A mis amigos macedonios, en la guerra y en la paz.

PREFACIO

Los estudios recientes sobre Alejandro han oscilado generalmente entre dos posiciones extremas: por un lado, una aceptación acrítica de los testimonios, ya sean buenos, malos o indiferentes, lo que determina un retrato colorista pero incorrecto de Alejandro y, por otro lado, una labor profundamente crítica e, incluso, hipercrítica de esos testimonios que hace que el propio Alejandro quede oculto tras las nubes de polvo de la demolición. Cada una de ellas tiene su valor, la primera para el lector romántico y la segunda para el investigador amante del debate. El propósito de este libro es mostrar la mayor parte de los testimonios e introducir al lector en el proceso de su evaluación; establecer del modo más aproximado posible lo que Alejandro y sus macedonios hicieron realmente y hacer una valoración de Alejandro en su vida pública como rey, general y estadista. A fin de poder realizar una apreciación histórica de este tipo, es fundamental considerar el pasado no desde un punto de vista moderno, antiheroico, devaluador o romántico, sino teniendo en cuenta su propio trasfondo y sus actitudes mentales.

Por ello, es esencial un estudio detallado tanto de Grecia como de Macedonia y es deseable algún tipo de experiencia de la guerra y, sobre todo, de la guerra en terreno montañoso en condiciones comparables a las de la época de Alejandro; porque Alejandro era en muchos aspectos un macedonio por los cuatro costados, aun cuando también era griego por origen y educa ción, pero era ante todo un hombre de acción cuyo genio sólo puede observarse de forma clara en el campo de batalla. Son consideraciones de este tipo las que han determinado las proporciones y los puntos de atención de este libro.

Muchas y diversas ayudas para el investigador y el lector en general han aparecido en los últimos años. Puede mencionarse la edición de Brunt de la primera parte de la Anábasis de Arriano, el comentario de Hamilton de la Vida de Alejandro de Plutarco, la edición de Goukowsky de Diodoro XVII, los Main Problems de Griffin y la bibliografía de Badian. Ha habido además una plétora de estudios críticos y especializados sobre muchos aspectos del tema, y no los menores los salidos de la pluma de Badian, y varios libros sobre Alejandro. Estos han venido a superponerse a las obras fundamentales de las décadas anteriores, sobre todo las de Berve, Tarn, Schachermeyr y, por lo que se refiere a la crítica de fuentes, Pearson. Quien esto escribe tiene contraída una deuda de gratitud con éstos y con otros investigadores por su ayuda tanto en el relato de los logros macedonios que incluyó en su History of Greece en 1959, como en este estudio monográfico sobre Alejandro.

Este libro se ha visto notablemente mejorado gracias a las agudas críticas y a los sutiles estímulos de G. T. Griffith, cuyos inmensos conocimientos y agradable amistad han estado constantemente a mi disposición. Otros cuya ayuda personal tengo el deber de agradecer son M. Andronicos, E. Badian, E. N. Borza, A, B. Bosworth, F. M. Clover, S. I. Darakis, A. M. Devine, C. F. Edson, J. R. Ellis, E. A. Fredricksmeyer, D. Gillis, C. Habicht, W. Heckel, M. M. Markíe, N. T. Nikolitsis y P. A. Stadter. La Academia Británica tuvo la generosidad de concederme una beca que me permitió recorrer intensamente Grecia, Tracia y Turquía y visitar los campos de batalla del río Gránico y de Isos; además, he sido muy afortunado en el pasado por haberme familiarizado con los países balcánicos y con el Próximo Oriente hasta el Irak occidental y el desierto libio. La Acadeía Británica también me nombró profesor visitante en la Universidad de Ioninna, donde se escribió parte de este libro, y en otoño de 1977 el Instituto de Investigación en Humanidades puso a mi disposición todos sus medios mientras enseñaba en la Universidad de Wisconsin.

Ha constituido un placer especial el poder trabajar con buenos amigos en la realización de este libro: Robert Noyes, Martha Gillies, Sarah Jones y Paul Stecher, de la Noyes Press, y David Cox de Cox, Cartographic Ltd., que han re suelto en mi nombre infinitos problemas. Y, como siempre, mi deuda mayor es con Margaret, mi esposa, que ha soportado mi abstracción y me ha ayudado a confeccionar el índice.

En esta segunda edición sólo hay cambios puntuales en el texto. Sin embargo, las notas al texto se han visto considerablemente ampliadas y es de desear que sean de especial utilidad para los estudiantes de enseñanza secundaria y universidad. En estas notas se remite a referencias concretas de las fuentes antiguas. Por otro lado, las referencias a los estudios modernos se han limitado en conjunto a obras en lengua inglesa y, generalmente, a los publicados en los últimos años, de los que hay una cantidad considerablemente alta: en particular Andronicos, V, Atkinson, Bosworth AA, C y Conquest (ver más adelante p. 399, n, 10), Brunt 2, Heisserer, Hammond, THA, HM 2 y 3, y Sakellariou, Macedonia. Mi libro Venture into Greece: with the guerrillas 1943-44 (W. Kimber, Londres, 1983) describe algunos aspectos de operaciones de guerrilla y de las condiciones primitivas en Macedonia, tales como las que debían de existir en época de Alejandro.

Hay algunas modificaciones en las figuras.

N. G. L. Hammond

Clare College, Cambridge

INTRODUCCION

Los hechos y la leyenda: las fuentes escritas[1] sobre Alejandro

Los reyes macedonios, al menos desde la época de Filipo, guardan un registro escrito de los actos del rey, órdenes, correspondencia, ascensos, etc., día a día. Estos registros se conocían como las Efeméri des Reales o «Registro diario». Eran redactados por los secretarios del rey; uno de ellos fue Eumenes, griego de Cardia en Gallipoli, que sirvió primero bajo Filipo y fue luego, bajo Alejandro, primer secretario. Puesto que el rey era el árbitro de todos los asuntos y comandante de todas las fuerzas, sus Efemérides se convirtieron de hecho en los archivos del estado y en tiempo de guerra en el libro de consulta de las órdenes y disposiciones del rey. Era fundamental para cumplir sus objetivos que estos registros fuesen precisos y exactos y que fuesen completos y detallados. Al ser documentos oficiales, eran confidenciales y personales del rey, y su finalidad última no era ser publicados. Sin duda era prerrogativa del rey permitir su consulta. Cuando moría un rey, sus Efemérides (como podemos llamarlas por conveniencia) eran seguramente cerradas y depositadas en Pela (la capital) o en Egas (donde eran enterrados los reyes). Empezaban entonces las Efemérides del nuevo rey.

Durante los once años que Alejandro pasó en Asia sus Efemérides crecieron y viajaron con él, y debe de haber sido un gran archivo (equivalente quizá a veinte volúmenes) en el momento de su muerte en Babilonia en el 323 a.C. Estaba previsto que el cuerpo del rey y sus propiedades, incluyendo sin duda sus Efemérides, fuesen llevados a Macedonia, pero en el cambio, a fines del 322 a.C., fueron desviados a Egipto por uno de sus antiguos colaboradores, Tolomeo, que los puso bajo su propia custodia. Era el mismo que acabaría proclamándose a sí mismo rey en el 304 a.C. y que escribió una historia de Alejandro que publicó probablemente durante su vejez, hacia 285-283 a.C. Parece que, aparte de él, ninguno de los escritores de historias o memorias de Alejandro tuvo acceso a las Efemérides después del 322 a.C. [2]. Sin embargo, había toda una serie de expertos griegos en el estado mayor de Alejandro que habían conservado documentos personales relativos a aquellos trabajos que habían desempeñado para Alejandro (a saber, campamentos, ciudades, carreteras, distancias de marcha, etc.), sus máquinas de guerra y sus obras de ingeniería; y algunos de esos documentos acabaron por ser publicados.

Por recomendación de Aristóteles, a fines del 335 a.C., Alejandro había encargado al sobrino de aquél, Calístenes, un escritor capaz y experimentado, que le acompañase y preparase una historia de la campaña de Asia, que sería publicada para mayor gloria de los macedonios y de los griegos. Como Calístenes estaba en contacto permanente con Alejandro y con los principales macedonios y griegos de su estado mayor, y como tuvo probablemente acceso a las Efemérides, estaba bien situado para describir los acontecimientos que se producían y, de hecho, tenía que hacerlo así si quería que su obra fuera convincente entre los que habían tomado parte en los mismos. Pero seguramente no publicó ni las formaciones de combate ni las tácticas de las fuerzas de Alejandro, por ejemplo en las batallas en campo abierto, porque Alejandro no tenía interés alguno en dar publicidad a estos asuntos en tiempos de guerra. La interpretación que dio a estos sucesos sin duda se vio influida por los deseos de Alejandro, que tenía muy desarrollado el sentido de la gloria personal y estaba especialmente dotado para la propaganda política. En 327 a.C. Calístenes fue ejecutado por complicidad en una conspiración. En ese momento su historia había llegado hasta el 331 o, quizás, el 329 a.C. y fue publicada tal vez en partes antes del 327 a.C. y por completo después de ese año. Fue, sin duda, un precursor en ese terreno y ejerció una gran influencia pero, por lo general, se le consideró como demasiado adulador de Alejandro. Los fragmentos conservados muestran que daba descripciones muy detalladas de algunas partes al menos de las principales batallas, que vinculaba los éxitos de Alejandro a su paso mítico, especialmente el que mostraban los poemas homéricos y que señalaba que Alejandro gozaba del favor de los dioses, siendo en cierto modo un «hijo de Zeus». No sabemos a quién se nombró para sustituir a Calístenes.

El historiador más influyente de Alejandro no estaba relacionado personalmente con el rey y no participó en la expedición. Era Clitarco, un griego probablemente de Colofón en Asia Menor, cuyo padre había escrito una historia de Persia. Este Clitarco, de joven, estudiaba filosofía en Grecia mientras Alejandro estaba en Asia, pero ya reunía relatos de personas que habían servido con o contra Alejandro, al modo de un periodista moderno. Su primer libro fue publicado después de la muerte de Alejandro y antes del 314 a.C. (si aceptamos el textimonio de Plinio, NH, III, 57) y el último en torno al 290 a.C. Además de reunir las tradiciones orales, Clitarco pudo leer otras obras sobre Alejandro según iban apareciendo. Su historia llegó a tener más de doce libros. Sus gustos se inclinaban más por las historias fantásticas y sensacionales: la reina de las amazonas recorriendo grandes distancias y persuadiendo a Alejandro de que tuviera un hijo con ella durante su affaire de trece días; Tais, una prostituta ateniense, vengando el saqueo persa de Atenas prendiendo fuego al palacio de Persépolis; Alejandro viajando con 365 concubinas, «una para cada día del año»; niños quemados vivos en los sacrificios fenicios; extraños ingenios para capturar monos.

Como griego que era, Clitarco sentía probablemente antipatía y desprecio por los macedonios y, como filósofo, se alineaba junto a Calístenes en contra de Alejandro. Es posible que viese en la ejecución de Calístenes la confirmación de que Alejandro había entrado en un largo proceso de degeneración y, por ello, le atribuyó al rey atrocidades tales como la masacre de 80.000 indios en el reino de Sambo. En 308 a.C, o así, Clitarco se trasladó a Alejandría de Egipto, invitado por Tolomeo. Allí prosiguió su historia, independientemente (parece ser) de Tolomeo, pero pendiente de su favor. Así, hizo de Tolomeo uno de los que salvaron (honoris causa) la vida de Alejandro en una ciudad de los malios; sin embargo, Tolomeo en su propio libro, que se publicó tiempo después, afirmaba que él se hallaba en otro lugar en ese mismo momento (ver C., IX, 5, 21)[3]. La veracidad era una cuestión secundaria para Clitarco: «mejor orador que historiador», observó Cicerón, e «ingeniosamente brillante, pero notablemente poco digno de crédito», afirmaba Quintiliano, al tiempo que Curcio le consideraba poco preocupado por la verdad y crédulo. Pero como era sensacionalista, romántico, agradable de leer y crítico hacia Alejandro, atrajo sobremanera a los lectores griegos.

En contraste con Clitarco hubo dos escritores que se habían hallado muy próximos a Alejandro. Uno, Marsias de Pela, un compañero del rey, empezó su historia con el primer rey de Macedonia y pretendía llegar hasta la muerte de Alejandro, pero no fue más allá del 331 a.C., al impedírselo su propia muerte algún tiempo después del 307 a.C. Un dato importante es que juzgó a Alejandro como rey macedonio y describió las instituciones macedonias que tan pocos griegos conocían. Fue, evidentemente, de la obra de Marsias de la que Curcio extrajo su información sobre las «mores Ma cedonici» [4]. El otro, Aristó bulo, un ingeniero griego posiblemente de Fócide y que gozaba de la confianza de Alejandro, escribió sus memorias en forma de historia de Alejandro, la cual se publicó en partes quizá entre 305 y 290 a.C., cuando ya era viejo y vivía en Casandrea, Macedonia. Sus preocupaciones eran más científicas y geográficas que militares; tenía una habilidad natural para la descripción y aludió a algunas de las cualidades de Alejandro, y en particular su pothos o deseo, que le llevaría a› realizar acciones inesperadas. Otros griegos que sirvieron con Alejandro escribieron sus propios relatos acerca de aquellos episodios en los que tuvieron una participación especial: Nearco del viaje desde la desembocadura del Indo hasta el Golfo Pérsico, Onesicrito de las maravillas de la India, Cares de la vida en la corte, etc. Pero la historia más importante escrita por un contemporáneo fue la última en aparecer, la de Tolomeo, macedonio de Eordia, publicada probablemente entre 285-283 a.C. Como Marsias, veía a Alejandro con ojos macedonios, conocía las instituciones macedonias y entendía las tácticas del ejército macedonio. Amigo íntimo de Alejandro desde sus años jóvenes, miembro de la caballería de los Compañeros, luego comandante (h egemon) desde 331-330 a.C., y finalmente guardia personal (som atophylax) del propio rey, estaba mejor cualificado que nadie para escribir una historia de los éxitos militares de Alejandro.

Además, Tolomeo pudo hacer uso de las Efemérides Reales que tenía en su poder. Allí pudo leer el registro detallado día a día de los doce años de campañas casi constantes de Alejandro, un registro preciso y exacto que ningún hombre podría haber retenido en su memoria tan sólo cuarenta años después de los hechos, así como cartas y despachos de los otros teatros de acción, registrados en el momento de su recepción. Desde luego Tolomeo pudo haber usado este documento para sus propios fines. Algunos han sugerido que Tolomeo exageró sus propias acciones, pero tenemos que recordar que negó haber intervenido en la salvación de la vida de Alejandro que Clitarco le había atribuido públicamente. Juzgar a partir de sus omisiones (inferidas, no sin problemas, de lo que falta en la historia de Arriano) si fue justo con sus colegas es casi imposible porque no poseemos su obra, sino que sólo podemos intuirla nebulosamente a través de las páginas de la historia de Arriano, que no era, en gran medida, otra cosa que un resumen de la historia de Tolomeo.

Todas éstas y, sin duda, otras obras del período 330-280 a.C. fueron las precursoras de muchos trabajos escritos durante el período helenístico. La influencia predominante era la de Clitarco. Versiones ficticias de episodios ya relatados, conversaciones inventadas entre Alejandro y otros (por ejemplo, los filósofos indios), cartas espurias, elaboraciones de tratados técnicos como los relatos de las marchas de Alejandro, citas falsas tomadas supuestamente de las Efemérides y aventuras imaginarias en lugares distantes; todo ello creció sobre el fértil suelo de la imaginación helenística y constituyeron algunos de los ingredientes de la llamada «Leyenda de Alejandro». Algunos fragmentos papiráceos han proporcionado pasajes de historias helenísticas en los que hay un total desinterés por los asuntos militares.

Debemos nuestra información sobre Alejandro, ante todo, a obras del Alto Imperio Romano. Los escritores del primer siglo del Imperio, cuando la conquista del mundo y la autocracia constituían el interés primordial, preferían a Clitarco sobre los demás. Así, Diodoro, Trogo y Cu rcio le usaron con profusión, mientras que Plutarco tomó algunas citas de él. Su estilo sensacionalista y retórico y su descripción de los excesos y degeneración de Alejandro iban bien con los gustos y la experiencia de una época que vio a Tiberio, Cayo Calígula, Claudio y Nerón ir degenerándose hasta convertirse en tiranos crueles y licenciosos.

Los cuatro autores también hi cieron uso de algunos otros escritores, pero posiblemente no emplearon directamente a Tolomeo. Un cambio radical se produjo a mediados del siglo n d.C., cuando Arriano, griego de Nicomedia en Asia Menor, publicó su his toria de Alejandro. A diferencia de los cuatro autores que hemos mencionado, era ya un individuo con experiencia militar y administrativa. Promovido por Adriano a gobernador de Capadocia, derrotó a los alanos que invadieron su provincia en el 135 d.C. Había escrito tratados sobre dos temas que habían sido de especial interés para Alejandro: táctica y caza. Cuando decidió escribir sobre Alejandro, que había llamado poderosamente su atención cuando era joven, tenía a su disposición todas las historias de Alejandro ya escritas. Es verdaderamente significativo que eligiera seguir en lo principal las narraciones de Tolomeo y Aristobulo y que creyese como «completamente cierto» aquello en lo que ambos coincidían. En otras palabras, consideraba que Tolomeo y Aristobulo eran fiables en general y su preferencia por ellos implica que él, como Cicerón y Quintiliano, tras haber leído la obra de Clitardo, consideraba a éste y a los otros como poco dignos de crédito. Además daba importancia al hecho de que Tolomeo y Aristobulo habían tomado parte en las campañas de Alejandro (frente a Clitarco y los otros que no lo habían hecho) y habían escrito tras la muerte de Alejandro, por lo que estaban libres de cualquier presión o de cualquier esperanza de recompensa que les hubiese desviado de lo que había sucedido realmente (habiendo aquí un contraste implícito con Calístenes). Además, consideraba como una razón más para la fiabilidad de Tolomeo el hecho de que «sería más vergonzoso para él mentir (es decir, demostrarse que mentía), como rey que era, que para cualquier otro». Esto es tan verdad ahora como lo era entonces.

«He recogido también, aun cuando sólo como relatos contados sobre Alejandro (legom ena), algunos asuntos de otros escritores, porque los he considerado dignos de mención y no del todo increíbles.» Con estas palabras Arriano se refería seguramente a las historias de Calístenes y de Clitarco y a aquéllos que habían seguido la tradición clitarquea. Además, él tenía la sensación de que su propia historia era muy diferente de las que habían escrito estos otros. «Como habrá alguien que se extrañe de por qué, después de que lo hayan hecho tantos escritores, se me haya ocurrido a mí narrar esta historia, quisiera yo que ése mostrara su extrañeza después de haber reexaminado los testimonios de aquéllos y haberlos confrontado con los míos.» Cuando se compara su obra con las del Primer Imperio que han sobrevivido, puede verse que se diferenciaba de ellas como el yeso se diferencia del queso. Arriano, en efecto, escribió un relato militar se guido, coherente y objetivo, que derivaba sobre todo de los hechos registrados en las Efemérides Reales; vio a Alejandro como un monarca macedonio en busca de la gloria militar e hizo algunas observaciones sobre la personalidad de Alejandro merced al uso de las memorias de Aristobulo [5].

Los historiadores modernos han mostrado considerables divergencias en su acercamiento a las fuentes antiguas y, por consiguiente, en su interpretación de Alejandro. Hace una generación Tarn se basó casi exclusivamente en Arriano y en Plutarco, y consideró a Alejandro un genio militar y un visionario político, pero su Alejandro daba más la impresión de ser un fenómeno único que un rey macedonio que había heredado tradiciones tanto macedonias como griegas. Desde entonces, a otros autores les ha atraído la tradición clitarquea y han visto a Alejandro como un asesino inmisericorde, un megalomaníaco autoritario e incluso un heterosexual disoluto. Si Tarn confió demasiado en el relato de las Efemérides Reales, estos otros autores se han mostrado en exceso crédulos con la tradición clitarquea. Pero en todos los casos Alejandro ha sido separado de su contexto. Dos cosas fueron indispensables para el éxito de Alejandro: los logros de su padre y el pueblo macedonio.

Los dos primeros capítulos de este libro tratan de aportar este contexto así como de situar a Alejandro en su papel de rey de Macedonia. La mayor parte del libro señala, en orden cronológico, los problemas y los objetivos cumplidos por Alejandro en Europa y Asia, dando especial peso a la narración de Arriano. En el último capítulo se valorarán los fines y los resultados de Alejandro en sus diferentes aspectos al tiempo que se discutirán algunos rasgos de su compleja y fascinante personalidad. En el análisis final tendrán cabida tanto los hechos como la leyenda.

CAPÍTULO 1
LA HERENCIA

A) Macedonia y los macedonios [6]

Desde el punto de vista geográfico, Macedonia abarca tanto las cuencas de los dos grandes ríos Haliacmón y Axio, que desaguan en el Mediterráneo por el golfo Termaico, como las regiones orientales adyacentes en las que se hallan los lagos de Doiran, Koronia y Bolbe. La amplia llanura costera que han formado los depósitos aluviales de estos y otros ríos es la parte más rica de Macedonia y está separada del interior por un anillo de altas montañas. El área comprendida entre el mar y este anillo se llama Baja Macedonia. La región interna, más allá de este anillo, está conformada por dos territorios diferentes, separados más o menos por el Axio. Las extensas llanuras del territorio occidental se hallan a más de 600 m sobre el nivel del mar y todo él es conocido como la Alta Macedonia. Por otro lado, las grandes áreas de tierras llanas y fértiles del este se hallan a menor altura y tienen un clima menos extremo. Toda esta región interna está separada de las adyacentes por otro elevado anillo de montañas. Son estos dos círculos de montañas los que hicieron de Macedonia, en sentido geográfico, fácil de defender contra grandes ejércitos, porque las entradas a través de los anillos son pocas y generalmente muy estrechas. Los pasos que ofrecen menos dificultades a través del círculo exterior están en la cabecera del Axio (vía Kacanik y Presevo) y en el punto de contacto entre el anillo externo y el interno, donde el Axio está a menor distancia del Strumitsa, junto a Valandovo. Fue por estos pasos por donde entró el ejército alemán en Macedonia en abril de 1941 (Fig. 1).

El territorio de los individuos que se llamaban a sí mismos «macedonios» y a su país Macedonia era al principio sólo una pequeña parte de la unidad geográfica que hemos descrito como Macedonia. Su patria originaria en la Macedonia meridional era un pequeño pero singularmente bello distrito con pastos alpinos, altos árboles, fértiles valles y agua en abundancia, razón por la cual era llamada Pieria, palabra griega que significaba «la tierra rica». Desde sus pastos alpinos se tienen soberbias vistas. Al este, sobre las brillantes aguas del golfo hacia las penínsulas de la Calcídica; al sur, hacia la masa imponente del monte Olimpo, de casi 3.000 m de altitud, cubierto totalmente de nieve a mediados del invierno; al norte, hacia los verdes jardines de Midas, famosos por sus frutas, rosas y vino y por debajo de ellos la amplia llanura de depósitos aluviales, llamada Ematia, «la tierra arenosa»; al oeste, el conjunto de sierras que conforman la masa del Pindó septentrional. Alejandro trepó, cabalgó y cazó por aquí cuando era tan sólo un muchacho. Era sobre todo un lugar para cazadores, pequeños campesinos y pastores.

Los primitivos macedonios eran un pueblo pastoril, y la cabra era su mascota; practicaban una forma de pastoreo trashumante, moviendo sus rebaños estacionalmente desde los pastos alpinos del verano en la alta Pieria y el Olimpo hasta los pastos de invierno en las tierras bajas del Dio y Ekaterini. Eran afortunados por tener ambos tipos de pastos dentro de su territorio; no necesitaban llevar sus rebaños a los remotos pastos de verano del Pindó septentrional, como tenían que hacer otros pastores. Como su vida era tan independiente, desarrollaron su propio dialecto griego, que era tan retardatario que apenas era comprensible para otros grecoparlantes. En tiempos más modernos los valacos del Olimpo y Pieria, con su centro principal en Vlakholivadhi, siguieron practicando el mismo tipo de vida pastoril y desarrollaron su propio dialecto valaco del rumano [7]Los dioses de los primitivos macedonios eran griegos, porque los macedonios se consideraban descendientes de Zeus, entronizado en el monte Olimpo, y celebraban su festival de otoño en honor de Zeus y las musas en Dio.

Cuando los Macedonios vivían aún en Pieria, su rey recibió un oráculo de Apolo, dios de Delfos. «Ve rápidamente a Bútide, rica en rebaños, y en el lugar en el que veas cabras de cuernos brillantes y blancas como la nieve sumidas en el sueño, sacrifica a los dioses y funda la capital de tu estado sobre esa tierra.» Guiado por el oráculo, el rey fundó una ciudad en un lugar llamado entonces Edesa pero más adelante Egas, «las moradas de la cabra», según la etimología popular. Allí tendrían que ser enterrados el rey y sus sucesores, y en tanto que siguieran haciéndolo, según otro oráculo, la realeza permanecería en la misma familia. Alejandro, que creció en el conocimiento del primer oráculo y quizá del segundo, se preocupó del enterramiento de su padre, Filipo, en este mismo lugar. Egas está en Vergina, en el borde meridional de la llanura ematia, y los reyes yacen debajo de algunos de los trescientos túmulos allí localizados —los más antiguos en pequeñas sepulturas, los más recientes en tumbas de gran riqueza.

Los macedonios no fueron los primeros, puesto que los reyes de los frigios (o Brygi, como los llamaban los macedonios) ya se habían enterrado allí, y uno de ellos era el Midas que dio nombre a los jardines. La residencia real estaba a alguna distancia y en una terraza, a un nivel superior al cementerio, donde acababa la ladera empinada y arbolada. Alejandro debe de haber residido allí frecuentemente durante su juventud, recorrido la llanura al galope en su caballo, nadado y montado en barca en el ancho Haliacmón, y explorado la impresionante garganta del río. Se ha excavado la tercera parte del cementerio. En 1976, el profesor Andronikos encontró en el «gran túmulo» (ver p. 71) estelas (stelai) inscritas con los nombres de prominentes macedonios de entre fines del siglo iv y principios del siglo ni. Esto era una prueba evidente de que los amigos de los reyes macedonios estaban también enterrados allí. Además, las estelas habían sido ya rotas a principios del siglo m. Plutarco nos informa de que algunos mercenarios galos de Pirro habían irrumpido en aquella época en las tumbas reales de Egas, y el profesor Andronikos ha encontrado ahora en las estelas destruidas las huellas de su violencia.

Desde allí, los macedonios iban a hacerse con los jardines de Midas y la llanura ematia hasta casi el Axio. Egas se convirtió en la nueva capital de este reino ampliado, porque en aquella época se hallaba en la ruta costera, justamente en el lugar por donde entraba en la llanura el camino que, procedente de Pieria, atravesaba la montaña. Según iban avanzando, los macedonios exterminaron o expulsaron a las poblaciones nativas y ellos mismos trabajaron las tierras convirtiéndose en granjeros sedentarios. Al principio conservaron las divisiones de clan o tribu que habían tenido cuando vivían en las montañas —al clan dirigente se le llamaba Argéada—, pero cuando ya llevaban un tiempo como sedentarios abandonaron el sistema de clanes y se organizaron a partir de los lugares de residencia —«ciudades»— que circundaban la llanura; por consiguiente un macedonio se definía, por ejemplo, como un individuo de Egas o de Aloro y ya no como un argéada. Posteriormente, cuando los macedonios conquistaron la región al este del Axio, permitieron a las poblaciones nativas que permaneciesen en las tierras en las que se hallaban y construyeron ciudades propias. De forma muy esporádica, destruían una ciudad indígena o expulsaban a alguna tribu nativa importante, y se anexionaron un distrito, Antemunte, que fue asignado a la corona. Pero no reducían a los que conquistaban a la servidumbre o a la esclavitud. Así, los macedonios permanecieron como granjeros y pastores, reservándose para ellos la llanura y las colinas al oeste del Axio y coexistiendo, al este del mismo, con tribus nativas de origen peonio y tracio, que hablaban sus propias lenguas.

El territorio interior al oeste del Axio, «Alta Macedonia», como acabó por ser llamado, fue conseguido con la ayuda de Persia hacia el 480 a.C. Los reyes macedonios habían sido fieles vasallos del rey persa, y cuando Jerjes necesitó proteger sus líneas de comunicación a través de la llanura costera, concedió a Alejandro I de Macedonia «el dominio sobre toda la región entre el monte Olimpo y el monte Hemo» (J., VII, 4, 1), siendo esta última la cadena que forma la divisoria de aguas entre el mar Mediterráneo y el valle del Danubio. Las tribus nativas de la Alta Macedonia, hasta Golesnitsa, cerca de Sar Píanina (el antiguo Escardo), eran grecoparlantes, pero no estaban vinculadas por raza y dialecto con los macedonios, sino con los molosos, que vivían en el lado occidental de la cordillera del Pindó. Ahora, sin embargo, fueron incorporados formalmente al reino macedonio; mantuvieron sus nombres tribales territoriales, elimiotas, tinfeos, orestas, lincestas y pelagones, pero se les añadió el nombre de «macedonios» (ver Figs. 1 y 5) [8].

Tras la salida de los persas de Europa la incorporación quedó en nada, y algunas casas reales seguían siendo totalmente independientes en los años inmediatamente anteriores al nacimiento de Alejandro en el 356 a.C. Posteriormente, Filipo abolió todo gobierno independiente. Otorgó puestos de favor en su servicio a miembros receptivos de las casas reales, y llevó a sus hijos a su corte; reclutó a montañeses de la Alta Macedonia para su ejército y estableció «ciudades nuevas» en la Alta Macedonia, que pobló con elementos locales y con individuos procedentes de una o varias de las «ciudades» de la Baja Macedonia. Parece ser que los macedonios hacían una distinción terminológica (como hacemos nosotros) entre «nuevas ciudades» y «centros políticos»; las primeras eran astea y las segundas poleis. Esta distinción se observa en nombres de unidades militares, como se verá más adelante.

Los territorios internos al este de Axio eran un asunto distinto. Allí Filipo tuvo que demostrar su superioridad militar en, al menos, dos campañas antes de que los peonios se sometieran a su autoridad. Pero una vez ésta fue reconocida, mantuvo al rey peonio en el trono y le permitió emitir su propia moneda, generalmente un símbolo de independencia; además, reclutó jinetes que servirían no como «macedonios», sino como «peonios». Empleó los mismos métodos cuando conquistó a los tracios occidentales e hizo del río Nesto la frontera del reino macedonio (Str., 331); el rey tracio siguió reinando y Alejandro empleó tropas tracias que posiblemente procedían del interior del reino macedonio. Pero los peonios y los tracios no se encuadraban en las unidades macedonias, como sí lo hacían las gentes de la Alta Macedonia; permanecieron al margen, y sin duda continuaron hablando sus propias lenguas.

Como afirma Justino (VIII, 6, 2), Filipo «creó un reino y un pueblo a partir de muchas tribus y razas». Esta es una observación correcta. Dentro del increíblemente corto período de los veinte años de la juventud de Alejandro, Filipo creó, sin duda, un reino unido a partir de elementos originariamente dispares. Luego, Alejandro edificó sobre él un vasto imperio. A partir de entonces el reino permaneció unido hasta el 197 a.C., cuando los orestas se inclinaron a favor de Roma. Las razones de la cohesión de este reino macedonio fueron varias. Una de ellas era el miedo que todo el mundo tenía de los vecinos ilirios, peonios y tracios, cuyas partidas guerreras estaban siempre dispuestas a llevar sus saqueos hasta el interior de Macedonia. Filipo derrotó definitivamente a estos vecinos en el año en que nació Alejandro. Otra razón era la satisfacción por los cambios revolucionarios en la vida económica del país, que hicieron que el centro de gravedad pasara del pastoreo trashumante a la agricultura sedentaria, una revolución similar a la que tuvo lugar en la Albania de la posguerra con efectos sorprendentes.

Un discurso que Alejandro dirigió a sus tropas de la Alta y la Baja Macedonia iba en este mismo sentido, aunque no con sus ipsissima verba. «Mi padre Filipo os encontró siendo unos vagabundos indigentes: muchos de vosotros, mal cubiertos con unas burdas pieles, erais pastores de unas pocas ovejas allá en los montes, ovejas que teníais que guardar (y no siempre con éxito) de los ilirios, tríbalos y vuestros vecinos tracios. Fue Filipo quien os facilitó clámides en vez de vuestras toscas pieles, os bajó del monte a la llanura, os hizo contrincantes capaces de pelear con vuestros vecinos bárbaros [...] os hizo habitar las ciudades y os proporcionó leyes y costumbres en extremo útiles» (A. VII, 9, 2).

Otro factor fue el optimismo surgido del éxito, puesto que Filipo llevó a Macedonia a una posición de supremacía política y militar en el sudeste europeo y la convirtió en el centro de una red de intercambios comerciales en pleno desarrollo. Los beneficios de un reino unido eran obvios para aquellos que habían experimentado los peligros de la desunión. Pero todo ello lo había logrado Filipo. ¿Podría mantenerlo su sucesor?

De los recursos naturales de Macedonia el más importante era su población grecoparlante, de'gran resistencia física merced a la vida al aire libre en un país de crudos inviernos y tórridos veranos, obstinadamente independiente frente a los constantes peligros, fuerte en el trabajo y en la lucha. Simples y primitivos en comparación con los atenienses de su época, demostraron en la acción ser inteligentes, responsables y leales. La lucha por su independencia les había enseñado el valor de la disciplina y no tenían ni tiempo ni medios para dejarse seducir por una vida muelle y lujosa, como habían hecho algunos de sus vecinos meridionales. Su tierra era rica en madera y minerales, pero necesitaba el genio de un Filipo para explotar estos recursos completamente. Rica también en ganado y animales salvajes, —aportaba a la dieta macedonia mucha más carne de la que estaban acostumbrados los griegos— era también especialmente rica en caballos —a los que Filipo añadió 20.000 yeguas jóvenes en sólo una campaña— que eran criados para el transporte y para la guerra.

El paso del pastoreo a la agricultura fue posible sólo cuando pudieron controlarse las crecidas de los ríos y se introdujo la irrigación sistemática, para lo que era esencial una autoridad suprema. Cuatro grandes ríos —Haliacmón, Ludias, Axio y Equedoro— vertían sus aguas en la llanura costera. En el siglo previo a Filipo eran tan imprevisibles que, por ejemplo, el Ludias desembocaba primero en el Haliacmón pero después modificó su curso y desembocó casi en el Axio. La línea de la costa también se modificó de forma considerable. Filipo estabilizó la situación. Su capital, Pela (el traslado desde Egas se había producido a fines del siglo v), se hallaba en una baja península del lago Ludias, el cual recibía sus aguas por una parte del río Ludias y, por otra, mediante un canal artificial, del Axio; el excedente de agua del lago era retenido mediante diques de tal modo que se posibilitaba la comunicación por barco desde Pela hasta el mar durante todo el año. Teofrasto, un discípulo de Aristóteles, vio y narró un ejemplo de desecación de tierras húmedas cerca de Filipos; allí, lo que había sido una zona boscosa y pantanosa cuando la poseían los tracios, se convirtió en una tierra bien drenada y cultivada bajo Filipo.

La Macedonia de Filipo era muy distinta de Grecia en muchos aspectos. El país era en esencia continental, no marítimo. Tenía amplios panoramas, grandes ríos y un duro clima en invierno cuando el suelo se congelaba y las vigorosas corrientes del verano permanecían en silencio bajo las placas de hielo. Sus recursos cada vez mayores en agricultura, ganadería y minerales la hacían en gran medida autosuficiente, mientras que muchas de las ciudades-estado griegas dependían de productos alimenticios importados por vía marítima. Las poblaciones grecoparlantes de la Baja Macedonia al oeste del Axio y de la Alta Macedonia, que formaban conjuntamente el núcleo del reino y del ejército, se consideraban a si mismos como «macedonios» y como griegos; y los griegos de la Grecia peninsular tampoco los consideraban a ellos más que «macedonios» o «bárbaros». Ellos, de hecho, carecían de rasgo esencial de helenidad en aquel momento, la vida libre de la ciudad, estado independiente y la mentalidad libre que había desarrollado la cultura griega. El auge meteórico del reino macedonio hasta la cima del poder les pareció a muchos griegos del momento comparable a fenómenos similares del pasado, tales como el auge del reino tracio de Sitalces un siglo atrás o el del más reciente reino ilirio de Bardileo; y quizá, pensaban ellos, sujeto también a un repentino eclipse.

A Alejandro en aquella época debe de haberle parecido que la energía y la voluntad de su padre estaban allanando todas las dificultades. Para él, como para sus contemporáneos, la figura de Filipo dominaba toda la escena. Un griego contemporáneo, Teopompo, cuya afición habitual era desmitificar a los individuos, escribió: «Europa no ha dado nunca ningún otro hombre como Filipo y si Filipo sigue con los mismos principios en su política futura, conquistará toda Europa.» Pero Alejandro conocía también las cualidades de sus paisanos; ellos también estaban haciendo a Macedonia invencible. Era la combinación del rey Filipo con el pueblo macedonio lo que estaba elevando a Macedonia a la supremacía. Alejandro sabía que si tan sólo pudiera llegar a igualar a Filipo, ese proceso sería imparable. Cuando Filipo fue asesinado, un estadista ateniense, Foción, puede haber percibido que Alejandro sería ese rey; Foción, en efecto, dijo que el ejército macedonio tras la muerte de Filipo se habría convertido en el más débil, de no haber sido por un solo hombre.

B) El rey y los macedonios

Las monarquías constitucionales fueron definidas por Tucídides como «realezas hereditarias sobre prerrogativas establecidas», y la monarquía macedonia era un claro ejemplo. Desde el primer rey de la casa terríénida, hacia el 650 a.C., hasta el último de la línea, el hijo postumo de Alejandro que fue asesinado en el 311 a.C., todos los reyes habían sido miembros de esa casa real. Era inconcebible en aquella época que el pueblo macedonio eligiese a cualquier otro para ser rey. Esto quedó claro en Babilonia tras la muerte de Alejandro, cuando el ejército, actuando como pueblo macedonio en armas, eligió a su hermanastro Arrideo, «celebrando que la fuerza de la autoridad permaneciese en la misma casa y en la misma familia, y que alguien de sangre real asumiese la autoridad hereditaria, puesto que el pueblo estaba acostumbrado a honrar y venerar al mismo nombre, y nadie lo asumiría a menos que hubiese nacido para ser rey» (C., X, 7, 15). Todos los hijos de Filipo eran reyes en potencia, y la elección de uno de entre ellos recayó en el pueblo cuando Filipo fue asesinado.

A la muerte de un rey cualquier macedonio influyente podía declarar sus propias preferencias poniéndose su coraza y situándose al lado de su candidato preferido, pero era el pueblo macedonio, los macedonios en armas, los que decidían la elección, «golpeando sus lanzas contra sus escudos en señal de que derramarían con satisfacción la sangre de cualquier pretendiente que no tuviese derecho al trono». Los primeros deberes del rey recién elegido eran la purificación del pueblo, lo que se realizaba mediante una marcha ceremonial de todo el ejército entre las dos mitades de un perro desventrado, y las ceremonias funerarias en honor del rey muerto, que era enterrado con algún símbolo de su realeza.

Otro deber del rey era mantener la seguridad del trono actuando como acusador de cualquier caso de traición ante la asamblea de los macedonios, que era la única que pronunciaba y ejecutaba el veredicto. Esto era inmediato si el rey anterior había muerto asesinado. El nuevo rey tenía que asegurar la sucesión proporcionando herederos lo antes posible y educándolos en las peligrosas escuelas de la caza y la guerra. Para conseguirlo, muchos reyes macedonios eran polígamos. Filipo, por ejemplo, «tuvo de sus varios matrimonios muchos otros hijos [además de Alejandro y Arrideo], todos legítimos de acuerdo con la costumbre real, pero murieron todos, algunos accidentalmente, otros en acción» (J., IX, 8, 3). A pesar de los consejos, Alejandro pospuso el asunto de tener herederos demasiado tiempo con lo que ello repercutía en la seguridad del reino. Este fue su gran error. El rey elegía esposas para él y para sus hijos. Según Sátiro (ir. 4) el propio Filipo se casó «sin perder de vista la guerra» (y también la expansión territorial); ciertamente, los asuntos de estado influían mucho en los compromisos reales.

Así, cuando los persas estaban en Europa el rey macedonio casó a su hija con un notable persa y Filipo accedió a casar a su hijo Arrideo con la hija de un sátrapa persa. La función principal del rey en un estado que carecía de sacerdotes profesionales era la religiosa. Empezaba cada día con un sacrificio. Alejandro, por ejemplo, ejecutaba los «sacrificios preceptivos» diariamente, incluso durante su última enfermedad y mientras duraron sus fuerzas. El rey en persona dirigía los festivales sagrados y los certámenes de diversos tipos. En el sacrificio ceremonial estaba acompañado por los miembors varones de la casa real y había asistentes especiales que interpretaban los presagios que se revelaban entonces o en cualquier otra ocasión. El rey estaba en un nivel superior al resto de los hombres en relación con los dioses, puesto que él mismo era descendiente de Zeus tanto como Teménida cuanto como jefe de los macedonios. En la justicia del estado, que afectaba a las relaciones con los dioses y a la seguridad del reino, el rey desempeñaba el papel del juez profesional en una sociedad moderna. Era el juez único y supremo en determinados casos, incluyendo algunos de ellos la pena capital. Los sabios juicios de Filipo y la concentración de Alejandro durante las vistas judiciales eran proverbiales (P., XLII, 2; cf. XXIII, 3). Además, todos los individuos tenían el derecho de apelar ante el rey contra cualquier acto de su representante, incluso contra un acto de Antípatro, el «general en Europa» de Alejandro, en el último año de vida de éste (P, LXXIV, 4-6)

Los poderes del rey en asuntos seculares eran casi absolutos. Dirigía la política exterior, declarando la guerra y firmando la paz, por ejemplo, a su propia discreción. Era el único comandante de las fuerzas macedonias. En campaña daba órdenes de todo tipo y mantenía una disciplina estricta, sentenciando a soldados a ser azotados o ejecutados sí lo consideraba oportuno. En batalla dirigía a las tropas principales, ya fuesen de infantería o de caballería, y él mismo combatía en el punto de mayor peligro, puesto que ésta era una realeza guerrera, como en la sociedad épica que había descrito Homero. También dirigía la caza real a caballo, no sólo de zorros, sino también de leones, uros, osos y jabalíes, que eran autóctonos de los bosques vírgenes de Macedonia. Era el propietario de todos los depósitos de oro, plata, hierro y cobre, y de todos los bosques del reino; tenía grandes cotos de caza y considerables propiedades, y recaudaba impuestos de varios tipos entre sus súbditos. Acuñaba su propia moneda, reclutaba, equipaba y pagaba a sus tropas y administraba sus propiedades y las finanzas del estado. El mismo era el gobierno. Puesto que la seguridad del reino dependía de él, cualquier medida que se tomase para salvaguardar su vida se justificaba con el principio del salua regis suprema lex esto. Cualesquiera que fuesen los aciertos y los errores de la disputa entre Alejandro y Clito, una vez que Alejandro hubo considerado que su vida estaba en peligro, ningún macedonio podía cuestionar su derecho a defenderse matando a Clito allí mismo.

El rey hacía uso de sus parientes varones de la casa real y de «amigos» y «compañeros» a los que él mismo seleccionaba para que le ayudasen en su tarea. Por ejemplo, cuando Perdicas II firmó un tratado con Atenas, el juramento lo realizaron el rey, sus parientes y luego sus amigos. Estos ayudantes actuaban como delegados, embajadores, gobernadores, generales, tesoreros, administradores de propiedades, etc., y eran recompensados con regalos en tierras, dinero o similares por el rey, cuya generosidad era de escala épica. Si el rey quería, reunía a sus ayudantes para que le dieran consejos en asuntos de política, gobierno o guerra, pero era él el que tomaba las decisiones. Las mismas personas formaban la corte del rey; le asistían en los actos públicos, luchaban a su lado en la guerra, le protegían durante las cacerías, le escoltaban en los actos ceremoniales y gozaban de su confianza y afecto. Era raro que el rey se encerrase solo en su tienda, como Alejandro llegó a hacer en algunas ocasiones, porque el éxito de un rey dependía en gran medida de sus relaciones personales con sus amigos, y vivía la mayor parte del tiempo en su compañía, festejando y bebiendo al modo épico.

Otro departamento de la corte estaba formado por los pajes reales, que eran seleccionados por el rey de entre sus propios parientes y de entre los hijos de sus amigos y compañeros a la edad de catorce años. Servían como asistentes personales del rey, sentándose con él a la mesa, custodiándole por la noche, ayudándole en la caza, sujetando su caballo cuando montaba y luchando junto a él en la guerra. Era lógico que estos pajes, cuando se convertían en adultos, fuesen a menudo los más íntimos amigos y compañeros de aquel de entre ellos que era elegido rey, como lo fue Hefestión de Alejandro.

En este sistema monárquico centrado en los varones, las mujeres de la casa real tenían muy poco papel en la vida pública. No estaban presentes en los banquetes y simposios, aunque podía haber cortesanas, y su papel era generalmente el de amas de casa, tejiendo las ropas de los hombres, moliendo el trigo y amasando el pan. Podían llegar a ser influyentes en las intrigas cortesanas y en los asuntos de la sucesión al trono, especialmente cuando eran reinas madres o reinas abuelas; esto ocurría sobre todo cuando el heredero era un niño. Incluso en la vida personal de la corte las mujeres tenían menos influencia sobre el rey y sus amigos que los hombres y muchachos que compartían juntos tantos intereses en la paz y en la guerra. No es sorprendente que Alejandro estuviese tan estrechamente unido a Hefestión como Aquiles lo había estado a Patroclo; pero ese afecto no excluía el amor por Roxana y el amor por Briseida. Era más fácil que se convirtieran en asuntos de amor las relaciones entre hombre y jóvenes que las existentes entre individuos de la misma edad, y algunas conspiraciones contra el rey se atribuyeron a celos o a desengaños en tales relaciones. Al escribir sobre los macedonios tenemos que estar en guardia frente al uso de términos actuales que puedan implicar valoraciones modernas desde el punto de vista de la perspectiva y de la crítica. Así, es demasiado fácil tildar los poderes de un rey macedonio de tiránicos, aun cuando fueran constitucionales desde el punto de vista de los hechos históricos; condenar a Filipo como disoluto por tomar a una séptima esposa con la esperanza de tener otro heredero, a menos que recordemos que el único heredero competente, Alejandro, había dirigido la carga de la caballería en Queronea y se esperaba que condujese otras en Asia; elegir a una esposa como reina y llamar a las otras prostitutas, como hicieron los escritores griegos; y hablar de divorcio entre Filipo y Olimpíade, la madre de Alejandro, cuando ella se retiró a la corte molosa en el Epiro. Igualmente es erróneo llamar a los amigos y compañeros de Alejandro «nobles macedonios» o «barones», porque lo primero implica una nobleza de nacimiento, una aristocracia hereditaria del tipo inglés, que no existía en absoluto entre los macedonios de la Baja Macedonia; e incluso en la Alta Macedonia, donde había existido dicha aristocracia, fue absorbida por Filipo en su séquito sin ningún privilegio especial. Había, más bien, una igualdad de oportunidades para ascender al servicio del rey, y la elección de amigos y compañeros la efectuaba el rey únicamente sobre la base de las cualidades personales, no del origen familiar. Cuando un padre y su hijo, por ejemplo Parmenión y Filotas, servían bien a uno o más reyes, podemos decir que la familia de Parmenión era una familia importante en Macedonia; pero eso era por sus méritos. El término «barón» implica una forma especial y medieval de nobleza, en la que un gran barón, que poseía un dominio hereditario y que reclutaba a su ejército personal de entre sus seguidores, podía competir incluso con el propio rey; pero en la Macedonia de Filipo y de Alejandro ningún amigo o compañero tenía tropas propias y ningún particular tenía posibilidades de competir con el rey. Las claves de la unidad del estado macedonio bajo Filipo y Alejandro hay que buscarlas sobre todo en la devoción que el pueblo macedonio sentía hacia sus reyes. Cuando Curcio narra la recuperación de Alejandro tras una grave enfermedad en campaña, escribe lo siguiente: «No es fácil decir —aparte de la reverencia que es innata en ese pueblo hacia sus reyes— cuán devotos eran de este rey en concreto en su admiración e incluso en su afecto ardiente» (C., III, 6, 17). Sin embargo, su actitud no era servil u obsequiosa. Al dirigirse al rey en la asamblea un soldado descubría su cabeza, pero hablaba abierta y francamente, cualquiera que fuese su rango. Ciertamente, era verdad la paradójica afirmación de que los macedonios, «acostumbrados como estaban al gobierno de un rey, vivían con un sentido de libertad mayor que cualquier otro pueblo» (C., IV, 7, 31). Hasta este extremo era la monarquía una monarquía democrática. La casa real se había beneficiado en su trato con el pueblo de tres siglos de experiencias acumuladas, y sus príncipes heredaban un alto sentido de dedicación a sus súbditos y mostraban una capacidad casi instintiva para el gobierno desde una edad temprana; hasta tal punto era así que cuatro reyes consecutivos —Alejandro II, Perdicas III, Filipo II y el propio Alejandro— gobernaron ya desde sus veintipocos años con seguridad, iniciativa y autoridad. La diferenciación de la casa real con respecto a todos los demás macedonios aumentó su confianza en sí misma y su reputación. Su fundador, Perdicas I, no era natural de Macedonia, sino que había llegado de la ciudad griega de Argos en el Peloponeso, y era miembro de la casa reinante allí, los Teménidas, que descendían de Heracles, hijo de Zeus.

El origen extranjero de la dinastía, como el de la dinastía de la Grecia moderna, la mantuvo alejada de cualquier familia indígena y por encima de las disputas tradicionales. Era también valiosa en los contactos diplomáticos con las ciudades-estado griegas, porque un rey macedonio era tanto griego como macedonio. Aun cuando la realeza macedonia se asemejaba a otras realezas guerreras de los Balcanes, la organización de los macedonios propiamente dichos, los conquistadores de la Baja Macedonia, era especifica de ellos. La plena ciudadanía, indicada por el título «macedonio», sólo la poseían los hombres en armas al servicio del rey [9]y, además, su ciudadanía se definía por la residencia en relación con una ciudad, como ya hemos visto. Por ejemplo, un individuo es definido en una inscripción como «Mácata, hijo de Sabatara, macedonio de Europo», o en un texto como «Peucestas, macedonio de Mieza». Cuando la Alta Macedonia quedó incorporada definitivamente al reino, cada hombre que obtenía la ciudadanía era definido por su cantón, de modo tal que uno podía ser «Alejandro, macedonio de Lincéstide» y otro «Filarco, macedonio de Elimiótide». A veces se añadía un nombre de ciudad, como en este último caso, donde se trataba de «macedonio de Pitio en Elimiótide».

Estas definiciones reflejaban el sistema de gobierno local en cada área, siendo la ciudad la unidad cívica en la Baja Macedonia y el cantón en la Alta Macedonia. Es evidente que cada unidad gestionaba sus propios asuntos locales, dejando al rey y a su entorno completamente libres de preocupaciones para tratar de los asuntos de la política nacional. Hemos mencionado la capacidad del rey para fundar nuevas ciudades. La más antigua de las conocidas (sólo por las excavaciones) fue fundada por Arquelao en el territorio ganado a los peonios en Demir Kapu, en el lado norte de la garganta del Axio, a fines del siglo v. Los colonos asentados en estas ciudades eran de origen mixto, puesto que mientras que unos habían llegado de alguna de las ciudades de la Baja Macedonia, otros procedían de la misma región en la que se fundaba la colonia. La ciudad o el territorio podía recibir su nombre de alguna ciudad o territorio de la Baja Macedonia; así, el territorio de Demir Kapu, que tenía el suelo de color amarillo, fue llamado Ematia a partir de la llanura ematia de la Baja Macedonia.

El fundador más prolífico de nuevas ciudades fue Filipo. El convirtió a los habitantes de la Alta Macedonia en «residentes en ciudades» y, en general, «trasladó a su propio antojo pueblos y ciudades, del mismo modo que los pastores llevan sus rebaños de los pastos de invierno a los de verano» (J., VIII, 5, 7). Algunas de las nuevas ciudades, tal y como se nos dice, se hallaban en las fronteras, como para hacer frente a eventuales enemigos; otras se ubicaban en lugares alejados y otras eran reforzadas con mujeres y niños prisioneros de guerra. Cuando Filipo incorporaba nuevos territorios a su reino, ampliaba las regiones que ya existían o daba nombre a nuevas regiones a partir de las ya existentes. Así, en el suroeste, parece que la Lincéstide fue ampliada para incluir el distrito en torno al lago Ocrida, del mismo modo que lo fue la Elimiótide para incluir parte al menos de Perrebia, mientras que la región junto al lago Pequeño Prespa fue llamada Eordia y su río Eordiaco. En el este había cantones llamados Astrea y Dobero; algunas ciudades fueron reforzadas, como Filipos, y se establecieron otras nuevas, como Filipópolis. Esta política fue de la mayor importancia, como el joven Alejandro tuvo ocasión de comprobar, puesto que los nuevos centros cumplían funciones de defensa fronteriza, comercio interior, fusión cultural, desarrollo agrícola y, posteriormente, reclutamiento militar.

C) El imperio balcánico y los aliados griegos

El primer imperio territorial importante de la historia de Europa se creó mientras Alejandro crecía. En los años finales de su desarrollo le sirvió para su aprendizaje de los asuntos de la guerra y la administración. Esas experiencias sentaron las bases de aquellas ideas que iba a desarrollar en Asia. Las tribus balcánicas eran tan belicosas como cualquiera de Asia, pero no habían conseguido ponerse de acuerdo, en buena medida porque durante varios siglos habían estado permanentemente en lucha unas contra otras. «Estar libre de ocupaciones es lo más prestigioso y trabajar la tierra lo más vergonzoso; vivir de la guerra y el saqueo es lo más honorable.» Esta era, al decir de Heródoto, la principal máxima de los tracios, y lo mismo ocurría con los ilirios y las tribus danubianas.

Todo el poder estaba en manos de los reyes tribales y de los aristócratas, que luchaban a caballo y dirigían bandas de guerreros terribles, algunos bien equipados, la mayoría lige ramente armados, pero todos ellos expertos en carnicerías y rapiñas; a veces también reducían a sus vecinos a una servidumbre a gran escala atribuyéndoseles a los autariatas, por ejemplo, 300.000 siervos. Filipo machacó a estas élites guerreras campaña tras campaña hasta que las sometió y empezó a imponerles un nuevo estilo de vida.

De entre las tribus balcánicas los ilirios eran los más incontrolables. En el 358 a.C. Filipo les mostró el poderío recién alcanzado de Macedonia dando muerte a 7.000 individuos de las fuerzas escogidas de los ilirios dardanios, que eran 10.500 cuando presentaron batalla. Después de ello su principal objetivo lo constituyó la caballería enemiga, la que poseía la autoridad. Cuando les obligó a capitular tras una furiosa carga y una fiera persecución, se ganó el respeto y la obediencia de sus seguidores. Campaña tras campaña derrotó a los dardanios, los taulancios, los grábeos y los ardieos, y en el 337 estaba luchando contra Pleurias, el rey de los autariatas, en Hercegovina. En estas acciones, los compañeros y los pajes luchaban codo a codo con el rey y sufrieron muchas bajas; tan sólo en una persecución en 344-343 a.C. Filipo y 150 compañeros resultaron heridos y un príncipe de la casa real se hallaba entre los muertos. Alejandro tuvo la edad suficiente para luchas como paje desde el 342 a.C.; sus proezas en tales campañas le hicieron conseguir el mando de la caballería macedonia en 338 a.C. Cuando el rey de una tribu se rendía, Filipo le mantenía en el poder pero le exigía «obediencia», lo que normalmente significaba que debía abstenerse de iniciar guerras por su propia cuenta y, en su lugar, ayudar a Filipo en las suyas y quizá el pago de algún tipo de tributo. Filipo no saqueaba ni esclavizaba, puesto que él estaba allí no para destruir sino para imponer la paz, una paz que sólo podía mantenerse reduciendo a la siguiente tribu que practicase el pillaje. Parece que en Ilíría no tuvo intención de establecer muchas ciudades, seguramente a causa del carácter tan netamente pastoril de la economía iliria. Allí jugó ante todo la baza de su rapidez de movimientos y de su superioridad, sobre todo en caballería, para mantener el control. A finales del 337 a.C. Alejandro vio este sistema en acción con sus propios ojos, porque él permaneció algún tiempo en Iliria, quizá en la corte de algún rey vasallo.

Filipo empleó los mismos métodos de guerra con relación a las tribus que vivían al noreste y este de Macedonia, y mantuvo en el poder a algunos reyes vencidos de la misma manera. Pero también se topó con reyes que se pusieron a su lado, entre ellos seguramente el rey de los agrianes en el alto valle del Estrimón. Su objetivo era desarrollar los recursos agrícolas de los fértiles valles y llanuras de Tracia y ampliar el comercio. A tal fin creó una serie de ciudades con una mezcla de habitantes macedonios y no macedonios y seguramente pretendía que cumplieran los mismos objetivos que las nuevas ciudades que había fundado en la Alta Macedonia.

Algunas de las ciudades nuevas, como Filipópolis (actual Plovdiv), dominaban la gran llanura de la Tracia interior y dieron el impulso necesario para el surgimiento de una nueva época de prosperidad para los campesinos de la zona, merced a la paz, las técnicas de irrigación y una sólida administración. Quien tuviera el control de las llanuras tenía también el dominio indirecto sobre las poblaciones montañesas ya que ellas tenían que bajar sus rebaños a la llanura durante el invierno. El proceso de pacificación de Tracia aún no se había completado al final del reinado de Filipo, puesto que la primera campaña de Alejandro, cuando actuó como regente en ausencia de Filipo en el 340 a.C., se dirigió contra algunos medios de la parte central del Estrimón que se habían rebelado. Tras expulsar a aquellos que habían roto su juramento, Alejandro fundó una nueva ciudad con población mixta a la que llamó Alejandrópolis, siguiendo por un lado el ejemplo de su padre y, por otro, estableciendo un precedente de lo que iba a realizar en Asia (P., IX, 1).

La política de pacificación de los Balcanes centrales sólo podía tener éxito si se mantenía a raya a las tribus del norte que se dedicaban al pillaje, y fue eso lo que hizo que Filipo entrara en contacto con las tribus danubianas, sobre todo los tríbalos, getas y escitas. Percibió entonces la importancia del Danubio por un lado como frontera estable y por otro como ruta de comunicación, e intentó hacerse con su control. Cuando un rey escita cruzó el bajo Danubio, ocupó un extenso territorio e intentó llegar a un acuerdo con Filipo, el macedonio mostró su determinación exigiendo un sacrificio en la desembocadura del Danubio en reconocimiento de sus derechos y la dedicación de una estatua a Heracles, su antepasado. Cuando este derecho se le negó, Filipo llamó a Alejandro a su lado y se enfrentó a las enormes fuerzas escitas, famosas por su caballería, en la amplia llanura de la Dobrudja, en la Rumania suroriental. Filipo obtuvo una victoria decisiva y trató al enemigo con severidad tanto para impedir cualquier otra invasión nómada cuanto porque el rey escita había roto un pacto.

Tomó a 2.000 mujeres y niños para aumentar la población de sus nuevas ciu dades, y envió una gran cantidad de ganado y 20.000 yeguas jóvenes a Macedonia. Debe observarse que no tomó a hombres para que trabajaran como esclavos, sino sólo a mujeres y niños para aumentar su potencial humano libre en el futuro, ni tampoco sementales para mejorar la raza de los caballos macedonios, sino sólo yeguas para mantener alto el número de caballos que necesitaba.

Hasta ahora había tenido demasiada suerte, de modo que los tríbalos que vivían en la orilla meridional del Danubio le exigieron una parte del botín para franquearle el paso. Filipo se enfrentó con ellos en combate, pero fue gravemente herido, atravesándole el arma el muslo y matando a su caballo; en la alarma y confusión de sus tropas, los tríbalos le arrebataron parte del botín. No sabemos con certeza si Alejandro asumió el mando en esta coyuntura, pero en todo caso tenía que vengar la herida de su padre.

Los cimientos del imperio balcánico estaban bien asentados. Actuó como un escudo frente a las poblaciones salvajes del Danubio medio y las más septentrionales, y tras ese escudo floreció durante dos generaciones el modelo de civilización que Macedonia había introducido. El desarrollo comercial era especialmente destacable; por ejemplo, la moneda de oro y plata de Filipo tenía una circulación extraordinariamente amplia por todos los Balcanes y Centroeuropa, y los prototipos y técnicas macedonias se imitaban en la orfebrería y las pinturas murales tracias. Alejandro tuvo la oportunidad de ver algunos de los frutos de la acción de su padre en los Balcanes antes de enfrentarse a los problemas derivados de la conquista de Asia.

«Un griego gobernando a los macedonios», así se refería Alejandro I a sí mismo en la historia de Heródoto y así se veían también sus sucesores. Ser griego era admirar la cultura griega, y los reyes invitaban a poetas, artistas y estudiosos griegos a su corte e incluso elevaban a alguno de ellos, por ejemplo a Eurípides, a la posición de «compañero». Los niños de la casa real eran educados al modo griego. Filipo contrató como tutor de Alejandro al mejor filósofo joven del momento en Grecia, Aristóteles, cuyo padre había trabajado como médico en la corte.

En las relaciones con los griegos, así como en su moneda, Filipo destacaba su propio culto a los dioses griegos y su cruzada en favor de la causa de Apolo durante la llamada Guerra Sagrada entre los estados griegos y, evidentemente, imprimió este punto de vista suyo en el joven Alejandro. Pero en asuntos seculares, sus principales prioridades eran la ampliación de su reino y la seguridad de su imperio balcánico y no estaba dispuesto a permitir que cualquiera de las ciudades griegas con las que limitaba sirvieran o pudieran servir de base posible para sus enemigos. El les ofreció alianzas, que proporcionaron considerables beneficios económicos, pero aquellos Estados que rehusaron, o que rompieron su alianza con él, fueron obligados a someterse.

Las belicosas ciudades-estado de la península griega constituyeron un teatro de operaciones distinto, en el que se vio involucrado por su propia ambición así como por una serie de episodios diplomáticos y militares, y el resultado final fue el enfrentamiento en Queronea, donde infligió una derrota decisiva a los ejércitos de Atenas, Beocia, Corinto y algunos otros estados. Sólo Esparta rehusó reconocer su supremacía. ¿Qué nuevo orden iba a introducir en este mundo tan diferente? Es probable que sus ideas al respecto fuesen conocidas por Alejandro, que había dirigido a la caballería vencedora en la batalla de Queronea y posteriormente encabezó la escolta militar que condujo a Atenas las cenizas de sus caídos —un acto de respeto que no había tenido lugar nunca en las guerras entre las ciudades-estado griegas.

La experiencia de Filipo con sus vecinos griegos más próximos, los tesalios, debe de haber tenido un peso decisivo en su mente. Invitado a participar en sus disputas internas, expulsó a los tiranos y rechazó a los invasores de forma tan completa que los tesalios le nombraron jefe vitalicio de su reconstituida liga, comandante de sus fuerzas en la guerra y organizador de sus finanzas, que terminaron por hallarse estrechamente unidas a las de Macedonia. Se anexionó una parte de Perrebia, cuyas poblaciones montañosas habían realizado ocasionales incursiones de pillaje sobre la llanura tesalia, y estableció colonos macedonios en Gomphi, a la que rebautizó como Filipos, para controlar las incursiones de las tribus montañesas del Pindó; y todas estas medidas resultaron aceptables para los tesalios. El resultado fue, de hecho, un período de paz y prosperidad en Tesalia, y la caballería tesalia sirvió tanto a Filipo como a Alejandro con notable lealtad. Las opiniones de los restantes griegos estaban divididas: Demóstenes, el defensor del particularismo de la ciudad-estado, condenaba la limitación de la soberanía de la misma e Isócrates, que consideraba suicidas las guerras interminables entre los estados, felicitó a Filipo por la justicia de su ordenamiento.

En el 346 a.C., Filipo había hecho público su programa de establecer una «paz general y común» entre los estados griegos y ahora, en 338-337 a.C., puso en marcha un plan detallado que incluía estos principios. En la primavera del 337 a.C. los delegados de todos los estados continentales, excepto Esparta, aceptaron sus proposiciones y formaron todos ellos una Liga Griega, que se comprometió a aplicar el dominio de la ley y no el de la guerra en sus asuntos internos. El gobierno de lo que en esencia era un estado federal griego era un consejo de delegados elegidos por los estados miembros, y las decisiones del consejo tomadas por mayoría eran vinculantes para los estados miembros. La formación de este estado federal implicó el establecimiento del status quo y a tal fin respaldó los términos de la paz que Filipo había establecido con Atenas y Beocia: los primeros perdieron algunas de sus posesiones ultramarinas y Tebas recibió una guarnición macedonia. Pero como en toda formación de una nueva comunidad, ya sea política o económica, a partir de estados otrora soberanos, la Liga Griega buscó su justificación en el futuro cuando «hubiesen llegado a su fin la locura y el imperialismo con el que los griegos se habían amenazado mutuamente» (Isoc,, Ep., 3), y en una perspectiva de paz y prosperidad dentro de la comunidad.

Al promover este nuevo orden Filipo tenía presentes, como griego que era, los intereses de los griegos, tal y como él los entendía; pero como macedonio estaba obligado a establecer la paz y la cooperación entre su reino y la Liga Griega. En la primera reunión del consejo de la Liga, sin duda por instigación suya, se estableció una alianza ofensiva y defensiva perpetua entre los dos estados, «los griegos» y «los macedonios».

Esta alianza iba a heredarla Alejandro (A., III, 24, 5) [10]. Inmediatamente, los dos estados declararon la guerra a Persia para vengar el sacrificio cometido por los persas bajo Jerjes en el 480 a.C. y la Liga Griega eligió a Filipo como comandante (hegemon) de sus fuerzas terrestres y marítimas y le hizo presidente del consejo mientras durase la guerra, con poderes para nombrar a un representante.

Se procedió a la movilización de tropas en los dos estados, se aprobó el establecimiento de guarniciones macedonias en Tebas, Corinto, Caléis y Ampracia y una fuerza avanzada cruzó el Helesponto hasta Asia para asegurar una cabeza de puente para el ejército principal, que iba a llegar, bajo el mando de Filipo, en el otoño del 336 a.C. Las condiciones eran favorables para una operación combinada de los dos estados. Fue entonces cuando Filipo fue asesinado en Egas a la edad de 46 años.

La pregunta que se hicieron los griegos en aquella época, y que se han hecho los historiadores desde siempre, es si Filipo era sincero. ¿Pretendía que los estados griegos resolviesen sus propios problemas dentro de la Liga Griega? El mismo Filipo no vivió lo suficiente como para proporcionar el argumento a favor o en contra, pero Alejandro puede haber estado poniendo en práctica las intenciones de Filipo en 336-334 a.C., cuando remitía determinados asuntos a la Liga Griega. Lina buena razón para suponer que Filipo era sincero es que quería que la alianza entre macedonios y griegos trabajase en beneficio mutuo, tal y como él lo veía. Otra era su actitud hacia el concepto de alianza, una actitud que heredó Alejandro.

Los políticos más experimentados, tanto entonces como ahora, estaban dispuestos a considerar las alianzas como simples medios para ganar tiempo en momentos difíciles y los políticos atenienses entre el 366 y 356 a.C. habían mostrado poquísimos escrúpulos en este terreno. Pero Filipo parece haber considerado vinculantes los lazos religiosos establecidos dentro de una alianza y consideraba al violador de estos juramentos mucho más culpable que a un enemigo directo. Hay que recordar que Filipo trató generosamente a sus aliados, ya fuesen calcidicos, tesalios o atenienses, incluso aunque ellos le siguieran guardando rencor. Pero cuando un aliado quebrantaba su juramento, se consideraba libre para imponer el castigo que creyera oportuno: Olinto fue arrasada hasta los cimientos y la mayor parte de su población vendida como esclavos, y los tebanos tuvieron que pagar para recuperar a sus muertos y liberar a sus prisioneros de guerra. Así pues, lo que sabemos de Filipo sugiere que consideró muy serios los juramentos de alianza con la Liga Griega y que estaba dispuesto a cumplirlos y hacerlos cumplir.

Para aquellos que tenían esta opinión de las intenciones de Filipo, la incertidumbre no procedía de éste, sino de su sucesor. Ciertamente, la estructura heredada por Filipo en Macedonia y creada por Filipo en los Balcanes, Tesalia y Grecia dependía de la personalidad de un hombre en tres personas: rey, presidente y comandante. Cuando quedó claro que el sucesor iba a ser Alejandro, Demóstenes le consideró un nuevo Margites, un «sombrerero loco». Parece claro, al menos, que era cualquier cosa menos esto, pero ¿sería capaz de igualar «al mayor hombre que Europa había producido»?

CAPÍTULO 2
LAS FUERZAS ARMADAS DEL REY

A: Los macedonios

Las relaciones entre el ejército y el rey eran particularmente estrechas en Macedonia, puesto que eran las dos partes las que configuraban el estado macedonio: los hombres en armas eran los «macedonios» y el rey la cabeza y el centro del estado. El ejército elegía a su comandante en el momento en el que escogía a un hombre determinado como rey, y ésta era una elección auténtica, por más que los candidatos sólo pudieran ser miembros de la casa teménida gracias a una convención que ya duraba hacía más de tres siglos. Al realizar la elección, los soldados golpeaban sus lanzas contra sus escudos para hacer patente su voluntad de defender al rey que habían elegido, y una vez nombrado, el rey ejercía el mando el resto de su vida sin límites, obstáculos o discusión, excepto en las raras ocasiones en que un rey era depuesto por el ejército con o sin intervención extranjera (Amintas, el padre de Filipo, por ejemplo, fue depuesto pero posteriormente reinstaurado). Así, Filipo y Alejandro ejercieron el mando supremo y total de sus fuerzas armadas con un derecho absolutamente constitucional desde el momento en que cada uno de ellos fue elegido rey.

Además, los poderes de mando del rey sólo estaban limitados por la condición de que las acusaciones de traición tenían que ser juzgadas y resueltas por el ejército. En todas las demás órdenes que diera tenía que ser obedecido.

Sólo él podía alistar a un hombre, haciendo de él en lo sucesivo un «macedonio», realizaba todos los nombramientos y promociones, gestionaba la paga y las recompensas, establecía las condiciones del servicio y regulaba las exenciones, permisos y licencias.

Puesto que había tantas cosas que dependían de la elección de su sucesor, el rey procuraba que los miembros de su casa estuvieran en estrecho contacto con el ejército desde la edad más temprana posible. Así, Filipo se ocupó de que de muchacho y de joven Alejandro luchase en varias campañas, mandase un ejército, gobernase el reino como delegado de su padre y dirigiese la caballería en Queronea —todo ello antes de cumplir los veinte años. En las escasas ocasiones en que el ejército elegía como rey a un menor, también nombraba a un miembro de la casa real como regente y le confería los poderes del rey. Así, según una tradición, Filipo fue primero regente de Amintas, el hijo pequeño del rey anterior, Perdicas, hermano de Filipo; después, tras uno o dos años, el ejército desposeyó a Amintas y eligió como rey a Filipo. Este Amintas, al ser tanto mayor que Alejandro cuanto de una línea más importante, era un posible sucesor de Filipo; por ello, es sumamente significativo que Filipo nombrase a Alejandro delegado suyo en el 339 a.C.

La caballería gozaba de un mayor prestigio dentro del ejército macedonio. El rey y los que le rodeaban eran jinetes, cazaban a caballo y luchaban en la caballería, y el rey honraba a sus mejores caballeros con el título de «compañero» (hetairos). Sabemos que este título era muy antiguo porque existía un culto a Zeus Hetaireo, el dios de la camaradería y un festival de la camaradería Hetairi dia, celebrado tanto en Macedonia como en Magnesia; y había competiciones atléticas y de otro tipo, como duelos entre hombres armados en los que sólo participaban el rey y sus compañeros. Para aquellos que, como Alejandro, se habían educado en los poemas de Homero, los lazos que unían al rey y a sus compañeros eran tan fuertes en lo religioso y lo social como los que habían unido a Aquiles y sus compañeros. Ya en la época anterior a Alejandro II (369-368 a.C.) sabemos que el rey seleccionaba de entre sus compañeros a los «amigos» (philoi), que eran sus más íntimos colaboradores, y los «comandantes» (h egemones), en los que delegaba sus propios poderes de mando.

Entrar en el carismático círculo de los compañeros depen día únicamente del favor del rey y él se preocupaba de elegir hombres íntegros y capaces. Pero las condiciones de la guerra a caballo eran tales que no todos los individuos podían ser candidatos.

Tucídides describe a la caballería macedonia en acción contra un número muy elevado de infantes y jinetes tracios en el 429 a.C. como «bravos jinetes y coraceros», que «penetraban en la masa de los tracios cuando querían y sin que nadie pudiera hacer frente a su ataque». Los hombres llevaban coraza (un peto de bronce o una cota de mallas), sus monturas eran más fuertes que los caballos de sus vecinos y luchaban no mediante escaramuzas sino como tropas de choque en formación cerrada. Su dominio de la equitación era soberbio, puesto que, desconociéndose aún el estribo, tenían que dirigir al caballo con sus muslos al tiempo que manejaban sus armas durante el combate, y todo ello sin perder el control. Para lograr esta pericia era necesario empezar desde niño; ya a la edad de catorce años los pajes reales eran tan aventajados en hípica que iban a cazar a caballo con el rey.

La historia que cuenta Plutarco sobre Alejandro cuando tenía doce años o así es particularmente ilustrativa. Un amigo griego, Demarato de Corinto, le regaló a Filipo un caballo pura sangre llamado Bucéfalo («cabeza de buey») por la marca a fuego en forma de cabeza de buey que usaban unas famosas cuadras tesalias. Filipo y su séquito fueron a contemplar las evoluciones del caballo, llegando a tenérsele por indomable, por lo que iba a ser retirado, cuando Alejandro lo observó y dijo que él le domaría. Volviendo la cabeza del caballo hacía el sol, para que no se asustase de su propia sombra, Alejandro lo calmó, lo acarició y lo montó, ante la sorpresa y agrado de Filipo (P., VI). Muchos jóvenes de la Baja y de la Alta Macedonia deben de haber crecido junto a caballos y muías, pero relativamente pocos se ejercitaron desde tan pronto y de modo tan adecuado en este tipo de equitación. Estos pocos eran a menudo, pero no siempre, hijos de compañeros en la Baja Macedonia y miembros de las aristocracias tribales en los cantones de la Alta.

En el período anterior a Filipo las caballerías de la Baja y de la Alta Macedonia eran entidades separadas; de hecho, a veces tomaban partidos opuestos e incluso luchaban entre sí. Pero Filipo las reunió en un solo cuerpo. Sus escuadrones eran dominados a partir del centro o centros de reclutamiento, cerca de los cuales se hallaban las fincas de los compañeros; por ejemplo, uno de Botia, un distrito de la Baja Macedonia, y otro de Anfípolis, una ciudad en la cuenca costera del Estrimón. Uno o más escuadrones recibían el nombre de asthippoi (contracción de astoi hippoi), «caballería de los habitantes de ciudades», y eran reclutados en las ciudades de la Alta Macedonia; algunos de ellos sirvieron en la campaña balcánica de Alejandro y se alude a ellos como «la caballería de la Alta Macedonia». Así pues, había una base territorial para los escuadrones de la caballería de los compañeros. Cuando griegos competentes u otros no macedonios fueron hechos compañeros por Filipo y por Alejandro, llegando algunos a convertirse en «macedonios», fueron asignados al escuadrón de sus lugares de residencia. No se conocen las cifras totales de la caballería de los compañeros en el momento del ascenso de Alejandro. En Asia Menor Alejandro tenía unos 1.800 en ocho escuadrones de unos 225 jinetes cada uno. Se dice que dejó a 1.500 con Antípatro en Macedonia; si estas cifras incluyen, como es probable, caballería pesada y ligera, y la proporción entre ellos es semejante a la que hubo en la campaña asiática, había unos 1.000 miembros de la caballería de los compañeros en Macedonia, de modo que el total general de esa Caballería de los Compañeros sería de unos 2.800 jinetes, agrupados en unos catorce escuadrones de 200 individuos cada uno.

Tucídides describió la infantería macedonia en el 423 a.C. como una horda inferior a los ilirios, que eran auténticos guerreros, y muy cerca del pánico. Es evidente que eran una milicia en gran medida sin preparación, y que Tucídides les miraba con el desprecio del soldado entrenado. Las únicas excepciones que consideró dignas de mención se referían a los griegos residentes en la Baja Macedonia y a algunos infantes preparados (h opl itai) de Lincéstide, estos últimos en lucha contra el rey.

Dos reyes realizaron serios intentos para mejorar el penoso estado de la infantería, Arquelao (c. 413-399 a.C.), que equipó y entrenó soldados de infantería según los esquemas de los ejércitos griegos contemporáneos, y Alejandro II (369-368 a.C.), que fue probablemente el primero que introdujo el título de infantería de los compañeros, llamando a los mejores infantes «compañeros de a pie» [11]. Este último fue un paso importante, puesto que situó a los mejores soldados al mismo nivel que los mejores jinetes, les permitió ascender también al círculo inmediato del rey e hizo que un grupo selecto sirviese como guardia personal del rey. Vemos a esta nueva infantería en acción en dos ocasiones, en el 359 a.C., formando parte de un ejército severamente derrotado por los ilirios y con graves pérdidas, y en 358 a.C., como la punta de lanza de la victoria sobre los ilirios bajo la dirección personal de Filipo.

Esta transformación se debió a la personalidad y a los métodos de Filipo. «No se vio afectado por lo gravemente peligroso de su situación, sino que restableció la confianza de los macedonios arengándoles en una serie de asambleas y animándoles con elocuentes discursos a ser valerosos; mejoró las formaciones militares, les equipó adecuadamente con armas de guerra y les hizo realizar frecuentes ejercicios con las armas así como competiciones de resistencia física.» Estaba, así, empezando a preparar un ejército de infantería sobre una base profesional y lo equipó a sus expensas [12].

Los nombres de las unidades y de los mandos se usaban tanto en sentido genérico como restrictivo, y su significado literal es a veces incierto. Lo que aquí sigue es la opinión del autor acerca de un tema aún controvertido. En el 359 a.C. (como durante la mayor parte de la década anterior) la autoridad del rey apenas iba más allá de la Baja Macedonia. Entonces Filipo reclutaba a sus «compañeros de a pie» (pezhetairoi, que es una contracción de pezoi hetairoi) en la Baja Macedonia, y al final de su reinado disponía al menos de seis batallones de ellos. Hasta donde nos informan nuestras fuentes, estos batallones de pezhetairoi eran denominados sólo con el nombre del que los mandaba, por ejemplo, «el batallón de Meleagro». Más tarde, en los años cincuenta del siglo iv, cuando la Alta Macedonia hubo sido asimilada y hubieron surgido nuevas ciudades, Filipo empezó a reclutar e instruir infantes del mismo tipo entre los habitantes de las ciudades. A éstos se les llamó «compañeros habitantes en las ciudades» (asthetairoi, contracción de astoi hetairoi). Cuando Alejandro marchó a Asia, llevó consigo seis batallones, tres de pezhetairoi y tres de asthetairoi, y el hecho de que su número fuera similar abona la suposición de que el número total de unidades de ambos tipos era el mismo. Puesto que un batallón constaba de unos 1.500 hombres y puesto que en Macedonia quedó un total de 12.000 infantes, el número total de batallones posiblemente ascendía a catorce. Los batallones de asthetairoi aparecen llamados, en una fuente, tanto con el nombre del comandante como con el de la región de la Alta Macedonia de la que procedían; por ejemplo, «el batallón de Ceno de Elimiótide» y «el batallón de Poliperconte de Tinfea».

Dentro de las tropas a que hemos hecho alusión, el rey desarrolló ciertas élites. Siete de los amigos compañeros servían como guardias personales (somatophylax) de Alejandro; y parece que el asesino de Filipo, Pausanias —era un guardia personal y un amigo—, formó parte también de uno de estos grupos especiales durante el reinado de Filipo. Había además un grupo especial de pezhetairoi que actuaba como guardia de Filipo cuando iba a pie en alguna ceremonia o en acción si combatía a pie como, por ejemplo, en la batalla contra los ¡lirios del 358 a.C. Eran elegidos por su valor y su fuerza física. De la caballería de los compañeros un escuadrón (ilé) era el «escuadrón real» o «escuadrón particular del rey»; luchaba junto al rey y por ello mismo era llamado a veces la guardia (agema).

Otro grupo de soldados de infantería reclutado por Filipo era el de los llamados hipaspistas («portadores de escudo»). El nombre procedía del escudero del rey que llevaba su escudo hasta el campo de batalla (Peucestas cumplió esta función para Alejandro), y primero se extendió a la guardia real (agema) y luego a otros dos batallones. Los hipaspistas, en número de 3.000, fueron todos ellos a Asia con Alejandro. Eran compañeros y macedonios y, en sentido restringido, la infantería particular del rey. Sus hijos eran educados para el ejército y estos hijos sirvieron en el 321 a.C., siendo llamados «los descendientes de los hipaspistas» o sólo «hipaspistas», ya que el nombre original del regimiento fue cambiado por el de «escudos de plata» (argyraspides) justo antes de la invasión de la India.

Es probable que el rey diese recompensas especiales a los hombres en su círculo más inmediato: los siete guardias personales, el escuadrón real de la caballería de los compañeros, la guardia de pezhetairoi de Filipo y la guardia real de hipaspistas. Estos premios eran en tierras o en metálico. Además, el rey pagaba la manutención y la instrucción de los pajes reales, muchos de los cuales eran familiares de los compañeros; también parece haber hecho lo mismo por los hijos de los hipaspistas.

B) Los no macedonios del reino, tropas balcánicas, aliados griegos y mercenarios griegos

Algunas de las unidades de caballería que sirvieron en Asia con Alejandro no eran macedonias: tracios, exploradores (prodrom oi) y peonios, «seis escuadrones en total». Que los exploradores, que integraban cuatro de los seis escuadrones, eran reclutados dentro del reino, parece bastante probable por el hecho de que no se Ies aplica ningún calificativo étnico en nuestras fuentes; procederían quizás, de las poblaciones mixtas de la Macedonia suroriental. Los peonios vendrían seguramente de Peonia, que había sido incorporada al reino por Filipo.

Si tenemos razón con respecto a los exploradores y a los peonios, parece probable que también los tracios procediesen del interior del reino. Los escuadrones contaban con 150 hombres cada uno y en Macedonia quedaron otros escuadrones de esta caballería ligera [13].

Los arqueros al principio no tenían denominaciones étnicas. Aunque había macedonios entre ellos, el mayor número debía de provenir de la Macedonia oriental y del imperio balcánico. Los griegos, y especialmente los tesalios, así como algunos macedonios, desarrollaron la poliorcética bajo Filipo hasta un altísimo nivel de competencia; y había probablemente griegos así como macedonios entre los cartógrafos (b ema tistai') que registraban las distancias y planificaban las comunicaciones. Los servicios auxiliares estaban a cargo de personas del reino que no eran macedonios. Gran número de mozos de cuadra y caballerizos cuidaban de las bestias de carga, las remontas y los caballos o bueyes que transportaban la artillería y las provisiones. La red viaria de Macedonia se había empezado a desarrollar por obra de Arquelao (ca. 413-399 a.C.), que «trazó carreteras rectas» a través de las áreas boscosas; las carreteras dentro del imperio balcánico se realizaron en época de Filipo. Se han hallado piedras que marcaban las distancias en estadios (unos 185 m) correspondientes al período helenístico y en la Albania central ha aparecido un tramo pavimentado con losas de piedra calcárea, de sólo 1,20 m de ancho, que sigue la misma dirección que la posterior calzada romana, la Via Egnatia, y su trazado puede corresponder quizá a la época de Filipo.

Estas carreteras estaban destinadas inicialmente a las patrullas de caballería y caballos de carga, y algunas de ellas fueron adaptadas posteriormente para vehículos de ruedas. En el 423 a.C. las tropas de Perdicas usaron carros tirados por bueyes, que se movían muy lentamente; igualmente, el ejército griego en la primavera del 1941. Es probable que Filipo usase sólo caballos.

La comunicación por vía marítima parece haberse desarrollado por vez primera tan sólo bajo Filipo, que mandó construir a tal fin una dársena en el lago Ludias, junto a Pela, y un canal hasta el golfo. Dentro de esta dársena resguardada construyó una pequeña flota con la excelente madera macedonia e hizo uso de los numerosos griegos de su reino para las tripulaciones. En el 340-339 a.C. la flota macedonia actuó con éxito en la Propóntide y en el mar Negro a pesar de la presencia de una flota ateniense hostil con una tradición náutica multisecular.

Resumiendo, las fuerzas que procedían del interior del reino eran de dos tipos. La caballería pesada, llamada de los compañeros del rey, y la infantería pesada, que luchaba en formación cerrada o falange, llamada infantería de los compañeros, los compañeros habitantes de ciudades y los hipaspistas; todos ellos eran macedonios. Junto con unos cuantos especialistas en otros tipos de armamento, eran éstas las tropas que representaban al pueblo en armas que elegía al rey en una asamblea armada. Cuando esto se puso claramente de manifiesto fue durante la asamblea y purificación del ejército que siguió a la muerte de Alejandro. En segundo lugar en privilegios, aunque no poseían el estatus de macedonios, estaban la caballería ligera, los servicios auxiliares y el personal de la flota. No tenían voz ni voto en la elección del rey o en los juicios en casos de traición. Por ejemplo, Calístenes, griego de Olinto, que sirvió a Alejandro como historiador oficial, no estaba capacitado para asistir a la vista de la que se derivó su propia detención y muerte. Los macedonios de la expedición de Alejandro en Asia eran, así, un ejército dentro del ejército y un estado dentro del reino.

¿Qué proporción del reino representaban los macedonios en el 336 a.C.? Vamos a considerar las cifras de población para el año 1928, cuando el país estaba en una situación de declive tras la larga ocupación turca, y vamos a suponer que una persona de cada cuatro era un varón en edad militar. Sobre esta base, un hombre de cada diez era macedonio en las áreas en donde se reclutaban los batallones de infantería, es decir, la Baja Macedonia incluyendo Antemunte, y la Alta Macedonia o, para decirlo con otras palabras, sólo 27.000 de entre 270.000 hombres en edad militar eran macedonios. Si consideramos la totalidad del reino desde el lago Licnitis (Ocrida) hasta el Nesto, la cifra sería de un hombre por cada dieciocho. Como la caballería ligera y la infantería ligera de dentro del reino, que no eran macedonios, apenas superaba los 2.000 hombres, las necesidades totales de individuos de origen macedonio no eran muy gravosas. De hecho, la dedicación de hombres a la agricultura puede haberse compensado durante el reinado de Alejandro merced al aumento de la tasa de natalidad durante el reinado de Filipo.

El imperio balcánico estaba lleno de individuos feroces, aunque poco disciplinados, y no hay razones para suponer que Filipo los desarmase. Pudo usar a algunos de ellos contra los enemigos de siempre, como los escitas y otros saqueadores, y Alejandro se llevó a Asia a 5.000 infantes de los que se dice que eran ilirios, tríbalos y odrisios, siendo estos últimos la tribu más importante de la Tracia central. No se trataba de soldados de infantería que formasen en la falange sino de tropas con armamento ligero, útiles en la guerra de montaña y en tareas secundarias. Una unidad particularmente importante de la que Alejandro hizo un uso continuado era la proporcionada por los agrianes, una tribu en la cabecera del Estrimón (cerca de Sofía), cuya casa real mantenía excelentes relaciones con la de Macedonia. Algunos de los arqueros que sirvieron con Alejandro pueden haber sido reclutados en el imperio.

De entre los aliados griegos los tesalios aportaban escuadrones de caballería pesada que rivalizaban con los macedonios en calidad. Dirigidos por una casa noble de origen heráclida, los Alévadas, habían cooperado con Filipo a lo largo de todo su reinado y lucharon a su lado en Queronea, tomando parte en la carga que dirigió Alejandro. Y para la guerra contra Persia enviaron 1.800 jinetes, iguales en número y calidad a la propia caballería de los compañeros de Alejandro, y que iban a jugar un papel decisivo. Los otros aliados griegos aportaron para la guerra contra Persia 600 jinetes, 7.000 infantes y 160 trirremes con unos 32.000 hombres para tripularlas. Así, el envío por parte de los griegos de casi 40.000 hombres en total superaba en número a las tropas enviadas desde Macedonia y el imperio balcánico. La fuerza expedicionaria era, pues, al principio, un conjunto equilibrado entre los dos estados, Macedonia y «los griegos».

Un mercado abierto a todas las ofertas era el representado por los soldados mercenarios griegos, disponibles por decenas de millares por todo lo ancho del mundo helénico. Filipo había hecho gran uso de estos soldados profesionales para instruir a sus propios macedonios y para las campañas en los Balcanes, y Alejandro había contratado a 4.000 mercenarios griegos en sus comienzos en Asia. Eran sobre todo infantes, posiblemente con diferentes tipos de habilidad. Resulta interesante que prefiriese alquilar sus servicios que reclutar más infantería de su imperio balcánico.

C) Equipamiento, movimientos y abastecimiento

El miembro de la Caballería de los Compañeros luchaba con un yelmo de metal, una coraza de metal (a veces con hombreras que cubrían hasta la parte superior del brazo), capa suelta, una túnica corta, un faldellín corto de metal o de cuero que cubría el abdomen y los genitales, y sandalias. Su arma principal era una lanza de madera de cornejo, ligera y dura, con un asta larga para hacer contrapeso, y con una hoja en cada lado. La llevaba con una sola mano. En una carga en masa la lanza recibía su impulso tanto del hombre como del caballo y se rompía o se partía con el impacto, cuando no quedaba desmontado el propio jinete [14].

Los macedonios fueron los primeros en usar la lanza con éxito. A continuación luchaba con una espada bastante larga y ligeramente curvada, cuya hoja tenía filo para cortar. Normalmente no llevaba un escudo en combate, pero un servidor podía estar cerca para darle uno si lo necesitaba. Así equipado, el jinete galopaba en una formación estrecha en forma de cuña, con la punta hacia el enemigo, de modo tal que podían dirigirse con facilidad hacia la derecha o hacia la izquierda y cargar aprovechando cualquier hueco (una formación que usó en alguna ocasión Epaminondas de Tebas, aunque el primero en hacerlo de modo habitual fue Filipo; Xen., HG VII, 5, 4; cf. Arr., Tact., XVIII, 4).

Requería mucha preparación, porque todo el mundo tenía que estar pendiente del único que iba en la punta, «como sucede en el vuelo de las grulias» (Ascl., VII, 3; cf. Arr., Tact, XVI, 8, y XXV, 7). Su finalidad era desbaratar a la caballería enemiga por el ímpetu de su carga, y bajo Filipo demostraron ser superiores a los excelentes jinetes de Ilíaría, Tracia y Escitia. No podían cargar contra una línea de infantería, pero tan pronto como la misma perdía su cohesión, podían abrirse paso usando la lanza y el propio impulso del caballo, y eran mortíferos en sus ataques a los flancos desprotegidos o a las retaguardias de una fuerza de infantería así como persiguiendo a un enemigo en desbandada, como mostró Filipo en su victoria sobre los ilirios del 358 a.C. Las monturas por lo general estaban castradas y eran controladas por medio de un bocado con púas y de espuelas.

Se les alimentaba con una vigorosa comida y eran cuidadosamente adiestrados, pero a menudo morían o eran heridos en combate o resultaban lastimados en largas persecuciones, puesto que no iban herrados. La armadura relativamente ligera de estos jinetes, al menos en comparación con la de algunos jinetes persas o los caballeros medievales, se debía en parte al hecho de que los caballos macedonios eran mucho más ligeros y pequeños, quizá en tomo a los 140 cm de alzada.

Los jinetes con armamento ligero, procedentes seguramente de la parte oriental del reino macedonio, ya habían servido en época de Filipo, puesto que aparecen al inicio de las actividades de Alejandro. De ellos, los peonios y los tracios iban armados con armas arrojadizas, así como con armas de mano, y al menos los peonios no llevaban coraza, pero sí usaban escudo (Itin. Alex., 25). Los exploradores o lanceros (sarissophoroi) llevaban una larga sarissa, similar a la de la caballería de los compañeros pero quizá algo más larga. Puesto que Alejandro aparece a veces representado llevando esa sarissa, es posible que la caballería de los compañeros recibiese instrucción para luchar con la sarissa si era necesario.

Durante siglos los nobles tesalios habían criado los más bellos caballos y habían sido los mejores jinetes de Grecia. Equipados a la manera griega, llevaban dos lanzas cortas, una que empleaban como jabalina y la otra como lanza o jabalina según la ocasión, e iban armados con una espada cortante de hoja curvada. Llevaban una armadura protectora como la caballería de los compañeros, pero a veces llevaban protecciones de bronce en la frente, pecho y costados de sus corceles. Se decía que los tesalios habían inventado la formación en diamante.

La infantería de los compañeros, tanto pezhetairoi como a stheta iroi, llevaba yelmo de metal, unas grebas metálicas, un escudo circular de unos 60 cm de diámetro, que iba colgado del cuello o de un hombro, una larga pica (sari ssá) de ligera madera de cornejo, que tenía que ser sujetada con las dos manos, y una espada corta como segunda arma. Las lanzas tenían una longitud variable, probablemente entre 4,5 y 5,5 m, y se empuñaban en su parte media mediante una banda de metal; la larga hoja de la punta, de unos 30 cm, se hallaba contrapesada por un regatón metálico puntiagudo [15].

Durante buena parte del reinado de Filipo sólo los oficiales parecen haber llevado una coraza metálica, pero durante sus últimos años, según iba aumentando la prosperidad, el uso de la misma o de un peto metálico (una «semicoraza») probablemente se generalizó. Así sucedía también bajo Alejandro. Este equipo estaba pensado sobre todo para la lucha en la formación cerrada conocida como falange, contra una formación enemiga del mismo tipo. Normalmente, cada hombre de la primera línea ocupaba un metro de espacio.

Tras ellos había al menos siete hombres más. Su frente se hallaba protegida no sólo por las hojas de sus picas de casi cinco metros de longitud, sino también por las de las lanzas de las tres o cuatro líneas que iban detrás, que eran proporcionalmente más largas. Cuando se enfrentaban con un enemigo de otro tipo adoptaban otras formaciones, como la cuña o la columna. Al producirse el ataque los infantes debían de estar prestos para modificar su paso y su dirección, y tenían que mantener su formación en cualquier tipo de terreno. Por consiguiente, eran esenciales tanto una estricta disciplina cuanto una habilidad precisa, y la mejor preparación de todas era la que aportaba el propio campo de batalla. Por este motivo, Alejandro no eligió a soldados jóvenes para los batallones que llevó a Asia, sino a individuos ya experimentados.

Así, se empleaba a menudo a los hipaspistas junto con las unidades de armamento ligero para tareas especiales. Participaron en más acciones y alcanzaron una mayor reputación de dureza y sacrificio que cualquier otro soldado.

Los hipaspistas eran, igualmente, infantería de línea, ya que formaban parte de la falange en cualquier batalla en campo abierto. En esas ocasiones también usaban la pica, que era el arma característica de la falange macedonia, y tenían el mismo equipamiento que la infantería de los compañeros con la excepción de que sólo sus oficiales llevaban coraza. El ir sin coraza permitía sobre todo una movilidad mayor en las marchas forzadas y e¡ las operaciones nocturnas.

Que los hombres de la falange cuando se encontraban en esa forma ción luchaban con la pica queda claro a partir de las batallas de Queronea y de Pelio, donde el rey dirigió a sus mejores infantes (se llamasen pezhetairoi o hypaspistai en ese momento), y también de la batalla de Gaugamela, porque en las descripciones se alude a la formación erizada de puntas. Fue este arma la que proporcionó a los macedonios la superioridad sobre la infantería balcánica y los hoplitas griegos y también lo hizo en las batallas en campo abierto que tuvieron lugar en Asia tanto contra caballería como contra infantería. En condiciones ideales, luchaban en terreno llano, pero también en superficies difíciles, por ejemplo en las abruptas orillas de los ríos Gránico y Pínaro. Que podían también luchar con otras armas en otras condiciones es obvio; por ejemplo, cuando fueron a caballo en la última etapa de la persecución de Darío, o cuando llevaron a cabo un asalto a través de una brecha en la muralla de Tiro, o en la guerra de montaña. El asta de la sari ssa parece haberse hecho con dos piezas unidas, probablemente se desarmaba durante la marcha y cada una de las mitades por sí sola posiblemente tenía la longitud normal de una lanza y puede haberse usado como tal en ocasiones.

Los agrianes, que se hallan asociados con frecuencia a los hipaspistas, iban armados según su estilo nativo y probablemente se les reclutaba de entre los «portadores de escudo» personales del rey de los agrianes. Su equipo se basaba en el del peltasta, que llevaba un pequeño escudo, lanza larga y espada larga, así como armadura ligera. Las otras tropas balcánicas iban armadas cada una en su propio estilo, pero no conocemos los detalles de su equipamiento.

Los soldados de infantería conocidos como hoplitas eran el equivalente griego de la infantería de los compañeros. Su armamento era más pesado, puesto que llevaban yelmo, coraza y grebas, un gran escudo de bronce con dos abrazaderas, que se sujetaban en el brazo izquierdo, en el codo y en la mano, una lanza de 1,80 a 2,40 m de longitud y una espada.

También estaban preparados para luchar en falange, con ocho hombres en fondo, pero que era mucho menos flexible y necesitaba un terreno más llano. Como sus armas y sus tácticas no encajaban bien con las de la infantería de los compañeros, no fueron empleados como tropas de línea en las principales batallas de Alejandro.

El hecho más destacable del ejército europeo que Alejandro había heredado de su padre y que condujo a Asia era su compleja naturaleza y la especialización de cada una de sus partes. Alejandro tuvo a su disposición casi todas las variedades conocidas de caballería e infantería, pesada o ligera, regular o irregular, así como especialistas en poliorcética, artillería, construcción de carreteras, construcción de puentes, cartografía, y un largo etcétera, Cada unidad era la mejor de su clase, equipada convenientemente y altamente instruida. La flota, aunque relativamente pequeña, también la aportaban los principales estados navales de Grecia, entre ellos Atenas, y la reputación de las trirremes griegas y de los marinos griegos era la mayor de todo el Mediterráneo.

«Filipo solía preparar a “los macedonios” para misiones peligrosas llevándoles a realizar frecuentes marchas de unos 60 km completamente armados y con el yelmo, escudo, grebas, pica y, además de sus armas, las provisiones y el resto de enseres que necesitasen para realizar sus actividades normales.» Este tipo de instrucción, habitual hoy día en unidades de comandos o paracaidistas, era de aplicación general y producía la forma física y la capacidad de resistencia que se dieron en las mejores tropas guerrilleras de los movimientos balcánicos de resistencia durante la Segunda Guerra Mundial. En estas marchas campo a través no había lugar para guardar el paso en una columna de a cuatro o esperar una comida caliente. Las tropas se dispersaban y cada hombre iba a su paso; cada hombre era también su propio animal de carga, puesto que cada uno llevaba su propio equipo, en el que podía incluirse la ración de harina para un mes, y él se preparaba su propia comida en su propio cuenco metálico (que en macedonio se llamaba kotthybos).

Mientras que el hoplita griego tenía un joven esclavo que llevaba su escudo y su equipo, Filipo permitió sólo un porteador (que llevaba molinos y cuerdas) por cada diez soldados durante las marchas. Los jinetes y los caballos eran instruidos de un modo semejante, de manera tal que pudieran realizar largas persecuciones en terrenos abruptos. Filipo permitió sólo un caballerizo para cada jinete [16].

Los movimientos de la impedimenta y, sobre todo, de maquinaría pesada para la construcción de torres de asedio y de puentes se realizaban, preferiblemente, mediante una flota, como en la campaña de Filipo del 340-339 a.C. y en la primera fase de la expedición de Alejandro a Asia. En tierra, cuando las tropas avanzadas habían rechazado al enemigo, la caravana de la impedimenta seguía a su propio paso lento, con carretas y carromatos tirados por caballos o por bueyes requisados, aunque los hombres también arrimaban el hombro en esta labor. Pero a veces, como en la campaña balcánica de Alejandro, la caravana de la impedimenta tenía que ir al mismo ritmo que un ejército de movimientos rápidos y esto se conseguía mediante frecuentes relevos de los animales de tiro, cuidadosamente planificados, y mediante el conocimiento del terreno.

Las comunicaciones y el abastecimiento eran asuntos muy relacionados entre sí. Hemos mencionado ya la construcción de carreteras en Macedonia y los Balcanes, y Alejandro encomendó a sus tropas tracias la tarea de trazar una carretera en la montañosa Licia, por ejemplo. Aun donde había carreteras persas o carreteras de nueva construcción con un piso sólido de grava o de losas de piedra, el transporte de mercancías era lento y los mensajes llevados por correos a caballo o corredores a campo través tardaban meses en llegar desde Macedonia a la India, incluso en verano. Filipo y Alejandro tuvieron que hallar soluciones sobre el terreno a sus problemas de abastecimiento hasta donde fuera posible. El ejército a veces se dividía y se movía en grupos separados, de modo que pudiesen vivir sobre todo de productos requisados o comprados a los habitantes locales; y donde los recursos locales escaseaban, el ejército tenía que marchar al doble de velocidad para alcanzar una región mejor en la que poder hallar alimento para hombres y caballos, como ocurrió entre Susa y Persépolis.

Los sufrimientos eran compensados festejando y bebiendo en los momentos de descanso y relajación. Incluso entonces, tuvieron que hacerse planes a largo plazo y ejecutarse, como por ejemplo cuando hubo que trasladar a toda una serie de carpinteros de ribera, con sus herramientas, desde Fenicia hasta el valle del Indo, o como cuando el ejército tuvo que atravesar el Hindú Kush, Que estos problemas de comunicaciones e intendencia, que Wavell consideró como la prueba suprema del generalato, fueran resueltos por Alejandro, constituye una de las más evidentes pruebas de su genio [17].

CAPÍTULO 3
ALEJANDRO EN EUROPA

A) El trasfondo de la muerte de Filipo y del ascenso de Alejandro

La madre de Alejandro, Olimpíade, pertenecía a la casa real molosa del Epiro, que se consideraba a sí misma, y era tenida así en general por otros griegos, como descendiente de Aquiles, hijo de la diosa Tetis. La madre de Olimpíade pertenecía a la casa real de los Caones del Epiro, fundada según la tradición por Héleno, hijo de Príamo de Troya. De tal modo, sus pretensiones de ascendencia heroica eran tan sólidas como las de Filipo. La situación de las dos familias era similar. Eran griegos que reinaban sobre súbditos «bárbaros», puesto que tanto los molosos como los macedonios estaban fuera del círculo de los que vivían en ciudades, aun cuando fuesen grecoparlantes. Ambos pueblos se vieron terriblemente afectados por el mismo enemigo, los ilirios, y fue posiblemente la victoria de Filipo sobre ellos en el 358 a.C. la que determinó a Aribas, el rey moloso, a entregar en matrimonio a Filipo a su sobrina Olimpíade. (Ver sus retratos en la primera edición, figs. 29 y 30.) El primer hijo de ambos, Alejandro, nació en el verano del 356 a.C.

Los matrimonios entre miembros de las casas reales eran tan habituales en aquel tiempo en los Balcanes como en la Europa victoriana, y a veces afectaban a la línea sucesoria. En Molosia, Aribas había as cendido al trono tras la muerte de su hermano mayor, el rey Neoptólemo, que había dejado tres hijos. De ellos, Aribas se casó con la hija mayor, dio a la menor como esposa a Filipo y mantuvo en su corte al tercero de ellos, otro Alejandro; pero puesto que Aribas tenía un hijo mayor que este Alejandro, parecía probable que su hijo le sucedería, hasta que intervino Filipo, se llevó consigo al joven Alejandro como uno de sus pajes reales y luego, en el 342 a.C., le colocó en el trono moloso, expulsando a Aribas y a sus hijos, que huyeron a Atenas donde el pueblo votó que se les repusiera empleando la fuerza. Filipo pronto reforzó esta relación dando a su propia hija, llamada Cleopatra y tenida con Olimpíade, como esposa a Alejandro, en otro caso de matrimonio tío-sobrina. Así, los dos Alejandros, que habían crecido juntos durante su adolescencia y que eran íntimos amigos, se convirtieron también en cuñados.

La vida amorosa de la realeza atrae al escritor sensacionalista de todas las épocas. La de Filipo y sus siete u ocho esposas no es ninguna excepción, y algunas de las historias sobre ellos merece tanto crédito como una fotonovela moderna. Por ejemplo, se contaba que Filipo, cuando se dirigía al lecho nupcial para unirse con Olimpíade, miró a través de una ranura de la puerta del dormitorio y vio a Olimpíade haciendo el amor con una serpiente. Esto le mantuvo preocupado durante algunas semanas. Mientras tanto, Olimpíade supo que había concebido a un hijo, que luego sería Alejandro. Filipo consultó al oráculo de Delfos acerca de lo que había visto y el dios le contestó que Filipo perdería ese ojo sacrilego, ya que la serpiente no era otro que Zeus Amón. Satisfecho con esta explicación Filipo reanudó sus relaciones conyugales con Olimpíade y tuvo al menos otro hijo con ella. Olimpíade, desde luego, no podía guardar el secreto y le dijo a Alejandro cómo había sido concebido, pero le pidió que no lo hiciera público si no quería que Hera, la esposa divina de Zeus, se volviera celosa. Ni que decir tiene que Filipo perdió ese ojo durante el sitio de Metone.

Los pajes reales también proporcionaban buen material de tipo homosexual para los sensacionalistas; Filipo, afirmaban, hizo de la mayoría de ellos sus víctimas no salvándose ni el joven hermano de Olimpíade, Alejandro el moloso, según narra el lúbrico Justino.

Las enemistades en la familia real y las borracheras que acababan en orgías eran buenos puntos de partida para los chismes. En el 377 a.C. Filipo se casó con Cleopatra, la pupila de Atalo, uno de los com pañeros más influyentes.

Como ya se ha dicho, era importante tener más herederos y ahora que cinco de sus esposas, incluyendo Olimpíade, habían salido de la edad fértil, Filipo consideró razonable casarse con una mujer más joven. La historia de los narradores de rumores era ésta: Filipo, aunque demasiado viejo para casarse (¡tenía cuarenta y cinco años!), se enamoró perdidamente y se casó con una chica joven, Cleopatra, y en el banquete nupcial el tío de la chica, Atalo, bebió en exceso y pidió a la concurrencia que rogara a los dioses para que naciera de su sobrina un heredero legítimo al trono. Ante ello, Alejandro, gritando «¿Acaso soy yo un bastardo?», le arrojó una copa de vino a Atalo; Atalo le tiró el cántaro a Alejandro, Filipo desenvainó su espada contra su hijo, pero estaba tan borracho que tropezó y cayó sobre su cara. Alejandro dijo la última palabra. De pie, junto al rey borracho, gritó: «Dispuesto como estás para cruzar de Europa a Asia y no puedes ni tan siquiera ir de una silla a otra.» ¡Espléndida comedia, sin duda! Pero no podemos tomarla como un relato verídico. Ningún macedonio habría podido pensar o sugerir que el representante del rey y el comandante de su caballería en Queronea no era su hijo legítimo. Después de esta desgraciada escena, seguía la historia, Alejandro y su celosa madre, Olimpíade, se marcharon a la corte molosa y Alejandro, solo, se fue a Iliria. Le correspondió a un noble griego, Demarato de Corinto, hacer entrar en razón a Filipo y terminar la disputa entre padre e hijo. Un autor antiguo (J., IX, 5, 9) y algunos escritores modernos van más allá y afirman que Filipo se «divorció» de Olimpíade y que desterró a Alejandro; de haber sido así, sin duda no les habría enviado, o no les habría dejado ir al exilio, a aquellas dos regiones en las que habrían podido fomentar disturbios.

