ABRE LOS OJOS

NOVELA COMPLETA

KIKE GONZÁLEZ

Abre los ojos

©Todos los derechos reservados.

©Kike González

1ªEdición: Febrero, 2019

Es una obra de ficción, los nombres, personajes, y sucesos descritos son productos de la imaginación del autor. Cualquier semejanza con la realidad es pura coincidencia.

No está permitida la reproducción total o parcial de este libro, sin el permiso del autor.

ÍNDICE

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 11

Capítulo 12

PARTE DOS

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Una nueva vida

PARTE TRES

PRÓLOGO

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 1

EL MEJOR AMIGO

—¡¡¡Elizabeth!!! ¡Hey! ¡Beth!

Reacciono y observo a Sarah, quien me está mirando con cara de sobresalto. Está exaltada por mí. Estoy en el suelo sobre su nueva alfombra; el peluche 2, como ella le gusta decirle. Estoy mareada; me doy cuenta cuando intento levantarme. Me sujeto del sofá que está cerca de mí. Sarah me ayuda a ponerme de pie. Su semblante se suaviza. Supongo que le da tranquilidad verme despierta.

—Deberías dejar de beber tanto los viernes por la noche. Te lo digo de corazón ¡Girl! Bájale dos a la bebida.

Lo ha dicho intentando restarle importancia a la situación, pero sé que está preocupada.

—Lo gracioso, es que no bebí nada anoche —digo sin sonar divertida.

Sarah me mira frunciendo el ceño, y yo me siento confundida. Y ahora le estoy dando paso al miedo.

Sarah sonríe sin mostrar los dientes, pero luego hace una pausa observándome, perdiendo la sonrisa, y luego tras un breve momento de silencio:

—¡No inventes! Casi me la como: “Lo gracioso, es que no bebí nada anoche” —dice repitiendo lo que dije, e intentando imitar mi voz; fracasando en el intento, ya que su voz es mucho más aguda que la mía.

—Sarah, te estoy hablando en serio. Anoche no bebí nada, te lo puedo asegurar. No entiendo que me está pasando —digo con seriedad, pero sé, que mi semblante demuestra el miedo que estoy sintiendo en estos instantes.

Tomo asiento en el sofá, y coloco mis manos frías sobre mi rostro. Siento que se sientan a mi lado. Giro la cabeza y… ahogo un grito es…

Dos semanas atrás

—¿Y no puede quedarse en otro sitio? —pregunto abriendo la nevera, y me quedo viendo la jarra de cristal, llena hasta la mitad, de zumo de pomelo fresco.

<<No ruedes los ojos, no ruedes los ojos, Beth>>

Cojo una botella de agua mineral y cierro la nevera. Observo a Josh, e intento suavizar mi voz y expresión facial.

—¡Espera! ¡No lo digas!, sé que me dirás que me estoy comportando como una desalmada, y no es así, te lo aseguro —digo levantando las manos en modo inofensivo, al ver cómo me está observando. 

—Lo sé, bueno admito que al principio te di la mirada, de ¡oh no seas así! Pero luego suavizaste tu preciosa y sexy voz, y tu hermoso rostro —dice ahora mirándome con amor. No puedo evitar sonreírle mordiéndome el labio inferior. Me apresuro a responderle:

—No vamos a tener intimidad. Sé que Andy es buen chico, hombre, persona…

Josh sonríe con burla.

—¡Lo que sea! A lo que me refiero es… no me hagas repetirlo —digo a modo derrota. Bajo mis brazos y me siento en el apoya brazos del sofá.

—Amor, no me tienes que explicar nada —dice acercándoseme, para luego tomarme por la cintura, levantarme, sentarse él en donde segundos atrás estaba yo. Luego sin soltarme abre un poco sus piernas, y me da espacio para sentarme con él. Envolviéndome con sus brazos por mi cintura. Descansa sus manos en mi vientre —. El apartamento que me dio papá, es pequeño, sino míralo. —dice girando la cabeza a los lados y continúa: —. Sin embargo, no puedo darle la espalda a Andy. Es mi mejor amigo, más que eso, es mi hermano del alma. No serán muchos días, lo prometo.

Suspiro. Josh besa mi cuello y me hace estremecer.

—No suspires, no será una tortura, lo prometo. Cualquier cosa que no te guste, yo me ocuparé —dice y deposita otro beso en mi cuello, tan estremecedor como el primero —. Ahora precisamente tengo que ocuparme de ese suspiro, que no me ha gustado para nada. Me da a entender que estás insatisfecha. Vamos a cambiar eso —dice en tono sexy.

—Has repetido la palabra, prometo —digo con la respiración acelerada por sus besos, en mi tierna y sensible piel de mi cuello.

Dicho eso, hace que me levante con él. Coloca ambas manos sobre mi trasero y me alza. No hace falta saber que me hará el amor. Me dejo llevar, su táctica a funcionado. Mañana viernes se instalará con nosotros su mejor amigo del alma, Andy Goldberg. 

Viernes (Dia 1)

—¡Gracias! ¡Mil gracias, hermano! —dice Andy abrazando a Josh.

Yo estoy comenzando a preparar la cena.

—Elizabeth, disculpa la molestia, te prometo que no será mucho tiempo, que estaré aquí. Muchas gracias de nuevo. —me dice Andy desde lejos. Mejor así, de verdad no le tengo confianza, para dejar que me abrace.

Sonrío sin enseñar los dientes, tan solo por ser cortes. No me cae mal, pero todavía no me siento cómoda con su presencia. Josh y yo tenemos un año viviendo juntos y dos de novios, y este paso, de dejar que alguien comparta piso con nosotros, no me gusta mucho. 

—Descuida, eres bienvenido, y me puedes decir, Beth —digo y comienzo a picar con las manos, la lechuga.

Josh me mira y me guiña el ojo con amor. A él no puedo evitar sonreírle mostrando los dientes, hasta me pongo colorada y todo. Josh tiene ese poder en mí.

—Gracias de nuevo —me vuelve a dar las gracias. Esta vez no me doy vuelta, tan solo giro mi cabeza y vuelvo a sonreírle. Giro la cabeza de nuevo, hacia la pared que tengo enfrente, y ruedo los ojos. Se me está dando mal esto, espero que no note mi humor de pocos amigos.

—¡Hey! Deja ya de dar las gracias y toma, coge esto —le dice Josh. Lo veo de reojo cuando le avienta desde el otro lado de la sala comedor, una cerveza en latada a Andy.

Se ponen a ver un partido viejo de futbol que Josh grabó, mientras yo termino de hacer la cena.

—¡De verdad! En la universidad, con él, no podías traer chicas, —dice Andy animadamente y termina de tragarse un pedazo de pollo —, las ahuyentaba, les decía que tenía que presentar un examen al día siguiente, u otra excusa. El descarado lo hacía para poder dormir desnudo —dice y estalla en risas.

Josh me ve y niega con la cabeza medio divertido. Sé que me esta analizando.  Le sonríe a Andy, con una media sonrisa.

—Sí, así es. La privacidad primero. Lo normal —dice y bebe de su vaso.

<<¡¿De verdad?!>> Pienso mirándolo. Josh me lee el pensamiento al verme la cara, y hace una expresión de ¡Ouch, la he cagado!

<<Pues sí, que ironía>>

—Bueno, discúlpenme, pero se hace tarde. Amor, ¿puedes recoger los platos? —le pido y me pongo de pie. Mi seriedad es casi palpable.

Andy se levanta de prisa.

—Descuida, yo me encargo, Elizabeth... Beth, perdón. Has cocinado, te ha quedado delicioso, es lo menos que puedo hacer —dice mirándome con ojos sinceros.

—Ok, de nada y gracias —digo sin poder evitar la sequedad en mi voz.

—Gracias hermano —responde Josh y se levanta.

Sonrío internamente. Josh me acompaña a la habitación. Cuando cierra la puerta tras de él, me coge por la cintura y me besa la boca con pasión.

—¿Eso por qué? —pregunto a los segundos e intento zafarme de su agarre sin mucha prisa; he de admitir que me gusta que me haya seguido.

—Eres hermosa, comprensiva, te amo, por eso y por más.

Esas palabras son más que suficientes para ablandarme.

—Te amo, y quiero que estés bien. Esto lo hago por ti, no solo por ayudarlo a él. Quiero que no te estreses. De por sí, ahora que comenzaste a trabajar con tu papá, en el bufet de abogados, ya tienes esa presión. No quiero causarte una nueva.

—Lo sé, y te amo más por eso, sí eso es posible, amarte más todos los días.

Pongo mis brazos alrededor de su cuello y lo beso con tiento.

Me despierto en medio de la noche. Josh está a mi lado, roncando plácidamente. Voy primero al baño, me estoy orinando. Genial se me ha quitado el sueño. Recuerdo que recientemente, compré una caja de té, dulce sueños. Sonrío y me dirijo a la cocina.

Comienzo a preparar el té. Siento como si me observaran. Me doy vuelta, pero no hay nadie. Me vuelvo a girar, y saco una de mis tazas, del juego que me dejó de herencia mi abuela Penny. Son mis favoritas. He decidido hervir el agua en una ollita, para no hacer ruido con la tetera. Distraída tarareo una canción que me encanta.

Me doy vuelta con la taza caliente y humeante de té. Le he puesto un poquito de miel para endulzarlo. Doy un sorbo, y me siento muy bien. Dejo que las hiervas con un aroma delicioso, llenen mi paladar. Me apoyo con los codos en la barra de desayuno, pensando en que haré mañana. Cuando de pronto veo algo moverse entre las sombras de la sala. El apartamento es pequeño, la sala comedor y cocina están compartidas.

Dejo la taza sin ver lo que estoy haciendo, encima de la barra. Dos ojos me miran desde donde está ubicado el sofá. Me sobresalto y golpeo la taza con la mano. Esta cae de inmediato, haciendo un ruido estruendoso, a su vez que me quemo con el té caliente.

Me quejo de dolor. Me he quemado parte de la pierna izquierda y el pie derecho.

—¡Lo siento tanto! No he querido asustarte —dice saliendo entre las sombras Andy.

Miro mi pierna de reojo, es la que se ha llevado la peor parte. Observo a Andy que se aproxima rápidamente hacia mí. Doy un paso hacia atrás. Veo confusión en su rostro.

Encienden las luces altas, de lo que conforma la sala/comedor.

—¿Qué ocurre? —Pregunta Josh con los ojos entrecerrados por el sueño.

Al ver a Andy cerca de mí, y bajar la vista al suelo, y luego ver mis piernas. Josh se acerca de prisa a mí, con cara de susto.

—¡Amor! ¡¿Qué te pasó?! Tienes la pierna muy roja.

—¡Ha sido mi culpa!, ¡de verdad lo lamento! Yo la he asustado sin querer —responde Andy con voz de culpabilidad, y un poco exaltado.

—Vamos al baño, tenemos que curarte —dice Josh sin tocar mis quemadas.

—Sí —digo y asiento con la cabeza. El ardor me ha hecho que me salten algunas lágrimas.

Veo con seriedad a Andy, quien se queda callado mirando hacia el suelo. Dejo que Josh me lleve al baño.

Capítulo 2

NUEVA ACTITUD (Día 2, sábado)

—Vas a estar mejor mi amor, ya vas a ver —dice Josh mientras termina de aplicarme una pomada encima de las quemadas.

Estoy sentada en el borde de la bañera de nuestro baño principal, la cual tiene el borde cuadrado. Observo como cura mi pierna y pie.

—Sí, ya no me duele tanto —digo y miro hacia la pared.

Josh me mira a los ojos, y me coge con ternura y delicadeza por la cara.

—¿Qué pasó? —pregunta con tiento.

Giro la cara para no verlo.

—¡Hey! Esta todo bien, puedes contarme —dice girando mi cara de vuelta. Nuevamente con delicadeza.

Lo miro y asiento con la cabeza.

—Lo siento, es que estoy afligida.

Josh asiente con la cabeza y me acaricia el rostro con su dedo pulgar.

—Lo sé.

—No podía dormir, fui por una taza de té. Cuando comencé a beberlo, me asusté. Andy estaba como un fantasma parado en medio de la sala. Golpeé la taza, esta se cayó al suelo y me quemé. Eso es todo, fin —digo sin ánimos.

—Hablaré con él.

—¡No! —digo y le cojo la mano cuando se dispone a levantarse.

Josh frunce el ceño.

—Escucha, no ha sido para tanto. Estoy sensible porque se ha roto una de las tazas que me regaló mi abuela. Me he quemado. Y sí, fue por culpa del susto que me generó Andy, pero, estoy segura que no lo ha hecho al propósito. No quiero hacer de esto algo grande —digo ofuscada.

Josh sonríe sin enseñarme los dientes.

—Descuida, tan solo quiero saber qué hacía a estas horas en la sala, y decirle que no te asuste más —dice intentando arreglar las cosas, pero eso me estresa.

Suspiro.

—¡Hey! No pasa nada. No quiero que te mortifiques por nada. Yo me encargo.

—Prométeme que no harás de esto un lio. Lo que menos quiero, es estar incómoda con él, por este incidente —digo con pesar.

—Descuida, si eso es lo que te mortifica. Te prometo que lo manejaré bien —dice y se levanta. Me da un beso en los labios y en la frente.

Se va, y yo vuelvo a suspirar. Observo mis quemaduras llenas de pomada. Ahora veo mejor el área que más se quemó. Fue un pedazo de piel de mi pierna izquierda.

—Ok, quedamos así, que descanses hermano, buenas noches —escucho a Josh decirle a Andy, cuando estoy entrando a la sala.

Andy me mira con cara de avergonzado. Baja la mirada y ve mis piernas. Me he quitado las sandalias de goma, que llevaba cuando me quemé. Ya que el roce de estas, en el pie derecho, es irritante. Para mala suerte, llevaba también, shorts cuando me quemé. Al menos no se me ensuciaron de té. Me arrepiento de no haberme puesto los pantalones de pijama. Ese es otro tema, lo de como vestir, con Andy en casa. El short, no es tan corto, pero, de todas maneras, es incómodo para mí, tener que pensar muy bien en que ponerme. La libertad se me ha anulado, con él aquí.

—Lo lamento mucho, Beth —dice con arrepentimiento.

—Descuida. Yo te debo una explicación. Mi molestia, no ha sido por el susto o por quemarme, como tal. Sino más bien, ha sido por la taza.

—Lo sé, Josh me ha contado. Sé que no puedo recompensarte, pero, creo que puedo salvar la taza, se rompió en cuatro pedazos, a excepción de los pequeños fragmentos. Puedo restaurarla. Los pequeños fragmentos los puedo restaurar con material de calidad. Claro, si tú estás de acuerdo, ¿te parece?

Me sorprendo y sonrío esperanzada. Al menos no perderé la taza.

—¡Vaya! Sí, eso seria genial. Gracias.

Andy sonríe y niega con la cabeza.

—No, no merezco que me des las gracias, ha sido mi culpa.

—Bueno, bueno, chicos, es hora de volver a la cama. Se está haciendo tarde. Mañana tenemos que levantarnos temprano —dice Josh.

—Cierto, tenemos actividades muy placenteras —dice Andy con emoción.

Frunzo el ceño.

—¿Actividades? —pregunto cruzándome de brazos.

—Sí, mañana vamos a las afueras de la ciudad. Papá al fin me ha informado, que la cabaña familiar, está lista para estrenar —dice con euforia Josh.

De pronto mi mal humor regresa. No me avisó a mí primero, sino a Andy. Hasta hizo planes con él.

—Buenas noches, Andy —digo y me retiro sin más.

Al instante Josh entra a la habitación. Apago la lámpara de mi mesa de noche. Josh enciende la de él.

—Estás molesta. Lo he notado, ¿ahora por qué? —pregunta con mala leche.

—¡¿En serio me lo preguntas!? —pregunto con indignación incorporándome en la cama.

—Es que no entiendo, ¿por qué te has puesto así? —pregunta mirándome con desespero en los ojos.

Sonrío con amargura.

—Se lo has comentado primero a Andy. Sabías que esperaba desde hace mucho tiempo, como tú, por está noticia.

Josh hace una mueca de dolor.

—Bueno, sí… lo lamento, es que…

—No, Josh, déjalo así. Ya que —digo y le doy la espalda, al girarme viendo mi mesita de noche.

—No, escucha, lo lamento. No hago más que cagarla. Es verdad, de vi de contarte a ti primero, y…

Lo interrumpo.

—Además, has hecho planes con él, sin consultarme a mí primero —digo con resentimiento en la voz.

Josh se agacha a la altura de mi cara.

—Lo sé, lo lamento mucho. Si quieres, vámonos mañana solos.

Ahora me vuelvo a cabrear, pero con más intensidad.

—¡No! ¡¿Acaso no lo ves?! Estás arrepentido, y vas a sacarlo a él de la palestra. Cuando ya le has contado e invitado. Después quedaré yo como la mala del cuento. Ya, déjame dormir. No quiero continuar más con el tema. Supongo que mañana iremos todos, y listo. No me preguntes más como estoy, con respecto a esto. Estaré bien.

Josh me mira con dolor, asiente con la cabeza. Se levanta, apaga su luz de la mesita de noche, y se acuesta a mi lado, sin tocarme o hablarme. Me está dando mi espacio, como se lo he pedido.

Me sorprendo al no sentirme mal esta vez. Normalmente cuando discutimos o peleamos, él me da mi espacio, o yo a él. No lo soporto y busco abrazarlo, o él a mí. Sé que él esta esperando que yo le de luz verde, pero no quiero que me toque. Me cabrea mucho lo que está sucediendo con Andy. No puedo evitarlo, es muy molesto.

Me quedo dormida sorpresivamente rápido. Cuando abro los ojos, ya es otro día. En mi mesita de noche, hay una taza, la que uso a diario para servirme café por las mañanas. Sonrío al ver la nota junto a ella:

Buenos días, mi amor. Aquí tienes mis disculpas. Te he preparado como tanto te gusta el café.

Te amo, Beth.

Josh.

Esto me pone muy contenta. Doy un sorbo a mi café tibio, así es como me gusta.

<<Esto compensa mucho lo de anoche>> Pienso enamorada.

Observo mi pierna izquierda y pie derecho. Esa pomada es una pasada. Mis quemaduras superficiales, se ven mucho mejor. Me coloco un poco más de pomada en las zonas afectadas, y me alegro que la pomada sea de rápida absorción.

Al salir de la habitación, en el pasillo antes de ir al área de la sala/comedor y cocina, me inunda un delicioso olor a hot cakes recién hechos. Voy hipnotizada por el olor.

—¡Huele delicioso! —frunzo el ceño, y pierdo de inmediato la sonrisa.

—Gracias, buenos días —dice dándose vuelta Andy.

Cierro mi bata entre abierta y me ajusto el nudo. He pensado que era Josh. Intento no ser descortés, y le regalo una media sonrisa.

—Pensé… ¿Has visto a Josh? Perdón… buenos días.

Andy me continúa observando con una sonrisa de oreja a oreja.

—Sí, salió hace media hora, aproximadamente. Me dijo algo sobre un desayuno de negocios. Creo que con su padre —dice dándose vuelta, y quitando del fuego el sartén con un hot cake encima.

—¿Tienes hambre? —pregunta animado.

<< ¿Por qué no me avisó? O, ¿dejó una nota, al menos? >> Me quedo pensando.

—Bueno, si no tienes hambre todavía, te dejaré guardadas un par de hot cakes, dentro del microondas.

—¡Eh! No, es decir, gracias. No tienes porque molestarte. Yo también voy de salida —digo confundida e indignada por la actitud de Josh.

Andy deja de sonreír ampliamente, tan solo sonríe sin mostrarme los dientes.

Suspiro internamente.

—Disculpa de verdad. Huele divino, pero acabo de recordar, que quedé en verme con mi amiga Sarah. No me gusta rechazar una comida, con tan buena pinta. Pero, de verdad tengo que irme corriendo. Me he quedado dormida.

Andy asiente con la cabeza y me sonríe de nuevo ampliamente.

—Descuida, de igual manera te guardaré hot cakes. Parece mentira, pero los que yo hago, son mejor después —dice y se ríe.

Sonrío por no dejar de ser educada.

—No lo dudo —digo y ojeo mi móvil. Sin mensajes.

Me voy con prisa a la habitación. Me quito la ropa de dormir. Cojo unos jeans, y una sencilla blusa cero, más mi chaqueta de cuero favorita.

Capítulo 3

BORRACHOS 

—Se suponía que hoy iríamos a la cabaña, en vez de eso, me entero por su amigo, que ha ido a un desayuno de negocios con el papá —digo removiendo mi taza de café, sintiéndome muy indignada, tanto así que se me nota en el habla.

—Bueno, esto es oficial —me responde Sarah mirándome con diversión.

—¿Qué te parece tan gracioso? —pregunto cabreada.

Sarah se ríe.

—Tú. Amiga, le estás dando muchas vueltas al tema. Andy lleva menos de 24 horas en tu vida. No puedes sentenciarlo tan rápido.

—Lo sé, pero, es que no me siento cómoda con él. No te sabría explicar —digo y continúo removiendo el café, con la mirada clavada en este. Está demasiado caliente para mi gusto.

Recuerdo la nota de Andy y su detalle del café. Siempre me lo da hirviendo, y luego pone la taza sobre un calentador de tazas USB ajustable. Eso lo hace cuando me quedo durmiendo un poco más que él; así cuando me levante, mi café va a estar tibio como me gusta.

Sarah continúa divertida con el asunto y niega con la cabeza.

—Tienes un año viviendo sola con Josh. Es normal que te pongas así. Tu privacidad de pareja, se ha ido al traste. Es como los celos; en pocas palabras amiga, tienes celos de Andy. No te queda más que superarlo. Además, no va estar mucho tiempo, según me contaste.

—Supongo. ¡Ah! Como me encantaría que pudieses venir hoy con nosotros. La vida sería mucho mejor así —digo a punto de hacer una pataleta.

—Lo sé, lo sé. Has tenido suerte de que te atendiera. Esta nueva línea de ropa ocupa casi todos mis días —dice revisando un libro de gran tamaño. Me recuerda al libro que usa Miranda Priestley en la película The Devil Wears Prada del año 2006.

Sonrío ampliamente. Nos encontramos en su oficina de trabajo. Sarah es una espléndida diseñadora, empresaria de modas, quien junto a un grupo de personas, lleva una reconocida empresa de modas. Ella es la jefa mayor, a tan joven edad.

—Bueno, estás brillando como querías, no puedes quejarte —digo muy contenta por ella.

—No, todavía no. —dice y me guiña el ojo —. Lo haré cuando estos bebés sean modelados —dice mirando fotos de los vestidos que hay en el libro, con un brillo en los ojos.

Me encanta verla así.

—Bueno, llevas en esto desde los 19 años de edad. Eres la empresaria de modas más joven que he conocido en mi vida —digo celebrándolo, al alzar mi taza de café como si de una copa de vino se tratase.

—¡Lo sé!, ¡y me encanta! —dice chillando de emoción, y las dos, nos echamos a reír como tontas.

—Lo que podemos hacer, es el próximo sábado, darnos una escapadita a nuestro club favorito. No vamos a celebrar con café —dice viendo mal mi taza, todavía caliente, y se levanta de su asiento.

—¡Eh! No sé —digo dudando.

Sarah se da vuelta frunciendo el ceño. Cargando en brazos unas carpetas. Las deja caer sobre el escritorio, estruendosamente. 

—¡Oh! ¡No! No, no, no. No puedes decir que no sabes. No estás casada, y nadie ha sugerido que le seas infiel a Josh. Tan solo es salir a bailar. ¡Por Dios! ¡Tienes 23 años de edad! ¡Tenemos 23 años de edad! El viernes que viene, es el desfile de modas, al cual, sí o sí, tienes que asistir.

Sonrío y asiento con la cabeza.

—Y ya al día siguiente, sábado, nos dedicaremos a ti y a mí. A celebrar el éxito de mi hermosa ropa, y de que, en ese entonces, estarás más que bien, conviviendo con Andy —dice con decisión y una sonrisa triunfante.

Niego con la cabeza con diversión.

—Yo creo que lo primero, lo de celebrar tu éxito. No estoy segura con lo de Andy.

—Ya verás que sí —dice y abre una de las carpetas que ha cogido recién.

—Bueno, el café me lo bebo en el camino —digo al verla ocupada.

—Sí, pídele a Coral, que te lo ponga en un vaso para llevar —dice sin subir la mirada.

Coral es su asistente.

—Ok, te quiero, te estaré escribiendo, contándote si fui o no a la cabaña —digo acercándome y dándole un rápido abrazo de lado y un sonoro beso en la mejilla.

—Sí, sí, vaya, vaya, te quiero. —dice subiendo la mirada brevemente, con una sonrisa de lado en el rostro —. ¡Suerte! —alza la voz cuando estoy por cerrar la puerta. 

Antes de llegar a la casa decido parar a comprar unas ensaladas César; en una pizzería nueva, que queda relativamente cerca de casa. Son deliciosas. La primera vez que probé una, fue con Sarah; desde entonces le prometí a Josh que un día llevaría a casa. Compro 5. Una para mí, y dos para cada uno de los chicos. Por si acaso, ya que ambos son de gran apetito. Llego a casa a eso de las 12:43 del mediodía, justo para coger el lunch. Contenta por mi compra, y regresando con buen humor. Nada que ver cuando me fui.

Cuando abro con dificultad la puerta del apartamento, ya que estoy cargando tres bolsas conmigo, algo pesadas. No solo compré las ensaladas, sino también, al final me decidí por comprar tres sándwiches tipo Subway. Tenían buena pinta. Logro entrar, y escucho risas. Frunzo el ceño. Se escuchan varias risas, más de tres diría. Salgo del recibidor del apartamento. Tan solo tengo que caminar unos pasos al frente, derecho, para pasar el marco de la sala. Al entrar en la sala, me encuentro con Josh de pie, con bebida en mano, riéndose. De público, a Andy y a otros tres tipos, que no reconozco. Todos bebiendo y pasándola bien. Observo la sala, está hecha un desastre. En la mesa de café, hay todo tipo de snacks, servidos en boles de vidrios, y esparcidos por la mesa. También hay varias botellas vacías de cerveza, y dos o tres botellas de Whisky. Una terminada y otra a la mitad.

Josh gira la cabeza hacia mí. Estaba tan inmerso en la conversación, amena que mantenía, que no me sintió llegar. No lo culpo, la bulla por las risas y todos hablando al mismo tiempo, más el televisor que está encendido, trasmitiendo uno de los partidos que Josh graba, no ayudan. No había notado el televisor encendido cuando llegué. Las voces y risas ocultaban el sonido, el cual está algo bajo, cabe acotar. Deben de estar borrachos, o en camino de estarlo, porque están ignorando por completo el partido.

Josh me mira con los ojos abiertos como platos, y pierde la sonrisota de diversión que tenía pocos instantes atrás. Sé que mi cara de sorpresa, que no vio, la cual se ha convertido en molestia ahora; sé que le ha caído como un balde de agua bien fría. No le digo nada, me dirijo a la habitación principal, ya que la otra restante es la que ocupa Andy. Cierro la puerta y dejo las bolsas en el suelo. Lanzo la cartera encima de la cama. Josh entra a la habitación casi al instante que yo, y cierra la puerta tras de él.

—Beth, mi amor, te puedo explicar…

Me doy vuelta hecha una furia, y Josh se queda callado por mi reacción.

—¡De verdad! ¡¿Puedes?! ¡Te vas en la mañana sin avisar! Y luego vengo casi a la 1 de la tarde y me encuentro, ¡con esto! ¡Con un poco de borrachos en nuestra casa! ¡La casa hecha un desastre!

—No, no, no están borrachos… apenas tenemos un par de horas…

Lo interrumpo.

—¡¿Es enserio?! ¡¡¡Vas a justificar que no están borrachos!!! —digo y camino de lado a lado por la habitación, cabreada más que cuando llegué.

—No, tienes razón… —dice en todo momento hablando suave, y con cara de arrepentimiento.

Sabe que la ha cagado feo. Yo no he gritado, pero sí, he alzado la voz, y estoy muy alterada. Respiro profundo para poder hablar menos agitada.

—No entiendo, Josh, la verdad, no sé, ¿qué está pasando contigo? Andy solo lleva menos de 24 horas con nosotros, y agarras esta actitud. Te desconozco —digo y me siento en la cama.

—¿Qué actitud? Beth, solo estoy pasando el rato con viejos amigos. Tenía mucho tiempo que no los veía, desde hace ya un par de años, más o menos —dice con voz de irritación.

Lo observo con incredulidad. Me levanto de la cama.

—¡Esto es impresionante! ¡¿De verdad vas a cabrearte?! ¡¡¡Tú!!! ¡El menos indicado! ¡Él que echó la salida a la cabaña! ¡¡¡Al traste!!!

La cara de Josh, es de confusión y luego como que se le enciende el bombillo.

—¡La cabaña! ¡Mierda! ¡Lo he olvidado! Papá me llamó, bien temprano. Fui al desayuno de negocio y…

—¡Basta! ¡Ya! ¡Para! No me des más excusas. Espero que te la hayas pasado bien, en todo el día. Esta noche no dormiré aquí. Sencillamente no puedo. Cuando estés más centrado, búscame —digo y cojo mi cartera, la que he tirado encima de la cama.

—¡¿Qué?! ¡No!, ¡espera! —dice con intención de detenerme, ya que intenta cogerme por el brazo.

—¡Josh!, ¡ya!, ¡suficiente!, no me sigas, por favor, necesito ahora mismo, que me des espacio. Por favor —digo retrocediendo para que no me toque. —Me mira con dolor en los ojos. Bajo mi mirada hacia las bolsas, ya que no quiero perder mi postura. Ya que lo amo y me duele discutir con él—. Por cierto, les he traído la cena, buen provecho. —digo y así salgo de la habitación sin mirar atrás.

Cuando estoy cruzando la sala, ya que no hay otra manera de evitarla; casi tropiezo con Andy, por la prisa que llevo. Me mira con cara de preocupación. Lo miro con cara de pocos amigos, y le paso por un lado. Me apresuro a la entrada. Abro la puerta principal y única entrada del apartamento, y me voy.

—Gracias por dejar que pase la noche contigo —digo jugando con mi helado de chocolate.

—¡Por Dios! Ni lo digas. ¡Hey! Beth, todo va a salir bien. Dale un par de días, o incluso mañana, cuando salga el sol. Te sientas en una cafetería mona, a beber café con tu hombre. Hablando se entiende la gente —dice en un intento de animarme.

—No lo sé. Es decir, esta pelea se siente diferente a todas las que hemos tenido, es…

Sarah me interrumpe.

—Nunca han tenido peleas o discusiones por terceras personas. Es la primera. Y no cuenta su padre. Aunque se que no te gusta que lo diga, para todo hay una primera vez. Sé que todo va a estar bien. Mi consejo más sabio, es que no le des mucha larga. Mucho tiempo en pocas palabras. Mañana como a eso de las 8 de la mañana, será buena hora para que converses a solas con él. Fuera del apartamento y de la presencia de Andy, u otras personas. Me incluyo —dice y me da una sonrisa de comprensión.

—¿Tienes algo más fuerte? —pregunto viendo mi helado de chocolate, en su mayoría derretido. No he probado bocado.

—¿Te refieres a alcohol? Sí, Hay helado con ron pasas.

Me carcajeo. No me esperaba ese chiste. Sarah se une a mi risa.

—¿Qué? Contiene alcohol, y además es delicioso. —dice y me guiña el ojo—. Pero, sí, tengo ginebra, vodka, también puedo prepararte una mimosa o algún coctel. Creo que estoy bien surtida —dice buscando en el bar que tiene en la sala.

El apartamento de Sarah es tres veces más grande que el de Josh.

Capítulo 4

LA CABAÑA (Día 3, domingo)

Me pellizco las uñas de las manos. Estoy nerviosa. Tengo cinco minutos, desde que he llegado a una cafetería, que queda cerca de casa de Sarah. Son las 8:15 a.m. He convocado a Josh para que se reúna conmigo. He seguido el consejo de Sarah. Giro mi cabeza hacia la entrada, y en ese momento aparece Josh. Me enderezo en la silla, ya que estaba apoyada de codos en la mesa. Josh me mira, se le nota preocupado. Se me encoje el estómago, no me gusta verlo así, y menos por mi culpa.

—Hola —dice y veo que tiene una lucha interna. Ya que no sabe si darme un beso o sentarse.

—Hola, por favor toma asiento —digo liberándolo.

Siento que le he clavado un dardo de hielo al pecho, ya que hace una mueca de dolor. Intento no comenzar a mover las piernas por ansiedad. Josh se sienta y junta las manos.

—Escucha, te he llamado porque quiero arreglar las cosas… —comienzo a decir.

Josh me interrumpe exasperado.

—Elizabeth, no hay nada que arreglar.

Mi cara hace una expresión de sorpresa y dolor, al mismo tiempo.

—No hay que arreglar, porque no hay problema —dice mirándome directo a los ojos, y suavizando la voz.

Siento que el aire regresa a mis pulmones.

—¿Creías que te diría algo negativo? Te conozco demasiado, has hecho una expresión que me lo ha hecho saber —dice y desune las manos y pega la espalda, al respaldo de su silla.

Cojo aire.

—Escucha, sí hay algo que solucionar. No me gusta lo que sucedió ayer. Te estoy siendo sincera. No tengo nada en contra de Andy. Es más, quiero que lo saquemos del tema. Sin Andy o con él, me hubiese molestado de igual manera, por lo que me hiciste ayer —digo y lo imito pegando mi espalda del respaldar de mi silla.

—Lo sé. Créeme que lo sé —responde enderezándose en la silla. 

—Por eso, te propongo que dejemos eso en el pasado. Vayamos hoy a la cabaña —suelto sin darle mucha vuelta al asunto.

Josh abre los ojos sorprendido, y luego después de unos escasos segundos, sonríe. La sonrisa le llega a los ojos. No puedo evitar sonreírle. Me coge las manos, ya que las tengo encima de la mesa. Una chica se acerca en ese momento, para atendernos. Ordenamos unos cafés, y desayunamos. Ha sido una reconciliación más sencilla de lo que me imagine. Siento que ahora puedo volver a sentir la calidez del sol sobre mi cuerpo.

—Te lo digo en serio, fue sorprendente.  El repartidor voló y cayó sobre el techo del coche. Salió ileso por suerte —Josh termina de contarme el cuento, que venía contándome de camino a casa. Cierra la puerta del apartamento detrás de él, y caminamos hacia la sala, conversando sobre un incidente que vio durante el tráfico, una vez.

Cuando entramos a la sala, ahogo un grito con la mano.  El apartamento está impecable y no solo eso. La mesa del comedor, tiene encima servida una deliciosa comida. El olor a ajo, mantequilla, y otros aderezos, me inundan la nariz. Cabe acotar que son pasada la 1 de la tarde.  Josh y yo, después de desayunar ligero, paseamos por la ciudad, e hicimos unas compras para llevar a la cabaña.

—Que bueno, que no nos comimos ese helado —dice Josh viendo hambriento la comida.

—¡Ah! Hola, no los escuché entrar —dice volviéndose Andy, quitándose un pañito de cocina que llevaba sobre el hombro.

Sale de la cocina, y deja encima de la abarrotada mesa del comedor, un bol lleno de papas con queso fundido.

—¡Hermano! ¿Qué es todo esto? ¿Quién cumpleaños? O mejor dicho, ¿quién quieres que te perdone? —en esa última pregunta, Josh me mira de reojo.

No lo han planeado, ya que Josh se ve tan sorprendido como yo. Andy se ríe con gracia. Luego me mira y deja de sonreír ampliamente, para ponerse serio.

—Has acertado, he hecho esto, porque he sido un completo idiota, una mala visita. Siento que he dañado mi estadía aquí, desde que llegué.  Por eso, aunque tal vez no sea suficiente, Beth, te pido, mis más sinceras disculpas —dice cambiando su semblante, ahora a tristeza y sinceridad, al parecer.

—¡Ah! Esto… se ve delicioso, no solo se ve, huele muy bien. Y la casa… está muy limpia. No tenías porque hacer todo esto. Precisamente, Josh y yo, —digo mirando como entra a la cocina para meter en la nevera, las compras que hicimos recién—, hemos conversado esta mañana… y bueno, llegamos a un acuerdo. Queremos ir, hoy a la cabaña… contigo —digo y guardo silencio.

Josh se gira desde su posición y observa Andy, quien le esta dando la espalda, y se vuelve a medias para poder ver a Josh, quien ahora le sonríe ampliamente.

—¿Qué dices, hermano?  Domingo de cabaña.

—Sobre eso… —responde Andy, ahora viéndome a mí, sin sonreír, volviendo al semblante de seriedad y manteniendo el de arrepentimiento—…pensé que ya no se daría, por lo sucedido. Ahora que me invitan nuevamente. Me temo que rechazaré la invitación. No se lo tomen a mal, vayan ustedes, pásenla bien. Suena genial, y muchas gracias de antemano, por la invitación, pero, mañana tengo que levantarme bien temprano. He conseguido una entrevista de trabajo.

—¡Hermano! ¡Eso es excelente! —dice Josh apresurándose a acercarse a Andy, quien sonríe cuando Josh lo abraza fraternalmente.

—Gracias, pero no quiero contar los pollos antes de nacer.

—¡Lo sé!, ¡lo sé! Pero es que, es genial. Supongo, ¿es lo que me imagino?, ¿cierto? —pregunta Josh, sin poder contener la emoción. 

Andy asiente con timidez y responde en voz baja:

—Sí.

Josh pega un brinco de emoción y vuelve a abrazarlo.

Frunzo el ceño, ya que no comprendo, de que se emocionan. Sé que Andy está desempleado, debido a una lesión que sufrió en la rodilla derecha, durante su último año universitario, costándole así su futuro con el Lacrosse. Cayó en una tremenda depresión, la cual hace, que casi terminara con su vida. Su sueño, su meta de oro, era ser un deportista profesional. Disfrutó su momento de popularidad durante su último año universitario. Ese año, muchos caza talentos, estaban sobre él, pero debido al accidente que tuvo, todo terminó, desafortunadamente. Josh me contó, que un compañero de equipo de Andy; celoso, lo golpeó tan duro, que la rodilla de Andy quedó en muy mal estado. No conozco con lujo de detalles, la historia completa. Solo sé, que eso le dejó una gran marca en su vida. No es para menos.

—Bueno, nuevamente gracias por la invitación, pero, tengo que rechazarla. Permiso, iré a alistar unas cosas que me llevaré —cuando se dispone a retirarse.

—Espera —digo y este se detiene y se gira, para mirarme.

—Gracias por limpiar y cocinar —digo regalándole una sonrisa de lado.

Andy asiente con la cabeza sonriendo sin enseñar los dientes y se retira hacia su habitación.

Josh no para de sonreír y me coge por la cintura.

—Bueno, novia hermosa. Comamos, hagamos las maletas, y salgamos a relajarnos, y divertirnos, suena bien, ¿no? —pregunta y me besa el cuello.

Sonrío.

—Sí, no suena mal… aunque me siento un poco mal por Andy —digo perdiendo la sonrisa y bajando la voz, casi en un susurro, y mirando el pasillo en donde queda su habitación.

—Descuida, estará bien. Esa entrevista la ha esperado desde hace muchos años —dice soltándome y sonriendo ampliamente. Luego coge un pequeño tomate cherry, del cuenco de una de las ensaladas, que hay servidas en la mesa del comedor. 

Andy se ha esmerado. Ha hecho una ensalada de lechugas variadas con tomates cherry. Otra ensalada, mi favorita, que sospecho que la ha comprado por la pinta que tiene. La ensalada es la de wakame. No solo están las papas fritas con queso fundido, sino también unas hervidas con ajo, mantequilla y eneldo fresco; al lado de estas, están los deditos de pollos al horno, y hasta horneó unos bollos de pan.

Andy sale de la habitación antes de que nos sentemos a comer, aunque ya, Josh está masticando varios tomates cherry, que continúa cogiendo del bol.

—Suerte —le desea Josh, cuando Andy con prisa se despide con la mano de nosotros.

—¿Crees que la mayoría de estás cosas las haya preparado él? —le pregunto a Josh, una vez que Andy ha dejado el apartamento. Josh está casi que, engullendo la comida, en vez de comerla decentemente. 

Niego la cabeza con diversión al observarlo. Cojo asiento, ya que Josh se ha sentado. 

Josh traga la comida, y bebe un poco de zumo de pomelo. Sí, también hay zumo fresco servido en una jarra de cristal. La que el padre de Josh me regaló cuando me conoció.

—Sí, la mayoría. Por lo menos la ensalada de wakame, es obvio que la compró. Los bollos, me he sorprendido, no sé si los compró o los ha preparado él. Los deditos de pollos, si son comprados y horneados acá. Vi lavado en el mueble de lavaplatos, la bandeja que ha usado para ello, escurriéndose. Las ensaladas, y los dos platillos de papas, si son caseros. En la universidad preparaba mucho, estas deliciosas papas con queso fundido. Sin embargo, la otra versión de papas, creo que la ha hecho para ti —dice y trincha con su tenedor, un poco de papas con queso fundido.

Frunzo el ceño. Josh se ríe casi atorándose con la comida. Tose y habla:

—Tranquila, él no es adivino. Le he dicho que tú no eres mucho de comer queso con todo. Si acaso la pizza y un par de cositas más.

—¿Cómo sabe que la ensalada de wakame me gusta? —pregunto sin probar bocado alguno todavía.

—¿De verdad? —pregunta frunciendo, ahora él, el ceño.

Me cruzo de brazos. Josh suspira.

—No lo sé. Supongo que se lo habré dicho, en alguna oportunidad. Habrá sido ayer después que te fuiste molesta. Continuamos bebiendo, ya que no me gustó pelear contigo. Supongo que me emborraché y se lo dije. No es algo grave, ¿te molesta eso? —pregunta dejando de comer.

—No, tan solo tenía curiosidad. Tranquilo, no estoy molesta, y no quiero mortificarte. Además, no quiero sonar como malagradecida. La comida tiene buena pinta —digo y comienzo a llenar mi plato de ensalada de wakame, con un par de dedos de pollo, y un bollo de pan.

Josh me sonríe relajado y continúa devorando las papas con queso fundido, varios bollos de pan, y ensalada de tomates cherry. Cuando creo que no le cabrá más comida, coge un puñado de dedos de pollo.

Me río. Josh me mira y me sonríe.

—¿Estás embarazado? —lo chincho.

—Muy graciosa, es que la comida de Andy ¡Es la mejor! —dice y continúa comiendo muy contento.

Yo lo miro sorprendida y dolida al mismo tiempo. Josh levanta la mirada y su sonrisa se le borra. Traga la comida que tiene en la boca, y se apresura a beber un poco más de su segundo vaso repleto de zumo. Aprovecho el momento, y le digo antes de que me comience hablar:

—No digas nada. Sé que estás pensando. Crees que pienso que Andy cocina mejor que yo —bebo un poco del zumo que todavía no había tocado.

—Tengo resaca. Desayuné muy poco, por eso quería el helado, pero como íbamos cargados de las compras que hicimos, pues, hubiese sido muy molesto detenernos a comer helado, y…

Lo interrumpo. Sé que se está justificando. Y mentira no es. Esta hambriento. Solo que nunca lo vi así, es decir comiéndose con tanto gusto una comida. Admito que me da un poco de celos.

—Amor, no me expliques. Está muy rica la comida —digo para tener la fiesta en paz.

—No, no me cambies el tema, Beth. Vi tu expresión, te dolió. Estoy 101% seguro, que has pensado que me gusta más la comida de Andy —dice y se deja caer con frustración en el respaldar de su silla.

Bajo la mirada a mi plato en modo derrota. He sido expuesta.

—¡Lo sabía! ¡No te conoceré yo! —dice riéndose victorioso. Me sorprendo al subir la mirada, y ver que se lo esté tomando con gracia. Me contagio de su risa.

Así continúa la comida y el ambiente se relaja nuevamente.

—¡Ah! Estoy repleto a rebosar. Mi amor, ¿no te importa si me echo una siestita? Digo, mientras haces las maletas. Sabes que soy pésimo con eso, ¿no te importa, cierto? —pregunta mientras yo saco de la comoda, unas cuantas bragas que me llevaré para la cabaña. 

Niego la cabeza con diversión.

—Para nada, no me molesta. Yo te despierto cuando termine. Además, tú has lavado los platos sucios. Gracias. Yo me encargo de las maletas. Descansa mi vida —cierro los ojos y espero por mi beso. Escucho como se ríe y me da un rápido beso en los labios. Luego observo como se acuesta de lado, en nuestra cama. <<Es la mejor posición cuando se tiene la panza llena>> pienso con diversión.

Capítulo 5

CONTINUACIÓN

—Se está tardando mucho, ¿no crees? —pregunto sentada sobre una de las maletas de rueditas, en medio de la sala.

—Amor, relájate, quieres. Sabes que las entrevistas llevan su tiempo, además, conozco a Andy. Después de la entrevista, estoy muy seguro que irá a reunirse con alguno de los chicos. Ya debe de estar en ello, o, ¿creías que va venir directo a casa? —dice ordenando las maletas—. Creo que ya están completas —dice mirándolas.

Frunzo el ceño.

—Sí, bueno las entrevistas tardan, pero no tanto. Y ok, ok, tan solo estoy preocupada… bueno no preocupada, me da cosita con él, pero, ahora que dices que irá con amigos.

Josh me sonríe con ternura.

—Eres un amor, ¿sabes? Va a estar bien. Nos está dando un espacio, ¿no es lo que querías?

—Sí, pero sin…

—Sin ser mala, sí, sí, lo sé. No eres mala, amor. Créeme que, él no está afectado, porque nos vayamos sin él, pero… si no quieres ir y por eso te pones así, enton…

Ahora la que lo interrumpe soy yo, poniéndome de pie. Le pongo un dedo sobre la boca y le beso con ternura la puntita de la nariz.

—No lo digas —digo y envuelvo su cuello con mis brazos.

Josh pasa sus manos por mi cintura y me da un beso en la boca, que me hace estremecer.

—Bueno, vámonos, vámonos. De lo contrario, llegaremos tarde, y no quiero manejar cachondo, tampoco —dice y yo suelto una risita.

—¡Sí! —exclamo llena de emoción como niña pequeña.

Cerramos el apartamento con llave y nos encaminamos al coche. Josh ha dejado el coche aparcado fuera del edificio. Cuando Josh está guardando las maletas, en la maleta del coche, siento como si alguien me estuviese mirando. Me doy vuelta, pero no hay nadie.

—¿Qué se te perdió en los arbustos? —pregunta Josh.

Observo los arbustos que están en la entrada del edificio.

