A mi papá …

…Y con él, a todos aquellos que me fueron enseñando, ante cada paso, el camino a seguir.

Contenido

Prólogo.

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Prólogo.

Las luces se apagaban,  la torta minuciosamente adornada  llegaba a la mesa. Cinco velitas prendidas marcaban que era un día especial. Toda la familia tomaba  aire a la vez y con gran entusiasmo cantaban celebrando los primeros cinco años de Natalio.

-¡Qué los cumplas feliz, qué los cumplas feliz … ! -

Los besos y abrazos no tardaron en llegar. Las marcas de lápiz labial en las mejillas del niño eran claros indicios de la presencia de varias tías cariñosas en el evento.

El papá y la mamá aparecían con un gran paquete, más alto que el propio homenajeado.

-Hiciste un gran esfuerzo este año, acá está tu premio- Dijo el papá.

-Nunca pierdas esa sonrisa que hoy tienes y siempre trabaja duro para cumplir tus deseos- Dijo la mamá.-

Natalio recibió el regalo tan esperado.  Rompió el envoltorio, como era costumbre y enseguida abrió la caja.

Su amigo Mario y dos de sus primos se acercaron curiosos y entre todos se pusieron a armar el gran circuito con las pesadas vías de hierro. Una vez enchufados los cables, ante los aplausos de los niños, el trencito comenzó un recorrido que duraría toda la tarde.

Aquel día quedaría tatuado en el corazón  e impregnado para siempre en la memoria. La noche apagó la fiesta y los ojitos del niño de cinco años se cerraron a la espera de un porvenir maravilloso.

Capítulo 1             

El trencito viajaba a toda velocidad por las pesadas vías. A lo largo del living, el pequeño Natalio lo seguía con su asombrada mirada. Una “R” dorada decoraba las paredes negras de la locomotora. Por la chimenea, el vapor de mentira se elevaba como por arte de alguna magia química. Las pequeñas luces titilantes dentro de los diminutos vagones rojos dejaban ver las siluetas de pasajeros imaginarios que iban hacia una nueva aventura.

¿Qué se encontrarían en el camino? ¿En cuántas estaciones pararía? ¿Cuál sería el destino final? Todas las respuestas comenzaban a ser imaginadas.

Seguramente, el trayecto sería largo. Pasarían por montañas, grandes lagos, túneles, habría explosiones, algún vagón se caería por el acantilado. Probablemente los vaqueros pelearían sobre su techo por el botín de oro. Alguno de ellos salvaría a la dama en peligro de caer bajo las ruedas del pequeño titán de hierro.

La emoción reinaba en su espíritu. Tantos días frente a la vidriera, tantas buenas acciones, tantos “hoy te portaste bien” hicieron falta. Por fin tenía cinco años, ya era un niño grande y merecedor del esperado tesoro. Su pequeño gran tren.

La mamá de Natalio, venía caminando cual equilibrista con unas bandejas de plata. Trastabilló con uno de los vagones tirados al costado de las vías y las bandejas cayeron estrepitosamente al suelo.

-¡Ay Dios!- Exclamó la señora.

-¿Por qué dijiste eso mamá?-

-Porque esto es un desastre-

-¿Y quién es Dios?-

-El que lo creo todo-

-¿Y dónde está? Yo no lo veo- Preguntó curioso.

-Está en todas partes-

-¿En todas partes? ¿Y puede viajar adentro de mi tren?-

-Sí ¿Por qué no? El todo lo puede.-

-¿Y El también me hizo a mí y a ti?-

-Si, claro.-

-Hummmmm- Se mantuvo pensativo  por unos instantes.- Entonces ¿“El” hizo este desastre?-

Cuestionó el niño señalando las bandejas en el suelo.

-No- respondió enérgica la mujer.

-¿Entonces por qué le gritaste si El no fue?-

La madre comenzó a perder la paciencia.

-Eres muy chiquito para comprender algunas cosas, cuando crezcas me vas a entender- Dijo la mujer dando  por finalizada la charla, mientras el niño quedaba más confundido que antes.

¿Cuál sería la edad perfecta? Se preguntaba cansado de que le dijeran que era chico para tal cosa o grande para tal otra.

Alguien tocó la puerta. Sonia, la madre de Natalio, se apresuró a abrir. Del otro lado estaba Jeanne, la vecina.

Su embarazo enmarcado por un cinturón estampado se evidenciaba con gracia, sostenía de la mano a  Mario, su hijo mayor.-

-¿Te puedo pedir un favor?-

-Cómo no ¿En qué te puedo ayudar?-

-Tengo que ir a la farmacia y luego al médico ¿Me cuidas al niño un ratito?-

-Si seguro, hoy lo tengo a Natalio en casa-

-¡Vino Mario!- Se alegraba saltando en un pie el niño.

Los chicos se sentaban en el  rincón lleno de juguetes, observando encantados el andar del trencito mientras iniciaban una de sus acostumbradas conversaciones.

-¿Por qué tu mamá tiene la panza tan grande?- Preguntó Natalio.

-Es que tiene adentro de la panza a mi hermanito.-

-¿A tu hermanito? ¿Y cómo se metió ahí adentro?-

-Yo creo que se tomó un remedio que le dio el médico y  ahí adentro estaba mi hermanito muy chiquito y luego empezó a crecer dentro de la panza.-

-No, eso no puede ser, porque mi mamá dice que a las personas las hace Dios-

-¿Pero y entonces, cómo llegan adentro de la panza?-

-Ya sé. Seguro que Dios les manda el remedio con un helicóptero al hospital, el médico lo recibe y se lo da a las mamás para que lo tomen y tengan a sus bebés.-

-¿Con un helicóptero?-

-Sí claro, El vive en el cielo ¿Sabías?-

-Ahhh-

-Chicos vengan a tomar la leche- Interrumpió Sonia desde la cocina.-

El chocolate caliente con nubes de azúcar era la bebida predilecta en las frías tardes de invierno canadiense. Los chicos se alistaron enseguida para saborear la deliciosa merienda.

-¡Vamos!- Dijeron a coro.

La mesa puesta, dos tazones grandes de leche con chocolate y un bol repleto de galletitas caseras, mantenían a los niños en silencio por un rato.

-Hijito, acá tienes  el vasito con agua así tomas el antibiótico.-

-¡Noooo noooo!- Salió corriendo espantado Natalio- No quiero que me crezca un bebé en la panza- continuó en llanto.

La madre estupefacta trató de calmar al niño sin entender por qué, un simple remedio, generaba tanto escándalo.

Capítulo 2

Aquel invierno, en Montreal, había caído muchísima nieve. El pequeño miraba por la ventana empañada lo que parecía ser una gran sábana blanca cubriendo la calle y las veredas.

Natalio provenía de una familia de inmigrantes  judíos. Sus abuelos habían llegado a Canadá desde una devastada Europa de posguerra. Con gran esfuerzo, habían prosperado en la nueva tierra. Sin embargo, algunos miedos y angustias se habían transmitido de generación en generación. Esto convertía a Sonia en una madre un tanto sobreprotectora.

-Natalio, bájate de la silla que te vas a caer.-

-Ma… mira, hago dibujitos con el dedo.- Decía mientras impregnaba caritas felices en el vidrio empañado.

-Nooo…. Que me vas a dejar las manos marcadas y después tengo que estar limpiando por horas-

La madre se acercaba y tironeaba suavemente el brazo del pequeño para bajarlo de la silla.

-¿Qué hicieron en la escuela ayer?- Preguntaba Sonia.

-Nos leyeron un cuento sobre la Navidad ¿Por qué se festeja la Navidad ma?-

A Sonia le incomodaba la pregunta. Se debatía entre ayudar a su hijo a tener una buena integración con sus compañeros de escuela y minar la identidad cultural de su propia familia. Desde una perspectiva neutral, no parecía un problema tan grave pero desde el peso emocional que significaba, el haber escuchado, todo lo que sus padres habían padecido en Europa por sostener su identidad, esa pequeña disyuntiva se convertía en un tormentoso océano moral. 

En los años ´70, la educación pública en Montreal estaba íntimamente ligada a la enseñanza religiosa. Por pertenecer a una familia judía, Natalio debía asistir a una escuela protestante anglófona ya que las escuelas católicas francesas estaban reservadas a los niños que habían sido bautizados.

-La navidad se festeja cuando cae mucha nieve y los pinos se vuelven blancos.- Respondió intentando evadir todo rasgo religioso.

-Ah… ¿Y va a venir a visitarnos Papá Noel?-

-No, a casa no viene Papá Noel, pero podemos ir a visitarlo nosotros al centro comercial- Resolvió la situación Sonia.

-A mi casa, sí llega, yo ya le escribí mi carta. Si quieres le mando una carta para ti y vienes a casa a buscar tu regalo- Respondió Mario que seguía en la silla tomando la merienda.

-Muchas gracias, Mario- Dijo Sonia enternecida.

Jeanne regresó para buscar a su niño. Los chicos se despidieron hasta la próxima tarde de juegos.

Capítulo 3

Como en todos los inviernos, la noche caía temprano sobre la ciudad. El aroma de la sopa de pollo y el calor proveniente de la cocina invitaban a cenar a las 6 de la tarde. Los latkes[1] sorprendían crocantes recién salidos del horno.

Mientras las luces de coloridas velas, junto a la ventana principal de la casa, parecían competir perseverantes contra la decoración navideña de Jeanne. Sonia  leía una de sus historias de Jánuca [2] favoritas.

-Bueno mi amor, es hora de dormir.-

-No mamá, no te vayas, te necesito, siempre te voy a necesitar, quiero que te quedes conmigo.-

De todas las declaraciones de amor que como mujer alguna vez había escuchado, las palabras de su hijo eran las más irresistibles.

-Está bien querido, me quedo un ratito más- Decía Sonia y el día terminaba con el amor transmitido en un beso y un abrazo.

Natalio era un niño tímido y muy curioso, continuamente se interesaba por comprender el funcionamiento de las cosas. Pero sobre todo, se interrogaba sobre el por qué de tantas normas, qué significaba tener un buen comportamiento y para qué servían cada una de las reglas que su mamá le imponía. Entender por qué Papá Noel no viene a casa o por qué no podía dejar sus deditos impregnados  en la ventana, consumían su atención y  movilizaba los pensamientos.

Tanto se distraía que una vez de la escuela, la llamaron a Sonia pera que llevara a su hijo a una psicóloga. Durante la entrevista, la profesional sugirió que ella lo consentía exageradamente. Demasiados abrazos, demasiados cuidados podían causar ciertas inseguridades en el niño. Ante tal planteo, Sonia enajenada, exclamó – ¡Nunca permitiré que una psicóloga se entrometa entre mi hijo y yo!- Y de un portazo salió del consultorio para nunca volver.

Los años transcurrieron sin tregua, uno detrás de otro. Sin perdonar a nadie se avecinaron  imparables.

Una adolescencia dedicada al estudio. Con personalidad noble e idealista, respetuoso de las normas que al fin había entendido, la incomprensión se hacía presente casi a diario en la vida de Natalio.

La llegada de San Valentín lo perturbaba en gran medida. Mientras todos sus compañeros se alistaban a preparar corazones e intentar conquistar a las chicas de la clase, él prefería encerrarse a observar el  atesorado tren que descansaba en el estante superior de la gran biblioteca junto a su cama. Entre tanto, se imaginaba a sí mismo como un héroe aclamado por sus pares. Lejos, muy lejos estaban sus sueños de la realidad.

Luego de algunos otros tantos años, por fin llegaría el momento de brillar. Natalio había cumplido con el firme deseo de sus padres, se había recibido de abogado. Amante de las leyes por sobre todas las cosas, sabía que había llegado la hora de… ¿Cambiar el mundo?

San Valentín ya había terminado. Ese año la marmota había salido temprano anunciando que la primavera llegaría en sólo 6 semanas. Los conejitos aparecían saltando con gracia por entre los cúmulos de nieve próximos a derretirse. El pasto se dejaba entrever tímidamente luego de varios meses escondido bajo una gran manta fría.

Era marzo del año 1995. Enfundados en togas negras, ya todos se preparaban para la ceremonia de graduación. Natalio, un tanto nervioso, conversaba con Mario, su mejor amigo.

Richard Levesque, el padre de Mario, era un hombre carismático, de fuerte personalidad. Junto a su socio, Jean Paul Marois, eran dueños de uno de los estudios jurídicos más renombrados de Montreal. Richard viajaba mucho, sobre todo ahora que su hija menor había contraído matrimonio y se había mudado a la ciudad de Kingston, en la provincia de Ontario.

-¿Y tú ya tienes trabajo?-

-Sí, voy a entrar al buffet de mi padre. Ellos se especializan en cuestiones comerciales- Respondía Mario- ¿Y tú qué harás?-

-Yo quiero dedicarme a las familias- Afirmaba con la seguridad de que tendría el poder de mejorar el mundo a partir de su profesión.

El primer caso llegó pronto. El que se dedicara a resolver disputas familiares nunca evidenciaría carencias laborales, solía opinar su madre.

Una sobrina de Claudette, la peluquera, se estaba por divorciar del marido… ¡Qué mejor oportunidad para demostrar sus habilidades profesionales!

Capítulo 4

Natalio vivía en una clásica casa de tres pisos, en el barrio de Saint Laurent. Un sótano dónde las memorias eran guardadas, en la planta baja, la gran cocina y un amplio comedor, con mesas y sillas de roble macizo; en cuyo rincón el sillón, los libros y el televisor invitaban a estar. También se apreciaban las escaleras hacia arriba que conducían a las habitaciones. Allí vivía el flamante abogado, a los veinticinco años, aún con sus padres.

Una joven muchacha y su hijo pequeño llegaron a la casa de Natalio.

-Hola, mucho gusto, mi nombre es Julianne, me dijeron que usted es abogado y me puede ayudar.-

-Sí, adelante ¿Cuál es el problema? La escucho.-

- Me quiero divorciar.-

Natalio miró al niño y casi comprendiéndolo, la tristeza lo asaltó.

-¿Se quiere divorciar? ¿Por qué? Me atrevo a preguntarle-.

-Se acabó el amor-

-¿Y cómo lo sabe?-

-Mi marido, está muy ocupado, ya no me habla, tuvimos una fuerte discusión porque se olvidó de nuestro aniversario.-

La mujer se veía triste, parecía emocionalmente desequilibrada. Natalio adivinó que la necesidad de atención le estaba jugando una mala pasada. El niño sostenía su mano con fuerza, la abrazaba como queriendo detenerla.

-Bueno, está bien tomaré el caso. El próximo paso será contactarme con su marido- Dijo Natalio.

-De acuerdo.- Respondió la muchacha.

-Entonces, aquí le mandaremos esta notificación para que se haga presente el próximo viernes a las tres de la tarde, en mi oficina. Usted deberá estar ahí también pero por favor, no traiga a su niño-

-Está bien, nos veremos a las tres.-

Una semana más tarde, Natalio recibía a Julianne y a su marido en la oficina de la calle Sherbrooke.

-Buenas tardes, tomen asiento por favor- Invitó el abogado.

Gracias- Respondieron algo incómodos,  Julianne y su marido.

-Entiendo que se quieren divorciar. Formar una familia es un paso muy importante y supongo que se necesita mucha convicción para eso ¿Por qué creen que su matrimonio fracasó?- Los sorprendió con la pregunta Natalio.

-La rutina, el aburrimiento- Respondió Julianne.

-Las obligaciones, las presiones, las cuentas que pagar, las deudas que cumplir.- Prosiguió el marido.

-¿Y por qué se casaron?-

-Porque nos amábamos- Exclamó Julianne con seguridad mientras su marido asentía con la cabeza.

-¿Y tú qué admirabas de él?- Inquirió Natalio.

