaqueta en el sofá, mientras veo que él intenta conseguir algo de beber, echo un vistazo a mi teléfono y encuentro varios mensajes de mi abuela, probablemente se esté preguntando qué me ha pasado, se supone que mañana voy a visitarla.

—¿Todo bien?

—Sí, es la abuela, dice que ha encontrado un nuevo juguete sexual.

Amenaza con atragantarse y agarro mi vaso antes de que lo deje caer al suelo.

—Respira, no es el fin del mundo, el abuelo falleció cuando yo era pequeña, y después de la primera vez que me la encontré con un objeto sospechoso en la mano, ya no me escandaliza lo que compra.

—Qué puedo decir, una mujer que haría felices a varios viejos en el hospicio.

Me río y bebo un sorbo de güisqui, antes de que se siente a mi lado.

—Como ves hablo de mí, sin que contrates a un detective para investigar mi pasado.

—Mientes, cuando me hablas de ello evitas tocar el tema de tus padres. ¿Crees que no me di cuenta de la cara que pusiste cuando estuviste en mi casa?

—¿La que estaba aterrorizada de encontrarse en una situación embarazosa?

—La que siempre ha carecido de familia.

Acierta y huye, ¿desde cuándo se le da tan bien entenderme? A lo mejor soy yo la que ha empeorado ocultando mis emociones.

—Si es por eso, habías dicho que tu ex ya no estaba interesada en ti y luego te encontré con la intención de besarla.

—Ella me besó.

—No creo que te haya podido forzar, le faltan musculatura ¿no crees?

—Me cogió por sorpresa.

Dejo el vaso, ahora vacío, sobre la mesita y me giro para poder mirarle, parece que me está diciendo la verdad, pero conociendo esos labios suyos.

Rápidamente me subo encima de él y tomo su cara entre mis manos.

—Eso no me ha gustado.

—A mí tampoco.

Él también deja su vaso y me ciñe las caderas sin romper el contacto visual.

Le acaricio las mejillas, ásperas por el rastro de barba, hasta que mi pulgar roza sus labios. Se lo muerde, lo que me hace estremecerme, pero me tranquilizo y me agacho para rozarlo con el cabello.

Apoyo mis labios en los suyos y sigo haciéndolo varias veces, hasta que su lengua busca los míos.

El beso se vuelve más apasionado y sus manos me empujan contra su sexo excitado.

Agarro el dobladillo de su camisa y se la quito rápidamente, luego me tomo un momento para mirarle.

Le rozo el pecho, repasando cada cicatriz. Recorro su cuello con los labios, besando cada centímetro de piel hasta llegar a su corazón. Late deprisa y se me escapa una sonrisa, que dura poco porque me agarra del pelo para obligarme a levantar la cabeza y besarle.

Levanto los brazos hacia arriba, y hasta mi camisa es arrojada al suelo.

Sus manos recorren mi columna vertebral, deteniéndose en el gancho de mi sujetador.

Busca mis ojos para pedirme permiso, y lo consigue cuando me aventuro hacia sus labios.

Se interpone entre nosotros y se toma un momento para observarme mientras me siento arder.

Los retira con las manos y gimo por la fuerza que los quita. Baja la boca y me chupa un pezón, haciéndome inclinar la cabeza hacia atrás.

Siento vibrar mi cuerpo y, cerrando los ojos, empiezo a balancearme contra la bragueta de su pantalón.

Le oigo suspirar y, tras un grito animal, me muerde el pezón, provocándome otro gemido.

Se levanta, levantándome como si no pesara nada, y reanuda los besos, dirigiéndose a su habitación.

Toco el colchón con la espalda y por un momento se aparta para poder desabrocharse los pantalones, se los baja junto con sus calzoncillos y mi mirada se posa en su inmensa erección.

No es la primera vez que la veo, pero me ruborizo como siempre.

Está a punto de desabrocharme también las últimas prendas, cuando se detiene y me mira.

—Meghan, ¿estás segura de que...

Tapo su boca con la mía, y encuentro una sensación de placer al hacerle callar así. Tiro de él hacia mí y sus manos vuelven a tantear la cremallera. Levanto las caderas para ayudarle a desabrocharla y, una vez desnuda, me mira.

Me deja un rastro de besos en el abdomen y baja cada vez más.

Me sube las piernas a los hombros y, cuando me doy cuenta de lo que quiere hacer, intento detenerlo en vano.

Su lengua lame mi feminidad, dejándome escapar otro gemido.

—Alexander...

—¿Sabes cuánto tiempo llevo deseando probarte?

Sigue repitiendo el mismo movimiento y creo que he estado conteniendo la respiración todo el tiempo. La cabeza me da vueltas y agarro las sábanas con las palmas mientras una sacudida de placer se apodera de mí.

Me vuelvo hacia un lado e intento recuperar el oxígeno perdido, cuando oigo que se baja de la cama para ponerse un condón.

Trago saliva con dificultad, mientras veo cómo lo desliza a lo largo, sintiendo calor de nuevo.

Me agarra de la pierna y se coloca frente a mi intimidad.

Me toca con la punta de la polla y me toma la mano.

—Me hubiera gustado darte más tiempo, pero estoy realmente al límite de mi pelirroja.

No me da tiempo a contestarle que presiona la punta hasta el fondo.

Abro la boca para gritar, pero sus labios aprietan con fuerza.

Siento que se me llenan los ojos de lágrimas por el dolor, que aumenta a medida que me penetra más.

Le aprieto la mano con tanta fuerza que creo que le hago daño con las uñas.

Él gime y se queda quieto varios minutos, acariciándome el abdomen.

—Dios, qué apretada estás Meghan.

—Me duele.

—Sólo tienes que acostumbrarte, en cuanto te sientas preparada empiezo a moverme.

Asiento y él me besa para tranquilizarme, sus manos son extremadamente suaves, como si temiera que pudiera romperme en cualquier momento.

Levanto la pelvis y cierro un ojo, todavía me duele, pero es más soportable que antes.

Se retira y noto que su respiración también se ha acelerado.

Vuelve a entrar y yo gimo, intentando acompañar sus movimientos.

Siento la cabeza a punto de estallar por las emociones que se agolpan en mis pensamientos.

Intenta ir despacio, pero no puede contenerse mucho tiempo.

Sus movimientos se vuelven más rápidos y decididos y probablemente repite mi nombre un par de veces, pero no le presto mucha atención.

La sensación de antes vuelve, más fuerte que antes y para no gritar, le muerdo el hombro. Me corro agarrándome las piernas y el gesto hace que Alexander se corra también, que exhausto se suelta sobre mí.

—¿Sabes cuánto tiempo he estado esperando este momento?  ¿Todavía te duele?

—N-no, ¿lo disfrutaste?

—Me costó no correrme cuando entré y me preguntas si me ha gustado.

Se ríe, y no puedo evitar estrecharlo contra mí, respirando su aroma.

Permanecemos en esta posición varios minutos antes de que salga de mí, dejándome con una sensación de vacío.

Veo el condón manchado de sangre, mía, y lleno de su semen.

Quiero levantarme para darme una ducha, pero Alexander vuelve con un paño húmedo y me limpia con cuidado, haciéndome sentir más avergonzada que cuando tuvimos... sexo.

Desenvuelve las mantas y me tumba debajo de ellas, antes de apretarme contra su pecho.

Aún tiene el pulso acelerado, pero parece tranquilo.

Me acaricia la espalda y me besa la cabeza como si fuera una niña que se ha caído de la bicicleta.

—Soldado yo...

—Necesitas descansar.

—No, escucha, yo...

Le miro y las palabras mueren en mi boca.

Me levanta la barbilla y me besa, en un molde, moviendo mechones rebeldes de mi cabellera, detrás de la oreja.

—Yo también.

Sonrío como una idiota antes de abrazarle.

Me siento tan bien en este momento que desearía que el tiempo se detuviera para siempre.

Capítulo 34

Podía sentir el peso de alguien aplastándome el pecho. Thunder no pesaba tanto, o al menos, aún podía apretarlo entre mis brazos la última vez.

Abro los ojos y miro fijamente al techo, antes de girar la cabeza hacia la derecha.

Los muebles no son míos, y cuando bajo la mirada, el que está sobre mi pecho no es mi perro, sino un enorme y gruñón oso Yogui.

Alexander está profundamente dormido, y sólo después de pellizcarme la mejilla conecto mi cerebro con el resto de mi cuerpo.

¿Entonces no era un sueño? Alexander y yo hemos...

Me sonrojo al recordar cada detalle y respiro profundo antes de moverme lentamente para salir de la cama.

Lo consigo con no poca dificultad y, una vez en pie, noto una ligera molestia en el vientre.

Se me ocurre que, después de mantener mi virginidad intacta durante tanto tiempo, ¿cuánto tardé en perderla? ¿Un minuto?

Pero no puedo evitar alegrarme, anoche cuando ocurrió estaba con Alexander, y con toda probabilidad si hubiera estado con otra persona no habría importado tanto.

El soldado sigue durmiendo dichoso y yo decido aprovechar el momento para darme una ducha.

Descalza y aún desnuda, llego al baño y me detengo en mi reflejo.

Tengo varias marcas en el cuello, chupetones, que bajan hasta mis pechos.

Con la mano trazo su recorrido, y escalofríos de placer recorren mi cuerpo, haciéndome sonreír.

¿De verdad crees que basta con tener sexo para atarte a ese hombre?

Levanto la cabeza, perdiendo el buen humor, en cuanto me encuentro con la mirada asqueada de mi otra yo que no deja de juzgarme.

Los hombres son todos iguales, deberías saberlo, tarde o temprano se hartará de ti y te dejará.

Te equivocas, él es diferente.

¿Ah sí? en qué a ver cuéntame, vamos a escucharte. Llevan saliendo tres meses, si no me equivoco, y desde el principio te dijo cuál era su objetivo, ahora que lo ha conseguido ¿qué le impide estar contigo?

No era sólo sexo.

Por favor no me hagas reír, ¿quieres hacerme creer que hicisteis el amor? Un sentimiento inútil como ese sólo ha traído sufrimiento.

No existes, sólo eres producto de mi imaginación, ¡desaparece de una vez por todas!

Soy la única que te conoce querida, lo hemos compartido todo hasta ahora, ¿y ahora que un hombre te engaña con que hay algo especial… yo ya no cuento?

¿Nada de esto es real, pero entonces cuando me abraza por detrás siento que algo frío toca mi piel?

Cierro los ojos y respiro lentamente, antes de que un ataque de pánico arruine mi hermoso sueño. Cuando vuelvo a abrirlos estoy sola y temblando.

Rápidamente abro el agua y en cuanto se calienta, dejo que el chorro envíe lejos todas mis preocupaciones.

Me lavo con fuerza los brazos, donde había sentido aquella sensación, antes de arañarme accidentalmente. Me encojo y apoyo las manos contra las baldosas, inclinando la cabeza hacia delante.

¿Por qué tengo que estar tan atada a mi pasado? No he hecho daño a nadie y, sin embargo, los demás siempre me han hecho daño a mí. Lloro, pero el agua no hace visibles mis lágrimas.

A veces desearía tener una máquina del tiempo para volver atrás y abrazar a mi yo de entonces, para hacerle comprender lo que era realmente el afecto.

De la rabia estoy a punto de golpear la pared con el puño, cuando mi brazo es bloqueado por un agarre firme.

—Si quieres romperte la mano hay formas menos dolorosas Meghan.

Alexander me mira primero con reproche y luego confuso. Entra totalmente en la ducha y me acaricia las mejillas mirándome fijamente a los ojos.

—¿Por qué lloras?

Jadeo y las lágrimas no hacen más que aumentar.

Le abrazo, porque después de tanto tiempo, he encontrado a alguien que se da cuenta de mi dolor.

Me acuna, como si fuera una niña que se ha desollado la rodilla, y espera a que hable, mientras el único sonido que oímos es el del agua mojando nuestros cuerpos.

Le acaricio el pecho y levanto la vista.

Quiero decirle tantas cosas ahora mismo, pero lo único que quiero es volver a sentirme viva.

Me pongo de puntillas y le beso primero en el molde, luego con la lengua trazo el contorno de sus labios, que se abren, dándome acceso a su boca.

Al principio está confuso, sin duda es el tipo de persona a la que le gusta hacer preguntas para obtener respuestas, pero necesito sentirme como anoche y cuando se da cuenta de que no tengo intención de parar, me empuja contra la pared, fría, haciendo que mis pezones se endurezcan.

Sus manos se deslizan bajo mis nalgas, levantándome hasta su propia altura.

—¿Qué quieres Meghan?

—A ti.

Empujándome más contra la pared, consigue sostenerme con un brazo, mientras el otro se desliza entre nosotros, alcanzando mi intimidad.

La roza con sus dedos, haciéndome jadear, hasta que entra con un dedo, provocándome un ligero dolor, más leve que la primera vez.

—¿Por qué llorabas?

—Te lo ruego Alexander, ahora no.

Con sus ojos grises como el cielo antes de la tormenta, me insinúa que por mucho que lo intente, la charla no tiene fin, pero cuando muevo mi pelvis acompañando el movimiento de su dedo, sus pupilas se dilatan y da carpetazo a la charla.

Gimo sin contenerme e inclino la cabeza hacia atrás.

Me besa el cuello, justo antes de que siento la cabeza de su pene presionarme y entrar en mí.

Aprieto las piernas contra su pelvis, haciendo que se contraiga, y cuando se mueve no tiene los mismos movimientos de ayer, no, son firmes rápidos, y mantiene los ojos cerrados.

—Yo... Alexander, yo...

Me abalanzo sobre sus labios y me invade un fuerte orgasmo.

No tengo tiempo de recuperarme y Alexander empuja una y otra vez dentro de mí, sólo mi espalda contra la pared amortigua cada embestida.

Vuelve a empujar y para no caerme me giro dándole la  espalda y me agarro a la pared.

Respiro con la boca abierta, dudando de que esté a punto de correrme de nuevo, cuando él llega a un punto concreto que hace que me tiemblen las piernas.

Grito, dejándome llevar por otro orgasmo, mientras Alexander sigue sujetándome por las caderas, antes de correrse y derramar su esperma sobre mi espalda.

Me quedo sin aliento, y creo que la espera ha merecido la pena.

Vuelvo a la posición erguida, lentamente, mientras el soldado apoya la cabeza en mi hombro, también sacudido por el orgasmo.

Levanta la cabeza y me abraza por detrás, haciéndome olvidar el dolor que sentía antes de su llegada.

✽✽✽

—¿Vas a contarme qué te ha dado antes?

—Yo... necesitaba sentirme viva, en el presente.

—Meghan...

Estamos comiendo algo, después de vestirnos para no arriesgarnos por tercera vez en un día, cuando suena mi móvil. Es Theresa la señora de servicios de mi abuela.

—¿Hola?

—Meghan, que bueno que contestaste.

—Theresa, ¿te ha dado mi abuela algún disgusto?

—No, no es por eso. Se comenzó a sentir enferma y ahora estamos en el hospital, no quería que la llamara, pero me pareció justo avisarte.

Me quedo con la boca abierta y la cuchara que tengo en las manos cae sobre la mesa.

—¿Meghan? ¿Hola?

—¿En qué hospital estás?

—Hospital Lenox Hill, no parece nada grave, pero...

—Estaré allí en diez minutos, gracias por llamarme.

Alexander me mira confuso, pero no tengo tiempo que perder. Tomo mis cosas y estoy a punto de salir corriendo, cuando su mano agarra la mía.

—Meghan, ¿qué pasa?

—Mi abuela ella... ella está hospitalizada y, y yo d-debo.

Siento que estoy a punto de estallar de nuevo. Desde pequeña ella ha sido mi referente y pensar que ahora podría....

—Vamos, yo te llevo.

Asiento con la cabeza y resoplo. ¿Desde cuándo soy tan débil e histérica? Me paso la mayor parte del tiempo llorando e incapaz de reaccionar y si no fuera por Alexander, habría caído en el pánico total.

A estas alturas se ha convertido en alguien de quien no puedo prescindir.

Capítulo 35

Circulando a toda velocidad por las calles de Nueva York, sobrepasando los límites de velocidad y no parando en los semáforos, con toda probabilidad me habrían puesto varias multas en casa, pero la agitación que Meghan me había mostrado tras aquella llamada no me permitió hacer nada más para calmarla.

Todo había sucedido demasiado rápido para mi gusto, esperaba quedarme en la cama con la pelirroja para recuperar el tiempo perdido, pero al encontrar la cama vacía, casi me había asustado de que por una vez fuera yo el utilizado.

Luego me había calmado, al oír el ruido de la ducha, pero en cuanto llegué hasta ella, parecía destruida.

Quería que me hablara, pero razonar cuando ambos estábamos aún desnudos no era la mejor idea.

Casi se me vuelve a poner dura cuando pienso en la cara que puso cuando la penetré sin ningún tipo de protección.

Un error de novato, pero la sensación que sentí me hizo arriesgarme de verdad a dejarla embarazada.

Reduzco la velocidad cerca de la salida del hospital y noto a Meghan rígida contra mi espalda.

Aparco la moto en un lugar cercano a la entrada y, sin darme tiempo a apagarla, ella salta, corriendo con el casco en la mano.

Grito mentalmente e intento alcanzarla.

Tras pedir información a una enfermera del mostrador de la entrada, corre hacia los ascensores. Consigo alcanzarla antes de que éstos se cierren.

—Red, podías haberme esperado.

—Lo siento, es que mi abuela....

Sus ojos se ponen vidriosos y el nerviosismo que me producía su huida se evapora.

Le acaricio el pelo y parece calmarse, pero es una calma aparente.

—No conozco bien a tu abuela, pero ya verás que estará bien, cuando la conocí parecía el tipo de persona que sabe lo que hace.

—Hmm.

Consolar a la gente no era mi fuerte, pero sentir su mano agarrar la mía con firmeza, me había hecho darme cuenta de que en el fondo Meghan es más frágil de lo que parece.

El sonido del timbre del ascensor rompe la burbuja de mis pensamientos y, una vez que las puertas se abren del todo, caminamos por el largo pasillo. Sigo el paso rápido de Meghan hasta que de repente se queda inmóvil.

Sigo su mirada y me doy cuenta de que está mirando a dos personas, un hombre y una mujer, que hablan con un médico.

Me vuelvo para mirarla y parece haber visto un fantasma, como aquella vez con su ex, entonces un pensamiento se abre paso en mi mente.

La abrazo antes de que se giren a nuestra dirección, recobro el sentido y escondo la cara contra mi pecho.

Nos quedamos quietos en esta posición hasta que los dos sujetos en cuestión pasan a nuestro lado camino de los ascensores.

—¿No se suponía que tu madre estaba encerrada en una residencia de ancianos?

—Esa vieja siempre tenía un as en la manga, sabe más que el diablo.

Mientras caminamos, desvían su mirada hacia nosotros, o probablemente se han dado cuenta de cómo los miro. Llevan ropas impropias de un hospital, casi parecen salidas de un acto benéfico.

Meghan puede haberse cambiado el color del cabello, haberse hecho un tatuaje, pero el parecido con sus padres es visible.

Tiene los mismos ojos que su padre, que en ese momento me mira con desconfianza.

Sacudo las manos e intento mantener la calma mientras pasan a nuestro lado después de lanzarnos una mirada condescendiente, como si no fuera digno de encontrarme con su mirada.

Espero a que se cierren las puertas, antes de soltarme para mirar la cara aún sorprendida de Meghan.

—Red, se han ido.

Ella parpadea un par de veces antes de mirarme y asentir.

Nos dirigimos a la habitación de donde salieron esos dos, pero parece que Meghan está en otro planeta, hasta que abro la puerta.

Mira a su abuela bromeando con otra mujer y corre hacia ella abrazándola, sin darle tiempo a hablar.

—Meghan, ¿qué haces aquí?

—¡Qué estoy haciendo aquí! En cuanto Theresa me dijo que estabas en el hospital corrí para verte.

—Cuando me den el alta, tú y yo vamos a tener una bonita charla Theresa.

La mujer en cuestión sacude la cabeza, sonriendo, y se marcha.