Otra historia se refería a las negociaciones secretas entre Filipo y Pixodaro, sátrapa de Caria en Asia Menor, cuya causa fue el esperado avance de Filipo hasta el interior del territorio persa en el 336 a.C. Pixodaro ofreció a su hija y Filipo propuso a su hijo deficiente, Arrideo, para sellar la unión. La leyenda seguía contando que Olimpíade montó en cólera al enterarse, se dedicó a hacer nacer el resentimiento en Alejandro y sugirió que Filipo estaba haciendo de menos a su heredero. Persuadido de todo ello, Alejandro envió un mensajero secreto a Pixodaro para comunicarle que Arrideo no sólo era anormal sino también bastardo, de modo que sólo Alejandro era el hombre que debía exigir Pixodaro. Filipo a su vez se irritó por este mensaje secreto, tomó a Filotas como testigo y enfrentándose a Alejandro en su estancia le ridiculizó por querer casarse con la hija de un simple cario. Estas pretensiones de saber lo que ocurría en negociaciones secretas y en conversaciones privadas entre madre e hijo y padre e hijo, eran muy habituales entre los escritores helenísticos, como lo son entre algunos periodistas hoy día. Pero no aportan ninguna base para la reconstrucción histórica.

La leyenda en su forma completa era con toda probabilidad un producto absolutamente imaginario, y el papel de Alejandro en ella parece llevar el sello de la ficción más maliciosa [18]. Para aumentar su difusión, estas historias tenían que basarse en alguno o algunos hechos reales. Por ejemplo, Olimpíade, como adoradora de Dioniso, sabía manejar serpientes; Filipo perdió un ojo; Pixodaro negoció con Filipo y el matrimonio de Filipo y Cleopatra provocó una ruptura en sus relaciones con Olimpíade y con Alejandro. Esto último requiere alguna investigación, porque algunos lo relacionaron con el asesinato de Filipo. Arriano, nuestra fuente menos sensacionalista, escribió lo siguiente en una digresión en III, 6, 5: «Fue cuando hubo entre Filipo y Alejandro esa mutua desconfianza, nacida por haber desdeñado Filipo a Olimpíade, madre de Alejandro, y haber tomado por esposa a Eurídice (Cleopatra), cuando este tal Hárpalo había tenido que partir al exilio por fidelidad precisamente a... [una laguna en el texto, siendo el nombre que falta probablemente el de Alejandro], También Tolomeo, Nearco, Erigió y Laomedonte sufrieron destierro en este tiempo y por el mismo motivo.» Puesto que este Tolomeo escribió una vida de Alejandro que Arriano usó como una de sus fuentes principales, podemos estar seguros de que este pasaje procede del propio Tolomeo y el destierro se relaciona, correctamente, con el matrimonio (y no con el asunto posterior de Pixodaro, con el que lo vinculaba Plutarco). Posiblemente estos amigos de Alejandro estaban relacionados con alguna protesta o demostración contra Filipo, lo que produjo su destierro por la Asamblea de los macedonios, si se les acusó de traición, o por el rey, si el asunto no había trascendido del ámbito militar. Posteriormente, Filipo y Alejandro se reconciliaron, quizá con la ayuda de Demarato de Corinto.

El asesinato de Filipo en junio del 336 a.C. también fue un asunto sensacionalista. La leyenda decía lo siguiente. El asesino, Pausanias, había sido en tiempos uno de los favoritos de Filipo, pero había sido desplazado en el favor de éste por un joven paje al que Pausanias —considerablemente mayor y más distinguido— procedió a insultar. El paje se quejó amargamente a otro amante, Atalo, y acabó perdiendo la vida en combate en 337, protegiendo a Filipo. Atalo se vengó de Pausanias en el 336 a.C.: le invitó a cenar, hizo que se emborrachara y se lo entregó a los mozos de cuadra, que le violaron. Pausanias entonces pidió a Filipo que castigara a Atalo y a sus hombres por el ultraje. Filipo elevó a Pausanias al más alto rango convirtiéndole en uno de sus siete guardias personales (sematophylak.es), pero no castigó de ningún modo a los que le habían ofendido. Así pues, Pausanias decidió vengarse en Filipo. Que éste fue el motivo de Pausanias lo afirma Aristóteles, un contemporáneo fiable, y puede aceptarse como verdadero [19]. El hecho de que Pausanias tuviera motivos personales, empero, no excluye la posibilidad de que fuese uno más entre varios conspiradores, cada uno de ellos con motivos diferentes. Y las circunstancias del asesinato hicieron que se creyese que había otros involucrados.

La oportunidad para el atentado se presentó el día después de la boda de estado entre Alejandro, el rey moloso, y Cleopatra, la hermana de Alejandro, a la que ya hemos aludido. El día tenía que iniciarse con un festival artístico, y el teatro de Egas estaba repleto desde el alba con macedonios importantes, delegados del imperio y embajadores de los aliados griegos. La procesión se acercaba —primero las estatuas de los dioses, luego Filipo caminando entre Alejandro, el novio, y Alejandro, su heredero, con sus guardias particulares a su alrededor, y luego los guardias personales y los amigos de Filipo. Cuando llegaron a la entrada (eisodos), los dos Alejandros y los amigos se adelantaron para ocupar sus sitios junto al trono. Luego los guardias especiales se alejaron y los guardias personales retrocedieron, de modo que el rey, que llevaba una capa blanca, entrase solo en la orchestra. En ese momento, Pausanias se abalanzó sobre él, y tras ma tarle en el acto se dirigió hacia unos caballos que le estaban esperando cerca de la entrada. Perseguido con rapidez por tres de los guardias personales, Pausanias tropezó, cayó y fue muerto por las armas de sus perseguidores cuando estaba levantándose.

La primera necesidad era elegir un nuevo rey, y el primer hombre que se declaró a favor de Alejandro fue Alejandro el Lincesta, que se ciñó su coraza y se colocó junto a Alejandro, de acuerdo con el procedimiento tradicional (A., I, 25, 2; C., VII, 7, 16). La asamblea de los macedonios, que eran los que estaban armados en Egas y en las proximidades, proclamó a continuación a Alejandro, golpeando sus lanzas sobre sus escudos. El siguiente paso a dar por el nuevo rey era procesar y llevar ante la asamblea, para que ésta los juzgase, a los acusados de alta traición por haber dado muerte al rey. Los que habían tenido preparados los caballos para el asesino pueden haber escapado o no haber tenido nada que decir, puesto que no aparecen en las fuentes; pero el hecho de que los caballos estuviesen allí indicaba que el asesinato había sido premeditado. Nuestros primeros sospechosos, si estuviésemos en la posición de Alejandro, serían los que habían dejado que el rey se quedase solo, sin protección: el grupo de los amigos, los guardias personales que habían fracasado en su misión y los guardias especiales que se quedaron a un lado. Además, como el asesinato había sido planeado obviamente para esta ceremonia, aun cuando una oportunidad para llevarlo a cabo no se habría presentado hasta más tarde, habría que considerar también a aquellos que tenían que haberse sentado cerca del trono del rey, en la primera fila del teatro. De hecho, tenemos un papiro fragmentario que, tal y como ha sido restituido por quien esto escribe, no sin incertidumbre, señalaba el veredicto de un juicio y también el tercer paso, el entierro del rey muerto. Dice así: «Y exculparon a aquellos que se hallaban con él en el teatro y a los guardias especiales y los que estaban en torno al trono, pero él [es decir, Alejandro] entregó a los macedonios al adivino para que le castigaran. Y ellos le crucificaron. Y entregó el cuerpo de Filipo a los encargados de enterrarle...» Sin duda la defensa que plantearon los dos primeros grupos de acusados fue que habían actuado siguiendo las órdenes de Filipo. El adivino, evidentemente, habría examinado las señales para ese día y lo habría declarado favorable; eso podría haber sido suficiente para la asamblea, o pueden haber existido otras pruebas contra él [20].

La absolución no acabó, empero, con las sospechas. Los guardias personales deben de haber parecido los cómplices más adecuados, especialmente aquellos que mataron a Pausanias y evitaron su interrogatorio. Los nombres de tres de ellos aparecen mencionados en nuestras fuentes: Leónato y Perdicas, que eran ambos de la familia real, y Atalo, con cuya sobrina se había casado Filipo. Cuando se produjo la investigación sobre las conexiones del asesino, la relación entre Atalo y Pausanias debe de haber parecido sospechosa; ¿era la historia de Pausanias maltratado por los sirvientes de Atalo tan sólo una tapadera para su colaboración en un complot? Atalo por entonces estaba de vuelta en Asia, al mando de un ejército macedonio, entre el que era muy popular, y en contacto con griegos que podían unirse a él en una revuelta. Alejandro envió a uno de sus amigos con algunas tropas en una misión secreta: traer a Atalo vivo o, en caso de que fuera imposible, matarle. De hecho, el amigo lo mató, y hay una información en nuestras fuentes en el sentido de que Atalo había mantenido correspondencia con fines traicioneros con Demóstenes, que por aquel entonces era el principal representante de la oposición a Alejandro en Atenas. Si Atalo hubiese sido llevado vivo, posiblemente habría sido procesado por Alejandro y juzgado por la asamblea de los macedonios. No estamos en posición de declarar a Atalo culpable o inocente.

La muerte de Atalo provocó la muerte de su pupila Cleopatra y del hijo que acababa de darle a Filipo (no sabemos sí era niño o niña). ¿Por orden de quién? Las fuentes sensacionalistas hicieron que Olimpíade ordenara los asesinatos y que Alejandro se lamentase de ellos, pero su veracidad es muy dudosa. Es posible que la asamblea de los macedonios tomase la decisión de acuerdo con la tradición de que «aquellos unidos por la sangre con un traidor» debían ser ejecutados (C, VI, 11, 20; VIII, 6, 28).

Tres hijos de Aérope fueron también acusados de complicidad en el asesinato de Filipo: Alejandro el Lincesta, que había sido el primero en saludar como rey a Alejandro, Herómeno y Arrabeo. Es propable que estos tres individuos fuesen miembros de la casa real, al ser descendientes de Perdicas II a través de Aérope II (ver stemma enfrente de la pág. 176 de HM, 2). Había en Macedonia quienes pensaban que un hijo de Aérope tenía más derechos a la realeza que Alejandro puesto que sabemos por Plutarco que a la muerte de Filipo los descontentos «volvían su mirada hacia Amintas y los hijos de Aérope». Sin duda los tres fueron juzgados —Alejandro el Lincesta sería juzgado de nuevo posteriormente acusado de traición por haber pretendido acceder al trono de Macedonia con ayuda de Persia (ver pág. 262); los otros dos fueron hallados culpables y ejecutados.

Incluso así, Alejandro dudaba de si había llegado totalmente al fondo de la conspiración. Llegó a decirse que le preguntó al dios de Siwah si todos los conspiradores habían sido castigados. En cualquier caso, Alejandro aprendería una lección: que un rey no podía confiar en ningún amigo y ni tan siquiera en una guardia personal seleccionada especialmente para proteger su persona. Desde entonces Alejandro estuvo siempre sobre aviso. Un indicio de cómo veía él el asunto es que destituyó a Leónato y a Perdicas por haber fracasado en la protección de su rey. Eligió a otros hombres como guardias personales suyos, y sólo años después restituyó a estos dos a su rango de hombres de confianza. Los macedonios también habían aprendido la lección de que la seguridad del reino, que dependía de la persona del rey, era precaria. Si Filipo pudo ser asesinado en aquella ocasión, y muerto además por un individuo de tan alto rango, la vida de su único heredero capacitado, Alejandro, debía de ser protegida por todos los medios disponibles.

Cuando el misterio rodea el asesinato de un jefe de estado, sea rey o presidente, pueden avanzarse las teorías más extravagantes y cada teórico está seguro de que tiene la respuesta verdadera. Uno de ellos fue Justino. «Se creía —escribió (IX, 7)— que Olimpíade le había inspirado a Pausanias su acción.» Y una frase o dos más adelante esta idea se presenta como un hecho. «Olimpíade tenía los caballos dispuestos para él [...] y esa noche colocó una diadema de oro en la cabeza del cadáver crucificado y después erigió un túmulo para él en el mismo lugar y dispuso sacrificios en su honor.» La opinión de Justino se cae por su propio peso ante tal cúmulo de despropósitos. En todo caso, pretende que supongamos que Olimpíade tramó deliberadamente el asesinato de su marido durante las ceremonias que celebraban la boda de su única hija con su hermano, y todo ello en presencia de su hijo.

Justino y Plutarco vacilan al mencionar la teoría más disparatada de todas, la de que Alejandro tomó parte en el complot y que él mismo promovió la muerte de su propio padre (siendo como era el parricidio uno de los delitos más abominables de acuerdo con las ideas morales y religiosas de los griegos), y eligiendo como ocasión apropiada la boda de su propia hermana con un íntimo amigo y en presencia de los delegados del mundo greco-macedonio para, a continuación, procesar a personas que él sabía que eran inocentes haciendo gala de un cinismo y una sangre fría notables. Esto sería difícil de creer incluso en cualquier príncipe maquiavélico y es, sin duda, incompatible con el carácter de Alejandro, tal y como sus contemporáneos, Tolomeo y Aristobulo, nos lo describen [21].

Vamos a recordar el impacto que los años 340-336 a.C. causarían en un hombre joven, de profunda sensibilidad y fuerte emotividad: la excitación del mando como delegado del rey contra los medios, la campaña del Danubio, el momento supremo de dirigir la carga de la caballería en Queronea, la escolta de las cenizas de los caídos a Atenas, la ruptura con su padre, el entendimiento con su madre, el destierro de sus amigos íntimos, la reconciliación con su padre, la experiencia en Iliria, la marcha al lado de su padre hacia el teatro de Egas, la contemplación de su padre, solo y erguido, triunfante, y al momento muerto. Esta última sería una experiencia que le dejaría una huella y un recuerdo imborrables.

Las exequias en honor de Filipo a su muerte nos son conocidas gracias a la excavación del Gran Túmulo de Egas (Vergina) por el profesor M. Andronikos. La primera tumba no violada encontrada allí era ciertamente la de un rey macedonio de nuestro período y casi con seguridad absoluta la de Filipo, puesto que las tres cabezas en miniatura de la cámara principal son retratos de Filipo, Olimpíade y el joven Alejandro. El rey enterrado allí, en la cámara principal, iba a ser el recipiendario de un culto después de su muerte; una de sus esposas, víctima probablemente de autoinmolación, fue enterrada en la cámara adyacente y las ofrendas que les acompañaban eran costosas y magníficas. Estos rituales tenían tras de sí una larguísima tradición, de la que ya hallamos mención en la lit ada y la Odisea, si bien en el siglo iv no eran de carácter ya propiamente griego sino más bien bárbaro y, más concretamente, balcánico. Sabemos por las fuentes literarias que el cadáver del asesino fue crucificado, expuesto y luego quemado sobre la tumba, sus hijos fueron ejecutados allí y los condenados por complicidad fueron ajusticiados en el túmulo erigido sobre la tumba.

Los restos de atalajes de caballo quemados que se hallaron en la parte superior del túmulo que recubre la tumba eran quizá los de los cabalíos que aguardaban al asesino. Estos ejemplos de sacrificios humanos y de animales y otros detalles nos recuerdan que los reyes macedonios, Alejandro incluido, estaban más cerca por sus ideas religiosas y prácticas funerarias de los getas, los escitas y los celtas que de los griegos del siglo IV a.C. [22].

Alejandro había sido elegido rey con preferencia a Amintas, hijo de Perdicas III, hermano mayor de Filipo. Este Amintas, que representaba una línea de mayor antigüedad y él mismo de más edad que Alejandro, había sido rey (IG, VII, 3055), aunque en minoría de edad, en 359 a.C.; se había casado con Ciña, hija de Filipo, y probablemente había presidido la embajada a Tebas del 339 a.C. y, después de la muerte de Filipo, cuando Macedonia «estaba carcomida por el descontento, volvía su mirada hacia Amintas y los hijos de Aérope» (Plut., Mor., 327 C). En el juicio que tuvo lugar inmediatamente después del asesinato no se mencionó el nombre de Amintas, pero sí se acordó la ejecución de dos hijos de Aérope. Fue más adelante, antes del verano del 335 a.C., cuando Amintas fue condenado a muerte por conspirar contra Alejandro. Las referencias a ese complot en nuestras fuentes son incidentales, no descriptivas (C., VI, 9, 17; J., XII, 6, 14, en FGrH, 156, F 9, 22; Plut. loe. cit.) pero no hay motivos para rechazarlas como falsas.

Parece, pues, probable que Amintas fue acusado de traición y ejecutado. Uno de sus amigos, otro Amintas, hijo de Antíoco, que había sido honrado con él en Oropo de Beocia (Tod, 164), huyó en esta ocasión y se puso al servicio de Darío; y el hijo superviviente de Aérope, Alejandro el Lincesta, mantuvo luego correspondencia con fines desleales con este Amintas. Cualesquiera que hayan sido los intereses en juego en el caso —y no estamos en posición de valorarlos— la muerte de Amintas le quitó de encima a Alejandro el temor de que le surgiese un rival inmediato al trono. Su único pariente próximo era su hermanastro, el deficiente Arrideo, y éste estaba destinado a acompañar al rey en su campaña a Asia. Había descendientes de otras ramas de la casa Teménida, entre ellos Leonato, Perdicas y Alejandro el Lincesta, pero, acertada o equivocadamente, Alejandro confió en su lealtad.

Vengado su padre y asegurado su trono, Alejandro debe de haberse sentido libre para llevar a cabo su propia ambición personal, que se expresaba en el verso favorito de su libro favorito, la litada: ser «tanto un buen rey como un poderoso guerrero» (Plut., Mor., 331 b, citando la Ilíada, III, 179). Frase simple, pero llena de posibilidades.

B) La afirmación de su autoridad

Debido a que la estructura y la dirección del poder macedonio dependían exclusivamente del rey, hubo un período de paralización tras la muerte de Filipo. Durante él, Alejandro tuvo que reflexionar y al final marcarse su destino. Cuando los funerales acabaron y las embajadas estaban a punto de marcharse, Alejandro recordó a los griegos que allí estaban que habían formulado juramentos de alianza con «Filipo y sus descendientes», de modo que quedase clara su intención de mantenerlos fieles a la alianza. Pero su primer objetivo era consolidar su posición en Macedonia. Tuvo suerte de gozar de la lealtad de los más íntimos amigos de Filipo, Antípatro y Parmenión, ambos de la Baja Macedonia y ya con más de sesenta años, de gran experiencia en la guerra, la diplomacia y la administración; pero, lo que era más importante aún, era ya conocido y gozaba de la confianza de los hombres que componían el ejército, porque había podido adquirir experiencia entre ellos y había demostrado sus posibilidades antes de haber cumplido los veinte años, hasta un punto tal que nadie que no hubiera sido un príncipe heredero hubiera podido lograr. Como en tantas otras cosas, actuó como Filipo lo habría hecho: mantuvo a los hombres en servicio activo, les instruyó vigorosamente, aplicó una disciplina estricta e introdujo algunos cambios en el mando supremo. Cuando llegó el otoño dejó a Antípatro a cargo de Macedonia y a Parmenión en Asia Menor y marchó hacia el sur para asumir los cargos que ya su padre había desempeñado —presidente de la Liga Tesalia y comandante de las fuerzas de la Liga Griega contra Persia. ¿Merecería este joven de tan sólo veinte años esos cargos de tanta responsabilidad? ¿O sería tan sólo ese «sombrerero loco» que había imaginado Demóstenes?

El estrecho valle de Tempe, casi inexpugnable ante un ataque frontal, estaba controlado por una fuerza tesalia. Como las bandas guerrilleras en 1943, Alejandro se abrió camino no por debajo, sino a través del valle, puesto que sus hombres cruzaron el río a nado o en botes. Estaba al frente de una pequeña pero sumamente móvil fuerza y él y sus hombres, expertos en montañismo, tallaron escalones, conocidos como «la escalera de Alejandro», por la acantilada pared del monte Osa y acabaron por dominar una posición más favorable que la de los tesalios [23].

Al llegar a Larisa, donde gobernaba el clan de los Alévadas, leales hacia los reyes macedonios y emparentados con ellos, Alejandro destacó sus afinidades personales con los tesalios como descendiente de Heracles por parte de su padre y de Aquiles por la de su madre, e hizo especial énfasis en sus buenas intenciones hacia ellos.

En una reunión de la Liga Tesalia, Alejandro fue elegido presidente, se le encomendó la organización de sus ingresos y se le prometió apoyo en sus asuntos con la Liga Griega. Pudo disponer ahora de la mejor caballería de Grecia y de una voz importante en el consejo de la Liga Griega. Su siguiente objetivo era el Consejo Anfictiónico, en el que los tesalios y sus vecinos, a quienes ahora controlaba Alejandro, tenían un voto mayoritario. Alejandro convocó una reunión extraordinaria. El Consejo le dio pleno apoyo. Una rápida marcha le condujo hasta Tebas, cuyo pueblo había votado la expulsión de la guarnición macedonia. La oposición quedó aterrorizada. Los embajadores de Atenas se apresuraron a prevenir la ira de Alejandro que creía —seguramente con razón— que Demóstenes había intrigado con Persia y conspirado con Atalo contra Macedonia y Grecia. Sus excusas fueron aceptadas, Los atenienses otorgaron a Alejandro honores incluso mayores que los que le habían conferido a su padre.

El camino estaba ahora expedito para conseguir un voto mayoritario en la reunión de la Liga Griega que había convocado. Los delegados de todas las tribus y ciudades de la Grecia propia, excepto Esparta, que seguía orgullosamente desafiante, reafirmaron los principios de la Liga Griega, y en respuesta a un discurso extremadamente cuidado de Alejandro le,nombraron comandante (hegemon) de sus fuerzas contra Persia (D., XVII, 4, 9) [24].

Alejandro volvió a casa habiendo alcanzado todos sus objetivos; pero, igual que había hecho su padre, situó guarniciones macedonias en Corinto, Tebas, Calcis y Ampracia, en la última de las cuales aprobó un cambio de constitución de oligarquía a democracia. Había hecho gala de una destreza extraordinaria al avanzar paso a paso y al no haber empleado como argumentos ni la oposición en el valle de Tempe, ni la votación de los tebanos para expulsar a la guarnición macedonia, ni las actividades de Demóstenes ni el desafío de Esparta. Se había concentrado en su principal objetivo, el Consejo de la Liga Griega.

Una vez elegido hegemon, se halló en una posición diferente con respecto a los griegos, puesto que todos los estados continentales, excepto Esparta, se habían comprometido mediante el siguiente juramento:

Juro por Zeus, la Tierra, el Sol, Posidón, Atenea y Ares, por todos los dioses y diosas, que permaneceré en paz y no romperé el acuerdo con Alejandro el macedonio [...]. Si alguien actúa de alguna manera contraria al tratado y a sus artículos, iré en ayuda de la parte perjudicada como ellos determinen y lucharé contra el transgresor de la paz común de cualquier manera que parezca apropiada al consejo general y pueda ordenar el hegemon (según Tod, 177).

La causa última del acuerdo entre Alejandro y los griegos estaba en la mente de todos: la batalla de Queronea, que había tenido lugar hacía poco más de dos años [25]. Aunque Filipo había ofrecido negociaciones más de una vez, los estados del centro de la península, encabezados por Beocia y Atenas, habían decidido forzar una salida armada, ya que confiaban que con su mayor número de soldados ciudadanos, reforzados con mercenarios profesionales, derrotarían a los macedonios. Se habían equivocado. Filipo había superado a los generales griegos y derrotado a la infantería pesada griega, en número de 30.000 hombres, mediante el uso coordinado de su infantería y su caballería en una batalla en campo abierto. Estaba siguiendo el ejemplo de Pelópidas y Epaminondas, los brillantes generales tebanos de los 360, pero las tropas que mandaba y que iba a heredar Alejandro iban a demostrarse superiores a cualquier ejército griego.

Para nosotros, que co nocemos el desenlace de aquellos acontecimientos, la victoria fue decisiva, porque la brillante retirada de los lanceros macedonios, bajo el mando personal de Filipo en el ala derecha, y la aplastante carga de la caballería macedonia, al mando de Alejandro en el ala izquierda, demostraron la superior pericia y calidad del ejército macedonio y afirmaron su predominio sobre las armas griegas en el futuro. Pero los griegos no veían necesariamente así la situación en el momento. Esparta no había participado; Tebas se había batido valerosamente y sólo a la inferior disciplina de los atenienses podía atribuirse la derrota. Alejandro también debe de haberse dado cuenta de que el veredicto de Queronea no sería aceptado como definitivo por los estados griegos o por la infantería pesada de todo el mundo griego.

C) La campaña balcánica [26]

Al llegar la primavera [en 335 a.C.], Alejandro se puso en marcha hacia Tracia, concretamente contra los tríbalos e ilirios, de quienes había oído que intentaban una sedición [...]. Marchó, pues, desde Anfípolis sobre Tracia, contra la ciudad de los llamados tracios independientes, dejando a su izquierda Filipópolis [27]y el monte Orbelo. Después de atravesar el río Nesto llegó según dicen al cabo de diez días al monte Hemo. Este es el escueto relato con el que Arriano iniciaba su narración. De hecho, pasaron algunos meses antes de que Alejandro llegase hasta los ilirios y podemos suponer que su objetivo era afirmar su autoridad a todo lo largo del imperio balcánico. En su camino desde Anfípolis posiblemente pasó a través del paso de Rupel en el río Estrimón hasta Sandanski, al lado del monte Pirin; así pues, dejó al oeste Filipópolis en el valle de Kumli y la cadena de Plaskovitsa-Belasitsa (el antiguo monte Orbelo). Las altas montañas de Pirin y Rila, sumamente abruptas y con una exuberante vegetación, eran el núcleo del culto de Dioniso y constituían los centros neurálgicos de los tracios republicanos «independientes» (como dice Heródoto, VII, 111).

Tras atravesar el monte Pirin descendió hasta Razlog, cruzó el Mesta (antiguo Nesto) y accedió a la llanura central tracia a la altura de Tatar Pazardzhik. Si hubo algún combate antes de Tatar Pazardzhik, el mismo tuvo lugar en terreno difícil. En la llanura central su caballería aseguró la paz y allí otra Filipópolis aún mayor (ahora Plovdiv) se convirtió en el centro de la administración.

Al norte se hallaba el monte Hemo, que forma la divisoria de aguas entre el mar Egeo y el valle del Danubio. En lugar de rodearlo, Alejandro decidió atravesar la cordillera a través de algún paso en lo alto de la montaña (posiblemente Shipka mejor que Kajan) y descubrió que la cota más alta del paso estaba bloqueada por una fuerza de nativos y algunos tracios «independientes», que habían hecho lo que parecía ser una estructura defensiva realizada a base de carros. Alejandro supuso que la intención de aquéllos era dejar caer los carros contra su infantería cuando subiesen por la parte más estrecha y empinada del desfiladero. Por consiguiente, dio órdenes a sus hombres de que se desplegasen donde lo permitiese el terreno y de que, donde no tuviesen sitio para maniobrar, se agachasen o se tumbasen y formasen una testudo o techo de escudos sobre sus cabezas. Hecho esto, cuando los carros fueron soltados o pasaron a través o por encima de los hombres de Alejandro sin matar a ninguno. Acto seguido, la infantería cargó pendiente arriba con gritos de a lala i, equivalentes al moderno grito de guerra griego de aera. Alejandro había pensado que esta carga fuera parte de un ataque combinado, con los arqueros disparando desde su derecha y él mismo, al frente de la Guardia real de hipaspistas, los otros hipaspistas y los agrianes, atacando desde la izquierda. Pero los disparos de los arqueros y el ataque frontal acabaron con toda resistencia antes de que Alejandro pudiera entrar en acción. El enemigo perdió 1.500 hombres. Todas las mujeres, niños y equipo fueron capturados y enviados a la costa para ser trasladados a Macedonia. Alejandro no tenía intención de dejarse sorprender mientras se hallase obstaculizado por el botín, como le había ocurrido a Filipo en 339 a.C.

Bajando desde la cima, Alejandro llegó al nacimiento del río Ligino (posiblemente el Rositsa). Estaba ahora a tan sólo tres días de marcha del Danubio. Los tríbalos y los tracios que vivían en la ladera norte de la montaña se habían dispersado y algunos habían huido a una gran isla del Danubio, llamada Peuce («Isla de los Pinos») donde el rey tríbalo, Sirmo, había concentrado a las mujeres y a los niños.

Cuando Alejandro se hallaba descendiendo por el valle del Ligino supo que el grueso de los tríbalos había hecho un rodeo y estaba ahora tras él. Volviendo al punto sobre sus pasos, Alejandro les sorprendió acampando en un estrecho valle junto al río, donde formaron el orden de batalla en un terreno muy limitado. Alejandro tenía que llevarles a campo abierto, lo que hizo enviando en primer lugar a los arqueros y a los honderos. Hostigados por su fuego, los tríbalos salieron, y entonces Alejandro ordenó que la caballería pesada de la Alta Macedonia cargase desde la derecha y los escuadrones de caballería pesada de Botia y Anfípolis lo hicieran por la izquierda. Mientras que ellos les inmovilizaban desde ambos flancos, el propio Alejandro condujo a la falange al ataque, protegida por una oleada de caballería ligera armada de lanzas arrojadizas. Al principio los tríbalos resistieron, pero cuando Alejandro y la falange en formación profunda cargaron y los jinetes irrumpieron con sus caballos entre ellos y empezaron a usar sus espadas, el enemigo se desmoronó, dejando en el campo 3.000 muertos.

La espesura del bosque y la caída de la noche hizo imposible la persecución. Alejandro perdió once jinetes y unos cuarenta infantes según Tolomeo.

Tres días después, Alejandro llegó al Danubio y descendió hasta su delta, donde se reunió con una flotilla de guerra que había enviado por delante hasta el Mar Negro a través del Bosforo. Tras no conseguir realizar un desembarco en Peuce, porque disponía de muy pocos barcos y la corriente era fuerte, decidió cruzar a la otra orilla del río y aislar al rey tríbalo. Al mismo tiempo, sintió el deseo (pothos) de ir hasta el otro lado de ese gran río. El hecho de que los getas controlaran esta orilla con una fuerza estimada en 4.000 jinetes y 10.000 infantes no le preocupaba. Ordenó a sus hombres que rellenaran con paja sus tiendas de campaña, hechas de cuero, para que pudieran usarse como flotadores para balsas (como en Jenofonte, Ana basis I, 5); reunió una gran cantidad de las canoas hechas en un tronco de árbol (monoxyla, usadas aún en la Albania meridional) y él mismo se embarcó en una de estas embarcaciones. En el transcurso de una sola noche de junio cruzó a 1.500 jinetes y a 4.000 infantes al otro lado del río y los concentró en un campo de trigo ya crecido, donde su presencia pasó inadvertida.

Cuando se hizo de día, empezaron a marchar aguas arriba, ordenando Alejandro a la infantería que llevasen las picas inclinadas y por debajo del nivel del trigo; la caballería les seguiría. Al llegar a la zona de terreno sin cultivar Alejandro hizo avanzar a su caballería hacia el ala derecha y ordenó a la falange formar en cuadro (una formación habitual cuando había que enfrentarse a una caballería superior en número, como en el 358 a.C.), pero el enemigo huyó ante la visión inesperada de la erizada falange en formación cerrada y ante la violenta carga de las formaciones en cufia de la caballería. Alejandro les persiguió tomando las debidas precauciones para evitar una emboscada (la caballería al frente y la infantería pegada a la orilla del río) hasta que llegó a su mal fortificada ciudad, de la que habían huido adentrándose en la estepa, y llevándose consigo a todas las mujeres y niños que pudieron transportar en las grupas de sus caballos.

Alejandro saqueó y arrasó la ciudad, confió el botín a dos de sus generales, e hizo un sacrificio en la orilla del río a Zeus Salvador, a Heracles y a la divinidad del propio río Istro, por haberle concedido un cruce seguro, y volvió sin haber perdido a un solo hombre hasta su cuerpo de ejército principal en la orilla meridional. Allí recibió embajadas de los tracios independientes y del rey tríbalo (sin duda sometiéndose) y también de los celtas que vivían en el Adriático, con los que intercambió juramentos de amistad y alianza. Estos guerreros, altos y orgullosos, dijeron que no tenían miedo de Alejandro sino sólo de que el cielo se les cayese encima (esto se debía a que sus juramentos sólo tendrían efecto mientras que el cielo no cayese, la tierra no se abriese y el mar no lo engullese todo). «¡Qué fanfarrones son estos celtas!», se cuenta que dijo Alejandro.

La narración que han leído procede totalmente de Arriano, que tomaba su información de los relatos de Tolomeo y Aristobulo. En otras partes de su historia Arriano hizo ocasionalmente uso de fuentes secundarias, pero no aquí. Tolomeo es también la fuente de las otras dos referencias detalladas de estas campañas que encontramos en otros escritores (Str., 301-2, y Polieno, IV, 3, 11) y el hecho de que no aparezca en Diodoro, Justino y Plutarco seguramente se explica por la hipótesis de que los autores a quienes seguían (como Clitarco y Calistenes) no habían relatado esta campaña. Así pues, aquí Arriano emplea sin contaminación posible alguna a Aristobulo y a Tolomeo, sobre todo a este último, especialmente preocupado por las acciones militares.

¿Cuál era, pues, el carácter del relato de Tolomeo? Era mucho más completo que el que tenemos en Arriano. Narraba los movimientos del ejército día a día, las órdenes dadas por el rey, las acciones del rey y las acciones de los subordinados del rey. Se refería tanto al rey como a los hechos en sí. Así, en el paso del Hemo el rey tenía intención de dirigir en persona un ataque desde la izquierda; esta intención es mencionada aunque el ataque en sí no se produjo (A., I, 1, 11-12). ¿Cómo pudo conocer Tolomeo las intenciones del rey? Posiblemente ya fuera mediante un registro de las órdenes del rey en esa ocasión ya gracias a alguna conversación posterior con Alejandro. Tolomeo, evidentemente, dio un relato completo y detallado de los movimientos día a día y de los individuos involucrados en las acciones. Arriano seleccionó sólo unos cuantos detalles, tales como los nombres de un lugar o dos durante una marcha, ocasionalmente el nombre de algún oficial, y de vez en cuando el número de tropas empleadas. Pero el sólido carácter de la narración de Arriano con su detalle, claridad y vividez en estos capítulos es posible que refleje el carácter del relato de Tolomeo.

Decidir qué es lo que Arriano tomó de Aristobulo es más difícil: posiblemente el deseo (pothos) de Alejandro por atravesar el Danubio, la descripción de las formas de vida de los pescadores danubianos (I, 3, 6) y la mención de la parasanga como unidad de longitud al referirse a la posición de la ciudad de los getas. Los detalles que muestran observación directa pueden proceder tanto de Tolomeo como de Aristobulo. Con estas observaciones in mente consideremos ahora la segunda parte de la campaña balcánica y observemos por nosotros mismos algunas indicaciones sobre las fuentes de Arriano y sobre sus métodos.

Aunque no queda claro a partir del relato abreviado de Arriano, Alejandro pasó cuatro meses en la región oriental de los Balcanes antes de marchar hacia el oeste y entrar en el territorio de los agrianes que vivían al sur de Sofía en torno al monte Vitosha, el antiguo Escombro. Allí supo que Clito, hijo de Bardileo II, que gobernó en lo que hoy es Kosovo —sobre los dardanios—, y Glaucias, rey de los taulancios (cerca de Tirana en Albania), se había rebelado y que otra tribu iliria, los autariatas, planeaban interceptarle durante la marcha. Sus previsiones se demostraron correctas.

El rey de los agrianes, que mandaba sus propias tropas de élite, a las que Arriano llama los «hipaspistas», decidió reclutar más soldados y realizar una maniobra' de diversión sobre los autariatas invadiendo su territorio (en Hercegovina). Esto lo hizo satisfactoriamente. Los autariatas eran una tribu independiente a la que Filipo había derrotado pero no reducido.

Mientras tanto, Alejandro marchó para interceptar las fuerzas de los dos reyes rebeldes antes de que pudiesen invadir la Macedonia occidental [28]. Como era previsible que las fuerzas de aquéllos fueran superiores a las que él había utilizado durante su campaña, empleó, evidentemente, todos los soldados que tenía a mano, a saber, 3.000 hipaspistas, seis o siete batallones de falangitas (de 9.000 a 15.000 hombres), al menos 600 miembros de la Caballería de los Compañeros, una fuerza de caballería ligera, agrianes, arqueros, honderos, equipo de sitio y caravana de impedimenta; quizá en conjunto unos 25.000 hombres y 5.000 caballos. Trasladándose a marchas forzadas, probablemente vía Kjustendil, Kratovo, Stip, Gradsko y Prilep hasta el nacimiento del Erigón (Cerna Reka), se dirigió desde allí hacia el sur y luego al oeste hasta alcanzar el río Eordiaco, donde acampó junto a Pelio, una ciudad fortificada en Iliria que ya había ocupado Clito (ver Fig. 2),4. Al día siguiente se dirigió a la ciudad mientras las tropas de Clito, situadas en las colinas circundantes, sacrificaron a tres muchachos, tres muchachas y tres carneros negros, tras lo cual bajaron para trabar combate con los macedonios. Fueron derrotados tan estrepitosamente que abandonaron sus posiciones originales y dejaron allí a las víctimas de sus sacrificios.

Durante la marcha Alejandro no había esperado a reunir noticias de las posiciones del enemigo, pero su excepcional rapidez de movimientos le resultó favorable. Bloqueó los pasos más fáciles hacia Macedonia, primero en Florina y luego en Bilisht, y ahora se encontraba entre los dardanios y Bilisht. Además, sorprendió a un ejército enemigo —evidentemente mayor que el suyo— antes de que llegase el segundo ejército, y haciendo gala de todo su valor le inflingió una rápida derrota. Luego se trasladó a Pelio y se preparó para ponerle sitio. Durante una visita a Albania en 1972 pude identificar Pelio con el sitio fortificado de Goricé (ver Fig. 3). Hasta poco después de 1805 el agua sobrante del lago Pequeño Prespa formaba un río que atravesaba el paso del Lobo (posteriormente bloqueado por un desprendimiento de rocas) y se unía al Devoll en Goricé. Este río era el Eordiaco (ver Fig. 3).

Al día siguiente llegó el segundo ejército, el de los taulancios al mando de Glaucias, y Alejandro observó que le superaban ampliamente en número. La conquista de la ciudad estaba fuera de lugar y cualquier movimiento era peligroso. El problema más agudo era el de las provisiones para hombres y caballos, puesto que ya había saqueado todos los territorios por los que había atravesado y estaba agotando los recursos que había llevado consigo. De regreso a su campamento base, puso en movimiento todos sus carros, protegidos por algunas unidades de caballería pesada a las órdenes de Filotas; tenía que atravesar a toda velocidad el paso de Tsangon, a unos 8 km de distancia, y entrar en la gran llanura de Koritsa, rica en grano (en esta época, finales de julio o principios de agosto, ya recolectado) y en húmedos pastos para los caballos. Glaucias no pudo bloquear el paso a Tsangon a tiempo pero ocupó las colinas que había alrededor de esta parte de la llanura con la esperanza de sorprender a Filotas a su regreso y aniquilar a sus hombres y a sus caballos cuando cayese la noche. Pero Alejandro no le permitió esa ventaja. Aprovechándose de la división de fuerzas del enemigo —unas en Pelio, otras en las colinas circundantes, otras con Glaucias en torno al paso de Tsangon—, Alejandro, al frente de un poderoso grupo de rapidísimos movimientos compuesto por caballería pesada, hipaspistas, arqueros y agrianes (quizá unos 5.000 hombres en total), desalojó a Glaucias de las colinas en tomo al paso de Tsangon y dejó el camino libre para que Filotas pudiera regresar con sus carros cargados y sus caballos bien alimentados. Mientras tanto, el resto de su ejército mantenía a raya al enemigo en y en torno a Pelio. Pero desde el punto de vista de los suministros fue sólo un breve respiro. Alejandro tenía que hacer algún movimiento o morirse de hambre y cualquier movimiento parecía peligroso. Arriano, citando sin duda la opinión de alguno de los participantes directos, ya sea Tolomeo o Aristobulo, escribió lo siguiente: «Las fuerzas de Clito y Glaucias parece que sorprendieron a Alejandro en un lugar del terreno desfavorable; en efecto, ocupaban aquéllos las alturas que dominan la situación con gran número de tropas de caballería, un buen contingente de arqueros y honderos, a más de no pocos hoplitas, a todos los cuales había que sumar los que estaban cercados en la ciudad, dispuestos a lanzarse sobre los hombres de Alejandro tan pronto éstos comenzaran a retirarse.» La retirada en terreno llano hubiera sido considerablemente difícil, pero una retirada en terreno montañoso cuando el enemigo era tan superior en caballería ligera y en infantería habría sido fatal. Pero cualquier línea de retirada dejaría al ejército, más pronto o más tarde, totalmente expuesto por amplias zonas de esa región.

Alejandro hizo lo inesperado (ver Fig. 3). Decidió no retirarse sino avanzar directamente hacia el enemigo, dividiéndole así de nuevo en tres grupos. Esto significaba abrirse paso a través de un desfiladero entre paredes rocosas, hoy día llamado el paso del Lobo (Gryke e Ujkut en albanés, ver Fig. 3), que se hallaba a 2 km de su campamento. Arriano describe el desfiladero a través de los ojos de un testigo presencial: «El terreno por el que Alejandro tenía que marchar era angosto, y se mostraba cubierto de maleza, cerrado de un lado por el río (Eordiaco), mientras que de la otra parte se alzaba un monte altísimo (monte Trajano) de empinadas pendientes (especialmente en Kalaja e Shpelles), de suerte que la marcha no le sería posible al ejército ni tan siquiera de cuatro en fondo.»

La elección de esta ruta para unos 25.000 hombres hubiera sido una locura si el enemigo hubiese conocido sus intenciones. Pero ellos no sabían nada y la sorpresa fue la mejor baza de Alejandro.

En esta ocasión Alejandro condujo al ejército con la falange formada a razón de 120 hombres en profundidad en cada fila y un escuadrón de 200 jinetes en cada flanco, ordenándoles guardar silencio, de modo que pudiesen transmitirse las órdenes con claridad. La primera orden que dio fue que la infantería colocase en posición de ataque a la voz de mando para acto seguido dirigir las puntas ahora hacía la derecha, ahora hacia la izquierda. Del mismo modo, movió a la falange resueltamente hacia adelante, y luego la mantuvo en un constante cambio de dirección, ahora hacía un flanco, ahora hacia el otro. De este modo, ejecutó muchos movimientos y cambios de formación en un corto espacio de tiempo (A., I, 6, 1-3).

Los dardanios y los taulancios tenían un panorama privilegiado de estas evoluciones desde sus posiciones en las murallas de Pelio y en las alturas circundantes (ver Fig. 3). Nadie sabía qué iban a hacer los macedonios, pero podía observarse que el equipo de sitio se hallaba dispuesto para su utilización y que no se veía por ninguna parte la caravana de la impedimenta. Quizá hubiese un intento de abrir brecha y luego un ataque contra los muros de la ciudad. Pero no, porque «Alejandro formó a la falange en cuña en su flanco izquierdo [ver Fig. 4] y la dirigió hacia el enemigo que estaba sorprendido por la contemplación de esa formación tan sumamente disciplinada y ordenada; pero ahora que Alejandro se dirigía a ellos no esperaron, sino que abandonaron las primeras colinas». Mientras, desde atrás, los taulancios se abalanzaron para atacar su retaguardia, pero la falange dio media vuelta en orden, lanzaron el grito de guerra y empezaron a golpear sus lanzas contra los escudos (el preludio habitual de una carga de lanceros). El enemigo retrocedió y huyó a Pelio. Alejandro había despejado los dos flancos de su prevista, pero no esperada por el enemigo, línea de avance.

Viendo Alejandro que unos pocos enemigos seguían ocupando una colina por la que su paso era obligado [Kalaja e Shpelles] ordenó a su guardia personal y a los compañeros de su escolta tomar los escudos, montar a caballo y cargar contra los que estaban en la colina. Llegados a ella, y en previsión de que los que ocupaban la colina pudieran resistir, la mitad de los jinetes macedonios echó pie a tierra y se mezclaron como combatientes de a pie con la caballería de los compañeros. Los enemigos, al ver el ataque de Alejandro, abandonaron, sin embargo, la colina y se apartaron a los montes vecinos de uno y otro lado. Tomó así Alejandro esta colina con la ayuda de sus compañeros, e hizo regresar luego a los arqueros y agrianes, que componían un contingente de unos dos mil hombres. Ordenó a los hipaspistas atravesar el río y que tras ellos caminaran los batallones macedonios, pero que una vez lo hubieran cruzado abrieran su formación hacia la izquierda, con objeto de que la falange, nada más atravesar, mostrase toda su compacta formación. El mismo, situado en vanguardia, divisaba desde la colina la marcha del enemigo. Estos, al ver las fuerzas de Alejandro atravesando el río, se lanzaron monte abajo para caer sobre los últimos soldados de Alejandro que se retiraban algo rezagados.

Puesto que ya su ejército y su equipo de sitio estaban a salvo, los hombres de Alejandro eran la retaguardia. ¿Cómo pudieron salir?

Cuando el enemigo estaba ya cerca, Alejandro hizo una escaramuza con la ayuda de su escolta, al tiempo que la falange, que venía al ataque por el río, entonaba su canto guerrero. Ante este ataque combinado contra ellos, los enemigos se apartaron y echaron a correr, y fue entonces cuando Alejandro condujo a la carrera a los agrianes y a los arqueros en dirección al río. El mismo, adelantándose, fue el primero en cruzarlo; pero al ver que los enemigos acosaban a los rezagados, ordenó montar sobre la ribera las máquinas de guerra para disparar con ellas todo tipo de proyectiles, dándoles el máximo alcance; a su vez, ordenó a los arqueros, aún en plena travesía, que dispararan sus arcos desde el medio del río. Las tropas de Glaucias no se atrevieron a cruzar esta cortina de proyectiles, por lo que los macedonios terminaron de cruzar el río sin mayores daños, hasta el punto de que nadie murió en la retirada.

No es necesario recalcar la brillantez de la operación. Con un recuerdo exacto del terreno desde sus primeras misiones en Iliria, una planificación precisa de cada movimiento hasta hacerse con el control de la posición dominante y el cruce del río, así como brillantes improvisaciones ulteriores, ejecutó su plan preconcebido del mismo modo que lo había previsto. Ahora controlaba la casi inexpugnable posición del paso del Lobo que su enemigo no había ocupado, y podía llevar de nuevo a sus tropas a la cuenca del lago Pequeño Prespa, donde había excelentes pastos y las líneas de abastecimiento estaban expeditas (ver Fig. 1). En todas y cada una de las situaciones, él había tomado la iniciativa, él había dado las órdenes y había dirigido cada movimiento decisivo; fue el triunfo personal de Alejandro, logrado gracias a un ejército espléndidamente disciplinado. Sus oponentes parecían aficionados en comparación. Pero no tenemos que olvidar que los dardanios solos, sin la ayuda de los taulancios, habían matado a 4.000 macedonios en combate unos veinticinco años atrás.

Los dardanios y los taulancios pensaron de hecho que Alejandro se había retirado por temor ante su mayor número; además, no sólo había abandonado su campamento y la caravana de impedimenta, sino que además había dejado atrás el paso del Lobo y se había retirado hacia la llanura alrededor del lago. Pero había dejado a algunos hombres para que vigilasen desde lo alto del paso y por ellos supo que el enemigo había acampado en una larga línea, totalmente inapropiada y sin los puestos de vigilancia, empalizadas y fosos que solían emplear los macedonios. Antes del amanecer del cuarto día posterior a su retirada,

Alejandro, amparándose en la noche para pasar desapercibido, atravesó el río llevando consigo a los hipaspistas, los agrianes, los arqueros, así como a los batallones de Perdicas y Ceno. Dejó además orden dada de que el resto del ejército le siguiera, pero al ver ahora una buena ocasión para el ataque no esperó a que todo el ejército estuviera concentrado, sino que despachó al ataque a los arqueros y agrianes. Cayeron éstos inesperadamente con su falange formada en columna, yendo al encuentro de los enemigos con la mayor decisión por el lado más débil de ellos.

Una vez que su línea derecha quedó destruida, con grandes pérdidas en hombres muertos y capturados, el enemigo huyó presa del pánico, excepto Clito que consiguió retirarse con una fuerza a Pelio.

La persecución por parte de la caballería de la escolta de Alejandro se prosiguió hasta las montañas de los taulancios y todos los que consiguieron escapar tuvieron que tirar sus armas para salvarse [29]. La persecución por la caballería durante varios días y hasta una distancia de unos 95 km hizo la victoria tan decisiva como la que había logrado Filipo en el 358 a.C. Pero otros asuntos requerían la atención de Alejandro en el sur, una vez que se reunió con la caravana de la impedimenta. Glaucias se sometió y se le mantuvo en el trono; Clito incendió Pelio, fue al encuentro de Glaucias y posteriormente firmó la paz con Alejandro, aunque no sabemos en qué términos.

La campaña balcánica había concluido. Sin haber hecho uso de los mejores generales de Filipo, Antípatro y Parmenión, Alejandro había demostrado su capacidad para enfrentarse a una amplia gama de situaciones y se había ganado la confianza del ejército. Situándose en repetidas ocasiones en el lugar más arriesgado de la acción, había dado el mayor ejemplo de valor personal, lo que le costó una herida durante la persecución final. Sus hombres habían sufrido un sorprendentemente pequeño número de bajas [30] por haber ejecutado sus órdenes al pie de la letra, y desde entonces supieron que tenían como comandante a un segundo Filipo. Ahora era un general experimentado en varios tipos de guerra y ya no necesitaba consejos de los demás. El hecho de que sólo tuviera veintiún años no era un inconveniente en un rey; aunque sirviera para confundir a algunos políticos griegos que pensaban que era un joven aficionado o aunque los escritores sensacionalistas y románticos explotasen el tema en beneficio de Parmenión y en detrimento de Alejandro, ningún macedonio estaba decepcionado. Alejandro podía consultar a su consejo o a sus amigos pero, al igual que sus predecesores en el trono, decidía por sí mismo y tomaba las medidas pertinentes para ejecutar su decisión.

La naturaleza de la campaña nos permite hacer algunas observaciones sobre la estructura del imperio balcánico. Dentro del extenso reino de Macedonia y en las grandes llanuras y tierras bajas de Tracia, Alejandro heredó una situación estable muy prometedora desde el punto de vista económico.

Sabemos gracias a una inscripción que realizó obras de desecación de terrenos en las proximidades de Filipos [31]y, en general, a la pacificación le siguió un desarrollo comercial. Su objetivo en Tracia era someter a las tribus montañesas que habían hecho incursiones en las llanuras con tanta frecuencia en el pasado, y fue por esta razón por lo que había escogido el camino que atravesaba las montañas de Rila y Pirin y el Hemo. Una vez demostrado su poder invencible, recibió su sumisión y les dejó estar. En el valle del Danubio tuvo que derrotar a los tríbalos que habían herido a Filipo y le habían arrebatado su botín, y tuvo que reforzar su posición a lo largo de lo que quedaba claro que era una frontera inestable. Consiguió sus objetivos en parte mediante la lucha y en parte forzando la huida de los jefes de las tribus locales, que tuvieron que refugiarse en Peuce.

Como se ve en A., I, 4, 6, aunque sin especificar las condiciones que tuvieron que cumplir, «hasta Alejandro llegaron embajadores de todas las tribus independientes del valle del Danubio y de Sirmo, el rey tríbalo». Sirmo envió regalos a Alejandro y le ofreció su amistad. La orilla meridional era ahora segura; y la demostración del poder macedonio en la otra orilla hizo huir a los getas «lo más lejos posible del río, hasta el desierto [es decir, las estepas]».

La situación de Iliria era bastante diferente. Los dardanios ocupaban las fértiles llanuras de la Yugoslavia meridional. Habían sido siempre una potencia militar y habían llegado a amenazar la propia existencia del estado macedonio en la primera mitad del siglo. Los taulancios también ocupaban grandes llanuras en la parte central de la actual Albania, y no tenían rival en las acciones guerrilleras propias de tribus acostumbradas a vivir de la rapiña, rapto vivere assueti, como los describe Curcio (C., III, 10, 9). Alejandro había sabido al inicio de la primavera que estaban preparando una rebelión nacional y debe de haberse dado cuenta de que si todas las tribus balcánicas actuaban del mismo modo, «no habría podido vencerlas a todas». Eligió primero asegurarse la lealtad de los tracios que vivían en las llanuras, consolidar su frontera nororiental y después enfrentarse a la amenaza principal.

La campaña de Pelio no fue un incidente fronterizo, sino un conflicto decisivo entre las tribus noroccidentales y los macedonios. Su resultado fue concluyente, sobre todo, gracias a la larga persecución dirigida especialmente contra los jinetes enemigos, que eran los líderes de las tribus. Cuando fueron destruidos o cayó su prestigio por la derrota, la resistencia se derrumbó. A partir de ese momento, Alejandro pudo reclutar tropas ilirias a su servicio, y los reyes clientes se mantuvieron en paz. Como consecuencia de esta rápida campaña (de abril a septiembre) Alejandro «redujo a la obediencia a todos los bárbaros circunvecinos» (D., XVII, 8, 1).

La palabra «bárbaros» en esta cita de un escritor de mentalidad griega tiene un matiz de desprecio [32]. Alejandro pensaba de otro modo de los pueblos balcánicos. Por ejemplo, honró al rey de los agrianes con una amistad íntima y, sobre bases igualitarias, le otorgó los «mayores regalos», y le habría entregado incluso en matiimonio a su propia hermanastra, la princesa Ciña, si aquél no hubiera muerto de enfermedad. Lo que Alejandro pretendía crear en los Balcanes era un sólido esquema de poder, cimentado ciertamente en su supremacía militar pero unido merced al interés mutuo y a sentimientos de amistad y de respeto. Que su propósito podía lograrse quedó claro cuando el rey de los agrianes atacó a los autariatas para que Alejandro restableciese su supremacía en el oeste. Porque tal poder constituía una barrera contra la intensa presión que ejercían las tribus de la Europa septentrional y protegía no sólo a las poblaciones balcánicas sino también a las ciudades griegas. Se mantuvo firme durante cerca de cincuenta años.

Finalmente, volvamos al asunto de las fuentes de Arriano al que ya hemos aludido para la primera parte de la campaña balcánica. En la segunda parte, sigue dándose la misma importancia a los movimientos de cada día, las órdenes dadas por el rey y las acciones del rey. Arriano ha resumido su fuente al principio y al final, ocasionando alguna incertidumbre, pero parece que, en general, su relato es del mismo tamaño que el de Tolomeo e incluye los mismos materiales. Lo que es más destacable aún es su precisión, su vividez y su exactitud topográfica. Es tan detallado que en dos ocasiones se mencionan órdenes de Alejandro para el caso de que tuviesen lugar situaciones que luego no sucedieron (A., I, 6, 5, «si el enemigo seguía ocupando sus posiciones, etc. etc.», y en I, 6, 10).

Son igual mente precisos los detalles de las unidades que intervienen en las acciones. Se ha sugerido en algunas ocasiones que Tolomeo relató todos esos detalles gracias sólo a su memoria. De haber sido así, tendría que haberlos conocido todos, absolutamente todos, incluyendo las órdenes de Alejandro e incluso aquellas que no llegaron a ejecutarse durante la época en la que combatía en la caballería de los compañeros; y no sólo en las campañas balcánicas, sino además en toda una serie de campañas que se extendieron, casi sin solución de continuidad, a lo largo de unos doce años y que estuvieron repletas de episodios. Además, el período de tiempo transcurrido entre la campaña balcánica y la composición de su obra fue de cerca de cincuenta años. Recordar después de tanto tiempo los movimientos diarios, las órdenes, las disposiciones, los comandantes de las unidades, las fuerzas de los grupos especiales, las pérdidas (como en el valle del Ligino), la profundidad de las filas (como en la formación junto a Pelio) y cientos de detalles similares durante los doce años de campaña, me parece francamente imposible; de hecho, y a juzgar por mi propia experiencia personal, al intentar recordar los relativamente pocos episodios de una guerra de cinco años hace unos cuarenta, la mayor parte de esas cosas son precisamente las que uno no sabe en el momento y ciertamente no es la clase de cosas que uno recuerda.

A mi no me cabe ninguna duda de que Tolomeo utilizaba las Efemérides Reales para el grueso de su narración y que las completaba con sus propios recuerdos de lo que él había visto en persona. En otras palabras, la mayor parte de lo que hoy podemos leer sobre la campaña balcánica no procede de la inevitablemente olvidadiza memoria de un hombre de unos ochenta años, sino del detallado registro elaborado en el momento y no preparado para su publicación. Sin duda el propio Alejandro lo supervisaba [33].

D) La revuelta de Tebas y las medidas tomadas en Grecia (ver Fig. 2)

Lo que hizo que Alejandro marchara hacia el sur fue la noticia de que Tebas estaba en rebelión abierta. Temiendo por la seguridad de la guarnición que había dejado allí y preocupado por impedir que recibieran ayuda de otros insurgentes, Alejandro eligió el camino que fuera más rápido y que al tiempo le permitiese pasar desapercibido hasta el último momento [34] (Fig. 5). Siguiendo un tributario meridional del Eordiaco, marchó «a lo largo» (es decir, al oeste) de la Eordia occidental, cruzó la cadena de los Gramos por el paso de Bara y, por altitudes en ocasiones superiores a los 1.500 m, atravesó las laderas de los Gramos y del Pindó que limitaban con Paravea al oeste y con Tinfea al este (aquí, durante la estación de verano de los pastores trashumantes había cantidades ilimitadas de pasto, leche, queso y carne y abundantes caballos y muías). Luego descendió al sur de Grevena, bordeó la Elimiótide meridional y al séptimo día entró en Pelina, una ciudad leal a la causa macedonia en la Tesalia occidental.

Alejandro había recorrido cerca de 200 km por regiones elevadas y escasamente pobladas, lejos de cualquier posibilidad de ser localizado. Podemos suponer que el ejército gozó de un día de descanso antes de reanudar su rápida marcha. Su objetivo era ocupar «las puertas» de las Termopilas antes de que lo hicieran los rebeldes. Siguiendo por el lado occidental de la llanura tesalia, lejos de las rutas de comunicación habituales, cruzó las colinas del valle del alto Esperqueo y apareció en las puertas de las Termopilas, que no habían sido ocupadas. Continuando velozmente, entró en Beocia al sexto día después de haber abandonado Pelina —nuevamente unos 200 km— y llegó a Onquesto en el momento en el que los rebeldes de Tebas recibieron la noticia de que un ejército había atravesado las Termopilas. Esta marcha, realizada sin las máquinas de sitio y sólo con caballos de carga para el equipo y las provisiones, fue una de las más asombrosas de las realizadas por el ejército de Alejandro.

Los griegos fueron totalmente tomados por sorpresa. Por otro lado, Alejandro había llegado justo a tiempo para evitar una coalición de fuerzas. Demóstenes, que mantenía correspondencia con los comandantes persas en Asia Menor, había persuadido a los atenienses de que apoyasen a los tebanos; habían enviado ya un cargamento de armas pero no habían mandado aún un ejército. Otros contingentes procedentes del Peloponeso —de Arcadia, Argos y Elide, según Diodoro— estaban a punto de unirse a Tebas; se encontraban ya en el istmo de Corinto cuando se enteraron de la llegada de Alejandro. Los tebanos habían iniciado ya la rebelión. Habían matado a dos oficiales macedonios que estaban desprevenidos y estaban sitiando a la guarnición macedonia que se hallaba protegida por las impresionantes murallas de la ciudadela, pero que había quedado aislada debido a la construcción por parte de los tebanos de una circunvalación de profundas trincheras y sólidas empalizadas. Mientras que los otros insurgentes vieron suspendidos sus movimientos, los enemigos de Tebas en la Grecia central enviaron tropas para ayudar a Alejandro: sobre todo Fócíde, Platea, Orcómeno y otras ciudades beocias. Si Alejandro hubiese ido desde Pelio a Macedonia, reunido refuerzos y marchado hacia el sur a velocidad normal, habría tenido que disputar una segunda batalla de Queronea. Sin embargo, ahora había conseguido aislar a Tebas y acto seguido se dispuso a sitiarla. Corría por entonces el mes de octubre del año 335 a.C.[35].

Hay dos versiones del sitio de Tebas, una que es la que dan Diodoro [36]y otros escritores, y que está basada en Clitarco, y otra la de Arriano, que se basa en Tolomeo y Aristobulo.

Consideremos la primera: Diodoro dice que Alejandro «vuelve a Macedonia», reúne la fuerza macedonia completa, «30.000 soldados de infantería y más de 3.0 de caballería» —el mismo ejército que empleó para derrotar a Persia— y llega a las afueras de Tebas, donde los gobernantes y el pueblo eran unánimes en su deseo de luchar, a pesar de las intenciones de Alejandro de llegar a algún acuerdo y hacer concesiones. Viéndose despreciado y burlado por los tebanos, Alejandro perdió la calma. Decidió de antemano destruir Tebas por completo, y encoleri zado hizo montar las máquinas de sitio para el ataque. Aun cuando todo el mundo en Grecia ya les había desahuciado, los tebanos hicieron gala del máximo valor y a pesar de estar sumamente preocupados por una serie de horribles presagios se prepararon a luchar fuera de la ciudad, mientras que su caballería vigilaba las empalizadas y los esclavos liberados, refugiados y residentes extranjeros guarnecían las murallas. A continuación Alejandro dividió a su ejército en tres partes: una atacaría las empalizadas, otra atacaría a los tebanos que habían salido fuera y la tercera quedaría como reserva. La segunda de ellas se enfrentó a los tebanos, a quienes superaban en número (D., XVII, 11, 2, y P., XI, 10).

Cuando entraron en contacto, las tropas de ambos bandos entonaron el grito de guerra con una sola voz y lanzaron sus proyectiles al enemigo. Cuando se hubieron terminado, todos tiraron de espada, y siguió una terrible lucha. El poderío macedonio era difícil de resistir debido a su número y al empuje de la falange, pero los tebanos, al ser de una complexión física más fuerte y resistente debido a la preparación constante, y teniendo de su lado una mayor exaltación espiritual, hacían frente a todos los peligros. Al ver que sus fuerzas flaqueaban, Alejandro hizo uso de sus reservas. Esta acción (como cuando se saca a los reservas en un partido de fútbol) hizo que los tebanos pensaran que el enemigo estaba admitiendo su inferioridad, lo que hizo que redoblaran sus esfuerzos, luchando con un ímpetu insuperable. En este momento, Alejandro localizó una pequeña puerta que había sido abandonada por sus vigilantes y a través de ella entró Perdicas en la ciudad con una fuerza adecuada. Sabedores de esto, los tebanos intentaron retirarse hacía la ciudad, pero la caballería presionó sobre la infantería, que empujada hacia callejuelas estrechas y trincheras, cedió, cayó y murió por sus propias armas. Por si todo esto fuera poco, la guarnición macedonia salió de la ciudadela y sembró el pánico entre los confusos tebanos.

Que este relato no es digno de crédito es obvio. Los ecos homéricos incluyen la decisión de luchar frente a las murallas, la descarga de proyectiles y los duelos a espada. De hecho, ni los hoplitas tebanos ni los falangitas macedonios usaban proyectiles; luchaban con lanzas y picas, respectivamente. El armar a los esclavos, etc., es una clara reminiscencia de la decisión ateniense de defender su ciudad tras la batalla de Queronea.

La segunda oleada de tropas recuerda el asalto persa sobre los griegos en las Termopilas. De hecho, los tebanos habrían estado locos si hubiesen colocado toda su infantería fuera de la ciudad en campo abierto y hubieran confiado la defensa de las murallas a tropas heterogéneas y sin preparación adecuada. La batalla, tal y como la elaboró Clitarco, es una fantasía, expresada en estilo épicamente retórico y con una clara dosis de autocomplacencia griega y de odio griego hacia los macedonios y hacia su colérico y brutal rey. En Arriano (I, 7-8), los instigadores de la revuelta de Tebas habían hecho regresar a algunos individuos que habían sido exiliados por Filipo, y juntos habían matado a los dos oficiales macedonios. Luego persuadieron al pueblo para que se rebelara, en parte haciéndoles creer que Alejandro había muerto. Cuando Alejandro llegó dio a los tebanos la oportunidad de reconsiderar su actitud; pero usaron esa tregua para hacer una salida con caballería e infantería ligera y matar a algunos macedonios. Alejandro, sin embargo, no respondió aún. Al día siguiente trasladó su campamento al punto más próximo a la ciudadela, en cuyo interior corría grave peligro la guarnición macedonia. En ese punto los tebanos habían construido una doble empalizada y se enfrentaron al batallón de Perdicas, que estaba situado en posición avanzada.

Según Tolomeo (evidentemente Aristobulo no lo mencionaba) Perdicas inició el ataque sin esperar la señal de Alejandro; al frente de sus hombres, penetró a través de la primera empalizada y dirigió una carga contra las tropas avanzadas tebanas [37]. El batallón más próximo, el de Amintas, siguió al de Perdicas. Para evitar que quedasen atrapados, Alejandro hizo avanzar al resto del ejército. Ordenó a los arqueros y a los agrianes que avanzaran a la carrera hasta el espacio existente entre ambas empalizadas, pero siguió dejando fuera al escuadrón real (agema) y a los otros dos batallones de hipaspistas.

Al intentar forzar la segunda empalizada, Perdicas cayó gravemente herido, pero las tropas siguieron obligando a retroceder a los tebanos a lo largo de una hondonada, hasta un recinto dedicado a Heracles, donde los tebanos contraatacaron y consiguieron expulsar a sus enemigos hasta más allá de la empalizada, matando a unos setenta arqueros, entre ellos a su comandante, el cretense Euribotas.

Los tebanos les persiguieron con gran fuerza, pero en formación desordenada, mientras que Alejandro les estaba esperando (es la táctica que empleó en el valle del Ligino). Lanzó a sus tropas en formación a la carga, y empujó a los tebanos a través de las defensas y a través de las puertas de la muralla, y estaban tan aterrorizados que ni tan siquiera cerraron las puertas cuando hubieron entrado. Además, las murallas no estaban guarnecidas en ese punto debido a la gran cantidad de hombres que habían sido colocados en las defensas avanzadas, y los macedonios irrumpieron a través de las puertas. Ya dentro de la ciudad, la mayoría avanzó hacia el centro, pero algunos, ayudados por la guarnición macedonia, ocuparon las zonas altas. Como los ataques ya tenían lugar dentro de la ciudad, y Alejandro aparecía ahora en un sitio, ahora en otro, la caballería tebana se desintegró y sus miembros buscaron la salvación en la huida por la llanura. «En el calor de la acción no fueron tanto los macedonios cuanto los focenses, píateos y otros beocios los que mataron a los tebanos cuando dejaron de defenderse de forma organizada.»

Este relato es del mismo tipo que los de la campaña balcánica: movimientos día a día, disposición de tropas, algún detalle topográfico, órdenes, acciones llevadas a cabo sin una orden expresa, acciones de Alejandro, unidades, comandantes de unidades y pérdidas macedonias notables. Tiene las mismas buenas razones que sus predecesores para ser considerado como un relato esencialmente correcto desde el punto de vista macedonio. Los tebanos eran expertos en el uso de defensas terrestres, como lo habían puesto de manifiesto contra los espartanos, y pensaban que Tebas era inexpugnable, como lo era de hecho para las técnicas de guerra griegas. Pero no para las macedonias. Al tercer día de estar en Beocia, y con el ejército concentrado en un mismo lugar y dispuesto para el ataque, Perdicas actuó por propia iniciativa —un aspecto seguramente recogido en las Efemérides Reales y por ello conocido por Tolomeo; pero fue Alejandro el que terminó entrando en la ciudad y dirigió la feroz lucha calle por calle en la que tantos murieron, incluyendo mujeres y niños. Que los griegos que había en el bando de Alejandro prosiguieran la carnicería es algo más que probable, porque no estaban haciendo otra cosa que vengarse de anteriores masacres realizadas por los tebanos.

¿Qué iba a pasar con la ciudad conquistada? La imagen que se tenía en Macedonia de Tebas era la de una permanente quebrantadora de tratados, y Alejandro tenía una buena oportunidad de castigar a Tebas, del mismo modo que Filipo había castigado a Olinto en el 348 a.C. vendiendo a la población como esclavos y arrasando el lugar. Pero no era intención de Alejandro actuar como un rey macedonio. En la búsqueda de un arreglo pacífico le había pedido a Tebas que volviese a abrazar la «paz común» dentro del marco de la Liga Griega, y se había presentado a sí mismo en el papel del hegemon que actúa contra un traidor a la Liga y un aliado de Persia, el enemigo común de la Liga y de Macedonia. Así, ahora trasladó la decisión a una asamblea especial del consejo de la Liga Griega, a la que él mismo asistió en su calidad de influyente hegemon.

Los estados griegos habían sido con frecuencia inmisericordes con un enemigo vencido, Atenas había pasado a cuchillo a todos los varones adultos de Sestos y esclavizado al resto de la población, por ejemplo, y aún se recordaba que Tebas había hecho lo mismo en Orcómeno. Un destino similar pidieron algunos consejeros para la población de Tebas, que parece haber ascendido a unas 30.000 personas, pero la decisión mayoritaria fue la de vender a la población como esclavos, proscribir del territorio de la Liga a cualquier tebano que hubiese logrado escapar, y arrasar la ciudad hasta los cimientos, dejando sólo los templos. Los únicos actos de piedad se atribuyen a la intervención de Alejandro: sacerdotes y sacerdotisas, amigos personales de Filipo y Alejandro, representantes oficiales de Macedonia, los que se habían opuesto a la decisión de rebelarse y los descendientes y la casa de Píndaro no se verían afectados por la medida, y a la viuda de un general tebano que había sido violada por un macedonio, del que se había vengado matándole, se le concedió la libertad así como a sus hijos [38].

La captura en unas pocas horas y la eliminación del estado más fuerte de Grecia desde el punto de vista militar tuvo un efecto inmediato en los restantes disidentes griegos. Los arcadios condenaron a muerte a sus líderes antimacedonios, los eleos llamaron a sus exiliados promacedonios, los etolios pidieron perdón por haber apoyado a Tebas y los atenienses felicitaron a Alejandro por su regreso sano y salvo de Uiria y la rápida supresión de la revuelta tebana. No tomó ninguna medida, con excepción de solicitar la entrega de algunos cabecillas antimacedonios de Atenas, Demóstenes entre ellos, sobre la base de que habían sido tan culpables como los líderes tebanos en promover la rebelión; pero cuando Atenas intercedió por ellos se contentó con el exilio de Caridemo, un general de mercenarios que había luchado en repetidas ocasiones contra Macedonia. A fines de octubre [39] tuvo lugar una sesión ordinaria del consejo de la Liga Griega en la que se dieron los últimos toques a la organización de la ofensiva primaveral contra Persia, y la Liga Griega se comprometió a proporcionar 2.400 soldados de caballería, 7.000 de infantería y 160 barcos de guerra con sus tripulaciones y soldados, que sumaban un total de unos 32.000 hombres.

A su vuelta a Macedonia, Alejandro celebró uno de los grandes festivales nacionales que eran un rasgo peculiar de la vida macedonia. En la estrecha llanura de Dio, bajo el monte Olimpo, el rey dirigió el sacrificio tradicional de agradecimiento a Zeus Olímpico, el dios nacional de los macedonios. Luego celebró el festival olímpico en Egas [40] y allí instituyó también una competición dramática de nueve días en honor de las Musas Pierias en el teatro. A los festivales asistieron los macedonios y el rey les distribuyó presentes en forma de animales para el sacrificio.

Durante los festivales, día tras día, el rey festejó a sus huéspedes personales —amigos, comandantes y embajadores enviados por los estados griegos— en una gran carpa conocida como de «los cien lechos» (cada huésped se reclinaba en un lecho).

La planta de la carpa era posiblemente semejante a la del posterior «palacio» de Egas, en el que un patio central se hallaba flanqueado por un total de seis comedores aptos para once lechos cada uno, pero en parejas de suntuosidad decreciente para ajustarse a los niveles de dignidad acordados a los huéspedes [41]. Alejandro dispuso que todo lo necesario para construir una carpa similar fuese llevado a Asia, donde serviría como cuartel general del rey. En Agas, la espléndida pompa y ceremonia del festival nacional sirvió para conjurar los sombríos recuerdos que traía la muerte de Filipo en ese mismo teatro.

Las actividades de Alejandro desde el asesinato de Filipo aportan un buen ejemplo de su planificación estratégica. Tuvo, desde el principio, cuatro zonas de preocupación: Macedonia, los Balcanes, Grecia y Persia, con la que ya estaba en guerra. Primero se aseguró por completo su base de operaciones; luego su posición como hegemon en Grecia a fines del 336 a.C. Siendo conciliador y acomodaticio dio origen a un período de espera durante el que los líderes antimacedonios como Demóstenes negociaron con Persia, aun cuando las gentes de los diferentes estados rehusaron verse implicadas. Fue durante ese compás de espera cuando Alejandro llevó sus armas hasta el noroeste de Asia Menor y se aseguró todo el entorno de ese frente y sus aledaños, es decir, el control total de los Balcanes. El acto final, precipitado por la revuelta de Tebas, era reforzar su posición en el área griega y asegurarse la ayuda griega hasta donde fuera posible. A lo largo de toda esta serie de operaciones el mayor peligro venía de la colaboración efectiva entre los disidentes de Grecia y los persas, que podrían haber apoyado las revueltas en Grecia mediante el envío no sólo de dinero sino también de una flota superior y una fuerza expedicionaria. Pero Persia estaba ocupada en ese momento en problemas internos. No obstante, el peligro estuvo presente hasta que Alejandro pudo cortar las líneas de comunicación entre Grecia y Persia.

En el aspecto de planificación estratégica la destrucción de Tebas fue efectiva. Los estados griegos mantuvieron lo acordado, enviaron sus contingentes a Asia y estuvieron bastante de acuerdo con que Alejandro cortase las líneas de comunicación con Persia. Pero en un contexto más amplio la destrucción de Tebas fue un verdadero desastre. Si Alejandro quería cimentar el entendimiento entre Macedonia y Grecia sobre la base de una cooperación positiva, como parece que había planeado Filipo, era necesario que Alejandro perdonase y olvidase, y volviese a perdonar.

Como las ciudades-estado normales eran democracias, la política exterior dependía de dos cosas, de las convicciones del cuerpo cívico y de las relaciones entre los jefes de las facciones. Un poder extranjero podía incidir sobre esa política exterior apelando a los intereses de los ciudadanos para quienes la paz y la prosperidad eran consideraciones importantes, y apoyando a aquellos líderes que estaban de su lado. Filipo y Alejandro tuvieron bastante éxito en ambas líneas en relación con Atenas. Pero la convicción fundamental y la consideración prioritaria de los ciudadanos era su derecho a la libertad; de hecho, el auténtico valor de la ciudad-estado como forma política y cultural procedía de su sentimiento de libertad. Filipo respetó ese sentimiento en Atenas, cuando envió a Antípatro y a Alejandro con las cenizas de los atenienses muertos tras la batalla de Queronea, y Alejandro lo respetó cuando retiró la petición de entrega de los líderes antimacedonios. Pero la destrucción de Tebas era la negación de la libertad. Ponía de manifiesto el puño de hierro de Macedonia.

CAPÍTULO 4
LA CONQUISTA DE ASIA MENOR

A) La primera victoria

Los imperios macedonio y persa eran vecinos inmediatos, con una frontera abierta, formada por las aguas del mar Negro, el mar de Mármara y el Egeo. El tráfico a través de estas aguas era habitualmente muy vivo, particularmente entre Grecia y Persia, que empleaba un grandísimo número de mercenarios griegos, por lo que no había dificultad en conseguir informaciones sobre asuntos militares y de cualquier otro tipo. Filipo, por ejemplo, había dado asilo a un distinguido sátrapa, Artabazo, y a un comandante griego de mercenarios, Memnón de Rodas, que había luchado a favor y en contra de Persia; y había mantenido estrechas relaciones con Hermias, un gobernante independiente de la costa asiática al sur de Troya. Posteriormente, Artabazo y Memnón regresaron a la corte persa, y Hermias fue capturado y torturado por el rey persa, Artajerjes Oco. Ambos reyes buscaron aliados en Grecia. Artajerjes se ganó a Tebas, Argos y después Atenas, y cuando empezaron las hostilidades entre Persia y Macedonia en el 340 a.C., fue el poder naval ateniense, el dinero persa y los mercenarios persas los que impidieron que Filipo capturase Perinto y Bizancio en el lado europeo del Bosforo. Así, Persia había ganado el primer asalto de la lucha.

Inmediatamente después de haber derrotado a los aliados de Persia en Queronea y haber creado la Liga Griega, Filipo planeó establecer una cabeza de puente en el lado asiático del Helesponto y asi impedir que cualquier flota persa pudiese dominar el Helesponto y el Bosforo. En la primavera del 336 a.C., un ejército de varios miles de macedonios y mercenarios griegos se embarcó con destino a Abidos y desde allí empezó a ejecutar sus órdenes de «liberar del dominio persa los estados griegos» en suelo asiático. Los generales al mando, Parmenión, Amintas y Atalo, actuando antes de que los sátrapas pudiesen organizar sus fuerzas, acabaron con muchos tiranos pro-persas y establecieron en su lugar regímenes democráticos en las islas y en la costa hasta la altura de Efeso. Se erigieron altares a Zeus Filipo en Ereso, en la isla de Lesbos, y se levantó una estatua de Filipo en el templo de Artemis en Efeso (o Diana de los efesios, como se la llamaría posteriormente). El éxito de Filipo en esta fase se debió en parte a los conflictos internos en Persia, puesto que tras la muerte de Artajerjes Oco en 338 a.C. se sucedieron dos años de conflictos dinásticos, y fue poco antes de la muerte de Filipo en el 336 a.C. cuando otro miembro de la casa real aqueménida, de nombre Codomano, fue coronado con el nombre de Darío III.

En 335 a.C., cuando Alejandro estaba luchando en los Balcanes, algunos agentes persas visitaron Grecia y tuvieron alguna participación en la planificación de la revuelta tebana. Al mismo tiempo Memnón, el antiguo huésped de Filipo, dirigía una ofensiva contra los macedonios en Asia. Derrotó a Parmenión en Magnesia del Meandro, conquistó Efeso y colocó una guarnición de mercenarios griegos en su ciudadela. Luego dirigió sus ataques hacia el norte. No consiguió, al frente de 5.000 mercenarios griegos, conquistar Cícico, una base importante en la costa de la Propóntide, pero debido a su superioridad numérica logró que una fuerza macedonia se retirase a Reteo [42]. Si Memnón hubiera contado con la cooperación de una flota fenicia en el 335 a.C., podría haber obligado a los macedonios a abandonar Asia. Como quiera que fuese, Darío cometió un error fatal al dejarle la supremacía naval a Alejandro.

Alejandro tenía que evaluar por un lado las necesidades defensivas de Europa y por otro las de su ofensiva en Asia, ya que se había dado perfecta cuenta de que Persia podía utilizar su armada para in tervenir en Grecia y abrir un segundo frente.

Le dejó a Antípatro, su general en Europa, ocho batallones de falangitas, unos 12.000 hombres y 1.500 jinetes, de los que posiblemente 1.000 eran de la Caballería de los Compañeros y procedentes en su mayor parte de la Alta Macedonia. Antípatro recibió seguramente autorización para hacer uso de la milicia local de Macedonia, reclutar tropas de las dependencias balcánicas y buscar ayuda entre los aliados griegos de Macedonia en caso de necesidad. Al principio de la primavera del 334 a.C., Alejandro reunió la fuerza expedicionaria compuesta de tropas macedonias y balcánicas en Anfaxítides y marchó a través del valle de Kumli hasta la desembocadura del Estrimón. Allí le aguardaban las fuerzas griegas y la armada greco-macedonia, que había embarcado el equipo de sitio y las provisiones de la expedición. Las fuerzas conjuntas se dirigieron a Sestos y cruzaron los Dardanelos sin oposición. El ejército y su caravana de impedimenta habían recorrido unos 560 km desde Anfaxítide a Sestos en veinte días, lo que significaba que diariamente se recorrían unos 32 km, si contamos con algunos días de descanso (A., I, 11, 5; I tin. Al ex., 8, desde Anfípolis).

El ejército al que se pasó revista al desembarcar en Asia constaba de unos 32.000 soldados de infantería y 5.100 de caballería. Estos totales podían descomponerse en los siguientes contingentes: 12.000 de infantería falangita macedonia, 1.000 arqueros y agrianes, 7.000 infantes balcánicos (odrisios, tríbalos o ilirios), 7.000 infantes de los aliados griegos y 5.000 infantes mercenarios griegos; 1.800 jinetes de la caballería de los compañeros, 900 jinetes ligeros del interior de Macedonia (peonios, tracios y lanceros o exploradores), 1.800 jinetes tesalios y 600 jinetes de los aliados griegos.

Es probable que hubiese otros 8.000 soldados de infantería, sobre todo mercenarios griegos, a todo lo largo de la costa occidental, pero no se les apartó de la misión encomendada de defender el territorio ya conquistado. Había también una caravana con el equipo de sitio, otra con la impedimenta y provisiones sólo para un mes, ingenieros, cartógrafos, constructores de campamentos, administrativos, personal palaciego, médicos, mozos de cuadra para la caballería y muleros para la impedimenta y las provisiones. La flota de 182 barcos de guerra, de los que los aliados griegos aportaban 160, aumentaba la cifra en unos 36.000 hombres más. Además había barcos de aprovisionamiento, que podían llevar equipo y reservas a la costa asiática; éstos eran los más necesarios porque Alejandro había ordenado a sus tropas que se abstuviesen de forrajear y saquear. Así, el total de la fuerza expedicionaria, por tierra y por mar, se hallaba en torno a los 90.000 hombres, de los que más de la mitad eran griegos; se trataba del mismo número, más o menos, que Darío I había enviado para conquistar Grecia en el 490 a.C. Los recursos económicos de Alejandro se vieron forzados al máximo [43].

El cruce desde Europa a Asia se hallaba asociado en Alejandro a la Guerra de Troya, en la que sus antepasados se habían visto envueltos, combatiendo en los dos bandos. En la costa europea hizo sacrificio en la tumba de Protesilao y rezó por un desembarco más feliz que el de Protesilao, al que un troyano había matado «el primerísimo de todos los aqueos al saltar de la nave» (litada, II, 702). Después Alejandro dirigió una flotilla de sesenta barcos hacia la Tróade, sacrificando en la mitad del trayecto a las divinidades del mar «Posidón (tan hostil a los griegos en la Guerra de Troya), Anfítrite y las Nereidas. Fue el primero en saltar a tierra en suelo troyano, clavando su lanza en el suelo en señal inequívoca de que la tierra de Asia era suya, «ganada con la lanza» y «concedida por los dioses» (Fig, 6).

Posteriormente, al pasar por las antiguas murallas de Troya, dedicó su armadura a Atenea, diosa de Troya, y tomó de su templete un escudo allí consagrado y que databa (según se creía) de la Guerra de Troya; hizo sacrificios en el altar de Zeus para conjurar la ira de Príamo, a quien su antepasado, Neoptólemo, hijo de Aquiles, había matado. Saliendo de Troya, visitó la tumba de Aquiles en la llanura y colocó una guirnalda sobre ella, mientras que su amigo Hefestión ponía otra en la del amigo de Aquiles, Patroclo. Por orden suya se erigieron altares en las dos costas, de la que venía y en la que había desembarcado, y sacrificó a Zeus Apobaterio (protector de los desembarcos), a Atenea y a Heracles, su antepasado [44]. Alejandro vivía plenamente el mundo de sus dioses y sus antepasados, tal y como habían sido descritos por su poeta favorito, Homero, cuya litada era su compañera constante, y tal y como vivían aún en su imaginación y en sus creencias.

Alejandro actuaba también movido por consideraciones prácticas. Su afirmación «De los dioses acepto Asia, ganada por la lanza» (D., XVII, 17, 2), iba a repetirla en muchas otras ocasiones. Es importante entenderlo totalmente. «Asia» era un regalo concedido por el cielo a él. No reclamaba para sí mismo ni el trono persa ni el imperio persa, aunque algunos autores han interpretado «Asia» en este sentido, ya que ése habría sido el medio más rápido para verse privado del apoyo de aquellos que sufrían bajo el dominio persa dentro del imperio persa. No, él sería rey de Asía —de todo el continente asiático, como veremospor derecho propio, y daría un tratamiento justo y benéfico con el favor del cielo a aquellos que estuviesen dispuestos a aceptar su liderazgo, ya que él llegaba tanto como un libertador cuanto como un líder[45]. Esta iba a ser su propaganda en el futuro. Tras todo ello, se trasladó desde la Tróade a Arisbe, donde ya había acampado el ejército. Parmenión había dirigido el cruce del grueso de la fuerza expedicionaria por barco desde Sestos a Abidos y había expedido hacia Arisbe a los diferentes destacamentos.

En el 497 a.C. Darío I había enviado tres cuerpos de ejército y la flota fenicia para hacer frente a una amenaza mucho menos seria que la que significaba Alejandro. Ahora, aunque era ya el tercer año de las operaciones persas en el Asía horoccidental, Darío III envió únicamente algunos refuerzos de caballería y dejó que los sátrapas locales elaboraran su propia estrategia con el asesoramiento de Memnón. Si intentaban detener a Alejandro en su avance hacia el sur haciéndose con el control de alguna de las cadenas montañosas que corren desde el interior hacia el oeste, en dirección a la costa, se habrían encontrado con ciudades griegas hostiles en su retaguardia y la flota griega podía hacer peligrar su posición desembarcando tropas por detrás de sus líneas. Decidieron, por lo tanto, ocupar una posición en el interior y atraer a Alejandro hacia el este. Así pues, concentraron sus tropas en Zelea (ver Fig. 6).

El consejo de Memnón era evitar una batalla en campo abierto, porque «la infantería macedonia era muy superior». Su juicio se basaba sin duda en las victorias de ese arma sobre los mercenarios griegos de Onomarco en el 352 y sobre el ejército ciudadano de hoplitas de Tebas y Atenas en el 338 a.C.; las experiencias anteriores aún no habían indicado qué papel tan decisivo iba a jugar la caballería de Alejandro en Asia.

Los sátrapas y Memnón deben de haber sabido que Alejandro tenía en Asia un total de unos 40.000 soldados de infantería y unos 5.000 de caballería; lo que no podían saber es que avanzaría con menos de la mitad de esa cifra de infantes. La segunda parte del consejo de Memnón era retirarse hacia el este, quemando todas las cosechas, forraje, almacenes e incluso ciudades, de modo que Alejandro tuviera que abandonar sus pretensiones por falta de provisiones; y por fin (muy posiblemente) entorpecer su retirada y poner en peligro sus comunicaciones con Europa. Pero los sátrapas, seis nobles persas que desconfiaban de Memnón por ser griego (Alejandro había aumentado esta desconfianza dejando las propiedades de Memnón cerca de Abidos indemnes), decidieron defender sus satrapías y ofrecer batalla, en la orilla derecha del río Gránico [46].

Alejandro sabía perfectamente que el enemigo estaba concentrando un número superior de caballería y un gran ejército de infantería griega mercenaria en el distrito de Zelea, Partió a su encuentro acompañado solamente de sus mejores tropas, sin duda porque tendría más movilidad y porque no confiaría excesivamente ni en la infantería aliada griega ni en la infantería mercenaria griega en un combate con la infantería griega de Persia; tampoco se llevó consigo a la infantería balcánica, con excepción de los altamente preparados agrianes. Al tercer día desde el final del desembarco, cuando supo que el enemigo no estaba lejos, empezó a cruzar la amplia llanura al oeste del río Gránico en una formación que era apta para defenderse frente a un eventual ataque de fuerzas de caballería superiores.

Los lanceros y los 500 soldados con armamento ligero iban de reconocimiento en vanguardia; luego iban los falangitas, en número de 12.000, marchando con un frente de 750 hombres y una profundidad de 16, pero con un intervalo entre el octavo y el noveno hombre, de tal modo que se trataba de una «falange doble» (la falange trasera podía dar media vuelta para hacer frente a un ataque por retaguardia); la caballería iba en ambos flancos de la falange y la caravana de la impedimenta iba en retaguardia (A., I, 13, 1; ver Fig. 7). Alejandro «no estaba lejos del río cuando los exploradores retrocedieron al galope» para notificarle la posición enemiga en la otra orilla del río. Era ya después de mediodía en un día de finales de mayo o principios de junio. ¿Se retiraría a una posición más alta, acamparía en plena llanura o atacaría inmediatamente?

Los persas habían tomado posiciones para cerrar las «Puertas Asiáticas» (P., XVI, 1). Estas puertas son una brecha a través de la cual el río Gránico (Kocabas £ay) sale de las colinas hasta la llanura, y era a través de ella por donde discurrían las principales carreteras este-oeste hasta época reciente. Este paso se llama «el paso de Dimetoka» por la aldea de ese nombre (quizá la antigua Didimoteico). Como la línea persa estaba en la orilla y no sobre el río, estaría situada a lo largo y aguas abajo de Dimetoka. La caballería persa estaba enfrente; controlaba tanto la orilla como la zona llana tras ella. Los mercenarios griegos, que constituían la parte principal de la infantería persa, estaban dispuestos en una larga línea en una elevación sobre la zona llana. Esta elevación la forman las primeras estribaciones de las colinas entre Dimetoka y £esmealti (ver Fig. 7) y su longitud, de unos 3 km, es bastante apropiada para las cifras que estamos manejando para la batalla.

Cuando visité el lugar los días 15 y 16 de junio de 1976, esta elevación estaba casi sin árboles, aún con hierba y con una altura bastante uniforme; hay algunos entrantes, como pequeños nichos, pero las laderas no tienen mucha pendiente. La vista de la llanura es completa. Los rasgos que pueden verse hoy día y que se corresponden con los que describen los autores antiguos son la amplia y plana llanura de Adrastea, las empinadas riberas arcillosas del Gránico y las profundas hondonadas en su lecho de arcilla. La llanura está formada por arcilla aluvial sin piedras, depositada a lo largo de milenios por el río Biga y el Gránico.

Las diferencias son que había una corriente más fuerte y un caudal mayor en la antigüedad, antes de la época de la deforestación y la irrigación con bombas de motor; que no habría árboles y arbustos en las orillas, mientras que ahora hay muchísimos, y que el curso del Gránico no estaba controlado en la antigüedad, mientras que hoy día está estabilizado por medio de márgenes artificiales que dejan que los árboles y los arbustos vivan en las orillas. Sin sus márgenes regularizadas, cuando crecen las aguas, el Gránico tiende a dirigirse hacia la derecha, y la descripción antigua de las posiciones persas indican que el río corría en aquella época más cerca de la cadena de colinas, como aparece en la Fig. 7. Puesto que no se menciona un segundo río, parece que el río Biga se unía al Gránico en Dimetoka. De ser así, sus aguas combinadas a fines de mayo o principios de junio eran considerables. Incluso así, debemos imaginarnos el río no abarcando por completo su ancho cauce de entre 30 a 40 m, sino divagando dentro del mismo (como sigue haciéndolo hoy día en junio) con profundidades variables.

Una vez dibujado el escenario geográfico, consideremos la primera de las versiones de la batalla que ha llegado hasta nosotros, la de Diodoro, tomada, según parece, de un relato original de Clitarco 1. Diodoro alude en primer término a una serie de presagios adecuados que preveían la victoria de Alejandro en una gran batalla de caballería, y atribuye el rechazo por parte de los sátrapas del consejo de Memnón de retirarse al alto espíritu (megalopsychia) de aquéllos. A continuación, Diodoro hace acampar a los dos ejércitos en las orillas opuestas del río Gránico.

Sólo sus aguas separaban a los más de 10.000 jinetes y 100.000 infantes persas del ejército de Alejandro. «Al alba, Alejandro, lleno de intrepidez, hizo cruzar el río a sus tropas, y fue el primero en tener dispuesto el ejército para el combate» (D., XVII, 19, 3). Los persas situaron la masa de su caballería enfrente, cubriendo toda la línea de Alejandro, y formaron a su infantería detrás. Hubo dos etapas en el enfrentamiento. Primera, caballería contra caballería, durante la que Alejandro demostró su valor personal (haciendo la «casualidad» que se enfrentase con los jefes enemigos); segunda, infantería contra infantería (D., XVII, 21, 5). La caballería tesalia fue la que luchó mejor. No hay referencias a la infantería griega en ninguno de los bandos. Las bajas persas fueron de 10.000 muertos, entre ellos 2.000 jinetes, y 20.000 prisioneros.

Como en el relato de la batalla de Tebas, esto es una fantasía romántica. Se consigue lo imposible: el cruce de un río defendido por 110.000 hombres se realiza sin dificultad por fuerzas muy inferiores en número. No se ofrece ninguna explicación. Clitarco ha hecho uso aquí de su varita mágica. Luego sigue una batalla caballeresca, puesto que Alejandro evita hacer uso del rasgo esencial del dispositivo táctico macedonio, el uso coordinado de la infantería y de la caballería; en su lugar, la caballería lucha contra la caballería y la infantería con la infantería, y nunca coinciden las dos. No perdamos, pues, más tiempo con esta versión.

La versión de Arriano, con excepción de los discursos iniciales, no es romántica sino verídica, como sus informaciones sobre la campaña balcánica y la acción tebana. Da la formación de combate del ejército macedonio, las unidades y sus comandantes, generalmente con su patronímico, las órdenes de Alejandro, los movimientos y las acciones, detalles topográficos y algunas cifras de bajas. Su narración es un registro cuidadoso, que deriva de Tolomeo, el cual tenía a su disposición las Efeméri des Reales, como hemos mostrado anteriormente. En su idea de que la batalla tuvo lugar por la tarde, así como en algunos detalles, el relato de Arriano se ve apoyado por el testimonio independiente de Plutarco, que escribió antes que Arriano y que se basó probablemente en Aristobulo (P., XVI).

La introducción de Arriano a la batalla retoma la forma habitual de dos discursos opuestos, que no tienen que ser considerados auténticos sino tan sólo como un recurso para exponer los pros y los contras en forma dramática. Parmenión proponía que Alejandro acampase a la orilla del río y cruzase al día siguiente, y apunta los peligros que correría Alejandro si emprendía una acción inmediata, esto es, realizando un ataque frontal. No sería posible, afirma Parmenión, que el ejército cruzase el río en una línea tan extensa, por lo que llegaría a la otra orilla en desorden y cualquier grupo de vanguardia que marchase con mayor rapidez que los otros saldría del río en columna y sería pronto eliminado por la caballería enemiga. Alejandro, desde luego, replica que su decisión es realizar un ataque inmediato. Gracias al discurso de Parmenión sabemos las dificultades con las que se encontró y nos interesará ver cómo las superó.

Acto seguido se da la formación de combate de Alejandro (A., I, 14, 1-3). Como se ve en la Fig. 8, Alejandro situó a Parmenión al mando del ala izquierda y él mismo tomó el mando de la derecha. Deducimos, a partir de las unidades que cita Arriano, que la fuerza total se componía de unos 5.100 soldados de caballería y unos 13.000 de infantería, divididos en partes iguales entre Parmenión y Alejandro. Se hallaban desplegados a lo largo de una línea de unos 2,5 km de longitud, con la caballería en los extremos, formada con una profundidad de unos 10 jinetes, y la falange en el centro, con unos ocho hombres de profundidad. Podían ver al otro lado del río los 20.000 jinetes persas dispuestos a lo largo de una línea de la misma longitud, pero con una profundidad de 16 hombres; la caballería se desplegaba a lo largo de la orilla y también en la zona llana por detrás de ella (A., I, 14, 4 y I, 15, 4).

También podían ver en la zona sobreelevada tras el terreno llano una fuerza de infantería que ocupaba una línea de similar longitud; esta fuerza constaba básicamente de 20.000 hoplitas grie gos mercenarios encuadrados en una falange de unos ocho hombres de profundidad. Podemos observar que Alejandro no les había dado a los persas ningún tiempo para poder alterar su formación. Se había desplegado desde el orden de marcha a la formación de combate sin solución de continuidad, y había compensado la superioridad numérica del enemigo disponiendo su larga línea frente a las dos líneas enemigas, igualmente largas pero de las cuales sólo una podía resultar operativa en los primeros momentos del combate. Los persas vieron a Alejandro, fácilmente identificable por su yelmo de blanco penacho, y su séquito, y situaron su caballería más selecta en la orilla y el terreno llano que se hallaban frente a él.

Alejandro actuó primero, de modo tal que el enemigo quedase confuso. Mientras ordenaba a una fuerza especial de asalto que realizase un ataque frontal sobre la orilla opuesta, él mismo, al frente de todas las tropas del ala derecha, inició el cruce del río con los hombres entonando el grito de guerra y las trompetas sonando. Los persas del ala opuesta permanecieron en sus puestos, esperando un ataque inmediato. Pero las tropas que se hallaban a la derecha del entorno de Alejandro giraron a la derecha y fueron disminuyendo su profundidad, moviéndose cada vez más aguas arriba, de tal modo que extendieron su línea hacia la derecha y acabaron por rodear el ala izquierda persa (Polieno, IV, 3, 16). Cuando las tropas encontraban una fuerte corriente en el río, se movían oblicuamente a contracorriente, y mantuvieron su alineación (venciendo así uno de los peligros mencionados por Parmenión). Durante este movimiento lateral los persas no les hostigaron con sus proyectiles porque aún no se hallaban a tiro.

Mientras tanto, la fuerza especial de asalto había entrado en acción. Estaba formada, de izquierda a derecha, por el batallón real de hipaspistas, los lanceros y la caballería peonía, y por delante de ellos el escuadrón de la Caballería de los Compañeros del día, mandado por Sócrates. Este escuadrón en concreto sufrió muchas bajas, puesto que fue el primero en salir del río y trató de abrirse paso por la orilla, a unos cinco metros de altitud, y con mayor o menor pendiente. La caballería persa jugaba con ventaja: tenía abundantes jabalinas para lanzar desde lo alto, caballos más pesados y parcialmente acorazados para repeler a los macedonios, que subían cuesta arriba, simplemente por su propio peso y la posibilidad de cargar cuesta abajo en formación cerrada. Algunos jinetes, dirigidos por Memnón, bajaron hasta el límite del agua primero y combatieron con lanza y espada. El efecto de la fuerza de asalto que operaba en profundidad había consistido en quebrantar y debilitar lo más selecto de la caballería persa. En el momento crítico, cuando los supervivientes del escuadrón de Sócrates estaban a punto de sucumbir, Alejandro dirigió las fuerzas del ala derecha a un ataque frontal en línea. El mismo, a la cabeza de su séquito y del escuadrón real de la caballería de los compañeros, atacó la derecha de la caballería peonia y consiguió abrirse paso a través de la orilla. Su excepcional fuerza, su experiencia y la longitud de sus lanzas en combate cuerpo a cuerpo empezaron a dar sus frutos. Alejandro y su séquito fueron los primeros en romper la línea enemiga y poner pie en el terreno llano, pero en desorden. Era el momento de intervenir para los comandantes persas y sus hombres escogidos, que ya estaban listos en formación en ese terreno llano. Cargaron con Mitrídates en la punta de una formación en cuña. Alejandro golpeó a Mitrídates y le tiró del caballo con su lanza. Pero el resto de la masa estaba sobre él. Resaces se llevó parte de su yelmo con su espada, pero él le clavó la lanza a través de la coraza. Mientras que lo hacía, Espitrídates estaba levantando por detrás su espada para darle a Alejandro el golpe de gracia. En ese momento, Clito, el guardia personal, le cortó ese brazo a Espitrídates.

Durante esta acción desesperada, cada vez más jinetes macedonios estaban accediendo al terreno llano. Eran ayudados por los arqueros y los agrianes, que habían rodeado la línea persa y estaban atacando ahora a la caballería enemiga con efectos devastadores. Pero fueron Alejandro y aquellos que se hallaban cerca de él los primeros en derrotar a sus inmediatos oponentes, sobre todo los comandantes enemigos y sus jinetes escogidos. Pero el primer colapso general que se produjo fue el del centro persa. Allí, la falange macedonia había entrado en acción, haciendo retroceder a la caballería persa con sus largas picas y manteniendo su formación cerrada a lo largo de toda la línea. Pronto las dos alas se dieron también a la fuga. La persecución fue breve, porque Alejandro volvió sus fuerzas hacia la infantería enemiga.

Los mercenarios griegos, sorprendidos por la rapidez de la acción, aún estaban en el lugar en el que habían sido formados, al borde del terreno más alto. Alejandro dirigió su línea de infantería hacia un ataque frontal y ordenó a su caballería que atacara los flancos y la retaguardia enemiga. Los mercenarios lucharon hasta la muerte, excepto 2.000 que se rindieron y fueron capturados vivos.

Plutarco añade que cuando Alejandro estaba dirigiendo este ataque su caballo cayó muerto por un golpe de espada. Las bajas macedonias, según Arriano, fueron 25 hombres del escuadrón avanzado de la caballería de los compañeros, 60 o más de otras unidades de caballería y unos 30 infantes. Aristobulo, citado por Plutarco, daba un total de 34 hombres, de los que nueve eran de infantería; cuando escribió su relato de esta batalla, evidentemente no tuvo acceso a las Efemérides Reales.

Alejandro había ganado lo que muy bien pudiera haber sido su última batalla. Debía su vida tan sólo al metal de su casco y a la rapidez de Clito. Pero había demostrado la superior calidad de su caballería sobre la persa en combate cuerpo a cuerpo, y había acabado con un enemigo incluso más formidable, el primer ejército persa de mercenarios griegos. La falange macedonia también había derrotado a la caballería persa en combate cuerpo a cuerpo bajo condiciones adversas y había confirmado el triunfo de la pica macedonia sobre la lanza del hoplita griego. Pero más significativa aún fue la capacidad de Alejandro para coordinar en un solo ataque la infantería pesada, caballería pesada, caballería ligera e infantería ligera. Fue esto sobre todo lo que causó la derrota de un enemigo que había fracasado por completo en la coordinación de su excelente caballería y su infantería profesional, exponiéndolas, por lo tanto, primero a una y luego a la otra a la derrota total.

Alejandro rindió honores especiales a sus muertos: fueron enterrados con sus armas y equipos y Lisipo, el escultor más famoso del momento, realizó estatuas de los veinticinco miembros del heroico escuadrón de Sócrates, que habían sido los primeros en caer en el asalto, las cuales fueron erigidas en Dio. Alejandro honró también a los muertos del enemigo dando adecuado entierro a los comandantes persas y a los mercenarios griegos. A los padres y a los hijos de los muertos macedonios se les concedió exención de impuestos sobre bienes muebles e inmuebles, así como de servicios personales, y Alejandro fue a visitar a los heridos, viendo sus heridas y escuchando lo que tuvieran que decirle.

Los servicios de sus aliados griegos fueron conmemorados mediante la dedicación de 300 juegos de armaduras persas a Atenea en la acrópolis de Atenas, con la inscripción: «Alejandro, hijo de Filipo, y los griegos, con excepción de los lacedemonios, hicieron esta ofrenda, tomada a los bárbaros en Asia» (P., XVI, 18). Como traidores a la causa griega, los prisioneros griegos fueron enviados encadenados a trabajar a Macedonia, una sentencia que puede compararse, favorablemente, con la crucifixión que decretó Dionisio de Siracusa para los mercenarios griegos al servicio de los cartagineses. En su marcha hacia el sur, Alejandro hizo dedicatorias a Atenea en Troya y declaró a la ciudad libre y exenta de pagar tributo (Str., 593).

B) La liberación de las ciudades griegas y la conquista de sus vecinos

Las acciones de Alejandro en los meses que siguieron a la batalla nos permiten penetrar algo en sus pensamientos. Como rey macedonio mostró su aprecio por sus hombres y las personas a cargo de ellos, y con una consideración típica dio permiso a los recién casados para que pasaran el invierno en Macedonia. Como general en campaña estuvo presto a recompensar y celebrar los hechos de valor de sus compañeros y sus soldados. Por otro lado, no hubo relajación de la disciplina, ni recompensas, ni concesiones de ningún tipo; los actos de pillaje estaban todavía prohibidos, los campamentos estaban en el campo y no se alojaba a los hombres en las ciudades. Los despojos eran sobre todo armaduras y armas, no había cautivos que conservar o que vender como esclavos, y los despojos del cuartel general enemigo, que le habían correspondido a Alejandro según la costumbre macedonia, fueron enviados en su mayor parte a Olimpia.

Como hegemon de la Liga Griega honró tanto a los griegos como a los macedonios; con razón, ciertamente, porque casi la mitad de la caballería victoriosa era griega, y eran la flota y las tropas aliadas griegas las que proporcionaban la base de operaciones indispensable. El texto de la dedicación en Atenas, en tiempos profanada por los persas, representaba la empresa como una operación conjunta del estado macedonio (que en el lenguaje diplomático solía aparecer representado por la fórmula «Alejandro, hijo de Filipo») y de la Liga Griega.

Como dueño de Asia, Alejandro recaudó tributos sobre sus súbditos, griegos y no griegos. A las ciudades griegas normalmente se les pedía que pagasen «contribuciones» para sufragar los gastos de las fuerzas de liberación (A., I, 26, 3; Tod, 185, 15), mientras que las comunidades no griegas pagaban «tributos». Un estado griego que se resistiese acababa siendo obligado a pagar «tributo» a Alejandro o a «los macedonios» (A., I, 27, 4; los términos eran significativos desde el punto de vísta político, como en una inscripción délfica del 325 a.C., publicada en Mélanges G. Daux 22 y 24). No hay noticias de que ninguna ciudad griega de Asia intentase o consiguiese ser reconocida como miembro de la Liga Griega. Dentro de cualquier ciudad griega la «liberación» implicaba un cambio de gobierno. «Libertadores» anteriores, Atenas y Esparta, habían apoyado o impuesto, cada una de ellas, su propio tipo de gobierno, y habían castigado cualquier revuelta o secesión mediante severas indemnizaciones y pérdidas de derechos. Alejandro tenía la suerte de no tener ninguna ideología. Mientras que Filipo había favorecido las oligarquías en la Grecia propia, Alejandro favorecía ahora la democracia en Asia.

Tanto Filipo como Alejandro intentaron poner fin a la enfermedad endémica de la política griega, la stasis, la lucha violenta de facciones, que era tan común entonces como lo es en el mundo moderno. Así en Efeso, cuando los demócratas griegos que regresaron, arrancaron a los suplicantes de los altares y los lapidaron, Alejandro prohibió cualquier «investigación» y cualquier victimización ulterior de aquellos que habían desempeñado el poder. Mientras que Atenas, por ejemplo, como poder imperial había castigado a veces la oposición o la secesión mediante la forma griega de genocidio llamada andrapodismos (ejecución de los varones adultos y venta del resto de la población como esclavos) y Parmenión había castigado a Grineo en Asia de este modo, Alejandro perdonó a Efeso e incluso en pleno sitio intentó salvar a los ciudadanos de Halicarnaso. Merced a estos métodos humanitarios Alejandro se ganó el apoyo de las ciudades griegas de Asia de un modo más eficiente que lo que Atenas o Esparta habían conseguido en el siglo IV[47].