-Su inteligencia y madurez, su preocupación por los otros.-

-¿Y tú que admirabas de ella?-

-Supongo que el buen humor, la dulzura, las ganas de ir hacia adelante.- Contestó el hombre-

-¿Acaso todo eso desapareció?- Dio la puntada final el abogado.

La pareja se miró y ambos explotaron en sollozos.

Esa noche, Natalio, con su andar impecable regresaba a la casa de sus padres.

-Hijo, hijito… ¿Cómo te fue en tu primer caso?- Preguntó ansiosa Sonia.

- Muy bien, he logrado que el matrimonio se reconciliara.-

-¿¡Cómo!?- Exclamó Sonia con indisimulable gesto de decepción en el rostro.- ¿Cómo harás para ganarte la vida si haces que la gente se amigue?- Continuó indignada.

Era una buena pregunta. Natalio amaba las normas. Éstas le daban seguridad a su vida, de ellas pensaba adquirir el sustento. Sin embargo la profesión que había elegido requería justamente poder manipularlas, algo que él aún no era capaz de hacer.

Capítulo 5

Entendiendo que trabajar por su cuenta como abogado no le traería muchos beneficios económicos, Natalio aplicó a un cargo de administrativo adjunto en el estudio jurídico del padre de su amigo Mario.

El lugar era muy amplio. La cómoda zona de recepción albergaba un imponente escritorio, la alfombra gris perla, las paredes en distintos tonos de azul, marcaban la imagen de confianza que imponía la firma Levesque et Marois. Los despachos alrededor hacían fluir las idas y venidas de los letrados. Grandes ventanales alegraban el ambiente.

Alto, cabellos cortos y rubios, ojos celestes y rostro aniñado, de traje gris y prolijo maletín, Natalio, todas las mañanas salía de su casa bien temprano, pasaba por la cafetería para comprar su vasito térmico con café, subía al metro y bajaba en la estación Square Victoria para llegar a destino exactamente a las ocho y cuarenta de la mañana.

Un día, mientras se sentaba en su escritorio y se disponía a ordenar la nueva correspondencia, Mario, llegó sonriendo.

-¡Hey amigo! Tengo entradas para ir a ver el partido de hockey en Toronto. Mi padre nos permite tomarnos el día para viajar… ¿Vienes?-

Seguir el hockey era una de las pocas cosas que a Natalio lo distraían de sus rutinas. El equipo de los Canadian Habs[3] jugando en Toronto, era un clásico encuentro que no se perdería por nada.

Llegó el viernes y los amigos, en auto, tomaron la ruta hacia el sudoeste ansiosos por ver jugar a su equipo favorito.

Luego de tres horas se detuvieron en un parador cerca de la ciudad de Kingstone.

Sentados en la mesa, se disponían a almorzar, cuando la mirada de Mario se desvió con alevosía. Tres jóvenes veinteañeras vestidas con los colores de los Habs entraban en el restaurante de comidas rápidas.

-¡Mira eso!- Exclamó Mario embelesado.

-¿Qué cosa?- Reaccionó Natalio.

- Mira esa morocha, mira ese trasero y la rubia ¡Qué piernas!-

-Ah sí- Respondió Natalio con incomodidad.

-Algo que nunca te pregunté ¿Alguna vez tuviste novia?- Inquirió Mario extrañado por la poca expresividad de su amigo.

-Algo así- Natalio, suspiraba, se sonrojaba y recordaba su primer encuentro amoroso cuando era un adolescente…

… En la casa de Natalio los VHS[4] se apilaban en una torre junto al gran televisor. En la mesita próxima a la puerta, el teléfono de disco y un pequeño cuadernillo siempre listos para apuntar notas rápidas. Natalio, recostado en el sofá leía algunas noticias de su equipo de deportes favorito. Repentinamente, el timbre de la puerta principal anunció una misteriosa llegada.

-¡Un momento!- Gritó su madre desde la cocina.

Sonia destrabó la puerta, y una aparición dejó al joven sin aliento.

-Buenas tardes señora, soy María, Madame Jeanne me ha dicho que usted necesitaba una chica para la limpieza.-

-Ah sí, que bueno que ha venido, pase por aquí por favor.-

María trabajó una semana completa en casa de Sonia. El moreno cabello ondulado, acompañaba con gracia cada contorneo de su andar que parecía moverse al ritmo de la Salsa. Un atrevido escote exponía su piel acaramelada. Mientras limpiaba cada rincón con un gran plumero, los labios carnosos entonaban en vos baja alguna canción caribeña. Natalio estupefacto, la había perseguido con la mirada desde el primer día.

Finalmente, María, con calidez latina decidió cortar el hielo.

-¿Natalio es tu nombre no? ¿Qué edad tienes lindo?-

-Dieciséis- Respondió casi afónico- Discúlpame- Llegó a decir previo a correr escaleras arriba y encerrarse en su habitación. Levantó el colchón de su cama, sacó algo envuelto prolijamente en una bolsa plástica y comenzó a hojear sus revistas secretas con imparable ansiedad.

Suaves golpes se escucharon del otro lado de la puerta.

-¡Ocupado!- Le surgió decir a Natalio-

. Debo terminar mi trabajo, sólo me queda por limpiar tu habitación.-

Natalio se acomodó los pantalones, guardó apresuradamente y en desorden sus preciadas piezas gráficas. Luego, abrió la puerta con el mayor disimulo posible.

María se dirigió hacia la cama.

-¿Qué haces?- Se incomodó Natalio.

.-Debo arreglar las sábanas-

-¡No!- Gritó el joven y de un salto se tiró sobre el colchón- Yo lo haré-

-Está bien- Respondió María y comenzó a barrer alrededor del adolescente. Luego se subió a una silla y con un trapito se dedicó a limpiar los estantes de la biblioteca.

Un pequeño tren, quedó expuesto a los ojos de la muchacha. María posó su mano sobre la réplica de hierro.

-¡No, no lo toques!- Se puso nervioso Natalio.

-Tiene mucho polvo, debo limpiarlo- Dijo María antes de desenganchar suavemente la locomotora de los vagones y comenzar a frotarla delicadamente con el paño.

Aún con la locomotora en sus manos, María bajó de la silla y se sentó junto a Natalio.

-Dime, por qué es tan importante esto para ti-

Natalio, puso sus manos sobre las manos de la joven para recuperar su atesorada pieza, las miradas se cruzaron fogosas.

María, enternecida, acercó sus labios y lo besó con dulzura.

Los gritos de Natalio habían inquietado a Sonia. La devota madre se encontraba sentada en la silla hamaca de  la sala de estar, zurciendo los botones de la camisa para su marido. Una angustia repentina la llevó a pensar que su niño la necesitaba. Dejó la costura a un lado, cruzó el comedor y con paso seguro subió las escaleras. Empujó la puerta entornada y el pánico se apoderó de su cuerpo.

-¡Quítate de encima de mi hijo ya mismo!- ¡Lárgate de mi casa!- Pareció exclamar el mismísimo demonio desde las entrañas de Sonia.

María, algo incómoda, se acomodó el escote –Disculpe señora pero su niño ya está grande-

Reaccionó.

-Pasa al comedor- Dirigiéndose a María, dijo Sonia tratando de recuperar la compostura - Te pagaré lo que te debo pero tu trabajo aquí se terminó.- Luego miró a su hijo. Y tú, muévete de ahí que arreglaré esa cama.-

-¡No!- Se desesperó, Natalio aún más.

-¿Qué tienes ahí?-

-Señora, estoy apurada págueme el día de hoy y me retiro- Interrumpió María.

-Bueno tú quédate ahí que ya hablaremos- Dijo Sonia a su hijo…

… Natalio terminaba de relatarle la historia de su primer y fugaz amor a Mario.

-Y la volviste a ver- Preguntó su amigo.

-No, pero pensé en ella por mucho tiempo.-

-Bueno amigo ¡Ya es hora de abrir tu corazón a otras mujeres! Mira esas bellezas, invitémosles unos tragos.-

-Otro, día mejor.- Dijo incómodo Natalio.

-Pero, fíjate, son hermosas y además quien se va a enterar, podemos usar nombres falsos si te hace sentir más tranquilo.-

-No, nunca le mentiría a una mujer.-

-Bueno, como quieras, yo me acerco.-

Mario, con su metro, setenta de altura, cabellos castaños, ojos verdes y sonrisa aniquiladora, se acomodó la camisa y se acercó a saludar a las muchachas.

-Hola chicas, ¿Van a ver el partido?-

-Sí ¿Tu también?- Preguntó la mujer rubia entre risas.

Natalio, de lejos, con discreta envidia observaba a su seductor amigo, rodeado por tres hermosas mujeres, hablando y riendo con gran seguridad.-

-Bueno chicas, después nos vemos.- Dijo Mario mientras guardaba un papelito, con números de teléfono escritos en su bolsillo. Enseguida regresó a dónde su amigo.

-Qué buena está la rubia.- Le dijo a Natalio con la picardía dibujada en el rostro.

-Sí, puede ser- Contestó mirando hacia abajo.-

Los amigos terminaron el almuerzo y continuaron su viaje hacia Toronto.

Capítulo 6

Era un día húmedo en Montreal, como de costumbre, los vientos hacían caer a la lluvia de lado, las gotas de agua fresca sobre la cara eliminaban en los transeúntes cualquier vestigio de somnolencia.

Rosa, con su pequeño cuerpo de curvas pronunciadas, cabellos castaño oscuros de corte carré y enfundada en un impermeable lila, pasaba por la estación de policía.

-¿Qué necesita señorita?- Preguntó amablemente la recepcionista.

-Quería pasarle un mensaje a Lorraine Morrisseau, por favor-

-Un momento, ya le aviso que usted la busca ¿Su nombre es?-

-Rosa Feld-

Lorraine, salía de la oficina y con sonrisa fresca, saludaba a su amiga.

-¡Rosa, qué bueno verte! ¿Tienes alguna novedad para mí?-

-Sí, encontré el lugar ideal.-

-¡Genial! ¿Puedes esperar que en media hora termina mi turno?-

-Sí, te espero en la cafetería de enfrente.-

Sentada en la mesa de un café junto a la ventana, Rosa veía pasar a la gente por la vereda. Casi no quedaban vestigios del invierno, las mujeres paseaban por el centro felices de volver a las sandalias y las minifaldas, los niños pequeños cambiaban sus abrigados gorritos por frescas viseras estivales y los señores en manga corta se juntaba con amigos en las mesas puestas en las veredas, de esta forma Montreal expresaba, casi en un grito visual, que el verano estaba llegando.

-¡Hola!- Saludó con un beso doble Lorraine a su amiga y se sentó frente a ella.

.Hola Lory, mira esto.- Mostró unas fotos Rosa.- Hoy vinieron a la inmobiliaria a ponerlo en venta y enseguida pensé en ti, es ideal.-

-Que bello ambiente ¿Y está bien ubicado?-

-Sí, a tres cuadras de aquí. Conseguí las llaves ¿Quieres ir a verlo?-

-Sí, vamos.-

Las muchachas pagaban la cuenta y caminaban hacia el loft en venta.

-Hoy pudiste salir antes.-

-Sí, he terminado de analizar unos perfiles así que me tomé un tiempo de descanso.-

Lorraine trabajaba en el departamento de la policía, era criminóloga, su profesión la apasionaba tanto que muchas veces se olvidaba de hacerse el tiempo para disfrutar de otras áreas en su vida. Sin embargo, había decidido mudarse al centro de la ciudad con la esperanza de tener acceso a un tiempo libre más pleno. Era pelirroja, de cuerpo algo robusto y una cara angelical de sonrisa fácil. Rosa y Lorraine se conocían desde el colegio secundario.

-¿Vienes mañana al pub?- Preguntó Lorraine- Estaré festejando mis 24 años y quiero presentarte a unos amigos que trabajan conmigo.-

-Sí me encantaría.-

Capítulo 7

Sábado a la noche, el momento de la semana más prometedor para los solteros. Los bares iluminados, sobre el Boulevard Saint Laurent, colmaban de gente sus mesas. Las mujeres se vestían para ser miradas, los hombres iban por unos tragos y los amigos se encontraban en conversaciones interminables.

Rosa, con su escaso metro cincuenta y cinco de estatura pero armada con un buen escote e importantes tacones, entraba en el pub al encuentro de su amiga y de algún caballero que cayera rendido ante sus pequeños pies.

-¡Bienvenida Rosita!- La recibía Lorraine entre risas y algo entonada por la bebida.

-Hola, parece que se están divirtiendo.- Decía Rosa mientras se unía al grupo.

-Déjame presentarte. Él es Xavier, él Julien y ella, Anne, la recepcionista. Creo que ya la conoces.-

-Un gusto- Rosa se sentaba junto a Xavier y se unía al festival de tragos.

Las risas retumbaban por todo el lugar. Lorraine se sentía contenta con esta etapa más relajada de su vida. Rosa y Xavier, tal vez gracias a los efectos del alcohol que ayudaba a soltar las palabras en una catarata inagotable de tópicos, hablaron durante horas esa noche.

-Bueno, creo que van a cerrar el lugar. Debemos irnos- Dijo Anne.

-Rosa, ha sido un placer conocerte- Dijo Xavier.

-El placer fue mío-

-Me gustaría volver a verte.- balbuceó Xavier con la mirada apuntando hacia el escote de su interlocutora. – ¿Me darías tu número de  teléfono?-

-Mejor escríbeme tú el tuyo en esta servilleta. Yo te llamo.-

Xavier con la mano algo temblorosa, luego de una noche de tragos, escribió algunos números en la servilleta y se la devolvió a Rosa.

Al día siguiente, Lorraine llegaba a la oficina un tanto ojerosa.

-Buenos días- Saludó Anne con la cabeza aún dando vueltas.

-¿Y los muchachos?-

-No, aún no han llegado-

-¿Qué le dirán al jefe? ¡Qué no me culpen!- Anne y Lorraine explotaban en risas que se colaban entre las quejas que la resaca les había regalado.

Mientras tanto Rosa entraba a su oficina en la inmobiliaria. Algo mareada levantó el teléfono para comunicarse con el agente encargado de vender el departamento que quería su amiga.

-Buenos Días, mi nombre es Rosa Feld y tengo una oferta para hacerle-.

Natalio y Mario regresaban de su viaje a Toronto. “Go Habs Go!” decían las Las banderitas que flameaban a ambos lados del auto.

-¡Qué bueno estuvo!- Comentó Mario al volante.

-Sí ¡Unos campeones!-

-Y la rubia ¡Madre mía!-

-¿La volverás a ver?-

-No lo creo, hay demasiadas mujeres hermosas como para quedarse con una sola.-

-Creo que el campeón eres tú- Se rió Natalio.

Mario estacionó el auto en el parquímetro. Ambos pasaron por la oficina para enterarse de las novedades antes de regresar a descansar.

-Hola- Saludó la secretaria – Menos mal que llegaron. Tenemos un caso nuevo.

- Dime Pauline ¿De qué se trata?- Inquirió Mario.

-Es una disputa por herencia-

-Hummmm… me parece que ya sé quién va a tomar el caso- Mario miró a su amigo animándolo a desempolvar el diploma.

-No lo sé- Dubitó Natalio.

-Vamos, esto es ideal para ti- Insistió Mario –Cuéntame más, Pauline.-

-Es una pareja de ancianos. Fallecieron en un accidente de tránsito. Cada uno había hecho su testamento por separado dejando los mismos bienes a distintas personas.-

-¡Qué lío! Esto va a llevar tiempo y yo ya estoy colmado de trabajo-

-Está bien, tomaré el caso- Dijo Natalio.