—Me acaba de bajar la tensión, pero estos médicos imbéciles insisten en tenerme toda la noche.

—Dios qué susto me he llevado.

—Qué nieta más ingenua tengo, más bien para ti no es seguro que estés aquí tu...

—Yo los vi.

Mi suposición resulta ser correcta.

La anciana cierra los ojos y toma la mano de Meghan para luego sonreírle, como si quisiera transmitirle toda la fuerza que tiene.

—No te preocupes, no saben nada de ti, y siguen siendo dos gilipollas ávidos de dinero.

—Eso siempre seguirá siendo una certeza universal, abuela.

—Sí, algunos lerdos tienen la cabeza dura.

Meghan sonríe por fin y siento que se me ha quitado un peso del corazón.

Habla con su abuela mientras yo me apoyo en la pared en silencio. La regaña como a una niña y verla enfadada, no conmigo, consigue hacerme sonreír.

—¿Podrías traerme un poco de agua Meghan?

—Como su majestad desee.

Estoy a punto de irme también, cuando la tos de la anciana llama mi atención.

Me hace señas para que me acerque y confundido, lo hago.

—Así que, Alexander, me parece que la relación entre tú y mi nieta no se queda sólo en el trabajo.

—¿Estás a punto de soltarme el clásico discurso que daría un padre al novio de su hija?

—Llámame jovencito, y por cierto sí. Quiero que me escuches y luego me des una respuesta y en función de eso decidiré si te perdono la vida o contrato a un sicario para que acabe contigo.

Directa y concisa, esta mujer no teme decir lo que piensa a la cara.

—Meghan, siempre ha tenido una vida difícil. He estado tan cerca de ella como he podido desde la infancia, pero por desgracia el imbécil de mi hijo le quitó todo a su padre, se casó con una arpía e ignoró los deseos de su hija. Si ella quería hacer fútbol, la obligaban a tomar clases de ballet. Ella siempre aceptó todo, pero un día fueron demasiado lejos y se escapó de casa.

Mira hacia la ventana mientras le escucho.

—Contraté a un detective privado para que se deshiciera de sus huellas y gracias a la ayuda de algunos de mis fieles socios cambió de identidad. Hice todo lo que pude para poder protegerla, pero soy vieja y tarde o temprano el barbudo me llamará para llevarme con él y echarse unas risas, además seguro que se preguntarán cómo salí de esa especie de pre-cementerio.

Ahora quiero preguntarte, ¿quieres a mi nieta? ¿Estás dispuesto a protegerla por mí?

En este momento tiene la misma expresión de duda que Meghan, y pensando en ella miro a la anciana directamente a los ojos.

—Su nieta tiene una gran fortaleza, hace todo lo posible por no ser una carga para nadie y siempre intenta sonreír, incluso cuando tiene muchas ganas de llorar.

Me fijé en varios detalles de su personalidad, aprendí a entenderla, pero sigue siendo un misterio para mí. Una vez estuve enamorado y fui traicionado por la mujer que amaba, pero cuando pienso en Meghan me gustaría borrar su pasado para que no volviera a sufrir.

Así que la respuesta es sí, quiero a su nieta, aunque no sepa casi nada de su pasado, quiero protegerla y hacer daño a los que la hicieron sufrir.

Sonríe y me pone la mano en el hombro.

—Me alegro de que mi nieta tenga a alguien que se preocupe por ella como usted, así podré estar tranquila por su seguridad, ¿verdad cabo primero Alexander Miller?

Levanto una ceja y sacudo la cabeza, esta mujer es horrible, ¿al menos me ha investigado antes de soltarme este bonito discurso?

—¿Qué está pasando aquí?

—Oh nada Meghan, le estaba proponiendo a tu novio que fuera mi enfermero personal, los médicos son poco glamurosos aquí.

—Abuela, nunca vas a cambiar ¿verdad?

—Por supuesto que no.

Me río y miro a Meghan, pensando en las palabras que acabo de admitir, y con todo mi corazón, voy a cumplir mi promesa a su abuela.

Capítulo 36

Ver a mis padres después de tanto tiempo había sido un shock para mí, superado sólo por la presencia constante de Alexander. Siempre intentaba distraerme de los malos recuerdos y, por suerte para él, siempre lo conseguía.

Después del accidente de mi abuela, habían pasado varias semanas, se había recuperado y había empezado a seguir un estilo de vida más sano, evitando beber güisqui a las diez de la mañana.

Un pensamiento menos para mi pobre cabecita además había dado instrucciones a Theresa para que la vigilara y comprobara posibles acompañantes, desde luego la vieja no se iba a convertir en una santa de la noche a la mañana.

Había sacado a Thunder a pasear, aprovechando el día de cierre del Cherry Ann’s Bar, cuando me llaman la atención unas risas.

Son una pareja de novios que se empujan y parecen genuinamente felices.

Intento imaginarme a Alexander y a mí en su lugar y la escena me parece muy ridícula e imposible, a un tío grande como él no le veo jugando como un niño y además si me empujara haría un vuelo récord y acabaría en Filadelfia como poco.

Suena el teléfono y parece que la persona en cuestión se ha enterado desde lejos de que estaba pensando en él.

—¿No puedes arreglártelas sin mí, soldado?

—Depende del contexto en el que te sitúes pelirroja.

Resoplo, ni una sola vez me da satisfacción, siempre tiene que intentar resignarme a la vergüenza para que el macho alfa que lleva dentro se regodee.

—Te lo dejo a ti.

—No sé si eso te conviene.

—¿Podemos no acabar hablando de sexo? Hay niños delante de mí y Thunder me mira torcido, creo que se ha dado cuenta de que estoy hablando contigo.

—¿De todos los perros de la perrera tuviste que elegirlo a él?

—Alexander.

—Da igual, te llamaba para verte.

—Ah, vale, ahora estoy en Central Park, delante de la fuente.

—Te alcanzaré, estoy en el barrio.

—De acuerdo, hasta luego.

Cuelgo y me quedo mirando la pantalla, hoy parecía extrañamente de buen humor, lo que es raro en un cara larga como él. Quizá le haya tocado la lotería y quiera compartir las ganancias conmigo, en cuyo caso no creo que pueda negarme, sería de mala educación.

Thunder ladra y empuja su nariz contra mi pierna, luego señala un pequeño trozo de madera en el suelo.

Lo acaricio y recojo el trozo de madera para lanzárselo, y espero a que vuelva, cuando un niño pequeño se acerca a mí, manteniendo la mirada baja.

Levanto una ceja cuando se detiene frente a mí.

Confundido, espero a que diga algo, pero abre y cierra la boca sin pronunciar palabra.

—¿Necesitas ayuda?

—Yo-yo, aquí, mi hermano y un amigo suyo me dijeron que viniera aquí y esperara.

Estoy aún más confundida que antes, ¿quién envía a su hermano pequeño a recoger a una chica?

Espera, no me digas que quieren usar el clásico truco del niño perdido para ligar conmigo.

—Y dime, ¿también te dijo tu hermano que pusieras cara de triste y asustado?

—¿Cómo lo sabes? ¿Me has leído la mente?

—No, pero he visto innumerables películas y debo decir que yo nunca he experimentado este tipo de acercamiento.

Él ladea la cabeza sin entender, y es lo mejor, una chica con la regla es muy depresiva y peligrosa cuando vive sola con un perro, pero no quiero traumatizar a un niño.

—¡Freddy! Ahí has estado, me tenías preocupado.

Observo al autor de esta payasada, actuando con gran habilidad, mientras el hermano pequeño sigue sin entender nada. Pobre alma ingenua.

—Gracias por encontrarle, mis padres me habrían matado si le hubiera pasado algo.

—En realidad, él me encontró a mí, pero como ya está todo arreglado me voy. ¡Thunder!

Vuelvo a llamar al perro que, nada más llegar, fulmina con la mirada al tipo que tengo detrás, que no tira la toalla tras mi evidente desinterés.

—Espera, ¿qué tal si vamos a tomar algo, un café tal vez?

Estoy a punto de decirle que no me interesa en términos inequívocos, cuando veo de lejos llegar a mi soldado vestido con una camisa negra, pantalones del mismo color, un abrigo largo, la barba bien recortada y el pelo recogido gracias a un poco de gomina.

Un suspiro de placer escapa de mis labios y me dan ganas de abofetearme porque el tipo que tengo delante no entiende que mi suspiro no es para él.

—Si quieres puedo....

—Vete a la mierda, y evita ligar con mi novia.

Derritiéndome como un bombón, sonrío ante su afirmación, mientras el pobre desgraciado apenas gira la cabeza para responder a la pregunta de Alexander, repentinamente blanqueado, dada la enorme diferencia entre ambos.

Tartamudea las frases y desaparece tras disculparse. Cobarde, al fin y al cabo, el gran oso gordo no es tan malvado como parece.

—¿Es posible que en cuanto te dejo solo te coqueteen?

—Debe ser el encanto de la chica indefensa.

—¿Y ese perro no hace su trabajo?

Thunder le gruñe y yo estaría tentada de filmar la escena, pero evito ridiculizarlos.

Abrazo al soldado e inclino la cabeza en espera de un beso, que no tarda en llegar.

Podría acostumbrarme a esto, un tipo celoso, muy celoso, que incluso se pelea con mi perro.

—Hola a ti también, ¿ya te has calmado?

—Usar esta técnica tiene sus contras ¿sabes?

—Hablaremos de ello esta noche, ¿de acuerdo?

—Siempre, ahora vamos a tomar algo.

Sonrío y nos dirigimos al bar más cercano, cogidos de la mano mientras Thunder ocupa mi lado libre.

Al llegar al bar me siento con el perro fuera, y se lo dejo a Alexander, que vuelve poco después con dos cafés para llevar.

—Había menos cola en los de llevar.

—Ah, ya está, ¿has aprendido a leerme la mente?

—No, si lo hubiera hecho no tendría que hacerte hablar con pinzas.

Le hago esta indirecta sólo porque el café está muy bueno, y consigue calentarme enseguida.

—¿Cómo es que sonabas entusiasmado por teléfono?

—Siempre estoy de buen humor.

—Sólo cuando estamos juntos en la cama, sueles asustar a la gente que te mira.

Me mira con esa chispa de deseo que, desde que tuvimos sexo por primera vez, nunca le abandona.

Se aclara la garganta, saca un sobre de su abrigo y me lo entrega.

—¿Por casualidad me estás dando dinero?

—No, sólo tu mala suerte.

Y yo que creía haber adivinado lo del pago monetario.

Le miro con desconfianza y tomo el sobre, abriéndolo despacio, como si mi relación pudiera depender de ello, y cuando veo el contenido abro mucho los ojos, sorprendida por las entradas que encuentro dentro.

—¿Por qué tengo entradas para Samoa?

—Mentira.

—¿Has escondido ahí el dinero ganador?

—¿Estás obsesionada con el dinero?

—No, pero me gustaría tener razón para pavonearme adivinando, pero por decir algo más sensato, ¿me estás proponiendo un viaje?

—Quiero desconectar, y a ti también te vendría bien.

Sinceramente, no sé qué decir, hacer un viaje a solas con Alexander después de todo lo que nos ha pasado. Tengo miedo de que al alejarme de mi abuela le pueda pasar algo, ahora que saben de su fuga del hospicio.

—Alexander yo...

—La abuela también me dijo que te dijera que te daría una patada en el culo si no accedías.

—¿Cuándo ibas a hablar con mi abuela?

—Ella tiene debilidad por mí, es una buena conocedora.

Realmente necesito tener una buena charla con mi abuela, o acabará pidiéndole a Alexander que se mude con ella y pasemos juntos tardes agradables.

Suspiro y sonrío, antes de exponerme a él besándolo.

—Tienes que llevarme de compras, me he quedado sin disfraces.

—No los necesitarás.

—Mira, no voy a bañarme desnuda.

—Creo firmemente que te equivocas, pero dejaré que lo creas hasta que lleguemos.

Por una vez, quiero pensar en mí misma y dejarme mimar por este hombre increíble, que llegó a mi vida como un rayo caído del cielo, para empezar a vivir y abandonar esa negatividad que siempre intenta hundirme.

Quiero amar y sonreír sin ocultar mis verdaderas emociones con Alexander, porque lo amo, y pienso decírselo pronto.

Capítulo 37

Miré la maleta que tenía delante y alterné la mirada con la ropa esparcida por la cama.

Había ido de compras con mi abuela, más bien se había presentado en mi casa armada con una tarjeta de crédito dispuesta a arrastrarme a una veintena de tiendas.

Había pasado todo el día con ella, después de haber despedido a Alexander como si nada tal vez, marchándose con la excusa de que me había visto poco desde que él estaba allí. Aunque su afirmación real fue: —¡Puedes follar una vez en vacaciones!

Quería enterrarme después de oír a mi abuela interesarse por mi vida sexual.

En fin, volviendo al presente, me enfrentaba a una gran elección.

Ropa que usaba a diario o ropa escasa elegida por la abuela.

Estuve muy tentada de seguir igual que siempre, pero volviendo a mirar los vestidos elegidos por mi abuela, debo decir que eran muy bonitos, especialmente uno negro, que dejaba mi espalda al descubierto. La tela era de encaje, pero tenía una ligera enagua debajo, adecuada para el clima que encontraría en Samoa.

Lo tomo y antes de que se me pase por la cabeza lo meto, junto con los demás, en la maleta. También elijo unos bañadores y cualquier otra cosa que pueda ser útil y la cierro rápidamente, dando un gran suspiro de alivio. Ya está hecho, no me lo pienso dos veces.

Thunder ladra, atrayendo mi atención y me lo encuentro mirándome, moviendo la cola.

—Lo siento, pero no puedo llevarte conmigo.

Apoya una pata en la maleta y le miro con los brazos cruzados, ¿me está diciendo que tengo que quedarme en casa con él? Me engatusa, pero tendrá que quedarse aquí.

—Thunder, pórtate bien, volveré antes de que te des cuenta, mientras tanto te quedarás con la abuela e intenta no ponerte obeso, o ya no tendré fuerzas para abrazarte.

Le acaricio y como respuesta salta sobre mí, empezando a lamerme la cara, haciéndome cosquillas. No puede ser, antes de irme tiene que vengarse un poco de mí, aunque creo que probablemente no quiere que me quede a solas con Alexander y tengo la sensación de que nunca se llevarán bien.

✽✽✽

Llaman a la puerta y compruebo que no se me notan las ojeras, al final no he podido pegar ojo de lo contenta que estaba de irme.

Aparte de mi escapada de Los Ángeles, no había viajado mucho y me arrepentía de ello.

Fui a abrir, encontrándome con un Alexander, impecable como siempre, esperándome.

—Buenos días.

—Buenos días a ti, ¿lista?

—Sí, creo que no he olvidado nada ¿y el gas está cerrado?

—No pasa nada, ya me encargo yo.

Coge la maleta, que pesa un peñasco para mí, muy ligera y se dispone a bajar las escaleras, mientras yo echo un rápido vistazo a la casa antes de cerrarla.

La anciana vino a recoger anoche a Thunder, que después de hacer un berrinche había decidido seguirla tranquilamente.

Salgo y me encuentro a Alexander esperando apoyado en el taxi y distintamente corro hacia él, saltando sobre él, antes de besarle y saludarle como es debido.

—Veo que alguien está contenta.

—Sí, y mucho, además.

—Espero que lo estés incluso después de veinte horas de viaje.

—Ya lo creo.

Llegamos al aeropuerto y tras arreglar nuestras maletas y enseñar nuestros pasaportes embarcamos, y una vez sentados en primera clase, las azafatas nos sientan. Estoy tan nerviosa que Alexander tiene que besarme varias veces para mantenerme tranquila, aunque creo que lo hace porque le apetece.

Cuando el avión despega, estoy todo el rato agarrada a la ventanilla, embelesada por ver la tierra tan pequeña, cuando Alexander tira de mí hacia él.

Me choco contra su pecho y levanto la cabeza para mirarle sonriendo relajado, al parecer era cierto lo de querer desconectar. Después de todo, hasta el regreso de la ex lo había sacudido más de lo que me estaba mostrando, solo que no lo dejaba ver para que yo no me preocupara. Después de tanto tiempo saliendo incluso yo había aprendido a entenderle sin que me hablara.

—El viaje es largo te aconsejo que descanses.

—También puedo hacerlo en mi asiento.

—Sí, pero estoy más cómoda aquí.

Sonrío, al parecer no tenía otra opción para tomar ventaja de esta almohada, completa con los músculos, el voluntariado.

✽✽✽

—Bienvenido a Samoa, esperamos que disfrute de su estancia.

Que me reciban con guirnaldas de flores no encaja mucho en mi perspectiva de las vacaciones, pero podía superarlo. Había dormido casi la mitad del viaje y la otra mitad la habíamos pasado viendo diferentes películas y ahora por fin habíamos llegado a nuestro destino.

El cielo estrellado era algo espectacular comparado con lo que podía ver de vez en cuando en el tejado de la casa de Ben.

Estaba tan encantada que me olvidé de la presencia de los otros turistas que habían venido de vacaciones.

—Meghan, tenemos que irnos.

—Ah si claro, ya voy.

Subimos a un todoterreno, conducido por un residente local que nos iba a llevar a nuestra casa de zancos.

Yo estaba cómodamente apoyada en Alexander, con la intención de besarme la cabeza, cuando el conductor nos hace una pregunta.

—¿Habéis venido a Samoa de luna de miel?

—¿Q-qué?

Si cabe, me sonrojaba más esta pregunta que el calor típico de la isla.

Intento responder, pero el soldado se me adelanta contestando con mucha calma.

—No, todavía no, en el futuro tal vez volvamos.

¿He oído bien? Me quedo con la boca abierta y Alexander me guiña un ojo mientras siento que estoy a punto de echarme a llorar, puede parecer una gilipollez, pero sus palabras han tenido cierto efecto en mí y ahora no encuentro las palabras para contestar.

—Eso espero por ustedes señores, hemos llegado, esa será su residencia, mañana por la mañana los llevaremos a recorrer la isla y no tendrán que preocuparse por la comida, el personal asignado se encargará de eso.

—Gracias, hasta mañana entonces.

Salimos del todoterreno y entramos en nuestra casa de palafitos.

Todo está impecablemente amoblado y me gusta mucho este estilo rudimentario.

Exploro la casa, pero lo mejor llega cuando salgo a la terraza, donde hay una pequeña piscina con vistas al resto de la isla iluminada.

Oigo los pasos de Alexander detrás de mí y poco después sus brazos rodean mi cintura.

—¿Te gusta?

—Esto es precioso, es casi como vivir en un sueño.

—Entonces déjame que te deje soñar otra vez.

Me giro para mirarle y le acaricio la cara, antes de que sus labios presionen con urgencia los míos. Me coge en brazos y tira de mí hacia el interior de la casa, antes de tocar el colchón con la espalda.

Se aparta para recuperar el aliento y mirándonos a los ojos no puedo evitar hablar desde el corazón.

—Te quiero Alexander, y espero que algún día tú también me quieras.

—Meghan, lo que siento por ti no se puede describir con dos simples palabras. Cuando contesté antes al conductor lo decía en serio, pero nos tomaremos las cosas con calma y me aseguraré de que confíes plenamente en mí.

—Pero si dices eso, es imposible que no se me salgan las lágrimas.

—Si son lágrimas de alegría está bien, y ahora déjame mostrarte lo que siento por ti.

Algo estaba amaneciendo, lejos del pasado, de las responsabilidades, de la vida cotidiana, en una isla que sólo con una mirada al cielo estrellado me había conquistado.

Capítulo 38

Todo parecía un sueño, yo en brazos de Alexander, en una isla lejos de todo y de todos.

Todavía estaba medio dormida, pero lo recordaba todo de la noche anterior. Le había dicho que le quería y no me arrepentía de haberlo hecho.

Todavía podía sentir sus manos acariciando cada centímetro de mi piel, pero sólo después de varios minutos me di cuenta de que no estaba recordando la noche anterior.

Abro los ojos y veo sus manos sobre mis pechos.