Los griegos consideraban a los no griegos, a los que llamaban «bárbaros», como susceptibles de ser sometidos a un dominio de tipo imperialista, e incluso los intelectuales griegos —hombres como Isócrates y Aristóteles esperaban que Alejandro esclavizase a los bárbaros y los pusiera al servicio de amos macedonios y griegos. Pero Alejandro no hizo nada por el estilo. Honró del mismo modo a los muertos griegos y persas, igual que Filipo había honrado a los muertos atenienses tras Queronea, y concedió honores especiales a los comandantes persas que habían estado tan cerca de matarle, porque res petaba el heroísmo en combate.

Esto fue característico de él a lo largo de su vida; tras su victoria en el río Hidaspes, «ordenó el entierro de los muertos, tanto de los propios como de los más valientes del enemigo» (Epit. Metz 62, post ut solitu s erat mortuos sepeliri iussit suos atque hostium fortissimos; Itin. Al ex., 15). Con excepción de a los mercenarios griegos, al resto de los derrotados les permitió marcharse. No exigió indemnizaciones ni impuso obligaciones de ningún tipo, y cuando los montañeses bajaron para rendirse los envió de regreso a cultivar en paz sus tierras. «Liberó» expresamente a un pueblo asiático, los lidios, a quienes se les permitió practicar sus propias costumbres ancestrales y administrar sus propios asuntos 9. No fueron, naturalmente, eximidos de los impuestos y servicios que se le debían a Alejandro como rey.

Puesto que Alejandro no hizo a los asiáticos depender de amos griegos o macedonios (como lo eran, por ejemplo, en el territorio de alguna ciudad griega de Asia), tuvo que idear un método de control económico en relación con su limitada disponibilidad de elementos macedonios. Halló el modelo en la organización que le había dado Filipo al imperio balcánico. Lo primero y esencial era ganarse el respeto y la cooperación de las poblaciones nativas mediante un tratamiento suave y generoso. Por ejemplo, Alejandro le dio un puesto de honor en su propio séquito al primer comandante persa que se le unió, Mitrene, y él mismo aceptó ser adoptado por una princesa caria, Ada, que le hizo hijo suyo. Asumió el sistema de administración persa, al que las poblaciones indígenas estaban acostumbradas, y lo mejoró dividiendo los poderes civiles, militares y financieros que en el pasado habían estado concentrados en las manos de un sátrapa persa o gobernador de cada satrapía o provincia. Por ejemplo, en Caria hizo a Ada sátrapa civil, a un oficial macedonio comandante militar y a una tercera persona (desconocida) administrador financiero, cada uno de ellos independiente y sólo responsable ante él mismo. Así, desde el inicio tomó una iniciativa que Roma no acabó por asumir hasta la época del principado de Augusto. Además, mediante tal delegación de poderes quedó con las manos libres de las cargas del gobierno directo. Donde eran necesarias tropas de guarnición y de control de las líneas de comunicación, utilizó a aliados o mercenarios griegos, de modo que su ejército de campaña macedonio quedase intacto.

Los métodos que adoptó Alejandro en los meses posteriores a su victoria debieron de parecer muy novedosos para aquellos que estaban acostumbrados al imperialismo de Esparta, Atenas y Tebas. Que Alejandro buscaba el poder militar y político era obvio, pero los beneficios de ese poder no fueron transferidos a los macedonios y a los griegos de ninguna forma tangible. El pueblo macedonio no recibía ingresos imperiales, como los que habían hecho próspera a Atenas, y la Liga Griega no recibió ni tierras ni esclavos, sino sólo los despojos que el hegemon quiso enviarle.

Esto era posible por el tipo de realeza macedonia y por la personalidad del rey. Podía, y de hecho lo hacía, planificar por sí mismo todos los aspectos políticos y podía ejecutarlos mientras que gozase de la lealtad de los macedonios y la cooperación (o, al menos, la neutralidad) de la Liga Griega. Lo que él tenía in mente era la conquista de Persia. Recién desembarcado en Asia la había reclamado para sí, «ganada con la lanza y concedida por los dioses», y durante su primer invierno en Asia dijo a algunos enviados atenienses que devolvería a los atenienses capturados en el río Gránico «al final de la Guerra Persa». En cualquier otro esta respuesta podría haber parecido un aplazamiento sine die, pero en un rey tan seguro de sí mismo y con tan gran visión de futuro no era sino una declaración de objetivos.

El problema estratégico al que tenía que enfrentarse Alejandro era más o menos similar al que tuvo que hacer frente el rey espartano Agesilao de 390 a 380. Los dos tenían la fuerza militar suficiente para conquistar la costa occidental de Asia Menor, los dos tenían la supremacía marítima por el momento, y los dos se enfrentaron a los mismos peligros: que un ejército persa que descendiese de la altiplanicie anatolia a través de alguno de los diferentes valles pudiese cortar la franja costera en dos, y que una flota persa, convenientemente preparada, pudiese controlar el Egeo y provocar revueltas en la Grecia propia. Agesilao no llegó a encontrar ninguna solución. Alejandro consolidó, en primer lugar, su base en el Asia Menor noroccidental, extendiendo su control hacia el interior hasta Dascilio y Sardes. A continuación se dirigió rápidamente contra dos bases persas —Efeso, de la que la guarnición persa compuesta por mercenarios griegos huyó, y Mileto, donde la guarnición se mantuvo en la ciudadela—; mientras tanto, otros destacamentos reafirmaron su autoridad a lo largo de la costa al norte de Mileto.

Llevó su flota de 160 barcos a Lade, una isla enfrente de Mileto y, acantonó tropas en dicha isla para que le sirviera como base naval. Tres días después, la flota persa, de la que debe de haber tenido con antelación alguna información, echó anclas frente al cabo Mfcale: 400 barcos, cuyas tripulaciones y soldados totalizaban unos 80.000 hombres. En este punto Arriano hace que Parmenión le aconseje a Alejandro hacer lo que al final no hará: luchar en una batalla naval. En su lugar, Alejandro hizo uso de sus máquinas de sitio, lanzó un ataque a las defensas de la ciudadela y llevó su flota, a base de remos, al puerto de Mileto, donde bloqueó la entrada a los persas. Los milesios y los mercenarios griegos de la ciudadela no vieron ya esperanza alguna de socorro y trataron, infructuosamente, de escapar, Alejandro ofreció un perdón, que los milesios aceptaron. Por lo que se refiere a los 300 mercenarios griegos que estaban dispuestos a luchar hasta la muerte, respetó su valor y les ofreció trabajar a su servicio. La caída de la mayor ciudad griega de Asia ante los ojos de la flota persa sirvió como ejemplo viviente a todos los estados griegos desde Mileto al Bosforo. En consecuencia, se mantuvieron leales a Alejandro y a la Liga Griega.

En este momento, Alejandro disolvió la mayor parte de su flota. Puesto que no podía enfrentarse a la flota enemiga en mar abierto, representaba un gasto muy considerable en términos de dinero, provisiones y tropas costeras y tenía poco o ningún valor estratégico. En algunos aspectos había cumplido sus objetivos admirablemente al transportar y abastecer a la fuerza expedicionaria desde el inicio y al ayudar en la toma de toda la franja costera hasta Mileto. Pero ahora Alejandro ya había solucionado sus problemas de abastecimiento, porque los graneros y depósitos de las satrapías persas estaban a su disposición, y ya estaban empezando a llegar tributos y contribuciones.

Pero sus responsabilidades financieras eran muy grandes. Tenía que pagar a gran número de mercenarios, tanto tracios como griegos, que eran más capaces de proteger a las ciudades griegas de la costa frente a la intervención persa que una flota inactiva. Con su ayuda podía impedir que Persia hiciera uso de los puertos e, incluso, de la costa, como había demostrado en Mileto, donde su táctica de hostigamiento había obligado a los persas a abandonar el cabo Mícale.

Arriano nos da notica de un presagio, en el que un águila había aparecido posada en la orilla detrás de las proas de la flota griega, y al que Alejandro supo dar la interpretan ón correcta: «dominaría a la flota persa desde tierra», tomando las bases en tierra que los barcos a remo necesitaban constantemente [48].

Su siguiente objetivo, por lo tanto, tenía que ser la base persa de Halicarnaso. En su marcha a través de Caria recibió el apoyo de Ada y de los carios, y su equipo de sitio y provisiones fueron transportados por mar por el resto de su flota hasta la costa al norte de Halicarnaso. Se había conservado esta pequeña parte de la flota original por su posibilidad de enfrentarse a una flota persa mucho mayor, e incluía veinte trirremes atenienses. Sus servicios, ahora y más adelante, serían de gran importancia para Alejandro.

Fuerte por naturaleza, Halicarnaso estaba fortificada con impresionantes murallas de cerca de 2 m de grosor, con paredes de manipostería y relleno interior de piedras, altas torres de manipostería, almenas y portillos, y se hallaba rodeada por un foso de unos 5 m. de profundidad y el doble de anchura. La fuerte guarnición de mercenarios griegos y tropas persas se había visto reforzada por los marinos y los soldados de la flota persa que controlaba el puerto y aseguraba el abastecimiento de provisiones, y los defensores estaban bien provistos de proyectiles y flechas como munición para sus catapultas.

Tras una serie de movimientos preliminares, Alejandro rellenó parte del foso, protegiendo a sus hombres con manteletes, como había hecho Filipo en Metone, y luego aproximó sus arietes. Una valiente salida nocturna fue rechazada; hubo bajas por ambos lados, y muchos macedonios resultaron heridos por no llevar su armadura protectora. Eventualmente, dos torres y el lienzo intermedio cayeron por la acción de los arietes. Pero los defensores construyeron un muro de ladrillo en forma semicircular y luego una torre de 45 m de altura, armada con catapultas, tras los escombros. Cuando algunos macedonios, en estado de embriaguez, atacaron este muro, se inició un ataque general, en el que los defensores llevaron la mejor parte, puesto que Alejandro tuvo que solicitar una tregua para recuperar a sus muertos. Dos oficiales atenienses pretendían oponerse, pero Memnón, como comandante en jefe, la concedió, de acuerdo con la práctica habitual.

Aunque los defensores usaron fuego cruzado con buenos resulta dos y llevaron a cabo otra salida con cierto éxito, quedó claro que las máquinas de guerra de Alejandro acabarían abriendo una brecha en las murallas. Por lo tanto, los sitiados llevaron a cabo una salida al amanecer divididos en tres grupos coordinados entre sí, y que a punto estuvo de tener éxito. Pero el propio rey estaba en el centro del combate, sus catapultas y balistas diezmaban al enemigo con su fuego, y al final del día una compañía de veteranos macedonios consiguió rechazar y hacer retroceder en desorden a los griegos y a los persas y podrían haber penetrado en la ciudad si Alejandro no hubiera dado la orden de retirada para salvar a la población de la ciudad. Abrumados por sus grandes pérdidas, los comandantes de la guarnición decidieron retirarse a las dos ciudadelas junto al puerto, pero antes de ello, esa misma noche, incendiaron las casas más próximas a la muralla.

Alejandro penetró en la ciudad, mató a todos los incendiarios y prohibió cualquier represalia contra los ciudadanos. Al día siguiente arrasó los edificios que había junto a las ciudadelas y dejó allí una fuerza para contener al enemigo. No había logrado su propósito por completo, porque el puerto estaba aún en manos persas. Pero había limitado sus objetivos a lo que podía lograrse por el momento, y sin duda los ciudadanos de Halicarnaso preferían sus métodos a los de los persas.

Arriano y Diodoro dan informaciones del asedio, el primero desde el punto de vista pro-macedonio de sus fuentes y el segundo desde el de los defensores, transmitido por Clitarco o cualquier otro... Cada uno minimizaba los logros de sus oponentes, pero ninguno negaba el valor y la tenacidad puestas de manifiesto por ambas partes. Las técnicas de defensa y ataque se hallaban ampliamente desarrolladas tras dos siglos de poliorcética persa, fenicia y griega. En Halicarnaso incluían impresionantes murallas de casi 45 m de altura, una torre de esa altura para vigilar las murallas o las torres casi igual de altas, y un muro en forma semicircular que permitiera concentrar el fuego contra los atacantes. Hasta aquel momento la suerte había solido acompañar a los defensores, como Filipo pudo experimentar en Perinto y en Bizancio en 340 a.C.; pero Alejandro usaba ahora no sólo catapultas más poderosas, en las que la fuerza propulsora estaba formada a base de crin de caballo trenzada, fijada en un bastidor de madera reforzado con placas metálicas (éstas eran conocidas como «catapultas de torsión»; ver Fig. 9), sino también por vez primera máquinas que lanzaban piedras y que podían disparar desde el interior de sus torres de sitio. El patronazgo y el dinero del rey parecen haber inspirado a los ingenieros macedonios a desarrollar nuevos ingenios .

La pérdida de la ciudad de Halicarnaso fue bastante grave para los persas. Habían planeado usarla, como los británicos usaron Tobruk, para el desembarco, avance y aprovisionamiento de un ejército persa que pudiese atacar las líneas de abastecimiento y comunicación de Alejandro. Ahora el puerto era de poco más valor que los numerosos puertos de las islas del Egeo, y la defensa de las ciudadelas era extremadamente costosa partiendo de la base de que estaban guarnecidas por buenas tropas mercenarias. Como la estación de navegación estaba a punto de concluir, Alejandro se vio libre para preocuparse del interior e iniciar un plan estratégico a gran escala, cuya razón de ser hay que buscarla en la geografía de Asia Menor,

C) El sometimiento de la alti planicie anatolia

El rasgo más destacable de Asia Menor es la gran área de planicies elevadas, muy fértiles para el cultivo de cereales, ricas en pastos y, probablemente, tanto entonces como ahora, desprovista de árboles, que se sitúa entre las grandes cadenas de Kóroglu en el norte y los montes Taurus al sur. Esta región, conocida como la altiplanicie anatolia, estaba idealmente preparada para abastecer al ejército de Alejandro y proporcionar forraje para sus caballos, y era un territorio que poseía una excelente caballería, como la que él había conocido en Macedonia y en la Tracia central. Era, además, un territorio por el que discurrían las principales rutas del sistema elaborado por los persas, y que conducían desde el Helesponto y Jonia hacia el este.

Los principales accesos a la altiplanicie anatolia desde el oeste están en Eskisehir, Afyon y Diñar. El primero y posiblemente el segundo de ellos iban a ser los objetivos de Parmenión, que fue enviado a fines del 334 a.C. con el grueso de la caballería, las tropas aliadas y la caravana de la impedimenta para reducir a las tribus del interior y hacerse con el control de la Gran Frigia, alimentando mientras tanto a sus fuerzas en el propio territorio del enemigo. Debido seguramente al hecho de que las operaciones de Parmenión no fueron recogidas en las Efemérides Reales; Arriano no nos dice nada de ellas, pero fueron de importancia vital porque privaron al enemigo, y ganaron para Alejandro, de la parte occidental del sistema viario. En la primavera del 333 a.C. Parmenión se había hecho con el control de la parte norte del altiplano. Por otro lado, Alejandro se había ocupado durante ese invierno de la parte meridional de la altiplanicie y de la costa meridional, que es notablemente peligrosa para los barcos, con excepción de los lugares donde hay grandes llanuras costeras, como en Antalia y Mersin. La entrada a la altiplanicie desde la costa meridional es mucho más fácil desde esas mismas llanuras costeras. Así, Antalia y Mersin serían los puntos que necesitarían los persas si querían usar su armada en la costa meridional para el desembarco y apoyo logístico de un ejército que pretendiese invadir la planicie o simplemente bloquear el avance de Alejandro hacia el sur y hacia el este. Los persas, sin embargo, no actuaron y Alejandro logró sus objetivos en tres etapas. Primera, llegó a Antalia y desde allí se dirigió al norte para entrar en el altiplano y reunirse con Parmenión en Gordio (al oeste de Ankara). Luego ocupó la parte oriental de la altiplanicie y finalmente se dirigió hacia el sur hasta la llanura costera de Mersin. Si Darío hubiese tomado antes la iniciativa, puede que Alejandro no hubiese tenido la oportunidad de concluir la tercera etapa.

Visto este panorama general de la campaña, vamos a considerarla en detalle. Tras la caída de Halicarnaso, Alejandro redujo una ciudad caria, Mindo, que se había opuesto a él durante el sitio de Halicarnaso, y probablemente otros focos de resistencia, y nombró a su madre adoptiva, Ada, sátrapa de Caria. Luego, con un ejército compuesto básicamente de infantería macedonia y balcánica, marchó a través del tortuoso y montañoso territorio de los licios, un pueblo guerrero que posteriormente iba a resistirse a Roma durante muchas generaciones.

La oposición fue dura; cuando los defensores de una fortaleza, Mármara, se percataron de que no podrían resistir ante los resueltos ataques de los macedonios, quemaron sus casas y huyeron a las montañas. Hacia la mitad del invierno toda resistencia había acabado.

Las ciudades más importantes llegaron a acuerdos con él sin lucha —Telmiso (Fethiye) y Janto, Pinara y Patara, un trío en el valle del Koca Cayi puesto que sus ciudadanos estaban en parte helenizados, y muchos hablaban el griego además del licio, y porque sabían además que Alejandro les defendería contra las incursiones de los montañeses. Unas treinta ciudades pequeñas siguieron el mismo camino. Es significativo que Alejandro dejase atrás Cnido, una ciudad griega, y Cauno (Dalyan), parcialmente helenizada, que estaban bajo el control persa como puertos de desembarco. Su propósito ahora era conseguir el dominio sobre las poblaciones indígenas y el interior.

Después de nombrar a Nearco, un cretense, como sátrapa de Licia, se dirigió hacia el norte para forzar la entrada hacia Frigia —no sabemos con qué éxito. Más tarde, regresó a la costa a la altura de Fasélide (Tekirova), una ciudad griega que le había ofrecido su amistad y le había enviado una corona de oro. Ayudó a los faselitas a destruir una plaza fuerte cercana en manos de algunos merodeadores pisidios. Otras poblaciones en esta costa de Licia (la oriental) se le unieron de grado. En su marcha hacia Antalia envió la fuerza principal por una ruta de montaña interna, donde sus constructores de carreteras tracios tallaron escalones en la roca, posiblemente para los animales de carga. El y el resto de ejército marcharon a lo largo de la costa hasta un punto donde el paso era imposible cuando soplaba el viento del sur. Según se iba acercando, el viento del sur, que había estado soplando, aflojó y empezó a soplar el viento del norte, posibilitando el paso de los hombres por este peligroso tramo de costa, donde el agua les cubría hasta la cintura. Calístenes, el historiador oficial, y otros, atribuyeron este cambio de viento al favor divino, pero Alejandro lo mencionó en sus cartas sin hacer referencia a esta posibilidad [49]. Al llevar la guerra a la región montañosa —rara empresa en la historia griega o persa—, Alejandro obtuvo un destacable éxito, ya que exigió y obtuvo, tanto en el campo como en las ciudades, sumisión formal a él y a sus delegados oficiales. ¿En calidad de qué? ¿De rey de Macedonia o de rey de Asia? Quizá no dio la respuesta. Era suficiente que se sometiesen a Alejandro.

Al entrar en Panfilia, en las proximidades de Antalia, Alejandro recibió la sumisión de las ciudades griegas —Perge, Aspendo y Sidepero tuvo resistencia en Silio (Asar Kóyü), fuertemente defendida por mercenarios griegos y por panfilios. Dejó de lado Silio, estableció una guarnición en Side y retrocedió para amenazar a Aspendo, que se había vuelto atrás en su decisión. Aterrados por su presencia, los ciudadanos de Aspendo aceptaron las condiciones que ofreció: entrega de rehenes, pago de tributo en forma de caballos que hasta entonces habían pagado al rey de Persia, una multa de 100 talentos y un tributo anual «a los macedonios» [50], estar bajo las órdenes del sátrapa nombrado por Alejandro y aceptar su decisión en una disputa fronteriza que tenían planteada. Estas condiciones, que Arriano transmite vía Tolomeo de las Efemérides Reales, o de una fuente familiarizada con un tratado auténtico, muestran que una ciudad griega de Asia normalmente no estaba sujeta al sátrapa de Alejandro y no pagaba dinero «a los macedonios». Bajo un acuerdo anterior, que Arriano menciona, el pago en caballos y de 50 talentos por parte de Aspendo había figurado expresamente como «para el ejército en concepto de paga», seguramente como contribución a la guerra de la Liga Griega y de Macedonia contra Persia. Ahora, el traicionero comportamiento de Aspendo la privó del status de ciudad griega. Sin duda Alejandro estableció allí una guarnición, porque era importante impedir que Persia hiciera uso del río Eurimedonte, que había sido el punto de reunión de un ejército y una flota persas en el 467 a.C.

La siguiente fase era el avance a través de Pisidia hasta la parte frigia de la altiplanicie anatólica. Mientras que la carretera actual que va desde Antalia hacia el norte atraviesa por lomas y valles calcáreos que se encuentran deshabitados, Alejandro marchó de una ciudad pisidia a otra: primero, a través de un estrecho paso hasta Termeso (al noroeste de Antalia), cuya resistencia no intentó romper; luego, después de establecer una alianza con un enemigo de Termeso, Selge (Sirk), fundada por lacedemonios, atacó Sagaleso (Aglasun) cerca del nacimiento del río, eurimedonte. Los sagalesios ocupaban una posición en una altura rocosa, impracticable para la caballería, y Alejandro dirigió el asalto del batallón real de hipaspistas. En esta ocasión le acompañaron los hipaspistas, los tres batallones de pezhetairoi, los arqueros, los agrianes y la infantería ligera tracia. Los indígenas, al no llevar armadura protectora, sufrieron grandes bajas y Alejandro, al frente de los hipaspistas, terminó persiguiéndolos tan de cerca que consiguió penetrar en la ciudad. Los arqueros perdieron a su comandante y a veinte hombres en la acción.

Escarmentados por el ejemplo de Sagaleso, una serie de fortalezas pisidias se rindieron. Dividiendo sus fuerzas, Alejandro tomó algunas otras por asalto. Luego avanzó más allá del lago Ascania (Burdur) y cuatro días después llegó a Celenas (Diñar), un punto clave en las comunicaciones entre Frigia y la costa egea y entre Frigia y Panfilia. La ciudad fortificada estaba defendida por una guarnición a las órdenes del sátrapa persa de Frigia y compuesta por 100 mercenarios griegos y 1.0 carios. Estas tropas aceptaron rendirse en una fecha precisa si para entonces no habían recibido refuerzos. Después de dejar descansar a su ejército durante diez días, Alejandro dejó una fuerza de 1.500 hombres para vigilar la guarnición y prosiguió sin resistencia, a través de un país extraordinario para la caballería, hasta Gordio (cerca de Polati, al oeste de Ankara). Allí se reunió con el cuerpo de ejército de Parmenión y con importantes refuerzos procedentes de Europa, que habían llegado con los macedonios que volvían de su permiso matrimonial. Seguramente era ya finales de abril del 333 a.C.

En Gordio Alejandro estaba ya en el lado norte de la divisoria de aguas, porque el río Sangario (Sakarya Nehri), que corre pasada la ciudad, desemboca en el mar Negro en Karasu. De camino hacia Ancira (Ankara), Alejandro recibió la sumisión de los paflagonios que vivían hacia el mar Negro y posteriormente invadió Capadocia, donde se hizo con el territorio que se encuentra a ambos lados del río Halis (Kizilirmark), el cual drena todo el lado oriental de la altiplanicie anatolia. Estas operaciones, para las que no disponemos de detalles, pueden haber durado hasta julio.

Habían pasado ya unos quince meses desde que Alejandro había puesto pie por vez primera en suelo asiático. Sus sorprendentes progresos se habían debido ante todo a la intrepidez de su campaña de invierno, campaña de un tipo tal que nunca había sido emprendida por un ejército griego. Agesilao, el rey espartano, había desarrollado campañas veraniegas en profundidad hacia las regiones interiores de Asia Menor durante la década del 390, pero su fracaso a la hora de conquistar puntos de apoyo y de establecer un sistema de aprovisionamiento determinó que sus logros no fueran otra cosa que incursio nes de avance y retroceso. En el extremo opuesto, Alejandro y Parmenión sentaron las bases de un firme sistema de control en un solo invierno. Antes de que hubiera pasado un año, le había arrebatado a Darío la mayor parte de Asia Menor, incluyendo la gran altiplanicie anatolia, y había añadido a su dominio un país tan rico y tan grande como todo el imperio balcánico de Filipo. Por supuesto, no estaba conquistado del todo, porque aún había algunas guarniciones persas diseminadas aquí y allá, y algunas tribus recalcitrantes. Pero la mayor parte de las ciudades griegas de Asia habían sido liberadas, la mayor parte de las poblaciones indígenas pacificadas y se había demostrado el poder militar de Macedonia. Los sátrapas nombrados por él podrían consolidar su control —entre ellos, dos indígenas, Ada en Caria y Sabicta en Capadocia (en la parte oriental del altiplano en torno a Kayseri). Las líneas de comunicación de Alejandro discurrían ahora desde los puntos de abastecimiento en el Bosforo y en la costa egea, vía Eskisehir y Diñar, hasta la llanura de Konya y desde allí hacia las Puertas Ciclicias. La Gran Frigia representaba el punto clave en esta ruta, y Alejandro se la confió a uno de sus más capaces colaboradores, Antígono Monoftalmo (el Tuerto).

D) El segundo complot, el rey de Asia y la guerra en el mar

En el invierno del 334-333 a.C., Parmenión capturó a un agente persa, Sisines, que le informó de un plan para asesinar a Alejandro. Inmediatamente, envió a Sisines ante Alejandro, en aquel momento en Fasélide. Cuando Alejandro escuchó lo que Sisines tenía que decir, dejó el asunto en manos de su consejo de amigos.

La historia de Sisines era ésta. Cuando Amintas, un destacado macedonio, había huido hasta Darío, había llevado consigo una carta en la que Alejandro el Lincesta formulaba unas propuestas a Darío. Sisines había sido enviado por Darío para mostrarle a este Alejandro la necesidad de matar al rey y para ofrecerle como recompensa mil talentos de oro, un matrimonio con alguien de la casa real persa y el trono de Macedonia. Podemos entender la elección de Darío si tenemos en cuenta que el Lincesta era miembro de la casa real y un candidato adecuado al trono. Las sospechas se vieron incrementadas por el hecho de que los dos hermanos de Alejandro el Lincesta habían sido ejecutados por complicidad en el asesinato de Filipo en el 336 a.C., y de que él mismo había sido juzgado por la misma causa y debía su absolución básicamente a la intercesión de Alejandro. Desde entonces había sido promovido a puestos importantes por el rey y era en ese momento comandante de la principal unidad de caballería, los 1,800 tesalios, entre los que era muy popular.

El consejo de amigos no tuvo duda alguna. Pidieron al rey que se librara del Lincesta de una vez por todas. La rapidez y el secreto eran necesarios si se quería evitar que la noticia de la detención de Sisines pudiese alertar al Lincesta y que éste provocara un motín. El hermano del jefe de batallón, Crátero, partió vestido al modo nativo con guías locales y entregó un mensaje oral a Parmenión, que llevó a cabo la detención y envió al prisionero ante el rey. Los testimonios que habían convencido al consejo de amigos habrían hecho que la asamblea macedonia ejecutase al Lincesta tan sólo con que el rey hubiese decidido procesarle. Pero el rey no lo hizo; se contentó con mantenerle bajo arresto. Algunos investigadores han sugerido que no quería ganarse la enemistad de Antípatro, con cuya hija se había casado el Lincesta; pero es improbable que Antípatro hubiese cuestionado el veredicto de la Asamblea macedonia. Más bien, el rey sentía un fuerte afecto por el Lincesta y era remiso a aceptar las pruebas o a actuar contra él, como en el 336 a.C. Al tiempo, el incidente debe de haber debilitado su confianza en la lealtad de incluso sus más altos comandantes y en su propia habilidad para elegir a colaboradores leales.

El relato que hemos dado procede, a través de Arriano, de alguno de los amigos, seguramente Tolomeo o Aristobulo. Es preferible al de Diodoro (XVII, 32, 1-2), en el que el aviso no lo da Parmenión, sino Olimpíade, debiéndose seguramente a Clitarco esta transferencia. El relato de Arriano muestra la credibilidad que los amigos y el propio Alejandro daban a la interpretación de los presagios. Algún tiempo antes del asunto de Sisines una golondrina se había posado en la cabeza del rey en cierta ocasión en la que se hallaba medio dormido, y no levantó el vuelo hasta que se hubo despertado por completo. El vidente más fiable del rey, Aristandro de Telmiso, indicó que esto indicaba un complot por parte de uno de los amigos, que le sería revelado.

Pero, ¿cuál de los amigos? La historia de Sisines pareció dar la respuesta. «Alejandro sumó dos y dos», dice Arriano, basándose probablemente en Aristobulo, que era amigo íntimo del rey [51]. Un incidente que tuvo lugar en Gordio, en abril del 333 a.C., muestra de forma más palpable aún qué significaban las señales y los presagios para Alejandro. El templo de Zeus en Gordio albergaba el carro del frigio Gordio, que había dejado Macedonia y había conseguido la realeza de Asia, y la creencia local era que la primera persona que deshiciese el nudo del yugo del carro se convertiría en rey de Asia. Al llegar a Gordio Alejandro sintió el «deseo» (pothos) de ver el carro y el nudo, e intentó deshacerlo, pero no pudo. Sin querer aceptar la derrota, tomó la clavija del yugo que atravesaba el nudo, la sujetó y así separó el yugo de la lanza. La confirmación de que había desatado el nudo le fue dada esa misma noche mediante truenos y relámpagos, que eran ambos manifestaciones de Zeus.

Así, a la mañana siguiente Alejandro hizo sacrificios a los dioses, que le habían indicado cómo deshacer el nudo y le habían enviado las señales de los truenos y relámpagos, Desde entonces, Alejandro creyó que sería rey de Asia por el favor divino y sin duda muchos macedonios y muchos asiáticos compartían esta idea. Esta narración de lo que había sucedido en Gordio procedía evidentemente de Aristobulo y fue confirmada en parte por Tolomeo (A., II, 3, 7 y P., XVIII, 3, citando a Aristobulo). Una tradición diferente, la de que él cortó el nudo con su espada, es menos creíble (C., III, 1, 14-19; J., XI, 7, 16)

Los éxitos de Alejandro en el interior de Asia Menor no hicieron disminuir su preocupación por la situación en el mar. De hecho, Darío había decidido realizar una ofensiva por mar y había nombrado en el invierno del 334-333 a.C. a Memnón comandante supremo de todas las fuerzas navales y de las regiones costeras del Mediterráneo. Los preparativos de Memnón fueron tan eficientes que consiguió hacerse a la vela a finales de marzo desde los puertos fenicios con 300 barcos y unos 60,000 hombres, entre los que había una fuerza considerable de soldados mercenarios griegos, Al entrar en el Egeo sin oposición, estableció bases en las islas, capturó Quíos por traición y toda Lesbos con excepción de Mitilene a finales de abril. Alejandro recibió en Gordio las noticias de su avance. Era evidente que el siguiente movimiento de Memnón podría ser el Helesponto, donde podía cortar las líneas de comunicación de Alejandro, o el continente griego, donde Esparta y otros estados podían unirse al lado persa. En cualquier caso, Alejandro habría tenido que regresar a Europa, como tuvo que hacer Agesilao en el 394 a.C. en circunstancias similares. Alejandro tomó medidas inmediatamente para defender el Helesponto, poniendo a dos oficiales macedonios al frente de todas las fuerzas estacionadas allí y ordenándoles que iniciasen la ofensiva por mar, y dando instrucciones al consejo de la Liga Griega para que envíase una flota para asegurar el control del Helesponto. Para hacer frente a los gastos de la ofensiva envió 500 talentos. A Antípatro y a sus oficiales en Grecia se les dieron 600 talentos para reclutar fuerzas navales y asegurar el Egeo occidental. Alejandro estaba ciertamente en una mala situación. Puesto que había mantenido los recursos financieros bajo su propio control, sus delegados en el Helesponto y en Europa no podían actuar con efectividad hasta que no hubiesen recibido esas grandes sumas de dinero.

Aunque Alejandro no lo sabía, Memnón se había dedicado a bloquear Mitilene, lo que demostró poca sagacidad, porque la detención de su rápida ofensiva les dio oportunidad a los macedonios de organizar su resistencia por mar. Luego Memnón enfermó y murió, probablemente en junio, y hubo un intervalo de inactividad hasta que su sucesor, un persa, Farnábazo, fue nombrado en julio. Durante ese intervalo Darío dispuso que los mercenarios griegos de la flota fuesen llevados de vuelta para servir a sus órdenes; probablemente en la idea de que la ofensiva naval ya no podría tener éxito en lo que quedaba de la estación de navegación, había decidido dirigir él en persona una ofensiva terrestre. Así, parte de la flota de Farnábazo tuvo que llevar a los mercenarios a Trípoli, en Siria (A., II, 13, 3), con lo que la efectividad de la ofensiva naval persa quedó netamente disminuida.

Las nuevas de la muerte de Memnón le llegaron a Alejandro en julio. Para entonces él estaba combatiendo en el extremo oriental de Capadocia, ya que había planeado que si tenía que regresar hasta el Helesponto, las fuerzas que había dejado allí deberían ser capaces de defender Asia Menor frente a Darío. Su ejército y servicios auxiliares, bastante superiores a los 50.000 hombres y gran número de caballos, podían ser convenientemente aprovisionados desde la altiplanicie anatolia y ya en Capadocia controló los accesos desde el este a través de los montes Taurus y la cordillera de Tahtali, que eran estrechos y difíciles. Además, había sellado la mayor parte de la costa contra desembarcos de tamaño significativo, y controlaba el Helesponto. Su posición en la llanura de Konya era central con relación al enemigo; podía dirigirse al oeste si era necesario para reforzar las ciudades costeras o el Helesponto y podía extender sus conquistas hacia el este si se le ofrecía la oportunidad. A la noticia de la muerte de Memnón le siguió la de que Darío había retirado a los mercenarios griegos de la flota. A la vista de ello, el deseo permanente de Alejandro de proseguir su anábasis hacia el este se vio reforzado (P., XVIII, 5). A principios de agosto convirtió este deseo en realidad.

CAPÍTULO 5
LA CONQUISTA DE LAS COSTAS DEL MEDITERRANEO ORIENTAL

A) La ocupación de Cilicia

La carretera persa que Alejandro decidió seguir pasaba a través de las «Puertas Cilicias», un espectacular desfiladero junto a precipi cios y de considerable longitud, que tenía en su punto más estrecho tan sólo la anchura suficiente como para que pudieran pasar cuatro hombres a la vez. Convenientemente defendido, habría sido inexpugnable. Alejandro acampó un poco antes de llegar al paso y cogió a sus hipaspistas, arqueros y agrianes y mediante una marcha nocturna rápida trató de sorprender al amanecer al enemigo que custodiaba el paso. Aunque el factor sorpresa no surtió efecto, las fuerzas enemigas se dieron a la fuga cuando observaron que era Alejandro en persona quien dirigía el ataque. ¡Tal era el terror que inspiraba su nombre! Veinticuatro horas después todo el ejército empezó a pasar por las Puertas Cilicias. Alejandro nuevamente se adelantó con un cuerpo de caballería y de infantería ligera, cubriendo más de 95 km en un solo día (J., XI, 8, 2) ', y ocupó Tarso antes de que el sátrapa persa pudiese llevar a cabo su previsto saqueo de la ciudad.

Allí Alejandro se sintió peligrosamente enfermo. El origen de su enfermedad ha sido objeto de discusión (P., XIX, 2). Según Arriano, Aristobulo pensaba que la causa era el agotamiento, bastante comprensible ya que Alejandro había dirigido todos y cada uno de los ataques y no había rehuido ni el más mínimo esfuerzo físico. Otros decían que estaba acalorado y sudoroso cuando se dio un baño en un día de verano en las aguas heladas del río Cidno, y que eso le produjo fiebres y contracciones musculares. Cualquiera que fuese la causa, todos los médicos temían por su vida, excepto un médico acarnanio llamado Filipo, amigo de Alejandro desde la juventud. Cuando Filipo estaba preparando una poción especial le llegó un mensaje a Alejandro que contenía una advertencia de Parmenión según la cual Filipo había sido sobornado por Darío. Cuando Alejandro tomó y bebió la poción, le dio el mensaje a Filipo para que lo leyera, «demostrándole así a Filipo su confianza en él como amigo, y demostrando al conjunto de sus amigos no sólo el crédito que les daba por encima de las sospechas sino también su propia valentía frente a la muerte».

Este es el relato de Arriano, que procede, a través de Tolomeo o Aristobulo, o de ambos, del conjunto de amigos que estaban presente. Otros relatos, menos creíbles, daban detalles del soborno, consistente en 1.000 talentos y una princesa real en matrimonio, hacían a Alejandro guardar el mensaje un día o dos «bajo su almohada» sin informar a nadie y (lo que es más increíble) sin hacer referencia a Parmenión y le presentaban observando a Filipo para ver si mostraba indicios de culpabilidad. Plutarco y Curcio deben de haber tomado esta versión más dramática de Clitarco [52].

Durante el mes de agosto y la mayor parte de septiembre, mientras Alejandro se encontraba enfermo en Tarso, Farnábazo, el almirante persa, estaba llevando a cabo operaciones en tres sectores. Capturó Mitilene y luego Ténedos, desde donde amenazaba el acceso al Helesponto; luego estacionó diez barcos en Sifnos en la ruta hacia el Peloponeso y envió fondos a sus simpatizantes en la Grecia propia, sobre todo a Esparta; y sus fuerzas de ataque, desembarcando en Halicarnaso y otros puntos, consiguieron establecer una cabeza de puente en la costa caria. Las comunicaciones de Alejandro por mar habían quedado interrumpidas por completo. Si Farnábazo empleaba una estrategia de concentración más que de dispersión, podía cortar todas las comunicaciones terrestres de Alejandro bien entrando en el Helesponto y capturando todas sus bases allí o bien penetrando hacia el interior desde la costa caria. Con tales amenazas en su retaguardia Alejandro mostró su sagacidad al mantener a su ejército en Tarso. Luego, a principios de octubre, le llegaron noticias de que Darío había concentrado un gran ejército en Babilonia y buscaba, evidentemente, un enfrentamiento con el ejército macedonio. ¿Debería Alejandro esperarle en Tarso, donde su propio frente estaría protegido por el río Píramo y tendría acceso a la altiplanicie anatolia para su aprovisionamiento o retirada? De hacerlo así, Darío podría llegar hasta el golfo de Isos y recibir el apoyo de una flota persa, que no sólo aprovisionaría a su ejército sino que también podría desembarcar fuerzas por detrás de las líneas de Alejandro. Alejandro decidió ejecutar lo mejor de ambas posibilidades. Mantuvo su ejército principal en Tarso y envió a Parmenión por delante a ocupar la costa del golfo (ver Fig. 10).

La fuerza de Parmenión, que consistía básicamente en la caballería tesalia y la infantería griega aliada y mercenaria, y que se elevaba a unos 14.000 hombres, barrió a las fuerzas de los sátrapas persas y consiguió hacerse con dos ciudades griegas, Magarso y Malo. Con su base de operaciones en ellas, capturó y guarneció el estrecho paso de Kara Kapu (cerca de Akpinar) y ocupó Castabalo en la Carretera Real persa en la cabecera del golfo. Estaba ahora en el punto de intersección de las dos rutas que cruzaban la alta cadena del Amano: la septentrional, a través de las Puertas Amánicas (el paso de Hasanbeyli), y que llevaba al alto valle del Karasu, y la ruta meridional, que contaba con dos pasos —la Columna de Jonás, cerca de la costa y sobre una de las estribaciones de la cadena, y el paso de Belén en la propia cordillera. Parmenión siguió esta última ruta, estableció su base principal en Isos (cerca de Dórtyol) y ocupó el paso de Jonás. Limpió el flanco occidental del monte Amano de tropas persas [53]. Los puestos avanzados de los sátrapas persas estaban ahora en el paso de Hasanbeyli y en Miriandro, al sur del paso de Jonás. La pequeña flota de Alejandro podía usar ahora el golfo, y las tropas de Parmenión podían cerrar sus puertos a los barcos persas, algunos de los cuales se hallaban en Trípoli en la costa libanesa.

Cuando Alejandro recuperó su salud por completo a mediados de octubre, se trasladó desde Tarso no hacia el este, para unirse a Parmenión, sino hacia el oeste, para invadir la Cilicia Traquea («Cilicia Escabrosa»), llamada así debido a los grandes precipicios de la cordillera del Taurus en el lado que mira al mar. En una semana de guerra en montaña, llevada a cabo a gran velocidad por tres batallones de infantería macedonia, los arqueros y los agrianes habían llevado a la rendición a las tribus montañesas. Su propósito era posiblemente asegurar la retaguardia de la posición de Tarso frente a cualquier desembarco y abrir otra ruta hacia la altiplanicie anatolia a través del valle del Góksu Nehir (Calicadno), porque la ruta principal tenía un serio inconveniente desde el punto de vista de los movimientos y el aprovisionamiento, el cuello de botella de las Puertas Cilicias. En Solos, en su camino de regreso, supo que las fuerzas persas de Caria habían sido totalmente derrotadas por sus comandantes en Asia Menor. Esto modificó toda la situación en tierra. Además, en el mar la proximidad del invierno confinaría la flota persa a sus bases egeas y a sus puertos de origen. Para conmemorar todo ello, Alejandro celebró un festival nacional y una procesión solemne de su ejército en Solos. Era ahora principios de noviembre.

Era, naturalmente, deseable concentrar sus fuerzas dispersas para una batalla decisiva. Abandonando su posición de Tarso, cruzó el Píramo, e hizo atravesar el río a su caravana de impedimenta, y realizó sacrificios en Magarso en honor de la diosa de la guerra Atenea y en Malo a Anfíloco, un héroe que procedía de la patria ancestral de Alejandro, Argos. Cuando estaba en Malo le llegó un informe, sin duda de Parmenión, en el que se le notificaba que Darío estaba acampado en Socos, en Siria, a dos días de marcha desde el paso de Jonás. Se apresuró a llegar a Castabalo, donde se reunió con Parmenión, y avanzó hacia Isos, donde dejó a los enfermos junto con su equipo de sitio y la mayor parte de las provisiones, puesto que lo que pretendía era avistar al enemigo.

En Isos, Alejandro consultó a su estado mayor. La cuestión era si esperaban a Darío en los límites de Cilicia o avanzaban hacia Siria. El estado mayor era partidiario del avance. Pero, ¿por qué ruta? La ruta costera y, por lo tanto, el paso de Belén, parecían mejores, porque podían transportarse las provisiones por mar hasta Miriandro (cerca de Iskenderun) y habría forraje y graneros disponibles en la llanura de Miriandro y en la cuenca de Antioquía para sus más de 30.000 hombres y 10.000 caballos. Marchando desde Isos, llegó a Miriandro en dos días, como Ciro había hecho en 401 a.C., y expulsó a las tropas persas hacia el paso de Belén. Esa noche hubo una terrible tormenta con mucho viento y lluvia, y al día siguiente Alejandro hizo descansar a sus hombres y caballos en Miriandro.

Mientras tanto, y sin que lo supiese Alejandro, Darío había decidido avanzar desde Socos hacia Cilicia. Eligió la ruta septentrional porque sabía que Parmenión había ocupado el paso de Jonás. Para preparar su avance había enviado su caravana de impedimenta y su tesoro a Damasco, ya que él traía sus provisiones principalmente desde el sur y probablemente trataba de forzar la derrota de Alejandro por medio de un movimiento en esa dirección. En el momento de tomar su decisión, Darío creía que las fuerzas de Alejandro se encontraban dispersas desde Cilicia Traquea o Tarso hasta el paso de Jonás, y que su propio ejército, descendiendo por el paso Hasabeyli y otros pasos menores hasta Castabalo, cortarían las fuerzas enemigas en dos. De hecho, Darío llegó a Castabalo sin oposición, tomó Isos y mutiló o mató a los enfermos. Allí supo para su sorpresa y alegría que Alejandro no estaba en Tarso sino que había abandonado Isos dos días antes en dirección a Miriandro. Estaba pisándole los talones a Alejandro con un ejército mucho mayor, y sabía que Alejandro tendría que retroceder y luchar o de lo contrario morir de hambre. Así, al día siguiente avanzó hacia la mejor posición defensiva, la línea del río Pínaro, y acampó allí. En ese día Alejandro y su ejército estaban descansando en Miriandro [54]

B) La batalla de Isos

La noticia de que Darío no estaba frente a él, sino a sus espaldas, la recibió Alejandro en Miriandro durante esa noche o nada más empezar el día siguiente. Al principio se mostró incrédulo. Envió a algunos de sus compañeros en una triacóntera para averiguar la verdad. No sólo vieron dónde estaba Darío, sino que se dirigieron a la desembocadura del Pínaro y pudieron observar la disposición de sus fuerzas. Su acción fue muy valerosa, porque los persas deben de haber controlado y supervisado toda la navegación a lo largo de la costa. Cuando regresaron, Alejandro consultó a su estado mayor. Luego ordenó al ejército que comiera e inició la marcha cuando estaba anocheciendo. El ejército llegó al paso de Jonás a media noche; destacamento tras destacamento marcharon a través de los desfiladeros y durmieron entre las rocas. Tanto Alejandro como Darío sabían que una batalla decisiva estaba a punto de tener lugar en o cerca del río Pínaro.

Es ésta la batalla que los estudiosos han llamado de Isos. No tuvo lugar allí, pero lo que sí ha habido ha sido un debate considerable acerca de cuál de los ríos que se encuentran al norte del paso de Jonás era el Pínaro. Una importante fuente de información sin duda es Calístenes, el historiador oficial, que gozaba de la confianza del rey. Probablemente estuvo presente en la batalla y puede haber recibido información in situ. Como observa Tarn, Calístenes debe de haberle leído su relato a Alejandro y debe de haber recibido comentarios de él y de otros participantes. Los hechos, por lo tanto, parecen ser básicamente correctos y son estos hechos los que nos permiten establecer el escenario de la batalla más allá de cualquier duda razonable,

Debemos nuestro conocimiento de Calístenes a Polibio, que leyó y criticó las obras de sus predecesores y así nos ha transmitido algunas de las afirmaciones de Calístenes. Una de ellas es que cuando Alejandro, que había atravesado ya «los desfiladeros» (es decir, el paso de Jonás) en su marcha hacia el sur, supo de la presencia de Darío en Cilicia (es decir, en el río Pínaro), estaba ya a 100 estadios (18,5 km) de distancia (Polibio, XII, 19, 4). Alejandro supo estas noticias en Miriandro. Puesto que la distancia desde Iskenderun al río Payas es de 20 km por la carretera actual, el río Pínaro debe de identificarse con el Payas. Muchos autores prefieren identificarlo con el Deli Cayi, 10 km más al norte. Su distancia de Iskenderun, 30 km, es incompatible con la distancia que da Calístenes.

Calístenes dice que cuando Alejandro hizo marchar a su ejército frontalmente (XII, 20, 1) —es decir, «nada más llegar a la llanura» (XII, 19, 6)— estaba a unos 40 estadios de distancia del enemigo. Según se desciende del paso de Jonás, donde se encuentra por primera vez una llanura es en Erikli, que está a 7 u 8 km del Payas. Esto se corresponde a «unos 40 estadios». Por otro lado, nadie podría posponer la primera entrada en terreno llano hasta esa distancia desde el Deli Cayi, porque la llanura tiene ya cerca de 4 km de anchura cerca del Payas. Además, Calístenes menciona que la distancia desde la costa hasta el pie de las lomas donde tuvo lugar la batalla «no era superior a 14 estadios» (2,6 km) (Polibio, XII, 17, 4). La distancia en el río Payas es hoy día de unos 4 km, pero tenemos que recordar que la costa puede haber avanzado desde el 333 a.C. Las medidas de Calístenes, pues, pueden ser compatibles con la identificación del río Pínaro con el Payas. Por otro lado, la distancia correspondiente en el Deli Cayi es de 6,7 km. Es difícil creer que la costa de la llanura, más llana que la planicie más inclinada del Payas, pueda haber avanzado 4 km desde el 333 a.C. Por todas estas consideraciones, podemos rechazar como candidato el Deli Cayi.

Otra referencia a distancias procede de los relatos de Diodoro (XVII, 33, 1) y Curcio (III, 8, 23), que son independientes entre sí, aunque es prácticamente seguro que ambos tomaron la medida en último término de Calístenes. Es la de que 30 estadios (5,5 km) separaban a los dos ejércitos en el momento en que los exploradores enviados por Alejandro llegaron de nuevo hasta él.

Los exploradores montaban ciertamente en caballos veloces; tuvieron que acercarse al enemigo con las primeras luces, volver con su información a toda velocidad e informar a Alejandro antes de que se hubiera marchado a otro lugar más alejado. Si Darío hubiera controlado el Deli Cayi y aplicamos el intervalo de 30 estadios, resultaría que Alejandro se habría marchado unos 17 km antes de que los exploradores hubieran llegado hasta él; pero si Darío se hallaba en el Payas habría sólo 2 ó 3 km, Esto quiere decir en el primer caso que sus bien montados exploradores habrían recorrido sólo unos 24 km mientras que su ejército había marchado a pie unos 17 km; en el segundo caso que cabalgaron unos nueve o diez frente a los dos o tres del ejército. Una vez más hay que preferir el Payas al Deli Cayi, porque un hombre en un buen caballo se mueve tres o cuatro veces más rápido que un ejército en marcha, sobre todo cuando se trata de distancias relativamente cortas.

Si nos preguntamos cómo llegó a conocer Calístenes estas distancias, la respuesta es que se informó entre los cartógrafos de Alejandro, los bematistai. Alejandro había sido un estudioso de la guerra desde su juventud y como comandante tenía que calcular distancias en relación con las formaciones de combate con bastante exactitud. Si, por consiguiente, las distancias entre la costa y las montañas en el río Payas, tal y como las da Calístenes, no son las mismas que hoy día, la deducción lógica no es que Alejandro o Calístenes estuvieran equivocados, sino que el terreno ha cambiado desde el 333 a.C.

Calístenes describió el río Pínaro como sigue (Polibio, XII, 17, 5): a) En su parte superior, tras salir de la montaña, «sus márgenes tienen concavidades profundas», b) En los lugares en los que el río discurría por tierras llanas hasta el mar, su curso estaba bordeado por «colinas escarpadas y de acceso difícil» y Calístenes definió este paisaje como «la ceja del río, llena de precipicios y palos», es decir, con una parte más alta con palos a los pies de la orilla (XII, 22, 4). Podemos inferir, comparando a) y b), que en la parte superior las orillas no eran ni abruptas ni difíciles de escalar en general y que el curso era amplio más que estrecho. Calístenes hizo otras observaciones a las que nos referiremos más adelante.

Yo visité ese teatro de operaciones por vez primera en enero de 1941. Luego, estudié el terreno del río Payas el 18 de junio de 1976. La cordillera del Amano, que se orienta en dirección más o menos paralela a la costa, está cortada por brechas muy profundas en la super ficie calcárea que mira hacia el golfo de Isos. Estas gargantas se disponen por lo general en ángulo recto con relación a la línea de la cadena y por ellas atraviesan los ríos que desembocan en el golfo. En época de lluvias son torrentes impetuosos, pero en noviembre del 333 a.C. las aguas estaban, evidentemente, lo suficientemente bajas como para que un hombre pudiese atravesarlas. El curso del Payas entre la ladera de la montaña y el mar puede dividirse en tres partes [55]:

1) La primera parte discurre desde la garganta hasta un poco más allá del primer puente. Aquí el cauce es de unos 30 a 40 m de anchura, con orillas bastante llanas, pero en un lugar del lado norte el agua había sobreexcavado el banco de grava y arrancado una porción, dejando un lado más abrupto. El lecho es en su mayor parte de arena y grava, pero todo él se encuentra sembrado de piedras de gran y mediano tamaño arrancadas aguas arriba. Esta parte es similar a la sección a) de la descripción de Calístenes. Hombres o caballos podían atravesarlo, pero una carga de caballería habría sido imposible.

2) Entre el primero y el segundo puente el río ya no discurre por una ladera en ligera pendiente, sino que se encaja en un canal de anchura variable, cortado a través de un plano y profundo estrato de roca conglomerada. Justo por debajo del primer puente las orillas descienden suavemente y a partir de entonces el río corre a través del terreno de conglomerado. La mayor parte de la orilla norte, y sobre la mitad superior del tramo, tiene orillas abruptas de entre 3 a 7 m de altura; en algunos lugares el escarpe está suspendido sobre el suelo y en otros ya ha caído sobre el río. Pero en este lado norte hay algunos caminos practicables entre secciones más escabrosas, uno de los cuales es gradual y lo suficientemente ancho para que puedan subir y bajar carros. La orilla meridional tiene algunos lugares abruptos en la mitad superior de este tramo, pero el acceso al río es más fácil y en más lugares que en la orilla norte. En la mitad inferior, hasta el segundo puente, hay menos lugares con barrancos en el lado norte que en la parte superior, y la orilla meridional es en su mayor parte horizontal. Los rasgos más desfavorables se corresponden con los de la parte b) de la descripción de Calístenes. Hay bastante grava en el lecho del río, pero no de un tamaño suficiente como para impedir el avance.

3) Más allá del segundo puente (un simple arco) el río entra en un amplio lecho de grava y arena y avanza lentamente hacia el mar. Lo cruzan un puente para la carretera y otro para el ferrocarril, y se ha extraído gran cantidad de grava y arena de su lecho y sus orillas para hacer carreteras. Esta última parte podía ser cruzada fácilmente por un escuadrón de caballería en formación.

El terreno que se halla al norte de la orilla derecha es irregular en la primera parte, extraordinariamente llano en la segunda y en lenta pendiente hacia el mar en la tercera. El terreno al sur de la orilla izquierda es diferente. Entre la ladera de la montaña y casi el segundo puente hay una suave cresta u ondulación del terreno, que es paralela al río y delimita su cuenca; al sur de ella el terreno desciende y forma un área baja y llana, que es invisible para cualquiera que se sitúe en la orilla derecha y hay desde ese lugar de observación un «ángulo muerto». Si se cruza el río hasta lo alto de la orilla izquierda por el primer puente, vemos por debajo el «ángulo muerto» y en una franja de terreno hasta la costa no existe esa cresta; el terreno al sur del río es allí generalmente llano.

Volviendo ahora al punto en el que el río sale de la garganta, y mirando hacia el sur, a la izquierda se extiende una zona de colinas que descienden bruscamente, que se curva hacia el suroeste y termina en un promontorio decreciente de mayor altitud. Esto marca el límite del campo visual. Esta alineación curvada de tierras altas abarca el extremo superior de la cresta y permite controlar el «ángulo muerto» al sur de ella. Puede verse mejor desde la orilla derecha, mirando hacia el sur; se ve la cresta y tras ella el promontorio de mayor altitud; todo ello tiene la forma de una hoz, encontrándose el mango junto al río y estando formada la punta por el promontorio. La descripción que hace Calístenes de la parte superior y media de las tres que yo he definido, y la descripción de Arriano de la tercera parte (hacia el mar) como más adecuadas para los movimientos de la caballería (II, 8, 10), muestran que los cambios en las partes superior y media desde la antigüedad han sido mínimos. Una vez que el río excavó su primer canal en el cinturón de conglomerados en época geológica, se vio obligado a discurrir por él. Todo lo que ha sucedido desde el 333 a.C. es que su lecho se ha hecho más profundo por el efecto de las aguas torrenciales y ensanchado por la caída ocasional de partes del escarpe que corre por encima.

Por otro lado, Calístenes afirmaba que el río corría oblicuamente o diagonalmente por el espacio que hay entre las montañas y el mar, y esto quiere decir que el río más allá del segundo puente corría más hacia el norte que en la actualidad. Esto encaja bien con el hecho de que la costa era diferente en el 333 a.C. Porque cuando Alejandro envió a sus hombres en barco para que averiguaran dónde estaba Darío, le hallaron con más facilidad porque se encontraba acampado a lo largo del río Pínaro (el Payas) y la costa allí tenía la forma de una bahía (A., II, 7, 2). Lo que ello implica probablemente es que introduciéndose con su triacóntera en la bahía süs hombres pudieron ver el curso del río.

La costa en este lugar es ahora convexa, no cóncava, y la razón es sin duda que más de dos milenios de depósitos fluviales han empujado la línea de costa hasta su posición actual. De hecho, la carta del Almirantazgo n.° 2.632 muestra que el proceso continúa, puesto que las aguas próximas a la costa en la desembocadura del Payas son menos profundas que en las zonas circundantes. Más pruebas hallamos en The Mediterranean Pilot, 5 (1961), 190, con respecto al Payas: «El puerto antiguo se encuentra ahora parcialmente en el interior y relleno de arena y piedras; los malecones son aún visibles.» Este puerto antiguo era del período romano, cuando el lugar no se llamaba Payas, sino Baiae. En época de Alejandro, sin duda, la costa discurría más hacia el interior. De hecho, la referencia de Calístenes a la distancia desde la montaña a la costa muestra que la línea costera en el 333 a.C. estaba a 1,4 km más hacia el interior que la actual y formaba una bahía, como vemos en la Fig. 11. Hay muchos paralelos para este proceso; el río Bafiras en Pieria, por ejemplo, ha depositado tantos aluviones que la distancia del Dio al mar ha aumentado de 1 a 3 km entre el 169 a.C. y la actualidad [56].

Podemos mencionar ahora algunos detalles del relato de Arriano que resultan más claros una vez que hemos descrito el terreno. Cuando Darío ocupó la orilla septentrional del río, mirando hacia el sur, colocó a 20.000 hombres «en la montaña que había a su izquierda» y algunos de éstos se hallaron más tarde en la retaguardia del ala derecha de Alejandro (II, 8, 7). Se hallaban estacionados, evidentemente, en lo que yo he llamado la hoz de terreno elevado y cerraban la parte oriental del «ángulo muerto», en el que se desplegó el ala derecha de Alejandro. Porque Arriano dice (II, 8, 7) que «el monte en que habían sido situados se abría aquí y allá en entrantes semejantes a las ensenadas del mar, pero en seguida el monte retrocedía formando un recodo que dejaba a los que ocupaban las alturas a la retaguardia del flanco derecho de Alejandro» (ver Fig. 11).

En la parte media del curso del río, donde el propio Darío se había colocado para la batalla, la infantería macedonia atacante «se había hallado en muchos lugares unas orillas escarpadas y fueron incapaces de seguir en formación o de mantener la línea de la falange» (A., II, 10, 5). Por otro lado, Darío no podía ver el ángulo muerto, y por ello no tuvo noticia del último cambio que Alejandro hizo en su formación de combate (A., II, 9, 1; cf. C., III, 11, 3). Por último, junto a la costa la caballería persa actuaba libremente, y los escuadrones tesalios practicaron sus tácticas envolventes en formación (A., II, 11, 2, y C., III, 11,13-14), puesto que el terreno aquí estaba libre y expedito.

Darío llevaba acampado más de 36 horas en el río Pínaro antes de que apareciese el ejército de Alejandro. Su elección de la posición del Pínaro fue, por lo tanto, deliberada. A nosotros puede parecemos que podría haber sacado un mayor provecho de su superioridad numérica situándose en cualquiera de los ríos que corrían más al norte, el Uzerli Cayi o el Deli Cayi, ya que las distancias existentes allí entre la costa y las laderas montañosas eran casi el doble de las que había en el río Payas, y sobre todo sus fuerzas de caballería habrían dispuesto de mayor espacio para maniobrar.

Pero las orillas de estos ríos carecían de lugares más abruptos, como los que hemos visto en el río Payas. Debemos concluir, pues, que Darío prefirió controlar estos lugares más difíciles al precio incluso de no poder emplear su superioridad numérica con toda efectividad. ¿Cómo pretendía hacer uso de esos lugares? Evidentemente, como medio de defensa para la infantería que había situado en la orilla norte, lo que queda claro a partir del hecho de que hizo levantar empalizadas en los lugares accesibles que había entre los de difícil acceso. El plan, pues, era mantener el centro mediante la acción defensiva de la mejor infantería de Darío, que se enfrentaría con la única fuerza que podría atacarles de frente, la falange macedonia. Curcio tiene razón cuando afirma que Darío creía que la fuerza principal del ejército macedonio era su falange (III, 10, 11, pha langem Macedonici exercitus robui). El mismo hecho de la construcción de las empalizadas implicaba que Darío no pretendía que su mejor infantería tomase la iniciativa. Calístenes hizo una observación similar (Polibio, XII, 17, 6),

La mejor infantería era la de los mercenarios griegos (30.000 según Calístenes), puesto que disponían de armamento pesado; luego venían sus imitadores persas, los cardacos (60.000 según Arriano). Cuando toda la fuerza se hallaba acampada, antes de que apareciese el ejército macedonio, Darío tenía su caballería a la derecha, junto al mar, luego los mercenarios griegos a lo largo del río, y luego los cardacos (Calístenes, en Polibio, XII, 17, 7; también A. II, 8, 6). Cuando el enemigo empezó a aproximarse, Darío envió a través del río contra él una fuerza de caballería de 30.000 hombres y una fuerza de infantería ligera de unos 20.000. El motivo principal de ello fue ocultar la nueva disposición de la infantería, que es mencionada por Calístenes, pero no por Arriano. Darío concentró a los mercenarios griegos en el centro, donde él mismo se situó (Polibio, XII, 18, 9); presumiblemente, trasladó a parte de los cardacos a la posición evacuada por los griegos, es decir, al ala derecha de la línea de infantería, junto a la caballería. Así, se situó él mismo y su mejor infantería en el lugar más defendible. También estaba consigo la guardia real de caballería, compuesta de 3.000 hombres. Las nuevas posiciones, tal y como las indica Calístenes (Polibio, XII, 18, 9), aparecen en la Fig. 11.

Por delante de su ala izquierda, Darío situó tropas en las elevaciones que se curvaban en forma de hoz. Estaban en posición antes de que el ejército macedonio llegara a la punta de la hoz. Cuando el enemigo se aproximó más, Darío hizo regresar a la caballería con una señal y situó a la mayoría a la derecha de la falange y sólo a una parte a su izquierda. Pero incluso de esta parte retiró a la mayoría y los recolocó en su ala derecha, siendo el motivo que apenas podían maniobrar debido a las condiciones del terreno en el ala izquierda (A., II, 8, 10-11). Sabemos por Curcio (III, 9, 5) que la caballería que allí estaba se componía de hircanos, medos y un escuadrón heterogéneo. Se hallaban flanqueados por dos grupos de cardacos (A., II, 8, 6)[57].

La formación de combate persa, en su aspecto final, aparece en la Fig. 11, sin tener en cuenta a arqueros, honderos y otras tropas ligeras (C., III, 9, 1-5). Darío pretendía claramente llevar a cabo un ataque con la caballería concentrada en su flanco derecho junto al mar, y al tiempo hacer una maniobra envolvente con su ala izquierda, apoyándose en las fuerzas desplegadas en la zona de colinas con forma de hoz, que atacarían al enemigo por el flanco y en parte por la retaguardia. Mientras tanto, su falange tenía que resistir firmemente e impedir el avance de la falange macedonia. Un éxito en las dos alas, o incluso en una, permitiría a las tropas victoriosas sorprender a los macedonios por la retaguardia.

Volvamos ahora a Alejandro. En el día previo a la batalla, supo por sus compañeros que habían navegado hasta la bahía del Payas que el orden de las tropas acampadas, desde la costa hasta la montaña, era caballería, mercenarios griegos y «peltastas», que eran cardacos u otros. Justo antes de amanecer, cuando estaba concentrando a su ejército cerca del paso de Jonás, envió jinetes de reconocimiento. La columna de marcha se formó al alba. Iba encabezada por los falangitas, en número de 12.000. Cuando la franja entre el mar y la montaña se fue ampliando hasta alcanzar un kilómetro o así, la columna se desplegó en un frente de 375 hombres y una profundidad de 32. Cuando la franja alcanzó los 2 km, el frente cambio a 750 hombres, con una profundidad de 16 (Calístenes, en Polibio, XII, 19, 6). Más o menos en el momento en el que se producía el cambio, regresaron los jinetes para informar de lo que habían visto al alba, a saber, que el ejército persa estaba formado en el orden de acampada que había sido observado el día anterior, y que algunas tropas estaban trasladándose a la zona elevada de las colinas al sur del río Pínaro. Según proseguía la marcha, Alejandro, que cabalgaba por delante, vio a los 30.0 jinetes persas y los 20.000 infantes ligeros dirigiéndose hacia él. Pero fueron pronto llamados por Darío y se retiraron al norte del río.

Cuando la falange macedonia, con 16 hombres de profundidad, pasó por la punta del terreno elevado en forma de hoz, empezó a entrar en el área llana del ángulo muerto, y su prolongación hacia la costa. Aquí se extendió el frente de la falange a 1.500 hombres y se redujo la profundidad a ocho, la profundidad normal para hacer frente a un ejército de hoplitas, y pudo desplegar también su caballería. El propio Alejandro se dirigió inmediatamente a la derecha de la falange. Tenía allí bajo su mando la Caballería de los Compañeros, los tesalios, los lanceros y los peonios. Apostó a la caballería griega y a la aliada a la izquierda de la falange y puso a su mando a Parmenión. Se trasladó una fuerza de arqueros cretenses e infantería tesalia hacia primera línea para formar la unión entre la caballería de Parmenión y el ala izquierda de la falange. El resto de la infantería marchaba como una segunda falange tras los batallones macedonios (A., II, 9, 3).

Desde este punto, quizá a 2 km del río Payas, Alejandro hizo avanzar muy lentamente a su ejército, con frecuentes paradas. Había dos motivos para ello. Quería ver la disposición final de Darío antes de que sus propios hombres dejaran el ángulo muerto, en el que ahora se hallaban fuera de la vista de Darío y su estado mayor. También tuvo tiempo de preocuparse de la amenaza que pesaba sobre su flanco derecho y —según avanzaba— también su retaguardia derecha, puesto que desplegó una fuerza de agrianes, arqueros y caballería en ángulo recto con respecto a la línea de su avance y les ordenó atacar al enemigo situado en el terreno elevado en forma de hoz (A., II, 9, 2 y 4), cosa que hicieron con éxito.

Cuando la mitad derecha de su línea estaba a punto de llegar a la cresta donde podrían ver y ser vistos por el enemigo situado en el río Payas, Alejandro hizo los últimos reajustes. El conocía ahora la disposición final de Darío, porque él o sus ayudantes, subiéndose a lo alto de la cresta, podían vigilar los movimientos del enemigo. Trasladó a la caballería tesalia desde el ala derecha a la izquierda, pero les hizo hacerlo por detrás de la falange, es decir, en el ángulo muerto, de modo que Darío y su estado mayor no se percataran del cambio de disposición. En segundo lugar, cubrió el hueco dejado por la marcha de la caballería tesalia llevando hacía delante a los arqueros, algunos agrianes y algunos mercenarios griegos (estos últimos, desde la segunda falange) y colocándoles como prolongación de la línea del ala derecha. También destacó dos escuadrones de la caballería de los compañeros y los envió a una posición en el flanco derecho, a la que tenía que llegar sin ser vistos moviéndose detrás de otras tropas (A., II, 9, 3-4). Hizo esto, como dice Arriano, porque su ala derecha hasta ese punto no era muy sólida y corría el riesgo de verse rodeada por la línea persa, más larga. Colocó a 300 jinetes, evidentemente los de los dos escuadrones de la caballería de los compañeros, en su retaguardia derecha, para que hicieran frente a cualquier amenaza procedente del enemigo situado en el terreno elevado en forma de hoz.

Las primeras líneas del ejército macedonio fueron colocándose lentamente en el orden final de batalla tanto en lo alto de la cresta como a través de la zona llana junto a la costa, como se muestra en la Fig. 11. Formaban una línea perfecta, caballería e infantería [58], como si estuviesen en el patio de un cuartel. Se detuvieron a una orden de Alejandro. El cabalgó a lo largo del frente de la línea, a lo largo de unos 4 km. Mientras que arengaba a las tropas, el enemigo no hizo ningún intento de atacar. Cuando sus 31.000 hombres más o menos gritaron su aprobación, volvió a su posición a la derecha de la falange, y se prosiguió el lento avance, «paso a paso» (A., II, 10, 3). Cuando la línea se puso a tiro de los arqueros persas que se hallaban al otro lado del río, a unos 80 m. de distancia, la guardia real de infantería, dirigida por Alejandro, a pie, cargó «a la carrera» entrando en el río y atravesándolo para lanzarse contra un batallón de cardacos, a cuya izquierda se encontraba la caballería hircana y meda (Alejandro cruzó el río justamente al lado del primer puente).

Debemos hacer una pausa para hacer hincapié en que la carga fue a pie y no a caballo. La expresión dromo, que yo he traducido como «a la carrera», se refiere habitualmente, aunque no siempre, a una carga de infantería. Más decisiva aún es la naturaleza del terreno. Una carga de caballería habría destrozado las patas de los caballos en las piedras que sembraban el lecho del río, descritas anteriormente. Pedro Alejandro, su séquito y el batallón real de hipaspistas (A., II, 8, 3) podían muy bien marchar a la carrera a través del lecho del río y llegar hasta el lado opuesto en línea. Era, ciertamente, un axioma de la guerra antigua que la caballería nunca llevaba a cabo una carga frontal contra una línea de infantería. Los investigadores han supuesto que ésta era una excepción, porque los cardacos eran persas, aunque instruidos como hoplitas (A., II, 8, 6); pero no hay necesidad de suponer una excepción tan maliciosa.

Como en las otras batallas, la atención del narrador y, por lo tanto, del lector, aparece centrada en los hechos de Alejandro y por lo tanto en la unidad que en ese momento está dirigiendo. Sabemos menos de lo que ocurría en otras partes del campo de batalla. Desde luego, una vez que las dos líneas enemigas han trabado combate, nadie tenía un conocimiento general de lo que estaba ocurriendo, y mucho menos un control sobre el conjunto. Alejandro se había anticipado a esto descentralizando el mando en el avance: había dado a Parmenión la dirección de toda la mitad izquierda de la línea, con órdenes de no perder contacto con la costa (es decir, de evitar ser rodeado), y dentro de ese mando le había dado la dirección de la mitad izquierda de la falange a Crátero, él mismo comandante del batallón de falangitas situado más a la izquierda (A., II, 8, 4) . Alejandro retuvo para sí el mando de toda la mitad derecha de la línea, tanto de la infantería como de la caballería. Condujo a la infantería de la guardia real en la carga inicial y luego, como veremos, a un batallón de la caballería de los compañeros. Como él mismo iba a actuar como un combatiente más, debe de haberles dado sus órdenes a los comandantes de unidad de la mitad derecha de la línea antes de iniciar la carga. Podemos dar por supuesto que lo que ocurrió en esta parte de la línea sucedió como resultado de la ejecución de esas órdenes.

Alejandro y su infantería de la guardia real lograron un éxito brillante. Abrieron una brecha a través de la línea de los cardacos y tras conseguirlo, los hipaspistas, el batallón de Ceno y el de Perdicas entraron en acción contra los cardacos (hasta casi la mitad de la línea persa), y a la derecha de Alejandro la caballería de los compañeros cruzó el ancho lecho del río a su vez y atacó a la caballería meda e hircana. Más a ia derecha, los lanceros, los peonios, la infantería de los agrianes y los arqueros entraron en acción, rodeando e imponiéndose a sus adversarios. Después de alguna resistencia [59] toda el ala izquierda persa cedió y se dio a la fuga. El objetivo del ala derecha de Alejandro era ahora girar hacia la izquierda y atacar el centro persa por el flanco y por la retaguardia; y él mismo, ahora montado, se puso al frente de sus propios compañeros y del principal escuadrón de caballería y se abrió paso a través de los maltrechos batallones de cardacos en dirección a Darío y su guardia real de caballería, especialmente visible entre el conjunto de la infantería.

Entretanto, la mitad izquierda de la línea macedonia estaba en considerable peligro. Mientras que Alejandro había tomado la iniciativa en su derecha, la caballería de la derecha persa había cruzado el río y atacado a la caballería griega y tesalia a las órdenes de Parmenión. Aunque la caballería persa superaba numéricamente a sus oponentes, en esta parte del campo de batalla el frente era tan estrecho que es dudoso que hubiese mucha diferencia entre ambos por la cantidad de hombres enfrentados directamente. Los escuadrones de, caballería pesada persa, en los que tanto hombres como caballos se hallaban protegidos por armaduras de discos metálicos, se impusieron a un escuadrón tesalio por el ímpetu de su carga; pero otros escuadrones tesalios, al ser de movimientos más rápidos, y al usar el mayor espacio de que disponían detrás de su infantería para reagruparse, consiguieron envolver a los persas y masacrarlos.

Como las ilimitadas reservas persas afluían continuamente para cubrir los huecos, la batalla de caballería fue sumamente encarnizada. La infantería que se hallaba a su lado parece haber mantenido su posición, pero los cuatro batallones de la mitad izquierda de la falange macedonia tenían que enfrentarse no sólo con algunos escarpes sobresalientes en ambas orillas del río y algunas empalizadas en el lado del enemigo, sino también con los mercenarios griegos enemigos, cuyo nivel de lucha era elevado (su superioridad numérica no era un factor, puesto que el espacio limitado igualaba las cifras en las primeras ocho líneas). Para los macedonios no era posible mantener la línea de la falange ni al descender hacia el lecho del río ni al intentar abrirse paso a través de las partes más accesibles de la orilla opuesta o a través de las empalizadas. Cuando un grupo de macedonios establecía una cabeza de puente en la orilla septentrional, los griegos cargaban contra ellos e intentaban rechazarles hasta el río.

Ambos lados luchaban con una ferocidad en la que también jugaba su papel la animosidad racial. Un comandante de batallón, Tolomeo, hijo de Seleuco, y 120 falangitas perdieron la vida en esta lucha. Hubo también alguna dislocación en la mitad derecha de la falange, donde fue necesario hacer un movimiento hacia la derecha debido a la impetuosa carga de Alejandro (A., II, 10, 4-7).

Mientras que la suerte de la mitad izquierda de la línea seguía siendo indecisa, Alejandro se estaba aproximando hasta la guardia real persa. Alejandro y sus compañeros pasaron, evidentemente, por detrás de los mercenarios griegos para dirigirse directamente hacia Darío. Este emprendió la fuga inmediatamente cuando vio que la victoriosa infantería de la guardia, los hipaspistas y los falangitas de Ceno y Perdicas estaban cayendo sobre el flanco y la retaguardia tras haber acabado con los mercenarios griegos. Por este motivo, se aflojó la presión sobre los falangitas de la parte izquierda de la línea y los mercenarios griegos de esa zona empezaron a estar en peligro de verse rodeados (A., II, 11, 2 fin). Pero Alejandro y la caballería de los compañeros habían seguido empujando más hacia el extremo del ala izquierda, donde al final acabaron rechazando a la caballería persa. Sabedores ahora de la derrota completa que había sufrido Darío y de su propia huida, la gran mayoría de los jinetes persas emprendió la fuga al galope en busca de cualquier ruta de escape a través de la cordillera del Amano.

La persecución, encabazada por Alejandro, los compañeros y los tesalios, duró mientras hubo luz. La distancia cubierta, 200 estadios (37 km.) (D., XVII, 37, 2) es la que existe entre el río Payas y Toprakkale, tras la cual el enemigo se dirigió al este, hacia las montañas. Alejandro no quiso fatigar más a sus cansados caballos con una persecución en la montaña, puesto que ya estaba cayendo la noche. Esta es otra indicación para identificar el Payas con el Pínaro, porque si se piensa en el Deli Cayi, tendría que haber realizado la persecución por terreno montañoso durante unos 10 km. La persecución se dirigió no contra los mercenarios griegos (que emprendieron la retirada en unidades grandes y organizadas), sino contra la élite del imperio persa, la caballería de las satrapías centrales y orientales y el propio Darío. Las bajas en hombres y caballos fueron muy grandes en el lado persa, quedando llenos con su cadáveres algunos pasos estrechos; pero Darío cabalgó toda la noche y consiguió reunir a los supervivientes al día siguiente, entre ellos a 4.000 mercenarios griegos, antes de conseguir ponerse a salvo al otro lado del Eufrates. Alejandro perdió 150 soldados de caballería y 300 de infantería; él mismo era uno de los 4.5000 heridos. La proporción entre muertos y heridos es una prueba de la efectividad de la armadura protectora.

Criticar a Darío no es difícil. La posición que había elegido para la inevitable batalla tenía graves defectos. Era demasiado estrecha para el despliegue completo incluso tan sólo de sus mejores tropas, por no hablar de la masa de sus tropas ligeras que sólo tuvieron ocasión de participar de los horrores de la huida. Por ejemplo, si los 30.0 mercenarios griegos hubiesen sido desplegados con la misma profundidad que los 12.000 falangitas macedonios, habrían exhibido un frente de 3,75 km, y sin embargo fueron concentrados junto al rey ocupando un frente probablemente inferior al medio kilómetro. El gran número de efectivos de la excelente caballería persa sufrió la misma experiencia en el ala derecha persa. Allí había más escuadrones de los que podían emplearse, mientras que el ala izquierda persa sucumbió en parte por la escasez de buena caballería persa.

El ejemplo personal de Darío, al elegir un lugar seguro tras su centro, en lugar de dirigir el ala izquierda, puede haber sido el factor que hizo que la infantería ligera, desplegada en el terreno más elevado, mostrase tan poco coraje. La crítica de Arriano sigue estos mismos esquemas. «Cierto azar divino llevó a Darío a un terreno en el que no podía obtener mucha utilidad de su caballería ni de la multitud de sus hombres, ni de sus jabalinas ni flechas» (II, 6, 6). «La divinidad había inducido a Darío a encerrar sus tropas en los lugares más angostos, en vez de dejarlas en los de mayor amplitud, espacio aquel que, aunque también era muy justo para poder desplegar la falange macedonia, no ofrecía provecho alguno al ejército persa» (II, 7, 3).

En la fase preliminar, Darío parece haber realizado cambios en la disposición de sus tropas debido más a la indecisión o al mal cálculo que a razones tácticas. Calístenes opinaba que Darío pretendía inicialmente luchar en su ala izquierda, donde se enfrentaría a Alejandro sí Alejandro seguía la práctica normal de los comandantes griegos, pero después lo pensó de otro modo y decidió trasladarse al centro, donde ocupó una posición demasiado retrasada (Polibio, XII, 22, 2; C., III, 9, 4). Si pensaba que él mismo y su estado mayor podían dirigir el desarrollo de la batalla mejor desde allí, una vez que hubiese empezado la acción, estaba equivocado. Nuevamente, los motivos para trasladar a los mercenarios griegos desde el ala derecha, donde tenían la mejor oportunidad de romper y rodear el ala izquierda de la falange macedonia, parecen poco sagaces desde un punto de vista táctico. Quizá su traslado al centro le dio un mayor sentido de seguridad. El movimiento de unidades de caballería de un ala a otra parece haberse debido a cambios de idea o una mala previsión, y el resultado final fue que quedó debilitada el ala izquierda, que tenía que enfrentarse con la excelente Caballería de los Compañeros.

Alejandro puede haberse sentido preocupado al enterarse de que sus enfermos y heridos habían sido capturados, sus líneas de abastecimiento interrumpidas y su retirada cortada por un ejército con una mayor superioridad numérica y emplazado en una fuerte posición defensiva. Sin embargo, cuando convocó una reunión de sus comandantes, les dijo que seguían teniendo motivos para no hallarse preocupados. Luego ordenó a su ejército que tomase la comida —la última que iban a tomar en las próximas veinticuatro horas. Cuando cayó la noche, condujo al ejército al paso de Jonás. Allí, tras unas pocas horas de sueño, iniciaron una marcha lenta y confiada en dirección al enemigo. El despliegue en tres etapas desde una columna en marcha hasta una línea de batalla en avance fue un soberbio ejercicio de pericia ejecutado por más de 30.000 hombres y era, en sí mismo, la demostración de la cohesión e integración de las varias armas y razas que componían el ejército de Alejandro. Así los hombres pudieron comprobar su interdependencia y su interrelación en el momento previo al combate.

Mientras que Darío fue incapaz de usar la mayor parte de sus hombres, Alejandro usó sus efectivos con una economía precisa, La amenaza que pesaba sobre su ala derecha y su retaguardia derecha fue conjurada finalmente por 300 jinetes. La falange, con una longitud de un kilómetro y medio, tenía la profundidad habitual, ocho hombres, aunque la infantería del enemigo tenía una profundidad mucho mayor. Se había calculado hasta tal punto cuántos jinetes de la caballería de los compañeros serían necesarios para hacer frente a la caballería persa enemiga que pudo disponerse de dos escuadrones para asegurar la maniobra de envolvimiento del ala izquierda persa. La distribución de los 5.000 hombres más o menos de su caballería entre las dos alas, cuando se enfrentaron a los cerca de 30.000 jinetes persas, fue calculada de forma tan precisa que se alcanzó el éxito en el ala derecha y se contuvo al enemigo en la izquierda. No es posible criticar su orden de combate definitivo, tanto en la teoría como en la práctica, y eso es tanto más destacable cuando observamos que Alejandro lo desarrolló etapa a etapa durante una marcha lenta pero continua, de tal manera que se ajustó a las disposiciones finales del enemigo. El hizo los últimos movimientos y los hizo de tal modo que ni Darío ni su estado mayor consiguieron verlos.

La descentralización del mando fue otro rasgo que diferenció a Alejandro de Darío. La autoridad conferida con anterioridad a Parmenión le permitió mantener la cohesión del ala izquierda durante la fuerte presión a la que se vio sometida y la otorgada a Crátero le permitió coordinar los cuatro batallones que se hallaban sometidos a un gran esfuerzo, mientras que el ala izquierda persa parece haberse desintegrado rápidamente. Pero esto fue posible solamente porque la mente planificadora de Alejandro le dio una idea clara del modo en que iba a desarrollarse toda la acción. «Todo sucedió como Alejandro había supuesto» (Arriano, II, 10, 4).

«Alejandro ejecutó los deberes de un soldado no menos que los de un comandante» (C., III, 11, 7). Incluso en las relaciones más remotas que puedan existir con la guerra moderna, el coraje en acción conocido de un mariscal de campo —Birwood, Montgomery, Harding, por ejemplo— es una inspiración para los oficiales y para los hombres, un reto para la emulación, Alejandro tenía el arrojo del luchador nato. En la mortífera lucha de la infantería macedonia contra los mercenarios griegos en las abruptas orillas, «fue el notorio éxito de Alejandro en su acción el que determinó a los macedonios a no desmerecer de él y a no oscurecer la reputación de la falange, de la que ya se oía decir que era invencible» (A., II, 10, 6).

Tanto como comandante o como combatiente, a pie o a caballo, Alejandro conocía a sus oficiales y a sus hombres con un grado tal de intimidad que es imposible ni tan siquiera de imaginar que haya existido entre el gran rey de Persia y sus súbditos. «Una vez que ambos ejércitos estuvieron frente a frente, Alejandro pasó revista a caballo a sus hombres, exhortándoles a que se comportaran como valientes, llamando por su nombre y con los honores que les correspondían no sólo a los generales, sino también a los jefes de caballería y a los capitanes, así como a cuantos mercenarios extranjeros se habían destacado anteriormente por su bravura y valor. De todas partes le gritaban a Alejandro que no se demorara, sino que ordenara cargar ya contra los enemigos» (A,, II, 10, 2). Cuando dirigió la carga de la guardia real, sabía que cada hombre de su ejército ejecutaría su cometido en la acción que se avecinaba.

Para nuestro relato nos hemos basado casi exclusivamente en los datos de Calístenes, tal y como aparecen en Polibio, y en la narración de Arriano, cuya fuente principal en asuntos militares, Tolomeo, había tomado su información acerca de la formación de combate macedonia y de las órdenes y hechos de Alejandro de las Efemérides Reales, al menos en nuestra opinión. Una versión muy diferente es la que da Diodoro (XVII, 33-34), que hace a Alejandro disponer su caballería a lo largo del frente de su ejército, y situar su falange de infantería por detrás en reserva (33, 1); luego menciona una batalla de caballería, que provocó la huida de Darío y posteriormente una batalla de infantería que fue de corta duración (34, 9). El esquema es similar al del relato del propio Diodoro de la batalla del Gránico, al que ya hemos aludido. Aquí también Clitarco, que es la fuente más probable, ha tocado con su varita mágica y ha hecho desaparecer al río Pínaro del campo de batalla. También encontramos la forma épica y homérica de combatir: los proyectiles vuelan con tanta densidad que su ímpetu es destructor y cada golpe lanzado encuentra destinatario entre una masa tan densa de combatientes; pero también hay hueco para que los campeones exhiban sus proezas —Oxatres, por ejemplo, enfrentándose a Alejandro. El paso de Darío de un carro a otro en medio de la batalla es una fantasía absurda. Esta versión es de tan poco valor para el historiador como la de la batalla del Gránico.

Curcio nos aporta un relato confuso que parece proceder de la confluencia de dos versiones. Así, Darío cruza el Pínaro y avanza hacia el sur (III, 8, 16), pero ese río está aún entre Darío y Alejandro cuando marchan el uno contra el otro más adelante (III, 8, 28). La descripción de Curcio del orden de marcha durante la bajada de Alejandro del paso (III, 9, 7-12) la toma sin duda de Calístenes. Luego viene una batalla de caballería, como en Diodoro, pero con más detalles, algunos de los cuales tienen un desarrollo en el tiempo diferente en el relato de Arriano (III, 11, 1-3); una descripción épica de la lucha, tan tumultuosa que no podían ser lanzadas las armas arrojadizas, y con proyectiles tan numerosos que chocaban unos con otros en el camino; combate espada contra espada, escudo contra escudo, pie contra pie, como en parejas de campeones enfrentados; finalmente, Oxatres en combate con Alejandro, una pila de cadáveres enfrente de Darío y los propios nobles persas muertos (como en D., XVII, 34, 4-5). Estos y otros aspectos, como el alto aprecio de la caballería tesalia, indican que Curcio y Diodoro emplearon una fuente común, probablemente Clitarco. Que los escritores griegos no veían inconvenientes en alterar los hechos o incluso inventarlos con una finalidad sensacionalista es algo de lo que no debemos extrañarnos, máxime si tenemos en cuenta que Cares, un cortesano de Alejandro, describió un combate personal entre Darío y Alejandro. Otros no tenían interés en asuntos militares; Plutarco consideró suficiente mencionar el envolvimiento por parte de Alejandro del ala derecha del enemigo (POxy\ 1798, 44, y el Fragmentum Sabbaiticum, 3, eran incluso más superficiales).

Todas las narraciones que hemos mencionado fueron escritas en una época tardía, cuando ya estaba establecido el mito de la invencibilidad de Alejandro. Disimulan el hecho de que sólo un golpe de suerte impidió a Darío cortar en dos las fuerzas de Alejandro y que sólo la irresponsabilidad de Darío le dio a Alejandro la oportunidad de luchar en condiciones favorables y evitar verse desbordado. La victoria se conmemoró posteriormente mediante la fundación de Alejandro en Isos, llamada así más por el golfo de Isos que por la ciudad del mismo nombre, puesto que la nueva ciudad se hallaba situada en el mismo sitio en el que hoy día está Iskenderun (anteriormente Alexandretta).

Como era habitual, Alejandro visitó a los heridos y celebró un funeral solemne por los caídos, al que asistió el ejército formado en orden de combate. En su discurso alabó las acciones individuales, vistas o contadas, y anunció generosas recompensas a los familiares de los muertos. También se enterró con los honores debidos a los notables persas. Dio gracias a los dioses erigiendo altares en la orilla del Pínaro a Zeus, Heracles y Atenea, a la que había rezado en Magarso. La victoria se celebró por medio de la acuñación de magníficas monedas de oro con la cabeza de Atenea en el anverso y una victoria alada en el reverso; un emblema en el reverso, una stylis, se refería a los osados compañeros que habían llegado en su barco hasta la desembocadura del Pínaro y habían observado de cerca las posiciones de Darío [60].

En esta ocasión no envió despojos a Grecia, como había hecho tras su victoria del río Gránico. Quizá el consejo de la Liga Griega no había reforzado la flota del Helesponto, tal y como él había ordenado, y puede haberse sentido desconcertado por la respuesta de muchos estados griegos ante los avances de Farnábazo. Algunos enviados griegos que fueron capturados entre los persas recibieron un tratamiento individualizado: los tebanos fueron liberados puesto que habían buscado la ayuda persa justificablemente tras el saqueo de su ciudad, un ateniense, Ifícrates, retenido pero honrado como hijo del Ifícrates, que había servido tan bien a Macedonia, y un espartano, mantenido bajo custodia pero liberado posteriormente. Por ahora había completado la liberación de las ciudades griegas del Asia occidental y las susceptibilidades griegas pesaban menos en su mente cuanto más se enfrentaba al futuro.

C) La ocupación de las satrapías sur occidentales.

La victoria en Isos abrió dos posibilidades alternativas: perseguir a Darío hasta el corazón del imperio persa antes de que pudiese reclutar otro ejército, o «conseguir el dominio sobre la flota persa desde tierra», una política ya enunciada por vez primera en Mileto. La persecución debe de haber sido tentadora, porque Alejandro podía haber avanzado rápidamente hasta Babilonia sin encontrar ninguna oposición seria. Pero consideró esencial conquistar primero la costa del Mediterráneo oriental, de modo que la flota persa acabase cayendo al verse privada de sus bases. En el momento de la batalla, Farnábazo, con la flota principal compuesta por 100 barcos, había estado en Sifnos conferenciando con Agis, rey de Esparta, que planeaba declarar la guerra a Macedonia y solicitaba barcos, hombres y dinero. Otras flotillas se hallaban en Cos y Halicarnaso y una guarnición persa controlaba Quíos, la base principal. Las noticias de la derrota de Darío hicieron que Farnábazo volviera a Quíos, y Agis sólo recibió diez barcos y treinta talentos, con los que intentó buscar apoyos en Creta (ver Fig. 2).

Toldo el mundo miraba hacia el este, mientras que Alejandro marchaba por el norte de Siria y mientras que Parmenión capturaba el tesoro de Darío y a las mujeres de muchos generales persas en Damasco. Alejandro se dirigió posteriormente al sur y llegó desde Homs, vía el Krak de los Caballeros, a las primeras ciudades fenicias —Arado (Arvad), Marato y otras— en el reino de Geróstrato, que se hallaba sirviendo con la flota persa. Todas ellas se sometieron. Biblos (Gebal) y Sidón (Saida) hicieron lo propio inmediatamente. Los enviados de la rival de Sidón, Tiro, aceptaron obedecer las órdenes de Alejandro. El pidió entrar en la ciudad y sacrificar a Heracles (con el que se identificaba al dios tirio Melkart); una respuesta afirmativa implicaría que le aceptaban como señor supremo. Los enviados transmitieron esta petición. El pueblo de Tiro rehusó, creyendo que su isla fortificada era inexpugnable y que el resultado de la guerra aún estaba en suspenso. Alejandro explicó a su estado mayor (aunque con los obiter dicta de A., II, 17) por qué era necesario emprender la tarea hercúlea de tomar Tiro. De hecho, ello le costó unos siete meses. Pero fue un tiempo bien invertido. Su concepción estratégica era correcta: consolidar una base de operaciones que incluyese Grecia y el Egeo así como la costa del Mediterráneo oriental antes de embarcarse en una gran expedición contra Persia.

Que Alejandro consideraba sin duda esta marcha hacia el sur como una simple operación preliminar antes de la invasión del núcleo del imperio persa quedó claro durante sus negociaciones con Darío. En Isos la tienda de Darío fue el botín personal de Alejandro y en la misma se encontró a las mujeres e hijos de Darío llorando porque le creían muerto. Alejandro envió a Leónato, un miembro de su propia casa, a decirles que Darío seguía vivo y que Alejandro les trataría con honores reales. «Así lo afirman Tolomeo y Aristobulo», escribe Arriano. Luego cuenta la siguiente historia, cuyas fuentes no cita (también aparece en Diodoro, Curcio y Plutarco): al día siguiente, cuando Alejandro y Hefestión vestido de modo similar entraron en la tienda, la reina madre se dirigió en señal de obediencia a Hefestión como el que tenía mayor porte y quedó avergonzada cuando un asistente le dijo que se había equivocado. «No se ha cometido ningún error —dijo Alejandro—, porque Hefestión también es un Alejandro.»

La historia, probablemente falsa, no desentona en relación con su carácter. En aquel momento y posteriormente Alejandro trató a la familia real con compasión y respeto. Así, las damas estaban a su cargo cuando llegaron enviados de Darío hasta Marato pidiendo su devolución y ofreciendo a cambio amistad y alianza. La carta de contestación de Alejandro enumeraba los errores de Persia y Darío, incluyendo una acusación de complicidad en el asesinato de Filipo; Alejandro pretendía que los dioses le habían otorgado territorios en Asia y presentaba a los supervivientes persas de las batallas como súbditos suyos de grado.

De modo que debes venir a mi, considerándome señor de toda el Asia... De ahora en adelante, cuando te dirijas a mí, hazlo como al rey de toda el Asia, y no lo hagas en plan de igualdad, sino como a señor que soy de todas tus posesiones, y en ese tono, pídeme lo que necesites. De lo contrario, pensaré que me ofendes; y si me contestas aludiendo a tu soberanía, quédate y lucha por ella y no huyas, porque tengo el firme propósito de perseguirte donde quiera que te encuentres.

Alejandro hizo una petición absoluta: toda el Asia. No hay indicios de que Persia tenga que pagar tributo a «los macedonios» (como tuvo que hacer Aspendo) o estar sometida a los macedonios y los griegos, o que Alejandro intente destronar a Darío y entronizarse a sí mismo como rey de Persia. El asunto en disputa es el reino de Asia, una posición que los reyes de Persia habían considerado como prerrogativa suya; si, por lo tanto, Darío sostiene esa pretensión, debe quedarse y luchar. De lo contrario, puede llegar hasta Alejandro, recuperar a su familia y ser tratado con generosidad.

Una versión diferente, procedente de cualquier otra fuente, y transmitida por Curdo, es muy inferior a la de Arriano que acabo de dar. La carta original, ciertamente, quedó registrada en las Efemérides Reales. Si tengo razón al suponer que Arriano obtuvo su versión (genuina en substancia aunque no al pie de la letra) de esas Efemérides, a través de Tolomeo, entonces los fines personales de Alejandro en el invierno del 333-332 son claros[61].

Descripciones del sitio de Tiro, claramente resúmenes de versiones más largas, se conservan en Arriano y en Diodoro y en Curcio, compartiendo las dos últimas varios puntos comunes, tales como un monstruo marino, presagios y la crucifixión de 2.000 tirios tras la caída de la ciudad, lo que parece ser improbable. En todo caso, el tipo y la naturaleza del asedio y la defensa parecen ser razonablemente ciertos [62].

Los tirios eran un pueblo excepcionalmente capaz y valiente, grandes expertos en guerra naval, fortificación y artillería y se pensaba que su ciudad, una isla-fortaleza a unos 800 m de la costa, era inexpugnable. La muralla que circundaba la isla era de sillares unidos con yeso —no de piedras en seco como las griegas— y tenía una altura de unos 45 m (como la torre de Halicarnaso) en la parte que miraba al continente [63]. La población era del orden de los 50.000 habitantes, más que suficiente para cubrir el perímetro de la muralla que tenía casi 5 km. de longitud, y la ciudad estaba bien abastecida de provisiones y materiales de guerra. Aunque había una flotilla tiria con la flota persa del Egeo, los tirios disponían aún de 80 trirremes y esperaban ayuda de Cartago, colonia de Tiro. Además, la flota persa tenía la supremacía en el Egeo. Todas las circunstancias parecían estar a favor de Tiro.

En enero del 332 a.C., Alejandro empezó a construir un terraplén de unos 60 m de ancho desde el continente hasta la isla (la base del istmo actual), empleando'tanto soldados como nativos. Cuando el terraplén se aproximó a la isla y la profundidad del agua alcanzaba unos 5,5 m, los tirios entraron en acción con las catapultas emplazadas en su muralla y con proyectiles lanzados desde sus barcos. Los trabajos en el terraplén se suspendieron hasta que se construyeron dos torres de unos 45 m con madera del Líbano, protegidas en un lado con pieles húmedas para evitar las flechas incendiarias. Estas fueron llevadas hasta el final del terraplén, de modo que las catapultas colocadas en su parte alta pudiesen barrer el parapeto de la muralla y las situadas en los niveles inferiores atacasen a los barcos con sus proyectiles. Haciendo gala de gran imaginación y atrevimiento, algunos tirios condujeron un gran barco envuelto en llamas hasta el extremo del terraplén y otros desembarcaron de pequeños barcos en varios puntos del mismo y ayudaron a avivar el fuego. Todo el material de asedio quedó destruido, y los tirios capturaron a algunos macedonios, a quienes ejecutaron lanzándolos al mar. Alejandro inició la construcción de un terraplén más ancho, empezando desde el extremo que apoyaba en el continente.

La segunda fase del asedio se inició mediante la ejecución de la política de Alejandro de «derrotar a la flota persa en tierra», puesto que se le unieron las flotillas fenicias de la flota persa, exceptuados los tirios; inmediatamente les siguieron las unidades chipriotas y por último llegaron otros barcos procedentes de Licia, Rodas, Solos y Malo (bordeando la costa del continente que guarnecían sus fuerzas). Incluso le llegó uno desde la propia Macedonia y poco después llegaron por mar 4.000 mercenarios originarios del Peloponeso. Ahora disponía de más de 200 barcos. Los tirios rechazaron la batalla naval y bloquearon sus dos puertos, que fueron también bloqueados por Alejandro, estacionando a su flota en el terraplén próximo. A continuación llevó su terraplén mucho más ancho hasta quedar a tiro de lanza de la ciudad, pero al mismo tiempo inspeccionó otras partes de la muralla, llevando sus barcos lo más cerca posible de ella.

Empleó barcos para transportar caballos, trirremes y plataformas triangulares, realizadas atando dos cuadrirremes, con las proas juntas y con sus popas unidas mediante largas vigas. El anclaje de estos barcos era un problema, porque los tirios cortaban los cabos, o usando barcos acorazados o buceando, hasta que los macedonios sustituyeron estos cabos por cadenas. Otra dificultad procedía de las grandes rocas lanzadas por los tirios para impedir las aproximaciones; tuvieron que ser izadas mediante poleas, tras haber sido atadas con sogas, y arrojadas en otro lugar. Cuando más se aproximaban a la muralla, más sufrían los macedonios por el diluvio de tierra al rojo vivo y por la lluvia de proyectiles.

Como la presión iba en aumento, los tirios hicieron una salida sorpresa a mediodía contra los barcos chipriotas que se hallaban anclados y en su mayor parte sin tripulación. Tuvieron éxito allí, pero antes de que pudieran regresar, fueron derrotados por Alejandro que consiguió reunir sus barcos rápidamente, rodeó la isla y los sorprendió desprevenidos.

A partir de entonces perdieron toda esperanza de huida o de ayuda procedente de Cartago o de Persia. Pero los defensores inventaron nuevos modos de resistencia, construyendo torres de madera encima de sus murallas de 45 m, montando ruedas giratorias para interceptar el fuego de la artillería, colgando sacos rellenos de material absorbente para disminuir el efecto de las piedras lanzadas por los balistas contra la muralla y cortando las cuerdas de los arietes con hoces montadas en largos palos. Los macedonios sufrieron mes tras mes los proyectiles del enemigo y el viento y el clima que deshacía gran parte de su trabajo, pero al final idearon no sólo un tipo de plataforma sobreelevada en la que podía emplazarse un poderoso ariete manejado por un gran número de hombres, sino también un medio de fijarlo firmemente contra la muralla. Una vez que este método dio resultado, consiguieron abrir brecha en un tramo de muralla en el lado meridional de la isla.

En un día de julio, con el mar en calma, Alejandro lanzó ataques por todo el contorno de la isla, pero la mayor concentración se dirigía contra los dos puertos y el tramo de muro roto, hacia donde él y sus hombres condujeron los barcos portadores de arietes, abrieron una amplia brecha, llevaron hasta allí barcos provistos de pasarelas y se abrieron paso a través del muro destruido. Las tropas de asalto eran hipaspistas conducidos por Admeto, que fue el primero en llegar al muro, muriendo allí, y uno de los batallones de asthetairoi, el de Ceno de Elimiótide. Alejandro y sus compañeros personales iban inmediatamente por detrás de Admeto y establecieron una cabeza de puente, desde la que avanzaron hacia el interior de la ciudad.

Mientras tanto, los chipriotas tomaron posesión de uno de los puertos y avanzaron a la ciudad desde ese lado. Los tirios concentraron sus fuerzas y siguió una lucha callejera. «Los macedonios procedían en todo con extrema irritación, cansados como estaban por el peso de un asedio tan largo, y por haber visto cómo los tirios habían ejecutado a prisioneros macedonios a la vista del ejército, arrojándolos al mar desde los 45 m de su muralla.»

Estas palabras son de Arriano.

Dio como pérdidas tilias al final 8.000 muertos y las macedonias a lo largo de todo el asedio de unos 400; pero los heridos y mutilados macedonios eran probablemente más de 1.000. Los que se refugiaron como suplicantes en el altar de Heracles fueron perdonados, muchos huyeron a las ciudades fenicias, especialmente a Sidón, y el resto de la población, en torno a los 30.000, fue vendido como esclavos. Alejandro hizo un magnífico sacri ficio a Heracles de acuerdo con su petición original. Las fuerzas terrestres y navales rindieron honores a Heracles y a los muertos macedonios mediante una parada ceremonial y competiciones atléticas.

El asedio había puesto a prueba la tenacidad y el espíritu de lucha de ambas partes, pero especialmente el de los macedonios. Cuando Alejandro consiguió bloquear a la flota tiria, podría haberse visto tentado a abandonar el sitio, puesto que acababa de perder sus torres y su equipo de asedio, pero sabía que la superioridad naval local no era suficiente, puesto que el resto de la flota persa estaba pasando el invierno en el Egeo y podía acudir en ayuda de Tiro. El asalto final estuvo planificado de modo brillante. Contra una fuerza de defensores compuesta de más de 10.000 hombres, Alejandro pudo llevar sólo dos barcos a la vez al punto principal del ataque, y éstos transportaron sólo a la primera oleada del batallón real de hipaspistas (1.000 hombres en total) y del batallón de falangitas (1.500) que fue nombrada en primer lugar en las órdenes del día. Incluso después de haber sido desalojados de esta parte de las defensas, los tirios superaban numéricamente con mucho a los macedonios y tuvieron una buena oportunidad de derrotarles antes de que pudieran llegar refuerzos por mar.

Como Tebas, Tiro tenía poderosos enemigos en las ciudades-estado vecinas, y fueron los chipriotas y a menor escala los otros fenicios los que hicieron posible la victoria, no sólo por mar sino también en el asalto final. Es sumamente dudoso que los tirios intentasen rendirse, puesto que los fenicios eran luchadores fanáticos, como habían puesto de manifiesto los sidonios en el 345 a.C., cuando se dice que 40.000 de ellos se quemaron a sí mismos y a sus casas cuando la ciudad estaba cayendo en manos persas. No menos dudoso es que Alejandro hubiera podido detener la lucha callejera. En todo caso, ejecutó su inexorable propósito de eliminar Tiro como base naval.

Cuando avanzó hacia el sur, con su flota y su ejército juntos, encontró resistencia en Gaza, la ciudad más meridional de Fenicia, que controlaba la entrada de la ruta que conducía, a través del desierto, a Egipto. Los ingenieros que habían hecho posible la victoria en Tiro advirtieron a Alejandro que esta populosa y bien defendida ciudad era inexpugnable, pero eso sólo hizo que fuese mayor su determinación por conquistarla por motivos de estrategia y prestigio.

Como Gaza ocupaba una planicie de unos 75 m de altitud y tenía sólidas murallas, decidió construir un gran montículo de tierra de la misma altura a todo su alrededor. Cuando estaba cerca de su conclusión y había alcanzado la altura apropiada en el lado meridional, donde la muralla parecía menos fuerte, las máquinas de sitio y las torres fueron conducidas hasta lo alto, pero con grandes dificultades y algunas bajas, puesto que se hundían en el suelo arenoso. En el día previsto para el asalto un presagio obligó a Alejandro a consultar a su vidente preferido, Aristandro, cuya interpretación fue: «Oh, rey, conseguirás tomar la ciudad, pero tú deberás tener una extrema precaución en el día de hoy.» Prevenido por ello, Alejandro se mantuvo fuera del alcance de las armas enemigas cuando se inició el asalto, pero cuando la guarnición hizo una salida protegida por la cobertura de su fuego y empezó a desalojar a los macedonios del montículo, entró en acción con los hipaspistas y resolvió la situación, pero fue herido por el proyectil de una catapulta, que atravesó su escudo y su coraza hiriéndole en el hombro, y causándole una gran pérdida de sangre. Aunque la herida curó con muchas dificultades, Alejandro recibió ánimos por el presagio, ya que pensó que capturaría la ciudad.

Durante su convalecencia llegaron por mar las máquinas de asalto usadas en Tiro y se aumentó el montículo de modo que tuviera una altura uniforme de 75 m y una anchura de 365 m alrededor de toda la ciudad. Este inmenso terraplén, igual que el que se construyó en Tiro, fue realizado por todo el ejército, trabajando como chinos y requisando medios de transporte y animales de tiro en los alrededores. Una vez que se ubicaron las torres en el montículo, el fuego de las catapultas desalojó a los defensores de los parapetos y cubrió a los equipos de hombres que minaban los muros mediante túneles y a los que manejaban los arietes. Los defensores construyeron torres de madera en lo alto de sus murallas como respuesta y rechazaron tres asaltos. En noviembre del 332 a.C., el segundo mes del asedio, tuvo por fin éxito un cuarto asalto, ejecutado en todos los puntos por los 12.000 infantes de la falange, siendo el primero en escalar el muro Neoptólemo, miembro de la familia real molosa.

La guarnición persa y los de Gaza lucharon hasta el último hombre [64]. El número de muertos fue probablemente comparable al de Tiro e igualmente las mujeres y los niños fueron vendidos como esclavos. Alejandro repobló el sitio con gentes de los pueblos vecinos y emplazó una guarnición con vistas al futuro.

Los éxitos en Halicarnaso, Tiro y Gaza le dieron a Alejandro la confianza suficiente para intentar más adelante lo que era aparentemente imposible. Mucho dependió de la inventiva de sus ingenieros, Díades y Carias, discípulos del principal ingeniero de Filipo, Polieido, un tesalio, y de la maestría de sus carpinteros y de los carpinteros de ribera —macedonios, griegos y fenicios— que construyeron torres más altas, arietes más fuertes y plataformas flotantes mayores que las que hasta entonces se habían hecho. Se mejoraron y a veces se inventaron catapultas, de torsión y no torsión, largas escalas, elevadas mediante grúas, poleas y sogas, pasarelas móviles, manteletes y lanzadores de piedras. El otro factor del que dependía Alejandro era la preparación de oficiales y hombres para iniciar el asalto desde lo alto de escalas o pasarelas que se aproximan o descienden sobre las murallas. De todo ello dispuso hasta el final de sus campañas.