-Bueno, veo que por hoy no hay mucho que podamos modificar. Mañana a primera hora estaremos aquí. Dile a mi padre que se quede tranquilo que nos encargaremos de esto.-

-Como usted diga señor-

-Gracias Pauline. Hasta mañana-

-Hasta mañana-

Capítulo 8

Eran las cinco de la mañana. La claridad del sol se hacía presente. En esta época del año, llegando casi al verano, la ciudad de Montreal gozaba de varias horas de luz que contrastaban bruscamente con la oscuridad del invierno. Sonia se levantaba muy temprano. Como de costumbre, preparaba panqueques caseros, algo de fruta, té y café y luego invitaba a su marido e hijo a unirse a la mesa para cumplir con el insoslayable ritual familiar de un buen desayuno antes de comenzar con las tareas diarias. A pesar de su fuerte carácter, ella había sido criada para atender a los hombres de la casa. Tenía muy claro su rol y lo ejercía, a veces, con demasiado ímpetu.

-Buenos días hijo-

-Buenos días- Respondía Natalio, aún desperezándose.

-Aquí tienes el diario y aquí el café- Se desvivía su madre por atenderlo.

-Gracias, hoy me llevaré el diario. Estoy un poco apurado.-

- Entras más temprano-

- Sí, tengo que organizar todo y contactar unos clientes-

-¿Tú? ¿Unos clientes?-

-Sí, tomaré un caso-

- Espero que esta vez no los amigues- rió la madre.

-Esa es la cuestión. Esta vez amigarlos será un beneficio para la firma.-

El reloj marcaba las ocho. Natalio tomó el portafolio, se acomodó la impecable camisa blanca y se acercó a la puerta de salida.

De repente, el teléfono sorprendió con su peculiar sonido.

-¿Quién será a esta hora?- Se preguntó Natalio-

-Hijo ¿Puedes atender antes de irte que estoy ocupada?- Reclamó Sonia desde la cocina.

-Bueno- Dijo Natalio mientras levantaba el tubo.

Del otro lado una voz femenina lo saludaba.

-Hola Xavier, soy Rosa. Nos conocimos en el bar ¿Me recuerdas?-

Era evidente que la llamada era equivocada. Sin embargo esa voz que encontró tan interesante, lo llevó a mentir, e inexplicablemente, en lugar de aclarar la confusión, Natalio decidió, por esa vez, romper las reglas.

-Hola Rosa, que hermosa voz tienes por teléfono.-

-Gracias- Respondió Rosa entre risas.

-Eres una mujer muy sensual, que bueno que me llamaste- Prosiguió Natalio sorprendido por el poder que el anonimato le ofrecía.- Apuesto a que tus labios fogosos empalidecerían a una rosa roja.

-¿Eres poeta acaso? ¡Me haces poner colorada!-

-Es que tú me inspiras, Rosa-

-Quisiera volver a verte, Xavier-

-No- Dijo Natalio cortante.

-¿Por qué no?- Preguntó Rosa confundida.

-Debo viajar pero déjame tu teléfono que te llamaré a la vuelta.-

-Bueno ¿Tienes para anotar?-

Capítulo 9

Natalio, llegaba a la oficina con paso ligero. El reloj marcaba las nueve de la mañana y aún quedaba un largo día de trabajo.

-Buenos días Pauline ¿Cómo has estado? ¿Puedes pasarme la ficha del nuevo cliente por favor?-

-Muy bien, gracias Natalio. Aquí tienes los datos.-

El joven abogado, tomó la carpeta con la información, se sentó en su escritorio y comenzó a leer minuciosamente.

El caso era complejo. Dos hermanos disputaban la propiedad de la casa paterna. En el testamento de la madre era nombrado heredero del inmueble el hijo menor que vivía con ellos, en tanto el marido  había legado la vivienda a su hijo mayor. Éste último, cuya situación económica era confortable, había ayudado por varios años en la manutención de sus padres.  Natalio debería representar al mayor de los hermanos.

-Pauline, debo salir. Iré a visitar al cliente, si tienes algún recado, déjalo en mi despacho-

-Si, por supuesto. Hasta luego-

Natalio tomó el Metro y bajó en la estación Snowdon. Caminó algunos pasos por la Avenida Queen Mary y dobló a la derecha sobre la calle Earnscliff.

Llegó a la puerta de la gran casona y tocó el timbre. Un señor abrió y le brindó un saludo de manos.

-¡Mucho gusto! Soy abogado. Estoy buscando al señor Alfred Walsh-

-Mi nombre es Victor, Alfred es mi hermano, él no vive aquí ¿Por qué le dio esta dirección?-

-Disculpe, me aparece en la ficha como el lugar en donde vive.-

-No, esto debe ser un error, esta es mi casa. Él se fue de aquí hace muchos años.- Dijo Víctor evidenciando molestia en su tono.

-Bueno, está bien, entonces me retiro.-

-¡Un momento!- Se escuchó una voz grave llegar desde la esquina.

Ambos interlocutores giraron, con sorpresa, la cabeza. Alfred llegaba con una gran valija. Aprovechando que la puerta estaba abierta, entró a la propiedad e hizo pasar a Natalio, su nuevo abogado.

-De ahora en más, ésta también es mi casa- Dijo Alfred con tono firme.

-¿Por qué no nos sentamos a conversar?- Sugirió Natalio.

-Yo no tengo nada que hablar, está es mi casa. Yo soy el que se quedó a cuidar a mis padres- Respondió, Víctor enojado.

-Señores, los dejo para que conversen. Vuelvo mañana- Prefirió Natalio.

-Muchas gracias Doctor, lo espero a las 4 de la tarde.-

Rosa y Lorraine, visitaban el nuevo departamento. Lorraine se encontraba muy entusiasmada preparando la mudanza. Había traído consigo algunas cajas con ropa de invierno y libros.

-Me olvidé de contarte. El otro día hablé con Xavier- Dijo Rosa a su amiga.

-Qué raro. Justamente ayer Xavier preguntó por ti y por qué no lo habías llamado.-

-¿Por qué te mentiría?-

-Amiga, regla número uno: los hombres siempre mienten u ocultan cuando no quieren mostrar evidencia de que alguien les interesa.-

-Pero en este caso, no tendría sentido. Se mostró bastante interesado en mí-

-¿En serio? ¿Qué te ha dicho?-

-Es una conversación privada- Contestó Rosa, algo sonrojada.

-Bueno, ven a buscarme mañana a la oficina, hablas con Xavier y resolveremos el misterio.-

-Es un trato, amiga- Decía Rosa mientras sacaba algunos libros de las cajas y los acomodaba en la biblioteca.

Capítulo 10

Era martes. El calor de la tarde abrazaba la ciudad. Rosa se presentó en la estación de policía para buscar a su amiga y saludar a Xavier, con quien ella creía haber tenido una intensa conversación telefónica.

-Buenos días Anne ¿Está Lorraine?-

-Sí, espera un minuto, ya le aviso.-

-¿Y Xavier?-

-Ahora lo llamo- Decía Anne mientras levantaba el teléfono y presionaba el botón intercomunicador . –Lo lamento, parece estar ocupado.-

-Está bien, intentaremos más tarde-.

Mientras tanto, en otro lugar de la ciudad, Natalio llegaba a la casa de su nuevo y único cliente. Un grupo de obreros entraban y salían de la vivienda. El abogado tocó el timbre de la vivienda y Victor, con los cabellos revueltos y la mirada enloquecida, salió furioso a atenderlo.

-¿Qué pasa? ¿Están remodelando?- Preguntó Natalio con cierta ingenuidad.

-¡No! Es Alfred que se viene a vivir aquí y está dividiendo la casa en dos ¡Esto tiene que ser ilegal!- Se quejó Víctor desesperado.

-Debería revisar qué es lo que dice la escritura ¿Tiene la escritura?-

-Me temo que no sé dónde está-

-¿Recuerda qué notario les hizo los papeles de la casa a sus padres?-

- Eso fue hace muchos años. Realmente no lo recuerdo.-

-¿Podría hablar con Alfred?-

-Ojalá yo pudiera hablar con él. Tengo demasiadas cosas para decirle pero lamentablemente, esta mañana dejó a los obreros trabajando y se retiró a atender sus negocios.-

- Bueno Víctor, muchas gracias por su amabilidad. Dígale a su hermano que lo estoy buscando. Mientras tanto averiguaré en los registros de Quebec, para ver qué información puedo conseguir sobre la propiedad.-

Natalio le dio la mano a Víctor y se alejó hacia la avenida Queen Mary.

Ya terminando el día, compró un café. Mientras regresaba lo bebía lentamente en el Metro. Finalmente llegó a su casa y Sonia, como de costumbre, lo recibió con la comida lista.

-Hola hijito ¿Cómo te fue hoy?- Preguntó Sonia.

-Fue algo extraño. Hace dos días que estoy tratando de hablar con mi cliente y no encuentro la oportunidad-

-Eso sí que es raro. Sólo a ti te pasan estas cosas-

-Discúlpame, debo realizar un llamado- Dijo Natalio levantándose de la mesa con particular energía.

Capítulo 11

Un departamento pequeño, coqueto, ubicado en el centro de la ciudad, era el lugar que Rosa había elegido para vivir. El alquiler no era muy caro, de modo que tenía una cómoda e independiente vida, como a ella le gustaba. El teléfono sonó tres veces.

-Hola ¿Quién habla?- Atendió Rosa.

-Hola Rosa- Respondía una sensual voz masculina del otro lado.

-¿Xavier eres tú?-

- Veo que ya me reconoces-

-Cómo no, con la linda charla que tuvimos la última vez-

-Pues esta vez será aún más entretenida-

-Te escucho-

-Soy yo el que necesitaba escuchar tu hermosa voz, imaginar tus labios moverse dulcemente para permitir que las palabras se escapen con pasión-

-Qué bellas cosas dices-

- Soñar con besarte, besarte las manos, el rostro, jugar con tu cuello y finalmente descansar en tus pechos.-

-Xavier, me estoy acalorando-

-Pues quítate la ropa-

- ¡Ya es suficiente! Quiero verte- dijo Rosa.

Natalio dubitó un poco.

-No, todavía estoy muy ocupado-

- Entonces si no nos vemos, no te atrevas a volver a llamarme- Reclamó Rosa.

- Está bien- Reaccionó Natalio.

-Te espero mañana a las 5 en el mirador del Mont Royal-

-Nos vemos mañana- Respondió Natalio en su caracterización de Xavier.

Rosa, calzada en sus tacos, caminaba cuesta arriba hacia la parte alta del Mont Royal[5]. Una vez alcanzado el mirador, la ciudad de Montreal se revelaba en todo su esplendor. Los modernos edificios del centro sobresalían con su arquitectura entretenida por entre las bajas casas de los barrios residenciales. En el fondo, el Río San Lorenzo relajaba la vista.

Eran las cinco y diez de la tarde. Estaba sola. Natalio, para ella Xavier, aún no se había hecho presente.

Rosa, con los pies entumecidos, comenzaba a perder la paciencia.

Por su parte Natalio, que había llegado hasta allí algunos minutos antes que ella, la observaba escondido detrás de unas piedras. Hasta el último minuto dudó si presentarse o no. Finalmente fue vencido por el pánico y esperó durante una hora a que Rosa se cansara y se fuera.

Al día siguiente, Rosa llegó impetuosa a la estación de policía.

-Hola ¿Vienes a ver a Lorraine?- Preguntó Anne.

-No, a Xavier- Respondió con la voz firme.

-Ahora le aviso que lo buscas-

-No es necesario- Dijo Rosa llevándose por delante toda la diplomacia y abriendo enérgicamente la puerta de la oficina de Xavier.

-Hola- Llegó a titubear Xavier.

-Vengo a buscar lo prometido- Dijo Rosa acercándose insinuante y desabrochando los primeros botones de su camisa.

-¿Lo prometido? ¿Cuándo? Si nunca me has llamado- Expresó Xavier en tanto su mirada se mostraba ansiosa por ver lo que estaba por suceder.

-¿Cómo que no?- Se detuvo Rosa con un movimiento seco.

-Pero no importa, continúa con lo que hacías-

-Espera un momento-

Rosa salió veloz de la oficina. Y se dirigió al escritorio de Anne.

-¿Anne, podrías llamar a Xavier por el intercomunicador y pasarme el teléfono?-

-Pero si recién sales de su oficina- Dijo Anne sin entender lo que sucedía.

-Por favor, es importante-

-Bueno-

Anne marcó el número del interno y el teléfono sonó en la oficina de Xavier.

-Hola- Respondió Xavier.

-Hola Xavier- contestó Rosa.

- ¡Pero me estás enloqueciendo mujer!-

-Es que no eres tú-

-¿Cómo que no soy yo? ¿Qué significa esto?- Preguntó Xavier exasperado.

En la oficina contigua, Lorraine trabajaba en uno de sus casos.  De repente un bullicio cercano la sacó de su concentración. Abrió la puerta y vio un panorama surrealista. Su amiga, la secretaria y su compañero de trabajo estaban enredados en una discusión desopilante.

-¿Qué sucede aquí?- Irrumpió Lorraine en la recepción.

-Hola amiga, qué bueno verte- Dijo Rosa dejando los gritos a un lado.

-Mejor pasa a mi oficina- Invitó Lorraine.

Capítulo 12

Natalio recorría nuevamente la Avenida Queen Mary para visitar a su cliente. Los bares, los negocios de ropa y otros locales comerciales distinguían ese barrio residencial en la zona central de la isla.

-Buenos días Víctor ¿Está su hermano?-

-No, mi hermano no está ¿Quiere pasar a esperarlo?- Ofreció Víctor por entre los fuertes ruidos provenientes del trabajo de los obreros en la casa.

-Bueno, si no es mucha molestia-

-No, por favor. Adelante-

-Gracias. Ya que estoy aquí, le cuento que estuve buscando información sobre la propiedad-

-Ah… ¿Y qué encontró?-

-No mucha, pero sí la fecha de compra y los datos sobre la superficie cubierta, lo que me lleva a comentarle, con los cambios que está haciendo su hermano, posiblemente se modifique la tasación impositiva del inmueble.-

-Oh, eso sería un problema ¿Qué me recomienda?-

-Recuerde Víctor que soy el abogado de su hermano, no suyo-

-Tiene razón, discúlpeme Natalio-

-No se preocupe, veré que puedo averiguar. Creo que su hermano ya no va a venir a la cita.-

-No, si no llegó hasta ahora, no lo creo-

-Bueno, nos veremos otro día entonces. Que le vaya bien.- Se despidió Natalio y se dirigió de vuelta al Estudio.

Por su parte, Rosa y Lorraine charlaban alegremente en el despacho de la criminóloga.

-¿Qué ocurrió Rosie? ¿Por qué se enojó Xavier?-

-Amiga, es que tengo la sospecha de que no es Xavier a quien llamé-

-¿A ver? ¿Tienes el número?-

-Sí mira, aquí está-

-Mmmm… no, el número de Xavier lleva un “8” y aquí hay un “6”-

-Es qué estábamos tan mareados el día que me dió su número-

-Jajaja… un poco alcoholizados diríamos-

-Y… sí-

-Pues ¿Qué estás esperando? Ve y aclara la confusión. Pídele disculpas y seguro te invita a salir-

-No, es qué ahora quiero saber con quién hablé-

-Pero si ni lo conoces-

-Realmente siento mucha curiosidad-

-Está bien pásame, el número-

-¿Qué harás?-

-Si lo ingreso en mi base de datos, obtendremos la dirección-

En el estudio de abogados, cargado de papeles que traía y llevaba mientras la impresora hacía su ruidoso trabajo, Mario conversaba con Pauline muy animadamente.

-Qué linda estás hoy ¿Vas a salir con alguien?-

-No, sólo tengo cita con el doctor- Reía Pauline.

-¿Y hace mucho que no vas al cine?- Preguntaba Mario con voz de galán.

-Uh sí, mucho tiempo-

-¡Hola!- Interrumpió Natalio.

-Hola, te estaba esperando. Discúlpame- Le sonrió Mario a Pauline.