Gimo cuando me pellizca los pezones e instintivamente aprieto las piernas al sentir su erección matutina empujando contra mi espalda.

Sus labios me besan la nuca y se deslizan por mi columna vertebral.

Estoy completamente despierta cuando me agarra la pelvis y la levanta. Quiero decirle algo, pero las palabras mueren en mi boca en cuanto empieza a lamerme el sexo.

Suspiro y agarro las sábanas con las manos mientras Alexander continúa su tortura de placer introduciéndome dos dedos.

Gimo más fuerte y muevo la pelvis siguiendo su ritmo y observándole por encima del hombro, me doy cuenta de que se está masturbando mientras tanto y verle me excita aún más.

Se levanta y me observa con una mirada pervertida, antes de alejarse para tomar un preservativo y volver hacia mí.

Pasa su pene entre mis nalgas, masajeándolas con las manos, antes de deslizarse hasta la otra abertura y entrar lentamente, ganando varios centímetros para que pueda sentir su pelvis presionando contra mis nalgas.

Sale y vuelve a entrar lentamente, hasta que sus embestidas se vuelven más firmes y rápidas.

Intento sujetarme con los brazos, pero los siento cada vez más débiles, mientras mi mente se nubla de placer.

Me agarra del cabello, obligándome a inclinar la cabeza y a incorporarme apoyando la espalda contra su pecho, y repito su nombre varias veces.

Me muerde el lóbulo de la oreja y deja que su mano libre se deslice hasta donde estamos unidos, presionando mi clítoris y obligándome a mirarle, mordiéndome el labio inferior, desliza su lengua en mis labios, besándome apasionadamente, tanto que sus dientes llegan a chocar varias veces con los míos.

Me corro, pero Alexander sigue tocándome y besándome y empieza a moverse de nuevo, haciéndome soltar un grito. Me empuja la cabeza contra el colchón y se hunde dentro de mí hasta que vuelvo a correrme, esta vez seguida por él.

Se desploma sobre mí y me coge la mano, apretándola mientras siento su polla vibrar de nuevo, nunca me acostumbraré a esto.

—Esto sí que es una buena mañana.

—Escondes un lado de soldado maníaco, me estabas tocando mientras dormía.

—Culpa tuya por hacer ruidos raros y quedarte sin nada encima, es la peor tortura que he experimentado en mi piel.

Se levanta, dejándome con una sensación de vacío y se me escapa un suspiro mientras le veo tirar el condón, me imagino lo que pueden pensar las señoras de la limpieza cuando vacíen el cubo de la basura.

—Si me estás mirando con esos ojos, no te garantizo que salgamos de esta palafítera Meghan.

—¿Y cómo te estoy mirando?

—Como una mujer que le ha cogido el gusto a ser follada por el hombre que ama.

—Estos pensamientos tuyos tan profundos me conmueven siempre.

—¿Te estás burlando de mí?

—¿Yo? No me atrevería a hacerlo soldado.

Estrecha la mirada y tira de mí hacia él, después de agarrarme de la pierna.

Suelto una carcajada, y aún con ese ceño compungido me coge en brazos para dirigirse al baño.

—Alexander, tenemos un horario que cumplir.

—Claro, horario, el mío implica estar así todo el día.

—Pervertido.

—Mientras me hayas hecho esperar es lo de menos, pero me portaré bien y nos iremos de excursión contentos....

—Mucho, pero puedo ducharme sola.

—Insisto en enjabonar tu espalda.

Esto no va a acabar bien, puedo sentirlo, el aire de Samoa le está dando un extraño efecto afrodisíaco.

✽✽✽

Una vez hecho esto, de nuevo, la mayor parte de mi energía se había malgastado, mientras Alexander parecía tan impasible como siempre.

Suerte la suya que parecía capaz de soportar tales ritmos.

Habíamos pasado el resto del día junto a guías locales y otros turistas en una serie de excursiones por la naturaleza salvaje de la isla.

Al final de ésta, después de cambiarnos, nos llevaron a la playa, una extensión de arena blanca y el mar, era de una claridad nunca vista, tan claro que se podía ver bajo el agua incluso con los ojos desnudos.

Alexander no me dejaba en paz ni un minuto, y yo se lo agradecía, dada la mirada que le echaban algunas mujeres una vez disfrazado, lástima para ellas que encima de sus bonitos abdominales estuviera escrito, propiedad privada.

Se había entretenido como un niño, tirándome varias veces contra mi voluntad al agua, pero cada vez que resurgía se las arreglaba para no disgustarme besándome.

Incluso había intentado ir más allá de un simple beso, pero había conseguido detenerle antes de que nadie se diera cuenta de sus intenciones.

La noche nos había alcanzado de nuevo y para la cena en el restaurante, había decidido ponerme el vestido que me había comprado mi abuela, conjuntado con unas sencillas sandalias joya. Mi pelo estaba estrictamente suelto y con mi bronceado tomado, había optado por un maquillaje ligero, tenía tatuajes para adornarlo todo.

—¿Red estás lista?

—Sí, ya estoy.

Me puse un poco de perfume y una vez fuera del baño, los ojos de Alexander se habían abierto de sorpresa y había recorrido cada centímetro de mi cuerpo, sin dejar de lado ningún detalle.

—Estás preciosa.

—Gracias, soldado, tú también te ves muy guapo.

Enlazo mis brazos alrededor de su cuello, antes de que se incline para besarme.

—Será mejor que nos vayamos, antes de que cambie de opinión sobre esta cena.

✽✽✽

Todo estaba delicioso los platos típicos eran casi todos de fruta y pescado, ligeros pero que dejaban el paladar fresco y luego los cócteles, buenísimos, tanto que perdí la cuenta de cuantos me había tomado.

Había otras parejas en el restaurante y cuando los músicos empezaron a tocar música lenta, muchos se levantaron.

—¿Bailamos?

—No soy muy de bailar.

—Por favor, soldado, un baile.

Suspirando, antes de hacerme feliz, me puse a su lado, aunque bailara mal.

Su mano se había posado en mi espalda desnuda y al notar que no llevaba sujetador por debajo, se le escapa un estremecimiento y me estrecha más entre sus brazos.

Tal vez fuera el alcohol, pero tenía muchas ganas de besarle y lo nuestro no fue en absoluto un beso tímido.

Un baile se había convertido en algo más, tanto que se apresuró a pagar la cuenta para llevarme a la playa. Estaba mal y alguien podría habernos visto, pero cuando sus manos se habían deslizado bajo mi vestido, notando que ni siquiera llevaba ropa interior debajo, se había convertido en un animal hambriento, que no se saciaría hasta devorar mi carne.

En cuestión de segundos ambos estábamos sin ropa. Me había arrastrado hasta el agua y me había penetrado sin ningún juego previo.

Quise gritar, pero al recordar dónde estábamos, para contenerme me había abalanzado sobre sus labios.

Estaba descontrolada y cada vez lo deseaba más, tanto que le seguí la corriente a pesar de la incómoda posición.

El agua me ayudó mucho y antes de darme cuenta había llegado a mi límite, seguida por él, y me ahogaba de placer.

Todo era muy confuso, pero habíamos tenido fuerzas para recuperarnos y, después de vestirnos, continuar en nuestra cabaña, donde yo era libre de gritar todo lo que quisiera y entonces bastaron dos palabras para que me derritiera totalmente en sus brazos.

—Te quiero Meghan, joder, eres peor que la heroína.

Y me parecía bien que me comparara con una droga si sólo conseguía este efecto de él.

Capítulo 39

Observé su espalda desnuda, mientras un ligero viento cálido movía las cortinas, agitando sus largos mechones de pelo.

Estar en Samoa le había sentado bien, había ganado color, y durante quince días no había pensado en el trabajo, en sus padres y en toda la mierda que la agobiaba.

Por otro lado, desconectar también me había ayudado.

Sólo había pensado en hacer el amor con Meghan y había dejado en un rincón de mi cabeza el regreso de mi ex, las pesadillas que me atormentaban por las noches.

Me levanto, evitando hacer ruido, para ir al baño y tras orinar y lavarme la cara, vuelvo a mi habitación, pero la pelirroja sigue dormida, debo haberla cansado en todas estas noches de actividad física....

Tomo el móvil y tras hacerle una foto, decido no despertarla y salir a correr por la playa.

Me pongo las zapatillas y un pantalón corto con una camiseta negra de tirantes antes de salir.

El sol no está del todo alto en el cielo y parece que la isla sigue dormida, salvo por algunos barcos pesqueros que regresan al puerto y que podemos ver desde nuestra cabaña.

Cuando le dije a nuestro conductor que en un futuro no muy lejano volveríamos para nuestra luna de miel, no estaba bromeando, de hecho, venir a vivir aquí sería probablemente la mejor opción para Meghan.

Sonreía más a menudo y verla así me hizo darme cuenta aún más, de que haría cualquier cosa por protegerla.

Mientras seguía corriendo, inmerso en mis pensamientos, no me di cuenta de que me había alejado más de lo normal.

Estaba a punto de dar media vuelta, cuando un pequeño detalle llamó mi atención.

Una piedra lisa y pulida frente al mar con grabados en ella. Al acercarme, se podía leer “A los hermanos samoanos que cayeron con orgullo para defender nuestro hogar.”

Sus nombres se suceden uno tras otro, y sólo ahora, que he conocido a Meghan, me doy cuenta de que aquel día, en aquel suelo, en medio de todo aquella sangre y polvo, no fue un error sobrevivir.

—Creía que era la única que había venido tan temprano, pero no parece ser de aquí.

Me giro para mirar a una mujer mayor, que lleva un ramo de flores de la zona, mientras se afana en arreglarlas cerca de la roca, o lápida, si queremos ser más precisos.

—No, iba corriendo y la curiosidad me ha impulsado a acercarme, si quieres le dejo sola.

—Vamos joven, esta es tierra de todos, no me molesta. Más bien percibí una extraña tristeza en usted hace un momento.

—¿Por casualidad es vidente?

—Sólo una anciana que ha vivido lo suficiente como para entender lo que pasa por la cabeza de la gente.

—No me llevo bien con los psicólogos, y menos si son desconocidos, sin ánimo de ofender.

—Ahahah.

Se rió como si yo hubiera contado el mejor chiste, pero había hablado totalmente en serio.

—¿Perdiste a alguien, para venir aquí?

—Los años han pasado volando, pero parece que fue ayer cuando me despedía de mi marido por última vez.

—¿Cuánto lo lamento, supongo que ha podido superar esa pérdida?

—Sí, pero una parte de mí seguirá siempre unida a él y eso me impulsa a venir aquí para poder despedirme. Los samoanos pensamos que morir como un guerrero es un gran honor, porque tu alma volverá a la isla y vivirás para siempre como parte de ella.

Sí, pero cuando explota una granada a pocos metros, en ese momento sólo piensas en remordimientos y en los seres queridos que te esperan en casa. Yo morí en la guerra. Siempre pensé que ser soldado era lo único que podía hacer, pero el olor de la muerte, eso es lo que me da miedo desde que desperté en el centro médico.

—¿Algo te atormenta?

—Es usted demasiado curiosa señora, será mejor que me vaya, no estoy solo en esta isla y hoy es nuestro último día aquí.

—Entonces no me hables, o esos dos podrían enfadarse, vuelve pronto.

¿Dos? Me giro para preguntarle a qué se refería, pero a mi izquierda no hay nadie más que el ramo de flores que yace en la base de la roca.

¿Será posible que una anciana se dé tanta prisa en huir? Sigo mirando las flores y sacudo la cabeza, antes de volverme.

✽✽✽

Esperaba encontrarme a Meghan todavía con la intención de dormir, pero a mi vuelta está con la intención de comer y en cuanto levanta la mirada hacia mí, frunce ligeramente el ceño.

—¿Se puede saber dónde has estado?

—Corriendo, necesitaba drenar mi energía.

—Bueno, podrías haberme avisado.

—Hubiera corrido el riesgo de arrepentirme y descargarlas de otra manera, contigo.

Se atraganta con la saliva y sonrío al verla sonrojarse.

Me acerco y la abrazo por detrás, antes de besarle el cuello.

—Pensándolo bien, podría decirle al conductor que no nos recoja y prolongar nuestra escapada....

—¡Voy a ordenar mi maleta!

Se escapa de mi agarre y se encierra en su habitación, aunque abrirla no me costaría nada, pero sé que echa de menos a su abuela y a ese maldito perro, y por desgracia nuestra escapada no podía durar para siempre.

✽✽✽

Después del viaje....

Ya llevábamos dos días de vuelta en Nueva York, pero por suerte parecía que el buen humor de Meghan no había desaparecido.

Estaba tan ocupada en el trabajo como siempre, y seguíamos alternando entre su casa y la mía, y el saco de pulgas seguía dando guerra conmigo, mientras Meghan saltaba sobre ella... No debería sentir celos de un perro, pero sentía que ella me provocaba haciéndose la inocente.

Su abuela afortunadamente se había recuperado y seguía cuidándose, mientras que en ese momento la pelirroja estaba ocupada jugando con mi sobrina, después de que mi madre insistiera en invitarnos a comer.

—Todavía no puedo creer que con ese carácter tuyo te hayas comprometido con una chica tan dulce.

—He echado de menos tus ocurrencias, Kim.

—¿Qué clase de hermana modelo sería si no te tomara el pelo?

—Una hermana estrangulada.

—Vosotros dos dejad de ser como perros y gatos, Alexander ven a ayudarme a abrir la mesa, tu pobre madre ya no es tan fuerte como antes.

Simple pretexto para alejarme de mi hermana, pero efectivo.

—Veo que los dos habéis vuelto más relajados de esta escapada romántica.

—Sí, pero siento que quieres preguntarme algo.

—¿Cuándo es la boda?

Suspiro, entonces ella sigue con el clavo de la boda en la cabeza.

—¿Madre nos conocemos desde hace cinco meses, y ya estás pensando en sentar la cabeza?

—Soy vieja y me gustaría ver casado al menos a uno de mis hijos.

—Sólo eres vieja cuando te conviene, mamá, y no insistas en ese tema.

—¿Pero has hablado alguna vez con Meghan de ello, de un hipotético matrimonio?

—Ella seguramente pensará lo mismo, no queremos precipitarnos y luego tenemos otros problemas que resolver.

—Terco, eres como tu padre hasta el final.

En realidad, ella es más testaruda, pero evitaré decírselo para no cabrearla conmigo.

Vuelvo al salón, pero no veo a mi hermana ni a Meghan, y estoy a punto de salir al balcón, cuando entran por el pasillo.

Meghan tiene la cara un poco pálida y parece asustada, mientras que mi hermana me sonríe de una manera aterradora.

—Eh, ¿estás bien?

—Sí, bien, pero ha llamado la abuela.

Kim pone los ojos en blanco y coge a la niña en brazos para llevarla a la cocina, mientras yo espero a que Meghan siga hablando.

—Dice que quiere verme y acabar de una vez por todas con esta farsa de mi desaparición, ha reunido a mi familia y me están esperando.

Sus ojos me transmiten terror y la abrazo, intentando calmarla.

—Si quieres ir yo iré contigo, si no, siempre podemos quedarnos aquí, ¿vale?

Se muerde el labio y le acaricio la cara, antes de que apoye su mano en la mía y me sonría.

—Si estás conmigo, quizá pueda ir.

—De acuerdo, pero ¿estás seguro de que eso es todo? Parece que omites algo.

—N-no, pero antes de irme será mejor que me pase por la farmacia a recoger mi medicación, la necesitaré si tengo que enfrentarme a mis padres.

Me deja un rápido beso en los labios, antes de recoger sus cosas y despedirse de mi madre, que me mira con cierta reprimenda, sin entender qué nos ha entrado a los tres en diez minutos.

Capítulo 40

Mi corazón no quería calmarse y creía firmemente que antes de entrar en casa de mi abuela, perdería el conocimiento, esperando que al despertar fuera un mal sueño.

Todo estaba sucediendo demasiado rápido, y por si fuera poco Kim, en casa de los padres de Alexander, había sembrado una duda en mi mente que, junto con mis otras preocupaciones, no hacían más que empeorar la situación.

—Meghan, estás pálida.

—No me encuentro muy bien.

—Si quieres podemos irnos.

Miré los ojos de Alexander, que intentaban transmitirme su fuerza. En todo este tiempo juntos, nunca los había visto flaquear y una vez más, agradecí tenerlo a mi lado.

Gracias a él, había superado la mayoría de mis miedos, pero al mirar hacia la puerta de la mansión, pude comprobar por mí misma, que se trataba de los demonios de mi pasado, y que tendría que enfrentarme a ellos sola, ignorando al testarudo soldado.

—No entres, he pasado un año haciéndome la muerta y escondiéndome, si lo dejo para después puede que no tenga el valor de volver a intentarlo, sólo espérame fuera del despacho de la abuela.

—¿Quieres entrar sola?

—Sí.

—Meghan...

—Por favor, es importante para mí, o empezaré a depender demasiado de ti y me echaré a perder.

Él estaba visiblemente en contra de mi elección, pero a veces, cuando es necesario, también puedo llegar a ser muy terca en imponerme sobre algo.

Al darse cuenta de que este diálogo no terminaría a su favor, Alexander me hace un gesto con la cabeza y, tras respirar hondo, llama a la puerta, encontrando a una preocupada Theresa que me abre.

—Señorita, eh…

—Lo sé, ¿han llegado ya mis padres?

—Sí, tu abuela te está esperando.

—¿Quién más ha venido?

—Los otros dos hijos, sus esposas y también hay unas chicas que creo sean sus primas.

Perfecto, la familia estaba completa entonces, mi abuela debe haber hecho una elección realmente importante, para convocarlos a todos con tan poca antelación.

—Gracias Theresa.

—¿Quieres que te acompañe?

—No gracias, conozco el camino.

Camino hacia el estudio, pero los últimos pasos los doy como a cámara lenta.

Resurgen los recuerdos de mi pasado, y las falsas sonrisas que me veía obligada a esbozar, mientras por dentro sufría al ser ignorada por las personas que habían estado más cerca de mí, pero ahora era diferente.

La antigua yo, podía atormentarme todo lo que quisiera, pero mi rebeldía no había sido solo un capricho, no, había madurado, me había enfrentado a los verdaderos problemas de la vida, trabajaba y con el dinero, podía pagar el alquiler, la moto, los gastos diarios. Sonreía de verdad y tenía a mi lado a un hombre del que estaba realmente enamorada y que me acepta con todos mis defectos, y viceversa.

Atravieso el pasillo principal con pasos firmes y seguros, y me giro para sonreír a Alexander, que mientras tanto tenía una mirada dispuesta a cometer un asesinato, y borrar las pruebas. Mi cabeza parecía una vieja proyección de una película recordando todos los momentos que viví con mis padres, quería detenerme, pero el compromiso de estar junto a la única persona que me había ayudado a salir de ese abismo me esperaba justo segundos antes de tocar la puerta a la habitación de mi abuela, escucho a Theresa.

—Señorita Meghan, espere, olvide indicarle que su abuela me pidió que esperara aquí en el sillón hasta que ella le llame. —Theresa parecía más confundida que yo —¿Desea que le traiga algún té?

—No te preocupes Theresa, estoy bien esperaré aquí hasta que mi loca abuela me llame —ella sonrió y se marchó a custodiar la puerta principal junto al soldado.

Habían transcurrido unos cinco minutos, que para mí parecieron eternos, cuando escuché la aguda y dulce voz de mi abuela hablar dentro de su habitación, la puerta no estaba cerrada totalmente.

—Espero de verdad que sea importante mamá, o serás tú la que tenga que explicar a mis clientes el aplazamiento de nuestra reunión. —Escuché la voz arrogante de mi padre.

—Cállate y no pienses en ese maldito trabajo de una vez. Sin embargo, dados los últimos acontecimientos que me han involucrado a nivel físico, he decidido que ha llegado el momento de retirarme del mundo laboral.

Algunos de los presentes soltaron carcajadas, otros suspiros de alivio, como si se alegraran de que la vieja loca hubiera decidido desaparecer.

—Y por eso he vendido el negocio a un viejo amigo, sabiendo que le dará un buen uso.