Durante la estación de navegación del 332 a.C. los almirantes macedonios volvieron a hacerse con el control del área egea, donde la política persa de imponer tiranos y reclutar piratas se había demostrado muy impopular (ver Fig.'2). Las poblaciones de Ténedos, Quíos y Cos se alzaron con la ayuda macedonia y expulsaron a los persas, mientras que las fuerzas macedonias desalojaron a los persas de Lesbos. Farnábazo fue capturado en Quíos pero escapó posteriormente. Rodas, que controlaba la entrada hacia el Egeo suroriental, se colocó a las órdenes de Alejandro [65]. La única isla en manos persas, aunque sólo en parte, era Creta, donde Agis, rey de Esparta, estaba operando con un grupo de mercenarios griegos que habían escapado del campo de batalla de Isos. En noviembre del 332 a.C. las rutas marítimas quedaron abiertas y Alejandro envió 10 trirremes desde Gaza a Macedonia en busca de refuerzos.

Estos éxitos en el mar hicieron mucho más que las victorias en Asia para modificar la ambigua actitud de los estados griegos del continente. Fue probablemente entonces, en una reunión de otoño y no en el festival ístmico que había tenido lugar con anterioridad, cuando el consejo de la Liga Griega votó coronar a Ale jandro con una corona de oro por su victoria en Isos y por sus servicios como hegemon en la causa de la libertad griega. Mejor tarde que nunca.

En el transcurso del año tuvieron lugar muchas operaciones, de las que sabemos muy poco puesto que el rey no estuvo personalmente implicado, y que tenían como finalidad consolidar y ampliar las áreas bajo control macedonio. En Asia Menor, Antígono Monoftalmo, sátrapa de la Gran Frigia, rechazó algunos ataques persas e invadió Paflagonia (al norte de Ankara), Licaonia (al norte de Karaman, en la región de Konya) y Capadocia, al interior de Cilicia. Mientras que Alejandro estaba haciéndose con el control de la fértil y entonces populosa llanura siria, Parmenión fue enviado por delante con la caballería tesalia para conquistar Damasco, que se convirtió en una base macedonia. Cuando Alejandro estaba en la costa fenicia, Parmenión operaba con el grueso de la caballería en el interior, acabando con todos los restos del dominio persa y exigiendo sumisión a Alejandro.

Durante una pausa en el asedio de Tiro, Alejandro dirigió una campaña de diez días de duración en el valle de Baalbek, entre las cadenas del Líbano y el Antilíbano, al frente de algunas unidades de caballería, los hipaspistas, los agrianes y los arqueros. Cares, un miembro de su corte, contaba una historia ocurrida durante esta campaña. Cuando las tropas estaban atacando a los montañeses del Antilíbano, Alejandro salió solo de noche, mató a dos soldados enemigos junto al fuego de su campamento y regresó con una brasa encendida para que sus compañeros pudiesen encender un fuego. La historia es, sin duda, falsa, puesto que los guardias personales y los pajes estaban siempre con el rey, pero es del mismo tipo que muchos otros relatos similares que atraen a la gente sencilla [66].

La consolidación del control de Alejandro sobre nuevos territorios queda marcada por el nombramiento de sátrapas: Sócrates de Cilicia, Filotas de Fenicia (con Tiro como centro), Arimas de Siria (probablemente de Alepo a Homs) y Andrómaco de la Celesiria, es decir, de la baja Siria incluyendo posiblemente el valle de Baalbek, Damasco y la depresión del Jordán hasta el Mar Muerto. Esta región terminó siendo familiar para los macedonios, puesto que se mencionan las maderas balsámicas de Jericó (Plinio, NII, XII, 25, 117). Al anexionarse todas estas partes más occidentales del Creciente Fértil, Alejandro llevó sus dominios hasta el desierto que separaba Siria de Mesopotamia. La región al sudoeste y oeste de la depresión del Jordán se conoció como la «Siria Palestina», y se extendía desde la zona montañosa en torno a Nablus, entonces llamada Samaria, hasta Gaza. Mientras Alejandro se encontraba sitiando Tiro, exigió la alianza y el envío de provisiones del sumo sacerdote de los judíos en Jerusalén y, sin duda, los obtuvo sin dificultad [67].

La marcha desde Gaza a Egipto, a través de los casi 225 km del desierto del Sinaí, se realizó de acuerdo con la más minuciosa planificación. La flota, que navegó a lo largo de la costa durante la mayor parte del trayecto, transportaba el equipo pesado, las provisiones y el agua (que los caballos necesitaban en grandes cantidades); y los hombres, los carros y los animales de tiro hicieron frente a durísimas condiciones incluso a finales de noviembre. La flota, después, se adelantó para ocupar Pelusio, la primera fortaleza egipcia, situada junto a la boca oriental del Nilo (cerca de Port Said). El ejército llegó a Pelusio sin haber encontrado resistencia a los siete días, tras haber recorrido un promedio de unos 32 km al día. Los egipcios salieron en masa a recibir a Alejandro como su liberador del dominio persa, un dominio recién reinstaurado en el 343 a.C., y que se había caracterizado por el saqueo de templos y el comportamiento indisciplinado de las tropas mercenarias. De hecho, Amintas, el desertor macedonio que había conducido una unidad de mercenarios griegos a Egipto tras la batalla de Isos, acababa de morir en un levantamiento nativo. No hubo ninguna oposición a Alejandro en su marcha a Heliópolis (cerca de El Cairo), reuniéndose con su flota en el Nilo. Cruzando el río, avanzó hacia Menfis, donde el sátrapa persa rindió ante él formalmente Egipto. El país más rico de la costa mediterránea había caído en sus manos sin la pérdida de ningún macedonio ni de ningún egipcio. Durante el invierno siguiente unos embajadores de Cirene le hicieron entrega de regalos y concluyeron con Alejandro un tratado de amistad y alianza. Toda la costa del Mediterráneo oriental estaba por fin en sus manos.

La incompetencia de Darío había sido un factor importante en el éxito de Alejandro. Hemos mencionado ya la lentitud de Darío al principio, su inconsciencia al confiar en su flota para distraer a Alejandro para debilitarla luego retirando a los mercenarios griegos, y su fracaso al no trabar batalla con Alejandro hasta noviembre del 333 a.C., en Isos.

Igualmente malo fue el sistema totalmente inadecuado de remitir fondos para sostener las operaciones navales (mientras que Alejandro había enviado 1.110 talentos a sus generales en el Egeo con destino a la flota, Farnábazo le entregó a Agis únicamente 30 talentos), así como la incapacidad para reforzar las guarniciones persas en las satrapías del Mediterráneo suroriental, de las que, de hecho, Darío llegó a retirar tropas. Hacia finales del 333 a.C. era obvio que lo que Darío había hecho era demasiado poco y había llegado demasiado tarde. Incluso en aquel momento, empero, una decidida ofensiva en el 332 a.C., que hubiera tratado de romper la estrecha faja de terreno sobre la que se mantenía la posición de Alejandro en el golfo de Isos, hubiese puesto a Darío en contacto con su flota, alejando a Alejandro de Tiro y amenazando sus comunicaciones. De nuevo Darío mostró su indecisión. Cuando se rechazó su ofrecimiento de pagar una indemnización y ceder todo su imperio al oeste del Eufrates, era demasiado tarde, al menos en su opinión, para poner en marcha una ofensiva durante ese año, y el reclutamiento de un nuevo ejército se aplazó hasta el 331 a.C.

Por otro lado, los éxitos de Alejandro no fueron ni lentos ni efímeros, y su combinación de rapidez y diligencia le llevaron al control de amplios territorios e inmensos recursos. Es probable que ahora, o en el 331 a.C., fundase una serie de ciudades macedonias en puntos estratégicos: Egas en la parte occidental del golfo de Isos, Alejandría en Isos en la parte oriental; probablemente un asentamiento llamado Botia cerca de la posterior Antioquía del Orontes, luego rebautizado Axio; Aretusa (Er Rastan) entre Hama y Homs; Gadara al este del lago Tiberíades, Pela (Khirbet Fahil) cerca de Beisan y Jerasa (Jarash) más hacia el este, en Jordania. Que fundó Alejandría, Pela y Jerasa está atestiguado, así como que eligió a un número considerable de soldados macedonios heridos y mutilados para que se asentaran junto con nativos en estas nuevas ciudades. Fueron ellos probablemente los que dieron nombres de origen macedonio a su nuevo país, tales como Pieria (la región al norte de Latakia), Cirréstide (la región que se extiende desde Antioquía al Eufrates) y otros nombres de ciuda des como Heraclea, Cinto y Berea [68]. Además, a diferencia de los métodos persas, los suyos estaban calculados para atraerse a su bando a las poblaciones nativas.

En el relato de Arriano (II, 25) se sitúa antes de la caída de Tiro, que tuvo lugar en julio del 332 a.C., la llegada de embajadores de Darío que ofrecieron 10.000 talentos por las personas de la reina madre, la reina y sus hijos, así como la cesión de los territorios al oeste del Eufrates, la mano de la hija de Darío y la conclusión de un tratado de amistad y alianza. Alejandro rehusó.

Arriano, evidentemente, no encontró detalles de la negativa de Alejandro en Tolomeo y Aristobulo, y en el caso de Tolomeo la razón probablemente era que las Efemérides Reales recogieron simplemente la noticia de que los embajadores se marcharon sin haber logrado nada. Esto no es extraño, puesto que el ofrecimiento de Darío era simplemente un aumento de su oferta previa, recibida en Marato, y las razones de Alejandro para su rechazo eran las mismas que había dado anteriormente (es decir, las reseñadas en la carta citada por Arriano en II, 14).

Sin embargo, «como una historia contada por otros en sus relatos» (A., Prefacio), Arriano sigue narrando (II, 25, 2) que en una reunión de los compañeros Parmenión le dijo a Alejandro: «Si yo fuese Alejandro, estaría contento por acabar la guerra en estos términos y evitar peligros futuros», y que Alejandro le respondió: «si yo fuese Parmenión, así lo habría hecho, pero siendo Alejandro le he contestado a Darío tal y como lo he hecho».

Luego sigue un extracto de la presunta respuesta, breve pero con algunos puntos en común con la carta citada por Arriano. En particular, destaca la sugerencia de que si Darío llegase hasta Alejandro, recibiría un trato generoso. Esto se encuentra desarrollado con más detalle en el relato de las negociaciones que recoge Diodoro (XVII, 54), y que cuenta la misma historia de Alejandro y Parmenión y señala que si Darío aceptaba la orden de Alejandro podría ser «rey sobre otros gobernantes», gracias a la generosidad de Alejandro. En otras palabras, se sugiere que Darío permanecería como rey de los medos y persas y gobernaría sobre ellos según el modo feudal tradicional.

Aun cuando consideremos este último punto más adelante, los relatos de Diodoro y Curcio (IV, 11) están bastante adornados de retórica y es probable que sean menos exactos que el de Arriano. Ambos escritores sitúan los contactos poco antes de la batalla de Gaugamela en el 331 a.C., sin duda un momento mucho más dramático pero también menos probable, puesto que Darío había hecho inmensos preparativos para una gran batalla en campo abierto y sus comandantes no se habrían mostrado de acuerdo. La ocasión auténtica fue ciertamente el verano del 332 a.C. Cuando su oferta fue rechazada, Darío empezó a reunir un gran ejército para una campaña decisiva. Las razones de la negativa de Alejandro fueron las mismas que en Marato, y se vieron reforzadas por su confianza en capturar pronto Tiro. La conversación entre Parmenión y Alejandro probablemente se sitúa en el terreno de la ficción; para la generación más vieja de los oficiales de Alejandro quizá hubiera sido interesante establecer una frontera viable con Persia, pero la decisión no era de los oficíales, viejos o jóvenes, sino del propio rey.

CAPÍTULO 6
LA AMPLIACION DE LOS HORIZONTES

A) Egipto, Fenicia y Siria

Alejandro salió de Gaza como rey de Macedonia, hegemon de la Liga Griega, presidente vitalicio de la Liga Tesalia e hijo adoptivo de la reina caria, Ada, y en Egipto asumió otra persona adicional. Al llegar a Menfis, el centro religioso y secular del país, hizo sacrificios «a los otros dioses y en especial a Apis»; y al hacer estos sacrificios a los dioses de Egipto estaba mostrando deliberadamente sus diferencias con dos reyes persas que habían matado Apis, el buey sagrado del momento, al comportarse públicamente como el rey de Egipto según las costumbres egipcias.

Que fue aceptado de hecho como «faraón» por los sacerdotes y el pueblo de Egipto podemos comprobarlo gracias a que se han conservado algunas inscripciones jeroglíficas que mencionan los siguientes títulos político-religiosos de Alejandro: «Horas, el fuerte príncipe», «Rey del Alto Egipto y Rey del Bajo Egipto, amado de Amón y elegido por Ra» e «Hijo de Ra», a los cuales se añadió «Alexandros». Lo que le distinguía de los faraones precedentes era un nuevo título unido a su nombre de Horus: «El que ha puesto sus manos en las tierras de los extranjeros». Así, Alejandro fue considerado por los egipcios como la encarnación de su dios principal. El devolvió el cumplido adorando a los dioses egipcios en Menfis, entre los que se hallaban Ra, Isis, Apis y en particular la forma divinizada del buey muerto, Osor-hapi o, en la forma griega, Sérapis, en cuyo recinto sagrado Imhotep, el dios de la medicina, era venerado por los griegos como Asclepio.

¿Qué significaba todo ello para Alejandro? Sobre la base de su propia experiencia política, sin duda, eligió convertirse en el rey legítimo de los egipcios, un pueblo único con tradiciones antiquísimas y peculiares, y ello tenía como contrapartida el ser considerado a sus ojos como un dios en la tierra. No hay indicios, empero, de que Alejandro se considerase a sí mismo fuera de Egipto como un dios encarnado. Por otro lado, encajaba bien dentro del ámbito de las ideas macedonias y griegas el ser hijo de un dios y, sin embargo, humano, puesto que muchos héroes eran hijos de dioses de esa manera, por ejemplo Heracles, el antepasado de Alejandro en la familia real. Además, el ver dioses griegos en divinidades extranjeras era algo bastante común tanto entre macedonios como entre griegos. Los macedonios dieron nombres griegos a las divinidades peonías y tracias y Heródoto había ya identificado hacía tiempo a Isis con Deméter. A «Zeus Amón», una fusión entre un dios griego y otro libio, se le reconocía y se le adoraba no sólo en el oráculo de Siwah sino también en Dodona en Epiro y en Afítide en Calcídica, santuarios con los que sin duda el propio Alejandro se hallaba familiarizado. Así pues, de alguna manera ser llamado «Alexandros, hijo de Ra» estaba bastante cerca de ser llamado «hijo de Zeus», en una sociedad que no era exclusivista ni nacionalista en sus ideas religiosas, sino claramente sincrética.

En la misma ocasión en Menfis, Alejandro celebró un festival de atletismo y artes, cuyo carácter fue totalmente macedonio y griego. Esta parte de la celebración había sido planeada ya con antelación, puesto que se trajo de toda Grecia a importantes atletas y artistas. Después, Alejandro navegó Nilo abajo, acompañado por el escuadrón real de la caballería de los compañeros y los hipaspistas, arqueros y agrianes. Su flota, que había remontado el Nilo desde Pelusio para reunirse con él en Menfis, le llevó a él y a sus tropas por la rama occidental del delta hasta Canopo. Allí circunnavegó el lago Mareotis y vio que el terreno elevado (en aquel entonces unos cuatro metros por encima del nivel del mar más que hoy) era apropiado para una ciudad macedonia, del tipo de Pela junto al curso del Axio. La amplitud y la ligera elevación del sitio eran muy semejantes a las de Dio y Pela, y planeó fortificar este sitio con murallas, del mismo modo que Filipo había fortificado Edesa y otras ciudades de Macedonia.

Movido por el fuerte deseo (pothos) de fundar una nueva Alejandría, «él en persona fijó los límites de la ciudad, el lugar donde había de alzarse el mercado, el perímetro de los muros y el número de templos y de dioses que en ellos se venerarían, incluyendo no sólo a los griegos, sino también a la egipcia Isis. Ofreció sacrificios a este fin y las víctimas le resultaron propicias» (A., III, 1, 5). Algo de la fuerza y vigor de Alejandro aún aparecen en Arriano, que se basa en Aristobulo. La fecha probablemente fue el 20 de enero del 331 a.C.

Para marcar la línea de los muros, Alejandro usó la harina para la comida que los soldados llevaban como ración de campaña en su equipo; Arriano dice que esto lo hizo a falta de otra cosa mejor; pero sabemos por Curcio (IV, 8, 6), que toma este dato evidentemente de Marsias de Pela, que era costumbre macedonia marcar los límites de una ciudad de nueva planta con harina de trigo. Una observación adicional de Curcio posiblemente procede también de Marsias, a saber, que cuando unas bandadas de pájaros cayeron sobre los regueros y se llevaron la harina, los adivinos profetizaron la llegada de muchos ciudadanos y la prosperidad de la ciudad. Arriano se refiere probablemente al mismo incidente cuando señala que Aristandro y otros adivinos dijeron que la ciudad prosperaría y, especialmente, a partir de los productos de la tierra. Como Deméter era la dadora de esos frutos y Deméter era identificada con Isis, puede verse por qué Isis en particular, de entre los dioses y diosas egipcios, iba a ser venerada en la nueva Alejandría. De hecho, el culto de la homologa de Isis, Deméter, se atestigua ya desde muy pronto en la ciudad.

Que el trazado fuese de tipo reticular, con muchas calles desembocando en el mar, que bañaba por tres lados el emplazamiento, y que el área incluida dentro de las murallas fuese muy grande, resulta bastante probable a partir del hecho de que' Alejandro estaba creando no una pequeña ciudad de tipo colonial o de tipo acrópolis, sino una gran ciudad macedonia, comparable a Dio, Aloro, Pela o la Anfípolis macedonia. Sin duda se le asignó un gran territorio, y se le dotó de una considerable población nativa, procedente de las aldeas y ciudades próximas; los paralelos más próximos de esto los encontramos en las nuevas ciudades fundadas en la Alta Macedonia o en los Balcanes bajo la monarquía macedonia pero no en las ciudades griegas de nueva planta. Los nombres de las principales divisiones locales, demos, procedían de los dioses y héroes y de los miembros de la familia real macedonia. Es más que probable que el fundador en persona eligiese tales nombres.

El estatus de la ciudad era como el de cualquier ciudad macedonia, en el sentido de que se hallaba sujeta a los edictos del rey, pero en todo lo demás gozaba del autogobierno; al abandonar Egipto, Alejandro no dejó en ella ninguna guarnición. El grado supremo de los ciudadanos se hallaba definido legalmente por ser miembro del demos, igual que un «macedonio» en el país de origen se definía por hallarse adscrito a una ciudad (por ejemplo, «Marsias Macedón Pellaios»). El segundo grado de la ciudadanía era simplemente «Alexandreus», del mismo modo que un «Marsias Pellaios» en Macedonia correspondía a un segundo nivel de ciudadanía que no era macedonio. Como Alejandro creó una ciudad a gran escala los dos grados de ciudadanos estuvieron presentes, evidentemente, desde la fundación,

A cualquier soldado macedonio, griego o balcánico que había servido el tiempo previsto o que quiso establecerse allí se le incluyó en el grado superior, y eran los miembros del mismo los únicos que portaban armas y llevaban a cabo el control y la defensa de la ciudad; era una época de guerra, no lo olvidemos. A juzgar por sus nombres, los ciudadanos de ambos grados procedían de áreas macedonias y griegas, especialmente de estas últimas y sobre todo de las islas del Egeo. La constitución era la de una democracia griega, de acuerdo con la predilección de Alejandro, y los ciudadanos tenían, como era habitual, su asamblea, el consejo y el colegio de magistrados, puesto que los ciudadanos eran predominantemente de origen griego.

Aunque algunos egipcios u otros extranjeros pueden haber adoptado formas de vida y nombres griegos y accedido a los grados de la ciudadanía, los nativos egipcios conducidos a la ciudad se hallaban sin privilegios desde el punto de vista de la ciudadanía. Ellos y los extranjeros residentes o transeúntes practicaban sus propias religiones y se comportaban de acuerdo con sus propias costumbres, y la ley egipcia nativa era administrada por jueces egipcios. También estaba presente una clase servil, como en las ciudades griegas contemporáneas y en buena parte del Próximo Oriente. Todos los habitantes, tanto libres como esclavos, estaban sometidos a las leyes de la ciudad, que se basaban en las de una serie de ciudades griegas, pero el derecho de ciudadanía se hallaba restringido a una pequeña proporción de la población total que se hallaba registrada como miembros de un demos.

Alejandría se hallaba inmejorablemente situada para ejercer el comercio marítimo, puesto que tenía dos puertos resguardados y se hallaba conectada o podía estarlo mediante canales con el Nilo que, en la época de la inundación, no era de difícil acceso desde el mar (del mismo modo que Pela se hallaba conectada mediante un canal con el Axio); y había mucho que exportar, sobre todo cereales, el regalo de Deméter-Isis, otros productos alimenticios, minerales, papiros, productos medicinales, especias, perfumes, etc. No había ningún otro lugar mejor dispuesto para atraer a comerciantes y colonos de todo el Mediterráneo y, particularmente, del mundo griego, y crear una red internacional de intercambios con Egipto y con las poblaciones mediterráneas. El culto tanto de dioses griegos como egipcios fue un símbolo de su futuro cosmopolita, que estaba destinado a durar hasta 1961.

El perímetro de los muros, tal y como fue planeado por Alejandro, era de ochenta estadios (15 km), según Curcio (IV, 8, 2). Esto es probablemente correcto, si tenemos en cuenta que el nivel del mar estaba unos 4 m por debajo y aplicamos la antigua comparación del perfil de la ciudad con el de una capa o clámide macedonia (chlamys). Desde el inicio, la ciudad ocupó toda el área entre el mar y el lago que había entonces. Su importancia militar era considerable, puesto que iba a convertirse en un bastión comparable a Pelusio y sus puertos iban a permitir la entrada a la flota macedonia, y el grado superior de ciudadanos iba a proporcionar una fuente de reserva para el reclutamiento militar, un aspecto que Polibio iba a encontrar tan repugnante tiempo después (XXXIV, 14); ésta fue una consideración importante, sin duda, en los propósitos de Alejandro. Es un ejemplo extraordinario de la confianza de Alejandro en el futuro y de su previsión en muchos aspectos de los asuntos humanos el que fundase Alejandría donde, cuando y como lo hizo.

Al dejar Alejandría, Alejandro siguió la costa hasta Paretonio (Mersa Matruh) y desde allí se dirigió hacia el interior para visitar el oráculo de Atnón en Siwah, famoso durante siglos en toda Grecia y Oriente [69]. De esta visita quedan muchos relatos, y las consideraremos en el orden cronológico mencionado al principio de este libro (ver Fig, 12). Plutarco ha conservado el resumen de una noticia de la visita que Alejandro escribió en una carta a su madre Olimpíade, a saber, que había recibido ciertas respuestas secretas del oráculo que él le diría a ella, y sólo a ella, a su vuelta. Esto es tan distinto de los relatos que corrían habitualmente sobre el tema, que es mucho más probable que derive de una carta genuina escrita en aquella época que de una carta falsificada posteriormente.

Calístenes atribuyó la visita al «amor por la gloria» de Alejandro, siendo la gloria emular a Perseo y a Heracles, que habían ido allí (similar a su emulación histórica ante Troya). Perdido en una tormenta de arena durante varios días, Alejandro y su fuerza se salvaron de morir de sed gracias a las lluvias y a que fueron guiados por dos cuervos. Al llegar al santuario del oasis de Siwah los otros fueron conducidos por los sacerdotes a cambiarse de ropa, pero el rey fue llevado sin cambiarse al centro del santuario. Luego los otros fueron llevados al lugar sagrado, permaneciendo fuera, mientras que el rey estaba en el interior oyendo las respuestas oraculares, que eran expresadas no mediante palabras, sino generalmente por medio de movimientos de cabeza y signos, ejecutando el sacerdote el papel de Zeus. A Alejandro le dijo explícitamente «el profeta» (palabra que emplea Plutarco para el sacerdote) que era el hijo de Zeus. Tal fue, en resumen, la versión «oficial» en el sentido en que Calístenes debe de habérsela mostrado a Alejandro y recibido su aprobación antes de ser publicada. Da una cierta imagen del «amor por la gloria» de Alejandro —en términos no de posteridad, sino de emulación de los héroes del pasado— y demuestra que en modo alguno se publicó relato de ningún tipo relativo a las «respuestas del oráculo». Esto, desde luego, no representa ninguna variación con respecto al resumen de la carta según la cual las respuestas no serían dadas a conocer por él ni tan siquiera a su madre hasta que se hallase de regreso.

Ningún fragmento atribuible expresamente a Clitarco menciona la visita. Aristobulo es la fuente de lo siguiente: Alejandro tenía el fuerte deseo (pothos) de visitar el oráculo; su ruta fue a lo largo de la costa a través de un desierto que no estaba totalmente desprovisto de agua hasta Paretonio, más o menos unos 320 km (es decir, desde Alejandría, lo que es una apreciación correcta); en el tramo siguiente dos cuervos volaron por delante, guiando a Alejandro; la vuelta se hizo por la misma ruta.

Por otro lado, Tolomeo decía que dos serpientes, profiriendo gritos, condujeron la expedición, y que la vuelta se hizo por una ruta directa hacia Menfis (por Saqqara) —lo que es una ruta practicable.

El relato de Arriano parece contener una amalgama de los de Aristobulo y Tolomeo, con una cierta discordancia entre ellos. Datos adicionales a los que aparecen en Calístenes son que, como los mitos hacían de Perseo y Heracles hijos de Zeus, Alejandro «iba a intentar de algún modo remontar su propia ascendencia a Amón»; y que «según dijo, oyó de la divinidad cuanto deseaba». Esto no asegura, sino que únicamente sugiere de forma indirecta que a Alejandro se le dijo que era el hijo de Amón [70].

Las razones avanzadas para explicar la visita parecen ser impecables. La razón implícita de que quería hacer remontar su origen a Amón es sólo especulación de Aristobulo-Tolomeo. El hecho de que el sacerdote llamase a Alejandro «hijo de Zeus» en cualquier lenguaje o forma, ya como Zeus, o Zeus Amón, o Amón, o Ra, y que le dirigiese hacia el centro del santuario, muestra que el sacerdote recibió a Alejandro como el rey que gobernaba en Egipto. Alejandro dejó que Calístenes destacase este punto. Los que conocían las costumbres egipcias —y Alejandro estaba entre ellos— no darían importancia a los detalles de la bienvenida del sacerdote, pero los macedonios menos informados y los soldados griegos podían pensar de otro modo. ¿Qué «respuestas secretas» le dio el dios? Sólo Alejandro y el sacerdote lo sabían, y ninguno las reveló, excepto Alejandro en tanto en cuanto dijo que había oído lo que quería —el tipo de observación que pudo haberle hecho a Aristobulo o a cualquiera que le hubiera preguntado.

Inevitablemente, muchos escritores, antiguos y modernos, han añadido sus propias especulaciones sobre las preguntas que hizo Alejandro y las respuestas que obtuvo: ¿Era Filipo su padre? ¿Habían sido detenidos todos los conspiradores contra Filipo? ¿Era Alejandro invencible? ¿Conquistaría todo el mundo? ¿Era el hijo de Dios? Todas estas preguntas y las respuestas más exageradas aparecen, por ejemplo, en los relatos de Diodoro (XVII, 49, 2-51, 4), Curcio (IV, 7, 5-30) y Plutarco (Alexander, XXVI, 6-XXVII, 5), que tienen muchos rasgos en común. Estas especulaciones no tienen, desde luego, ningún valor excepto por la luz que arrojan sobre los especuladores. Clitarco, por ejemplo, fue sin duda uno de estos tempranos especuladores y si, como se cree generalmente, es responsable de buena parte de lo que aparece en Diodoro, Curcio y Plutarco, aportó los indicios más sensacionales para que Alejandro fuese aclamado ya como invencible, conquistador del mundo, hijo de dios, y destinado a ser un dios después de morir. Clitarco, de hecho, fue un irresponsable total en sus afirmaciones.

El hecho importante, desde el punto de vista histórico, es que Alejandro no permitió que ninguna de estas pretensiones figurara en el relato «oficial», elaborado por Calístenes excepto la (para él) poco importante cuestión del recibimiento realizado por el sacerdote. Ni Aristobulo ni Tolomeo hicieron especulación alguna; su sentido de la historia era demasiado escrupuloso como para permitirse el hacerlo, pero, como humanos que eran, se dejaron llevar por el indicio, que luego retomó Apiano, de que Alejandro «trataba de algún modo de remontar su nacimiento a Amón». Arriano también evitó especular. Las diferencias entre Aristobulo y Tolomeo son de interés. Que el episodio de los dos cuervos era la versión correcta queda claro sólo por Calístenes. Los cuervos son comunes en Siwah; la creencia en señales procedentes de las aves era tan antigua como Prometeo y era una suposición adecuada que los cuervos en su vuelo fuesen atraídos por el oasis. ¡Pero dos serpientes que hablaban! Eso debe de haber sido añadido por Tolomeo, una vez convertido en rey de Egipto, para el consumo local, puesto que una serpiente que hablaba, «NehebKau», servía como intermediaria de los dioses cuando querían dar informaciones a un faraón. Así Tolomeo no estaba sino alterando los hechos en su propio beneficio.

La ruta de Mersa Matruh a Siwah, la que normalmente tomaban los peregrinos, no era particularmente difícil para el grupo de Alejandro, ligeramente equipado, y con sus guías y camellos (C., IV, 7, 6-12); pero lluvias inesperadas y cuervos indicando el camino cuando una tormenta de arena había borrado el trazado se interpretaron como señales del favor divino. De hecho, hicieron un buen promedio cubriendo unos 257 km a través del desierto en ocho días (D., XVII, 49, 3-6). Sin duda la mayor parte de ellos volvió por el mismo camino, pero Alejandro, con su espíritu aventurero habitual, puede haberse ido con unos cuantos por la ruta directa hacía Menfis. Si Tolomeo era uno de ellos, podemos ver por qué se molestó en corregir lo que se había convertido en la opinión generalizada.

Una cosa que sabemos con seguridad es que la visita a Siwah causó en Alejandro una impresión muy profunda. Se refirió en repetidas ocasiones a Zeus Amón o a Amón, y era extremadamente cuidadoso en llevar a cabo sacrificios y ritos encargados, según él creía, por el dios; y no descuidaba esto ni tan siquiera en épocas— de fuerte tensión emocional. Fue la observación de esto por los demás y sobre todo por sus soldados, lo que dio pábulo a la creencia popular de que Alejandro se creía a sí mismo literal y físicamente hijo del dios Amón.

El poeta romano Lucano (X, 272-5) mencionó el envío por parte de Alejandro de una misión exploratoria que penetró aguas arriba del Nilo hasta «Etiopía» (como se llamaba entonces el Sudán) pero que se vio detenida «por la rojiza comarca del requemado ecuador». Se dice que Calístenes, mientras se hallaba a las órdenes de Alejandro, había estado en Etiopía y había descubierto que eran las enormes lluvias las que causaban la inundación del Nilo (F 12a); y la mejor explicación de este viaje es que él mismo fue uno de los miembros de esta misión exploratoria. Como sobrino de Aristóteles, que como tantos otros filósofos se habían preguntado por qué el Nilo crecía en verano, era una elección obvia; y fueron sin duda sus noticias las que llevaron a Aristóteles a hacer la declaración: «Esto ya no es un problema» (Fr. 246 Rose). Ciertamente, el propio Alejandro tenía el ferviente deseo (cupido) de visitar Etiopía y el palacio de Titono, el prisionero del Sol, en los confines del mundo habitado.

A principios del invierno, los prisioneros de guerra de las islas griegas fueron conducidos a Menfis por Hegéloco, el almirante macedonio. Algunos de ellos fueron enviados al escenario de sus crímenes, en particular los tiranos propersas; ésta era una práctica que Alejandro iba a proseguir en sus dominios asiáticos. En este caso fueron juzgados por sus conciudadanos y condenados a muerte con tortura al modo griego (C., IV, 8, 11). Los oligarcas que habían entregado por traición Quíos a los persas no fueron devueltos a Quíos, donde habrían sufrido sin duda el mismo destino. En su lugar, fueron custodiados en Elefantina, cerca de Assuan en el Alto Egipto (A., III, 2, 7). Es probable que cuando se abriese la estación de la navegación a principios del verano fuesen enviados a Grecia y juzgados por traidores a la causa griega por el consejo de la Liga Griega, puesto que Quíos había sido admitida como miembro de la Liga Helénica (Tod, 192). Se hizo entrega de recompensas a aquellos que habían ayudado durante la guerra en el mar. Al pueblo de Mitilene se le concedieron compensaciones por sus gastos y un regalo de territorio adicional, y se acordaron honores especiales a los reyes de los estados de Chipre.

Al final del invierno llegaron ante Alejandro en Menfis muchas embajadas de los estados griegos. Particularmente bien recibidos fueron algunos embajadores de Mileto, que contaron que Apolo de Dídima, un santuario oracular mudo desde la ocupación persa, había hablado ahora y declarado que Alejandro había «nacido de Zeus» y previsto su futuro. También hubo una profecía de la Sibila de Eritras, en la tierra firme enfrente de Quíos: ella afirmaba su «excelso nacimiento». Ambas declaraciones fueron publicadas posteriormente por Calístenes (F. 14) en su historia oficial, evidentemente con la aprobación de Alejandro. Si somos escépticos, podemos suponer que las noticias volaron desde Siwah a la costa de Asia Menor y desde allí a Menfis; o que la coincidencia actuó en este caso. Pero Alejandro era creyente; puede haber visto confirmada su certeza de que de alguna forma era hijo de Zeus.

En el terreno político se mostró conciliador hacia los griegos. Devolvió a Solos los rehenes y una parte de la multa que les había impuesto por su apoyo a Persia, y resolvió a favor de Quíos y Rodas las disputas que habían tenido con las tropas de guarnición de Alejandro. A los embajadores de los estados de la Grecia propia, incluyendo Atenas, se les concedió la mayor parte de sus peticiones. Su generosidad era síntoma de prudencia en un momento en el que se esperaban problemas procedentes de Esparta.

Con la proximidad de la primavera Alejandro celebró un festival en Menfis según la tradición macedonia, con todo el ejército desfilando en armadura completa y con competiciones atléticas y artísticas. Allí hizo un sacrificio a Zeus Basileus («el Rey»), Era esta advocación de Zeus la que aparecía en las monedas que se emitieron tras la victoria en la batalla de Isos, y era apropiado como medio de soli citar la ayuda del dios con vistas la campaña que estaba a punto de iniciarse.

Las disposiciones que adoptó Alejandro antes de marcharse de Egipto fueron destacables por el empleo que hacía de las diferentes nacionalidades y por su descentralización de la autoridad [71]. Nombró a dos egipcios como gobernadores civiles para administrar su sistema tradicional en el Alto y el Bajo Egipto; a Cleómenes, un griego nacido en Egipto, concretamente en Náucratis, gobernador civil del distrito suroriental de «Arabia» a lo largo del golfo de Suez, e hizo a otro griego gobernador civil del distrito fronterizo occidental, llamado «Libia»; dos generales macedonios al mando de 4.000 soldados quedaron destacados en Egipto así como un almirante al mando de una flota de 30 trirremes encargado de defender los accesos al Nilo. Cada uno de estos siete hombres era responsable directamente ante Alejandro. Además, nombró a dos oficiales macedonios para que mandasen las guarniciones de Pelusio y Menfis —del mismo modo responsables directamente ante él— y creó un sistema especial para controlar a los mercenarios griegos: un griego etolio los mandaba, un macedonio administraba todos sus asuntos —incluyendo las pagas— y un macedonio y un rodio actuaban como inspectores de las tropas mercenarias. Alejandro hizo estos nombramientos adicionales con la esperanza de evitar cualquier golpe de estado, puesto que sabía perfectamente que las tropas mercenarias griegas habían apoyado a menudo a cualquier militar aventurero y que tal aventurero podía repeler cualquier ataque si estaba en posesión también de Pelusio y de la flota.

Estas detalladas disposiciones militares eran efectivas sin duda sólo en tiempo de paz; y en el caso de algún contraataque por parte de Persia los generales macedonios debían estar capacitados para ejercer el mando de todos los oficiales y fuerzas de Egipto. Los impuestos eran recaudados como en el pasado por los «nomarcas» nativos u oficiales regionales, aparentemente según el mismo tipo impositivo precedente. Todos los impuestos tenían que ser enviados a Cleómenes, que dirigía la tesorería central. Se inició la instrucción militar de 6.000 egipcios que fueron conocidos como los «muchachos del rey». Durante el invierno, uno de los más íntimos amigos de Alejandro, uno de los jóvenes hijos de Parmenión, llamado Héctor, se ahogó accidentalmente en el Nilo. Alejandro mostró el mayor duelo por él y honró su memoria con un magnífico funeral, un homenaje también al padre del joven, su amigo íntimo y consejero. El Nilo y los canales orientales fueron dotados de puentes para preparar la partida, y al principio de la primavera del 331 a.C. Alejandro condujo a su ejército por ellos y marchó a Tiro, donde se le unió su flota. La reunión de sus fuerzas se celebró mediante un espléndido sacrificio al Heracles tirio y con competiciones atléticas y artísticas, en las que se juzgaron obras teatrales seleccionadas y subvencionadas por los reyes de Chipre.

Alejandro confiaba en que la obra en la que actuaba su amigo el actor Tésalo fuese la ganadora; cuando el veredicto fue en otro sentido, Alejandro expresó su aprobación por la decisión de los jueces pero dijo que habría dado con gusto parte de su reino por haber visto a Tésalo victorioso. El actor ganador había roto un compromiso en el festival dionisíaco de Atenas para poder actuar en Tiro, y cuando el pueblo ateniense le multó, el actor pidió a Alejandro que interviniese. Alejandro rehusó hacerlo, pero pagó la multa. Al tiempo, el barco oficial del estado ateniense se hallaba en el puerto con una misión especial. Alejandro concedió todas las peticiones atenienses, incluyendo la liberación de los atenienses capturados en las filas persas en el río Gránico. El cuidado con el que trató a Atenas iba a tener su propia recompensa más adelante.

En los primeros meses del verano del 331 a.C. Alejandro estaba ocupado en Fenicia y Siria. Conocemos sólo una campaña, dirigida contra una fortaleza fenicia en Samaría (Beit Umrín, al norte de Nablus). La gente de Samaría había capturado a Andrómaco, el sátrapa de la Celesiria, y le había quemado vivo, y Alejandro fue en persona a aplastar la revuelta y a castigar las atrocidades cometidas, Los samaritanos entregaron a los responsables, que fueron ejecutados in situ, y Alejandro procedió después a expulsar a la población y a fundar un asentamiento macedonio.

A Leónato, ahora un guardia personal de Alejandro, se le encomendaron algunos pormenores de los asentamientos de Samaría y Jerasa, donde se le rindieron honores. Alejandro debe de haber tenido claro que si conseguía derrotar a Darío, Siria sería un centro muy importante de sus comunicaciones; así pues, tomó todas las medidas posibles para reforzar el control macedonio sobre esa área vital. No avanzó todavía hacia el este, a través del Eufrates, por una serie de razones. Iría mejor a los planes de Alejandro que Darío llegase hasta el este del Eufrates, con lo que las líneas de abastecimiento de Alejandro serían cortas y las de Darío largas —una consideración importante, como nos mostraron las campañas de Rommel y Montgomery; y Alejandro no tenía intenciones de prolongar sus propias líneas, a menos que no tuviese otra alternativa. Mientras tanto, podría seguir pendiente de la situación en Grecia, donde se sabía que Agis de Esparta era hostil y estaba recibiendo dinero persa.

También estaba en contacto directo con Antípatro en Macedonia. Despachó una orden, quizá en junio, requiriendo a Antípatro que le enviase fuerzas muy considerables desde Macedonia, Tracia y el Peloponeso para que se uniesen a su ejército en Asia. Estos refuerzos salieron en julio o quizá más tarde, en un momento en el que la situación en Grecia era tranquila, y Alejandro puede haber esperado que se le uniesen antes de que se produjese un encuentro decisivo con Darío.

Otra consideración era la del aprovisionamiento de un ejército de 47.000 soldados y sus servicios auxiliares, y de un gran número de caballos, probablemente no muchos menos de 20.000 (tan sólo la caravana de la impedimenta de Darío en Damasco constaba de 7.000 caballos; C., III, 13, 16). Había excelentes áreas de pastos de verano en el valle del Orontes y hacia el interior de Antioquía, y se había responsabilizado al sátrapa de ese área, «Siria», de aportar los artículos necesarios. No cumplió con su deber. Fue cesado de su puesto y reemplazado por otro macedonio, Asclepíodoro, Era esencial dejar tiempo para que la cosecha del 331 a,G fuese recolectada en la planicie siria y que el grano limpio pudiese ser reunido y transportado a una serie de puntos cerca del Eufrates. Así, no fue hasta finales de julio cuando Alejandro decidió que estaba listo para marchar hacia el este. Para entonces había quedado claro que Darío no tenía intención de dirigirse hacía el oeste.

B) Los movimientos de Alejandro y Darío en Mesopotamia (ver Fig. 13)

Con la decisiva batalla de Gaugamela en perspectiva nuestras fuentes de información empiezan a ser más abundantes. Pueden dividirse en dos grupos: Diodoro-Curcio-Plutarco, que tienen una serie de significativos puntos en común pero que combinan más de un re lato, y Arriano, que toma sus datos básicamente de Tolomeo y Aristobulo.

Diodoro y Plutarco tomaron sólo unos cuantos episodios de una o varias narraciones más largas y Curcio tomó más episodios y los reelaboró él mismo. Arriano resumió también a sus fuentes y sus informaciones, pero sistemáticamente, de modo tal que presenta un relato continuo.

En el primer grupo, el lado persa aparece de un modo grandioso pero bastante simple y anodino. Darío había reunido a un millón de hombres, les había instruido cuidadosamente y había equipado a algunos con armas más grandes que las que habían usado hasta entonces. Pero temía que cayesen en confusión al hablar tantísimas lenguas (como si los persas no hubieran mandado ejércitos plurilingües durante dos siglos); muchos no tenían ni tan siquiera armas y se reunieron grandes cantidades de caballos para ser domados y montados por infantes que se convertirían automáticamente en jinetes (como si los jinetes pudieran formarse en uno o dos días). Posteriormente, Darío cambiaba de una estrategia a otra: retirada hacia las remotas provincias orientales, una política de tierra quemada para matar de hambre al enemigo y mantenerle alejado, y reforzar la orilla del Tigris de rápido curso como barrera defensiva.

El comandante de la fuerza de vanguardia, Maceo, se comportaría de un modo inexplicable. Aunque parece haber alguna confusión entre el Eufrates y el Tigris en el relato de Curcio, sin embargo las órdenes de Darío iban en el sentido de que Maceo tenía que defender el Tigris con 6.000 soldados de caballería. A pesar de ello, Maceo permitió que todo el ejército macedonio cruzase el Tigris y se reagrupase para la batalla (como había sucedido en el río Gránico según la descripción que da Diodoro de esa batalla). Sólo entonces envió a la caballería al ataque, no a los 6.000 como habríamos esperado, sino sólo a 1.000. En todo ello, se nos informa, Maceo se comportó de un modo incauto, ya que había creído que el río era insuperable. ¡Tal era la «perpetua fortuna» de Alejandro! El territorio ardiendo aparece descrito de un modo muy gráfico, pero sólo al este del Tigris y ninguno se preocupa en explicar por qué los macedonios no murieron de hambre, como Darío había previsto.

Según Arriano, Maceo tenía órdenes de Darío de defender el Eufrates con un ejército de 3.000 jinetes, 2.000 mercenarios griegos y algunas otras unidades de infantería (el número se ha perdido durante la transmisión textual, pero posiblemente fuesen 1,000 individuos). La fuerza de avance de Alejandro, al llegar a Tápsaco, había construido la mayor parte de dos puentes a través del río, que en esa zona tenía una anchura de unos 750 m (Xen., Anab., I, 4, 11) antes de la llegada de Alejandro; es decir, o que habían hincado en el lecho del río postes de madera (como se hizo en el Estrimón) o que habían construido ya los estribos, pero se habían detenido antes de ponerse a tiro de las tropas de Maceo que se hallaban en la orilla opuesta. Cuando el cuerpo de ejército principal llegó, Maceo se retiró. Podemos suponer que entonces los ingenieros construyeron los últimos postes o estribos, se tendieron grandes vigas entre ellos, y el ejército cruzó por los dos puentes. Las tropas descansaron allí durante algunos días durante los cuales Alejandro puede haber intentado confundir a Maceo acerca de la ruta que seguiría; sin duda, el equipaje y las provisiones fueron llegando allí durante estos días.

Luego Alejandro inició la marcha, no a través de la carretera real desde Tápsaco (probablemente Jerablus) valle abajo (ver Xen., Anab., I, 4, 11), sino valle arriba «porque le resultaría más fácil obtener provisiones para su ejército, forraje para la caballería y porque además se trataba de una zona menos calurosa», dejando el Eufrates y las montañas de Armenia a su izquierda y atravesando por «el país llamado Mesopotamia» (igualmente, Itin. Alex., 22). Como es de las montañas de Armenia de donde procede el Eufrates (A., VII, 21, 2) y como las más meridionales de ellas no pueden situarse al sur de Saryekshan (2.561 m), se dirigió hacia el norte, hacia Karacali Dag, en la parte septentrional de la «Siria mesopotamia». Mientras tanto, Maceo había comprendido mal las intenciones de Alejandro, y perdió completamente el contacto con los macedonios, del mismo modo que éstos con él.

Después de un período de tiempo no especificado, Alejandro capturó a algunos de los exploradores persas que habían sido enviados en todas direcciones para localizarle, y supo por ellos que Darío se hallaba acampado en el Tigris y que tenía decidido evitar cualquier intento de Alejandro de cruzar el río. Alejandro, entonces, «apresuró su marcha hacia el río Tigris» (A., III, 7, 5), llegó a él en un lugar no defendido y con dificultad consiguió atravesar sus rápidas aguas.

Luego hizo que el ejército descansara durante algunos días, y tuvo lugar un eclipse de luna (que los astrónomos datan en la noche del 20-21 de septiembre del 331 a.C.). Alejandro hizo sacrificios a la Luna, al Sol y a la Tierra, como divinidades implicadas, y se dijo que el eclipse significaba la victoria para Alejandro durante ese mes. Esta interpretación, facilitada por Aristandro el adivino, confortó a los macedonios que, como los atenienses en el 413 a.C. en Siracusa, estaban aterrados por el eclipse.

Avanzando desde el punto en el que había cruzado el río, los macedonios pasaron a través de los desfiladeros existentes entre el río y las «montañas de Gordiene» (posiblemente Cudi Dag, 2.089 m) y al cuarto día tuvieron el primer contacto con el enemigo al capturar a algunos miembros de una fuerza selecta de caballería, compuesta de 1.0 hombres. A través de ellos Alejandro supo que Darío y su gran ejército no estaban muy lejos. Detuvo ahora el ejército durante cuatro días para que repusiera fuerzas. Luego, tras fortificar su campamento y dejar en él su impedimenta y a los soldados enfermos, se puso al frente de sus tropas, sin más carga que sus armas, y al día siguiente (30 de septiembre) avistó el campamento enemigo, a unos 6,5 km de distancia. Su propio campamento fortificado había quedado atrás a más o menos la misma distancia. Levantó a continuación un nuevo campamento. AI día siguiente, 1 de octubre del 331 a.C., tuvo lugar la batalla.

La elección entre Diodoro-Curcio-Plutarco y Arriano es tan obvia que no necesita discutirse. Pero aun cuando añadamos algunos puntos sobre los movimientos persas tomados de Diodoro-Curcio-Plutarco, aún permanece este problema: como Alejandro llegó a Tápsaco durante el mes lunar de Hecatombeon (ca. 10 de julio a 8 de agosto) e inició su marcha hacia el Tigris hacia el 14 de septiembre, ¿qué estuvo haciendo en las semanas intermedias? Si Arriano no hubiese resumido la narración de sus fuentes, lo sabríamos. Pero, sea como fuere, podemos estar seguros de que Alejandro no permitió que su ejército estuviera desocupado [72].

Podemos tener la relativa certeza de que estuvo ocupado sometiendo una gran zona de la Mesopotamia septentrional, a fin de que quedasen protegidos sus suministros y sus comunicaciones con el oeste, para lograr una base de operaciones aceptable y para protegerse contra cualquier ataque desde el norte, puesto que debe de haber aprendido esta lección tras haber sido sorprendido justo antes de la batalla de Isos. Al mismo tiempo, pudo haber recibido sus refuerzos de Europa y podía hacer que Darío pasase de la llanura a las montañas, como había hecho con su táctica de dilación en Tarso en el 333 a.C.

Mientras que Alejandro se hallaba ocupado fuera del alcance de Darío, ¿qué hacía éste? Al principio aguardó en Babilonia, esperando que Alejandro se dirigiese hacia el sur para salir a su encuentro. Luego avanzó hacia el norte, pero se mantuvo en la zona llana «entre el Eufrates y el Tigris» (C., IV, 8, 6). En lo que en cierto modo fue una guerra de nervios, fue Darío el primero que decidió protegerse tras el Tigris, quizá en Assur (Ash Sharqat), y usar el río como línea defensiva. Aprovisionaba a su ejército tanto por río como por tierra, y envió a algunas de las mejores unidades cíe su caballería a defender los lugares por los que Alejandro podía intentar cruzar el río. Unas nociones de su estrategia aparecen en Arriano (III, 7, 4) y en Diodoro (XVII, 55, 1).

Como los ejércitos habían perdido el contacto entre sí, Darío envió exploradores en varias direcciones. Algunos fueron capturados por Alejandro hacia el 13 de septiembre. Al saber dónde se encontraba Darío a principios de septiembre y conociendo o suponiendo sus planes, Alejandro se movió con rapidez desde su campamento (su nombre aparece alterado en C,, IV, 9, 14), y a marchas forzadas llegó al Tigris en cuatro días en un punto mucho más al norte que cualquiera de los escuadrones de caballería de Darío. Cruzando el río con dificultad (posiblemente por encima de la confluencia del Khabur con el Tigris) hizo que descansara el ejército hasta que llegó la caravana de la impedimenta. Los carros más pesados posiblemente se quedaron en la otra orilla, los objetos necesarios fueron llevados a mano a través del impetuoso río, y desde allí fueron transportados por bestias de carga (s keuophora A., III, 9, 1). Estaba a punto de reiniciar la marcha cuando el eclipse de la noche del 20-21 de septiembre le retrasó. Partiendo el día 22, siguió la única ruta posible, que corre entre el río y las montañas de Gordiene (Cudi Dag, 2.089 m) a través de una región bien provista de víveres, como ya había observado Jenofonte [Ana basis, III, 5, 1-14). El día 25 tomó contacto con los 1.000 jinetes persas selectos (A., III, 7, 7; I tin. Al ex., 22). Mientras tanto, Darío se movió hacia el norte, puesto que se dio cuenta, por los exploradores que habían vuelto hacia el 14 de septiembre, de que Alejandro se hallaba bastante más al norte de lo que había pensado y que el plan de Alejandro consistía en sorprender su posición en el Tigris desde el norte. Marchó desde Assur durante unos 113 km hasta Arbela, donde estableció su base de aprovisionamiento y su centro de comunicaciones, puesto que desde allí partía toda una serie de carreteras que conducían a Babilonia, al este y al norte. Luego avanzó con su ejército hasta el río Lico (Gran Zab), donde construyó uno o varios puentes, y pasó cinco días haciendo que su ejército los cruzase. Por fin, marchó otros 16 km hasta el río Bumelo (Khazir), junto al que acampó y preparó el terreno para el enfrentamiento con Alejandro.

Había ocupado ya posiciones para el 25 de septiembre cuando Alejandro capturó a algunos de los 1.000 jinetes persas y supo por ellos dónde estaba Darío. Alejandro acampó a su vez e hizo descansar a su ejército mientras que llegaba su impedimenta. Luego hizo un campamento base, fortificado para proteger a sus heridos y enfermos y el grueso de la impedimenta. En la noche del 29 de septiembre partió con sus tropas y algunas bestias de carga que transportaban, por ejemplo, cebada para sus caballos de guerra, y al despuntar el día siguiente avistó al enemigo en la llanura que se extendía a sus pies.

Mientras que Alejandro estaba incrementando sus conquistas y preparándose para el inminente avance, a Darío se le puede acusar de inactividad. Pero apenas tenía otra opción. Su gran ejército, difícil de manejar, tenía pocas posibilidades de sorprender y derrotar a Alejandro en las montañas de la Mesopotamia septentrional, y su mejor esperanza consistía en obligar a Alejandro a luchar contra su propia superioridad numérica en un terreno por él elegido. Esto es lo que Darío había acabado por conseguir y hasta tal punto que había logrado sacar ventaja en el juego de movimiento y contramovimiento. Dos de nuestras fuentes, Diodoro (XVII, 55, 2) y Curcio (IV, 9, 7 y 12; IV, 9, 23-24; IV, 10, 14, y IV, 12, 1-5), descargan sus críticas contra Maceo, ciertamente con exageraciones y posiblemente de forma injustificada, porque Darío confiaba en él plenamente y le concedió un mando importante en la batalla. La actitud de estos autores puede deberse al uso de algún relato pro-persa que acusase a Maceo de desertor (puesto que más adelante se sometió a Alejandro), y que tratase de minimizar el éxito de Alejandro al sugerir que Alejandro habría sido derrotado de no haber sido por su «perpetua fortuna». Nos hemos referido ya al modo en que Diodoro y Curcio situaban la oferta de Darío de amistad y alianza en un momento inmediatamente anterior a la batalla de Gaugamela, en una coyuntura que era mucho más efectista pero mucho menos creíble. Otro suceso también, la muerte de la esposa de Darío, la bella Estatira, lo situaron Diodoro y Curcio poco antes de la batalla. De hecho, Curcio llega a poner una extraordinaria plegaria en labios de Darío, que sorprendido de que Alejandro no hubiera ultrajado a su esposa, exclamó: «Si todo ha acabado para mí, permitid que sea rey un vencedor tan misericordioso» (IV, 10, 34). Un detalle en la narración de Curcio, en el sentido de que Alejandro sólo vio a Estatira en una ocasión, el mismo día en que fue capturada, proporciona una conexión con la historia probablemente falsa de Alejandro y Hefestión visitando a los cautivos. Tampoco es creíble que él nunca la hubiera visto desde ese día.

Más o menos la misma historia aparece en Plutarco (Alexandet; XXX), pero él la coloca antes de la marcha de Alejandro al Eufrates. Un incidente que se menciona tanto en Curcio como en Plutarco, la huida del eunuco que atendía a Estatira, es mencionado por Arriano (IV, 20) como habiendo sucedido poco después de la batalla de Isos, y en él Darío realiza el mismo tipo de exclamaciones; pero Arriano lo da como una «anécdota» (logos), no tomada ni de Tolomeo ni de Aristobulo y de cuya veracidad no se responsabilizaba. Podemos rechazar sin duda el detalle de Plutarco de que Estatira murió de parto, puesto que según la cronología interna de Plutarco ello habría requerido un embarazo de dieciocho meses. Cuando Arriano decidió incluir este hecho seguramente tuvo noticia de las diferentes versiones que circulaban del mismo y a pesar de ello prefirió situar el momento de su muerte poco después de la batalla de Isos. Es mejor seguir su opinión en este asunto.

Al avistar el ejército de Darío en Gaugamela, Alejandro reunió a sus comandantes. La inmensa mayoría era partidaria de un ataque in mediato, pero Parmenión hizo ver la necesidad de un reconocimiento previo, y Alejandro lo aceptó. El ejército acampó en ese mismo lugar. Cuando hubo inspeccionado el terreno ordenó a los comandantes arengar a sus hombres adecuadamente y sobre todo que les ordenara que durante el avance que tendría lugar a la mañana siguiente se mantuviesen en silencio, guardaran su puesto en la formación e hicieran correr las órdenes con diligencia (como en Pelio). Arriano alude a un episodio, sin argumentar en su favor, según el cual Parmenión recomendó un ataque nocturno, a lo que Alejandro contestó: «No quiero robar la victoria» (la misma historia aparece en P., XXXI, 7, y C„ IV, 14, 4). Según otra historia, que Arriano no se molesta en citar, los macedonios sufrieron un inmenso terror en dos ocasiones y Alejandro estuvo temblando y haciendo sacrificios con Aristandro hasta el alba, momento en el que cayó en un sueño tan profundo que, cuando llegó el momento de ponerse la armadura, no pudo ser despertado hasta que Parmenión llegó y le dio unos empujones. Sin embargo afirma y da como hecho probado que Darío mantuvo a sus fuerzas en pie y en orden de combate, tanto a hombres como a caballos, durante toda la noche. Los macedonios, sin duda, durmieron en su campamento y estaban descansados cuando tomaron las armas al alba.

C) La batalla de Gaugamela [73]

Diodoro presenta una descripción de la batalla más o menos semejante a la que da para las batallas de Gránico y de Isos. Según él, los persas en las tres batallas habían dispuesto su caballería en una primera línea y su infantería en una segunda línea por detrás; y en esta batalla Alejandro hizo lo mismo. Con la única excepción de que los carros provistos de hoces llegaron hasta la infantería macedonia, el combate fue en su totalidad entre unidades de caballería. Los tesalios fueron nuevamente los mejores de toda la caballería; de hecho, cuando Parmenión no pudo recibir ayuda de Alejandro, los tesalios le salvaron del desastre. Los macedonios sufrieron dos importantes derrotas y ganaron únicamente a causa de un mal entendido cuando la jabalina de Alejandro, que erró el tiro dirigido a Darío, acertó a tirar al suelo a su auriga y los que se hallaban alrededor creyeron que era Darío el que había caído. Así pues, se dieron a la fuga, dejando expuesto el flanco de Darío, que también acabó por huir.

En conjunto, es un relato pueril y sin ningún valor. Está convenientemente salpicado de trompetas, gritos, riendas que se rompen, caballos qye relinchan y hombres caídos; multitud de proyectiles, nubes de polvo y horribles formas de morir a causa de los carros provistos de hoces —hombres hechos pedazos, brazos aún armados con sus escudos y amputados, y cabezas cortadas que aún tenían la expresión del momento en que se produjo la separación de sus respectivos cuerpos. Este relato se debe a la vivida imaginación de Clitarco, con algunos toques más burdos añadidos por Diodoro. Algunos detalles del orden de combate, especialmente de la infantería macedonia, que no aparece sin embargo en ningún enfrentamiento cuerpo a cuerpo, podrán aprovecharse cuando lleguemos a alguna reconstrucción más aceptable.

Es evidente que Curcio ha entremezclado dos o más narraciones para elaborar la suya propia, y una de ellas es la misma que usa Diodoro porque encontramos en Curcio (IV, 15, 28-IV, 16, 6) la misma descripción de la caída del auriga, el ruido de fondo continuo, las nubes de polvo, la petición de ayuda de Parmenión, los tesalios marchando a la carga y su éxito. La primera parte de la batalla está tomada de algún otro lugar, porque los carros tuvieron más éxito y luego fueron rechazados por otros métodos distintos de los que aparecen en la versión de Diodoro. Alejandro y sus jinetes estaban casi rodeados y fueron salvados sólo por la «caballería de los agrianes» (no citada en ningún otro lugar) que fue al rescate, y hubo mucha más lucha en torno a la impedimenta macedonia que en el relato de Diodoro. Un rasgo particular de esta parte de la batalla es que Alejandro aparece recibiendo una pregunta estúpida por parte de Parmenión («¿Qué pasa con la impedimenta, señor?», IV, 15, 6), preocupándose por lo que estaba ocurriendo en el campamento en el que se hallaba la impedimenta (IV, 15, 13) o convirtiéndose en un punto de referencia para los macedonios fugitivos, a quienes convencía de que volvieran al combate (IV, 15, 19). Estos detalles proceden sin duda de algún escritor que no llegó a darse cuenta de que el rey estaba siempre en el centro del combate y que no era un general que, alejado, contemplaba la escena. Sólo el principio y el final de la batalla surgen con bastante claridad de entre la confusa mezcla de incidentes; lo mismo deben de haber percibido en el mismo momento los individuos que participaron en la batalla.

Plutarco da sólo unos cuantos episodios. Su historia sobre la impedimenta es la misma que en Curcio (IV, 16, 6-8); él, como Curcio (IV, 15, 26-7), hace que Aristandro el adivino, vestido con una túnica blanca, señale un águila sobre la cabeza de Alejandro y anime a las tropas; y, de nuevo, como Curcio (IV, 16, 3), Plutarco presenta a Alejandro furioso por la estupidez de Parmenión. Plutarco es el único que da una descripción completa de la ropa que llevaba Alejandro (XXXII, 5-6) y su descripción, extraordinariamente gráfica; de la escena en la que Alejandro estaba atacando y los caballos del carro de Darío estaban retrocediendo presas del pánico (XXXIII, 3-5) se inspiró probablemente en una pintura o mosaico que mostrase ese momento de la batalla. Plutarco cita a Calístenes, el historiador de la corte, para dos de las observaciones que hace (XXXIII, 1, y XXXIII, 6), y nos referiremos a ello más adelante.

La narración de Arriano es totalmente diferente, puesto que se basa en un documento en el que figuraba el orden de combate de Darío y que, según Aristobulo, fue incautado después de la batalla y en el orden de combate macedonio que aparecería en las Efemérides Reales (en mi opinión), y que llegó hasta él a través de los escritos de Aristobulo y Tolomeo, si aceptamos su propia mención de las fuentes que emplea. Hay desde el principio una comprensión total del plan general de Alejandro, lo que se observa claramente mediante la referencia a sus órdenes, emitidas con anterioridad y ejecutadas en el momento oportuno. La descripción detallada de la acción se limita, en general, al papel jugado por Alejandro y por las unidades bajo su mando. Esto tiene fácil explicación si pensamos que la fuente principal fueron las Efemérides Reales, en las que quedaron registrados sus actos y sus órdenes. Apenas se dice nada acerca de lo que sucedió en el resto del campo de batalla.

Aun cuando Diodoro y Plutarco escribieron antes de que lo hiciese Arriano, ellos no hicieron uso de Aristobulo y Tolomeo (tal y como nosotros los conocemos a través de Arriano), porque no sentían especial predilección por órdenes de combate detalladas. Curcio, que era un lector omnívoro, puede haber tomado algunos detalles o nombres de ellos, pero en lo esencial prefería a los escritores más sensacionalistas y los asuntos más retóricos (como en IV, 14, 1-7 y 9, 26). Las fuentes originales también eran de dos clases. Calístenes y Clitarco escribían para un auditorio más popular, para el que los duelos épicos, los milagros y las paradojas eran la sal de las batallas, y sus relatos empezaron a circular antes. Las memorias de Aristobulo y la narración aburrida y detallada de Tolomeo fueron escritas sobre todo para aquellos interesados en los hechos reunidos y registrados, e incluso en la árida historia militar. Para nosotros, el relato de Arriano resulta de mucha mayor confianza.

Darío estaba al mando de un gran y formidable ejército. Había reclutado a la mejor caballería de todas sus satrapías, que se extendían hacia el este hasta el Uzbekistán, Afghanistán y los límites de Paquistán, y había recibido refuerzos de los sacas, una tribu escita aliada, al este del imperio, que sobresalía merced a sus arqueros montados. Cada unidad tenía entidad racial, y las unidades formaban grupos de tipo territorial, cada grupo al mando de un sátrapa que recibía su nombramiento de Darío. Así Maceo mandaba la caballería de Celesiria, que había escapado de la vigilancia de Alejandro, y también la de «Siria Mesopotamia». No hay ninguna duda de que toda la caballería apoyaba a Darío completamente y es una señal especialmente clara de lealtad el que algunas unidades hubiesen llegado desde Capadocia y Armenia por rutas alternativas. El número total de la caballería, según Arriano (III, 8, 6), «se decía» que era de 40.000 hombres (¡Diodoro daba 200.000!). La expresión de Arriano indica que Tolomeo y Aristobulo y, por consiguiente, en nuestra opinión, las Efemérides Reales no daban cifras generales de las fuerzas enemigas y que Arriano tomó de otros autores una cifra prudencial que incluso es posible que esté exagerada. Darío había armado a algunas unidades de caballería con lanzas en lugar de jabalinas y con espadas largas de tipo griego en lugar de cimitarras, como consecuencia de su experiencia en Isos, pero la mayor parte de las unidades estaban armadas de acuerdo con sus modos tradicionales. En algunas unidades persas y escitas tanto los hombres como los caballos se hallaban protegidos por placas de hierro unidas para formar una sola pieza (C., IV, 9, 3), efectivas durante alguna escaramuza, pero que limitaban seriamente su movilidad en cualquier maniobra.

Lo mejor de la infantería lo constituían los leales y espléndidamente pagados mercenarios griegos y la guardia real persa, de briliante trayectoria. Parece que los cardacos —persas instruidos y equipados como hoplitas para servir junto con los mercenarios griegos en la falange— habían sido disueltos tras su ignominiosa derrota en Isos. En general, la infantería combatía con su equipo tradicional y no tenía ninguna formación establecida en combate; muchos de ellos simplemente apoyaban a sus propias unidades de caballería (A.,

III, 11, 3). Aun cuando Arriano afirma que «según se decía» la cifra de los infantes llegaba al millón, Curcio (IV, 12, 13) daba 200.000, lo que da una proporción razonable entre infantes y jinetes; pero también en esta ocasión las cifras pueden haber sido exageradas.

Darío aportó un tipo especial de carro con hoces como arma novedosa. Tirados por dos o por cuatro caballos y conducidos sólo por un auriga, los carros llevaban hojas afiladas como cuchillas de afeitar en los cubos de las ruedas y en los lados y el extremo frontal del timón. La intención era que estos carros, lanzados a toda velocidad, rompiesen las formaciones de la caballería y la infantería enemigas de modo tal que la caballería persa, con sus unidades en formación (generalmente una columna rectangular) cargase sobre cualquier hueco o atacase a las unidades en desbandada del enemigo. Pero como un carro necesita una pista llana, Darío preparó tres de estas zonas a distancias prefijadas. Igualmente, plantó algunas áreas con abrojos, objetos puntiagudos para inutilizar a la caballería enemiga.

Así, Darío se vio obligado a hacer uso de una parte determinada del campo de batalla, dejando por lo tanto la iniciativa en manos de Alejandro e impidiendo su propio movimiento. Aunque no haya podido ser localizado con precisión, este terreno era en parte tierra arable y en parte tierra para pastos, como lo sigue siendo hoy día (ver fotografías en Fuller, 168), y se halla en una extensa llanura muy apropiada para las evoluciones de la caballería. Darío esperaba poder hacer uso de su gran superioridad en caballería de modo tal que Alejandro no pudiese sacar a su ejército de la franja de terreno que le había asignado en todas direcciones.

Una orden de combate escrita de las fuerzas persas fue incautada tras la batalla (A., III, 11, 3). La incautación es mencionada por Aristobulo, como dice Arriano, pero no está claro si éste tomó el orden de combate (que reproduce) de las memorias de Aristobulo o de la historia de Tolomeo, que usó los propios papeles de Alejandro. En todo caso, no hay razones para dudar de que mostraba la disposición de las tropas de Darío el día anterior a la batalla, Era como sigue (Fig. 14).

La totalidad del ejército se hallaba desplegada en una línea continua de profundidad variable. El centro, donde el propio Darío, montado en su carro, se había situado, era el lugar donde la profundidad era mayor. Allí, en la parte frontal, quince elefantes indios y cincuenta carros estaban apoyados por la caballería india, cuyos caballos habían sido acostumbrados a luchar junto a los elefantes. Tras ellos iban los «carios deportados» (que habían sido trasladados desde su país de origen al Asia interior hacía mucho tiempo), arqueros mardianos y las dos guardias reales —primero la guardia de caballería compuesta de 1.0 nobles y conocidos como la «caballería de los familiares», y tras ellos la guardia de infantería compuesta por 1.000 persas y llamados los «portadores de manzanas» porque llevaban una manzana de oro en lugar de una punta en los regatones de sus lanzas. A cada lado de los portadores de manzanas se hallaba la infantería griega mercenaria, probablemente 6.000 en total. Tras esas fuerzas, el centro se completaba con una línea de infantería de reserva en una formación de más de ocho hombres en fondo.

Cada una de las alas se hallaba compuesta por sendas masas de caballería. En el ala izquierda, y a contar desde la izquierda, se hallaban escitas y bactrianos y 100 carros; tras ellos, bactrianos, dahos y aracosios. En el ala derecha, y contados desde la derecha, armenios y capadocios y 50 carros; tras ellos, sirios y medos. Entre las retaguardias de las alas de caballería y el centro, había, a la izquierda, contingentes mixtos de infantería y caballería (persas, susianos y cadusios) y a la derecha algunos contingentes mixtos, pero con mayor proporción de caballería (partienos, sacas, topiros, hircanos, albanos y sacesinos).

Este orden de combate y la preparación del terreno muestra que Darío pretendía romper y desordenar la línea enemiga mediante el ataque de sus carros y elefantes para, acto seguido, envolver a toda la fuerza enemiga con sus masivas alas de caballería. Colocó el doble de carros, mucha más infantería y lo mejor de su caballería (persas, escitas y bactrianos) —con excepción de la caballería de los familiares— en el lado izquierdo de la línea por si el propio Alejandro concentraba a sus mejores jinetes en su derecha, como había hecho en Isos.

Las fases de la batalla de Gaugamela

Macedonios

Alejandro y Parmenión mandaban cada uno 3,500 jinetes. infantería de línea 12,000; segunda línea 18,000; unidades especiales 7,000; Trácios custodiando los dos campanentos 1,000; caballerizos 2,000. Contingente en total de la "infantería'’ 40,000.

Darío, Guardia Real y marcénanos griegos. Guardia Real de caballería. Canos

Arqueros mardos. Caballería india. Caballería persa

Formación de infantería en profundidad. Caballería escita. Caballería bactriana. 100 carros falcados. 50 carros falcados. 50 carros falcados. Bactrianos, dahos y aracosios. Persas, tanto infantería como caballería. Susianos, probablemente infantería y caballería. Cadusios, probablemente infantería y caballería. Caballería armenia. Caballería capadocia. Caballería siria. Caballería meda. Partos y sacas. Topiros e hircanos. Caballería bactriana. Alfaanos y sacesinos

I Macedonios

Alejandro

Caballería de ios Compañeros (2,000)

Hipaspistas (3,000)

Seis batallones de la falange (3,000)

Caballería de los aliados griegos (500)

Caballería tesalia (2,000)

Ilirios, tracios y mercenarios griegos (18,000)

Agríanes (1,000), arqueros cretenses (1,000) y Lanceros (1,000)

Caballería griega mercenaria de Menidas (200)

Lanceros(600}

Caballería peonía (200)

Agríanes (1,000)

Arqueros macedonios (1,000)

Caballería de los antiguos veteranos griegos (500)

Caballería griega mercenaria de Andrómaco (500). Caballería aliada (400)

Caballería odrisia (200)

Caballería tracia (200)

Lanceros tracios (1,000)

Arqueros cretenses (1,000)

Caballerizos (2,000) remontas. Brecha abierta en la falange

Darío situó a su infantería griega en el lugar en el que esperaba que se enfrentase con la falange macedonia (A., III, 11, 7). El plan, desde luego, estaba sujeto a modificaciones una vez que Darío conociese las disposiciones de Alejandro, igual que en Isos, y, de hecho, tenemos noticia de algún cambio: los elefantes no se hallaban entre las fuerzas que pudieron ver los macedonios en la primera línea (A., III, 13, 1), sino que fueron capturados en el campamento (III, 15, 4); y «en algún momento de la batalla» una parte de la caballería bactriana «se hallaba junto a Darío» (A., III, 16, 1). Pero cualesquiera que fuesen los cambios que Darío pudiera haber introducido con posterioridad, la trampa había sido cuidadosamente puesta. Todo dependía de si Alejandro caía en ella.

Conocedor del dispositivo de Darío (que sus exploradores podían haber observado al alba), Alejandro dejó la impedimenta en el campamento que había utilizado la noche previa bajo la custodia de parte de la infantería tracia, y desplegó a sus hombres en formación de combate en las laderas descendentes de las colinas algunas horas después de que hubiera amanecido, aumentando así el tiempo en que sus enemigos tuvieron que permanecer armados y formados. A continuación hizo que marcharan por la llanura, como si se hallasen en un campo de entrenamiento, durante cerca de 5 km, procurando que la mitad izquierda de la línea quedase dentro del terreno preparado por Darío para hacerle creer a éste que había caído en su trampa. Fue probablemente durante esta marcha cuando Darío cambió a su mejor caballería persa y a parte de la bactriana desde su izquierda a algún lugar al frente de su centro-izquierda. Cuando llegó lo suficientemente cerca como para distinguir a Darío y las unidades enemigas del centro, Alejandro cambió repentinamente la dirección de su marcha, haciendo que toda su fuerza «se desplazara un poco hacia su derecha» (A., III, 13, 1). Para entonces, si no desde el principio, su línea se hallaba en la formación oblicua inventada por Epaminondas, con su parte derecha avanzada y su izquierda rezagada, como se ve en la Fig, 14.

La disposición del ejército de Alejandro y sus órdenes han sido transmitidas por Arriano, En la línea continua, y de derecha a izquierda, las unidades eran el escuadrón real y otros siete escuadrones de la Caballería de los Compañeros, la guardia real y otros dos batallones de hipaspistas, seis batallones de infantería falangita (cuyos comandantes de derecha a izquierda eran Ceno, Perdicas, Meleagro, Poliperconte, Simmias y Crátero), parte de la caballería de los aliados griegos y la caballería tesalia.

Los comandantes a cargo de las diferentes secciones de la línea eran, de derecha a izquierda, Filotas, hijo de Parmenión, a cargo de la caballería de los compañeros; Nicanor, hijo de Parmenión, a cargo de los hipaspistas, y Crátero, a cargo de la parte izquierda de la línea de infantería. Parmenión mandaba toda la mitad izquierda de la línea. Alejandro, al frente del escuadrón real, tenía el mando de la mitad derecha de la formación.

Unidas a cada extremo de la línea había unidades situadas en sentido oblicuo con relación a la línea principal. A la derecha, pegados literalmente al escuadrón real, se hallaba la mitad de los agrianes, luego los «arqueros macedonios» (la primera vez que aparece esta unidad) y por fin la infantería de los «viejos mercenarios» (probablemente procedentes ya del reinado de Filipo y con armamento ligero), y enfrente de los agrianes y los arqueros, los lanceros y la caballería peonia. Al frente de todo el flanco se situó en lugar avanzado la caballería mercenaria griega, comandada por Menidas. Y enfrente de la caballería de los compañeros se colocó, en posición avanzada (de derecha a izquierda), a la mitad de los agrianes, a la mitad de los arqueros cretenses y a «los lanzadores de jabalina de Balacro», quedando estos últimos justamente enfrente de los carros falcados (A., III, 12, 4, posiblemente el grupo central de ellos si tenemos en cuenta III, 13, 1). Las unidades de flanqueo de la izquierda se hallaban junto al escuadrón farsalio de la caballería tesalia. Sus tropas eran, de derecha a izquierda, los lanzadores de jabalina tracios y la otra mitad de los arqueros cretenses (C.,

IV, 13, 31, y D., XVII, 57, 4) y enfrente de ellos posiblemente el resto de la caballería de los aliados griegos, la caballería odrisia y, aunque no figuran en ningún sitio más, un escuadrón de la caballería tracia. Al frente de este flanco se situó un escuadrón de caballería griega mercenaria al mando de Andrómaco.

Finalmente, tras la sección de infantería de la línea frontal, Alejandro situó una segunda línea de infantería, dejando un espacio vacío entre ambas, de modo que la formación fuese una «doble falange», tal y como la que había utilizado al aproximarse al río Gránico; esta segunda línea se componía posiblemente de ilirios, mercenarios griegos y tracios (C., IV, 13, 31). Los comandantes de la segunda línea recibieron órdenes de Alejandro en el sentido de que debían dar media vuelta y hacer frente al enemigo en caso de que observasen que los persas intentaban rodearlos; y los comandantes de las unidades de infantería de la fuerza de flanqueo debían estar preparados tanto para retroceder y cubrir los huecos entre las dos líneas de infantería como para avanzar y extender la longitud de la línea principal. En el primer caso, se crearía una formación de infantería en forma de cuadro «que no dejaría ningún punto sin cubrir en caso de ser rodeados» (cf. Frontino, Strat., II, 3, 19). Antes de la batalla se dio otra orden más: Menidas, al frente de la unidad de flanqueo de la derecha, tenía que derivar hacia la derecha y cargar contra cualquier unidad de caballería enemiga que pudiera intentar rodear el ala derecha. Las otras órdenes eran de tipo general, y transmitidas por medio de los mandos intermedios: que cada hombre mantuviese su posición, permaneciese en absoluto silencio durante el avance y diesen un grito conjunto sólo en el momento adecuado; que cada mando intermedio recibiese, transmitiese y ejecutase cada una de las órdenes recibidas y, finalmente, que cada hombre cumpliese con su deber. El ejército, compuesto por 7.0 soldados de caballería y 40.000 de infantería, era mucho más pequeño que el de los persas y ocupaba mucho menos espacio (A., III, 12, 5; Itin. Alex., 23, da también la cifra de 7.000 jinetes).

Cuando todo el ejército macedonio cambió de dirección, posiblemente tras una orden previa de Alejandro, y se inclinó hacia la derecha, Darío respondió extendiendo su línea hacia la izquierda en sentido lateral. Sin embargo, al disponer de menor capacidad de maniobra debido a lo profundo de su formación, se movió con mucha mayor lentitud, con excepción del frente, donde la caballería escita se apresuró a avanzar para enfrentarse a la unidad de flanqueo. Mientras, Alejandro siguió marchando hacia la derecha de modo que sus tropas más avanzadas se hallaban ya claramente fuera de las pistas preparadas por los persas para los carros. Deseoso de mantener a Alejandro dentro del alcance de éstos, Darío ordenó que la caballería de su ala izquierda avanzase para rodear el ala derecha de Alejandro, y detener su movimiento hacia la derecha. Alejandro reaccionó poniendo en marcha sus órdenes previas: Menidas cargó contra las primeras tropas que iban a rodearlos. Los escitas y los bactrianos contraatacaron, haciendo retroceder a Menidas, pero Alejandro respondió ordenando el ataque de los peonios y de la caballería de los «viejos mercenarios» griegos, lo que hizo, al tiempo, que su línea se extendiera hacia la derecha, tal y como había previsto que ocurriría en ese caso (A., III, 12, 2). Al principio, su ataque provocó el retroceso enemigo. Sin embargo, tras llegar nuevos contingentes de refresco persas, entre los que se hallaba el resto de los bactrianos del ala izquierda de Darío, se reanudó el combate. Las tropas persas, cuya superioridad numérica era palpable, y en particular los escitas, cuyos hombres y caballos se hallaban equipados con armamento defensivo, causaron graves bajas; sin embargo, los macedonios retrocedieron en orden, manteniendo la formación escuadrón a escuadrón, y cargando nuevamente acabaron por romper las líneas enemigas. Al tiempo, Alejandro siguió avanzando hacia su derecha, haciendo que cada vez más tramos de su línea quedasen fuera del terreno preparado.

Antes de que fuese demasiado tarde, Darío lanzó sus tres grupos de carros. Los 100 carros de su izquierda, que cargaban contra Alejandro, fueron interceptados en parte por los agrianes y los lanzadores de jabalinas de Balacro, que lanzaron sus armas contra los caballos, desmontaron a los aurigas y rodearon y mataron a los caballos; otros carros no causaron daño alguno porque los macedonios abrieron filas, tal y como les había ordenado previamente Alejandro (como había ocurrido en el paso de Shipka), y los caballos fueron detenidos por detrás por oleadas de la caballería de los compañeros y por algunos hipaspistas de la guardia real, que habían llegado hasta esa pista. Arriano no dice nada de los otros dos grupos de carros, excepto que la apertura de la formación fue particularmente efectiva. Fue, desde luego, una maniobra prevista y practicada con antelación. El segundo grupo debe de haber atacado al centro de los seis batallones de infantería; allí, los lanceros abrieron filas y dirigieron sus lanzas contra los caballos según iban pasando (C., IV, 15, 14-15). El ruido de los gritos y de los golpes que Alejandro había ordenado previamente, hizo que los caballos se asustaran y volvieran grupas hacia sus propias filas; esto tuvo efectos positivos en la izquierda macedonia, que estaba ya casi totalmente fuera de la pista (D., XVII, 58, 2-3).

Junto con la carga de los 200 carros, Darío había ordenado un avance general. Su línea se movió hacia adelante, con la caballería avanzada y tendiendo a rodear al ala izquierda macedonia, considerablemente rezagada, aunque sin acabar de lograr este efecto en la derecha macedonia, puesto que la caballería bactriana, escita y demás había sido utilizada ya en la batalla preliminar. Como nuevos contingentes de caballería, ahora de nacionalidad persa, intentaban rodear su ala derecha, Alejandro ordenó que los lanceros al mando de Areta —el último contingente de reserva en la unidad de flanqueo del ala derecha— cargaran contra ellos en el punto de inflexión con su línea principal. Mientras estas acciones tenían lugar, Alejandro proseguía su avance hacia su derecha. Pero cuando los lanceros de Areta desbarataron la línea principal y abrieron una brecha en ella, Alejandro giró su línea unos noventa grados a su izquierda y cargó a toda velocidad contra la brecha, y la Caballería de los Compañeros y la guardia real de hipaspistas formaron una profunda punta de lanza en forma de cuña al tiempo que todos los hombres entonaron el grito de guerra alalai alalai. La línea, en su nueva dirección, acabó por detener el empuje, y luego por romper la parte izquierda de la línea continua de Darío. A continuación, marchó «en dirección al propio Darío», con Alejandro y sus jinetes a la derecha, haciendo retroceder a la caballería persa y dirigiendo sus lanzas a los rostros de sus enemigos, y con los batallones de hipaspistas presentando un sólido borde de brillantes puntas de lanza (A., III, 14, 3). Tras ellos, batallón tras batallón de la falange trabó combate cuerpo a cuerpo, haciendo que la caballería enemiga retrocediera en desorden, como habían hecho en el río Gránico.

Darío, desde lo alto de su carro, vio a su izquierda y, a continuación, a su centro-izquierda, desmoronarse ante sus ojos, y se dio cuenta de que Alejandro y los que le rodeaban se dirigían directamente hacia él para matarlo o capturarlo. Giró su carro y se dio a la fuga, con su guión imperial perfectamente visible. Mientras, en la derecha macedonia la carga de Areta y sus lanceros hacia la derecha (A., III, 14, 1) había acabado por tener éxito, y «allí la desbandada persa fue completa» (A., III, 14, 3-4). Como la caballería del centro, la izquierda empezó a seguir a Darío en su fuga, Alejandro y los que le rodeaban les atacaron con fuerza y los hipaspistas tuvieron que hacer frente a la durísima oposición de la línea de mercenarios griegos.

Aquí debemos volver a la otra mitad de la línea macedonia. Puesto que el avance de Alejandro hacia su derecha había acabado por situar a la parte izquierda de su línea en el centro del campo de batalla que Darío había preparado, la actuación obvia por parte de los persas debería haber sido rodear y atacar el ala izquierda macedonia y así detener toda la operación. Pero Darío, que mantenía el mando supremo en sus propias manos, pospuso esta maniobra imprudentemente para poder realizar un ataque general con los carros y la caballería, pero para ese momento Alejandro estaba ya a poquísima distancia. Cuando la gran masa de la caballería persa, bajo el mando de Maceo, rodeó al ala izquierda macedonia, consiguieron detenerla por completo, hasta, e incluyendo, el batallón de Simmias, de tal modo que se abrió una amplia brecha entre el mismo y el batallón que había a su derecha, que proseguía el avance, y lo mismo entre las partes equivalentes de la segunda línea.

Aprovechando este hueco algunas unidades de caballería indias y persas del centro derecha de Darío realizaron una carga. Tras conseguir penetrar por completo, no dieron la vuelta para atacar el flanco del batallón de Simmias y la segunda línea, sino que se dirigieron velozmente al campamento nocturno de Alejandro, a fin de liberar a algunos prisioneros y obtener botín (A., III, 12, 5, y III, 14, 5-6, que se refiere al campamento como «la impedimenta»). La pequeña guardia de jinetes tracios fue derrotada, pero los comandantes de la segunda línea de la falange, ejecutando órdenes preestablecidas, hicieron dar media vuelta a sus tropas y acabaron con la mayor parte de ellos, escapando relativamente pocos tras larga huida. Es probable que esas tropas procediesen de la parte derecha de la segunda línea macedonia.

Mientras tanto, la parte izquierda de la línea macedonia empezó a ser atacada por el frente y por la izquierda, y se hallaba expuesta por retaguardia y por la derecha. Inmediatamente, y de acuerdo con las órdenes previamente dadas, la infantería de la unidad de flanqueo retrocedió, la segunda línea dio media vuelta y el batallón de Simmias cerró el flanco derecho, de modo que el enemigo encontró oposición en todos los lados. Mientras que Parmenión se hallaba expuesto al mayor peligro, envió uno o varios mensajeros al galope a través de la brecha abierta y por detrás de la línea macedonia vencedora hasta llegar a Alejandro, que estaba a punto de iniciar la persecución. El mensaje era que la izquierda había sido detenida en su avance, que se haliaba en apuros y que necesitaba ayuda. Alejandro, que se encontraba ya más allá de la línea originaria persa, «abandonó de momento la persecución». En su lugar, hizo girar a la Caballería de los Compañeros hacia la izquierda y avanzar rápidamente (A., III, 15, 1). Cargando contra masas de caballería en retirada —partienos, indios y otros del centro-derecha enemigo— los macedonios acabaron chocando frontalmente con algunas formaciones intactas, profundas y sólidas, de excelentes jinetes y en particular de «lo más numeroso y selecto de las tropas persas» (incluyendo quizá a algunos de los 1.000 familiares). En esta situación era tan sólo cuestión de empujar y luchar cuerpo a cuerpo, como había ocurrido en Tegira, cuando los mejores hoplitas de Tebas y los hoplitas espartanos habían chocado frontalmente. Muchos de los enemigos consiguieron abrirse camino, dando muerte a sesenta compañeros a su paso. Sin embargo, el resto de la fuerza de Alejandro se abrió paso y llegó hasta donde se hallaba Parmenión, justamente para comprobar que el enemigo aquí también se daba a la fuga a causa del brillante contraataque, rematado por el éxito, que había llevado a cabo la caballería tesalia.

Alejandro y su caballería de los compañeros iniciaron la persecución, seguidos por la caballería tesalia. Al caer la noche, cuando llegaron al río Lico (el Gran Zab, a unos 19 km de distancia), Alejandro se detuvo para que bebieran los caballos y para que éstos y los hombres descansaran hasta media noche. Mientras tanto, Parmenión fue enviado a ejecutar la misión que se le había encomendado, capturar el campamento persa. Desde la media noche hasta bastante avanzado el día siguiente los macedonios prosiguieron la persecución hasta Arbela, la base persa, a unos 121 km. del campo de batalla. Quinientos caballos de la Caballería de los Compañeros (el 25 %) murieron en acción o quedaron inutilizados en esta persecución (la Quinta División de Caballería de Allenby perdió sólo el 21 % de sus caballos durante una larga persecución). Pero Darío consiguió escaparse y se dirigió hacia el este, hacia Media, acompañado por la selecta caballería bactriana, los familiares y unos cuantos portadores de manzanas, que iban montados. 2.000 mercenarios griegos también consiguieron escapar y se reunieron posteriormente con Darío. Por lo demás, el mayor ejército que Darío había conseguido reunir, había sido aniquilado. Arriano cifra las pérdidas en el ejército de Alejandro en un centenar de muertos y más de mil caballos; Curcio en 300 muertos y Diodoro en 500 muertos y muchos más heridos, entre ellos Hefestión, Perdicas, Ceno, Menidas y otros comandantes.

Al evaluar las dotes de mando de Alejandro en Gaugamela, hay que tener en cuenta que, como él mismo quería ser un combatiente más, tenía que recurrir a toda una serie de órdenes emitidas con anterioridad, que sólo fueron posibles gracias a su previsión de cada etapa y de las situaciones imprevistas. De estas órdenes, conocemos las que emitió para anular el efecto de la carga de los carros, las que preveían el uso de las unidades de flanqueo en uno u otro sentido (o como unidades de avance para extender la línea o como unidades en retroceso para formar el vínculo de unión entre las dos líneas de la doble falange), las que convertirían la segunda línea de la doble falange en una unidad que protegiese la retaguardia, y las que tratarían de neutralizar mediante una repentina carga cualquier movimiento enemigo tendente a rodear el ala derecha. Cada una de estas órdenes fue ejecutada en la práctica con total éxito, por ejemplo, las unidades del flanco derecho moviéndose hacia adelante y las del flanco izquierdo moviéndose hacia atrás, Además, Alejandro tuvo que calcular con antelación el momento preciso en el que había que cambiar de dirección desde el avance frontal hacia la declinación derecha; prever el período de tiempo que las unidades de su derecha podían aguantar el empuje de la caballería persa; asegurarse de que antes de que acabase ese tiempo la cabeza de su línea, avanzando a la velocidad de un caballo al paso, se hallaría ya a poca distancia del enemigo y anticipar la posición que él y su escuadrón real tendrían entonces con respecto a Darío.

En el momento en el que inició la carga de la caballería, Alejandro era consciente de que había perdido el control de la situación general. Pero había dado las órdenes oportunas a Areta y a los comandantes tanto de las unidades que ya habían entrado en acción como de las de infantería de refresco del flanco derecho que asegurarían la derrota completa del enemigo en la derecha. En condiciones normales, habría dejado que Parmenión librase su propia batalla en la izquierda y él mismo se habría dedicado a la persecución. Si lo hubiera hecho así, su victoria habría sido más completa y las pérdidas de la Caballería de los Compañeros menores. Pero ante el mensaje de Parmenión, Alejandro tomó una honrosa, aunque imprudente, decisión. Con la posible excepción de su reacción ante el mensaje de Parmenión, no hay nada reprochable en las dotes de mando de Alejandro durante los dos primeros días de octubre del 331 a.C., que vieron el colapso del bisecular Imperio Persa. Hay que señalar que Alejandro hizo mención especial de Parmenión ahora, como lo había hecho tras la victoria de Isos, por el honor simbólico de haber capturado el campamento enemigo. No hay ningún indicio de que albergase resentimiento alguno hacia Parmenión [74]. De hecho, la victoria se debió en gran medida al profundo entendimiento y confianza mutua entre Alejandro y sus generales, lo que se debía a hallarse continuamente en mutua compañía durante y fuera del combate.

Teniendo en cuenta la disposición que Darío había dado a su caballería, mucho más numerosa, y a sus grandes fuerzas de infantería, su mayor fracaso fue la pérdida de la iniciativa, el retraso del ataque por parte de su ala derecha, el hipotecar su táctica a un arma nueva e ineficaz, y el no enviar a sus mil Familiares a un ataque en masa contra el propio Alejandro. Había huido en Isos para poder volver a luchar en otra ocasión. En Gaugamela había huido demasiado pronto, y con su huida acababa cualquier esperanza de poder volver a luchar. Quizá su mayor fallo en la guerra fue que nunca delegó el mando por completo, incluso a generales tan capacitados como Maceo o Beso. Su único punto de referencia era la inteligencia y el valor de Alejandro, y era inferior en ambos. Las derrotas de Isos y Gaugamela le costaron caras a sus súbditos. Cuando recordamos que Filipo acabó con 7.000 hombres de un ejército de unos 10.000 ilirios, tendríamos que estimar las pérdidas persas en decenas de miles.

Para Isos disponemos sólo de cifras propagandísticas que son absurdas; pero para Gaugamela la cifra de 40.000, «según las cuentas que pudieron sacar los vencedores» (C., IV, 16, 26) no es imposible, puesto que la llanura era bastante amplia, la infantería persa estaba mal equipada y la caballería llevó la persecución hasta Arbela. En Isos no se menciona a los prisioneros, pero superaron a los muertos en Gaugamela según Arriano, que se basa en Tolomeo. Fueron con toda probabilidad vendidos y retenidos en espera de rescate no por sus captores individuales, sino por Alejandro, del mismo modo que Filipo había actuado con los prisioneros tebanos en Queronea y el propio Alejandro lo había hecho en Isos, No es extraño, por lo tanto, que Maceo, sátrapa de Babilonia decidiese no exponer a la población a más sufrimientos por defender la causa de Darío o que Beso, sátrapa de Bactria acabase por dudar de la competencia de Darío para dirigir la resistencia nacional.

Como hegemon de la Liga Griega, Alejandro anunció a los estados griegos el final del apogeo de los tiranos y el establecimiento de la libertad para que todos los griegos viviesen bajo sus propias leyes; prometió a los píateos reconstruirles la ciudad que habían sacrificado en el 479 a.C. en su lucha por la libertad contra Persia y envió parte de los despojos a Crotona, la única de las ciudades griegas de Italia que había jugado un papel en la victoria de Salamina. En su carta a Darío tras la batalla de Isos, Alejandro le había dicho: «Si quieres disputarme el reino de Asia, quédate y lucha». Ahora ya se había resuelto esa disputa. En una ceremonia en Arbela, que incluyó espléndidos sacrificios a los dioses, Alejandro fue proclamado oficialmente «Rey de Asia» (P., XXXIV, 1). Las propias palabras con las que él se describió tras su victoria aparecen en los bucráneos que dedicó a la Atenea Lindia en Rodas: «El Rey Alejandro, habiendo derrotado a Darío en combate y habiéndose convertido en señor de Asia, hizo sacrificios a la Atenea de Lindos, de acuerdo con un oráculo» (FGrH 532 F I, 38). Este es uno de los pocos lugares donde se han conservado las propias palabras de Alejandro.

CAPÍTULO 7
DE MESOPOTAMIA A AFGHANISTAN

A) El reino de Asia

¿Qué significa ser proclamado «rey de Asia»? ¿Cuándo se había mencionado o sugerido ese reino antes del momento de su proclamación? Al desembarcar en la Tróade Alejandro «aceptó Asia de los dioses, tierra conquistada con la lanza», es decir, como su posesión personal (D., XVII, 17, 2). Creyó en Gordio que iba a convertirse en el «gobernante de Asia», al haberle mostrado los propios dioses cómo deshacer el nudo y haber confirmado su futuro en medio de truenos y relámpagos (A., II, 3, 6 y 8). Afirmó que si obtenía la victoria en Isos lo único que le quedaba por hacer era tomar posesión de «toda Asia» (A., II, 7, 6; cf. C., III, 10, 4). Invitó, a Darío a aceptar su pretensión («Poseo el país porque los dioses me lo han dado») y a dirigirse a él como «rey de Asia» (A., II, 14, 7). Definió el episodio de Gaugamela como decisivo para «el dominio de toda Asia» (A., III, 9, 6; cf. P., XVI, 1, «a las puertas de Asia [...]. Por el dominio “casa”»). Calístenes, su historiador oficial, cuenta que en Gaugamela, cuando Alejandro se dirigía cabalgando hacia la batalla, se pasó la lanza a la mano izquierda, levantó la derecha en gesto de invocación a los dioses y rezó: «Si en verdad desciendo de Zeus, protege y defiende a los griegos» (P., XXXIII, 1). Así pues, fue Alejandro quien patrocinó la idea de que los propios dioses le concedieran la victoria c-r¡ Otnigamela. Fueron ellos los que le otorgaron en primer lugar Asia y eran ellos quienes ahora respaldaban su pretensión de ser «rey de Asia».

Como rey de Asia Alejandro aparentó, desde el inicio, estar liberando a sus gentes —los asiáticos— del gobierno tiránico de Persia. Es por ello por lo que en el río Gránico honró a los muertos de los dos bandos, no retuvo en esa ocasión a ningún prisionero asiático, envió a los campesinos de vuelta a sus tierras, respetó la religión y los usos de Lidia y Egipto y él mismo sacrificó al Heracles fenicio, al Apis egipcio y al Baal babilonio. Esto no era lo que les habría gustado que hiciese a los intelectuales griegos del tipo de Isócrates o Aristóteles; su consejo había sido: «Obliga a los bárbaros a ser esclavos de los griegos» (Isoc., Epist. 3.5). Y tampoco estaba comportándose como lo había hecho Filipo en los Balcanes al someter a las poblaciones hostiles al dominio del rey de Macedonia, o incluso como había actuado en Grecia cuando el mismo Filipo en persona se convirtió en archon de los tesalios y hegemon de los griegos. El reino de Asia era una prerrogativa concedida por los dioses y ganada con la lanza, otorgada a Alejandro solo. Los griegos y los macedonios le estaban ayudando a tomar posesión del reino pero no eran, y no iban a serlo, ni sus gobernantes ni sus beneficiarios. Este plan de Alejandro era casi inconcebible para una mentalidad griega, puesto que las gentes de cualquier estado griego, desde Atenas a Tebas, siguieran a un Pericles o a un Epaminondas, habrían hecho hincapié en gobernar y explotar al máximo a aquellos a quienes se había conquistado por la fuerza de las armas. La idea de Alejandro era comprensible, aun cuando no totalmente aceptable, para algunos macedonios, puesto que, a partir de su propia experiencia de la monarquía macedonia, sabían que sólo el rey podía decidir acerca del uso a dar a los macedonios y que el rey consideraba como propia la tierra ganada a punta de lanza.

Tras su victoria de Gaugamela Alejandro comprendió que se enfrentaba a una decisión crucial. Suponer que los griegos seguirían apoyándole y respaldando su idea era quimérico; tampoco se hacía ilusiones acerca de que le siguiesen más allá de la liberación de sus compatriotas griegos y de haber ejecutado su venganza sobre la Casa Aqueménída de Persia que había saqueado los templos de Grecia. El problema era saber si los macedonios iban a seguir a su rey y si le permitirían tomar posesión de un nuevo reino, el de Asia. El hecho de que ese mismo día en Arbela le proclamasen «rey de Asia» les comprometió, a uno y a los otros, con la consecución de este objetivo (P., XXXIV, 1). Incluso le anunció a la Atenea de Lindos por anticipado que él era el «señor de Asia» (FGrH, 532 F I, 38). El mismo no parece haber tenido dudas acerca de ello. Un hombre de veinticinco años, confiado por cinco años de reinado y victorias, convencido de la ayuda divina y con el apoyo macedonio, no podía dudar ante su misión, a pesar de que tan sólo una pequeña parte de la misma iba a desanimar al romano Trajano cuando llegase también a las costas del golfo Pérsico.

La pregunta que podemos formular es la siguiente: ¿tenía Alejandro justificación al pretender avanzar más hacia el este? ¿Podemos aplicarle a él el juicio que se ha realizado sobre Trajano, de que ya «había avanzado demasiado deprisa y demasiado lejos»? Desde el punto de vista estratégico, por supuesto, era evidente para cualquier macedonio que la posesión de la llanura aluvial no era suficiente porque tanto en los Balcanes como en Mesopotamia era esencial conquistar y mantener las «provincias superiores», como las llamaron pronto los macedonios, si se quería conservar el reino de Asia. Lo que se cuestionaba era si los medios de Alejandro se habían forzado ya más allá de límites razonables. Si lo habían sido, la decisión correcta habría sido retirarse hacia la línea del Eufrates superior, a la altura de Tápsaco. De lo contrario, estaría justificado un avance ulterior; pero Alejandro debía de saber ya que este avance le conduciría a regiones que estaban muy alejadas de Babilonia, y no digamos de Pela. Debemos, por lo tanto, volver hacia atrás y considerar sí los medios de Alejandro se hallaban al límite de su capacidad a fines del 331 a.C.

B) Peticiones de hombres y dinero a Europa y Asia

Durante las campañas de Alejandro en Asia, Antípatro reunía en Macedonia y remitía desde allí a la mayor parte de los refuerzos procedentes de Europa cualquiera que fuese su nacionalidad, o bien sus propios delegados enviados a la patria a tal fin los reclutaban allí mismo (A., I, 29, 4, macedonios, tesalios y eleos; III, 5, 1, mercenarios griegos y tracios). Así, cuando Polibio, que resume aquí un relato de Calístenes, nos informa de que «cuando estaba a punto de invadir Cilicia le llegaron a Alejandro procedentes de Macedonia otros 5.000 soldados de infantería más y 800 de caballería como refuerzo», esto no nos indica nada acerca de la nacionalidad de las tropas (Polib., XII, 19, 2; Calístenes, F 35). Es más, incluso cuando se emplea la palabra «macedonio» se suele hacer en oposición a «persa» o a «griego» y por lo tanto no tiene el sentido específico de ciudadano macedonio. De tal manera, cuando Arriano nos dice que Alejandro recibió en Gordio 3.000 infantes macedonios, 300 jinetes macedonios y 150 jinetes eleos (A., I, 29, 4), no debemos pensar que estos macedonios eran todos ellos ciudadanos de élite, los verdaderos «macedonios», los únicos que estaban capacitados para servir en los hipaspistas, en la falange y en la caballería de los compañeros.

Tampoco debemos considerar que estas dos informaciones sobre refuerzos, la de Polibio y la de Arriano, son variantes de una misma acción. En efecto, ambas se diferencian tanto por el número como por la época. Los refuerzos que menciona Arriano llegaron a Gordio hacia abril del 333 a.C. y los refuerzos que cita Polibio los recibió Alejandro cuando estaba a punto de invadir Cilicia, es decir, en julio— agosto del 333 a.C. Es un contingente de estos últimos el que aparece descrito en la batalla de Isos de noviembre del 333 a.C. como «agrianes recién llegados» (C., III, 9, 10). Así, y volviendo a Calístenes (F 35), vemos que los agrianes estaban entre los 5.000 infantes «de Macedonia» y que la palabra «otros» implicaba que Calístenes había mencionado otro ejército de refuerzo, anterior pero no muy alejado en el tiempo (es decir, el de Gordio).

¿Cuáles eran las necesidades de Alejandro? Sobre la base de las cifras que hemos manejado para su tres grandes batallas de Asia, Alejandro mantuvo los mismos efectivos en los hipaspistas y en la falange e incrementó sólo ligeramente, en unos 200, el número de la Caballería de los Compañeros. Puesto que las bajas por muerte en el Gránico se cifraron en algunas decenas, en Isos se elevaron a 150 jinetes y 300 infantes y en Tiro a unos 400 individuos en total, las sustituciones de los muertos en estas unidades especiales no fueron muy elevadas numéricamente; por otro lado, hubo muchos heridos y una parte de ellos debió de quedar incapacitada para seguir prestando servicio en esas unidades. Parece, por todo ello, probable que Alejandro pudo mantener la operatividad de estas unidades recurriendo sólo al excedente anual de nuevos soldados de Macedonia (a saber, 1.000 individuos al año para la falange y 100 al año para la caballería de los compañeros).

Por consiguiente, Alejandro no tenía necesidad en absoluto de recurrir al ejército de ciudadanos macedonios que había dejado al mando de Antípatro; que no lo hiciese es lo que cabría esperar de un hábil general en unos años en los que la flota persa se hallaba muy activa y en los que Agis se hallaba fomentando la agitación en Grecia. En este mismo contexto es importante tener presente que estas unidades especiales estuvieron constantemente presentes en las operaciones militares y formaron la punta de lanza del ataque en las tres batallas; fueron la acción continua y el uso especializado que se hizo de ellas lo que les proporcionó su destacable espíritu de cuerpo, e incluso los enfermos y los heridos participaban en las campañas con la esperanza de poder volver a incorporarse a sus unidades (como ocurrió en Isos). No fueron distraídos de sus obligaciones ni desaprovechados en misiones de guarnición, bloqueo y control de líneas de comunicación; estas misiones eran ejecutadas por las tropas de los aliados griegos, los mercenarios griegos, las tropas ligeras balcánicas y la caballería aliada o mercenaria (por ejemplo, A., I, 17, 7-8; I, 23, 6; II, 1, 4; II, 13, 7). Incluso dentro de las tropas de primera línea, Alejandro tendía a dirigir personalmente las tres unidades especiales, por ejemplo en otoño del 333 a.C., cuando envió a Parmenión por delante sin ningún contingente macedonio, sino sólo con la caballería tesalia, los lanceros tracios, la infantería de los aliados griegos y los mercenarios griegos (A., II, 5, 1).

Para tareas de guarnición y similares contó desde el principio con 7.0 infantes de los aliados griegos, 7.000 infantes balcánicos y probablemente 13.000 mercenarios griegos, e hizo amplío uso de ellos durante estos años. Las necesidades fueron especialmente elevadas en los años que transcurrieron entre el Gránico e Isos, cuando Alejandro tuvo que establecer guarniciones en las islas, en algunos lugares de la costa asiática y sobre todo en el área del Helesponto. Además, sabía que para el enfrentamiento con Darío necesitaría completar su ejército con una gran fuerza adicional de infantería. De hecho, si comparamos Isos con el Gránico, podemos estimar que empleó las siguientes tropas adicionales: 200 más en la Caballería de los Compañeros, 200 jinetes tesalios más, 1.500 arqueros y agríanes más, 1.000 lanceros tracios, 1.000 arqueros «macedonios» (en cuanto que opuestos a «cretenses») y 7.500 infantes griegos mercenarios. Parece, por lo tanto, bastante probable que el grueso de las tropas que le llegaron como refuerzos fuese balcánica más que macedonia, y mercenarios griegos más que aliados griegos. Además, también reclutó mercenarios griegos en Asia, por ejemplo en Mileto y Quíos.

Sí comparamos sus fuerzas en Isos con las que empleó en Gaugamela, según las estimaciones que hemos hecho, constatamos los siguientes incrementos: 400 jinetes de los aliados griegos, 1.200 jinetes griegos mercenarios, 200 jinetes odrisios, 500 agríanes y 10.500 infantes balcánicos y mercenarios griegos. Una parte de ellos debe de haber sido reclutada en Europa, pero también reclutó tropas que habían estado al servicio enemigo en Isos (A., II, 14, 7). Además, sabemos que recibió, directamente del Peloponeso y de Quíos, y reclutados por Antípatro, 7.500 mercenarios griegos y 500 jinetes tracios, también enviados por Antípatro; pero hay pocas dudas de que además deberíamos incluir a un gran número de tropas balcánicas adicionales (quizá unos 5.000) que no aparecen citadas en nuestras fuentes. Durante este período tuvo algunas obligaciones adicionales: guarniciones mercenarias en Menfis y Pelusio (A., III, 5, 3; cifradas en 4.000 por C., IV, 8, 4), una flota de 30 trirremes para defender a Egipto, así como importantes operaciones navales en el Egeo (A., III, 6, 3). Para cuando tuvo lugar la batalla de Guagamela ya había fundado una serie de asentamientos que probablemente absorbieron a la mayor parte de sus heridos y a mercenarios licenciados; éstos ocuparon el puesto de las tropas encargadas de vigilar las líneas de comunicación, por ejemplo en Cilicia, y supusieron una importante economía de hombres en términos militares.