Pauline era una mujer meticulosa, tenía treinta y cuatro años y hacía diez que trabajaba para el estudio Levesque et Marois. De cabellos rubios atados prolijamente, sus anteojos denotaban una marcada intelectualidad. Era tímida pero de carácter muy fuerte. Siempre sabía lo que quería.

Los abogados se instalaban en el despacho y organizaban una gran pila de papeles. Usaban el Scanner y cargaban la impresora que había sobre el escritorio. El ruido de la pequeña máquina soltando papeles repletos de información era la música habitual del ambiente.

-Cuéntame Natalio ¿Cómo va el caso? ¿Has hablado con el cliente finalmente?-

- No, solamente con el hermano con quien él está en litigio.-

-Pues si sigues así, terminarás representando al hermano.-

-No sería la primera vez que me sucede algo parecido-

- Cambiando de tema ¿Qué opinas de Pauline? ¿No está bonita?-

-Mario, deja tranquila a la secretaria de tu padre. No generes problemas donde no hay-

-No hay pero podría haberlos. Sabes que tengo debilidad por ese tipo de problemas.-

Capítulo 13

Martes por la mañana. Rosa y Lorraine llegaban a la dirección que habían encontrado en la base de datos. Agachadas por detrás de los arbustos, espiaban la puerta de la casa de enfrente. Poca gente pasaba a esa hora por la vereda.

Natalio y Mario emergieron de la casa con el número 627. Rosa salió de los arbustos y corrió al encuentro de Natalio. Lorraine intentando detenerla, la siguió.

-¿Tu eres Xavier?- Irrumpió Rosa cortando la comunicación entre los abogados y mirando fijo a Natalio.

Natalio se sonrojó, comenzó a temblar y con un fino hilo de voz llegó a expresar;

-No, él es Xavier- Sostuvo señalando a su amigo, para luego entrar nuevamente a la casa y cerrar la puerta con doble llave.

-Sí, yo soy Xavier ¿En qué te puedo ayudar?- Respondió Mario mientras miraba con cierta ansiedad el escote de Rosa.

-Ni se te ocurra, tú no eres Xavier- Respondió Rosa con mirada amenazante.

-Tienes razón, mi nombre es Mario ¿Y tú cómo te llamas?-

-Soy Rosa y ella es mi amiga Lorraine-

-Me da gusto conocerlas. Aquí les dejo mi tarjeta por si hay algo en que las pueda ayudar- Dijo Mario con su hábil oratoria.

-Es muy amable- Respondió Lorraine tomando la tarjeta –Vamos Rosie- Continuó.

Las muchachas se fueron hacia las esquina, giraron hacia la derecha y se detuvieron unos minutos a mitad de la cuadra cuando ya no eran vistas.

Natalio y Mario finalmente abandonaron la vivienda y fueron caminando hacia la cafetería junto al Metro.

Lorraine y Rosa regresaron a esconderse detrás de los arbustos y se quedaron esperando unos minutos con la esperanza de poder obtener alguna información.

Un rato después Sonia salió de su casa. Las amigas imaginaron que esa señora podría ser la clave para develar el misterio sobre Xavier y decidieron seguirla.

La madre de Natalio, caminó tres cuadras y luego entró en la peluquería.

-¡Me parece que necesito un corte de cabello!- Exclamó Rosa.

-Pero no tienes turno-

-No importa. Sígueme, déjame intentarlo-

Las muchachas ingresaron a la peluquería. Se encontraron con un mostrador en dónde atendía una señora muy simpática.

-¡Bonjour, hi!- [6]Las recibió con el típico saludo bilingüe, la peluquera.- ¿En qué las puedo ayudar?- Preguntó.

-Quería recortarme un poco las puntas del cabello- Respondió Rosa mientras miraba de reojo a Sonia que se estaba acomodando en el sillón para ser atendida.

-¿Tiene turno?-

-No-

-Entonces puedo darle un turno para mañana-

-No por favor, mañana no. Es que hoy tengo una entrevista laboral y necesito recortar el cabello-

-Bueno, si espera media hora, la podré atender-

-Muchas gracias-

Rosa y Lorraine se sentaron en las sillas de espera, lo más cerca posible de la señora que habían estado persiguiendo.

-¿Y cómo están las cosas por casa?- Preguntó Claudette, la peluquera-

-Bien, mi marido viendo los torneos deportivos como siempre- Respondió Sonia.

- ¿Y su hijo, el abogado? ¿Tiene muchos casos?-

-Mi hijo está bien. Él es brillante. Trabaja en la firma Levesque et Marois -

-Ah, es un lugar importante-

-Sí, es el mejor abogado. Ahora le dieron un caso muy difícil porque sólo él lo puede resolver-

Un sonido distrajo a la peluquera, era Rosa que al tratar de afinar la audición había caído de su asiento.

-¿Está bien señorita?- Preguntó la peluquera.

-Sí gracias- Respondió Rosa algo sonrojada.

- Señorita, pase por aquí que es su turno- Se acercó otra peluquera.

-Hummm, creo que me arrepentí. Vendré otro día- Dijo Rosa, mientras tomaba su cartera y se retiraba velozmente del lugar junto a Lorraine.

-Qué mujer más extraña- Comentó Sonia a Claudette que le secaba el cabello.

-Sí, uno conoce personas con las actitudes más raras en este empleo.-

Capítulo 14

Natalio regresaba a la casa de su cliente. Como ya era casi una costumbre, Víctor lo recibía puesto que Alfred no se encontraba en el lugar acordado.

-¿Cómo le va Natalio? Pase, tome asiento por favor-

-Gracias Víctor ¿Siguen trabajando los obreros?-

-Sí pero hoy se tomaron el día libre-

-Bueno, mire, efectivamente van a tener que afrontar cambios impositivos. Si puede déjele el mensaje a su hermano-

- Qué problema, pero supongo que mi hermano ya lo habrá tenido en cuenta. Él es el que entiende de estas cosas-

- ¿Y usted Víctor? ¿Nunca controla los trámites que hay que hacer?-

-No, eso no es para mí. Yo no entiendo nada de esas cosas-

-¿Y a qué se dedica?-

-Soy fotógrafo y pintor. Lo mío es el arte-

-Ah qué bien… ¿Y Tiene proyectos?... ¿Cree que el día que quiera tener su casa o su familia, eso le va a servir?-

- Yo ya tuve mi casa y mi familia, Natalio. Tengo una hija de 5 años que vive con su mamá-

-¿Es divorciado? No sabía. Discúlpeme-

-No se preocupe, no tenía por qué saberlo-

- ¿Y extraña esa vida?-

- Extraño mucho a mi hija pero la vida de casado no es para mí. Implica muchas exigencias y falta de libertades. A mi no me gusta pagar cuentas. Yo sólo sigo mis pasiones-

-Sí pero la vida, no es sólo pasión, hay muchas normas que cumplir-

- ¿Y usted Natalio? ¿Está casado?-

- No, supongo que es porque todavía no encontré a la mujer perfecta-

-¿Y cuál es ese parámetro de perfección?-

-Aún no lo sé-

-Mire, la perfección no existe. Es uno el que se tiene que adaptar a la otra persona y cuando eso no se logra, ya ve aquí me tiene viviendo nuevamente en la casa de mis padres-

-¿Por qué se separó? Si no le molesta la pregunta-

-No, no me molesta. Mire, al principio era todo puro romanticismo pero de a poco la realidad avanza y uno tiene que ir haciéndose cargo. Mi mujer se quejaba de mi falta de ambición, de que nuestra situación financiera estaba estancada debido a que pasaba muchas horas pintando cuadros que difícilmente vendía. Y la verdad, yo no estuve dispuesto a cambiar mi estilo de vida. Soy un espíritu libre y los mandatos sociales no pueden conmigo. Yo les regalé todo mi tiempo a mis padres, se lo dedico a mi hija cuando la veo pero, por favor no me pidan que llene papeles ni cumpla horarios.-

-Ya veo ¿Pero no cree que es arriesgado vivir así, sin un futuro claro, con la posibilidad de perderlo todo por no responsabilizarse?-

-El que no arriesga, no vive. Yo prefiero vivir mis pasiones con todos los sentidos, tirarme de cabeza por aquello en lo que sueño. Y por supuesto que sí, corro riesgos, muchos riesgos pero me caigo, me golpeo, me levanto y vivo, vivo la vida que amo vivir.

Natalio estaba muy interesado en la conversación, encontrar un diálogo tan cordial con alguien en las antípodas de su personalidad le generaba mucha curiosidad.

Rosa y Lorraine llegaron al estudio Levesque et Marois. El imponente edificio inspiraba respeto. Las muchachas entraron mirando hacia todos lados maravilladas por el impecable ambiente. Pauline, la secretaria, las recibió.

-Señoritas ¿Qué desean?-

-Necesitamos un abogado- Dijo Lorraine.

Mario se acercó a la recepción y se sorprendió al verlas de vuelta.

-¿Ustedes por aquí?-

-Hola, veo que se acuerda de nosotras- Respondió Lorraine

-Nos vimos esta mañana, mi memoria no es tan mala- Sonrió Mario.

-Ah qué bien… ¿Sabe? Yo trabajo en la estación de policía y me interesa conocer a los profesionales que en algún momento puedan llegar a colaborar con nosotros- Inventó una excusa rápida Lorraine mientras Rosa miraba de reojo buscando a Natalio.

-Bueno, con mucho gusto podré ayudarlas, ya tienen mi tarjeta-

-Ah sí, muchas gracias. Ya nos estamos yendo- Dijo Lorraine empujando disimuladamente a su amiga hacia la salida.

-Adelante señoritas, espero su llamada- Se despidió Mario haciendo uso de su habitual galantería.

El clima lo permitía y las amigas caminaron de regreso a la estación de policía.

-Sabes que estoy llegando tarde y tan sólo por seguir a un hombre que ni siquiera se atreve a darte su nombre real ¿Me puedes explicar por qué estamos haciendo esto?- Reclamó Lorraine.

-Ojalá, lo supiera pero es que hay algo, como un instinto muy fuerte que me lleva a buscarlo. Es una gran necesidad de encontrarlo, de hablarle, de saber más de él ¿Por qué crees que no  me ha dicho su nombre real aún?-

-Los hombres le temen al amor pero más aún temen ser puestos en evidencia. Si te habló de un modo tan cálido que generó en ti esa gran necesidad de encontrarlo, es porque dejó al desnudo sus sentimientos reales, entonces nos esperes que quiera revelar su identidad con facilidad-

Lorraine llegó a su oficina y despidió afectuosamente a su amiga quien se dirigió a la inmobiliaria.

Capítulo 15

Rosa abrió la puerta, dejó las llaves y se sentó en su escritorio. Con un gran suspiro exhaló toda la tensión acumulada. No podía ser que fuera tan difícil encontrar a una persona. Ella que era tan hábil para convencer, que hacía realidad los sueños de tanta gente ¿Por qué  ninguna de sus herramientas, su intuición, su oratoria, su audacia, estaban funcionando como quería?

Suspiró nuevamente y revisó el teléfono. En el contestador automático, un mensaje la invitaba a un evento de networking, un coctel donde todos los agentes inmobiliarios se reunían una vez al mes para ponerse al día con las ofertas del mercado.

-Bien, esto es lo que necesito- Pensó Rosa.

La joven tomó su agenda, marcó la fecha y comenzó a pensar en cómo iría vestida. Las reuniones laborales podían tener también un gran impacto social y la buena presencia era fundamental para captar la atención de los concurrentes.

Rosa se imaginó con su vestido favorito, el azul Francia, pero debería comprarse una gargantilla que hiciera juego con el escote. Sabía exactamente a donde ir.

Una famosa joyería en el Fairview, uno de los centros comerciales más conocidos de West Island, era su próximo destino.

Eran las seis de la tarde, Natalio paseaba con su madre por el centro comercial. Entraban a su restaurante favorito, uno de los más conocidos Deli´s en la zona.

-¿Qué se va a pedir señora?- Preguntó una corpulenta camarera-

-Para mí un pate chinois[7]-

-Yo quiero un poutine[8]- Agregó Natalio.

Mientras madre e hijo disfrutaban de su cena, Natalio observó que algunas mujeres salían corriendo y gritando del local de enfrente. Su espíritu servicial lo llevó a disculparse con su madre y levantarse de la mesa. Entró a la joyería y vió a  tres mujeres muy nerviosas que estaban siendo amenazadas por un joven vándalo con gas pimienta. Quiso el destino que Rosa estuviera entre ellas.

Rosa miró a Natalio con sorpresa. Por un momento se olvidó del ladrón y acomodó el cabello con un gesto de coquetería. El asaltante se puso nervioso y la inmovilizó con sus brazos mientras se disponía a disparar a quien se le ocurriera hacer cualquier otro movimiento sospechoso.

Natalio se alarmó ante la situación, respiró profundo y utilizando sus habilidades oratorias intentó calmar los ánimos del malhechor.

-Disculpa, mi nombre es Natalio. Soy abogado. Tratemos de calmarnos-

-¡Natalio es tu nombre!- se alegró Rosa casi olvidando que estaba a punto de ser asfixiada. Por fin había logrado obtener tan codiciada información sobre el hombre que le robaba el sueño.

-¡Silencio!- gritó el malviviente.

-Escúchame, la policía está llegando. Todavía no has cometido el delito. Créeme, es mejor si huyes ahora. No arruines tu vida.-

-Mi vida ya está arruinada-

-¿Por qué dices eso?-

-Mi padre está enfermo. Necesito el dinero-

-¿Qué tiene tu padre?- Preguntó Rosa con el poco aire que le quedaba.

- Mi padre está ilegal aquí. Tuvo un accidente y necesita una prótesis para poder caminar. Ésta es la única forma que tengo de ayudarlo-

De pronto, la dueña del local se conmovió – ¿Pero qué edad tienes?- Preguntó.

-Tengo 17 años-

-Baja el arma, yo te voy a asesorar gratuitamente para ayudarte a ti y a tu padre-

-El muchacho entró en llanto y soltó a Rosa-

Las mujeres en el local le ofrecieron sentarse, la dueña le acercó un vaso con agua y Natalio, una vez más había hecho una de las suyas.

-Aquí tienes mi tarjeta-  Le ofreció al joven. Luego, cual superhéroe improvisado, se excusó para volver con su madre que lo esperaba preocupada en la mesa del restaurante.

-¿Cuál es tu nombre?- Preguntó Rosa al joven.

-Gastón-

-Gastón, por favor ¿Podrías dejarme copiar los datos que tienes en tu tarjeta?-

Rosa  no salía de su asombro. Natalio no había tenido ningún problema en rebelarle su identidad a un delincuente, ni había dudado en darle  sus datos personales ¿Cómo era posible que este hombre le tuviera más miedo a ella que a un ladrón?

Natalio se sentó nuevamente en la mesa, Sonia lo recibió con sus acostumbrados reproches.

-Hijito ¿Qué pasó? ¿Cómo te arriesgas así? ¿Me quieres matar de un infarto? ¿No te das cuenta cómo sufro si te veo en problemas?-

- Mamá, acabo de conseguir un nuevo cliente-

-¿En serio? Estoy muy orgullosa de ti hijo-.

Capítulo 16

Esa noche Rosa no podía dormir. La imagen de Natalio, tan seguro, con tanta valentía defendiéndola, salvándole la vida, venía una y otra vez a su cabeza ¡La vida! Su vida había estado en riesgo y recién se estaba percatando ¿Y qué pasaría si de golpe, mañana su vida terminara? ¿Qué experiencias se llevaría de este mundo? ¿Qué dejaría? ¿Quién se acordaría de ella? De golpe un millón de preguntas y una necesidad muy fuerte atacaron su cabeza. Necesitaba, ver, estar, hablar, tocar a Natalio. Nada más ya le importaba.