—¡¿QUÉ?!

El que gritó fue mi padre, que incrédulo escuché que se levantó, tirando su silla al suelo.

—La empresa es mía, y todos vosotros no tenéis nada que decir o decidir en ella, además siempre puedo recomendar propuestas de negocios y eso me sigue haciendo estar en algo que yo he creado. —Le aclaró mi abuela.

—¿Y qué demonios harás con el dinero que ganes?

—Sencillo, ya está a nombre de mi nieta.

La ansiedad me hizo levantar y mirar a través de la delgada abertura entre la puerta y la pared tratando de averiguar si se trata de una broma, pero no lo es, entrecierro los ojos mirándola y su expresión era seria y muy sarcástica, característico de ella cuando estaba enojada. Logré ver otras dos chicas en la habitación, eran mis primas que se miraban entre sí inquisitivamente antes de sonreír a la abuela.

—Mamá, ¿cuál de ellas? —pregunta uno de mis tíos señalando a sus dos hijas.

—Ninguna, esas desagradecidas no me llamaron ni una sola vez para ver si seguía viva.

—¿Se puede saber quién entonces?

—Meghan…

Me humedezco los labios y abro la puerta, llamando la atención de los presentes.

Al principio todos están confusos, observando entrar a una mujer llamativa por su larga cabellera roja y su piel llena de tatuajes con un rostro angelical pero adornado de piercings y unos grandes ojos oscuros como mi alma. mientras camino bajo su mirada, para encontrarme con mi abuela siento los pasos de mis tíos apartándose hacia atrás con sus hijas.

Junto a ella hay un asiento libre y a dos sillas de distancia están mis padres, que no pueden reconocer a su hija.

—Mi pequeña, por fin has llegado, ahora puedo hablar con todos vosotros, y haceros partícipes de mi decisión.

—Ella es Eva.

Ella me mira, y en consecuencia todos se dan vuelta y creo que mis padres ahora, mirándome mejor pueden relacionar el nombre con mi cara.

—¿Eva? Pero... ella, ella. —tartamudeó mi madre.

La abuela sigue sonriéndome y tragando saliva me levanto volviéndome hacia mis padres.

—Relájese, fue lo que hice por primera vez cuando me escapé.

—Eso no es posible.

—Lo es, estoy delante de vosotros y todo este tiempo la abuela lo sabía. La saqué del geriátrico y le di la oportunidad de recuperar lo que era suyo.

—Esto es una mierda. ¡Eres una hija de puta! desagradecida, ¿sabes el escándalo que provocaste con tu desaparición?

—¿Lo único que te duele después de encontrarme tras todo este tiempo es la preocupación por tu reputación?

—¿Qué demonios te has hecho, el cabello, los tatuajes, por no hablar de tu ropa? Eres una asquerosa vendrás a casa con nosotros y arreglaremos esta estupidez. —gritó mi madre, despertando en mi un desprecio incontrolable y dirigiéndole una mirada fría que recorrí desde sus pies hasta detenerme en sus ojos vidriosos.

Ambos se levantan, intentando agarrarme del brazo, pero yo retrocedo, mirándolos decepcionada, una vez más, por su comportamiento.

—No tenéis nada que reclamarme.

—¡Somos tus padres!

—¡Ya no! Oficialmente me disteis por muerta y, al hacerlo, la abuela me adoptó legalmente, cambiándome el nombre a Meghan Turner. Para mí, no sois más que parientes babosos que ignoraron mis lágrimas y mi dolor, y mi súplica de ayuda cuando la necesité.

Me miran boquiabiertos, mientras la abuela sonríe observando la escena. Más tarde aclararé con ella el asunto del dinero. No me avisaron y no lo quiero. No sabría qué hacer con él, pero ahora, es el momento de mostrar la nueva Meghan a los presentes.

—Si no hay nada más que discutir, me marcho ahora, mi turno empieza pronto y el aire aquí ya se está descomponiendo.

Me dispongo a salir, pero una vez abro la puerta, alguien tira de mí y en cuanto veo a mi padre con la mano levantada hacia mí, cierro los ojos, pero la bofetada no llega a tiempo para que un cuerpo, que conozco muy bien se interponga entre nosotros, golpeando a mi padre con un puñetazo en la cara, haciéndole caer al suelo.

Alguien grita, mientras Alexander sigue observándole con los ojos inyectados en sangre, dispuesto a continuar.

Le agarro de la mano y tiro de él hacia mí, obligándole a mirarme, consiguiendo calmarle.

—Cómo te atreves... ¿Quién demonios eres?

—Alguien de quien será mejor que te mantengas alejado y deje en paz a Meghan o te juro que la próxima vez no se libra con un simple moratón.

Todos están consternados, mientras que a la abuela probablemente le gustaría bailar la macarena, o besar a mi novio, más esto último creo yo.

Alexander tira de mí hacia él y mientras salimos de casa no puedo evitar sentir cómo se me aligera el pecho.

Antes de salir en su moto, hago que se gire hacia mí, para besarle como es debido, intentando transmitirle mi gratitud, por todo lo que hace por mí cada día, pero una sensación de náuseas se apodera de mí, y me veo obligada a apartarme y esconderme entre sus brazos, esperando que no vomite en ese preciso instante, recordando las palabras de Kim.

Sé lo que te digo Meghan, he estado embarazada por si no te habías dado cuenta, y sin duda tienes náuseas de embarazo.

Imposible, tenemos sexo protegido.

Yo también decía eso, pero ¿cuándo fue tu última regla?

Y haciendo cálculos en este momento se me había retrasado, pero la prueba que guardaba en mi bolso, o solucionaba, o jodía todo lo que había conseguido crear con Alexander, porque temía que un bebé no deseado provocara nuestra ruptura.

Capítulo 41

Siempre había vivido una vida que no era la mía, pero ahora las cosas habían cambiado y las consecuencias de mis decisiones sólo dependían de mí.

Me quedé en el suelo, con la espalda apoyada en la pared, observando el tubo de la prueba de embarazo que tenía en las manos. Tenía miedo del resultado que pudiera salir, pero si no lo hacía, me quedaría llena de dudas, y en caso de un resultado positivo acabaría con un bulto de bebé imposible de ocultar.

Respiro profundo y me siento en la tapa del inodoro, antes de soltar la orina.

Lo había conseguido, aunque ahora tenía que esperar, y eso no era nada fácil si al otro lado de la puerta había un soldado todavía cabreado por los últimos acontecimientos.

—Meghan, ¿estás bien?

—Sí, claro, ya voy.

Escondo la prueba en el cajón de las toallas antes de salir y encontrarlo ocupado entre los fogones era fascinante. Tiene que permanecer de pie con la cabeza agachada para no golpearla contra los muebles altos, pero eso no hace que sus movimientos sean incómodos, al contrario, verle atento a la preparación de la cena resulta aún más excitante.

Cancelamos la habitual reunión en casa de Ben, con la excusa de que me encontraba mal, pero también quería evitar mentir a las personas que siempre me han querido,

Desde hace un tiempo, verlos con mi máscara puesta no funcionaba tan bien como antes. Estaba cansada de mentir y quería decirles toda la verdad, pero aún era demasiado pronto y no estaba preparada.

Igual que no estaba preparada para ser madre, la mía desde luego no había sido la mejor de los ejemplos.

—¿Qué estás haciendo que sea bueno?

—¿Bueno? Mejor que sea comestible, cocinar no es parte de mis pasiones.

—¿Y qué sí forma parte de tus pasiones?

Me acerco abrazándole por detrás, y se le escapa una carcajada, antes de que se vuelva hacia mí, para devolverme el abrazo.

—El trabajo, el dinero, y cierta chica pelirroja con la piel tatuada con las marcas que le dejo cada vez que acabamos juntos en la cama.

—Alguien debería detenerte, tal vez debería llamar a la policía.

—Soy un exsoldado entrenado, los policías de por aquí son demasiado flácidos para hacerme caer.

Une sus labios a los míos mientras sonrío, antes de volver a jugar al pequeño chef, sirviendo huevos revueltos con tocino y ensalada, la única comida que nunca falta en mi nevera.

Comemos hablando de más y de menos, pero evitamos cada vez hablar de lo que pasó en casa de mi abuela.

Ordenamos los platos y le mando a relajarse en el sofá, mientras yo me quedo unos minutos más en la cocina con la excusa de tomar algo.

Acaricio a Thunder, que no deja de mirarme con sus grandes ojos, antes de deslizar instintivamente su mano sobre mi vientre.

Como solución podría recurrir al aborto, pero si realmente tengo una vida dentro de mí, nunca encontraré el valor para cometer semejante acto.

Siento que las lágrimas presionan para salir, pero Thunder ladra, atrayendo mi atención. Lo estrecho contra mí y me deja torturarlo de cosquillas como las otras veces, lo encierro en su habitación y, tras darle agua y comida, me levanto y me reúno con Alexander, que mientras tanto ha encendido la televisión.

Me acurruco contra él y dejo que mi cuerpo se relaje bajo el movimiento de su mano a lo largo de mi espalda.

—Ya sé que no quieres hablar de ello, pero ahora qué vas a hacer con tu familia.

—Seguiré muerta para ellos, el dinero no me importa y veré si puedo devolvérselo a la abuela, siempre y cuando no acabe en sus manos.

—Sabes que, si intentan hacerte daño, no habrá nadie capaz de impedir que me vengue ¿verdad?

—Alexander, no quiero que te metas en problemas por mi culpa.

—Créeme, si se atreven siquiera a amenazarte iré a matarlos con mis propias manos o con mi pistola.

Me aparto y le acaricio la cara, pero no está bromeando, les hará daño de verdad.

Rozo sus labios con los míos y eso basta para que me agarre por las caderas y me acomode encima de él.

Con una mano me agarra la nuca para empujarme contra él, mientras la otra sube por mi pierna, deteniéndose en mis nalgas.

Sigo besándole y siento su erección presionando mi entrada y un torrente de excitación recorre mi cuerpo, provocándome hambre.

Me quito mi camisa y la suya y con mis manos acaricio su abdomen hasta la abultada solapa de su pantalón.

Le muerdo el labio y dejo que me desabroche el sujetador mientras me bajo la cremallera de los vaqueros.

Paso la palma de la mano por la tela que me separa de su erección y, repitiendo el gesto, consigo hacerle gemir mientras se abalanza sobre mis pechos, atrapando un pezón entre sus dientes.

Chupa con fuerza y gime sin contenerse, mientras muevo la tela de sus bóxers, sacando a la luz la enorme erección que sigo masajeando.

Levanta la pelvis, desplazando más sus pantalones y me hace levantarme para quitarme también los míos.

Con sus dedos presiona mi clítoris y luego se desliza hacia mi abertura.

Tira con fuerza de la tela de mis bragas, hasta desgarrarlas, provocando que suelte un grito. Por su culpa tendré que rehacer mi armario de ropa interior.

Se desliza en mi interior estimulándome con dos dedos e inclino la cabeza hacia atrás mientras sigue chupándome los pechos.

Aprieto repetidamente las piernas, acompañando sus movimientos, hasta que tengo mi primer orgasmo y tiemblo contra él.

Me quedo sin aliento, pero eso no me impide coger un condón de su cartera y deslizarlo lentamente a lo largo y ancho de su polla.

Su pecho tiembla y recorro con mi lengua sus pezones, continuando hacia arriba hasta llegar al primer vello rubio de su bajo vientre.

Le miro lánguidamente y él observa mis movimientos con los ojos brillantes de excitación, como un animal salvaje.

Recorro su erección con la lengua y noto cómo contiene la respiración antes de soltarla cuando me llevo la cabeza a la boca.

Es la primera vez que llego tan lejos y parece que le produce el mayor de los placeres.

Continúo con movimientos lentos, antes de que él los acelere moviendo la parte posterior de mi cabeza, luego tira hacia arriba y entra en mí, empujando con furia y precisión.

—Meghan...

Me aprieto contra él, besándole, mientras nos venimos juntos. Sudorosa y satisfecha por el placer, salgo de él y le digo que me espere en mi habitación, mientras intento arreglarme.

Con la cara aún enrojecida por el coito, miro mi reflejo antes de dirigir mi atención al cajón de las toallas.

Con manos temblorosas lo abro y, al tomar la prueba, me tapo la boca y mis ojos se inundan de lágrimas. Me siento contra el lavabo y miro al techo.

Positivo, estoy embarazada de Alexander y ahora no sé cómo se lo tomará.

Capítulo 42

Todo parecía improbable. Me había visto abrumado en pocos minutos por varias noticias y mi cerebro se había vuelto loco, hasta el punto de que, como única solución, me tomé un momento para mí, yendo al puerto, pero ahora sentía una gran sensación de vacío en el pecho.

✽✽✽

Varias horas antes.

Estaba en la cama, aún aturdido por las pocas horas de sueño, pero el sonido del despertador no tenía intención de parar y dar paz a mis tímpanos.

Lástima que la pelirroja que lo había puesto no estuviera a mi lado.

La otra mitad de la cama estaba vacía, pero caliente, debía de acabar de levantarse.

Busco mis pantalones y, una vez puestos, salgo y me fijo en el perro agazapado junto al baño. Me mira torcido, pero me deja llamar.

—Meghan, ¿estás ahí?

—S-sí, dame un minuto.

Espero contra la pared e instantes después sale mirándome preocupada.

—¿Cómo es que ya estás despierto?

—Si fuera por mí aún estaría dormido, pero tu despertador hizo bien lo contrario.

—Lo siento, olvidé apagarlo.

Me inclino para besarla, pero noto una sensación de rigidez en ella, pero sólo es un momento. Ella me devuelve el beso, antes de que nos interrumpa el perro, juro que tarde o temprano haré que desaparezca.

—Prepararé el desayuno.

—¿Has hecho la compra?

—Sí, sabiendo que ahora tengo que alimentar a tres bocas me he equipado.

—¿Tres?

—T-Thunder, tiene el mismo apetito que tú.

Sonríe y desaparece en la cocina mientras yo la sigo. De hecho, últimamente, después del virus que cogió, come más que antes, casi temo que quiera igualarme, pero para alguien de su tamaño, comparado con el mío, diría que es imposible.

Comemos tranquilamente, y sobre la una, después de una ducha caliente, salimos a dar un paseo por el parque.

Ella se tapa con todo, tanto que casi no le veo la cara, por la bufanda que lleva.

Suena mi móvil y veo que es mi hermana, qué raro, normalmente se pone en contacto cuando necesita ayuda o alguien que cuide a su bebé.

—¿Qué quieres Kim?

—Esa no es forma de dirigirte a tu hermana favorita.

—Kim, eres la única.

—Detalles, pero esta vez no quiero nada de ti, no tengo el número de tu encantadora novia, ya sabes la bajita pelirroja que desentona maravillosamente contigo, dado tu osezno.

—No te atrevas a involucrarla en tus turbios negocios.

—Idiota, soy un paladín de la ley, ¿ahora estás con ella?

—Ella necesita tener paz, por lo menos durante 24 horas.

—Olvídalo, pásamela, es urgente, es un asunto entre mujeres.

—Eres insufrible.

Miro a Meghan, con intención de tirarle un palo al perro me acerco a ella, entregándole el teléfono.

—Mi hermana quiere hablar contigo, espero que no esté intentando sobornarte.

—Ah... No, no te preocupes. ¿Hola? Sí.... Sí.... No, todavía no...

Sintiéndose observada por mí, me sonríe, luego se aleja haciéndome imposible seguir su conversación. El perro vuelve y me mira tirando el palo al suelo.

—No, no te tiraré el palo.

Continúa mirándome y juzgándome, solo para pasar a la amenaza gruñéndome. Resoplo y con una patada tiro el maldito trozo de madera, un momento antes de que Meghan vuelva.

—¿De qué hablabas?

—Necesitaba un consejo, ya sabes cosas de chicas.

—No, no quiero saberlo, pero ¿estás segura de que todo va bien? Me pareces extraña.

—Cuando no lo estaría.

—Así no, parece que evitas decirme algo pelirroja, te conozco lo justo para saberlo.

—Tu intuición de soldado está equivocada, ¿nos vamos? Tengo hambre.

—¿Acabamos de desayunar?

—Sí, pero es la hora de comer y se me ha abierto el apetito.

Camina hacia el frente con el perro, haciéndome dudar cada vez más de ella. Hubiera esperado un distanciamiento por su parte, después del reencuentro con sus padres, pero parece que el asunto ha pasado a un segundo plano por el momento. Hay algo más que le preocupa y tengo que averiguar de qué se trata. Si volvemos al punto de partida en el que ella evitaba hablarme, todo lo que hemos pasado será inútil.

✽✽✽

El tiempo pasa volando y llegamos a Cherry's Bar con mi moto, ella huye de mis preguntas y se lanza a trabajar, pero varias veces me deja solo en el mostrador y al no poder seguirla empiezo a ponerme nervioso.

En un momento dado, sin embargo, desde la cocina, oigo caer algo y llamo a uno de los chicos que Ben ha contratado para que me sustituya en el mostrador.

Entro en la habitación, encontrándome a Carlota con lágrimas en los ojos y las manos delante de la boca, mirando a Meghan, para luego abrazarla.

—Meghan, mi amor, estoy tan feliz por ti y Alexander, cielos lo sabía, aún recuerdo cuando le pasó a mi hermana.

—No es lo que piensas, Alexander aún no lo sabe.

—¿Qué? Ahora tienes que decírselo, él tiene que saberlo.

—No es tan sencillo, me temo que no se lo tomará bien.

—¿Qué tengo que saber? —Le interrumpí sorpresivamente.

Se giran hacia mí, y la mirada de Meghan es asustada, mientras Carlota alterna entre mi novia y yo, antes de abrazarla de nuevo y decirle algo al oído, para luego salir, dejándonos solas, pero mi pelirroja sigue en silencio.

—Meghan, ¿qué tienes que decirme? Llevas un par de días ocultándome algo.

—Alexander, es complicado.

—Estoy aquí, háblame o podría pensar lo peor si sigues callada.

—Prométeme que no te enfadarás.

—Meghan, si me dices eso sólo me pondré más nervioso.

Ella tiene lágrimas en los ojos y se lleva las manos al vientre. Se muerde el labio y al observar ese gesto con más atención, siento que una chispa se enciende en mí. Cierro los ojos y sacudo la cabeza, no puede ser, hemos sido cuidadosos todo este tiempo.

—Alexander, yo-yo estoy...

—¿Estas embarazada?

Ella asiente y confirma mis temores. Respiro profundo y le doy la espalda, apoyando las manos en la pared.

—Por favor, di algo Meghan.

—¿Qué debo decir? ¿Cómo ha ocurrido?

—No lo sé creo que en Samoa nos descuidamos.

—En Samoa, ¿y qué quieres ahora hacer tú?

—¿Yo? Mira, el bebé es de los dos.

—¿Sabes cuánto tiempo me llevó dejar atrás el recuerdo de la sangre en mis manos y volver a confiar en alguien?

—Lo sé.

—Este bebé no estaba planeado, ahora eres suficiente en mi vida Meghan, he encontrado un equilibrio ¿por qué debería romperlo?

—No hablas en serio, ¿verdad?

—¿Cuánto hace que lo sabes?

—No hace mucho.

—¡¿Cuánto tiempo?!

—¡Tres días! Pero no pude encontrar las palabras adecuadas para decírtelo...

—¿Y querías esperar hasta que apareciera la barriga?

—N-no. Por favor, cálmate y hablemos.

—¿Calmarme? ¿Me entero de que estás embarazada cuando todo el mundo lo sabe y me dices que me calme?

—Sólo lo saben tres personas, porque tu hermana se dio cuenta antes de las náuseas.

—Claro, mi hermana...

—Alexander, te quiero y quiero quedarme con el bebé.

Aprieto los puños con tanta fuerza que noto cómo la sangre me gotea de las manos.

Ella se acerca más a mí e intenta acariciarme la cara, pero la bloqueo para mirarla a los ojos, ahora inundados de lágrimas.

La quiero, pero un hijo... Tener un padre asesino no es nada de lo que enorgullecerse, y no podría mirarlo sin pensar en toda la gente que he matado, enemigos y amigos.