Los grandes refuerzos que posiblemente Alejandro había pensado recibir con anterioridad, llegaron mientras se hallaba en Susa en diciembre del 331 a.C. Las cifras, que no las da Arriano sino Diodoro (XVIII, 65, 1) y, con ligeras diferencias, Curcio (V, 1, 40 y VIII, 1, 40), eran 500 jinetes macedonios y 6.000 infantes macedonios; de Tracia, 600 jinetes y 3.500 infantes {frailéis en Diodoro) y del Peloponeso 4.0 mercenarios griegos y 380, o quizá el doble, de jinetes. En este caso, los textos nos informan de que Antípatro envió sólo a los macedonios, que los tracios, reclutados probablemente por el «general en Tracia», partieron desde Tracia y que los mercenarios se hicieron a la mar directamente desde el Peloponeso. Deben de haberse concentrado en algún punto preestablecido de la costa asiática. La llegada de estos refuerzos le permitió a Alejandro compensar sus bajas (la mayoría heridos, sin duda) entre los hipaspistas y los seis batallones de la falange, así como formar un séptimo batallón en ésta (compuesto por 1.500 hombres); compensó sus pérdidas como decimos y quizá aumentó el número de sus arqueros «macedonios», al tiempo que pudo incrementar de forma muy considerable las cifras de sus tropas balcánicas y griegas.

Sabemos poco de sus pérdidas, excepto que los muertos en combate eran relativamente escasos debido a que la armadura protectora era muy efectiva, excepto contra proyectiles de catapulta. A menudo un hombre recibía una herida y podía seguir combatiendo, puesto que las armas no eran de acero (cf. Livio, XXXI, 34, 4) y porque los médicos podían curar con razonable éxito los cortes de espada y los golpes de lanza. Ocasionalmente, tenemos noticias de alguna muerte por enfermedad, pero no hay indicios de ninguna epidemia. La salud era evidentemente buena, porque Alejandro acuartelaba su ejército en campamentos y no en alojamientos en ciudades, y porque las tropas se endurecían merced a la rígida instrucción y a las marchas.

Arriano nos cuenta que Alejandro destinó la caballería que le llegó a Susa a la Caballería de los Compañeros y la infantería «a las otras unidades» (es decir, prescindiendo de las unidades de caballería, taxeis) «según el origen nacional de sus componentes», es decir, a unidades de la Baja Macedonia, Elimiótide, Tinfea, Lincéstide y Oréstide, cuyos pueblos eran llamados ethne, «naciones», como en Tucídides (II, 99, 2 y 6). Al mismo tiempo, es dudoso que Alejandro tomase a estos 6.000 infantes falangitas del ejército de Antípatro, compuesto de 12.000 falangitas, no sólo porque Antípatro hacía frente a riesgos tan grandes como los de siempre cuando fueron solicitadas esas tropas, sino también porque el enviado por Alejandro a Macedonia parece haber llevado a cabo nuevos reclutamientos (C., VII, 1, 40; cf. A., I, 24, 2). Es razonable suponer que Alejandro estaba empezando ahora a utilizar a individuos aptos pero que hasta entonces no habían sido incluidos en la clase de los «macedonios» propiamente dichos, y que ahora empezaron a ser instruidos y promocionados a esa clase. Esto, sin embargo, no deja de ser una hipótesis [75]

Cuando recapitulamos todas esas cifras, podemos ver la magnitud de las fuerzas que sirvieron a las órdenes de Alejandro en el período 334-331 a.C. Durante los últimos meses del 331 a.C., tenía consigo en Asia a unos 26.000 individuos procedentes de Macedonia, de los que quizá unos 2.400 no eran ciudadanos macedonios; al menos 29.000 mercenarios griegos, unos 21.000 soldados balcánicos y más de 10.000 aliados griegos, incluyendo a la caballería tesalia: un total de unos 86.000. Muchas de estas tropas estaban destinadas en guarniciones, en líneas de abastecimiento y en las nuevas ciudades fundadas por Alejandro, pero todos ellos se hallaban bajo su mando. En el Mediterráneo oriental había iniciado su campaña en Asia con unos 36.000 hombres en la flota y había licenciado a la mayor parte de ellos; pero en los últimos meses del 331 a.C. debe de haber contado al menos con 36.000 hombres sirviendo en las flotas que protegían Egipto, que guardaban el Helesponto y que operaban en torno al Peloponeso (esta última al mando de Anfótero y que contaba con 100 barcos de Chipre y Fenicia). Luego, en la propia Macedonia había confiado a Antípatro a 12.000 falangitas y 1.500 jinetes macedonios; éstos formaron el núcleo del ejército de unos 40.000 hombres, incluyendo aliados griegos, que participó a las órdenes de Antípatro en la campaña del 331-330 a.C. contra Agis de Esparta. En ese año, pues, Alejandro tenía a unos 150.000 hombres en armas, de los que quizá una cuarta parte fuesen ciudadanos macedonios.

Los gastos de mantenimiento de sus fuerzas deben de haber constituido una fuente de preocupaciones desde el inicio. Aunque heredó de Filipo un ejército eficiente, una moneda fuerte y minas en plena producción, parece que no había importantes reservas. Los costos de las campañas balcánica y griega de Alejandro pueden haber sido sufragados merced a las grandes cantidades de botín (A., I, 2, 1; I, 4, 5, y Clitarco F 1 para Tebas), la venta de prisioneros y las confiscaciones de ganado, y pudo formar y enviar su fuerza expedicionaria contra Persia sin haber perdido esa buena reputación aun cuando se hubiera hallado en números rojos. Es cierto que el ejército cruzó el Helesponto con provisiones para un mes únicamente, lo que inmediatamente resultó eficiente puesto que obtuvo pronto una victoria y sus fuerzas pudieron vivir a partir de entonces básicamente del territorio enemigo, ya fuese mediante regalos, confiscaciones, compra o saqueo. Además, los tributos cobrados a los antiguos súbditos persas, las contribuciones pagadas por las ciudades griegas (especialmente las que habían sido liberadas en Asia), las multas e indemnizaciones impuestas a los estados considerados como traidores a la causa, pronto constituyeron unos sólidos ingresos a los que hubo que añadir el botín de guerra desde la batalla del Gránico en adelante. Ya en el verano del 334 a.C. tenía la suficiente confianza en su posición financiera como para eximir de los impuestos básicos a Efeso y Priene; y si las razones económicas pueden haber jugado un papel en su decisión de disolver el grueso de su flota, puede que ello se debiera no tanto a que carecía de recursos sino más bien a que tenía previsto un uso mejor de los mismos.

La paga diaria de un jinete del ejército de Alejandro era posiblemente de dos dracmas, la de un hipaspista de una dracma y la de un mercenario dos tercios de dracma, es decir, cuatro óbolos. En aquella época el salario mínimo de un trabajador era de dos óbolos al día, y los soldados de Alejandro recibían además el suministro básico de alimentos, sin duda gratis. Podemos estimar la paga total del ejército en Gaugamela en unas 46.000 dracmas, es decir, unos ocho talentos de plata al día, y la paga de todas las tropas en activo en todos los teatros de operación era probablemente de unos 20 talentos al día o 7.300 talentos al año. Podemos recordar, con fines comparativos, que la producción anual de las minas de Filipo en Filipos había alcanzado los 1.000 talentos anuales, y que eso se consideraba una gran suma.

Para pagar a sus tropas y hacer frente a otros gastos, Alejandro tuvo necesidad de una moneda abundante y estable que, como la moneda de oro de la reina Victoria, tuviese como valor nominal el mismo que el del metal precioso en el que estaba acuñada. Alejandro heredó una moneda así de Filipo. Además, como Filipo ya tenía previsto llevar a cabo una gran campaña en el 336 a.C. y en los años siguientes, sin duda había acumulado un gran número de «filipeos» de oro y tetradracmas de plata. Este tesoro parece haber satisfecho parte de las necesidades de Alejandro en el 336 y el 335 a.C. En la época de Filipo la ceca principal había estado en Pela. El mineral procedía sobre todo del monte Pangeo, pero también de algunas zonas al oeste del Estrimón. La ceca de Anfípolis había jugado un papel secundario. Esto se hallaba en clara relación con los intereses de Filipo en los Balcanes, Europa central y el Egeo, puesto que Pela se hallaba en el centro de las comunicaciones macedonias con esas áreas. Pero cuando Alejandro cruzó a Asia, Anfípolis pasó a convertirse en la ceca principal y los metales en bruto que Alejandro obtenía en Asia Menor eran enviados a Anfípolis para ser convertidos allí en los «filipeos» que tan útiles eran para reclutar mercenarios.

Alejandro se hizo con las grandes cantidades de metal en bruto y acuñado que los sátrapas persas habían acumulado en los centros administrativos como Dascilio y Sardes, además de hacer uso de las minas de oro y electro existentes en Asia Menor (igual que parece haber hecho Filipo, habiendo anulado prácticamente las acuñaciones de Lámpsaco, Cícico, Focea y Mitilene en esos metales). A principios del 333 a.C., disponía de más dinero en efectivo en Asia que en Macedonia, puesto que envió a un representante suyo «con dinero» desde Panfilia al Peloponeso para reclutar mercenarios. Pero el gran cambio se produjo tras la victoria de Isos. En ese momento, en el invierno del 333-332 a.C., se hizo con una gran cantidad de metal y monedas de oro y plata persas en Cilicia y Damasco (J., XI, 10, 5, auri magno pondere; C., III, 13, 16, tan sólo en Damasco 2.600 talentos en monedas). Fue ahora cuando empezó a acuñar monedas con su propio nombre. Las cecas principales estuvieron primeramente en Tarso y Miriandro (rebautizada Alejandría en Isos), que se hallaban cerca de la fuente del metal. De hecho, estos centros habían servido ya como cecas de los sátrapas persas, y los grabadores que habían hecho los últimos cuños para los sátrapas persas siguieron realizando allí las primeras emisiones de Alejandro.

Mientras tanto en Europa, las cecas de Pela y Anfípolis empezaron también a emitir monedas de Alejandro. Los patrones habían sido previamente el ático para el oro y el tracio para la plata, este último muy adecuado de cara a los intereses de Filipo en los Balcanes y (a través de los Balcanes) en Centroeuropa, pero a partir de ahora fueron los áticos para los dos metales. Así, Macedonia empezó a competir con Atenas como estado emisor de una moneda que era válida por todo el Mediterráneo y en Asia, tanto en oro como en plata. Al poseer grandes reservas de oro sin acuñar, Alejandro pudo controlar también la tasa de conversión entre monedas, que estableció a razón de diez dracmas de plata a cambio de una dracma de oro, manteniendo la proporción entre ambos metales preciosos en diez a uno. En su estátera de oro, que valía dos dracmas, puso la cabeza de Atenea tocada con un yelmo corintio y en el reverso una victoria alada con una corona y una stylis. La gran calidad de los grabados debía mucho al arte contemporáneo de Atenas. Sin embargo, no es plausible pensar que Alejandro tomó esos emblemas de Atenas, porque desde los inicios de la moneda macedonia en el 479 a.C., ningún rey macedonio había tomado prestado emblema alguno de Atenas y ahora Alejandro*estaba celebrando la victoria de Macedonia sobre Persia, y no la de Atenas. La Atenea que figuraba en las monedas era, en mi opinión, la diosa macedonia de la guerra, «Atenea Alcidemo», y en el león-grifo que lleva sobre el casco se ha querido ver representado el símbolo de la enemistad de Macedonia hacia Persia. La corona y la stylis posiblemente aluden a la batalla que aparece celebrada por la victoria alada. La stylis era un aparato para elevar el puesto de mando (aphlaston) de un barco; su uso aquí se explica, en mi opinión, como conmemoración del atrevimiento de los compañeros que se acercaron en barco prácticamente hasta la posición de Darío cuando fueron a espiar las posiciones persas (A., II, 7, 2).

En sus tetradracmas, didracmas (emitidas sólo en los primeros años) y dracmas de plata, Alejandro utilizó el emblema tradicional macedonio (Filipo lo había usado también en sus primeras monedas): la cabeza de un joven Heracles tocado con una piel de león, y en el reverso Zeus sentado en un trono con un águila y un cetro. Su moneda de bronce representaba al mismo Heracles y el reverso mostraba el arco y la maza de Heracles. El Zeus era probablemente Zeus Basileus, el rey de los dioses y los hombres, el cetro era el emblema del poder y el águila su mensajero —el águila que había indicado a Alejandro que derrotaría a la flota persa en tierra. Zeus, Atenea y Heracles, aunque específicamente macedonios, eran de comprensión universal para el mundo griego, y fueron identificados rápidamente con divinidades orientales en la mente de los súbditos asiáticos de Alejandro. En particular, el Zeus sentado era únicamente una ligera modificación del Baal representado en las monedas persas acuñadas en Tarso. La elección de los motivos por parte de Alejandro fue brillante, porque los mismos expresaban ideas y objetivos que eran significativos para él mismo, para los macedonios, para los griegos y también para los pueblos asiáticos. A diferencia de algunos de sus predecesores, no se representó a sí mismo en sus monedas [76].

Las comunicaciones terrestres desde Gaugamela discurrían a través de la parte septentrional del Creciente Fértil que se halla frente al desierto sirio y, desde allí, a través de Cilicia. Durante la campaña estival había establecido su control por el norte hasta las montañas de Armenia y sus ingenieros habían construido un doble puente sobre el Eufrates en Tápsaco. Es probable que ahora, o poco después, fundase algunos asentamientos en esta región septentrional, donde conocemos una Alejandría y una Niceforio (cerca de Raqqa). En Cilicia también había construido un puente sobre el Píramo y había fundado asentamientos. Estas regiones constituían ya, e iban a constituir en el futuro, el punto de unión entre oriente y occidente. Desde Cilicia, sus comunicaciones se extendían por tierra y por mar; estas últimas estaban protegidas por flotillas de barcos macedonios, griegos, chipriotas y fenicios. Aunque Alejandro hizo todo lo posible para mejorar y mantener seguras sus líneas de comunicación, las tropas que iban desde Pela a Susa por tierra seguían tardando en cubrir el trayecto más de tres meses. Un servicio de correos posiblemente podía reducir este tiempo en un mes. Así, desde el punto de vista de las comunicaciones, había un lapso de dos meses entre Antípatro y Alejandro que se elevaba a cuatro meses cuando se esperaba respuesta a cualquier cuestión formulada [77].

En el 331 a.C. la lentitud en las comunicaciones entre Alejandro y Antípatro se hizo particularmente importante, porque la situación en el Peloponeso era alarmante. Esparta, en abierto desafío hacia Filipo y Alejandro desde el 338 a.C., había estado en alianza palpable con Persia y hasta hacía poco había estado recibiendo ayuda económica para crear un segundo frente en aguas griegas. En el verano del 331 a.C. Alejandro supo que había algunos movimientos en apoyo de Esparta y Persia en el Peloponeso e intentó evitarlos mediante el envío de una flota macedonia al Peloponeso, que fue reforzada con 100 barcos de Fenicia y Chipre. El objetivo de la flota era recuperar el terreno perdido en Creta, cortar las comunicaciones ultramarinas de Esparta y prestar ayuda a los leales en el Peloponeso. Esta acción pareció tener éxito. En o en tomo a septiembre del 331 una gran fuerza macedonia partió desde Tracia hacia el Lejano Oriente, y por entonces se difundieron noticias en Grecia de que Alejandro había desaparecido en la Mesopotamia septentrional, «casi más allá de los límites del mundo habitado», desde un punto de vista griego (Esquines, III, 165). A principios de octubre Agis III, el joven rey de Esparta [78], supo que las fuerzas de Macedonia estaban más claramente dispersas y divididas de lo que habían estado con anterioridad, y probablemente confiaba en que se produjese un levantamiento en Tracia tan pronto como las fuerzas macedonias que se dirigían hacia el este se hubiesen alejado lo suficiente. Agis entró en acción en ese momento. Atacó y derrotó a una fuerza macedonia en el Peloponeso con su propio ejército y con una fuerza de unos 10.000 mercenarios a los que había contratado con el oro persa. Este éxito condujo a Elide, Arcadia (excepto Megalópolis) y Acaya (excepto Pelene) a aliarse abiertamente con él. Sin embargo, el resto de los estados griegos, incluyendo Atenas, donde era Démades el que controlaba la situación, permaneció leal a la Liga Griega, seguramente porque su desconfianza de Esparta era quizá tan fuerte como su miedo al poder macedonio.

La primera medida de Antípatro fue aplastar el levantamiento en Tracia y reabrir las comunicaciones con Asia. Esto lo logró concentrando todos los recursos de que disponía y llegando a un acuerdo con Memnón, comandante de Alejandro en Tracia, que había instigado evidentemente el alzamiento (D., XVII, 62, 5) pero luego recapacitó. Las noticias del éxito de Antípatro y de la victoria de Agis sobre una fuerza macedonia le llegaron a Alejandro en Susa a fines de diciembre del 331 a.C. Envió a Antípatro 3.000 talentos, una gran suma, con la que comprar apoyos y mercenarios. (Las cecas de Europa, evidentemente, no tenían reservas.) Lo que Antípatro necesitaba era un ejército lo suficientemente poderoso como para asegurarse una victoria absoluta, porque cualquier revés podría empujar a otros estados griegos a pasarse al lado espartano. Durante el invierno, Agis y sus aliados parecen haber estado actuando en beneficio de Antípatro al dedicarse a poner sitio a Megalópolis sin llegar a amenazar a ninguna de las guarniciones macedonias ni poner en peligro su influencia en el Istmo y la Grecia central. Antípatro aprovechó el tiempo que Agis le brindó de modo conveniente y es probable que los 3.000 talentos que le envió Alejandro estuviesen ya en sus manos a fines de marzo del 330 a.C

Probablemente en abril o mayo Antípatro atravesó el istmo, aparentemente sin haber encontrado resistencia, y levantó el sitio de Megalópolis. Su ejército, del que se nos dice que alcanzaba los 40.000 hombres, incluía excelentes tropas macedonias que alcanzaban al menos los 1.500 jinetes y los 12.000 infantes falangitas, gran número de tropas balcánicas y contingentes procedentes de los aliados griegos de Macedonia. Agis tenía 2.000 jinetes y 10.000 mercenarios griegos y, habida cuenta de los aliados de que disponía, puede haber tenido hasta 20.000 soldados procedentes de ejércitos ciudadanos tal y como afirma la tradición (Din., I, 34; D., XVII, 62, 7). Antípatro ganó en la batalla que tuvo lugar a continuación cerca de Megalópolis, en la que Agis y 5.300 de sus hombres murieron, el enemigo capituló y Esparta hizo entrega de rehenes. Las pérdidas de Antípatro también fueron considerables, pues nuestras fuentes nos informan de que 1.000 ó 3.500 murieron, habiendo muchos más heridos, y está claro que carecía de la habilidad de su rey para triunfar en la maniobra y evitar tales pérdidas; de hecho, se dice que Alejandro la llamó «batalla de ratas». Pero el resultado fue tan claro como lo había sido en Queronea: los lanceros superaron a los hoplitas.

Antípatro hizo recaer en el consejo de la Liga Griega el trato a dar a los estados derrotados, puesto que los insurgentes habían quebrantado sus juramentos hacia la Liga. El consejo, a su vez, trasladó el asunto a Alejandro, como hegemon que era de la misma. Fue notificado de la victoria de Antípatro en agosto más o menos, cuando se hallaba probablemente en Aria, y más o menos en ese momento llegaron hasta allí los rehenes de Esparta, que apelaron ante él (Esquines, III, 133). Al final todos, excepto los cabecillas, fueron perdonados y se impusieron multas a Elide y Acaya que fueron entregadas como compensación al pueblo de Megalópolis.

La incapacidad de Agis para conseguir partidarios fuera del Peloponeso condenó el levantamiento al fracaso. No podemos olvidar que Agís tenía que saber que había fuerzas de caballería sirviendo con Alejandro que procedían de la Tesalia central y meridional, Málide,

Fócide, Lócride, Orcómeno, Tespias, Atenas y posiblemente de otros sitios, y que en el mar también había barcos, con sus tripulaciones procedentes de los estados marítimos, incluyendo a Atenas. Además, estos estados se hallaban muy influidos por los éxitos contra Persia, y los beneficios materiales que de ello se derivaban, las nuevas posibilidades de asentamiento e inversiones y el dinero que traían a casa sus ciudadanos. Está claro que los estados griegos no tenían quejas importantes sobre los términos de la Liga Griega, como mostraría un panfleto que, con el título de Sobre el tratado con Alejandro, sólo formula acusaciones triviales contra el rey. Los partidarios que se pusieron del lado de Agis posiblemente fueron jefes de facciones que esperaban alcanzar el poder en sus propios estados (por ejemplo, en Elide, que tenía caballería, es decir, gentes de buena posición, y que eran partidarios de Alejandro) más que teóricos de una idea de liberación nacional. El propio Agis puede haber sido un idealista político, pero él y sus seguidores parecen haberse equivocado de medio a medio acerca de sus posibilidades de éxito. Por otro lado, la clemencia de Alejandro era algo con lo que ningún griego que hubiera visto a Tebas destruida podría haber contado previamente. La combinación de métodos usada por Alejandro, mezcla de severidad y de generosidad, se demostró efectiva a lo largo de toda su vida.

Parece, por lo tanto, que los recursos materiales de Alejandro no estaban al borde del agotamiento en 331-330 a.C. Por lo que se refiere al dinero, las inmensas cantidades de metal en bruto que los reyes aqueménidas habían atesorado estaban a su disposición cuando fuera necesario, y con el oro se podía contratar a los mercenarios que hiciera falta en Grecia y en los Balcanes. Había demostrado también que estar a su servicio era mucho más rentable y menos peligroso que servir a los Aqueménidas o a cualquier otro patrón. Sus propios contingentes de Macedonia y los Balcanes pudieron hacer frente a dos levantamientos de cierta magnitud, y Antípatro podía haber recurrido a sus aliados del Epiro en caso de que hubiera sido necesario. La principal preocupación de Alejandro debe haber sido si los macedonios que había llevado consigo estaban ya agotados por las interminables campañas y preocupados por una prolongada ausencia de sus hogares en Europa. En ese momento puede que ya haya entrevisto la posibilidad de instruir a sus súbditos asiáticos para que se pusieran al servicio del rey de Asia.

C) Necesidades de liderazgo y administración

El mayor riesgo al que se enfrentaba Alejandro era que pudiese ser asesinado o morir en combate. Puesto que confiaba tan ciegamente en sus amigos, había estado en serio peligro frente a Alejandro el Licesta en opinión de los miembros de su estado mayor, y sus guardias personales y los pajes reales estaban constantemente en alerta para evitar cualquier conspiración. En combate se exponía sin ninguna precaución. Quizá pensase que eso formaba parte del valor (arete), o quizá creyera que llevaba un género de vida admirable; se decía que los hipaspistas reales llevaron ante él el escudo de la Atenea Troyana durante la batalla, lo que quizá tuviera para él el mismo significado que un pedazo de la Cruz podría haber tenido para un cruzado. El haber sido herido tantas veces, pero no haber quedado incapacitado, debe de haber parecido casi un milagro, como había ocurrido en el caso de Filipo. Si hubiera llegado a morir, ningún miembro de la familia real estaba preparado para ocupar su lugar. Y por si fuera poco, no había hecho caso del consejo de Parmenión de que se casara y tuviera un heredero. En los casos en los que resultó gravemente herido o se encontró seriamente enfermo, como en Tarso, las operaciones se detuvieron y las tropas estuvieron cerca del pánico; pero no parece que haya encargado a nadie que actuase en su lugar.

Entre los macedonios principales, sobre todo aquellos a quienes Filipo y Alejandro habían convertido en amigos, compañeros, guardias personales y generales, había mucha endogamia. Pueden haberse formado una y otra vez camarillas influyentes, pero no hay indicios que muestren que Alejandro se encontrase sometido y dominado por estos grupos de presión. Parece haber asumido que todos los hombres de este círculo superior serían leales si no hacía concesiones especiales ni otorgaba favores; y en este aspecto tenía en apoyo de este comportamiento tanto la secular tradición de servicio a la monarquía teménida como su propia personalidad y su mentalidad abierta. Parece haber realizado las promociones y los nombramientos sobre la base del mérito personal, y tenía un profundo conocimiento de sus hombres, porque estaba constantemente en su compañía en la paz, en la caza y en la guerra. Si tenía un defecto, era que confiaba plenamente en aquellos a quienes había otorgado su amistad.

Los puestos de la mayor confianza fueron otorgados a aquellos que ya habían dado prueba de que merecían la misma con Filipo, a saber Antípatro y Parmenión. Por lo demás, en su servicio administrativo introdujo toda una serie de mecanismos de control mutuo. Así, por ejemplo, un comandante al frente de una guarnición era por lo general independiente del gobernador militar de una satrapía, y un responsable financiero independiente del gobernador civil; todos ellos tenían que responder directamente ante Alejandro, como hemos visto en el caso de Egipto. En el terreno financiero se tomaban precauciones especiales. Alejandro permitió a las comunidades asiáticas que recaudaran sus propios impuestos mediante sus métodos tradicionales, y ordenó a sus delegados que trasladaran lo que les correspondía en dinero o en especie a las autoridades financieras —Filóxeno, por ejemplo, en Asia Menor, al oeste del Taurus, Cerano en Fenicia y Cleómenes en Egipto, cada uno de los cuales sólo necesitaba un pequeño gabinete para llevar al día los registros. A un nivel superior había cargos financieros de ámbito regional que reunían, transportaban y libraban cantidades destinadas, por ejemplo, a tropas de escolta, muleros, transportistas, mensajeros, etc.; además, a veces estaban comisionados para reclutar tropas, pagarlas y llevarlas hasta Alejandro.

Estos individuos eran llamados hiparcos, y eran nombrados directamente por Alejandro y responsables ante él; Menes, por ejemplo, había sido nombrado para Cilicia, Siria y Fenicia, con una flota cuya asignación era de 3.000 talentos en el 331 a.C. (A., III, 16, 9-10). Las más importantes de todas eran las comisiones especiales a las que se confiaban grandes cantidades de metal, y éstas les eran encargadas a Parmenión y Filóxeno, por ejemplo, y el cargo permanente de «custodio del tesoro de Alejandro», que alcanzaba proporciones gigantescas. Este último puesto se le encomendó a Hárpalo, amigo de Alejandro y de su misma edad, uno de los que habían sido exiliados por su causa y luego llamado por él. Hárpalo engañó a Alejandro, se marchó a un exilio voluntario, fue llamado, perdonado y reinstalado en su puesto en el 331 a.C. Este iba a ser uno de los raros casos en los que el corazón de Alejandro le traicionó.

Las democracias antiguas, como las modernas, tienden a crear grandes burocracias, especialmente para gobernar a otros, como había hecho Atenas en el siglo v (ver Arist., Ath. Pol, XXIV, 3). La política de Alejandro era la contraria; permitió a las comunidades asiáticas gobernarse por sí mismas y utilizó a sus oficiales macedonios y griegos sólo en los niveles superiores. Como resultado, no tuvo problemas en hallar hombres capaces y de confianza para que ocupasen los puestos importantes de gobernadores civiles, gobernadores militares, funcionarios financieros, comandantes de guarniciones, comandantes de flota, oficiales de reclutamiento, encargados de las cecas, etc.; y no debemos sorprendemos, porque se estaba apoyando en aquellos que se habían formado dentro del ámbito del ejército macedonio. Administradores que fracasaron en su misión, como Arimas en Siria, parecen haber sido la excepción, y fue cesado fulminantemente. Cuando Alejandro nombró a asiáticos como gobernadores civiles, fue por razones políticas, no porque tuviese escasez de europeos adecuados, y la razón básica era su deseo de promover el autogobierno regional, tal y como el que se había puesto en práctica en Macedonia, los Balcanes y los estados griegos. Ciertamente, esta política tenía sus defectos: Tebas se había rebelado en el 335 a.C. y Agis acababa de alzar a unos rebeldes en el Peloponeso, además de los recientes disturbios que se habían producido en los Balcanes. Pero, en general, esta política había tenido éxito, y fue la que le permitió a Alejandro conservar su fuerza militar y administrativa y concentrarse en conquistas ulteriores.

En Asia, los levantamientos contra algún sátrapa macedonio habían sido raros. Por supuesto, se estaba aún en el período de buen entendimiento, pero durante el mismo Alejandro había hecho mucho para ganarse la adhesión de los asiáticos a su persona como rey de Asia. Entre los factores más importantes estaba la prosperidad económica determinada por la apertura del oriente al sistema capitalista de occidente: la introducción de una economía plenamente monetaria, el fomento del desarrollo urbano, la protección del comercio marítimo y el desarrollo de las comunicaciones terrestres desde el golfo Termaico hasta el golfo Pérsico. Las gentes vieron el alba de una koine económica, y sus beneficios calaron hondo en la sociedad asiática. El reino de Asia había empezado como una fantasía de la imaginación de Alejandro en la primavera del 334 a.C. A finales del 331 a.C. era una realidad, que se extendía hasta el corazón de Asia.

Ningún republicano, por capaz que fuese, podría haber triunfado como Alejandro había triunfado en sus primeros cinco años de poder, o podía haber alcanzado la posición en la que se enfrentó a una elección tan decisiva para las vidas de muchos millones de individuos. Un gran colaborador en la consecución de sus objetivos fue la monarquía macedonia: ella fue la que hizo el éxito posible. En el 331 a.C. esa monarquía estaba experimentando algunas tensiones, no a causa de la guerra, a la que estaba acostumbrada, sino a causa de su traslado a Asia. Era cierto que el estado macedonio funcionaba en el lugar en el que estaba el propio rey, y donde estuviera presente una parte del pueblo macedonio a su servicio; pero debía haber muchos macedonios que ansiaban ver a su rey y a ellos mismos de vuelta en Pela y Egas. Alejandro tomó medidas especiales para dejar claro que el centro del estado se hallaba en su propio cuartel general; por ejemplo, dispuso que «cincuenta hijos de los amigos del rey» fuesen enviados «por sus padres desde Macedonia para servir como guardianes de la persona del rey» (D., XVII, 65, 1; C., V, 1, 42) y llegaron poco después de la victoria de Gaugamela para recibir su instrucción en Asia. Otra fuente de tensión era la facilidad de Alejandro para adoptar varías personae, frente a las preferencias de los macedonios, a quienes les hubiese gustado que se hubiese conformado con ser rey de Macedonia.

D) Las satrapías surorientales y la persecución de Darío

Durante el invierno del 331-330 a.C., Alejandro ocupó los centros de decisión persas del sur. Marchando en formación de combate sobre Babilonia, fue recibido por delegaciones de sacerdotes, funcionarios y pueblo, que adornaron su camino con flores, le cubrieron de regalos y pusieron en sus manos la ciudad, la ciudadela y el tesoro. Para conmemorar la liberación de Babilonia después de dos siglos de dominio persa, los sacerdotes le enseñaron a Alejandro el ritual tradicional y, de acuerdo con el mismo, realizó sacrificios a su dios principal, Baal y, por su parte, ordenó la reconstrucción de los templos que Jerjes había destruido, en particular el del propio Baal.

Estableció una prolífera ceca en Babilonia, que inmediatamente empezó a acuñar tetradracmas de plata con la representación de Zeus Basileus o (para sus súbditos babilonios) Baal. Como gobernador civil o sátrapa nombró a Maceo, el comandante del ala derecha persa en Gaugamela, que se había rendido junto a sus hijos; el mando de las tropas acantonadas en Babilonia le fue entregado a un macedonio y la recaudación de impuestos a otro macedonio. En esta época envió a otro distinguido persa, Mitrene, que se le había unido en Sardes, como sátrapa de Armenia, la región que se hallaba al norte de Siria Mesopotamia, porque ésta era una zona desde la que podían venir ataques dirigidos contra las líneas de comunicación que discurrían a través de la parte septentrional del Creciente Fértil. No se sabe qué resultados consiguió Mitrene.

Mientras tanto, Filóxeno, que había sido enviado por delante a Susa, informó de que el sátrapa Abulites y el pueblo habían entregado la ciudad y el tesoro. Cuando Alejandro llegó a Susa, que se hallaba a veinte días de camino desde Babilonia, mantuvo a Abulites como sátrapa de Susiana; pero también nombró a macedonios para que mandasen las tropas de la satrapía, la guarnición de la ciudadela, y para que custodiasen el tesoro. Se hallaron las estatuas originales en bronce de Harmodio y Aristogitón, los tiranicidas, entre los despojos que Jerjes había traído de Grecia y había depositado en Susa. Con su elegancia habitual, Alejandro las devolvió al pueblo ateniense. El tesoro del que se apoderó Alejandro contenía «una cantidad increíble de objetos», entre ellos 50.000 talentos de plata en lingotes. En agradecimiento por su éxito, Alejandro realizó sacrificios según la costumbre macedonia e hizo celebrar un festival con competiciones atléticas y una carrera de antorchas.

Con el tesoro que acababa de caer en sus manos, Alejandro pudo recompensar a sus soldados por sus servicios. Distribuyó recompensas que fueron desde las 600 dracmas que recibió un jinete macedonio hasta la paga de dos meses para un mercenario (unas 50 dracmas), y estos regalos fueron tanto mejor cuanto que Alejandro no había permitido el pillaje y el saqueo. Los hombres incapaces de seguir sirviendo recibieron generosos regalos, y fueron asentados en sus nuevas ciudades, en guarniciones, o se les permitió regresar a sus casas; por ejemplo, 1.000 macedonios de edades provectas guarnecieron la ciudadela de Susa. La guerra que confiaba llevar a término en las provincias orientales ya no sería decidida mediante una gran batalla en campo abierto como la de Gaugamela, porque ya había quedado claro que Darío no conseguiría volver a reunir otro gran ejército. Por lo tanto, Alejandro reorganizó el suyo propio para llevar a cabo una guerra de montaña, una guerra de guerrillas y una guerra de sitio.

La unidad básica de la caballería, aparte de la Caballería de los Compañeros, fue a partir de ahora la compañía de 75 a 100 jinetes. Cada compañía estaba mandada por un jinete de los compañeros, elegido por Alejandro por su valor personal, y los jinetes fueron adscritos a las compañías sin distinción de raza. La razón principal para la introducción de este sistema fue que los jinetes asiáticos estaban ingresando en el ejército en gran número. Es probable que algunas compañías fuesen equipadas al estilo asiático, como lanceros montados y arqueros. Los cambios en la infantería estaban pensados para fomentar la iniciativa, el arrojo, los sufrimientos y la dedicación, «cualidades» todas ellas que siempre se han requerido al reclutar hombres para las unidades de comandos. Alejandro hizo una serie de pruebas para averiguar la valentía de sus hombres que fueron juzgadas por un tribunal, y los primeros ocho hombres (entre ellos Atarrias y otros que se habían distinguido en el sitio de Halicarnaso) fueron nombrados quiliarcos, «jefes de mil hombres». Los 8.000 hombres que fueron seleccionados para las ocho nuevas unidades a partir de sus cualidades tipo comando procedían de todas las unidades del ejército con excepción de los guardias reales y de los hipaspistas. Cuando se hallaban realizando instrucción y operando dentro de los mil, obedecían a los quiliarcos; pero, evidentemente, mantuvieron su vinculación con sus unidades de origen y servían en las mismas cuando era más adecuado a las condiciones del momento. Hubo también modificaciones en la instrucción y en el equipo, porque un infante de un batallón de la falange tenía que saber usar no sólo su pica sino cualquier otra arma diferente, y probablemente llevaba una armadura distinta si actuaba en una operación nocturna o en terreno boscoso y montañoso. Así, Alejandro empezó a desarrollar un ejército con una doble finalidad, capaz aún de luchar según el estilo de combate previo, en una batalla en orden cerrado, pero instruido también a partir de ahora para una guerra de movimientos en terrenos difíciles. Fue él el que les proporcionó las armas, como había hecho Filipo desde el comienzo (D., XVI, 3,1).

Para llevar a cabo su avance hacía Persépolís, a unos 600 km al sureste de Susa, Alejandro se puso al frente de una gran fuerza de 15.0 infantes. Su ruta se hallaba bloqueada por el sátrapa local, Medates, que defendía una ciudad fortificada situada en un estrecho paso. Tras ser informado de una ruta secreta, Alejandro envió una fuerza compuesta de 2.500 agrianes y mercenarios al mando de Tauron, probablemente un hermano de Hárpalo, para rodear la posición, y él mismo lanzó un asalto contra la ciudad, después de que sus tropas hubieran fabricado algunos equipos de asedio con madera de las proximidades. Cuando Tauron apareció en una posición que amenazaba a la ciudad desde arriba, Medates y sus mejores tropas se retiraron a la ciudadela y abrieron negociaciones.

Alejandro se alegró de poder llegar a acuerdos con Medates, que se hallaba emparentado con Darío y con la reina madre, Sisigambis. Como este éxito dejó expedita la ruta que discurría por la llanura, Alejandro hizo que una parte del ejército y la caravana de la impedimenta fuesen por ella, al mando de Parmenión, mientras que él mismo, con su infantería de «comandos», así como los guardias reales y los hipaspistas se dirigió contra el pueblo montañés de los uxios. Los jefes de estos pueblos le habían exigido a Alejandro un peaje que habitualmente habían recibido de los reyes persas, y él les había retado a que se reunieran con él en un paso determinado. Suponiendo que habrían concentrado sus tropas en ese paso, Alejandro tomó por la noche un trayecto distinto, atacó a sus poblados indefensos al día siguiente y aún tuvo tiempo para llegar al paso antes que las tropas uxias. Además, había destacado en el camino a una parte de su fuerza bajo el mando de Crátero, al que se le ordenó que ocupase una posición estratégica. Cuando aparecieron las tropas uxias, Alejandro las atacó desde lo alto y les empujó hasta la posición de Crátero. Los uxios sufrieron graves pérdidas. Según Arriano (V, 19, 6) los uxios robaron el caballo favorito de Alejandro, Bucéfalo, pero ante las terribles amenazas de Alejandro, acabaron por devolvérselo.

Según Tolomeo, las condiciones que se acordaron con los uxios se debieron a las peticiones de Sisigambis, a la que Alejandro había dejado en Susa; aceptaron pagar un tributo anual en especie consistente en 100 caballos de guerra, 500 animales de tiro y 30.000 cabezas de ganado. Además, los macedonios se había hecho con mucho botín. El éxito de las nuevas unidades de tipo comando se debió sobre todo a su extraordinaria velocidad de desplazamiento en terrenos difíciles (A., III, 17, 4-5; ver Fig. 15).

Su siguiente objetivo eran las Puertas Persas, un estrecho paso de unos 10 km de longitud entre elevadas montañas, en plenos montes Zagros, y custodiado por el sátrapa de Pérside, Ariobarzanes, al frente de un ejército cuyas cifras, según las fuentes, van de 25.000 a 40.000 infantes y de 300 a 700 jinetes. Alejandro necesitaba su ejército regular. Las tropas de las unidades especiales volvieron a sus regimientos. Mientras que Parmenión se hizo cargo de la impedimenta, la caballería tesalia, los aliados griegos, los mercenarios y el resto de la infantería pesada (probablemente de los batallones de la falange) y se dirigió por el camino de llanura, que discurría a través de Shiraz; Alejandro marchó hacia las Puertas Persas llevándose consigo a la Caballería de los Compañeros, a los lanceros, a la infantería macedonia (con excepción de los de armamento pesado), los agrianes y los arqueros a través de caminos de montaña. Desplazándose con rapidez hasta Mullah Susan, dirigió su ejército hasta el paso, del que supo ahora que se encontraba en manos del enemigo. Cuando llegó al punto en el que Ariobarzanes había construido un muro de lado a lado, los macedonios se encontraron bajo un intenso fuego de catapultas, honderos y arqueros. Retirándose a Mullah Susan, a unos 5 ó 6 km de distancia, construyó un campamento fortificado, ordenó a Crátero que lo custodiara con dos batallones de la falange, parte de los arqueros y 500 jinetes, y marchó por un camino que rodeaba la posición enemiga, y del que había sido informado por los prisioneros. (Ver Fig. 15, recuadro.)

Crátero recibió órdenes de engañar al enemigo manteniendo encendido el número habitual de fuegos en el campamento, y de hallarse preparado para cuando, en el momento oportuno, oyese las trompetas de Alejandro, instante en el que debía conducir a sus tropas hacia el paso y atacar al enemigo. Alejandro, tras salir a la caída de la noche con el resto del ejército, lo dividió posteriormente en dos partes: una, compuesta de cuatro batallones de la falange y la mayor parte de la caballería, fue enviada por delante a la llanura de Ardakan con órdenes de construir un puente en el río Araxes (Palvar), que se encuentra entre las Puertas Persas y Persépolis; la otra, bajo sus propias órdenes, y compuesta por los hipaspistas, un batallón de la falange (el de Perdicas), los arqueros escitas, los agrianes, el escuadrón real de la caballería de los compañeros y una «tetrarquía» de caballería (quizá cuatro compañías de las nuevas) siguieron por esa ruta envolvente a través de un terreno muy abrupto y con densos bosques.

Tras haber dejado descansar a sus tropas fuera de la vista del enemigo en las profundidades del bosque, avanzó de nuevo durante la noche y destruyó o inutilizó tres puestos de observación persas entre la media noche y el alba. Sin haber llegado a ser visto al acercarse, atacó a la fuerza principal persa al alba, y sus trompetas dieron la señal a Crátero, que se dirigió al asalto del paso. Al principio, Alejandro consiguió alejar al enemigo del muro, donde había situado a 3.000 infantes bajo Tolomeo, y luego Crátero les hizo retroceder hasta donde se hallaba la fuerza de Tolomeo. El pánico se apoderó de los persas. Ariobarzanes consiguió huir con tan sólo una pequeña parte de su ejército (y acabaría muriendo más adelante, cuando combatía cerca de Persépolis). Alejandro se dirigió ahora a toda velocidad hacia el río, cruzó el puente que sus tropas habían construido ya, cabalgó durante la noche y capturó Persépolis y su tesoro, antes de que Ariobarzanes o la guarnición persa pudiera saquearlo (aparentemente, los persas luchaban entre sí). La operación en su conjunto fue una de las más brillantes que Alejandro planeó y ejecutó a un ritmo frenético [79].

Cuando el grueso del ejército llegó, Alejandro acampó fuera de la ciudad. Al día siguiente presidió un consejo de los comandantes de sus fuerzas, en el que se discutió su proposición de destruir el palacio de los reyes Aqueménidas. Arriano, que toma sus informaciones sin duda de Tolomeo y/o Aristobulo, nos ha transmitido las opiniones de Parmenión: éstas eran que sería una dilapidación de lo que se había convertido ya en propiedad de Alejandro y que todas las gentes de Asia no se pasarían con tanta facilidad a Alejandro si pensaban que había decidido no ejercer el gobierno de Asia sino tan sólo conquistar y abandonar las conquistas. Sus argumentos apuntaban a tres de las pretensiones ya conocidas de Alejandro: que desde su desembarco en la Tróade «Asia» se había convertido en su posesión, que había llegado para ejercer su gobierno como «rey de Asia» y que estaba liberando a sus poblaciones, los asiáticos, del despotismo persa. La política alternativa, «conquista y destrucción», contaba, sin duda, con muchos más apoyos entre buena parte de los generales de Alejandro.

La respuesta de Alejandro, que conocemos por Arriano y Curcio, venía a decir que el palacio era el símbolo del gobierno aqueménida, y que los crímenes cometidos por Darío y Jerjes contra los dioses griegos y el pueblo griego tenían que ser castigados. Así, establecía una clara distinción entre el gobierno aqueménida y el suyo propio en Asia, y recordó a sus generales el propósito explícito de los griegos y los macedonios en su guerra conjunta contra Persia, a saber, vengarse de los crímenes cometidos contra ellos por Persia. Para lograr este objetivo, habían realizado juramentos invocando a los dioses griegos, y habrían honrado su compromiso con los dioses y con sus propios antepasados, al destruir la regia veterum Persidis regum, la residencia de los antiguos reyes de Persia.

En enero del 330 a.C., el palacio aqueménida de Persépolis fue incendiado por orden de Alejandro, hegemon de la Liga Griega, rey de Macedonia y rey de Asia. Era el símbolo de una venganza que no sólo era comprensible, sino además aceptable, desde el punto de vísta de la religión griega (mucho menos, desde luego, lo era para el romano Arriano o para los posteriores escritores cristianos, pero ni Alejandro ni sus generales eran romanos o cristianos); símbolo de venganza también por la pasada ocupación de Macedonia por parte de Persia y ahora de la victoria macedonia sobre Persia y, por fin, símbolo de la liberación de Asia del dominio aqueménida. Sobre este suceso tan espectacular surgieron muchas historias. Las excavaciones han confirmado que el incendio fue deliberado y no accidental, porque las estancias habían sido vaciadas de su contenido. Señaló también el final de la guerra de la Liga Griega contra Persia. Como consecuencia de ello, cuando Alejandro llegó a Ecbatana ese verano, entregó la paga completa y una recompensa de 12.000 talentos a sus tropas griegas e hizo que fueran escoltadas en su camino de retorno a sus casas, con excepción de aquellos que quisieron continuar a su servicio como mercenarios.

Durante los tres meses o así en los que Alejandro tuvo como base de operaciones Persépolis, conquistó Pasagarda, la ciudad real de Ciro el Grande, el fundador del imperio aqueménida, y añadió su tesoro a la inmensa fortuna de la que se había apoderado en Persépolis. También se dedicó a la pacificación y organización de los grandes territorios que había adquirido desde la batalla de Gaugamela. Tal y como había hecho en Babilonia y Susiana, nombró a una persona como sátrapa o gobernador civil de Pérside, y mantuvo en su puesto al sátrapa persa de Carmania (Kerman), más al este.

Estos nombramientos eran importantes porque mostraban que el propósito de Alejandro no era imponer gobernadores griegos o macedonios ni tan siquiera sustituir a los sátrapas de Darío con persas opuestos a Darío (del mismo modo que los Aliados impusieron a alemanes opuestos a Hitler en 1945), sino permitir que los persas se gobernasen a sí mismos, del mismo modo que lo estaban haciendo ya los egipcios y los babilonios, todos ellos dentro del reino de Asia de Alejandro. Fue en parte un gesto de respeto por los sentimientos persas que Alejandro ordenase a Aristobulo restaurar la tumba de Ciro el Grande en Pasagarda.

En marzo/abril, «cuando se levantan las Pléyades», cuando el tiempo era aún invernal, dirigió una campaña de un mes de duración y al frente de fuerzas poco numerosas contra unos cuantos pueblos montañeses levantiscos, entre los que se hallaban los mardos, que vivían en la región situada entre Persépolis y el golfo Pérsico. En abril/ mayo ya estaba preparado para llevar a su ejército hacia el norte. Dejó tan sólo a 3.000 macedonios de guarnición en Persépolis, un número sorprendentemente pequeño sí tenemos en cuenta que era la capital de Persia y que Darío se encontraba aún al frente de sus leales en Media.

La retirada de Darío a Media tras su derrota en Gaugamela había sido sumamente perjudicial para su causa. Si se hubiera hallado cerca para dirigir y coordinar la durísima resistencia que ofrecieron sus sátrapas Medates y Ariobarzanes, podría haber salvado el centro de su reino y habría conservado el grueso de su tesoro; y desde Pérside también podría haber realizado las peticiones de tropas a las satrapías nororientales que formuló desde Media. Por si fuera poco, mientras que Alejandro se hallaba cubriendo los 700 km que separaban Persépolis de Ecbatana, y acabando con la resistencia de los paretecos en su camino (aquí colocó también a un sátrapa persa), Darío había decidido abandonar la defensa de Media y empezó a retirarse hacia el mar Caspio, una política que le hizo perder la ayuda prometida por sus aliados escitas y cadusios, cuyos territorios dejó expeditos para el avance de Alejandro. Como su retirada acabó degenerando en huida, Alejandro tomó sus medidas para la persecución (ver Fig. 13).

Tres días antes de llegar a Ecbatana (Hamadan), la capital persa de Media, llegó hasta Alejandro Bistanes, hijo del anterior rey persa, Artajerjes Oco, y por lo tanto un posible sucesor, que informó que Darío había huido con 3.000 jinetes y 6.000 infantes hacía tan sólo cuatro días, llevándose consigo bienes valorados en 7.000 talentos. En Ecbatana Alejandro envió de vuelta a casa a sus aliados griegos y ordenó a Parmenión, que se hallaba al frente del transporte del tesoro, que lo depositara en la ciudadela en cuanto llegase, donde quedaría a cargo de Hárpalo. Se destacó una fuerza compuesta por 6.000 infantes macedonios con algo de caballería e infantería ligera para custodiar la ciudadela por el momento, y cuando fuese relevada por otras tropas (podemos suponer) tendría que ser conducida a Partía por Clito el Negro, que se hallaba por aquel entonces recuperándose de una enfermedad en Susa. Dejó órdenes a Parmenión de que atravesara Cadusia y se dirigiera a Hircania con los mercenarios, los tracios y el resto de la caballería. El propio Alejandro se puso al frente de la Caballería de los Compañeros, los lanceros y la caballería mercenaria, el resto de la falange macedonia, los agríanes y los arqueros, para marchar tras Darío que, según suponía, había reunido más tropas.

En palabras de A. P. Wavell, «en una persecución duradera la movilidad depende básicamente de la voluntad personal y la determinación del comandante en jefe, que es el único que puede mantener vivo el ímpetu de las tropas». Alejandro presionó tanto a sus fuerzas que muchos soldados quedaron atrás y muchos caballos murieron antes de llegar a Raga (cerca de Teherán) a los once días de la partida. Había recorrido 310 km, o algunos más sí su ruta no fue directa, con la esperanza de llegar a las Puertas Caspias antes que Darío y cortarle el paso. Pero Darío estaba aún por delante, aunque perdiendo tropas en el camino; algunos se volvieron a sus casas y otros se rindieron a Alejandro. Por consiguiente, Alejandro detuvo su persecución a un día de camino de las Puertas Caspias, y durante los siguientes cinco días sus hombres descansaron y sus caballos pastaron en las proximidades de Raga. Durante su estancia allí Alejandro nombró a un persa opuesto a Darío como sátrapa de Media.

Reanudando el avance y cruzando las Puertas (los desfiladeros de Sialek y Sardar), descansó al tercer día en Coaren a fin de obtener forraje, puesto que el país que se extendía más allá estaba desierto. Durante su ausencia supo gracias a un notable babilonio y a un persa, este último hijo de Maceo, que Darío había sido detenido por su propio jefe de caballería y dos de sus sátrapas, Beso y Barsaentes. Alejandro se puso en marcha con más rapidez que nunca, llevándose consigo tan sólo a la caballería de los compañeros, a los lanceros y a los mejor preparados de entre sus infantes ligeros, con raciones para dos días. Viajó durante toda la noche y todo el día siguiente hasta el mediodía, cuando tuvo que detenerse a causa del excesivo calor.

Reanu dando la marcha por la tarde y viajando toda la noche, llegó a un campamento donde se enteró de que Beso, sátrapa de Bactria, había sido aclamado rey por su caballería y que los mercenarios griegos, junto con Artabazo y sus hijos, se habían separado de Beso y habían tomado otra dirección. Forzó a sus ya exhaustos hombres y caballos durante la noche y día siguientes hasta el mediodía. Se encontraba ahora donde Beso y Darío habían acampado el día anterior.

Los nativos le dijeron a Alejandro que Beso viajaba por la noche, y cuando les preguntó que si había algún atajo por el que pudiera interceptar la fuerza de Beso, le dijeron que había uno, pero que no tenía agua. Puesto que la caballería de Beso y la infantería griega habían tomado caminos distintos, Alejandro dividió sus propias fuerzas. Seleccionando a los 500 oficiales y hombres más resistentes de la infantería, les hizo entrega de los caballos que quedaban. Llevaban consigo sus armas de infantería, de modo que pudiesen luchar a caballo o pie. Ordenó a los comandantes de los hipaspistas y los agrianes que avanzasen, con armamento ligero, por el camino que había seguido Beso; el resto de la infantería iría por detrás. Partiendo por la tarde, él y sus 500 jinetes cabalgaron sin descanso a lo largo de 70 km de desierto, y al alba llegaron hasta los persas, que marchaban sin sus armas y en desorden junto a sus lentos carros. Alejandro se dirigió directamente a la carga, según se dice sólo con los 60 jinetes más adelantados. La resistencia fue breve, porque el temido Alejandro había sido reconocido, pero fue suficiente para que Beso y los sátrapas, junto con unos 600 jinetes, consiguieran escaparse, llevándose consigo a Darío en un carro cerrado. Cuando Alejandro les estaba alcanzando, dos sátrapas, Satibarzanes y Barsaentes, clavaron sus lanzas en Darío y se escaparon. «Darío murió a causa de las heridas poco después, antes de que Alejandro pudiera verle» (A., III, 21, 10).

Si Darío murió cerca de Kharian, como parece probable, los macedonios habían cubierto los 270 km que había desde Coarene en unas 108 horas, lo que puede compararse con el promedio hecho por dos divisiones de caballería en Palestina, que cubrieron 112 km en 34 horas de persecución en septiembre de 1917. Así, la fuerza escogida de Alejandro mantuvo casi la misma velocidad que las divisiones de Allenby durante tres veces más tiempo. Fue una hazaña extraordinaria. Las pérdidas de Allenby en caballos fueron considerables; las de Alejandro deben de haber sido mayores, y la afirmación de Justino de que más de la mitad de los caballos de Alejandro murió por el calor y el resto quedó fuera de combate puede que no sea una exageración (XII, 1, 2) [80]. Puesto que Alejandro no persiguió a Beso y a los sátrapas, aunque sus caballos debían de estar al borde del agotamiento, podemos concluir que el propósito de Alejandro era capturar a Darío al precio que fuese en vidas humanas y en caballos.

Arriano dice que Alejandro fue informado en Coarene de los planes que tenían Beso y los sátrapas y que éstos eran, si les perseguía, entregarle a Darío y obtener condiciones favorables para sí mismos (sin duda usando a Darío como prenda), y si no les perseguía, habrían hecho valer su autoridad conjunta (sin duda después de haber matado a Darío, porque ya no habría negociación ulterior alguna). Algunos autores han pensado que Alejandro tuvo suerte al encontrarse ya muerto a Darío; pero si Alejandro hubiera querido ese final, no le habría perseguido. Todo ese gran esfuerzo se hizo, según parece, para capturar vivo a Darío.

Hay que recordar que Alejandro había tratado siempre a la familia de Darío de acuerdo con su categoría real, había hecho un funeral al modo persa por la esposa de Darío, y él mismo había llorado por ella. Había dejado a la reina madre y a sus descendientes, incluyendo el hijo de Darío de ocho años de edad, en Susa rodeados de la consideración debida a los reyes. En la carta que Alejandro le había enviado a Darío desde Marato le había dicho: «Si vienes ante mí, podrás pedirme y recibirás a tu madre, esposa e hijos y todo lo que quieras; cualquier cosa que desees será tuya.»

Luego, en las negociaciones posteriores Alejandro le prometió a Darío un trato generoso si se entregaba, y en el relato de Diodoro este trato generoso sería que Darío se convertiría en «rey sobre otros gobernantes». Si hubiese llegado a capturar vivo a Darío en Kharian, y si hubiese llevado a efecto sus intenciones previas, habría reunido a Darío con su familia y le habría tratado del mismo modo. Es probable que dentro de su propio esquema de realeza total sobre Asia, cuyo reconocimiento por parte de Darío había exigido siempre, pretendiese hacer a Darío rey de Persia y de cualesquiera territorios que Alejandro hubiese decidido añadir a Persia [81].

Darío era un hombre de gran belleza y grandes cualidades; se ha bía ganado el afecto de sus compatriotas y la lealtad de sus mercenarios griegos; hablaba griego y sentía respeto por Alejandro. Si Darío hubiese vivido y hubiese aceptado cooperar bajo esas condiciones con Alejandro, todo ello habría tenido importantes consecuencias desde el punto de vista de la colaboración entre macedonios, griegos, persas y medos dentro del reino de Asia de Alejandro.

Cuando Alejandro halló el cadáver de Darío, se conmovió profundamente y extendió su propia capa sobre él. El cuerpo fue embalsamado, enviado a Persépolis y depositado en las tumbas reales junto a los predecesores de Darío y las ceremonias funerarias fueron dirigidas por su madre, Sisigambis. Así pues, Alejandro no tenía intención de proclamar a Darío usurpador, como lo había hecho en su carta del 322 a.C. (A., II, 14, 5). Más bien al contrario; trató a Sisigambis como si fuese su propia madre, y llevó a los hijos de Darío a su corte y les enseñó el griego. Un hermano de Darío, Exatres, fue promovido al más alto honor en la corte macedonia, el de ser amigo y compañero de Alejandro.

La muerte de Darío marcó el final del imperio persa. Las esperanzas que Beso pudiera tener de reconstruirlo eran puras quimeras. Las áreas de las que procedían los individuos que habían constituido el núcleo del poderío persa y medo —Pérside, Media, Susiana y Carmania se hallaban bajo el firme control de Alejandro. Su base de Ecbatana, el punto de encrucijada de las rutas principales que desde el oeste iban al este y desde el sur al norte, impedían el paso de los legitimistas de las satrapías nororientales que hubieran podido intentar invadir Media, y las grandes extensiones desérticas servían de protección por el este. Darío había reforzado sus ejércitos imperiales con unos 50.000 mercenarios griegos; al final, sólo 1.500 se hallaban con él. Beso no tenía acceso al mercado de mercenarios griegos. Además, la rapidez de Alejandro había conseguido arrebatarle el tesoro a Beso, unos 7.000 talentos, que fueron llevados a Kharian, y Darío no había tenido la previsión de depositar alguna parte de su tesoro en las provincias nororientales de su imperio.

Por otro lado, Alejandro era dueño ahora de recursos casi inagotables de oro y plata. Controlaba la emisión de monedas a partir del metal en bruto, del mismo modo que lo había hecho Darío (Str., 735), e hizo de la ceca de Babilonia la más prolífica de toda Asia, y sus monedas llevaban la letra M por «Metrópolis». El metal tesaurizado procedente de los palacios persas se concentró en Ecbatana, un punto central en la red de rutas principales, y su custodia le fue encargada a Parmenión, el general más veterano de Alejandro.

. Para subvenir a sus necesidades financieras durante sus campañas más hacia el este, se llevó consigo dinero acuñado, tanto persa (por ejemplo, A., IV, 18, 7) como suyo propio, como parte de su impedimenta, además de recibir sumas adicionales desde Babilonia, vía Ecbatana. Aunque los costos de transporte eran grandes, las precauciones de Alejandro funcionaron. Ningún cargamento de monedas o de metal cayó en manos de rebeldes asiáticos.

E) Las satrapías nororientales y el tercer complot contra Alejandro (ver Fig. 16)

Ser rey de Asia era, en la mente de Alejandro, ser rey de uno de los tres continentes que constituían el mundo habitado. Como escribió Teopompo en sus Philippica, una obra compuesta en su mayor parte durante el reinado de Alejandro, «Europa, Asia y Libia son islas a cuyo alrededor discurre el Océano». Asia se hallaba separada de Europa por el Tanais (Don) y de Libia por el Nilo; pero los cursos superiores de estos ríos y sus fuentes eran desconocidos. Se pensaba que los límites exteriores de los tres continentes eran desiertos o estepas, donde nadie podría vivir o como mucho tan sólo pueblos nómadas; así, el Asia septentrional tenía sus nómadas escitas y el Asia meridional grandes zonas de desierto de arena. El rasgo principal de Asia era una masa montañosa, que discurría desde Cilicia en el oeste hasta los confines de la India en el este, y que era conocida, de oeste a este, como Taurus, Parnaso, Cáucaso y Parapamiso; y al este de esta masa montañosa se hallaba la India, la última tierra habitada, de modo tal que cualquiera que atravesase la última montaña del Parapamiso vería el «mar exterior» (el Océano) según Aristóteles. Así, se pensaba que Asia al este del Hindú Kush (el antiguo Parapamiso) era una península relativamente pequeña que se adentraba en dirección este o sureste en el Océano circundante.

Aristóteles afirmaba conocer más o menos la anchura del mundo habitado, limitado hacia el norte por el frío y hacia el sur por el calor, y también su longitud desde las Columnas de Heracles (el estrecho de Gibraltar) hasta la India, más allá de las cuales se hallaba el Océano, de modo tal que la zona habitada no era continua.

A juzgar por lo que sabemos a partir de viajes por mar y por tierra la longitud es mucho mayor que la anchura; de hecho, la distancia desde las Columnas de Heracles [en Cádiz] hasta la India es superior a la que hay desde Etiopía [Sudán] al lago Meótide [mar de Azov] y las partes más alejadas de Escitia, en una proporción superior a cinco a tres (Meteorologica, 362 b, 10-23).

Las campañas de Alejandro fueron, sin duda, viajes de descubrimiento, y los cartógrafos y científicos que le acompañaron aportaron informaciones sobre distancias, climas, flora, fauna, ecología humana y animal, que fueron de gran interés para los filósofos griegos. Por ejemplo, la expedición que Alejandro envió a Etiopía regresó con medidas de distancias que parecían confirmar la teoría de Aristóteles sobre la proporción. Nuevamente, cuando atravesó a lo ancho Asia desde Persépolis (que él sabía que se hallaba cerca del mar Rojo [golfo Pérsico]) hasta Kharian, donde halló a Darío, debe de haber parecido evidente que la anchura iba siendo menor según se avanzaba hacia el este. Cuando Alejandro llegó al mar Hircano (nuestro mar Caspio) poco después, no tenía forma de determinar si era un mar interior o un golfo del Océano. Como había cruzado ya la masa montañosa (en el monte Elburz) y supo que había nómadas escitas viviendo al este y al oeste del mar Hircano, tenía todas las razones para suponer que se hallaba cerca del límite más septentrional de Asia, o lo que Esquines había llamado «los límites del mundo habitado»; y habrá llegado a sus oídos, sin duda, la idea de que «el Océano corre desde la India a Hircania» (es decir, que el mar Hircano era un brazo del Océano) y que el «lago Meótide desaguaba en el mar Hircano» (C., VI, 4, 18-19; cf. P., XLIV, 1-2).

Si miramos la figura 17 y consideramos los territorios que Alejandro esperaba encontrarse más hacia el este, podemos comprender mucho mejor los presupuestos sobre los que decidió proseguir sus campañas tras la muerte de Darío. La decisión fue hecha pública seguramente en una ciudad llamada Hecatómpilo (quizá Shahr-i-Qumis, al sur de Damghan), donde Alejandro esperó a que se le uniese el resto de su ejército, y posiblemente lo fue porque se extendió entre los macedonios el rumor de que estaban a punto de regresar a casa, como habían hecho los aliados griegos. Alejandro les convenció, aparentemente sin dificultad alguna, de seguir adelante, vencer a los rebeldes y a Beso y tomar posesión de «toda Asia», el reino que había considerado suyo desde el principio [82]. El mismo puede haberse dado cuenta de que las gentes de las satrapías nororientales eran duros combatientes, puesto que había visto su caballería en acción en Gaugamela, y puede haber pensado que la extensión y la naturaleza del país eran mucho menos difíciles de lo que resultaron serlo en la práctica; pero incluso así Alejandro no iba a arredrarse ante cualquier obstáculo, real o imaginario. Los macedonios le siguieron de buen grado, por devoción a Alejandro, su rey, a causa de su propio espíritu belicoso y con la esperanza de las ganancias económicas con que Alejandro les cubría de vez en cuando. Pero tanto Alejandro como sus macedonios iban a dejar ver los efectos de la presión cada vez mayor a la que se iban a ver sometidos durante los tres años de lucha incesante que estaban a punto de comenzar, desde julio del 330 hasta el verano del 327 a.C.

La persecución de Darío había llevado a Alejandro al amplio corredor entre el desierto parto y el mar Caspio, a través del cual discurría la única ruta para llegar a las satrapías nororientales. Este corredor había estado amenazado desde siempre por las tribus seminómadas del norte; en esta época eran los dahos y, tras ellos, los maságetas, famosos por su formidable y emprendedora caballería. Las propias satrapías nororientales eran en gran medida montañosas y sus habitantes, que se dedicaban al pastoreo y practicaban formas primitivas de agricultura, vivían en poblados abiertos más que en ciudades amuralladas. Los centros administrativos de los dinastas locales y de los sátrapas se hallaban principalmente en ciudadelas fortificadas o defendidas por la propia naturaleza.

En las regiones al oeste del Tigris Alejandro había acabado con frecuencia con la resistencia armada tras vencer en batallas en campo abierto y tras capturar los centros urbanos, al tiempo que pretendía estar liberando a pueblos civilizados de la opresión persa; sin embargo, ahora tendría que enfrentarse con una guerra abierta y esporádica contra pueblos independientes y bastante primitivos, sobre los cuales la presión persa había sido bastante laxa. Las tácticas militares que empleó a partir de ahora fueron con frecuencia similares a las que usó contra los uxios: la columna móvil de tropas tipo comando, el saqueo de poblados y la producción de gran número de bajas entre poblaciones que no tenían ciudades que perder. Este tipo de guerra requería muchos más esfuerzos entre los macedonios y, lamentablemente, con frecuencia causaba muchas más pérdidas al enemigo que la guerra de batallas en campo abierto y de sitio.

El primer objetivo de Alejandro fue lograr el control absoluto del corredor sobre el que se basaban todas sus operaciones al este, y para ello era necesario someter a las tribus de las montañas tapurias (Mt. Elburz, 5.771 m de altura) y a los pueblos de la costa meridional del mar Caspio.

Arriano ha dejado un relato muy abreviado pero bastante fiable de esta operación, basado en Tolomeo y Aristobulo, que es el que yo sigo aquí. Tras dividir su fuerza en tres grupos cerca de Damghan, Alejandro tomó una columna móvil de sus tropas tipo comando («la porción más ligeramente armada del ejército», A., III, 22, 2-3), los hipaspistas, los agrianes y algunos arqueros, y se puso en camino a través de la parte oriental de las montañas, derrotando a los nativos que se encontraba en el camino. El segundo grupo —dos batallones de la falange, algunos arqueros y algo de caballería, al mando de Crátero— sometieron a los tapurios de las tierras bajas y se unieron a Alejandro cuando éste llegó a Zadracarta (Sari o Gorgan), la capital de Hircanía. La tercera fuerza, mandada por Erigió, escoltó los carros y los animales que llevaban la impedimenta y a los civiles que iban con el ejército a lo largo de la carretera persa hasta Zadracarta. Luego, Alejandro condujo a los hipaspistas, dos batallones de la falange, arqueros, agrianes, la mitad de la Caballería de los Compañeros y un escuadrón de lanceros montados contra los mardos de la parte occidental de la cordillera de Elburz, montañeses belicosos y primitivos que nunca se habían sometido a los persas. Moviéndose deprisa y en parte por la noche, los tomó por sorpresa, penetró hasta sus fortalezas montañesas, matando a muchos y haciendo numerosos prisioneros, hasta que toda la tribu capituló, tras lo cual aceptó su sumisión y dejó libres a sus prisioneros. Posiblemente tomó algunos rehenes como garantía de su buen comportamiento en el futuro y tanto los mardos como los tapurios fueron colocados bajo la autoridad de un solo sátrapa, Autofradates.

Este Autofradates había sido el sátrapa de Darío para Tapuria. El y Artabazo, en tiempos amigo de Filipo, y los hijos de Artabazo se habían rendido a Alejandro en Zadracarta. Otros notables persas habían hecho lo mismo en las montañas tapurias: Nabarzanes, el quiliarco de Darío, y otros importantes oficiales, y Fratefernes, el sátrapa de Darío para Hircania-Partia. Alejandro rindió honores especiales a Artabazo y a sus hijos, incluyéndolos en su séquito, e hizo a Fratefernes sátrapa de Partía y a Aminapes, un parto, sátrapa de Hircania.

Al proseguir con su política de nombrar a asiáticos como sátrapas incluso de regiones estratégicas, Alejandro estaba asumiendo un riesgo calculado, que posiblemente disgustaba a sus oficiales macedonios. Los mercenarios griegos de Darío, en número de unos 1.500, se rindieron sin condiciones. Alejandro liberó a los que se habían enrolado antes de la alianza de Filipo con la Liga Griega en el 337 y obligó a los demás a servir en sus propias fuerzas, bajo el mismo comandante y con la misma paga. Los embajadores griegos que habían acompañado a Darío también se entregaron. Los que procedían de estados griegos que, como Sinope y Calcedonia, no eran miembros de la Liga Griega, fueron liberados; los de estados miembros, como Atenas y los delegados de Esparta, recientemente derrotados, quedaron bajo custodia. Durante el período de descanso de sus fuerzas en Zadracarta, a mediados de agosto del 330 a.C., Alejandro llevó a cabo los tradicionales sacrificios macedonios a los dioses y tuvo lugar un festival atlético.

La región caspia fue bien estudiada por los bematistas o cartógrafos y por los científicos y naturalistas que iban en la expedición, como Aristobulo y Onesícrito. Se han conservado fragmentos de sus observaciones [83]. Las connotaciones míticas de este país tan remoto para los escritores griegos fueron aprovechadas posteriormente por Clitarco, cuando se inventó la historia de que la reina de las amazonas se había acostado con Alejandro durante trece noches con la esperanza, de quedar embarazada de él —una historia que Aristobulo y Tolomeo negaron explícitamente cuando escribieron sus respectivas memorias (P„ XLVI, 1).

Clitarco, según parece, situaba el robo de Bucéfalo en el país de los mardos —otro error que también fue corregido (A., V, 19, 6). Probablemente fue también el inventor de historias (en D., XVII, 77, 6-7; XII, 3, 10, y C., VI, 6, 8) según las cuales en esta época Alejandro no sólo se hizo con el harén de Darío, compuesto de 360 concubinas, a las que hacía desfilar ante él todas las noches, sino también de un grupo de eunucos dedicados a la prostitución y encabezados por Bagoas. Por consiguiente, según cuentan esas historias, cayó en los vicios persas: «banquetes empezados a primera hora, una insensata inclinación al vino, pasar las noches en blanco, juegos y cortejos de cortesanas» (G, VI, 2, 2). La inmensa energía de que hizo gala Alejandro durante sus extensas campañas durante este período y la lejanía de Hircania con respecto a la sede de cualquier harén real en Susa son razones suficientes para rechazar estas historias en concreto [84].

Fue en Hircania o en Partía donde Alejandro tuvo que tomar decisiones relativas a su actitud hacia Persia y a su interpretación del «reino de Asia», porque la mayor parte de los dirigentes persas se le habían rendido y entre ellos dos posibles sucesores al trono persa: un nieto de Artajerjes Oco y un hermano de Darío. Que Alejandro había permitido a las poblaciones de Susiana, Pérside y Media gobernarse por sí mismas de acuerdo con el sistema vigente debe tenerse como algo seguro, porque Alejandro no impuso ningún marco de gobierno local griego o macedonio ni allí ni, de hecho, en ningún otro sitio; para él había sido suficiente nombrar un sátrapa o gobernador general como representante personal suyo, vinculando el sistema local al sistema del rey de Asia. Cuando determinó nombrar a asiáticos —persas, por ejemplo, en Susiana, Pérside y Media— posiblemente pretendía reconciliarse con los sentimientos locales y hacer uso de su experiencia administrativa.

Mientras que en Egipto y Babilonia había rendido culto a los dioses nacionales y se había comportado como el monarca legítimo, no hay indicios de que en momento alguno adorase a Ahura-Mazda, el dios persa, o de que fuese aclamado como rey de Persia por sus súbditos persas o por su nobleza. Es cierto que su poder acabó con el de Darío, pero ello no quiere decir que se situara en la misma posición constitucional de Darío.

Las informaciones de que disponemos indican que Alejandro siguió considerándose a sí mismo como rey de Asia, y que todos los asiáticos, incluidos los persas, le rindieron homenaje bajo este aspecto. Al presentarse como «señor de Asía» en Lindos estaba rivalizando con las pretensiones que en su tiempo hizo Ciro el Grande (A., VI, 29, 8), pero a pesar de ello no se presentó como sucesor de Ciro al trono persa. Además, tras haber invadido el país de los mardos, por ejemplo, y en sus planes futuros, pretendía llevar sus conquistas más allá de los límites alcanzados por los reyes persas [85].

Como rey de Asia, adoptó una vestimenta que resultaría aceptable para sus súbditos asiáticos: una diadema con dos cintas (la de Filipo posiblemente tenía sólo una cinta), a veces un sombrero macedonio (kausia), una túnica púrpura con una banda blanca, un cinturón y una espada. Hay que destacar que no adoptó las insignias reales persas, es decir, la corona mural, la tiara vertical (kitaris), el traje largo y ceñido (kandys) y los pantalones (anaxyrides), y que con ello mismo quería dejar claro el hecho de que no era un monarca persa, aunque convenía a sus críticos sugerir que no era otra cosa que el gran rey, el modelo de despotismo. El mejor resumen de su forma de vestir es probablemente el que hallamos en Plutarco (XLV, 2): «Combinó bastante bien algunos rasgos de las vestimentas persa y meda, tomando un vestido intermedio, no de tanto lujo como éste, pero más brillante que aquél».

Los notables persas que entraron al servicio de Alejandro eran buenos jinetes, y formaron ahora o poco después una guardia real con el título de «evacos» (A., VII, 6, 3; Epi t. Metz 2). Los miembros asiáticos de su séquito le rendían homenaje al modo asiático, cuyo rasgo más destacado para un observador europeo era la reverencia y el beso, llamado proskynesis. Destacados asiáticos se convirtieron en oficiales de la corte, llevando sus bastones de mando correspondientes (rha bdoukhoi). Al principio Alejandro mantuvo el ceremonial propio del rey de Macedonia como algo aparte y totalmente separado del nuevo ceremonial y sólo para tratar con sus macedonios, pero pronto empezó también a hacer uso del mismo con sus amigos. Esto, a su vez, trascendió pronto a sus tropas macedonias y griegas. Para la mayoría de ellos la distinción entre rey de Asia y rey de Persia era meramente teórica; lo que veían era que Alejandro se estaba convirtiendo en asiático y eso les ofendía.

Un problema acuciante para Alejandro era el disponer de un ejército con los efectivos adecuados para sus tareas futuras. Hacía poco que había contratado a tan sólo 1.500 mercenarios griegos, y más adelante, en el otoño, recibió refuerzos, que debía de haber solicitado poco antes de iniciar la persecución de Darío: 500 jinetes griegos mercenarios, 130 jinetes tesalios, 3.000 ilirios, 2.600 infantes lidios y 300 jinetes del mismo origen. Es probable que en esta época haya tomado medidas para reclutar e instruir tropas de Licia y Siria; en todo caso, las recibiría en Sogdiana, en el invierno del 329-328 a.C.

Es probable que dispusiese también el reclutamiento y la instrucción de los jóvenes de sus nuevas ciudades y de las satrapías sur-orientales, donde se les impartirían enseñanzas de lengua griega y sobre el empleo del armamento macedonio [86]. Como ya disponía de jinetes asiáticos en su ejército, es posible que se les preparase para servir como infantes. Se les llamó los epígonos, los «sucesores». Apremiado por la necesidad, se encaminaba hacia la creación de un ejército multirracial, con individuos de procedencia tanto europea como asiática; porque, tal y como hemos visto, los macedonios, aun cuando seguían configurando la élite, constituían ya tan sólo una mínima parte de los hombres que se hallaban a su servicio. E incluso estos hombres tuvieron que admitir la existencia de unidades de caballería paralelas, que compartían con ellos los prestigiosos nombres de la caballería macedonia.

Alejandro había dejado en Ecbatana un gran ejército al mando de Parmenión, con órdenes de reducir a los cadusios (al este de los mardos). Sin duda Parmenión habrá ejecutado esta misión, puesto que disponía de 6.000 macedonios (probablemente cuatro batallones de la falange), 300 miembros de la Caballería de los Compañeros, 5.000 infantes griegos mercenarios, 600 jinetes y otras unidades de infantería, incluyendo quizá a algunos tracios. Así, Alejandro tenía plena seguridad en su base de operaciones y en sus líneas de comunicación cuando salió de Zadracarta (Sari o Gurgan) a fines de agosto del 330 a.C., con un ejército cuyas tropas de primera línea se elevaban a unos 20.0 infantes y 3.000 jinetes (P., XLVII, 1). Avanzando a través de Partía hasta Aria, recibió la sumisión de Satibarzanes, el sátrapa de la zona, en Susia (posiblemente Tus, cerca de Meshhad), y le mantuvo en el cargo. Arriano nos cuenta, sin duda tomándolo de Tolomeo y/o Aristobulo, que con Satibarzanes se quedó Anaxipo, un compañero, con unos 40 lanceros montados para defender a los arios de los salteadores —la primera indicación de que Alejandro tuvo que tomar medidas serías para impedir el saqueo.

Mientras que estaba esperando a que llegara la impedimenta, algunos persas le informaron de que Beso había asumido todos los símbolos reales —la tiara vertical y la vestimenta persa—, se hacía llamar Artajerjes y afirmaba que era rey de Asia. Así, no sólo se tenía por sucesor de Darío en el trono persa, sino que además se atrevía a disputarle a Alejandro el título de rey de Asia. Beso estaba apoyado por algunos persas que habían huido con él a Bactría, por la mayoría de los bactrianos y por aliados escitas en cuya vinculación a su causa confiaba. Alejandro se dirigió a Bactria y en el camino se le unieron dos grupos de caballería (mercenarios y voluntarios tesalios) que procedían de Media. Poco después recibió la noticia de que Satibarzanes había asesinado a Anaxipo y a sus lanceros y se había declarado partidario de Beso.

Desviándose de la ruta principal que conducía a Bactra (Wazirabad), Alejandro recorrió unos 105 km en dos días con parte de su ejército (Caballería de los Compañeros, lanceros montados, arqueros, agrianes y dos batallones de la falange) hasta Artacoana (Herat o cerca de ella), la capital de Aria, de la que Satibarzanes y sus secuaces habían huido, maravillados por la rapidez de movimientos de Alejandro. Mientras que Satibarzanes huía, Alejandro se dedicó a buscar a otros responsables de la revuelta; a algunos los mató y a otros los vendió como esclavos. Cuando llegó el resto de su ejército, se dirigió hacia el sur hasta Zarangiana, llegando hasta su capital (cerca de Farah), desde donde Barsaentes, un notable persa que había tomado parte en la detención de Darío, había huido a la India. Cuando los indios le detuvieron y le enviaron de vuelta a Alejandro, fue ejecutado por su crimen contra Darío. Fue un rasgo característico de Alejandro el castigar con severidad cualquier acto de deslealtad, ya hacia él mismo ya hacia cualquier otro.

Los compañeros pueden haber criticado a Alejandro por haber nombrado a Satibarzanes sátrapa. Pero Alejandro procedió a nombrar para el mismo cargo de sátrapa de Aria a otro persa. Fundó una ciudad, Alejandría en Aria, cerca de Artacoana, el punto central de las comunicaciones en Afghanistán; los muros de esta Alejandría tenían 5,5 km de perímetro. Pudo asentar allí a soldados que habían cumplido su tiempo de servicio o que habían sido declarados inútiles para el servicio porque para entonces ya había recibido las tropas griegas, Ilirias y lidias mencionadas anteriormente.

Mientras que Alejandro se encontraba en Zarangiana se le informó de un complot que afectó al destino de muchos importantes oficiales macedonios: Filotas, el hijo de Parmenión y comandante de la caballería de Alejandro, al frente de la caballería de los compañeros; Demetrio, uno de los siete guardias personales de Alejandro; Amintas, hijo de Andrómeno, comandante de un batallón de la falange; dos de sus hermanos, que también mandaban sendos batallones de la falange; siete oficiales cuyos nombres apenas nos dicen nada y el propio Parmenión, el segundo en el mando de Alejandro. Fue, naturalmente, un caso sonado, que dio origen (y sigue haciéndolo) a amplias especulaciones al tiempo que inspiró relatos sensacionalistas. El más breve es el que da Arriano (III, 26-27), el cual es en parte un resumen de lo que el propio Tolomeo (probablemente testigo directo y sin duda capacitado para disponer de información de primera mano) había considerado adecuado escribir; su narración la consideraremos en primer lugar, con algunos comentarios entre corchetes.

Tolomeo y Aristobulo decían que ya le habían sido transmitidas a Alejandro, cuando se hallaba en Egipto [hacía casi dos años], sospechas de una conspiración dirigida por Filotas, las cuales no fueron consideradas por él dignas de crédito (cf. P., XLVIII, 3-XLIX, 2). Luego, en Zarangiana, según Tolomeo, hijo de Lago, se hizo comparecer a Filotas ante los macedonios [para ser juzgado] y Alejandro le hizo la grave acusación de conjura, acusación que Filotas negó. Los autores de la denuncia hicieron acto de presencia, probando con argumentos irrefutables la culpabilidad de Filotas y sus secuaces. Filotas reconoció ahora haber tenido conocimiento de que se estaba preparando una conjura contra Alejandro, y quedó probado igualmente que no había informado de nada a Alejandro, y eso que diariamente pasaba dos veces a su tienda. Filotas y sus cómplices murieron ajusticiados por las jabalinas macedonias.

Después de describir la muerte de Parmenión, sobre lo que volveremos más adelante, Arriano aludía [probablemente a partir de las informaciones de Tolomeo y Aristobulo] al juicio y a la absolución de Amintas, hijo de Andrómeno, y de sus tres hermanos «por los macedonios», que también permitieron que Amintas hiciese regresar a un hermano que había huido. Durante la campaña que tuvo lugar a continuación contra los ariaspas, Arriano informa tanto del arresto de Demetrio por Alejandro, que sospechaba que había desempeñado algún papel en el complot de Filotas, cuanto de la sustitución de Demetrio como guardia personal del rey por Tolomeo, hijo de Lago [sin duda la fuente de Arriano aquí].

Aunque Tolomeo se reserva su opinión, las palabras «argumentos irrefutables» y «la conjura» demuestran que creía que Filotas y algunos otros eran culpables de conspirar contra el rey; y en particular que el hecho de que Filotas no le transmitiera la información al rey se debía a su complicidad en la conspiración y no sólo a una falta de negligencia. Fue el veredicto de su participación activa lo que levantó sospechas contra su padre, Parmenión. Los hechos que relata Arriano no son susceptibles de ser puestos en duda; y donde difiere de otros en la forma de la ejecución y en el número de los hermanos de Amintas, su versión es preferible.

Los otros relatos los transmiten Diodoro (XVII, 79-80), Plutarco {Alexander, XLVIII-XLIX) y Curao 'VI, 7-VII, 2). Como tienen muchos puntos en común, podemos pensar que todos ellos derivan de una narración larga, detallada y sensacionalista. Plutarco y Curcio, por ejemplo, transmiten toda una serie de conversaciones y discursos retóricos que son sin duda ficticios. Sin embargo, las informaciones de Curcio [87] son importantes porque ayudan a comprender el procedimiento que se siguió. Tras ser informado de la conjura, Alejandro envió guardias para detener al conspirador al que se había nombrado, Dimno. Luego interrogó a Filotas (como en D., XVII, 79, 5-6) y llamó a sus amigos para entre todos escuchar las alegaciones del informador, Nicómaco. Durante la noche, con el apoyo y la ayuda de los amigos, detuvo a todos los sospechosos.

A la mañana siguiente hizo la proclamación de que «se reuniesen todos los hombres armados» (omnes armati coirent, VI, 8, 23). «Todos» eran «los macedonios» de Tolomeo (A., III, 26, 2; cf. D., XVII, 79, 6 y 80, 2). Eran en total unos 6.000 soldados, pertenecientes con toda probabilidad a la Caballería de los Compañeros, los hipaspistas y los dos batallones de la falange (esta era la columna móvil que Alejandro llevaba consigo). «Siguiendo una antigua costumbre de Macedonia, en los asuntos capitales el rey interrogaba y el ejército juzgaba [...] y el poder de los reyes nada valía si antes no había valido sobre éste su autoridad» (C., VI, 8, 25, sin hacer correcciones al texto). La única cuestión en la que Curcio se confunde en estas palabras es en su identificación de los macedonios con el «ejército» (exercitus), porque se trataba tan sólo de una élite de las fuerzas armadas, concretamente los que poseían la plena ciudadanía macedonia [88].

El juicio se abrió presentando el cadáver de Dimno, que se había suicidado; luego actuaron los informadores y a continuación se presentó a los sospechosos de haber sido cómplices de Dimno. El rey actuó como fiscal. Uno de los informadores, Nicómaco, había sido objeto del amor de Dimno, y éste le había informado de una conspiración para matar a Alejandro antes de tres días. El le hizo saber esta información a su hermano Cebalino, que se lo contó a Filotas y le pidió que se lo dijese al rey. Sin embargo, Filotas no lo hizo ni ese día ni al siguiente, aunque se reunía todos los días con el rey y aunque Cebalino le insistió sobre el tema. Percatándose de que el día siguiente era el previsto para el asesinato, Cebalino se buscó a otro intermediario, Metrón. Este tuvo acceso al rey y le informó de la conjura. Tal es el relato que transmite Curcio. Después de la correspondiente investigación, «todos los que habían sido nombrados por Nicómaco fueron lapidados al modo tradicional» (VI, 11, 38).

Este juicio llevó al de Amintas, hijo de Andrómeno, y al de sus dos hermanos (según Curcio, mientras que Arriano menciona a tres), que estaban bajo sospecha como amigos íntimos de Filotas que eran. Fueron absueltos por aclamación del tribunal (VII, 2, 7). En un momentó posterior, mejor que durante el primer juicio, como dice Curcio (VI, 11, 37-38) se consideró que Demetrio se hallaba implicado y fue ejecutado.

Está claro que el rey se comportó correctamente de acuerdo con el procedimiento macedonio; que los veredictos fueron pronunciados por la asamblea, no por el rey; y que los que fueron ejecutados eran culpables según la idea macedonia de la justicia. Sin duda se hizo uso de la tortura con la esperanza de obtener confesiones y nombres. Diodoro (XVII, 80, 2) tiene seguramente razón cuando dice que Filotas fue primeramente condenado a muerte por la asamblea, y que posteriormente confesó bajo tortura antes de su ejecución (Curcio alude al empleo de la tortura durante un intervalo en un juicio más largo; VI, 11, 10 s.).

Los autores modernos no disponen de elementos de juicio suficientes como para volver a analizar los casos de Filotas y los demás; y suponer que el propio Alejandro instigó a los acusadores y consiguió engañar a una asamblea de 6.000 hombres para que condenasen a personas inocentes es no sólo ir en contra de lo que dicen los textos de que disponemos, sino también suponer en Alejandro la locura suprema de disponer la muerte de Filotas antes de haber destituido al padre de éste, Parmenión, que se hallaba al frente de un gran ejército, custodiaba una gran suma de dinero (evaluada en unos 180.000 talentos) y se hallaba acampado controlando sus líneas de comunicación con Ecbatana.

Que Parmenión fue condenado a muerte por la asamblea de los macedonios nos lo dice Diodoro (XVII, 80, 1), que sigue diciendo que fue juzgado en ausencia y que la sentencia fue emitida por la sospecha de que había formado parte de la conjura. Justino (XII, 5, 3) dice que fue ejecutado después de que se hubieran celebrado sendos juicios contra él y Filotas (utroque). No hay datos a priori para rechazar estas informaciones, porque no hay ningún autor que intente exculpar a Alejandro. Estrabón (724) dice que Alejandro envió agentes para matar a Parmenión «como cómplice que era de la conspiración» de Filotas. Arriano (III, 26, 3-4) es menos explícito, en parte porque es muy conciso y en parte porque se interesa más por la actitud de Alejandro. Podemos estar seguros de que el tribunal consideró la cuestión de si Parmenión, como padre de Filotas, se hallaba implicado en el complot; pero no disponemos de elementos de juicio suficientes para decidir si Parmenión fue hallado culpable o no.

Tolomeo y Aristobulo, así como Arriano, deben de haberse mostrado interesados por el estado de ánimo de Alejandro en todo este asunto, porque conocían cuánta había sido su devoción hacia Parmenión como el primero y el principal de sus amigos. Sus opiniones, que Arriano resume, eran que Parmenión fue ejecutado quizá porque Alejandro no podía creer que Filotas hubiera tramado la conjura sin que Parmenión, que era su padre, hubiera participado en los planes de su hijo; de otra parte, y aunque no hubiera sido así, estimaba Alejandro que era un enorme riesgo que Parmenión, muerto su hijo, siguiera con vida, teniendo en cuenta la gran consideración de que Parmenión era merecedor ante Alejandro y el resto del ejército, no sólo el macedonio, sino incluso el extranjero, a cuyo frente había cumplido brillantemente servicios en su turno y fuera de su turno por orden de Alejandro.

Los dos, Tolomeo y Aristobulo, tenían razón en cuanto al peligro que representaba, porque si Parmenión hubiese decidido hacer uso propio del ejército de Ecbatana, podría haber partido en dos el poderío macedonio y habría conducido al caos el reino de Asia.

Alejandro envió a un hombre de confianza vestido al modo árabe junto con algunos árabes, los cuales atravesaron en rápidos dromedarios el desierto parto hasta llegar a Ecbatana. Tenían que llegar allí antes de que llegasen las noticias del juicio; y el enviado llevaba órdenes secretas destinadas a los generales de Medía, Ellos dieron muerte a Parmenión, a quien no se le llegó a informar de la muerte de Filotas, y evitaron cualquier reacción levantisca de sus tropas leyendo una proclama enviada por Alejandro. De vuelta en Zarangiana Alejandro fundó una nueva ciudad a la que llamó Proptasia, «Anticipación». Había escapado por muy poco, si el detallado relato de Curcio es exacto; de no haber sido por la persistencia de Cebalino y la rapidez de Metrón (A., VI, 7, 22-24) el asesino habría actuado durante el mismo día en el que, abortada la conjura, tuvo lugar el juicio.

Si Alejandro hubiese sido asesinado, su hermanastro podría haberle sucedido en el trono, pero no estaba capacitado para el mando. Los macedonios se habrían visto en la necesidad de nombrar a un comandante supremo que coordinase las tropas de Asia. Ninguno habría sido más apropiado que el general más importante de Asia, Parmenión. Capaz, experimentado y popular, controlaba una posición clave en Asia y había puesto de manifiesto en más de una ocasión sus preferencias por unas conquistas territoriales limitadas, lo que le habría atraído sin duda la adhesión de la mayor parte de los macedoníos. Además, a sus setenta años de edad, estaba muy por encima de las rivalidades de la siguiente generación de generales: hombres como Crátero, Ceno, Filotas y Perdicas. En cualquier caso, Alejandro vivió lo suficiente como para proseguir su avance hasta la India. Pero tras la conjura tuvo una cierta sensación de inseguridad con respecto a sus principales generales. Sus juicios sobre las personas se habían revelado erróneos; y lo más preocupante tuvo que ser la constatación de que Filotas, Demetrio y otros —quizá incluso Parmenión— no se hallaban motivados tan sólo por la ambición personal (porque ya estaban en lo más alto) sino por el rechazo de su política [89].

En esta época también fue sometido a juicio Alejandro el Lincesta. Acusado de traición junto con sus dos hermanos en el 336 a.C., había sido absuelto entonces únicamente gracias a la intercesión de Alejandro. En 334-333 a.C. los amigos a los que Alejandro había consultado le consideraron culpable de mantener correspondencia con Darío con fines sediciosos, y pidieron su cabeza; pero lo único que hizo Alejandro fue detenerle. Ahora la petición de juicio ante la asamblea procedía de Atarrias, un severo general. El fiscal (Alejandro no aparece citado en este caso) presentó sus alegaciones, Alejandro el Lincesta no consiguió realizar una defensa convincente y fue atravesado por las lanzas de los macedonios reunidos en asamblea. Este había sido también un hombre en el que Alejandro había confiado y al que había elevado [90] .

Métodos como la detención de un hombre durante tres años o más sin juicio, el empleo de la tortura durante un juicio y la ejecución sumarísima de un hombre condenado en ausencia (si lo que dice Diodoro acerca de la muerte de Parmenión es auténtico) resultarán repugnantes para quienes apliquen valores absolutos de justicia y para los que vivan en una democracia liberal. La tarea del historiador no es tanto juzgar los hechos cuanto comprender las circunstancias del momento y de la ocasión. Los macedonios se hallaban en guerra, y el siglo iv a.C. fue una época de violencia. Si hubiera que establecer alguna comparación histórica, aprenderíamos mucho más del paralelismo con los estados monárquicos de la Europa medieval que con las democracias del siglo xx, que emplean multitud de procedimientos. Puede resultar instructivo recordar que el estado más civilizado del siglo iv a.C., Atenas, exigía que el testimonio de los esclavos que eran llamados a testificar se obtuviese mediante la tortura, tenía un tribunal estable compuesto de 6.000 miembros y confiaba los veredictos de los casos más importantes a 1.501 jurados. Macedonia no era tan diferente en el 330 a.C., al emplear como procedimiento constitucional a 6.000 jurados, con su rey actuando como fiscal en ocasiones, y al practicar la tortura de un acusado (probablemente después de haber sido hallado culpable); y es importante observar que siguió su procedimiento constitucional incluso en tiempo de guerra y en suelo extranjero. La decisión final en cada juicio correspondía a toda la asamblea macedonia y no al rey.

Filotas había sido el único comandante de la Caballería de los Compañeros. Alejandro pensó, tras la conjura, que no sería prudente nombrar a una sola persona para un cargo tan poderoso y, por lo tanto, subdividió a la caballería en dos unidades, al frente de cada una de las cuales colocó sendos «hiparcos», puestos para los cuales designó a Hefestión, su amigo más íntimo, y a Clito, que había salvado su vida en el río Gránico. Se tomaron medidas disciplinarias con respecto a algunas tropas, quizá en relación con sus reacciones ante la muerte de Parmenión, porque sabemos que una compañía quedó integrada por los «indisciplinados». Algunas semanas más tarde, cuando Amintas murió a causa de la herida de una flecha, Alejandro mostró su acuerdo con la absolución otorgada por la asamblea macedonia al nombrar al hermano de Amintas, Atalo, comandante de un batallón, en ese mismo momento o poco después.

La acción era el mejor remedio para evitar tensiones. Alejandro ordenó que el ejército de Ecbatana se le uniese. Si la orden llegó junto con las instrucciones para matar a Parmenión, el ejército no habrá podido salir antes de acabar el mes de octubre del 330 a.C. y, teniendo que cubrir una distancia de más de 2.000 km, no habrá llegado hasta Aracosia hasta finales de diciembre. Retirar de los centros neurálgicos persas un ejército al que podríamos considerar «ejército de ocupación» puede haber parecido arriesgado, incluso aunque Alejandro dejase una guarnición en Ecbatana y aun cuando contaba con los epígonos que estaban recibiendo instrucción en las ciudades para mantener el orden. La explicación más plausible es que en aquel momento consideró prioritario reunir a todo su ejército y reafirmar su autoridad personal.

Los dos meses o más transcurridos entre la conspiración de Farah y la reunión de los ejércitos en Aracosia fueron utilizados por Alejandro para llevar a cabo extensas operaciones, acerca de las cuales disponemos solamente de pequeñísimas informaciones. Primero, se trasladó al sur hacia el territorio de las ariaspas, a los que trató con excepcional generosidad, otorgándoles más territorios así como ayuda económica, y eximiéndoles de tributos. Durante los 60 días en los que su cuartel general estuvo en Ariaspia [91] pudo reequipar su caravana de impedimenta con nuevos caballos y artículos y acumular provisiones para los meses del invierno que se aproximaba.

Se hizo volver sobre sus pasos unos 300 km a un destacamento de tropas griegas mercenarias, compuesto por 600 jinetes y 6.000 infantes, a fin de atacar a Satibarzanes, que había hecho acto de presencia nuevamente en Aria; la misión fue ejecutada de forma satisfactoria y uno de los generales, Erigió, se distinguió por haber matado él mismo a Satibarzanes en combate singular [92]. Se envió otro destacamento hacia el sur para lograr la sumisión de los drangianos y los gedrosios. La nieve se había acumulado ya con gran grosor y había escasez de provisiones cuando Alejandro avanzó hasta Aracosia, pasando más allá de Kandahar y entrando en contacto con tribus indias más al este. Aquí, en la mitad del invierno, se le unió el ejército de Ecbatana y el destacamento que había enviado a Aria.

Durante estos últimos meses del 330 a.C. Alejandro preparó los planes y su ejército construyó las muralllas de algunas ciudades nuevas: Proptasia en Farah, Alejandrópolis posiblemente en Kandahar y Alejandría en Aracosia en Kalat-i-Ghilzai. Pretendía que se convirtiesen en baluartes defensivos de sus líneas de comunicación, y dejó en Aracosia una guarnición de 600 jinetes y 4.000 infantes bajo un sátrapa macedonio, Menón. Por otro lado, nombró a un persa sátrapa de los ariaspas, cuyo territorio se hallaba apartado con respecto a la ruta principal. El último tramo del avance, desde Kalat-i-Ghilzai hasta Kabul, unos 350 km, discurría a lo largo de las faldas de elevadas montañas y sobre el paso de Sher-Dahan. Aquí el frío era intenso en enero, y el viento y la nieve se movían libremente por las laderas desnudas, de modo que los hombres sufrían por los efectos de la congelación y de las tormentas de nieve. Su único refugio se hallaba en las cabañas enterradas de los nativos, que podían ser descubiertas sólo por el humo de sus hogares; allí los macedonios pudieron aumentar sus escasas raciones, porque las provisiones escaseaban. Los geógrafos que iban en la expedición estuvieron de acuerdo en que se encontraban cerca del polo norte, puesto que se hallaban junto a la cordillera del Cáucaso, tras la que se hallaba la parte septentrional del Océano y la parte oriental del Mar Negro (D., XVII, 82, 2; C,, VII, 3, 7; cf. VII, 4, 27).

En el lado de la cordillera que miraba a Kabul el clima era relativamente suave y el ejército pasó allí el resto del invierno, reuniendo provisiones de la cuenca de Ortospana (junto a Kabul) y del valle de Charikar. Alejandro fundó allí una ciudad, posiblemente en Begram, y la llamó Alejandría en Cáucaso porque se hallaba al pie del HinduKush, conocido entonces como Parapamiso, y que formaba parte de la larga cadena del Cáucaso. La ciudad se hallaba en el punto de intersección de tres rutas: aquella por la que él había llegado, otra que se dirigía en dirección este hasta el Indo, del cual es tributario el Kabul, y la tercera la que a través del Híndu-Kush se dirigía a Bactria, donde Beso había reunido un ejército. Alejandro nombró a un persa como sátrapa de los parapamísadas, como se llamaban los nativos del área de Kabul, y a su lado a un oficial macedonio con una fuerza armada. Pretendía mantener un firme control sobre su puerta hacia la India.

CAPÍTULO 8

ULTIMA ASI AE: BACTRIA E INDIA

A) Bactria

Alejandro debe de haber tenido sólo una idea muy vaga acerca de lo que había más allá de la impresionante cadena del Hindu-Kush, que se eleva hasta 5.143 m de altura sobre el nivel del mar. A juzgar por las observaciones de Curcio (VII, 3, 19 y VII, 7, 4) esperaba encontrar allí «los desiertos de la región escita», porque se pensaba que los escitas habitaban en un cinturón continuo desde el norte del Danubio y el Mar Negro «hasta la extremidad de Asia, donde se halla Bactra» (ultima Asiae qua Bactra sunt), una región generalmente de «densos bosques y vastos desiertos». Y más allá de los desiertos el Océano que todo lo rodeaba. Sin duda su propia curiosidad le hubiera empujado a Alejandro a explorar esa región, pero en este caso también tenía que enfrentarse con el último centro de la resistencia persa, organizada por Beso, que se había visto confinado a Bactria merced a la conquista sistemática por parte de Alejandro de Aria-Zarangíana-Aracosia-Parapamísada.

El principal problema de Beso era que, aunque superior en caballería, no disponía de infantería pesada equiparable a la macedonia y por lo tanto no podía enfrentarse a Alejandro en combate abierto. Por lo tanto, decidió adoptar una táctica de «tierra quemada», dél tipo de la que había aconsejado Memnón en el 334 a.C.: retirarse destruyendo todos los almacenes, forraje y provisiones hasta que los perseguidores tuvieran que detenerse, a punto de morir de hambre, y retirarse en desorden, momento en el que su superior caballería caería sobre ellos. Esta táctica, y Beso lo sabía, había tenido éxito contra Ciro el Grande y Darío I, y si Alejandro avanzaba en primavera, cuando la cara norte del Hindu-Kush aún estaba fría y las tierras bajas todavía desnudas, esta táctica tenía muchas posibilidades de tener éxito, habida cuenta, sobre todo, de que Alejandro posiblemente habría consumido todas las provisiones transportadas durante el cruce de la cordillera. La caballería de Beso constaba de algunos persas que habían acompañado a Darío, 7.000 bactrianos y un gran número de escitas dahos. El principal riesgo para Beso era que esta política le atraería la enemistad de los bactrianos, cuyas tierras eran las que deberían ser devastadas y abandonadas (ver Fig. 17).

Alejandro realizó sus sacrificios habituales en la primavera del 329 a.C. El paso por el que había decidido cruzar la cordillera era posiblemente el de Khawak, de unos 3.545 m de altitud, a unos 100 km de Kabul, y había preparado caballos de carga, carros y provisiones para la larga subida a la montaña en una época del año en la que iba a encontrarse con mucha nieve en las zonas más altas. La combinación entre el cruce del Hindu-Kush y la táctica de Beso llevó al ejército al borde del desastre. Muchos caballos murieron en la montaña, el grano se agotó y los hombres se vieron obligados a comer hierbas y algunos peces que conseguían pescar. Luego Alejandro les ordenó matar a los animales de carga y comérselos crudos, puesto que no había madera; y se comieron también el silfio que crecía en la zona para prevenir el peligro de enfermedad por comer sólo carne cruda. «Pero Alejandro proseguía su marcha —afirma Arriano (III, 28, 9)— con muchas dificultades debido al gran grosor de la nieve y a la penuria de provisiones, pero aun así seguía avanzando.» Su voluntad y el espíritu de sacrificio de sus hombres triunfaron nuevamente. Beso perdió la calma y se retiró sobre el Oxo, quemando todos los barcos tras él, y la caballería bactriana lo abandonó y regresó a sus casas. El ejército de Alejandro se recuperó en la rica región en torno a Drapsaco (probablemente Kumduz) a la que se dice que sus hombres (seguramente los más rápidos) había conseguido llegar sólo dieciséis días después de haber salido de Alejandría en Cáucaso. Una proeza admirable, llevada a cabo muy al principio del año para sorprender a Beso, que no parece haberse opuesto al paso del ejército ni tan siquiera con tropas ligeras de montaña, de las que había gran abundancia en Bactria.

Dirigiéndose hacia el oeste, tomó Bactra (Wazirabad, anteriormente Balkh) y Aornos (Tashkurgan) al primer asalto, y emplazó una guarnición en la ciudadela de esta última. Al ser éstas sus principales ciudades, los bactrianos aceptaron el dominio de Alejandro y recibieron como sátrapa al persa Artabazo. Alejandro fundó dos ciudades en las que asentó a algunos mercenarios que quisieron, 3.000 civiles de los que acompañaban al ejército y 7.000 nativos: una, otra Alejandría, en el lado septentrional de la montaña, se hallaba «junto al paso que conducía hacia Media», es decir, hacia el oeste vía Herat (según el texto de D., XVII, 83, 1) ’, y la otra, quizá Nicea, a un día de marcha desde Alejandría. El paso hacia Media le proporcionó una ruta directa hacia Herat (Alejandría en Aria) y acortó sus líneas de comunicación en dos terceras partes. Reemplazó al sátrapa persa de Aria por un chipriota, Estasanor, un miembro distinguido de la Casa Real de Solos.

Como se encontraba ahora en un país con abundantes caballos y se hallaba entre tribus famosas por su caballería —tan sólo de los bactríanos se decía que tenían 30.000 jinetes—, Alejandro tomó una serie de medidas para reorganizar su propia caballería. Primero, envió de vuelta a casa con generosísimas recompensas a todos los jinetes tesalios (todos ellos eran voluntarios) y a los más ancianos de sus macedonios. Luego dividió su Caballería de los Compañeros en ocho hiparquías, cada hiparquía en dos escuadrones (ilai) y cada escuadrón en dos compañías (lochoi); ocho son las híparquías que aparecen en acción más adelante (A., IV, 22, 7 y 24, 1). Como un hiparco tenía un rango superior a un ilarches, Alejandro había acabado por incrementar el número de sus jefes principales de caballería de dos a ocho tras la muerte de Filotas. Todo ello se debía sin duda a un incremento en los efectivos de la caballería de los compañeros, de unos 2.000 a unos 4.000, si el escuadrón siguió conservando su fuerza original. Así, una hiparquía constaba de unos 500 hombres (ver también nota 2). Las compañías de cada hiparquía parecen haber dispuesto de varios tipos de armamento, unas «ligeras» y otras «pesadas», de modo tal que cada hiparquía pudiese ser plenamente eficaz,tanto en escaramuzas como en formación cerrada y se adaptase a las nuevas tácticas, como las de los escitas. Los 2.000 hombres adicionales posiblemente se consiguieron tomándolos, por ejemplo, de los exploradores del antiguo esquema e introduciendo un número determinado de jinetes persas y medos. Esta «adulteración» de la caballería de los compañeros fue vista con malos ojos por muchos macedonios, aun cuando el número de «compañeros» auténticos dentro de cada hiparquía de la caballería no aumentó, al menos inicialmente [93].

Alejandro debe de haberse dado cuenta por aquel entonces de cuántos y cuán arduos combates le aguardaban más allá. Había quedado claro que el área entre el Cáucaso y el Océano no era una estrecha franja, y que se hallaba ocupada por tribus que tenían excelentes fuerzas de caballería. Cuando envió de vuelta al hogar a los macedonios de mayor edad, logró del resto de los macedonios el compromiso de que «servirían durante el resto de la guerra» (C., VII, 5, 27, ad reliqua belli navaturos operam pollicebantur; ver nota 8 de apéndice III para ejemplos similares).

A mediados del verano del 329 a.C,, Alejandro inició una marcha nocturna, a causa del intenso calor, a través de unos 15 km de desierto de arena para llegar al Oxo (Amu), cerca de Kelif, sufriendo mucho a causa de la sed tanto sus hombres como sus caballos. Beso no estaba allí para impedir el cruce; de hecho, estaba huyendo hacia Nautaca (Shakhrisyabaz?) y Samarcanda. El ejército tardó cinco días en cruzar el gran río, de un kilómetro de anchura, sobre balsas improvisadas, cuyos flotadores se habían hecho con las tiendas de campaña rellenas de paja [Itin. Alex., 34 describe cómo se hicieron las balsas). Luego llegó una información según la cual dos de los oficiales de Beso, Datafernes y Espitámenes, habían detenido a Beso y estaban dispuestos a entregarlo a «una pequeña fuerza». Alejandro envió a Tolomeo por delante con tres hiparquías de la caballería de los compañeros, los lanceros montados, una quiliarquía de hipaspistas, un batallón de la falange, los agrianes y la mitad de los arqueros —lo que sin duda no era una pequeña fuerza, ya que no confiaba en Datafernes y Espitámenes. Tolomeo se superó a sí mismo. Haciendo en cuatro días lo que en condiciones normales se habría hecho en diez, tomó por sorpresa a los oficiales de Beso. Ellos emprendieron la huida a gran velocidad, pero dejaron tras de sí a Beso, de modo que Tolomeo pudo capturarlo vivo. Cumpliendo órdenes de Alejandro, Beso fue conducido desnudo, atado y con un collar de madera a un lugar por donde Alejandro y su ejército, en su marcha, tendrían que pasar. Como Alejandro le preguntase a Beso que por qué había detenido y asesinado a Darío, su rey y su pariente, y como aquél intentase justificarse, Alejandro ordenó que se le azotase, mientras que un heraldo proclamaba en voz alta sus iniquidades.