—Nada, pensé… nada. A de ser un gato —digo restándole importancia a mi paranoia. 

—Bien, ya están las maletas. ¡Mierda! —dice y mira al suelo—. Esta tercera, tendrá que ir dentro del coche. Ven, vamos, andando. Comienza ya a oscurecer —dice con maleta en mano.

Nos subimos al coche. Josh mete la tercera maleta, atrás en los asientos traseros.

—Amor, ponle seguro a las puertas traseras —digo cuando se sube al coche.

Josh asiente con la cabeza y tranca manualmente el seguro que le queda cerca. Yo lo copio y me giro en mi asiento, y tranco el seguro del asiento detrás de mi puesto de copiloto. Siempre me siento mejor cuando lo hago.

Josh calienta el coche y arrancamos. Pongo música para hacer ambiente, en un tono bajo/medio, para poder conversar cómodamente.

—Le estuve contando a Sarah, que quiero coger clases de salsa —digo con entusiasmo al recordarlo, cuando llevamos ya, unos 10 minutos rodando hacia nuestro destino.

—¡Vaya! ¿Desde cuándo, quieres hacerlo? —pregunta realmente sorprendido.

—Desde que me di cuenta de que no sé bailar —admito con sinceridad, sonriendo.

Josh se carcajea, y yo a pesar de reírme por su contagiosa risa, me siento un poco ofendida.

—¡Amor! Es la verdad, no te rías —digo intentando sonar tranquila, y no afectada como estoy.

<<Solo se ha reído, Beth, no es para tanto, los tíos son así>>

—Bueno, ahora que lo pienso, eso es caliente. Me encantaría verte bailando —dice con un tono sexy, que siempre me excita. Me ve de reojo y sonríe. Sé que se lo está imaginando.

Cuando continúa mirando al frente, observo su zona íntima frontal, y veo que está más ajustado. Niego la cabeza con diversión:

—Bueno, no solo es caliente, que me veas. Más caliente es que ambos aprendamos —digo y acaricio la parte trasera de su cabeza, con ternura.

—¡¿Qué?! No, no, no. Amor, no juegues —dice tensándose. Tanto así que endereza la espalda. Y yo por la impresión de su arrebato, retiro tan deprisa la mano de su cabeza.

—¿Por qué no? ¿Qué tiene de malo? —pregunto sintiéndome muy triste, y cabreada al mismo tiempo, por su tonta reacción.

—Nada, realmente, pero, no es lo mío —dice y se remueve en su asiento. Sujeta con fuerza el volante y mira la carretera, sin siquiera verme de reojo.

Siento que el ambiente relajado se esfuma. Suspiro.

Me muerdo el labio y giro la cabeza hacia el paisaje. Hay árboles por doquier. Estamos cerca de la cabaña.

—¡Hey! —dice y coloca su mano en mi rodilla, pasados unos minutos de silencio incómodo.

Giro la cabeza y lo miro a los ojos.

—Lo haremos. Lo digo de corazón. Hace ya un tiempo que no hacemos nada en pareja. Discúlpame por haber reaccionado así —dice mirándome con ojos sinceros.

Me sorprendo, y le sonrío con amor. Pongo mi mano sobre la de él, la que aún acaricia mi rodilla. Josh da vuelta a su palma y entrelaza su mano con la mía.

A los pocos minutos llegamos a la cabaña. Ya ha anochecido, hace un par de horas atrás.

—¡Wow! Tu papá tiene un gusto exquisito. ¡Es hermosa! —digo con la boca abierta.

—Espera a verla de día, realmente te quita el aliento —dice Josh bajando las maletas del coche.

—¡Es mágica! Ahora de noche —digo y quiero correr como niña pequeña, hacia adentro de la misma.

—Es el porche más hermoso que he visto en mi vida.

—Sí, no sabía que papá era tan detallista. Bueno, creo que ha sido Amanda, su prometida.

—Pues, cuando la conozca algún día, le diré que tiene un gusto mágico.

—Gusto mágico. Toma, coge las llaves; abre tú —dice sacándose con dificultad las llaves de los jeans.

—Déjate te ayudo —digo y cuando tiro del llavero, se cae al suelo un… al parecer un papel doblado. Lo cojo.

—No, espera… —dice Josh cuando lo he cogido.

Lo miro con el ceño fruncido, que estoy segura que él no puede notar, ya que la iluminación es escasa en el porche. Hay que encender otras luces; las que están ahora encendidas, tan solo fungen más como decorativas. Lo que sí está bien iluminado, es donde se aparca. Y la cabaña en general, la cual desde el estacionamiento se ven varios puntos iluminados dentro de la misma. Sin embargo, el porche, alguien ha olvidado prender, una luz muy importante, que estoy segura que al encenderla, iluminará como es debido.

Doy un paso hacia atrás cuando intenta coger el papel, o más bien, se siente como cartón liso. Cuando me voy acercando hacia las luces decorativas, las que dan la sensación de estar entre luciérnagas, para poder ver el papel. La puerta de la cabaña se abre, y me guardo disimuladamente lo que he cogido de Josh, en la cartera.

—¡Josh! ¿Eres tú? Estoy seguro de haberte escuchado —dice Brandy mirándonos desde el umbral de la puerta.

—¡Hey! Sí, ¡hermano! ¿Cómo estás? —dice Josh dejando las maletas y pasándome, para abrazar a Brandy, el hermano mayor de Josh.

Se funden en un abrazo fraternal.

<<Soy un poste, o ¿qué?>>

—¡Cuñadita! Lo siento, créeme que te he visto. Discúlpame, ha pasado un tiempo ya, desde la última vez que vi, a mi hermanito menor —dice y sujeta a Josh de una manera, como si quisiera frotar la cabeza de él, con los nudillos, pero Josh no se deja y se zafa de su agarre riéndose. 

—¡Eh! Descuida, ¿cómo estás? —digo y por un momento sentí como si me hubiese leído el pensamiento.

Brandy me da un abrazo de oso.

—¡Muy bien! ¡Excelente! Me enteré que papá había terminado la remodelación de la cabaña familiar, y pues, me vine para acá. No sabía que vendrían. Estaba por coger el hacha decorativa de la sala, cuando escuché voces —dice sonriendo con gracia.

<<no es nada gracioso>>

—Ni yo sabía que vendrías —dice Josh y voltea a mirarme.

—Sí, bueno, realmente no le avisé a nadie. Bueno, mejor dicho, no le avisé a papá. Aunque tampoco es un pecado, por algo le decimos la cabaña familiar, ¿o no?

—Sí, claro —responde Josh.

Brandy se carcajea.

—Pero, en fin, ¡¿Qué hacemos aquí parados?! Comienza a ser frío, vamos para adentro y bebamos algo para entrar en calor —dice y se carcajea de lo que ha dicho, nuevamente.

Josh se gira a mirarme cuando Brandy entra a la casa. Su rostro refleja incomodidad. Me gustaría sonreírle para animarlo, pero primero tengo que ver, porque se ha puesto tan extraño, con el papel que se le cayó del bolsillo de sus jeans.

—Brandy, ¿has sabido algo de mamá? —pregunta dejando las maletas en el suelo, cerca de un gran sofá.

La cabaña es aún más impresionante de lo que me imaginaba. Solo que esta vez no hago ningún comentario.

—Sí, sí, por supuesto, está con Sofie y Ariel.

Sofie y Ariel, son primas de Brandy y Josh. La mamá de ellas falleció dándolas a luz. En pocas palabras, es la tía de Brandy y Josh, Allison; quien era diez años menor, que la mamá de Josh, Alice.

Josh frunce el ceño.

—Y, ¿qué paso con…

Brandy lo interrumpe.

—El hijo de… —hace una pausa al verme—, él, pues no se sabe dónde está; lo más probable es que, esté en alguna isla del caribe, haciendo lo que sabe hacer —dice con amargura.

Le agradezco que se haya contenido. Una de las cosas buenas que tiene Brandy, es que evita ser grosero delante de mí. Se estaban refiriendo al papá de las niñas, un hombre que no recuerdo su nombre, y nunca lo he visto en mi vida.

—Bueno, al menos las niñas están bien, mamá es una excelente tía —dice Josh sonriendo.

—Sí, bueno, más que una tía, las niñas la ven como a una madre. Por cierto, en cuatro días, cumplen años. Está pendiente, que mamá en cualquier momento, te llamará para invitarte. Yo le he sugerido que usemos la cabaña. Es perfecta para hacer un cumpleaños.

—¿Qué edades cumplen? —pregunto intentando no sonar muy curiosa. Y hablo para variar.

Conozco a Alice, más no, a las niñas, ya que desde que estoy con Josh, he compartido muy poco con su madre. Siempre está viajando, más por placer que por negocios. Realmente Alice no necesita trabajar, su esposo es un reconocido hotelero de Europa.

—8 años de edad. Están preciosas —dice con una sonrisa orgullosa, en el buen sentido.

No son gemelas, son morochas. Solo que nadie lo dice.

—Pensé que tendrían el cumpleaños en algún país de Europa.

Brandy niega la cabeza con diversión.

—No, mamá este año, decidió, que las niñas pasen más tiempo con nosotros, con la familia.

—Me parece bien. Las extraño. Creo que tengo como 3 años o un poco más, sin verlas —dice Josh sentándose en el sofá.

—¡Brandy! ¡Brandy! —escuchamos de pronto, la voz de una mujer que lo llama, desde alguna parte de la cabaña.

Brandy se levanta, de uno de los apoya brazos del sillón en donde estaba sentado.

—¡Eh! Disculpen… esa es…

Una mujer de piernas altas y figura esbelta, vistiendo una muy corta bata de seda, la cual la lleva peligrosamente abierta en el medio, dejando ver a la vista, una perfecta piel tersa, y mostrando la redondez de sus senos, los cuales estoy segura, de que, si la bata se corre un poco más, estos, quedarán libres, dejando ver sus pezones desnudos. Si bajas la vista hasta su zona íntima, esta, la observarás tapada, con una muy reveladora tanga transparente, color rojo pasión.

La mujer ronda los veintitantos años de edad. El cabello es de un hermoso color rubio cenizo, los ojos azules los tiene como un cielo despejado en Canadá. Es de senos grandes, pero, no goza de muchas curvas, sin embargo, no es una mujer fea. Es muy atractiva. Sus facciones, me recuerdan a los de Selena Gómez. Una cara aniñada, con pómulos redondos, sin embargo, teniendo esas características, no se ve gorda, al contrario, es esbelta, igual a la cantante y actriz mencionada. Un poco más alta que yo. Me atrevo a decir, que mide tal vez, 1.67 centímetros.

—Hola, disculpen, no sabía que había invitados —dice la mujer, y se cierra de prisa la bata.

<<Puede que no mienta, ya que la cabaña es grande, o puede que sí, sea la clase de mujer, a la que le gusta exhibirse>>

—Chicos, ella es mi novia, Samantha, Samy —la presenta sonriendo ampliamente. Diría que con un cierto orgullo.

Josh se levanta del sofá y le da la mano. Yo me acerco y lo copio. Nos presentamos.

—Descuida, no has interrumpido nada. —digo y tanto Josh como Brandy me miran—. De todas maneras, no les quitaremos tiempo. Por la hora, dormiremos, y ya mañana, a primera hora, partimos.

Josh me mira como si le hubiese echado un balde de agua fría en la espalda. Brandy me mira con sorpresa.

—¿Se van? Pero, pensé que han tenido la misma idea que nosotros —dice abrazando a su novia.

—No, tan solo he acompañado a Josh, para ver la cabaña. Es decir, teníamos pensado estar máximo dos días, pero, qué crees, cuando veníamos para acá, una compañera de trabajo, me escribió cambiándome los planes. Mañana tengo que regresarme, al menos que, claro está, Josh quiera quedarse a pasar el rato con ustedes. Yo podría tranquilamente devolverme con el coche de él. Y pues, él, se regresa con ustedes o alguien más le da un aventón —digo poniendo mi mejor cara. No necesito mirar a Josh, para saber que debe de estar perplejo.

—Nos disculpan un momento, por favor —dice Josh pasando su brazo por mi espalda.

—Claro, por supuesto que sí —responde Brandy y guía a su novia, haciendo el mismo gesto que Josh, solo que, Brandy se le nota incómodo, y eso que Josh, está intentando no demostrar sus sentimientos reales. Ha puesto su mejor sonrisa, antes de pedirle un momento a su hermano y novia.

—Un placer —dice ella con una sonrisa de cortesía, y luego desaparecen por un largo pasillo.

—Afuera, ahora —me dice Josh, en tono seco; perdiendo rápidamente la sonrisa.

No dejo que me toque y camino delante de él, hacia la puerta de entrada. Una vez que llegamos al estacionamiento, me doy vuelta y me cruzo de brazos.

—¡¿Qué diablos ha sido eso?! —pregunta enojado.

—Escucha, ha sido mala idea… —comienzo a decir, pero Josh me interrumpe.

—¡Acaso crees que es mi culpa! ¡Y no, no te lo estoy preguntando! ¡Yo no sabía qué…

Me río y lo interrumpo, como él, lo ha hecho, solo que él, está alzando la voz y yo no.

—No sabías que él venía, eso lo sé. No soy estúpida, Josh. Ha sido mala idea venir, o, ¿es que no te has dado cuenta? Primero al llegar, se te ha caído un papel, o no sé qué diablos es, y te has puesto todo nervioso, cuando lo levanté. Ahora tu hermano, está aquí, y probablemente, si decidimos pasarla como quedamos, pues, será incomodísimo, ya que solo peleamos a cada rato, o, ¿me estoy equivocando?

—¡¿De verdad, te vas a poner así?! ¡¿Por lo que se me cayó?! ¡¿Acaso siguiera sabes qué es?!

Lo saco de mi bolsillo y observo con la luz generosa del estacionamiento, lo que al parecer son dos entradas a algún partido. Las entradas están juntas y dobladas, sujetas por una liga.

—Entradas, si son entradas para algún juego, ¿por qué te has puesto nervioso? —pregunto sin quitar la liga, y agito el rollo en mi mano.

Josh se frustra todo, y mete las manos en su chaqueta. El frío que hace es fuerte. Luego saca las manos y da un paso hacia adelante.

—Porque tenía pensado ir con Andy, el sábado a ver un partido de básquet.

Frunzo el ceño. Intento pensar que tiene de malo eso…

—¿Qué tiene de malo? La verdad no lo comprendo —pregunto con confusión.

—Porque son para mañana —dice mirándose a los pies, bajando el tono de voz.

—¡Ah! Pues, entonces no me he equivocado recién, cuando le he dicho a tu hermano, que me tengo que ir mañana a primera hora. Mi pequeña mentira, es válida.

—¡No! ¡Pero, espera! El partido es en la noche, yo estaba…

—¡En serio! Vas a decirme que estabas pensando, mañana salir apurados, para que puedas llegar al partido. ¡Para esto no hubiésemos venido y listo! —digo y comienzo a pasearme por el estacionamiento—. ¡No puedo creer que te hayas molestado, recién! ¡Cuando tú eres un cara dura! ¡Sencillamente, te pasas!

—Escucha, Beth…

—¡No! ¡Basta! No voy hacer esto. Necesito irme de aquí.

—¡¿Qué?! ¡No, no, no! ¡Estás loca! No te dejaré manejar de noche.

—Entonces me quedaré en otra parte —digo dándome vuelta y echo andar hacia un sendero.

Josh me alcanza y me coge con algo de brusquedad por el brazo. Me doy vuelta y lo empujo, pero esa acción, hace que me caiga hacia atrás.

Caigo de culo encima del sendero de piedritas. No me he lastimado realmente, tan solo me ha dolido la caída.

—¡Beth! —dice con preocupación y dolor en la voz.

—¡No! ¡No me toques! —digo y le doy un manotazo a sus manos.

Josh me ve con dolor y sorpresa en el rostro. Me levanto, y sacudo mis jeans.

—No he querido… no fue al propósito, te cogí así…

No quiero escucharlo, y lo interrumpo.

—Solo déjame en paz, por favor. Dormiré en la cabaña, no me queda de otra. No conozco nada aquí. Lo haré, para que así, me dejes en paz. Eso sí, antes necesito dar una vuelta, no me alejaré mucho, porque como he dicho, no conozco nada aquí. No me sigas, no tardaré mucho —digo y comienzo a andar cuesta abajo, por el sendero.

Josh no dice nada, no me sigue, y yo no giro mi cabeza para verlo. Siento que mis ojos se llenan de lágrimas, a cada paso que doy. Al girar mi cabeza y ver que no me ha seguido, rompo a llorar con más fuerzas. Puedo oír mi propio quejido de dolor, que el llanto a provocado.

No hace falta dar lujo de detalles con lo que sucedió a continuación. Después de llorar como una Magdalena, y caminar aproximadamente una hora y pico, debido al frío que hacía, regresé a la cabaña. Por suerte, di gracias a Dios, que la cabaña tiene varias habitaciones. Cogí una, cerré con llave y me acosté a dormir. Caí rendida. A la mañana siguiente me di un baño bien temprano, me vestí y sin coger las maletas que hice, me fui. Me detuve en una cafetería camino a casa, para coger un café y donuts. Me las fui comiendo despacio mientras manejaba, minutos después; de verdad he perdido la noción del tiempo. Saco mi móvil de la cartera, y me doy cuenta que esta muerto, por no haberlo puesto a cargar anoche.

—¡Mierda! Dejé el cargador en una de las maletas —me digo a mi misma y termino de abrir la puerta del apartamento. Ya he llegado a casa.

Entro y reviso que no esté Andy, ahora mismo es la persona que menos quiero ver en el mundo. Suelto un sonoro suspiro, al ver que no se encuentra, y me dirijo a la habitación principal. Cojo un cargador de repuesto, de la mesita de noche de Josh. Tenemos tres, el de él, el mío, y este de repuesto. Cuando voy a salir de la habitación, noto algo extraño. Observo el mueble de la comoda, la última gaveta de esta, semi abierta. Frunzo el ceño. Me acerco y al ver más detenidamente, observo una de mis tangas, la que menos uso, arriba de las que más uso les doy.

Intento hacer memoria. Yo hice las maletas ayer, cierto, pero, no recuerdo haber dejado esta tanga amarilla, que poco uso, arriba de las que más uso, que cabe acotar son negras.

Me siento en la cama, y me froto con los dedos pulgares los laterales de la cabeza. Me siento agotada. Ayer lloré mucho, dormí poco, ya que me acosté muy tarde. Me levanté temprano, manejé, y en general me siento fatal. Siento que me quiere doler la cabeza; no es para menos. Olvido el asunto de la tanga. Supongo, que como estos días han sido tan atípicos, fuera de lo que estoy acostumbrada a vivir con Josh, supongo que me he distraído, y he dejado la peor tanga arriba de las que me gustan. Recuerdo que estuve eligiendo entre la más sexy. Pensando así, siento que se me respondió el asunto de la tanga, y obtengo un poquito de paz mental.

—Necesito un café.

Entro a la sala, conecto mi móvil en la pared cerca de la mesa del comedor. Dejo el móvil encima de una mesa auxiliar, cerca del enchufe, y me dirijo a la cocina. Veo la hora en el reloj del microondas. Son casi las 4 de la tarde. Bostezo y comienzo a prepararme un buen merecido café. Nunca es suficiente una taza, durante todo el día.

<<Vaya que me demoré en llegar a casa. Ya ni sé, cuanto tiempo estuve en la cafetería, y manejando. Dando vueltas para despejar la mente, antes de llegar a casa>>

Suena el teléfono de la casa. Gruño, ya que todavía no he terminado de montar el café. Me apresuro a coger el teléfono, el cual está en la misma mesa auxiliar, donde he dejado mi móvil encima de esta.

—Aló.

—¡Dios mío! ¡Al fin me respondes! ¡Elizabeth! ¡Te he llamado miles de veces, al móvil! —dice del otro lado de la línea, un muy agitado Josh.

Me llevo una mano al puente de la nariz, y siento mi espalda ponerse tan tensa, que comienza a doler.

—Lo lamento, Josh, no ha sido mi intención, no lo he hecho al propósito, no quería preocuparte. Mi móvil se murió, y no me di cuenta, sino hasta hace menos de cinco minutos, que he llegado a casa. Lo he puesto a cargar, todavía no lo he encendido. No tiene nada de carga.

—Está bien, siento que vuelvo a respirar —dice con un tono de voz más calmado.

—¿Sigues en la cabaña?

—No, estoy a punto de cenar —dice y frunzo el ceño.

—Sé que es algo temprano, pero no cogí el lunch, y apenas probé bocado en el desayuno —dice como si me hubiese leído el pensamiento. Me da una punzada de dolor, porque sé que está muy afectado por lo de anoche.

—Yo iré a cenar con Sarah.

—Me has preocupado mucho, el viaje no es tan largo a casa, un par de horas a lo sumo, pero te comprendo, te has tomado tu tiempo. Por favor cuídate mucho.

—Es que aunque salí temprano de la cabaña, me detuve en una cafetería, di unas vueltas y al final vine para acá. También, recuerda que es lunes, había algo de tráfico, casi llegando a la casa.

—Cierto, descuida, pásala bien en casa de Sarah. Yo volveré antes de que oscurezca. Te mando un mensaje cuando vaya saliendo y cuando llegu… bueno, no estarás, pero de todas maneras te llamaré.

—Si voy a estar, solo iré a cenar con Sarah. Tú, ¿irás al partido con Andy?

—¡Eh! No, le regalé a mi hermano y a su novia las entradas. Bueno, perfecto, entonces nos vemos, ya llegó la comida, te amo, Beth.

—Te amo —digo y cuelgo.

Sonrío como tonta. A pesar de todas las peleas seguidas que hemos tenido, lo amo con locura.

Capítulo 6

Día 4, lunes (Una noche sin Josh)

Después de beberme el café, cojo las llaves del coche de Josh nuevamente y decido conducir hasta el apartamento de Sarah.

Cuando estoy parada en un semáforo, suena mi móvil. Aprovecho que todavía no es mi luz y lo cojo.

—Aló.

—Hola, estoy en una reunión, he visto tu mensaje de texto, no estoy en casa, y no podré verte hoy. Lo lamento será en otra ocasión. Chau, hablamos luego —dice Sarah, tan rápido como el propio Correcaminos.

No me da tiempo de contestarle nada, ya que cuelga. Suspiro y cuando estoy por dejar el móvil en la bolsa de red, que Josh adaptó a la puerta del piloto, para guardar exclusivamente el móvil. Me entra un mensaje al WhatsApp. Sin embargo, al ser mi luz continúo rodando. Luego me detengo cerca de un pequeño restaurante de sushi, aparco y leo el mensaje.

Josh:

Hola, amor, llegaré algo tarde. Mi hermano me ha convencido, para ir juntos a ver el partido, y de allí me voy a casa. No me esperes despierta. Te amo.

Frunzo el ceño, tan solo son dos entradas, y entonces, ¿dónde queda la novia de Brandy?

Le respondo.

Ok, que te la pases bien.

No pasa ni dos minutos, cuando me responde:

Josh:

Pero, si no quieres que vaya, tranquilamente me regreso en taxi a casa.

Suspiro y le envío:

No, tranquilo, de verdad me parece bien, que veas el partido con tu hermano.

Josh:

Prometo que te lo recompensaré.

<<Recompensármelo, haber ahora con que mentira me sale, o, mejor dicho, ¿será falta de información? Lo de la novia de Brandy. No puedo quitarme ese pensamiento de la cabeza. ¿Será qué lo ha inventado y está con Andy?>>

Niego con la cabeza, no quiero hacerme una idea equivocada, mejor es esperar que Josh me dé una explicación cuando lo vea.

Me bajo del coche, y me dirijo al restaurante. Decido comer allí, para luego regresar a casa. Llego a casa, casi a las 7 de la noche. Después del sushi, di un par de vueltas a pie, para tomar aire. Cuando dejo el coche aparcado, dentro de nuestro puesto de estacionamiento techado. Todo se oscurece de pronto. Todavía no me he bajado del coche.

—¡Ay no! Se ha ido la luz —digo sintiéndome ciega. Mis ojos todavía no se adaptan a la oscuridad repentina.

<<Y yo que quería darme una ducha caliente y dormir como un tronco al llegar a casa.>>

Palpo con mis manos la puerta del piloto y cojo mi móvil. Acciono la linterna del mismo.

<<Perfecto, algo es algo.>>

Me bajo del coche, y lo aseguro, cerrándolo y activando la alarma. Me comienzo a dar cuenta, que es la primera vez que estoy en el sótano del edificio, sin luz. Camino despacio guiándome con la pobre luz de la linterna del móvil. Llego hasta las escaleras junto al ascensor, y comienzo a subir despacio, las mismas. Cuando estoy por el tercer piso, escucho un ruido detrás de mí. Trago saliva, ya que siempre me ha parecido tenebroso el tercer piso. Cuando es de día, a pesar de que hay iluminación filtrándose por las ventanas, es el piso más oscuro de todos. Nuestro apartamento queda en el último piso, en el piso diez.

<<No ilumines detrás de ti, puede que sea otro vecino. No querrás cegarlo con tu luz, ¿cierto? No pasa nada.>>

Con ese pensamiento tranquilizador, continúo subiendo, pero vuelvo escuchar el ruido, solo que ahora con más intensidad. Asustada por la oscuridad, escuchando el latir de mi corazón a toda marcha. No lo pienso dos veces y comienzo a ascender deprisa, casi corriendo. Rezando, para no pelarme un escalón. No me atrevo a decir palabra alguna, siento que no es buena idea.

<<!Mierda! No he contado cuantos tramos de escalera he subido. No sé cuánto me falta.>>

Intento mantener la calma. Lo importante es llegar al apartamento.

<<Tranquila, esos ruidos provienen de los vecinos. Tiene que ser así, relájate, pero y si es un vecino, ¿por qué no dice nada? ¡No! No pienses en eso, continúa subiendo.>>

Después de coger aire, continúo mi ascenso. Uno nunca está preparado para situaciones como la siguiente.

<<Falta poco, ya casi.>>

Siento que me tapan la boca y me cogen inmovilizándome el cuerpo. Intento gritar, pero es imposible, debido a la manera en que me están tapando la boca. Sencillamente no puedo pensar en nada, el pánico se ha apoderado de mí. La fuerza con la que me han cogido…

—¡Shhh! Te voy a soltar, Beth. Soy Andy.

No sé cuantos segundos tomó, para que yo reaccionara.

<<!Andy! ¡Es Andy!>>

—Hay unos sujetos que han entrado al edificio. Están subiendo por las escaleras, supongo que, para robar a los apartamentos, o a los vecinos que salgan por el apagón. Asiente con la cabeza cuando te hayas relajado, y así podré soltarte. De lo contrario, si gritas, seremos descubiertos —dice en un tono muy bajo, pegando su boca a mi oreja. Puedo sentir su aliento cálido, y un olor particular, como a una crema después de afeitar, creo, o, al menos eso me parece.

Asiento con la cabeza, como me ha indicado. Al mover mi cabeza, me doy cuenta, de que por la manera en que me sujeta, puedo sentir todo su cuerpo. Supongo que como está tan oscuro, que ni siguiera puedo ver mis propias manos, él, para saber si estoy asintiendo, se ha pegado a mí, de esta manera tan incómoda.

<<Preferiría que no me toque, para hablarme.>>

—Bien —dice y siento que afloja su mano, la que está tapando mi boca.

Cojo aire. Me suelta al fin, cosa que ha tardado más de la cuenta.

<<¿En que momento cogió mi móvil y apagó la linterna?>>

El susto fue tan impactante, que no me di cuenta, sino hasta ahora, de ello. Pego un brinco cuando me sujetan la mano. Sé que ha sido él, porque el olor anterior se mantiene, solo que está todo tan oscuro, que es como estar ciego. Las luces de emergencia no se han prendido. No hay ningún rayito de luz.

<<Es como estar en la boca del lobo. Ahora entiendo esa expresión.>>

—Nos meteremos al cuarto de basura, cuando te coja de la mano —dice hablándome nuevamente, pegando su boca a mi oreja.

—Ok —respondo lo más bajo que pueda, casi en un susurro, ya que no me quiero acercar mucho a él.

—Tienen linternas, he visto los halos de luces, así es como te he visto a ti. Se delatan con la luz, en esta oscuridad apabullante.

<<No me hables, no me gusta tu cercanía.>>

Mi cuerpo se tensa cada vez que se me acerca, de una manera horrenda, desagradable, como si estuviese, con alguien malo. Veo más de un halo de luz, que van en descenso por las escaleras. Andy me coge de prisa de la mano, y tira de mí.

<<¿Cómo sabe por donde ir? Está todo oscuro.>>

Siento como nos metemos al cuarto de la basura. En cada piso, hay uno. Tan solo es una puerta, en donde se encuentran las llaves de paso de los apartamentos por piso, y también el bajante de la basura. Las llaves están detrás de una pequeña puerta de madera, y el bajante, está en la pared del frente, incrustado.

Escuchamos voces, y por debajo de la puerta, se filtran las luces de las linternas.

—¡Shhh! —nuevamente siento su aliento caliente en mi oreja. Me estremezco.

<<!No hace falta que me mandes a callar! ¡¿Acaso no notas que lo estoy?!>>

—Listo, se han ido, pero, espera. Todavía no podemos salir.

Su mano se cierra en mi brazo.

<<Quiero salir de aquí.>>

Como si alguien hubiese escuchado mi petición, las luces se encienden. Por supuesto el cuarto de la basura no, ya que el interruptor de luz, está en modo apagado. Cuando muestro intención de salir, Andy me detiene.

<<Me está comenzando a cabrear.>>

—Déjame a mí, primero revisaré que no haya peligro alguno —dice y sale delante de mí.

Me quedo y suspiro.

—Listo, vamos, date prisa, estaremos más seguros en el apartamento.

Observo su rostro, está tan serio, de una manera extraña, es como ver a otra persona. Asiento con la cabeza y lo sigo. Él va guiando el paso. No hace falta decir, que subimos por las escaleras, por si la luz se vuelve a ir.

Cuando llegamos al piso 10, ya que estábamos en el octavo. Una señora me da un susto de muerte. Estaba tan decidida a llegar al apartamento, que cuando la señora Regina, una señora de la tercera edad, tal vez de unos 73 años de edad. Quien vive en uno de los apartamentos del piso 9, se nos acerca con cara de susto. Casi por echarme hacia atrás, me caigo. Andy me coge por el brazo, aunque yo me he cogido con fuerza del barandal de la escalera.

<<Al menos tiene buenos reflejos.>>

—¡Lo lamento! —dice la señora. Sus ojos están desorbitados, su cara muestra terror.

—¡Se…ñora, Regina! ¡Me ha dado un susto de muerte! —logro decir, más duro de lo que deseaba, llevándome las manos al pecho.

—¡Lo lamento de verdad! Unos sujetos… ex…traños… ellos… —dice y mira llena de nervios hacia los lados.

—Señora, regrese de inmediato a su apartamento. Cierre con llave y quédese allí. Si necesita ayuda, llame al 911 —dice Andy con un tono de seriedad autoritario y pedante. Tira de mí, por mi antebrazo.

Me suelto con brusquedad.

—¡¿Qué sucede contigo?! Los sujetos ya se han ido. La señora Regina, es una señora mayor, tú no puedes…

Me interrumpe. Su semblante es muy dominante.

—Elizabeth, no es seguro. Esos sujetos pueden estar armados. Al menos de que quieras ver que pasará a continuación, te sugiero que continuemos, que entremos de inmediato.

—Esta bien, pero la señora Regina, entra con nosotros —digo y entrelazo mi brazo con el de ella.

La señora tiene el cuerpo helado. Me mira agradecida. Sé que no quiere decir nada, ya que le intimida Andy, al igual que a mí. Lo desconozco en estos instantes.

<< No entiendo, ¿por qué no le ha ofrecido ayuda a la señora Regina? La ha enviado a su casa, en vez de dejar que entre con nosotros.>>

Andy no dice nada, se da vuelta, y saca de su bolsillo trasero, el juego de llaves, que le dio Josh. La puerta se abre y yo apresuro el paso con la señora Regina, junto a mí.

Después de un par de minutos de haber entrado al apartamento.

—¿Quiere llamar a alguien? —le pregunto entregándole una taza humeante de té, de dulces sueños, a la señora Regina, quien está sentada, tranquila en el sillón junto al sofá.

—Gracias, sí, eso sería estupendo. Me sé de memoria, el número de móvil de mi hija. Mi querida Angélica —dice y me regala una muy dulce sonrisa.

La señora Regina, se ve mayor de lo que es. Puede que sea por su raza y origen étnico, o alguna enfermedad, que posea.

—Perfecto, ya le facilito mi móvil. No estoy muy segura, de si ya tenemos línea, a veces no solo tardan en ajustarse, sino también, estos apagones largos, hacen que todo el mundo ocupe las líneas, al mismo tiempo.

—¿Te refieres al teléfono fijo, de tierra? —pregunta y en su rostro hay confusión.

—Sí, a esa línea, aunque también afecta a los móviles a veces —digo y cojo el teléfono fijo, inalámbrico. Lo activo y oigo el tono. Sonrío —. Sí, hay tono, tome —digo pasándole el teléfono.

—Muchas gracias —dice y comienza a marcar el número.

Andy se ha retirado a su habitación, desde que entramos al apartamento.

<<No entiendo que le pasa.>>

—¡Hija! ¡Hola, querida! Sí, estoy muy bien. Elizabeth, la vecina del piso 10, ha sido muy amable conmigo. Sí, me ha invitado a su apartamento. Ok, te espero. Hasta pronto.

Regina me pasa el teléfono, y yo cuelgo la llamada.

—Está saliendo del trabajo. Vendrá como en unos 45 minutos. ¿Te parece bien, si la espero aquí?

—Por supuesto que sí, puede esperarla todo el tiempo que guste. Así nos hacemos compañía mutua.

La señora Regina, frunce el ceño.

—Y, ¿el joven, que está contigo?

Miro hacia el pasillo que conecta a su habitación.

—Él, Andy. Sí, nos cuidará. Me refiero, como está ahora ocupado con sus cosas. Supongo que, haciendo llamadas telefónicas, a amigos y familiares. Ya sabe —digo algo enredada.

—¡Oh! Ya entiendo. Nos haremos compañía, platicaremos cosas de damas, mientras él se ocupa de cuidarnos —dice y me regala una dulce sonrisa.

<<Sí, cuidarnos, ¿cierto?>>

Me intento quitar esa idea de la cabeza, no es momento para que me ponga a pensar mal de Andy. No es momento para analizar la situación, realmente.

—Sí, exacto —digo manteniendo mi sonrisa de “todo está bien”

Tomo asiento en el sofá, y bebo de mi té. Ahora lo que necesito es pensar con la mente fría. No asustarme por ideas creadas por el miedo reciente.

Pasada las 8:30. p.m. Llega Angélica, la hija de la señora Regina. Ambas me agradecen y las acompaño a la puerta.

<<Me hubiera gustado que se quedaran más tiempo.>>

Con ese pensamiento cierro la puerta. Camino hacia la sala. Recojo las tazas y platos sucios, de la mesa de café. No solo le serví a la señora Regina, té, sino también unas deliciosas galletas de mantequilla de maní, que compré recién. Cuando creo que estoy sola con mis pensamientos. Andy aparece en la sala.

—Lo lamento —comienza y yo frunzo el ceño.

Dejo los platos en la barra de desayuno.

—¡Eh! ¿Por qué lo lamentas? —pregunto intentando sonar casual.

—No he querido ser tan… no sé, poco humano; anteriormente, con la señora. Tan solo quería cuidarte.

Mi incomodidad regresa como una fría ráfaga de aire, que recorre mi cuerpo entero.

<<¿Cuidarme? ¿Por qué suena como si hubiese algo tenebroso debajo de esa palabra? ¡Basta, Beth! Deja de pensar así. ¿Qué pasa contigo? Ha sido amable, y se está disculpando.>>

—Escucha, te entiendo. Gracias por tu protección. Para serte sincera, no te he dado las gracias. Actúe un poco malagradecida. Supongo que, por la adrenalina, que se me generó con todo el asunto de los sujetos extraños, más la oscuridad —digo gesticulando con las manos—. Cuando estábamos por entrar al apartamento, no debí de actuar así. Lo lamento —digo intentando finalizar el tema, y poniendo mi mejor sonrisa de agradecimiento.

<<Al menos se ha disculpado. De no hacerlo, yo no estaría diciendo lo que dije, recién.>>

Andy sonríe ampliamente.

—¿Quieres beber una cerveza?

—¡Eh! No, gracias, no es por ser corta nota, pero, estoy bebiendo esto —digo y cojo de la barra una de las tazas vacías.

Andy frunce el ceño y sonríe con gracia.

—Está vacía.

<<!No me digas! ¡No lo sabía!>>

—Me iba, precisamente ahora, a preparar otro té, dulces sueños. Y luego un baño caliente, para así, después acostarme a dormir. Estoy rendida.

—Descuida. ¿Es efectivo?

Ahora la que frunce el ceño soy yo.

—El té —dice sonriendo sin mostrar los dientes.

—Te refieres, a si da sueño, ¿cierto? —pregunto entrando a la cocina.

—Sí —responde desde la sala, sentado sobre el apoyabrazos del sofá.

—No, tan solo te relaja. Es muy suave —digo y desde la cocina, cojo los trastes sucios, que están encima de la barra de desayuno.

—¡Ah! Ya, pensé que era como un somnífero —dice y entonces me doy cuenta de lo que hace. Su postura, su forma de verme.

<<Está coqueteando conmigo.>>

Me siento incómoda, de todas maneras, medio sonrío.

—No, para nada.

—Bueno, cogeré una cerveza, y me iré un rato a leer, ese libro que nunca termino —dice levantándose.

<<A continuación, sé lo que hará, vendrá a la cocina por su cerveza.>>

Me apresuro sin parecer extraña. Abro la nevera y cojo una de las cervezas que hay en la puerta de la misma.

—Aquí tienes —digo cuando está a punto de entrar a la cocina. Se había tardado, porque sacó su móvil del pantalón y luego lo volvió a guardar.

—Gracias, yo iba a por ella. No tenías que haberte molestado —dice con una sonrisa amplia, mirándome a los ojos, con ese jugueteo molesto.

Doy un paso hacia atrás. Ya que su cuerpo apunta hacia mí. Busca cercanía.

<<No me lo estoy imaginando. Soy buena notando los coqueteos. ¡¿En qué diablos está pensando?! Es el mejor amigo de mi novio.>>

—Aprovéchala, buenas noches —digo y paso a su lado, sin rozarlo.

—¿No ibas a prepararte el té? —pregunta haciendo que me detenga.

Ruedo los ojos, no me está viendo, le estoy dando la espalda. Me vuelvo.

—Sí, pero, creo que tomaré primero ese baño. Después me dará mucho frío.

—Cierto, hace frío —dice y abre la cerveza, con un pequeño, click. Bebe un sorbo y me sonríe de una manera, que ahora es incómoda. Mucho más incómoda.

<<Juraría que con lujuria.>>

Sin decir más nada, con una media sonrisa me voy a la habitación. Cuando tranco la puerta, le paso el seguro. Suelto el aire que no sabía que estaba reteniendo.

<<Espero estar equivocada.>>

—Tengo que estarlo —digo casi en susurro, en voz baja.

 Capítulo 7

Día 5, martes (confundida)

Escucho unos golpes que van aumentando de intensidad. Abro los ojos y la habitación está iluminada. Es de día. Bostezo y me froto los ojos. De nuevo escucho el ruido. Me levanto de prisa. Están llamando a la puerta de la habitación. Antes de abrir me miro la ropa. Tengo una franela de Josh, la cual me llega hasta los muslos. Abro la puerta ocultándome lo máximo que pueda detrás de la misma.

<<!Josh! Que alivio.>>

—Hola, ¿no me has escuchado? —pregunta y entra a la habitación.

—Sí, si no, no te estuviese abriendo —digo un poco a la defensiva, sin querer. Me lo ha preguntado de una manera normal, sin trasfondo—. Estaba profundamente dormida.

Me da un beso en los labios, de esos tiernos con tiento. Luego me abraza. Se siente tan bien estar entre sus brazos.

<<Espera, él no pasó la noche aquí.>>

Me separo rápidamente de él.

—¿No dormiste aquí? —pregunto cruzándome de brazos.

Estaba tan cansada anoche, que me acosté, y confiada de que él llegaría, me dije a mi misma, que cuando llegase, pues, me despertaría cuando tocara la puerta de la habitación.

—Sí, no dormí aquí anoche —dice con tono y expresión cansada; como de fastidio. 

<<¿Cómo puede actuar así? Sé que no quiere discutir, pero, ¿es que acaso no se da cuenta, que el problema lo está causando él?>>

Descruzo los brazos y me siento en la cama. Josh se apresura, y se acerca un poco a mí, sin embargo, mantiene la postura de no querer pelear o discutir.

—Te mandé un mensaje avisándote. ¿Por qué dormiste con la puerta cerrada?

—¿Qué sucede? Josh, te veo nervioso, ¿me estás ocultando algo? —digo sin ánimos, también de comenzar a pelear.

—Nada, Beth, tan solo pasé un tiempo agradable con mi hermano —responde ahora con tono cabreado. Se le refleja también en el rostro.

Me levanto de la cama, manteniéndome en calma, pero sumamente decepcionada. Está poniéndose nervioso, sé que me está ocultando algo.

—Está bien. Respondiendo a tu pregunta, dormí con la puerta cerrada, porque anoche entraron unos tipos extraños al edificio. Por eso lo hice. Puedes preguntarle si quieres a Andy —digo y me dirijo al baño, sin más. Cierro la puerta y por si acaso le paso el seguro. No quiero verlo ahora. Necesito serenarme, o de lo contrario comenzaré una pelea con él.

Su cara era de desconcierto. No le dio tiempo de decir algo. Tan solo me miró sorprendido por mi reacción.

<<!Vamos!, ¡vamos!, llama a la puerta del baño. Quiero estar solo paranoica, te lo pido de corazón.>>

Recuesto mi frente de la puerta del baño y espero impaciente. Nada sucede, en cambio escucho la puerta de la habitación cerrarse. Una punzada de dolor en el estómago, me indica lo peor.

<<Tenía razón, y no quería tenerla, algo me está ocultando.>>

Necesito irme, salir. Tengo que escapar, esto comienza a sobrepasarme. Me apresuro a cepillar mis dientes y, a comenzar a alistarme para irme. Cojo mi maleta de rueditas, la que está guardada dentro del armario de la habitación. Tenemos un vestier, pero allí, solo hay ropa, calzado. La lleno con lo que me llevaré, aproximadamente para pasar 3 días fuera.

Al poco tiempo salgo de la habitación, vestida y con maleta en mano.

Josh y Andy, están bebiendo café en la cocina. Josh me mira, y luego nota la maleta.

—Beth, ¡Que diablos! ¿Para dónde vas con esa maleta? —pregunta dejando la taza de café, apresuradamente sobre la barra de desayuno. Me alcanza. Su rostro muestra descontento.

—Sarah, me necesita. Estaré un par de días con ella. Disculpa que no te haya avisado, pero como verás, ha sido algo de último momento. Tranquilo, después de lo recompensaré —digo y me encamino a la puerta.

<<Por favor, por favor, no me sigas.>>

—¡Detente! ¡Por favor! —dice alcanzándome antes de llegar a la puerta.

Suspiro.

—Josh, te suplico, por favor, no hagamos esto ahora. Necesito que me des un tiempo…

—¡No! No quiero. ¿Qué sucede contigo? ¡Por Dios! ¡¿Ahora qué te he hecho?!

Sonrío con tristeza.

—Josh, tú lo sabes. No estás siendo sincero conmigo. No me estoy yendo para siempre. Despejaré mi mente, y apoyaré a mi amiga, más de cerca. Eso es todo, lo prometo.

—No, escucha, ya va. Quédate, por favor, hablemos. Por favor, ¿sí? No vuelvas a irte —dice y coge la maleta sin brusquedad. En sus ojos veo desespero. Está intentando no hablar exaltado.

Josh y yo, somos parecidos en eso. No somos personas violentas, somos muy tranquilos. No alzamos la voz, por cada cosa. Rara vez, tenemos que estar en nuestro punto más álgido, para eso.

—Está bien, pero, hagámoslo esta noche, solos. Sin embargo, déjame irme, sin la maleta. Quiero distraerme con Sarah, un rato. Beber algo, ir de compras, etc. ¿Me puedes dejar ir, solo un par de horas? Por favor —pregunto mirándolo a los ojos.

No necesito su aprobación, pero debido a la situación, no me queda de otra, para tranquilizarlo.

—Sí, está bien —dice y siento que el aire regresa a sus pulmones.

Cuando estoy por caminar hacia la puerta, me detiene con sutileza.

—Pero, no te vayas así —dice y me coge la cara con delicadeza. Coloca sus labios sobre los míos, y con toda la ternura del mundo, me da un beso, dulce y suave.

Sonrío sin mostrar los dientes. Es una sonrisa, que no solo me llega a los ojos, es una sonrisa con la que estoy expresando algo de esperanza. Así me voy, y al menos me siento un poco mejor.

<<Todo va estar bien. Simplemente lo sé.>>

Me subo al coche, enciendo el coche y le marco a Sarah.

—¡Hola! Discúlpame, ayer ni te llamé —comienza diciéndome.

Me río.

—Tranquila, sé que has estado full ocupada con el desfile.

—¡Ufff! ¡Sí! Pero, ahora mismo estoy desocupada por un par de horas.

<<!Gracias al cielo! No sabía a donde ir si me daba una negativa.>>

—¡Excelente! ¿Dónde nos encontramos?

—Espérame en la cafetería de siempre. Voy en taxi, y de allí subimos al apartamento, ¿estás de acuerdo?

—Sí, sí, perfecto. Me tomaré un cafecito, mientras te espero.

—Dale, nos vemos.

Pongo el móvil en la malla de la puerta, y pongo el coche en marcha; ya lo he calentado lo suficiente. Cuando estoy saliendo del estacionamiento, veo a Andy, como si estuviese buscando algo entre los arbustos del edificio. No me queda otra, que pasar a su lado, es inevitable, ya que estoy en una calle ciega.

Andy me mira, y me saluda con la mano. Siento que intenta disimular. Le regreso el saludo, y continúo mi camino.

<<¿Qué se traerá?, ¿por qué está entre los arbustos?, y, lo más importante, ¿qué se le ha perdido entre ellos?>>

—No me gusta, es la verdad. Hay algo en él, que me da mala espina, Sarah.

Sarah se ríe de mí.

—Te protegió de los ladrones que entraron al edificio, ¿cómo puedes dudar de él?