Me suplica con la mirada, pero ahora no puedo enfrentarme a ella, siento que podría hacerle daño, y si eso ocurriera no podría perdonármelo eternamente.

—Tengo que pensar, a solas.

—Alexander...

—No, no, quédate aquí quiero estar solo.

—T-te comprendo.

Sacudo la cabeza y me doy la vuelta, corriendo hacia fuera.

No siento el frío, mi único pensamiento es alejarme de ella.

Subo a la moto y arranco el motor y antes de salir la veo salir por la puerta de atrás y volver a mirarme, diciéndome que me quede, pero no puedo. Me pongo en marcha, sin rumbo, y por el retrovisor la veo desplomarse en el suelo, tapándose la cara con las manos, pero el dolor que siento al alejarme no es suficiente para hacerme volver atrás.

Lástima que en ese momento no supiera del peligro que corría, que estaba huyendo.

Capítulo 43

Mi cerebro parecía haberse apagado, miraba a un punto indefinido de la calle, pero me parecía ver, una y otra vez, a Alexander alejándose.

Sentí frío, pero no era del frío de la noche, no, el frío se había apoderado de mi corazón. Le había mirado fijamente a los ojos, le había dicho que le quería, que estaba embarazada, pero mis temores se habían hecho realidad a pesar de todo.

Quería que me dijera que también afrontaríamos esto juntos, a estas alturas tenerlo a mi lado se había convertido en un hábito, demasiado dulce como para separarme de él, pero el terror que leí en sus ojos asentó la duda en mí.

—¡Meghan!

Alguien me llama, pero ya no tengo fuerzas para ponerme mis máscaras, estoy cansada de fingir que todo está bien.

—Mi amor estás helada, vamos adentro, arriba.

Me aprieta con fuerza y me vuelvo hacia Carlota, antes de romper a llorar y abrazarla.

Ella me arrastra dentro, pero no puedo parar, estoy peor que un río desbordado.

Abre una puerta y me hace sentar.

—Meghan, mi pequeña, háblame por favor.

—No se lo ha tomado bien.

—Oh...

—Yo-yo quiero a este bebé, pero también lo quiero a él.

—Malditos hombres, nunca entienden cómo nos sentimos las mujeres. Meghan, mejor descansa ahora, hablaré con Ben. Verás que todo estará bien, Alexander no es tan estúpido como para arriesgarse a perderte, y si eso sucede, considéralo un hombre muerto.

Me besa la cabeza y sale del vestuario, dejándome sola.

Recuerdo su cara cuando se enteró del embarazo e, instintivamente, me llevo las manos al regazo, intentando sacar fuerzas para seguir adelante con mi bebé.

Casi parece surrealista que esté a punto de ser madre, yo que me escapé de casa para vivir libre.

Sacudo la cabeza y se me escapa una sonrisa.

Tu madre no es precisamente normal, lo sabes, ¿verdad? Sin embargo, prometo cuidarte, con o sin tu papá.

Decido cambiarme y tras hacerlo, intento llamar a Alexander, pero no contesta a ninguna de mis llamadas. Le dejo innumerables mensajes y finalmente decido enviarle una nota de voz.

«Alexander, espero que oigas este mensaje, no lo borres hasta que termine de hablar. Escucha, en mi vida temí que ya no podía confiar en la gente, que tarde o temprano me traicionarían, y me harían daño. Tú, sin embargo, entraste en mi realidad, rompiste los muros que había construido, haciéndome sentir deseada por primera vez. Quizás a estas alturas del mensaje estés pensando que miento, pero no es así. Por favor, vuelve conmigo, estoy perdida y confusa, te necesito, yo, yo...»

Me tomo un momento, intentando despojarme de sollozos, antes de enviar otro, más corto.

«Ya sabes dónde encontrarme, te estaremos esperando, tanto yo como el bebé. Te quiero Alexander, no lo olvides.»

Dejo el teléfono en el banco y miro al techo, respirando profundo. Tengo que confiar en Alexander, es un hombre fuerte y testarudo, descubrir que está a punto de ser padre debe haber sido un shock para él, también lo fue para mí.

Pensé que era un error, pero ya no, quizás sean las hormonas las que hablen por mí.

Llaman a la puerta y después de arreglarme, por el maquillaje emborronado intento no parecer una chica emocionalmente inestable, golpeada póstumamente por el hombre al que amo, aunque en realidad lo estoy.

—Meghan, ¿puedo?

—Claro Ben.

—Nena, te he visto en tiempos mejores.

—Sí, parezco histérica, ¿verdad?

—Hey, sigues siendo mi histérica favorita.

Sonrío, y él se sienta a mi lado antes de pasarme un brazo por los hombros para consolarme.

—Si no fuera por Carlota, no me habría dado cuenta de que tú y el soldado... Bueno, tú me entiendes, ¿no? Esa mujer empezó a gritarme en su idioma lo que sentía cuando nos conocimos, menos mal que nunca lo aprendí.

—Te habrá expresado su amor.

—Seguro que cabrón no quise decir eso, pero poniéndonos serios otra vez, nunca he tenido mucha suerte en lo que se refiere al amor ¿sabes verdad? Ni con Carlota, ni con tu abuela.

—Después de un año de conocerte me dices la verdad, debo ser muy mierda para que hables.

—Efectivamente... pero ya sabes, en aquellos tiempos era difícil para un ex inútil conseguir la aprobación de unos padres de renta alta. Tu abuela se parecía a ti, era guapa y orgullosa, no se dejaba influir por sus padres y estaba dispuesta a escaparse conmigo, pero yo sabía que, si lo hacíamos, no podría darle la vida a la que estaba acostumbrada. Me sentí inferior y, como un cobarde, la abandoné. Ese día seguirá siendo el más doloroso para mí.

—Así que sólo estás ayudando a deprimirme más Ben.

—Lo que intento decirte, es que no tienes que rendirte, aunque él decida lo contrario, no lo hagas, o cometerás el mismo error que yo.

—La abuela lleva mucho tiempo sola, ¿cómo es que no has intentado reconectar con ella?

—No es el coraje.

Un hombre de su tamaño, que parece sacado de una vieja portada de centauro callejero, tiene miedo. Quizá el mundo se ha convertido realmente en un circo, del que es imposible salir, sólo hay que vivirlo e intentar sonreír todo el tiempo, pero el mensaje ha calado.

Abrazo a Ben y después de esperar todo el turno, ni la sombra de Alexander, se esfumó.

Miro el teléfono, pero en vano.

tomo mis cosas y alcanzo a Carlota y Ben, que se han ofrecido a llevarme a casa, mientras espero en el estacionamiento, una voz, que conozco demasiado bien, llama mi atención.

—Te irónica es la vida. Nunca pensé que tú, Eva, consiguieras sobrevivir sin papá y mamá.

Se me hiela la sangre en las venas, al escuchar mi antiguo nombre y cuando me giro mi corazón deja de latir.

Le miro como a un demonio, viniendo del pasado para atormentarme. Esa sonrisa de superioridad, los ojos glaciales, su andar lento pero seguro. No ha cambiado un ápice en un año.

Jonathan, mi ex, el que me utilizó como si fuera su marioneta, traicionado, herido físicamente, está ante mis ojos.

—En cambio debo decir que has mejorado, y casi me atrevo a decir que te encuentro, cachonda para mi gusto, a diferencia del angelito que eras.

—¿Qué quieres imbécil?

—Deberías saber, que esa pequeña travesura tuya, me costó mucho, mi padre me excluyó del negocio familiar, mis amigos me dieron la espalda y si no fuera por esa sacrosanta mujer de mi madre, que en paz descanse, ahora mismo estaría en la calle, mendigando.

—Meghan, ¿estás bien?

Ben y Carlota vienen hacia mí, pero esta distracción fue un gran error.

Jonathan me alcanza en pocas zancadas y me pone una pistola en la sien, haciendo gritar a Carlota. El corazón está a punto de salírseme del pecho al ver la mirada asesina que tiene.

—No des un paso más o tendrás que limpiar los sesos de ella del pavimento, ¿me explico basura latina?

—¡Maldito hijo de puta deja a Meghan en paz!

—Pobre viejo yo no intentaría ser un héroe si fuera tú. Ahora pórtate bien, vas a dejar que me vaya con mi exnovia, tenemos algunas cosas que aclarar ella y yo, y no te conciernen.

Ben intenta correr hacia mí, pero Jonathan le dispara en la pierna, tirándolo al suelo. Yo grito y Carlota rompe a llorar, corriendo en su dirección.

—Así que ahora te llamas Meghan putita

Me estremezco cuando Jonathan me da un beso bajo la oreja, provocándome náuseas.

—Pórtate bien o me veré obligado a disparar también a tu otra amiguita “Meghan” —ríe fríamente cerca de mi oído — ¿Estas entendiendo?

Miro a Carlota y me doy cuenta de que no miente. No quiero que nadie más salga herido por mi culpa, esto, se trata de mí, es mi culpa que ahora esté en esta situación.

Asiento con la cabeza y me arrastran hacia un coche, mientras algunas personas salen para ver qué ha pasado.

Me empuja y cierra la puerta de golpe, antes de darse la vuelta y arrancar el coche, mientras sigo mirando aterrorizada.

—Ahora tú y yo, retomaremos donde lo dejamos hace un año, ¿no estás contenta Eve?

—¡Qué coño quieres de mí!

—Qué, ¿no prefieres que te llame mi dulce Eve?

Me agarró la cabeza golpeándola contra el tablero, contengo un grito mudo mientras el dolor se extiende por todo mi cuerpo y siento sangrar la frente.

—¡Venganza! ¡Eso es lo que quiero de mí maldita zorrita! ¿Creías que olvidaría todo lo que me hiciste pasar? Oh no, y por suerte tu gente informó a mi familia y mi hermana me devolvió el mensaje. No sabes lo feliz que me hizo saber que no estás muerta, ¡así que puedo tener el honor de enviarte con tu creador!

Con una mano en la sien me agarro contra la puerta, mientras el miedo se apodera de mí. Inmediatamente pienso en el niño y no puedo dejar que me mate, ¡pero ¡qué puedo hacer!

Lloro y mirando por la ventana pienso en Alexander.

Por favor, ven y sálvame.

Capítulo 44

Miré las ondulantes olas del mar y logré ver en ellas mi propio estado de ánimo turbado. En mi interior sentía emociones encontradas tras saber que iba a ser padre, una especie de felicidad, y confusión. El recuerdo de mis camaradas, muertos ante mis ojos, aún no me había abandonado, y saber que los tenía sobre mi conciencia me convertía en un monstruo.

No sabía nada de ser padre, no se suponía que fuera a suceder ahora, y cuanto más me lo decía a mí mismo, más recordaba la cara llorosa de Meghan.

Todo era verdad, y no producto de mi imaginación. Iba a tener un hijo con aquella mujer, que en varios meses había conseguido penetrar bajo mi piel, apretando mi corazón como un puño de hierro.

Verla suplicarme no había sido suficiente para detener mis piernas, y ahora solo, observando el muelle repleto de barcos, me atormentaba con estos pensamientos sin darme paz.

El teléfono no paraba de vibrar y tras dejarlo varias horas, lo había descolgado, encontrando innumerables llamadas perdidas de la pelirroja y dos mensajes en WhatsApp. Miré su foto y recordé cuando se la había hecho varias semanas antes, mientras ella estaba concentrada mirando el horizonte de Samoa.

Abro el chat y pulso, y en cuanto oigo su voz, un escalofrío me recorre la espalda, pero no detengo la grabación.

«Alexander, espero que escuches este mensaje, no lo borres hasta que termine de hablar. Mira, en mi vida temí que ya no podía confiar en la gente, que tarde o temprano me traicionarían, y me harían daño. Tú, sin embargo, entraste en mi realidad, rompiste los muros que había construido, haciéndome sentir deseada por primera vez. Quizás a estas alturas del mensaje estés pensando que miento, pero no es así. P-por favor vuelve a mí, estoy perdido, y confundido, te necesito, yo, yo...»

Casi lograba verla, e imaginarla, me daba repulsión, ahora en mi mente fría pienso que mejor no me vaya, no cuando ella está pasando por un momento complicado.

«Ya sabes dónde encontrarme, te estaremos esperando, tanto yo como el bebé. Te quiero Alexander, no lo olvides.»

Este último mensaje había sido la estocada final, y había escuchado la parte final varias veces. A diferencia de ella, yo le había dicho varias veces que la quería. No era fácil para mí decir lo que pensaba, pero verla sonreírme todo el tiempo, y mirarme con esos ojos que me expresaba, lo importante que yo era para ella....

En cambio, yo, como un cobarde, había huido a pensar, y creo que ya había pensado bastante por el momento.

Tenía que decirle que encontraríamos una solución, que estaría a su lado. Tenía que asumir mi responsabilidad como hombre.

Tomo las llaves de la moto y me pongo de nuevo en marcha hacia Cherry’s bar, si consigo llegar a tiempo debería encontrarla todavía allí, y espero que pueda perdonarme y en caso de hacerlo darme una bofetada para evitar que vuelva a hacer una mierda como ésta.

✽✽✽

Cuando llego, sin embargo, la situación es diferente de lo que había imaginado.

Hay varios coches de policía y una ambulancia. La gente está justo delante de Cherry’s bar y sin entender, me bajo de la moto para correr más allá de la cinta, empujando a varios policías antes de ver a Ben siendo llevado en una camilla con Carlota llorando mientras intenta hablar con los policías.

—Señor, no puede estar aquí.

—Trabajo aquí, déjeme pasar.

—Tengo que pedirle que se aparte.

—¡ALEXANDER!

Carlota corre hacia mí y veo como sus ojos llenos de lágrimas me miran aterrorizados.

—Carlota, ¿puedes decirme qué ha pasado? ¿Dónde está Meghan?

—¡Una desgracia! se la ha llevado.

—¿Quién se la llevó?

—Se acercó y le puso la pistola en la sien, disparó a Ben y se la llevó….

Ella grita fuerte, mientras la sangre en mis venas hierve de rabia. La agarro por los hombros y la obligo a reanudar la conversación.

—¡¿QUIÉN?!

—Dijo que era su novio.

Miro un punto, pero en realidad siento como si volviera a ver a aquel tipo que se había enfrentado a nosotros varios meses antes en el bar. Dejo a Carlota, que sigue hablándome, pero sólo oigo los latidos de mi corazón desbocado.

—Tienes que hacer algo antes de que sea demasiado tarde Alexander, Meghan está en peligro.

De vuelta a la realidad, empujo a un policía al suelo y agarro mi teléfono para ponerme en contacto con mi amigo hacker lo antes posible.

—Hey mira quién ...

—¡AHORA NO NICK! ¡Necesito que rastrees el número que te voy a enviar tan rápido como puedas!

—Claro tío, hazlo en un santiamén.

La notificación llega, y doy gracias a mis estrellas de la suerte que no apagó su teléfono. Corro junto al oficial de antes y lo jalo hacia mí.

—La chica está en la antigua obra en construcción a las afueras de Hell's Kitchen, vengan conmigo lo antes posible.

—Señor, tiene que calmarse y dejarnos hacer nuestro trabajo.

—¡¡¡LA VIDA DE MI MUJER ESTÁ EN PELIGRO!!!

—Señ....

Le golpeo directamente con un gancho y agarro su arma antes de saltar a mi moto y correr lo más rápido que puedo para llegar a la obra. Espero que mi gesto haya llamado su atención y me sigan en vez de perder el tiempo en investigaciones sin sentido mientras ese cabrón agarraba a mi mujer para hacerle daño.

Meghan... si algo le pasara, si algo nos pasara a los dos, no me lo podría perdonar en el resto de mi vida.  Oigo sirenas a lo lejos y doy gracias a Dios de que esos policías no sean tan inútiles como pensaba.

Aguanta nena, estoy de camino y te juro que en cuanto le ponga las manos encima a ese cabrón no habrá policía capaz de apartarme de él mientras le doy una paliza y lo mando al otro mundo.

Capítulo 45

—Después de todo lo que te escapaste, ¿no tienes nada que decirme Eva?

Jonathan siguió conduciendo, como si no pasara nada, sonriéndome, mientras yo permanecía inmóvil contra la puerta del coche para mantenerme lo más lejos posible de él.

¿Estaba loco, esperaba que empezara a contar cómo había pasado mi vida lejos de él? Maravillosamente bien. Libre, de su control y del de mis padres.

—N-no.

—¿En serio? Qué pena, yo, en cambio, te he echado mucho de menos.

—Estás loco Jonathan, si me dejas ir puede que aún tengas una oportunidad de salvarte.

—¿Yo? ¿Salvarme? Y por qué querría eso, no me queda nada, tal vez no entendiste el mensaje.

Vuelve a mirarme, con esa luz siniestra en los ojos, antes de agarrarme del cabello y acercarme a su cara.

—Tú, tú lo has estropeado todo, maldita mierda.

Me empuja contra la ventana y siento una punzada de dolor en el hombro que me hace soltar un grito.

Vuelve a sonreír y sacude la cabeza antes de girarse hacia el puente.

—Destruiste mi futuro en la empresa de mi padre, los que una vez fueron mis amigos me han dado la espalda y me han expulsado de todos los lugares posibles donde la gente importa, ¿y eso por qué? Porque no pudiste sentarte y hacer el papel de la novia perfecta. Tú también habrías salido ganando en todo este asunto, pero no, tuviste que huir, haciéndote la muerta, pero no te imaginas mi felicidad al saber que sigues viva.

—No me querías, me hiciste daño de todas las formas posibles, ¿qué esperabas que fuera buena y me callara?

—Debí abrirte esas piernas hace mucho tiempo, tal vez si hubiera abusado de ti, te hubiera hecho más sumisa....

Detiene el coche y ahora, en total silencio, sólo oigo los latidos de mi corazón. Tengo miedo y varias lágrimas mojan mi cara, antes de que una de sus manos me agarre la pierna subiendo hasta la cara interna del muslo.

—¿Vamos a ver si sigues siendo virgen?

—¡DÉJAME!

Me agito con todas mis fuerzas, pero él es más fuerte que yo. Me arranca la chaqueta de cuero y también los botones de la camisa, dejándome sólo el sujetador.

Aprieta su mano contra mi intimidad, cubierta por la tela de mis pantalones, y hunde su cara en mi cuello, mordiéndome, haciéndome gritar por la fuerza que pone en ello, tanto que puedo sentir la sangre caliente corriendo por mi piel.

Su otra mano me aprieta los pechos, hasta el punto de intentar asfixiarme.

Jadeo en busca de aire y cuando acerca su cara a la mía viéndome sufrir, consigo golpearle en la nariz con la cabeza, y luego de darle un puñetazo en los huevos, al verlo retorcerse de dolor mi alma negra se despierta, mi otro yo aparece en el espejo retrovisor sonriendo, siento mis uñas endurecerse y alargarse un poco más  y de inmediato le tomo del cuello hundiendo lentamente mis uñas en su carne miro como sus ojos reflejan la frustración de no matarme como él lo desea, lentamente veo brotar sangre espesa cerca de su yugular. Halo mis uñas en forma retráctil y extraigo parte de su carne abriéndole una herida profunda haciéndole maldecirme, en un intento de sobrevivir a mi ataque busca con una de sus manos la pistola que se le ha caído al piso del auto.

El miedo me hace actuar, para sobrevivir, para proteger a mi hijo.

Consigo desbloquear el vehículo y salir, giro antes de escapar y lo veo con el rostro ensangrentado y su camisa manchada lo suficiente como para no distinguir el color original.

Corro en cuanto toco el suelo, intentando alcanzar la carretera, con los ojos negros y tan inundados de lágrimas que me cuesta ver por dónde voy.

Creo que he escapado, que nos hemos salvado, pero un disparo es sólo el sonido que precede al final de mi huida.

Grito, mientras me desplomo en el suelo, sólo para ver un agujero de bala en mi pierna, y más sangre manchando mi ropa y mi piel.

La adrenalina en mi cuerpo no es suficiente para enmascarar el dolor, y realmente siento que todo ha terminado para mí, mientras oigo sus pasos cada vez más cerca.