El final de Beso se aplazó durante algunos meses. Ese invierno Alejandro dirigió su acusación ante un tribunal compuesto de los notables persas que iban en su séquito (entre los que se hallaban el hermano de Darío y otros parientes), se le cortó nariz y orejas (seguramente por recomendación del tribunal), y fue enviado a Ecbatana para ser juzgado «ante el tribunal de los medos y los persas», donde fue ejecutado (A., IV, 7, 3). Para Arriano, como para nosotros, el trato dado a Beso era «bárbaro». Para los contemporáneos no era de ningún modo excepcional, puesto que la flagelación era un castigo macedonio y griego para los criminales y la amputación de nariz y orejas lo era persa. El procedimiento tiene un interés particular. Al actuar como fiscal ante los persas, Alejandro aparecía como protector de los intereses de Darío. Al remitir el asunto al tribunal de Ecbatana siguió su práctica habitual de permitir a los nativos juzgar a sus propios criminales, y al actuar así reconocía la autoridad de una institución indígena que, evidentemente, tenía —y puede haber tenido también en el pasado— una jurisdicción regular dentro de un sistema de gobierno local autónomo. Sí él hubiese sido el gran rey de Persia, habría ejecutado a cualquier pretendiente al trono sin juicio previo, porque la palabra del gran rey era la ley. Pero Alejandro estaba introduciendo formas macedonias en la vida cotidiana de Media y Persia, tal y como indica Plutarco, aunque sin relación con este caso (P., XLVII, 3: «Intentaba aproximar las costumbres nativas a las macedonias»).

Tras capturar a Beso y haber sustituido los caballos perdidos (Itin. Alex., 35) avanzó sin resistencia vía Maracanda (Samarcanda), una ciudad amurallada y capital de la Sogdiana, hasta lo que Alejandro y sus hombres consideraron el último gran río, llamándole Tanais y no Jaxartes, nombre con el que sería conocido después. Desde que había salido del Hindu-Kush había recibido la sumisión de los bactrianos y de los sogdianos y había dejado guarniciones en una serie de ciudades sogdianas. Pero las apariencias de un dominio pacífico no duraron mucho. Primero, algunos macedonios que se encontraban forrajeando fueron muertos por los montañeses. Cuando Alejandro conducía a sus tropas tipo comando contra sus refugios, fue herido por una flecha que le rompió el peroné, y sus tropas asolaron toda la región y mataron a más de las dos terceras partes de sus habitantes, estimados en total en unos 30.000 1

Lo desproporcionado de estas represalias puede considerarse como la causa de lo que sucedió después, porque cuando Alejandro preparaba un encuentro de los notables sogdianos, ellos y algunos bactrianos se rebelaron y aniquilaron a algunas de las guarniciones de las ciudades. La respuesta de Alejandro ante estos hechos fue el andrapodismos, consistente en pasar a cuchillo a los varones adultos y vender como esclavos al resto de la población —una medida de venganza que Atenas había utilizado contra ciudades rebeldes. En dos días, sus tropas, con cobertura de honderos, arqueros y catapultas, capturaron al asalto y «andrapodizaron» cinco ciudades.

Cuando dirigía una fuerza especial por el curso seco de un río bajo los muros de una sexta ciudad, fue derribado por una piedra que le golpeó en el cuello, y varios de sus oficiales, incluyendo a su segundo en el mando, Crátero, fueron heridos por flechas. Pero los macedonios prosiguieron el ataque y capturaron la ciudad. De su guarnición, 8.000 murieron en combate y 15.000 se rindieron; y los muros de la ciudad, Cirópolis (Ura-Tyube), fueron arrasados hasta los cimientos. La séptima y última ciudad fue tomada al asalto y su población fue deportada. Durante estas operaciones de castigo se les permitió a las tropas macedonias hacer botín y tomar prisioneros personales.

El siguiente paso fue constructivo. Alejandro fundó Alejandría en el Tanais, también conocida como Alejandría Escate («la más alejada»), en Khodjend, cerca de Leninabad. Los soldados construyeron 12 km de muralla y algunos edificios públicos en veinte días, y Alejandró asentó allí a algunos macedonios, una serie de mercenarios griegos y miles de nativos, algunos voluntarios y otros desplazados, por ejemplo de Cirópolis, así como a otros cuya libertad compró el propio Alejandro a sus captores macedonios [94]. La ciudad surgía con el fin de disuadir a los merodeadores escitas y amedrentar a los rebeldes sogdianos; y a largo plazo se convirtió en el inicio de una nueva forma de vida que iba a cuajar entre los sogdianos y les iba a unir contra los escitas.

Mientras tanto, un ejército escita había aparecido al otro lado del Jaxartes. En el pasado, sus arqueros montados habían derrotado a Ciro el Grande, a Darío I y a otros monarcas persas, y ahora provocaban a los macedonios. Alejandro no pudo resistir el reto; es más, ya había tenido algunas experiencias de las tácticas escitas en el bajo Danubio. Sus catapultas lanzaron un fuego de cobertura que alejó a los escitas de la orilla, y su ejército cruzó el río en un gran número de balsas y con máquinas de desembarco, a las que se mantenía a flote mediante pieles infladas. Las máquinas que iban en primera línea eran catapultas, que eran disparadas desde a bordo, y Alejandro iba en una de ellas para dirigir el desembarco. Hizo saltar en primer lugar a tierra a sus honderos y arqueros, y su fuego protegió la llegada de la infantería y la caballería. Luego, toda su fuerza pudo ser desplegada en formación sin interferencias del enemigo.

Lo siguiente era evitar la bien conocida táctica escita de retirarse y revolverse lanzando sus flechas contra sus perseguidores —una táctica que ya se habían encontrado Filipo y Alejandro en sus campañas danubianas. Alejandro usó su falange, extendida a lo largo de la orilla del río, como base. Desde ella envió primero una hiparquía de caballería mercenaria y cuatro escuadrones de lanceros, unos 1.000 hombres en total, y los escitas les envolvieron en un ataque circular de amplia circunferencia. Luego, envió una fuerza mixta de caballería e infantería ligera entremezclados, y rompieron la circunferencia en un punto «X», deteniendo la marcha circular de los escitas. Inmediatamente, envió dos ataques, uno a cada lado del punto «X»; el primero les fue encomendado a los lanceros montados y a tres hiparquías de la Caballería de los Compañeros, y el segundo, bajo el mando personal de Alejandro, al resto de la caballería, con cada uno de sus escuadrones en formación de columna, que cargó contra la masa principal del enemigo. Los escitas huyeron, dejando 1.000 muertos tras de sí, y los macedonios se hicieron con 1.800 caballos; pero Alejandro bebió agua en mal estado, sufrió una violenta disentería, y tuvo que ser llevado de vuelta gravemente enfermo. Esta enfermedad confirmó la profecía de Aristandro, basada en los presagios de dos sacrificios, según la cual cruzar el río significaría un grave peligro para Alejandro [95].

Durante estas operaciones en el río Tanais tuvo que enviarse un destacamento especial para prestar ayuda a la guarnición macedonia acantonada en la ciudadela de Samarcanda, que se hallaba bloqueada por Espitámenes y sus tropas sogdianas. Cuando llegó el destacamento, Espitámenes se retiró a Bujara, donde 600 jinetes escitas se unieron a sus sogdianos. Los macedonios le persiguieron sin tomar precauciones. Eran 60 jinetes de la caballería de los compañeros, 800 jinetes mercenarios y más de 2.000 infantes, en su mayoría mercenarios. Los oficiales que mandaban cada una de las unidades habían sido puestos bajo el mando de un licia, Farnuces, cuya especialidad eran las lenguas locales y la diplomacia; y fue evidentemente culpa de Farnuces el hacer entrar en combate a sus tropas después de una marcha forzada, cuando los caballos se hallaban extenuados por la falta de forraje.

En esta ocasión la táctica escita, ejecutada en campo abierto y cerca del desierto, se desarrolló con brillantez, y los macedonios se retiraron en desorden hasta el río Politimeto (Zeravshan) donde sufrieron el mismo destino que los atenienses en el río Asinaro en el 413 a.C.: fueron abatidos desde lejos. Espitámenes no hizo prisioneros. Sólo escaparon 40 jinetes y 300 infantes. Los muertos superaron los 2.0 (A., IV, 6, 2; C., VII, 7, 39). Los diferentes relatos de los supervivientes aparecen reflejados en las narraciones de Aristobulo y Tolomeo.

Las noticias del desastre —la primera derrota de los macedonios de que tenemos noticia desde 353 a.C.— hicieron que Alejandro se trasladase a la escena de los hechos a la mayor rapidez, llevándose consigo a los arqueros, los agrianes, infantería tipo comando y a la mitad de la caballería de los compañeros. Cubrieron los 278 km. hasta Samarcanda en tres días y medio, a una media de unos 80 km al día (A., IV, 6, 4, y C., VII, 9, 21)[96]. Espitámenes huyó al desierto. Alejandro cubrió los huesos de los muertos con un gran túmulo e hizo sacrificios funerarios en su honor «al modo macedonio». Luego realizó una incursión hacia el desierto a los dos lados del río Politimeto. Pero no pudo hallar al enemigo.

Alejandro invernó en Bactra. En el 328 a.C. acabó con las revueltas en Bactria y Sogdiana dividiendo a su ejército en muchos destacamentos y capturando numerosas fortalezas; a algunos rebeldes se los atrajo mediante acuerdos y a otros llegó a incorporarlos a sus propias fuerzas. Conocemos poco de estas operaciones. Hizo fundar una ciudad llamada Alejandría en Margiana en el oasis de Merv, pero no llegó a ir allí; su propósito era impedir que los escitas hicieran uso del oasis. Se eligieron seis colinas para establecer otros tantos fuertes, que servirían de sede para una fuerza defensiva en dirección al desierto. Espitámenes añadió 600 maságetas a sus fuerzas, ganó dos victorias menores y huyó al desierto, donde Crátero le persiguió y le derrotó, a pesar de que Espitámenes había recibido como refuerzos 1.000 maságetas más. A finales del año, cuando Espitámenes se convenció de que sus incursiones y retiradas resultaban ya imposibles debido a los puestos avanzados macedonios, junto con sus tropas y 3.000 maságetas decidió atacar a Ceno en Sogdiana, que se hallaba al mando de 400 jinetes de la caballería de los compañeros, los lanceros montados, los bactrianos, sogdianos y otras unidades de caballería, Espitámenes fue totalmente derrotado. Sus seguidores bactrianos y sogdianos se rindieron en su mayoría a Ceno y los maságetas, aterrorizados por la noticia de que el propio Alejandro dirigía en persona su persecución, le cortaron la cabeza a Espitámenes y se la enviaron a él. Las fuerzas de Crátero y de Ceno se reunieron con Alejandro en sus cuarteles de invierno de Nautaca, 328-327 a.C.

Los planes ulteriores quedaron claros sobre todo tras sus contactos con las tribus escitas. Cuando fue insultado por los escitas que se hallaban en las otra orilla del Jaxartes, se cuenta que dijo que «habiendo conquistado casi toda Asia» no iba a dejar que los escitas se burlasen de él. Pero, tras haber vencido, empezó a desarrollar soluciones amistosas, devolviendo a los prisioneros sin rescate y contestando cortésmente a los gobernantes escitas cuando le ofrecían alianzas que serían reforzadas por medio de matrimonios entre sus hijas y notables macedonios.

Cuando su reciente amigo y aliado Farasmenes, rey de Corasmia, en el lado oriental del mar Caspio, le propuso una campaña conjunta hacía el Mar Negro, se dice que la respuesta de Alejandro fue como sigue: «Mi preocupación actual es la India. Si consigo hacerme dueño de la India, entonces poseeré toda Asia, y con Asia en mi poder, volveré a Grecia y marcharé desde allí a través del Helesponto y la Propóntide hasta la región del Mar Negro con todas mis fuerzas navales y terrestres. Tu propuesta será considerada entonces.» Este pasaje de Arriano (IV, 15, 6) era probablemente un resumen de una respuesta enviada por escrito y registrada en las Efemérides Reales. Alejandro creía que había llegado a los límites nororientales de Asia en el Tanais. Ya sólo tenía a la India por delante de él; y pensaba que una campaña desde el Mar Negro hasta el Caspio completaría su frontera septentrional.

Durante estos dos años de intensas luchas, 329 y 328 a.C., Alejandro recibió sólo un lote de refuerzos según nuestras fuentes, que probablemente son correctas [97]: mercenarios griegos enviados por Antípatro (600 jinetes, 7.400 infantes), tropas asiáticas de Licia y Siria (1.000 jinetes, 8.000 infantes) y probablemente tropas balcánicas mercenarias (1.000 jinetes, 4.000 infantes), sumando un total de 2.600 jinetes y 19.400 infantes. Además, había reclutado a bactrianos, sogdianos y otros individuos de Asia oriental, a los que encuadró junto «con Amintas» (A., IV, 17, 3), y había incorporado a algunos de ellos en unidades macedonias, incluyendo los guardias reales (C., VII, 10, 9). Hay que destacar que Antípatro no envió ningún macedonio, sin duda cumpliendo las órdenes de Alejandro. En 329-328 a.C. el rey mandaba un ejército que cada vez era menos macedonio y más asiático. La necesidad que tenía de dejar sentir su fuerte personalidad sobre los asiáticos, así como su amor por el combate, pueden explicar sus heroicidades personales en aquellos años, con lo que ganó heridas y enfermedades, pero también el cariño de sus hombres.

Marchaba a pie interminablemente como ellos, ayudaba a los rezagados y rehusaba cualquier tipo de privilegio; y al final de la agotadora marcha hasta el Oxo, tras el cual su ejército estaba sediento, se situó al borde del camino, vestido con su coraza, y se negó a comer y a beber hasta que todo el ejército hubiese terminado de acampar (C., VII, 5, 16). Si a causa de no haber sido derrotado nunca se creó en torno a él un mito de invencibilidad, o si sus hombres y sus enemigos creían que tenía poderes sobrenaturales (G, VII, 10, 14, y VII, 6, 6) no iba a desilusionarles. Estas ideas tenían ventajas prácticas para el rey de Asia [98].

Por otro lado, a muchos macedonios les disgustaba esta política asiática de Alejandro. Los sentimientos más amargos de algunos de sus oficiales salieron a la luz durante un altercado que tuvo lugar en Samarcanda en otoño del 328 a.C. La ocasión fue una de las comidas que los reyes macedonios daban tradicionalmente a sus compañeros, cuando los hombres bebían demasiado y las conversaciones se desarrollaban con gran libertad. Las informaciones sobre estas cenas y especialmente sobre las peleas de borrachos protagonizadas por los presentes no son en absoluto dignas de confianza, y en este caso disponemos de relatos mucho más tardíos en los que las reelaboraciones y las invenciones han sido mucho más abundantes. Hay que señalar que los comensales iban sin armas, pero que había por allí algunos guardias armados. Parece que la disputa surgió entre los compañeros de mayor edad y los más jóvenes, a causa de los logros, comparativamente, de Filipo y de Alejandro y sobre algunos aspectos de la política de este último en Asia, especialmente, quizá, sobre el asunto del ceremonial cortesano.

El más claro y agresivo de entre los contertulios de mayor edad era Clito el Negro. El había salvado la vida de Alejandro en el río Gránico; ahora mandaba la mitad de la Caballería de los Compañeros y acababa de ser nombrado sátrapa de Bactriana y Sogdiana. El y Alejandro —ambos muy bebidos— se estaban insultando tan fuertemente, que Alejandro intentó golpearlo, pero fue sujetado por algunos de los presentes, mientras que Clito seguía insultándolo. Durante este forcejeo Alejandro gritó dos órdenes. Primero, hizo acudir a la guardia de los hipaspistas, y había dado la orden en dialecto macedonio, lo que era una indicación para que la guardia interviniese en «un serio disturbio» (P., LI, 4). Segundo, ordenó a un cometa que hiciera sonar su trompeta para pedir ayuda militar. El corneta desobedeció, y Alejandro le golpeó.

Alejandro dio estas órdenes porque pensó que su vida estaba en peligro. El miedo a una conjura seguramente nunca debió de írsele de la mente, y la combinación de bebida e ira hicieron salir a la superficie ese temor. Cuando ninguna de sus órdenes fue obedecida, sus temores parecieron confirmarse. Mientras tanto, Tolomeo, hijo de Lago, uno de los siete guardias personales, intervino; hizo sacar a Clito de la sala, y le llevó fuera de la cíudadela (dentro de la que se estaba celebrando precisamente la cena). Pero Clito regresó. Llegó justamente cuando Alejandro estaba gritando «Clito, Clito», y él dijo: «Aquí estoy yo, Clito, a quien tu llamas, Alejandro». Alejandro le golpeó con una sarisa y lo mató al instante.

Este relato se lo debemos en último término a Aristobulo. Fue escrito antes de que Tolomeo escribiese sus propias memorias, y podemos suponer que Tolomeo no mostró su disconformidad con el mismo porque Arriano, gracias al cual tenemos esta información de Aristobulo, habría hecho notar cualquier discrepancia entre éste y Tolomeo. Se halla, pues, tan próximo a la verdad como pudiéramos desear. Aristobulo decía también que «la culpa» (hamartia) —no con referencia a la pelea de borrachos sino en relación a la culpa que condujo a la tragedia— «fue sólo de Clito». Posiblemente quería decir que si Clito no hubiera regresado, la tragedia no habría tenido lugar. No es ningún intento de absolver a Alejandro de la responsabilidad y de la culpabilidad de la muerte de Clito.

En el momento en el que le dio el golpe mortal, Alejandro observó que no estaba armado. Se dio cuenta de que Clito no había vuelto para matarle y supo ahora lo que había hecho —había matado a su amigo, al hermano de su aya Laníce, el tío de sus hijos que habían muerto a su servicio— y (según algunos relatos) intentó matarse allí mismo con la sarisa, pero le fue impedido. La mayoría no menciona ningún intento de suicidio. Todos están de acuerdo en que Alejandro permaneció sin comer ni beber, lamentándose y gritando que era «el asesino de sus amigos», y que se le acabó convenciendo, no sin dificultad, de que tomase algún alimento y, que, por fin, hizo el sacrificio a Dioniso que había omitido hacer el día de la fiesta. Las implicaciones de este sacrificio eran probablemente que Dioniso, al ser ofendido, convirtió las delicias del vino en tragedia. Alejandro hizo sacrificios, para aplacarle, al Dioniso de Las Bacantes.

A principios del 327 a.C. Alejandro inició dos arriesgadas empresas para completar la sumisión del área nororiental. La primera fue la captura de la «Roca Sogdiana», abrupta e inexpugnable, donde habían buscado refugio las mujeres de los cabecillas rebeldes. La roca tenía una fuerte guarnición y estaba bien abastecida, y fuertes nevadas hacían mucho más difícil la tarea de los macedonios. Cuando Alejandro intentó negociar con ellos, los nativos se rieron de él y le dijeron que sólo soldados con alas podrían tomar su roca. Alejandro ofreció grandes recompensas, que iban desde los doce talentos hasta los trescientos dárícos de oro, a cualquiera que pudiese acceder a lo más alto de la roca, y trescientos hombres armados, llevando banderas y empleando en la escalada sogas y clavos de hierro de los que se utilizaban para clavar las tiendas, intentaron el ascenso durante la noche. Treinta de ellos se precipitaron al vacío y murieron, pero al alba pudieron verse muchas banderas ondeando en lo alto de la roca. El heraldo de Alejandro anunció que éste había encontrado soldados con alas, y el enemigo, sin saber que eran pocos los que habían conseguido subir, quedaron aterrorizados y se rindieron. Entre los prisioneros se encontraban las mujeres de Oxiartes, un cabecilla sogdiano, y en particular Roxana, una de sus hijas jóvenes en edad de casarse, de la que los hombres pensaban «que de entre las mujeres de Asia sólo era superada en belleza por la esposa de Darío». Alejandro se enamoró de ella. A diferencia de sus héroes homéricos, no la convirtió en esclava, sino que se dispuso a casarse con ella a su debido tiempo [99] .

El siguiente objetivo era la «Roca de Corienes» (Koh-i-Nor) una roca grande e inaccesible, defendida en su base por una profunda garganta que la rodeaba. Los macedonios trabajaban en turnos, día y noche sin interrupción, con un tiempo pésimo y bajo continuas nevadas. Talando pinos, hicieron escaleras de mano y descendieron hasta el fondo de la garganta. Luego colocaron postes en ambos lados de la misma en su punto más estrecho, y sobre ellos construyeron los estribos de un puente. Luego hicieron un puente de mimbre y lo cubrieron con tierra. Como estas operaciones se realizaban a tiro de los defensores, se utilizaron pantallas para proteger a los trabajadores. Cuando la rampa de tierra sobre el puente se fue haciendo más alta, los macedonios estuvieron en disposición de dirigir su fuego contra los defensores.

En este punto Corienes pidió que se le enviara a Oxiartes, que se había acabado por unir a Alejandro, para que le aconsejara. Oxiartes le dijo a Corienes que Alejandro era invencible en la guerra, pero también un hombre de honor y justicia, y éste acabó rindiéndose sin condiciones. Alejandro le confió la custodia de la roca y le hizo gobernador de la región. Su generosidad fue recompensada por Corienes. El ejército había llevado a cabo esta sorprendente operación con las provisiones racionadas. Corienes, acto seguido, hizo entrega a los vencedores, «tienda a tienda», del suficiente vino, trigo y carne seca para dos meses [100].

Los últimos rebeldes se encontraban en la montañosa Paretacene. Crátero fue enviado allí con un gran ejército, que incluía 600 jinetes de la caballería de los compañeros y cuatro batallones de la falange, y ganó una victoria decisiva, matando o capturando a los cabecillas rebeldes. Confirmó así su reputación como el mejor general de Alejandro. De este modo, los dos años de duras luchas tuvieron un final feliz. No habían sido en vano, porque Alejandro introdujo un nuevo estilo de vida en una gran región densamente poblada. Las tribus montañesas fueron obligadas a abandonar sus incursiones sobre las tierras bajas y adoptaron una forma de vida urbana. Los merodeadores escitas fueron mantenidos a raya gracias a una red de plazas fortificadas. Las condiciones pacíficas favorecieron el auge de la agricultura y la urbanización. Allí donde Alejandro había encontrado sólo aldeas, los invasores chinos hallaron en 125 a.C. gentes viviendo en mil ciudades amuralladas —la culminación de una revolución que Alejandro había impuesto sobre esos pueblos y que promovió mediante la fundación, tan sólo en Bactria y Sogdiana, de ocho nuevas ciudades (Str. 517).

Cuando Alejandro marchó hacia Bactra, al sur, se llevó consigo grandes fuerzas de caballería, que había reclutado en las áreas pacificadas y también entre dos pueblos escitas, los maságetas y los dahos (A., V, 12, 2). También Crátero llevó sus fuerzas a Bactra en la primavera del 327 a.C. Allí Alejandro recibió la visita de un viejo amigo de la casa real, Demarato de Corinto, que se alegró al comprobar la extensión de sus conquistas. Murió de viejo poco después y sus cenizas fueron enviadas en un magnífico carruaje tirado por cuatro caballos hasta la costa mediterránea para, desde allí, ser expedidas a Corinto. El ejército construyó, en su memoria, un gran túmulo de 40 m de altura. Estos honores tan extravagantes eran más propios de la tradición asiática que de la europea,

En Bactra se descubrió el tercer complot para matar a Alejandro. Su origen fue como sigue. Un paje real, Hermolao, rompió las reglas de la caza al matar a un jabalí que no era suyo, sino de Alejandro, puesto que se encontraba al frente de la partida que dirigía el rey; por ello fue azotado en presencia de los otros pajes y se le retiró el caballo —sin duda el castigo habitual para los pajes. Para vengarse, Hermolao convenció a su propio amante y a otros cuatro, todos ellos pajes reales, para que se uniesen a él y matasen al rey la noche que les tocase hacer guardia junto a él. Los motivos de los otros son desconocidos. Cuando llegó esa noche, Alejandro, que regresaba a altas horas de una reunión estaba a punto de entrar cuando fue interceptado por una mujer siria, «poseída por un espíritu divino», que le rogó que volviera sobre sus pasos y continuara bebiendo durante toda la noche. Como la mujer ya había demostrado que poseía dotes adivinatorias, Alejandro tomó esta advertencia como una señal divina, por lo que pasó toda la noche en compañía de sus amigos. Al día siguiente, uno de los conjurados le reveló todo a su amante, y éste se lo dijo a su hermano, que a su vez se lo contó a Tolomeo. Como guardia personal que era, Tolomeo tenía acceso directo al rey, por lo que inmediatamente le informó de todo el asunto, y Alejandro ordenó la detención de todos los que habían sido nombrados. Este relato, que procede evidentemente de Aristobulo y Tolomeo, excepto en lo referido a la mujer siria, que es sólo de Aristobulo, merece toda confianza.

Los conspiradores mencionados admitieron su culpabilidad bajo tortura, y dieron también los nombres de algunos otros. Los que, de entre estos últimos, eran macedonios fueron juzgados por traición ante la asamblea de los macedonios. Fueron hallados culpables y lapidados de acuerdo con el procedimiento macedonio. Los peligros de la vinculación tan estrecha de los pajes reales al rey se habían puesto de manifiesto ya en el 399 a.C., cuando Arquelao fue asesinado por un paje. Pero Alejandro, evidentemente, consideró oportuno correr ese riesgo; porque como Curcio observó (VIII, 6, 6) el cuerpo de los pajes era «una excelente escuela para formar a los futuros generales y gobernadores» y de hecho había dado un elevado número de individuos de gran capacidad y mérito. La forma en la que Alejandro había escapado de la muerte puede haber aumentado en él su idea de que los dioses protegían su vida, pero el hecho de que unos jóvenes tan prometedores se volviesen contra él debe de haberle producido una gran estupefacción. Era razonable suponer que lo que les había vuelto contra él no era tanto su personalidad como su política.

La conspiración de los pajes se hizo famosa porque llevó a la detención de Calístenes, el historiador cortesano, que había estado vinculado muy estrechamente a los pajes y en particular a Hermolao como su maestro de filosofía. Según Aristobulo y Tolomeo, los pajes que fueron detenidos dijeron que Calístenes «les había incitado a realizar ese hecho» (A., IV, 14, 1), pero según los demás, ni tan siquiera mencionaron a Calístenes como conspirador. Se contaban muchas historias acerca de cómo Calístenes hacía oír su oposición a Alejandro y, si algunas son verdaderas, sus palabras pudieran muy bien haber inspirado a los pajes. Tal inspiración era perfectamente compatible con el hecho de no haber sido citado explícitamente como conspirador en el juicio. Se dice que su detención y prisión no tuvieron lugar en Bactra, sino en Cariatas (Str,, 517), seguramente a partir de indicios conseguidos después del juicio.

Tal intervalo de tiempo nos permite comprender mejor las referencias a dos cartas de Alejandro que menciona Plutarco (LV, 6). En la primera de ellas, escrita a tres oficiales macedonios que en ese momento estaban operando en Paretacene, Alejandro decía que los pajes confesaron bajo tortura y que dijeron que nadie más conocía la conspiración. Pero en la segunda carta, dirigida a Antípatro, acusaba a Calístenes de estar implicado y escribía lo siguiente: «Los pajes han sido lapidados por los macedonios, pero al sofista lo castigaré yo así como a los que le enviaron aquí y a los que dan acogida en las ciudades a los que conspiran contra mí.»

Cuál fue el castigo no lo sabemos con seguridad. Curcio (VIII, 8, 20-21) dice que fue torturado hasta morir junto con los pajes. Todos los otros autores dicen que fue llevado con el ejército, hallándose detenido durante siete meses, según Cares, «para que pudiese ser juzgado en el synhedrion con Aristóteles presente». Esto parece lo más probable. Como griego que era, lo más apropiado habría sido que fuese juzgado en Grecia ante un tribunal de la Liga Griega, donde Aristóteles, su tío, podría haber estado presente. Cares, que escribió antes que Aristobulo, dice que Calístenes murió a causa de la obesidad y de los gusanos (P., LV, 2); Aristobulo dice solamente que murió de enfermedad y Tolomeo asegura que fue torturado y colgado. Cares y Aristobulo, que eran griegos como él, y que escribían más cerca de los hechos, deben ser tenidos más en cuenta que Tolomeo que, como macedonio, puede no haberse preocupado demasiado de saber el modo exacto en el que acabó sus días Calístenes [101].

Calístenes fue un personaje algo enigmático. Al publicar su historia capítulo a capítulo, propagó la idea de que Alejandro era más que humano: contaba cómo el mar se había amansado ante él en Panfilia, cómo el sacerdote de Siwah le recibió como hijo de Zeus, y cómo el propio Alejandro en Gaugamela dio a entender que descendía de Zeus (FGrH 124 F 14, 31 y 36). Pero en las historias que se contaban sobre su actuación en las satrapías orientales, aparecía un Calístenes recordándole a Filotas los honores que merecían los tiranicidas, un Calístenes que hacía observaciones punzantes a expensas de Alejandro y un Calístenes que se oponía a Alejandro con relación a la ceremonia de la proskynesis.

Arriano (IV, 10-12) transmite un largo discurso, claramente espurio, en el cual Calístenes habría conseguido que Alejandro eximiese a los macedonios de realizar ante él el gesto de sumisión (proskynesis). Arriano recordaba también la siguiente «historia». Alejandro hizo pasar una copa de oro entre todos sus amigos, y a cada uno de los invitados que le hacía el gesto de obediencia, Alejandro le daba un beso. Cuando le llegó el turno a Calístenes, sucedió que Alejandro se hallaba de espaldas; por consiguiente, Calístenes, sin realizar el gesto, reclamó su beso. Pero uno de los compañeros se lo dijo a Alejandro, por lo que éste no besó a Calístenes. Como consecuencia, Calístenes exclamó: «Me marcho con un beso de menos». Fuese lo que fuese lo que sus contemporáneos pensasen de Calístenes —y Aristóteles le consideraba como un hombre sin sentido— su final fue considerado un ultraje por la escuela filosófica peripatética, y fueron ellos los que acabarían por representar a Alejandro como el peor de los tiranos.

Como Alejandro pretendía atravesar el Hindú-Kush con su ejército, le hizo entrega a Amintas, hijo de Nicolao, su sátrapa en Bactria, de una fuerza compuesta de 3.500 jinetes y 10.000 infantes, con órdenes de mantener la ley y el orden en la región nororiental. Este contingente de caballería tan inusualmente elevado tenía la finalidad de vigilar las llanuras y hacer frente al principal peligro, la caballería escita. Los infantes eran probablemente mercenarios griegos en su mayor parte, porque tenemos referencias posteriores a disturbios causados por macedonios griegos en esta región. El ejército de Amintas se hallaba respaldado por los colonos —entre los que había muchos griegos—, que se convirtieron en los ciudadanos dirigentes de las nuevas ciudades.

B) Del Hindu-Kush al Indo

Como preparación para el arduo cruce del Hindu-Kush Alejandro aligeró el peso de sus carros quemando todos los artículos superfluos; él mismo dio ejemplo y sus hombres le imitaron, A finales de la primavera del 327 a.C., se puso al frente de la vanguardia y, usando esta vez quizá el paso de Kaoshan (4.359 m), en diez días había establecido su cuartel general en Alejandría en Cáucaso. Allí permaneció durante seis meses. Mientras tanto, caballos y bueyes iban transportando el material pesado a través de la montaña, y los mercaderes y todos los que seguían al ejército tomaron sus propias medidas para el cruce. Los nuevos reclutas, que procedían de «todo tipo de tribus», recibían instrucción y disciplina permanentemente, porque durante esos seis meses tenía que convertir esa fuerza multirracial en un ejército homogéneo. Se mencionan en este tiempo sólo unos cuantos incidentes: un compañero ejecutado por haber abandonado su puesto como comandante de guarnición, un oficial destinado en Alejandría en Cáucaso cesado por incompetencia, un rebelde persa ejecutado por el propio Alejandro, un compañero puesto al frente de Alejandría en Cáucaso, un iranio nombrado sátrapa de Parapamísada y el territorio hasta el río Cofén (Kabul) y la ampliación de Alejandría en Cáucaso merced a la asignación de más nativos y de soldados no aptos para el servicio. Estos sucesos que tuvieron lugar en estos seis meses pueden servir como indicios de cómo debe de haber aleccionado Alejandro a sus subordinados para que actuasen en otras partes del reino de Asia.

Como era normal, los emisarios de Alejandro habían sido enviados por delante mientras que él seguía aún en Sogdiana, y habían logrado ya la sumisión de los gobernantes nativos de los valles del Kabul y sus tributarios. Estos gobernantes eran ahora sus subordinados (hyparchoi). Si a partir de ahora desobedecían o se resistían, serían tratados como rebeldes. Al principio todo fue bien. Los gobernantes acudieron a una reunión convocada por Alejandro durante el otoño; prometieron hacerle entrega de 25 elefantes de guerra (uno le hizo un regalo de 3.000 caballos) y acompañaron al cuerpo principal del ejército en su marcha a través del paso de Khyber hasta el Indo. El mando de este cuerpo principal le fue encomendado a Hefestión y Perdicas, y la primera resistencia que encontraron fue en la Peucelótide (Charsadda). Les llevó un mes capturar la capital; ejecutaron al dirigente local como rebelde y nombraron a otro en su lugar.

Hefestión fortificó y guarneció una ciudad, Orobatis, que contribuyó a reforzar sus líneas de comunicación con la base, Alejandría en Cáucaso. Sus misiones principales eran reunir provisiones y construir un puente sobre el Indo. Para ello, se hicieron barcos de hasta treinta remos con la madera local, en secciones transportables, que se montaron en el río y se usaron como soportes del puente, ya fuesen sujetos por medio de cables al modo griego, ya mediante anclas al modo romano posterior. También se emplearon balsas. Hefestión tuvo el puente dispuesto antes de que hubiera sido necesario [102].

Mientras tanto, Alejandro se hallaba metido en una difícil cam paña. La experiencia en Bactria le había enseñado que la sumisión de los gobernantes de las áreas montañosas no era fiable, y estaba determinado a asegurar su flanco septentrional en el área que iba a convertirse en la frontera noroccidental de su India Británica. Se llevó consigo a los hipaspistas, los tres batallones de astherairoi, los agrianes, los arqueros, la mitad de la Caballería de los Compañeros y los lanceros montados; según marchaba hacia lo alto del valle del Coes (Kunar) para recibir la sumisión de los aspasios, le llegaron noticias de que los nativos se estaban retirando a sus lugares fortificados. Entonces empezó a moverse con rapidez. Sus hombres derrotaron a la primera fuerza que se les enfrentó y capturaron la ciudad tras dos días de violentos asaltos con escalas y fuego de artillería y mataron a todos los prisioneros profundamente irritados porque Alejandro había sido herido en la acción. La ciudad fue arrasada. La siguiente ciudad se rindió con condiciones (ver Fig. 18).

Dejando a Crátero para que destruyese cualquiera de las ciudades vecinas que se resistiese, Alejandro marchó rápidamente a la capital de los aspasios que, tomados por sorpresa, prendieron fuego a su ciudad y huyeron a las montañas con graves pérdidas. La siguiente ciudad fue también incendiada por sus habitantes. Con vistas al siguiente paso, el de la pacificación, Alejandro ordenó a Crátero que construyese una ciudad fortificada allí y que la poblase con voluntarios nativos y con soldados no útiles para el servicio. El propio Alejandro, al frente de tres columnas, se dirigió contra la mayor concentración de rebeldes, les derrotó después de un durísimo combate y capturó

40.0 hombres y 230.000 bueyes. La resistencia en Aspasia se había terminado. Los mejores bueyes fueron enviados hacia Macedonia.

El siguiente pueblo, los gureos, no ofreció resistencia. Alejandro transportó hombres, caballos y equipo de sitio «con muchas dificultades» a través del rápido río que cruzaba el territorio (Panjkora), muy crecido durante el invierno, y su súbita aparición en el territorio asacenio provocó la desbandada de una concentración enemiga de 2.000 jinetes, 30.000 infantes y 30 elefantes. Tenía que atacar ahora a los asacenios en sus ciudades, cuyas guarniciones habían sido reforzadas por mercenarios indios del otro lado del Indo. Primero vino la más fuerte de ellas, Masaga, reforzada con 7.000 mercenarios.

Aquí Alejandro fingió que se retiraba, para de pronto hacer girar en redondo a la falange, cargar a la carrera y derrotar a los perseguidores; luego siguió un asalto de cuatro días con artillería, arietes, torres y galerías, una de las cuales se rompió bajo el peso de soldados impacientes; finalmente, a la muerte del comandante de Masaga, se abrieron negociaciones con su viuda, Cleófide, que consiguieron que los mercenarios solos salieran de la ciudad y acampasen junto a los macedonios.

Según Arriano, que sigue a Tolomeo, los términos del acuerdo eran que los mercenarios servirían en el ejército macedonio, pero de hecho los mercenarios habían planeado huir esa noche y cuando Alejandro se enteró, les atacó y acabó con ellos. No podemos saber si Alejandro tuvo motivos auténticos o no para actuar de este modo. Lo que está claro es que cualquier comandante que tenga que enfrentarse con mercenarios de otro origen sólo tiene dos posibilidades, o absorberlos o eliminarlos. Al día siguiente Alejandro destruyó la ciudad. La operación en su conjunto se había saldado con 25 muertos en su bando así como numerosos heridos, entre ellos él mismo [103].

Una agradable pausa en la lucha tuvo lugar cuando unos embajadores de Nisa hicieron saber que su ciudad se hallaba consagrada a Dioniso puesto que había sido fundada por él a su regreso de la India. La prueba de ello era la vid, que era la planta a él consagrada y que en toda la India sólo se daba allí. Alejandro y sus macedonios celebraron la presencia de Dioniso haciendo sacrificios y fiestas en su honor; y Alejandro sintió que los macedonios no se opondrían a secundarle en su intención de ir mucho más al este que lo que Dioniso había hecho. Alejandro les reconoció a los niseos su libertad y además, 300 jinetes niseos y el hijo y el nieto del gobernante de Nisa le acompañaron en la siguiente campaña.

Más adelante, en el valle del Coaspes (Swat), se hallaban dos ciudades fortificadas. Bacira (Bir-kot) y Ora (Udigram). Alejandro dejó una fuerza para vigilar a la primera y destruyó la segunda, a pesar de sus fuertes murallas de piedra, con lo que consiguió asustar tanto al enemigo que éste abandonó Bacira y se refugió en Aornos, que era considerada inexpugnable. Ahora empezó a tomar disposiciones con vistas a la pacificación. Nombró a un compañero como sátrapa de la región al oeste del Indo, y dentro de la satrapía fortificó Bacira como asentamiento macedonio, convirtió Ora y Masaga en puestos de vigilancia, situó una guarnición en Peucelótide y se hizo con el control de algunas ciudades que se hallaban junto al Indo (ver Fig. 18).

Cuando el invierno estaba terminado, a fines del 326 a.C., Alejandro sintió el «deseo» de hacer lo que se decía que Heracles no había conseguido: capturar Aornos (Pir-Sar), una montaña de cima plana, protegida naturalmente por todos sus lados, y que se alza a unos 2.134 m sobre el nivel del Indo [104]. Este deseo coincidía con un propósito lógico, a saber, demostrar la imposibilidad de que cualquier resistencia contra él pudiera triunfar en lugar alguno, tal y como había mostrado en la Roca Sogdiana y en la Roca de Corienes. Primero, una fuerza seleccionada al mando de Tolomeo ascendió, sin ser vista y dirigida por guías locales, a otra altura llamada actualmente Pequeño Una. La fortificó con una empalizada y un foso e hizo señales a Alejandro para que se le uniese. Sin embargo, los sitiados acababan de ocupar la ruta que había utilizado Tolomeo; por consiguiente, hicieron retroceder a Alejandro y luego prosiguieron su ataque contra la posición fortificada de Tolomeo. Durante la noche, un desertor indio llegó hasta Tolomeo y le transmitió la orden de Alejandro de que hiciese una salida y atacase a los defensores desde una posición superior cuando se hallasen ocupados atacando a la fuerza mandada por Alejandro. Al día siguiente esta táctica resultó tras duros combates. Sus fuerzas combinadas terminaron por controlar la ruta de ascenso y el propio Pequeño Una.

El siguiente obstáculo era la inmensa garganta de Burimar. Alejandro y sus hombres trabajaron durante tres días en su lado del barranco en la construcción de una rampa de rocas y tierra cuyos lados se hallaban sujetos por líneas de postes y árboles ordenados. La rampa se construyó no al borde del precipicio, como se había hecho en la Roca de Corienes, sino en un saliente más elevado que se proyectaba hacia el lado opuesto, con lo que se hallaba más cerca del enemigo. A pesar de los ataques de los indios, la rampa pudo ser ele vada a una altura suficiente como para que su artillería y sus arqueros pudieran hacer fuego sobre la posición enemiga. Al cuarto día, algunos macedonios consiguieron hacerse con un picacho en el lado enemigo «con una audacia indescriptible», y por fin pudo Alejandro tender un puente desde su rampa hasta el pico capturado. Los defensores iniciaron las negociaciones. Pero algunos desertores le comunicaron a Alejandro que tenían la intención de huir aprovechando la oscuridad. Seleccionó hombres para formar dos grupos de escaladores; iniciaron el ascenso al caer la noche y el grupo de Alejandro llegó a lo alto mientras los otros aún estaban subiendo. Los escaladores, 700 hombres de los guardias personales y los hipaspistas, cargaron a una señal de Alejandro y derrotaron al enemigo que ya se estaba dispersando. Aornos se hallaba en sus manos. La roca fue identificada por Sir Aurel Stein. «El genio de Alejandro y el coraje y espíritu de sacrificio de sus sufridos macedonios», escribió, les permitió vencer los obstáculos que Arriano describe tan vividamente y sin nada de exageración. Después de hacer sacrificios en acción de gracias y nombrar a un indio para que custodiase Aornos, Alejandro se dedicó a controlar el resto del territorio de los asacenios. Hallando resistencia en una ocasión en un lugar estrecho, él mismo se puso al frente de los honderos y los arqueros y despejó el camino. En una zona en la que la orilla del río Buranda era intransitable, sus hombres se abrieron camino construyendo una carretera. Muchos nativos huyeron cruzando el Indo y se unieron a Abisares, el gobernador de la Cachemira central, pero tuvieron que dejar sus elefantes tras de sí. Los naires indios al servicio de Alejandro les rodearon y el propio Alejandro participó junto a ellos en la cacería de elefantes. Su flanco norte estaba ahora seguro. En la primavera del 326 a.C. se reunió con Hefestión y le dieron a todo el ejército un descanso de un mes. Mientras se hacían los preparativos para la invasión de la «India», se celebró un festival de atletismo a pie y a caballo.

C) El intento de conquista de la «India»

Para Alejandro, la «India» se hallaba al este del Indo y se proyectaba en dirección este en el Océano, tal y como Aristóteles le había enseñado. Las palabras de Curcio (VIII, 9, 1) reflejan esta concepción:

India tota ferme spectat orientem, minus in latitudinem quam recta regione spatiosa («Casi toda la India mira hacia oriente, siendo menos extensa en anchura [es decir, hacia el este] que en longitud [es decir, de norte a sur]»). Cuando Alejandro y sus macedonios cruzaron el puente sobre el Indo, creían que estaban penetrando en la última provincia de Asia. Hasta entonces, las preguntas que había ido formulando Alejandro le habían ayudado a hacer encajar sus ideas preconcebidas en el conocimiento geográfico; pero en esta ocasión no, ya fuese por dificultades de lenguaje ya por el predominio de la fantasía.

Muchos relatos de lo que Alejandro encontró realmente en la India están repletos de fantasía, pero uno de ellos es verídico, el Paraplous («Viaje») aguas abajo del Indo, a través del Océano y Tigris arriba hasta Babilonia, escrito por el comandante de la flota, Nearco, de origen cretense, pero macedonio de Anfípolis por adopción, y amigo y estrictamente coetáneo de Alejandro. Afortunadamente, Arriano tuvo el buen sentido de elegir a Nearco como fuente principal de su Indica, una obra que iba a servir de apéndice a la Alexandri Anabasis (A., V, 5, 1, y VI, 28, 6). Además, como Arriano incluyó la campaña india en la Anabasis, podemos comparar las opiniones de Tolomeo y Aristobulo que encontramos en ella con las de Nearco en la Indica, de tal modo que conseguimos una nueva perspectiva de Alejandro al tiempo que podemos ver qué métodos utiliza Arriano en su labor de resumir y adaptar (por ejemplo, compárese A., VII, 20, 9, con Ind., 32, 8-13). Redujo la fantasía de otros relatos al sentido común (por ejemplo, compárese Ind., 30, con Str. XV, 2, 12), y añadió detalles de otros escritores, especialmente Eratóstenes, un científico académico, y de Megástenes, embajador a Chandragupta, ca. 303 a.C. El propósito de Arriano no era transmitir el conocimiento romano de la India, sino escribir un relato histórico de lo que Alejandro y Nearco hallaron e hicieron (Fig. 19).

Mirando hacia la otra orilla del Indo en un día de mayo del 326 a.C., Alejandro supo que el país que había más allá se hallaba muy densamente poblado y que los indios eran unos luchadores formidables. ¿Cuál era en ese momento el tamaño de su propio ejército? Podemos partir de una cifra de 120.000 hombres en armas que es la que da Nearco al principio de su viaje en noviembre del 326 a.C. —una cifra creíble porque Nearco y Alejandro conocían perfectamente los problemas logísticos derivados del abastecimiento. Este ejército se hallaba compuesto por la fuerza expedicionaria original, re clutamientos ulteriores (de Europa), y «gente de todas las tribus bárbaras y con un equipo militar de lo más variopinto» {Ind., 19, 5). La cifra, pero no el contexto, también ha sido transmitida por Plutarco (LXVI, 5) y Curcio (VIII, 5, 4). Entre el cruce del Indo y la llegada al Hífasis Alejandro enroló a unos 10.000 indios, y en su. retomo hacia el Hidaspes recibió casi 6.000 jinetes y probablemente unos 30.000 infantes como refuerzo. Cruzó, pues, el Indo con unos 75.000 combatientes, entre los que no se incluye ni a los encargados de su servicio de abastecimiento ni a los civiles que seguían al ejército. Prácticamente todas las razas desde el Adriático al Indo se hallaban representadas en su ejército y su comitiva .

Tras haber realizado sacrificios en las dos orillas del Indo, Alejandro marchó hacia Taxila (Bhir), donde realizó más sacrificios, celebró un festival y disfrutó de la acogida de Taxiles (el nombre era dinástico). Se intercambiaron regalos, entregando Alejandro 1.000 talentos de monedas procedentes del tesoro que llevaba consigo en sus desplazamientos. Fue un momento triunfante, porque Taxila se encontraba en el punto en el que las tres rutas más importantes, procedentes de Bactria, Cachemira y el valle del Ganges, se unían en el valle del Indo. Allí recibió embajadores de otros gobernantes, entre ellos Abisares de Cachemira, hasta entonces hostil. Recompensó a Taxiles haciéndole entrega de más territorios, se despreocupó de Abisares en su flanco norte y se dirigió más hacia el este, tras haber incrementado sus fuerzas con 5.000 indios, para enfrentarse con Poro, un gobernante que no había enviado embajadores. En mayo del 326 avistó a Poro al otro lado del Hidaspes, un río importante que se hallaba muy crecido y con una corriente rápida y turbulenta, ya que se estaba empezando a producir el deshielo de las nieves del Himalaya y habían empezado las lluvias. Podía verse cómo en el ejército de Poro que se hallaba desplegado en la orilla opuesta había más de doscientos elefantes, muchos carros y gran número de infantería y caballería. Además, se pensaba que Abisares podría unírsele con un ejército de tamaño comparable. El río no podría ser cruzado hasta que estuviese bien entrado el invierno, momento en el que Abisares ya podría haber llegado; por otro lado, si Alejandro intentaba un cruce directo, teniendo al otro lado de frente a los elefantes, sus caballos se habrían asustado y hubieran saltado de las balsas (A., V, 10, 2). Poro mantuvo a los elefantes concentrados en su campamento, pero destacó toda una serie de unidades, con mandos propios, en todos aquellos puntos donde el río presentaba menos dificultades para ser atravesado.

Alejandro decidió realizar un cruce nocturno por sorpresa con una parte de su ejército. Empezó con varias maniobras de distracción. Hizo correr la voz de que iba a esperar hasta que fuera posible cruzar el río y para que este rumor fuese más creíble acumuló de forma visible grandes cantidades de provisiones en el campamento que se encontraba frente por frente al de Poro. Luego, aunque ya había partido, hizo que Atalo se le presentase y montase la guardia en torno a la tienda real. Mientras, se dedicó a mover destacamentos arriba y abajo de la orilla y echó al agua barcos y balsas (traídos del Indo) como si estuviese a punto de iniciar el cruce nada más despuntar el alba, lo que hizo que Poro trasladase grandes partes de su ejército a los puntos amenazados para impedir cualquier cruce. Además, hizo que su caballería simulara ruidosamente los preparativos para un cruce nocturno, lo que al principio hizo que Poro también hiciera moverse a sus tropas por la noche. Estos falsos intentos de cruce agotaron a las tropas de Poro. Al final, éste retornó a sus planes originales y no respondió más a ninguno de estos movimientos.

Crátero tomó ahora el mando del campamento principal e hizo claros preparativos para hacer ver que iba a atravesar el río por ese punto. Mientras tanto, Alejandro hizo un reconocimiento personal y eligió un punto para el cruce manteniéndolo en secreto. Condujo una fuerza de asalto, sin ser vista por el enemigo, hasta una curva del río sumamente boscosa, que se hallaba a unos 27 km aguas arriba; esta curva se hallaba enfrente de una isla también con muchos árboles, que impedía la visión del enemigo. Allí los macedonios ensamblaron sus barcos y balsas de madera, consiguiéndose que estas últimas flotasen colocándolas sobre grandes pieles rellenas de paja y cosidas entre sí firmemente —equivalentes a los bidones de petróleo vacíos que se habrían usado en la actualidad. Era una operación importante, porque la fuerza de asalto constaba de 5.000 jinetes, que necesitaban para sus caballos al menos 100 balsas grandes, y 6.000 infantes, cuyas barcas tenían que remolcar a las balsas a través del turbulento río. Durante la noche, una densa lluvia acompañada de truenos ayudó a disimular el ruido de los preparativos. Hacia el alba el tiempo clareó. Mientras tanto, otros destacamentos habían tomado posiciones durante la noche en lugares previamente fijados entre Alejandro y el campamento principal. Se había establecido también un sistema de señales desde donde se hallaba Alejandro hasta el campamento de Crátero, posiblemente mediante toques de trompeta.

Las órdenes de Alejandro para el día de la batalla tuvieron que haber sido, necesariamente, dadas con antelación. (Nos han llegado, en mi opinión, gracias a las Efemérides Reales, vía Tolomeo y Arriano.) Los destacamentos intermedios tenían que cruzar el río uno tras otro, según fuesen viendo a los indios entrar en combate. Crátero tenía que «cruzar a toda velocidad» solamente si Poro se llevaba consigo todos los elefantes para atacar a Alejandro (lo que no sucedió); Crátero tendría que permanecer en su posición aun cuando Poro dividiese su ejército pero dejase algunos elefantes en su campamento principal y no tenía que cruzar o hasta que todo el ejército de Poro abandonase el campamento o hasta que Poro iniciase la huida y los macedonios hubiesen vencido. De entre la fuerza de asalto, se ordenó que fuese la caballería la que desembarcase en primer lugar en la orilla opuesta. Arriano menciona una parte de estas órdenes en estilo directo (V, 11, 4).

Con las primeras luces del alba, la flotilla soltó amarras, Alejandro abría camino en una triacóntera que remolcaba una gran balsa, llevando entre los dos 500 hipaspistas, y sus hombres seguían remando tras sobrepasar la isla cuando fueron avistados por algunos exploradores indios, que se dirigieron al galope a informar a Poro. Al acercarse a lo que pensaron que era la orilla opuesta, los remeros maniobraron para situar a su lado las lanchas que transportaban a la caballería, de modo que los caballos pudieran desembarcar, para ellos poder regresar a por el resto de la fuerza. Mientras, Alejandro hizo salir a la caballería sólo para descubrir que estaban en otra isla. Sin embargo, la fuerza de asalto consiguió cruzar este brazo del rio. Los hombres cruzaron con el agua hasta los hombros y los caballos sólo con sus cabezas fuera del agua. (Esto demuestra, por otro lado, que los caballos eran relativamente pequeños.) Ya en el otro lado, Alejandro estableció el orden que las tropas adoptarían en caso de batalla en campo abierto (A., V, 13, 4).

Luego avanzó con los arqueros y toda la caballería a marchas forzadas, mientras que la infantería les seguía, en formación y a la velocidad normal de marcha. Se hallaba ya 4 km adelantado cuando vio una fuerza enemiga que tomó por la vanguardia del ejército completo de Poro, pero pronto se comprobó que era tan sólo una avanzadilla enviada por aquél y que se componía de 2.000 jinetes y 120 carros. La caballería de Alejandro, compuesta por 5.000, cargó escuadrón a escuadrón y derrotó al enemigo, causándoles 400 muertos y capturando todos los carros, que se habían visto gravemente entorpecidos por el barro que cubría el suelo tras las intensas lluvias nocturnas.

Cuando se enteró de sus bajas, entre las que figuraba la de su propio hijo, Poro dejó algunos elefantes y una pequeña fuerza en su campamento para hacer frente a Crátero que se hallaba preparando ostensiblemente el cruce del río, y condujo a su cuerpo de ejército principal hacia Alejandro. Sabiendo el fracaso de sus carros a causa del suelo húmedo, eligió una zona arenosa y llana, hasta la que condujo a sus tropas y se dispuso a esperar a Alejandro. Su orden de combate se ve en la Figura 20. Parece haber supuesto que Alejandro atacaría en una formación ortodoxa, con su falange en línea y su caballería a ambos lados de ella, como en Isos y Gaugamela. Para un ataque de este tipo, su formación era impecable. La infantería macedonia, muy inferior numéricamente, se vería atrapada y destruida entre la primera línea de elefantes espaciados y la segunda línea de infantería, y la caballería macedonia no podría ayudarles porque sus caballos no estaban preparados para luchar contra los elefantes. Poro situó 150 carros y 2.000 jinetes en cada ala; como confiaba en que la línea enemiga sería mucho más corta que la suya, estas fuerzas se hallaban formadas en profundidad, colocadas de tal modo que pudiesen rodear cada una de las alas de la caballería de Alejandro. La trampa parecía bien preparada.

Pero Poro cometió el mismo error que había perdido a Darío: dejó que la iniciativa fuese de Alejandro, y Alejandro no cayó en la trampa. Mientras Alejandro continuaba su avance aguas abajo, se le fueron uniendo los grupos intermedios que habían cruzado el río siguiendo sus órdenes, con lo que su fuerza se vio aumentada al doble. Mientras que recuperaban el aliento y el entusiasmo, la caballería macedonia rodeó a la infantería —quizá ya en tomo a los 10.000—; a continuación, tras esta pantalla móvil formada por la caballería, la infantería se desplegó en el orden que se ve en la Figura 20. Luego, los escuadrones de caballería adoptaron su formación. El avance se abrió con Alejandro y el grueso de la caballería cargando contra la parte extrema del ala izquierda del enemigo, y con Ceno y dos hiparquías de caballería (unos 1.000) en dirección al ala derecha enemiga, para evitar que Poro trasladase la caballería de esa zona a su ala izquierda [105]. Las órdenes de Ceno eran que, tan pronto como la caballería india del ala izquierda empezara a seguir las evoluciones del grueso de la caballería macedonia, tendría que atacarla por detrás (lo que implicaba un cambio de dirección en ángulo recto). Mientras tanto, la infantería avanzaba lentamente. Las órdenes de los comandantes de la infantería eran «no entrar en combate hasta que vieran que las filas de la falange de infantería y la caballería enemigas quedaban en total desorden, ante el ataque de la caballería que el propio Alejandro mandaba» (A., V, 16, 3). Ahora es cuando resulta relevante la longitud de la línea india. Según Arriano (V, 15, 5) los 200 elefantes, colocados a intervalos de unos 30 m, ocupaban unos 6 km y los 30.000 infantes darían, para esa parte de la línea, tan sólo una profundidad de cinco hombres; pero según Polieno (IV, 3, 22) los elefantes se hallaban sólo a 15 km de distancia, lo que, con las cifras de Arriano, reduce la linea a unos 3 km, y eleva la profundidad de la infantería a 10 hombres en esa parte, o en toda la línea a ocho, la profundidad normal de una falange griega o macedonia, como debía de saber Poro. Evidentemente, Polieno tiene razón.

La línea de infantería se extendía a ambos lados más allá de donde acababan los elefantes, y luego iban los carros y la caballería, pero posiblemente no mucho más, puesto que los carros y los caballos estaban seguramente en formación de columna, ya que su objetivo era rodear a los macedonios cuando éstos llevasen a cabo un ataque frontal contra el centro indio. De modo más o menos aproximado, la Figura 20 muestra la línea india con una longitud de unos 3.600 m mientras que la línea de infantería de Alejandro sería de unos 1.200 m, a razón de una profundidad de ocho hombres. Como hemos visto, las órdenes de Alejandro lo que pretendían era que la caballería india, dispuesta en cada flanco, se pusiera en movimiento y luego atacar al ala izquierda antes de que la derecha pudiera llegar en su auxilio, al ser la distancia de 3,5 km.

Las primeras tropas en enfrentarse a los indios fueron los arqueros montados, en número de 1.000; destruyeron la mayor parte de los carros (D., XVII, 88, 1; cf. A., V, 14, 3) y produjeron cierta confusión entre la caballería india al lanzar sus nubes de flechas (A., V, 16, 4). Mientras que los arqueros montados atacaban frontalmente, Alejandro, con sus 1.000 jinetes de la Caballería de los Compañeros se dirigió a toda marcha hacia su derecha para atacar a la caballería india, cargando contra ellos mientras que aún se hallaban en columna y confusos, y antes de que pudieran formar en línea y hacerle frente. Los indios concentraron ahora todas las fuerzas montadas del ala izquierda contra Alejandro. En una serie de maniobras paralelas, Alejandro consiguió alejar a la caballería india de su línea de infantería,

Estas maniobras paralelas fueron la señal para Ceno. Sus 1.000 jinetes, cambiando de dirección, aparecieron repentinamente por detrás de la caballería india. Asustadas y desconcertadas, las últimas filas de la formación india intentaron girarse y hacer frente a la caballería de Ceno. En la confusión que siguió, Alejandro dirigió la carga de la caballería de los compañeros y derrotó a los indios, que retrocedieron buscando la protección de los elefantes (a los que sus caballos se hallaban acostumbrados). Para entonces, el grupo de caballería que se hallaba a la derecha de Alejandro ya había conseguido sobrepasar y empezaba a rodear la línea enemiga (Polieno, IV, 3, 22); y, por el lado enemigo, los 2.000 jinetes del ala derecha estaban aproximándose para prestar ayuda.

Cuando las maniobras de Alejandro consiguieron aislar la caballería india de su infantería, Poro empezó a mover ésta hacia su izquierda (se había dado cuenta de que la infantería macedonia iba a atacar la parte izquierda de su línea), pero el desarrollo del movimiento se vio interrumpido por la lentitud de los elefantes. Aquí hubo también un pequeño momento de confusión. Esta era la ocasión de la infantería macedonia, porque «vieron que las filas de la falange de infantería y la caballería enemigas quedaban en total desorden, ante el ataque de la caballería que el propio Alejandro mandaba» (A., V, 16, 3). Atacando por el flanco a la confusa línea de Poro, que seguía desplazándose hacia la izquierda, la infantería macedonia prestó especial atención a los elefantes, y evitó que Poro pudiera hacer uso de ellos para asustar a los caballos macedonios.

Al principio, los elefantes hicieron algunas cargas devastadoras, barritando, aplastando, empujando y atravesando con sus colmillos a los infantes macedonios, tal y como habían sido enseñados a hacer, y la caballería india, haciendo salidas bajo su protección y reforzada polla caballería del ala derecha, atacaba a la caballería macedonia, cuyos caballos se hallaban aterrorizados por el barritar de los elefantes. La batalla estaba aún indecisa. Un ejército menos disciplinado que el macedonio se hubiera desintegrado en ese momento. Pero los infantes, siguiendo las instrucciones de Alejandro (que les habían sido dadas de antemano), concentraron el fuego de sus flechas y jabalinas contra los elefantes de cabeza y usaron sus largas sarisas en el combate cuerpo a cuerpo para desmontar a los naires; por su parte, los jinetes, más fuertes físicamente, con mejor armamento y mayor experiencia, derrotaron a la caballería india y les empujaron hacia el costado de los elefantes. Toda la parte izquierda de la línea india se convirtió en una masa confusa de elefantes, hombres y caballos encerrados y presionados por la infantería y la caballería de Alejandro, que se hallaban atacando en formación desde la parte exterior de lo que era ya casi un círculo.

Heridos y sin naires, los elefantes se habían vuelto locos de pánico, y los estragos que causaban afectaban más a los del propio bando que al enemigo. Otros elefantes cargaban barritando contra sus propias tropas, por lo que Alejandro ordenó a sus falangitas que trabaran sus escudos y avanzaran con las refulgentes sarisas en posición horizontal, mientras que la caballería formaba las tres cuartas partes de un círculo, yendo a chocar contra sus propias tropas, que iban a unirse al combate. En ese momento Crátero había desembarcado ya en el campamento indio de acuerdo con las órdenes recibidas, puesto que consideró que los macedonios habían resultado victoriosos. Ambas fuerzas se unieron en una persecución que dobló las pérdidas de los indios [106].

Poro seguía luchando, a pesar de sus heridas. Alejandro envió a Taxiles para ofrecerle una negociación, pero Poro hizo girar a su elefante y atacó a Taxiles. Finalmente, un indio, Méroes, persuadió a Poro de que desmontara y se reuniera con Alejandro, que le preguntó que qué era lo que deseaba. Poro respondió: «Trátame como a un rey, Alejandro». Alejandro quedó tan satisfecho con la respuesta que confirmó a Poro en su reino y además le entregó más territorios. Posteriormente, resolvió el conflicto entre Taxiles y Poro. Alejandro pudo alcanzar esta conclusión tan caballeresca gracias a la magnitud de las pérdidas indias: dos tercios de su infantería y caballería, todos los carros, todos los oficiales superiores y todos los elefantes muertos o capturados. Fue la victoria más sangrienta y también la más completa de Alejandro, y como tal había sido planeada, porque había llegado a la conclusión de que cuantos más murieran durante la persecución menos necesidad de nuevas acciones habría en el futuro (A., V, 14, 2).

El valor personal y el noble comportamiento de Poro, que se ganó la admiración de Alejandro, y su excepcional estatura y su gran elefante, que hicieron las delicias de escritores posteriores, no debe hacernos olvidar el hecho de que su derrota se debió básicamente a sus inadecuadas dotes de mando. A pesar de que el cruce a nado del Hidaspes no era difícil, no parece haber dispuesto de agentes en la otra orilla que le informaran de los movimientos que hacía en ella el enemigo; incluso en su propia orilla no disponía de sistema alguno de transmisión de señales, y aunque no tenía idea de cuántos hombres habían cruzado al alba no envió a toda su caballería sino sólo a una parte, que fue inevitablemente derrotada. Al decantarse por una batalla en campo abierto, dividió sus fuerzas. En la posición elegida no apoyó una de las alas en la propia orilla del río; en la batalla, dividió inícialmente la caballería en dos grupos y al vincular su línea de infantería a los elefantes sacrificó toda su capacidad de maniobra. Incluso así Poro habría derrotado seguramente a un general de menor valía que Alejandro, porque hasta aquel día había sido el mayor poder existente en la India.

Como Abisares no había acudido en ayuda de Poro, Alejandro pudo contar con casi el doble de hombres que Poro. Pero el problema de Alejandro era disponer de los suficientes hombres dispuestos al combate en la orilla del Hidaspes controlada por Poro. Al final de la batalla todo el ejército de Alejandro se vio implicado en la persecución. Los barcos y balsas de la fuerza de asalto sin duda fueron trasladando a los destacamentos intermedios a la otra orilla. La planificación y la logística de Alejandro fueron soberbias. Igualmente, su velocidad y su arrojo; porque un general más cauto habría esperado hasta haber trasladado a todo su ejército hasta la cabeza de puente antes de trabar combate con Poro. Su táctica produjo unas bajas relativamente escasas en su bando, aunque mayores que en Gaugamela: hasta 300 jinetes, incluyendo 20 de los compañeros, 80 infantes de primera línea y 800 de los restantes, y muchísimos caballos. Su inteligencia y el coraje de los infantes macedonios consiguieron imponerse sobre una nueva arma de guerra, el elefante.

Debemos nuestro conocimiento de la campaña y de la batalla a Tolomeo, cuyo relato fue el que usó preferentemente Arriano frente al de Aristobulo, cuando ambos discrepaban (V, 14, 3-V, 15, 2); y Amano menciona que Tolomeo cruzó el Hidaspes en el mismo barco que Alejandro (V, 13, 1). Claramente, Tolomeo tuvo acceso a todas las órdenes de Alejandro, porque esas órdenes eran las que constituían el armazón básico de la campaña y de la batalla. En particular, las órdenes dadas a Crátero, citadas en estilo directo, preveían lo que se debía hacer en dos casos distintos, de los que sólo uno llegaría a darse en la práctica. (Observamos los mismos rasgos en la campaña de Pelio.) La conclusión es la misma, que Tolomeo tomó estas órdenes de las Efemérides Reales (con las que se hizo al mismo tiempo que con el cadáver de Alejandro). Desde luego, Arriano ha resumido drásticamente el relato de Tolomeo. Es probable que Polieno tomase sus observaciones de una lectura atenta de la historia de Tolomeo, pero decidió hacer uso de puntos distintos de aquellos que le habían interesado a Arriano (por ejemplo, epikampion, hyperkerasai, como en IV, 3, 16).

Por otro lado, las memorias de Aristobulo le parecieron evidentemente falsas (V, 14, 3) y otros escritores daban otros detalles, ficticios pero románticos (V, 14, 4). Ecos de Aristobulo y de los otros se hallan en las informaciones de Diodoro, que no menciona el río, y en Curdo, que presta mucha atención a los carros. Plutarco afirma haber obtenido su versión de la Correspondencia de Alejandro, que en este caso, al menos, no era genuina, sino que probablemente fue reelaborada a partir de informaciones de Aristobulo (obsérvese la «pequeña isla» y los 60 carros en P., LX, 3-4 y 8, y en A., V, 14, 3).

La victoria fue conmemorada por medio de la emisión de un decadracma de plata, que llevaba una representación simbólica en la que Alejandro aparecía montado y dirigiendo una sarissa contra Poro, que se estaba retirando montado en su elefante, y en el reverso Alejandro, vestido como rey de Asia y con un rayo en la mano [107]. Cuando Alejandro diseñó esta moneda, él y sus macedonios creían a pies juntillas que la victoria le había convertido de hecho en rey de Asia. Una vez finalizada la batalla, Alejandro hizo sacrificios a los dioses habituales y también a Helio, el dios del Sol, que le había permitido «conquistar el mundo en dirección a su orto» (D,, XVII, 89, 3), y tras convocar una asamblea de los macedonios le hizo saber a ésta que el poder indio había sido derribado y que las riquezas de la India estaban a partir de ahora a su disposición. Sólo tenían que avanzar «hasta el último extremo de la India», donde «el Lejano Oriente y el Océano» serían los límites de su imperio (D., XVII, 89, 5; C., IX, 1-2; J., XII, 7; Epit. Metz 63). Igual que después de la victoria en Gaugamela, la asamblea prometió seguir apoyando al rey (G, IX, 1, 3).

Puesto que «el Extremo de la India» se hallaba tan próximo, Alejandro empezó a hacer planes para su siguiente objetivo, el Océano, al que se proponía llegar navegando aguas abajo. Tenía madera, que había llegado flotando desde las estribaciones del Himalaya, y barcos, «de modo que pudiese contemplar el fin de la tierra, el mar, cuando hubiese recorrido toda Asia» (C, IX, 1, 3). También fundó y fortificó dos ciudades, una en cada orilla del Hidaspes, y las llamó Nicea y Bucéfala para conmemorar su victoria y a su caballo favorito, que había muerto de agotamiento y de viejo. Los oficiales y los soldados que habían sido distinguidos por sus acciones recibieron generosas recompensas y durante el mes en que el ejército estuvo descansando de los combates y de las marchas, pudo disfrutar de festivales atléticos y exhibiciones ecuestres. La moral de las tropas era alta; su idea era una breve campaña y luego el regreso a casa.

El avance hacia el este le llevó a Alejandro a las estribaciones del Himalaya, y se vio obligado a cruzar los afluentes del Indo con las aguas altas, porque habían crecido con las lluvias monzónicas que empezaron a caer desde julio en adelante. Taxiles, Poro y sus tropas acompañaban a Alejandro al principio, pero les hizo regresar más adelante, a Taxiles probablemente para que organizase el envío de provisiones y a Poro para que pudiese juntar a sus mejores tropas, así como elefantes, y se reuniese con él más adelante. Durante su avance, Alejandro solía dividir a sus tropas en tres grupos: una fuerza de choque de gran movilidad bajo su propio mando, que vivía básicamente del propio terreno, una unidad de servicios, cuya misión principal era reunir provisiones para el cuerpo de ejército principal, y este último, bajo el mando de Hefestión, que consumía las provisiones enviadas desde los reinos de Poro y Taxiles.

Alejandro dirigía de tal modo la unidad de servicios que actuaba a veces como fuerza de contacto con el ejército principal. Las poblaciones de la Cachemira meridional, los glaucas, se sometieron cuando la fuerza de choque entró en su territorio; fueron anexionados al reino de Poro. Abisares, el gobernante de la Cachemira central, envió regalos (probablemente de oro y plata) y cuarenta elefantes, pero se negó a ir en persona ante Alejandro a pesar de las amenazas de éste. Más allá del Acesínes (Chenab) se hallaba el reino del «Mal Poro» que era enemigo del «Buen Poro» y, por ello mismo, de Alejandro. Sin embargo, Poro había dejado sin defensa su orilla del tumultuoso río, que tenía grandes y agudas rocas en su lecho, y Alejandro pudo elegir para cruzarlo la parte más ancha —quince estadios (2,7 km) según Tolomeo— y realizó el cruce por medio de barcos y con las balsas habituales, que los macedonios construían usando pieles infladas como flotadores.

Varios barcos chocaron contra las rocas en los rápidos con «no pocas» pérdidas de vidas, pero todas las balsas estaban intactas. Dejó a Ceno con el batallón de la falange bajo su mando para defender la cabeza de puente y supervisar el cruce del cuerpo de ejército principal y de la impedimenta. El mismo siguió avanzando a gran velocidad con sus tropas más móviles, pero Poro el Malo había huido con su ejército al otro lado del siguiente río, el Hidraotes (Ravi). Para asumir el control del reino de Poro Alejandro destacó una fuerza a las órdenes de Hefestión, que tenía que acabar con toda la oposición y entregar todo el territorio a Poro el Bueno.

Alejandro cruzó el Hidraotes sin pérdidas, pero se dirigió no contra Poro el Malo, sino contra las tribus «independientes» (republicanas). Al principio se sometieron. La oposición se inició en Sangala (cerca de Lahore), una ciudad fortificada en una abrupta colina, que se hallaba en poder de los cáteos y sus vecinos. Los falangitas se abrieron paso a través de las defensas exteriores que consistían en una triple empalizada formada de carros, y Alejandro hizo uso de contraempalizadas, emboscadas nocturnas y máquinas de sitio contra la ciudad asediada.

Luego los propios macedonios destruyeron las defensas. Mataron a 17.000 y capturaron a 70.000 habiendo tenido ellos 100 muertos y más de 1.200 heridos, y Alejandro siguió persiguiendo a las restantes tribus que se habían negado d someterse y habían huido. A su vuelta; arrasó Sangala y les entregó sus tierras a las tribus «independientes» que se habían sometido [108]. Durante estas operaciones, Poro había ayudado a Alejandro con 5.000 indios y una fuerza de elefantes; ahora se le hizo regresar para ocupar las ciudades principales con guarniciones. Habiendo asegurado de este modo la India nororiental, Alejandro avanzó hacia el Hífasis (Beas), que es el afluente más oriental del Indo. Según los argumentos que había manifestado tras la victoria en el Hidaspes, ahora debería estar junto al «extremo de la India».

Por primera vez Alejandro debe de haberse dado cuenta, a partir de los informes que recibía (por ejemplo, A., V, 25, 1), de que esto no era así. Pero ahora la tropa también lo sabía y por si fuera poco empezaron a circular rumores sobre un poderoso río llamado Ganges y sobre inmensos ejércitos y elefantes gigantes —rumores que los indios consultados daban por ciertos. Enfrentados a esta nueva situación, los soldados de Alejandro dejaron ver mediante su comportamiento que no seguirían más allá, y Ceno, como portavoz de los oficiales y de la tropa, hizo conocer las razones que había para regresar (aunque no con las palabras que ponen en su boca nuestras fuentes) durante una reunión de los principales oficiales que había convocado el propio Alejandro.

Alejandro estaba decidido a seguir, sin duda con la idea de que más allá del Ganges llegaría pronto al Océano; dejó clara su determinación y disolvió la reunión. Al siguiente día volvió a convocarla. Esta vez dijo que quien quisiera podía dejar a su rey y volver a casa, pero que él seguiría, porque habría quienes quisiesen seguir voluntariamente a su rey. Estas palabras las dijo profundamente disgustado, y todos creyeron entender que los asiáticos seguirían con gusto a Alejandro como rey de Asia. Alejandro se encerró en su tienda durante tres días. Sabía que sus palabras llegarían al corazón de los macedonios y pensaba que podría hacerles cambiar de idea. Pero no, había un silencio absoluto en todo el campamento. Al cuarto día, Alejandro hizo un sacrificio, lo que era habitual antes de cruzar un río. Los presagios resultaron desfavorables. Llamando a su lado a los principales de sus compañeros y a sus más íntimos amigos, hizo saber al ejército que había tomado la decisión de regresar. El anuncio fue recibido con gritos de alegría y lágrimas de alivio.

El conflicto de intereses puede ser considerado de dos maneras. Desde el punto de vista militar, sólo los macedonios estaban implicados en el plante. No hay duda de que las tropas asiáticas, y mucho más las indias de los gobernantes nativos, estaban preparadas para seguir a Alejandro; y Poro parece haber considerado que eran capaces, bajo el mando de Alejandro, de derrotar a los indios del valle del Ganges (D., XVII, 93, 3). Pero los macedonios, aun cuando constituían menos de la sexta parte del ejército, eran indispensables tanto en la batalla, donde constituían el núcleo del avance, cuanto en el control del complejo sistema de comunicaciones. Seguir sin ellos no tenía sentido desde el punto de vista militar, a pesar de lo que hubiese dejado entrever el propio Alejandro.

La norma constitucional era simple y decisiva. El rey de Macedonia no podía actuar como tal sin la aprobación de la asamblea de los macedonios. Después de su victoria en Gaugamela y en el Hidaspes había obtenido esa aprobación y actuado de acuerdo con ella (P., XXXIV, 1, y G, IX, 1, 3); si ahora la asamblea decía que no, estaba obligado a aceptarlo y regresar. Habida cuenta de estas consideraciones, Alejandro trató el asunto con tacto, al menos si seguimos a Arriano, nuestra mejor fuente, y no a Diodoro y a Curcio [109]. Alejandro lo restringió al nivel militar. No convocó una reunión de la asamblea, sino de los principales oficiales, entre los que había no macedonios. Estos grupos únicamente aconsejaban, pero la decisión seguía siendo del comandante supremo. Viendo que el plante continuaba, convocó una reunión sólo de los oficiales superiores macedonios. A través de ellos hizo conocer su decisión militar de volver atrás. Había evitado el recurso al procedimiento constitucional, con excepción de la realización del sacrificio y de su respeto a los presagios como rey de Macedonia. Consiguió salir airoso de todo el asunto e incluso, como comandante supremo del ejército, se ganó la gratitud de sus soldados.

El comportamiento de sus soldados fue igualmente impresionante. Hicieron saber su actitud mediante su silencio y no hubo actos de indisciplina. Cuando Ceno habló, se descubrió ante el rey según la norma habitual. Tanto el rey como sus súbditos hicieron gala de su respeto mutuo. Ninguna de las partes actuó con malicia y Alejandro le dio a Ceno un magnífico funeral cuando murió de enfermedad en el Hidaspes.

De hecho, los macedonios fueron los que ganaron, tanto como soldados cuanto como asamblea no convocada, y cualquier historiador militar reconocerá su buen sentido, incluso aun sabiendo que ha bía sólo doce días de marcha hasta el Ganges y que el Océano ya no se hallaba mucho más allá. Ciertamente, sus líneas de comunicación eran extremadamente largas, la dispersión de las fuerzas macedonias muy grande y el tamaño de las poblaciones sometidas enorme, todo ello sin incluir el resto de la India. Pero Alejandro quería desesperadamente seguir adelante. ¿Por qué? Consideraremos la respuesta en el último capítulo.

El remedio para la decepción era la acción. Como los rumores sobre los elefantes gigantes habían desanimado a sus tropas, se puso a construir defensas gigantescas, equipos y accesorios que h^ríán vacilar a los indios orientales antes de intentar llevar a cabo cualquier ataque. Para marcar el límite oriental del avance de su ejército, se dedicaron doce altares de piedra gigantes a otras tantas deidades elegidas por Alejandro: Atenea Pronoia (lo que significa Previsión) y Apolo de Delfos, familiares tanto para los griegos como para los macedonios; Heracles, antepasado de la casa real; Zeus Olímpico y los Cabiros de Samotracia, propios de los macedonios; Amón, dios personal de Alejandro; el «Helio Indio» (el Sol) y otros dioses cuyos nombres no nos han llegado. En estos altares tuvieron lugar celebraciones en acción de gracias «a los dioses que le habían llevado invicto hasta allí». Los doce altares también pretendían ser los «testimonios de sus propios trabajos» [110], comparables a los doce trabajos de Heracles, y fueron erigidos en el extremo oriental del mundo de Alejandro, del mismo modo que las Columnas de Heracles habían sido situadas por el héroe en su límite occidental, el estrecho de Gibraltar. Nada mejor podría haber demostrado de modo más patente que Alejandro había aceptado la decisión del ejército para siempre, incluso aunque pensase que todavía le quedaba la mayor parte de su vida por delante. Acababa de cumplir los treinta años.

No tenemos que malinterpretar el conflicto en el Hífasis. Puesto que Alejandro no había dado ninguna orden, ninguna orden fue desobedecida. En este sentido no hubo motín. El ejército no planteó ninguna exigencia, tal como volver a casa, y Alejandro accedió solamente a no seguir más hacia el este. Tanto el ejército como Alejandro sabían que el siguiente movimiento no era retirarse por donde habían venido, sino conquistar el sur de la India.

CAPÍTULO 9
LA CONQUISTA DEL «ASIA» MERIDIONAL

A) India meridional

Cuando Alejandro se encontró por vez primera en el valle del Indo, pensaba que este río era el Nilo superior (del mismo modo que había supuesto que el Jaxartes era el Tanais superior), y que discurría a través de un gran desierto antes de llegar al Alto Egipto. Esta creencia le venía de las teorías de su época acerca de los grandes ríos y por sus observaciones de flora y fauna similares, por ejemplo, cocodrilos, en los valles del Indo y del Nilo. Su teoría era una prueba del desconocimiento que tenía de las regiones más meridionales de su mundo. Cuando se establecieron medios de comunicación con los indios, supo que el Indo desembocaba en el mar, pero muy lejos de donde él se encontraba (en realidad a unos 1.287 km en línea recta).

No era sólo el tamaño de la India lo que le admiraba; era también su inmensa y belicosa población. Egipto y Mesopotamia eran casi tan populosas, pero habían recibido a Alejandro sin señal alguna de resistencia. Aquí por vez primera una grandísima población asentada en ciudades estaba dispuesta a enfrentarse con él, tanto al este como al oeste del río. A partir de las cifras que da Arriano en las 37 ciudades y un número más o menos semejante de grandes poblaciones, de los gureos vivía al menos medio millón de habitantes, y las pérdidas de los cáteos parecen implicar una población similar. Cuando el territo rio de Poro fue ampliado hasta el Hífasis por Alejandro, se decía que su reino incluía más de 2.000 ciudades. La parte de la India que se hallaba al sur de Nicea y Bucéfala podría ser incluso mayor y más difícil de conquistar.

Su primera medida de seguridad fue proteger su base de operaciones. Filipo, hijo de Mácata, controlaba como sátrapa las líneas de comunicación con Bactria, el territorio al oeste del Indo en el valle del Kabul y un enclave al este del río. Por lo demás, Alejandro había depositado su confianza en gobernantes nativos (como hicieron los británicos muchos siglos después). Taxiles y Poro le habían servido bien en la guerra, la construcción naval y los abastecimientos, y había acabado por reconciliarlos y unirlos mediante matrimonios dinásticos. Cuando Abisares se sometió y envió treinta elefantes como prueba de su sinceridad, fue confirmado en su reino por Alejandro, y su vecino Arsaces fue convertido en subordinado suyo. Haber previsto e impuesto cualquier otra forma de gobierno en la India septentrional le habría supuesto la disponibilidad de macedonios hasta unos extremos imposibles de satisfacer, y la política de Alejandro se había visto justificada por los resultados. Los gobernantes nativos pagaban un tributo que él establecía, proporcionaban tropas y bastimentos, y asistían a las ciudades que Alejandro había fundado y fortificado dentro de sus territorios. Todo este conjunto de disposiciones, que afectaban a Cachemira, a la mayor parte del Punjab y al Paquistán septentrional, estuvo completado antes de iniciar la invasión de la India meridional (ver Fig. 19).

Los preparativos se habían iniciado algunos meses antes. En el camino de regreso desde el Hífasis al Hidaspes, recibió un contingente de refuerzos: casi 6.000 jinetes de Grecia y Tracia, 7.000 infantes griegos mercenarios reclutados por su tesorero, en Asia (Hárpalo) y 23.000 infantes griegos procedentes de sus aliados griegos en Europa, Asia y Africa. Las perspectivas de hacer fortuna al servicio de Alejandro eran tales que ya no tenía necesidad alguna de pedir tropas a Macedonia. Junto con los hombres llegaron dos toneladas y media de productos medicinales y 25.000 «panoplias» (conjuntos de armas) grabados con oro y plata que Alejandro distribuyó inmediatamente. Ahora, si es que no los tenían ya de antes, recibieron los hipaspistas sus escudos recubiertos de plata que les valieron el sobrenombre de argyra spides, «escudos de plata» (C, VIII, 5, 4; cf. VIII, 8, 16); IX, 3, 21; D„ XVII, 95, 4), y el resto de la infantería de primera línea fue equipada con las nuevas panoplias. Como las tropas asiáticas llevaban su armamento nativo, podemos suponer que Alejandro disponía al menos de 25.000 macedonios, griegos, agrianes e infantes del mismo tipo antes de haber recibido ese importante refuerzo de 30.000 infantes griegos. Es en este momento en el que Nearco sitúa el número de hombres de Alejandro en 120.000.

Podemos distribuir el total de la siguiente manera: Infantería de 1ª línea Macedonios y balcánicos... 15.000

Griegos del resto del mundo griego 40.000 Infantería de 2ª línea Balcánicos y asiáticos... 35.000 Indios, llevados por Taxiles, Poro y Filipo (Ind. 19, 5) 15.000 Caballería Macedonios, iranios e indios... 7.000 (total en P., LXVI, 5) Recién llegados de Grecia y Tracia... 6.000

Era un total que Alejandro se hallaba interesado en reducir. Asentó a mercenarios veteranos en sus ciudades (por ejemplo, A., V, 29, 3) y reforzó las guarniciones a lo largo de sus líneas de comunicaciones y en puntos fortificados en la India. A pesar de ello el ejército concentrado con vistas a la invasión de la India meridional era de 100.0 hombres. Los productos medicinales nos hablan de la preocupación de Alejandro por sus hombres, y sabemos para este momento de entregas gratuitas de trigo a las mujeres y a los hijos de los soldados, algunos de los cuales habían nacido ya en campaña hacía nueve años.

Para conquistar la India meridional Alejandro había ideado un plan original: usar el gran río tanto como línea de abastecimiento cuanto como base de operaciones. Su flota de 1.800 naves (como afirma Tolomeo en A., VI, 2, 4) había sido construida previamente por carpinteros de ribera procedentes del Mediterráneo y por artesanos locales. Iban desde las triacónteras hasta los buques de carga, balsas y barcazas fluviales propias de la zona, y todos habían sido preparados para poder transportar tropas, caballos, equipo pesado y provisiones. Esa flota necesitaba remeros y pilotos para poder controlar su travesía aguas abajo, y fueron seleccionados de entre los más adecuados: griegos de las islas, el Helesponto y Jonia, fenicios, chipriotas, carios y egipcios. Los capitanes de los barcos de guerra eran macedonios, griegos, chipriotas y, en su caso, persas; el almirante de la flota fue Nearco, al que ya nos hemos referido. Las informaciones acerca de las zonas peligrosas de los ríos —como la desembocadura del Hidaspes en el Acesines o la de éste en el Indo— fueron obtenidas probablemente de los marinos locales y también deben de haberse conocido con antelación las zonas de rápidos.

Como forzosamente una flota se desplazaba a mayor velocidad que un ejército, Alejandro planeó hacer uso de la misma para lanzar un ataque especial bajo su propio mando, si era necesario. El resto del ejército iba a actuar en tres grupos: uno, que incluía los 200 elefantes, iría por la orilla izquierda bajo Hefestión, otro iría por la derecha bajo Crátero, y el tercero formaría la retaguardia y la reserva bajo Filipo. Los movimientos tenían que estar sincronizados, el aprovisionamiento organizado y todas las rutas establecidas previamente, puesto que Alejandro pretendía que los grupos se encontrasen en puntos preestablecidos, a veces a tres días de descenso aguas abajo, a veces más. Era una operación sin precedentes, que requería una cuidadosa planificación.

Cuando la fuerza bajo su mando directo empezó a embarcarse al amanecer de una mañana de noviembre del 326 a.C. (hipaspistas, arqueros, agrianes y el escuadrón de la caballería real, sumando en total 8.0 hombres y 300 caballos), Alejandro hizo sacrificios al dios del río Hidaspes y a sus divinidades habituales, sin omitir a Atenea Pronoia. Luego, mientras él mismo embarcaba, hizo libaciones en honor del Acesines y del Indo, así como del Hidaspes, de Heracles y Amón y del resto de las divinidades. A un toque de trompeta los barcos empezaron a soltar amarras a intervalos preestablecidos, y las orillas empezaron a resonar con las canciones marineras y los gritos de remeros y cómitres mientras que la flota se deslizaba aguas abajo para sorpresa de los indios nativos. Hefestión había iniciado ya su marcha a paso de elefante, Crátero se puso en movimiento al mismo tiempo que Alejandro y Filipo aguardó tres días antes de partir. Todos ellos se reunieron con él a los cinco días de haberse dado la salida. Desde allí siguieron el descenso utilizando el mismo método [111].

Al principio las tribus se sometían. Pero bastante antes de llegar a la confluencia del Hidaspes y el Acesines, Alejandro supo que las dos tribus mayores y más belicosas, los malios y los oxídracos, estaban trasladando a sus familias a ciudades fortificadas y se estaban preparando para presentarles batalla en el área entre los dos ríos. No tenían gobernantes nativos, sino que eran «republicanos» como los cáteos y cada uno de ellos tan formidable como éstos.

Deseoso de evitar una batalla en campo abierto como la que había tenido que librar en el Hidaspes, Alejandro se movió con rapidez. Su flota consiguió sortear los rápidos que había en la confluencia con sólo ligeras pérdidas, debidas a la colisión de dos naves de guerra. Enviando a la flota por delante hasta la frontera del territorio malio, condujo su propia fuerza hacia el noreste contra los sibas, que se sometieron, y los agalasios, cuya resistencia desapareció cuando se hizo con sus principales ciudades. Tras asegurar de este modo su flanco, regresó a la flota, donde los otros grupos le aguardaban. Desde allí lanzó una operación combinada cuyo objetivo era evitar que los malios y los oxídracos pudieran reunir sus fuerzas y tomar a los malios por sorpresa. Su éxito dependía de una sincronización perfecta y de la rapidez del grupo al mando de Alejandro.

Crátero recibió el mando de las tropas asiáticas de Filipo, un batallón de la falange, los arqueros montados y los elefantes, que fueron transportados a la orilla derecha del río. Nearco a continuación partió con la flota manteniéndose a tres días por delante de la fuerza de Crátero, que tenía que aislar y reducir a las tribus al oeste de la orilla derecha. Nearco tenía que detenerse en la unión del Hidraotes y el Acesínes y Crátero tenía que reunirse con él allí y esperar a Alejandro. Mientras tanto, Hefestión descendía con una fuerza a lo largo de la orilla izquierda del Acesines; en su momento tendría que llegar al mismo punto de encuentro. Cinco días después de la partida de Hefestión, Alejandro inició el ataque por sorpresa en el interior del territorio malio, al oeste del Acesines. Tolomeo, con otra fuerza, tenía que partir del mismo lugar que Alejandro, seguir sus pasos y acabar reuniéndose con él. Este movimiento con cinco puntas de lanza pretendía dividir las fuerzas enemigas a lo largo de la línea del río, y golpear a los malios de tal modo que los refugiados cayesen en manos de Tolomeo y Hefestión, así como aislar a los oxídracos e impedirles que acudiesen en ayuda de los malios (A., VI, 11, 3-final).

Buena parte del éxito esperado dependía de que el ataque de Alejandro se mantuviese en secreto. Partiendo del Acesines, probablemente por la noche, acampó al día siguiente en un lago (posiblemente Ayak), dando de comer y beber a hombres y caballos, e hizo una marcha forzada, transportando consigo el agua necesaria, a través de un desierto (Sandarbar) con la mitad de la Caballería de los Compañeros, los arqueros montados, los hipaspistas, un batallón de la falange y los agrianes (aproximadamente unos 7.500 hombres). La caballería cubrió aproximadamente 72 km en unas 18 horas y al alba se hallaba ya a la afueras de la primera ciudad malia, sin que nadie hubiera avisado de su llegada (A., VI, 6, 2). Alejandro mató a los que se encontraban en los campos y rodeó la ciudad con su caballería. Cuando llegó su infantería, la caballería y la infantería ligera fueron enviadas, al mando de Perdicas, a rodear la siguiente ciudad. Tras haber partido, la infantería se abrió paso hacia la primera ciudad, destruyó la ciudadela y pasó a cuchillo a todo el mundo. Alejandro estuvo durante todo el tiempo en el centro de la acción.

Perdicas halló la ciudad abandonada, pero lanzó a sus caballos al galope y consiguió causar grandes bajas entre los fugitivos. Después de descansar y comer, Alejandro marchó durante toda la noche y llegó al Hidraotes al alba, donde sorprendió y destruyó la retaguardia de un ejército malio que posiblemente estaba a punto de reunirse con los oxídracos. Persiguiendo al resto de los malios a través del río, mató o capturó a muchos, pero el grupo principal consiguió refugiarse en una fortaleza. Dejando a Pitón con un destacamento para que tomase la plaza (lo que él hizo), Alejandro volvió a cruzar el Hidraotes y atacó una ciudad de los brahmanes que había dado cobijo a tropas malias. En un asalto desesperado Alejandro fue el primero en subir hasta lo alto de la muralla de la ciudadela.

Como el enemigo luchaba hast, la muerte, sólo muy pocos fueron capturados con vida [112].

Esta fugaz acción había desbaratado cualquier intento de oponer una resistencia coordinada y había infligido al enemigo más de 10.000 bajas, aparte de los no combatientes muertos o esclavizados. Alejandro volvió ahora a un ritmo algo más pausado. Mientras que algunas unidades de caballería y tropas ligeras acababan con algunos refugiados en los bosques, el cuerpo de ejército principal iba avanzando ciudad por ciudad, para hallarlas todas abandonadas, hasta que localizó a un ejército de unos 50.000 hombres al otro lado del Hidraoste. Llegando el primero con su caballería, Alejandro se dispuso a cruzar el río, lo que motivó el inicio de una retirada malia en perfecto orden. Pero cuando llegó la infantería en formación, los malios se dieron a la fuga, siendo ferozmente perseguidos por la caballería, aun cuando muchos de ellos consiguieron refugiarse en una ciudad fortificada. Alejandro emprendió el asalto al día siguiente, dividiendo a sus hombres en dos grupos. El que él dirigía consiguió abrir brecha en primer lugar y atacó la ciudadela. El otro grupo, al mando de Perdicas, llegó después a la ciudad y sin llevar escalas, pensando que ya habría acabado el asedio. Ante la impresión de que los hombres de Perdicas flaqueaban, Alejandro tomó una escala, la apoyó en la muralla de la ciudadela y empezó a subir, protegiéndose con su escudo. Peucestas, que llevaba el sagrado escudo de Troya, le siguió al punto y detrás de él Leónato, un guardia personal. Inmediatamente, se colocó otra escala al lado y Abreas, un individuo de probado valor, fue el primero en empezar a subir. Ambas escalas se apoyaban en un tramo de muro entre dos torres, y por la parte interior había un gran terraplén junto a la parte superior de la muralla.

Aunque solo, Alejandro consiguió arrojar a los defensores de lo alto del estrecho muro usando su escudo y su espada. Inmediatamente se le unieron Peucestas, Leónato y Abreas. Luego, las dos escalas se rompieron bajo el peso de aquellos que estaban subiendo en auxilio de su rey. Los cuatro hombres eran un blanco perfecto para los proyectiles arrojados desde ambas torres y desde el terraplén. Alejandro saltó al interior, cayó de pie y se defendió con el escudo, con la espada y con piedras de sus atacantes e incluso llegó a matar al comandante enemigo. Los otros siguieron su ejemplo, saltaron y se pusieron a luchar a su lado. Abreas cayó muerto atravesado por una flecha lanzada a corta distancia. Alejandro resultó herido por otra flecha que atravesó su coraza, penetró por el pecho por encima de un pezón y se alojó en un pulmón. Siguió luchando durante un momento y luego cayó desmayado sobre su escudo. Peucestas se abalanzó sobre él, protegiéndolo con el escudo sagrado de la lluvia de flechas, mientras que Leónato protegía su otro lado. Ambos resultaron heridos antes de que llegaran los macedonios y rechazaran a los atacantes.

Como no quedaban escalas en uso, algunos de los macedonios que se encontraban extramuros cogieron las tablas en que se habían convertido aquéllas y, como la muralla era de arcilla, las clavaron en ella y consiguieron ascender; otros habían hecho escaleras humanas y otros habían conseguido abrirse paso a través de las puertas a fuerza viva. Una vez dentro, lanzaron el grito de guerra y mataron a hombres, mujeres y niños al creer que Alejandro había muerto. Mientras, él era sacado semiinconsciente sobre su escudo.

Para poder sacar la flecha hubo que abrir más la herida, lo que quizá hizo Perdicas con la punta de su espada. La hemorragia consiguiente fue grande, aunque después de que Alejandro volviese a quedar inconsciente debido al dolor, se consiguió parar. El rumor de que había muerto se extendió por todo el campamento, y los hombres cayeron en la desesperación y en el dolor. Se negaban a creer que estuviera vivo incluso cuando fue trasladado río abajo en una barcaza. Luego se le vio levantar la mano haciendo el saludo real (quizá como se ve en una moneda de su padre Filipo). Todos gritaron de alegría, alzando sus armas al cielo en señal de gratitud y correspondiendo a su saludo. Llevado a tierra en una camilla, insistió a pesar de todo en ir montado a caballo hasta su tienda, y cuando desmontó los soldados le arrojaron guirnaldas y coronas de flores, «todas las que la India producía».

Debemos el presente relato al uso que hace Arriano de Tolomeo y Aristobulo. Otros embellecieron la historia (por ejemplo, D., XVII, 99, 1-4). Clitarco sustituyó a Leónato por Tolomeo en un intento de alabar a su real patrono (porque Tolomeo era ya entonces rey de Egipto), pero Tolomeo se tomó el trabajo de negarlo cuando escribió sus recuerdos personales después de que las historias de Clitarco se hubieran publicado ya [113] .

Las grandes bajas causadas a los malios por Alejandro, Hefestión y Tolomeo tuvieron el efecto previsto. Las noticias de las irresistibles tropas macedonías y de su rey «que descendía de los dioses» les precedieron. Los oxídracos se sometieron por completo, así como todos los restantes pueblos de la región, con excepción de los abástanos, conquistados por Perdicas durante la convalecencia de Alejandro. Todas las fuerzas se concentraron en la confluencia del Acesines y del Indo. Allí estableció Alejandro el límite meridional de la satrapía de Filipo. Los pueblos que se hallaban incluidos en la misma reconocieron a Alejandro como su rey, pagaron el tributo estipulado y aportaron contingentes militares, provisiones y todo tipo de ayudas, bien voluntariamente bien previa petición. Así, los malios y oxídracos tuvieron que enviar conjuntamente 2.500 jinetes y los oxídracos, voluntariamente, enviaron 500 carros de guerra con el personal pertinente. Alejandro liberó a los 1.000 rehenes que había exigido a los oxídracos. Otras tribus construyeron buques de guerra y barcos de carga para él. Alejandro puso bajo el mando de Filipo a todos los tracios, así como secciones de tropa procedentes de las restantes unidades del ejército, a fin de que pudiera mantener el orden, y les encomendó la construcción de una nueva ciudad y un puerto en la confluencia de los dos ríos (¿en Sukkn?). Se la llamó Alejandría en Opiana (St. Byz, s.v. Alexandreiai).

Reanudando su avance de acuerdo con el mismo plan estratégico, Alejandro recibió la sumisión de las diferentes tribus —entre ellas los sambastas, por ejemplo, que eran más poderosos incluso que los oxídracos— y a veces se le concedieron «honores heroicos» como rey suyo. Deteniéndose en la capital de los sogdianos fundó y fortificó una nueva ciudad —otra Alejandría— y construyó un puerto. Allí supo que Musícano, al que se le tenía por mucho más rico que Poro, pretendía resistir. Embarcándose con una fuerza de asalto y partiendo inmediatamente, descendió aguas abajo a golpe de remo y se encontró de lleno en el reino de Musícano antes incluso de que nadie se hubiese enterado de su partida. Cogido por sorpresa, Musícano le hizo entrega de todos sus elefantes y le pidió perdón. Alejandro se lo concedió, pero dispuso que Crátero ocupase y fortificase la capital (cerca de Rohri) para que sirviese como centro de control.

Nombró a Oxiartes y a Pitón, con toda probabilidad, sátrapa y comandante militar respectivamente, para que administrasen la región comprendida entre la desembocadura del Acesines en el Indo y el mar. Las diferente tribus, los gobernantes nativos y sus subordinados, quedaron a partir de entonces bajo las órdenes de Oxiartes y Pitón. Nombró a otro gobernante nativo que se había sometido, Sambo, sátrapa de la región que iba desde «los indios de las montañas» hasta el oeste, a través de cuyo territorio se accedía a Aracosia mediante los pasos de Muía y Bolán. Aún no se había tomado contacto con el gobernante del delta [114].

En este punto, Alejandro se vio sorprendido por un movimiento de resistencia. Fue planeado por los brahmanes, con algunos de los cuales ya se había encontrado durante la campaña malia. Sus dirigentes eran sacerdotes y filósofos y sus seguidores eran estupendos soldados; todos se hallaban iluminados por un espíritu fanático y eran extraordinariamente numerosos. Estos dirigentes organizaron la revuelta no sólo de los brahmanes, sino también de los súbditos de un gobernante llamado Oxicano (o Porticano), de Sambo y de Musícano; pero fracasaron por completo al no conseguir coordinar sus esfuerzos y combinar sus inmensas fuerzas.

Alejandro resultó demasiado rápido para ellos. La fuerza de asalto consiguió desembarcar y rechazar a Oxicano hasta una ciudad fortificada que Alejandro tomó por asalto al tercer día. Se aplicó el castigo habitual destinado a los rebeldes: Oxicano fue ejecutado, los prisioneros fueron vendidos como esclavos, las posesiones de la ciudad fueron entregadas como botín a los soldados y las fortificaciones fueron arrasadas hasta los cimientos. Alejandro se quedó sólo con los elefantes. El resto de las ciudades capituló. Volviendo al reinado de Sambo, Alejandro recibió la rendición de la capital, Sindimana (Sehwan), pero fueron necesarios duros combates para hacerse con el control de las otras ciudades, puesto que aquí se encontraba el núcleo de los fanáticos brahmanes. Durante un asedio, los macedonios consiguieron realizar un túnel a través de la muralla y aparecieron dentro de la ciudad ante la sorpresa y el desconcierto del enemigo. Clitarco eleva las pérdidas de los brahmanes durante esta campaña a 80.000, lo que se ha considerado una exageración, pero debieron de ser, sin duda, al menos tan elevadas como las que habían sufrido los malios.

Los defensores de la última ciudad, Harmatelia (¿Bahmanabad?), realizaron una salida ante la retirada fingida de 500 agrianes y, como consecuencia, sufrieron una derrota tan completa por parte del cuerpo principal que los que se habían quedado custodiando la ciudad se rindieron inmediatamente. (Acerca de la historia del veneno de la serpiente y el sueño de Alejandro, que se sitúan en este contexto, ver nota 3 de la Introducción.) Alejandro les perdonó. Sambo consiguió salvar su vida sólo mediante la huida hacia el este, llevándose consigo treinta elefantes. El ataque a Musícano fue ejecutado por dos cuerpos de ejército, dedicándose Pitón a la captura del área central del reino y al propio Musícano mientras que Alejandro reducía las provincias exteriores. Donde los rebeldes resistían hasta la muerte, cualquier superviviente era vendido como esclavo y sus ciudades sometidas a saqueo y arrasadas. Donde capitulaban, no sufrían daño, pero las ciudadelas eran fortificadas y ocupadas por tropas de Alejandro.

Alejandro ordenó que Musícano y los brahmanes instigadores fuesen colgados públicamente en el territorio recuperado, del mismo modo que había hecho que Beso fuese ejecutado en su propio país. La liquidación de una rebelión tan extendida y tan formidable en tan poco tiempo es tanto más destacable si tenemos en cuenta que la gran mayoría de sus tropas no eran macedonias, sino griegas, balcánicas y asiáticas[115].

Escarmentado por el fracaso de la rebelión, Soeris, el gobernante nativo del delta, se presentó ante Alejandro en su campamento junto al Indo y se puso él mismo, sus propiedades y su territorio en sus manos. Se le mantuvo en su puesto y se le ordenó que se preparase para recibir en su territorio al ejército y para aprovisionarle. Alejandro estaba organizando ya la siguiente fase de las operaciones, la creación y consolidación de una frontera meridional. En junio del 325 a.C., puso a Crátero al frente de tres batallones de la falange, algunos arqueros y todos los elefantes, así como de aquellos macedonios que ya no eran aptos para el servicio y que iban a ser repatriados; sin duda también se le asignó caballería asiática, ya fuese irania y/o india. Su misión era marchar hacia la Aracosia meridional, Zarangiana y Carmania, regiones en las que ya había realizado algunas incursiones en el 330 a.C., a fin de resolver los problemas que pudiese haber en esas áreas, y esperar la llegada de Alejandro en Carmania. El propio Alejandro inició su marcha hacia el sur desde Rohri, Hefestión recibió el mando de una fuerza que iría por la orilla izquierda.

Pitón, con los lanceros montados, los agrianes y algunas tropas asiáticas, pasó a la otra orilla. Su misión era reorganizar aquellas partes de los territorios que habían dependido de Musícano en las que había ciudadelas fortificadas y guarniciones establecidas; tenía que concentrar a las poblaciones dispersas en nuevos centros urbanos, prevenir cualquier intento de nuevas rebeliones y reunirse con Alejandro en Pátala. La fuerza de asalto, al mando de Alejandro, siguió corriente abajo, y al saber que Soeris estaba huyendo, marchó velozmente, a fuerza de remos, hasta su capital, Pátala (¿Hyderabad?), en el inicio del delta. Sus tropas ligeras llegaron a tiempo de alcanzar a la mayor parte de la población de Pátala que se había dado a la fuga y que fue persuadida, en términos generales, para que regresara a su ciudad. Alejandro les prometió lo que había prometido a las poblaciones montañeras tras la batalla del Gránico: serían libres para cultivar sus campos y ocupar su ciudad bajo las mismas condiciones que en el pasado. Alejandro puso a su ejército manos a la obra en Pátala, haciéndole excavar un puerto y construir astilleros, y cuando Hefestión llegó sus tropas iniciaron la fortificación de la ciudadela.

Para el último tramo antes de llegar al mar Alejandro se dirigió con sus barcos de guerra y los buques más rápidos a lo largo del brazo derecho del río e hizo que Leónato marchase a su lado con 1.000 jinetes y 8.000 infantes por la orilla izquierda. Como los indios huían, al principio Alejandro no dispuso de pilotos, y una repentina y violenta tormenta procedente del mar hizo que sus barcos chocaran entre sí y sufrieran daños; pero con algunas reparaciones y con la ayuda de los indios capturados las tripulaciones hallaron refugio en un canal lateral. Allí, para su sorpresa (porque estaban acostumbrados a un mar casi sin mareas como el Mediterráneo), la marea baja hizo que sus naves quedaran varadas en seco, y cuando subió la marea, aumentada por la tormenta, algunas que habían quedado en mala posición acabaron destruidas. Prosiguiendo el avance con los mejores marinos, Alejandro llegó a una isla, avanzó 37 km más y vio por primera vez en seis años el mar y en él una isla muy próxima a la costa (¿Abu Shah?). En ambas islas Alejandro realizó sacrificios en acción de gracias a aquella divinidades y con aquellos rituales que, como aseguró, Amón le había revelado y ordenado; y luego, navegando hasta mar abierto, hizo un sacrificio a Posidón matando toros y arrojando a la aguas una copa de oro y cuencos también de oro. Pidió a Posidón que concediera un regreso seguro a «la expedición que iría por mar».

Corría por aquel entonces el mes de julio del 325 a.C. y soplaban vientos alisios desfavorables desde el suroeste. A su vuelta a Pátala Alejandro tomó medidas para la fortificación de su puerto, exploró el brazo oriental del Indo y, descubriendo un gran lago antes de la desembocadura, decidió construir allí otro puerto y su astillero, porque su situación se asemejaba muchísimo a la del puerto de Pela, con una entrada de agua procedente del río y una salida hacia el mar. Desde allí, navegó hasta el mar. Se vio que los brazos del Indo se hallaban a 330 km de distancia uno del otro. Cada uno tenía ya por delante una barra formada por los sedimentos, y los continuos vientos alisios hacían peligrosa la navegación. Alejandro escogió la boca occidental como la más adecuada para que de ella partiese la «expedición por mar».