—Es un sexto sentido —digo sin cambiar mi postura.

—Yo creo, que las peleas que has tenido con Josh, te están nublando el juicio. Te propongo algo. Este viernes, invitaré a Andy, a la fiesta de celebración por mi desfile, ¿qué te parece?

—¡¿Qué?!, y, ¿para qué?

Sarah vuelve a reírse.

—Pues, para conocerlo, y juzgarlo. Quiero ver, que tan malo es, como dices que es.

—Necesito un trago. —digo levantándome y acercándome al bar—. Además, el viernes es el desfile, no que íbamos a celebrar el sábado.

—Sí y no.

—¡Eh!

—El viernes en la noche es el desfile, el cual no dura más que, unos 15 a 20 minutos, Beth. —dice sonriendo con gracia—. Pareciera que nunca hubieses asistido a uno.

—Lo sé, lo sé. Pensé que después del desfile, tendrías que atender asuntos. Ya sabes respecto al evento. La prensa, etc.

—Sí, y luego está la fiesta, que se da, después más tarde en la noche, con gente importante, etc. Sin embargo, el sábado quiero celebrarlo más íntimo, contigo a solas, pero, el viernes, es el lugar y momento correcto, para ver cómo se comporta Andy. Créeme que estas fiestas, son las ideales, para ver cómo actúan las personas.

—Entonces, a parte de mi invitación al desfile, irán Josh y Andy. Dos hombres, que no tienen nada que ver con la moda —digo con sarcasmo.

—Quien dijo que los invitaré al desfile, es a la fiesta después del desfile, querida.

Suspiro.

—Ok, si tu lo dices. Espero que te des cuenta de lo que te digo.

—Confía en mí —dice y me guiña el ojo.

—Hola, ya llegué —digo dejando las llaves en el cuenco de las mismas.

Son las 7:13 p.m. Me he pasado todo el día con Sarah. Casi olvido que tenía que reunirme con Josh, está noche, solo que no fijamos hora.

<<Espero que este en casa.>>

Camino hacia la sala. Todo esta en silencio, y la única luz que hay encendida, es la del recibidor. Cuando entro en la sala, veo la mesa, la cual tiene unas velas encendidas.

—Josh, ¿estás aquí? —pregunto acostumbrándome a la oscuridad. Las velas iluminan a duras penas.

Escucho un ruido proveniente de una de las habitaciones y doy inconscientemente un paso hacia atrás.

<<Ladrones.>>

—¡Amor! Llegaste —dice Josh, acercándose a mí, y a la poca luz, que llega del pasillo del recibidor.

Respiro con alivio.

—Hola, sí, ¿qué es todo esto? —pregunto mirando hacia la mesa.

—Por tu tono de voz, no parece gustarte. Te he preparado una cena romántica. Solo que, he coordinado un poco mal el tiempo en que llegarías. Me faltan encender un par de velas más, o…—dice mirando la mesa—, muchas más. Está bastante oscuro aquí, ¡eh! —dice sonriendo con gracia y enciende una lampara junto al sofá.

—Lo lamento, yo no sabía… —comienzo a decir, sintiéndome mal.

Me interrumpe.

—No lo lamentes. —dice acercándoseme y cogiéndome por la cintura—. Quiero que está noche sea perfecta. Estamos solos. Ven, toma asiento. Te serviré una copa de tu vino favorito.

Sonrío y tomo asiento. Me sirve el vino.

—¡Oh! Espera, déjame ir por las velas —dice desapareciendo por el pasillo que va a nuestra habitación.

<<Beth, vamos relájate, lo está intentando. Afloja un poquito tu mala leche.>> 

—Aquí están. ¿Qué tal tu día?, ¿cómo está Sarah? Tengo tiempo que no la veo —dice poniendo las velas en los candelabros restantes.

—Bien, muy contenta por el desfile del viernes —digo jugando con el borde de la copa.

—¡Vaya! ¿Es este viernes?, ¿cierto? —pregunta y comienza a encender las velas.

—Sí, este viernes. Por cierto, te quería comentar que, Andy y tú, están invitados a la fiesta después del desfile —digo y me aclaro la garganta.

—¿De verdad? Pensé que te quería para ella sola —dice chinchándome.

—Muy gracioso. Ella antes te ha invitado a las fiestas; más no a los desfiles, ya que sabe que te aburrirías un mundo, pero, bueno. Quiere conocer a Andy —digo y tomo un sorbo de vino.

Josh frunce el ceño.

—Pensé que a ella le van las chicas —dice terminando de encender la última vela.

<<Ahora si está la mesa completamente iluminada.>>

Ruedo los ojos.

—No lo quiere conocer por eso.

—Disculpa, no lo dije en joda, tan solo…

—Sí, discúlpame tú a mí, por tomármelo a mal. Sí, a ella le gustan las chicas, en efectivo, pero, pues quiere conocer a Andy, tiene curiosidad. Ya que le he hablado de él —digo y bebo otro sorbo de vino.

<<Tan obvia soy.>>

—Espero que le hayas hablado de cosas buenas —dice sonriendo con diversión.

—Estás muy gracioso esta noche. En fin, ¿qué hay de cenar? He comido hoy, un lunch muy ligero —digo para cambiar de tema, aunque mentira no es.

Josh sonríe ampliamente.

—Bueno, madam. He ido a un nuevo restaurante de comida china, me han dicho que es muy bueno. Me lo ha recomendado un compañero del trabajo, hoy.

—Suena bien.

—Espero que sepa a como suena —dice y se ríe de su propio chiste.

Niego la cabeza con diversión.

—Voy por la cena, esta en la cocina.

Asiento con la cabeza.

—Discúlpame, no me ha dado tiempo de servirla en la vajilla —dice y pone los envases de comida encima de la mesa.

—Te estás disculpando mucho. Está todo bien. No hemos coordinado, no es tu culpa. Comamos; la mesa te ha quedado esplendida.

—¡Ah! Pero espera, déjame apagar la lampara. —dice y se apresura hacerlo—. Listo, ahora sí, ¿qué tal? ¡Eh! —su rostro muestra satisfacción.

—Precioso, muy precioso —digo con sinceridad, sonriendo.

—No, preciosa eres tú —dice acercándoseme.

Me extiende un mano, me levanto al cogerla. Me acerca rápidamente a su cuerpo y me besa con pasión la boca.

—¡Eh! No nos saltemos la comida, dejemos esto, —dice y me aprieta un glúteo—, para postre.

Me río.

—Comamos —digo riendo.

Después de cenar amenamente, quedamos en intentar las cosas nuevamente, es decir, dejar de discutir por todo, e intentar llevar las cosas con más calma. No pude tocar el tema de su hermano. Todavía presiento, que algo me oculta, solo que siento que no es el momento de tocar ese tema. Cominos y bebimos un licor bajativo. Luego de lavar los platos, juntos, después de eso, hicimos el amor, y nos quedamos dormidos, en nuestra habitación.

Me despierto a media noche, por un fuerte ruido.

—¡Josh! —digo y me giro a buscarlo en la oscuridad.

Palpo la cama, pero no esta a mi lado. Siento un escalofrío en la espalda. Enciendo deprisa la lamparita de mi mesita de noche.

<<!No está!>>

Me levanto asustada, y corro hacia el baño, para verificar. Empujo la puerta, la luz esta apagada. Enciendo la luz con miedo.

<<Nada, tampoco está aquí.>>

El miedo crece en mi interior.

<<!El ruido!, el ruido reciente, ha provenido de la sala. ¿Qué hago? ¡Llamo a la policía!>>

—No, no seas exagerada, Josh, debe de estar en la sala, cerciorándose de que todo esté en orden.

<<Sí, eso es.>>

Con ese pensamiento, intento tranquilizarme. Estoy paranoica, desde que entraron los sujetos, la noche del apagón.

Busco el bate de beisbol, el cual esta escondido en el vestier. Apago la lamparita, e intento apresuradamente, acostumbrarme nuevamente de la oscuridad. Abro la puerta de la habitación, despacio, aguantando la respiración.

Apretando con tanta fuerza el bate de beisbol, con ambas manos, tan fuerte, que mis dedos comienzan a entumecerse.

El apartamento esta a oscuras. Trago saliva.

<<!Por favor! ¡Por favor! Que no sean ladrones.>>

Intento adaptar mis ojos a la oscuridad. La poca luz de la calle, no ayuda mucho. Me tropiezo con algún mueble, y golpeo mi rodilla derecha. Me muerdo el labio inferior con fuerza, para no gritar por el punzante dolor. Lágrimas han saltado por el dolor. Siento que cogen con fuerza el bate que tengo cogido, alzado en posición de bateo. Lista para batear/golpear lo que sea.

<<!Me lo han sacado! ¡Oh Dios mío!>>

Grito con fuerza y corro hacia mi habitación. Cuando entro cierro con llave de prisa. Veo por debajo de la puerta, luz.

<<!Encendieron una luz en la sala!>>

Me alejo de la puerta dando un paso hacia atrás.

Mi corazón está martillando con fuerza dentro de mi pecho. Reacciono y cojo mi móvil. Por suerte lo tengo encima de la mesita de noche. Cuando voy a marcarle al 911 llaman a la puerta de la habitación.

—¡Beth! Soy yo, soy Andy —dice golpeando la puerta.

<<!Andy!>>

No puedo responderle, estoy presa del pánico.

—¡Beth! ¡¿Estás bien?! ¡Por favor, contéstame! ¡Todo está bien! ¡Puedes salir!

<<Todo está bien, ¿lo está? ¡No!, y, ¡¿Josh?!>>

Ya se detiene, no golpea más la puerta. No sé qué hacer.

<<!Josh! Tengo que llamarlo.>>

Le marco a su móvil. Corro hacia el baño, y me encierro.

<<!¡Contesta, contesta! ¡Por favor! ¡Vamos, vamos!>>

Doy vueltas en el baño.

—Hola, amor lo siento…

—¡Josh! ¡Josh! —digo sin dejarlo hablar, a punto de romper a llorar.

—¡Beth! ¿Qué sucede?, ¿por qué estás agitada?

Le cuento de prisa lo que ha sucedido.

—¡Por Dios! Tranquila, cálmate. Ya voy para allá.

—¡¿Qué hago?!, ¡¿llamo al 911?!

—Sí, sí, hazlo. Aguanta, ya voy para allá.

Cuelgo la llamada, y las lágrimas aparecen en mis mejillas. Escucho que llaman a la puerta de la habitación. Salgo con mucho miedo del baño. Siento que voy a vomitar.

—¡Señorita! ¡Somos del departamento de policía! ¡Por favor abramos la puerta!

<<!La policía!>>

Me apresuro abrir la puerta, tan solo porque escucho un radio de policía. Al abrir, en efectivo es la policía. Un hombre vestido de uniforme me recibe.

—Señorita, descuide, soy el oficial Ramírez. Está todo en orden. Necesito hacerle unas preguntas.

El policía comienza a explicarme, que Andy lo llamó. Mientras me habla, no puedo evitar buscara Andy en con la mirada. Cuando lo veo, me tenso toda. Esta hablando con otro oficial en el marco del pasillo hacia la salida la entrada del apartamento.

—… El caballero nos ha llamado, contándonos que irrumpieron en el apartamento, a media noche, ¿puede confirmarnos lo que él ha dicho?

<<Irrumpieron.>>

De pronto me siento mareada, y a continuación todo se oscurece.

Capítulo 8

Día 6, miércoles (El héroe)

—Está despertando, bien. —dice alguien, solo que no le reconozco la voz.

Cuando logro enfocar bien la vista, me doy cuenta de que estoy en casa. En la sala para ser específica. Intento reincorporarme en el sofá. Me siento mareada.

—¡Eh! Despacio, por favor —dice un hombre en uniforme.

<<!Policía!>>

Comienzo a hacer memoria.

—Descuide, señorita, se ha desmayado por la impresión.

—¡Sí! Policía… —digo con prisa.

—Cálmese, por favor. Ya le hemos cogido la declaración al joven. Guarde reposo. Más tarde, cuando amanezca, si gusta, puede acercarse a la comisaría, y le tomaremos declaración.

—Espere, ¿es seguro, ahora?

—Sí, hemos recorrido el área, no hay nada sospechoso. De todas maneras, por las siguientes horas, hasta que amanezca, una patrulla montará vigilancia al edificio.

—Muchísimas gracias, eso me tranquiliza, oficial —digo con sinceridad.

Me paso las manos por la cara, y cuando retiro mis manos veo a…

—Ten, aquí tienes, te he preparado un té —dice Andy tendiéndome la taza.

Me ha cogido por sorpresa, haciéndome sobresaltar. Disimulo mi sobresalto aclarándome la garganta. —Gracias.

—Cógelo con cuidado, está caliente.

Escucho el tono de mi móvil a lo lejos. Dejo la taza en la mesa, y me apresuro a cogerlo. Lo he dejado en la habitación. Cuando entro lo escucho, continúa repicando.

<<!¿Dónde diablos está?!>>

Antes de que deje de repicar, lo ubico en el suelo, debajo de la cama. Cuando logro cogerlo deja de sonar.

—¡Mierda! ¡Excelente! —digo llena de frustración.

Observo la llamada perdida, es de Josh. No solo hay una, hay como 6 al menos.

<<!Josh!>>

—¡Es cierto! Lo llamé.

Me apresuro a regresarle la llamada. Escucho a lo lejos a Andy, despachando a los policías. Tranco la puerta de la habitación sin hacer ruido.

<<Coge la llamada, vamos mi amor>>

—¡Alo! ¡Amor! ¡¿Estás bien?! ¡He llamado como loco a la casa, y a tu móvil! ¡¿Estás bien?!

—¡Sí! Sí, sí, amor, estoy muy bien. ¿Dónde estás?

—¡Gracias al cielo! Se me ha espichado un neumático, mientras iba camino a la casa. ¿Qué ha pasado? Cuéntame por favor —dice un poco más calmado, ahora.

—¿Por qué te has ido en medio de la noche?

<<No me he detenido a pensar sobre ello. Estoy tan confundida>>

Me siento en la cama. Creo que tengo que hacerlo, siento que se viene algo pesado, turbulento. Prefiero estar sentada, para recibir el golpe, con algo suave debajo de mí.

—Beth… no puedo hacer esto ahora, por lo menos no por teléfono…

Suspiro.

—Esta bien. No tengo ganas, yo tampoco, de discutir. Ha sido una noche terrible. Antes de que me digas algo, estoy bien. No quiero contarte por teléfono. Cambia con calma el neumático, y luego nos vemos. Me beberé un té, y cerraré con llave la habitación. Necesito dormirme.

<<Solo que esta vez, un té, no me ayudará. Necesito una pastilla para dormirme. Quiero levantarme renovada>>

—Está bien. Sí, duerme. Cuando llegue hablamos. Aunque si te encuentro dormida, dejaré que descanses.

<<Gracias>>

—Ok, cuídate. Nos vemos luego.

Cuelgo. Me quedo unos segundos mirando a la nada. Doy gracias al cielo, que mi mente no se ha puesto en marcha. No quiero pensar nada ahora. No necesito dejar la habitación. Busco en mi cartera, un blíster de pastillas, que me ha regalado Sarah, hace poco. Cojo una y me la bebo, con el vaso con agua, que hay sobre mi mesita de noche. Reviso que la puerta esté bien trabada, y vuelvo de inmediato a la cama.

<<!Que se joda Andy! No pienso hablarle, por ahora. No quiero pensar en él, ni en esta noche, ni en nada. Solo quiero dormir>>

Y así entro en un sueño profundo. Realmente, tan solo siento mi cuerpo relajado. No estoy soñando nada.

Abro los ojos. Me siento feliz, es un nuevo día.

<<Ya va, hay algo que tengo que recordar. ¡Boom! Listo, anoche fue…>>

Suspiro.

—Como me gustaría, que todo hubiese sido un mal sueño. Necesito comprarme un gato o un perro —me digo a mi misma en voz baja.

<<Algo que abrazar, cuando me sienta sola. ¡Oh bueno! No tan despiadada, lo abrazaría siempre.>>

—Al menos todavía, tengo pensamientos llenos de buen humor. Soy graciosa. ¡Necesito un café! Sí, en definitiva.

Antes de ir por el café, cojo mi móvil y observo la hora.

—¡Ay por Dios! Son casi la 1 de la tarde. ¡¿Tanto he dormido?!

Me dirijo al baño de prisa, hago mis necesidades. Me lavo la cara y cepillo mis dientes. Me pongo deprisa la bata encima; la anudo y salgo de la habitación.

Un olor delicioso, hace que mi panza ruja de hambre.

<<Tengo hambre. Por favor, que esta vez, no sea Andy. A quien quiero engañar, lo más probable es que sea él. Josh, no cocina nada elaborado.>>

Me encamino a la cocina. En efecto, cuando me detengo en el pasillo, antes de entrar a la sala o cocina, veo de espalda a mí, a Andy, frente a la estufa removiendo algo.

—¡Amor! Hola, ¿cómo te encuentras?

Josh, no lo vi. Salió de la sala. Bueno, no es difícil, desde la sala, se ven los pasillos que llevan a las habitaciones. Por lo tanto, me ha visto. Si no fuese por estar viendo hacia la cocina, me hubiese dado cuenta de la presencia de Josh.

—Hola, bien, descansada, ¿tú?

<<Lamento estar sonando tan… fría. No es mi culpa>>

Cuando estoy a escasos pasos de Josh, este se acerca a mí, y me abraza con fuerza.

—Bien, la que importa ahora, eres tú.

Me despego de él.

—No, todos importamos.

Josh me mira con dolor.

—Sí, por supuesto. ¿Quieres comer algo? Andy… este, está haciendo un pollo.

—Hola, sí, ¿cómo te sientes? —pregunta Andy limpiándose las manos, en una toalla de cocina.

—Mucho mejor, gracias. ¿Tú lograste dormir?

<<No sé que preguntarle, sin ir directo al grano, a lo que sucedió anoche.>>

—No, la verdad, muy poco, quedé bastante alerta.

—Comamos primero. Quiero que comas algo, y luego, ya habrá tiempo, para hablar sobre anoche —dice Josh pasando su mano por mi espalda, alejándome de la cocina.

<<Siento que está desviando el tema y callando a Andy. ¡No!, ¡basta Beth!, no sabes nada. No te apresures a sacar conclusiones apresuradas, no lograrás nada así.>>

—Sí, por supuesto, comamos. Necesito no solo comida, sino también un café —digo comenzando a andar hacia la cocina.

Josh me detiene, con sutileza.

—No, descuida, yo te lo preparo. De hecho, ya lo tienes listo, tan solo te lo calentaré un poco en el microondas. Deja que yo voy, coge asiento.

—Gracias —digo y me siento en el sofá. Aunque la mesa ya está puesta. Prefiero relajarme en el sofá, es más cómodo.

Cojo el diario que está sobre la mesa de café. Me entretengo con la sección de farándula, comiquitas y pasatiempo.

—Ten aquí tienes. ¡Ah! Sudoku. Pensé que irías por el crucigrama —dice colocando en la mesa de café, la taza llena de café, casi hasta el tope.

Me dan ganas de sonreír, solo que me abstengo de hacerlo. No quiero enviarle señales confusas… no después de lo de anoche.

<<Todavía tengo que averiguar, ¡¿Qué me esconde?! ¿Por qué se fue anoche? Y lidiar con Andy. Aunque todavía estoy confusa con ese tema. ¿Realmente entraron anoche al apartamento?>>

—Beth, ya puedes sentarte —dice Josh, sacándome de mis pensamientos.

Observo el café sin tocar, que me sirvió Josh, y luego lo busco a él con la mirada, quien me está hablando desde la mesa del comedor.

—Lo lamento, me he quedado colgada.

—Debe de estar muy bueno el sudoku —dice Andy.

Josh se ríe.

<<¿Eso ha sido un intento de bromear conmigo? No me causa gracia. ¿No entiendo que me pasa con este tío? No lo soporto, me genera repulsión… ¿Repulsión? ¿De verdad es para tanto? >>

—Me siento incómoda, Sarah. Siento que me cuestiono todo, como debo de pensar, sentir, hablar. Escucha, y antes de que digas algo cliché. No, no hay nada romántico, ni gracioso en el asunto. Este sujeto, no me gusta. Hoy resultó ser un héroe.

—Elizabeth, no voy a bromear. Y menos viéndote así. Toma, necesitas algo fuerte —dice dándome un vaso de cristal, lleno de vodka, creo—. No te diré, “ten bébete este tecito” ¡A la mierda!, por supuesto que no.

—Gracias —bebo un trago y arrugo la cara; aunque agradezco como quema mi garganta, y siento que llega de golpe a mi cabeza, el efecto del alcohol. Alcohol de buena calidad, Sarah no estima en gastos. Le gusta darse sus buenos gustos. La verdad, se lo merece; trabaja muy duro para ello.

—Ahora, bien, cuéntame, ¿cómo es eso, que hoy resultó ser un héroe? —se sienta enfrente de mí; estamos en la sala de su apartamento.

Doy otro sorbo, y dejo el vaso en la mesa de café. Comienzo a contarle:

—Después del lunch, con otro café en mano. Josh me contó, lo que sucedió anoche. Al parecer, entraron unos hombres. Según Andy, los mismos sujetos, de la noche del apagón. Forcejó con ellos, los asustó, y luego, llegó la policía, porque yo los llamé. Pero, no entiendo, es todo tan extraño —digo e inclino mi espalda, en posición arqueada, apoyando mis codos sobre las rodillas, y colocando ambas manos sobre mi cabeza.

—Escucha, Beth. Si te sientes así, habla con Josh. No conozco a Andy, y espero hacerlo. Sé que sonará egoísta de mi parte, continuar con el plan; pero, sigue siendo perfecto. Además, ya les has pasado mi invitación. Déjame ayudarte de esa manera. Ver si logro, captar todo lo que no te gusta de Andy, o lo que te genera él. Aunque no lo capte, de todas maneras. Mi casa es tu casa. Puedes venirte a vivir conmigo, hasta que se le acabe la estadía en tu casa. ¡Listo! Esa es la solución, como no se me ocurrió antes —dice con tono animado.

Subo la mirada.

—Gracias. Me encantaría estar más animada por lo que me dices… pero, siento que hay algo más. Es un sentimiento que me asusta… es desconocido. Como una angustia. Es… como cuando sabes que algo malo va a pasar —digo llevándome las manos al pecho.

—Elizabeth, amiga, ya comienzas a asustarme. Por favor. Estoy intentando comprenderte, créeme que lo intento, pero, esto ya me asusta. Hablas como si él fuese un… —dice y se levanta—… no sé, un loco, asesino. ¡Ay no, ni Dios lo quiera! —dice y se persigna.

—No, yo no me refiero a Andy. Es decir, la angustia que tengo, es algo, que está en el ambiente, en mi casa.

Sarah me ve con cara de susto.

—Hablas de… ¿fantasmas?

Me río sin humor.

—No, ojalá fuese eso. En fin. Creo que también es estrés, más el ambiente, lleno de energías bajas. Ya sabes, por las discusiones y peleas con Josh. Creo que es eso, no tienen que ser fantasmas, tan solo mala energía, generada por nosotros mismos.

Sarah suaviza el semblante. No recordaba que fuese tan asustadiza con el tema “fantasmas”

—Necesito un trago. ¡Toda esta situación de fantasmas! Me caga.

Niego la cabeza con diversión.

—Yo no he dicho nada sobre fantasmas. Las energías no son fantasmales. No te asustes. Seguiremos con el plan, y bueno, aceptaré tu invitación a pasar los días contigo, en tu casa. Solo sí, no puedo lidiar más con Andy —digo recostando mi espalda en el respaldo, suave del sofá.

—¡Perfecto! Brindemos por eso.

Cojo mi vaso y choco el mismo con su vaso. No le dije nada sobre Josh, sobre su escapada en medio de la noche. Comienzo a reproducir en mi cabeza, su excusa.

—No sabes el miedo que tuve, cuando Andy me contó, cuando llegué a casa, sobre sujetos entrando al apartamento…

—Sí, terrible —digo y comienzo a hacer la cama.

—¡Hey! ¿Sabes que te amo? Sin ti me muero.

Lo miro a los ojos y asiento.

<<Pero, no esperes que muestre afecto hacia ti… simplemente no puedo, mientras no me cuentes la verdad>>

—Josh, por favor, dime, ¿dónde estabas anoche? No puedo seguir sintiéndome así. Es demasiado, lo de anoche, y ahora tú…

—Con Brandy, él… tiene… —coge aire, se sienta en la cama.

Me apresuro y me siento junto a él.

—¿Qué sucede? ¿Qué va mal con Brandy? —pregunto y froto su espalda, para animarlo hablar.

Josh me mira, y veo mucho dolor en sus ojos.

—Tiene problemas de adicción —dice y baja la cabeza.

Lo abrazo con fuerza.

—Josh… lo lamento, ¿cómo está?

Josh sube la cabeza.

—Bien, él, no está mal. Su novia, está intentando que deje de consumir. Pero, no es fácil… anoche, estaba mal. La desintoxicación no es sencilla… la persona la pasa realmente mal.

—¿Cuándo te enteraste? Me refiero a…

—¿Qué consumía? Cuando fuimos a la cabaña. Mejor dicho, cuando te fuiste. Su novia, estaba preparando café, y yo comencé a buscarlo, ya que se perdió de repente. Cuando lo descubro en la biblioteca, estaba…

—¡Shhh! Tranquilo, no vayas para allá, para ese recuerdo. Está bien. Lo lamento, me hubiese gustado saberlo, así…

Me interrumpe.

—No, lo lamento yo. —dice y se seca las lágrimas, con el dorso de la mano—. Debí de contarte. Te he dejado botada, y casi, anoche…

Le beso la boca, para silenciarlo. Josh me abraza con fuerza, y al poco tiempo, nos quedamos dormidos abrazados, en la cama de nuestra habitación.

Capítulo 9

Día 8, viernes (El desfile)

—¡Estuvo! ¡Woah! Sin palabras, Sarah —digo dándole un fuerte abrazo de oso.

Me pasé, desde el miércoles, hasta este día, con Sarah en su apartamento. Le di la excusa perfecta a Josh. Apoyar a Sarah, para el gran momento, el desfile. Mentira no fue, solo que, Josh no sabe la parte del apoyo mutuo.

—¡Gracias! ¡Ufff! Todo salió bien —dice llena de júbilo.

—Bueno, pero yo sabía que saldría todo bien. ¡Por Dios! ¡Eres Sarah Wilkerson! Si no brillabas, es porque algo anda mal —digo y la vuelvo abrazar.

—¡Ufff! Sí, cierto. Ok, ok, ahora la, ¡fiesta! —chilla con fuerza y yo me río.

Hasta que recuerdo, que Andy asistirá. La sonrisa se me borra.

—¡Hey! No pongas esa cara. Vamos, te dije que todo va a salir bien. Ten. —coge una copa de champán, de una bandeja que estaba pasando un mesonero.

Todavía estamos en el desfile, bueno para ser más específica, en donde las chicas se alistan para salir. Están teniendo una pequeña celebración, por la noche. Un adelanto de celebración, como le llama Sarah.

—Gracias.

—Escucha, lo único que tienes que hacer esta noche, es beber y beber. Lo demás déjame lo a mí, ¿de acuerdo?

Asiento con la cabeza y sonrío, ya que estoy tomando un sorbo de champán.

<<Suena bien, beber y beber; solo que necesitaré algo más fuerte, que champán.>>

Como si Sarah me leyese el pensamiento.

—Claro, que, no te emborracharás con champán. ¡No señorita! Primero muerta. Beberás entre poco, unos deliciosos cocteles.

—¡Sarah! —la llama una de las asistentes del desfile.

—¡Voy! —responde Sarah—. Beth, tengo que atender esto. Mi chofer, te llevará a la fiesta. Nos vemos allá. No me tardaré mucho, ¿ok?

—Sí, perfecto, ve —digo y me bebo rápidamente lo que queda de mi champán, una vez que pierdo a Sarah de vista.

Mi móvil suena, mientras voy en camino a la fiesta. Veo la pantalla del mismo. Josh. Cojo la llamada.

—Hola, amor, ¿cómo estás?

—Hola, bien, yendo a la fiesta, tú, ¿cómo estás? —bebo un poco más de champán.

<<Esta es una de las cosas que amo, de viajar en limosina. Está muy bien surtida de bebidas alcohólicas. Bueno por lo menos la de Sarah. No sé, si todas las limosinas son así.>>

—Bien, bien, todo bien. Precisamente, me estoy terminando de alistar, para ir a la fiesta.

—Excelente, nos vemos allá entonces.

—Te extraño.

Siento que se me encoge el estómago. Bebo un poco más de champán.

—Yo también, Josh.

—¿Estás bien?

—Sí, por supuesto que sí. Me he tardado un poco en responderte, porque el chofer giró y se me cayó el móvil.

<<Ha sido una pequeña mentira. No quiero decirle que estoy bebiendo.>>

—¡Ah! Bueno. Dile de mi parte que coja con cuidado el manejo. En esa limo, va el amor de mi vida.

Sonrío ampliamente.

—Lo haré.

Cuelgo y me cojo la botella de champán.

<<Al paso que voy, me la beberé entera.>>

Llego a la fiesta. No conozco a nadie. Busco entre la gente, por si veo a Sarah. No hay suerte. Todavía no ha llegado. Alguien tropieza conmigo.

—¡Oh! Disculpa, no te he visto —se disculpa un hombre como de la edad de Josh, aproximadamente.

—Todo bien. Por un momento he pensado que he sido yo —digo apenada.

<<Puede que sí, haya sido yo, ya que me bebí una botella de champán, más la copa que me dio Sarah.>>

El hombre sonríe ampliamente.

—Bueno, pero, estoy cien por ciento seguro que he sido yo. Aunque no me molesta si hubieses sido tú. No conozco a nadie acá.

Me río.

—¡Oh! Disculpa, me he reído, porque, precisamente yo estaba pensando lo mismo, recién.

—¿Qué? Que no conozco nadie acá.

<<Es muy gracioso>>

Me río.

—Sé a lo que te refieres, no conoces a nadie. Estamos iguales.

—Bueno, ahora sí, conozco a alguien —digo intentando no sonreír.

Él se ríe.

—Me la has devuelto —dice sonriendo.

<<Es muy atractivo.>>

Sonrío ampliamente.

—¿Quieres beber algo?

—Sí, me gustaría, gracias —digo y caminamos juntos, hacia la barra libre.

—Beth, Elizabeth —me llama Josh.

Estaba muerta de la risa, por las ocurrencias de Marcel, el joven apuesto, que llevo conociendo, creo que, aproximadamente media hora.

Giro la cabeza hacia Josh, quien se acerca más a mí. Pasa su mano por mi cintura.

<<Algo posesivo. Primera vez que lo veo actuar así, conmigo.>>

—Josh, hola. Te presento a Marcel De luca.

Marcel le tiende la mano, Josh la acepta, pero sé, que está celoso. Aunque no entiendo, porqué.

—Josh Gary, novio de Elizabeth.

—Encantado, Josh. Conocido de Elizabeth.

Tapo mi boca, con el dorso de la mano, para no reírme.

<<Al menos no ha dicho, futuro amigo; eso hubiese cabreado a Josh, estoy segura, que sí.>>

—¡Beth! —me llama de lejos Sarah.

—Permiso, Marcel, un placer conocerte. —digo y le tiendo la mano.

Marcel me la coge, y deposita un beso en el dorso de la misma.

—El gusto es mío —dice sonriendo mostrando los dientes.

<<No me esperaba eso. Por alguna razón, no estoy incómoda. No estoy haciendo nada malo. Si Josh, se ha puesto celoso, no es mi culpa.>>

Le sonrío con cortesía, y me encamino hacia Sarah. Josh, camina a mi lado, pero cuando estoy por unirme a Sarah, alguien se pone a conversar con ella. Josh aprovecha y me detiene, con disimulo.

—¿Qué hacías hablando con ese tipo?

Me alejo un poco de él, también sin llamar la atención sobre nosotros.

—Socializar, mientras esperaba que llegase Sarah. Perdón, ¿que tiene de malo eso? —pregunto con seriedad.

—Déjame ver, espera, ¡Ah! Sí, el sujeto estaba coqueteando contigo. Eso tiene de malo —dice cabreado, y se ajusta la corbata.

Ruedo los ojos.

—Por favor, Josh, no seas tan infantil. Marcel, solo fue cortés conmigo. Más nada. Además, si hubiese estado coqueteando conmigo, de inmediato lo corto, o ignoro, en el peor de los casos. Ahora si me disculpas, mi amiga me espera —digo y me alejo de él.

—Ok, sí, dale, nos vemos por ahí —le dice Sarah, a la mujer que le sonríe y se mezcla con las personas.

—Hola —la saludo y le quito de la mano una copa, de algún coctel, de color rosa.

—O, ¿estás sedienta?, o, ¿te urge un trago? —dice chinchándome.

—La segunda —digo y me bebo medio coctel, de un solo trago.

—¡Vaya! Cuéntame. Aunque he visto un adelanto, parecía que discutías, disimuladamente con Josh, ¿por qué?

Sonrío con amargura.

—Bueno, al parecer no ha sido muy disimulado, como yo creía, si lo has notado. En fin, me ha montado una escena de celos, ¿puedes creerlo? —digo y dejo la copa vacía, en una mesa, cerca de los entremeses.

—Bueno, al pobre hombre, no lo has visto, desde hace aproximadamente, dos días y medio. ¿Qué esperabas? No te ve en ese transcurso de tiempo, para luego verte hablando, con ese hombre tan mono y sexy —dice y me da un codazo entre las costillas.

Cuando estoy mirando entre la gente veo a Andy.

—¡Genial! Mira quien llegó —digo y cojo una uva.

—¿Quién? —pregunta mirando a todo el mundo.

—Andy —digo y vuelvo a girarme hacia los entremeses.

—Señálalo, y tú, quédate comiendo, para que el estómago absorba todo el licor que te has bebido —dice casi que ordenándome.

<<Que linda es, cuando se preocupa por mí.>>

—¿Cómo era eso de que me emborrachara? —pregunto chinchándola.

—Tú come y señálalo —dice sonriendo divertida.

Cojo un bastoncito de zanahoria y lo señalo con ella. Sarah se ríe.

—Bien, ya vuelvo. Come. —dice y me guiña el ojo.

Me doy vuelta de nuevo hacia los aperitivos, me da flojera verla hablar con Andy.

—Nos volvemos a encontrar —dice Marcel.

Me giro y lo tengo a mi lado. Sonrío divertida.

—Lo lamento.

—Yo no, me da gusto volver a verte —dice y coge un bastoncito de zanahoria.

Me río.

—Eres muy divertido.

—Tú también, y descuida, sé que te refieres a tu novio. No pasa nada.

Asiento con la cabeza, y miro hacia los lados.

—Descuida, te dejaré sola. Por los momentos. No quiero importunarte con tu novio.

No sé que decir, me siento apenada y algo triste. Me tiende la mano, me sonríe y se va. Cuando abro la mano, veo una tarjeta. Sonrío, subo la mirada, y veo como se pierde entre las personas.

—Amor, lo lamento.

Me doy vuelta, Josh, está detrás de mí.

<<¿Se habrá dado cuenta?>>

Pienso nerviosa.

—¡Eh! —balbuceo.

Aprieto en mi mano derecha la tarjeta. Con disimulo, la deslizo dentro de mi pequeña cartera de mano.

—Que lo lamento mucho, recién, por los celos. Discúlpame por favor.

<<No se ha dado cuenta. Que bien>>

—Sí, está bien, no pasa nada —digo y me giro hacia los aperitivos. Cojo un Canapé de champiñones.

Josh me coge con sutileza por el codo, sin hacerme girar. Pega su boca a mi oreja.

—¿Me perdonas?

Suspiro.

—Sí, lo he hecho, ya. Tengo hambre —digo poniendo mi mejor sonrisa.

Josh me quita el Canapé de la mano y me lo mete con delicadeza a la boca.

<<No entiendo, porqué me siento incómoda con él. Bueno, no es tan difícil de adivinar, me ha molestado su actitud, de antes.>>

Suspiro internamente, y cojo de una bandeja que trae un mesonero, otra copa de coctel rosa.

—¡Hey! Amor, deberías de…

Lo interrumpo cabreada.

—¡Por favor! Ahora no. No comiences a reprocharme nada, ni dirigirme. Te lo agradezco. —digo y me alejo de él.

Josh me ve con los ojos como platos. No dejo que me diga nada, me voy y comienzo a buscar a Sarah.

<<¿Dónde se ha metido?>>

Capítulo 10

Día 9, sábado (espacio en blanco)

Risas.

<<¿Quién se ríe? Quiero dormir, ¡shhh!, ¡paren!>>

Siento la boca seca, tengo muchísima sed. Abro los ojos. Está oscuro, pero hay claridad. Me reincorporo en la cama. Analizo la habitación. Suspiro.

—Por supuesto que sí, estoy en casa de Sarah. Si no, dónde más.

<<¿Qué hora es?>>

Busco mi móvil, en la mesita de noche, pero…

—No está, ¡eh!

Me levanto de prisa. Sonrío al darme cuenta, que no tengo dolor de cabeza, más sí, algo de resaca. Me agacho en el suelo y comienzo a buscar debajo de la cama.

<<Mejor enciendo la luz.>>

Enciendo la lámpara de la mesita de noche. Vuelvo a meterme bajo la cama. La puerta de la habitación se abre. Veo unos zapatos, de hombre. Comienza a caminar hacia la cama. Salgo de prisa, y…

—¡Por Dios! ¡Mujer! Me has asustado —dice una chica, sobreexcitada.

<<Su cara me es familiar.>>

—¿Qué sucede? ¿Por qué gritas? —se apresura entrando a la habitación Sarah.

—Lo lamento, no he querido asustarte. No encuentro mi móvil. Además, tú has entrado a la habitación sin tocar —digo y miro a Sarah, para ver su expresión.

<<Se le nota incómoda, y algo más. Necesito un café. Sin café, es temprano para los dramas, y más los de Sarah.>>

—Sí, lo siento mucho, Beth. Esta es, Barbie Fave —dice al fin Sarah.

La rubia, Barbie me mira apenada.

—Lo lamento, de verdad, no ha sido mi intención de entrar sin tocar. Buscaba el baño.

<<Un cliché de película, que conveniente.>>

—Descuida. Réstale importancia. Encantada de conocerte. Ya sabes mi nombre. Ahora bien, si una de ustedes dos, ve mi móvil, se les agradece avisarme. Voy al baño, permiso —digo y me encamino a hacia este.

Cuando estoy por entrar al baño, Sarah me alcanza.

—Beth —dice cogiéndome por el brazo. Luego me mete al baño con prisa. Cierra la puerta, y le pasa seguro.

—¿De quien huimos? —pregunto con diversión.

—Muy graciosa. Ella es, ¿recuerdas la chica con quien hablaba anoche? —pregunta en voz baja.

—¡Eh!

—¡Oh vamos, Beth! No bebiste tanto anoche —dice medio cabreada.

Me llevo una mano al puente de la nariz.

—Tengo borrosa la noche. Ni siguiera recuerdo como llegué para acá —digo apoyándome en el inmenso mueble de lavabo.

Sarah frunce el ceño.

—Que raro —dice pensativa.

—¡Sarah! ¡Por Dios! Deja de bromear —digo comenzando a irritarme.

Sarah me observa como si me hubiesen salido dos cabezas.

—No estoy bromeando, y, ¡shhh! Por favor, baja la voz. —me muerdo una uña—. Escucha, ¿qué es lo último que recuerdas de anoche? —pregunta con seriedad.

Giro mi cabeza para verla.

—Creo que… un poco después de que te fueses hablar con Andy… recuerdo… que Josh. ¡Ah! ¡Ya! —digo pegando un brinco, como si me hubiese ganado la lotería—. Discutí con Josh, y… eso es todo, no recuerdo más. —vuelvo a apoyarme del mueble del lavabo, y me cruzo de brazos.

Sarah está hablando, pero la ignoro. No puedo concentrarme.

<<Coctel rosa, coctel rosa. ¡Eso es!>>

—… Y así la conocí —dice, o eso al menos logro prestar atención, a lo que ha dicho.

—¡Bebí un coctel rosa! —vuelvo a pegar un brinco mientras lo digo.

Sarah frunce el ceño.

—¿Me has escuchado algo de lo que he dicho? —pregunta ofuscada.

Me acerco a ella de prisa y le cojo las manos.

—Lo siento, no ha sido al propósito. Te estoy intentando decir, que anoche, lo último que recuerdo, es que después de pelear con Josh, o discutir, o lo que sea… cogí un coctel rosa, y lo bebí. Ya después de eso, todo es un gran espacio en blanco —digo y dejo caer los brazos a los lados de mi cuerpo, a modo derrota.

Sarah se queda callada y me mira, pero realmente está pensando en algo.

Meto mis manos debajo de ambos sobacos. Estoy nerviosa, a veces hago eso, cuando lo estoy.

—Escucha, voy a despachar a la chica, a…

—Barbie, se llama Barbie —digo con fastidio.

—Bueno, bueno, al menos recuerdas eso, ¡eh! —dice con mala leche.

Golpe a mi estómago. Eso me ha dolido.

—¡Lo lamento! No he querido decir eso, —me abraza—, escucha, creo saber que te ha pasado. Te explico, a penas despache a…

—Barbie —digo y me muerdo el labio, para no reírme.

—Sí, exacto. No te burles, —me da con el codo en las costillas—, se muy bien, con quien me acosté anoche.

Me río.

—¿Cuál es que era su apellido? —pregunto con la mano en la barbilla, para chincharla un poco más.

Sarah rueda los ojos.

—Eres simplemente, malvada, ya vengo —dice y sale del baño.

Me miro en el espejo, y dejo de sonreír.

<<Calma, no pasa nada. Sarah tiene la respuesta a mi espacio en blanco. Ducha, baño, agua caliente, ahora, sí.>>

—Sí, eso necesito, un delicioso y merecido baño caliente. Despejar la mente, y luego servirme un café.

Llaman a la puerta del baño, cuando tengo unos 10 minutos dentro de la bañera.

—¡Está abierto! ¡Pasa! —digo y cierro los ojos.

La puerta rechina al abrirse.

—Tienes que arreglar eso. El apartamento puede que sea muy hermoso, elegante, —digo enfatizando, en la palabra “elegante”—, la falta de aceite en las bisagras, por otro lado, no es lindo —digo y me río.

Frunzo el ceño, y abro los ojos. Ahogo un grito.

—¡Josh! ¡Por Dios! ¡¿A caso te costaba mucho hablar?!

—Lo lamento, no ha sido mi intención, el asustarte.

Me llevo una mano al pecho desnudo. Josh alza una ceja.

—Dejas que Sarah, entre al baño, y te vea así desnuda.

Me levanto toda llena de jabón, y cojo muy irritada, una toalla.

—¡Ahora vas a celarme, por Sarah! ¡Sencillamente esto es el colmo!

—¡Hey! ¡Hey! Espera, espera, es broma. Solo estoy bromeando —dice obstaculizándome la salida.

Doy un paso hacia atrás.

<<No quiero que me toque.>>

Josh me observa con dolor en los ojos.

—En fin, ¿qué haces aquí?, ¿qué es lo que quieres? —pregunto sin poder perder el mal humor, que me ha generado.

Ahora el que da un paso hacia atrás, es él.

—Elizabeth, ¿qué nos está pasando? Acaso, ¿estamos terminando?

Descruzo los brazos, que no me había dado cuenta, que lo estaba haciendo.

—No lo sé. La verdad, nunca habíamos peleado tanto. Por todo discutimos. Tal vez, es solo una etapa. Algo pasajero. Me refiero a las peleas —me apoyo en el mueble del lavabo.

—Sí, lo más probable —dice mirando sobre mi hombro, viendo a la nada.

—Escucha, Josh. Te propongo algo. Déjame pasar unos días con Sarah, hasta que Andy, se vaya…

—¡Lo sabía! ¡Andy! ¡Es por Andy! ¡Sencillamente no lo puedo creer! —dice exaltado.

Frunzo el ceño, y me enderezo.

—No entiendo por qué, te sorprendes —digo con indiferencia.

Josh se ríe con amargura.

—Lo que me sorprende, es que tú, no veas, lo bien que se ha portado contigo. ¡Por amor al cielo! ¡Beth! ¡Te salvó! ¡Protegió nuestro hogar! ¡Te protegió a ti! ¡En dos ocasiones! ¡Dos!

—Por favor, Josh, vete. No puedo hacer esto. No quiero hacer esto. Estás exaltado, y yo, así no puedo conversar —digo calmadamente, pero en el fondo, comenzando a sentir mucha ansiedad y malestar.

—Sabes qué, tienes razón. No tengo porque exaltarme. Tómate todo el tiempo que desees, Elizabeth. Me voy —dice y se va.

Suspiro.

<<Me alegro de no sentirme mal. Al menos no tengo ganas de llorar, eso es un avance.>>

No me queda de otra, que enjuagarme el jabón. Cuando termino, me voy a la habitación en toalla, pero antes de entrar, a la habitación de invitados.

<<Que raro, ¿dónde está Sarah? A estas alturas, ya debería de estar corriendo, a averiguar, que ha pasado con Josh y conmigo. Y más con esa alzadera de voz, por parte de Josh.>>

Decido buscarla en su habitación. La puerta está entre juntada. Golpeo, pero no hay respuesta. Me dirijo a la sala. Técnicamente reviso el apartamento, y no hay señal de Sarah.

<<¿Cómo entró Josh?>>

El teléfono de la sala suena, haciéndome pegar un brinco. Siento mi corazón latir de prisa. Me río de mi misma. Me apresuro a cogerlo. Tengo la suficiente confianza para hacerlo.

—Aló.

Escucho un ruido, y cuelgan.

Pongo el teléfono en su lugar.

<<A de ser un número equivocado, o, se ha caído la llamada.>>

Me dirijo a la habitación de invitados. Comienzo a tener frío. Cuando estoy terminando de vestirme. Escucho un fuerte estruendo, que proviene de la sala. Mi cuerpo se tensa, y comienzo a sentir pánico.

<<No te congeles, estás en la casa de Sarah. Sí, no en tu casa. Acá no hay sujetos extraños, entrando a robar>>

—¡Sarah! ¿Todo bien? Acabo de escuchar un ruido y…

Llego a la sala, pero no hay nadie. Siento un escalofrío que me recorre la nuca. Con mucho miedo, e intentando armarme de valor. Observo detenidamente, la sala.

<<¿Qué ha generado ese ruido, tan fuerte?>>

Ahogo un grito.

—¡Por Dios!