Intento arrastrarme y de nuevo esta sobre mí, pero la presión de su pie sobre mi herida me hace gritar aún más, la sangre que sale de su herida me mancha el rostro desde abajo le alcanzo a ver una sonrisa maquiavélica haciendo más presión en mi pierna bloqueando mi huida.

—¡MALDITA PERRA!

Una patada aterriza en mi espalda y por un momento me falta el aire.

Me cubro el regazo con los brazos, mientras el monstruo se agacha a mi altura para levantarme por el pelo y darme un puñetazo directo en la cara.

No oigo nada más, sólo un siseo persistente y una arcada de vómito que me sube desde el estómago.

—Quería ser amable contigo, Eva, pero me he hartado. Una vez muerta, nadie te echará de menos y este mundo te olvidará, porque no eres más que una puta asquerosa. Podrías haberme tenido a mí, pero elegiste la muerte.

Carga la pistola y siento el frío metal contra mi frente. Cierro los ojos, intentando disculparme ante mi hijo por no haber sido capaz de protegerlo, cuando el estruendo de una moto llama la atención de Jonathan.

Me giro y veo a Alexander, y al principio pienso que ya estoy muerta, pero su mirada no es algo que me dirigiría a mí.

Levanta la pistola, me levanta en peso y le sirvo de escudo, mientras el frío metal del cañón no se aparta de mi cabeza.

—Meghan, lo siento cariño, debería haberme quedado a tu lado en vez de huir. Ya verás, volveremos a casa.

—¿Y quién coño eres tú?

—Yo... Alexander...

Mantiene su posición. Su mirada fija en mí y por un momento me pierdo en esos ojos grises como el cielo en otoño. Quiero correr hacia él, abrazarlo y olvidarme de todo, pero Jonathan sigue usándome como escudo.

—¡Suelta el arma o le vuelo los sesos!

—¡Suéltala tú! Viene la policía y se acabó para ti, cabrón.

—No, no, no, para mí no acabará esta noche, mientras que para nuestra Eva sí...

—¿Eva?

—Sí imbécil, ella es Eva, mi prometida.

—¡DÉJALA IR!

—Oh, ¿eres alguien que se preocupa por esta perra?

—¡Hijo de puta suéltala!

Me lame la piel bajo la oreja y sólo veo la mirada de Alexander volverse oscura, despiadada, mientras observa las heridas que cubren mi cuerpo.

—No, Eva y yo todavía tenemos que divertirnos, ¡díselo perra también!

—¿Eva? ¿Quién coño es Eva?

—Yo... Alexander, por favor, ayúdame.

Me mira por última vez, antes de cambiar su atención hacia Jonathan. Cierro los ojos y contengo la respiración.

Minutos de silencio, hasta que suena otro disparo.

Caigo al suelo, todavía protegiéndome el regazo, antes de abrir los ojos y ver cómo Alexander patea el arma de Jonathan y se agacha, golpeándole repetidamente, manchándose las manos de sangre.

Empiezo a respirar de nuevo y, aún aturdida, veo luces rojas y azules que se acercan, y entonces oigo el sonido de sirenas.

Unos cuantos policías entran en mi campo de visión, apartando a Alexander de mi captor, antes de que éste se apresure a correr en mi dirección.

Me levanta del suelo con mirada preocupada antes de abrazarme, haciéndome saber que la pesadilla ha terminado y que está realmente aquí conmigo.

Grito contra su pecho mientras sus manos siguen acariciando mi cuerpo. Me susurra varias veces que me quiere y que siempre estará conmigo, pero yo solo quiero quedarme así para siempre.

Me ayuda a levantarme y me besa, haciendo caso omiso de los policías que intentan apartarlo para medicarme.

—Meghan, te quiero, ¿lo entiendes? No te voy a dejar.

—Alexander... yo también te quiero, he tenido tanto miedo de no volver a verte.

—Te juro que no me iré a ninguna parte. Nunca más.

Sonrío, después de horas de terror y le abrazo sin fuerzas, pero mi felicidad no dura tanto como esperaba.

Detrás de Alexander veo a los policías recoger a Jonathan herido en el hombro, pero éste consigue apartar a uno de ellos y recoger la pistola del suelo, para apuntar con ella al hombre que amo.

El cuerpo, se mueve antes que la mente.

Empujo a Alexander y comienzan los disparos, mientras otros policías abren fuego, alcanzando repetidamente a Jonathan que cae sin vida al suelo.

Miro a Alexander y él cambia su mirada del cadáver a mí, luego a mi pecho.

Una mancha roja se expande y, perdiendo las fuerzas, caigo en sus brazos.

Él grita, y me dice que me quede con él, pero mis ojos se vuelven pesados y el resto es sólo confusión, mi cuerpo se siente frío tengo mucho sueño, pero siempre puedo oír su voz que sigue llamándome...

Capítulo 46

Un disparo y el mundo se había derrumbado sobre mí. La mancha de sangre se extiende por el pecho de Meghan y sus ojos buscan los míos, antes de caer hacia delante con las manos tendidas hacia mí. De un tirón, consigo atraparla, evitando el impacto con el suelo, pero me parece estar viviéndolo todo a cámara lenta.

—¡MEGHAN!

—Alexander…

Su voz es débil, y sin perder más tiempo, la recojo corriendo hacia la ambulancia, ignorando todo lo demás.

—¡Ayudadla!

—Joder, tenemos que ir corriendo al hospital, Josh avisa de que vamos de camino con una mujer herida de bala.

La chica paramédica, me ayuda a acomodar a Meghan, mientras intenta ponerle una intravenosa.

—Presiónale el pecho, tenemos que frenar la hemorragia.

Hago lo que me dice, sin apartar la vista de los ojos de Meghan, que intentan varias veces cerrarse.

—Meghan, no debes cerrar los ojos. ¿Lo has entendido? Mírame, amor.

Su cara está parcialmente cubierta por la máscara de oxígeno, e intenta permanecer con los ojos abiertos, cuando veo que intenta decirme algo.

Ningún sonido sale de su boca, y eso es todo lo que puede hacer, mientras el ruido de la máquina que monitoriza sus latidos empieza a producir ese sonido continuo que tanto odio.

—¡Está teniendo un paro cardíaco, muévete!

No puedo moverme y tiene que ser el médico quien me mueva para que pueda inyectarle algo a Meghan y continuar con la desfibrilación. Suelto tres veces antes de que vuelva un ligero pulso, pero parece que mi corazón también está al borde del paro cardíaco.

Llegamos al hospital y sigo la camilla que lleva a Meghan sin apartar los ojos de ella.

—Código rojo, herida de bala en la parte superior del tórax entre el corazón y el pulmón derecho, posibles daños en otros órganos y pérdida masiva de sangre, se necesitan bolsas cero negativo.

—Señor tiene que esperar aquí fuera.

—¡NO! ¡Necesito estar cerca de usted!

—¡Señor está obstaculizando, espere aquí!

Entran en el quirófano y me cierran la puerta en las narices. Intento abrirla, pero está cerrada. Golpeo con los puños varias veces, en vano, antes de ver la sangre de mis manos manchando la puerta.

Me alejo hasta tocar la pared, luego me deslizo contra ella, mirando a un punto indefinido frente a mí.

Debería haberme quedado con ella, abrazarla y decirle que lo afrontaríamos todo juntos, ahora en cambio...

Golpeo el suelo y me agacho, permitiéndome llorar.

Lloro, porque sé que todo es culpa mía. Si le hubiera disparado en la cabeza, en vez de en el hombro, si me hubiera dado cuenta a tiempo de lo que pasaba, Meghan no estaría ahora bajo las luces del quirófano, debatiéndose entre la vida y la muerte.

Ya he perdido a mis amigos, y si ahora Dios decidiera quitarme a la mujer que amo, y también a mi hijo, no podría soportarlo.

—Señor, ¿está herido?

Levanto la vista y me encuentro con una enfermera que me observa preocupada.

—No es mi sangre.

—Debería recomponerse o asustará a los demás pacientes.

—¡No, no me moveré de aquí hasta que me digan que Meghan está bien, que ella y el bebé se han salvado!

Asustada se alejó, mientras permanezco inmóvil, sin importarme el tiempo que pase sentado en el suelo, mientras la sangre se seca en mis manos.

Cierro los ojos un momento y recuerdo las palabras que Meghan intentó decirme en la ambulancia.

El lento movimiento de sus labios, antes de que su estado empeorara.

—Te amo Alex...

Debería haberla empujado al interponerse, ¡debería haber dejado que la bala me alcanzara!

—Te quiero...

¡Ya estaba herida, ya había perdido sangre por culpa de ese bastardo!

—Te amo...

Me pongo de pie, mirando de nuevo la luz brillante del quirófano, antes de que empiece a golpear la pared. No siento más que un dolor en el corazón. ¡Yo también la amo! ¿Por qué ha actuado sin pensar?

Doy otro puñetazo, antes de oír voces a lo lejos que me llaman, un momento antes de que se abra la puerta.

Me doy la vuelta y veo a unos médicos que llevan la camilla con Meghan. Intento seguirlos, pero un médico me bloquea, impidiéndomelo.

—Señor, por favor, cálmese.

—¿Que me calme? Déjeme ir con mi mujer.

—No se le permite verla, tiene que ser trasladada a cuidados intensivos, y sólo los parientes cercanos pueden verla.

—¿Familiares? ¡Sus padres le han dado la espalda! ¡Ahora déjeme ir con ella!

—Señor...

Me tira del brazo y no puedo resistirme más, me doy la vuelta, le golpeo en el estómago y en la cara, me lo quito de encima, para correr tras la camilla.

Otras enfermeras y algunos guardias de seguridad me impiden el paso, antes de que la voz de antes se haga más fuerte.

—¿Dónde está mi nieta?

Me doy la vuelta, encontrando a Cherry Ann y a su ama de llaves corriendo hacia mí, antes de observar las manchas de sangre en mis manos.

—Alexander, ¿dónde está Meghan?

—Quería ir a verla, pero no me dejan.

—Doctor, mi nieta por favor...

—¿Tiene una identificación? Lo siento señora, pero hay que seguir el protocolo.

—¡ME IMPORTA UN BLEDO EL PROTOCOLO!

Se mueve demasiado y se ve obligada a apoyarse en el ama de llaves para no caerse.

—La joven fue sometida a tres horas de cirugía. El corazón no se vio afectado, pero tuvimos que detener la hemorragia del golpe que afectó al pulmón. Du-durante la operación tuvo dos paradas respiratorias más.

—Mi Meghan...

—Nos vimos obligados a ponerle un aparato para ayudarla a respirar, de momento, pero perdió mucha sangre y cayó en coma.

Me tiemblan las piernas y lucho por ponerme en pie mientras Cherry Ann cae al suelo, empezando a llorar.

—Y, y el bebé, mi hijo no está...

—Respecto a eso, sólo dependerá del estado de la madre, hay un alto riesgo de que lo pierda después de todo el trauma por el que ha pasado. Lo importante ahora es tener esperanza y encontrar más donantes O-negativos, así que tengo que preguntar si alguien de la familia tiene el mismo grupo sanguíneo.

—Yo... ella lo heredó de mí.

—Pero es vieja y de alto riesgo.

—¡NO ME IMPORTA! ¡TOME TODA LA SANGRE EN CASO DE QUE SEA NECESARIA PARA SALVAR A MI NIETA!

El doctor se queda mudo, antes de que Cherry Ann se levante y se acerque a él.

—Además, quiero verla, y este chico también puede hacerlo, ¿entendido?

Me mira sobresaltado, aún dolorido por los golpes recibidos hace unos minutos, antes de asentir.

—Bien, pero tendrá que limpiarse.

Asiento y le doy las gracias a Cherry Ann con la mirada antes de salir para hacer lo que ha dicho el médico y alejarme con un solo pensamiento.

Por favor, Meghan, quédate conmigo.

Capítulo 47

«Y ahora os traemos los últimos acontecimientos en la Cocina del Infierno. El hijo del conocido empresario McGally, Jonathan McGally, tras anteriores escándalos que le involucraban en el consumo de drogas, ha muerto, tras secuestrar a Meghan Turner, conocida como Eva Wailord, desaparecida hace un año en Los Ángeles.  Fuentes fiables confirman que, durante el secuestro, Meghan resultó gravemente herida y ahora se encuentra en pronóstico crítico.»

En las noticias eso era todo lo que se oía, la muerte del bastardo y el hallazgo de Eva, se habían convertido en los temas principales de los telediarios y los periódicos casi todos los días.

Cherry Ann, junto con su abogado, el hombre que había ayudado a su nieta en el pasado, intentaba que no se supiera nada, pero aquellas sanguijuelas no nos daban paz y cada vez me resultaba más difícil entender y mantener la calma.

Los periodistas se habían enterado del hospital donde Meghan estaba siendo tratada, y alguien incluso intentó sobornar al médico que la había operado, pero creo que el hematoma, aún evidente sobre su pómulo, fue suficiente advertencia para que mantuviera la boca cerrada.

Habían pasado siete días y Meghan seguía en coma. Sus funciones eran estables y parecía que el bebé no había sufrido ninguna complicación, pero no se despertaba y los médicos no podían hacer otra cosa que mantenerla viva con el respirador artificial.

Me pasaba el día y la noche junto a su cama, observándola, con la esperanza de que en cualquier momento abriera los ojos y me sonriera, pero eso nunca ocurría.

Me había crecido la barba y el pelo, me paseaba con una bolsa de lona con ropa de cambio y nunca salía del hospital, lavándome a destajo en el baño cuando no había nadie más que las enfermeras del turno de noche.

Alguien había intentado enviarme a casa, con escasos resultados, y mi familia intentaba estar a mi lado, pero era yo quien quería estar solo.

Sentía que todo esto era culpa mía, y las dulces palabras de mi madre y el apoyo de mi padre no habían bastado para hacerme cambiar de opinión.

Había huido de la única persona que había conseguido hacerme sentir humano de nuevo.

Cuando pienso en todo lo que habíamos pasado, en el día en que apareció en el café. Su mirada melancólica y la dura máscara que insistía en mantener para no ser herida.

Quería ver cómo era realmente y, terco como era, había intentado provocarla, pero al final pensando que había caído en mi trampa, y el que había caído era yo.

Ella me había atrapado, intentando recomponer las piezas como un jarrón roto, y mientras tanto ella también había dejado caer su coraza, exponiéndose ante mí.

Tenerla entre mis brazos consiguió que no me sintiera como un monstruo, pero no había conseguido protegerla.

—Alexander, ¿por qué no vienes a casa con nosotros cariño? Te das un baño, comes algo y luego vuelves.

—Ella me necesita mamá.

—Hijo escucha a tu madre, necesitas respirar aire fresco o acabarás loco.

—Ya me convertí en uno cuando mis manos se mancharon con su sangre madre.

—Alexander...

—No recordaba que mi hermana tuviera carácter.

—Cállate Kim.

—¿O qué? Tienes razón en que es culpa tuya. ¿Sólo huiste porque Meghan se quedó embarazada, te enfrentaste a incontables guerras y tenías miedo de un bebé? ¿Crees que Emily no fue un accidente?

—¡PARA!

—¡Amo a mi hija! Ella es la razón que me impulsa a dar lo mejor de mí. Nunca me arrepiento de que haya nacido. Ahora vete a casa y date una ducha, hueles a desinfectante.

Sus palabras son duras, pero no lo suficiente para hacerme levantar. Enfadada se marcha, y con ella también mis padres, dejándome de nuevo a solas con Meghan.

Tomo su mano y apoyo la frente contra ella, antes de dejar caer unas lágrimas.

—Cariño, por favor, despierta, te necesito, tu sonrisa, tu voz. Si me haces esperar más, corro el riesgo de volverme loco. Te quiero Meghan, y querré también a nuestro hijo, a ese maldito perro si hace falta, pero vuelve a mí por favor.

Llaman a la puerta y me tomo un momento para serenarme, antes de dejar entrar al médico que me atiende.

—Señor Miller, hay algunas personas a las que les gustaría ver a la joven, la señora Cherry Ann está furiosa.

Entrecierro la mirada, pensando en las pocas personas que pueden irritar a la anciana, y cargado de ira me adelanto al médico para reunirme con la anciana. El encuentro ocupada despotricando contra los padres de Meghan, y si la madre parece preocupada, el padre siempre tiene el ceño fruncido.

Embisto contra él peor que un toro, y cuando se percata de mi presencia es demasiado tarde para reaccionar. Lo agarro por el cuello de la chaqueta y lo estampo contra la pared, levantándolo unos centímetros del suelo.

—¡¿Qué coño más quieres?!

—¡Estás loco! ¿Sabes quién soy? Podría meterte en la cárcel en minutos.

—Me importa una mierda, creo que te dije que no volvieras a mostrar tu fea cara ante ella.

—Bájame o llamaré a seguridad.

—¿Por qué estás aquí? Si no me equivoco, no te importaba tanto tu hija.

—La prensa nos está acosando y...

—¡POR UNA VEZ DEJA DE PENSAR EN LA PRENSA!

grito, sobresaltando a algunas personas que estaban en la sala de espera.

—Su hija se debate entre la vida y la muerte, mi mujer y mi hijo no necesitan a una persona que no entiende el valor de lo que tienen delante.

Meghan, es una gran chica, y no necesita un padre como usted.

Bajo el tono, pero la vela de amenaza sigue siendo evidente. Lo dejo en el suelo y, tras una larga mirada de advertencia, giro sobre mis talones, pero me detiene la madre de Meghan con el rostro inundado de lágrimas. Me agarra del brazo y noto como le tiembla la mano, había olvidado que no sabían lo del embarazo.

—Por favor permítanos ayudar. Mi marido y yo ab... tenemos el mismo grupo sanguíneo que Eva. Quiero que salven a mi hija, por favor.

Miro a la anciana, a estas alturas ya no puede dar más, su cara está marcada por el cansancio y está ligeramente pálida, luego me vuelvo hacia el bastardo que mantiene la mirada baja.

Asiento con la cabeza y me voy sin decir nada más, para volver a la habitación.

Me siento en el sillón junto a su cama y vuelvo a cogerle la mano, quizá por primera vez sus padres se han dado cuenta de que Meghan también es importante para ellos.

Pasa otra semana, los médicos siguen yendo y viniendo, pero la situación sigue igual, los padres de Meghan han venido tres veces más a donar. El otro día tuvo una parada cardiaca, y creí que iba a vomitar cuando la constante de la máquina que controla sus latidos empezó a pitar insistentemente.

Las probabilidades de que perdiera el bebé habían aumentado y me sentí tan impotente....

Agotado, había cerrado los ojos para descansarlos, pero no había contado con las horas que había perdido de sueño y me había quedado dormido, hasta que un toque, casi imperceptible, me hizo abrir los ojos.

Vi una mano frente a mí, y un ligero movimiento de los dedos.

Los miré, confuso, antes de despertarme del todo y levantar la cabeza para encontrarme con los ojos de ella, ligeramente abiertos. La miré sorprendido y pensé que era un sueño.

Alargo una mano hacia su cara y, al tocarla, intenta sonreírme.

Rompo a llorar y apoyo la frente contra la suya, sin dejar de mirarla.

No es un sueño.

—Por fin te has despertado pelirroja... no, no sabes lo mal que me has hecho sentir.

Mueve los labios, sin emitir sonido alguno, debido al largo periodo de coma, pero no importa, asiento con alegría y beso su frente, antes de llamar a los médicos.

Por fin ha vuelto conmigo.

Capítulo 48

Oí una voz, me resultaba familiar, pero por más que lo intentaba no podía abrir los ojos. Mis recuerdos eran confusos, y sólo recordaba a Jonathan, la pistola y el disparo, luego todo se oscureció. Viví con esa imagen buena parte de mi tiempo, y temía que al despertar volviera a encontrarla frente a mí, pero el tacto que sentía era cálido, suave, como si temiera romperse.

No tenía ni idea de cuántos días habían pasado, pero en algún momento, además de Jonathan, había empezado a aparecer otro rostro masculino.