Dejando sus barcos en la costa, donde desembarcó algo de caballería, exploró la misma en dirección oeste hasta una distancia de tres días de marcha y dispuso que se hicieran pozos hasta ese punto y más hacia el oeste a lo largo de la costa. A su regreso hasta donde se hallaban los barcos, fue río arriba hasta Pátala. Después, supervisó la construcción de las obras del puerto y de los astilleros en el lago y destacó una guarnición en el lugar, al que llamó Barca. Mientras tanto, el ejército se dedicaba a reunir provisiones para cuatro meses, al tiempo que se realizaban otros preparativos para la expedición por mar a lo largo de la costa. Una parte de la flota iba a quedarse en Pátala y sin duda otras naves en Barca. Finalmente, fundó algunas ciudades en el area del delta (C., IX, 10, 3). Todos los preparativos que afectaban al sur de la India se hallaban concluidos ya a finales de agosto del 325 a.C. \

La conquista de la «India» al sur de su base del Hidaspes duró siete meses (P., LXVI, 1), de diciembre a julio. Aunque en nuestras fuentes aparece descrita de modo fragmentario, posiblemente fue el logro más brillante de Alejandro desde el punto de vista militar. Sin asustarse por el inmenso potencial humano del enemigo, de su reputación guerrera, de sus innumerables ciudades fortificadas, elefantes y carros de guerra, y sin disponer de ninguna de las ventajas que para los europeos supuso la invención de la pólvora, sino usando virtualmente las mismas armas que sus adversarios, Alejandro ejecutó un plan maestro que se basaba en el uso de la orilla del rio y la coordinación de múltiples fuerzas. Las unidades macedonias se hallaban en la cumbre de su expedición, dirigidas por oficiales y hombres a veces de la calidad de Filipo, que demostraron su asombrosa rapidez de movimientos, su capacidad de adaptación a todo tipo de situación, ya en tierra como en agua, así como en la conquista de una ciudad tras otra, nunca en más de tres días. Era, pues, natural, que Arriano (y, en último término, las Efemérides Reales) se centrasen en sus extraordinarios resultados. Pero al mismo tiempo podemos ver que la conquista se debió a un ejército multirracial de unos 100.000 hombres que respondían a la magnética personalidad de su comandante y al uso de la caballería no macedonia para tomar posesión y mantener el control de las grandes llanuras, que eran ideales para las acciones de caballería.

Los métodos que Alejandro empleó con los indios fueron una mezcla de dureza y clemencia (la observación se la debemos a Polieno, IV, 3, 30). Inclemente hacia los malios como los primeros en ofrecer resistencia y hacia los brahmanes como la piedra angular de la rebelión, perdonó a los oxídracos y obtuvo su cooperación. Su propósito era acabar con toda resistencia, imponer la paz sobre tribus y gobernantes a veces enfrentados entre sí, y obtener el apoyo del campesinado. Sin duda fomentó cualquier creencia que surgiese acerca de sus poderes y origen divinos entre los indios; pero es sorprendente que no ofreciese nunca sacrificios a las divinidades indias, frente a lo que sí había hecho con respecto a las egipcias y babilonias, quizá porque halló que las ideas religiosas indias diferían radicalmente de las suyas propias.

Cuando su confianza en los jefes locales se demostró errónea, tuvo que sustituirlos por un sistema de ciudades autónomas; por lo demás, no hizo cambio alguno en los sistemas administrativos locales (ver A., VII, 20, 1). Sus representantes, los sátrapas, actuaban como virreyes. Ejercían un control de tipo militar y policial desde una seria de puntos, convenientemente fortificados y guarnecidos, y trataban directamente con los jefes de las comunidades civiles.

Alejandro se hizo con un gran tesoro (por ejemplo, A., VI, 16, 4) que gastó en parte en el equipamiento de puertos y astilleros, que iban a servir para estimular el comercio marítimo y revolucionar los intercambios mercantiles, y en la construcción y embellecimiento de sus nuevas ciudades, fundadas cada una de ellas con 10.000 ciudadanos desde el primer momento y programadas para convertirse en «famosas en todo el mundo» (D., XVII, 102, 4; A., Vi, 15, 2). Su preocupación por el desarrollo económico se observa en la creación de centros urbanos nativos y la excavación de pozos para hacer productivo el desierto (A., VI, 18, 1).

Habiendo renunciado a avanzar hacia oriente, observó que el valle del Indo disponía de una serie de defensas naturales hacia el este y que los ríos serían las rutas naturales de comunicación. En particular, estableció guarniciones en el inicio del delta y en su boca oriental, más allá de la cual se hallaba el desierto; su sistema defensivo en la India se asemejaba al que había establecido en Egipto. Mantuvo sus comunicaciones con el oeste a lo largo de toda la campaña india. Refuerzos, provisiones, visitantes, embajadores, correos, prisioneros y, sin duda, comerciantes, artistas y aventureros pudieron llegar en todo momento al lugar en el que se encontraba sin problema alguno; y hasta cierto punto éste era un tráfico en doble dirección, puesto que Alejandro dirigía la administración de las satrapías centrales y occidentales. Poco de todo esto interesaba a nuestras fuentes. Tenemos, sin embargo, noticias en Oxiartes, padre de Roxana, dando novedades en persona a Alejandro, de Tiriaspes juzgado por Alejandro y depuesto como sátrapa de Parapamísada por robo; y de griegos en las nuevas ciudades de Bactria luchando entre sí, reclutando indígenas y por fin rebelándose contra el sátrapa. Si éstos eran los peores problemas a los que tenía que hacer frente el rey de Asia, su importancia era trivial. La consolidación de su dominio sobre una región tan inmensa queda de manifiesto cuando consideramos el destino del último persa que se resistió al mismo, Barsaentes, que había enrolado tropas y elefantes en la India. Fue detenido por indios leales y ejecutado por orden de Alejandro como cómplice de Beso en su traición a Darío.

B) La conquista de los distritos meridionales entre la India y Mesopotamia

En junio del 32.5 a.C. Alejandro envió a Crátero a establecer y extender su control sobre las regiones meridionales y le ordenó que le aguardase en Carmania; él, evidentemente, pretendía llegar a Carmania por una región más meridional, Más adelante, en julio, navegando más allá del delta del Indo, decidió enviar una expedición por mar, que constituiría una tercera columna de conquista. Pero esta expedición también pretendía resolver la cuestión de si este mar meridional era un mar interno y limitado o parte del mar Océano que rodeaba toda la masa de la tierra habitada.

Alejandro conocía sin duda la historia que contaba Heródoto acerca del capitán griego que había navegado, hacía ya 50 años, desde el Indo hasta el «Golfo Arábigo» (nuestro Mar Rojo) en 30 meses; pero este relato debe haber parecido poco creíble, puesto que el tiempo empleado era absurdo y la existencia de una ruta marítima de ese tipo no era conocida por los indios contemporáneos, Sin duda se guió más por su propio sentido de probabilidad geográfica. Aristóteles había hablado del «mar exterior, Océano», que era visible al este de la India; aunque ello podría ser cierto si se iba más hacia el este, parecía mucho más verosímil aún si se miraba hacia el sur [116].

En efecto, Alejandro había visto en el mar meridional peces anormalmente grandes e incluso ballenas, y al otro lado del delta había una región desértica, que según los teóricos griegos era típica de las costas del Océano. Enviar una expedición por mar era el único medio de llegar a conocer la verdad; si empezaba a navegar en dirección oeste, o bien acabaría por verse dirigida hacia el sur y luego hacia el este y se trataría de un mar interior, o bien continuaría siempre en dirección oeste y acabaría por llegar al «Mar Rojo» (nuestro Golfo Pérsico).

Si llegaba a descubrirse una ruta marítima, los beneficios de la conexión entre la India y Mesopotamia desde el punto de vista comercial y de control serían enormes. Así pues, Alejandro realizó sacrificios a Posidón, Océano y otros dioses {Ind., 23, 11; D., XVII, 104, 1) y les pidió que se mostraran favorables hacia la expedición marítima. Era un acto de confianza en la teoría geográfica griega y en la buena disposición de los dioses, pero esa expedición estaba llena de peligros.

Algunos de esos riesgos los conocía Alejandro por propia experiencia. Había visto los vientos del verano, que soplaban violentamente sobre la costa, y las fuertes mareas que ocasionaban líneas continuas de altas olas. Con unas condiciones meteorológicas así una flota tenía que permanecer en alta mar a menos que pudiese encontrar la desembocadura de algún río con una buena entrada; y si lo que había era sólo una playa arenosa y poco inclinada sólo los barcos ligeros (,kerkouroi) podían tener alguna oportunidad de llegar a tierra a través de esas olas. Teniendo en cuenta todo eso, Alejandro ordenó a su almirante, Nearco, que esperara hasta finales de octubre, momento en el que los vientos alisios cederían su lugar a vientos ligeros y más favorables (A., VI, 21, 2). Lo que más le preocupaba a Alejandro, según Nearco, era «la longitud del viaje y la posibilidad de que concluyese en un desastre absoluto si la expedición se encontraba ante una costa desierta o sin lugares de recalada o con escasez de provisiones». Pensaba no en barcos mercantes a vela, que podían transportar grandes cantidades de provisiones para una tripulación pequeña, sino en barcos a remo con una tripulación abundante y con poco espacio para almacenaje —barcos de treinta remos (triakontoroi') y barcos ligeros a remo (kerkouroi)[117].

Podían hacer uso de los vientos favorables pero, a diferencia de los buques mercantes, no dependían en el mar del viento, por lo que podían seguir viajando a remo durante una calma chicha de las que dejaban inmóviles a los cargueros. «La longitud del viaje» era peligrosa porque sólo podía transportarse una cantidad limitada de agua y comida en esos buques y las condiciones de navegación en el mar para los barcos sin cubierta y con tiempo caluroso eran muy duras. «Una costa desierta» no ofrecería ni agua ni alimentos; Alejandro había visto costas así a ambos lados del Indo y había dispuesto que se excavaran pozos con antelación para que la flota pudiera hacer aguada en ellos. «Una costa sin lugares de recalada» obligaría a la flota a seguir en el mar incluso en condiciones meteorológicas desfavorables; esto a su vez podría llevar a la muerte por inanición a los tripulantes si es que un temporal no estrellaba contra la costa a los barcos. «Una costa con escasez de provisiones» alude al hecho de que en los barcos de remo escaseaban pronto la comida y el agua y era necesario, por consiguiente, hacerse con ellos en una costa convenientemente habitada o en depósitos y almacenes preparados al efecto. Nearco consideró que podría tener éxito sólo «si el mar era navegable en esos lugares y si la empresa no era superior a la propia capacidad humana» (ver Fig. 19).

Con la finalidad de prevenir en lo posible todos esos riesgos que podrían afectar a la flota, Alejandro había pensado partir dos meses antes que la flota y mantenerse cerca de la costa con una parte al menos de sus fuerzas, para localizar puertos, excavar pozos, establecer almacenes de suministros, concertar mercados con los indígenas, buscar lugares de recalada y hacer las previsiones posibles ante cualquier circunstancia (A., VI, 23, 1, por ejemplo). Debe de haber ideado procedimientos para indicarle a la flota que disponía de esos medios aun cuando él hubiese proseguido su camino. Además de remeros y marinos los barcos transportaban tropas suficientes como para hacer frente a cualquier tipo de resistencia poco importante y poder llevar a cabo un desembarco; estaban bien armados y tenían catapultas de sitio. Los hombres se hallaban contagiados del entusiasmo y el interés de Alejandro en la empresa y confiaban en su «extraordinaria buena fortuna».

El ejército que iba a prepararle el camino a la flota tenía también una misión muy peligrosa. Incluso aunque Alejandro no conocía en su conjunto las dificultades que le aguardaban en Gedrosia (y Nearco cree que, efectivamente, las ignoraba), contaba con algunas regiones desérticas del tipo de las que ya había visto al oeste del delta del Indo. Se preparó ante esta eventualidad lo más posible acumulando provisiones para cuatro meses tanto para los hombres como para los animales, que tendrían que ser transportadas en carretas. Cuando todo estuvo dispuesto, el ejército de Alejandro salió de Pátala a finales de agosto del 325 a.C., para poder aprovechar las lluvias monzónicas (Str., 721) así como para ir lo suficientemente por delante de la flota y poder prepararle el terreno. Pretendía reunirse con Nearco no en ruta, sino en la desembocadura del Tigris o del Eufrates (A., VI, 19, 5; D., XVII, 104, 3; C., IX, 10, 3).

Como las proposiciones de trato que había hecho previamente fueron rechazadas por los dos primeros pueblos, los arabitas y los oritas, Alejandro consiguió un efecto de sorpresa cruzando un desierto por la noche y apareciendo en los bordes del fértil valle del Purali al alba. Su caballería, lanzada a la carga, mató a todos los que ofrecieron resistencia e hizo muchos prisioneros. Cuando el cuerpo de ejército principal, al mando de Hefestión, se reunió con él, avanzó hasta el poblado más importante de los oritas, Rambacia, donde decidió fundar un centro urbano para los oritas y los aracosios. Mientras que Hefestión se dedicaba a poner esto en marcha, tres fuerzas distintas se dedicaron a realizar incursiones de pillaje en el territorio orita, tras lo cual Alejandro avanzó contra una concentración de oritas y gedrosios en un desfiladero (el paso de Kumbh) que daba acceso al territorio gedrosio. Durante este avance los jefes oritas capitularon. Se les ordenó reunir a su pueblo y regresar a sus hogares con la promesa de Alejandro de que no recibirían daño alguno.

Apolófanes fue nombrado sátrapa de Orítide y Leónato comandante militar, quedándose con todos los agrianes, algunos arqueros, algo de caballería y una fuerza de mercenarios griegos, tanto de infantería como de caballería. Leónato tenía la misión de completar el centro urbano y mantener la ley y el orden entre los oritas; también tendría que preparar provisiones para cuando llegase la flota. De hecho, Leónato llevó a cabo brillantemente ambas misiones y Alejandro le concedió una corona de oro posteriormente; en efecto, derrotó a los oritas y a sus vecinos en una gran batalla, infligiéndoles 6.000 bajas, pudo hacerle entrega a Nearco de provisiones para diez días y sustituyó a algunos de los hombres de Nearco con los suyos propios. Antes de marcharse, Alejandro fundó una Alejandría en la costa, cerca de la desembocadura del Phur, en un lugar donde había un puerto natural muy resguardado [118].

En octubre —el mes en el que, según las órdenes recibidas, Nearco tenía que partir— Alejandro entró en Gedrosia. Pretendía conquistar a los gedrosios, cuyos jefes aún no se habían sometido, y reunir provisiones para la flota. Sesenta días iban a transcurrir antes de poder alcanzar la capital de Gedrosia, Pura. Al principio podía encontrarse todavía agua procedente de las lluvias monzónicas, tal y como Alejandro había esperado (Str., 721), así como animales salvajes y árboles; de hecho, los comerciantes fenicios que iban con el ejército pudieron cargar sus carros con resina de mirra y espicanardo, que alcanzaban altos precios en occidente. Los primitivos aborígenes que vivían en la franja costera tenían poco que ofrecer y el ejército vivía básicamente de las provisiones que iban en los carros. Más adelante, tuvieron dificultades para encontrar agua.

Alejandro dejó a parte de la caballería en la costa para marcar los puntos de recalada y para conseguir agua para la flota, pero marchó con el cuerpo principal hasta los puntos de aguada del interior y, por último, hasta un lugar también interior, donde podía hallarse trigo y otros productos alimenticios. Alejandro pretendía que el destino de todo ello fuese la flota, de modo que lo cargó en carretas cerradas, que fueron marcadas con su sello real y enviadas hacia la costa. Pero las tropas que escoltaban la caravana rompieron los sellos y distribuyeron la comida entre «los más acosados por el hambre» (A., VI, 23, 4), que no eran soldados, pues aquéllos ya habían recibido sus raciones, sino civiles de los que acompañaban al ejército. Alejandro perdonó este acto de indisciplina cuando supo el estado de necesidad en el que se hallaban, pero cuando consiguió hacerse con más trigo gracias a sus correrías, lo envió a la costa, como provisiones para la flota. Posteriormente, con todo ello estableció un depósito de alimentos para ella. Según avanzaban, el envío de provisiones desde Orítide fue disminuyendo (Str., 722); las caravanas eran cada vez más escasas y cada caravana transportaba menos provisiones. Se envió a grupos de gedrosios hacia el interior para que consiguiesen trigo, dátiles y ovejas, que fueron comprados por los soldados y los comerciantes.

En este momento Alejandro tuvo que tomar una decisión trascendente. Si decidía tomar la ruta interior para su siguiente etapa, su ejército llegaría hasta la capital gedrosia sin dificultad —tal y como Leónato pudo hacerlo uno o dos meses después— y sin duda tenía conocimiento de esa ruta gracias a los propios gedrosios. Pero la flota quedaría entonces abandonada a su propia suerte; y a partir de lo que él mismo había visto y de lo que podía haberle contado acerca de la costa que se encontraba más allá, las posibilidades de que la flota fracasase por completo si no disponía de su ayuda debieron de parecerle extremadamente elevadas. Si, por el contrario, proseguía por la ruta costera o casi costera, acerca de la cual las informaciones locales eran pesimistas pero imprecisas, su ejército tendría que arrastrar algún riesgo, pero se encontraría lo suficientemente cerca de la flota como para «subvenir siquiera sus necesidades básicas» (A., VI, 24, 3). ¿Qué haría? Era una elección dolorosa. Decidió, por fin, seguir la ruta costera para poder apoyar a la flota, como Nearco indicó posteriormente. Incluso cuando llegó a Pura por ese camino, seguía temiendo que la flota se hubiese perdido por completo (Ind., 24, 1 y 25, 2), pero sabía que al menos había hecho todo lo que se hallaba en su mano para ayudar a Nearco.

El ejército que siguió por la ruta costera constaba de los hipaspistas, tres batallones de la falange, algunos arqueros, la guardia real de caballería, algunas hiparquías de caballería y los arqueros montados —quizá un total de 12.000 hombres si las unidades se hallaban al completo y, en todo caso, una fuerza predominantemente macedonia. Las carretas que transportaban la impedimenta, las provisiones, los enfermos y los más débiles (entre ellos las mujeres y los hijos de los comerciantes), así como los carros de los mercaderes, redujeron la velocidad de marcha del ejército, porque había que buscar desviaciones para evitar fuertes pendientes. Pronto llegaron a un territorio salvaje, con colinas, arenas movedizas y excesivo calor. Allí los hombres y los animales se hundían hasta las rodillas en la arena y quedaban exhaustos. Además, las grandes distancias entre los puntos de aguada hacían que las largas marchas nocturnas se prolongasen hasta bien entrado el abrasador día.

Según iba decayendo la moral, los hombres empezaban a matar a los animales de tiro y a comérselos, como habían hecho durante la persecución de Beso, y luego acabaron con los carros y usaron la madera para cocinar. Pronto no hubo transporte para los enfermos y los débiles. La mayoría de los que se quedaron atrás «murió en la arena como los hombres que se caen por la borda en el mar». Una noche, cuando se hallaban acampados en un wadi, una tormenta en las colinas provocó una inundación repentina, que arrastró a casi todos los animales que aún quedaban, los carros, incluyendo los del rey, y ahogó a muchas mujeres y niños.

Pero Alejandro seguía adelante, caminando él mismo a la cabeza de la columna. Cuando todos se estaban muriendo de sed, sus guardias le llevaron un poco de agua en un casco. Les dio las gracias y la arrojó sobre la arena; cuando hubiera agua sería para todos, y no sólo para el rey. Cuando los guías se perdieron después de una tormenta de arena, él mismo se adelantó a caballo con unos cuantos jinetes, llegó hasta el mar y descubrió algo de agua clara y fresca entre los guijarros de la playa.

Después, y durante una semana, el ejército marchó junto a la costa, sin pasar sed y con los alimentos racionados, hasta que los guías volvieron a llevarles hacia el interior. Allí encontraron comida y agua en abundancia. Cuando llegaron a la capital gedrosia, descansaron y recuperaron sus energías. Desde allí hicieron unos 300 km hasta llegar al corazón de Carmania, donde se reunieron con Crátero y su ejército. Allí se habían concentrado grandes cantidades de animales de tiro y camellos procedentes de Zarangiana y Aria para conjugar las pérdidas sufridas en el desierto gedrosio, porque los sátrapas de esas dos provincias contaron ya con tales pérdidas nada más saber que Alejandro iba a seguir la ruta costera.

La reunión de los dos ejércitos fue una ocasión de regocijo y festejo, y fue magnificada por los escritores sensacionalistas afirmando que tuvo lugar u::a procesión báquica en la que el propio Alejandro nada menos encarnaba a ¡Dioniso! Arriano consideraba todo eso poco digno de crédito (VI, 28, 1; D., XVII, 106, 1, colocaba la procesión en la salida del desierto, es decir, en Gedrosia; G, IX, 10, 24 s. y P., LXVII, la situaban en Carmania) [119]. Alejandro se encontraba aún sumamente preocupado. Era diciembre y aún no tenía noticias de Nearco. ¿Habrían sido en vano todos los sufrimientos en el desierto de hombres, mujeres, niños y animales?

Nearco partió en octubre, un poco antes de lo que estaba previsto, porque los indios de las proximidades eran hostiles y amenazaban su base de operaciones (Str., 721). Como los vientos eran aún desfavorables, al principio no pudo traspasar la desembocadura del Indo. Lo consiguió sólo después de haber excavado un canal de un kilómetro de longitud, operación laboriosa y que le hizo perder un tiempo precioso, puesto que sólo disponía de picos, palas y cestos para extraer la tierra. Durante la primera etapa del viaje, hasta la desembocadura del río Arabio, pudo hacer uso de los pozos y de los depósitos de provisiones que Alejandro había preparado; pero aun así perdió mucho tiempo, puesto que unos violentos vientos del sur mantuvieron su flota retenida en Bibacta durante treinta y tres días. Durante este tiempo agotaron casi por completo sus reservas de alimentos y sólo disponían de agua salobre para beber. Entre el río Arabio y Cócala grandes olas obligaron a las triacónteras a estar permanentemente en el agua. Incluso así Nearco seguía con la vieja costumbre mediterránea de navegar junto a la costa, y debido a ello una repentina tormenta destruyó dos de estos buques así como un barco ligero. En Cócala, las tripulaciones pudieron desembarcar y descansar. Nearco reemplazó al personal agotado o descontento y recogió las provisiones para diez días que Leónato había preparado siguiendo las órdenes de Alejandro. En un punto entre Cócala y la última localidad de la Orítide, expulsaron a 600 nativos que se habían opuesto a su desembarco; allí pasaron cinco días reparando sus naves, que habían cubierto ya unos 500 km (Fig. 19).

Fig. 21 La pentecóntera, un barco algo mayor que la triacóntera utilizada por Alejandro.

El siguiente tramo de la costa, poblado por pocos indígenas, a los que Nearco llamó «ictiófagos» (comedores de peces), se extendía a lo largo de 1.370 km (Str, 720). La travesía se demostró casi tan difícil para la flota como lo había sido la marcha por tierra para Alejandro. Las provisiones se agotaron en tres ocasiones. Nearco mantuvo a las tripulaciones embarcadas para evitar que desertaran. Que al final sobreviviesen se debió en buena medida a los depósitos y a las indicaciones de agua, etc., dejadas por Alejandro (aunque Arriano no hizo mención de ellas en la lndicd)\ posteriormente sólo pudieron subsistir gracias a lo que los nativos les dieron o fueron obligados a entregarles —un poco de trigo, unas cuantas ovejas, cabras y camellos, pescado y salazones, dátiles y brotes de palmera. El éxito final se debió en buena medida a un intérprete gedrosio y a un piloto gedrosio, bajo cuya guía seguían navegando noche y día, mientras que hasta entonces habían viajado habitualmente sólo durante el día. Por fin llegaron a zona segura cuando giraron hacia el norte para tomar la entrada al Golfo Pérsico y llegar a Carmania.

Al llegar a Harmocia en Carmania Nearco construyó un campamento fortificado, sacó sus barcos a la playa para hacer reparaciones y partió con Arquias y otros cinco para buscar a Alejandro. Era ya enero. Las noticias de su llegada llegaron hasta Alejandro antes que ellos. Cuando vio sus ropas tan raídas, sus cabellos tan largos y tan demacrados, supuso que eran los únicos supervivientes. Llevó a Nearco aparte y lloró. Luego dijo: «Menos mal que tú te has salvado y también Arquias; gracias a ello puedo soportar medianamente esta desgracia; más dime, ¿cómo perecieron las naves y el ejército?» Nearco le aseguró que todo estaba en orden. «Aún más lloró Alejandro al oír la noticia no esperada de la salvación de toda la expedición.»

Las informaciones que hemos dado de la marcha de Alejandro a través del desierto de Gedrosia y del viaje de la flota derivan de Arriano a partir sobre todo de dos participantes, Tolomeo (cf. D., XVII, 104, 6) y Nearco. Ciertamente no minimizaron los peligros y los sufrimientos con la intención de exculpar a Alejandro. Además comprendían el hecho de que las dos expediciones estaban interrelacionadas. Otros escritores no tuvieron esa perspectiva. Algunos pensaron que Alejandro eligió la ruta del desierto sólo para rivalizar con una mítica reina babilonia, Semíramis, y con el fundador del Imperio Persa, Ciro el Grande, de los que se decía que cada uno de ellos había perdido allí casi sendos ejércitos completos. Otros magnificaron las pérdidas de Alejandro con fines sensacionalistas. Así Plutarco (LXVI, 4-5) afirmaba que «no regresó de la India ni tan siquiera una cuarta parte de su ejército», el cual constaría de 120.000 infantes y 15.0 jinetes —dejando que el lector deduzca por su cuenta que las pérdidas en el desierto alcanzaron ¡más de 100.000! [120]. De hecho, es incluso dudoso que el ejército en sí sufriese graves pérdidas, puesto que Aristobulo señala que Alejandro realizó sacrificios en Carmania «en acción de gracias por la salvación dél ejército en Gedrosia» y celebró un festival artístico y atlético. Fueron principalmente los animales de transporte y los no combatientes los que murieron en mayor número, según el relato de Arriano; y estos últimos no dependían del ejército sino de los mercaderes para sus provisiones.

El viaje de la flota tal y como lo describió Nearco, y lo transmitió Arriano debió su éxito a la pericia y al valor de Nearco. Pero ésa no era toda la historia. El que Alejandro hubiera dispuesto pozos, depósitos e información debió de haber jugado un papel muy importante. También parte del mérito se debió a Onesícrito, el piloto principal, que hizo un buen uso de las islas que se hallaban frente a la costa. Arriano no menciona el tamaño de la flota en este viaje. Podemos suponer que las tripulaciones de remeros griegos, egipcios y asiáticos ascendían a unos cuantos miles y que los soldados embarcados apenas superarían el millar, porque si hubiera dispuesto de más no habría fortificado sus campamentos tal y como lo hizo incluso en áreas poco densamente pobladas [121]. Los barcos mayores eran como las chalupas de la armada británica, pero más grandes, ya que tenían treinta remos en lugar de doce. Como estaban diseñadas para moverse a fuerza de remos, no tenían cubierta y podían acomodar sólo a unos cuantos soldados y una cantidad limitada de provisiones, posiblemente sólo para diez días [Ind., 23, 7). Por lo que se refiere al agua, posiblemente no pudiesen llevar más que para cinco días {Ind., 40, 11), y el agua era esencial para la supervivencia en barcos sin cubierta y bajo un sol abrasador.

Sólo un loco podría negar que el éxito de la flota se debió también en parte a la buena suerte o a la ayuda divina. Alejandro, que creía en esta última, hizo sacrificios a Zeus Salvador, Heracles, Apolo, evitador del mal, Posidón y los dioses del mar; celebró un festival artístico y atlético y dirigió una procesión en honor de los dioses. Durante ella el ejército adornó a Nearco con flores y cintas [122]. Los riesgos que Alejandro asumió tanto en el desierto como en el mar eran incalculables. Esto formaba parte de la naturaleza de la exploración. El efecto principal fue el establecimiento de rutas de comunicación por vía marítima entre dos grandes centros de civilización. Además, la fe de Alejandro en la teoría geográfica griega había hallado confirmación. El mar que existía entre la India y el Golfo Pérsico era de hecho el «gran mar, el Océano», y por ello podía suponerse que las partes meridionales de Arabia, Etiopía, Libia y la tierra de los nómadas más allá del monte Atlas se hallaban bañadas también por el Gran Mar. Disfrutando del éxito de Nearco, Alejandro soñó con circunnavegar lo que nosotros llamamos Africa, hasta llegar a la entrada a «nuestro mar», como se llamaba entonces el Mediterráneo (A., VII, 1, 2, y P., LXVIII, 1).

C) El desarrollo del Golfo Pérsico y el control de las provincias centrales

Nearco, a petición propia, exploró la costa oriental del Golfo Pérsico. Muchas partes iban a revelarse como deshabitadas y estériles, pero el problema del abastecimiento de la flota fue solucionado gracias a la previsión de Alejandro, que había establecido un gran depósito de provisiones en la desembocadura del río Sítaces. Allí permaneció Nearco durante tres semanas para reparar sus naves y subir a bordo comida y agua. Fuertes mareas, bancos de arena muy cerca de la costa, zonas de bajíos, arrecifes ocultos y fuertes olas causaron dificultades y peligros, pero Onesícrito se vio ayudado en su navegación por el gobernador persa de la isla de Organa y por pilotos locales. En la cabeza del golfo Nearco navegó primero hacía la desembocadura del Eufrates, su objetivo, pero después volvió hacia atrás para tomar la salida del Pasitigris y proseguir corriente arriba. Allí se reunió con Alejandro y su ejército en febrero del 324 a.C. en un lugar cerca de Susa, donde se había construido un puente para que cruzase el ejército, usando balsas como pontones, Se hicieron sacrificios y se celebraron juegos en acción de gracias por el final feliz del viaje tanto de la flota como del ejército. En presencia de las fuerzas reunidas, Alejandro otorgó coronas de oro por sus servicios distinguidos a Peucestas, Leónato, los otros seis guardias personales, Nearco y Onesícrito. Fue una culminación adecuada para las aventuras de la flota (ver Fig. 13).

Alejandro había encomendado a Nearco que inspeccionase las costas durante su viaje; que explorase lugares de recalada, las islas de cualquier tamaño y las bahías; que registrase todos los pueblos, sus costumbres y sus ciudades y que anotase dónde había agua disponible y dónde el país era fértil o estéril. Toda esta información iba a quedar recogida en la forma de un paraplous, que como los portulanos o guías marítimas de la Edad Media posibilitaban los viajes a larga distancia y, como consecuencia de ello, esa ruta quedó abierta a partir de ahora para el comercio marítimo entre Mesopotamia y la India. Al ser informado por la poblaciones locales de que la costa árabe era casi tan larga como el trayecto desde el Eufrates al Indo, pero que disponía de lugares de recalada y de sitios adecuados para establecer ciudades que, en caso de hacerlo, serían prósperas, Alejandro se preocupó de la exploración de esa costa y de la investigación de las posibilidades de poder circunnavegar Arabia hasta llegar al Golfo Pérsico de Egipto (nuestro Mar Rojo). Durante los siguientes doce meses envió tres grupos distintos de exploradores, cada uno de ellos en una triacóntera. Los últimos, que fueron los que llegaron más lejos, regresaron después de haber alcanzado el cabo Macetia (el nombre macedonio de la península de Omán, en el lado occidental de la entrada al Golfo Pérsico), y señalaron que la península de Arabia era casi tan grande como la de la India y que gran parte de su costa se encontraba desierta. Mientras tanto, otro grupo navegó por el golfo de Egipto; llegaron al Yemen, cerca de su entrada, y tuvieron noticias de Aden en el mar exterior,

Para desarrollar y proteger el Golfo Pérsico como base del comercio marítimo con la India y Arabia y (si esta última resultaba al final circunnavegable) con Egipto, Alejandro creó una gran flota en el Eufrates [123]. El núcleo estuvo formado por la flota de Nearco. Los demás barcos fueron construidos en Mesopotamia con cipreses, la única madera disponible en la región, por carpinteros de ribera traídos desde el Mediterráneo oriental; el cobre, el esparto y las velas fueron enviadas por los reyes de Chipre. Los barcos, que iban desde las quinquerremes (cinco remeros distribuidos entre tres remos) hasta las trirremes (en las que 180 remeros manejaban remos individuales en tres filas), fueron transportados en secciones desde la costa fenicia, vía Siria, hasta Tápsaco en el Eufrates superior, donde eran ensamblados y botados. En Tápsaco se construyeron otros barcos con madera traída del Líbano. Las tripulaciones fueron enroladas en Fenicia y otros lugares del Mediterráneo oriental y llegaron atraídas por la promesa de elevados salarios al servicio del rey. También se compraron remeros esclavos, posiblemente a propietarios griegos. La base de la flota iba a ser Babilonia. El Eufrates era una importante vía fluvial. Los barcos podían ir a remo o remolcados aguas arriba hasta Tápsaco (Str., 766) y en su parte inferior había una salida fácil hasta el Golfo Pérsico. Una gran dársena con una capacidad para mil barcos iba a construirse en Babilonia, así como sus arsenales correspondientes; y los trabajos se iniciaron con dinero del propio rey.

Cuando los barcos entraron en servicio, Alejandro estableció competencias para los remeros y los cómitres, así como carreras para cuadrirremes y trirremes, y mantuvo a la flota bajo constante instrucción, También el Pasitigris fue abierto para el tráfico directo, puesto que Alejandro retiró un sistema de diques que habían construido los persas para impedir cualquier invasión naval. Alejandro pretendía controlar los mares del sur.

La prosperidad de Mesopotamia dependía básicamente de la irrigación con aguas del Eufrates. Alejandro exploró todo el sistema de ríos y canales, y descubrió un gran depósito de arcilla cerca de la unión del Eufrates y el canal Palácopas. Dispuso la construcción de una presa con esta arcilla impermeable en la intersección y controlar por medio de canales el desvío del agua; de este modo, superó el sistema persa, que había empleado a 10.000 asirios durante tres meses cada año y cuya efectividad había sido menor (A., VII, 21 y Str,, 740-1).

En el lado occidental del delta del Eufrates eligió un sitio adecuado para una ciudad, tal y como la que había fundado en el lado occidental del delta del Nilo; la fortificó y la pobló con mercenarios griegos —algunos voluntarios, otros licenciados del servicio activo— y con nativos. Planeó también la fundación de colonias en las costas y en las islas del Golfo Pérsico y poblarlas también con colonos que tuvieran experiencia marítima, especialmente de Fenicia y Siria, algunos de los cuales fueron atraídos a cambio de la promesa de ayudas económicas y otros, de origen esclavo, tras haber comprado su libertad a sus anteriores dueños (A., VII, 19, 5). Ya veía el momento en el que estas colonias llegasen a ser tan prósperas como lo eran en aquel momento las ciudades de Fenicia y de Chipre.

Puesto que el golfo y Mesopotamia iban a ser claramente el centro de la administración y de la prosperidad económica del reino de Asia, la relativamente estrecha franja de tierra entre el golfo y el mar Caspio alcanzó un nuevo significado. Con la imagen que tenía del mundo, le parecía posible que el mar Caspio pudiera ser parte del mar exterior, el Océano, y que podría haber allí, por lo tanto, una ruta marítima desde el Caspio a la India en dirección este y desde el Caspio al lago Meótide (mar de Azov) hacia el oeste, siendo en este último caso el río Tanais (Don) el vínculo de unión. Alejandro, por consiguiente, envió a un oficial macedonio a supervisar la tala de árboles adecuados en los bosques de Hircania y la construcción de una flota de buques de guerra en las costas caspias. Parte de la flota estaba ya lista en el 323 a.C. y planeó entonces un viaje de exploración para determinar si el Caspio era un mar interior o un golfo del Océano. En cualquiera de los casos, pretendía que la costa meridional de ese mar se convirtiese en una terminal de las rutas marítimas septentrionales. Así, las principales rutas comerciales dentro del reino de Asia, de norte a sur y de este a oeste, tendrían que discurrir dentro del área de lo que hoy llamamos Irán-Iraq [124].

Durante el año siguiente al reencuentro de Nearco y Alejandro en Carmania, las operaciones militares por mar y por tierra tuvieron como escenario esta fundamental región. A principios del 324 a.C. Alejandro se dirigió hacia el interior con una fuerza rápida de la Caballería de los Compañeros, arqueros e infantería tipo comandos y marchó a Pasagarda y Persépolis en Pérside donde había habido conatos de revuelta. El ejército principal, los elefantes y la impedimenta habían sido puestos bajo el mando de Hefestión y enviados por la ruta costera a través de las fértiles regiones de Pérside y Susiana. Alejandro se reunió con Hefestión cerca de Susa, y fue allí donde recibió a Nearco y su flota en febrero del 324 a.C. El vivo interés de Alejandro —su llamado pothos— le llevó a continuación a explorar el sistema fluvial y los deltas de la baja Mesopotamia, que se han transformado considerablemente desde aquella época. Embarcó a los hipaspistas, la guardia real y una parte de la Caballería de los Compañeros en la flota. El ejército principal bajo Hefestión partió en primer lugar hacia la costa persa y luego Tigris arriba, reuniéndose con Alejandro. Toda la fuerza prosiguió por el valle del Tigris arriba, puesto que el río era navegable, hasta Opis, a donde llegó al final del verano. En otoño su ejército siguió la ruta comercial utilizada por las caravanas a través de Celones y Bagistane y el lugar donde se criaban los famosos caballos nisenos, hasta llegar a Ecbatana (Hamadan) en Media, donde Alejandro realizó sacrificios y celebró un festival artístico y atlético. Probablemente celebraba la consolidación de su autoridad en estas ricas regiones.

Tras la muerte de Hefestión en Ecbatana (ver más adelante), Alejandro confió el mando del ejército principal a Perdicas y le envió de vuelta a Babilonia. El mismo dirigió una campaña en el abrupto Luristán contra los coseos, un pueblo montañés como los uxios, que había permanecido independiente del dominio persa y se había negado a someterse a los macedonios. Vivían de las correrías que realizaban contra las tierras bajas y cobrando peajes del comercio que discurría por la ruta caravanera, y empleaban la guerra de guerrillas, dispersándose hacia sus reductos y poblados en la montaña cuando eran atacados por fuerzas superiores, y volviendo a aparecer después para reiniciar sus asaltos. La respuesta de Alejandro hacia esta táctica fue atacar con un ejército igualmente móvil compuesto de caballería y de infantería de tipo comandos y bajo severas condiciones climatológicas, cuando había más posibilidades de poder perseguir y aislar al enemigo.

Se hizo con el control de un desfiladero estratégico mediante una de las estratagemas que hacían las delicias de Polieno (IV, 3, 31), tras engañar a los coseos, que acabaron de confiarse, merced al rumor que hizo correr de que iba a volver a Babilonia para celebrar el funeral de Hefestión; a continuación, hizo una marcha nocturna con su caballería y se encontró el desfiladero sin vigilancia. Abriéndose paso por la montaña y venciendo en todos los combates, los macedonios mataron a muchos y capturaron a muchos más hasta que los coseos desesperaron y capitularon después de cuarenta días. Alejandro devolvió a los coseos sus prisioneros y sus tierras a condición de que aceptaran su dominio y de que vivieran en las ciudades que iba a fundar. Su objetivo, tal y como lo expresó Nearco (Ind., 40, 8), era que «dejaran ya de ser nómadas y se hicieran agricultores ocupados en las faenas del campo y así, teniendo intereses que perder no se dedicaran a las correrías y al pillaje». Esta política de fundar centros urbanos nativos era la que ya había utilizado en el reino de Musícano. Es posible que fundase también centros de este tipo entre los uxios y los mardos[125].

En la primavera del 323 a.C. Alejandro se reunió con Perdicas en Babilonia. Allí se encontró con parte de su nueva flota ya lista, se sintió profundamente interesado en explorar el mar Caspio, y siguió adelante con sus planes para desarrollar el Golfo Pérsico y colonizar sus costas e islas. Regresó a Babilonia en abril o mayo para tomar las últimas medidas antes de iniciar una campaña estival. Babilonia iba a ser evidentemente la capital de su sistema administrativo en el Asia central y su base para operaciones futuras.

El mantenimiento del orden en el Asia central debe haber sido uno de sus principales cometidos durante este período. Su larga ausencia en el este, los rumores sobre su muerte entre los malios, y luego las noticias infundadas sobre el desastre en el desierto gedrosio habían animado a algunos de sus administradores y comandantes a abusar de su autoridad y a considerar incluso la revuelta. Crátero, por ejemplo, llevó ante Alejandro a Ordanes y a otros a los que había detenido por conspiración y fueron sometidos a juicio y ejecutados. A Cleandro, Sitalces y Agatón, que habían desempeñado puestos de mando en la batalla de Gaugamela y que habían demostrado su lealtad a Alejandro en la ejecución de Parmenión, se les hizo comparecer desde Media, donde estaban al mando de la fuerza de ocupación. Cuando se formularon acusaciones contra estos oficiales por parte de sus tropas y por los indígenas, Alejandro juzgó sus causas y les condenó a muerte. Los castigos no se limitaron a los principales comandantes: de los 5.000 infantes y 1.000 jinetes que habían traído consigo desde Media fueron ejecutados no menos de 600 por haber cometido delitos obedeciendo sus órdenes. El castigo de estas violaciones de la ley fue, como observara Arriano (VI, 27, 5), un medio importante para asegurarse la adhesión de las gentes de Asia hacia el gobierno de Alejandro, porque demostró que no permitiría que nadie a su servicio, fuese macedonio o asiático, maltratase a sus súbditos.

El sátrapa de Susiana, Abulites, fue encarcelado por su mala administración y su hijo, Oxiartes, juzgado culpable, evidentemente de algún delito mayor, fue ejecutado por Alejandro en persona, usando su sarissa. Baríaxes, un medio que se proclamó a sí mismo rey de los medos y de los persas, y Orxines, un persa que usurpó el cargo de sátrapa de Pérside, fueron juzgados y ejecutados. Alejandro usó la pena capital como medio de disuadir a todos los demás sátrapas, gobernadores y comandantes. La incompetencia también llevaba al cese o al encarcelamiento: por ejemplo, Apolófanes, sátrapa de Orítide, que probablemente no había conseguido, como Abulites, enviar provisiones con urgencia durante la marcha a través del desierto gedrosio. Era fácil para los detractores exagerar el número de abusos y defecciones (por ejemplo, P., LXVIII, 3), pero lo que es destacable no es el número, dada la extensión y la novedad de las conquistas, sino las medidas sumarísimas tomadas por Alejandro. La república romana no llegó a esos niveles ni tan siquiera después de ciento cincuenta años de experiencia en el gobierno de territorios recién conquistados [126],

Las tropas que amenazaban la ley y el orden eran sobre todo griegas y tracias. Por ejemplo, los mercenarios griegos asentados en Bactria por Alejandro empezaron a luchar entre sí, reclutaron nativos durante sus luchas intestinas y después, unos 3.000, temiendo ser castigados por Alejandro, intentaron regresar a Grecia. Las tropas que fueron castigadas junto con Cleandro, Sitalce y Agatón eran seguramente mercenarios griegos y tracios, porque griegos y tracios habían estado bajo su mando en Gaugamela. «Los mercenarios» se sublevaron y dieron muerte a Filipo, al que Alejandro había dejado como sátrapa en la India. También había dejado allí tracios y en este caso fueron los macedonios que servían como guardias personales de Filipo los que ejecutaron a los cabecillas y mantuvieron el control hasta que Alejandro nombró su sucesor, probablemente Eudamo, «comandante de las tropas tracias». Cuando un sátrapa planeaba rebelarse, inmediatamente se disponía a contratar mercenarios; esto al menos es lo que parece implicar la orden que envió Alejandro a sus sátrapas y comandantes de «licenciar a sus mercenarios inmediatamente» (C., XVII, 106, 3).

Alejandro otorgó una confianza cada vez mayor a sus tropas asiáticas como apoyo de su fuerza de choque macedonia y para el mantenimiento del orden en Asia. En febrero del 324 se reunieron con él en Susa 30.000 jóvenes, procedentes sobre todo de sus nuevas ciudades, pero también de otras partes de Asia, que habían recibido instrucción como infantes de acuerdo con sus órdenes del 330 a.C., así como educación en lengua griega, armamento macedonio y tácticas de combate también macedonias. Fueron llamados «la nueva generación» («epígonos»). Su instrucción militar macedonia era una de las cosas que más alarmó a los soldados macedonios en Opis y cuando el «ejército bárbaro» recibió los honrosos nombres de las unidades de infantería macedonias, pezhetairoi, asthetairoi y argyraspides, se pensó que Alejandro pensaba realmente sustituir las tropas macedonias con estas unidades bárbaras. De hecho, parece que los macedonios y los bárbaros sirvieron en unidades paralelas (como en el caso de los «amarillos» ingleses y los «amarillos» palestinos en 1941).

Peucestas, nombrado sátrapa de Pérside y cumpliendo órdenes de Alejandro, introdujo otra innovación cuando llevó a Babilonia en mayo del 324 a.C. unos 20.000 arqueros y lanceros de Pérside, Cosea y Tapuria. Con ellos Alejandro formó un ejército mixto de infantería, teniendo cada fila de 16 hombres un comandante macedonio, tres macedonios con elevadas soldadas y doce asiáticos. Sólo los macedonios iban equipados al estilo macedonio; los otros conservaban sus modas nativas. Para este ejército mixto se necesitaron unos 6.700 macedonios. Podemos suponer que el ejército paralelo compuesto por los 30.000 epígonos asiáticos y el ejército mixto de unos 26.700 hombres iban a desempeñar misiones diferentes: los primeros reforzarían la fuerza de choque macedonia y los segundos mantendrían el orden en Asia. En cada caso también unidades de caballería, pero las mismas ya habían servido varios años a las órdenes de Alejandro.

Al mismo tiempo, Alejandro redujo la fuerza de choque macedonia licenciando a unos 10.000 hombres a fines del verano del 324 a.C. En su debido momento tendría que recibir un número semejante de jóvenes macedonios, pero no a tiempo para poder tomar parte en la campaña que planeaba para el verano del 323 a.C. Los refuerzos que sí le llegaron a tiempo procedían de Lidia y Caria y la caballería al mando de Menidas (estos últimos quizá mercenarios griegos) sirvió para cubrir los huecos que habían dejado los macedonios repatriados. En cualquier caso, vemos que los asiáticos constituían, con mucho, la mayor parte de los dos ejércitos y de la flota en 324-323 a.C.[127].

Cuando Alejandro se sintió enfermo a fines de mayo del 323 a.C,, había ya dispuesto que el cuerpo de ejército principal marcharía en primer lugar desde Babilonia y que la fuerza de élite, bajo su propio mando,₍navegaría desde Babilonia corriente abajo al día siguiente. Sus preocupaciones durante su enfermedad se centraban en «el viaje», que evidentemente iba a dirigir Nearco. No hay duda de que la flota de barcos de mayor tamaño que las triacónteras iba a intentar circunnavegar Arabia. El ejército tendría que conquistar la última de las provincias meridionales de Asia, Arabia (Str., 741; Aristobulo F 55; Str., 785; A., VII, 20, 1), y sus mejoras del sistema de control de la inundación se habían diseñado para hacer menos difícil la invasión de Arabia (Str., 741). Cuando se hubiese concluido la conquista, esperaba reunirse con Antípatro y los 10.000 jóvenes macedonios probablemente en Palestina (C., X, 1, 17) o quizá en Egipto en la primavera o verano del 322 a.C. Pero el 10 de junio del 323 a.C., Alejandro murió a la edad de treinta y dos años y ocho meses de una enfermedad incurable, que posiblemente fuese la variedad de malaria conocida como malaria trópica. Describiremos sus últimos días en el siguiente capítulo.

CAPÍTULO 10 EL ULTIMO AÑO Y LOS LOGROS DE ALEJANDRO

A) Como Rey de los macedonios

Fuese cual fuese la posición que alcanzase en Asia, Alejandro fue de principio a fin y, sobre todo, rey de sus macedonios. La relación era de tipo personal; existía donde y cuando él y ellos estuviesen juntos y, por lo tanto, no se hallaba restringida a los límites de cualquier «estado territorial de tipo nacional». En otras palabras, el estado macedonio —to koinon ton Makedonon— que consistía en el rey y en los macedonios, sólo funcionaba donde y cuando se hallasen el rey y los macedonios; por ejemplo, en Egas en el 332 a.C., en el río Hífasis en el 326 a.C. y en Babilonia en el 323 a.C... El rey delegaba su autoridad cuando no estaba presente en persona. Así, otorgó poderes a Antípatro para mandar en Macedonia y Grecia (A., I, 11,3). Dentro de Macedonia, podemos suponer que Antípatro recaudaba impuestos, reclutaba tropas y administraba justicia en nombre del rey, pero las órdenes y el dinero para que Antípatro enviase una flota al Helesponto en el 333 a.C. procedían del rey. Antípatro ejercía sus poderes en Grecia como delegado del hegemon de la Liga Griega. También tenía una autoridad delegada sobre «ilirios, agrianes, tríbalos y [las partes septentrionales del] Epiro».

Debido a estos poderes era llamado en sentido amplio «general en Europa» de Alejandro, del mismo modo que Alejandro el Lincesta o Memnón tuvieron el título de «ge neral en Tracia». Pero Antípatro no era «regente» en el sentido de que se hallaba al frente de la maquinaria del estado macedonio en Macedonia en ausencia del rey. Más bien, el estado macedonio viajaba con el rey

Cuando se produjo el conflicto de intereses entre el rey y los macedonios en el rio Hífasis, uno de los principios básicos de la monarquía queda perfectamente explícito en las siguientes palabras atribuidas por Arriano a Ceno: «Tú, ¡oh rey!, prefieres gobernar a los macedonios no de un modo dictatorial, sino que afirmas que quieres que vayan a hacer cualquier cosa convencidos y que no les obligarás a ejecutar tu voluntad si consiguen convencerte de lo contrario.» Como hemos visto, Alejandro les persuadió después de Gaugamela en Partiene (C., VI, 4, 1) y probablemente tras la derrota de Poro (C,, IX, 1, 3). Cuando los macedonios hicieron su plante en el río Hífasis, intentó convencerles amenazándoles con seguir él solo, pero al final la actitud de aquéllos y los presagios desfavorables (tenemos que recordar que Aristandro no consideró favorables tampoco los sacrificios en el Tanais, A., IV, 4, 2-3) hicieron que cambiase de postura y decidiese regresar. El principio de la persuasión sigue siendo aún el rasgo característico de un gobierno liberal o democrático.

En el 324 a.C. surgió una nueva crisis en Opis, donde se habían reunido las tropas que habían servido bajo Alejandro, Crátero, Hefestión y Nearco. Los acontecimientos que precipitaron la crisis habían tenido su origen en el 325 a.C., cuando Alejandro puso a Crátero al frente de aquellos macedonios que habían sido declarados inútiles para el servicio y a los que pretendía mandar de regreso a Macedonia. A principios del 324 a.C. tomó algunas medidas en Susa destinadas a ellos y a otros macedonios que habían vivido con mujeres asiáticas y habían tenido hijos con ellas: reconoció sus uniones como legítimas y él mismo hizo a cada pareja un regalo de bodas. La cifra parece que alcanzaba las 10.000 parejas. Ningún estado moderno ha mostrado una actitud tan humana con respecto a las cuestión de las uniones sexuales de sus soldados, tanto en Europa como en Asia. Después, se enfrentó al problema de las deudas que éstos y otros macedonios pudieran haber contraído, no con el ejército, sino con civiles, como los fenicios y otros comerciantes. Un estado moderno, desde luego, no se considera responsable de las deudas de sus soldados.

Alejandro pensaba de otra manera. Anunció que saldaría todas las deudas de sus soldados y pidió a éstos que se las comunicaran. Sin embargo, sólo unos cuantos lo hicieron, puesto que la mayoría pensaba que podría querer estos datos con alguna finalidad ulterior. Cuando se dio cuenta de por qué no estaban haciendo lo que les había dicho, acudió a otro principio de la monarquía (en Arriano, VII, 5, 2): «El rey no dice a sus súbditos más que la verdad y el parecer de los súbditos respecto de su rey es que éste no dice sino la verdad.» El principio es correcto, ya se aplique a un monarca o al presidente de una república; porque un dirigente embustero acaba con la confianza que deposita en él el cuerpo social.

Para demostrar que su único motivo era, tal y como había indicado, saldar las deudas de los soldados con los civiles, hizo que sus contables pagasen las deudas sin registrar el nombre del soldado deudor, y el monto total ascendió, se decía, a los 20.000 talentos. «Comprobaron así los soldados que Alejandro les había dicho la verdad.» Concluido este trámite ya estaba todo dispuesto para que una serie de macedonios abandonara Asia en unas condiciones que Alejandro consideraba honorables en relación con ellos mismos y con los asiáticos.

En Opis, Alejandro convocó una asamblea de los macedonios y les anunció las intenciones que sin duda había madurado desde hacía más de un año. «Quedará libre del servicio en el ejército y podrá regresar a la patria todo aquel que por edad o mutilación corporal resulte inútil para el servicio de armas. A los que se queden [128] les dotaré de tal suerte que serán objeto de la mayor envidia por parte de sus vecinos y despertarán en los demás macedonios el interés por participar con Alejandro en el futuro en nuevos peligros y esfuerzos.»

Puede suponerse que la primera parte de su anuncio tendría una buena acogida, porque el deseo de los hombre de regresar a casa había quedado claro en el río Hífasis y en otros muchos lugares, y que la principal dificultad de Alejandro sería el persuadirlos de que se quedaran a su lado. Lo que sucedió fue bastante diferente. Aquellos que iban a ser licenciados se sintieron insultados al ser considerados como inútiles para el servicio; relacionaban este supuesto desprecio con la preferencia de Alejandro por los asiáticos, como lo demostraba su vestimenta asiática, el haber formado unidades asiáticas con nombres macedonios y el haber introducido a asiáticos en la Caballería de los Compañeros: y expresaron su ira mediante un griterío general en que destacaban dos consignas: «Licencia a todos los macedonios» y «Organiza nuevas expediciones junto a tu padre» (refiriéndose no a Filipo, sino a Amón). Inmediatamente, Alejandro y sus generales bajaron de la tribuna y Alejandro señaló con su mano a los cabecillas del tumulto para que los guardias los detuviesen inmediatamente y los ejecutasen. Después de haberse vuelto a producir el silencio, volvió a la plataforma y se dirigió a las tropas.

La primera parte de su discurso, tal y como la transmite Arriano, probablemente contiene algunos elementos genuinos de la alocución que pronunció, pero puesto que se refería sobre todo a Filipo, tenía poco interés para los escritores del Imperio Romano. Pero la segunda parte, tanto en Arriano como en Curcio, es fruto en buena medida de reelaboraciones retóricas. La tónica general del discurso de Alejandro era, sin duda, que licenciaba a todos los macedonios sin distinción, porque era lo que deseaban, y les encargaba que dijesen a los que se encontraran en la patria que habían abandonado a su rey. Luego abandonó la tribuna en solitario, se encerró en su tienda y permaneció allí durante dos días, impidiendo el acceso, incluso, a sus guardias personales. Al tercer día convocó a los jefes asiáticos, les dio el mando de sus unidades recién rebautizadas (pezhetairoi asiáticos, asthetairoi, etc.), les llamó, según la costumbre persa, «parientes» y les permitió, a ellos solos, que le besaran.

Los macedonios, tanto los oficiales como los soldados, esperaban y observaban. Creían, sin duda, que como ocurrió en el río Hífasis Alejandro se convencería al final y regresaría con ellos a Macedonia. Pero ahora estaba claro que él se quedaría, y solo, si era necesario. ¿Estaban abandonando los macedonios a su rey o era el rey el que abandonaba a los macedonios? En cualquier caso, el estado macedonio se estaba desmoronando. Sin embargo, lo que concluyó la disputa no fue el razonamiento, sino la emoción. Cuando los macedonios vieron que los nombres de sus unidades habían sido conferidos a las asiáticas, no pudieron contenerse por más tiempo y echaron todos a correr hacia la residencia de su rey, ante cuyas puertas tiraron sus armas en señal de súplica a su rey y, puestos en pie delante de la puerta, pedían a gritos que se les permitiese pasar adentro. Los instigadores de la pasada revuelta y los que habían empezado a gritar contra el rey estaban dispuestos a entregarse. Los demás no se marcharían de delante de las puertas ni de noche ni de día hasta alcanzar el perdón de Alejandro.

Al anunciársele todo esto a Alejandro, salió fuera a toda prisa y, al ver con qué humildad estaban allí aquellos hombres, oyéndoles llorar entre grandes lamentos, también a él se le saltaron las lágrimas. Alejandro se adelantó para hablar, mientras los demás seguían implorándole insistentemente. Entonces, uno de ellos, jefe de la caballería de los compañeros y distinguido por su edad, de nombre Calístenes, dijo lo siguiente: «¡Oh rey!, lo que molesta a los macedonios es que tú hayas hecho parientes tuyos a algunos persas y que éstos así se hagan llamar y les esté permitido darte el beso, mientras que ningún macedonio disfruta aún de ese honor.» En este punto, le interrumpió Alejandro para decirles: «A todos vosotros yo os considero parientes míos, y a partir de ese momento como a tales os llamaré.» Al decir esto Alejandro, se le acercó Calístenes y le besó, así como todo aquel que quiso hacerlo. Tomaron todos ya sus armas y entre gritos y cantos de pean regresaron al campamento. Alejandro ofreció un sacrificio a los dioses de su devoción por este feliz resultado.

Así, Alejandro impuso su voluntad al ejército. Primero, los inútiles para el servicio y los más mayores tendrían que regresar a casa. Pero Alejandro les dio ahora la posibilidad de irse o de quedarse, y unos 10.000 optaron por regresar. Fueron pagados hasta el día de su llegada a Macedonia, y cada hombre recibió como regalo personal de él un talento. A los que tenían esposas asiáticas e hijos se les aconsejó que los dejasen en Asia, donde Alejandro prometió mantenerlos y educarlos a sus propias expensas, instruyéndoles en las costumbres macedonias y dando a los varones instrucción militar para que llegasen a ser soldados macedonios, hasta que alcanzasen la edad adulta; luego serían devueltos a Macedonia y entregados a sus padres. Serían llevados a casa por Crátero, su general más distinguido y, si Crátero estaba ya por entonces demasiado enfermo, por Poliperconte. Cuando estuvieron dispuestos para la partida, Alejandro les abrazó a todos; tanto él como ellos estaban en un mar de lágrimas durante este acto de despedida.

En segundo lugar, se quedaron aquellos macedonios que decidieron hacerlo de acuerdo con los términos que había ya indicado. Fueron probablemente unos 15.000 y de ellos eran necesarios unos 6.700 para constituir el ejército mixto que estaba formando. En tercer lugar, hizo que los macedonios aceptasen su puesto de rey de Asia al aceptar el título persa de «parientes» y al adoptar la práctica persa de besar al rey. Fue en señal de alegría por esta aceptación por lo que celebró el banquete de macedonios, persas y otros asiáticos que describiremos más adelante [129].

El afecto que unía entre sí a Alejandro y. a sus macedonios quedó de manifiesto también de otras formas. Se hallaba particularmente apegado a aquellos amigos de juventud que habían sido exiliados por Filipo —Hárpalo, Nearco, Tolomeo, Erigió y su hermano Laomedonte— y también se conoce el fuerte cariño que sentía por otros notables macedonios —Alejandro el Lincesta, Peucestas, Crátero, Ceno y, sobre todo, en sus últimos años Hefestión. Si estas confianzas y afectos tenían sus orígenes en prácticas homosexuales (del tipo de las que encontramos a veces entre sus pajes) es algo que debe decidir el arbitrio de cada cual. No obstante, hay que destacar que los historiadores antiguos de Alejandro no hacen ninguna afirmación ni ninguna sugerencia de que este hecho pudo tener algo que ver en estos casos; han sido los historiadores modernos los que han hecho referencia a ello. Lo íntimo de estas amistades es igualmente probable que se haya debido a que compartieron unas mismas metas y unos mismos peligros durante los diez años en los que se hallaron lejos de mujeres macedonias. Cuando alguno de sus amigos moría, Alejandro realizaba en su honor una ceremonia de proporciones reales: luto oficial en todo el ejército por Alejandro el Moloso en el 330 a.C., un túmulo gigante de 40 metros de alto (tres veces la altura del «Gran Túmulo» de Vergina) para Demarato, y un funeral fastuoso para el comandante de batallón Ceno.

Hefestión murió en 324 a.C. tras una breve enfermedad. Alejandro estuvo sin comer durante tres días, proclamó un luto oficial por toda Asia y preparó un funeral mucho más suntuoso que el de Ceno, La tumba de Hefestión fue cubierta por un túmulo (P., LXXII, 5). En el momento de su muerte, Hefestión estaba al frente de la unidad principal del ejército, la Caballería de los Compañeros, había sido repetidas veces el segundo en el mando en las campañas de Alejandro y se encontraba en el segundo lugar, tras Alejandro, en la jerarquía de la corte asiática, con el título de quiliarco, que bajo Darío había ostentado Nabarzanes. Así, Alejandro honró a Hefestión tanto como al más íntimo de sus amigos cuanto como al más distinguido de sus generales. Dispuso que su tumba fuese mucho más impresionante que la de Demarato (tendría que construirse en Babilonia y tener la forma de un zigurat) y que el festival artístico y atlético en su honor fuese muy superior a cualquier otro. Además, el nombre de Hefestión quedaría unido para siempre al último de los cargos que había desempeñado y un retrato de Hefestión acompañaría siempre en el combate a la caballería de los compañeros. Sus colegas se dedicaron a sí mismos y a sus armas en su memoria, e hicieron fabricar imágenes suyas en oro y marfil para su tumba, como las que se han hallado, en miniatura, en Vergina y Ñausa en Macedonia. Y durante la campaña contra los coseos, Alejandro sacrificó a algunos jóvenes coseos en honor del difunto Hefestión.

Estas ofrendas y ceremonias parecen absurdamente extravagantes en comparación con lo que la Iglesia y el estado dicen y hacen en recuerdo de un general fallecido en este siglo de luces. Pero tenemos que recordar que Alejandro se hallaba mucho más cerca emocionalmente de su antepasado Aquiles que de nosotros, y que él quería inmortalizar su cariño por Hefestión de una forma tan visible como Aquiles lo había hecho por Patroclo. Los recientes descubrimientos en Vergina han aportado antecedentes y analogías para ofrendas funerarias suntuosas, sacrificios humanos, imágenes de oro y marfil y un «gran túmulo» en la propia Macedonia. Los colegas de Hefestión pueden haber actuado espontáneamente, puesto que los comandantes y veteranos macedonios tenían un sentido del deber y de su propia posición que para nosotros es muy difícil de aprehender. Y cuando el propio Alejandro murió, construyeron para él un ataúd y un carruaje funerario de una suntuosidad sin precedentes (D., XVIII, 26-28) ‹

Alejandro interrogó al oráculo de Zeus Amón en Siwah sí Hefestión debería ser honrado como dios o como héroe. Tenía en mente los honores divinos que había recibido su abuelo Amintas y su padre Filipo en Macedonia o Lisandro y Timoleón en Grecia. Pero el oráculo respondió que los honores adecuados deberían ser los heroicos, y se sabe que en Grecia y en Asia, antes de la muerte de Alejandro, surgieron cultos en honor de Hefestión como un héroe. Para esto también había precedentes. Muchos generales y estadistas míticos e históricos fueron adorados como héroes tras su muerte en los estados griegos.

Durante su propia enfermedad, la principal preocupación de Alejandro era la marcha del estado. Hacía sacrificios diariamente, incluso el día en el que perdió la capacidad de hablar. Después siguieron dos noches y dos días de fiebre elevada, y quedó claro que no iba a salvarse. Entonces los soldados se arremolinaron en torno a su tienda esperando verle mientras que aún estuviera vivo.

Decían que cuando el ejército había desfilado ante él, estaba ya sin voz y que saludaba a cada uno de sus hombres alzando la cabeza con dificultad, fijando en cada uno de ellos sus ojos en señal de reconocimiento. Narran también las Efemérides Reales que Pitón, Atalo, Demofonte, Peucestas y Cleómenes, Menidas y Seleuco estuvieron de guardia toda la noche en el templo de Sérapis para preguntar al dios si era conveniente y mejor traer a Alejandro al templo de la divinidad y suplicar su curación al dios. La respuesta, sin embargo, del dios había sido que no le trasladaran al templo, sino que lo mejor era que se quedara donde estaba. Esto es lo que los compañeros dieron a conocer, y Alejandro poco después murió, puesto que esto era ya lo mejor [130].

Los pensamientos del rey agonizante estaban con sus macedonios, con los soldados rasos, con los que había compartido doce años de peligros y fatigas, no desde la lejanía de un trono sino como uno más entre sus hombres, marchando y luchando, pasando hambre y en vela, bebiendo hasta emborracharse y triunfante. El les amaba y ellos le amaban como a su rey y como hombre, y no podían permitir que muriera sin expresarle su agradecimiento. Que ellos le admiraban más que a cualquier otro no hay ni que decirlo, puesto que eran soldados profesionales y sabían que no había nadie que le igualara en valor personal y en dotes de mando. A sus ojos, puesto que desde jóvenes se había preparado para la guerra, era el rey ideal para un estado guerrero. Y la gloria que había llevado a las armas macedonias era la justificación de la vida de Alejandro y de las suyas propias. Puesto que tenían una fe tal en su casa real, «a la que por tradición estaban acostumbrados a honrar y venerar» (C., X, 7, 15), los soldados macedonios de Babilonia insistieron en que el sucesor de Alejandro debía ser Filipo Arrideo, hijo de Filipo, hermanastro de Alejandro y asociado a él hasta ese momento en los sacrificios y ceremonias.

Si Alejandro hubiese sobrevivido y hubiese regresado a Macedonia, sin duda habría conseguido aunar las voluntades de todos los macedonios. Pero su ausencia durante once años tuvo como consecuencia la pérdida de su influencia personal en el ejército macedonio de Europa, que alcanzaba los 13.500 hombres en el 334 a.C., pero que debía de ser considerablemente más numeroso en el 323 a.C., puesto que tenía previsto tomar de él unos 10.000 hombres. Ese ejército puede muy bien haber sido más crítico hacia Alejandro. Había recibido de él muy poca ayuda, excepto en el terreno económico, durante la dura lucha contra Agis, y también se enfrentaba a la perspectiva de otros levantamientos en Grecia y Tracia. El contrapunto de los triunfos en Asia era, en la patria, la lista de bajas en combate, por las privaciones y las enfermedades.

Su política en Asia se había llevado a término en medio de una fuerte oposición. Parmenión le había aconsejado en contra de seguir avanzando más allá de Asía Menor; Filotas y Clito habían demostrado su fuerte rechazo hacia la adoptación por Alejandro del ceremonial asiático, y en el motín de Opis hasta los soldados rasos macedonios compartieron esta oposición. Al acabar con el motín Alejandro pareció dejar claro que para él ser rey de Asia era mucho más que ser rey de Macedonia. Además, Alejandro había incumplido uno de los deberes principales de un rey soberano, tener hijos pronto, tal y como Parmenión le había aconsejado. Este incumplimiento iba a ser un factor fundamental en la guerra entre generales que se desató poco después de su muerte, porque si en el 323 hubiese tenido ya un hijo de diez años al menos, se podría haber configurado como un centro catalizador de lealtades.

El juicio de los macedonios sobre sus reyes se expresaba mediante la concesión o no de honores divinos a su persona. Amintas y Filipo fueron adorados como dioses, quizá ya en vida y sin duda tras sus muertes respectivas, y no sólo en Pidna y Anfípolis, sino también en Egas, como parece desprenderse de las excavaciones en Vergina; y estos cultos deben de haber sido acordados por la asamblea macedonia. En sus últimos años Alejandro quiso que se le concedieran honores divinos, Curcio (X, 5, 11) informa que hizo una petición en ese sentido a los macedonios pero que fue rechazada [131]. Tras su muerte, los macedonios que había en Babilonia no votaron favorablemente a la concesión de honores divinos para Alejandro. Por otro lado, sin embargo, sí aprobaron el gasto de una gran suma de dinero para realizar un ataúd de tamaño natural en oro y un espléndido carruaje funerario «dignos de la gloria de Alejandro», en el cual el cadáver de Alejandro tendría que ser transportado hasta Egas para ser enterrado en el cementerio de los reyes macedonios. Ciertamente había sido un gran rey, pero no el mayor en opinión de los macedonios coetáneos.

Nosotros tenemos la ventaja de que podemos evaluar las acciones pasadas. Podemos ver que fueron la dirección y el sistema de preparación de Alejandro los que hicieron a los macedonios insuperables en el combate y en la administración y les permitieron, como gobernantes de los denominados reinos helenísticos, controlar la mayor parte del mundo civilizado durante un siglo o más. En un reinado de tan sólo trece años proporcionó a Macedonia y a los macedonios inmensas riquezas que les permitieron mantener su potencia durante generaciones. Todo ello fue y es un logro sin precedentes. Además, como rey de Macedonia no depauperó a su país en exceso durante su vida, puesto que Antípatro disponía aún de hombres suficientes como para derrotar a los griegos en 331 a.C. y en 322 a.C. Pero el sistema que había creado —sin contar con las conquistas ulteriores que tenía en mente en el 323 a.C. — estaba destinado a colocar bajo fuertes tensiones a los macedonios presentes y futuros. Se hallaban peligrosamente dispersos en el momento de su muerte, y la prolongada ausencia de tantísimos macedonios iba a provocar un fuerte descenso en la tasa de natalidad de la propia Macedonia. Desde luego, Alejandro esperaba que sus macedonios afrontasen riesgos y fatigas casi sobrehumanas, y fue su respuesta ante estos retos la que les hizo grandes. Pero se les exigía que corriesen peligros y realizaran tareas en nombre de una política que no era macedonia en un sentido estrictamente nacionalista, que nunca llegaron a entender por completo y que nunca ejecutaron de grado. La simplicidad de la visión de Filipo le convirtió en el mayor rey de Macedonia. La amplitud de miras de Alejandro hizo que al mismo tiempo fuese algo más, pero también algo menos que el mayor rey de Macedonia.

B) Como hegem on de los griegos y él mismo como griego

Como hegemon en la guerra contra Persia, Alejandro acabó con el poder de Persia y envió de regreso a las tropas de sus aliados griegos desde Ecbatana en el 330 a.C. Todos los griegos de Asia se habían visto liberados del dominio persa, y el oriente quedó abierto a la iniciativa griega como medio de ganarse la vida, para el establecimiento y para el comercio hasta un punto jamás visto en el pasado. Cientos de miles de griegos emigraron desde el continente, las islas y las costa asiática, como han hecho en tantas épocas de su historia cuando han dispuesto de medios de vida favorables en otros lugares. La contribución de Alejandro a Grecia superó incluso la de Timoleón, que había liberado a los griegos de occidente del dominio cartaginés y que atrajo hasta Sicilia a gran número de nuevos colonos desde el continente [132].

La mejora de las condiciones en Grecia merced a la emigración de los excedentes de población y gracias al incremento del comercio en el Mediterráneo oriental, contribuyeron a acabar con las dos causas principales de revoluciones en los estados griegos y de luchas interestatales en la Grecia propia. Pero la mejora de las condiciones sociales y económicas no era de por sí suficiente para asegurar la paz y la estabilidad, ya que los estados griegos vivían tanto para la política como para la satisfacción de las necesidades elementales.

La situación política de las ciudades griegas de Asia quedó clara desde el principio. Al reclamar Asia como propia y al considerarse «señor de Asia» no exceptuó a los griegos de Asia; iban a ser tan súbditos suyos como cualquier otro asiático. Esto no era sorprendente, puesto que la liberación de Persía no había implicado nunca una liberación del liberador sino una inclusión dentro del sistema de poder del liberador, como habían puesto de manifiesto Esparta y Atenas durante los últimos cincuenta años (todo ello sin necesidad de aludir a paralelos modernos). Alejandro ordenó la sustitución de las tiranías y oligarquías existentes por democracias en todas las ciudades de Asia y sentó las bases de las relaciones entre él y cada una de las ciudades de acuerdo con su apoyo u oposición durante la guerra contra Persia.

En general, su dominio fue mucho más suave que el de los gobernantes anteriores; las cantidades que tenían que entregarle eran menores que las que habían dado a los persas, y las posibilidades de hallar ocupación o practicar el comercio eran inmensamente superiores. Las ciudades más favorecidas eran llamadas «libres y autónomas», por cuanto que sus tributos fueron aligerados considerablemente, estaban exentas del reclutamiento obligatorio, no estaban sometidas al sátrapa y emitían moneda de plata y bronce; pero, por lo demás, se hallaban bajo la autoridad de Alejandro como rey de Asia. Los cultos y las alabanzas con las que honraron a Alejandro eran probablemente expresiones auténticas de su gratitud.

El estatus político de las islas variaba de una a otra. Algunas fueron admitidas en la Liga Griega, como Ténedos, por'ejemplo, que tenía un pacto «con Alejandro y los griegos» (A., II, 2, 3). Otras estaban asociadas sólo con Alejandro; Mitilene en Lesbos, por ejemplo, tenía un tratado de alianza «con Alejandro» (A., II, 1, 4) y fue recompensada por sus servicios por Alejandro, que le concedió parte de un territorio vecino (G, IV, 8, 13). Durante la guerra en el mar cayeron prisioneros algunos griegos pro-persas. Aquellos que procedían de ciudades asociadas sólo con Alejandro fueron enviados a él para que los juzgara, mencionándose, en concreto, a Metimna en Lesbos, mientras que los de Quíos quedaron custodiados en Egipto, probablemente para poder ser enviados en cuanto que acabase el invierno a Grecia para ser allí juzgados por la Liga Griega. Parece, pues, que Lesbos era aliada sólo de Alejandro y que Quíos era miembro de la Liga Griega en el invierno del 332-331 a.C... Samos, que era una posesión de Atenas, formaba parte ciertamente de la Liga, pero Rodas, la isla de mayor importancia estratégica, se rindió a Alejandro y quedó bajo su control directo, siendo sus desertores aprisionados por el delegado de Alejandro, Filóxeno, en Sardes [133].

Las relaciones de Alejandro con la Liga Griega tenían dos vertientes: era hegemon o comandante de la Liga de por vida, y como jefe del estado macedonio estuvo aliado con la Liga sin duda hasta el 330 a.C. y probablemente hasta su muerte. Además, había concluido pactos separados con estados individuales, como Atenas, y por si fuera poco ostentaba el cargo especial de presidente (archon) de la Liga Tesalia. Mientras que todos estos estados o ligas cumpliesen sus obligaciones contractuales, serían tratados como estados libres y soberanos. Así, seguían emitiendo su propia moneda; incluso Corinto, donde una guarnición macedonia controlaba la ciudadela por acuerdo con la Liga Griega, acuñó profusamente. ¿Actuó Alejandro como hegemon en alguna ocasión más allá de lo que sus poderes legales le permitían, violando la libertad de los estados griegos? A finales del 336 a.C. aprobó un cambio de constitución, de oligarquía a democracia, en Ampracia, que era miembro de la Liga Griega y, hasta donde sabemos, este acto de aprobación no fue criticado. Entre esta fecha y probablemente inicios del 331 a.C. favoreció o impuso cambios de constitución en Mesenia, donde hizo regresar a los exiliados y en Pelene, en Acaya, donde a una democracia le siguió lo que un crítico hostil consideró una tiranía.

Ese crítico fue el autor anónimo de un discurso Sobre los acuerdos con Alejandro que ha llegado a nosotros entre los discursos de Demóstenes. En él se insistía en que Alejandro había actuado ultra vires en Mesenia y en Pelene, porque los estados miembros de la Liga Griega habían acordado no intervenir en los asuntos internos de los otros miembros (Tod 177, 14 s.). Este argumento, sin embargo, es de poco peso, puesto que el hegemon tenía, ciertamente, algunos poderes extraordinarios (por ejemplo, imponer una guarnición, lo que estaba expresamente prohibido entre miembros) y, durante la guerra de la Liga Griega contra los persas el hegemon ejercía sus «plenos poderes» para asegurar que todo estado miembro permaneciese fiel a la causa, Así, si estos dos casos de Mesenia y Pelene eran los más graves que el anónimo autor pudo encontrar, podemos concluir que actuó dentro de lo que su cargo le permitía [134] .

Lo que sorprende a cualquier comentarista moderno es la destrucción por parte de Alejandro de Tebas en el 335 a.C., probablemente sólo cuatro años antes de las composición de ese discurso. ¿Por qué su autor no lo menciona tan siquiera? El hecho de que la decisión formal de destruir las ciudad fuese tomada por el Consejo de la Liga Griega no tendría por qué haber detenido a este escritor, puesto que no parece que le hayan preocupado en exceso los poderes formales del hegemon. Pudiera ser que el destino de Tebas fuese tan aceptable en el 331 para tantos atenienses como lo había sido para los rivales de Tebas en Beoda o la Grecia central. Eso, desde luego, no exculpa a Alejandro ante nuestros ojos. Ciertamente, fue calculador y tuvo una gran sangre fría en la aplicación de métodos severos a lo largo de toda su carrera, tanto en Grecia como en Sogdiana o India, y, como hemos argumentado anteriormente, su severidad con Tebas acabó con cualquier posibilidad de cooperación sincera entre los estados griegos y Macedonia.

El consejo de la Liga Griega debe de haberle sugerido al hegemon únicamente una serie de instrucciones generales en su guerra contra Persia, tales como que los traidores deberían ser conducidos ante el consejo para ser juzgados y que los traidores que huyesen «tendrían que ser exiliados del territorio de todos los estados que participaban en la paz común» (Tod, 192, 12-14). En muchos aspectos Alejandro tenía las manos libres. Hizo uso de sus poderes para requisar barcos de guerra, imponer guarniciones o sustituir gobiernos propersas como en Quíos y demostró una generosidad encomiable con relación a sus tropas griegas cuando añadió a sus pagas recompensas que sumaban 12.000 talentos. Remitía al consejo ciertos asuntos para que fuesen discutidos y se tomasen decisiones allí —el trato a dar a Tebas, los acuerdos con Ténedos y el juicio de los traidores quiotas. Fue generoso en sus liberaciones de prisioneros y embajadores griegos y no trató las obras de arte griegas capturadas como botín personal, sino que se las devolvió a sus propietarios legítimos. Cuando Antípatro derrotó a Esparta y a los estados rebeldes, y el consejo le trasladó la decisión a Alejandro, actuó con clemencia. Su principal objetivo era claramente la reconciliación y la cooperación con los estados griegos, pero dentro del marco de la Liga Griega, lo que requería que los estados miembros respetasen la paz, actuasen constitucionalmente «de acuerdo con las leyes» y en general mantuviesen el status quo.

Cuando todas sus fuerzas se reunieron en Susa a principios del 324 a.C., Alejandro les anunció que todos los exiliados de los estados griegos del continente y las islas serían convocados y se les permitiría volver a sus patrias respectivas, con excepción de aquellos que se hallaban bajo una maldición y los exiliados de Tebas. Este era el mejor medio de hacer que la noticia se extendiera por toda Asia. Alejandro no había tenido tiempo desde el regreso de Carmania de consultar previamente con el consejo de la Liga Griega, y la ocasión del anuncio era inadecuada para que el consejo emitiera directiva alguna. Además, a finales de julio del 324 a.C., un enviado especial de Alejandro, Nicanor de Estagira, que no se hallaba vinculado de ninguna manera al consejo de la Liga Griega hizo el mismo anuncio ante la concurrencia reunida en Olimpia para la celebración de los Juegos Olímpicos, entre los que había más de 20.000 exiliados griegos. Esta era la mejor forma de informar a los exiliados que hubiese en territorios griegos. No era una orden (diatage), sino un anuncio (diagramma); negarse a readmitir a los exiliados no era un acto de desobediencia o rebelión, sino el principio de una discusión. Los estados que decidieron actuar de acuerdo con el anuncio, por ejemplo Tegea (Tod, 202) se refirieron a él como tal. Los estados que no estaban de acuerdo enviaron embajadores ante Alejandro para discutir con él el asunto en Babilonia en el 323 a.C. (D., XVII, 113, 3), no ante el consejo de la Liga. No hay dudas, pues, de que Alejandro decidió no pasar en este caso a través de la Liga Griega o actuar como hegemon de la misma, probablemente porque el regreso de los exiliados no se hallaba dentro de las competencias de una organización dedicada al mantenimiento de la «paz común». Actuó, más bien, como aliado de los estados griegos, pero un aliado de extraordinario poder, independientemente de que Nicanor diese a conocer o no la amenaza (mencionada en D., XVIII, 8, 4) de que Antípatro tenía órdenes de obligar por la fuerza a cualquier estado que se mostrase reticente a hacer regresar a sus exiliados.

La acción de Alejandro no era en principio ventajosa para él. La mayor parte de los exiliados entre el 336 y el 323 a.C. habían sido enemigos de Macedonia y era bastante probable que siguieran siéndolo. Sabía también que esa medida provocaría una fuerte hostilidad en Atenas y en la Liga Etolia; Atenas, que había ocupado Samos en el 365 a.C., tendría que retirar a sus clerucos de Samos y devolverles la isla a los samios; Etolia, que había ocupado Eniadas, tendría que evacuarla y devolvérsela a los acarnanios. Su objetivo era, ante todo, acabar con una causa generalizada de inestabilidad y sufrimiento dentro del mundo griego y, además de eso, reducir las grandes poblaciones flotantes de emigrantes amargados y mercenarios sin escrúpulos sobre los que Isócrates había llamado la atención a Filipo (Philippus; 96), una población que se había visto incrementada de golpe por el despido de los mercenarios reclutados durante la ausencia de Alejandro por sus sátrapas. Que tenía un interés personal en la rehabilitación adecuada de los exiliados se observa claramente a partir del caso de Tegea (Tod, 202). Si hubiese vivido y llegado hasta el Mediterráneo oriental en la primavera del 322 a.C., no hay duda de que hubiese hecho regresar a todos los exiliados, incluso empleando la fuerza si hubiera sido necesario contra Atenas y Etolia [135].

Alejandro utilizó el mismo tipo de contacto directo con los estados griegos cuando se trató de los honores debidos a Hefestión y a sí mismo. Cuando murió Hefestión en octubre del 324 a.C., Alejandro consultó al oráculo de Zeus Amón en Siwah sobre si Hefestión debía recibir honores divinos; obtuvo como respuesta que Hefestión debía ser adorado como un héroe. Cuando Alejandro expresó su deseo, muchos estados griegos, incluyendo a Atenas (Hiperides, Epitaphios, 21), establecieron un culto en honor de Hefestión como héroe a principios del 323 a.C... Había ya precedentes para un comportamiento así. El caso de Alejandro fue más complicado. La Liga de las ciudades jonias y muchas de las ciudades griegas de Asia individualmente, así como Tasos y Rodas, le concedieron a Alejandro «honores divinos» por propia iniciativa ya en 334-333 a.C., como su liberador y benefactor, y establecieron cultos a su nombre con templos, juegos y sacrificios. Había unos cuantos precedentes, Lisandro, por ejemplo, que había recibido honores de este tipo como liberador de Samos del dominio ateniense.

Concederle «honores divinos» a un individuo aún vivo no era considerarle como un dios en la tierra, sino un medio de reconocer que sus servicios eran comparables a aquellos que un dios podía otorgarle a una comunidad; era la forma más elevada de agradecimiento. No tenía aplicación política, como Tarn y otros han sugerido, puesto que las ciudades griegas de Asia siguieron tratando con Alejandro como poder puramente temporal. Con este trasfondo inmediato, Alejandro anunció en el invierno del 324-323 que quería que se le rindieran «honores divinos» por los estados griegos del continente, y nuestras fuentes contienen algunos ecos de las discusiones que tuvieron lugar sobre este asunto en Atenas y en Esparta. En general, su deseo fue cumplido: Atenas, por ejemplo, dedicó un templo, un altar y una imagen de culto a Alejandro (Hiperides, Epitaphios, 21). En la primavera del 323 a.C. llegaron ante Alejandro en Babilonia embajadores de los estados griegos «coronados ellos mismos y con coronas de oro para Alejandro, como si se tratara de venerar a algún dios» (A., VII, 23, 2).

Tanto Filipo como Alejandro actuaron del mismo modo en la búsqueda de ese reconocimiento público y general que era para ellos una parte de la «gloria». Las escenas de Egas en el 336 a.C. y de Babilonia en el 323 a.C., cuando Filipo y Alejandro, respectivamente, fueron coronados con corona de oro tras corona de oro por parte de estados griegos independientes, habían sido planificadas de antemano y cuidadosamente puestas en escenas, y ni los reyes ni los estados consideraron su ejecución como algo espontáneo. Debemos recordar también que Filipo y Alejandro eran griegos y descendían de Heracles; querían ser reconocidos por los griegos como benefactores de los griegos, del mismo modo que lo había sido Heracles. Al pedir honores divinos, Alejandro debía de saber que se hallaba expuesto a ser ridiculizado por hombres como Hiperides y Demóstenes; pero su deseo personal de reconocimiento era, evidentemente, predominante y pretendía conseguirlo coindiciendo con su propio regreso triunfante al mundo griego, proyectado para el 322. Al votar la concesión de honores divinos, los ciudadanos de cualquier estado griego pueden haber mostrado división de opiniones. Algunos se daban cuenta de las grandes ventajas y oportunidades que las conquistas de Alejandro les habían proporcionado. La mayoría, sin duda, se hallaba resentida por el poder de Alejandro y por los recortes en su propia política exterior. Para todos ellos la concesión de honores divinos era sólo un paso más en el camino de la adulación.

En otros asuntos también el comportamiento de los estados griegos durante el último año de Alejandro fue correcto. Por ejemplo, el tesorero de Alejandro, el deshonesto Hárpalo, llegó a Grecia en junio más o menos del 324 a.C. con la gran suma de 5.000 talentos, 6.000 mercenarios y 30 barcos e intentó promover una revuelta en Atenas. La asamblea rehusó. Ningún otro estado le ofreció asilo, y fue asesinado por un miembro de su comitiva durante una incursión en Creta. Un efecto de los contactos de Hárpalo en Atenas fue la condena y el exilio de Demóstenes, Démades y otros por aceptar sobornos de Hárpalo. Alejandro no exigió la devolución del dinero depositado por Hárpalo en Atenas ni ningún castigo más para Demóstenes o los demás. Su actitud fue de moderación y conciliación [136].

Es difícil hallar defectos en la conducta de Alejandro como hegemon de la Liga Griega. Dirigió su guerra contra Persia con brillantez, realizó pocas demandas a los estados miembros, suprimió las rebeliones de Tebas y de los aliados de Agis, y remitió las decisiones últimas en estos casos al consejo de la Liga. Respetó las formalidades propias de su cargo; se mostró conciliador, especialmente con respecto a Atenas, e inevitablemente cortés en relación con los embajadores de los estados miembros. En aquellos casos en los que temía encontrarse con oposición, como en el regreso de los exiliados y en la petición de honores divinos, no quiso someter a tensiones al consejo de la Liga, sino que prefirió tratar directamente con cada estado. Incluso las ofertas de Hárpalo no afectaron a la lealtad de los miembros de la Liga y no hay duda de que Alejandro hubiera seguido manteniendo a la Liga unida si hubiera vivido más tiempo.

La cuestión de si su política de mantener la Liga Griega estaba justificada sigue provocando grandes discusiones. Su cooperación al principio y su no intervención después fueron factores esenciales en la derrota de Persia y en la apertura del oriente a la iniciativa griega; si hubiese empezado disolviendo la Liga Griega y dejando que cada uno de los estados individuales hubiera proseguido su propia política, no podría haber triunfado. La destrucción de Tebas fue un hecho calculado para evitar que otros estados apoyasen a Persia; de no haberse producido, probablemente hubiera terminado por unirse a Agis y con mucha probabilidad hubiesen acabado por arruinar a la Liga Griega.

Como griego, Alejandro intentaba transformar el viejo sentido de la política de las ciudades-estado desde un particularismo imperialista y guerras intestinas hasta convertirlo en un sistema federal y con una expansión exterior desde el punto de vista de la influencia, colonización y comercio. Pensaba que el cambio era beneficioso y que su intento estaba alcanzando el éxito en el 323 a.C., y que era por ello por lo que buscaba y obtenía el reconocimiento de los griegos. También la opinión contraria se planteó entonces, y se plantea asimismo hoy día, a saber, que a pesar de todos sus defectos un nacionalismo sin trabas desarrolla unas mayores cualidades que un federalismo controlado por muy benevolente que sea su controlador. Así lo creía Demóstenes, y así lo creyeron también los atenienses cuando apoyaron su política ante los tribunales en el 330 a.C. Pero había otros griegos, mucho peor situado que los atenienses, que pueden haber acogido favorablemente cualquier salida de la creciente anarquía y falta de iniciativa de las décadas que precedieron la formación de la Liga Griega.

C) Como general

Alejandro era de baja estatura; estaba bien formado y era fuerte, veloz en la carrera y un excelente jinete desde su juventud. Amaba la caza y el combate y podía dar muerte a un hombre con tanta rapidez cómo a un animal; en todo ello era un auténtico macedonio. Por educación y temperamento, estaba siempre deseoso de obtener la gloria en la guerra; su libro favorito era la litada y su personaje favorito Aquiles. Su felicidad en el combate aparece vividamente en el mosaico de la batalla de Isos. Afrontaba cualquier peligro —combatir al frente de cualquier formación, dirigir cualquier aventura peligrosa y ser el primero en escalar la muralla de una ciudad sidada. Cuando estuvo a punto de morir a manos de los malios y sus amigos le aconsejaron que no corriera esos riesgos, se indignó profundamente, porque, como observó Arriano, «su carácter impetuoso en el combate y su pasión por la gloria le empujaban a un comportamiento tal». Además, eso añadía una dimensión más a su capacidad de mando, porque era el primero en hacer cualquier cosa que exigiese a sus hombres, y el hecho de resultar ileso después de haberse sometido a tantos riesgos creó el mito de que era invencible en la guerra. Ciertamente, puede habérselo llegado a creer él mismo. También la juventud estaba de su lado, porque no vivió lo suficiente como para que la edad le hiciera ir perdiendo su forma física, de modo tal que su confianza en sí mismo durante el combate aún estaba intacta.

Como rey elegido constitucionalmente, Alejandro tenía el mando militar supremo y una autoridad hereditaria. Desde la edad de veinte años nombró a sus delegados sin cortapisas ni impedimentos, emitió órdenes de todo tipo, y controló todos los pasos, ascensos y licencias. Su autoridad como comandante era casi absoluta, la disciplina que imponía incuestionable y su posición inatacable. Como jefe religioso del estado, intercedía por sus hombres y se le veía hacer sacrificios diarios en su nombre.

Unico por descender de Zeus y Heracles, fue aclamado como «hijo de Zeus» por el oráculo de Dídima, la sibila de Eritras y el oráculo de Amón (el último, al menos en opinión de sus hombres) y fomentó la idea de la protección divina haciendo que el escudo sagrado de Atenea fuese llevado en combate por el primero de sus guardias personales (le salvó la vida contra los malios; A., VI, 10, 2). Antes de entrar en combate en Gaugamela, Alejandro rezó al frente de su ejército, levantando su mano derecha en dirección a los dioses y diciendo: «Si en verdad desciendo de Zeus, protege y defiende a los griegos.» Esa plegaria, aparentemente, tuvo respuesta. A los ojos de muchos hombres —y la mayoría de ellos tenía fe en los dioses, los oráculos y los presagios— Alejandro se hallaba favorecido por los poderes sobrenaturales. Para los que eran escépticos tenía una extraordinaria buena suerte.

Donde mejor se observa la brillantez de la mente de Alejandro es en sus batallas principales. Como Tucídides dijo de Temístocles, «daba la mejor resolución a los asuntos del momento con la reflexión más rápida y respecto al futuro su visión era la de más largo alcance».

Por ejemplo, vio inmediatamente las ventajas y los inconvenientes de la posición de Darío en el río Pínaro y anticipó los efectos de sus propias disposiciones y órdenes perfectamente. «Sobrepasaba a todos los demás por su facultad de hacer frente de modo intuitivo a cualquier imprevisto», ya estuviese sitiando Tiro o enfrentándose a las tácticas escitas o atacando una fortaleza inexpugnable. Destacaba por la rapidez y la precisión de su pensamiento, el cálculo de los riesgos y la anticipación de las reacciones de cualquier enemigo. Habiéndose hallado envuelto en todo tipo de acciones y habiendo tenido que enfrentarse a problemas prácticos desde una edad temprana, tenía un gran dominio en el manejo de posibilidades y una capacidad de invención extraordinaria. A diferencia de muchos otros generales famosos, su mente era tan flexible que en el momento de su muerte estaba creando un tipo de ejército completamente nuevo.

Una cualidad muy destacable de Alejandro era la preocupación por sus hombres. Ningún conquistador había tenido tan pocas bajas, y la razón era que Alejandro evitaba «la batalla de ratas» usando su cerebro no sólo para ganar sino para ganar del modo más económico, Convirtió esto en una prioridad porque amaba a sus macedonios. Creció entre ellos y luchó a su lado, cuando era joven admirando a sus mayores y cuando maduró compitiendo con sus compañeros. Respetaba y recompensaba el valor y el cumplimiento del deber en ellos, concediendo a los primeros caídos unos honores insólitos al hacer que los principales escultores les erigieran estatuas de bronce, y sufría con ellos sus sufrimientos y privaciones. Esto provocó en ellos una respuesta sorprendente. No sólo admiraba el valor y el cumplimiento del deber entre sus propios hombres, sino también en sus enemigos, a los que trataba con honor. A cambio se ganó el respeto y la lealtad de asiáticos de infinitas razas a quienes acababa de derrotar en combate.

Sin duda tenía una cualidad magnética que atraía a la mayoría de los hombres y mujeres que le conocieron, desde Poro y Sisigambis para abajo. Pero el mito o la leyenda del conquistador irresistible le precedía. A veces sus enemigos huían ante su vista, porque lo consideraban más que un hombre y el control que ejercía sobre sus tropas asiáticas era tal que estaba dispuesto a seguir adelante sólo con ellos si la ocasión surgía. Algunos comandantes pudieron haber rivalizado con él en el trato con los de su propia raza, Ninguno tuvo, empero, una capacidad similar para dirigir un ejército multirracial.

Hemos aludido ya a sus cualidades como estadista al referirnos a cómo intensificó el prestigio de la monarquía macedonia y a cómo incrementó el poderío del estado macedonio. Redujo la excesiva severidad de las leyes ancestrales (por ejemplo, ya no sería necesaria la ejecución de los parientes varones del condenado por traición) y se preocupó por el bienestar y por la tasa de natalidad de Macedonia. Previo exenciones de impuestos para los deudos de los muertos en combate, crió a los huérfanos a sus propias expensas y procuró evitar conflictos entre las familias europeas y asiáticas de sus macedonios manteniendo a estas últimas en Asia. Incrementó el número de jóvenes macedonios cuando legitimó a los hijos de madres asiáticas de sus soldados y envió a 10.000 veteranos de vuelta a casa con el propósito de que tuvieran más hijos en Macedonia.

Su elección de Antípatro como general en Europa fue sabia. Con sesenta años ya en el 336 a.C., de lealtad a toda prueba y experiencia probada, Antípatro se enfrentó con éxito al levantamiento de Tracia y la guerra con Agis, mantuvo las comunicaciones regulares con el rey y le envió hombres y equipo cuando se le ordenó. Hacia el 323 a.C. Antípatro tenía ya setenta y cuatro años, y las tensiones derivadas de su relación con la fuerte personalidad de la reina madre, Olimpíade, y con los temperamentales estados griegos deben de haber tenido efectos acumulativos. Alejandro podría muy bien haberle relevado. En cambio, le concedió el honor de pedirle que le llevara a Asia a 10.000 macedonios. Nombró después como general en Europa a un hombre veinticinco años más joven y de igual experiencia, Crátero. Al hacer este cambio, Alejandro no dijo ni hizo nada que hiciera suponer a nadie que Antípatro hubiera dejado de merecer su más alta estima (A., VII, 12, 7) u.

En Macedonia y en el imperio balcánico Alejandro estaba consolidando lo que Filipo había construido en veintitrés años de intensa actividad. Después de la tormentosa campaña del 335 a.C., la paz trajo consigo la prosperidad y Macedonia se convirtió en el centro económico de la Europa suroriental. Del este llegaban grandes riquezas en forma de subvenciones de Alejandro, las ganancias de los macedonios, ilirios y tracios, y la compra de armas y material. La fusión de la Alta Macedonia con el reino originario había finalizado por completo y la cultura greco-macedonia se extendió a través de las ciudades que se habían fundado, especialmente en Tracia. Alejandro se preocupó de las labores de desecación de terrenos cerca de Filipos y mejoró la cría de ganado enviando nuevos sementales, por ejemplo de la India. Los ilirios y los tracios sirvieron en gran número a las órdenes de Alejandro y los tracios tuvieron una posición muy favorable en la satrapía de Filipo en la India.

La importancia de Macedonia dentro del comercio internacional puede observarse a través de la historia de su moneda. Mientras que Filipo había usado el patrón ático para sus emisiones en oro y el tracio para la piedra, Alejandro adoptó para ambos metales el patrón ático, que era el predominante en el Mediterráneo oriental. La ceca de Pela acuñaba monedas de oro y plata con destino al sur y al oeste, y Damastio, en la zona más noroccidental de Macedonia, acuñó plata hasta el 325 a.C. con destino a occidente, un área considerablemente ampliada tras las campañas de Alejandro el Moloso en el sur de Italia. Anfípolis se convirtió en la ceca más prolífica dentro de los dominios de Alejandro y acuñó cantidades prodigiosas de moneda —se ha estimado que tan sólo en tetradracmas de plata fueron emitidos durante años unos 13.000.000 de monedas— y la cercana Filipos sirvió como ceca subsidiaria para el oro y la plata hasta ca. 328 a.C. Estas cecas proporcionaban monedas para Tracia y para Asia al norte del Taurus y, en cierta medida, para las regiones asiáticas al sur del mismo. Además de las monedas de Alejandro, estas cecas produjeron monedas de Filipo de oro y plata con destino a los Balcanes y occidente y en oro para Asia durante el período 336-328 a.C. aproximadamente. Es posible que Alejandro empezase a reducir el número de cecas y acuñase sólo sus propias monedas y ya no las de Filipo en los años posteriores al 328 a.C. Si tenemos presente además que los estados griegos seguían acuñando como hasta entonces lo habían hecho y que la ceca de Sición en el Peloponeso, estuviese inspirada o no por la política de Alejandro, fue sumamente prolífica en sus emisiones monetarias, podemos darnos cuenta del destacable incremento del dinero acuñado, del aumento del gasto y del empleo que Alejandro provocó en Europa, todo ello sin tener en cuenta la revolución económica que tenía lugar en Asia.

Aun cuando Filipo fue el que inventó e inauguró la Liga Griega, fue Alejandro el que demostró su eficacia como modus operandi para macedonios y griegos e hizo uso de sus fuerzas conjuntas para derrotar al Imperio Persa. Al abrir Asia a la iniciativa y a la cultura griegas, Alejandro alivió muchas de las presiones sociales y económicas que habían estado causando tensiones y anarquía en los estados griegos[137]. Al mismo tiempo, se seguía preocupando personalmente de los asuntos griegos, tal y como vemos a partir del gran número de embajadas que iban a su encuentro en Asia más que al de su delegado Antípatro en Macedonia. Sin embargo, sólo conocemos unos cuantos detalles: planes para desecar el lago Copáis en Beocia, consejos a las asambleas federales de Acaya, Arcadia y Beocia, y la acuñación de muchas monedas en Sición en 330-329 a.C. Fue el éxito de Alejandro en su dirección tanto de Macedonia como de la Liga Griega lo que le inspiró a Demetrio su proyecto de revivir la Liga Griega en 303 a.C.

Donde más claramente se ve la originalidad de Alejandro es en Asia. Se enfrentó de entrada a una tarea sin precedentes cuando decidió no hacer de los griegos y los macedonios los amos de los pueblos conquistados, sino crear un reino de Asia autónomo. Dentro de su reino pretendía que las poblaciones sedentarias solventasen sus asuntos internos de acuerdos con sus propias leyes y costumbres, ya se tratase de una ciudad griega o una aldea nativa, de un estado lidio o cario, de un reino fenicio o chipriota, en Egipto, en Babilonia o en Pérside, en un principado indio o en una república. Según aumentaba su poder, no introdujo administradores europeos en aquellos niveles en los que podría haber impedido un autogobierno indígena (como los denominados poderes coloniales han hecho en tantas ocasiones); en cambio, dejó a los administradores nativos que siguieran en sus funciones y elevó a los mejores de ellos a los más altos cargos civiles nombrándolos delegados inmediatos suyos, esto es, sátrapas (por ejemplo, Maceo en Babilonia) o nomarcas (por ejemplo, Doloáspide en Egipto).

Paralelamente a estos altos funcionarios civiles y, como ellos, responsables directamente ante Alejandro, estaban los altos cargos económicos, algunos con competencias en grandes regiones (por ejemplo, Hárpalo y Filóxeno) y otros en una satrapía (por ejemplo, Cleómenes en Egipto), así como los altos cargos militares, al frente de cuerpos de ejército (por ejemplo Parmenión), las fuerzas de una satrapía (por ejemplo, Amintas en Bactria) o tropas de guarnición (por ejemplo, Pantaleón en Menfis); todos estos individios eran europeos, ya fuesen macedonios, griegos o tracios. Unos cuantos gobernantes nativos combinaban poderes civiles, económicos y militares, y uno de ellos, Taxiles, fue encargado junto con Eudamo, un griego, de la administración de la satrapía de Filipo. En el momento de la muerte de Alejandro había unas 25 satrapías en Asia y eran administradas por varios centenares de altos funcionarios de origen europeo y asiático.

Para crear esta pequeñísima administración (desde nuestra manera de ver las cosas) Alejandro recurrió a asiáticos con experiencia, sobre todo persas, puesto que ellos habían ejercido el poder bajo Darío, y a europeos no profesionales y que no disponían de la educación especializada que un estado moderno podría proporcionarles. Los administradores, al ser pocos, tenían gran autoridad dentro de su propio círculo, y las oportunidades para la corrupción eran tan frecuentes como iban a serlo bajo la República Romana o en muchas partes del mundo moderno. Alejandro diseñó desde el principio los mecanismos correctivos que Roma no empezó a usar hasta época imperial: la separación de las funciones civiles, económicas y militares entre distintos cargos y la responsabilidad directa de cada individuo ante el jefe del estado. Si consideramos el área afectada y lo reciente de la conquista, el número de condenas por corrupción y mala administración del que las fuentes nos dan noticia es sorprendentemente pequeño [138].

Lo que es importante es la efectividad del sistema de Alejandro: tanto los civiles indígenas como las fuerzas armadas podían hacer llegar sus quejas a Alejandro, los acusados tenían un juicio justo y público y los que eran hallados culpables eran ejecutados al punto, para «disuadir a los otros sátrapas, gobernadores y funcionarios» y dejar claro que a los gobernantes no les estaba permitido tratar injustamente a los gobernados en el reino de Alejandro. En opinión de Arriano, que vivió en la época de esplendor del Imperio Romano y tenía, por lo tanto, elementos de comparación, fue este sistema el que «más que ningún otro, le permitió a Alejandro mantener en orden los pueblos a él sometidos por la fuerza o anexionados voluntariamente» (VI, 27, 5). Del mismo modo eran juzgados los rebeldes, a veces en forma de pretendientes nativos; si eran hallados culpables, eran ejecutados, a veces según el modo propio del área concreta (A., VI, 30, 2). Cuando estaban en juego los derechos de sus súbditos, no mostró piedad ni favoritismo hacia nadie, ya fuese madeconío, griego, tracio, persa, medo o indio.

Sin embargo, podemos considerar una excepción. En relación con las ceremonias en honor a Hefestión, Arriano indica (VII, 23, 8) que una carta dirigida por Alejandro a Cleómenes en Egipto incluía una sentencia según la cual se perdonaba a Cleómenes de cualquier delito cometido con anterioridad y de cualquiera que pudiese cometer en el futuro si éste mandaba construir dos santuarios a Hefestión. Cualquier carta que se le atribuya a Alejandro tiene que ser considerada con un gran espíritu crítico. Su contenido, al menos en este caso, es sospechoso, y el hecho de que más adelante Tolomeo ejecutase a Cleómenes por sus crímenes no deja de ser relevante. Cuando Alejandro se equivocaba, Tolomeo actuaba en justicia; ésa puede haber sido la impresión que pretendiese dar un falsificador [139].

Lo que Alejandro buscaba en aquellos que se hallaban a sus órdenes puede resumirse con la palabra «virtud» (arete). El había hecho gala de ella ante su propio ejército y ante sus enemigos, porque valoraba el valor y la lealtad, dondequiera que lo encontrase. Pero era necesario un tipo especial de virtud si se quería que los conquistadores aceptasen a los conquistados como sus iguales en la administración del reino de Asia. Los macedonios se consideraban a sí mismo con cierta razón como una élite militar, superior a los griegos y a los bárbaros y más próxima al rey que cualquier extranjero; y los griegos despreciaban a todos los asiáticos como bárbaros, sólo adecuados, por naturaleza, para ser esclavos. ¡Pero aquí estaba Alejandro otorgando un estatus igual, independientemente de su raza, no sólo a todos sus funcionarios sino también a todos los que servían en su ejército! El sentimiento de insulto y ofensa entre los macedonios fue el factor principal que explica el motín de Opis. En esa ocasión Alejandro consiguió imponer su voluntad. Celebró esta concepción de igualdad de estatus mediante un banquete oficial en el que los macedonios se sentaron junto a su rey, con el que ahora se habían reconciliado; luego estaban los persas y por fin los individuos de «las otras razas». Todos los invitados eran hombres que sobresalían por su gran reputación o por cualquier otra forma de virtud (arete).

Los invitados eran de muchas razas. Los que no eran ni macedonios ni persas fueron invitados no como espectadores sino como participantes en una ceremonia de confraternización y celebración, una vez que los macedonios acabaron por aceptar la integración de las diferentes razas en el ejército. La disposición protocolaria y el hecho de que los adivinos griegos y los magos persas fueran los que ejecutasen los ritos religiosos marcaron la prioridad otorgada a los macedonios y a los persas, que encajaba con el estatus de los veteranos macedonios y los «portadores de manzanas» persas y los «epígonos» en las fuerzas armadas. «Cada uno de los 9.000 invitados realizó una libación y entonó el cántico de victoria.» Y todos ellos escucharon también la oración de Alejandro en acción de gracias por tantas bendiciones y sobre todo por la concordia entre macedonios y persas y por la coparticipación en el gobierno (del reino) entre macedonios y persas. En esta ceremonia vemos la bienvenida que Alejandro ofrece a los hombres valiosos independientemente de la raza a la que pertenecen y su concesión de honores especiales a los macedonios y a los persas [140].

Algunos meses antes del banquete de Opis Alejandro había otorgado su aprobación de forma destacable a los matrimonios mixtos entre macedonios y asiáticas. Aun cuando su boda con Roxana en el 327 a.C. se había debido al amor que sentía por ella, él y más de 80 de sus compañeros, por motivos políticos, contrajeron nupcias con otras tantas mujeres de la nobleza persa, meda y bactriana en una boda colectiva que tuvo lugar en Susa, y él en persona otorgó dotes a todas las novias. El mismo se casó con la hija mayor de Darío y con la menor de Artajerjes Oco; Hefestión lo hizo con otra hija de Darío, Crátero con una de sus sobrinas, etc. etc.; y la ceremonia se celebró al modo persa mediante el 'beso del novio a la novia. Fue un importante gesto de buena voluntad hacia las principales familias de Asia, y era intención de Alejandro que los hijos nacidos de estos matrimonios participasen en la administración del reino. También en Susa convirtió en matrimonios legítimos las uniones de unos 10.000 soldados macedonios con otras tantas mujeres asiáticas, y les hizo entrega a todos ellos de regalos de boda. Seguramente se hallaban representadas mujeres de muy diferentes razas [141].