Observo el bar de Sarah. La repisa, la cual estaba suspendida en el aire. Bueno, estaba sujeta por unos, supongo que, por unos, pie de amigo. Ahora la repisa, yace en el suelo. Todas las botellas y copas, están en su mayoría, destrozadas en el suelo. Una que otra botella, resistió la caída. No se salvó ni una copa.

<<Que lastima, eran hermosas.>>

—¡Ya llegué! ¿Estás por aquí? —pregunta Sarah, entrando al apartamento.

<<Precisa, muy precisa. Al menos no me he espantado, está vez.>>

—¡Aquí estoy! ¡No te asustes cuando vengas! —digo y pongo cara de dolor.

—¿Cómo que, no me asuste… —Sarah entra a la sala y ve lo mismo que yo—? ¡Ay mi Dios! ¿Qué sucedió? —dice acercándose de prisa al desastre.

Me agacho y cojo las botellas que no se rompieron, con cuidado de que no se rompan, o peor, de que yo me corte.

—No lo sé. Lo que si te puedo asegurar. Es que me he llevado, un susto, de esos que te haces pis encima.

—Que dolor, se ha roto, un montón de dinero, dinero botado.

—Lo lamento, de verdad. He corrido, cuando escuché el ruido —digo y coloco las botellas sobrevivientes, encima de la mesa comedor.

—Bueno. No soy pobre, algo es algo. —dice y coge una de las botellas sobrevivientes, que recién he colocado encima de la mesa comedor—. Celebremos por eso.

Me río.

—Esa es la actitud. Por cierto, ¿a dónde te fuiste?

Sarah coge un sacacorchos de la parte intacta del bar. El tope de granito, no sufrió daño alguno. Con un plop, descorcha la botella de vino.

—Fui a dejar a su casa, a la rubia —dice y bebe directo de la botella.

—Bien, y por casualidad, antes de eso, ¿viste a Josh?, ¿cierto?

Sarah frunce el ceño.

—No que yo recuerde.

Me río.

—No seas graciosa. Estoy hablando en serio.

Sarah me observa con un semblante neutro.

—No estoy bromeando, ¿por qué de hacerlo? ¡Ah! Que fastidio, tengo que llamar a alguien para que venga, a limpiar todo este desastre, y renovar el bar —dice y camina hacia la cocina. Bajo de sus tacones, escucho el crujir del vidrio roto, que ha pisado sin querer.

La sigo de inmediato.

—Sarah, escucha. Josh, estuvo aquí. Entro a la casa. Para ser específica, entró mientras yo, tomaba una ducha.

Aunque mi cara es de desconcierto, dice:

—¿Qué me estoy perdiendo? —pregunta y coge una copa de un gabinete.

—Te estás perdiendo, la parte más obvia. ¿Cómo entró a la casa? Si yo estaba duchándome. En ningún momento, le abrí. ¿Ahora me comprendes? —pregunto sin perder mi postura.

Sarah me mira calmada.

Frunzo el ceño, y tengo ganas de alarme el cabello.

—¿Por qué estás calmada?

Se carcajea de la risa.

—¡¿Qué diablos te da risa?! —pregunto confundida, irritada y muy cabreada.

<<odio estar irritada, es muy molesto.>>

—Tú, estás paranoica. Es Josh, tu novio. Que importa como entró. Sabía que estabas aquí. Lo más probable, es que, dejé por error la puerta juntada. Además, si no más recuerdo. Yo te di una copia de la casa. La habrás dejado, en el apartamento tuyo. Y así, es como Josh, a entrado. Listo, Sherlock, así fue. ¿Satisfecha? —dice con burla.

—¡Estás loca! ¿Quién deja la puerta juntada? —pregunto con indignación—. ¿Qué sucede con la seguridad?

Camino de lado a lado por la cocina. Sarah solo me ve divertida, y se llena una copa de vino.

—¡Espera! No, olvídalo —digo y cojo la botella, y le doy un buen sorbo.

—Beth, yo pienso, que deberías de hacer las pases con él. No desaparecer de su vida —dice ahora sin reírse, o burlarse. Veo compresión en sus ojos.

—No lo sé. Necesito que Andy, se terminé de ir, de una buena vez para todas.

—No puedes dejar, que un hombre, y más como él. No te ofendas. Hablé con él, anoche. Es un tipo normal, un poco serio, pero agradable. La verdad, no se le nota mala intención alguna. Sé que no querías oír eso. Esperabas que te dijera, que odio al sujeto, pero no. Es muy majo —dice con mirada sincera.

—No me gusta igual. Capaz es lo que tú dices. Perdí mi privacidad con Josh, y eso es lo que me cabrea. Me descuadra la imagen.

Capítulo 11

Día 10, domingo (relación finalizada)

—Te lo he repetido como unas cinco veces. Disfruta el apartamento. Pide comida italiana, china, japonesa. La que más te guste. Cargo a mi cuenta. El apartamento es limpio, ordenado. Hasta el bar, ni se nota el desastre de ayer.

—Gracias, Sarah, pero me da vergüenza que…

—Sí, lo sé, lo sé. Que duerma fuera. ¡Girl! Estoy más que acostumbrada a dormir fuera. Tú, tranquila. Reconcíliate con tu hombre. Disfruta la noche y luego me cuentas —dice y me guiña el ojo.

Le sonrío divertida.

—Ok, gr…

—¡Por Dios! No me des más las gracias. Adiós, adiós, me fui —dice llevándose su cartera y un bolso de mano.

Abre de nuevo la puerta, y yo me llevo la mano a la boca, para no romper a reír.

—Casi me olvido. Usa cualquier prenda que te guste de mi closet. Eso incluye maquillaje, perfumes, etc. Incluso los nuevos, los que no he estrenado. ¡Ah! Y te dejé, en la nevera, están los números de mis estilistas. Lo que tu quieras, a la orden —dice y hace una reverencia.

Solo sonrío.

—Buena chica, no más gracias. Ahora sí, adiós, hasta luego. Nos vemos, besitos.

Niego la cabeza con diversión. Le paso seguro a la puerta. Ya sé que no volverá más, y de hacerlo, solo tiene que llamarme, para quitar la llave.

<<Esta vez, nadie entrará sin que yo lo sepa. Nadie que yo no invite a pasar.>>

Suspiro y me dirijo a la habitación de Sarah. Entro a su vestier.

<<No me canso de perder el aliento, cuando entro a este paraíso de la moda>>

—¡Como te amo Sarah! —chillo con emoción.

Esta tan impresionante. Que tiene ropa interior, todavía de paquete. Me siento como niño en una juguetería, con pase libre. Cojo un juego de ropa interior de seda, color rojo pasión. Busco entre tantos vestidos. Es tan difícil de elegir. Cojo uno, que normalmente no usaría. Uno bien ajustado y corto de color negro.

Cuando ya tengo, ropa interior y vestido. Observo la sección de zapatos. Escucho un coro de ángeles cantando. Mis ojos se abren como platos.

—¡Oh por Dios! Sarah, no juegues. ¡Esto no lo había visto! Su sección de zapatos, en otra parte del vestier, es tan grande como la de ropa. Hay de todo. Botas, botines, sandalias, etc. Las marcas más hermosas, más la de ella, claro está. Cojo unos preciosos tacones, que hacen click, con el vestido.

—Joyería, ¡ah por ella!

Siento un orgasmo visual, cuando observo la joyería. Me gusta casi todo tipo de joyas, bisutería. Fantasía, oro, etc. Sarah, está tremendamente, bien surtida. Cojo unos aretes de oro rosado y un anillo a juego. Más nada necesito. Entro a su baño, (el mejor baño del apartamento). Lleno la bañera jacuzzi. Le echo las mejores sales de baño, y entro en una relajación profunda.

<<Que bueno que traje conmigo el vino. De aquí no me saldré en un buen tiempo.>>

Después de un renovador baño. Vistiendo una bata de baño, sumamente deliciosa al tacto. Decido maquillarme suavemente.

<<No quiero llamar a nadie. Eso lo dejaré para algún día.>>

Una vez maquillada. No hace falta que me haga nada en el cabello. Hoy durante la mañana, fui con Sarah a la peluquería. Me pongo el vestido, me calzo los tacones. Suelto mi cabello, lo alboroto un poco, y me observo en el gran espejo del vestir, perfectamente iluminado.

—Maquillaje, listo. Vestido, listo. Peinado, listo. Calzado, listo. Joyas, listo. ¡Ah! Perfume.

Abro un cajón y me saludan distintas fragancias. Busco una dulce, echo un poco en el aire.

—¡Está! En definitiva.

No quiero probar otra, o de lo contrario se me hará mucho más tarde. Es una cena de reconciliación. Hay comida de por medio.

<<!La comida! Eso falta.>>

Me apresuro a ir a la sala. Marcó al restaurante de comida italiana. Quiero sorprender a Josh. Él ama la pasta.

—Perfecto, gracias, yo espero.

Le cuelgo al restaurante, y me siento contenta.

—Todo va marchando a la perfección.

Veo la hora en mi móvil. 8:02 p.m.

<<Hora de llamar a Josh.>>

—Aló.

—Hola. Ya estoy lista. Puedes venir —digo intentando no sonar nerviosa.

<<¿Por qué las reconciliaciones ponen los nervios de punta?>>

—Perfecto, ya voy saliendo.

—Ok, perfecto, te espero.

Cuelgo y me siento en el sofá. Hoy temprano en la mañana, lo llamé, para contarle sobre la cena. Fue un poco extraño al principio, ya que nos hemos dicho muchas cosas; sin embargo, aquí estamos, intentándolo de nuevo, una reconciliación más.

Suspiro.

—Espero que esta vez, funcione.

Me levanto, y selecciono algo de música. Como era de esperarse, Sarah también tiene variedad. Pongo algo para hacer ambiente.

—Listo. ¡Oh! Cierto. Bebidas. Voy a una de las neveras. La abro y compruebo que todo este en orden.

—Cervezas, listo.

<<Coñac para él, en el bar, vino en para mí.>>

—Listo. Creo que no se me olvida nada.

Abro la otra nevera.

—¡Entremeses! Cierto, Sarah mando a traerlas, desde ayer. Su chef y amigo profesional, se encargó, personalmente.

Sonrío.

<<Si con esta cena, no nos reconciliamos, entonces abre fracasado en el área de reconciliación, y como novia.>>

Niego con la cabeza.

<<0 pesimismo. Vamos positivismo.>>

Llaman a la puerta. Frunzo el ceño. Observo por la cámara de seguridad. Mi mandíbula se cae, es…

<<!¿Qué hace él aquí?!>>

—¡Por Dios! Josh vendrá en cualquier momento.

—Hola —dice hablando por el intercomunicador.

Está en la puerta del edificio. No necesito bajar, puedo desde aquí, accionar para que entre.

—Hola, Marcel, ¡eh! Disculpa la pregunta, pero, ¿qué se te ofrece?

—Me han invitado a venir.

Frunzo el ceño.

—¿Quién?

Se le nota confundido, lo puedo ver a través de la cámara.

—Sarah.

<<!Sarah! Eso es imposible. Ella sabe que Josh, vendrá hoy. No tiene sentido.>>

Me pongo ansiosa, las manos me sudan. Juego con el anillo que tengo en el dedo anular derecho.

—¡Ah! Pero, debe de ser un error… veras… —comienzo a decir.

Suelto el botón.

<<!Mierda! No puedo hacerle esto. Por lo menos, no a través de un intercomunicador.>>

Observo la pantalla. Marcel se ve muy incómodo. No es para menos.

—Espera, ya bajo.

—Si gustas me voy… disculpa la interrupción, yo…

—No, no, discúlpame tú a mí, ya bajo. Por favor, espérame un momento.

—Ok… —dice y mira hacia los lados.

Me apresuro a bajar. Cojo las llaves, mi móvil y cartera, por si acaso.

—Hola —digo a penas lo veo.

La puerta del edificio se cierra tras de mí, suavemente.

Marcel me mira con la boca semi abierta.

—¡Vaya! Elizabeth, estás… hermosa.

<<Y eso que he bajado con un abrigo. Algo corto, no opaca al vestido, y no ayuda mucho al frío, que hace.>>

Me sonrojo.

—Gracias.

Él también, esta muy guapo. Está vestido como si fuese a una gala.

—Tú no te quedas atrás. Estás muy bien arreglado.

Marcel sonríe mostrando los dientes.

—Gracias… la verdad, ahora estoy muy avergonzado. Siento que te he interrumpido. A la prueba me arremeto. Estás hermosa. Tu novio, es muy afortunado.

—Gracias, Marcel. Precisamente, lo estoy esperando. No me imaginaba que llamarías tú, al intercomunicador.

—Sí, ni yo esperaba, que tú, me atendieses. Veras, recibí un mensaje de Sarah. Te lo puedo mostrar si gustas…

—No, descuida te creo —digo interrumpiéndolo, cuando veo que va a sacar su móvil, de su abrigo.

—No entiendo, lo que sucede. A lo mejor, se equivoco de día o lugar —dice desconcertado.

—Puede ser. La verdad, ella no me dijo nada. Es más, no se encuentra ahora, en casa.

—Bueno, que vergüenza. Discúlpame por interrumpir tu velada. Llamaré a mi chofer, y me iré. Gusto en verte —dice y me besa la mejilla.

<<Huele delicioso.>>

—Adiós, y lo lamento.

Marcel se vuelve.

—No lo lamentes, no ha sido tu culpa. Nos vemos luego. Que tengas una hermosa noche, Elizabeth.

—Gracias, tú también.

Cuando voy abrir la puerta del edificio, siento que me observan. Me apresuro abrirla. Me tranquilizo cuando veo al portero. Lo saludo y me dirijo al ascensor. Una vez arriba en el apartamento. Me dejo caer en el sofá. Suena el intercomunicador, y pego un brinco.

—¡Por Dios! Necesito un trago.

<<Pero primero, veamos quien es ahora.>>

—¡La comida! ¿En serio? Acabo de subir.

Llamo al portero.

—Buenas noches, disculpe, sería tan amable, de recibir la comida, que ha traído el repartidor. Súbala al apartamento de la señorita Sarah.

<<No necesito darle el apellido. El portero la conocí bien. Sarah lo estima mucho.>>

—Buenas noches, de inmediato señorita.

—Gracias.

Al poco tiempo llaman a la puerta.

—Muchas gracias, señor, Porter.

—Siempre a la orden.

—Espere, aquí tiene, para el señor, y para usted —digo sonrojada.

El señor Porter, me regala una sonrisa de ternura.

—Gracias señorita, que tenga buen provecho.

—Gracias.

Cierro la puerta con la cadera.

—¡Vaya! Como que pedí mucho —digo observando tres bolsas de cartón de gran tamaño, las cuales ocupan, una gran bolsa de tela hermética, para mantener el calor.

La comida ya se cargó a la cuenta de Sarah. Pero, la propina del repartidor y del señor Porter, ha corrido por mi cuenta; independientemente, de que Sarah, me haya dejado efectivo, justo para estos casos.

Llevo la comida a la cocina. La dejó en la bolsa hermética. Observo el reloj de mi móvil.

—Son las 9:15 p.m. ¿Dónde está? No hay mucho trafico ahora.

<<No seas impaciente. Tal vez a parado a comprarte unas flores o bombones de chocolate.>>

Sonrío al recordar, que hace meses atrás, lo hizo, porque tuvimos una absurda pelea.

<<Como extraño esas peleas, que se solventaban rápido.>>

Suspiro. Cojo una copa y me sirvo vino. Me siento en el sofá. Los minutos comienzan a pasar, me doy cuenta, cuando ya voy por la segunda copa de vino. Observo por quinta vez, mi móvil.

<<Las 10 de la noche. No vendrá>>

—¡Al diablo! Lo llamaré.

Comienza a repicar. Me quito los tacones, y camino por la sala de aquí allá. Me salta la contestadora.

—Lo haré una vez más…

De nuevo comienza a repicar.

—¿Qué quieres? —pregunta con frialdad.

Frunzo el ceño.

—Perdón, ¿cómo dices? —pregunto casi riéndome.

<<A de estar bromeando. Es eso.>>

—Te lo haré corto, Elizabeth. Te he visto, con ese tío, en la puerta del edificio. Besándolo. No se quien te crees que soy. Decidí aparcar el coche, un poco alejado del edificio, porque estúpidamente, estaba nervioso. No quería que el portero, viera mi coche, que no es tan elegante, como el mismo edificio, y la calle. Creo que he acertado, al hacerlo. Vi en primera fila, como me engañas.

<<No, no, no. No puede ser. Esto tiene que ser una broma de mal gusto.>>

Me llevo una mano al estómago.

—No, espera, Josh, yo no estaba engañándote. Él vino buscando a Sarah, a Sarah. Me oyes, S-A-R-A-H, no a mí. Y no le besé, fue él a mí, en la mejilla, para despedirse, y a su vez, disculparse por interrumpirme. Más nada. Le he dicho que esperaba a mi novio…

—Guárdate tus mentiras. A Sarah le van las chicas. Todavía me vas a ver la cara de imbécil. ¡Hasta nunca!

Me siento en el sofá, y dejo caer el móvil al suelo. No suena, habrá caído en el peluche, la alfombra favorita de Sarah, en todo el apartamento.

Mi mente está en blanco. Mi cuerpo no funciona. Se ha quedado postrado en el sofá. Lo único que hace que me levante, después de tal vez, media hora de estar en estado de shock en el sofá; es la comida. Me levanto. Cojo la comida. Bajo en el ascensor.

—Señor, Porter. —me aclaro la garganta—. Tenga esta deliciosa comida. Se ha cancelado… la reunión que tenía. Esto es para degustarlo el mismo día, créame. Aunque también puede cogerlo mañana. Como usted prefiera.

El señor Porter, me mira con sorpresa, y siento que sabe lo que me esta sucediendo.

<<O tan solo es idea mía. Dicen que el diablo sabe más por viejo que por diablo. El señor Porter, obviamente no es un diablo, es un ángel.>>

—Muchas gracias, señorita. No tenía que molestarse. Le aceptaré la comida. Dios la bendiga, que tenga buenas noches, y discúlpeme si le digo esto. Sonría, no todo en la vida es gris.

Asiento con la cabeza.

—Buenas noches.

Subo al ascensor. Cuando entro al apartamento; rompo a llorar.

<<Allí estaban. Pensé que no había más lágrimas que llorar. Pues sí, las hay. Supongo que estoy llorando como niña pequeña, por todo el tiempo que pasamos juntos. Por las vivencias. Por lo bueno y lo malo. Lo he perdido, y así es como se siente…>>

Capítulo 11

Día 11, lunes

—¡Buenos días! Espero que estés vestida, ¡oh! Perdón, mejor dicho, estén vestidos —escucho la voz de Sarah, fuera de la habitación, la cual dejé entre juntada, la puerta.

Llama a la puerta.

—¡Beth! ¿Estás allí?

No estoy mirando hacia la puerta, pero sé que ha entrado.

—Beth, te estoy hablando.

Siento que me toca la espalda. Sarah se acerca a mí, se agacha y me mira a la cara. Con su mano me retira parte del cabello que me está tapando la cara. Estoy boca abajo, con la cara girada de lado.

—¡Oh Beth! Mi vida. No me digas que…

—Se acabo. Sarah —digo y me incorporo en la cama.

Mi cabeza duele con fuerza. Me levanto de prisa, ya que me dan nauseas. Corro hacia el baño de visitas, y deposito todo en el escusado. Creo que he vomitado mi dolor, o eso espero.

Sarah me coge el cabello.

—Eso es, déjalo salir todo.

Me siento en el piso.

—Necesito… algo para el dolor de cabeza. Por favor —digo y me arrodillo de nuevo, y vuelvo a vomitar.

—Voy de inmediato —dice soltándome el cabello, cuando ve que no vomito más.

Me siento nuevamente. Limpio mi boca con el dorso de la mano.

<<Soy un asco.>>

—Bebe esto, con agua. Necesitas hidratarte. Te ayudaré a darte un baño caliente… —dice y acepto la píldora, que me ha dado.

Sarah habla, y yo solo dejo que me ayude. Realmente no estoy escuchándola. Entro en modo mecánico. Por fin me duermo. Después de la ayuda de Sarah. Duermo plácidamente, sin dolor de cabeza, y mi estómago al fin, está en paz; espero que pronto mi corazón lo esté también…

Cuando abro los ojos, es de noche. Mi estómago pide comida. Siento succión. Me levanto y camino hacia la cocina. Cuando llego a la sala, escucho que Sarah, está hablando con alguien. No quiero entrar, e interrumpir. Cuando estoy por darme la vuelta, escucho a Sarah diciendo:

—Ok, perfecto, adiós, gracias.

<<Solo hablaba por teléfono.>>

Entro a la sala.

—¡Beth! ¿Cómo te sientes? —pregunta poniéndose de pie, y acercándoseme.

—Mejor, gracias, solo necesito algo de comer.

Sarah me sonríe. Al menos no con lastima.

—No es para menos, has vomitado tu pobre hígado. Hay sopa de pollo, y también verduras con pescadito a la plancha. O lo que desees comer. Fruta…

—Gracias, suena bien. Comenzaré con algo de fruta, y luego ya veremos lo demás.

—Bien. Ya te la sirvo.

Me siento en el sofá. Enciendo la televisión. Quiero tener mi mente distraída. Están dando un capitulo de Friends. 

—Aquí tienes —dice dándome un cuenco con fruta picada y un tenedor.

—Gracias.

—Escucha, sé que no querrás hablar de nada, pero, bueno te contaré mi día. Recién, estaba hablando con Marcel.

Frunzo el ceño y dejo de intentar comer.

—Marcel, él… Tenemos que hablar, Sarah.

—¡Hey! Cógelo con calma. No te exaltes. Estoy enterada de su pequeña visita anoche. Y, sé lo de Josh.

—¿Cómo lo sabes? Yo no te conté —digo poniéndome de pie.

Sarah me mira con tristeza.

—Se me olvido decirte, que dejé encendida la cámara de seguridad de la sala, por error.

Me cabreo.

—¡¿Por error?! Me has espiado. ¡¿Acaso ahora soy tu reality show?!

Sarah no cambia su expresión de tristeza.

<<Y lastima.>>

—¡Deja de mirarme así! ¡Mierda! ¡No quiero tu lástima!

—Beth, por favor, cálmate. Sé que estás cabreada, pero no la pagues conmigo —dice calmada.

Me siento en el sofá e intento respirar profundo. Siento una punzada en la boca del estómago.

—Escucha, ahora que comienzas a calmarte. Créeme que entiendo tu cabreo y explosión. ¡Por Dios! Si no hubieses explotada, pensaría que no eres humana.

—Yo… lo lamento…

—No, no te disculpes. Escúchame. A Marcel, alguien lo citó y se hizo pasar por mí. Le escribieron desde un número privado. No sé quien fue. Lo que no comprendo, es, ¿por qué lo han hecho? Soy lesbiana, no tengo ningún rollo con tíos. Creo que la cosa es contigo.

Siento escalofríos.

—¡¿Qué, por qué?!

—Por Marcel. Creo que tal vez, una ex novia, o loca con quien salió, te habrá visto con él, durante la fiesta, y pues se ha querido vengar; usándome. La fiesta fue en mi nombre. La persona que lo hizo, nos habrá visto, muy intimas en la fiesta. Que se yo, aunque no lo creas, estás cosas suceden.

—Bueno, no importa. Josh me terminó. Lo que más me duele y cabrea en partes iguales, es que haya desconfiado de mí, así. —me levanto y camino a caminar para soltar toda la ira—. ¡¿Dónde ha quedado la confianza?! ¡¿De verdad creé que puedo hacerle algo así?! Irme con otro tío. ¡Por Dios!

—Beth, tu lo has celado mucho. Has dudado de él…

—¡Por favor! Sarah. ¡Nunca lo he puesto en tela de juicio!, ¡respecto a mujeres! Solo odió cuando me oculta cosas.

Sarah me mira con cara de confusión.

—Pero, siempre creí que…

—No, jamás, ni siguiera cuando comenzamos el noviazgo. He dudado de él. Antes de ser su novia, fui su amiga —digo y me siento.

—¡Vaya! Eso no lo sabía, es decir, no lo de la amistad, sino lo de, dudar de él. Nunca te lo dije, porque no quería ser esa clase de mujer, que entra en cotilleo típico de “la mujer celosa”

—No importa, Sarah. No importa nada. Estábamos mal, tal vez, no fue por Andy.

—Estás hablando disparates. Claro que fue por Andy. Solo quieres engañarte. Recuerda que yo formo parte de tu vida, y jamás te vi mal, de esta manera con Josh —dice con seriedad.

Respiro profundo.

—De todas maneras. No haré nada, nada para recuperarlo. Necesito darle tiempo al tiempo. Y te ruego por favor, no me digas nada. Gracias, de verdad, pero, Sarah, necesito que no me des más consejos, ni me ayudes. Deja que el tiempo haga lo suyo. Si regresamos o no, es cuestión del tiempo… y de él —digo y me voy a la habitación.

Sarah no me sigue.

Día 12, martes

Entro al apartamento. Sarah ha insistido en acompañarme a casa… a casa de Josh, pero he decidido ir sola. Tan solo le acepté ir con el chofer. Así no tengo que gastar en un taxi. Entro en la sala, y no veo a nadie. Hay silencio.

<<Perfecto, mejor así.>>

Me encamino a la habitación principal… nuestr… la habitación de él. Comienzo a coger mis cosas, lo más de prisa que pueda. Al final, solo haré un repaso, para ver sino se me ha quedado nada. Si se me queda algo, bueno lo reemplazaré. Comienzo con las cosas de valor. Dejo atrás, los regalos que me ha hecho. No sé cuánto tiempo transcurre, cuando saco las dos maletas, repletas de mis cosas.

<<No tendré que volver. Me he dado cuenta que no tengo más nada que buscar. Supongo que eso es un alivio.>>

Cierro la puerta de la habitación. Cojo mis maletas con dificultad, ya que están pesadas; a pesar de ser de rueditas.

—¡Beth! Hola, no sabía que estarías aquí. ¿Cómo estás?

<<!Tienes que estar bromeando! Andy, ¡¿De verdad?!

—¡Excelente! Tengo que irme, de verdad voy con prisa —digo con cara de pocos amigos. No puedo cambiar mi expresión, y menos por él.

<<!¡Como me encantaría, cantarte tus cuatro verdades!>>

—Lo lamento. Yo… no sé… —dice caminando detrás de mí, hacia la puerta.

Me giro a verlo, cuando abro la puerta.

—Adiós, Andy, que seas feliz con Josh —digo y salgo del apartamento.

Cuando voy a cerrar la puerta, siento que la sostienen. Me giro a verlo. Su rostro está afligido, pero hay algo extraño en sus ojos.

<<Quiero irme ahora. Me da mala espina.>>

Llamo al ascensor, me subo, e intento respirar profundo. El ascensor se cierra, y suelto un suspiro.

<<Estoy a salvo.>>

El ascensor se abre, y ahogo un grito. Se ha abierto en el piso 3. Siento un escalofrió que me recorre toda la espalda.

<<El piso más oscuro.>>

Cuando reacciono y voy a pisar el botón para ir a planta baja. Aparece Andy.

—Lo lamento, pero no puedo dejar que te vayas así.

<<Su… su voz… le ha cambiado.>>

—Andy, me están esperando, tengo que irme —digo intentando que no note mi nerviosismo, y piso el botón de planta baja, pero Andy no deja que el ascensor se cierre. Entra a este, y yo me pego a la pared del mismo.

Andy detiene el ascensor.

—No grites, Beth. No te lo recomiendo. Vendrás conmigo, en silencio. Asiente con la cabeza, si has entendido.

Comienzo a recordar la noche del apagón. Mecánicamente hago lo que me dije.

<<!Oh por Dios! ¿Qué está sucediendo? ¿Qué es esto?>>

—Muy bien. —Andy sujeta una de las maletas—. Coge la otra tú, y sígueme. Si intentas algo, no querrás ver de lo que soy capaz —dice mirándome a los ojos sin pestañar.

Trago saliva, y asiento con la cabeza. Él salé del ascensor y yo lo sigo. Coge las maletas y las mete en el cuarto de basura. Luego me coge de la mano, y ahogo un grito, porque sé…

<<Sé que me lastimará, si grito.>>

—Vamos —dice y tira de mí.

Comenzamos a descender. Siento que estamos llegando al sótano, al estacionamiento. Antes de pisar el estacionamiento, Andy se frena y me mira a la cara.

—No grites, no intentes correr. Solo camina a mi lado, cogiéndome de la mano.

Asiento con la cabeza. Caminamos, y veo el coche de Josh. Siento una pequeña chispa de esperanza, hasta que observo que no hay nadie dentro del coche. Andy se saca del pantalón, un juego de llaves. Quita la alarma del coche.

—Entra.

Me abre la puerta del copiloto y entro. Camina y se sube al lado del conductor de prisa.

—Andy, ¿a dónde vamos? —digo con la voz temblándome.

No me responde. Enciende el coche, y mira al frente. Siento un click, y me sobresalto. Ha cerrado los seguros.

<<¿Este será mi fin?>>

Andy arranca y salimos del estacionamiento. Luego al poco tiempo, de la urbanización.

<<¿A dónde me lleva? ¿Qué va hacerme?>>

Comienzo a llorar en silencio. No hago ningún ruido. No sé cuanto tiempo transcurre mientras continúa manejando. Nunca había experimentado, en mi vida, una angustia, como está. Mi móvil comienza a sonar. Lo tengo en la cartera. Me pongo a temblar, no puedo evitarlo. Andy se detiene, en una… al parecer fabrica abandonada.

Coge la cartera, la abre, y saca el móvil. Me atrevo a mirarlo. Está sonriendo.

—¡Oh vaya! Es Josh. Sarah, de seguro lo habrá llamado. Bueno, no perdamos tiempo. Estoy con ganas.

<<Ganas… ¿Ganas de qué?>>

Andy se baja del coche. Miro hacia todos lados. No quiero pensar en lo que me hará, intento dejar que la adrenalina me ayude en algo. Abre la puerta del copiloto.

—Bájate. Ahora —dice en tono cabreado, más no, sin exaltarse.

Lo hago.

—Camina —dice poniéndose detrás de mí, y me empuja con algo de fuerza para que me mueva, ya que me he detenido.

Nuevamente rompo a llorar, solo que esta vez, sollozo. Hace que me detenga, al hacerme girar con brusquedad por el brazo. Así sin más grito. Me bofetea la cara, y caigo al suelo. Estoy aturdida. Veo borroso, trago polvo al intentar coger aire. Toso, y escupo… sangre. Me ha roto el labio, con ese bofetón.

<<¿Por qué está haciendo esto? ¿Qué le he hecho? Quiero que termine rápido… por favor.>>

Suplico a la nada, en mi mente.

Capítulo 12

—¡¡¡Elizabeth!!! ¡Hey! ¡Beth!

Reacciono y observo a Sarah, quien me está mirando con cara de sobresalto. Está exaltada por mí. Estoy en el suelo sobre su nueva alfombra; el peluche 2, como ella le gusta decirle. Estoy mareada; me doy cuenta cuando intento levantarme. Me sujeto del sofá que está cerca de mí. Sarah me ayuda a ponerme de pie. Su semblante se suaviza. Supongo que le da tranquilidad verme despierta.

—Deberías dejar de beber tanto los viernes por la noche. Te lo digo de corazón ¡Girl! Bájale dos a la bebida.

Lo ha dicho intentando restarle importancia a la situación, pero sé que está preocupada.

—Lo gracioso, es que no bebí nada anoche —digo sin sonar divertida.

Sarah me mira frunciendo el ceño, y yo me siento confundida. Y ahora le estoy dando paso al miedo.

Sarah sonríe sin mostrar los dientes, pero luego hace una pausa observándome, perdiendo la sonrisa, y luego tras un breve momento de silencio:

—¡No inventes! Casi me la como: “Lo gracioso, es que no bebí nada anoche” —dice repitiendo lo que dije, e intentando imitar mi voz; fracasando en el intento, ya que su voz es mucho más aguda que la mía.

—Sarah, te estoy hablando en serio. Anoche no bebí nada, te lo puedo asegurar. No entiendo que me está pasando —digo con seriedad, pero sé, que mi semblante demuestra el miedo que estoy sintiendo en estos instantes.

Tomo asiento en el sofá, y coloco mis manos frías sobre mi rostro. Siento que se sientan a mi lado. Giro la cabeza y… ahogo un grito es… Marcel.

—Tienes que dejar, de tomar alcohol y mezclarlo con las pastillas para dormir de Sarah —dice Marcel, con semblante de preocupación.

Le doy un golpecito en el hombro.

—Me has asustado.

—Beth, disculpa si soy un poco estricto. Pero me preocupas. Sé que, estas cosas no se superan tan rápido. Solo han pasado 3 meses —dice y me regala una sonrisa. Le cojo la mano y le doy un suave apretón.

<<Tres meses, no lo puedo creer.>>

Ese día, el día 12, martes. No me violó, pero, sí, me golpeó. Tanto que me desmayé. Pensé que era mi fin. Todavía no puedo creer que no me deformó el rostro o cuerpo. Tampoco me dañó algún órgano interno. Tan solo me quedaron unos muy feos moretones, y me dislocó el hombro izquierdo. Por suerte, cuando me lo arreglaron, estaba sedada.

—Hoy te toca terapia —dice Sarah, dándome un zumo de papaya.

Cuando conocí a Andy, comencé a contar los días, ya no lo hago. Intento vivir un día a la vez, sin contarlos.

Asiento con la cabeza y le doy las gracias. Mi vida ha cambiado tanto, desde entonces. Intento hacer todo diferente. Sarah me regaló un nuevo móvil. Cambié mi número. Me corté el cabello, y me lo aclaré con reflejos naturales. Nos fuimos juntos a Inglaterra, los tres. Al menos estaré unos 6 meses más aquí, aproximadamente. Marcel me salvó, el día 14, jueves. Hace ya 3 meses. Todavía no lo puedo creer.

—No puedes creer que te hayas comprado otra alfombra, y le hayas puesto, el peluche 2 —digo negando divertida con la cabeza.

—En toda sala, tiene que haber uno —dice y me guiña el ojo.

Marcel se ríe.

—¡Levántate! ¡Me tienes harto! ¡No haces más que llorar! ¡Eres patética! ¡Quiero que me enseñes, a esa Beth, la Beth que le gusta tanto a Josh! ¡Vamos deja de llorar! —dice y me da un golpe en el hombro dislocado.

Grito de dolor y me saltan las lágrimas. Ruedo por el suelo, polvoroso, para intentar detener el dolor. Me ha metido en una especie de garaje abierto. Parece más, un porche gris, o un puesto de estacionamiento, semi techado.

—¡Basta! ¡Para ya! ¡Mátame! —grito con todas mis fuerzas, las pocas que me quedan. Luego vomito.

No he cogido alimento desde el martes, que me ha traído aquí. Tan solo un poco de agua, que se ha apiadó y me ha dado. Supongo que para que no me deshidrate.

—¡Matarte! ¡No, que va! Quiero que me ruegues, poseerte. Quiero que seas mía.

<<Esta loco…>>

Andy se va. No tarda más de media hora en volver, o eso creo. Es de día, creo que ha amanecido hace poco. Últimamente me pongo a divagar, sobre mi vida. Mi vida antes de Josh. Pienso en mamá y en papá.

<<Mamá y papá. Si supieran lo que me está pasando, se morirían.>>

Comienzo a llorar nuevamente. Ya me he acostumbrado. Hay tanto dolor en mí, y yo que pensaba que terminar con Josh, era el fin del mundo. Sonrío con gracia. Continúo pensando en mamá y en papá. Están a kilómetros de distancia. En Inglaterra. Hace mucho tiempo, que perdí el acento inglés.

Andy regresa. Lo miro, se ve desesperado. Frunzo el ceño.

—¿Tienes miedo? —pregunto incorporándome, con dificultad. El hombro me duele a morir.

—¡Eh! No puedo creerlo. Ya puedes hablarme —dice con sarcasmo y escupe en la tierra.

—Esto es lo que me queda, Andy. Volver a ser yo. Si me voy a morir, prefiero conversar contigo. Sabes, ¿no entiendo por qué me estás haciendo esto?

Hace una expresión, como si estuviese pensándolo. Se sienta en una silla, que cogió, de Dios, sabe dónde. Se inclina y apoya los codos, sobre sus rodillas.

—Estaba aburrido, de escuchar a Josh, hablar todo el tiempo, de su perfecta y hermosa novia, Beth. Beth esto, Beth lo otro. Solo le faltaba decirme que tal eras en la cama. —se ríe—. Tranquila no lo hizo —dice sonriendo ampliamente, y me guiña el ojo.

<<Su sonrisa siempre me pareció, extraña. Ahora que la veo mejor, con más detalle, es retorcida.>>

—¿Por qué no coqueteasté conmigo y ya?

—Porque eres la novia de mi mejor amigo —dice calmado.

—Sigo sin entender. Josh, hablaba todo el tiempo de mí. Ok, entonces, ¿por eso estás haciendo esto?

—¡No! —dice levantándose. Y de repente lanza con toda su fuerza, la silla hacia el suelo. Esta rebota, hacia un lado. Ya que es de metal, de las que se doblan fácilmente.

Lágrimas comienza a brotar por mis mejillas. Andy tira de su cabello con fuerza, tanto así, que pareciera que fuese arrancarse un pedazo de cabello.

—No, no es por eso. Quería ver que tan perfecta eras, como él decía. Me he dado cuenta, de que no eres perfecta. Para nada.

Seco mis lágrimas con el dorso de mi mano. Las tengo muy sucias, pero, necesito intentar algo.

—No me has dejado demostrártelo. Cuando estaba con Josh, su imperfección me bloqueaba. En estás condiciones que me tienes, es obvio que no puedo ser perfecta. Estás cometiendo el error que él. Me has traído a este botadero, abandonado. Esto raya en lo imperfecto. Las personas perfectas, como yo, necesitan de rodearse de cosas perfectas.

Andy parece comprenderme, y hasta, se le nota interesado. Aunque todo es una ilusión. Se carcajea como un loco.

—¡Ah! Como me has hecho reír. Hasta me han brotado lágrimas. No sabes cuanto disfrutaré, cuando te mate —dice y vuelve a irse.

<<Esto es horrible, una agonía. No sé cuando lo hará, ni cómo. Tengo que intentar caminar. No tengo las manos atadas, ni las piernas.>>

Analizo mi situación. No ha sido necesario de que me ate, ya que el dolor de mi hombro, no me deja opción, que estar la mayoría del tiempo sentada. Tanto así, que se me entumece el trasero y piernas. Hasta, me oriné una vez en cima, por suerte él no lo noto. Huelo mal, huelo a varios malos olores, así que, el de orina, está mezclado con los demás olores. Las pocas veces, que he ido a orinar. Me ha acompañado. Sorpresivamente, no me mira, cuando orino.

<<Tengo que intentarlo, así sea, una sola vez. Tengo que levantarme y correr con todas mis fuerzas. Tal vez hacia la carretera, o a hacia un acantilado.>>

Niego con la cabeza. Suicidarme no es una opción, al menos no todavía.

<<¿No entiendo, por qué no me mata, ya? Será que quiere, que muera de hambre, o de alguna infección. ¡No! Beth, no vayas para allá, o te volverás loca.>>

Tendré que esperar a que anochezca. Él se duerme casi en la madrugada. Duerme poco. Es sorprendente, lo que he aprendido, de él, en tan poco tiempo. A penas sale el sol, se despierta. Duerme relativamente, cerca de mí. Al menos tiene el sueño pesado, o eso creo.

<<Tendré que descubrirlo esta noche. No me queda de otra. Tengo que sobrevivir, sí o sí, me lo tengo que proponer, no puedo terminar así.>>

Siento que ya es de medio día. Está vez se ha tardado más. Creo que han pasado, como dos horas. En algún momento, me quedé dormida. Me he dado cuenta, que entre más débil estoy, duermo más. Aunque el dolor del hombro, me hace despertar a cada rato, o eso creo.

Se acerca, veo que trae algo en los brazos.

—Esto que ves aquí, es un saco. Sí, sí, algo polvoriento. Has de cuenta, que está como nuevo. Estuve pensando, sobre la perfección. Tienes razón. Este lugar es un asco. Pero, podemos fingir, que es perfecto. ¡Ves! ¡Perfecto! ¡Perfección! —dice y se ríe de su propio chiste.

<<Nunca me pareció gracioso. Todavía no lo es.>>

—¿Y bien? ¿Ahora te han comido la lengua los ratones? —dice y se acerca con brusquedad hacia mí. Me coge la cara con fuerza, y me obliga abrir la boca, con sus manos.

Intento forcejar, pero es inútil.

—¡Ves! ¡Allí está la condenada lengua!

De nuevo lloro, me gustaría ser un poco más fuerte. Creo que mi fortaleza se ha ido al traste.

—¡Oh, vamos! No he querido hacerte llorar. Escucha, si te portas bien. En la noche, dejaré que tomes una ducha. He estado explorando, esta vieja fábrica de atún. Hay baños. El mejorcito, está, hacia donde se encontraban las oficinas. Podemos hacer, nuestro nido de amor allí, ¿qué te parece? Suena bien, ¡eh! Un baño calientico, o frío. No importa, me lo agradecerás de todas maneras.

<<¿He podido escapar, en todo este tiempo? Y no lo he hecho. No llores, no llores.>>

—Suena bien —digo y me muerdo la lengua. No quiero llorar más.

Al poco tiempo, vuelve a irse.

<<Tengo que tener cuidado, tal vez, esta vez, vuelva de prisa.>>

Busco con la mirada, algo que sea afilado, que me sirva de cuchillo. Observo la silla. Hay una parte oxidada, que sale debajo de la parte para sentarse.

<<Sentido común, Beth. Si te cortas, te dará tétanos. Aunque si logro romper ese pedacito, con un pedazo de tela. Bien, sí, intentémoslo.>>

Rompo un pedazo de mi franela.

—¡Ah!

Me muerdo con fuerza el labio inferior, tanto que comienza a sangrarme, para evitar gritar de dolor. El esfuerzo que hice para romper la tela de la camisa, hizo que forzara, el hombro mal herido. Ha valido la pena, logré rasgar un pedazo de tela, debido a que la misma, está toda sucia, hasta se me ha mojado por tanto sudar. Ahora está seca, y debilitada.

<<Como yo…>>

Envuelvo mi mano derecha, con la tela, y de apoco me voy acercando a la silla. Veo hacia los lados, con paranoia, por si regresa Andy.

Respiro hondo, al acercarme a mi meta, a la silla. Cojo con la mano envuelta en tela, el pedazo oxidado, y tiro de él.

<<!Duele! ¡Duele demasiado! Vamos… Beth, no te rindas.>>

Le doy vueltas, al pedazo, así me duele menos forzar el hombro. Vuelvo a mirar a los lados.

—¡Vamos! ¡Vamos! ¡Por favor! ¡Rómpete! ¡Te lo suplico! —digo en voz baja.

Cuando estoy por darme por vencida. El pedazo sale, aunque me caigo de lado en el proceso. Por suerte caigo sobre mi hombro bueno, de igual manera, repercute en el dañado. Lágrimas vuelven a saltar de mis ojos. Por la adrenalina generada, me apresuro a regresar a mi posición. Escondo el pedazo de metal oxidado, con mucho cuidado, debajo de mi trasero. Claro que primero, lo dejo envuelto en la tela.

—¡He vuelto! Novia perfecta. ¿Me has extrañado? No importa, no respondas —dice de buen humor. Se sienta en la silla y me mira.

—Estás sudando. Déjame decirte, que eso es perfectamente natural. —dice y se echa a reír—. !Sabes qué! No esperemos, para la noche. Te llevaré a bañar. Estás hecha un asco —dice y se pone de pie.

Espero que se acerque lo suficientemente, hacia mí. Meto la mano derecha bajo mi trasero, y cojo un extremo del metal oxidado, usando la tela como mango. Con todas mis fuerzas restantes, brinco, literalmente, le brinco encima, empuñando el metal oxidado, como un cuchillo. Y así, se lo entierro en el cuello.

Andy se levanta y da muchos pasos torpes hacia atrás, y golpea la silla. Cae de culo al suelo. Observo sus ojos desorbitados. Está intentando quitarse el metal del cuello. Lo logra, y mucha sangre comienza a brotar de su cuello. No puedo moverme, ni apartar la mirada de él.

<<Se lo he enterrado muy profundo, ¿cómo lo logré?>>

No sé, ¿por qué no puedo irme? Supongo que mi supervivencia, está diciéndome, que espere a ver, si ha quedado fuera de servicio. Así que espero. Se retuerce, un poco más, y eso es todo. Para mi mala suerte, muere con los ojos abiertos de par en par. Me levanto, y evito caminar cerca de él. Eso sí, no le quito los ojos de encima, por si acaso. En las películas, a los que se les cree muertos, siempre dan una última estocada.

<<Esto no es una película. Vete a casa Beth.>>

No puedo creer lo que estoy a punto de hacer. Cojo de vuelta, el metal oxidado, ahora ensangrentado, y con cuidado de no cortarme, usando la tela empapada con su sangre. Me acerco con intención de clavárselo de vuelta en el mismo punto del cuello. Siento que me cogen por la espalda, y grito como histérica.

—¡Beth! ¡Beth! ¡Soy yo! ¡Soy Marcel! ¡Shhh! ¡Beth! Despierta, ¡hey! Todo está bien.

Abro los ojos, estoy empapada en sudor. Muevo mi hombro izquierdo con cuidado. No me duele. Veo a Marcel, me está cogiendo por las muñecas. Supongo que, al principio con algo de fuerza, para inmovilizarme. Me suelta despacio. Está respirando agitadamente. Yo también.

<<Ha sido un sueño… volví a soñar con ese día.>>

Sarah está junto a mí. No la había notado. Todas las luces de la habitación, están encendidas.

—Sí, lo siento… he vuelto a…

—No tienes que disculparte —dice Sarah y me tiende un vaso con agua.

Está fría. La bebo con prisa.

<<Se sentía tan real. La boca seca, el dolor, todo.>>

El agua, se siente tan bien.

—Necesito un café. —digo y Sarah sonríe—. ¿Qué? Es la costumbre. Aunque ahora, no me vendría mal, las dos cosas, café y un licor fuerte.

—No, señorita, nada que ver…

Lo interrumpo, a Marcel.

—Lo sé, lo sé, con los medicamentos no.

—Que bueno, que estás bromeando. Sé que no quieres escuchar, que pronto lo superarás —comienza Sarah.

—Está bien. Iré a ducharme, luego me beberé, el té, de tilo, con valeriana, que sé que me harás. Y así, cogeré mínimo, ¿está bien?