En el despacho, Natalio y Mario revisaban archivos. De pronto se oyó sonar el teléfono sobre el escritorio.

-Buenos días Natalio-

-Dime Pauline-

-Aquí tengo una llamada para usted-

-Está bien, pásamela-

-Hola- Se escuchaba una voz femenina.

-Sí ¿Quién habla?-

-Soy Rosa, tú me salvaste la vida ayer, necesitaba agradecértelo-

-¿Cómo tienes mi teléfono?-

-Eso no importa. Realmente quiero encontrar la forma de agradecerlo-

Mario gesticulaba como queriendo saber de qué se trataba la conversación.

-Espera un momento- Se disculpaba Natalio -¿Qué pasa amigo? Estoy hablando con la muchacha que encontramos en la puerta de casa- Se inquietó tapando la bocina del teléfono.

-Pues esta es tu oportunidad, aprovéchala- Exclamó Mario perplejo por la actitud dubitativa de su compañero.

-Está bien, te espero mañana al mediodía en el café- Y con ésta última frase, Natalio cortó la comunicación.

-Amigo ¿por qué tantas dudas? Tienes una linda chica a tus pies y no lo aprovechas ¡No lo puedo creer!- Se quejaba Mario.

-Creo que es demasiado atrevida-

-Mejor. Ve. Tómala y pásala bien-

Natalio se quedaba pensando. Su amigo tenía razón. No podía desechar una posibilidad tan fácil de concretar.

Al día siguiente, en un café de la avenida Sherbrook, Natalio esperaba impaciente a su cita. Caminaba de un lado al otro frente a la entrada con las manos en los bolsillos imitando la postura de un vaquero del lejano Oeste. En parte con el ego alto y en parte nervioso, miraba hacia todos lados esperando ver llegar a Rosa.

Desde lejos, los tacos y la pequeña figura contorneada de Rosa aparecieron marcando un paso firme.

Natalio la recibió con sonrisa espontánea y un brillo inocultable en los ojos.

-Pasa por aquí- Invitó con un gran gesto de caballerosidad.

Los jóvenes se sentaron frente a frente en la mesa del café.

Natalio la miró a Rosa y con muy poco tacto le preguntó – ¿Tu vives sola?-

-Sí ¿Por qué quieres saberlo?-

-Pues yo vivo con mis padres, no podremos ir a mi casa-

-¿De qué estás hablando?- Se incomodó Rosa.

-Pues entiendo que tú quieres estar conmigo- Soltó la frase Natalio seguro de que el café sería apenas un trámite.

Rosa lo miró furiosa.

- ¿Qué dices? La verdad, yo sólo quería agradecerte el gesto, quería conocerte un poco más  pero ya no sé cómo llegar a ti, cómo comunicarme contigo, cómo hacer para que me entiendas, para que puedas ver lo que me pasa, para sacarte de mi cabeza. No es mi prioridad estar contigo en los términos que te imaginas. Yo puedo estar con quien quiero, pero tú estás ahí, firme y sin ganas de irte de mis pensamientos y espero una señal que nunca llega. Mi corazón late cada vez más fuerte y no para. No hay forma, no te vas aunque todo esto parezca absolutamente imposible- Se expresó casi sin respirar e intentando exhalar con las palabras toda su ira y pasión acumuladas.

Natalio comprendió de golpe que Rosa estaba emocionalmente involucrada. Su rostro expresó el pánico digno de una película de Hitchcock. Se levantó, arrojó un par de billetes sobre la mesa para pagar el café y salió corriendo muy rápido, tan rápido como las piernas le daban.

Rosa quedó sola, sorprendida, triste, sin saber cómo seguir ¿Cómo era posible que un hombre que había sido capaz de enfrentar una situación de riesgo como la que habían vivido, le tuviera tanto miedo a los sentimientos?

El mesero se acercó, la joven pagó la cuenta, tomó su cartera y se fue a continuar con su vida.

Capítulo 17

Lorraine trabajaba en su oficina. De repente, escuchó la voz de un joven que se quejaba con fuerza.

-¡Quiero a mi abogado!- Gritaba.

-¿Qué sucede?- Preguntó la criminóloga.

-Hemos encontrado a este joven intentando forzar la puerta de un automóvil.- Respondió Xavier.

-¡Quiero a mi abogado!- Insistió el joven.

-¿Tienes abogado?- Inquirió Lorraine sorprendida ante el aspecto humilde del muchacho.

-Sí, acá está su tarjeta. Es de la firma Levesque et Marois.-

Lorraine abrió los ojos con sorpresa. Con un rápido ademán tomó la tarjeta.

-Yo los llamo- Se apuró a decir la muchacha.

Tomo el teléfono, marcó el número impreso en la tarjeta y observó que el nombre bajo la firma era ni más ni menos que el de Natalio.

-Levesque et Marois- Contestó Pauline del otro lado.

-Quisiera hablar con el señor Natalio Baum por favor-

-No se encuentra en este momento ¿Le quiere dejar un mensaje?-

-¿Y estaría el señor Mario Levesque?- Se le ocurrió preguntar a Lorraine.

-Sí, ahora le paso ¿De parte de quién?-

-Lorraine.-

-¿Aló?- Inquiría Mario.

-Alo, Mario, habla Lorraine-

-Lorraine ¡Qué gusto escucharte! Dime ¿Qué puedo hacer por ti?- Desplegaba su simpatía el abogado.

- Mario, mira, aquí tengo un joven detenido en la seccional que dice que tu estudio lo representa.-

-Déjame su nombre y te llamaré luego.-

Rosa ingresaba furiosa a la institución, prácticamente llevándose todo por delante. Levantó la mirada y se cruzó con el rostro de Gastón.

-¿Y tú qué haces aquí?- Le preguntó al joven con el poco humor que le quedaba.

Gastón se sonrojó y bajó la cabeza.

-Amiga, contigo quería hablar- Exclamó Rosa dirigiéndose a Lorraine.

-Hola, buenos días- Respondió Lorraine, aún sujetando el teléfono y exponiendo una sonrisa y un brillo extraño en la mirada.

-¿Con quién conversabas?- Inquirió Rosa.

-Con Mario Levesque-

-Ven a la oficina. Quiero hablar contigo.- Dijo Rosa tomándola de un brazo para luego cerrar la puerta detrás de ambas.

-  Lorraine, hay algo que no comprendo- Continuó Rosa.

-¿Qué es lo que no entiendes?- 

-Tú que eres especialista en detectar los perfiles de los peores delincuentes, que me has advertido una y mil veces sobre los hombres peligrosos ¿Qué es lo que buscas en Mario? Tú que eres tan moralista ¿Qué buscas en un hombre materialista mujeriego y tramposo como él?-

-Amiga, creo que has tenido un mal día pero ¿Sabes una cosa? Tienes razón. A mí me llaman Lady Moral. Jamás he roto una norma en mi vida. Soy independiente y todas mis necesidades materiales están cubiertas. Sin embargo, existen carencias más profundas. Un espíritu libre como el mío busca la creatividad, la buena conversación, la risa, todas cosas que una linda amistad puede ofrecer.-

-Es cierto, la amistad es uno de los vínculos más bellos pero aún me pregunto por qué Lady Moral buscaría enriquecer su espíritu con la amistad del señor de las trampas ¿No es eso acaso lo mismo que pedirle peras al olmo?-

- Lo que pasa, mi querida amiga, es que Lady Moral, conoce el gran secreto, y es que el Señor Trampa esconde un corazón precioso.-

-¿Y cómo lo sabes?-

-Son cosas que el ojo entrenado de una criminóloga experta cómo yo, puede detectar rápidamente.-

Capítulo 18

El verano se apagaba de a poco para dar paso al bello otoño. Los arboles saludaban desde todos los rincones de la ciudad ostentando brillantes tonos rojizos. La brisa refrescaba y permitía caminatas placenteras sobre la colorida alfombra de crujientes hojas que adornaban las veredas. El sol tibio iluminaba con suavidad creando un verdadero festival a la vista.

Halloween dictaba la decoración de las casas. Calabazas, esqueletos y tumbas falsas se veían en todos los jardines.

Natalio llegaba una vez más a la estación de Snowdon con la firme esperanza de, esta vez,  encontrar a su cliente.

-Hola Victor- Saludaba ya con cierta confianza al entrar a la casa.

-Hola, pase ¿Quiere un café?- Ofreció Victor cual buen anfitrión.

-¿Cómo está su hija?-

-Bien. Ayer estuvimos preparando el disfraz de Halloween juntos. Realmente pasamos un momento espléndido.-

-Qué lindo poder disfrutarla así-

-Sí, son memorias que quedan grabadas para siempre. Y usted… ¿Tuvo alguna anécdota especial últimamente?-

-No, nada más mucho trabajo.-

-Bueno, si tuviera otras actividades que le ofrezcan motivación, tener mucho trabajo no sería lo más importante para contar-

-Déjelo ahí, prefiero seguir concentrado en mi trabajo que es lo más importante… Hablando de eso ¿Sabe algo de Alfred?-

-Está de viaje por negocios. Dejó todas sus cosas en el sótano pero ya no tengo acceso. Se llevó las llaves.-

-Ya veo- Respondió Natalio pensativo.

Mientras tanto, en la oficina de Lorraine, Rosa se despedía sin saber bien cómo seguir ni qué hacer con tanta confusión en su cabeza. Minutos después, el teléfono sonó.

-¿Aló?-

-¿Aló Lorraine? Habla Mario-

-Mario ¿Qué novedades tienes para mí?-

-Mira, Natalio no ha llegado aún pero no te preocupes, iré personalmente a interiorizarme-

-¡Muchas gracias! Aquí te esperamos.-

Una hora más tarde, Mario llegó a la seccional. Con gran presencia y espíritu servicial, preguntó por Lorraine y se acercó a su oficina.

-Buenos días ¿En qué puedo ser útil?-

-¡Hola!- Saludó Lorraine con entusiasmo- Pasa por aquí – Invitó.

-Muchas gracias-

-Él es Gastón, dice que tu estudio lo representa-

- ¿Gastón es tu nombre? Mucho gusto, soy Mario Levesque-

-Hola señor- Respondió el joven un tanto avergonzado.

-¿Tienes un contrato con mi estudio?-

-El Dr. Natalio Baum me ofreció sus servicios como abogado.-

-Entiendo-

-¿Dónde está Natalio?- preguntó Lorraine con curiosidad.

-Natalio fue a ver a su cliente. Tiene que resolver un litigio entre hermanos por una propiedad-

-¿Una propiedad? ¿Es una herencia?-

-Sí, una herencia- Respondió Mario a su amiga y luego se dirigió con seriedad a Gastón – Dime ¿Por qué te detuvieron?-

-Unos amigos me pidieron que los acompañara. Los seguí y cuando me di cuenta de que querían robar un auto, escaparon. Entonces llegó la policía y me aprehendió, pero yo soy inocente, no hice nada-

-¿Sabes si hay testigos?-

-No lo creo-

-Bueno, déjame ver qué puedo hacer por ti, mientras deberás pasar la noche aquí- Dijo Mario tomando su maletín y dirigiéndose hacia la salida.

Capítulo 19

Natalio llegaba a la cuadra de su casa, dobló la esquina y una imagen lo dejó sin habla. Era Rosa parada frente a él, con su pequeña estatura pero muy decidida, le obstaculizaba el camino.

-¿Qué haces aquí? Permíteme el paso ¡Quiero entrar a mi casa!- Se quejó Natalio.

-Primero, me vas a escuchar-

-¿Por qué debería escucharte?-

-Porque lo necesito-

-Habla rápido que estoy apurado-

-Si no huyeras de mí, no te buscaría ¿Por qué has salido corriendo?-

-Tenía muchas cosas que hacer-

-Natalio, yo he vivido una situación límite. Mi vida estuvo en juego, y las situaciones límites hacen que lo que antes asustaba se banalice y que lo imposible se vuelva posible.-

-Rosa, yo realmente te estimo. Me pareces una gran mujer pero debo cumplir con mi trabajo. No tengo tiempo para esta conversación-

-¿Y si mañana muero? ¿O si pierdo la memoria? ¿Te das cuenta de que nadie es dueño del futuro?- Decía Rosa con la ansiedad que la concientización sobre el momento de peligro que había pasado le estaba empezando a causar en modo algo tardío.-

-Cálmate, estás exagerando-

-No, no lo creo. Piensa un poco. Si mi memoria se borra, ningún registro va a quedar del cariño que estoy empezando a sentir por ti aunque apenas te conozco. Casi no hay momentos compartidos, no hay palabras, no hay recuerdos. Sólo tengo tus rechazos aunque al menos ahora me llevo un “te estimo”-.

- Lo siento, debo irme- Decía Natalio nervioso.-

-Te vas porque temes enfrentarlo pero déjame decirte algo ¡Para mirar a la verdad hace falta valentía!- Alzaba la voz Rosa mientras el abogado se alejaba.

La fría mañana se hacía notar lentamente con las primeras luces del día, Gastón despertaba algo acalambrado en la seccional. Lorraine había llegado más temprano que de costumbre. Se acercó a la celda y saludó a su huésped involuntario.

-Buenos días Gastón-

-Buenos días ¿Llegó mi abogado?-

-No todavía no. Es muy temprano pero déjame ver qué puedo hacer al respecto.-

Lorraine salió de la seccional, pasó por la cafetería, pidió un cappuccino y un croissant para llevar. Luego Tomó su automóvil y se dirigió veloz hacia el estudio de abogados.

-Hola ¿En qué puedo ayudarla?- Recibió Pauline a Lorraine.

-Desearía hablar con el Dr. Mario Levesque ¿Sería posible?-

-Recién llegó, veamos sí está disponible- Decía la secretaria mientras levantaba el intercomunicador- Aló Mario, la señorita Lorraine Morrisseau está aquí-

-Muchas gracias Pauline. Hazla pasar-

Lorraine aparecía en la oficina con un desayuno improvisado.

- Toma, un poco de calor en esta mañana tan fría- Dijo mientras le ofreció el cappuccino y el croissant a Mario.

- Gracias, muy lindo gesto pero ¿Por qué te has tomado la molestia de venir hasta aquí?- Preguntó el letrado con su seductora sonrisa.

-Es que hay alguien que te necesita- Respondió con picardía Lorraine.

-No te metas en problemas- Alertó Mario con la mirada atrevida, luego de adivinar los pensamientos de su interlocutora.

-No busco problemas, busco soluciones. Gastón te está esperando- Evadió hábilmente  la situación Lorraine.

Natalio llegaba al estudio.

-Buenos días, Natalio. Tu nuevo cliente te espera en la seccional- Dijo Mario.

-Estoy con el auto, te llevo- Ofreció Lorraine.

Apenas pronunció un inaudible saludo que los acontecimientos ya se estaban encargando de organizarle la agenda del día. Natalio fue con Lorraine a la seccional para resolver el caso de su nuevo defendido.

-Gastón ¿Qué haces aquí? ¿Cómo está tu padre? ¿No sabes que por esto tu familia puede ser deportada?- Expresó Natalio al encuentro con el joven, sin ocultar su decepción.

-Yo no hice nada, soy inocente- Insistió el joven.

Capítulo 20

Rosa estaba en su escritorio. Con diciembre a la vuelta de la esquina, el negocio inmobiliario comenzaba lentamente a calentar los motores. La tradición en Montreal dictaba, como siempre, la moda de mudarse el primero de julio. Era en el Día de Canadá cuando el ameno clima veraniego facilitaba la tarea. Por eso, como en otros diciembres, se veían aparecer lentamente las primeras ofertas.

-Buenos días señor ¿Cómo puedo ayudarlo?- Rosa recibió a su primer cliente de la mañana.

-Hola, mucho gusto- Extendió la mano el hombre.