Cuando Alejandro se topaba con pueblos nómadas o habituados a realizar incursiones, les obligaba, a veces mediante procedimientos drásticos, a aceptar su dominio y a adoptar unas formas de vida sedentarias. Muchas de sus nuevas ciudades se fundaron entre estos pueblos de modo que «dejasen de ser nómadas», y favoreció la concentración de las aldeas nativas para que constituyesen nuevos centros urbanos. Y eso lo hacía porque pretendía promover la paz, la prosperidad y la cultura también en esas partes del reino, y las ciudades y los centros urbanos eran uno de los medios para alcanzar ese fin. Con sólidas fortificaciones y perfectamente guarnecidas, eran bastiones de paz y los jóvenes que vivían en ellas eran instruidos por los veteranos griegos y macedonios con el objetivo de que acabasen uniéndose al nuevo ejército de Alejandro y contribuir al mantenimiento de su paz. Se hallaban en emplazamientos idóneos para convertirse en mercado de los productos agrícolas y de los intercambios interregionales, y sus ciudadanos, especialmente en las nuevas ciudades establecidas en los deltas del Nilo, el Eufrates y el Indo aprendieron pronto las técnicas de la economía capitalista que había traído tanta prosperidad a los estados griegos durante los siglos v y iv.

El modelo cultural de las nuevas ciudades era la ciudad macedonia, que a su vez se hallaba en gran medida imbuida de las ideas y métodos griegos. El elemento dirigente se hallaba constituido desde el inicio por los veteranos macedonios y griegos y se animaba a los asiáticos, aunque libres para seguir practicando su propia religión y para seguir manteniendo sus tradiciones, a aprender griego y a adoptar algunos de los rasgos del modo de vida greco-macedonio. Según Plutarco {Mor., 328 e) Alejandro fundó 70 nuevas ciudades, que iniciaban su andadura con 10.000 ciudadanos adultos varones como norma habitual, y es posible que pretendiera que dentro de ellas se produjese una fusión de las culturas europea y asiática que sobrepasando ese ámbito se extendiera desde las mismas hasta abarcar todo el conjunto del reino.

La ceremonia juega un papel muy importante en la monarquía. Alejandro inventó su propio ceremonial como rey de Asia. El personalmente llevaba la diadema macedonia, aunque con dos cintas, y un tipo de vestimenta asiático, aunque no en concreto el específicamente real «medo» o persa [142], sino más bien el que aparece en el medallón del Hidaspes; y su «tienda» de campaña, sustentada por columnas de cerca de 9 m de altura recubiertas de oro y plata y con incrustaciones de piedras preciosas, era lo suficientemente grande como para dar cabida a 100 lechos para un banquete oficial. Cuando concedía una audiencia a asiáticos, Alejandro se hallaba asistido por eunucos y custodiado por «portadores de manzanas», el equivalente persa de los beefeaters ingleses; los que accedían a la estancia hacían una reverencia como gesto de respeto o se postraban (como en los Persas, 152 de Esquilo), y la señal del favor real era el permiso para besar al rey y que éste se dirigiera a él con el tratamiento de «pariente». Tanta pompa y ceremonia, extravagante desde el punto de vista macedonio, se explica teniendo en cuenta la mentalidad oriental, pero eran también representativas de la respuesta del propio Alejandro ante el esplendor de oriente, tal y como queda reflejado por sus inmensos regalos, el túmulo gigante en conmemoración de Demarato, la extinción de todas las llamas sagradas de Asia en señal de luto por Hefestión, y los planes para construir un zigurat funerario para este último y un monumento funerario para su padre Filipo que tendría que rivalizar con la mayor de las pirámides de Egipto.

En teoría, Alejandro podría haber puesto en práctica unas formas ceremoniales para los macedonios y otras para los asiáticos. De hecho, pretendía que los notables de ambos grupos participasen en el reino de Asia y por ello en el ceremonial que había inventado. Sus amigos más íntimos, Hefestión y Peucestas, lo habían entendido y lo pusieron en práctica. De hecho, como sátrapa de Pérside, Peucestas aprendió el persa, llevaba ropas al estilo «medo» y adoptó costumbres nativas, para delicia de Alejandro y de los persas y para disgusto de muchos notables macedonios. Muchos macedonios, ciertamente, se oponían abierta y acremente a esta política de Alejandro. No obstante, y con sorprendente tenacidad, siguió insistiendo en ella, a pesar de que esta insistencia le hizo perder la amistad de Filotas, Clito y Calístenes y provocó el motín de Opis. Pero a pesar de ello consiguió su objetivo, al menos en su aspecto externo, cuando acabó permitiendo a los macedonios arrepentidos en Opis que le besaran y acabó concediéndoles el tratamiento de parientes. Hasta tal punto le importaba que los europeos y los asiáticos fuesen tratados con igual estima y recibiesen los mismos honores en su reino de Asia.

Los efectos de las ideas de un estadista, especialmente si muere a la edad de 32 años, no suelen poder observarse fácilmente durante su vida. Pero antes de que Alejandro muriese sus ideas ya habían tomado cuerpo mediante la integración de asiáticos y macedonios en las unidades de caballería e infantería, la instrucción de asiáticos en el armamento macedonio, la participación de asiáticos y macedonios codo con codo en el ejército, el asentamiento de macedonios, griegos y asiáticos en las nuevas ciudades, la expansión del griego como lengua común en el ejército y en las nuevas ciudades, el desarrollo de Babilonia como «metrópolis» o capital del reino de Asia, la aceptación de los matrimonios interraciales, y la concesión a los niños euroasiáticos de un estatus privilegiado.

La paz reinaba en este reino de Asia, y su población apenas tenía nada que temer de sus vecinos. La urbanización, el comercio, los intercambios por vía marítima, la agricultura, el control de las inundaciones, la ocupación de nuevas tierras, la irrigación, se estaban desarrollando a gran velocidad, y la economía se vio estimulada por la liberación de gran cantidad de metales previamente inmovilizados en forma de tesoros. La moneda de oro y plata de Alejandro, de tipos y pesos uniformes, era aceptada universalmente porque su valor nominal equivalía al real. En las satrapías orientales sobre todo siguieron circulando los dáricos de oro y los sidos de plata de los tesoros persas, y en las satrapías occidentales las ciudades griegas, chipriotas y fenicias continuaron acuñando sus propias monedas locales.

La principal ceca de Alejandro en Asia se hallaba en Babilonia; su producción sólo era superada por la ceca de Anfípolis y era seguida de cerca por la de Tarso. Durante la década de los años veinte del siglo iv a.C. entraron en funcionamiento muchas otras cecas secundarias, por ejemplo las de Lámpsaco, Sardes, Mileto y Side en el Asia Menor occidental, las de Arado y Sidón en Fenicia, la de Citio en Chipre, la de Alejandría en Egipto y la de Ecbatana en Media. Ya en esos años Asia disfrutaba de una prosperidad sin precedentes, de la que las grandes sumas de moneda de Alejandro no son sino un testimonio, y esa prosperidad iba a durar a pesar de las guerras que tuvieron lugar tras su muerte. La habilidad con la que Alejandro transformó la economía de Asía en ese sistema de intercambios comerciales que los griegos habían inventado y que llamamos capitalismo, y el lapso tan corto de tiempo en que lo logró, es una de las más preclaras pruebas de su genio.

La reacción de Asia ante Alejandro podemos verla en la «leyenda de Alejandro», que empezó a formarse aún en vida suya. Su trasfondo fue el recibimiento otorgado por la gente común de Egipto y Babilonia a su liberación, y la prueba es que ellos y otros pueblos nativos adoptaron a Alejandro como su propio rey. Así, en una versión armenia:

Neetanebo, el último rey de Egipto, fue a Pela y se estableció como vidente. Cuando Olimpíade se hallaba en estado, fue hasta ella y le dijo: «Da a luz ahora, oh reina, porque aquel a quien llevas dentro es quien conquistará el mundo.» Inmediatamente, Olimpíade lanzó un grito más fuerte que el mugido de un toro y dio a luz a un varón, y cuando éste cayó al suelo se produjo un terremoto acompañado de truenos y relámpagos que hizo temblar a casi todo el mundo.

Este niño era hijo de Amón, cuya semilla había sido implantada en Olimpíade por este mismo Neetanebo. La fundación de Alejandría en el suelo nativo de Egipto por el conquistador —una acción que los nacionalistas modernos detestarían— era celebrada en la leyenda por los adivinos que profetizaban: «Esta ciudad [...] proporcionará alimento al mundo entero y habrá hombres nacidos en ella por todos los lugares, puesto que viajarán como pájaros a través de todo el mundo.» De hecho, esto siguió ocurriendo hasta el régimen del presidente Nasser. Incluso en Pérside, donde la resistencia nacionalista habría sido mayor, la leyenda presenta a Alejandro llevando hasta allí a Darío ya muerto, celebrando en su honor un funeral de estado y emitiendo un edicto dirigido a todos los habitantes de Pérside en el que figuran estas palabras:

Cada uno de vosotros debe seguir observando la religión y las costumbres, las leyes y las normas, los días festivos y las celebraciones que observabais en época de Darío. Que cada uno siga siendo persa en su forma de vida y que siga viviendo en su ciudad, No deseo hacerme con vuestras propiedades; que cada uno administre lo que es suyo, excepto el oro y la plata [...]. Porque quiero hacer de este país una tierra de prosperidad y utilizar las carreteras persas como canales pacíficos y tranquilos para el comercio [143].

Las poblaciones nativas comprendieron y aceptaron los propósitos de Alejandro como su rey.

Alejandro fue llevado incluso al generalmente exclusivista ámbito del judaismo. En su Historia de los Judíos, publicada en los años 93-94 d.C., Josefo escribió que Alejandro se postró ante el sumo sacerdote, que había acudido ataviado con sus vestiduras ceremoniales a recibir al conquistador ante las puertas de Jerusalén. Cuando Parmenión le preguntó por qué lo había hecho, Alejandro contestó:

No ha sido ante él ante quien me he postrado sino ante el dios del que tiene el honor de ser el sumo sacerdote; porque durante mi sueño en Dio de Macedonia lo vi vestido de ese modo y cuando yo me preguntaba como iba a conseguir hacerme dueño de Asia me dijo: «No dudes, y marcha con confianza, porque yo mismo dirigiré tu ejército y te daré el imperio de los persas» (AJ, XI, 329).

La conclusión de los planes de Alejandro se vio interrumpida por su temprana muerte y por las luchas entre sus generales que se sucedieron inmediatamente. Pero incluso así, en el espacio de trece años, cambió la faz del mundo de una forma más radical y con unos efectos más duraderos que lo que cualquier otro gobernante previo había conseguido jamás antes. Fue el primero en introducir en Asía la ciudad greco-macedonia dentro del ámbito de un estado monárquico o autocrático, y esta forma de ciudad iba a convertirse en el centro de la civilización antigua y medieval en los Balcanes meridionales, en el Egeo y en el Oriente Próximo. Porque la ciudad fue la que proporcionó esa continuidad de la lengua griega, de su literatura y de su cultura que enriquecieron al mundo romano, que favoreció el crecimiento del cristianismo y acabó por afectar de modo tan profundo a Europa occidental. La clarividencia y los logros de Alejandro dieron lugar a una imagen idealizada, una apoteosis de la realeza que acabaría por inspirar a los reyes helenísticos, a algunos emperadores romanos y a los gobernantes bizantinos. Y la creación por parte suya de un estado que estaba por encima de los nacionalismos y permitió la colaboración y la igualdad de derechos entre libertadores y liberados, entre vencedores y vencidos, es algo que debería llenar de vergüenza a muchas de las soluciones del mundo moderno.

E) Como personalidad

Tanto los escritores antiguos como los modernos han estudiado varios aspectos de la personalidad de Alejandro. Su vida sexual, por ejemplo, ha sido objeto de burdas especulaciones. Algunos han sugerido que su proximidad a su madre y su continencia ante la madre, esposa e hijas de Darío eran un indicio de impotencia sexual; otros han pensado justamente lo contrario, que viajaba con un harén que le permitía pasar cada una de las noches del año con una mujer diferente, y otros que mantenía relaciones homosexuales con multitud de eunucos, con Hefestión, con Héctor y con un muchacho persa. No podemos llegar a saber cuál es la realidad, pero tampoco es de gran importancia, ya que en la corte macedonia gozaban de la misma consideración tanto las uniones homosexuales como las heterosexuales, y no parece que la vida sexual de Filipo, por ejemplo, haya tenido efecto alguno en sus logros en el campo de la guerra y en el de la política. Para desdicha de escritores sensacionalistas, las relaciones de Alejandro con las mujeres parecen haber sido lo suficientemente normales como correspondía a un rey macedonio: tres o cuatro mujeres cuando tenía treinta y dos años y dos o quizá tres hijos —Heracles con Barsine, viuda de Memnón de Rodas e hija del persa Artabazo (P, XXI, 7-9 y Plut. Eum. 1-fin; C„ X, 6, 11-13; J, XIII, 2,7; Suidas s.v. Antípatro)—; con la bactriana Roxana un niño que murió en edad infantil (Epit. Metz, 70) y otro nacido después de la muerte de Alejandro que llegaría a ser Alejandro IV [144].

Las relaciones de Alejandro con su padre se han interpretado de formas diferentes. Algunos le han considerado culpable de parricidio, planeado con premeditación y en connivencia de su madre; otros le han dibujado renegando de su «llamado padre» Filipo y otros, por fin, le presentan alabando los servicios de Filipo hacia su patria y planeando la construcción de un monumento gigantesco sobre su tumba. Si consideramos estas cuestiones no desde el punto de vista del siglo xx, sino desde el del siglo IV a.C., tendríamos que tener en cuenta que el parricidio, que era el crimen más horrendo para la religiosidad griega, apenas sería concebible en un hombre de tan arraigadas creencias religiosas; que creer que uno era hijo de un dios no implicaba renegar del padre humano (ya fuese Anfitrión o José) y que ensalzar la labor de Filipo era algo natural para cualquier macedonio y, con mucho más motivo, para su sucesor en el trono. De hecho, si la primera tumba intacta que se ha encontrado en Vergina es la de Filipo, como yo creo, su gran esplendor es una buena muestra del afecto y cariño de Alejandro por su padre. Siempre se mostró cariñoso y leal con su madre, Olimpíade. Sus lágrimas le importaban más que cualquier victoria, y al ponerse de su lado puso en peligro sus propias posibilidades de suceder en el trono a su padre. Cuando marchó a Asia, la hizo guardiana del reino y representante suya en las celebraciones religiosas oficiales y en las ceremonias de estado que tuviesen lugar en Macedonia y la envió regularmente, en parte debido a esa posición, mensajes y parte del botín de guerra. Como hijo y como rey, parece haber tenido control absoluto sobre ella [145].

En el curso del relato hemos mencionado muchas facetas de la personalidad de Alejandro: sus profundos afectos, sus fuertes emociones, su valor sin límite, la brillantez y rapidez de su pensamiento, su curiosidad intelectual, su amor por la gloria, su espíritu competitivo, la aceptación de cualquier reto, su generosidad y su compasión; y, por otro lado, su ambición desmesurada, su despiadada fuerza de voluntad, sus deseos, pasiones y emociones sin freno, su pertinaz insistencia y su prontitud para matar en combate, ofuscado por la pasión o a sangre fría y para destruir a las comunidades rebeldes. En suma, tenía muchas de las cualidades del buen salvaje.

Lo que queda por considerar es el leit-motiv de su personalidad, su sentimiento religioso. El trasfondo en este caso se revela esencial, Los miembros de la casa real macedonia adoraban a los dioses olímpicos de la religión griega tradicional al modo tradicional; participaban en las religiones extáticas de Orfeo, Dioniso y los Cabiros (en Samotracia); consultaban los oráculos, aparentemente creyéndose sus respuestas, por ejemplo el de Zeus Amón en Afítide (Calcídica), el de Apolo en Delfos y el de Trofonio en Lebadea (Beocia), y creían en presagios y en sus intérpretes. Además, tenían en Egas y en Pela su culto particular a Fleracles Patroo como antepasado heroico y prototipo semidivino, ya que el propio Heracles era un «hijo de dios», por si fuera poco del propio Zeus.

Emular, e incluso superar a su padre Filipo o al prototipo de conquistador, Ciro el Grande; rivalizar con los viajes y logros de Heracles y de Dioniso y, a su vez, conseguir «honores divinos» eran posiblemente las ambiciones juveniles de Alejandro. Europa había sido el escenario de los triunfos de Filipo e Italia iba a ser invadida por Alejandro el Moloso; por consiguiente, Asia era el continente de Alejandro. Pero, ¿se lo concederían los dioses? Cuando desembarcó en la Tróade, Alejandro mostró expresamente esta idea: «Aceptó de los dioses Asia, ganada a punta de lanza». La reafirmó tras su victoria en Gaugamela, cuando dedicó en acción de gracias los despojos de la batalla a Atenea de Lindos en calidad de «Señor de Asía» y cuando le escribió a Darío: «los dioses me han concedido a mí Asia». Al final acabó viéndose a sí mismo como «Rey de toda Asia» (A., VII, 15, 4; Ind., 35, 8), y todos los demás —incluso los remotos libios— terminaron por hacerlo también.

Pero en el 334 a.C. debe de haberse preguntado si de hecho era «hijo de un dios», capaz de ejecutar ese proyecto heroico. Las respuestas le llegaron sin lugar a dudas de los oráculos y los sacerdotes en cuyas palabras había creído desde siempre: en el 332 a.C. los sacerdotes de Egipto lo saludaron como «Hijo de Ra»; el sacerdote a Amón en Siwah le hizo creer y, sin duda, indujo a otros también a hacerlo, que era el «Hijo de Amón» y posteriormente los santuarios de Dídima y Eritras le proclamaron «Hijo de Zeus». Era tentador poner a prueba esas creencias, y eso era lo que pretendía su oración en Gaugamela. La victoria consiguiente le reafirmó en su convencimiento de que «descendía de Zeus».

Muchas señales y hechos maravillosos —algunos evidentes por sí mismos, otros interpretados por los adivinos— demostraron que los dioses estaban de su lado. No hay duda alguna de que tanto él como sus hombres creían en ellos implícitamente. Debemos recordar que las lecturas preferidas de Alejandro eran la litada, las obras de los tres grandes trágicos y la poesía ditirámbica, y que en todas ellas los dioses daban a conocer a los hombres sus designios mediante una amplia gama de procedimientos —entre ellos las señales y los hechos maravillosos. De los que le ocurrieron a Alejandro, Arriano, que sigue a Tolomeo y a Aristobulo, menciona los siguientes: la gaviota de Halicarnaso, el nudo gordiano desatado por el futuro «dominador de Asia», los truenos y relámpagos allí mismo, el sueño antes del ataque de Tiro, el ave de presa de Gaza, la harina que marcó los límites de Alejandría, la lluvia y los cuervos en el camino hacia Siwah, el águila voladora en Gaugamela, el presagio adverso en el Jaxartes, el vidente sirio en Bactria, los manantiales de aceite y agua junto al Oxo y el oráculo de Belo (Baal) antes de la entrada en Babilonia (A., VII, 16, 5-17, 6). Incluso cuando la muerte ya se estaba cerniendo sobre él, Alejandro podía haber dicho, como el viejo Edipo: «De todas las señales que los dioses en persona me han enviado, ninguna de ellas resultó ser falsa».

Los dioses fueron también los responsables de todos sus éxitos en opinión de Alejandro (Plut., Mor., 343B) y a ellos les otorgó el reconocimiento y las gracias. Se hallaba realizando constantemente actos religiosos; hacía sacrificios cada mañana desde que se había convertido en adulto y, además, todas las noches en las que se dedicaba a beber con sus compañeros, al iniciar cualquier empresa, al cruzar cualquier río, al entrar en combate, al celebrar la victoria y al expresar gratitud. Sin embargo, su devoción era mucho menos ostensible que la de su padre. Por ejemplo, mientras que Filipo se había representado a sí mismo en sus monedas recibiendo la salutación, posiblemente durante algún desfile triunfal, y poniendo de relieve sus éxitos en los Juegos Olímpicos, Alejandro sólo hacía representar a los dioses en sus monedas de uso corriente. En las famosas esculturas de Alejandro hechas por Lisipo se le representaba con unos ojos tiernos y blandos como si «mirase hacia el cielo», y en su momento se interpretó como que dirigía su mirada hacia Zeus, del que procedía su inspiración. En sus primeros años, por ejemplo, al desembarcar en Asia, rindió honores especiales a Atenea Alcidemo (la diosa de la guerra macedonia que protegía a Filipo y a Alejandro según Plinio, NH, XXXV, 114)[146], a Zeus el Rey («de dioses y hombres») y a Heracles, antepasado de la casa real; y durante todo su reinado fueron ellos, y sólo ellos, los únicos que aparecieron en sus monedas de oro y plata. Es sólo en el medallón de Poro donde aparece la figura de Alejandro: diminuto, en un combate simbólico. En el reverso, su cara no aparece en relieve. Para retratos posteriores, ver las Figs. 20 y 36 de la primera edición.

Tras su peregrinación a Siwah situó a Zeus Amón, o Amón de los libios (para distinguirlo de Amón de Afítide) o solamente Amón, al mismo nivel en su consideración que Atenea, Zeus o Heracles; por ejemplo, al reunirse con Nearco puso como testigos a «Zeus de los griegos» y a «Amón de los libios» {Ind., 35, 8). El rayo que lleva Alejandro en el medallón de Poro es probablemente el arma de Zeus Amón, con la que había armado a Alejandro para que conquistase el reino de Asia. En las pinturas de Apeles, Alejandro aparecía blandiendo el rayo, representado posiblemente como rey de Asia. Fue al oráculo de Zeus Amón, no a un oráculo griego, al que consultó Alejandro acerca de los honores a Hefestión y en la desembocadura del Indo, por ejemplo, hizo dos series de sacrificios con los rituales y a los dioses que había determinado el oráculo de Amón.

En ocasiones también realizó sacrificios a otras divinidades no griegas, como el Melkart tirio (identificado con Heracles), Apis e Isis en Egipto y Belo (Baal) en Babilonia, cuyo templo pretendía reconstruir. Y su facilidad al recurrir a dioses griegos y no griegos en petición de ayuda queda de manifiesto en sus consultas no sólo a adivinos griegos sino también a los de Egipto, Persia (los magos) y Babilonia (los caldeos). Sin duda fue por la fe que tenía en estos poderes divinos por lo que Sérapis fue consultado durante su última enfermedad, su cadáver fue embalsamado por egipcios y caldeos y los cuernos de carnero, el emblema de Amón, fueron añadidos a la cabeza de Alejandro en las monedas de Lisímaco. Es evidente que Alejandro no pensaba en que sus dioses nacionales habían derrotado a los de las otras razas, como habían hecho, por ejemplo, los griegos y los hebreos; más bien al contrario, estaba dispuesto a mostrar su respeto y a rendir culto a los dioses de otros pueblos y a encontrar en esos dioses unas cualidades similares a las que poseían los dioses griegos y macedonios.

Que Alejandro acabase por pensar que tenía una misión que cumplir no debe sorprendernos. Era descendiente de Zeus y Heracles, había nacido para reinar, tenía como ejemplo la carrera de Filipo e Isócrates, Aristóteles y otros le habían educado para ser benefactor tanto de griegos como de macedonios. Su sentimiento de misión tenía inevitables connotaciones religiosas, puesto que desde temprada edad el rey su padre le había asociado en la dirección de ceremonias religiosas, y se hallaba imbuido de muchas de las ideas de la religión tradicional y de los misterios extáticos. Así, dos observaciones de las que realiza Plutarco (Mor., 342 A y F) tienen muchos visos de verosimilitud. «Este deseo [ordenar bajo una sola ley a todos los hombres y someterlos a un único poder y a una única y habitual forma de vida], que le era natural ya de niño, lo alimentó y lo incrementó con el tiempo»; y al atravesar el Helesponto y llegar a la Tróade el principal mérito de Alejandro era «su piedad hacia los dioses». Ya por aquel entonces había planeado establecer un reino de Asia en el que gobernaría sobre los pueblos, tal y como lo había hecho Odiseo, «con paternal bondad» (Odisea, V, 11). Se aprestó a llevar a término ese plan «fundando ciudades griegas en medio de pueblos salvajes y enseñando los principios de la ley y de la paz a tribus sin ley e ignorantes». Cuando completó la conquista de «Asia» merced al favor de los dioses y especialmente el de Zeus Amón, no descansó hasta instaurar «concordia, paz y solidaridad mutua» entre los hombres de su reino (Mor., 329 F).

Esto era la aplicación práctica de una concepción religiosa y no de una teoría filosófica (aunque posteriormente condujo a la teoría filosófica de los cínicos, que sustituyeron Asia por el mundo en su conjunto y hablaron de la fraternidad entre los hombres), que alcanzó su punto culminante en el banquete de Opis, cuando en presencia de hombres de varias razas hizo votos por «la concordia y la participación en el gobierno» de su reino «entre macedonios y persas».

Lo que distingue a Alejandro de todos los restantes conquistadores es esta misión divina. Había crecido con ella y consiguió cumplirla en gran medida, antes de formularla explícitamente en el banquete de Opis mediante unas palabras como las que cita Plutarco (Mor., 329 C). «Alejandro se consideraba —escribe Plutarco—, enviado por los dioses como gobernador común y árbitro de todos y a quienes no anexionaba por la palabra lo hacía con las armas por la fuerza con el fin de reunir los elementos diseminados en un mismo cuerpo, como mezclando en una amorosa copa las vidas, los caracteres, los matrimonios y las formas de vivir.» Este es el motivo verdadero por el que merece ser llamado «Alejandro el Grande»: porque no aplastó o desmembró a sus enemigos, como los romanos conquistadores aplastaron Cartago y Molosia y desmembraron Macedonia en cuatro partes, porque no explotó, esclavizó o destruyó a las poblaciones nativas del mismo modo que el «hombre blanco» ha hecho con tanta frecuencia en América, Africa y Oceanía; por el contrario, consiguió crear, aun cuando sólo durante unos cuantos años, una comunidad supranacional capaz de vivir en paz interior y de desarrollar una concordia y una solidaridad de las que, lamentablemente, carece nuestro mundo moderno.

Apéndice I
LAS EFEMERIDES REALES SOBRE LOS ULTIMOS DIAS DE ALEJANDRO

Antes de citar literalmente de las Efemérides, Arriano afirma que Alejandro se hallaba celebrando un banquete con los «Amigos», es decir, un banquete oficial, y que siguió bebiendo hasta bien entrada la madrugada. (Esta afirmación procedía de los relatos de Tolomeo y Aristobulo, según lo que es habitual en Arriano.) Arriano prosigue e introduce una información (procedente de otras fuentes) en acusativo e infinitivo, según la cual se estaba celebrando una fiesta general para todo el ejército, y que cuando Alejandro se disponía a retirarse, se le invitó a que participara en otra en honor a un dios (un komos o fiesta, posiblemente en honor de Heracles); fue Medio quien realizó esa invitación, que era en aquel momento su compañero más querido. Luego prosigue Arriano:

Las Efemérides Reales nos relatan lo siguiente: Alejandro acompañó a Medio a esta fiesta, donde estuvieron bebiendo, y al salir de ella Alejandro se bañó antes de ir a acostarse. Tras dormir un rato, cenó de nuevo con Medio y continuaron bebiendo hasta muy entrada la madrugada. Al dar por terminado el festejo se bañó de nuevo, a continuación comió algo y se acostó allí mismo, pues ya tenía fiebre. Al día siguiente, sin embargo, fue conducido sobre una litera a celebrar los sacrificios según la costumbre tradicional y, una vez cumplido con ellos, se quedó echado en el androceo hasta el anochecer. Con todo, daba órdenes a sus generales sobre la marcha y la expedición en barco, a los que iban a hacer el trayecto a pie les ordenó que estuvieran preparados para salir dentro de tres días, y a los que iban a embarcarse con él que estuvieran preparados para partir dentro de cinco días. Fue conducido Alejandro desde allí en su litera hasta el río [Eúfrates], donde embarcó y cruzó hasta el jardín; allí se bañó de nuevo y se retiró a descansar. Al día siguiente se bañó de nuevo y sacrificó según su costumbre. Pasó a su cámara y, recostado, conversaba con Medio, citando a sus generales para el día siguiente muy de mañana. Acabadas estas gestiones, comió un poco y mandó que le llevaran de nuevo a su cámara, donde la fiebre no le abandonó ya durante toda la noche.

Al día siguiente se bañó y, después de bañarse, celebró los sacrificios. Encargó a Nearco y los demás generales los preparativos de la expedición que partiría a los tres días. Al día siguiente se bañó de nuevo y sacrificó según costumbre; tras esta celebración siguió la fiebre sin bajar. Más, aun así, convocó a sus generales, encargándoles que le tuvieran todo preparado para la expedición. Al atardecer se bañó, sintiéndose ya muy enfermo después de este baño. Al día siguiente lo volvieron a cambiar de sitio, llevándolo a la casa cercana al baño y sacrificó según costumbre. A pesar de encontrarse muy enfermo convocó a sus generales de más categoría para hacerles de nuevo algunas observaciones a propósito de la expedición. Al día siguiente, a duras penas pudo ser conducido al lugar donde celebraba los sacrificios, aunque no dejó por ello de dar recomendaciones a sus generales sobre la expedición. Al día siguiente ofreció también los usuales sacrificios, a pesar de lo enfermo que estaba. Ordenó a los generales que le aguardaran en el patio, y a los quiliarcos y pentacosiarcos que lo hicieran a la puerta. Encontrándose ahora gravemente enfermo, fue conducido desde su residencia del jardín a su palacio, por entre ellos. Entraron sus generales y pudo aún reconocerlos a todos, aunque no les pudo dirigir la palabra, porque sus facultades ya no se lo permitían, por haber quedado sin voz. Toda esta noche la pasó con fiebre, así como el día, y, al igual, la noche y el día siguiente.

Este es el relato que se conserva en las Efemérides Reales. Se dice, además, que sus soldados estaban ansiosos por verlo; unos, porque querían encontrarlo con vida; y otros, porque [como se había divulgado la noticia de que ya había muerto] sospechaban que su guardia personal ocultara su muerte; esto es lo que a mí al menos me parece. Lo cierto es que la mayoría de sus hombres, llevados de la pena y la añoranza por su rey, presionaban para poder ver a Alejandro. Decían que cuando el ejército había desfilado ante él, estaba ya sin voz, y que saludaba a cada uno de sus hombres alzando la cabeza con dificultad, fijando en cada uno de ellos sus ojos en señal de reconocimiento. Narran también las Efemérides Reales que Pitón, Atalo, Demofonte, Peucestas y Cleómenes, Menidas y Seleuco estuvieron de guardia en el templo de Sérapis para preguntar al dios si era conveniente y mejor traer a Alejandro al templo de la divinidad y suplicar su curación al dios. La respuesta, sin embargo, del dios había sido que no le trasladaran al templo, sino que «lo mejor» era que se quedara donde estaba. Esto es lo que los compañeros dieron a conocer, y Alejandro poco después murió, pues esto era ya «lo mejor». Lo que Aristobulo y Tolomeo han escrito es más o menos lo mismo que esto.

Que esto que hemos visto es sólo una parte del original queda claro a partir de una cita más libre de las mismas Efemérides por parte de Plutarco (P., LXXVI), que omite muchos de los detalles de Alejandro Magno, Arriano y añade algunos otros. Cada autor era libre de seleccionar lo que deseaba y ponerlo con sus propias palabras, pero existen los suficientes puntos y palabras comunes como para afirmar que todos ellos proceden del mismo relato.

Apéndice II
ALEJANDRO: ¿BEBEDOR O BORRACHO?

Alejandro no era un individuo solitario, sino bastante sociable y la sociabilidad en Macedonia era inseparable de la bebida. La celebración de banquetes con los compañeros o los amigos, el beber en honor de un dios o el beber en una fiesta privada formaba parte de las actividades tradicionales de un rey. «Por los dioses, —dijeron algunos sorprendidos embajadores atenienses—, Filipo es el mayor bebedor que existe.» No podía esperarse menos de un rey y podemos estar seguros de que Alejandro podía y quería beber con sus mejores oficiales, como en la fiesta que concluyó con la muerte de Clito. Además, los macedonios bebían bebidas alcohólicas más fuertes que las de los griegos de más al sur, puesto que no mezclaban el vino con el agua, como solían hacer los griegos habitualmente, y los peonios, por ejemplo, tenían algún tipo de cerveza o ginebra. Tenemos también referencias de competiciones de bebidas, como en Baviera, en las que a veces el vencedor moría como consecuencia de ellas.

En la cálida llanura de Babilonia, donde el agua carecía de la pureza de los manantiales macedonios (ver C., X, 10, 10-11), podemos afirmar con seguridad absoluta que lo que Alejandro bebía todos los días no era agua sino vino, y que durante el mes de junio las noches se dedicaban a las fiestas, mientras que durante el día se dormía. A pesar de lo que pudiera pensar cualquier estricto moralista, esta forma de beber no era incompatible con unas dotes de mando briliantes, como demostraron un Filipo o un Churchill (un reciente representante de esta afición). Cuando la fiebre empezó a consumirle, podemos suponer que Alejandro mitigó su sed incesante con vino; de hecho, Aristobulo afirmaba, según Plutarco (P., LXXV, 6), que «enloquecido por la fiebre y sediento, bebió vino en exceso, por lo que entró en delirio y murió» ^ Como vemos a partir del relato de las Efemérides Reales, Alejandro no fue enviado a un hospital o puesto bajo atención médica; por el contrario, como rey que era siguió supervisando todos los asuntos hasta el final.

Los que sentían odio hacia Alejandro presentan este último y desesperado acto final de su enfermedad como causa de la misma. «Fue invitado —escribe Diodoro—, «por uno de sus amigos, Medio el tesalio, a ir a una fiesta (komos) en la que, después de saciarse con gran cantidad de vino puro, acabó bebiéndose una gran copa “heraclea” llena hasta el borde. De repente, como si hubiera sido golpeado por una tormenta, dio un profundo grito, y empezó a quejarse, por lo que tuvo que salir acompañado de sus amigos y llevado al lecho», etc. (D., XVII, 117, 1-2; igualmente Itin. Alex., 53 y J., XII, 13, 8, en un estilo mucho más sensacionalista). ¡Esta es la maldición del borracho! Un relato diferente, pero con la misma moraleja, se lo debemos a Epifo de Olinto, contemporáneo de Alejandro (FDrH 126 F 3) y otra variante más a un tal Nicobulo (FGrH 127 F 1). Algunos de los detalles terminaron pasando a la leyenda de Alejandro.

El debate entre los que consideraban a Alejandro un bebedor (por ejemplo Aristobulo, su amigo íntimo, que afirmaba que las largas fiestas de Alejandro no se debían a su afición por el vino, puesto que Alejandro no bebía mucho, sino a su espíritu de camaradería hacia sus compañeros, A., VII, 29, 4) y los que le tenían por un borracho ha proseguido a lo largo de los siglos. Plutarco, en Moralia, 623 e, lo resumió de cuatrocientos años después de los acontecimientos; en un lado puso argumentos del tipo de los de Aristobulo, y en el otro una referencia a las Efemérides Reales que mostraban que Alejandro era un borracho, ya que a menudo se encontraban en ellas referencias del tipo «hoy se pasó el día durmiendo después de la fiesta» y a veces «también el día siguiente».

Si las Efemérides Reales fueron falsificadas, como algunos han pensado, tendríamos que pensar, de paso, que lo fueron por aquellos que querían mostrar a Alejandro como un borracho.

En relación con ello tenemos dos citas procedentes de las Efemérides, una del mes Dio, que se inicia con una fiesta en casa de Eumeo y la otra, a la que ya nos hemos referido, relativa al mes Desio, que empieza con una fiesta en casa de Medio. La primera abarca el período desde el día quinto del mes hasta el tercero del mes siguiente; la otra, sólo doce días, hasta el 28 del mes. En una Alejandro se reúne con Eumeo, Perdicas y Bagoas; en otra sólo con Medio. Para cualquier lector objetivo se trata de dos extractos de partes diferentes de las Efemérides. Pero no así para los correctores del texto: ¡éstos cambian Dio por Desio y Eumeo por Medio! Tales correcciones, que no tienen ninguna justificación paleográfica y se explican claramente por opiniones preconcebidas, deben rechazarse desde este momento. Sin embargo, estudiosos tras estudiosos han tratado las dos citas como versiones diferentes del mismo hecho, la última enfermedad de Alejandro [147] (por ejemplo, Hamilton, P, 210, y Lañe Fox, 465).

La cita relativa al mes Dio (Ael., VH, III, 23 FGrH 117 F 2a) no es literal, sino que da la secuencia de los hechos y algunas frases tomadas de las Efemérides Reales (aunque por lo que se refiere a esto último se trata tan sólo de una deducción). En el día quinto Alejandro bebió, se dice, en casa de Eumeo y el sexto se lo pasó en parte durmiendo tras la fiesta, tras lo cual se levantó y despachó con los oficiales principales acerca de la marcha del día siguiente, anunciándoles que se iniciaría temprano. El séptimo día se celebró un banquete en casa de Perdicas, bebió en exceso nuevamente y el día octavo lo pasó durmiendo. El día decimoquinto también bebió e hizo lo habitual después de cada fiesta. El día vigésimo cuarto cenó con Bagoas, cuya casa estaba a casi veinte kilómetros de su palacio. El día tercero se lo pasó durmiendo. Queda claro que este pasaje fue elegido intencionadamente para demostrar que Alejandro era un borracho que se pasaba la vida acudiendo a fiestas y embriagándose.

Pero si consideramos este relato detalladamente, ¿cuánto tiempo dedica realmente a esta actividad? Durante un mes asistió a tres cenas en las que bebió con sus amigos; en otra ocasión también bebió, aunque no se nos dice con quién. ¡Vaya excesos para un rey![148]. Como las fiestas eran nocturnas difícilmente puede culpársele por pasar durmiendo parte del día siguiente o incluso, después de dos fiestas seguidas, dos días seguidos (como en Ateneo, 434 b). Como éstas son las mejores pruebas que sus detractores podían aportar, ya procediesen de un documento genuino o falsificado, podemos concluir con certeza absoluta que Alejandro era un bebedor y no un borracho.

Por lo que se refiere a la falsificación, ¿es posible que un falsificador que quisiese demostrar que Alejandro era un borracho, hubiese podido justificar su pretensión tan sólo con las dos citas que proporcionan las Efemérides Reales?[149]. Además, si Arriano comparó su ejemplar de las Efemérides Reales con los relatos de Tolomeo y Aristobulo y llegó a la conclusión de que sus informaciones no diferían apenas de los hechos referidos en las Efemérides (A., VII, 26, 3), ¿es posible que las informaciones de estos últimos, que habían sido testigos presenciales, coincidiesen casualmente con unas Efemérides falsificadas? La respuesta a ambas preguntas es no.

Apéndice III
LOS ULTIMOS PLANES: ¿AUTENTICOS O INVENTADOS?

La información sobre los últimos planes de Alejandro procede básicamente de Diodoro (XVIII, 4, 1-6). Puesto que la mayor parte de lo que narra Diodoro sobre asuntos macedonios procede de Jerónimo de Cardia, seguidor de Eumenes y escritor de confianza, se considera como muy probable que estos datos procedan de Jerónimo y que éste creyese que eran ciertos. Son de dos tipos. Primero, parte de los planes se hallaban implícitos en «órdenes por escrito» que Alejandro había entregado a Crátero, que iba a sustituir a Antípatro como «general en Europa» o, en otros términos, gobernador General tanto del área de los Balcanes al oeste del río Nesto como de la península griega. Estas órdenes, de las que sin duda había una copia en Babilonia, fueron revisadas tras la muerte de Alejandro por sus sucesores, que decidieron no ejecutarlas. Diodoro no dice nada acerca del contenido de las «órdenes», pero las relaciona con las «notas» del rey con las que Perdicas, como general principal, se quedó. Es evidente, por lo tanto, que las órdenes escritas se hallaban relacionadas, en algunos aspectos al menos, con los planes principales que se encontraban en las notas; y podemos suponer que Crátero tendría que llevar a efecto la parte europea de esos planes por la razón de que el propio Alejandro no se encontraría en Europa para dirigir las operaciones. Ningún autor, por lo que yo sé, ha llegado a sugerir que estas órdenes por escrito fueran falsificadas por Crátero.

En segundo lugar, Diodoro hace referencia al contenido de esas «notas» en dos etapas. Primero, se detiene en la cuestión de los gastos sin precedentes que «ocasionarían las muchas y grandes empresas de Alejandro y en particular la ejecución del gran monumento en memoria de Hefestión» —esto con referencia a las órdenes escritas de Crátero, lo que implica que algunas de estas empresas se hallaban contenidas en ellas. Segundo, Diodoro enumera «los asuntos mayores y más dignos de memoria contenidos en las notas». Es esta lista la que algunos autores consideran una falsificación *.

Antes de que volvamos sobre esta lista, es aconsejable resumir todo lo que sabemos acerca de las intenciones de Alejandro, tal y como se desprende de la narración de los hechos antes de su imprevista muerte. Los planes para el monumento en honor a Hefestión constan de forma explícita y además se hallaban ya en ejecución; iba a tener la forma de un zigurat gigantesco, y en relación con él los amigos y los oficiales principales habían preparado «imágenes de oro y marfil» de Hefestión —una costumbre macedonia que ahora conocemos bien merced al descubrimiento de imágenes similares en miniatura halladas en las tumbas de Vergina y Ñausa [150]. Nuestras fuentes estiman el gasto total en unos 10.000 ó 12.000 talentos, y el zigurat se habría convertido en una de las maravillas artísticas del mundo de haber sido acabado (D., XVII, 115).

Alejandro pretendía también construir templos en honor de Hefestión por todas pártes, reconstruir el templo de Baal en Babilonia y edificar templos en Grecia por un valor de 10.000 talentos (Plut., Mor., 343 d). Había hecho planes para asentar en Pérside a todos los griegos que habían servido a las órdenes de Darío y con sus sátrapas, que sumaban en conjunto unos 50.000 (Paus., I, 25, 5, y VIII, 52, 5; este número vuelve a aparecer en C., V, 11, 5)[151], y tenía también intención de realizar otros asentamientos con fines militares en Media (Polibio, X, 27, 3). Para este programa habría necesitado traer inmigrantes de Europa.

Las embajadas que llegaban hasta Alejandro lo hacían a menudo en respuesta a sus peticiones de libre paso o de alianza, y el hecho de que hasta Babilonia llegasen embajadores de Libia y de los brucios, lucanos y etruscros (A., VII, 15, 4) pudiera muy bien querer decir que pretendía continuar en esa dirección. En cualquier caso, si no hubiese caído enfermo, el ejército habría partido el 6 de junio y la flota hubiese iniciado la navegación aguas abajo de Babilonia el día 8 para conquistar Arabia. Al año siguiente tenía la intención de reunirse con Antípatro y el contingente anual de tropas macedonias en la costa mediterránea. Durante el avance de su ejército y su flota esperaba poder seleccionar una serie de sitios en las costas e islas del Golfo Pérsico para establecer nuevas ciudades y asentar en ellas a colonos que tuvieran experiencia en el comercio marítimo, ya que pretendía que ese área llegase a ser tan próspera como la propia Fenicia (A., VII, 19, 4-5) \

De «los asuntos mayores y más dignos de memoria contenidos en las notas», aquellos que Crátero tenía órdenes de ejecutar eran posiblemente la construcción de templos, por valor de 1.500 talentos cada uno, en Délos, Delfos y Dodona y, en Macedonia, en Dio, Cirro (mejor que el Cirno de los manuscritos) y Anfípolis (los 9.000 talentos en total se parecen bastante a la cifra de 10.000 talentos que da Plutarco para el mismo objetivo); y la construcción de «una tumba para su padre Filipo que pudiese rivalizar con la mayor de las pirámides de Egipto». (Los templos eran para Alejandro tanto un medio de acción de gracias como un símbolo del triunfo sobre Persia, del mismo modo que lo habían sido las construcciones de Pericles en la Acrópolis; encajaban perfectamente en las ideas de Alejandro. Cuando Alejandro había presidido las ceremonias funerarias de Filipo en el 336 a.C., esta «tumba» era un monumento conmemorativo, similar en su concepción al gran túmulo, de unos 40 m de altura, que había construido en honor de Demarato de Corinto; y puede haber pocas dudas de que el «gran túmulo» de Egas [Vergina] fue construido con el mismo fin, aunque posteriormente, posiblemente en el reinado de Lísimaco [152].) En las órdenes de Crátero es posible que también estuviese prevista las construcción de barcos y el reclutamiento en Grecia de sus tripulaciones y de hombres de mar, puesto que Mícalo de Clazómenas estaba contratando a hombres en Siria y Fenicia a tal fin (A., VII, 19, 5).

Por lo que se refiere a Asia, en las notas estaba prevista la construcción de un templo en honor de Atenea en Troya que rivalizase con todos los demás. (Era a esta diosa a la que había consagrado todas sus armas al poner pie en Asia y era su escudo sagrado el que le había salvado la vida en su campaña contra los malios. Una vez que se le había confiado el reino de Asia, pretendía pagar su deuda con Atenea Troyana y convertir en grande su ciudad [Str., 593]. El templo tenía que ser equiparable al gran templo de Baal que había planeado construir en la «metrópolis» de ese reino, Babilonia.) La contribución que tendría que realizar Asia en su siguiente campaña, la campaña mediterránea, habría consistido en la construcción, en Fenicia, Siria, Cilicia y Chipre, de una flota de mil naves de mayor tamaño que las trirremes. Además, pretendía «fundar ciudades y trasladar a gentes de Asia a Europa y viceversa, a fin de crear una concordia general y vínculos familiares entre ambos continentes mediante la celebración de matrimonios mixtos y la creación de lazos de afecto». (Una zona apta para tales planes era la costa y las islas en torno al Golfo Pérsico, al que podemos suponer que Alejandro quería atraer a griegos, ya fuese hombres libres o esclavos comprados al efecto, así como a fenicios, aunque fuese mediante subsidios financieros [como en A., VII, 19, 5]; no obstante, el envío de asiáticos a Europa habría dependido de los preparativos que tuvieran que realizar Crátero y el general en Tracia.)

Los últimos asuntos que Diodoro incluye en esta selección se referían a algunos preparativos para la campaña mediterránea. La recién construida flota de barcos de tamaño mayor que las trirremes tendría que operar contra los cartagineses, así como contra los pueblos de las costas africanas, hispana y demás, hasta Sicilia. Habría que construir un camino a lo largo de la costa africana hasta alcanzar las Columnas de Heracles (el estrecho de Gibraltar). Igualmente, habría que construir con antelación puertos y arsenales para tan gran expedición en los lugares pertinentes. (Con tales dispositivos la flota y el ejército podrían avanzar sincronizadamente, como lo habían hecho desde Anfípolis a Mileto y nuevamente desde Tiro a Egipto, donde disponían de abundantes informaciones procedentes de marinos griegos y fenicios. No había ningún gran poder terrestre en la costa africana. La nueva flota tendría que actuar al margen de las flotas que ya tenía Alejandro en el Mediterráneo oriental, porque debía de parecer más que probable que los atenienses, que se sentían amenazados tras la pérdida de Samos, podrían unir sus fuerzas con las flotas de Cartago, Etruria y Sicilia o sólo con alguna de ellas. Alejandro no tenía intención alguna de verse superado numéricamente, máxime cuando disponía de recursos financieros sin límite, así como de madera y carpinteros de ribera; lo mismo había hecho Jerjes cuando se hizo a la mar con más de 1.000 barcos de guerra en el 480 a.C. Los barcos de mayor tamaño que la trirreme estaban ahora de moda, y ya habían mostrado su utilidad en occidente en la primera mitad del siglo.)

Todos estos planes recogidos en las notas encajan excepcionalmente bien en el espíritu de Alejandro. Son coherentes con su búsqueda de la gloría medíante la conquista y con su rivalidad con Heracles, que, tal y como se creía, había erigido sus columnas en la boca del Mediterráneo y había navegado hasta las islas del occidente, las Hespérides. Tampoco eran planes quiméricos. Ya había abandonado o, por lo menos pospuesto, sus sueños anteriores de navegar hacia el sur de las puramente hipotéticas costas de «Etiopía, Libia y los nómadas más allá del monte Atlas para llegar así hasta Gadira [Cádiz] en la entrada de nuestro mar». Los planes recogidos en las notas eran totalmente prácticos, y se referían a costas conocidas y a enemigos previsibles, puesto que los griegos de las costas de Libia, Sicilia, Italia, Francia y España habían acumulado una gran experiencia en la paz y en la guerra y hacía muy poco que Alejandro el Moloso y los griegos del Sur de Italia habían luchado contra los muchos pueblos guerreros de Italia [153].

Del mismo modo que sus «órdenes escritas» fueron rechazadas pollos sucesores de Alejandro, también los planes contenidos en las notas (no sólo la selección que nosotros conocemos) fueron presentados por Perdicas a la asamblea de los macedonios que tuvo lugar en Babilonia, y fueron rechazados por ella como «inmoderados y difíciles de ejecutar» (D., XVIII, 4, 3 y 6). Los macedonios estaban en lo cierto. Sin el poder unificador y la dirección experta de Alejandro, el cumplimiento de esos planes era de todo punto imposible [154].

Parece, pues, claro que hubo auténticas «órdenes escritas» dirigidas a Crátero y «notas» genuinas de Alejandro. Las primeras eran órdenes ejecutivas para poner en marcha los planes recogidos en las segundas. A la muerte de Alejandro Crátero se hallaba en Cilicia; las órdenes escritas fueron conocidas en Babilonia porque seguramente había una copia de las mismas en el archivo (el gazophylakion) y fueron canceladas por «los sucesores», es decir, un consejo formado por los generales principales y Filipo Arrideo (D., XVIII, 4, 1). Los planes, pues, estaban ya ultimados semanas o incluso meses antes de la muerte de Alejandro; sin duda el propio Alejandro los había discutido ya con sus principales colaboradores y en todo caso ya debían de conocerlos Eumenes y todos aquellos relacionados con su elaboración y la preparación de las órdenes que habrían de emitirse para llevarlos a efecto. De hecho, demasiadas personas sabían lo que había en las notas como para pensar que alguien, incluso el propio Perdicas, pudiese presentar una serie de proyectos falsos ante la asamblea de los macedonios (D., XVIII, 4, 3) y no ser acusado de mentiroso. Así, las notas auténticas y los planes contenidos en ellas fueron hechos públicos para todos los macedonios y fueron conocidos por el conjunto del ejército y de la flota reunidos en Babilonia; a partir de entonces esos planes pasaron a la tradición histórica de todos los historiadores de Alejandro, puesto que eran una cuestión de dominio público y de interés general.

Por consiguiente, aquellos que creen que lo que tenemos de Diodoro es una falsificación tienen que responder a la siguiente pregunta: ¿merced a quién, cómo y cuándo las notas falsificadas reemplazan a las auténticas en la tradición ya firmemente establecida? Nadie ha sugerido ningún nombre plausible ni ha indicado cómo alguien pudo silenciar los relatos de muchos escritores anteriores e imponer un nuevo conjunto de planes. Pero Tarn ha propuesto un «cuándo» en forma de un «después del 181 a.C.». Para entonces tan sólo en la biblioteca de Alejandría deben de haberse conservado muchas obras de historiadores helenísticos, entre ellos la de Jerónimo de Cardia, que se había referido o había aludido a los auténticos últimos planes de Alejandro. ¿Cómo pudo haberse acabado con todas estas noticias previas? ¿Y con qué propósito alguien querría falsificar en ese momento unos planes de Alejandro? Parece que todo ello no tiene ningún sentido. Más bien al contrario, los planes que Diodoro eligió seleccionar de las «notas» hemos de considerarlos como auténticos 600 oficiales y soldados por haber cometido delitos contra sus súbditos; pero Arriano, que tenía experiencia como gobernador, aclara la finalidad de estas acciones en VI, 27, 4-5 (ver supra, pp. 341, 342). Estos ejemplos son típicos del modo en que Bosworth hace lo que en mi opinión son juicios arbitrarios, e infravalora o no toma en consideración a Arriano y a las fuentes fiables en las que éste se basa.

CRONOLOGIA

336 a.C. Junio Otoño

335 a.C. Primav. a sept.

Octubre

Nov./dic.

334 a.C. Mayo

Mayo/junio

Verano

334/333 a.C. Invierno

333 a.C. Marzo-junio Abril-junio Julio-sept.

Ascenso de A.; Parmenión avanza por Asia Menor.

A. obtiene el apoyo del consejo anfictiónico; A. nombrado hegemon de las fuerzas griegas contra Persia.

Campañas de A. en los Balcanes. Memnón contraataca en Asia.

Caída de Tebas; preparativos para la guerra contra Persia concluidos con el consejo de la Liga Griega.

Festivales en Dio y Egas.

A. desembarca en Asia.

Batalla del río Gránico.

Captura de Mileto y aislamiento de los persas en Halicarnaso.

A. conquista Caria, Licia, Panfilia y Frigia.

Ofensiva naval de Memnón; muere en junio.

A. establece su base en Gordio y realiza campañas en las áreas adyacentes. Farnábazo lleva a cabo su ofensiva naval.

A. entra en Cilicia; enfermo hasta fines de septiembre.

Parmenión enviado por delante hasta las «Puertas Sirias»; A. combate en la Cilicia traquea.

Batalla de Isos.

Sitio de Tiro; desintegración de la flota persa.

Sitio de Gaza; superioridad naval de Macedonia.

A. entra en Egipto.

A. funda Alejandría.

A. visita Siwah.

Festival en Menfis.

A. en Fenicia y Siria. Los refuerzos parten de Macedonia en julio.

A. parte hacia Tápsaco.

A. combate en el norte de Iraq.

Eclipse de luna.

Batalla de Gaugamela. En oct. Agis pone en pie su coalición en Grecia.

En Susa A. conoce las disposiciones de Antípatro en Tracia y del sitio que pone Agis a Megalópolis.

A. en Persépolis.

Campañas de A. contra los mardos. Antípatro derrota a Agis.

A. sale de Persépolis.

Campañas en Tapuria, Hircania, Partía y Aria. Persecución y muerte de Darío en julio.

Conspiración de Filotas.

A. en Ariaspa.

Los ejércitos se reúnen en Aracosia.

A. avanza hasta Kabul; inverna allí.

A. cruza el Hindú Kush.

A. reorganiza su caballería. Cruza el Oxo. Captura a Beso. Avanza hasta el Jaxartes.

Levantamiento de sogdianos y bactrianos.

Primav./Verano

Otoño

Invierno

Primavera

Primav./Verano

Verano-Otoño

Invierno

Primavera

Mayo

Verano

Noviembre

Invierno

Febrero

Primavera

Junio

Julio

Fines agosto Octubre Octubre Diciembre

Enero Febrero Julio/agosto Final verano

Campañas en Sogdia y Bactria.

Muerte de Clito en Samarcanda.

A. en Nautaca. A fines del invierno, A. captura la Roca Sogdiana y la Roca de Corienes.

Las fuerzas se reúnen en Bactra. Conspiración de los pajes.

El ejército cruza el Hindú Kush.

A. en Alejandría del Cáucaso.

Hefestión avanza hasta el Indo. A. combate en Swat, y a fines del invierno captura Aornos.

Las fuerzas se reúnen en el Indo.

Batalla del Hidaspes.

A. avanza hasta el Hífasis y regresa.

La flota inicia el descenso por el Hidaspes.

A. combate contra los malios; es herido en el asalto a una ciudad malia.

Las fuerzas se unen en la confluencia del Acesines y el Indo.

Rebelión de los brahmanes.

Crátero marcha hacia Carmania.

Otras fuerzas se unen en Pátala.

A. marcha hacia Carmania.

Nearco inicia su viaje.

A. entra en Gedrosia.

A. se reúne con Crátero en Carmania.

A. se reúne con Nearco en Carmania; A. avanza hacia Pérside.

El ejército de A. y la flota de Nearco se encuentran en el Pasitigris. Proclamación del regreso de los exiliados en los Juegos Olímpicos.

Motín en Opis. Partida de los veteranos con Crátero hacia Cilicia y Macedonia.

Otoño

Invierno

Abril/mayo

Mayo

Finales de mayo 10 de junio

A. en Ecbatana; Hefestión muere allí. Perdicas lleva al ejército principal a Babilonia.

A. combate contra los coseos.

A. se reúne con Perdicas en Babilonia. Ultimos preparativos para la campaña estival contra los árabes.

A. cae enfermo.

A. muere.

Notas

Un análisis completo de todas las fuentes fue realizado por Tarn, 2, 1-133, pero alguna de sus opiniones (por ejemplo su supuesta «fuente de los mercenarios» y la datación tardía de Clitarco) no resultan convincentes. Pearson realizó un estudio global bueno, y Hamilton, C, Brunt, Goukowsky y Bosworth, Q han sugerido las fuentes empleadas en pasajes concretos. El error más habitual ha sido el uso de un término convencional, «la Vulgata», para referirse a las obras de Diodoro, Justino y Curcio, y a veces también de Plutarco, cuando aportan material similar. En 1983 yo publiqué un libro, Three Historiam of Alexander the Great: the so-called Vulgate authors, Diodorm, Justin and Curtius, en el que el análisis de sus obras capítulo a capítulo pretendía identificar la fuente concreta seguida en cada caso, a fin de mostrar el método de trabajo de cada autor y lograr dar una valoración adecuada a cada parte de la información. Esta obra básica se configuró mientras se hallaba escribiendo la primera edición del presente libro. En lo sucesivo me referiré a ella como Hammond, THA. Espero publicar más adelante un análisis de las fuentes de Plutarco, Alexander, y de Arriano, Anabasi. Tales análisis son, en mi opinión, fundamentales. Las obras que carecen de los mismos (sobre todo R. Lañe Fox, Alexander the Great [Londres, 1973], sobre la que puede verse E. Badian en JHS, 96, 229) tienden a ser interpretaciones subjetivas con poca base en el método histórico.<<

Arriano, que utiliza a Tolomeo como su fuente principal. Acerca de un fragmento, posiblemente del comentario de Estratis sobre las Efemérides de Alejandro, ver Hammond, PC.<<

Otro ejemplo de vulgar adulación se refiere a la historia del sueño de Alejandro acerca del antídoto que salvaría a Tolomeo de los efectos mortíferos de un dardo indio impregnado con veneno de serpiente (C., IX, 8, 20-27; D., XVII, 103, 7-8). Como observa Goukowsky, 142, el episodio es una invención de Clitarco para mostrar cómo el favor divino, al enviar el sueño, salvó a Tolomeo.<<

Ver M. Heckel en Hertnes, 108 (1980), 444 ss.<<

El mejor estudio sobre Arriano es el de P. A. Stadter, Arrian of Nicomedia (Chapel Hill, 1980). Los intentos de encontrar errores de bulto en Arriano, por ejemplo, por parte de Bosworth en CQ 26 (1976), 117 ss. no son convincentes (ver Hammond, P, A y G, números 32 y 50). Ciertamente hay errores por omisión o por poca claridad, porque Arriano estaba haciendo un resumen muy amplio de los relatos mucho más largos de sus fuentes y a veces también incurría en descuidos. Las críticas de Bosworth a Arriano se encuentran más ampliamente en su AA.<<

Acerca de la geografía histórica de Macedonia ver HM, 1, 3-211, y sobre las instituciones macedonias HM, 2, 150 ss. y 647 ss. (también Griffith, 383-404) y HM, 3, 86 ss. y 472 ss. Una descripción más detallada aparecerá en mi propio libro The Macedonian State. Sobre Filipo II ver Griffith en HM, 2, 203 ss., Ellis y Cawkwell. Sobre los juicios por traición ver también Hammond en GRBS, 19 (1978), 340 ss.; contra R. Lock, «The Macedonian Assembly», CPh, 72 (1977), 91 ss., y R. M. Errington en Chiron, 8 (1978), 77 ss.<<

Ver Hammond, Migrations and lnvasions in Greece and adjacent areas (Nueva Jersey, 1976), 37-41; A. J. B. Wace y M. S. Thompson, The Nomads of the Balkans (Londres, 1972), y T. J. Winnifrith, The Vlachs (Londres, 1987).<<

La principal fuente de información es Tuc., II, 99, que es discutido en HM, 1, 435-40.<<

Y veteranos. Para este tipo de ciudadanía restringida ver Arist., Pol., 1297 bl-2 y 13-15: «no sólo los que se hallan en servicio activo, sino también los que ya han cumplido su tiempo de servicio», citando a los malios como ejemplo. El estado espartano era semejante tanto en éste como en otros aspectos.<<

Tod, 177, proporciona testimonios importantes. La interpretación es controvertida. La opinión que aquí doy se encuentra defendida en HM, 3, 571-9, contra Griffith, en HM, 2, 634 ss.<<

Ver Bosworth en CQ 23 (1973), 245 ss„ y C, 1, 170 y 251 s.; Griffith en HM, 2, 405 ss., y Hammond (ver nota precedente).<<

D., XVI, 3, 1, basándose posiblemente en Eforo (ver Hammond en CQ 31 [1937], 81-9).<<

A R. D, Mílns en JHS\ 86 (1966), 167 s. y EH, 87 ss.<<

P. A. Manti en Anc. World, 8 (1983), 73-80. La lanza se ataba a la cintura mediante una correa, de tal modo que si se rompía cualquiera de las dos partes rotas pudiera seguir siendo utilizada como lanza. Los jinetes patagones también usaban lanzas con dos puntas.<<

M. M. Marke en AJA, 81 (1977), 323 y 82, 483 ss., y Hammond, TU.<<

Polieno, IV, 2, 10, y Frontino, IV, 16, discutidos por Hammond, TU, 55 ss.<<

A. F. Wavell, Generáis and Generalship (Londres, 1941), 8: «La más importante [de las cualidades mentales de un general] es [...] el sentido común, el conocimiento de lo que es y de lo que no es posible. Este debe hallarse basado en un verdaderamente sólido conocimiento de la “mecánica de la guerra”, es decir, de la topografía, los movimientos y el abastecimiento.» El problema del movimiento y el abastecimiento fue abordado por Engels, pero muchos de sus cálculos resultan erróneos porque se basó en el uso de animales de carga en lugar de carros (ver Hammond, G, 256 s., y AT, que se basa en experiencias personales en 1943).<<

P., X, 1-5, con Hamilton, C; E. Badian en Phoenix, 17 (1963), 244 ss., Hammond en Philip II of Macedón, ed. M. B, Hatzopoulos en Macedonia and Greece in Late Classical and Early Hettenistic times, ed. B. Barr-Sharrar y E. N. Borza (Washington, 1982) y V. French y P. Dixon en Anc. World, 13 (1986), 73 ss., y 14 (1986), 25 ss.<<

D., XVI, 93, 3-94, puede aceptarse como verdadero. Arist., Pol., 1311 b 2-4.<<

P. Oxy, 1798, y Hammond, PT, 343 ss.<<

El asesinato y sus consecuencias son discutidos con conclusiones diferentes por E. Badian en Pboenix, 17 (1963), 244 ss,; J. R. Ellis en JHS, 91 (1971), 15 ss., y Ph 223-7, y en Studies Edson, 99-137; Bosworth en CQ 21 (1971), 93 ss.; Hammond, PT, 339 ss., y Griffith en HM, 2, 684 ss.<<

Hasta que se realice la publicación en detalle de los resultados, la información más completa sobre las tumbas en Andronicos, V. Para opiniones más antiguas sobre la identidad de los difuntos, ver Hammond, PT y El, P. Green en Adams y Borza, 129-51 y E. N. Borza en Phoenix, 41 (1987) 105 ss.<<

Polieno, IV, 3, 23.<<

El relato más completo se halla en D., XVII, 5, posiblemente siguiendo a Díilo (Hammond, THA, 30 ss.).<<

Para la batalla, Hammond StGH, 534 s., y Griffith en HM, 2, 596 ss.<<

Sobre la campaña, Wilcken, 67 ss., y Hammond, ACI y PC.<<

Corrigiendo Philippous polín por Pbilippoupolin en A., I, 1, 5, y compárese Str., 7, fr. 36; ver HM, 1, 193 y 199; contra V. Velkov en Zu Alexander d. Gr., 257 ss. Para los dardanios y los ilirios ver Hammond, KI; para otras opiniones sobre sus ubicaciones, ver N. Ceka que situaba Pelio cerca del bajo Selcé (iliria, 4 [1976], 367 ss.) y Bosworth en Studies Edson, 87-97, que la colocaba en el interior de Macedonia, en Lincéstide.

[27] Ver V. Ehrenberg, Alexander and the Greeks (Oxford, 1938), 52 ss.<<

Para esta parte de la campaña ver Hammond, ACI con las láminas X-XI que muestran el escenario de la batalla; se basa en vistas personales al área en 1932, y 1972 y al lado griego en 1982 (ver HM, 3, 41, n. 1). Las figuras 21 y 22 de la primera edición de este libro muestran el escenario de la batalla. Ver HM, 3, 41, n. 1, para las críticas a la versión de Bosworth,<<

Ver Hammond, P, sobre ésta y otras persecuciones de la caballería.<<

Hammond, C, argumenta contra la opinión de Bosworth, en JHS, 106 (1986), 1-12, que las cifras de bajas sufridas por el ejército de Alejandro que figuran en las fuentes literarias son propagandísticas.<<

C. Vatin en Proc. 8th Epigr. Conf. (Atenas, 1984), 259-70, L. Missitzis en Anc. World, 12 (1985), 3-14, y Hammond, KL.<<

La fuente más probable es Díílo; ver Hammond, THA, 38.<<

Ver Hammond, ACI, 77 s., y HM, 3, 58 con n. 5; para las Efemérides en general ver Hammond, RJ.<<

A., I, 7, 5. Para la ruta ver Hammond, AM y, muy similar, A. K. Vavritsas, ’Ava^riTróvta^ xr|v aqxaía ’EX.í¡xeia (Salónica, 1977), 26 s.; la ruta propuesta por Bosworth en Studies Edson, 96, se basa en su localización de la batalla en Lincéstide, sobre la que pueden verse mis comentarios en HM, 3, 41, n. 1.<<

Esquines, III, 238-9, Dinarco, I, 10 y 18-20, D., XVII, 4, 8 y 8, 5-6; [Démades] Sobre los doce años, 17; ver HM, 3, 57-60.<<

D., XVII, 8, 2-XVIÍ, 14, y P., XI, 6-12, proceden directa o indirectamente de un relato griego, posiblemente el de Clitarco (ver Hammond, THA, 13-16 y 26), mientras que D., XVII, 15, parece proceder de una fuente distinta que presenta a Alejandro como agente de «los griegos» (la Liga Griega), y que posiblemente es Díilo (THA, 31 s.). Ver Hamilton, C, 28-38, sobre el relato de Plutarco. J., XI, 3-4, procede posiblemente de Clitarco (THA, 95).<<

Como Tebas disponía de un ejército de campaña de 7.000 hoplitas, la muralla de la ciudad se hallaba defendida por unos 12.000 hombres (cf. Hegesias, F, 15). La toma por sorpresa se debió a la iniciativa de Perdicas y a la táctica de Alejandro. Perdicas, ciertamente, fue condecorado por su valor (resultó gravemente herido) y ulteriormente fue nombrado guardia personal. Suponer que Tolomeo fabricó todo el incidente para oscurecer el comportamiento de su rival Perdicas y para hacer recaer la vergüenza de la destrucción de Tebas en Perdicas en lugar de en Alejandro es interpretar incorrectamente a Arriano, nuestra única fuente acerca de las opiniones de Tolomeo, e infravalorar la inteligencia de Tolomeo. El destino de Tebas no dependió de cómo fue capturada, sino de lo que la Liga Griega y Alejandro como su hegemon habían decidido. Acerca de esta suposición ver R. M. Errington en CQ 19 (1969), 263 s., Brunt, 1, 35, y Bosworth, C, 80 s., que no analizan la fuente o fuentes de D. y P.<<

Acerca de la viuda Timoclea es preferible la versión de Aristobulo F 2; ver Hamilton, C, 31.<<

El consejo de la Liga se reunió probablemente dos veces: la primera decidió reconstruir Orcómeno y Platea, establecer una guarnición en la Cadmea y destruir Tebas —los que asistieron a la reunión posiblemente procediesen en su mayoría de las regiones que se habían unido a Alejandro en el asedio (D., XVII, 14, 1; J., XI, 3-4; A., I, 9, 9), de modo que Alejandro habría obtenido posiblemente una decisión diferente si hubiese esperado a una reunión al completo—; la segunda, para planificar la guerra contra Persia, no aparece mencionada por nuestras fuentes. Para los comentarios que suscitó el trato dado a Tebas, ver D., XVII, 13-14; P., XI, 10-12, con Hamilton, C; Arr. I, 9, con Bosworth, C; Polibio, XXXVIII, 2, 13, y HM, 3, 62-6. Tod, 183, señala las disposiciones para mantener la paz común, que serían publicadas en Pidna.<<

A., I, 11, 1; D., XVII, 16 (posiblemente siguiendo a Díilo; ver THA, 31 y 34 s.). Para el festival en Egas ver HM, 2, 150; contra F. Geyer, Hist. Zeitschr., Beiheft, 19, 100, y Bosworth en CQ 26 (1976), 120. Sobre el templo de Zeus en Dio ver Tod, 158, 9.<<

Ver R. A. Tomlinson en Anc. Mac., 1, 310 y 313 s., y E. N. Borza en Anc. Mac., 3, 45-55.<<

D„ XVII, 7; Polieno, V, 44, 5.<<

Brunt, 1, LXIX-LXXI; Hammond, THA, 35 ss. y 96 s., y HM, 3, 22. La flota macedonia de 22 trirremes y 38 barcos menores sumaba 60 naves (D., XVII, 17, 2); ver HM, 3, 25.<<

‹D„ XVII, 17, 1-3; J„ XI, 5, 4-6; P., XV, 7-8; A., I, 11, 5-XII, 21.<<

sor R. R. R. Smith (ver ilustración en Macedonia, 145).<<

Ver Hammond, G, con la crítica de otros relatos.<<

Compárese D., XVII, 7, 9, con A., I, 17, 2; A., I, 17, 10-12 (Efeso); D., XVII, 24, 1-3 (ciudades griegas y carias).<<

A., I, 18, 6-9, especialmente la costa fenicia; una política brillante a pesar de las críticas avanzadas por Bosworth, C, 1, 143.<<

P., XVII, 8, con Hamilton, PACA, 4 (1961), 12; Hamilton, C, 44 sobre las ideas de obediencia del mar.<<

Para otros ejemplos de pagos a o por «macedonios», es decir, por la parte macedonia del estado, ver Hammond, A, 461 ss., y en Macedonk, 81.<<

A., I, 25; J., XI, 7, 1-2; Hammond, A, 457 ss.; D., XVII, 32, 1, con Hammond, THA, 41.<<

A., II, 4, 7-11; D„ XVII, 31, 4-6; J„ XI, 8, 3; C., III, 5, 1-16; Hammond, THA, 41. 97,121.<<

A., II, 5, 1; D„ XVII, 32,2; C., III, 7, 6-7.<<

La marcha de cuatro días más o menos del confuso relato de C. (III, 7, 5 y 8, y III, 8, 11) es preferible a la marcha de dos días de A. (II, 6, 1-2). El Castabalo de C., III, 7, 5, es probablemente el puerto (ver Fig. 10) y no la ciudad al interior. Los movimientos de Alejandro y de Darío son discutidos por A. M. Devine en Anc. World, 12 (1985), 25-37.

3 El Pínaro fue identificado con el Payas en HG (1959), 609; contra Walbank, C, 2, 372 s. Para el paso de Jonás ver Xen., Anab., I, 4, 4, ed. F. Volbrecht, «die am Meere gelegene Passe» [«el paso que se encuentra junto al mar»], descrito incorrectamente como «de una milla de altitud» por Engels, 132.<<

Estas partes se hallan ilustradas en la primera edición de este libro: Fig. 25 para (1), Fig. 26 para (2), Fig. 27 para (3) y Fig. 28 para «la zona del ángulo muerto».<<

das. Por último, mi (3) se corresponde con su (1) y (2), donde han tenido lugar cambios considerables debido a la extracción de materiales con destino a la construcción de carreteras y ferrocarriles; pero esta última parte ha cambiado de forma mucho más radical desde la antigüedad. Aunque Hossbach no observó «la zona del ángulo muerto», hizo mención en su (4) de «la orilla amesetada del río» en el lado norte y del abrupto paso a nivel inferior (desde la cresta que yo menciono) hasta el nivel del río en el lado sur.<<

Ver HG3 666. Las palabras enthen kai enthen en A., II, 8, 6, significan «aquí y allí» y son diferentes de bekaterothen, «a cada lado», como en A., III, 11, 7. Aquí cardacos, no sólo «infantería ligera y honderos» como en Devine, op. cit., 58.<<

Calístenes, en Polibio, XII, 20, 8, manteniendo los manuscritos poiei.

[58] A., II, 10, 3, la carga para disminuir las bajas de los arqueros persas, es decir, la infantería. Hossbach (supra nota 69) también observó el lecho pedregoso del río en este punto (mostrado en la Fig. 25 en la primera edición de este libro). El lento y penoso cruce por parte de la Caballería de los Compañeros de Alejandro para atacar aquí a la infantería persa, tal y como la presenta Devine (op. cit., 52) contradice A., II, 10, 3 y 5, y debe rechazarse. Sus figuras 1 y 2 son incorrectas desde el punto de vista topográfico y su ubicación de tan gran cantidad de caballería persa en el ala izquierda de Darío contradice a A., II, 8, 10 y 9, 1.<<

A., II, 10, 4, puede exagerar porque hubo tiempo suficiente para que el centro macedonio se encontrase en dificultades.

[59] Bosworth, C, 1, 217, afirma que estas cifras son «propaganda», pero Hammond, Q argumenta acerca de su validez.<<

Esta referencia no parece haber sido sugerida hasta ahora; los numísmatas han buscado relaciones con Atenas, pero las mismas estarían fuera de lugar desde el punto de vista histórico, puesto que Atenas no tuvo ninguna intervención en Isos.<<

A., II, 14, en oratio reda pero en palabras de A., evidentemente a partir del relato de Tolomeo, basado en las Efemérides Reales. G, IV, 1, 6-14, con Hammond, THA, 122, y Atkinson, 1, 270-8; D., XVII, 39, 1-2, probablemente usando a Clitarco (THA, 42); J.,

XI, 12, 1-2, igualmente (THA, 99 s.). Ver L. Pearson en Historia, 3 (1955), 448, y G. T. Griffith en PCPS, 1968, 33.<<

A., II, 15, 6-24, 5; D„ XVII, 40, 2-46, 6; J, XI, 10, 10-14; C, IV, 2-4; Hammond, THA, 42, 98 y 121 sugiere que D., J. y C. derivan de Clitarco. Ver Atkinson, 315-9, sobre las fuentes de C.<<

Ver nota 12, cap. 4.

[63] Ver Marsden, A, 102.<<

Para Gaza la narración de A., II, 25, 4-27, 7, es preferible a la de C., IV, 6, 7-70, que deriva de Clitarco y Hegesias (FGrH, 142) F 5, un escritor retórico, fantasioso y hostil (ver Hammond, THA, 124-8, y Atkinson, 343 s.).<<

A., III, 2, 3-7; J., XI, 10, 4; C., IV, 5, 13-22; ver Bosworth, C, 1, 266 ss., y Atkinson, 327-32.<<

Por ejemplo, el árabe en Gaza en Hegesias F 5 y Alejandro en C., IV, 6, 20-25.<<

Josefo, AJ, XI, 317, parece ser histórico, a diferencia de 329-39; ver Apéndice C en la edición de Loeb, vol. VI.<<

Sigue habiendo discusiones acerca de los asentamientos y la división de satrapías en Siria. Ver RE, XI (1921), 1050 Koile Syria, Estrabón, 752, y Seyrig, Antigu. Syrien, número 87.

[68] Hammond, THA, 45 y 122, sugiere que Clitarco es la fuente de los relatos de D. y C. Ver también Atkinson, C, 277 ss. y 395 ss.<<

Ver H. W. Parke, The Orneles of Zeus (Oxford, 1967). La relación entre el Zeus libio y el Zeus helénico de Dodona era muy antigua (Hdt., II, 54-5). El origen del culto de Amón en Afftide en Calcídica no se conoce; la cabeza de Zeus Amón figuraba en las monedas de ese lugar desde el 424 a.C. Alejandro se hallaba familiarizado con Dodona y con Afítide.<<

P„ XXVI, 11-27, 11; Calístenes (FGrH, 124) F 14a; Tolomeo (FGrH, 138) F 8, A., III, 3-4; D„ XVII, 49-51; C„ IV, 7, 5-32; J„ XI, 11. Ver Brunt, 1, 467-480.<<

D„ XVII, 53-55, 2; C„ IV, 9-10 y 12, 1-5; P„ XXX y XXXI, 1; J„ XI, 12, 5-16. Hammond, THA, 44 s., 99 s. y 122, sugiere a Clitarco como la fuente principal. A., III, 7-8.<<

el cálculo de la distancia desde Tápsaco al Tigris, que procede probablemente de Eratóstenes (Str., 91) era sólo posible si Alejandro hubiera marchado de ese modo. Los dos parecen llegar independientemente a esa conclusión.<<

Las fuentes son D., XVII, 57-61 (ver Hammond THA, 20 s.); J., XI, 14, 1-2; P„ XXXII, 4-7, y XXXIII; C„ IV, 12, 6-16, 33 (ver THA, 122 s, y Atkinson, 412, 429, 446 s. y 454 s.); A., III, 8-15 (con Bosworth, C, 1, 304 y 309 s.); Itin. A/ex., 59-62; Polieno, IV, 3, 6 y 17. Las fuentes son revisadas por A. M. Devine en Anc. World, 13 (1986), 87-94.<<

La totalidad de P., XXXIII, 10 ha sido atribuida erróneamente por muchos a Calístenes. De hecho, el sujeto en plural de aitionlai (que resume el edokei de la sección precedente) es vago. Lo que se le atribuye expresamente a Calístenes es el rechazo por parte de Parmenión de la «pomposidad» (ottkos) de Alejandro. Ver Brunt, 1, 512 sobre este pasaje.<<

hipotética (ver R. D. Milns en Zur Alexander d. Gr., 253 ss.). Ver además Hammond, Q opuesto a opiniones como la de Brunt, 1, 526, y Bosworth, en JHS, 106 (1986), 5 s,<<

Las cuantías de ios pagos y los gastos de Alejandro hacia el 331 a.C. en su ejército son muy hipotéticas (ver R. D. Milns en Zur Alexander d. Gr., 253 ss.). Sobre la<<

Heródoto da como distancia desde Efeso hasta Susa por la carretera persa 10.040 estadios (V, 50 y 53), de modo que el ejército que llegó hasta Alejandro en Susa en diciembre del 331 a. C. había salido de Pela probablemente en septiembre.<<

(1971), 230 ss.

[78] Ver A., III, 16, 11; C„ V, 2, 1-6; D„ XVII, 65, 2-4, y para los 8.000, A., III, 17, 2; y leyendo nova vel sim. en C., V, 2, 2 fin. (contra Atkinson en lu Alexander d. Gr„ 415 ss.).<<

A., III, 18, 1-10; C., V, 3, 17, hasta V, 5, 5; D, XVII, 68; Polieno, IV, 3, 27; P., XXXVIII, 1-2. El relato de A. es, evidentemente, un resumen del de Tolomeo que mencionaba su propia participación, mientras que D., C. y P, derivan en parte al menos de Clitarco. Ver Hammond, THA, 56 y 131. Polieno debe haber tomado su narración de Aristobulo, puesto que coloca a los oficiales de las fuerzas de Alejandro en lugares distintos de los que aparecen en el relato de A.; A. parece haber omitido el batallón de Poliperconte por error.

[79] La historia de Tais, la cortesana ateniense, en D., XVII, 72, C., V, 7, 1-11, y P., XXXVIII, que deriva de Clitarco (FGrH, 137) F 11, se demuestra, por tanto, como errónea; para la excavación, ver E. F. Schmidt, Persopolis, 1, 157, 220 y 2, 3. Ver Hammond, THA, 57, 85 y 132.<<

Ver Brunt, 1, 494 ss., y Hammond, P, 136 ss.; A. P. Wavell, The Palestine Campaigtf (1931), 210; y Hammond, THA, 101 y 133, para los detalles de la muerte de Darío derivados del relato de Clitarco, que inspiraron también a P. XLIII.<<

D., XVII, 54, 6, interpretando archonton o basileon como allon (en Loeb está mal traducido); ver Goukowsky, 79, y Hammond, KA, 80 s.<<

En Hecatómpilo, D„ XVII, 74, 3; C„ VI, 2, 15; P„ XLVII, 1; J„ XII, 3, 2-5. Ver Hammond, THA, 58 y 134 s., sugiriendo a Díilo como fuente de D. y C.<<

D,, XVII, 75, 3-7, con referencias en Goukowsky, 226-8.<<

H Ateneo, citando a Dinón, el padre de Clitarco y Dicearco y discípulo de Aristóteles, acerca de la costumbre persa del harén en 556 b y 557 b, no mencionaba a Alejandro como poniéndola en práctica en ese contexto. Pensaba, evidentemente, que Alejandro había abandonado tal uso. No piensan lo mismo Green, 185 s., y Lañe Fox, 227. Ver Hammond, THA, 59, 102 y 136.<<

A„ VII, 1,3.<<

A., VII, 6, 1, donde hoi'va con agontes {no como en Brunt, 1, 217); R, XLVII, 6.<<

El relato de C. se halla lleno de frases e incidentes que fueron introducidos pensando en los lectores romanos contemporáneos. Así, Alejandro invita a Filotas a cenar antes, del mismo modo que Tiberio había invitado a cenar a C. Asinio Galo mientras se estaba decidiendo su destino (Dio C., LVIII, 3, 2-3). El juicio ante «el ejército» y el largo silencio de Alejandro (C., VI, 9, 2) recuerdan el del ejército y Escipión el Africano en Suero (Livio, XXVIII, 26, 15). Luego hace que Alejandro hable en griego, pero enfrenta a Filotas al problema de hablar en la koine griega o en el dialecto macedonio, del mismo modo que Tiberio le pidió a un centurión que hablase en latín después de que él mismo había hablado en griego (Dio C., LVII, 15, 3-4; cf. Suet., Ti'b., LXXI). Y la defensa por parte de Amintas está en la misma línea que la empleada por M. Terencio (Dio C., LVIII, 19, 3-4 y Tac., Antt,, VI, 8, 2-11). Las escenas de tortura están reelaboradas para aproximarse al gusto romano. Incluso en la referencia a los papeles desempeñados por el ejército y el rey en los juicios por traición hay una clara reminiscencia de la potestas y de la aucloritas de Augusto en sus Res Gestae. A. M. Devine llamó mi atención sobre algunos de estos aspectos.<<

El procedimiento es discutido junto con el pasaje de C., VI, 8, 25, en Hammond, PT, 340 ss. Ver también Brunt, 1, 517 ss.<<

P., XLVIII-XLIX narra una serie de informaciones sobre Filotas hechas por su mujer, Antígona, en tiempos una esclava de origen macedonio de la corte persa. La historia está adornada con una serie de idas y venidas secretas, conversaciones cara a cara y la traición de Filotas por Antígona, que son claramente ficticias. En ese momento del 332 a.C. Alejandro no actuó en absoluto. Esta historia está construida claramente sobre las noticias de lo que había ocurrido en Egipto, y que mencionan Tolomeo y Aristobulo (A., III, 26, 1), donde el clímax es el mismo. En el transcurso de la historia Plutarco hace que Alejandro anime a la mujer a seguir sonsacando a Filotas, y utiliza la frase «Filotas no sabía que era objeto de una conspiración», por lo que Filotas siguió confiándole sus secretos. Esta frase ha sido utilizada por E. Badian en TramAPA, 91 (1960), 324 ss., para acusar a Alejandro de haberle tendido una trampa a Filotas en 330 a.C. Esta acusación no encuentra fundamento en ningún autor antiguo. La frase de P., XLIX, 1, no tiene valor probatorio. Tarn, 2, 271 s., tiene poco valor, puesto que no hace mención de D., J. y Estrabón.<<

D., LXXX, 2; C., VII,1, 5-9, y VIII, 8, 6; ambos usan a Díilo según Hammond, THA 60 y 138.<<

Brunt, 1, 499, ha elaborado una excelente nota acerca de los movimientos de Alejandro. La estancia en Ariaspia (C., VII, 3, 3) es negada por Brunt, pero debemos considerarla cierta, para permitir que el ejército de Ecbatana se reuniese con Alejandro en Aracosia (C., VII, 3, 4). Mientras se hallaba en Ariaspia organizó los asuntos de los «Benefactores» (Evérgetes), llamados así por su lealtad hacia Ciro I, y C. afirma que les dio «mucho dinero», posiblemente en concepto de pago por caballos y provisiones. La sucesión de acontecimientos sugerida en mi texto implica el rechazo de Str., 724 fin, o la suposición de que la frase «la subida de las pléyades» no se refiera al paso a través del Parapamiso sino a la primera llegada de Alejandro hasta los Evérgetes.<<

A., III, 28, 2-4, es preferible a D., XVII, 83, 4-6, y C., VII, 4, 32, ambos basados en Clitarco (Hammond, THA, 61 y 139). La noticia de A. parece relacionarse con el retorno de Erigió, posiblemente como figuraba en las Efemérides Reales.<<

Para las hiparquías ver G. T. Griffith en JHS, 83 (1963), 68 ss., Hammond, A, 465 ss., y Brunt, 2, 485 ss.

[93] Sobre la captura de Beso es preferible Tolomeo (A., III, 30) a Aristobulo, cuya versión puede deberse tanto a que se encuentra resumida como a fallos de memoria (sigue a Tolomeo en su relato). C., VII, 4, 1-19, VII, 5, 19-26 y VIII, 5, 36-43, y D., XVII, 83, 7-9, que remontan todos ellos a Clitarco (Hammond, THA, 61, 140 s. y 151), deben ser considerados ficticios.<<

C., VII, 6, 27; ver también A., IV, 4, 1 y J., XII, 5, 12 (con Hammond, THA, 142 s.). Filipo también había asentado cautivos en sus nuevas ciudades (J., VIII, 6, 1).<<

A., IV, 4, es preferible a C., VII, 7, 1-29, y VII, 8, 9-18, que derivan probablemente de Clitarco (ver Hammond, THA, 143 s.).<<

También Epit. Metz, 13. Para unos promedios comparables ver C. Neumann en Historia, 20 (1971), y Hammond, P.<<

A., IV, 7, 2, y C., VII, 10, 12 (que lee Melanidas en lugar de Menidas); ver Hammond, C, contra Brunt, 2, 490: «debemos concluir que A. ha omitido en algún momento la llegada de una muy considerable fuerza de reclutas macedonios».<<

En la narración no he incluido la destrucción de los bránquidas como en C., VII, 5, 28 s., y Str. 714-5, puesto que se considera por lo general como no histórica; ver mis observaciones en THA, 141 s.<<

A., IV, 8, 1-9, 8; C., VII, 11, y para Roxana VIII, 4, 21-6, remontando ambos a Aristobulo y para lo que sigue a Clitarco (ver Hammond, THA, 144 s.) y VIII, 4, 21-6, para Roxana (de nuevo a partir de Clitarco).<<

A., IV, 21, 1-9; P., LVIII, 3-4; C., VIII, 2, 14-33; Str. 517 (los tres últimos derivan posiblemente de Clitarco; ver Hammond, THA, 146).<<

A., IV, 12, 7-14, 4; P., LV, 3-9, con Hamilton, C; C., VIII, 6, 7-8, 23, muy elaborado (Hammond, THA, 148). Las cartas de Alejandro a varios generales macedonios a las que se refiere P. (LV, 6, considerado.auténtico por Hamilton) muestran que en ese momento los pajes dijeron que nadie más conocía la conspiración y que Galístenes fue acusado por Alejandro en un momento posterior. Acerca del juicio de Calístenes, previsto ante un tribunal de la Liga Griega, ver la transcripción de la carta de Antípatro (LV, 7).<<

«A„ IV, 30. 7: V. 3. 5: 5, 7-8. 1: C„ VIII. 10, 2-3.<<

Para los mercenarios ver A., IV, 27, 2-4; D., XVII, 84 (ficticio por proceder de Clitarco; Hammond, THA, 52 s.); P., LIX, 6-7; Polieno, IV, 3, 20; Epit. Metz, 43 s. Tarn, 1, 89, creía que la masacre podía haberse debido a un error; pero Tolomeo (evidentemente la fuente de A., para esta campaña, cf. IV, 24, 8 y 25, 4) no recoge tal excusa. Que Cleófide tuviera un hijo con Alejandro es improbable (C., VIII, 10, 35-36; J., XII, 7, 10, usando a Clitarco; ver THA, 104 y 149). La cifra de las bajas macedonias procede posiblemente de Tolomeo y, en último término, de las Efemérides Reales. Son notablemente reducidas, si A. y C. tienen razón cuando afirman que la ciudad se hallaba defendida por «más de 30.000» y «38.000» infantes, respectivamente (A., IV, 25, 5; C., VIII, 10, 23). Para el sitio, ver Stein, 44; para detalles del asedio, Epit. Metz, 39-41.<<

Stein, 128 s., y Fuller, 250, ambos con ilustraciones. Aornos es la versión griega de nombre local sánscrito que significaba «fortaleza». A., IV, 28-30, 4; J., XII, 7, 12-13; D., XVII, 85-86, 1 (en gran medida ficticio, por proceder de Clitarco); Hammond, THA, 53.<<

El relato de A. menciona cinco hiparquías, una de las cuales recibe su nombre del escuadrón real, que formaba la mitad de una hiparquía (ver p. 269 stipra y Hammond, A, 465 ss.). Una hiparquía se quedó en el campamento con Crátero (V, 11, 3); Alejandro se llevó consigo cuatro hiparquías (V, 12, 2), de las cuales, durante el combate dos estuvieron directamente bajo su mando y las otras dos bajo el de Ceno (V, 16, 3). Alejandro cruzó el río con 5.000 jinetes (V, 14, 1), entre los que se hallaban la caballería bactriana-sogdiana, la caballería escita y los arqueros montados dahos. Puesto que los dahos eran 1.000 (V, 16, 4) y podemos estimar la cifra de los otros grupos no macedonios en unos 1.000 cada uno, nos quedamos con 2.000 jinetes en las hiparquías, teniendo cada una un contingente de 500 (como en la p. 269 supra). Para otras interpretaciones, ver Tarn 2, 192, Brunt y Griffith en JHS, 83 (1963), 41 y 71, nn. 13 y 16 (A. habría omitido una hiparquía), y Brunt, 2, 485 s. (A. habría omitido tres hiparquías); Devine, en Anc. World, 16 (1987), 98, pasa de puntillas sobre el problema, suponiendo la omisión de una hiparquía.<<

Los movimientos de la caballería en ambos lados se encuentran bien discutidos por J. R. Hamilton en JHS, 76 (1956), 26 ss. Que los escuadrones de Ceno cabalgasen detrás de las líneas enemigas desde su izquierda hasta su derecha, como Hamilton, seguido por Devine, 105, suponía, parece muy improbable. Ciertamente, Ceno, enviado hacia la derecha del enemigo (V, 16, 2-3, puesto que hemos dejado al enemigo en 2), tuvo que tener a la vista la caballería enemiga que se hallaba a la izquierda del enemigo, para poder atacar a esa caballería por la retaguardia en el momento oportuno (V, 16, 3). Este punto no aparece en C., VIII, 14, 15, puesto que una vez que Ceno ve (videris) a Alejandro trabando combate, tiene que mover sus fuerzas hacia la derecha y atacar al enemigo confundido (ipse dextrum move et turbatis signa infer, donde yo sugiero que dextrum es una corrupción de dextronum, mejor que añadir ad como hizo Capps). Sobre mi interpretación, A., V, 16, 4-17, 1, hasta pantothen inclusive, describe las maniobras de la caballería del ala izquierda únicamente; y yo supongo que la caballería india del ala derecha se apresuró a ayudar al ala izquierda, aunque Arriano no informa de ello. Hamilton, op. cit., cita la literatura anterior. Devine, op, cit., con plano en su p. 113, muestra una batalla totalmente diferente y desde mi punto de vista absolutamente inaceptable, aunque sólo sea porque presenta a los macedonios atacando a todo lo largo de la línea de Poro, a pesar de la afirmación inicial de A. según la cual Alejandro había decidido no avanzar contra el centro (V, 16, 2, kata mesón). La brillantez de Alejandro radicó en concentrar su acción sobre el ala izquierda india, logrando por consiguiente minimizar el riesgo que suponían los elefantes indios para los caballos macedonios (A., V, 10, 2) y para sus hombres.

[106] D., XVII, 87-89, 3, basado en Clitarco (ver Hammond, THA, 22 s.), no tiene valor alguno. C., VIII, 13, 5-14, 46, es de poca utilidad, puesto que se basa en Clitarco y en otras fuentes poco fiables (ver THA, 150).<<

Ver discusiones en JDAI, 77 (1962), 227 ss,, BCH, 96 (1972), 447 s., y M. J. Price en Studia Paulo NasterI: Numismática Antigua (Lovaina, 1982), 75 ss,, ed. S. Scheers.<<

Para Sangala (cerca de Amritsar) ver A., V, 22-5; D., XVii, 91, 2-4, y C., IX, 1, 22-3. Polieno, IV, 3, 21, parece haber ubicado en este lugar a un sobrino del «Mal Poro» más que en la orilla del Hidaspes (así Devine, op. cit., 100).<<

A., V, 25-29, 1; P., LXII, con Hamilton, C; D., XVII, 93-4 (basado en Clitarco según Hammond, THA, 63); J., XII, 8, 10-17 (ver THA, 105); C,,IX, 2-3, 19 (ver THA, 151 s., basado en Clitarco).<<

A... V. 29. 1 final.<<

es insegura; ver O. Stein, en RE, 18 (1942), 2.024 s. La narración que sigo en el texto obedece a las siguientes consideraciones: a) Str. 701 sitúa a los sibas (D,, XVII, 96, 1), los malios y los oxídracos «en orden», es decir de norte a sur por debajo del Hidaspes. b) Si los sibas se encuentran entre las tribus contra las que Alejandro realizó incursiones para evitar que ayudasen a los malios (A., VI, 5, 4), los sibas se encuentran al norte de los malios. c) La laguna y el desierto que se extiende al menos hasta el río Hidraotes (A., VI, 6, 2) han sido identificados con Ayak y Sandarbar; ambos estaban en el territorio malio. d) Los oxídracos, pues, se encuentran al este y al sur del territorio malio; como no fueron invadidos por la fuerza y como sus ciudades se encontraban junto a las de los malios (D., XVII, 98, 2), tenían que hallarse al sur y al este del Hidraotes. e) Como los cursos de los ríos han cambiado de forma considerable, no pueden determinarse ni tan siquiera los puntos en ¡os que se producían las confluencias en la antigüedad.<<

A., VI, 5, 5-7, 4; C., IX, 4, 15-25 (Hammond, THA, 153 s., de Clitarco).<<

› A., VI, 9-13, 3; D„ XVII, 98, 2-99, 4 (Hammond, THA, 65); J„ XII, 9,<<

3 A., VI, 14-16; D„ XVII, 102, 1-4, y C„ IX, 7, 12-15; IX, 8, 1-10 (ambos derivados de Clitarco; THA, 155).<<

A., VI, 17; D„ XVII, 102, 5-103, 8; ]., XII, 10, 2-3; C„ IX, 8, 11-28; la fuente de D,, J. y C. es aquí Clitarco {THA, 66 y 155).<<

Visible desde 1o alto del «Cáucaso», la gran cordillera a la que pertenece el Hindú Kush (Arist., Meteor., I, 13, 15).<<

La flota fluvial de Alejandro aparece descrita en A., VI, 1, 1; VI, 2, 4; VI, 3, 2, e Ind., 19, 7. Constaba de las siguientes unidades. (1) «Barcos largos» (nées), es decir, barcos de guerra de tres tipos, de mayor a menor (triakontoroi, hemioliai y kerkouroi), todos ellos de remo. (2) Cargueros, llamados «naves redondas» (strongyla ploia), un término genérico para barcos de transporte (por ejemplo, A., I, 11, 6). (3) Transportes para caballos (barcazas con bordas bajas, por ejemplo, A., VI, 3, 4). (4) Transportes de tropas y cargueros para el trigo (de naturaleza desconocida). (5) Balsas locales e improvisadas. En el río todas ellas iban a remo (por ejemplo A., VI, 3, 3; VI, 4, 5, y VI, 5, 1-3), pero los cargueros tenían sólo unos cuantos remos para mantener el rumbo, y quedaron fuera de control en los rápidos. Una vez que Alejandro conoció las condiciones de la desembocadura del Indo y del mar, se llevó consigo solamente los dos primeros tipos de barcos, sin duda porque eran los más marineros (compárese A., VI, 18, 3, y VI, 20, 3). Para la expedición de Nearco sólo se usaron barcos de guerra (sus naves son siempre llamadas nées, y cuando aparecen nombradas sólo se mencionan triakontoroi y kerkouroi), y que funcionaban básicamente a remo (por ejemplo, Ind., 22, 4) aunque ocasionalmente con alguna vela (Ind., 24, 1), y en esos barcos cargaron provisiones de grano (Ind., 23, 7). Lañe Fox, 386, se equivoca cuando habla de trirremes.<<

A., VI, 21-22, 3; D„ XVII, 104, 4-105, 2; C, IX, 10, 4-7. La fuente de D. y C. es probablemente Clitarco (ver Hammond, THA, 70 y 155 s.).<<

D., C. y P. posiblemente remontan a Clitarco (Hammond, THA, 70 y 155; Hamilton, Q 185).<<

Strasburguer, op. cit., 486 s., que acepta la referencia de Plutarco a «una cuarta parte» y que hace su propia valoración de la fuerza de Alejandro, considera un total de pérdidas de unos 50.000 soldados; Lañe Fox hizo una valoración genérica de unas

25.0 bajas de un total de unos «40.000 individuos». D., XVII, 104-106, 1 y C., IX, 10, que siguen probablemente a Clitarco (Hammond, THA, 69 s. y 155 s.) no sugieren pérdidas de este tipo.<<

En vista de A., VI, 2, 4, y C., IX, 10, 4, podemos avanzar una cifra de 100 triacónteras con unos 5.000 hombres de tripulación y 50 kerkouroi a razón de 20 hombres cada uno, es decir, unos 6.000 hombres en total. Tam en CAH, 6, 414, habla de entre

3.0 y 5.000.<<

víos de guerra (A., VII, 19, 3-4). E. Badian, en Yale Classical Studies, 24 (1975), 163, «no puede aceptar fácilmente otra ronda de juegos» por la salvación de la flota; pero Alejandro era mucho más atlético y consideraba los juegos como una forma de dar gracias a los dioses. También duda de la historia del primer encuentro entre Alejandro y Nearco; pero Nearco estaba escribiendo pata contemporáneos que conocían los hechos, una limitación con la que no se ha encontrado ni D., XVII, 106, 4, ni cualquier otro desde entonces.<<

Para los preparativos navales, ver A., VII, 7, 1-7; VII, 21, 1-7, y VII, 23, 5; y C., X, 1, 19 (la construcción de 700 septifremes, barcos inmensos).<<

A., III, 29, 2; VII, 16, 1-4; Brunt, 1, 522 ss.<<

A., VI, 28, 7-29, 1 (Carmania); VII, 7, 1-7 (Susiana y deltas); VII, 13, 1 (Media); VII, 15, 1-3 (Cosea); Ind., 37,41; D„ XVII, 107, 1; 110, 3-7; 111, 4-6; P., LXXII, 3; C„ X, 1, 10-16; Str., 744.<<

A, VI, 25, 1-5; 30, 1-2; VII, 4, 1-2; P„ LXVIII, 3 y 6-7; C„ X, 1, 1-9; muy exagerado porBadian en JHS, 81 (1961), 16 ss.<<

D., XVII, 99, 5-6; C., IX, 7, 11-11 (quizá procedente de Clitarco; ver Hammond, THA, 66 y 154); A., VI, 27, 2 (Filipo); VII, 6, 1; P„ XLVII, 6, y LXXI, 1; D, XVII, 108,

1-2; C., VIII, 5, 1 (epígonos); A., VI, 30, 2-3 (peucestas); VII, 23, 3-4; D., XVII, 110, 2 (infantería mixta); VII, 12, 1 y 4; D., XVII, 109, 1 (10.000 politafy, VII, 23, 1.<<

Manteniendo en A., VII, 8, 1, la lectura de los manuscritos menomin tal y como propone Hammond, A, 469 s., y adoptada por Brunt, 2, 225, n. 2; cf. C., X, 2, 8-9, donde el ablativo absoluto es anterior a la selección (ver ya R. D. Milns en EH, 112).<<

Sobre el motín, etc., A., VII, 8-12, 3; D„ XVII, 109, 2-110, 3; J„ XII, 11,

5-12, 10; P., LXXI; C., X, 2, 12-4, 3. Hammond, THA, 72 s., veía a Díilo tras D., en 106 probablemente a Clitarco tras J., y en 158 a Díilo tras C., pero con muchos añadidos del propio C. Para la introducción de tropas asiáticas en las unidades macedonias como causa del motín, ver Hammond en JHS, 103 (1983), 139 ss., y J. R. Hamilton en Zu Alexander d. Gr., 1, 467 ss. y 481 ss., contra Badian en JHS, 85 (1965), 160 s., y Bosworth en JHS, 100 (1980), 1 ss. Para el número de los que se quedan, que aparece en C., X, 2, 8, y que sumaba los 13.000 infantes y los 2.000 jinetes, ver Hammond, UP, 632 ss., y C.<<

CQ 21 (1971), 112 s., puesto que él consideraba que la descripción de las Efemérides Reales era una falsificación; ver ahora AA, 158 ss. Curdo mencionaba, aunque sin terminar de creérselo, que el cuerpo de Alejandro no se hallaba corrompido ni lívido cuando los egipcios y los caldeos se dispusieron a embalsamarlo (X, 10, 12). En el coma profundo de la malaria trópica la muerte puede haber tenido lugar mucho después de lo que se creyó en ese momento.<<

El culto de Amintas y de Filipo en Hammond, PT, 333. Antípatro se había opuesto a que se le concedieran honores divinos tras su muerte (Suidas, s.v.).<<

Ver Hammond, HG3, 557, para la cifra de al menos 50.000 colonos tras la liberación de las ciudades griegas de Sicilia de Cartago.<<

Para los estados griegos en Asia y en las islas del Egeo, ver HM, 3, 72-6 con referencias a la literatura moderna. Nótese Tod, GHI, 184-5 (Priene), 192 (Quíos), 191, 35, 57 y 127 s. (Ereso en Lesbos); para los cultos de Alejandro, Str., 593 y 644.<<

Ver G. L. Cawkwell en Phoenix, 15 (1961), 74 s., y HM, 3, 79.<<

Si el regreso de los exiliados era compatible o no con los estatutos de la Liga Griega es discutido por E. Bikerman en REA, 42 (1940), 25 ss., y E. Badian en JHS, 81 (1961), 29 s. Ver HAÍ, 3, 80 s.<<

D„ XVII, 108, 6-8 (Hammond, THA, 72 de Díilo); C, X, 2, 2-4 (THA, 157 ídem), Plut., Demosthenes, XXV; ver E. Badian, en JHS, 81 (1961), 41 ss., y HM, 3, 81 s.<<

H Sobre estas cuestiones, ver HGi, 525 ss.<<

Por ejemplo, Tiriaspes en 326 a.C., Astaspes en 325 a.C., un grupo de cuatro oficiales militares, Abulites y su hijo e [Auto] fradates todos ellos en 324 a.C.<<

Para otros casos en los que una anécdota parece favorecer a Tolomeo ver n. 3 de la Introducción y p. 184, supra.<<

Las dos Guardias Reales, una compuesta de macedonios y la otra de persas, recibieron los puestos de honor junto al rey en su carruaje funerario (D., XVIII, 27, 1), sin duda de acuerdo con los deseos conocidos de Alejandro.<<

A., VII, 4, 4-8; Cares F 4 Athen., 538 b-539 a; Ael„ VH, VIII, 7; D„ XVII, 107, 6; C, X, 3, 11-12; Plut, Mor., 329 e-f y 338 d.; y J., XII, 10, 10.<<

Acerca de las vestimentas, ver especialmente P., XLV, 2 y Plut., Mor., 330 a. Las diademas son objeto de amplia controversia.<<

W. Kroll, Historia Alexandri Magni, 1 (Berlín, 1926), 92 s.<<

Ver la primera edición de este libro, n. 114, sobre los testimonios antiguos a favor y en contra de Alejandro dado a la pederastía, que era la forma normal de relación homosexual en la antigüedad griega (más que entre adultos). Las afirmaciones acerca de sus prácticas heterosexuales oscilaban en los autores antiguos desde la casi impotencia hasta los grandes excesos. Los autores modernos también han dado rienda suelta a su imaginación con especulaciones semejantes, sobre todo M. Renault, The Nature of Alexandeer (1975) [traducción española: Alejandro Magno. Una biografía (Barcelona, 1991)].<<

Ella posiblemente desempeñaba la prostasia; ver Hammond, A, 474 ss,, y HM, 3, 90 s.

[145] P„ VIII, 2-3.<<

La cabeza de esta Atenea se halla representada en el yelmo de hierro de la tumba de Filipo de Vergina; ver M. Andronicos en AAA, 10 (1977), 47, y Vergina, 141.<<

Como el mes Dio caía en octubre-noviembre y como la referencia a la casa de Bagoas, un licio de alta estima en el favor de Alejandro, sugiere que éste se hallaba en Babilonia, la fiesta se celebró o bien en 324 a.C., antes de la campaña contra los coseos, o bien en el 331 a.C.<<

No hay, pues, justificación para frases como «un maratón de bebida único en la historia» (Bosworth, op. cit., 122), «un récord continuo de fiestas» y «el último mes de los excesos de Alejandro» (Lañe Fox, 467).<<

Ver además Hammond, RJ, 144 ss., y Bosworth, AA, 158 ss.<<

(Washington, 1953), 816 ss.

2 D,, XVII, 11, 5-1. Ver Hammond, PT, 336 s.<<

Ver HG3, 667, para las cifras de mercenarios griegos al servicio persa. Como éstos tenían a menudo esposas asiáticas, sus hijos serían futuros soldados, como los hijos de los macedonios.<<

Ver Hammond, PT, 333 s., y El, 112 s.

[152] Mnesigitón, en Plinio, NH, VII, 208, atribula a Alejandro la primera construcción de septirremes (posiblemente con siete hombres tirando de cada gran remo). Esto puede que haya tenido lugar en 324-323 a.C. en el Mediterráneo, y Curcio probablemente se refiriese a ello en un pasaje corrupto (X, 1, 19).<<

nada los preparativos. Colocaba todo ello tras la llegada de Nearco, mientras que A., VII, 1, 2, y P., LXVIII, 1, mencionaban en ese momento el sueño de la circunnavegación de Africa, y Arriano también la posible conquista de Cartago.<<

Como el ejército y la flota podían rehusar ir, Perdicas tenía que obtener el consentimiento de los macedonios para cualquier cosa que pretendiera que hicieran. Del mismo modo, Alejandro había buscado su acuerdo tras Gaugamela (P., XXXIV, 1), en Hecatómpilo tras la muerte de Darío (D., XVII, 74, 3; C., VI, 20-21, y VI, 4, 1), en Bactria (C., VII, 5, 27) y tras la victoria en el Hidaspes (C., IX, 1, 1-3).<<