—Sí, está muy bien —responde Sarah, sonriéndome de lado.

Marcel se queda junto a mí, cuando ella sale de la habitación. Se seca la frente, perlada de sudor, con el dorso de la mano.

—Ten, bebe un poco de agua fría, te ayudará —digo tendiéndosela.

Marcel me sonríe y la acepta.

—Gracias —se bebe lo que queda de agua.

—Nunca puedo ver… la parte en que llegas, y me detienes, de clavarle nuevamente el metal oxidado —digo mirando a la nada, recordando el momento…

—Supongo, que, en esa parte, es cuando gritas de verdad. Es decir, no solo gritas al despertarte de la pesadilla. Ese día, gritaste y pataleaste, como ahora.

Subo la mirada y lo veo a los ojos.

—Gracias, por salvarme.

Marcel sonríe y niega con la cabeza. Frunzo el ceño.

—No, tú sola, te salvaste. Yo solo llegué, cuando todo terminó.

Sí, Marcel llegó, y me alejó del cuerpo sin vida de Andy. Estaba tan absorta en lo que hacía, que no escuché en ese momento, a lo lejos, las sirenas de la ambulancia y patrullas, o creo que decidí ignorarlas. A medida que Marcel me alejaba de la escena, comencé a ver las caras de las personas, que se me acercaban para asistirme. En ese momento, solo pensaba en mis padres. Deseaba más que nada en el mundo, verlos nuevamente. Por suerte no vi a Josh. No sabría que hacer, de verlo.

Han pasado 3 meses, y en este tiempo, no he podido verlo. Por decisión mía. Tengo miedo, de que, si lo veo, traeré de vuelta a mi vida, a Andy. Me han dicho, que ha preguntado mucho por mí, inclusive ha enviado un montón de presentes; los cuales no he abierto. No puedo…

Mis padres. Otra decisión que tomé, a pesar de que estoy en el mismo país que ellos. No estoy viviendo aún con ellos. No quiero que vivan mi trauma, porque sí, he quedado traumada. Esto llevará tiempo. Lo sé, estoy muy consiente de ello. Todos los días, comparto una o dos horas, con mis padres. Los voy a visitar, siempre acompañada de Sarah y Marcel. Al verlos a ellos, sé que estoy a salvo, y no los estoy imaginando. Hoy, cuando amanezca, adoptaré a un perrito. Eso me tiene muy contenta. Un cachorro. Mi psicólogo, me ha dicho, que es lo mejor que he pedido, hasta los momentos. Los animales son tan puros, que curan las heridas más fuertes. Es irónico, que ahora es que, por fin, voy a tener mascota, o más bien, un compañero fiel de vida. Ya lo amo, y todavía no lo conozco.

No sé, que me depara el futuro. Solo sé, que tengo que continuar andando. Educar mi mente, hacerla más fuerte, reconstruirla. No soy perfecta, nunca lo he sido, y eso es lo que me ayudó a sobrevivir. Que herrado estabas, Andy. Mi imperfección, fue lo que me salvó de ti.

A veces, me pongo a pensar, si habrá alguna chica, u otras, que lograste lastimar, como a mí, espero que no. También me pregunto, si fui la única que sobrevivió a ti.

SEGUNDA PARTE

ParPrólogo

No heredé la casa, ni me la regalaron; la compré gracias a mi arduo trabajo. Lo único que nos heredó mi padre, James Hale, a mis hermanas y a mí fue su empresa de electrodomésticos para el hogar. Una empresa bastante productiva que ha pasado de generación en generación. James está muerto, murió hace siete años. No tuve un vínculo afectuoso con él, sino con su hermano, mi tío Jace, tres años menor que James, quien falleció en el mismo accidente aéreo de mi padre. Estábamos en las vísperas de cumplir los veinte años cuando sucedió esta desgracia.  El 20 de noviembre de 2010 nos marcó de por vida. Mis hermanas y yo cumpliríamos años el 3 de diciembre. Nacimos en 1990 y hoy en día contamos con 27 años de edad. Mis hermanas dependen de mí, aunque ellas no lo admitan. Soy la segunda en nacer y la líder de las tres, la más responsable o, mejor dicho, la única responsable. Nuestra madre nos abandonó a los nueve años de edad. Hasta la fecha no la hemos visto; sabemos que vive, ya que mi hermana, la tercera en nacer, Jayne, ha insistido en seguirle la pista. Jayne es muy rebelde, todo lo hace a su tiempo, se ha quedado estancada en el pasado, ya que actúa como una adolescente de diecisiete años de edad. Luego está, María, la que nació primero, la malhumorada y amargada. Jayne le apodó: “la señora de los gatos”.

María es muy discreta y cerrada con su vida personal, bueno es cerrada en todos los ámbitos. Con ella tengo muy poca comunicación, al menos me obedece cuando me corresponde al igual que Jayne, aunque no tan fácilmente como me gustaría. Ahora que he comprado esta propiedad, mi casa valorada en un millón cincuenta mil dólares (1.050.000 USD), espero que las cosas mejoren, que nos unamos más como hermanas. Hoy es el día uno. Son las dos y cincuenta, y tres de la tarde. Estamos mudándonos hoy. Todas las cajas están en sus respetivos lugares, esperando por ser abiertas y sacar las cosas de su interior para ordenar cada objeto en su correspondiente lugar. Jayne se encuentra ordenando por teléfono comida japonesa a domicilio, mientras yo busco una taza, en las tantas cajas de la cocina, para poder servirme el delicioso y humeante café, que acabo de preparar. Espero que este nuevo hogar, nos unifique un poco más. Como hermanas necesitamos esa anhelada unión. Sé que lo repito con insistencia, pero necesito hacerles saber que debe ser así… Intentaré darles un nuevo hogar y convertir esta en nuestra casa. Se los demostré al registrar el título de propiedad a nombre de las tres. Lo consideré justo porque el esfuerzo de mi trabajo es producto de la empresa de James, nuestro padre y todo su patrimonio y activos nos pertenece. Sé que es desproporcional, debido al sentido capitalista de los negocios. Mi tío Jace nos enseñó cómo conducir una óptima gerencia y cada una de nosotras se dedicó a adquirir las herramientas necesarias para maximizar nuestras destrezas, así que, si se enterase de mi decisión, habría dicho que era una locura, debido a que de nosotras tres, tan solo María y yo trabajamos y quien estaba siempre al frente y en su mayor potencia, era yo. Asumir la gerencia me convirtió en una especie de líder y créanme que, a los veinte años, no cumplidos, era una utopía. En un principio no supe cómo enfrentarlo, no sé qué dolió más. Si asumir el rol de mi padre y tío o; reconocer que los habría perdido para siempre.

El cargo de María se vinculaba a la supervisión de bienes y de personal. El manejo de inventario y las tablas de importación y exportación pasaban por sus manos, pero quien hacía todo el negocio era mi persona. En pocas palabras soy quien genera todo el dinero. En lo personal lo consideró extenuante, especialmente cuando debo cerrar negociación con proveedores chinos o japoneses. No hablo mandarín y muy poco inglés, pero sé cómo conducir la gerencia de mis recursos humanos, cuando de adquirir productos de consumo masivo se trata. María y yo recibimos un sueldo. Muchos de nuestros amigos tienen la errada idea, de que, al ser dueñas de una empresa, todo el ingreso diario debe repartirse entre las tres; pero no, así no funciona. Nuestro rol empresarial se ejecuta con pasión y un alto sentido de pertenencia por la titularidad de las acciones, pero las utilidades, gastos, entre otros son sometidas a un riguroso balance de caja que ajusta la ganancia bruta y neta a final de año. Es la mejor forma que ideé para percibir el crecimiento de activos y pasivos. Habría sido un fracaso eminente si lapidáramos las ventas diarias.

Jace nos enseñó a trabajar por nuestros propósitos y solo así disfrutar del dinero.

Ser el dueño y gerente significaba grandes responsabilidades. Siempre fui la primera en llegar a las instalaciones cuando estuve de la mano de mi tío en mi aprendizaje y tras su muerte mi comportamiento no cambio. María se encargaba de supervisar sueldos y prestaciones sociales, esto se había convertido en nuestra doctrina de crecimiento. Sí, “empleados satisfechos, empresa prospera”. “Sueldos justos, ventas prosperas”. Este criterio lo aprendí también de mi tío. Si vendíamos artículos para el hogar, de calidad, con precios accesibles las ventas se incrementarían y con mi gerencia lo comprobé. Antes no lo implementaban porque mi padre pensaba diferente. Su doctrina se basaba en “vende uno solo, pero véndelo bien”.  Si estuviese en vida se lo habría explicado de mejor forma.

La administración se la adjudicaron a una buena amiga. Brittany Steel. Compartíamos criterios y ella destilaba talento. Su ingreso estuvo avalado por mi tío Jace.  Bueno ahora no es tan duro trabajar, como lo era durante su gerencia

Tras morir mi padre y mi tío, me enfrente al mayor de los retos, asumir el control de la empresa. Ahora las cosas son diferentes, han mejorado increíblemente.  Solo resta el trabajo de mayor esfuerzo y exigencia: el fortalecimiento de nuestra hermandad. La empresa continúa creciendo, vamos hacia adelante, una vez creado un sistema es fácil de administrar, aunque se sufra de altibajos como en toda empresa, eso no me preocupa. Lo importante en este momento, es la familia. Lo que en siete años no logramos, tenemos que intentarlo. Si se logró con la empresa, ¿qué tan difícil puede ser con la familia?

Capítulo 1

—¿Ya conseguiste las tazas? —me pregunta María, sacándome de mis pensamientos.

—No, en eso estoy —digo escarbando dentro de una caja de cartón.

—¡Listo!, la comida ya está ordenada —dice animadamente Jayne, uniéndosenos.

—¿A caso no te has dado cuenta de que es temprano para cenar? —le responde en modo molesto María.

—¿A caso no te has dado cuenta que desayunamos muy temprano, y no cogimos el lunch? —le responde ella sonriendo burlonamente e ignorando el ademán adusto de María.  Siempre ha mostrado su malgenio. A veces se preguntan el origen de su pesada actitud con la vida.

—No comiencen, por favor. Estamos recién mudándonos. Toma, aquí tienes María —digo tendiéndole una taza con la esperanza de servir de mediadora por la paz.

—Gracias —dice y la coge, se da vuelta y abre la llave del agua del fregadero, para lavarla.

Le hago señas a Jayne, para que no proteste. Es muy observadora, además ella misma las había lavado y empacado en papel higienizado. Percibí su molestia al momento porque ambas habíamos certificado la forma de embalar nuestras tazas preferidas e incluso bromeamos acerca de su exagerado afán por la pulcritud a pesar de su rebeldía frecuente. No empacó con tanto esmero los jarrones decorativos, que solo están envueltos en papel periódico al fondo de la caja. No recurrió al mismo método para preservarlos durante el transporte como suelen hacerlo la mayoría de las personas que embalan artículos de vidrio. Le asqueó el solo hecho de imaginarse un bojote de papel manchando sus tazas de café, así que no le importó gastar el rollo completo de toallas de papel. Jayne suspira, se ríe y lo deja estar. Suspiro y cojo otra taza. Me sirvo café después que María.

—Bueno Holly, por ser tú la dueña de la casa… —comienza.

—María por favor, ya les dejé claro días antes que la casa es de las tres. No quiero estar recordándoselos. Por favor, deja de llamarme la dueña. Creo que Jayne lo entendió, no entiendo, ¿por qué tú no? —preguntó con seriedad.

María me mira bajando la guardia.

—Lo lamento, tengo que acostumbrarme. Reformulo lo que iba a decir. He visto las habitaciones y me ha gustado una en particular, ¿les molesta si la ocupo, en este preciso instante? —pregunta y mira de reojo a Jayne.

—Para nada, que bueno que tocas el tema, ya que ambas elegirán las habitaciones. Acepto la restante como la mía. No tengo problema con eso —digo tranquilamente y bebo de mi taza humeante mientras inhalo el delicioso aroma. 

Jayne me mira con impresión, sonríe divertida y emocionada a la vez.

—En ese caso no perdamos tiempo, iré a ver las dos habitaciones restantes. María espero que no hayas elegido la más genial —dice Jayne importunándola, y le guiña el ojo.

Jayne se va y María me observa. Noto mortificación en su semblante.

—Descuida, de verdad me parece excelente que te haya gustado una habitación. Me hubiera gustado que hubiesen visto la casa antes, para que hubiesen elegido sus habitaciones, y así haberles indicado a los de la mudanza sobre el reparto de nuestras cajas personales. Nos hubiéramos evitado todo este desorden, ni modo se ha dado así. Nosotras podemos organizarnos. Las tres llevaremos las cajas que están en la sala, a nuestras respectivas habitaciones. Trabajaremos en equipo —digo aplacándola.

María asiente con la cabeza.

—Bueno, yo comenzaré a llevarme un par de cajas. Voy a desempacar. No quiero que nos caiga la noche y estar todavía buscando, mantas, almohadas. Me estresaría ver regadas las cosas por todos lados.

Le sonrío.

—Perfecto, hazme saber si necesitas de mi ayuda.

María nuevamente asiente con la cabeza y se va.

Es impresionante lo parecida que somos físicamente, pero irónicamente en personalidad somos tan distintas. Nosotras somos trillizas idénticas. En el rostro las tres somos idénticas, sin embargo, por nuestro cabello nos distinguimos y por supuesto, por nuestras personalidades.

María tiene el cabello corto al ras del rostro. Las tres tenemos el cabello negro azabache. Jayne lo tiene un poco más corto que María, pero lo que la diferencia de ella es que lo tiene rizado, y con reflejos color rojo Vinotinto.  María lo mantiene en su color natural. Yo en cambio lo tengo largo, sin tocar los hombros, y tengo flequillo. Como Jayne, decidí hacerme unos reflejos. Los míos son de color castaño; se ven más naturales que los de Jayne.

En gustos de ropa María es un tanto conservadora. Jayne pues es Jayne, toda juvenil, y yo, a mí me gusta jugar con la moda. Me atrevo a decir que me gusta de todo un poco, sin perder el glamour. Realmente soy muy sencilla.

¡Toc, toc! —¿Se puede? —pregunta Jayne.

Me levanto ya que estaba en cuclillas.

—Sí, pasa, ¿ya llegó la comida? Muero de hambre —digo dejando un adorno para el escritorio encima del mismo, de mi nuevo estudio.

—¡Ah! Sí, ya está por llegar, me llamaron del restaurant, avergonzados, ya que, al parecer, al repartidor tiene percances con un neumático. De todas maneras, eso fue hace cinco minutos, ya debe de estar por llegar. Técnicamente nos saldrá gratis la comida. Ya sabes, por la demora —dice sonriente.

—Bien —digo y pruebo si la pequeña lámpara, marca Tiffany, que hay sobre el escritorio, funciona.

—Te tengo una noticia.

Giro a la cabeza en dirección hacia Jayne. Observo que está nerviosa y algo ansiosa.

—Adelante, dime —digo y enciendo la lámpara. «¡Funciona de maravilla el enchufe!», pienso observando la luz.

—He estado pensando, que tal vez en la empresa, haya algo que hacer… para mí.

Mi cara es de genuina sorpresa.

—¡Vaya! No me esperaba que me dijeras eso.

—Lo sé, créeme que yo estoy igual de sorprendida… pero, en fin, ¿qué te parece? —pregunta agarrando uno de mis muchos libros, que ha cogido de una caja abierta, que se encuentra a su altura, ya que ésta, está apilada encima de otras cajas.

—¡Excelente!, por supuesto que hay algo para ti, para todas. Apenas nos organicemos aquí en la casa, nos ponemos en este tema de buscarte algo. Hay muchas cosas para hacer en los negocios —digo sonriendo complacida, de que Jayne al fin muestre interés por la empresa e incluso por trabajar. «¡Vaya progreso!»

«Esta casa tiene poderes mágicos», pienso con diversión.

Suena el timbre de la casa. Jayne me sonríe, y continúo notando nerviosismo en ella.

—Debe de ser el repartidor con la comida —dice sonriendo con timidez.

—Sí. Eso espero. — enfaticé palpando mi estómago—He dejado mi bolso en la sala, ve, hay efectivo; por si no nos salió gratis el pedido, —le guiño con picardía un ojo—, también hay para darle propina al repartidor. —le acoto y continúo sacando cosas de una de las tantas cajas que hay en el suelo.

—Ok —responde y se va.

Al rato regresa con dos grandes bolsas de papel marrón.

—No ha sido sola la comida la que ha llegado, también tenemos vecinos. Han venido a darnos la bienvenida.

Frunzo el ceño. No considero que sea el momento más apropiado para recibir visita y mis facciones me delatan.

—Lo sé. Pero primero nuestra cortesía— y me responde con otro guiño.

—Les he invitado a pasar, están en la sala —dice en tono bajo. Es molesto que vengan ahora, y veo que Jayne piensa igual.

—Descuida, no estás hablando duro, y dudo que puedan escucharnos. Esta casa es grande —digo y me acerco a ella—. Deja la comida en la cocina. Saludaré a los vecinos, para así poder cenar. Avísale a María, por favor.

Jayne me observa como si me hubiesen salido dos cabezas.

—Sé que está gruñona como de costumbre, pero me gustaría dar una buena impresión —digo mirándola con cara de súplica.

—Bueno, lo intentaré —reniega al no querer ir por María, pero de igual manera lo hará.

Me encamino a la sala y Jayne va a la cocina.

—Buenas tardes, mucho gusto. Soy Holly Hale —digo al presentarme y acercarme a los invitados.

Una mujer joven, de tal vez unos treinta y tantos años de edad, junto a dos señoras de quizá unas cinco décadas más, me observan sonrientes y curiosas. Le doy la mano a la mujer más joven que está más cerca de mí, y luego continúo con las otras dos.

—El gusto es nuestro —responde la mujer joven—. Me llamo Angie Nickelson, un placer conocerte. Bienvenida.

—Yo soy Amanda Mackenzie —dice una de las señoras de más edad al estrecharme la mano —Bienvenida.

—Y yo soy Christien Stuart —dice la otra señora, la que se ve un poco más joven que Amanda —Bienvenida, espero te guste el vecindario —dice sonriendo ampliamente.

—Muchas gracias por el recibimiento, bienvenidas a mi nuevo hogar, por favor tomen asiento. ¿Desean algo para beber? —digo mientras las tres toman asiento en el único sofá de tres puestos, nuevo sin estrenar que compré con la casa.

La casa la compré amoblada, todos los muebles y electrodomésticos, objetos y demás que hay en ella son nuevos. La casa está muy bien equipada, sin embargo, no hemos traído con nosotras nuestras pertenencias. Probablemente algunas cosas estarán repetidas, las cosas nuevas de la casa más nuestras viejas pertenencias.  Nos tomará algo de tiempo organizar.

—No, gracias —responde Amanda. Angie y Christien la copian—, muchas gracias. Nosotras te hemos traído este pequeño presente de bienvenida, por favor acéptalo de parte de las tres —continúa hablando Amanda.

Sonrío amablemente.

—Gracias —digo aceptando una cesta grande a mi parecer, que me entrega Angie. Noto que tiene distintos frascos hermosamente decorados. Algunos embutidos empaquetados al vacío. También observo fruta fresca, y una gran hogaza de pan —. Se ve delicioso, apetitoso y hermoso —digo colocándola encima de un puff cuadrado diagonal al sofá. Ya que, en la pequeña mesa ovalada, que hay enfrente al sofá, no cabe la misma.

—Bueno, no queremos quitarte mucho tiempo —dice Christien —, supongo debes de estar cansada.

—Un poco, pero es parte de la mudanza, ¿cierto? —digo y me río. Mis invitadas se unen a mi risa.

—Sí, ni que lo digas. Como dice Christien, no te quitaremos mucho tiempo, tan solo queríamos pasar a saludar. Espero nos veamos seguidos, hace tiempo, mucho tiempo que nadie se muda al vecindario —dice Amanda con emoción.

—¡Sí! —dice Angie en afirmación de lo que ha dicho Amanda.

—Por supuesto me encantaría verlas en otra ocasión. Tan solo terminaremos de organizarnos, mis hermanas y yo, y estaremos más que encantadas de recibirlas nuevamente. Disculpen si no están presentes. María está organizando unas cajas, y Jayne las que las recibió recién, ha ido a preparar la cena —digo con sinceridad.

—Disculpa la imprudencia, pero tú y tu hermana Jayne, son increíblemente idénticas. Nunca había visto unas gemelas tan iguales —dice Christien con asombro.

Me río.

—Bueno, somos trillizas, María, Jayne y yo —digo y mis invitadas me miran sorprendidas.

—¡Vaya! ¡Todavía más impresionante! —dice nuevamente Christien.

—¡Bueno, bueno!, chicas, dejemos que las hermanas continúen con su mudanza —dice Amanda poniéndose de pie — ya habrá tiempo, como ha dicho Holly, para reunirnos nuevamente. Así conoceremos a María.

Me pongo de pie y las acompaño a la puerta.

—Nuevamente, muchas gracias por la visita. La cesta ha sido un presente muy agradable, y de mucha utilidad, así no tendremos que preocuparnos por cocinar, veo que la cesta tiene cosas deliciosas y prácticas —digo y se echan a reír por mi comentario.

Nos despedimos y cierro la puerta con una sonrisa amable en el rostro. Una vez cerrada la puerta, suelto un pequeño suspiro.

—Pensé que nunca se irían —me doy vuelta y observo a Jayne cruzada de brazos apoyada en una pared, mirándome.

—Sí, ni yo. Son muy agradables, pero curiosas. Bueno comamos, no quiero que la comida se convierta en un hielo —digo irritándome por el hambre creciente en mi interior.

No le reclamó a Jayne, por no buscar a María. Ha quedado bien la presentación con las vecinas. Amordazo cualquier comentario.

Comeremos juntas por primera vez en nuestra nueva casa, disfrutaremos de muebles modernos de espectaculares asientos de cuero. A pesar de que la mesa no es muy grande, me atrevo a decir que es el tamaño perfecto para nosotras. La agente de bienes raíces me enfatizó su valor, muchos de los muebles habían sido restaurados por destacados profesionales de decoración de interiores y junto con la pulcritud de las paredes combinaba de un modo exquisito el lujo y la modernidad. Mis hermanas siempre han sido indiferentes, no creo que les importé el valor de lo que esté bajo el techo de nuestro hogar y yo no soy la excepción. Las excentricidades son dignas de mi admiración, pero nunca mi centro de atención. El tapiz no es nada exótico. Un precioso forro de color gris claro, con bordes blancos en los espaldares de las respectivas sillas destacan el toque vintage que lleva impreso.  

—¿Conseguiremos una persona para la limpieza?, o, ¿nosotras tendremos que limpiar? —ironizó María observando a Jayne lavar los platos sucios. Olvidé decirles que el lavaplatos automático forma parte de las nuevas adquisiciones de nuestro hogar, pero también mantendríamos ciertas comodidades como el personal de servicio. Una costumbre de mi padre y tío. Mi tío solía decir que la pobreza trae pobreza y según su punto de vista, hacerse cargo del servicio del hogar restaba productividad, así que era imprescindible contratar nuestro propio servicio—. Descuida María, sí, tendremos ayuda. Mañana a primera hora de la mañana, llamaré a una compañía que presta el servicio.

—Perfecto. Es un alivio saberlo—levanta los hombros con un gesto adusto que remueve mis entrañas, pero la conozco. Es ella, mi peculiar hermana María y la veo marcharse de la cocina con su contoneo de caderas.

—¡Cuando no!, la señorita cascarrabias es incapaz de poder lavar su propio plato —dice rodando los ojos Jayne, al ver que María ya no está en la cocina.

—Que te puedo decir, no pensamos igual —digo encogiéndome de hombros.

—A mí no me molesta la verdad, limpiar de vez en cuando. Me encanta el orden y lo limpio. Bueno no soy muy ordenada —dice y se ríe de lo que ha comentado. Luego se enfoca en la manicure de sus uñas y veo como se queja por haber pérdida una de sus incrustaciones.

Niego la cabeza y me sonrió. Su discurso de doble moral me divierte.

—Oye, ¿ya has elegido habitación? María debe de estar relajándose en la suya, y de verdad me encantaría, copiarla —digo reprimiendo un bostezo.

—Sí, incluso me tomé la libertad de poner un lindo cartel con mi nombre, colgado en la puerta —dice sonriendo satisfecha.

Mi hermana y sus cosas.

—Ok, perfecto, yo vi la habitación que eligió María, por ende, al ver el cartel en la puerta de la tuya, bueno sabré que no es esa —digo y le sonrío con diversión.

Me encamino con una de mis cajas, llena con mis objetos personales. Las dos habitaciones de la segunda planta están ocupadas. La casa al entrar, tienes que caminar por un pasillo y luego subir unas escaleras, las cuales te llevan a la primera planta donde se encuentra la cocina, sala/comedor, jardín y mi estudio. Luego al subir otras escaleras están las dos habitaciones más grandes de la casa. Hay un sótano/cochera en el cual hay dos maneras de entrarle; una es por el pasillo que tiene la puerta principal de la casa, y la otra es desde de la primera planta donde está la cocina, jardín, sala/comedor, y mi estudio. La habitación que me han dejado, conecta con el sótano/cochera.

Suspiro y niego con la cabeza. Es increíble que me hayan dejado la habitación más pequeña, y sencilla de la casa. «¡Ni modo!», alzó los hombros con intención de ser indiferente, empujó la perilla y me abro paso. «Al menos cuando llamen a la puerta llegaré más rápido que María y Jayne», me digo a mí misma, resignada. Y me prometo apremiar, al decorador de la agente de bienes raíces, para la entrega del resto de la propiedad. Por la cantidad que pagué no solo merezco confort sino también prontitud. Estaba segura de que, al culminar con los detalles, arrancaría de mis hermanas una gran ovación.

Llaman a mi habitación una hora y media después, que me he logrado acomodar. Ya ha anochecido, son casi las ocho de la noche, pero, ¿tengo otra opción?

—¡Adelante!

—¡Vaya! Este… ¿No te molesta tener esta habitación? —me pregunta Jayne, observándola con remordimiento.

Frunzo el ceño.

—La verdad, que te puedo decir, es pequeña comparada con las que ustedes eligieron, pero la respuesta es, no. Es linda como el resto de la casa —digo acomodando la ropa que me pondré mañana.

Jayne me mira con cara de vergüenza.

—Escucha, si quieres yo la puedo tomar y usas la que he elegido…

Niego con la cabeza y le sonrío.

—No te preocupes, de verdad quiero que se sientan cómodas. Estoy bien te lo aseguro, no pasa nada.

—Sí, pero el día que pues, tengas un novio…

La interrumpo.

—Jayne el día que tenga novio, y luego esposo, créeme que para ese entonces compraré una casa junto a él. Por lo tanto, descuida, ese día no ha llegado aún —digo intentando no sonar malhumorada.

Jayne asiente con la cabeza, pero noto que quiere decirme algo más, algo que me hará molestar ¡Puff! No la conoceré, yo.

—¿Necesitas ayuda? —pregunta para poder permanecer en la habitación. Vieja táctica.

—No, gracias, descuida. Ya me estoy preparando para acostarme a dormir —digo acomodando el botón del cuello, de la camisa que me pondré mañana.

—Por cierto, me mata la curiosidad, ¿has hablado con Dan? —dice intentando sonar cautelosa, y fracasando en el intento.

«¡Ahí está! ¡Lo sabía! Es sencillamente absurda. Lo ha soltado como una bomba».

Subo la vista hacia ella, y frunzo el ceño.

—¿Por qué debería de hablar con él? —pregunto con indiferencia. Una falsa indiferencia. Ha pasado tiempo, pero él… me afectó.

—Bueno, las cosas terminaron de una manera —dice moviendo las manos…. —. Bueno, Holly, ¡eran perfectos, el uno para el otro! ¡Listo!, ¡ya lo he dicho! ¡Ufff! Se siente bien —dice y se sienta en una esquina de mi pequeña cama. Definitivamente me tendré que comprar una más grande. Estoy segura que con eso sí, no me conformaré.

—¡Vaya! Eso fue como… ¿cómo es que tú le dices? ¡Ah!, ¡sí! Vomito verbal, o, mejor dicho, era como si tuvieses algo atorado en la garganta molestándote, y por fin lo has expulsado —digo gesticulando lo que expreso en palabras, para ser más dramática. Me levanto con la ropa, lista para guindarla en el armario.

—Muy gráfica. La verdad, sí, es algo que yo uso, lo del vomito verbal. Más no soy tan… ¡IUGH! Expresiva, me refiero a lo de tener algo en la garganta atascado —dice estremeciéndose.

Capítulo 2

Niego con la cabeza.

—Jayne, escucha, no tengo tiempo para esto. Se hace tarde, mañana será otro día. No te ofendas, pero no necesito que hagas de terapeuta. Mi vida amorosa, es… privada. Lo siento, sé que eres mi hermana, y te amo, pero a veces… necesito guardar cosas, para mí sola.

Jayne, me mira sorprendida, y estoy segura que algo dolida, por mis palabras. Se levanta de la cama.

—Tienes razón —dice avergonzada, y se da vuelta.

Suspiro, y cuando creo que ya se va, se da vuelta nuevamente.

—Aunque, no es algo que has guardado muy bien. María y yo, hemos vivido de cerca tu relación con Dan; nos involucraste —dice y me regala una sonrisa triste—. Buenas noches —dice y se retira de la habitación.

No ha mentido, ha dicho la verdad. Las he involucrado, pero ahora que he terminado con él, no quiero que ellas se involucren más. Sé que es algo injusto de mi parte, pero las cosas cambian. Las rupturas son distintas para todos. Tal vez tan solo las quería en las buenas y no en las malas, conmigo. El problema que como son mis hermanas, querrán brindarme su apoyo, también en las malas.

—¡Que día! Necesito vacaciones —me digo a mí misma.

—¡Muy buenos días!

Levanto la vista de mi Tablet, para observar a una risueña Jayne.

—Buenos días, me alegra verte tan contenta —digo

—Sí, anoche tuve un sueño revelador —dice, y coge una de las tazas, que he dejado al propósito, sobre la barra de desayuno.

—¡Oh no! ¡Por favor! No vayas a comenzar con tus sueños eróticos… —dice entrando a la cocina, María.

Me muerdo el labio inferior, para no reírme del comentario de, María.

—¡Buenos días! ¡María!, ¿cómo amaneces? Yo, muy bien gracias —le responde sarcásticamente, a una, María, con cara de pocos amigos.

Bebo de mi café, y me levanto. No quiero lidiar con esto ahora. A penas voy por mi primera taza de café del día.

—Me voy al trabajo. Jayne, cuando estés lista, te espero.

—No, hermanita, precisamente, te iba a decir que lo dejes así.

Frunzo el ceño.

—Espera, ayer me dijiste que…

—Sí, lo sé. Precisamente, lo estuve pensando. Anoche tuve este magnífico sueño. Quiero buscar trabajo, en una tienda de telas, cojines. Seda, seda, seda —dice con la mirada en cualquier lugar.

—Holly, ve el lado bueno, al menos no es otro de sus sueños eróticos —dice con una sonrisa burlona, María.

Ignoro su comentario.

—Jayne, escucha. Hermana, creo que… deberías de pensártelo mejor —digo faltando poco, para indignarme por su cambio brusco de parecer.

¿Cómo le explico que no puede continuar actuando así de inmadura?

Jayne, me sonríe ampliamente. Yo frunzo el ceño.

—Sé lo que hago. Tan solo confía en mí.

María, se ríe y se retira de la cocina. Jayne, la ignora. Me quedo sin saber cómo continuar esta conversación, que ya he tenido muchas veces con, Jayne. Se acerca a mí, me da un beso en la mejilla, y se va con su buen humor.

Confía en mí. Cuantas veces he escuchado eso. Dejo la taza en el fregadero. Salgo a la sala y cojo mi bolso.

—Holly, hoy no iré al trabajo, tengo una entrevista de trabajo —dice, María, tumbada cómodamente en el sofá de la sala, vistiendo un pijama, negro de pie a cabeza. Leyendo una revista de decoración para el jardín.

La mandíbula se me cae.

—Disculpa, creo que te he oído mal —digo intentando no perder la poca calma que me queda. El impacto lo llevo por dentro. Intento procesar lo que ha dicho.

—Me has oído bien. Hoy, en la hora del lunch, tengo una entrevista. No he querido decírtelo antes, ya que estábamos con el asunto de la mudanza. Espero que no te importe —dice relajadamente.

Sonrío con amargura.

—¡De verdad!, ¡primero, Jayne!, y ¡ahora tú! De ella lo puedo esperar, pero ¡de ti!¡Es el colmo! —listo, ya perdí la calma.

—No espero, que esperes nada de mí, Holly. Es una decisión que he tomado. No está escrito con sangre, trabajar por siempre en la empresa. No te voy a quitar más tiempo. No quiero que llegues tarde al trabajo, y no esperes que te diga: hablemos de esto con calma, más tarde. Ya que no hay nada de qué hablar —dice y se retira, así sin más.

Mi mandíbula no termina de cerrarse ¡Sencillamente increíble! Salgo hecha una cabra de la casa. Para mi mala suerte, me encuentro con mi vecina, Angie.

—¡Buenos días! —dice con emoción al verme.

—Hola, buenos días, ¿cómo estás? —digo caminando hacia mi coche.

—Muy bien, y, ¿tú?

—Con algo de prisa, voy para el trabajo —digo poniendo mi mejor sonrisa.

—¡Que tengas un excelente día!

—Muchas gracias, igualmente —digo y me subo al coche.

Al llegar a la empresa, saludo rápido a todo el que me encuentro por el camino, y me dirijo sin perder tiempo a mi oficina.

—¡Holly! —dice Patrick Morgan, cuando entro a la oficina.

Ha interrumpido mi momento de suspirar.

Este, se levanta del sofá, que tengo en la oficina, cuando me ve entrando a la misma. Me acerco a saludarlo, y me da un abrazo de oso. La verdad es que yo me conformaba con un sencillo saludo, pero él es así. Además de que me ha tomado por sorpresa.

—¡Patrick! ¡Vaya sorpresa! ¿Qué haces aquí? Perdón, ¿cómo estás? —pregunto después de su abrazo.

Patrick, se ríe. Patrick Morgan, fue un gran amigo de mi tío, Jace. No lo veo desde el funeral, cabe acotar.

—¡Excelente! Sorprendido y lleno de nostalgia. Tu tío me lo dijo.

—Por favor toma asiento, ¿qué te dijo, mi tío? —digo sentándome en mi silla del escritorio.

—Que la empresa caería en unas excelentes manos, en las tuyas —dice sonriendo mostrando los dientes.

Yo en cambio, sonrío sin mostrar los dientes.

—Bueno, no podía dejarla morir, mi tío se hubiese decepcionado de mí.

—Holly —dice cambiando su semblante alegre, por el reencuentro, a un semblante serio, repentino—. No te diré que lo lamento, me refiero a que no te ayudé con la empresa, después de la muerte de tu padre y tío, o eso fue lo que se aparentó, el no ayudarte.

Frunzo el ceño, y me enderezo sobre el escritorio. Patrick se aclara la garganta y continúa.

—Lo que quiero decir, es que nunca estuviste sola, durante todo este tiempo. Yo fui tu sombra. Tu tío me pidió que fuese tu sombra, que te viera crecer desde allí. Que, si sucedía algo, pues lo único que tenía que hacer, era salir de la sombra y auxiliarte.

Sonrío con ironía.

—Patrick con todo el respeto que te mereces, ¿qué haces aquí? O, mejor dicho, ¿realmente a que has venido? —pregunto sin rodeos.

Patrick me mira sorprendido.

—He venido a felicitarte por tu arduo trabajo, y a conversar sobre este tema. He estado siguiendo tu trabajo de cerca, y decidí salir de la sombra, porque veo que necesitas ayuda. No me malinterpretes —dice cuando frunzo el ceño—, no me refiero a ayuda con la empresa, ya que va ¡Excelente! Me refiero… —dice mirándome con tristeza, cosa que me confunde—…ayudarte a ti.

Me río con amargura y me levanto negando con la cabeza.

—Yo creo que deberías de regresar a la sombra o sombras, o como le quieras decir. Yo estoy perfectamente bien —digo con tono molesto, poniéndome a la defensiva —. No necesito nada, gracias.

Patrick me continúa mirando con tristeza, cosa que me comienza a cabrear, ya que de por sí, estoy algo temperamental, por mi comienzo de día.

—Holly, querida, no has cogido vacaciones, desde la muerte de tu padre y tío. A eso me refiero. No es sano.

Ahora mi semblante cambia a impresión. Patrick, se levanta.

—Esa es la cara que puse yo, cuando me di cuenta, que nunca saliste de vacaciones. Has trabajado casi siete años, sin tomarte un descanso o un pequeño respiro. Pareces un robot, hija, eso no es humano. Por eso he decidido, más bien, he venido a exigirte, en nombre de tu tío, que te tomes unas merecidas vacaciones.

Cuando estoy por protestar, me detiene.

—No quiero que me digas, que la empresa morirá sin ti, que no puedes abandonarla, o me vayas a salir con una sarta de sandeces. Yo me encargaré. Legalmente estás protegida, nadie se te… vulgarmente, nadie te joderá. Además, sabes que puedes confiar en mí. Aquí no hay nada peligroso, nada engañoso. Te lo puedo demostrar. Te digo todo esto, porque sé que la empresa es tu vida, y sé que desconfías de todo el mundo —dice sonriendo con sinceridad.

—¿Quieres que me vaya de vacaciones?, ¿por eso estás aquí? —pregunto sin perder el estado de sorpresa.

Patrick, sonríe ampliamente, contento de que lo comprendí.

—¡Sí!, es una exigencia. Tu tío dejó un documento, para cuidar de tu salud. Te conocía mejor que nadie. Impresionantemente me atrevo a decir, más que tu padre… —dice con cautela.

La verdad que me ha dejado descolada, no sé qué decir. Por una parte, mi mente quiere huir de esto, hacer que Patrick salga de mi oficina, de mi empresa, de mi vida, y por otro lado sé que no está mintiendo. Mi tío me conocía muy bien. Mucho antes de morir, me decía que tenía que tomar las cosas con calma, buscar otras actividades a parte de las responsabilidades. En eso le fallé…me dediqué tanto a mantener a flote, y mejorar la empresa, que me olvidé de mí…

—Está bien —digo sin pensar mucho. Creo que la culpa me ha ganado. Siento que estoy fallándole a mi tío. Lo impresionante e incluso irónico, es que, si mi tío, estuviese vivió me dijera:

—Diviértete por ti, Holly, no tienes que demostrarme nada, no me fallaras por no divertirte y descansar. Tan solo quiero que seas feliz.

Y así, con el recuerdo de mi tío, decido tomarme unas vacaciones. Espero que, con esto, mejore la relación con mis hermanas. Creo que esto es lo que necesito para unirme más a mi familia.

—¡Sí!, ¡por enésima vez! ¡María! ¡Por Dios!

Pocas veces, María, me saca de quicio, normalmente ese trabajo, es de, Jayne.

Jayne, se ríe.

—Vacaciones. Irónicamente iba a comenzar a buscar trabajo. Bueno, eso puede esperar —dice, Jayne, limándose las uñas de las manos, sentada en él apoya brazo del sofá.

María, rueda los ojos. Antes de que se disponga a responderle, en modo pelea a, Jayne, intervengo.

—¡Jayne! ¡Haz el favor de bajarte de ahí! No se usa para eso. No voy a aceptar discusiones. Como ninguna de las dos tiene trabajo, eso será un beneficio, como ha dicho, Jayne. Además, yo necesito vacaciones. ¡Ah! ¡No! —digo al ver que, Jayne, se sienta bien en el sofá, pero sonríe con gracia. Sé que dirá algo para chincharme—. ¡Nada de chincharme! Esto es serio. Necesito vacaciones, mejor dicho, necesitamos —digo llevándome una mano al puente de la nariz.

—Ciertamente —dice, María, sorprendiéndome —. Lo digo con seriedad, a diferencia de, Jayne —dice mirándola de reojo.

No, no lo dijo de verdad, iba bien encaminada, hasta que cayó de vuelta, en pelear con, Jayne. Demasiado bueno para ser verdad. Ya decía yo.

Suspiro.

—Las necesitamos, las tres. Nos iremos mañana —digo intentando no exaltarme.

María, y, Jayne, me miran con sorpresa.

—No me miren así, no quiero perder tiempo. No quiero cambiar de parecer. Me conozco, pensaré mucho en la empresa… Empacaremos esta noche, y mañana, miércoles, saldremos a, Carolina del norte. Es un vuelo de aproximadamente, casi cinco horas. Tenemos que estar, tres horas antes, en el aeropuerto. No quiero hablar más sobre el tema, no es algo malo, es… ¡por Dios!, son ¡vacaciones! Alégrense. Me voy a mi habitación.

No me doy vuelta, ni digo más nada. Ni siguiera comprendo, ¿por qué todo tiene que ser un dilema, con mis hermanas? Espero saberlo pronto o no.

—Bueno, ha sido muy clara, ¡eh! —le dice Jayne a María.

María rueda los ojos y se va.

—¡Buena conversación! —alza la voz Jayne, para hacerse oír cuando María ha salido de la habitación.

Una vez en mi habitación intento relajarme. Tengo que llamar a tía Verónica. Observo la hora, es casi la hora de cenar.

—Hola, tía Verónica, ¿cómo estás? Habla Holly.

—¡Vaya sorpresa! ¡Holly! Me encuentro fantástica y ¿tú?

—Muy bien. Hoy me vino a visitar a la oficina, el viejo socio y mejor amigo de mi tío Jace, Patrick.

—Sí, yo lo envíe.

No me sorprende, ¿entonces para que se muestra ella sorprendida?

—Sí, me lo supuse —digo caminando de lado a lado por mi habitación.

Sé que he sonado sarcástica, pero es que no puedo evitarlo. Mi tía Verónica, tiene una manera de ser tan peculiar. 

—Bueno mañana las espero.

—Por supuesto tía, buenas noches.

—Buenas noches, saludos a las niñas.

Cuelgo y me tiro boca abajo en mi cama. Mañana va hacer un largo día. Fue una conversación tan… directa, por no decir robótica. 

—Ya va, espera un momento, haber tía, déjame entender esto —digo paseándome por su carísima sala comedor.

Son casi las cuatro de la tarde. Apenas hemos llegado a casa de mi tía Verónica en Carolina del Norte, y me ha dicho que tenemos que viajar a Manhattan… ¡Sí, Manhattan!

—Holly querida, tranquilízate. Melissa Colin es media hermana de tu papá y mía. Está más que encantada de que tomes vacaciones en su apartamento. Es exquisito y…

La interrumpo.

—Tía, con todo el respeto del mundo que te mereces. Disculpa que te interrumpa. Nos has hecho viajar a mis hermanas y a mí hasta acá, para que viajemos hasta Manhattan. ¿Entiendes lo loco que es? —digo intentando no perder los estribos.

Mi tía tan solo sonríe con relajo.

—Si te hubiese dicho, no hubieses venido hasta mi casa. Holly viajar de San Francisco a Carolina del Norte, no son vacaciones, al menos no las que tú necesitas. En cambio, Manhattan la gran manzana, promete, como dicen ustedes los jóvenes. Además, que yo también tomaré un avión. Me iré a las Bahamas.

«Estoy esperando a que salga alguien y me diga:—¡Esto es una broma de cámara escondida! ¡Has caído! ¡Ja,ja,ja!», pienso mirando a mi tía.

—Además tienes una preciosa prima de dieciocho años de edad, que se muere por conocerte a ti y a tus hermanas. Se llama Cordelia Colin. Es un encanto de chica. Vamos sonríe, es bueno compartir con la familia. Ya verás que se la pasaran muy bien —dice y me da una pequeña palmada en el hombro—. Holly querida, ya vuelvo tengo que atender un asunto —dice dejándome con esa tomada de pelo.

«Oh, bueno, eso es lo que parece. Un chiste».

—Listo, Melissa, ya he hablado con ella, sí, por favor ayúdame en lo que hemos acordado… Holly continúa pensando que tiene hermanas… que son trillizas…

Capítulo 3

Escena real

De la mente desvariante de Holly.  Parte 1:

No heredé la casa, ni me la regalaron; la compré gracias a mi arduo trabajo. Lo único que me heredó mi padre, James Hale, fue su empresa de electrodomésticos para el hogar. Una empresa bastante productiva que ha pasado de generación en generación. James está muerto, murió hace siete años. No tuve un vínculo afectuoso con él, sino con su hermano, mi tío Jace, tres años menor que James, quien falleció en el mismo accidente aéreo de mi padre. Estaba en las vísperas de cumplir los veinte años cuando sucedió esta desgracia.  El 20 de noviembre de 2010 me marcó de por vida. cumpliría años el 3 de diciembre. Nací en 1990 y hoy en día cuento con 27 años de edad. No tengo hermanos…

Mi madre me abandonó a los nueve años de edad. Hasta la fecha no la he visto. Sé que está viva, ya que no pude evitar investigarla, le he seguido la pista durante los años. De vez en cuando averiguo sobre ella.

Ahora que he comprado esta propiedad, mi casa valorada en un millón cincuenta mil dólares (1.050.000 USD), espero que mi vida cambié, que pueda formar una familia, junto a alguien amoroso y darle muchos hijos… Hoy es el día uno. Son las dos y cincuenta, y tres de la tarde. Estoy mudándome hoy. Todas las cajas están en sus respetivos lugares, esperando por ser abiertas y sacar las cosas de su interior para ordenar cada objeto en su correspondiente lugar. He ordenado por teléfono comida japonesa a domicilio, mientras busco una taza, en las tantas cajas de la cocina, para poder servirme el delicioso y humeante café, que acabo de preparar. Espero que este nuevo hogar, me llene el alma. Necesito esa anhelada unión con la vida. Sé que lo repito con insistencia, pero necesito hacerlo, saber que puedo llegar a vivir feliz, tener ese final feliz, que todo el mundo desea… Intentaré que este hogar se convierta en la casa de mis sueños. Quiero alguno día dejar de herencia está casa a mis hijos, y a mis nietos. El título de propiedad, por supuesto está a mi nombre. Lo consideré justo, me lo he ganado, por todo el esfuerzo de mi trabajo, el cual es producto de la empresa. Mi padre, todo su patrimonio y activos me pertenece. Mi tío Jace me enseñó cómo conducir una óptima gerencia. Me dediqué a adquirir las herramientas necesarias para maximizar mis destrezas, así que, si se enterase de mi decisión, habría dicho que es magnífico, que me haya comprado, al fin, mi propia casa. Asumir la gerencia me convirtió en una especie de líder y créanme que, a los veinte años, no cumplidos, era una utopía. En un principio no supe cómo enfrentarlo, no sé qué dolió más, Si asumir el rol de mi padre y tío o; reconocer que los habría perdido para siempre.