-Tome asiento, por favor-

-Le cuento, mi esposa está por tener familia y estamos buscando una casa que esté ubicada cerca del centro de la ciudad-

-Muy bien, aquí tengo para mostrarle algo- Rosa le ofrecía un papel con información impresa.

-No sé si esta zona me convence, estaba buscando una propiedad cerca del metro pero en un entorno tranquilo y con muchos parques alrededor. Con un niño en camino es bueno contar con esas posibilidades.-

-Muy bien- Decía Rosa mientras anotaba las características que su cliente deseaba.

- ¿Me avisa en cuanto encuentre lo que necesito?-

-¡Por supuesto! En un par de semanas tendrá noticias mías.-

-Muy amable, hasta luego- Se despidió el cliente dando la mano a Rosa.

Mientras tanto, en la seccional, Natalio seguía conversando con Gastón.

-¿Qué hacías a esa hora en la calle, no deberías estar en la escuela?-

-No soy bueno para estudiar- Respondió el joven.

-¿Y para qué eres bueno?-

-No lo sé, para los juegos de video, para el soccer. No sirvo para nada-

- No digas eso. Tienes que aprender a dejar salir lo mejor de ti, no importa lo que esperen los demás. Sí hay algo en lo que tú sabes que eres bueno, deja que surja  y permite que sea a tu manera. Seguramente tu auténtico modo de encarar los problemas te traerá las mejores soluciones. Fíjate en mí, que soy abogado pero me gusta ver a todos en armonía. Solían decir que era un punto débil para mi trabajo. Yo no estoy tan seguro ¿Tú qué piensas?-

-Debes perder mucho dinero-

-Es cierto, pero ese no es mi único fin. Si quisiera ganar dinero solamente, podría ir a barrer las calles o a trabajar de lavacopas-.

Gastón se quedó pensando.

-¿Le has avisado a tu padre que estás aquí?- Cambió de tema el letrado.

-No, no lo haga por favor-

-Eres menor. Debes tener la firma de tu responsable para poder salir-

-Prefiero quedarme aquí-

-¿Y tu madre?-

-No sé nada de ella-

-¿También está ilegal?-

-No, mi mamá es canadiense, conoció a mi padre en Italia. Allí crecí pero hace un año quiso volver a Canadá. Yo tengo la ciudadanía por ella pero mis padres nunca se casaron. Al llegar, mi madre reencontró a su primer novio y se fue con él y mi papá terminó ilegal -

-Dame alguna información, yo la encontraré-

- Su nombre es Ivonne. Siempre trabajó en el área contable.-

-¿Y no la has vuelto a ver?-

-Ella quiso contactarme pero nunca la pude perdonar y luego de la última discusión, no la he vuelto a ver-

-Trataremos de resolverlo- Dijo Natalio mientras se despedía del joven. Se acercó a la oficina de Lorraine, golpeó la puerta y esperó educadamente a ser atendido.

-Pasa- Invitó ella.

-Lorraine ¿Podrías ayudarme a encontrar a esta mujer?-

-Veamos- La criminóloga ingresaba los datos en la computadora – Fecha de arribo a Canadá, nombre, actividad – Decía mientras filtraba los perfiles de los bancos y empresas telefónicas.

Natalio y Lorraine estuvieron toda la mañana hasta que por fin hallaron los posibles paraderos de la mujer buscada.

-Yo creo que con esto es suficiente, muchas gracias- Saludó el abogado mientras tomaba su maletín para ir a continuar con el caso.

Capítulo 21

La mujer rubia, elegante, de rasgos que denotaban ciertos aires de angustia en su rostro, caminaba por la avenida Saint Catherine, entraba al Centro Eaton[9] y se encontraba con un hombre. Ambos tomados de la mano miraban los locales con las ofertas de ropa de invierno. Las noticias auguraban una temporada más fría que la anterior.

Unos pasos atrás, Natalio los seguía con sigilo. La mujer entró a una zapatería y comenzó a fijarse en las botas.

-Estas parecen buenas. Dicen ser aptas para -30 grados- comentó a su marido mientras revisaba las etiquetas.

-Llévalas. Las pagaremos con la tarjeta- Alentó el hombre.

Fueron a la caja y Natalio se ubicó en la fila por detrás de la pareja. La mujer realizó la transacción y cuando estaba por abandonar el local, Natalio decidió que era el momento de presentarse.

-Discúlpeme señora. Mi nombre es Natalio, soy abogado, esta es mi tarjeta- Dijo extendiendo el pequeño cartón como si fuera una credencial.-

-No entiendo ¿Me está ofreciendo sus servicios? ¿Para qué?-

-De algún modo ¿Usted es Ivonne Renoir?-

-Sí ¿Cómo lo sabe?-

-¿Tienen unos minutos? Necesito hablar con ustedes.-

Por su parte, Lorraine culminaba el horario laboral y se dirigía al estudio Levesque et Marois. Pauline  la recibía con la corrección habitual.

-Buenas tardes Lorraine, Natalio no ha llegado aún. Me dijo que mañana pasaría por la seccional-

-¡Qué pena! No nos queda demasiado tiempo para resolver la situación con su cliente. Deberemos trasladarlo si no aparece ningún familiar en las próximas horas.-

-Se trata de un menor ¿No es así?-

-Sí, una historia triste-

-Pobre joven-

-¿Y Mario? ¿Se encontraría?-

- Ahora lo llamo-

-Muchas gracias-

Pauline levantaba el intercomunicador y hacía pasar a Lorraine al despacho del abogado.

-Buenos días- Saludó Mario con  típica sonrisa-

-Buenos días Doctor- Respondía Lorraine haciendo gala de un sobreactuado respeto.

-Creo que me estás buscando demasiado seguido- Se atrevió Mario con las palabras.

-Te has comportado como un buen amigo y sé muy bien valorar esas cosas-

- ¿Amigo? Me resulta difícil pensarme amigo de una mujer. A las mujeres se las admira, se las adora, pero amistad… no, no lo creo- Exponía Mario su labia para marcar bien el límite. Él, según su parecer, nunca sería un “blandito” amigo de las mujeres. Su masculinidad debía ser respetada desde el principio.

- Mira, lamento mucho que no coincidamos en ese punto vista pero a mí nunca me encontrarás en oferta frente a tu mostrador. En todo caso siempre estaré a tu lado y entenderás que las mujeres también podemos ser buenas amigas-

- No creo en la amistad entre hombres y mujeres, es algo si sentido-

-¿Sin sentido? ¿Por qué?-

-Porque siempre va haber atracción, es inevitable y la amistad se terminará empañando-

- ¿Me parece a mí o tú le tienes miedo al amor?-

-No sé de qué estás hablando-

- De tus miedos ¿Cuáles son tus miedos? ¿Enamorarte de mí? Y si eso pasa no te voy a lastimar porque te aprecio mucho ¿Qué yo me enamore de tí?  Eso no significa que te vas a poder aprovechar, soy bastante fuerte como para salir lastimada ¿Qué nos enamoremos los dos? Sería una linda fantasía. Somos demasiado distintos y como pareja no duraríamos ni tres minutos juntos. Entonces ¿Cuáles son los riesgos reales de ser amigos? –

-Veo que nada te asusta. Nunca conocí a una mujer tan directa-

- Las vueltas me ponen nerviosa. En ciertos aspectos elijo el pragmatismo-

Sonaba el intercomunicador. Era Pauline que anunciaba la presencia de Rosa en el estudio. Mario la hizo pasar. La puerta se abrió y cual pequeña guerrera decidida a ganar la gran batalla, apareció la joven enfundada en su coqueto trajecito lila.

-Perdón ¿Los interrumpo?-

-No- Decían Mario y Lorraine a la vez.

Rosa se acercó a saludar a sus amigos con un doble beso.

-¿Estaría Natalio?-

-No, no ha llegado. Voy a ponerme celoso, ya tiene una fila de mujeres esperándolo.- Bromeó Mario.

- Es que tengo una propuesta para hacerle. Supe que uno de sus casos está vinculado a una casa cerca del barrio de Hampstead, tendría un cliente interesado en comprarla-

- Debes hablar con él al respecto-

- ¿Podrías decirme quién es el dueño de la casa? Así al menos intento contactarlo-

- No debería hacerlo pero el caso está estancado. Sólo te diré el nombre del cliente de Natalio, pero es nuestro secreto- Guiñaba el ojo Mario a Rosa.

Capítulo 22

Natalio hablaba pausadamente, explicaba los pormenores de la situación, contaba cómo Gastón estaba cayendo en la delincuencia y la situación difícil por la que atravesaba su padre. Ivonne y Charles Renoir oían con atención. La angustia se marcaba con cada palabra del abogado en el rostro de la mujer.

-Yo no sé qué hacer. He intentado comunicarme con mi hijo pero él no ha querido. No me ha podido perdonar que abandonara a su padre, pero es que mi vida se había vuelto un infierno. Fuera de mi país dependía demasiado de él y en los últimos años el padre de mi hijo ha caído en la bebida y se ha vuelto muy agresivo conmigo. Yo no podía soportar más esa situación. Sé que tomé una medida drástica pero no volveré a mirar atrás ni aunque mi hijo me lo ruegue- Explicó Ivonne.

- No se trata de mirar atrás. Se trata de darle la posibilidad de un mejor futuro a Gastón. Yo entiendo su situación pero esta es una gran oportunidad para ayudarlo- Intentaba convencer Natalio.

La mujer bajó la cabeza como queriendo asentir tímidamente las palabras de su interlocutor. Hizo una pausa, miró a su marido quien le devolvió la mirada regalándole la confianza que necesitaba y expresó.

-Está bien, vamos-

Natalio e Ivonne llegaron a la seccional.

Ya era tarde. Quedaba muy poca gente en la oficina. Anne recibía al abogado con cierto apuro. Su turno estaba terminando.

-Buenas tardes, vinimos a pagar la fianza de Gastón. Aquí está su madre-

-Ya es muy tarde. Deberían venir mañana temprano para poder realizar el trámite-

-¿Podemos verlo?- Preguntó Ivonne.

-No, lo lamento, no está permitido fuera del horario-

La mujer se angustió. Natalio le acercó un vaso de agua e intentó calmarla.

-No se preocupe. Mañana a primera hora estaremos aquí-

A la mañana siguiente, Natalio e Ivonne llegaban a la seccional, Lorraine los estaba esperando.

-Qué bueno que vinieron. Ya teníamos que trasladarlo a un hogar- Dijo la criminóloga.

-No, aquí tenemos la fianza. Por favor permítanme verlo- Se apresuró Ivonne.

Gastón estaba sentado, con la cabeza gacha, observando el aburrido piso de la celda.

El ruido metálico de las llaves llamó su atención. Levantó la mirada y una imagen tranquilizadora lo impactó. Era su mamá, aquella que tantas noches lo había arropado, la que con sus canciones le curaba los miedos. Ya casi se había olvidado del enojo y estaba a punto de correr a abrazarla pero el orgullo adolescente se interpuso en su camino y la necesidad de afecto se convirtió en reproche.

-¡Tú nos abandonaste! No quiero verte- Dijo Gastón entre llantos.

Ivonne se acercó y abrazó a su hijo. La resistencia del joven duró poco. Natalio también se aproximó y puso la mano sobre el hombro de Gastón.

-La fianza está pagada. Puedes volver con tu mamá pero aún debemos preparar tu defensa. La situación en la que te encontraron fue muy confusa- Explicó el abogado.

-Yo me haré cargo. Sinceramente, no sé cómo agradecerle- Dijo Ivonne.

-Es mi trabajo-

-¿Podría darme su tarjeta? Mi marido tiene una pequeña empresa de limpieza y siempre es bueno contar con un abogado de confianza- Continuó la mujer agradecida.

Capítulo 23

Rosa tomaba el teléfono,  marcaba y el tono le daba ocupado. Volvía a marcar, ocupado nuevamente. Una vez más y el timbre sonaba del otro lado pero no contestaba nadie. Toda una tarde le dedicó la muchacha a conseguir esa comunicación hasta que finalmente alguien respondió del otro lado.

-¿Alo?-

-¿Alo? Quería hablar con el señor Alfred Walsh por favor -

-Él no se encuentra. Soy el hermano-

-Mucho gusto. Mi nombre es Rosa Feld ¿A qué hora podría hablar con su hermano?-

-No lo sé, él siempre está trabajando afuera-

-¿Y dónde trabaja?-

-No lo sé con exactitud pero tengo entendido que está mucho por el centro-.

-¿Pero vive allí?-

-Sí, aunque sale muy temprano, alrededor de las 6 de la mañana.-

-Está bien, muchas gracias por la información.- Se despidió Rosa.

La muchacha subió a su automóvil y se dirigió una vez más al estudio Levesque et Marois.

Natalio aún no llegaba. En la puerta de la oficina, Mario se acomodaba el cuello de la camisa, miraba su costoso reloj y se disponía a entrar.

Rosa apresuró su paso para interceptarlo.

-Buenos días Mario-

-Ahora que te veo, son muy buenos.-

Rosa se incomodó un poco ante semejante saludo pero no se dejaría marear por la galantería. Tenía un claro objetivo que cumplir.

-Amigo, necesitaría pedirte un favor-

-Dime-

-Me he comunicado por teléfono para intentar dar con el dueño de la casa pero es muy difícil encontrarlo-

-Sí, ya lo sabemos por eso es que el caso está estancado-

-¿Podrías darme la dirección?-

-Lo lamento pero ¿Por qué mejor no esperas a Natalio y se la pides?-

-La verdad es que prefiero evitar verlo. Nuestros encuentros no son muy afortunados-

-No te preocupes. Yo me quedo aquí, te prometo que te va a tratar bien-

-Está bien, gracias-

Natalio, a paso ligero, de impecable presencia y con el maletín aferrado cual extensión de su mano, llegaba al estudio. Rosa y Mario lo esperaban en su oficina.

-Buenos días- Saludó Natalio con sorpresa al ver a Rosa.

-Buenos días- Respondió Mario a su amigo.

- Hola ¿Cómo estás? Necesitaría hablar contigo- Expresó Rosa con cierta ansiedad.

-Los dejo para que conversen- Dijo Mario con picardía mientras se acercaba a la salida.

Rosa lo vio irse. La mirada se le enfrió reflejando el leve pero contundente sentimiento de mujer traicionada. Sus ojos dispararon  dardos imaginarios hacia el abogado. Con sonrisa casi macabra, Mario respondió al gesto de la muchacha.

-Siempre genero eso en las mujeres- Luego, cerró la puerta detrás de sí.

-Natalio, tengo un posible comprador para la casa de tu cliente, el que vive cerca de Hampstead-

-¿Vender la casa? No lo creo. Víctor no se mudaría. Allí creció y no abandonaría todos sus recuerdos.-

- ¿Quién es Víctor? Tenía entendido que tu cliente era Alfred-

- ¿Y tú cómo sabes el nombre de mi cliente?- Preguntó Natalio, con tono de reclamo, dirigiendo la mirada hacia la salida e intuyendo la fuente de información de Rosa.

-No es relevante. Acá lo que importa es que tengo la solución a tus problemas-

-Sí, es importante. No soy quien para ir en contra de la voluntad de la gente, hay que aceptar lo que pasa y tratar de ayudar respetando a los demás-

- Es cierto, uno gasta muchas energías cuando pelea contra los molinos de viento pero eso también te mantiene atento y libre. Libre de que sólo las circunstancias dicten el destino. –

-No, no es así, no me quieras marear con tus argumentos. Lo lamento pero no te daré la información que me pides.-

-Siempre lo mismo. Te haces el misterioso, te cierras a mi ayuda ¿Por qué no me permites llegar a ti?-

Rosa se fue enojada. Salió del despacho, pasó junto a Mario quien charlaba acarameladamente con Pauline, no sin antes dispararle una mirada tenebrosa. Se dirigió hacia afuera del estudio con prisa y la gran necesidad de encontrar a su amiga Lorraine.