Repetía que me protegería, que no volvería a abandonarme, que sería un buen padre.

Cada vez estaba más presente, tanto que el monstruo desapareció. Quería verle, quería abrazarle, quería sonreírle.

Alexander, ¿era él? ¿El niño estaba bien?

A veces no estaba, a veces no se separaba de mi mano durante horas, si no días. También me parecía oír la voz de su abuela, la mayoría de las veces lloraba, pero estaba segura de que era ella por el inconfundible olor.

Ben, Carlota, la familia de Alexander estaban todos allí, mientras mis ojos no se abrían.

A veces temblaba de miedo, de quedarme atrapada en esta oscuridad para siempre, y oía voces extrañas y un ruido continuo de fondo, pero luego se me pasaba y todo volvía a la normalidad.

Estaba cansada, pero un día, sintiendo aún la mano de Alexander que sujetaba la mía, conseguí abrir los ojos.

Al principio lo veía todo borroso, no distinguía las formas y el respirador me molestaba.

Había visto días mejores, eso estaba claro. Tenía la garganta seca y no podía emitir ningún sonido, pero al volverme, habría reconocido a Alexander, aunque hubiera estado ciega.

Estaba durmiendo y me habría gustado dejarle descansar, pero las ganas de volver a tocarle eran demasiadas, así que intenté mover la mano, lo justo para llamar su atención.

Pude concentrarme mejor y tras varios intentos, conseguí despertarle. Me miró desconcertado, antes de llorar y apoyar su frente contra la mía.

—Por fin te has despertado pelirroja... no, no sabes lo mal que me has hecho sentir.

✽✽✽

Los días siguieron pasando y yo seguí la terapia con una lenta recuperación, acompañada constantemente por Alexander. Temía que durmiendo volviera a caer en coma o algo peor, además había notado que mi médico le tenía un poco de terror a Alexander.

—¿Cómo estás hoy?

—Dígamelo usted, estoy tan dopada de analgésicos que apenas puedo hablar.

—Observo con agrado que hay ironía en sus palabras señora Meghan. Parece que su cuerpo se está recuperando, la herida está cicatrizando y sus órganos no han sufrido más daños.

—El bebé, ¿cómo está el bebé?

—Ha corrido el riesgo de perderlo varias veces, por ahora sus signos vitales parecen regulares, pero el riesgo sigue siendo alto.

Esta noticia duele más que la bala que me sacaron. Intento mantener la calma, pero es difícil cuando te dicen que tu hijo, del tamaño de un cacahuete, corre peligro de no venir al mundo. Respiro despacio y una punzada de dolor me hace apretar los ojos.

—¿Señorita Turner?

—Me duele debajo de las costillas.

—No se esfuerce, se ha arriesgado a perder un pulmón, deberá tener mucho cuidado de no hacer ningún tipo de esfuerzo físico, y dejar de fumar, también sería bueno respirar aire no contaminado.

—Lo tendré en cuenta.

Llaman a la puerta y veo primero un enorme ramo de rosas rojas y luego la cabeza de Alexander.

Sonrío, pero tengo que contenerme porque aún siento el dolor intercostal.

—¿No crees que te has pasado?

—Da gracias a que el florista no tenía más, hoy le he hecho ganar un buen dinerito.

Al recibir las flores de Alexander, casi me siento como si estuviera en una película, aunque hubiese preferido no estar atada a una cama de hospital.

El médico se marcha, evitando la mirada del gran oso, mientras las preguntas en mi cabeza se hacen cada vez más fuertes.

—¿Qué ha pasado, mientras dormía la siesta?

—¿Qué quieres saber?

—Un poco de todo, pero sobre todo el terror que te tiene el médico cada vez que te ve.

Se sienta a mi lado, coge mi mano para llevársela a los labios, todos estos gestos me desestabilizan y quiero saltar a sus brazos, no puedo hacer nada.

—Le di un puñetazo cuando intentó alejarme de ti.

Suelto una carcajada e inmediatamente me silencia de dolor, diablos, olvido que me levantó por el pelo y que aún lo siento como si me sujetara.

—Hey, ¿te encuentras bien? ¿Llamo a una enfermera?

—No, no, sigue, ¿entonces qué pasó? Supongo que causó otros problemas ¿no?

—Tú no tienes la culpa Meghan, el bastardo que hizo esto está ahora en el infierno.

Se levanta para traerme agua y no puedo evitar acordarme de aquel monstruo e instintivamente me llevo las manos al vientre, la vida dentro de mí milagrosamente está a salvo.

Me da el agua y tras un largo sorbo reanuda la conversación.

—Los periodistas se han apostado frente al hospital, y por más que quiero hacer que se vayan a mi manera, Cherry Ann me lo impide, dice que sólo daría otros motivos para hablar de esta situación.

—Vieja, sabia y loca, nunca falla.

—Si...

—¿Qué es esa cara, hay algo más?

Él frunce el ceño y yo extiendo una mano para acariciarle, haciendo que se relaje bajo mi tacto, se inclina hacia mí y me toca los labios, pero me aparto, tiene que hablar si quiere el beso.

—Quieres saberlo ¿verdad?

—Alexander, que los periodistas y los médicos te tengan terror es casi la norma.

—Tus padres vinieron, se enteraron. Quería enviarlos lejos, pero, querían ayudar, tu sangre es un grupo bastante raro y los suministros se estaban agotando. Me arriesgué a perderte, a ti y a nuestro bebé. Les dejé hacer una buena obra, después de la mierda que te hicieron.

Por un momento tengo la sensación de que mi corazón se ha parado, pero el sonido de la máquina que me monitoriza me da la certeza de que estoy bien, o al menos parcialmente bien.

Me hundo en la almohada y miro al techo, ¿realmente mis padres han hecho esto?

Se preocuparon por mí y me ayudaron, incluso consiguiendo la aprobación de Alexander.

Cierro los ojos un momento y, cuando vuelvo a abrirlos, el soldado se mantiene en posición firme, esperando mi reacción, pero qué puedo decir, nos salvaron, y quizá ellos también puedan cambiar como yo he cambiado.

Casi puedo oír a Rocky Balboa diciendo esto a los rusos...

—Me gustaría hablar con ellos cuando me den el alta.

—Típico de ti pelirroja, estaré junto a ti.

Sonrío, tener a un hombre grande a mi lado como él, es el equivalente a tener un muro.

—¿A partir de ahora serás siempre mi sombra?

—Sí.

Pensé que estaba bromeando, pero me equivoqué, va a terminar siendo que ni siquiera podré ir al baño sola a este paso.

—Meghan.

Me giro hacia él y sus labios coinciden con los míos. Me pasa la mano por el cabello y me aprieta más fuerte, y mi cuerpo se estremece, sólo para separarse, pero sin dejar de estar cerca.

—Te amo, y no sabes lo feliz que me siento de tenerte aquí conmigo de nuevo, no me vuelvas a hacer eso, o te juro que iré hasta el infierno para recuperarte.

—Alexander...

—Tienes que prometérmelo.

—No volverá a pasar, lo prometo.

Él reanuda besándome, y dentro de mí, no siento una punzada de dolor, sólo mi corazón estallando de alegría, quiero vivir con él para siempre, sin embargo, no parece ser un período lo suficientemente largo.

Capítulo 49

Los días pasaban, aburridos, pero al menos los médicos habían empezado a darme menos analgésicos y, con la ayuda de unas muletas, incluso me permitía dar pequeños paseos, lo justo para volver a mover las piernas. Quería evitar pensar en la gran cicatriz. La noche anterior una enfermera me había ayudado a lavarme y ver aquella marca a la altura del pecho me había provocado un ligero vómito. Me daba vergüenza.

—¿Qué haces aquí fuera? ¡Vete a la cama!

—Hola abuela, sí no te preocupes me siento mejor y aún respiro.

La anciana hinchó las mejillas, como si tuviera diez años antes de venir a verme, pero era mejor evitar decirle lo que pensaba.

—No te esfuerces mi niña, o este es el momento en que me voy con mi creador.

—Él tampoco te quiere confía en mí.

Entorna la mirada, antes de dedicarme una de sus sonrisas socarronas. Coloco una muleta en la pared y la abrazo, ¿qué habría hecho si no la tuviera? Habría que proponerla como la mejor abuela de la galaxia.

—Hay una zona verde en este hospital, me apetece respirar aire que no huela a desinfectante.

—Deberías quedarte dentro de las instalaciones, los periodistas podrían verte Meghan.

—Cinco minutos, me siento como en la cárcel y además a partir de ahora tendré que dejar de fumar, eso significa que estaré más nerviosa de lo normal.

—Podrías desquitar tu nerviosismo con tu niño grande.

—¡Abuela!

—¿Qué, crees que no sé cómo nacen los bebés?

Intento responderle, pero abandono el tema, sacudiendo la cabeza, antes de dirigirnos a la salida que conduce a un pequeño jardín.

Nada más salir, lo que me queda de pulmones, le doy las gracias, un día más en esa habitación y me habría hartado de la primera enfermera.

—Por cierto, ¿dónde está Alexander?

—Lo mandé a casa abuela, estaba destrozado y luego quise que pasara un tiempo con su familia.

—Creo que, a estas alturas, tú también formas parte de ella.

Sonrío, pero tenía que ducharse, comer algo decente y a ser posible dormir más de cinco minutos.

—Cambiando de tema, ¿cómo va la disputa legal? Creo que hay varios parientes que hubieran preferido verme muerta.

—Ignora a esos cabrones avariciosos, ahora mi fortuna es toda tuya.

—Sabes que no apruebo tu decisión, ¿verdad? Es demasiado dinero y no sabría cómo gastarlo.

—¿Quién dijo que tienes que gastarlo? Puedes hacer lo que quieras con él, yo seguiré como presidente de la empresa, pero con mucho menos trabajo, ya tengo una edad, ¿sabes?

—Por favor, esta tontería ve a contársela a los demás, no te cree ni tu bisnieto.

—¿Bisnieto?

Le guiño un ojo y empieza a saltar peor que un grillo, menos mal que era mayor.

Nos reímos y por suerte solo siento una leve molestia, comparado con el dolor de ayer. Caminamos un poco más, para volver a la puerta por la que salimos, antes de que dos hombres crucen nuestra mirada.

Los ignoramos, seguimos caminando, antes de que uno de ellos se cruce en nuestro camino.

—Eres Meghan Turner, ¿verdad?

Miro detrás de nosotras y veo que el otro tipo me apunta con su teléfono.

—Nos gustaría hacerle algunas preguntas sobre los últimos acontecimientos en los que se ha visto involucrada.

—¡Ustedes los periodistas son peores que la peste! Piérdanse y dejen en paz a mi nieta.

—Señora, sólo queremos hacerle unas preguntas.

—¡Ni siquiera deberían estar aquí, si no se van ahora mismo llamaré a seguridad!

La abuela hace que se muevan, pero el que está detrás de mí me agarra del brazo. No tengo tiempo de decirle que me suelte, que el agarre desaparece y sólo se oye el sonido de un golpe seco.

Me doy la vuelta y veo a Alexander mirando al tipo en el suelo con una mirada asesina. Por si la cicatriz de su cara no fuera suficiente, le da un aspecto aún más amenazador.

Desvía la mirada hacia el teléfono del suelo y lo aplasta bajo el pie.

—¡¿Se ha vuelto loco?! ¿Cómo se atreve?

El reportero hace ademán de tirar de su brazo, pero Alexander le da un puñetazo en la cara, tirándolo también al suelo.

Llega a su altura, agarrándolo por el cuello de la camisa, acercándolo a su cara.

—Si vuelvo a veros rondando a mi chica, os juro que las noticias hablarán de la desaparición de dos periodistas. ¿Está claro?

Ellos asienten y huyen despavoridos, mientras el gran oso se vuelve hacia mí, mirándome fijamente. Estoy segura de que ahora tendré que soportar un sermón.

—¿En qué estabas pensando? Tienes que quedarte dentro.

—Siento que me vuelvo loca estando dentro, la próxima vez tendré más cuidado.

—La próxima vez tendrás que conformarte con la ventana de tu habitación.

—Por favor, no necesito un sermón.

—Red, ¿estás intentando molestarme?

—Eemmm chicos? ¿Podéis desahogar vuestra crisis hormonal en privado? Estáis dando un espectáculo.

Me sonrojo y resoplo antes de empezar a caminar hacia la puerta, oyendo pasos detrás de mí. ¿Voy a adivinar? Alexander.

Llego a mi habitación, ligeramente sin aliento, y encuentro a una enfermera esperándome.

—Señorita Turner, he venido a limpiar su herida.

—Siento haberla hecho esperar.

—Yo puedo hacerlo.

Miro a Alexander, y pensando en la herida niego con la cabeza, no quiero que la vea.

—No, espera fuera.

—Olvídelo, enfermera, déjenos solos por favor, yo sé limpiar una herida.

La pobre chica, indecisa, deja lo necesario sobre la cama y sale, cerrando la puerta tras de sí.

¿Por qué Alexander tiene que ser mejor que yo convenciendo a la gente?

Le doy la espalda y me dirijo al baño, sabiendo que estoy librando una batalla perdida.

Se pone delante de mí, ayudándome a quitarme la parte del pijama que tengo arriba.

Cierro los ojos, no quiero ver su expresión, temo que le dé asco, o lástima.

Su tacto es ligero, casi imperceptible, adjetivos que dado su tamaño chocan con Alexander.

—¿Por qué no me miras?

—La herida...

—¿Qué?

Abro los ojos para mirarle y me encuentro con dos gemas de hielo que me miran como siempre.

Su mano se posa en mi pecho, haciéndome soltar un suspiro, ¿cuánto tiempo ha pasado desde la última vez?

Él junta sus labios con los míos, luego se queda a un palmo de distancia.

—Siento lo de antes, no debería haberla tomado contigo.

—Estoy acostumbrada a tus cambios de humor.

—Entonces, ¿qué te molesta ahora?

—No quiero que me mires...así como estoy

—Meghan…

Ella baja la mano y traza el contorno de la cicatriz con un dedo, mueve la cabeza rozando, pero sin unir, nuestros labios.

—Sigues siendo hermosa para mí, porque eres tú, y recibiste esta bala para protegerme. Las cicatrices son los tatuajes que Dios y la vida trazan en nuestra piel. Te odié por tirarme a un lado, era para mí.

—Alexander...

—Te amo, y nunca pienses que eso cambiará. A partir de hoy seré yo quien te proteja.

—¿Desde cuándo eres tan malditamente romántico?

Se quita una lágrima traicionera y reanuda el beso, antes de sonreírme.

—Eva.

—¿Qué? ¿Por qué me dices así?

—Ya sé que ése era tu nombre antes, tu abuela me lo ha contado todo, ahora comprendo porque la amas tanto.

—¿No te molestó?

—Eso no me molestaría tanto como tu siguiente respuesta de ser negativa.

—¿Qué? ¿Por qué me miras así?

—Cásate conmigo.

Lo miro boquiabierta y espero que alguien me pellizque para despertarme, pero me parece tan condenadamente real.

Me llevo las manos a la cara y lloro.

—Red.

—Sí. Sí, quiero casarme contigo.

Sonríe y me abraza, con cuidado de no hacerme daño. Si esto es un sueño, quiero que dure para siempre, y si es real, entonces quiero formar una familia con Alexander y vivir mi felicidad.

Capítulo 50

¿Se podía querer más de la vida? Antes tal vez habría respondido que no, que debería haberme conformado con lo que tenía y limitarme a enmascarar mi decepción tras falsas sonrisas, pero ahora, todo había cambiado desde que había abandonado mi antiguo hogar.

El trabajo, Ben, Carlota, los niños, mi abuela, Thunder y Alexander. Pensé que todo era demasiado para mí. Estaba huyendo de las ataduras, y sin embargo me encontraba rodeada de gente que me quiere por lo que soy, una chica problemática con el pelo de un color improbable.

—Hey red.

Miro hacia la puerta, encontrándome con el único hombre que sigue llamándome por este apodo desde que nos conocimos, ignorando mis protestas.

—Soldado, llegas tarde ¿lo sabes verdad? Debería informar a su superior.

—Me arriesgaré, ¿lo tienes todo?

—Sí, supongo que no puedo llevarme el tubo de la intravenosa de recuerdo.

Sacude la cabeza riendo, y luego me coge de la mano y la bolsa de ropa y caminamos hacia la salida del hospital.

Desde aquel famoso día en que Alexander me pidió matrimonio, han pasado cinco semanas, entre rehabilitación y exámenes, además, tenía noticias que contarle a Alexander, pero iba a esperar a estar en casa.

Salimos por la puerta trasera, con un permiso especial del jefe de mi departamento, ya que es una zona exclusiva para empleados, nos dirigimos hacia un todoterreno, y es la primera vez que lo veo.

—¿Dónde está la Harley?

—Entonces admites que te gusta.

—No, pero no me importa, sólo que no entiendo de dónde ha salido este coche.

—Bueno, me imaginé que en unos meses ya no seríamos dos.

Siempre tiene esa mirada seria, pero mi corazón no puede evitar latir desbocado. Le agarro de la camisa y, tras bajar hasta mi altura, le beso con todas mis fuerzas.

Cuando nos apartamos sus ojos brillan con esa luz que conozco demasiado bien, pero para una mujer embarazada tener un hombre que se preocupa por esas cosas, le hace muy mal a las hormonas totalmente subidas.

—Meghan, si hace falta tan poco para conseguir una reacción así, la próxima vez te compro un camión.

—El coche está bien, pero estoy embarazada y encima de lo agrio, como lado positivo tienes un yo pervertido.

—Maldita pelirroja, ¿quieres que te viole en el aparcamiento de un hospital?

—Por mucho que me gustaría... el médico me dijo que evitara cualquier tipo de actividad física.

—Espero que estuviera bromeando. ¿Tengo una mujer embarazada, con una marca de nacimiento pervertida y no puedo hacer nada?

—Eso dijo, al menos durante un mes más.

—Entonces quieres verme muerta de verdad.

Me roza los labios, pero si sigue así de cerca, acabaré recibiendo una buena reprimenda del médico. Me doy la vuelta, en dirección al coche, mientras por el rabillo del ojo le veo maldecir mientras mira al cielo. Además de perversa, creo que también me he vuelto sádica, porque ver lo mucho que está sufriendo por tenerme hace que mis hormonas se revuelvan aún más.

Joder, necesito un descanso de estos pensamientos, pero después de dos meses, mis pensamientos siempre van hacia allí.

En el coche evitamos tocarnos, como si nuestra piel pudiera incendiarse, y hablamos de cómo van las cosas en casa de Cherry Ann, para conseguir aliviar la tensión, hasta que llegamos a casa. Es una suerte que los periodistas no hayan averiguado mi dirección, o a estas alturas Alexander podría estar en la cárcel por asesinato múltiple.

Subimos las escaleras, despacio y con una pausa a mitad de camino, no recordaba que fueran tan cansadas, pero finalmente llegamos a mi piso.

Abro la puerta y sonrío, todo está como lo dejé, o al menos en parte.

—¿Dónde está Thunder?

—En casa de tu abuela, por si quieres recogerlo mañana.

—Hmm, ¿aún no os lleváis bien?

—Nos llevamos muy bien.

No, no se llevan bien, no entiendo por qué, son más parecidos de lo que creen. Los dos quieren ser alfas, son cabezotas, comen mucho y los dos son importantes para mí, aunque Thunder un poco más... Es broma, claro.

Abro la ventana de la terraza y salgo a contemplar la vista que tanto me habían impresionado de este pequeño piso.

El viento me mueve el cabello y es una sensación agradable, aunque siento que nunca le había prestado atención hasta ahora.

Dos brazos me rodean por detrás y nos quedamos así, sin prisa por volver a entrar, un momento de nosotros mismos.

—Volvamos, no quiero que cojas frío.

—Tantas preocupaciones por mí, que casi no te reconozco.

—¿Qué quieres? ¿Qué te coja aquí?

Sus manos rozan mis pechos, haciendo que deje de respirar por un momento.