El cargo a la supervisión de bienes y de personal. El manejo de inventario y las tablas de importación y exportación, paso por mis manos. Todo, he hecho todo el negocio, forma parte de mi persona. En pocas palabras soy quien genera todo el dinero. En lo personal lo consideró extenuante, especialmente cuando debo cerrar negociación con proveedores chinos o japoneses. No hablo mandarín y muy poco inglés, pero sé cómo conducir la gerencia de mis recursos humanos, cuando de adquirir productos de consumo masivo se trata. Muchos mis amigos tienen la errada idea, de que, al ser dueña de una empresa, todo el ingreso diario es para mí sola; pero no, así no funciona.  Mi rol empresarial se ejecuta con pasión y un alto sentido de pertenencia por la titularidad de las acciones, pero las utilidades, gastos, entre otros son sometidas a un riguroso balance de caja que ajusta la ganancia bruta y neta a final de año. Es la mejor forma que ideé para percibir el crecimiento de activos y pasivos. Habría sido un fracaso eminente si lapidáramos las ventas diarias.

Jace me enseñó a trabajar por mis propósitos y solo así disfrutar del dinero.

Ser el dueño y gerente significaba grandes responsabilidades. Siempre fui la primera en llegar a las instalaciones cuando estuve de la mano de mi tío en mi aprendizaje y tras su muerte mi comportamiento no cambió. También me encargué de supervisar sueldos y prestaciones sociales, esto se había convertido en mi doctrina de crecimiento. Sí, “empleados satisfechos, empresa prospera”. “Sueldos justos, ventas prosperas”. Este criterio lo aprendí también de mi tío. Si vendíamos artículos para el hogar, de calidad, con precios accesibles las ventas se incrementarían y con mi gerencia lo comprobé. Antes no lo implementaban porque mi padre pensaba diferente. Su doctrina se basaba en “vende uno solo, pero véndelo bien”.  Si estuviese en vida se lo habría explicado de mejor forma.

La administración se la adjudicaron a una buena amiga. Brittany Steel. Compartíamos criterios y ella destilaba talento. Su ingreso estuvo avalado por mi tío Jace.  Bueno ahora no es tan duro trabajar, como lo era durante su gerencia

Tras morir mi padre y mi tío, me enfrente al mayor de los retos, asumir el control de la empresa. Ahora las cosas son diferentes, han mejorado increíblemente.  Solo resta el trabajo de mayor esfuerzo y exigencia: el fortalecimiento de nuestra hermandad. La empresa continúa creciendo, vamos hacia adelante, una vez creado un sistema es fácil de administrar, aunque se sufra de altibajos como en toda empresa, eso no me preocupa. Lo importante en este momento, es la familia. Lo que en siete años no logramos, tenemos que intentarlo. Si se logró con la empresa, ¿qué tan difícil puede ser con la familia? ¿Con formar una familia?, ya se ha formado una empresa.

—¡Al fin! —digo encontrando las tazas victoriosamente—. Lo que me falta ahora, es que llegue la comida.

Aunque sea temprano para cenar, pero muero de hambre. Desayuné muy temprano y no cogí el lunch. Enjuago la taza en el fregadero, a pesar de que las tazas están lavadas, y empacadas en papel grueso e higiénico. No como lo es en el caso del papel periódico, el cual muchas personas usan para embalar. De ser así, en ese caso, si se requiere de lavar los objetos que se llevaran a la boca. Soy muy quisquillosa con la limpieza e higiene, lo admito. Me quedo pensando en ello mientras seco con una toalla la taza que recién lavé.

Me sirvo café humeante y suspiro.

—Voy a tener que comprarme un gato o algo —digo sintiéndome sola.

La necesidad de hablar con alguien o algo, es urgente. Sin nada que hacer, mientras espero por la comida, me encamino a ver las habitaciones. Tomo un buen trago de mi taza humeante y la llevo conmigo.

Me hubiera gustado elegir antes mi habitación, para dormir, para así haberles indicado a los de la mudanza, sobre el reparto de las cajas con mis objetos personales, para ponerlas en la habitación, y así no tener que cargar ahora, yo con todo. La casa, obviamente antes de adquirirla, la conocí, solo que no podía en ese instante elegir nada. Era bastante abrumador y emocionante, al fin dar un paso tan grande, como lo fue comprarla. Con ese pensamiento me lleno de ánimos. No importa, me organizo, y de a poco llevo las cajas a la habitación que elija para dormir. Lo haré más tarde.

Dejo la taza en un portavaso de la sala, y cojo una caja que dice, “cojines habitación principal”. Hago esto, debido a que será simbólico. Al elegir una habitación, soltaré la caja en ella, así no cambiaré de opinión. Me cuesta mucho elegir, soy indecisa. Dicho y hecho, antes de encaminarme a las habitaciones, cambio de parecer, y prefiero comenzar por el estudio. Dejo la caja nuevamente en el suelo de la sala, y me dirijo al estudio. Me siento ansiosa.

Pasado un rato, suena mi móvil. Dejo un adorno para el escritorio encima del mismo, de mi nuevo estudio.

—¡Aló!

—Buenas tardes. Señorita, Holly Hale. Disculpe la tardanza, a nuestro repartidor, se le desinfló un neumático. El inconveniente se ha originado, hace cinco minutos. No se preocupe que ya debe de estar por llegar su pedido. Debido al inconveniente, el pedido le saldrá un 25% más económico. Disculpe las molestias y que tenga buen provecho, le deseamos, el restorán y mi persona.

—Muchas gracias, muy amable de su parte por avisarme. Esperare, hasta luego —digo y pruebo si la pequeña lámpara, marca, Tiffany, que hay sobre el escritorio, funciona bien.

Suena el timbre de la casa.

—Esa debe de ser la comida. Justo y preciso, muero de hambre —digo emocionada y hambrienta. Salgo del estudio para atender la puerta.

Cojo mi bolso de la sala y saco mi monedero. Abro la puerta.

—Buenas tardes, disculpe la tardanza —dice un joven muchacho, con cara de avergonzado. Su frente esta perlada en sudor, y sus mejillas son de un color rojo tomate.

—Buenas tardes, descuida. Aquí tienes —digo sonriéndole, ya que el pobrecillo está nervioso.

El repartidor coge los reales y frunce el ceño.

—¿Sucede algo? —pregunto cogiendo una gran bolsa de papel marrón, que me ha tendido.

—Me ha pagado completo, incluso de más…, el gerente, ¿no le llamó? —dice ansioso.

Sonrío con gracia, para tranquilizarlo.

—Sí, pero descuida, lo que te ha sucedido, le pudo pasar a cualquiera. Te he pagado completo, más tu propina. Son un restorán excelente, y tú has sido muy amable conmigo. No veo porque no, pagar como corresponde. Que tengas un excelente día, gracias por traerme mi orden.

El chico me mira sorprendido, y sonríe ampliamente. Noto ahora, timidez, vergüenza y agradecimiento. Al menos siento que se ha relajado.

—Muchas gracias —dice y hace una reverencia—, que tenga un hermoso día, adiós.

Cuando estoy por cerrar la puerta, veo a tres mujeres que se están acercando, y una de ellas me hace señas con la mano, a modo saludo. Tan solo sonrío y le regreso el saludo, y espero, ya que me vuelve a hacer señas de que espere. De igual forma, tenía el presentimiento de que son mis nuevas vecinas, que se están acercando a saludar. El único inconveniente es que muero de hambre. Suspiro internamente, y aguardo a que se acerquen.

—Buenas tardes, mucho gusto, soy Holly Hale —digo cuando se me acercan los invitados.

Una mujer joven, de tal vez unos treinta y tantos años de edad, junto a dos señoras de más edad, de aproximadamente unos cincuenta años, me observan sonrientes y con curiosidad. Le doy la mano a la mujer más joven, que está más cerca de mí, y luego continúo con las otras dos.

—Bienvenida al vecindario, vecina. El gusto es nuestro —responde la mujer joven—. Me llamo Angie Nickelson, un placer conocerte.

—Yo soy Amanda Mackenzie —dice una de las señoras, y me estrecha la mano —Bienvenida.

—Y yo, Christien Stuart —dice la otra señora, la que se ve un poco más joven que Amanda —Bienvenida, espero te guste el vecindario —dice sonriendo ampliamente.

—Muchas gracias por el recibimiento, bienvenidas a mi nuevo hogar, por favor pasen adelante.

Las dirijo a la sala.

—Por favor tomen asiento, ¿desean algo para beber? —pregunto mientras las tres toman asiento en el único sofá, de tres puestos, nuevo sin estrenar, que compré con la casa.

La casa la compré amoblada, todos los muebles y electrodomésticos, objetos, y demás, que hay en ella son nuevos. La casa está muy bien equipada, sin embargo, me he traído mis pertenencias. Probablemente algunas cosas estarán repetidas, las cosas nuevas de la casa, como lo son electrodomésticos, más mis viejas pertenencias. No me molesta, es genial si me pongo a pensar en ello, tener cosas de repuesto, por si se llega a dañar algo.

—No, gracias —responde Amanda, y Angie, y, Christien, la copian—, muchas gracias. Nosotras te hemos traído este pequeño presente de bienvenida, por favor acéptalo, de parte de las tres —continúa hablando Amanda.

Sonrío amablemente.

—Gracias —digo aceptando, una cesta grande a mi parecer, que me entrega Angie. Noto que tiene distintos frascos, hermosamente decorados. Algunos embutidos, empaquetados al vacío. También observo fruta fresca, y una gran hogaza de pan —. Se ve delicioso,

apetitoso y hermoso —digo colocándola encima de un puff cuadrado diagonal al sofá, ya que, en la pequeña mesa ovalada, que hay enfrente al sofá, no cabe la misma.

—Bueno, no queremos quitarte mucho tiempo —dice Christien —, supongo debes de estar cansada.

—Un poco, pero, es parte de la mudanza, ¿cierto? —digo y me rio. Mis invitadas se unen a mi risa.

—Sí, ni que lo digas. Como dice Christien, no te quitaremos mucho tiempo, tan solo queríamos pasar a saludar. Espero nos veamos seguidos, hace tiempo, mucho tiempo, que nadie se muda al vecindario —dice Amanda con emoción.

—Sí —dice Angie en afirmación de lo que ha dicho Amanda.

—Por supuesto, me encantaría verlas en otra ocasión. Tan solo terminaré de organizarme y estaré más que encantada, de recibirlas nuevamente—digo con sinceridad.

—Disculpa la imprudencia, pero, ¿te has mudado sola? —pregunta Christien tímidamente.

Sonrío educadamente.

—Sí, soy solo yo —digo y mis invitadas me miran sorprendidas.

—¡Vaya! Eso es muy interesante. No digo que sea algo malo —dice nuevamente Christien, sin perder el semblante de sorpresa.

—¡Bueno, bueno!, chicas, dejemos que Holly continúe con su mudanza —dice Amanda poniéndose de pie —, ya habrá tiempo, como ha dicho nuestra nueva vecina, para reunirnos nuevamente. Y querida no te preocupes, no tiene nada de malo vivir sola. Eres joven y emprendedora, estoy segura de eso. Ya habrá tiempo para lo demás, ya sabes, para formar una familia —dice y se ríe toda risueña, las demás la acompañan.

Me pongo de pie sin reírme, tan solo sonrío, y las acompaño a la puerta.

«Muy oportuno ese comentario. Un guiño de la vida, supongo».

—Nuevamente, muchas gracias por pasarse. La cesta ha sido un presente muy agradable, y de mucha utilidad, así no tendré que preocuparme por cocinar, ya que la cesta tiene cosas deliciosas y prácticas —digo y se echan a reír por mi comentario.

Nos despedimos y cierro la puerta con una sonrisa amable en el rostro. Una vez trancada la puerta, suelto un pequeño suspiro.

«Estas mujeres son increíblemente metiches».

Pensé que nunca se irían. Me dirijo a la sala, y cojo de la mesita enfrente del sofá, la bolsa marrón con comida japonesa. Espero que no se haya helado como un hielo.

Como por primera vez en mi nueva casa, en mi preciosa mesa redonda, con unos espectaculares asientos tapizados. A pesar de que la mesa no es muy grande, me atrevo a decir que es de tamaño mediano, va excelente con las cuatro sillas. El tapiz que tienen, forra por completo las sillas. Un precioso forro, de color gris azulado claro, con bordes de puntos plateados, en el borde del asiento de las respectivas sillas. 

Pienso mientras como, en el personal de limpieza. Definitivamente buscaré a alguien a primera hora de la mañana. Llamaré a una compañía que preste el servicio. Por hoy me las apañaré yo sola. La verdad no me molesta, limpiar de vez en cuando. Me encanta el orden, bueno, no soy ordenada, pero si muy limpia.

Termino de cenar, y reprimo un bostezo. Guardo lo que sobro de comida. Lavo los platos, y me encamino con una de mis cajas, llena con mis objetos personales.

Las dos habitaciones de la segunda planta, son preciosas, será difícil elegir entre ellas. La casa al entrar, tienes que caminar por un pasillo y luego subir unas escaleras, las cuales te llevan a la primera planta, donde se encuentra la cocina, sala/comedor, jardín y mi estudio, luego al subir otras escaleras están las dos habitaciones más grandes de la casa. Hay un sótano/cochera, en el cual hay dos maneras de entrarle. Una es por el pasillo, que tiene la puerta principal de la casa, y la otra es desde de la primera planta, donde está la cocina, jardín, sala/comedor, y mi estudio. La tercera habitación, conecta con el sótano/cochera. Es pequeña con comparación a las de la segunda planta. La dejaré como habitación de invitados. No puedo negar que, a pesar de ser pequeña, es muy linda y acogedora como el resto de la casa.

Al menos cuando llamen a la puerta, si me encuentro en esa habitación, llegaré rápido, a la puerta principal.

Ya ha anochecido, son casi las ocho de la noche. Me preparo para dormir, el sueño me está venciendo, y no quiero pensar más en nada. Ya habrá tiempo para eso.

Sueño con, Dan, en alguno momento de la noche.

Dan, era un inversionista de mi empresa. Nos conocimos cuando me hice cargo de la misma. Le di pena cuando me conoció, así que me ayudó, y una cosa llevó a la otra. A pesar de que trabajó conmigo, durante cinco años, solo fuimos novios por un año. Sus amigos, y algunos de mis empleados, inclusive yo, llegué a pensar que éramos el uno para el otro. A veces pienso en él, pero no me quita el sueño, irónicamente soñé con él, pero tan solo por un instante. No me arrepiento, de que la relación acabara.

—¡Muy buenos días! —dice el locutor de la radio.

He puesto en la barra de desayuno, un viejo radio que le pertenecía mi tío.

Levanto la vista de mi Tablet, para observar atreves de las puertas que dan hacia el jardín trasero. Puesto que estoy de pie dentro de la cocina, más no sentada en los banquitos de la barra de desayuno, en los cuales uno se sienta dándole la espalda a la mesa del comedor, y a dicha hermosa vista, del jardín trasero.

—La verdad, que sí, es un muy buen día —digo disfrutando de la vista.

Suena mi móvil. Me lo he dejado en la mesa del comedor. Cuando me acerco para atenderlo, esté deja de sonar. Lo cojo y observo la llamada perdida. Frunzo el ceño, debido a que me ha llamado, Brittany Steele. Mi amiga, y administradora de la empresa. Le regreso la llamada de inmediato.

—Buenos días, Brittany, ¿cómo estás? No me ha dado tiempo de atenderte. Cuéntame, ¿en qué puedo ayudarte?

—¡Buenos días! ¡Estoy embarazada!

Mi expresión es de asombro.

—¡En hora buena! ¡Felicitaciones! Es una muy buena noticia.

—¡Sí, sí! ¡No me cabe la emoción en el cuerpo! —dice riendo.

—¡Me imagino que no!

—Pero no te estaba llamando, solo para darte la buena noticia —dice ahora bajándole dos a la euforia, cosa que llama mi atención—, también te quería decir, que tengo… tengo que renunciar.

—¡¿Cómo?!, ¿por qué? —digo inquieta.

—Veras, he hablado con Rick, y bueno, no quiere que trabaje por unos años.

Rick es su esposo, y ahora futuro padre de su hijo nonato.

—Brittany, espera escúchame. Comprendo lo del embarazo, también comprendo que puedes descansar durante el, todo lo que quieras, más de lo permitido si quieres… Eso lo puedo manejar yo… darte todo el tiempo necesario, durante y después del embarazo. Lo que no entiendo es, ¿por qué tienes que renunciar? Brittany, eres muy importante para la empresa —no puedo creer que lo haya confesado, pero es la verdad. Brittany le ha dado mucho a la empresa, y a mí. Su apoyo incondicional.

—Lo sé, por eso lo siento mucho… no lo hago por maldad, eres una buena amiga, lo seguirás siendo, esto no cambia nada… solo que, en el tema laboral… pues, Holly, tengo un esposo, y él creé, que lo mejor es eso, para la salud del bebé, y la mía.

—Pero, ¿estás enferma?, ¿va algo mal en el embarazo?

—¡No, por Dios, no! ¡Nada que ver! Es complicado de explicar, ya que es algo de pareja…

Y con eso he entendido. Si continúo intentando que no renuncie, seré la tercera en discordia.

Bebo de mi café, y me levanto. No quiero lidiar con esto ahora. A penas voy por mi primera taza de café del día.

—Confía en mí, toda irá bien —dice intentando arreglar la situación que se está desboronando. Buscar a alguien tan excelente como lo es ella, será complicado. No sirvo para los cambios, al menos no con la empresa, es muy significativa para mí, es parte de mi vida…

—Está bien, descuida, lo comprendo. Acepto tu renuncia, hablamos luego o como gustes. Se me hace tarde, voy saliendo. En hora buena, de nuevo —digo y después de escuchar un gracias, hasta luego, cuelgo la llamada.

«Confía en mí. ¿Cuántas veces he escuchado eso?».

Dejo la taza en el fregadero. Salgo de nuevo a la sala y cojo mi bolso.

Salgo hecha una cabra de la casa. Para mi mala suerte, me encuentro con mi vecina Angie.

—¡Buenos días! —dice con emoción al verme.

—Hola, buenos días, ¿cómo estás? —digo caminando hacia mi coche.

—Muy bien, y, ¿tú?

—Con algo de prisa, voy para el trabajo —digo poniendo mi mejor sonrisa.

—¡Que tengas un excelente día!

—Muchas gracias, igualmente —digo y me subo al coche…

Al llegar a la empresa, saludo rápido a todo el que me encuentro por el camino, y me dirijo sin perder tiempo a mi oficina.

—¡Holly! —dice Patrick Morgan, cuando entro a la oficina.

Ha interrumpido mi momento de suspirar.

Este se levanta del sofá, que tengo en la oficina, cuando me ve entrando a la misma. Me acerco a saludarlo, y me da un abrazo de oso. La verdad es que yo me conformaba con un sencillo saludo, pero él es así. Además de que me ha tomado por sorpresa.

—¡Patrick! ¡Vaya sorpresa! ¿Qué haces aquí? Perdón, ¿cómo estás? —pregunto después de su abrazo.

Patrick se ríe. Patrick Morgan, fue un gran amigo de mi tío Jace. No lo veo desde el funeral, cabe acotar.

—¡Excelente! Sorprendido y lleno de nostalgia. Tu tío me lo dijo.

—Por favor toma asiento, ¿qué te dijo mi tío? —digo sentándome en mi silla del escritorio.

—Que la empresa caería en unas excelentes manos, en las tuyas —dice sonriendo mostrando los dientes.

Yo en cambio, sonrío sin mostrar los dientes.

—Bueno, no podía dejarla morir, mi tío se hubiese decepcionado de mí.

—Holly —dice cambiando su semblante alegre, por el reencuentro, a un semblante serio, repentino—. No te diré que lo lamento, me refiero a que no te ayudé con la empresa, después de la muerte de tu padre y tío, o eso fue lo que se aparentó, el no ayudarte.

Frunzo el ceño, y me enderezo sobre el escritorio. Patrick se aclara la garganta y continúa.

—Lo que quiero decir, es que nunca estuviste sola, durante todo este tiempo. Yo fui tu sombra. Tu tío me pidió que fuese tu sombra, que te viera crecer desde allí. Que, si sucedía algo, pues lo único que tenía que hacer, era salir de la sombra y auxiliarte.

Sonrío con ironía.

—Patrick con todo el respeto que te mereces, ¿qué haces aquí? O, mejor dicho, ¿realmente a que has venido? —pregunto sin rodeos.

Patrick me mira sorprendido.

—He venido a felicitarte por tu arduo trabajo, y a conversar sobre este tema. He estado siguiendo tu trabajo de cerca, y decidí salir de la sombra, porque veo que necesitas ayuda. No me malinterpretes —dice cuando frunzo el ceño—, no me refiero a ayuda con la

empresa, ya que va ¡Excelente! Me refiero… —dice mirándome con tristeza, cosa que me confunde—…ayudarte a ti.

Me río con amargura y me levanto negando con la cabeza.

—Yo creo que deberías de regresar a la sombra o sombras, o como le quieras decir. Yo estoy perfectamente bien —digo con tono molesto, poniéndome a la defensiva —. No necesito nada, gracias.

Patrick me continúa mirando con tristeza, cosa que me comienza a cabrear, ya que de por sí, estoy algo temperamental, por mi comienzo de día.

—Holly, querida, no has cogido vacaciones, desde la muerte de tu padre y tío. A eso me refiero. No es sano.

Ahora mi semblante cambia a impresión. Patrick se levanta.

—Esa es la cara que puse yo, cuando me di cuenta, que nunca saliste de vacaciones. Has trabajado casi siete años, sin tomarte un descanso o un pequeño respiro. Pareces un robot, hija, eso no es humano. Por eso he decidido, más bien, he venido a exigirte, en nombre de tu tío, que te tomes unas merecidas vacaciones.

Cuando estoy por protestar, me detiene.

—No quiero que me digas, que la empresa morirá sin ti, que no puedes abandonarla, o me vayas a salir con una sarta de sandeces. Yo me encargaré. Legalmente estás protegida, nadie se te… vulgarmente, nadie te joderá. Además, sabes que puedes confiar en mí. Aquí no hay nada peligroso, nada engañoso. Te lo puedo demostrar. Te digo todo esto, porque sé que la empresa es tu vida, y sé que desconfías de todo el mundo —dice sonriendo con sinceridad.

—¿Quieres que me vaya de vacaciones?, ¿por eso estás aquí? —pregunto sin perder el estado de sorpresa.

Patrick sonríe ampliamente, contento de que lo comprendí.

—¡Sí!, es una exigencia. Tu tío dejó un documento, para cuidar de tu salud. Te conocía mejor que nadie. Impresionantemente me atrevo a decir, más que tu padre… —dice con cautela.

La verdad que me ha dejado descolada, no sé qué decir. Por una parte, mi mente quiere huir de esto, hacer que Patrick salga de mi oficina, de mi empresa, de mi vida, y por otro lado sé que no está mintiendo. Mi tío me conocía muy bien. Mucho antes de morir, me decía que tenía que tomar las cosas con calma, buscar otras actividades a parte de las responsabilidades. En eso le fallé…me dediqué tanto a mantener a flote, y mejorar la empresa, que me olvidé de mí…

—Está bien —digo sin pensar mucho. Creo que la culpa me ha ganado. Siento que estoy fallándole a mi tío. Lo impresionante e incluso irónico, es que, si mi tío, estuviese vivió me dijera:

—Diviértete por ti, Holly, no tienes que demostrarme nada, no me fallaras por no divertirte y descansar. Tan solo quiero que seas feliz.

Y así, con el recuerdo de mi tío, decido tomarme unas vacaciones. Espero que, con esto, mejore mi vida social, la cual estaba bastante solitaria y oxidada. Creo que esto es lo que necesito para unirme más al mundo exterior.

Suspiro.

—Vacaciones, las necesito. Me iré mañana —digo conversando conmigo misma, cosa que hago mucho últimamente e intentando hacerme la idea, de que yo, descansaré, un poco de la empresa.

—No me mires así —Le digo a mi reflejo, en el espejo de cuerpo entero de mi habitación—. No quiero perder tiempo. No quiero cambiar de parecer. Me conozco, pensaré mucho en la empresa… Empacaré esta noche, y mañana, miércoles, saldré a Carolina del norte. Es un vuelo de aproximadamente, casi cinco horas. Tengo que estar, tres horas antes, en el aeropuerto. No quiero hablar más sobre el tema, no es algo malo, es… ¡por Dios!, son ¡vacaciones! Alégrate, Holly.

—¡Buena conversación! Conmigo misma —digo y me siento en la cama.

«¿Será que me estoy volviendo loca?».

No lo creo, dicen que las personas inteligentes, tienen todo el tiempo conversaciones con ellas mismas. Me levanto, voy al baño. Me lavo la cara con un jabón relajante. Al fin me relajo.

«Tengo que llamar a tía Verónica», Observo la hora, es casi la hora de cenar.

—Hola, tía Verónica, ¿cómo estás? Habla Holly.

—¡Vaya sorpresa! ¡Holly! Me encuentro fantástica y ¿tú?

—Muy bien. Hoy me vino a visitar a la oficina, el viejo socio y mejor amigo de mi tío Jace, Patrick.

—Sí, yo lo envíe.

«No me sorprende, ¿entonces para que se muestra ella sorprendida?».

—Sí, me lo supuse —digo caminando de lado a lado por mi habitación.

Sé que he sonado sarcástica, pero es que no puedo evitarlo. Mi tía Verónica, tiene una manera de ser tan peculiar. 

—Bueno mañana te espero.

—Por supuesto tía, buenas noches.

—Buenas noches, querida.

Cuelgo y me tiro boca abajo en mi cama. Mañana va hacer un largo día. Fue una conversación tan… directa, por no decir robótica. 

—Ya va, espera un momento, haber tía, déjame entender esto —digo paseándome por su carísima sala comedor.

Son casi las cuatro de la tarde. Apenas he llegado a casa de mi tía Verónica, en Carolina del Norte, y me ha dicho que tengo que viajar a Manhattan… ¡Sí, Manhattan!

—Holly querida, tranquilízate. Melissa Colin es media hermana de tu papá y mía. Está más que encantada de que tomes vacaciones en su apartamento. Es exquisito y…

La interrumpo.

—Tía, con todo el respeto del mundo que te mereces. Disculpa que te interrumpa. Me has hecho viajar hasta acá, para que viaje hasta Manhattan. ¿Entiendes lo loco que es? —digo intentando no perder los estribos.

Mi tía tan solo sonríe con relajo.

—Si te hubiese dicho, no hubieses venido hasta mi casa. Holly viajar de San Francisco a Carolina del Norte, no son vacaciones, al menos no las que tú necesitas. En cambio, Manhattan la gran manzana, promete, como dicen ustedes los jóvenes. Además, que yo también tomaré un avión. Me iré a las Bahamas.

«Estoy esperando a que salga alguien y me diga:—¡Esto es una broma de cámara escondida! ¡Has caído! ¡Ja,ja,ja!», pienso mirando a mi tía.

—Además tienes una preciosa prima de dieciocho años de edad, que se muere por conocerte. Se llama Cordelia Colin. Es un encanto de chica. Vamos sonríe, es bueno compartir con la familia. Ya verás que te la pasaras muy bien —dice y me da una pequeña palmada en el hombro—. Holly querida, ya vuelvo tengo que atender un asunto —dice dejándome con esa tomada de pelo.

«Oh, bueno, esto es lo que parece. Un chiste», pienso viendo como se va mi tía.

Capítulo 4

Cordelia Colin

Me lleva 20 años de edad. Tiene 38 años de edad, y yo tan solo 18 años de edad, pero eso no me importa para nada. No puedo apartar mis ojos de él. Se ve tan joven, su ex esposa, es de la misma edad que él, y se ve mayor, ¡es increíble!, ¡pueden creerlo! Pero eso no es lo que realmente importa, no es el punto, el punto es que Mathew es tan juvenil, tan único. Tiene dos hijos, uno de mi edad, y una de 14 años de edad; ese es otro detalle que no me molesta en lo absoluto.

Sus hijos y yo vamos al mismo instituto de niños ricos. Mis padres son millonarios, Mathew no lo es, pero no se muere de hambre, claro está. Su ex esposa y él, hicieron un sacrificio para enviar a sus hijos, al instituto.

En esta historia, hay un solo problema, su hijo Penn, es mi mejor amigo. Apenas estoy entrando al mundo de Mathew. ¡Créanme!, su hijo y él, son completamente diferentes. Apenas conocí a Penn, nos hicimos amigos. De la familia de Penn, tan solo conozco las cosas básicas.

Continúo sabiendo lo básico, porque fue hasta hace tres días atrás que conocí a su magnífico padre.

Todo cambió en mi cumpleaños número 18, cuando conocí a su padre. Ese magnífico día, fue un 19 de septiembre. Lo más gracioso es que Penn, tenía ya un año en el instituto, y aún todavía no había conocido a su papá. No me había presentado a su padre, debido a que estaba avergonzado por el divorcio de los mismos. Pues, yo lo veo perfecto; ¡ya saben lo que dicen!, el tiempo de Dios es perfecto. Aunque la verdad no sé, si fue Dios, quien me lo puso en mi camino. Lo cierto es que, ya soy legal, soy mayor de edad y, ¡adivinen qué! Él está divorciado, libre, y solito para mí. Está soltero, vive con sus dos hijos. Se los comparte con su ex esposa, Kelly.

Que mejor regalo de cumpleaños que ese. No soy pretenciosa, pero tampoco tímida. Sé que como dicen mis padres, apenas estoy abriendo los ojos en este mundo. Bueno la atracción, el placer, y el amor, ya los estoy aprendiendo a conocer, desde los trece años de edad, pero jamás había llegado a mi puerta, como ahora, en esta espléndida presentación. Esta es mi vida, que será una buena historia en algunos años. Todo esto sucede en Manhattan, sino donde más.

19 de septiembre

—¡Penn! ¡Vamos! ¡Apúrate! Tengo que rizarme el cabello. 

—Taylor, dulzura, no alces la voz. Tu hermano, estoy cien por ciento seguro que te ha oído —escucho a papá decirle con voz calmada a mi impaciente hermana.

Papá es así, muy tranquilo, calmado, pausado. Siempre ha sido así, desde que tengo uso de razón.

—Sí, en efectivo lo he hecho. Alto y claro —digo saliendo del baño.

—¡Al fin! ¡Dios! ¡Te has tardado una eternidad! —dice Taylor casi chocando con mi hombro.

Taylor es tan solo dos centímetros más baja que yo. Que puedo decir, los Westwick, somos altos.  Mido un metro setenta y cinco. En cambio, papá, un metro ochenta y tres.

Papá me mira con gracia.

—Es mujer —dice en voz baja. Estoy seguro que para que Taylor no lo escuche—, por lo tanto, tienes que entenderla.

Le doy una sonrisa de medio lado, sin enseñar los dientes.

—Creo que todavía estoy aprendiendo.

Papá se ríe y coge el periódico de la barra de desayuno.

—¿Has hablado con mamá? —pregunto con cautela.

—¡Eh! No, ¿por qué debería?, ¿sucede algo? —dice cogiendo su taza favorita de la mesa de café.

—No, en lo absoluto. Bueno, sí, es decir…

—Vamos, escúpelo, ¿quieres saber si ya firmé los papeles del divorcio?

Asiento con la cabeza, sintiendo pena por papá. De verdad lo intentó con mamá.

Miro en dirección hacia el baño, no quiero que Taylor nos escuche.

—Escucha, si quieres podemos ir luego a… no sé, tal vez un bar.

Papá frunce el ceño, y sonríe negando con la cabeza.

—No, hijo. Estoy bien. Lo hecho, hecho está. Además, aunque te falten unos meses para cumplir los diecinueve años de edad, que están lejos de los 21 años de edad. Pues, eres joven aún. Descuida, de verdad estoy bien —dice mirándome y sonriéndome sin enseñar los dientes.

«!Muy gracioso!».

Se acerca a mí, y coloca su mano sobre mi hombro. Taylor sale del baño.

—Algo logré. No quiero que Cordelia, se espante cuando me vea. Estoy cien por ciento segura, de que todos irán espléndidos —dice con frustración.

—Hermana, estás espléndida. Siempre —digo con admiración y sinceridad.

Taylor me regala una preciosa sonrisa.

—Gracias —dice con brillo en los ojos.

—Además, no es una pasarela de modas, y de ser así, deslumbrarás a todos de igual manera.

Taylor no deja de sonreír.

—Bueno, vamos, andando. Se nos hará tarde. Cojan los obsequios —dice papá dejando la taza dentro del lavabo de la cocina.

Taylor y yo asentimos con la cabeza. Hoy es el cumpleaños número 18 de Cordelia Colin, una de mis mejores amigas. Cuando nos mudamos a Manhattan, fue la primera persona de la que me hice amiga.

—Cordelia, hija, ¡estás preciosa! —dice mamá entrando a mi habitación.

Estoy de pie, parada enfrente de un espejo de cuerpo entero. Me giro a ver a mi mamá, quien me observa con amor y fascinación.

—Gracias, y gracias por este vestido. Mamá es realmente precioso —digo y me miro de vuelta en el espejo, sin dejar de sonreír.

—De nada hija, ha sido hecho a tu medida.

Claro que sí. Se ajusta perfectamente a mis curvas. El vestido me llega justo hasta los muslos, pero si hago ciertos movimientos, pareciera que se levanta un poco, dando una apariencia sexy y peligrosa, sin mostrar nada indebido. Además, el vestido se usa con unas hermosas medias panty negras. Es un vestido manga larga que me cubre completo hasta las muñecas. También estoy usando unos preciosos y sexis guantes de cuero negro. Y ¡Dios! Los botines son para morirse. De accesorio, tan solo llevo un collar negro. Sin aretes, ni pulsera o anillo alguno.

Me he colocado extensiones en el cabello, para que me llegue dos centímetros encima del ombligo. Si lo mido de frente, esa es la altura. Mi cabello es de color castaño claro. Hoy me he hecho unos semi rulos, casi hacia las puntas. «¡Feliz cumpleaños para mí!».  Estoy no solo hermosa, sino también muy sexy.

—¡Oh! Ese ha sido el timbre. Ya están llegando los primeros invitados. Qué bueno que has dado la fiesta a las cinco de la tarde. Sera una cena esplendida. Iré a recibir a los invitados. Querida, tomate tu tiempo para bajar.

Asiento con la cabeza. Mamá se retira y yo vuelvo a mirarme en el espejo. Estoy tentada a hacerme un selfie, pero prefiero que el fotógrafo profesional, me tome las fotos. Bueno, además, hoy más temprano, falté al instituto, no solo para ir a la peluquería, sino también para que me hicieran una sesión de fotos con el vestido. Pero siento que no es suficiente, quiero fotos en la fiesta, quiero sentirme admirada. «!Quiero brillar este día!»

—Hola, bienvenidos, gracias por venir —nos recibe la mamá de Cordelia, la señora Melissa Colin.

—Buenas tardes, gracias por la invitación. Mucho gusto, soy Mathew Westwick, el papá de Penn y Taylor —dice papá estrechándole la mano a Melissa.

—Encantada, el gusto es mío.

Taylor y yo saludamos, y entregamos los tres obsequios a Georgina, la ama de llaves de los Colin.

—Por favor, discúlpenme, tengo que continuar recibiendo a los invitados. Disfruten de la velada —dice Melissa con cortesía.

—Gracias —responde papá sonriendo cordialmente.

Taylor y yo asentimos con la cabeza.

—¡Vaya! Cordelia, sí que sabe dar una fiesta —digo observando la elegancia del lugar, y de los invitados.

Aunque es semi formal, es muy elegante todo.

—Sí —dice Taylor con fascinación.

Intento no reírme de ella, ya que la cara que ha puesto, es como si hubiese entrado al mundo de Alicia en el país de las maravillas. Ciertamente es maravilloso. Así sin previo aviso, suena una dulce melodía, y Cordelia comienza a descender por una escalera. Todas las miradas se centran en ella.

—¡Vaya! —es lo que logro decir al mirarla.

—¡Está preciosa! —dice Taylor con fascinación.

—Sí, lo está —digo sin quitar mis ojos de ella. Nunca la había visto antes así.

Las pocas fiestas a las que le he acompañado, han sido de reventón, nada formal como esto. Siempre ha tenido un gusto sensacional en ropa, pero esto es otro nivel.

—Hijo, es hermosa —me dice papá con discreción —. Sería un buen partido. —Lo observo y me guiña el ojo.

Nunca lo había pensado. Es decir, jamás he visto a Cordelia de otra manera. Es una chica hermosa, pero como somos amigos, creo que me he privado de verla con otros ojos. Hasta ahora.

Capítulo 5

Todos me miran con admiración, sonrientes. Observo las caras y ubico a Penn. Veo que está acompañado como era de esperarse, de su hermana menor, Taylor, debido a que yo la invité, y junto a ella esta, el que supongo es su padre, al cual también he invitado, por supuesto. Cuando fijo mis ojos en él, creo que me he equivocado. No, no puede ser él, ¿o sí? Es tan joven y extremadamente guapo.

Llego al pie de la escalera, y mi mamá me recibe con un abrazo, y un beso en ambas mejillas.

—Bienvenidos a mi fiesta de cumpleaños, gracias por venir —digo sonriendo de par en par, mostrando mis dientes, de los cuales estoy orgullosa.

Todos aplauden, y yo sonrío. Las personas continúan disfrutando de la fiesta. Comienzo a saludar a los invitados que se me acercan. Amigos, familiares, chicos del instituto, hasta llegar hacia Penn.

He decidido yo ir hacia él, ya que todos se me acercan y sé que él, tan solo esperará a que esté sola. Ser el centro de atención a veces es complicado.

—¡Feliz cumpleaños! —me dice cuando logro alcanzarlo, y me da un abrazo de oso, el cual le regreso con el mismo afecto.

Taylor lo imita, pero con timidez. Luego giro mi cabeza para observar a un muy guapo hombre, que continúa junto a Taylor.

—Cordelia, te presento a mi papá, Mathew Westwick —dice Penn pasando su mano por mi espalda, girándome en dirección hacia el hombre que me ha deslumbrado.

Siento que casi me caigo de culo «¡Es de verdad su papá!».

—¡Feliz cumpleaños! Por fin te conozco —dice el papá sorprendiéndome con un sincero abrazo, tan cálido y afectuoso como el de Penn.

Reacciono.

—Muchas gracias, encantada, es un placer conocerlo. Penn se había tardado en presentarnos —digo observando de reojo a Penn, quien se ha dado cuenta que lo he chinchado, y sonríe con gracia.

—Bueno, ¿y cuando abrirás los regalos? —me pregunta Penn.

—Muy gracioso. Al final de la velada, cuando esté sola en mi habitación, por supuesto.

—Bueno, iré a mezclarme. Hermosa fiesta. Hijos, señorita —dice Mathew, y yo tan solo le sonrío, intentando no babear por él.

—Por supuesto, por favor, disfrute de la fiesta —digo y observo su muy caliente sonrisa.

Mathew se retira e intento no verlo, para no ser obvia, así que clavo mis ojos en la pequeña y tímida hermana de Penn.

—Taylor, te quiero presentar a unas primas mías, son de tu edad —digo intentando no sonar como una autentica perra.

Desde que conocí a Taylor, no se me despega. Me ve como si yo fuese una clase de Barbie, o algo así.

«Clásico perrito faldero», pienso mirándola con algo de pena.

—¡Sí!, digo, claro, eso sería genial —dice intentando no sonar muy emocionada, pero fracasa en el intento.

Penn me sonríe.

—Ya regreso —le digo y me llevo conmigo a Taylor.

Una vez que le presento a mis primas a Taylor. Busco con la mirada a Mathew. Lo localizo hablando con mi mamá.

—Gracias.

Me doy vuelta y observo a Penn.

—¿Por qué me das las gracias? —pregunto sonriendo confundida.

Penn mira sobre mi hombro. Me doy vuelta, y comprendo. Me vuelvo nuevamente hacia él.

Pongo los ojos en blanco.

—Por eso. No es nada. De verdad.

Penn me sonríe con una linda sonrisa de medio lado.

—Sí, para ella lo es. A Taylor le ha costado más que a mí, hacer amigos.

—Es joven, Westwick. Dale tiempo.

—Sí, lo es. Bueno, voy por comida, tengo hambre. El lunch que cogí hoy, no ha aplacado mi hambre, ¿no te importa? No quiero ser maleducado. Ya sabes quedar como un tonto por desatender a la cumpleañera.

Ruedo los ojos y sonrío con gracia.

—Sírvete, ve tranquilo. Tengo muchos invitados que saludar.

Penn asiente con la cabeza sonriendo ampliamente y se aleja hacia la mesa de bocadillos.

«Yo luego me serviré el plato principal», pienso observando a Mathew.

—Cordelia.

Esta vez no es Penn. Me doy vuelta y observo a Jack.

—¡Jack! ¡Hola! —digo actuando sorprendida.

Sabía que estaba por regresar de Paris. Jack se graduó el año pasado del instituto. Sé está tomando un año sabático. Tiene 20 años de edad.

—Te vez sorprendida. Pensé que Melissa te diría que vendría a tu cumpleaños.

«No, eso no lo sabía, tan solo sabía que ibas a regresar y ya». Solo que no tenía idea de que tan pronto regresaría de su viaje.

—No, para nada. Supongo que es una sorpresa, ya que estoy sorprendida —digo con una sonrisa sarcástica, una de mis favoritas.

—No has cambiado, un año más y sigues jugando tus cartas. Interesante.

—¡Delicioso! Cordelia. Recuérdame venir a todos tus cumpleaños, o cualquier reunión —dice Penn acercándose con un canapé en la mano.

Termina su bocado de una sola mordida, y esboza una gran sonrisa de satisfacción.

Jack lo mira de arriba abajo. A Penn no parece molestarle o intimidarle el escrudiño, y caro semblante de Jack Meester.

Sonrío con gracia.

—Penn, te presento a un viejo amigo, Jack Meester, Penn Westwick.

Penn le tiende la mano, y sorpresivamente Jack se la estrecha. Al menos su arrogancia ha disminuido un poco.

—Y bien, Penn, ¿a qué te dedicas? A parte de venir por primera vez a una fiesta de la prestigiosa y hermosa, Cordelia Colin.

Penn sonríe sin mostrar los dientes.

—Soy estudiante, Cordelia y yo vamos al mismo instituto, y somos buenos amigos —dice mirándome, y mostrando los dientes al sonreír. 

«Una sonrisa sincera, por eso somos amigos», pienso mirándolo. Penn nunca me falla.

—¡Vaya! Eso me ha sorprendido —responde Jack haciendo una mueca de burla.

Y ahí está su arrogancia resurgiendo de las cenizas, ¡oh esperen! Nunca se fue.

—¿Por qué? —pregunta con cierta inocencia Penn.

Jack se ríe y se lleva el dorso de la mano a la boca para no seguir riendo.

—Bueno creo que es obvio.

—Bien, Jack, creo que mi madre, estaría más que contenta de que vayas a conversar con ella. Tengo cosas que hacer con Penn. Penn, ¿vienes a mi habitación? —pregunto y miro de reojo a Jack, como la autentica chica mala que soy.

Penn me observa con asombro y asiente con la cabeza.

—Sí, por supuesto, vamos —dice y me coge la mano que le he tendido.

Jack arruga la cara cuando tiro de la mano de Penn. Por suerte Penn no lo ha visto. No le ha dado gracia para nada a Jack, ¡bien! Él y su arrogancia sobran en mi fiesta.

—¿Qué ha sido eso? —me pregunta con curiosidad, una vez que entramos a mi habitación.

—Disculpa. Jack se ha comportado como el idiota arrogante que es. No ha cambiado nada.

—De verdad, ni lo he notado —dice sonriendo con gracia.

—Muy gracioso, sí, lo has hecho. Sé que no te ha importado, cosa que me parece bien. No tienes que perder energía, y tu tiempo con alguien como Jack.

Penn observa mi habitación.

—Ciertamente. Por cierto, hermosa habitación. Esta sería la primera vez que entro. De hecho, es la primera vez que vengo a tu casa —dice mirándome con diversión.

Me río.

—Sí, lo sé. Debí de haberte invitado antes. Solo que… no sé. El año pasado, las cosas… bueno ya sabes. No me conocías bien todavía.

Penn frunce el ceño. Me siento en un cómodo sofá que tengo en mi habitación.

—¿Te refieres a la Cordelia mala conducta? La que nunca llegué a conocer —dice chinchándome.

—Sí, sí, sí. El año pasado me porté bien. Por ende, no quise invitar a nadie a casa, debido a quien fui antes de eso…

—Aja, entonces, este año, ¿te portaras mal? —pregunta con picardía, sorprendiéndome.

—¡Vaya! Esa pregunta es muy comprometedora. Sin embargo, la respuesta es, no. La mala conducta me trajo problemas —digo dejando de sonreír, y poniéndome seria.

«Sin embargo, eso no quiere decir que dejaré de ser traviesa, sexy. Una cosa no tiene nada que ver con la otra», pienso y me guardo la sonrisa traviesa, para después. 

—Descuida —dice sentándose a mi lado—, ese tal Jack, no me ha intimidado, es un capullo, y con respecto a quien fuiste antes, eso no me importa, eres mi amiga, y te quiero como eres —dice y coloca su mano encima de la mía.

Le sonrío ampliamente. Penn me mira a los ojos y a la boca. Llaman a la puerta y se rompe el momento. Aclaro mi garganta.

—¡Adelante!

—¡Hija! ¡Aquí estás! No entiendo, por qué te has escabullido así de tu fiesta. Por favor, baja, tus invitados esperan —dice mamá a punto del cabreo, y ve de reojo a Penn.

«¡Genial! Sé lo que está pensando».

—Mamá, es mi fiesta, tengo derecho de escabullirme, pero antes de que explotes, ya voy —digo con una sonrisa acida.

Mamá tan solo niega con la cabeza, y sale de mi habitación, tan frustrada como entró.

—Se pone exquisita en su papel de anfitriona, aunque la fiesta la esté dando yo —digo con fastidio.

—Así son las mamás. Deberíamos de irnos —dice levantándose.

Asiento con la cabeza y salimos juntos de mi habitación. De regreso a la fiesta, me topo nuevamente con Jack.

—Con él. ¡Ufff! Cordelia, has caído bajo —me dice Jack, una vez que Penn va a buscar unos ponches.

Me río de él.

—En serio, ¿qué te importa mi vida amorosa?