Capítulo 24

Era diciembre. La temperatura comenzaba a bajar sin tregua. Los adornos navideños contrastaban con el blanco paisaje urbano. Lorraine y Rosa se encontraban en el café de siempre, era un día especial, Rosa cumplía 24 años.

-Mira, para tu casa- Lorraine, le obsequió a su amiga un ramo de rosas artificiales, pues no era fácil encontrar flores reales en esa época del año.

-Rosas blancas, mis favoritas- Agradeció Rosa.

-¿Cómo estás amiga? ¿Has podido vender alguna casa?-

-No. Estoy trabajando en eso-

Rosa vio a Mario y Natalio pasar por la ventana del local. Luego entraron al café y se acercaron a la mesa en donde estaban las jóvenes para saludar.

-¡Qué casualidad! Ustedes aquí- Exclamó Rosa

-No, no fue casual, yo los invité- Aclaró Lorraine.

-Bueno bienvenidos- dijo Rosa mientras  movía sus flores y hacía espacio para que los amigos se sentaran.

Los cuatro jóvenes conversaron toda la tarde de sus gustos, de sus carreras, de sus miedos. Finalmente se estaban dando la oportunidad para conocerse más allá del trajín cotidiano.

Las risas, los gestos y las miradas denotaban armonía y un lindo clima. Mario, observó el reloj en su muñeca.

-Son casi las cinco. Lorraine, necesitaría que hablemos ¿Me acompañas?-

Lorraine dudó unos segundos pero luego adivinó la excusa que su amigo estaba pergeñando para dejar solos a Rosa y a Natalio.-

-Está bien- Dijo Lorraine. Tomó su cartera y salió del bar con Mario. Caminaron un par de cuadras hasta llegar a una parada de autobús cubierta por una cabina plástica.

-Sentémonos aquí, así podremos protegernos de la nieve mientras seguimos conversando. – Invitó Mario.

-Está bien- Acordó Lorraine.

Los jóvenes se sentaron uno junto al otro y comenzaron una animada conversación. Instantes después Mario intentó un acercamiento distinto.

-Tienes unos ojos muy lindos- Dijo mientras posó su mano en el hombro de Lorraine.

-¿Es esto una cita?- Preguntó la criminóloga retirando la mano de su amigo.

-No lo sé, tú dirás-

-No lo creo. Para mí las citan se pactan de común acuerdo y yo no acostumbro a permitir que me toquen si no estoy en una cita-

- Tienes muchas normas –

Lorraine sonrió y luego miró fijo a Mario.

- Es cierto, soy un poco estructurada y no rompo mis propias reglas, aunque podría hacerlo por ti. Sin embargo si yo soy capaz de hacer lo que nunca hago, tú debes ser capaz de hacer lo que nunca has hecho por nadie. Debes poder saber lo que sientes por mí aún si haberme tocado nunca.-

- ¿Te das cuenta de que eres una acosadora emocional? – Bromeó Mario.

- Sólo defiendo bien mi terreno – Sonrió Lorraine – Pero si quieres, sigamos siendo amigos. Encarar un vínculo distinto conmigo tiene sus exigencias – Continuó.

Mario descubrió que ganar la confianza de Lorraine no era tarea sencilla. Tomó distancia física y cambió el tema de conversación. Algunos minutos más tarde dio por finalizado el encuentro. Ya se estaba empezando a sentir incómodo y algo menospreciado en su ego.

-Lorraine, iré a buscar a Natalio. Nos vemos otro día ¿Te parece?-

- Si, está bien. Yo debo ir a casa a organizar algunos papeles.-

Mario regresaba al bar. Rosa estaba sola, pensativa, su rostro denotaba una mezcla de frustración y enfado.

-¿Dónde está Natalio?-

- Se fue. Sólo trataba de convencerlo sobre la posibilidad de vender la casa-

- No lo presiones con eso, no invadas su terreno. Créeme, sé por qué lo digo-

- Pero es la mejor salida para todos y no se da cuenta-

-Sí, efectivamente es una buena idea pero Natalio tiene sus tiempos. A él le gusta hacer las cosas a su manera-

Mario posaba su mano sobre el hombro de Rosa, la tristeza en la mirada de la joven cumpleañera lo había sensibilizado. Por primera vez sentía que se estaba conectando de un modo auténtico y desinteresado con una mujer, esta vez no estaba seduciendo, solamente quería hacer que Rosa se sintiera mejor.

Capítulo 25

Lunes por la mañana, mes de enero. El frío había llegado para instalarse. Guantes y bufandas protegían de la cortante temperatura helada.

Rosa había despertado temprano y con gran determinación. Ni el frío, ni la tormenta de nieve que se expresaba a través de la ventana la detendrían. Haría lo que fuera pero cerraría el negocio de su vida.

La mujer se puso el abrigo, las botas, los guantes, la bufanda y salió a resolver su destino.

A las siete de la mañana, desde la vidriera de la farmacia ubicada frente al estudio de abogados, Rosa, con disimulo, vigilaba la entrada al edificio.

El momento esperado llegó. Natalio, con maletín en mano salía presuroso. Rosa no dudó un instante, tomó su auto y se dirigió a la estación de Metro Snowdon. Allí, esperó paciente.

Natalio salió de la estación y caminó hacia  la casa ubicada sobre la calle Earnscliff. Rosa lo siguió con sigilo y estacionó su auto sobre el parque Mac Donald desde donde podía divisar la puerta de la vivienda.

Natalio, ingresó. A la hora y media salió sonriendo y gesticulando afecto hacia el hombre que estaba en la puerta.

Minutos más tarde, la audaz muchacha se acercó a tocar el timbre.

-Buenos días- Dijo Víctor al abrir la puerta.

-Buenos días. Buscaba al señor Alfred Walsh - Respondió Rosa con amabilidad.

-No se encuentra ¿Por qué motivo lo busca?-

-Nada importante, vendré otro día- Se disculpó.

Natalio volvió al estudio. Mario en el hall de entrada, despedía a dos señoritas acompañándolas hasta la salida.

-Amigo ¿Cuándo te decidirás finalmente a elegir por una de ellas?- Reía Natalio mientras estrechaba la mano de su colega.

-¿Por qué debo decidir por una si me gustan todas? La monogamia es un invento de los últimos siglos y una forma de organización social pero no cubre las necesidades particulares de todos. Especialmente, las mías.- Concluyó guiñando un ojo Mario.

-¿Pero cómo vas a formar una familia, cómo vas a amar a alguien si tienes tantas mujeres?-

-Es muy buena tu pregunta. Sin embargo, yo te voy a hacer otra… ¿Por qué los dogmas te limitan a amar a sólo una persona creando un juego de poder que incluye, celos, competencia, abandono, miedo a perder la libertad y no te limitan legalmente en el odio  o en la soledad por ejemplo? Yo que he pasado tardes enteras secando las lágrimas de mi madre ante cada engaño amoroso en los que mi padre caía. Te lo afirmo, la monogamia es hipócrita, mi amigo-

-Pero sería caótico si la ley no limitara el amor-

-No necesariamente. Por ahí sería mucho más natural y la gente se odiaría menos-

-Es interesante tu punto pero sabes que a mí me gustan las cosas regladas y predecibles. No me puedo imaginar en un mundo anómico atado a la naturaleza-

Los abogados se acercaron a la máquina de café y continuaron su conversación dentro de la oficina.

Sobre las siete de la tarde, la noche cerrada del invierno cubría la ciudad. Rosa, paciente en su auto, había pasado todo el día a la espera. En ese instante, un señor alto, canoso y muy bien vestido se acercaba. Rosa se apresuró, bajó del auto y con paso ligero pero cuidadoso ante la pátina de hielo que hacía resbaladizo el suelo, logró alcanzar la atención del hombre antes de que éste ingresara a la vivienda.

-¡Disculpe!- Gritó Rosa cuando le faltaban unos metros para llegar a la puerta.

Alfred se dio vuelta con sorpresa ante la impetuosidad de la pequeña mujer que se aproximaba.

-¿Qué desea?- Preguntó con la amabilidad de un buen hombre de negocios.

- Quería hablarle sobre la posibilidad de venta de esta casa. Imagino que estará cansado. Aquí le dejo mi tarjeta, llámeme cuando quiera conocer mi oferta.-

Rosa se retiró con disimulada sonrisa triunfal mientras Alfred, pensativo, guardó la tarjeta en su billetera y entró a su hogar luego de un arduo día de trabajo.

Mario y Natalio, de regreso a casa, continuaban la conversación que habían dejado pendiente esa mañana.

-Amigo ¿No crees que ser tan estructurado es un poco perjudicial para ti?-

-La estructura me da seguridad y me hace feliz- Respondió Natalio.

- Te da seguridad, eso sí, pero felicidad, permíteme dudarlo-

- ¿Por qué lo dudas? Sentirme seguro me hace feliz-

- Sentirte seguro te calma los nervios pero dudo que eso sea suficiente para ti. La felicidad tiene que ver con realización, con satisfacción ¿Acaso te sientes completamente realizado?-

- No, continúa tu punto –

-¿Has visto amigo cuán a menudo confundimos los medios con los fines?  Las normas deberían adaptarse a la vida y no la vida a las normas-

- En eso estoy de acuerdo, los medios no son fines en sí mismos. El mundo material está hecho de medios para satisfacer las necesidades. Lo que trae la felicidad no es el objeto en sí sino la satisfacción que el mismo produce.-

-Veo que me entiendes, piénsalo un poco y verás que te abrirá el panorama-

Natalio entró a su casa. Sonia ya tenía la comida lista. Cada vez que su hijo regresaba de la oficina a ella se le prendía el corazón. Lo observaba con detenimiento, tan grande, tan maduro estaba y cuánto trabajo le había llevado construir un hombre, a sus ojos, tan perfecto. Sin embargo cuando se detenía a mirarlo, a apreciar sus valores, su rectitud, su generosidad, no le cabían dudas, su labor había dado el mejor fruto.

-Hola ¿Cómo te ha ido?- Abrazaba Sonia a su hijo.

-Bien, gracias ¡Qué rico huele! ¿Qué has cocinado?-

-Cholent[10], está listo para servir-

La familia se sentaba alrededor de la mesa, el padre bendecía la comida y la cena comenzaba. El humeante sabor del cholent reconfortaba en un día tan frío. Natalio disfrutaba cada delicioso bocado.

-Hijo, debo decirte, te ha llamado una mujer esta tarde- Interrumpió la calma Sonia con tono evaluativo.

-¿Una mujer? ¿Quién?- Se atoró Natalio ante el modo en que su madre preguntaba.

- Cuéntame ¿Quién es Ivonne?-

-Ah, Ivonne, es mi nueva clienta-

- Te has puesto nervioso ¿Hay algo que no me hayas contado?-

-No, nervioso no, sólo me sorprendió la forma en que me avisaste-

- ¿Es que no confías en mi? Bueno, ya querrás contarme lo que te puso nervioso. Acuérdate que nadie te conoce mejor que yo- Marcaba el terreno Sonia casi como protegiendo a su más preciado tesoro.

La familia terminó de comer, Sonia levantó la mesa, enjuagó los platos y los ubicó prolijamente en la máquina lava-vajillas. Los hombres de la casa se fueron a la sala de estar para ver los torneos deportivos en la televisión antes de culminar el día.

Capítulo 26

Mario llegó temprano a la oficina. Algo extraño sucedía. Pauline lo esperaba impaciente.

-Debo hablar contigo- Dijo Pauline.

La muchacha cargaba con un nerviosismo contenido en su aparente calma. Solía ser introvertida y muy pocas personas podían adivinar la tempestad que se ocultaba bajo su tranquila personalidad.

-Dime- Respondió Mario con infaltable galantería.

-No quiero hablar aquí- Expresó con firmeza.

-Pues ven a mi despacho- Guiñó el ojo el abogado.

Mientras tanto, en otro lugar de la ciudad, Rosa comenzaba su día. Revisaba el escritorio, ordenaba algunos papeles, marcaba direcciones. De repente, esa llamada tan esperada.

-Aló- Contestó Rosa el teléfono.

-Buenos días. Soy Alfred Walsh, usted me dio su tarjeta la otra tarde ¿Podríamos encontrarnos?-

-Sí, por supuesto-

-Muy bien, anote la dirección. La espero a las trece horas-

-Allí estaré- Confirmó Rosa.

La joven colgó el teléfono. Se sentía muy feliz, con la seguridad de ser capaz de tomar el destino en sus propias manos y moldearlo a su gusto. Nada la hacía sentir más poderosa que el éxito de sus emprendimientos.

En el estudio Levesque et Marois, Natalio entraba y presenciaba una escena fuera de lo común. Pauline salía del despacho con lágrimas en los ojos y Mario estaba pálido como si hubiera visto al mismo demonio.

-Amigo ¿Qué ha pasado?-

-Cierra la puerta por favor-

-Estás afónico, nunca te he visto así- Comentaba Natalio mientras cerraba cuidadosamente la puerta.

Mario permaneció en silencio por unos instantes. Su mirada, fija en la nada como si quisiera huir a otro planeta. Finalmente habló.

-Pauline está embarazada. Va a tener un hijo mío-

-Alguna vez te iba a suceder- expresó Natalio por reflejo y sin medir lo desatinado de sus palabras.

-Le he pedido que lo interrumpiera. Yo no estoy preparado para esto-

-¿Qué ha dicho?- Preguntó Natalio con enojo ante la idea de su amigo.

-No lo hará-

-Me parece lo correcto. La vida hay que respetarla desde sus comienzos-

-Pero es la secretaria de mi padre ¿Cómo haré para decírselo?-

-Al menos es una buena mujer. Podrías pensar en formar una linda familia con ella-

Con cada palabra de su amigo, a Mario se le desfiguraba más el gesto de espanto.

El mediodía marcaba el ritmo en el centro de Montreal. Los cafés, los restos, los lugares de comidas regionales se llenaban de comensales. Oficinistas, estudiantes, hombres de negocios se daban cita ante sus mesas. Alfred esperaba mientras leía el periódico en el patio de comidas del centro comercial Des Jardins.

Rosa, llegaba con su prisa habitual.

-Disculpe la demora- Saludaba la joven.

-Está bien, estaba descansando un poco. Dígame ¿Cuál es su propuesta?-

Rosa, explicaba minuciosamente la oferta de compra que traía. Alfred prestaba atención, mientras en una pequeña libreta hacía sus propios números. El negocio le interesaba mucho. Él era quien siempre llevaba los papeles así que no le costaría tener rápidamente todo en orden. Sólo restaba convencer a su hermano.

Esa noche Alfred invitó a Víctor a cenar. Hacía mucho que ambos no compartían unas copas y una buena charla.

-Cuéntame hermano ¿Qué te traes?- Preguntó muy intuitivo Víctor.

-Quiero que vendamos la casa de nuestros padres. Pienso que es la solución más apropiada- Dijo Alfred, sin vueltas.

-Pero tú sabes que mi vida está atada a esa casa-

-Bueno, entonces ¿Estás en condiciones de comprar mi parte? Yo necesito el dinero –

-No- Bajó la cabeza Víctor, entendiendo que su estilo de vida despreocupado lo había puesto en esa situación.

-Mañana por la tarde vendrá la agente inmobiliaria para conocer la casa- .

La comida no le había caído bien a Víctor. Con los ojos humedecidos miró a su inmutable hermano. No había mucho que se pudiera hacer. En el fondo sabía que Alfred tenía razón.

Capítulo 27

Como todas las mañanas, Mario ingresaba al estudio, pero esta vez ya no mostraba sonrisa alguna. Saludaba a Pauline y preguntaba por las novedades con gran distancia. La secretaria apoyándose en su fuerte carácter se esforzaba por expresar indiferencia en el tono de voz y la mirada esquiva.