Dibujan el contorno de las copas y descienden más abajo, deteniéndose en mi vientre. Se deslizan bajo mi camiseta y mueve el sujetador antes de burlarse de mis pezones. Los aprieta entre sus dedos, los deja y los vuelve a acariciar, haciéndome gemir y apretar las piernas en busca de alivio.

Empuja su pelvis contra mi trasero, haciéndome sentir su erección a través de la tela de mi ropa.

—Yo... Alexander...

—Meghan, lo que diga el médico me importa una mierda.

Me levanta del suelo y entramos en mi habitación. Me tumba en la cama, besándome, antes de quitarme la camiseta y el sujetador. Se detiene un momento y se inclina para besarme la cicatriz, haciendo que mi corazón lata desbocado.

Se quita la camiseta y me toma la mano y se la lleva al pecho.

—Esto, es tuyo.

Se me escapa una lágrima e intento secármela, pero Alexander es más rápido y besa el lugar por donde ha pasado, antes de pasar a mis labios.

Se desabrocha los pantalones y levanta la pelvis para ayudarle a quitárselos. Él hace lo mismo, intentando no apartarse de mis pechos, torturados con su boca. Me besa el abdomen y baja cada vez más, hasta mi intimidad. Desplaza la tela de mis bragas y se queda quieto, haciéndome hundir en la vergüenza, antes de pasar su lengua por el contorno.

—N-no, Alexander.

Me ignora y se desplaza hasta mi clítoris, empezando a presionar con la lengua mientras sus dedos se deslizan dentro de mí. Arqueo la espalda y giro la cabeza hacia un lado mientras sigue torturándome de placer. Le agarro el pelo con una mano y murmura algo, pero no consigo entenderlo. Le doy un ligero tirón y la velocidad de sus dedos aumenta hasta que me tiemblan las piernas, desbordada por un orgasmo. Respiro despacio, pero Alexander carga una de mis piernas sobre su hombro, girándome ligeramente hacia un lado, antes de penetrarme lentamente.

Se me corta la respiración, pero había echado de menos sentirle dentro de mí.

Empuja más profundo y, una vez dentro, me coge la cabeza y me levanta ligeramente para besarme.

—Creo que me he corrido sólo de entrar dentro de ti.

—No, me habría dado cuenta.

Sale y vuelve a entrar rápidamente, mientras me mira con la cara contraída.

—Esa maldita lengua tuya.

—Te gusta mi lengua.

—Meghan... estoy intentando controlarme, así que no ayudas.

Aprieto las piernas, sonriéndole mientras cierro los ojos un momento para volver a abrirlos, mostrándome una mirada enfadada, pero excitada al mismo tiempo.

Me toma la mano, para morderme la palma, mientras se mueve despacio, para ir aumentando poco a poco su velocidad.

Escondo mi cara contra la almohada, pero Alexander piensa lo contrario y me gira hacia él para unir sus labios a los míos, consiguiendo llegar a un punto delicado , que me hace gemir más fuerte.

—Mírame, te gusta cuando te follo así ¿no?

—Alex...

—¿Quieres correrte?

—S-sí.

—No.

Ella invierte las posiciones, tumbándose debajo de mí mientras disfruta del espectáculo.

Respiro con los labios cerrados y creo que estoy perdiendo la cabeza.

—Intenta correrte ahora.

—Estás siendo mala conmigo. ¿Ya no me quieres?

—Oh, sabes que no.

Levanta la pelvis y tengo que apoyar las manos en su pecho para no caer sobre él.

Aprieto las piernas, dejando escapar un gemido, me acerco a sus labios y busco su lengua, mientras intento balancear mi cuerpo hacia delante y hacia atrás.

Me agarra de las manos y me aparta antes de empujar más fuerte con la pelvis. Sube el torso, aprieta un pezón con los dientes y ya no puedo más.

Invierte de nuevo las posiciones y se hunde más dentro de mí, luego apoya su frente contra la mía, obligándome a mirarle mientras me abruma el orgasmo, seguido de su pene vibrando dentro de mí.

Vuelve a juntar nuestros labios y nos quedamos así varios minutos, antes de quedarnos dormidos.

✽✽✽

Cuando me despierto, sigo envuelta en sus brazos, con un pequeño detalle extra.

Mágicamente ha aparecido un anillo en mi dedo anular izquierdo, un círculo de oro con una piedra celeste, y al levantar la vista me encuentro a Alexander mirándome fijamente.

—La última vez no estaba listo, tuve que arreglarlo.

—Estás como una puta cabra.

—Si no me equivoco disfrutaste siendo follada por este loco.

—Eso siempre, pero evitemos liarnos cuando seamos más.

—Tú eres el que no tiene que gritar, me gustaría evitar explicarle a mi hijo de inmediato, lo que es el sexo.

—Hijos.

Abre los labios y levanta una ceja, mientras señala el número dos con los dedos.

Durante las revisiones, los médicos encontraron dos latidos además del mío.

Me coge los dedos y se los lleva a los labios, antes de levantar la comisura y acercarme a él.

Quién sabe si seremos buenos padres.

Capítulo 51

¿Nerviosa? Sí que lo estaba, porque por primera vez Alexander había venido conmigo al ginecólogo, el mío no era un embarazo normal. Había sufrido un accidente y necesitaba supervisión constante, más aun siendo gemelos.

Estaba tumbada en el diván, mientras el médico me rociaba el abdomen con gel frío, bajo la atenta mirada de Alexander. Se había vuelto aún más protector conmigo. Evitaba hacerme levantar peso, a veces me lo encontraba en la cocina, con escasos resultados, y, para colmo, pasaba la mayor parte del tiempo en mi casa, que no es que fuera pequeña, pero desde luego no era un hogar. Por eso habíamos decidido buscarnos una casa más amplia, pero incluso allí tenía desacuerdos y acabábamos peleándonos, pero mi enfurruñamiento nunca duraba demasiado. Sabía cómo conquistarme, en todos los sentidos.

—Ya está, puede que los haya encontrado.

—Va bien, ¿no?

—Sí, eso parece, los latidos son regulares, sólo que los “misters” son tímidos, y no puedo ver el sexo, pero aparte de eso, el embarazo progresa bien.

—Empiezo a sentirme como una ballena.

—Ahahah, no diga eso señorita, está usted en plena forma, ha dejado de fumar, intenta seguir una dieta correcta, aparte de eso y de algunos resuellos, todo es normal para el sexto mes.

—Menos mal, mi novio a veces me mira la barriga como si pudiera haber entes extraterrestres dentro.

Alexander me fulmina con la mirada, pero estoy diciendo la verdad, cuando me mira la barriga, casi puedo sentir a los bebés moviéndose para esconderse de su padre.

—¿No hay boda entonces? La última vez me dijiste que la celebrarías en Samoa ¿verdad?

—Así es, pero lo haremos después de dar a luz.

Miro al hosco oso, de mutuo acuerdo, decidimos posponer la boda hasta después del parto. Me hubiera gustado casarme antes, así podría llamarme por fin señora Miller, pero cuando Alexander me había propuesto esta decisión, yo había sonreído y me había dejado convencer, dados los primeros meses en los que estaba más en el baño con la cabeza en el retrete, era conveniente esperar.

Esperamos un poco más, pero los diablillos no quieren saber nada de darse la vuelta y después de pagar al ginecólogo respiro aliviada.

Siempre temo que las visitas no salgan bien, pero parece que mi cuerpo es más fuerte de lo que pensaba.

—¿Tenías que decirle eso?

—¿Eh? ¿El hecho de que estás viendo mi globo aerostático? Sólo dije la verdad.

—Podrías haberlo evitado.

—¿Por casualidad eres tímido?

—No, pero prefiero no contarle a un desconocido los detalles de nuestra relación.

—Tímido, mira que el que incita soy yo, así que mis cambios de humor están justificados, los tuyos no.

Refunfuña algo ininteligible entre dientes, pero hago como si no lo hubiera oído, prefiriendo evitar enfadarme.

—¿Tenemos hoy alguna cita en casa?

—No tendremos que hacerlo.

Me congelo en la acera y le miro enarcando una ceja, creo que le he entendido mal, no ha dicho que “no hará falta”, ¿verdad?

—Alexander, ¿qué has hecho sin que yo lo supiera? Sabes que odio los secretos.

—Viniendo de la chica más testaruda que conozco, eso no suena bien.

—No cambies de tema, señor, ¿qué has estado haciendo?

Se vuelve hacia mí con su habitual ceño fruncido, antes de suspirar y escupirlo.

—Ya he comprado una casa.

—¡¿Qué?! ¿Y vamos a tirar mi opinión por el retrete? ¿En qué estabas pensando? Dijimos que dividiríamos los gastos.

—Tengo el dinero del ejército.

—Y yo tengo el de mi abuela, ¿cómo voy a gastarlo si pretendes pagarla tú solo?

—¿No podrías ser entusiasta y darme las gracias?

—¿De verdad? ¿Te ha echado para atrás la idea de ser padre? Alexander, estamos hablando de nuestra casa, tenía que decirte la mía en cuestión.

—Qué largo se te hace.

Y es entonces cuando siento que la rabia me sube por la columna vertebral. Exhalo un par de veces y sigo mi camino, siempre escuchando sus pasos de fondo.

—¿A dónde vas? Tu casa no está por ahí.

—¡A mi casa! Ya que haces lo que quieres entonces yo también lo haré.

—No seas tonta, ¿puedes confiar en mí?

—¿Puedes no ir a mis espaldas? Vete a casa, necesito aliviar mi nerviosismo.

—Amor, no dejes que te afecte.

—Alexander, déjame en paz, en serio, o acabaré gritándote.

—Grítame todo lo que quieras, pero te vienes conmigo.

Intento zafarme de su agarre, pero es firme y no me suelta. Podría gritar, pero estoy embarazada y debo pensar no solo por mí, sino por tres.

Me arrastra a casa, pero no tengo intención de hablar con él. Le evito, si entra en la cocina, me voy a la habitación, y así por toda la casa, hasta que me inmoviliza contra la pared, en mi intento de escapar.

—Meghan bien, cometí un error, pero ahora tenemos un hogar, ¿vas a odiarme el resto de tu vida?

Suspiro, podría estar cabreada otras dos semanas, pero nunca podría odiarle.

—No te odio, pero deberías haberme involucrado.

—Y eso que era una oportunidad perfecta para nuestra familia.

—¿Al menos el barrio está bien atendido? Me gustaría caminar sin mirar por encima del hombro.

—Lo mejor, pero aún no está lista para ser visitado.

—¿Puedo saber al menos dónde está?

—Olvídalo.

Me abraza, apoyando su barbilla en la parte superior de mi cabeza y me derrito como chocolate al sol, Culpa de las hormonas, seguro, y él sabiendo esto se aprovecha.

—Tú relájate, deja que te mime y de la decoración te encargas tú.

—Bueno está bien yo también quiero contribuir, así que al menos tienes que decirme la cantidad para que pueda pagar la mitad y decoramos juntos.

—De acuerdo, pero ahora no, quiero conversar con mis hijos.

Me levantan, y riendo, Alexander me acomoda en la cama, mientras él se sienta en el suelo apoyando la cabeza en su baby bump.

—Hola, ¿estáis despiertos? Por cierto, ¿sabíais que vuestra madre da miedo cuando se enfada?

Le doy un codazo en la nuca, sin hacer nada más que simular una expresión de dolor.

—Ay, ¿ves? Nunca la hago enfadar, pero la verdad es que se ha portado demasiado bien conmigo y a veces pienso que no me merezco esto. Espero que salgáis pronto, porque hasta que pueda abrazaros, siempre tendré miedo de perderos, a los tres.

Joder, malditas hormonas, tengo ganas de llorar.

Se levanta y se tumba a mi lado, manteniendo una mano sobre mi vientre.

—¿Cómo puedo pensar que me he convertido en una ballena cuando me tratas tan bien?

—No eres una ballena, es más, no sabes lo que estoy sufriendo al no hacerte entender a mi manera, tus tetas se han vuelto tan suaves que quiero dormir sobre ellas.

—Alexander...

—Sólo entonces me gustaría hacer más con ellas.

Ni hablar, sigue siendo un pervertido, mi pervertido. Le beso y me acurruco más contra él, antes de poner mi mano sobre la suya.

—¿Quieres decirme dónde está esa casa?

—La charla no te distrajo, ¿verdad?

—Estuvo bien, pero creo que ya te conozco.

—Maldita sea, ¿no puedes esperar hasta el matrimonio?

—Soy una mujer, me estás pidiendo mucho.

—Ya verás que valdrá la pena.

Resoplo, si soy cabezota, seguro que alguien me supera. Sólo espero que los niños no reciban ese particular de su padre, aunque, acabar con mi propio carácter sería aún peor.

—¿Alexander?

—¿Hmm?

—Tengo antojo de sandía.

Abre mucho los ojos y me mira aterrorizado.

¿Se ha olvidado de mis repentinos antojos? Estos últimos meses le he mandado a comprar las cosas más imposibles de encontrar, por ejemplo, chocolate con guacamole.

—¿No puedes evitarlo?

—No.

—Meghan.

—No dejaré que me toques las tetas.

—¡Maldita sea! Espero que cuando vuelva te encuentre con el sujetador de la última vez, porque no te imaginas hasta donde ha llegado mi frustración sexual ahora mismo.

—Yo también te quiero, pero ahora quiero sandía, no demasiado madura.

Se va maldiciendo y una vez, dejo entrar a Thunder, que mientras tanto ha sido segregado en el armario por Alexander. Salta sobre la cama y le acaricio la cabeza.

—Sabes que quizá fui mala al decirle que tenía antojo de sandía, pero me oculta cosas.

Thunder ladra, sabiendo de algún modo que el perro también está de mi parte.

Nunca subestimes la venganza de una mujer embarazada, y ahora el soldado paga el precio.

Capítulo 52

Aún recuerdo, un juego al que jugaba de niña con mis muñecas, que consistía en hacerme pasar por mamá y cuidarlas como si fueran mis propias hijas. Cambiarles los pañales, darles el biberón y mecerlas cuando lloraban. Sinceramente, han cambiado muchas cosas desde entonces y, mientras crecía, a veces pensaba en qué clase de madre me convertiría, pero creo que pronto lo sabré, ya que ha llegado el gran momento.

Por razones obvias que podían poner en peligro mi vida, con el pediatra acordamos una cesárea. Mi cuerpo al tener un pulmón comprometido no podría soportar el esfuerzo y con el parto natural habría un alto riesgo, pero después de repetirle a Alexander que todo estaría bien, por no sé cuántas veces, el soldado pareció haberse calmado.

—Ahora señorita Turner vamos a llevarla a la sala de partos, le pondremos anestesia local para que no sienta el dolor y luego podrá abrazar a sus bebés.

—¿Me garantiza que Meghan no corre peligro?

¿Lo estaba amenazando? ¿Antes de que me hiciera dar a luz? Alexander nunca iba a cambiar, y en mi corazón esperaba que, si los bebés eran niñas, tendría que luchar para mantener al gran oso fuera de la cárcel por el asesinato de sus posibles novios.

—Por supuesto, ahora te sugiero que te pongas la camisa, los guantes, el gorro y la máscara, y luego te llevaremos dentro.

—Pelirroja, enseguida estoy contigo —Me guiñe un ojo, pero se le nota los nervios a flor de piel.

—No me escapo.

Prácticamente imposible, pero su aprensión ha alcanzado ya niveles legendarios.

Llegan más enfermeras y empujan mi camilla hacia el quirófano, y allí frente a mí están todas las personas que he conocido este año.

Ben, Carlota, la abuela, Teresa y, inesperadamente, hasta mis padres.

Todavía estaban en periodo de prueba, pero pequeños gestos empezaron a compensar los años de ausencia, mi madre llenándome de ropita de bebé, e intentando pasar tiempo conmigo, bajo la atenta supervisión de Alexander, mientras mi padre intentaba acercarse a mí más despacio, pero cuando le pedí que me acompañara al altar una vez nacieran los nietos, se emocionó, aunque intentó ocultármelo. A veces también es necesario que los demás perdonen.

—Asegúrate de salir con dos preciosas muñequitas, para que la bisabuela pueda mimarlas.

—Si se vuelven tan locas como tú, prefiero no hacerlo. —le dije entre risas a mi abuela quien me esperaba en el umbral de la sala de partos tomando mi mano para darme ánimos.

—Nieta desagradecida. —me lanza un beso con la palma de su mano.

Sonrío, esa vieja loca estaba volviendo loca a Theresa y la obligaba a comprarles cualquier cosa a los niños, tanto que algunos de los juguetes que tuvimos que montar en la famosa casa Alexander los compró sin decirme nada.

—No puedo esperar a ver a tus niños Meghan.

—Aguarda Ben, siento que estoy viendo la expresión de Alexander otra vez.

—Pero mírate, burlándote de mí hasta el final ¿eh pelirroja?

Mis padres se acercan e intentan decir algo, pero los dos me agarran de la mano y eso es suficiente, antes de que las enfermeras empujen la cuna hacia la sala de partos.

Preparan el equipo y empiezan a aplicar la anestesia, antes de que se abra la puerta. Alexander se acerca a mí para cogerme la mano, sin apartar sus ojos de los míos.

Siento un poco de miedo, pero mi soldado gruñón lo asimila todo, acariciándome la frente para distraerme de lo que ocurre detrás de una tela colocada para que no vea la operación.

Pasa un tiempo interminable en el que me asaltan pensamientos negativos, antes de que un dulce grito llega a mis oídos. Sigo mirando a Alexander, que se inclina hacia mí, apoyando su frente en la mía, y a ambos se nos nublan los ojos. Por fin nacen.

✽✽✽

El viento cálido sobre mi piel era agradable, y ver el sol sumergirse en el mar de Samoa era siempre un espectáculo.

—Mamá.

—¿Sí? ¿Qué pasa?

—Estás preciosa.

Me inclino hacia mis pequeños vestidos de gala, por fin tuvimos un niño y una niña, y ambos son de color dorado brillante, pero siguen siendo hijos de Alexander, qué iba a esperar. Ambos rubios, Cherry Ann tiene los ojos de su padre, mientras que Peter tiene los míos.

Mi padre abre la puerta y se pierde por un momento, mirándome. Mi cabello suelto oliendo a mar y coco, mientras mi cuerpo se envuelve en un sencillo vestido ligero color agua marina, con una larga cola.

—Meghan, es hora de irnos.

—De acuerdo.

Dejo caer el velo del mismo color que mi vestido sobre mi rostro y, del brazo de mi padre, caminamos hacia el altar instalado en la playa, mientras Cherry Ann y mis padres esparcen pétalos de rosa multicolores.

Llegan a casa, la pequeña se agarra a la pierna de su padre, sin querer saber cómo sentarse, mientras mi pequeño caballero se sienta en el regazo de su abuela. Sonrío, es una niña de papá y Alexander está orgulloso de ella.

Mi soldado entonces, también descalzo como yo, lleva pantalones y una camisa blanca de algodón. Su piel está algo más bronceada, esto se debe a que el listillo me confesó por fin que  había comprado una casa aquí, en Samoa. Al principio yo estaba en contra, quería estar cerca de mi abuela, pero la vieja había insistido y me había asegurado que ella también se compraría una casa aquí, cuando resolviera los últimos asuntos de negocios.

Papá tendió mi mano hacia Alexander y mi novio la tomó con firmeza, antes de levantar el velo y acariciarme el rostro.

—¿Eva o Meghan, red o pelirroja?

—¿Alexander o soldado, Yoghi u oso gruñón?

Ambos reímos a carcajadas y nuestros pequeños giraban alrededor de nuestras piernas.

Quién me iba a decir que acabaría casándome con el hombre que se había presentado de la forma más grosera posible en casa de Cherry Ann. Meses huyendo de que quisiera entrar en mi vida y luego rendición por parte de ambos. Sufrimos, es cierto, pero cuando nacieron los niños, nunca se pensó que nada de esto estuviera mal y ahora quiero pasar el resto de mis días, aquí en Samoa, con mi familia, con mi hombre, peor que un romance cursi.

—Os declaro marido y mujer, podéis besar a la novia.

Al final todo termina como empezó, con un simple beso.

FIN.