Jack frunce el ceño y sonríe con burla.

—Así que estás admitiendo que sales, con eso —dice con desprecio sin perder la sonrisa burlona.

Ruedo los ojos.

—Escucha…—comienzo mi retahíla, hasta que me detengo, al ver riendo a lo lejos a Mathew. Me muerdo el labio inferior.

—Sí, estoy saliendo con él —digo y vuelvo la mirada hacia Jack, quien ha dejado de sonreír.

—Mala elección —dice con cara de pocos amigos.

—¿Qué me perdí? —pregunta llegando Penn. Jack lo mira de arriba abajo y se va.

—No mucho. Gracias —digo cogiendo mi ponche, poniendo mi mejor sonrisa.

—Ok —dice el sonriendo ampliamente.

«Sí, ok, todo bien», pienso observando al bombonazo padre de Penn.

Capítulo 6

Medianoche, no, no me convertí en calabaza. La fiesta salió como se esperaba que saliera, genial. Me costó mucho lograr mi objetivo, poder tener unos instantes a sola con Mathew. Lo logré. ¡Ah! Por cierto, como decía, no, la fiesta no terminó a la medianoche, ya que mañana hay instituto, terminó a las diez en punto. Convencí a mamá de entretener a las personas y me fui a casa de Penn, una hora antes de que acabase la fiesta. La pequeña Taylor se acostó a dormir, apenas llegamos al apartamento, ya que estaba desvelada. Y mi plan maestro era entretener a Penn. Naty me ayudó con eso, me la debía además le encantó Penn, así fue como sucedió todo:

Dos horas antes.

—Solo diles que me quedé dormida. No es un rayón social, mamá —digo retocándome el maquillaje.

—Está bien, está bien. Solo porque es tu cumpleaños. Escucha por favor, ya sé que eres mayor de edad. No quiero decirte que vives bajo mi techo, porque te conozco, sé que me dirás que puedes irte… en fin, a lo que me refiero es que… hija por favor, no te excedas, no quiero que estés en la calle después de las once de la noche. Máximo regresa a las once. Solo por ser tu cumpleaños haré esta excepción, los fines de semana es otra situación, y sin embargo no me gusta que pases la madrugada en la calle. Dios solo sabe los peligrosos que acechan en ella.

—¡Mamá! ¡Por Dios! ¡Relájate! No estaré en la calle, voy en coche directo a otro apartamento, al del papá de Penn, y luego regreso. Los fines de semana, lo más tarde que me he quedado en la calle, es hasta la una de la madrugada.

Bueno le he mentido en eso, he amanecido en la calle, pero ella eso no tiene por qué saberlo. De saberlo se cabrería, decepcionaría y preocuparía, innecesariamente por mi culpa. En ese tiempo era menor de edad y una rebelde.

—Ok —dice mirándome con ternura —Ve con cuidado, Dios te bendiga y te acompañe siempre, amén —dice y me abraza con fuerza.

La miro y le sonrío ampliamente, al separarme de su abrazo. Mamá a veces tiene sus momentos de sentimentalismo.

Asiento con la cabeza y me reúno con Penn, el cual ya está más que enterado de mi plan de escape. Nos fugamos por la puerta trasera del apartamento, y no, no es la salida de emergencia.

—¡Espera! —nos alcanza mi amiga Naty.

Penn me mira y sé que está pensando en que nos han descubierto.

—Naty, ¿qué sucede? —pregunto con cautela.

«Mis dotes de actuación puestos en marcha».

Naty se muerde el labio inferior y observa a Penn. Discretamente me susurra algo al oído. Observo a Penn y le sonrío con travesura, luego la volteo a ver a ella y asiento con la cabeza. Mathew y Taylor ya están afuera en el coche de Mathew, esperándonos. Tan solo faltamos Penn y yo. Exactamente como lo he planeado, le he dicho a Penn, que me esperará a que hablará con mi mamá, y lo ha hecho. La otra salida del apartamento de mamá, queda en la cocina, allí es en donde me ha esperado como le pedí.

Me acerco a Penn. Naty no se acerca a nosotros. Miro a Penn directo a los ojos, acercándome a escasos centímetros de su cara, y le susurro al oído:

—Naty quiere unos momentos a solas contigo. Si quieres yo te espero con tu hermana y papá en tu casa —digo y vuelvo a verlo a los ojos con picardía.

Penn me mira con sorpresa y luego ve a Naty.

—Descuida mandaré a que te recojan —le digo en voz baja, para que tan solo me escuche él.

Penn no sabe que decirme, sonríe algo nervioso, pero también noto algo más. Le vuelvo a sonreír con travesura, y le doy la mirada de “¿qué estas esperando, ve por ella?”

Penn sonríe y se pasa la mano por la cabeza.

—Por supuesto, nos vemos luego —me dice para que Naty escuche.

Naty se vuelve a morder el labio inferior y me da la mirada de complicidad, que supongo que Penn interpretará como un favor que yo le estoy haciendo a Naty, y no ella a mí.

Naty me llevó a una habitación, que supuse que era la de invitados; apenas entramos, cerró la puerta empujando mi cuerpo contra la misma. Me besó con furia la boca. Mi cuerpo reaccionó de inmediato; sentí la erección cobrando vida en mis pantalones; sentía muy tieso mi miembro. Intenté de contenerme, pero Naty no me dio respiro. Su lengua… ¡vaya que sabe usarla!

No sé en qué momento me quitó la camisa. Tomé el control la cogí por el culo y la tiré encima de la cama. Mis manos se perdieron rápidamente en su cuerpo.

—Excelente fiesta, Cordelia —dice Mathew pasándome una taza humeante, de según me ha dicho, su receta secreta de chocolate caliente.

Sonrío fascinada.

—Gracias, la verdad el crédito es de mi madre —digo y sorbo un poco del chocolate— ¡Vaya! Esto está realmente bueno ¡Delicioso! —digo asombrada por el sabor tan exquisito.

Mathew me sonríe ampliamente y siento que mi cuerpo pierde el control, tan solo por una sonrisa.

—Gracias, es una receta que tiene tiempo en la familia; espero que continúe por varias generaciones.

Me relamo los labios y noto que Mathew me ha observado; ha sido muy rápido, pero lo he visto. Con asombro dejo la taza en la barra de desayuno. Siento que esa es mi señal. Pensar que una acción que no planeé, me ha caído como anillo al dedo.

—Disculpe…

—Por favor, no me trates tan formal. Me encanta que los amigos de mis hijos me traten informal — dice sonriendo con sinceridad.

Sonrío con diversión.

—Por supuesto, la verdad es mejor así, ya que eres muy joven.

Mathew sonríe con, no es timidez, es algo parecido, es casi como una sonrisa que se parece a la de una persona que va a ruborizarse; en fin, eso lo hace aún más sexy.

—Gracias, me siento alagado debo decir, pero la realidad es que ya no soy un chico que goza de sus veintes —dice y bebe de su taza. 

—Bueno, si te sirve de consuelo, aunque no creo que lo necesites. Luces como de treinta.

Mathew se ríe melódicamente.

—De hecho, tengo treinta y ochos años de edad. Me has quitado ocho años; gracias por eso —dice sonriendo mostrando los dientes.

Bebo de nuevo de mi taza para ocultar la sonrisa que me ha generado por verlo.

—Palabra cierta, eres joven.

—Sí, todavía se puede decir.

«¡Vamos! ¿Qué te pasa Cordelia? Si continúas así no lograras mucho. Ibas bien, te estás quedando si de que hablar ¡Mierda!».

—Se está haciendo tarde, ¿dónde se habrá metido Penn? Pensé que venía detrás de nosotros—pregunta frunciendo el ceño.

«¡Penn! Cierto, casi me olvido de él. No le he dado una coartada».

—Dijo que me buscaría un regalo de cumpleaños. Bueno es decir no es de su parte, ya que él, ya me ha dado el suyo. Está ayudando a un amigo mío. Ya sabes cómo es Penn, buen amigo, siempre ayudando a la gente —digo poniendo mi sonrisa más angelical.

—Sí, él es así. Entiendo, eso que me dices no lo sabía, que se quedaría ayudando a alguien. Taylor ya se acostó a dormir y Penn se está tardando —dice y comprendo lo que me está diciendo.

—Descuida puedo esperarlo, si se tarda mucho, lo voy a buscar. No quiero que te detengas por mí, es decir haz lo que tengas que hacer. A no ser que te acuestes temprano —digo y juego con mi dedo índice por el borde de la taza.

Se ríe melódicamente de nuevo.

«!Hmmm! Creo que no me vio, cuando acaricié el borde de la taza. Ni modo. Me encanta su risa».

—No, ni muy tarde, ni muy temprano, aunque también depende de las cosas que tenga que hacer. Ahora no tengo nada que hacer. Solo que no me gustaría dejar aquí sola…

Niego con la cabeza y lo interrumpo.

«¡Lo sabía! Debe de verlo inapropiado o algo por él estilo, quedarse conmigo a solas. Tal vez me estoy adelantando a los hechos. Para no presionarlo prefiero manejarlo de otra manera».

—Descuida, anda tranquilo.

—Ok, avísame cuando necesites algo, o si llegas a ir por Penn, por favor avísame, quiero estar informado, sea hace tarde —dice poniéndose de pie.

Asiento con la cabeza. Mathew coge su taza y se retira con una sonrisa. Se da vuelta.

—¡Oh! Por cierto, siéntete como en casa.

Mi sonrisa se ensancha. Mathew se retira a la que asumo es su habitación. Me muerdo una uña con cuidado de no romperla.

Capítulo 7

—¡Eso ha sido bueno! —dice Naty recostada a mi lado jadeando.

Sonrío amplia y satisfechamente.

—Sí, lo ha sido.

Observo la hora en un reloj digital que hay sobre la mesita de noche de mi lado de la cama.

—¡Mierda! No quiero ser el chico que se va después de… pero, sí esa es la hora, ya tengo que irme.

Naty se ríe.

—Descuida lindo, no me ofendes, tengo que irme también, no eres el único al que se le hace tarde para ir a algún lado —dice y me sonríe con diversión.

—Ok, perfecto en ese caso. Esto ha sido…

Naty me interrumpe dándome un beso muy caliente.

—Espero que lo repitamos alguna vez —dice se levanta y le veo el culo desnudo.

—Sí, por supuesto, absolutamente.

Naty no se vuelve a verme; se dirige al baño y yo de prisa me visto. Papá debe de estar preocupado. No sé qué le habrá dicho Cordelia. Termino de vestirme y Naty aún no sale del baño. No digo nada, ya he hablado con ella, sabe que tengo prisa. Supongo que se está arreglando para salir, solo que no puedo esperarla.

Al salir de la habitación me tropiezo con… ¡Oh Dios!

—¡Señora Colin!

—Es Melissa y ¿se puede saber qué estás haciendo aquí? —pregunta cruzándose de brazos y mirándome con cara de pocos amigos.

—¡Penn! ¡Aquí estás! —dice acercándoseme una chica que nunca he visto en mi vida.

La señora Colin nos observa.

—Melissa, no se preocupe, Penn me vino a buscar. Le he dicho que estaba buscando el baño. Soy tan torpe, siempre me pierdo al conocer una casa nueva; ya he ido, por cierto. —dice entrelazando su brazo con el mío.—. Estoy lista Penn, vamos.

Miro a la señora Colin, sin saber que decir.

La señora Colin hace un gesto de exasperación.

—Ok, está bien. La fiesta ya va a terminar. No quiero personas rondando por la casa. Vayan bajando.

—Perfecto —respondemos en coro, la chica desconocida y yo.

Tan solo bajamos con la señora Colin. Una vez en la fiesta, la señora Colin se pierde entra la gente.

—Gracias por lo recién y por cierto ¿tú quién eres? —pregunto mientras me sirvo un poco de ponche.

—De nada, soy Selena Benson —dice dándome la mano y sonriendo ampliamente.

Le acepto la mano y no puedo evitar sonreírle, tiene una sonrisa contagiosa.

—Penn Westwick.

—Lo sé —dice y coge un bastoncito de zanahoria.

Frunzo el ceño.

—¡Oh! Descuida, sé quién eres por Cordelia; somos amigas.

—¿Cómo sabías que estaba arriba? —digo intentando llegar a algo.

—¡Vaya que eres muy desconfiado!; porque Cordelia no sabe que estoy en su fiesta. —dice y muerde el bastoncito, luego traga el pedazo y continúa—. Digamos que, cuando la iba a sorprender, vi todo el rollo que tenías con Naty y como siempre a Cordelia se le olvidó que su mamá no se le escapa nada. ¡Te he salvado tío! Sonríe. Después me la regresas —dice y me guiña el ojo.

—¡Oh! Claro, genial, estás enterada de lo que…

Selena se ríe.

—¿Qué?, de tu situación con Naty ¡Sí! —dice divertida—. No tienes por qué avergonzarte, ya eres un chico grande.

Yo toso y bebo del ponche.

Selena la chica con piel aceitunada clara, delgada y muy simpática me observa con diversión.

—¡Perfecto! Sí, claro que lo sabes. ¡Oh mierda! Por cierto, yo ya no debería de estar aquí; tengo que volver a casa —digo recordando que ya debería estar más que en camino a casa.

—¡Excelente! Compartimos taxi o ¿tienes cómo irte?

—¡Eh! Cierto, Cordelia me ofreció que me llevaría su chofer —digo para mí, distraídamente.

—Bien, vámonos. Así tú y yo nos conocemos más —dice y me coge de la mano.

Tan solo sonrío y me dejo llevar. Es una chica interesante, muy maja, la cual me ha ayudado recién con la mamá de Cordelia. Puedo confiar en ella, ¿cierto?

—Penn me ha enviado un mensaje, dice que viene en camino —dice Mathew apareciendo en la sala.

Guardo mi móvil en mi bolso.

—Sí, he averiguado con mi chofer, él lo traerá. Por eso todavía no me he ido.

—Disculpa por no haberte hecho compañía…

Lo interrumpo. «Es tan lindo, todo preocupado por mí».

—No, para nada, descuida me entretuve leyendo un libro —digo mirando hacia la mesita de café enfrente del sofá.

Mathew lo coge y sonríe ampliamente.

—¡Vaya! Mi viejo libro sobre guitarras.

Sonrío encantada.

—¿Tocas?

—No, es decir antes. Ha pasado ya un tiempo que no cojo unas de mis viejas guitarras —dice sentándose con una expresión de nostalgia en el rostro.

He cogido el libro perfecto. Sabía que a Penn no le va el rollo de las guitarras, y a Taylor le va más lo que está a la moda. 

—¿Qué te impide coger una y tocar nuevamente?

—Esa es una buena pregunta. La verdad no lo sé, supongo que he estado ocupado.

—Bueno, por la cara que has puesto recién, parece que añoras esos tiempos.

Mathew vuelve a sonreír ampliamente con ese toque tan sexy, esa sonrisa especial.

—Sí, eso sería estupendo de hacer. Tan solo tendría que ir a un depósito en donde las tengo guardadas.

—Llámame cuando comiences a tocar de nuevo. Sería muy cool verte tocar. Eres un hombre buena onda.

Mathew se ríe y yo me derrito un poquito más. Escuchamos que abren la puerta y entra a continuación entra Penn y ¿Selena?

—Hijo y compañía —dice Mathew.

Observo a Selena. Frunzo el ceño, ¿qué hace ella aquí?

—Hola, papá, disculpa la tardanza —dice y le da un abrazo corto a su papá —, perdón, ella es Selena Benson —dice presentándola.

Ruedo los ojos. Nadie me ha visto, ya que están con las presentaciones. 

—¡Selena! —digo y todos centran su atención en mí.

—¡Cordelia! —responde igual de animada que yo.

Me acerco y me da un rápido abrazo, y beso en la mejilla.

—¡Feliz cumpleaños!, es bueno verte —dice sin perder la sonrisa.

«¡Sí claro!», pienso con sarcasmo. 

—Qué bueno que ya has conocido a Penn —digo forzando una sonrisa.

—Sí, es todo un galán —dice mirándolo con admiración.

—Sí, bueno. Mathew, un placer conocerte, gracias por el chocolate caliente. Se hace tarde no quiero importunarte más —no he querido despedirme así, pero, no me queda de otra.

—Para nada, el placer es mío, gracias por venir — dice calmadamente, en cambio yo parezco que quiero desaparecer del lugar. Me sorprende al darme un rápido beso en la mejilla.

Me hubiese gustado obtener algo más de él, esta noche, pero ni modo, ya habrá tiempo de sobra. Después de la despedida. Nos subimos los tres en el ascensor.

—Tu papá es muy majo —dice Selena.

—Gracias —le responde Penn.

—Cordelia, amiga no te importa si nos vamos juntas, no traigo chofer esta noche.

«Su actuación de chica buena, ¡bah! No ha cambiado nada».

—Para nada —digo sonriéndole sin mostrar los dientes.

—Perfecto —responde toda llena de sonrisitas.

«!Que ganas de rodar los ojos tengo!».

Una vez, ya en la salida del edificio, de pie enfrente del coche del chofer.

—Bueno chicas, supongo que se pondrán al día. Cordelia, una vez más, feliz cumpleaños —dice Penn y me envuelve en sus brazos. Le regreso el mismo.

—Gracias, mañana nos vemos — le respondo.

Penn asiente con la cabeza.

Selena lo mira como una tonta. Intento por enésima vez, no rodar los ojos y me subo al coche.

—Bueno supongo que nos veremos por ahí —le digo a Selena, al ver que Cordelia se sube al coche.

—¡Oh sí! Créeme que nos veremos por ahí —dice y me da un abrazo, y un beso en la mejilla.

Subo el cuello de mi chaqueta, comienza a helar. Me despido con la mano de las chicas y regreso al interior del edificio.

—¿Qué haces aquí? —pregunto sin sonrisitas tontas, una vez que el coche se ha puesto en marcha.

—La voz te ha cambiado de pronto —responde con sarcasmo y con otra sonrisa; con su sonrisa de perra.

La miro con cara de pocos amigos.

—¡Oh vamos! ¡Cordelia!, es tu cumpleaños. Tan solo me he pasado, para desearte un muy feliz cumpleaños.

Sonrío regalándole la misma sonrisa de perra que ella usa.

—Ambas sabemos que es por Jack, que estás aquí —digo con toda la malicia del mundo.

Ahora sí, se le borra la sonrisa.

—No podías resistirlo, ¿verdad? —dice volviendo a sonreír, pero con esa sonrisa de amargura que todos tenemos cuando nos tocan una debilidad o mejor dicho una herida vieja.

—¡Oh vamos! ¡Selena!, ha sido solo la costumbre. Además, sigue flechadó por mí; no se cansa.

—No me importa. He pasado página —dice con tranquilidad.

—Podemos saltarnos está molesta e innecesaria conversación, y quieres decirme, ¿qué haces aquí realmente? —digo intentando no perder la poca paciencia que me queda.

—Mañana voy a clases —dice nuevamente con la sonrisita de idiota.

No entiendo porque tiene que ser hipócrita cuando no hay nadie alrededor.

Mi mandíbula se abre.

—Ya va, disculpa, creo que te he oído mal.

—No, me has oído muy bien. ¡Ah! Mira, ya llegué en donde me estoy quedando. Descansa Cordelia, mañana tienes que abrir tus regalos —dice y se baja del coche dejándome cabreada, y llena de incertidumbre—antes de arrancar, me hace señas para que baje la ventanilla.

—¿Sí? —digo sosteniendo el cabreo.

—Creo que ya has abierto el primer regalo, Cordelia. Bye.

«!Ahhhh como la detesto!».

¡Pero y esta que se ha creído! Está bien, Selena, quieres jugar, juguemos. No dejaré que Selena arruine mi noche con Mathew. Ni siguiera me importa el hecho de que es mi cumpleaños. Respiro profundo, saco mi móvil y veo la foto que le tomé con discreción a Mathew.

«Tú, me calmas».

Capítulo 8

Sábado.

—¿Qué piensas de Manhattan?

Llegamos en la madrugada de ayer viernes. Son las nueve de la mañana, logré recuperar algo de sueño.

—Bueno, me encantaría mañana, señora Colin, dar una vuelta. Estoy muy cansada por ambos viajes que hice.

—Melissa, me puedes llamar Melissa, y sí, descuida ya habrá tiempo para conocer. Espero que hayas pasado buena noche, independientemente del cansancio.

—Es un lugar muy agradable. La verdad no me dio tiempo, de investigar sobre lugares de hospedaje en Manhattan. No sabía que estaría tan cómoda aquí, como si se tratase de un hotel, bueno más que un hotel, es sorprendentemente lujoso —digo con sinceridad.

Melissa se ríe suavemente sin diversión, tan solo una risita, acompañada de una sonrisa sin mostrar los dientes. Se nota que para ella es algo del día a día, estar en un lugar como este. No está siendo desagradable o arrogante, pero tampoco es humilde, en lo absoluto, tan solo es educada. Una característica de muchas personas ricas que conozco.

—No es para menos. Verónica, —dice y niega con la cabeza con diversión—, es, bueno, sus sorpresas me continúan dejándome sin palabras. No sabía que por fin me permitiría conocerte.

De pronto me siento incomoda. Nos encontramos en una cafetería del lugar en donde nos estamos hospedando María, Jayne y yo, las que deben, todavía de estar durmiendo. Asombrosamente, a pesar de ser un lugar tan caro, por la pinta del lugar; conseguimos habitaciones individuales. La verdad no quería tener que lidiar con sus peleas, compartiendo una sola habitación.

—¿Está segura de que no es ningún inconveniente para usted que estemos aquí?

Melissa se ríe suavemente.

—¡Oh! Para nada querida, y por favor no me trates de usted. Eres mi sobrina. Ustedes tres lo son. Estoy más que encantada de tenerlas aquí. Discúlpame si no las recibí en el aeropuerto como se debe. Mi hija, Cordelia, hace poco celebró su cumpleaños número dieciocho; el miércoles de esta semana, por lo tanto, estuve ocupada, no solo los días previos a su fiesta, sino después de.

—No te preocupes, entiendo. Me encantaría conocerla. Nos encantaría, estoy segura de eso.

Melissa sonríe y da un sorbo de su té.

—Sí, bueno el detalle está, en que Cordelia, no solo quiso tener una fiesta. La consentida me pidió un viaje. Ayer salió a Paris —dice y deja la taza sobre el plato que hace juego con la taza. Un diseño precioso de taza, se nota que este lugar es muy ostentoso.

—¡Vaya! Eso suena divertido —digo sonriendo—. Disculpa la pregunta, pero ella, ¿no tiene clases?, ¿no asiste al instituto?

—Sí, sí, por supuesto que sí, pero tan solo se ha ido hasta el lunes próximo. De hecho, el jueves asistió a clases, y ayer fue que partió.

—Entiendo, un viaje corto, pero bien pensado. Un fin de semana en Paris. Sí, en efecto, la tiene consentida —digo sonriendo y bebo de mi té.

A Melissa al parecer, le hace gracia mi comentario. Cabe acotar, que ese es el punto, ya que ella, se muestra todo el tiempo, alegre y graciosa con los caros gustos de su hija. 

«Mato por un café», pienso casi acabando el té.

Al parecer aquí, el té, está recomendando en el menú; el café no figura por ningún lado. Y no he querido rechazar una bebida caliente. No está mal, pero tampoco es mi favorito.

—Sí y bueno, ya tendrán tiempo de conocerla —dice sonriendo sin mostrar los dientes.

—Por cierto, si quieres, hablando de conocer —digo sonriendo alegremente—, puedo ir a buscar a mis hermanas.

—No, por Dios, para nada. Déjalas dormir, deben de estar exhaustas. He tenido la suerte de que tú estés despierta. No quise llamarte, preferí pasarme. No quería ser tan impersonal. Eso sería un recibimiento nada familiar —dice sonriendo sin mostrar los dientes, nuevamente, pero esta vez se le ve algo incomoda o nerviosa, a mi parecer.

—Si las dejo durmiendo, estoy segura que dormirán hasta la tarde —digo con diversión, para suavizar un poco su repentina incomodidad.

—Eso no es un inconveniente, Holly. Créeme que cuando yo regreso de un viaje, lo que hago es precisamente eso, dormir. Descuida, como te dije anteriormente, tendremos todo el tiempo del mundo para conocernos, y ustedes para conocer Manhattan, la gran manzana —dice sonriendo ampliamente, pero siento que no le llega a los ojos.

Asiento con la cabeza. «Ha intentado ocultar su incomodidad».

—Bueno, querida, tengo que irme. Tan solo quería pasarme a ver si estaban bien ubicadas —dice levantándose.

Me levanto.

—Gracias, sí. Tengo tu número, cuando estemos más descansadas, te llamaré, y así me dices donde nos vemos para que nos enseñes la ciudad.

—Claro, por supuesto que sí, estaré más que encantada. —dice y me sonríe. Me da un abrazo corto—. Salúdame a tus hermanas, por favor.

Nos despedimos y yo regreso a mi habitación. Ha sido raro conocerla, espero que todo el tiempo que estemos aquí, no sea siempre así.

—Hola, mucho gusto. Soy el doctor Jeremy Mcgonagall, el médico a cargo del caso de Holly.

—Mucho gusto, doctor Mcgonagall. Yo soy, Melissa Colin, la tía de Holly.

El doctor asiente con la cabeza.

—Lo sé, usted avisó que vendría. Le quiero explicar que la visita que le hizo a su sobrina, fue evaluada. Sé que no le avisaron sobre ello, así que le explicaré, y me disculpo de antemano de que no se le haya explicado. Por favor tome asiento —dice y me abre la silla que está enfrente de su escritorio. Nos encontramos en su oficina, dentro del instituto.

—No sé preocupe, sí, efectivamente creo que me habían dicho algo sobre el asunto, solo que estaba nerviosa, y olvidé que se evaluaría —digo tomando asiento.

Para ser una clínica de salud mental, es preciosa, no se siente como si estuviese en una. Sin placas de identificación y con accesos para coches. Es una de las más prestigiosas clínicas de salud mental, de Manhattan. No tiene algún letrero o información, que les revele a los pacientes que se trata de una clínica; está bien pensado.

—Entiendo, descuide. Bueno como le decía, se evaluó la visita. La notamos a usted, efectivamente como ha dicho recién, nerviosa. No se preocupe, es completamente normal en los familiares de los pacientes, no saber manejar bien la situación. Notamos su nerviosismo e incomodidad, cuando la paciente, Holly, trajo a la conversación a sus hermanas inexistentes. Nos dimos cuenta que a usted le cuesta mencionar a las hermanas, es decir, cuando habla de su sobrina, intenta meter en la oración a las hermanas. Sin embargo, lo ha hecho excelente.

—Gracias, doctor, sí, en efecto, no es nada sencillo… una cosa es saberlo por mi media hermana, y otra es verlo, vivirlo en primer plano. Yo me enteré hace unos meses de la condición de mi sobrina, en cambio mi media hermana, ya lo sabía. Decidió acudir a mí, por ayuda —digo con pesar.

El doctor asiente con la cabeza.

—No se preocupe, su sobrina está en el lugar correcto. Aquí la ayudaremos.

—Dígame doctor, ¿cuándo comenzaran a administrarle la medicina?

—Bueno, comenzaremos hoy en el lunch. Se le administrará sin consentimiento del paciente. En pocas palabras usaremos como le llamamos “el camuflajeo” El medicamento se mezcla con los alimentos. Al no tener sabor, el paciente no notará nada fuera de lo normal, en los alimentos que ingiera.

—Excelente método, pero dígame, ¿tiene efectos secundarios?

El doctor asiente.

—Sí, ciertamente. Vera todo medicamento de esta índole, lo tiene. Sin embargo, no tiene de que preocuparse; estamos capacitados y preparados para lidiar con los efectos secundarios. El paciente estará controlado, y constará con la atención necesaria, durante y después de la administración del medicamento. Aquí en el centro tendrá a su disposición atención médica, las veinte cuatro horas del día.

—Perfecto, quiero estar informada. Llevar un informe diario de mi sobrina.

—Por supuesto que sí. La invito antes de salir, hablar con la administración. Mi secretaría, le entregará el primer informe. Desde que su sobrina ingresó, comenzó la evaluación previa. Apenas el paciente ingresa, se le comienza a evaluar. Psicólogos, psiquiatras, y otros médicos, completamente capacitados en sus áreas, se encargan desde el día 0 del paciente.

Asiento con la cabeza.

—No esperaba menos, ya que es un lugar bastante caro. Sin embargo, el dinero no es problema, como podrá ver —digo sin inmutarme.

—Por supuesto. Gracias por elegirnos. Tenemos un amplio camino recorrido. No creo que sea necesario decirle, ya que debe de estar más que informada, de que nosotros manejamos la privacidad del paciente y familia, de una manera muy cuidadosa, y seria. Tan solo quería recordárselo —dice sonriendo amablemente.

—Doctor, una cosa más. ¿Está informado sobre el hermano que tuvo, Holly?

El doctor asiente con la cabeza.

—En efecto. Un hecho lamentable, como terminó su vida. Si me lo permite, señora Colin. Creo que, lo mejor sería, que su sobrina nunca lo sepa. El curarse, del creer que tiene hermanas, no le ayudará en lo absoluto, saber que tuvo un hermano, y que hace tres meses lo perdió.

—Es una recomendación excelente doctor, la que me hace. Sí, ese pobre muchacho, un año menor que Holly. Es un hecho muy lamentable. Nunca supo de la existencia de su padre. Bueno, gracias por recibirme —digo poniéndome de pie.

«No quiero darle más información, de la que necesita saber».

Me pongo de pie. El doctor me copia. Me despido, y una asistente me acompaña a administración. Pienso en la mentira que le he dicho a Holly. Cordelia no está en Paris. No quiero involucrarla con Holly… no todavía. La verdad no sé, si quiero hacerlo. La idea es que Holly mejore, pero conocerla y ver su estado, me hace querer proteger a Holly; no digo que Holly sea peligrosa, pero su estado, me genera miedo, y tristeza. Su hermano terminó siendo un psicópata. ¿Qué hubiese pasado, sí, James, hubiese sabido de la existencia de Andy? A lo mejor no hubiese acabado como acabó, y Holly, no hubiese tenido que imaginarse el tener hermanas. La vida a veces resulta muy injusta.

Observo la clínica antes de que el chofer arranque el coche.

«Espero que esto resulte bien para ti, Holly. No quiero que termines como tu hermano, como Andy Goldberg. Dios quiera que no».

El indico al chofer que arranque y con ese pensamiento me voy del lugar.

Capítulo 9

No he visto a Mathew desde mi cumpleaños. Selena Benson, una vieja rival, que alguna vez fue una buena amiga, no puedo decir hermana, tan solo fue persona muy cercana a mí; me sorprendió en mi cumpleaños, y no precisamente con una sorpresa placentera. Regresó para aparentemente quedarse. La verdad no le daré importancia, tengo cosas más jugosas, divertidas en mente, que ya no caben en el mundo de los críos, sino en el mundo de los adultos. Me interesa un adulto en particular, un adulto maduro, como un delicioso vino, ¡Hmmm! Realmente delicioso. 

—¿Qué haces? Por favor no me digas que leyendo —digo mientras me hacen manicura.

—No, no estoy leyendo. —dice y aunque no me pueda ver, ruedo los ojos—. Bueno me conoces bien, de hecho, acabo de terminar de leer e iba a ver si papá necesita ayuda con la cena.

«¿Papá?».

Le hago señas a la manicurista para que me deje sola un momento. Ya ha terminado, se iba a encargar ahora de mis pies.

—Qué bueno que me hablas de cenar, ¿te gustaría cenar con tu familia hoy en mi casa? Mamá no está, estoy muy aburrida y sola. Así también te liberas de lavar los platos —digo y juego con un dije de mi pulsera favorita.

—Muy graciosa y ¡Vaya! Aburrida, tú, eso es nuevo. Lo de sola, lo comprendo; es decir…

—Sí, sí, descuida; no has herido mis sentimientos. Sé que te refieres a sola, porque mi mamá y mi papá se la pasan en su mundo; lo normal. No me afecta eso, tan solo la parte del aburrimiento, que, aunque no lo creas, tan bien lo conozco.

«Más de lo que crees».

—Es bueno saberlo, pensé que eras siempre el alma de la fiesta; es bueno saber que eres humana —dice chinchándome.

—Muy gracioso. Necesitas dejar de repetir la palabra “bueno”. ¿Entonces, los espero a las 6 de la tarde?, ¡Oh! Y dile a Taylor, que traiga su mochila.

—Ok, eso haré, supongo. Por cierto, ¿ha sido pregunta y afirmación, al mismo tiempo?

—¡Dios! Solo aparécete a esa hora, a veces me desesperas ¡adiós!

Escucho que se ríe y le cuelgo. Sonrío victoriosamente. Cojo mi móvil y le marco a Naty.

—Hola, ¿quieres ir de compras?

—Sí.

—¡Perfecto! Después de cenar te espero.

—Ok, ahí estaré.

«Es tan fácil obtener lo que quiero, que a veces me impresiono de lo buena que soy en esto». Sonrío con ese pensamiento.

Sin poder dejar de sonreír llena de júbilo.

—¡Susanna! —llamo casi a punto de chillar.

—Sí, mande, señorita Cordelia —dice apareciendo de inmediato.

—Susanna, está noche tendremos unos invitados muy importantes, por lo tanto, quiero que prepares la cena más familiar y acogedora posible. Que deslumbre al más muerto de hambre del mundo, en el buen sentido lo digo, no quiero sonar irrespetuosa.

—Por supuesto que sí, ¿quiere algo en específico?

—No, sorpréndeme.

Susanna asiente con la cabeza y se retira.

—¡No puedo creerlo!, ¡Cordelia! ¡Quiere que lleve mi mochila! —dice Taylor chillando de emoción y brincando.

—Ni yo, ¿no entiendo por qué te emocionas tanto? Es solo una mochila. ¿Puedes por favor, bajarle dos a tu emoción? —digo tapándome los oídos.

Taylor rueda los ojos.

—¡Grosero! ¡Me emociono todo lo que yo quiera! —dice y me enseña la lengua, como si fuese una niña pequeña. Es sencillamente adorable—. Porque estuvimos hablando… cuando las demás chicas se burlaron de mi mochila… —dice dejando de sonreír—… y bueno, si me ha dicho que la lleve, es porque lo más probable, estoy cien por ciento segura, que me regalará una nueva —dice eso último volviendo a sonreír con emoción.

—¿Qué chicas se burlaron de tu mochila? —preguntamos papá y yo en coro.

—No importa, nos las conocen —dice intentando restarle importancia al asunto. Lo dice sin sonreír con la mirada clavada en el piso. Luego nos mira e intenta sonreír nuevamente.

—Sí, claro que importa, cariño, eres mi hija.

—Papá tiene razón, Taylor. Veamos, supongo que fue en el colegio —digo sabiendo que estoy acertando.

Taylor asiente con la cabeza y deja de sonreír.

—No les hagas caso, sin embargo, si te siguen molestando, vienes a mí, me dices y yo lo solucionaré —digo con firmeza.

«Nadie se me te con mi familia. Primero tienen que pasar encima de mí».

Taylor asiente con la cabeza.

—Voy a prepararme para esta noche —dice y se va sonriendo de nuevo, esta vez, mostrando los dientes.

—¿Qué piensas hacer? —me pregunta papá sirviéndose agua en un vaso.

—Tengo una iniciativa contra el bullying. Es algo que estoy haciendo con el comité de estudiantes que dirige el periódico del colegio. Me di cuenta de que, a pesar de ser un colegio de niños ricos, pues me impresiona e indigna en ambas partes, que no haya un parado para el bullying. Es absurdo, esto me enseña que el dinero no lo es todo.

Papá me sonríe.

—Estoy orgulloso de ti hijo. Me encanta que no solos protejas a tu hermana, sino ayudes a los demás —dice y levanta su vaso en mi dirección.

—Si quieres brindar, creo que con agua da mala suerte o eso dicen —digo y papá sonríe con gracia.

—Bueno, esta noche en la casa de tu amiga, supongo que tendrán vino, con eso puedo celebrarte.

—Sí, que bueno que sacas el tema.

—¿Por qué?

—No sé, es extraño. Es decir, siento que las cosas están cambiando. Cordelia y yo. Me sorprende que quiera pasar tiempo con ustedes, mi familia. Siempre hemos sido ella y yo, en grupos o solos, pero como amigos.

Papá sonríe con gracia y algo de picardía.

—Ya sé a dónde vas. Tu amiga quiere pasar tiempo contigo y tu familia. Sientes que quiere algo más. Que van a otra etapa, ¿estoy en lo correcto?

—Se siente extraño escucharlo, ni siguiera yo lo he dicho en voz alta. Sin embargo, no tiene sentido que quiera algo más, conmigo —digo y me quedo pensando en ello.

—¿Por qué? No has dicho que ahora las cosas están cambiando.

—Sí, pero, ella no ha intentado nada conmigo; ya sabes un acercamiento más que amistoso. Técnicamente me lanzó a los brazos a su amiga Naty, en su fiesta de cumpleaños.

Papá me mira con sorpresa y sonríe con gracia.

—Es gracioso, pero me encantaría saber que te cuidaste —dice ahora con seriedad.

Frunzo el ceño.

—¿Por qué has asumido que estuve con ella, de esa manera?

Papá se ríe.

—¡Oh! ¡Chico! Créeme que lo sé.

Me río.

—Sí, descuida, siempre me cuido. Bueno y ahí está la respuesta. No tiene sentido que quiera algo más. Buena conversación, voy a cambiarme —digo más para mí que para mi papá.

—Cuando gustes, cobro barato.

Capítulo 10

—¡Hola! Gusto en verlos, ¿cómo estás? Mathew, Taylor, Penn —digo recibiéndolos acogedoramente.

—Bien, el gusto es nuestro —dice Mathew con un precioso ramo de flores, en sus manos—, estas son para la mesa.

Susanna las coge.

—Gracias, son preciosas. —digo y me cerco para olerlas—. Huelen como a lavanda —digo sonriendo, y no puedo evitar ver a Mathew, sin ser tan obvia, claro está.

—Eso dijo la señorita del simpático puesto —dice Mathew y me sonríe.

Taylor me saluda con un abrazo corto y un beso en la mejilla.

—Y estos son unos bollos recién horneados. Los ha preparado papá —dice Penn.

Los coge Abril, la otra chica de limpieza.

Sonrío ampliamente.

—Gracias, no tenían que tomarse la molestia.

Penn me da un abrazo.

—Yo solo los traje a ellos —dice Mathew y sonríe, contagiándonos al resto, al punto de hacernos reír.

—Por favor acompáñenme, pasemos a la sala. La cena en breve será servida —digo.

En la sala pasamos el rato, hasta que Susanna nos indica que la cena está servida.

—Señorita Cordelia, la cena está servida.

—Gracias Susanna. Por favor, vamos, adelante —digo y todos me siguen.

—¡Vaya! Cordelia, esto es increíble —dice Penn observando la mesa servida.

—Sí, concuerdo —dice Mathew y yo no puedo evitar sonreír como si fuese navidad.

Taylor tan solo mira con la boca abierta.

Tomamos asiento y a mis invitados se les ve satisfechos.

—Se ve todo delicioso —dice Penn.

Susanna se ha esmerado, tengo que darle crédito.

—Gracias, ha sido Susanna —digo y ella hace una reverencia.

Todos aplauden y no dudo en unirme a ellos. Cabe acotar que es la primera vez que le aplaudo a Susanna por una comida.  Comenzamos a comer y a conversar amenamente. Llega el postre y yo veo la hora.

—Taylor, he visto que has traído tu mochila, como le he pedido a Penn.

Taylor asiente con la cabeza y termina de tragar un pedazo de pastel de chocolate.

Sonrío, es tan adorable. Suena el timbre, «justo a tiempo», pienso divertida.

—Ven, Taylor, acompáñame, por favor, te tengo una sorpresa —digo poniéndome de pie.

Ahora la que me mira como si fuese navidad, es Taylor.

Penn y yo cruzamos miradas, me sonríe, le regreso la sonrisa y le cojo la mano a Taylor.

Mathew y Penn se miran, y sonríen. Puntos para mí, ¡Yehiii!

—Hola Naty, te presento a Taylor, la hermana menor de Penn.

Taylor le saluda con timidez. Naty alza una ceja y me mira.

—Penn, ¿está aquí? —pregunta con una mirada de lujuria.

«!De verdad! No puede ser menos imprudente. Siempre pensando con…».

—Sí, están cogiendo el postre. Bueno Taylor —digo girando la cabeza en su dirección e ignorando la calentura de Naty—, ¿quieres ir de compras? Créeme, Naty es excelente en eso.

Taylor asiente con la cabeza.

—Bien. Déjame buscar a Penn —digo y le guiño el ojo a Naty.

Al entrar al comedor veo animadamente a Mathew y a Penn conversando.

—Disculpen, Penn, Mathew, le tenía preparado a Taylor una pequeña sorpresa, ¿les molestaría acompañarnos al centro comercial? La sorpresa espera en ese lugar —digo poniendo cara de emoción.

«Lo estoy, ¡de verdad!», pienso tan alegre que no puedo evitar sonreír todo el tiempo.

—Para nada, papá, ¿a ti te molesta? —pregunta Penn mirándolo con una sonrisa.

—No, está bueno dar unas vueltas, después de haber comido tan suculento manjar —responde él, sonriendo mostrando los dientes.

—Perfecto, en ese caso, vamos, el chofer está esperando —digo con una emoción grande en el pecho.

Ver sonreír a Mathew es un placer divino. ¿Cómo es posible que su sonrisa, genere este sentimiento en mí? He conocido muchos chicos guapos a lo largo de mi adolescencia, y nunca uno de ellos ha logrado hechizarme como él.

Bueno ahora tengo que idearme un buen plan para poder dar un paso más con Mathew. Ya estamos en el centro comercial más cercano de casa. El viaje en coche fue entretenido, cómo lo está siendo ahora.

—¡En serio! Eso me sucedió, estaba bastante dormido, cuando mi papá entró a mi habitación, en medio de la noche. Porque yo no podía dejar de repetir, que vi a Miley Cyrus, en mi habitación bailando, esa canción, la que sale en una jaula.

Naty se ríe a carcajadas. Taylor sonríe con gracia.

—Sí, así fue —dice Mathew mirando con diversión a Penn.

—Esa es la tienda —digo deteniéndome mirando la primera tienda de bolsos que aparece enfrente de mí. No quiero hacer más largo el momento.

—¡Excelente! ¡Vamos! Taylor —dice Naty cogiéndole la mano.

Taylor me mira y me sonríe, supongo que en agradecimiento. Asiento con la cabeza en afirmación, como diciéndole, de nada.

—Penn, ¿vienes? —le pregunta Naty, haciéndole ojitos y agregando una sonrisa muy sexy.

Penn la observa con cara de sorpresa, para luego responder:

—¡Claro! ¿por qué no? —le responde y me mira de reojo.

—¡Descuiden! Yo me quedo con Mathew, daremos una vuelta, ¿estás de acuerdo, Mathew? —pregunto mirándolo con inocencia pura.

—¡Eh! Sí, claro, no hay problema. Diviértanse chicos.

Cuando el resto se dirige a la tienda, me pongo en marcha junto a Mathew.

—Me encantaría mostrarte una pequeña tienda —digo y no le quito los ojos de encima. Está mirando las vitrinas mientras andamos.

Me observa.

—Por supuesto. No conocía este centro comercial. Bueno para serte sincero, voy a muy pocos; creo que la última vez que estuve en uno, fue hace siete meses, aproximadamente.

Me pellizco el labio inferior, con los dientes.

—¡Vaya! Necesitas salir más —digo chinchándolo y sonriendo con entusiasmo.

Mathew se ríe a carcajadas.

—Ya lo creo, aunque esto es algo que harían más mis hijos.

—¡Oh, vamos! Hablas como un viejo. ¡Amigo! No lo eres.

Mathew vuelve a reír.

—Si tú lo dices.

«Me encanta bromear así con él, se siente tan bien. Los dos solos, caminando por un centro comercial. ¡Ah! Solo falta estar cogidos de la mano», que pensamiento tan romántico. ¡Soy toda una romántica! He de admitirlo.

—Esta es la tienda —me detengo, y observo la cara de Mathew de reojo.

«No sabía, si cogerle la mano, para detenerlo».

Su cara es todo un poema, cuando al detenerse se da vuelta y mira hacia la tienda.

—Cordelia, está tienda es… ¡vaya! Hace tanto tiempo que no entro en una.

No digo nada, tan solo sonrío y disfruto de su expresión. Entramos, y Mathew parece un niño pequeño en una tienda de dulces. La tienda es de buena música, ropa, instrumentos musicales. Tiene varias épocas juntas.

—Es, ¡wow! Como viajar en el tiempo —dice deteniéndose en cada rincón de la tienda—, ¿cómo es qué? ¡Ah! No sé, como formular la pregunta. Me has sorprendido.

Sonrío presionando mis labios para evitar sonreír más abiertamente.

—Bueno, llámalo, intuición femenina.  Además, no es muy difícil adivinar, que te molan estás cosas. Tu rostro se ha iluminado como árbol de navidad, cuando has visto la tienda. Ni hablar cuando hemos entrado.

—Me has dejado sin palabras. Gracias… esto ha sido un gesto muy cool de tu parte —dice y me hace reír.

No digo nada, espero un poco y tan solo continúo sonriendo con gracia, ahora.

—Lo sé, lo sé, disculpa si no estoy actualizado con tu generación —me sorprende al decir eso.

—¡Deja de decir eso! Tú, molas, tranquilo —digo y le doy un pequeño golpecito en el brazo.

No he sonreído con gracia, porque haya dicho “cool” Lo he hecho porque me la estoy pasando muy bien a su lado. No se le nota incómodo, todo lo contrario. Vamos bien. Estoy bien encaminada.

Cojo un par de lentes ochentero, y le hago una cara graciosa. Él se ríe. Continuamos viendo cosas y riendo, hasta que me topo con un conjunto muy sexy llamativo, de los 90s. Observo a Mathew distraído con unos discos de vinilo. Aprovecho ese instante y me dirijo a los vestuarios. Cuando no me vea, sabrá que no he salido de la tienda, porque para ello, tendría que pasar a su lado. Supondrá que estoy probando algo de ropa. Bastará también, con que le pregunte al dependiente de la tienda.