El abogado entró a su despacho. La vista perdida, el pulso acelerado, las opciones ametrallaban su cabeza al punto de un mareo emocional insuperable. De repente, el teléfono, aquel objeto maravilloso que le podía traer una voz amiga.

-¿Aló?- Respondía al llamado Lorraine.

-Aló Lorraine, necesito hablar contigo- Solicitó acongojado, Mario.

Esa misma tarde, en otro lugar de la ciudad, sobre la avenida Queen Mary caminaba Natalio. Su destino, la casa de la calle Earnscliff. Al llegar, Víctor lo recibió cordial pero con un gesto que denotaba gran preocupación.

-¿Qué pasó mi amigo?- interrogó Natalio

-Alfred quiere vender la casa-

-¿Y tú qué quieres?-

-No lo sé, jamás había pensado en esta posibilidad. Toda mi vida pasa por estas paredes. Sin embargo, si la corriente propone una mudanza ¿Por qué oponerme a tal aventura? –

-Pero se te ve triste, preocupado ¡Estos no es justo!- Se indignó Natalio.

-No tengo otra opción-

-Eres demasiado vago para pensar en opciones ¿Sabes qué haremos? ¡Resistiremos!- Exclamaba el abogado apropiándose de la situación como si se tratara de él mismo quien debería salirse de su espacio de confort.- Ayúdame- Sugería mientras movía un pesado armario para bloquear la puerta y atrincherarse haciendo tangible su resistencia.

Mario y Lorraine se encontraron en el café. El abogado le explicó la situación a su amiga. Le habló de la ansiedad que sentía, de sus temores, de la indignación por no poder controlar la situación, del compromiso que implicaba tener que hablar con su padre. A pesar de la angustia, Mario encontraba satisfacción en haber resguardado su amistad con Lorraine.

Luego del relato, una pausa. Lorraine tomó aire y dejó salir con voz tranquila y elocuente su consejo.

-Lo que puedo decirte es que tú has venido aquí a hablar conmigo y me alegro que así haya sido. Me gusta que puedas confiar y apoyarte en mí cuando lo necesites, sin embargo, debo advertirte que esto que haces no es más que un modo de dilatar los tiempos, de escaparte. Todo esto que hablamos deberías estar conversándolo con Pauline y no conmigo –

-Pauline es muy cerrada, no cambiará de opinión ni tampoco hará un esfuerzo por entenderme, ella se considera víctima de la situación-

-¿Y no lo es?-

-¿Y yo? ¿No soy víctima acaso? No tener opción de decidir si quiero o no ser padre, si quiero o no formar una familia, si quiero o no que Pauline sea la madre de mis hijos-

- La naturaleza ha hablado. Tú has hecho tu parte y siempre tarde o temprano sobrevienen las consecuencias sobre nuestro accionar. Ahora toca reparar, hacerse cargo o huir, la decisión será tuya por supuesto. Aquí no hay víctimas sino responsables de una nueva vida en camino.-

Mario quedaba pensando. Tomaba un sorbo de su taza con café y suspiraba. Las opciones comenzaban a aclararse.

-¿Irás a ver al Impact[11]?- Cambió de tema Lorraine, entendiendo que su amigo ya había tenido suficiente ajetreo mental por una tarde.

-Sí, juegan el miércoles ¿No es así?- Agradeció el gesto Mario.

Rosa y Alfred llegaban a la vivienda de la calle Earnscliff. El hombre sacaba uno de sus guantes y liberaba la mano derecha para tomar las llaves. El cerrojo se destrabó sin embargo,  no abría. Extrañado, tocó el timbre una, dos y hasta tres veces. Nadie contestaba. Preocupado comenzó a golpear cada vez más fuerte la puerta ¿Podía ser que su hermano no le quisiera abrir? Se preguntaba.

Rosa se impacientó, guardó los guantes en el bolsillo y trepó por fuera de la escalera sosteniéndose fuerte de la baranda de modo de no resbalar ante el hielo adherido al suelo y las paredes. Asomó levemente su cabeza por el ventanal que daba a la calle y observó el gran mueble bloqueando la entrada. También pudo ver a Natalio emulando a un guardia junto al armario.

Sus miradas se cruzaron como el fuego en la guerra, Rosa perdió el equilibrio y resbaló unos metros hacia atrás. La nieve amortiguó la caída. Natalio, una vez superada la sorpresa de ver a su amiga implicada y en el fondo preocupado, se acercó a la ventana. Vio que Rosa estaba bien y luego reafirmó su postura.

Entreabrió la ventana y exclamó.

-¡Esta casa no se vende!-

Rosa se puso de pie, sacudió la nieve de su vestimenta y con voz firme, reclamó a su amigo.

-Natalio ¡Déjame entrar!-

-No, no lo haré. Las cosas deben quedar como siempre fueron-

-No proyectes tu propia resistencia al cambio. Lo mejor para todos es vender la casa-

- ¿Para qué modificar las situación cuando todo está perfecto?-

-No creo que todo esté perfecto. Además, fíjate lo que dices. Por el contrario, yo soy de las que cuestionan siempre la quietud y creo que cuando la realidad no avanza es uno quien tiene que moverla, empujarla y en definitiva hacer que las cosas pasen.- Gritó Rosa con la esperanza de que su elaborada argumentación lo convenciera.

Natalio quedó pensando. Algo en lo que Rosa decía tenía una lógica interesante.

-Natalio, por favor, hace frío aquí afuera.- Insistió la joven.

Con la ayuda de Víctor, Natalio movió el pesado armario. Luego, abrió la puerta.

Una mezcla de satisfacción y alivio se apoderaron del corazón de la muchacha. Alfred y ella ingresaron a la vivienda y comenzaron las negociaciones. Víctor, entendió la situación como una nueva oportunidad, una nueva aventura, como solía pensar dando muestras de optimismo, cada vez que los vientos soplaban para lados inesperados.

De salida, Natalio acompañó a Rosa hasta su automóvil.

-Gracias por dejarme entrar- Dijo ella con un tono francamente emocionado.

-Gracias por insistir y ayudarme a resolver el caso- Dijo él desviando la mirada con la intención de ocultar el brillo en sus ojos.

Rosa, en su auto, se dirigió directamente hacia la seccional de policía. No podía esperar para contarle a su amiga Lorraine el gran éxito que había tenido convenciendo a Natalio.

Estacionó, puso las monedas en el parquímetro y cuando se acercó al edificio, vio que Mario salía de allí.

-Amigo, tengo grandes noticias- Dijo Rosa con alegría al abogado.

-Cuéntame- Invitó Mario luego de saludarla con un beso doble.

-¡Hemos resuelto el caso de la calle Earnscliff!- Expresó orgullosa.

-¡Bien! Esto merece un brindis- Abrazó Mario a su amiga.

- De acuerdo, más tarde paso por el estudio y lo organizamos- Sonrió con coquetería Rosa.

-Si por supuesto, reservaré lugar en el restó para el sábado, te espero allí. Eres la responsable de este éxito- Concluyó el abogado.

La muchacha se despidió de su amigo y fue hacia el interior del edificio.

Mario, de golpe quedó impactado ante la capacidad de Rosa. Repentinamente la imagen de su sonrisa se repitió en su cabeza, y no paró de repetirse en lo que restó del día.

Capítulo 28

Un nuevo San Valentín se aproximaba. Los corazones, las flores y los muñecos de peluche decoraban las vidrieras. Natalio caminaba por las calles del centro pensando en sus nuevos desafíos profesionales. Como siempre miraba para un lado y para el otro observando el entorno. De golpe las rosas comenzaron a llamar su atención. Rosas rojas, rosas blancas. Rosas por doquier, como si no pudiera escaparse de ellas. Aparentemente, esta vez  recibiría la época con un ánimo más optimista, casi con ganas de celebrarlo.

El sábado siguiente, Natalio recostado en su cama, miraba el tren en su estante. ¿Sería el momento de hacer que la vida avance, qué las cosas sucedan? Pensaba mientras las palabras de Rosa se repetían una y otra vez en su cabeza.

-¡Es una decisión tomada!- Con esa idea Natalio se incorporó y se dispuso a salir de la casa.

En una florería cercana, Mario analizaba los distintos ramos cuando vio entrar a Natalio.

Ambos se saludaron con un afectuoso abrazo y fueron a pagar a la caja. Habían elegido las mismas rosas blancas. En un momento, se miraron con suspicacia.

-¿Para quién son esas rosas?- Preguntó Mario inquieto.

-Para mi Rosa- Dijo Natalio ansioso y con los brillantes.

-¿Desde cuándo es tu Rosa? Si ella ni siquiera lo sabe-

Los hombres se miraron desafiantes, pagaron la cuenta y salieron corriendo en carrera para ver quien llegaba primero al lugar donde se encontrarían para celebrar el fin del caso.

Rosa y Lorraine esperaban en un costoso restaurante, ambas vestidas con gran elegancia. Lorraine con pantalones de seda negra y una llamativa blusa azul que resaltaba su rostro iluminado por ese momento feliz y relajado. Rosa llevaba puesto un vestido rojo que dejaba claro que su baja estatura no la haría pasar desapercibida.

Natalio y Mario entraban al lugar cada uno portando un gran ramo de rosas blancas.

-Mira esas caras- Advirtió Lorraine. – No sé como harás amiga pero tendrás que resolver una situación delicada- Continuó.

La mujer se acercó a los galantes caballeros, ambos con los ojos brillantes obsequiaron sus rosas a Rosa.

-Tienes que elegir- dijo Mario sin disimular en absoluto los sentimientos que estaban comenzando a florecer dentro de sí.

-¿Por qué elegir?- Cuestionó Rosa - Elegir es restar y a mí me gusta sumar. Soy ambiciosa, ya lo saben, por eso los quiero a los dos. A tí como el gran amigo que has demostrado ser y a tí como mi compañero de ruta. Ambos conmigo, ambos acompañándome en las aventuras y desventuras que la realidad nos plantee-

Mario asintió con la cabeza y caminó unos pasos hacia atrás dejando el espacio para su amigo. No podía oponerse a tal argumento, puesto que él mismo lo usaba seguido para escaparle al compromiso, aunque esta vez le resultaba extremadamente extraño sentirse del otro lado de la situación.

Natalio, por su parte, se acercó a Rosa, tomó su mano y la miró directo a los ojos. En ese instante supo que había encontrado su espejo. Alguien que miraba el mundo del mismo singular modo que él.

Capítulo 29

Los meses pasaron, Natalio comenzó a trabajar como representante de la empresa Renoir. También se dedicó a resolver los casos familiares más complejos que llegaban a la firma Levesque et Marois.

La Navidad se acercaba. Las guirnaldas y luces que decoraban las casas la anunciaban con fuerza.

Natalio, en la habitación, observaba  como de costumbre su tesoro de hierro. El largo trencito de su infancia descansando sobre el estante. De repente, se dio cuenta.  Lo vio tan pesado, tan rígido, tan inmóvil. Entonces descendió al sótano y regresó con algunas cajas y sobres. Bajó el pequeño tren, desarmó sus vagones y comenzó a escribir las tarjetas navideñas.

Charles e Ivonne disfrutaban de una película en el living de su casa. La mujer, con gesto feliz y sereno, abrazaba a su marido. Gastón bajaba las escaleras. En sus manos sostenía un gran trofeo, lo había ganado jugando al soccer.

-Mamá ¿Te gustaría dejar este premio aquí en la sala?-

-Sí mi amor, por supuesto. Estoy muy orgullosa de ti-

El timbre sonó, era el cartero que traía un paquete. Ivonne abrió la puerta.

-Tengo un encargo para el señor Gastón Polito ¿Puede firmarme aquí por favor?-

Gastón se acercó y abrió la caja. Un pequeño vagón de hierro junto a una carta, lo sorprendió.

“Querido Gastón, muchas gracias por enseñarme que los errores reconocidos a tiempo, también pueden ayudar a avanzar. Te deseo muy felices fiestas. Natalio Baum”.

Una segunda carta y otro vagón llegaban al pequeño lugar en el que vivía Víctor junto a sus cuadros.

El artista se emocionaba al leer las líneas “Víctor, amigo mío. Me has mostrado que se puede ser libre y fiel al corazón contra viento y marea. Que el nuevo año te traiga muchas aventuras”.

En un amplio departamento sobre la calle Sherbrook, Pauline acunaba al bebé. Valijas y cajas por doquier denotaban la reciente mudanza. Mario, subido a una escalera, arreglaba unas cortinas averiadas. En la cocina, Lorraine preparaba la comida. Alguien golpeó la puerta. Lorraine se acercó a atender. Natalio la saludó calurosamente. Mario giró el cuerpo para hacerle un gesto de bienvenida a su gran amigo.

-No quiero interrumpir. Sólo pasaba a desearles felices fiestas y a dejar este pequeño obsequio para el nuevo integrante de la familia- Dijo Natalio.

Mario descubrió con gran emoción que se trataba de tres vagoncitos del tren con el que los amigos jugaban de niños. Natalio lo abrazó fuerte.

-Gracias por todo hermano- Le dijo al oído.

Mario guardó el tesoro en la vitrina a la espera de que su pequeño hijo creciera y pudieran compartir el juego.

El abogado se despidió entonces para ir hacia su última estación.

Rosa estaba en la oficina arreglando algunos papeles. Una rara alegría la envolvía, la intuición le regalaba aires de cambio. Vestida de rosa y con el cabello recogido miró hacia la entrada. Natalio apareció de sorpresa por la inmobiliaria.

-Quiero invitarte a comer- Dijo con sonrisa firme.

-Espero no estar soñando- Bromeó Rosa dándole un tierno beso.

En el lujoso restaurante, Natalio y Rosa se miraban, sonreían y se mostraban más felices que nunca.

Natalio interrumpió la conversación y le obsequió un paquete a su novia. La muchacha, al abrirlo, encontró en su interior una hermosa locomotora negra decorada con una “R” dorada, junto a ella una cajita pequeña conteniendo un anillo y una nota que rezaba “Eres el motor de mi vida ¿Quieres casarte conmigo?“ Rosa lloró emocionada, abrazó y besó a Natalio con gran pasión.

-¡Sí, por supuesto que sí!- Exclamó Rosa –Ha sido difícil pero valió la pena- Continuó con cómplice tono burlón.

-¿Difícil? Espera conocer a mi madre- Desafió Natalio.

-Ya la conozco- Confesó Rosa.

La garganta se le anudó a Natalio por unos instantes.

Porque en definitiva, la vida es eso, un viaje en tren. Con caminos que se elijen en cada segundo, con estaciones. Compañías eternas, subidas y bajadas. Los distintos paisajes enseñan a avanzar cada vez con mayor maestría. Y en ese tren, Natalio y Rosa finalmente se habían encontrado para continuar juntos un aventurado recorrido.

Fin.

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[1] Buñuelos de papa típicos de la celebración judía de Jánuca.

[2] Festividad judía que se celebra en diciembre.

[3] Nombre del equipo de Hockey que representa a Montreal.

[4] Siglas que refieren al sistema de video cassettes utilizado en la década del ’80 para mirar películas en los hogares.

[5] Monte situado al oeste del centro de la ciudad de Montreal.

[6] La ciudad de Montreal es anglófona por lo tanto en los comercios siempre se da a elegir el idioma a través del saludo bilingüe.

[7] Pastel de papa antiguamente elaborado para los trabajadores chinos que llegaron a construir el ferrocarril.

[8] Plato típico en Quebec. Consiste en papas fritas bañadas en una salsa de carne y queso.

[9] Importante centro comercial conectado a la RES (red subterránea) ubicado en el centro de Montreal.

[10] Guiso hecho de carne y legumbres.

[11] Equipo futbolístico de Montreal.