Me meto al probador, y me pongo unos jeans rotos en las rodillas, y un sexy top negro, que resalta mis senos, deja mi ombligo a la vista. Encima me pongo una camisa de cuadros, la cual dejo abierta; la camisa tiene tonos grises y desteñidos como los jeans; y claro no podía faltar el icónico collar, choker. De calzado, me pongo unos cómodos y monos zapatos, que van con el conjunto. Este estilo, es el famoso “grunge”

Cuando salgo, Mathew está hablando con un vendedor, el chico voltea y me mira, por lo tanto, Mathew también. Ignoro la cara del chico y lo veo a él. Su boca se ha abierto un poco, entonces sucede lo inesperado… se ha dado cuenta de cómo me está viendo. Reacciona e intenta disimularlo, regresándole al chico lo que tenía en la mano.

—Bueno, he visto este conjunto, ¿qué te parece? Amo los 90s —digo para no generar un silencio incómodo, acercándome a él, con una sonrisa dibujada en el rostro.

—Sí, muy noventero. Muy buena época —dice e intenta disimular lo que sucedió recién.

—Sí, me hubiese gustado nacer en esa época —digo con admiración.

Pago el conjunto y me lo llevo puesto.

Observo un puesto de paletas, y me acerco. Cojo una. Me alegro de no haber comido postre, o de lo contrario no podría ni acercar esta paleta a mi boca. La pago y la desenvuelvo. Es una paleta redonda, con sabor a fresa y vainilla. 

—De niña me gustaban mucho. Espero que no hayan perdido su calidad y sabor —digo y paso mi lengua por la misma.

Mathew me mira de la boca a los ojos. Y entonces es cuando me doy cuenta, de que es tan distinto a cualquier chico que he conocido. No puedo compararlo con hombres, ya que, él es el primer hombre maduro del que me fijo. Lo asombroso es su manera de observarme. Hay admiración, y una lucha por no mirarme con lujuria, con ese instinto animal, que los hombres tienen.

«¿Te estás conteniendo? Estoy segura de eso. Eso me gusta».

Capítulo 11

—¡Hey! Los hemos estado buscando —dice Penn, acercándosenos. Detrás de él, vienen, Naty y Taylor.

«Muy oportunos, pero está bien. He hecho un avance increíble con Mat, sí, Mat, algún día te llamaré así. Ese día pronto llegará, ya lo veras».

—¡Wow! Cordelia, estás preciosa —me dice Naty al observarme.

Penn me mira con la boca ligeramente abierta. No estaba en su campo de visión segundos atrás, cuando nos habló a su padre y a mí.

—Sí, estás muy linda —dice Taylor en afirmación. Penn tan solo me observa, hasta que dice:

—Sí, muy noventera.

Se le nota algo nervioso o incómodo. Frunzo el ceño. Nunca lo he visto actuar de esa manera conmigo.

«¿O es tan solo mi imaginación?».

—Gracias, sí, me entró las ganas de comprar. Que puedo decir, soy chica —digo para hacerme la graciosa.

Creo que lo he logrado, ya que se ríen.

—Bueno, ¿qué les parece si vemos una película? —Sugiere Naty.

«!Muy bien, Naty! Prometo recomenzarte, ha sido una idea de oro, la que has tenido».

—Yo tengo que pasar, no puedo —dice Penn, sorprendiéndome.

—Es sábado —digo intentando mantener en raya mi indignación.

—Sí, lo sé, pero quiero ponerme al día. Estoy atrasado en historia, pero por mí, no se detengan. —dice mirando a Taylor y a su papá —. E incluso, papá, ¿hace cuánto no vas al cine?

—No mucho, como hace tres semanas, más o menos —responde Mathew.

—¡Exacto! —dice sonriendo con gracia—. Descuiden, me pido un taxi y listo.

—Bueno, perfecto, cine, sí —digo, supongo aliviada; es decir no va a estar Penn, pero, sí Mathew.

«Es lo que importa, solo él, por mí, está más que bien».

—Aunque pensándolo bien, hijo, yo me voy contigo. La he pasado muy bien, se te agradece toda la atención Cordelia. Naty, hijos, gracias, ahora si me disculpan, también me retiraré. Nuevamente gracias por la linda velada. Hija, te autorizo a continuar pasándola bien —dice sonriéndole a una tímida Taylor.

Mientras yo me rompo por dentro en pedazos.

«¿Qué ha sucedido? Estábamos bien, y ahora, por culpa de Penn, su padre se ha incomodado. Y nunca voy a terminar de entender, ¿por qué Taylor, continúa con su estúpida timidez? La conozco hace un poco más de un año. A estas alturas debería de estar con más confianza»

Tengo que dejar el cabreo a un lado. Si se me llega a notar, dañaré todo lo que he logrado, hasta los momentos.

—Sí, pensándolo bien. Tienen razón es tarde. Además, no le avisé a mamá que saldría. ¿No te importa, Taylor? Sí, lo dejamos para otro fin de semana.

Taylor abre los ojos, como apenada al parecer.

«!Dios mío! ¡Está niña, se asusta por todo!»

Niega con la cabeza de prisa.

—No, no hay problema, Cordelia, gracias. Ha sido una noche excelente. Muchas gracias por mi bolso. Naty, gracias.

«Mil horas después de el agradecimiento extenso de Taylor».

—Bueno, vamos. Los dejaremos en su casa —digo metiendo a Naty en el asunto.

—Sí, vamos, los acompañamos —dice Naty tan emocionada como yo, cuando estaba a solas con Mat.

«¿Qué planeas, Naty?».

Una vez en el coche, la conversación va típica, de cosas sobre cine, música, literatura, etc. Llegamos a casa de Penn.

—Buenas noches, muchas gracias por la noche. Cordelia, salúdame por favor a tu madre —dice Mat sonriéndome tan cálidamente, que quiero agradecerle, yo en privado, por todo lo que me hace sentir.

Siento un escalofrío que recorre mi zona intima.

«!Vaya esto es nuevo! Solo me ha pasado viendo porno».

—Ha sido un placer, y por supuesto, le daré tus saludos.

Taylor tapa un bostezo con la mano.

—Buenas noches, Taylor, descansa, disfruta de tu mochila nueva.

—Muchas gracias, que tengas una hermosa noche…

«!Bla, bla, bla! Es lo que escucho», tan solo tengo que sonreírle, hasta que haga silencio. ¡Es irritante! Antes me parecía adorable, pero, se ha vuelto molesta. Cuando comience a salir con Mat, tendré que buscar que hacer con ella, y su molesta admiración hacia mí.

Cruzo mis piernas, al darle un último repaso, muy disimulado a Mat.

«!Oh Dios! Estoy tan cachonda, que debería de ser un pecado»

Mat se baja, despidiéndose junto a Taylor. Penn me mira, y me sonríe.

—Bueno, Cordelia, que duermas bien. ¿Me llamas mañana?

—Sí, por supuesto —digo y le sonrío con sinceridad.

«¿Por qué Taylor, no puede ser así como su hermano? Tan natural, fácil de conversar, fácil para pasar el rato». Retengo el suspiro.

—¡Ejemm! Penn —nos interrumpe Naty.

«Casi me olvido, de que también está en la limosina con nosotros. Sí, limosina, he querido hacer de esta noche, una noche llena de lujos».

La cara de Taylor, los chillidos, por la emoción al subirse a la limosina. Los pude soportar, gracias a  Mat, su cara hace que me olvide de los molestos detalles de la vida.

—Sí —dice Penn mirándola.

—Cordelia, voy un momento a entregarle algo a Penn —dice dándome la mirada.

Intento no rodas los ojos.

—Adelante, vayan, te espero.

Penn se despide con la mano, y se baja primero que Naty. Naty no voltea a mirarme, lo sigue, como si no hubiese un mañana.

«!Ah! Necesito llegar a casa. Parezco un hombre, las ganas que tengo de jugar conmigo, son, ¡ufff! ¡apúrate Naty! O de lo contrario te dejaré aquí y te iras por tu cuenta».

Naty espera que mi papá y Taylor se pierdan de vista, y me pega contra de una pared.

«¿Qué tiene está chica con eso? Siempre termino pegado contra de algo».

Sin más, mete su lengua en mi boca. Su cuerpo está tan pegado al mío, que…

—¡Wow! Espera, espera, Naty —digo deteniéndola, con la sutileza máxima.

Tengo que admitir que me ha costado. He tenido que cogerla por los brazos, ya que se negaba a sacar su lengua de mi boca. Me mira a los ojos, y me siento juzgado. Luego sonríe.

—¡Ufff! Hace calor. Lo lamento. He querido hacer eso, desde que te vi, en casa de Cordelia, está noche.

Sonrío a medias.

—Pues, no te ofendas, eso ha sido, tan excelente como siempre. «No mentiré, besa bastante bien. Es algo brusca con los arranques de pasión, pero no puedo quejarme. Hace mucho tiempo, que me he pasado en la banca».—. Pero, este, creo que estamos en un lugar público… es decir, entran muchas familias…

«Te estás explicando muy bien».

Naty se ríe con picardía.

—¡Shhh! —dice y coloca un dedo sobre mis labios—. Te entiendo, baby. Lo dejaremos para otra ocasión, aunque, —dice y acerca su boca a mi oreja izquierda—, me encanta hacerlo en lugares públicos —dicho eso, se despega de mí, y me guiña el ojo. Y así, se encamina al coche y luego se sube, pero antes de eso, me lanza un beso con la mano.

«!Vaya que es intensa! Que bueno que hace frío o de lo contrario, mi equipo se hubiese puesto en posición, listo para batear, cuando me beso y me dijo eso al oído».

Veo como la limosina arranca, y entro al edificio.

—!Vaya noche!

Capítulo 12

Es lunes, ayer domingo, decidimos quedarnos quietas en este lujoso lugar. Recargamos baterías como quien dice.

—Hoy en definitiva voy a salir de aquí —le digo a Jayne, quien está tirada encima de mi cama viendo hacia el techo.

—Este lugar es esplendido. Creo que le gusto a un chico que trabaja en el área de la piscina.

Ruedo los ojos.

—¿Piensas quedarte encerrada aquí, todo el día? Estamos en Manhattan, me sorprende de ti, en cambio de María no tanto. Ella es más de, pues, quedarse quieta en un lugar, y salir solo cuando es realmente necesario.

Jayne se apoya sobre los codos y me mira, ya que está acostada boca arriba.

—No conozco nada aquí, ni a nadie.

—Pues, ese es el punto. No conoces, sales y conoces —digo y le sonrío con gracia.

—Ja, ja, ja, que graciosa. —dice con sarcasmo—. No sé, no me apetece, eso es todo.  Supongo que es, porque tengo tiempo sin echar un polvo, y definitivamente ese chico de la piscina, ¡hmmm! —dice en tono pícaro y se sienta en la cama.

Alzo una ceja.

—Tú solos piensas en sexo, ¿cierto? —digo y termino de cerrarme el abrigo.

—Y tú nunca piensas en sexo, ¿cierto? ¡Uy! Hermanita, dicen que, si no la usas, pues… —dice mirándome con sorna.

—¡Ay! ¡Por Dios! Cuando madurarás. —digo rodando nuevamente los ojos—. Me voy —dicho eso salgo de la habitación.

Antes de salir escucho el momento justo en que rompe a reír.

—Niña inmadura —digo en voz baja, al quedarme de pie junto a la puerta de la habitación.

Me dirijo hacia el ascensor.

«Sexo. Sí, en efecto, Jayne no miente. Hace mucho que no sé lo que es… pues, tener un encuentro sexual. ¡¿Pero en qué pienso?! No, tengo que concentrarme en mi familia ahora, sí, eso haré. Mi tía me ha enviado para acá, para conocer a mi media tía. Esto ayudará a mejorar la relación con mis hermanas. Rodearse de familia. Alejarse de la empresa para variar Cambiar de aire».

Pido un taxi, y le indico al taxista que me lleve a algún centro comercial. Tengo ganas de hacer un par de compras, tal vez, de comprarme algo sexy. Suena mi móvil mientras continúo en el taxi. Un número privado. Contesto:

—Diga.

—Holly, querida. ¿Cómo estás?

—Buenos días, bien, Melissa, ¿cómo está usted? —digo un poco sorprendida por su llamada e intento hacer memoria.

«¿Cuándo le di mi número de móvil? Todavía no me acostumbro a ella», pienso distraídamente.

—Buenos días, estoy excelente. Te llamaba, para preguntarte, ¿te gustaría acompañarme a dar un paseo? Querida.

«Se le pegó el “querida” de tía Verónica».

—Bueno, precisamente he decidido salir. Voy camino a un centro comercial, que me ha recomendado un taxista.

—¿Te ha dado el nombre del centro comercial, al que vas?

—Sí, por supuesto.

—Excelente, nos veremos allí, tan solo tienes que enviarme el nombre, por mensaje de texto.

—Ok, no hay problema, lo haré.

—Perfecto, querida, hasta pronto —dice y cuelga.

«Hasta pronto. Eso ha sido, algo raro».

O al menos tengo la impresión de que lo ha sido. Cuando llego al centro comercial. Mi móvil vuelve a sonar.

«Apenas estoy pisando el centro comercial».

—Diga.

—Querida, estoy en la feria del centro comercial, piso 6, te espero allí.

—¡Eh! Ok. Ya he llegado, voy para allá.

—Perfecto, nos vemos aquí.

«¿Cómo diablos llegó tan rápido? Primero que yo», pienso sorprendida.

Dudo un poco. Me río y niego con la cabeza.

«Es Manhattan, vivé aquí, probablemente ha vivido toda su vida aquí. Lo más probable, es que estaba cerca de aquí cuando me llamó. Sí, eso debe de ser», con ese pensamiento tranquilizador, me dirijo al piso 6, que me ha indicado.

—¡Holly! —me llama haciéndome señas desde una pequeña mesa. Sin perder su porte, su clase.

—¡Hola! —intento copiarla, pero sueno un poco más emocionada de lo que realmente estoy de verla.

—Toma asiento, por favor —dice señalando la otra silla, ya que es una mesa para dos.

—Gracias. —digo y cojo asiento—. Bonito lugar —me aclaro la garganta.

—Oh, sí, lo es. El taxista te ha recomendado un lugar excelente. Bueno, ¿dime como te sientes?, ¿gustas algo para beber? Me he pedido un café.

—¡Eh! Sí, pero, el café, puede esperar, vera, para serle sincera. Estoy un poco abrumada.

A primera vista, se ve tranquila, hasta que…

—¿Eso por qué? Querida —dice poniendo una expresión, parecida a la de una persona muy preocupada.

«Pero siento que me estoy perdiendo de algo, solo que, todavía no sé lo que es. ¿De verdad está preocupada, o solo es una muy buena actuación, de su parte?».

—¿Por qué estamos aquí realmente? —pregunto enderezándome en la silla.

Ahora su expresión de preocupación se ve más real.

—¿No comprendo tu pregunta? —dice e intenta relajar el rostro.

—Escuche, —digo uniendo mis manos—, está actuando extraño. Desde el día uno. Mi tía Verónica. Técnicamente, me engañó, para que mis hermanas y yo, viajáramos para acá. Usted está tan extraña, como ella. ¿Puede decirme que sucede? Al principio pensé que eran ideas mías, pero creo que no lo son.

—Holly, escúchame, tienes razón. Ellos tienen razón. Esto no es fácil —dice como si estuviese pensando en voz alta.

Frunzo el ceño.

—Ellos, ¿quiénes son ellos? No comprendo, ¿de que habla?

La cara de nerviosismo que tiene, sencillamente es acojonante.

«Siento que estoy en peligro».

—Holly, no sé como decirte esto. No me siento preparada, pero… —comienza diciendo con una lentitud, tan pausadamente.

—Por favor, puede ir al grano. Me está comenzando a poner nerviosa —digo y respiro profundo.

«Relájate».

—No tienes hermanas Holly. Solo eres tú. Veras…

«Ya va, creo que he escuchado mal. Señora, ¡¿Qué diablos a dicho?! ¡Vaya broma de mal gusto! La gente rica y sus chistes de mal gusto».

Me río, sí, una risa que ha salido tan fácil como lo es el respirar.

—Escuche, es el peor chiste que me han contado en mi vida. No es nada gracioso. La verdad que no sé, porqué me he reído. No tengo tiempo para chistes. Se lo preguntaré, una última vez, y quiero que se deje de juegos conmigo. No me gusta que me tomen el pelo. Soy una persona seria, soy empresaria. La pregunta es la siguiente: ¿Qué hacemos aquí, mis hermanas y yo? —pregunto sin sonreír, con toda la seriedad que me caracteriza, que me he ganado con años de trabajo duro.

La cara de Melissa, es ahora de miedo.

«¿Será que tiene miedo de mí? Eso es absurdo, ¿por qué habrá de tenerlo? La que está haciéndome un chiste de mal gusto, es ella. Debería de estar avergonzada, ahora mismo, por su mal chiste».

—Holly, no es ningún chiste, no tienes hermanas…

Veo como mueve la boca, pero no escucho lo que continúa diciendo. Me levanto y me voy.

De pronto me siento perdida. «¿Cuánto he caminado?, ¿dónde estoy?, ¿dónde están mis hermanas?».

Continúo caminando, la ciudad es imponente. No conozco nada, ni a nadie.

«¿Por qué estoy tan confundida? No tienes hermanas, no tienes hermanas, Holly, no es ningún chiste, no tienes hermanas, no tienes hermanas, no tienes hermanas, no tienes hermanas, no tienes hermanas, hermanas, no, no, no, no, no, no tienes, no tienes, no tienes, hermanas no tienes…».

Cruzo la calle, y un carro sale de la nada, me protejo con las manos. Unos hombres se bajan. Me hacen señas con las manos.

«¿Qué sucede? Están moviendo la boca, pero… no los escucho».

Melissa, se baja del coche.

—¡Holly! —dice y un hombre hace que regrese al interior del coche.

Me siento muy aturdida, mi pecho, siento que no puedo respirar. Me llevo las manos al pecho. Los latidos van muy rápido. Estoy mareada, quiero… correr. Lo intento… pero… los hombres me cogen…

Me duele mucho la garganta… «Estoy gritando, o eso creo». Estoy afónica, las palabras no salen. Los hombres… que me han cogido, pero… yo me muevo… no me gusta que me cojan… «!Ah! eso duele, una aguja… Todo está moviéndose… borroso… negro».

—¿Cómo está? Por favor, dígame doctor Mcgonagall.

—Señora Colin. Bien, ella ahora se encuentra dormida. Se le ha suministrado un sedante. Holly ha tenido una reacción perfectamente natural. Sin embargo, ahora que ha tenido que enfrentar tan repentinamente la realidad, a la que usted, lamentablemente la ha expuesto. Tendremos que esperar a ver como reaccione, al despertarse.

—¡Oh dios mío! Lo lamento tanto, no ha sido mi intención… yo…

—Cálmese, tome, beba un poco de agua.

—Gracias —dice sosteniendo el vaso con agua.

—Escuche, lo que sucederá a continuación, será un largo proceso. Ella se dará cuenta, del lugar en el que se encuentra. Está inestable mentalmente, y ahora, bueno, como le dije, tendremos que ver como evoluciona. Tiene muy poco tiempo con nosotros. El medicamento no funciona en tan corto tiempo. Tendremos que mantenerla en vigilancia, y por supuesto, no puede abandonar el recinto. Necesito que usted firme la estadía permanente del paciente, hasta su recuperación completa. ¿Está usted de acuerdo?

—Sí, sí, por supuesto… esto ha sido mi culpa… jamás me imagine… que esa pobre muchacha… no sé en que estaba pensando. Se le veía tan…

—Estable. Sí, suele pasar en algunos pacientes. No se les nota su condición. A veces olvidamos que están enfermos.

Capítulo 13

—Mamá, te estoy hablando —digo con fastidio.

—¡Ah! Perdón, ¿has dicho algo?

Ruedo los ojos.

—Sí, ¿qué te sucede? Pareces dispersa, casi un zombie —digo jugando con el puré de patatas.

—Disculpa hija, no me siento bien. Permiso —dice y se levanta.

Me levanto de prisa con algo de miedo.

—Mamá, espera por favor. —me acerco a ella antes de que se vaya. Está tan extraña, lenta—. Mami, ¿qué sucede?, ¿te sientes mal?, ¿quieres que llame a un doctor? Le puedo decir a Susanna que…

—No, hija, estoy bien, —dice acariciándome el rostro con ternura—, he tenido un día exhausto con gente del trabajo, eso es todo. Discúlpame si te he preocupado. Estoy bien de salud. Termina de cenar y ve a descansar —dice y besa mi mejilla.

Siento que vuelvo a respirar. La abrazo y le regreso el beso. Mamá me sonríe con amor, y se encamina a su habitación.

—Susanna —digo al verla entrar al comedor.

—Sí, señorita Cordelia, ¿dígame?

—Prepárale a mamá, de inmediato un té, de esos relajantes, que sabes a ser. Por favor, y llévaselo a su habitación.

—Por supuesto, a la orden —dice y se retira.

Me voy a mi habitación.

—Hola, ¿puedes venir por favor? —digo al teléfono.

—Sí, por supuesto, voy de inmediato.

Pasada media hora después. Llaman a mi puerta.

—Adelante —digo y cierro la laptop.

La puerta se abre.

—Hola, ¿estás bien? Tu voz por teléfono me preocupo —dice Penn acercándose a mí cama.

Me levanto de la cama, y lo abrazo sin decirle nada. Después de un momento infinito para mí, me separo de él, y me siento en la cama. Él se sienta conmigo.

—Es definitivo, no estás bien. Primera vez que…

Lo miro a los ojos con tristeza. Siento que en cualquier instante me pondré a llorar.

—Gracias por venir… no sabía a quien más llamar —digo y bajo la mirada.

—¡Hey! —dice y me sube con delicadeza el rostro—. Me ha encantado que me llamaras. La verdad me he sorprendido. Al escucharte, sentí que tenía que venir de prisa, sin preguntar nada.

Le sonrío y me río, y allí se derraman las lágrimas. Penn me abraza con fuerza. Después de llorar un poco, no un caudal. Tan solo tuve miedo por mi mamá, pero ya se me está pasando.

—¡Oh por Dios! Discúlpame, que tonta soy —digo secándome las lágrimas con pañuelos desechables, que tengo sobre mi mesita de noche.

—No, no te disculpes, Cordelia. No conmigo. Esta bien llorar. Créeme que todos lloramos. Yo soy un llorón, como un bebé —dice sonriendo ampliamente.

Me río y él se une a mí.

—Ahora me estás haciendo llorar de la risa —digo y golpeo su hombro. Penn se ríe y me mira a los ojos, y luego la boca, y… acerco mi cara a la de él, lentamente y así sin más, nos besamos.

No sé cuantos segundos pasan a continuación y alguien rompe el momento al llamar a la puerta. Detenemos el beso. Me levanto de prisa.

—¡Adelante! —digo como si no hubiese hablado en mucho tiempo.

Penn coge la revista de moda que dejé en la cama y finge leerla.

—Disculpe, señorita Cordelia, ¿desea algo de beber?

«!Susanna, no puede ser más imprudente!».

—No, gracias, estamos bien. Por favor, puedes retirarte —digo intentando no asesinarla con la mirada.

Susanna asiente con la cabeza, y se retira. Ruedo los ojos después de que se va. Respiro profundo y me doy vuelta. Penn está de pie, casi choco con él. Me mira a los ojos y siento que…

—Creo que, ¡ehmm! Se hace tarde —dice.

—Sí, por supuesto que sí, tarde… es tarde. Gracias por venir. Dile a Susanna que te acompañe a la puerta, yo… tengo que ver a mi mamá. Ella hoy no se ha sentido bien… está cansada por el trabajo.

—Sí, salúdala de mi parte, que se mejore. Buenas noches —dice tan incómodo, y confundido como lo estoy yo.

Sale de la habitación y yo me apresuro a pasarle seguro, aunque mamá odia que haga eso.

«!¿Que diablos ha sucedido?!», juego con mi labio inferior… «Su beso quema todavía en mis labios… ¡Oh por Dios! Nos hemos besado. ¡Besé a Penn!»

Doy vueltas por mi habitación. Me siento en la cama, y entro a la laptop. Mato el tiempo esperando a que se conecte.

«Porque lo hará, estoy segura de ello». Casi una hora después.

—¡Al fin! —digo al observar que entra a Facebook.

Hago una video llamada.

—¡Acepta! ¡Acepta!

—Hola… —dice manteniendo la misma incomodidad, que hace una hora, aproximadamente atrás en mi habitación.

—Hola, ¿qué ha ocurrido? —pregunto sin andarme con rodeos.

Penn me mira con sorpresa y sonríe.

—Y yo pensando que estabas nerviosa.

—Ya paso el momento Westwick —digo chichándolo, y vuelvo a sentirme yo, de nuevo.

Penn me sonríe con diversión y siento que es él de nuevo. Suspira.

—Bueno, respondiendo a tu pregunta. Nos hemos besado y fue ¡Sensacional!

No puedo evitar de sonreír ampliamente y sentirme… ¿Muy bien?

«Me siento excelente. ¿Qué sucedió con Matt? Ese beso de Penn. Pienso y siento, que ese beso, estuvo bien, que se sintió más que bien».

—Sí, se sintió bien. Creo que fue correcto —digo hablando con el corazón en la mano.

«Cordelia, primera vez en tu vida, que te pones tan… ¿cómo se le llamará a esto?».

Penn me mira con un brillo en los ojos.

—Bueno, ¿qué crees que suceda ahora?

«Buena pregunta».

—No lo sé. Es decir, mi mente y mis sentimientos, están…

—Extraños.

Sonrío de medio lado.

—Sí, por más cursi que suene. Me has completado la oración. Se siente bien y ya. Bueno, mañana hay clases. Nos vemos en el colegio, Westwick.

—Buenas noches, Cordelia —dice sonriendo ampliamente, y yo no puedo evitar hacer lo mismo.

Cierro la laptop y me tiro en mi cama, boca arriba.

«¿Qué es esto? No lo sé, pero, ¡Ahhh! Me encanta sentirme así».

Al día siguiente. Llegué a clases, y me sentía ansiosa, más no nerviosa o incómoda. Realmente ese sentimiento nos golpeó a los dos, en mi habitación, supongo que por la interrupción de Susanna. 

—Hola —me saluda en la fila de la cafetería.

—Hola, buenos días —digo y pongo un de pomelo en mi bandeja.

—¿Cómo dormiste?

—Al baño, ahora —digo y dejo la bandeja abandona a su suerte.

Los besos y caricias suben de tono.

—Espera, espera —dice jadeando al igual que yo.

Frunzo el ceño.

—¿Esperar a qué? —pregunto con ganas de más.

—¿Qué hacemos?

—Pues es obvio —digo chinchándolo.

Se ríe y luego se pone serio.

Suspiro. Salgo de uno de los cubículos de los baños de las chicas. Me miro al espejo, y arreglo mi camisa blanca de botones a juego con el uniforme, perfectamente planchada.

—Cordelia, y, ¿bien?

—No sé. No sé que es esto. Solo sé que se siente, ¡condenadamente bien! —digo con seriedad, y me acerco de nuevo a él. Lo miro a la boca y luego a los ojos—. No tenemos que ponerle nombre, Penn, o, ¿tú quieres ponérselo?

Penn me mira de la boca a los ojos y niega con la cabeza. Sonrío con picardía. Me coge por el culo y me sienta encima del largo mueble de lavabo del baño. Enrosco mis piernas por su torso, y nos besamos la boca con pasión. Llaman a la puerta. Nos detenemos, nos miramos a los ojos y nos reímos en silencio. Ya que le tapo la boca.

—Escóndete en un cubículo, yo te envío un mensaje al móvil, para que salgas —digo en voz baja.

Penn asiente con la cabeza. Me baja del mueble. No puedo evitar observar su gran erección, que se le marca en el pantalón del uniforme. Me muerdo el dedo y le doy un rápido beso, ya que nuevamente llaman a la puerta. Lo empujo dentro del cubículo. Me acomodo la ropa de prisa y abro.

Unas chicas entran. Les digo una rápida mentira, al estilo Cordelia perra, y ellas no dicen nada.

Capítulo 14

Un mes después.

Tengo un mes de relación con Penn. Sí, no lo puedo creer. Desde que nos besamos en mi habitación. Me olvidé por completo de su padre. Bueno, todavía no somos novios, Penn y yo. Tenemos una relación, de amigos y algo más. No queremos llamarle a esto “amigos con derecho”, ya que, eso daría pie, a que él o yo, pudiésemos estar con otros. No creo poder soportar la idea, de Penn con otra chica. Por lo menos, Naty, ahora me odia. Le he dicho que Penn tiene novia y qué es una chica mayor, una universitaria. La verdad, no me siento culpable por mentirle a Naty. Sé que Penn, tan solo es un caprichito sexual de ella, y nada más.

«No puedo creer que se hayan acostado. No tengo derecho de estar celosa, fui yo, quien le sirvió en bandeja de plata, a Penn. Hablando del rey de Roma.»

Lo miro caminando por el pasillo, y tengo unas ganas de besarlo. Todavía no hemos llegado a ese punto… sin retorno. No soy virgen, pero… siento que si lo hago con él. Me terminaré de enamorar. «¿O ya lo estoy?». Disimulamos al vernos en lugares públicos. Como he dicho, no somos novios… al menos no todavía.

Me mira y siento que me derrito. Suspiro y continúo caminando, para tomar mi siguiente clase.

—¿Cómo está tu mamá? —me pregunta mientras estamos, yo en mi cama, boca abajo, haciendo la tarea de matemáticas, y él, en el suelo, sobre la peluda y cómoda alfombra, que uso para andar descalzas, cuando me levanto.

—Bien. Este mes, ha estado muy ocupada —digo distraídamente, intentando sumar una cifra.

Siento que me hunden la cama. No puedo evitar sonreír, al sentir la erección de Penn, en mi trasero. Me doy vuelta, y lo siento ahora en mi zona íntima.

—Me tienes loco… muy mal… No creo poder resistir más… el no…

Me muerdo el labio inferior con fuerza, ya que yo deseo lo mismo que él. Sus ojos, su boca hinchada. Lo beso con pasión y él ahoga un gemido en mi boca. Nos damos vuelta, me subo sobre él, y… llaman a la puerta.

Lo tumbo al suelo, y este se esconde de prisa bajo mi cama. La puerta de mi habitación se abre.

—Cordelia, tengo rato llamándote, niña —dice mi mamá entrando a mi habitación.

—¡Mamá! ¿qué sucede? Cada vez que te veo, estás toda de mal humor —digo con irritación e intentando controlar mi respiración.

«Penn me ha dejado, sin aire», pienso con diversión, e intento no sonreír, o de lo contrario, mamá pensará que me han salido dos cabezas.

Mamá rueda los ojos, cosa molesta que hace cuando quiere restarle importancia, a lo que he dicho recién.

—¿Por qué estás toda despeina? Bueno, no importa. He venido a decirte, que me voy. Tengo está junta importantísima. Por favor, has tus deberes. Cena, cepíllate los dientes y a la cama. Nada de salir. El chofer, me ha informado, que llevas dos semanas, jovencita, saliendo de noche, entre semanas. Cordelia, te lo advertí. No tengo tiempo para esto. No puedo estar dividida en dos partes…

Frunzo el ceño y me levanto de la cama.

—En dos partes, ¿cómo que en dos partes?

De pronto noto a mamá con cara de confusión.

—En el trabajo, es a lo que me refiero. Estoy muy ocupada con el trabajo. Tu padre, estos meses. ¡Oh! Ya lo sabes, Cordelia, esta viajando por negocios, y no solo es él, yo también tengo muchos…

—¡Mamá! Por favor, quieres parar. No me tienes que contar tu vida. Papá y tú, desde que nací, están ocupados. No necesito que me lo restriegues todos los días en la cara. Quieres perderte, ¡hazlo! Pero, al menos por favor, mamá, ten la delicadeza, de dejarme ¡en paz! Estoy haciendo mis deberes. Y eso que te dijo el chofer. ¡Sí! En efecto. He salido de noche. Voy a casa de mis amigas, ¡Para adivina qué! ¡No sentirme sola! Buenas noches, madre —digo y me voy hecha una furia al baño, y dolida en partes iguales.

«!Joder necesito un trago y sexo!» Escucho la puerta de mi habitación cerrarse. Llaman a la puerta del baño. Abro la puerta y Penn me mira a los ojos con pesar.

—No veas así. Lo que menos necesito ahora, es que me miren con pesar —digo cabreada.

—Lo lamento, solo quería ver como estabas.

Entro a la habitación, y me abro la camisa que llevo puesto del instituto. Me doy vuelta y me comienzo a besar con desespero a Penn.

—¡Hey! Espera —dice deteniéndome, y me cabreo es superior.

—¡Vete!

Penn me mira con sorpresa y sonríe sin humor.

—Estás bromeando. Mira vamos a…

—Dije, que te largues… toma —digo y le aviento su bolso, el cual ataja. Ahora veo dolor en sus ojos.

Se agacha y coge su libro de texto y lápiz. Sé que está dolido y cabreado. Solo que no a mi nivel. Nunca he visto Penn cabreado, cabreado. En pocas palabras, echando humo.

—Está bien, te entiendo. Te daré tu espacio.

No digo nada, lo miro sin perder mi postura. Se va de mi habitación. Cojo el móvil.

—Ven a buscarme. Nos veremos en el mismo lugar de siempre. No llegues tarde.

Cuelgo y me preparo para salir está noche.

Entra en el que siempre ha sido nuestro lugar. La observo entrando. Tan jodidamente sensual como siempre. Ahora más que nunca. Esta chica, hace que pierda la razón. Vestida muy parecido como el día de su cumpleaños 18. Cordelia entra, y me mira.

«Esta cabreada. ¡Uh! Eso me gusta. La antigua Cordelia, la chica mala que siempre ha sido. Hoy se ha presentado ante mí».

—Cordelia.

—Jack.

—Te pedido lo que te gusta.

—Bien. No me hagas perder tiempo.

Sonrío y le entrego la primera bebida de la noche. La coge y no puedo evitar, ver esos deliciosos labios, tan sensuales, femeninos, tocando la copa de cristal, tan cara como la ropa que lleva puesta. No llevo ni diez minutos con ella, y ya siento el pantalón ajustado en la entrepierna.

—¿Qué ha pasado?

—Lo de siempre, mi madre.

Bebo mi vaso.

—Mañana…

—Hotel, de aquí al hotel. Me dejas allí. Eso es todo.

—Perfecto.

Dos copas de ella después. Comienza a soltarse.

—Amo está canción —dice y se le suelta la esplendida cola de caballo que se ha hecho.

Comienza a moverse al ritmo de lo que sea sensual que esta sonando. Sus curvas al compa de la música. Observo como dos chicos se le acercan. Cordelia los usa. Uno de los chicos la coge por la cintura y el otro la pega a su pecho. Ella los destroza, ya que han entrado a su juego.

Bebo lo que queda en mi vaso de cristal y me levanto. Cordelia se relame los labios, la canción a cambiado, a una más rápida, y sensual. Una en español. Eso la vuelve loca.

La libero de los dos tipos. «Estoy muerto, he entrado en su baile. No me importa. La veo y quiero estar aquí». No seré el mejor bailarín del mundo, pero, es que con ella no hace falta. Te opaca con tan sensualidad.

Se da vuelta, su trasero. No me toca, esa curva…

«No puedo más». La giro y la cojo por la cintura. La pego a mi cuerpo. Me sonríe con picardía. Me tiene en un vaivén. La beso. Mi erección, me olvido de eso.

Naty, llega y saca a Cordelia de la pista.

«Hija de la…». Cordelia accede a irse con ella.

—¡Maldita sea!

Busco a una chica, a alguien que se parezca a ella. Aunque a quien quiero engañar, nadie le llega a los pies a ella. La chica que elijo, es de fácil acceso. Toda la noche me ha estado observando. No tengo que hacer mucho para llevármela al hotel.

—Eres muy guapo.

Tiene rato hablando conmigo. No le respondo. No me interesa escucharla. Eso parece excitarle.

«Mejor así», pienso mientras estamos subiendo en el ascensor.

Entramos a la habitación. Pongo música y entro en mi propia fantasía. Bajo las luces, y el cabello, estatura, más todo el alcohol que he ingerido. Me ayudan a pensar en ella…

«En ti… Cordelia».

Comienzo a recordar como baila. Como se movía. Su sonrisa, no solo el baile y su sensualidad, ni lo sexy que es. ¡Joder ni la mujer que es!

«!Maldición! ¡¿Por qué tuve que enamorarme de ti?!»

La erección que tengo, al recordarla. Es más que suficiente para hacer que mi corazón deje de recordarme que la amo. Le rompo el vestido a esta chica, y comienzo a besarla, con hambre…

«Esto es por ti, estoy así por ti siempre, Cordelia, pienso en ti…».

—¡Eso ha sido fenomenal! Naty. Te lo digo en serio. ¡Ufff! Tenía tiempo en que no bailaba así.

—Bueno, estás hasta el culo de tragos. Por suerte no te acordaras mañana.

—¡Eh! No, créeme que no bebí mucho. Es decir, estoy algo prendida, sí. Bailar, me ha hecho bien —digo y cojo una botella de agua, de la neverita ejecutiva de la habitación del hotel. En la cual, Jack me iba a dejar. Ya está paga. Cortesía de él.

«Lo más probable debe de estar con alguna chica», pienso con diversión.

—O sea, que, ¿recuerdas que has besado a Jack?

Me río con muchas ganas. Estoy de buen humor.

—¡Eh! Eso, sí. Descuida, solo ha sido un beso, parte del show, no más.

Naty, frunce el ceño.

—Que bueno, que he pasado por aquí. Quien sabe hasta dónde hubieses llegado —dice y comienza a quitarse los tacones.

—No seas tonta. Naty, Jack y yo, nunca va a pasar. Me encanta soltar con él. Es bueno para pasar el raro. Más nada.

—¡Ah! Bueno, esa es buena, Cordelia —dice y me guiña el ojo.

Capítulo 15

Abro los ojos. Busco a Naty con la mirada, pero no está. «Que raro. Juraría que paso la noche conmigo, en está misma cama». Me levanto, voy al baño. Luego salgo, y busco mi móvil.

—¡Ah! Allí está.

En el suelo.

«¿Qué hace aquí?», pienso cogiéndolo «No bebí tanto anoche. Bueno puede que se me haya caído durmiendo. No sería la primera vez, que lo use, y lo deje en una esquina de la cama».

Reviso, sin mensajes de texto, ni llamadas perdidas. Frunzo el ceño.

«Penn no me ha llamado. ¿Seguirá molesto por mi mala leche de anoche?».

Le marco, y comienza a repicar. Repica, repica, y no me atiende. Lo vuelvo a intentar y me salta el buzón de mensaje, al segundo repique. Frunzo el ceño.

«Me ha enviado al buzón de mensaje. No, puede que no tenga señal». Lo intento por tercera vez. En el primer repique, me envía al buzón de mensajes.

—Hola, soy yo. Discúlpame anoche… por mi mala leche. Mamá, ella… bueno estuviste allí. No debí botarte así. Espero que puedas disculparme. Nos vemos en clases, a las que voy llegando, tarde, ¡mierda! —me río—. Bueno, voy saliendo para el instituto. ¡Oh! Llevaré café y algo dulce, besos.

Sonrío como tonta. Cuelgo la llamada. Corro al baño. Me doy un baño relámpago. Llaman a la puerta. Abro sonriendo. Me entregan mi uniforme.

«Gracias, Jack. Siempre puedo contar contigo».

Llego a clases. Cuando estoy caminando por el pasillo, todos se me quedan mirando. Observo a Jack, quien me mira, con advertencia.

«¿Qué sucede ahora?»

Me hace señas con los ojos. Camino hacia él, se aleja, me está llevando al laboratorio de ciencias. El cual está a esta hora solo. Entro y Jack, cierra la puerta.

—Puedes escupir. ¿Qué sucede? Todos me mira, como si me hubiese acostado con el director, o algo así —digo impacientándome.

—Esto sucede —dice y me enseña en su móvil, una foto…

«No, no puede ser».

Salgo corriendo con todas mis fuerzas del laboratorio. Escucho que Jack me llama a lo lejos, pero no me importa.

«Tengo que encontrar a Penn».

Un profesor me llama la atención en el pasillo, pero lo ignoro. Corro y llego al estacionamiento.

—¡Penn! —grito con todas mis fuerzas.

Los estudiantes que están afuera, me miran curiosos. Penn me mira, y…

«!Oh no! ¡Lo sabe!». Corro hacia él, se da vuelta y se dirige hacia su bicicleta. No tiene coche o motocicleta.

Un carro se detiene enfrente de él. Observo a…

«Naty, pero, ¿qué está haciendo?».

Siento que me echan un balde de agua fría encima. Ahora todo tiene sentido. Mi móvil en el suelo. Las llamadas inexistentes y mensajes…

«Los borró ella, las llamadas, mensajes. Lanzó mi móvil al suelo. Está celosa. Anoche cogió mi móvil. Lo revisó, y se enteró, de que Penn y yo estamos juntos».

Naty pasa a mi lado con el coche, siento que el mundo ha dejado de girar. La miro a ella tan solo unos segundos, su cara de triunfo la llena. Veo a Penn, quien es el que me importa más que nadie en el mundo. Veo dolor, mucho dolor, que tiene en sus ojos. Me mira y luego mira al frente. No puedo respirar. El mundo ha dejado de girar.

El coche se aleja, cada vez más.

—Cordelia, vamos.

«No puedo. Se ha ido. Me odia. ¿Qué hice? Él va a creer… Ella le mentirá. Él creerá… yo… lo perdí… Se ha acabado…».

—Cordelia, escucha. Vamos, te llevaré a un lugar —me está hablando Jack.

Me dejo llevar. Me sube a su coche. Mi mente solo me lleva a él, a Penn. Sus besos, sus caricias.

«Todo el tiempo ha sido él… lo de su padre, fue algo a lo que me aferré, para no verlo a él. Me mentí a mi misma, para darme cuenta, que lo encontré. Encontré a alguien muy especial. Que me quiere como soy, que me acepta, tal cual soy. Que siempre está allí. Me encariñé de su hermana, y siempre trato de negarlo. Intenté sabotear lo que siento por esa chiquilla, con mi mente. Pero la realidad, es que siempre la trato bien, como se merece. Su padre, lo respeto, solo quise que sonriera un poco, e intenté algo estúpido. Soy una estúpida, estoy mal. Siempre quiero alejar a las personas que me importan. Porque no confío en nadie. Mis padres siempre están lejos, y tengo la idea herrada, de que los demás, harán lo mismo, si dejo que se acerquen. Ahora estoy aquí, alejando como estúpida, a Penn».

—Llévame a casa, por favor, Jack.

—Escucha yo creo que lo mejor es…

Lo volteo a ver. Estamos en un semáforo. Me mira sorprendido. Estoy llorando, siento mis mejillas heladas. Nunca lloro enfrente de los demás… Penn, hasta los momentos ha sido el único que me ha visto llorando. Hace muchos años, desde niña, que nadie me ha visto, aparte de mamá y papá, y bueno de Susanna.

Jack asiente con la cabeza. Llegamos a casa. Jack insiste en bajarse conmigo. Le doy las gracias, y le digo que no, que necesito estar sola, que estaré bien. «¿Lo estaré?».

La casa está sola. Totalmente. Susanna y April, están fuera. April haciendo las compras y Susanna, ha pedido un permiso en este día. Voy a mi habitación.

Llamo a Penn. Me salta el buzón de mensajes.

—¡Por favor! Penn, te suplico, atiéndeme. Te puedo explicar… Jack y yo… no paso nada. Fue solo un beso… insignificante…

Dejo ese mensaje y como diez mensajes de textos, pidiéndole que, por favor, me llamé o que venga a casa, o a donde el quiera. Voy a la cocina y cojo una botella de vino la abro, y la llevo a mi habitación. Comienzo a beberla directo de la botella. Cuando apenas estoy algo achispada, suena mi móvil, me lanzó encima de él, para atenderlo. En el proceso tumbo la botella, pero no me importa. Como es de vino tinto, toda la alfombra blanca se tiñe como de sangre.

—Estoy en tu casa —esa voz…

«Se le oye muy serio, pero no importa, quiere verme. Sí, quiere verme», pienso esperanzada.

—¡Penn! Voy, sí, voy… —digo y me levanto con prisa.

Sé que estoy hecha un desastre. La camisa del instituto toda arrugada, manchada, al igual que la falda. El cabello despeinado. Llego a la puerta, abro y lo veo. Sus ojos me miran con decepción y algo más. Entra pasando de mí.

Lo sigo a la sala.

—Descuida… no hay nadie en casa…

—¡Me das asco! ¡No puedo creerlo! ¡Cordelia! ¡Me has usado! —dice muy exaltado. Intenta no alzar la voz, cosa que lo hace peor. Contenerse, es doloroso de ver. Ya que su mirada, su cara…

«Le doy asco…».

—Pero… no pasó nada con Jack…

Se ríe con amargura. Sus ojos, me da una mirada como si estuviese a punto de perder la razón.

—¡¿Crees que esto es por Jack?! ¡No, es por ese infeliz! ¡Es por…! No puedo. Simplemente, no puedo decirlo. ¡Me da ganas de vomitar! ¡Cordelia! ¡Eres tan repulsiva! ¡¿Cómo has siguiera de… —dice y se tira del cabello.

Me sobresalto por verlo así. No me da miedo de que me haga daño, ya que sé, que es incapaz de hacerlo. Mi mente no quiere ir hacia allá, pero creo que es… Me tapo la boca. Penn me mira.

«!No, no, no! Él… no puede saberlo. ¡¿Cómo es eso posible?! ¡Nadie lo sabe! Yo no se lo he dicho a nadie… Al menos que… Naty, se haya dado cuenta…».

Intento acercarme y sucede mi mayor pesadilla.

—¡CON MI PADRE! —dice y lanza de un manotazo un poco de revistas de mamá, de moda, que estaban sobre una mesa alta, auxiliar.

Comienzo a llorar sin poder evitarlo. El sufrimiento es demasiado.

—¡Mi padre! ¡Cordelia! ¡Intentaste estar con mi padre! ¡No puedo con eso! ¡JODER! ¡No sabes cómo me duele! Sabes qué, no quiero verte más nunca en mi vida. Pensé que eras algo especial… pensé que todo giraba como siempre, en torno a ti. Como esa canción, ¡Esa maldita canción!, el mundo. Soy un imbécil… No puedo ni verte… No puedo verte más… Te quiero fuera de mi vida… no te atrevas a acercarte a mi familia… —dice y sale de un portazo de mi vida.

«El mundo… su canción favorita… la de Sergio Dalma. Eso era para él, su mundo…». Caigo al suelo de rodillas. No puedo llorar, el dolor…

Me he enterado de algo hermoso y ahora es un cuchillo afilado que me ha atravesado el corazón. Estoy completamente sola. No puedo más, el dolor, me está comiendo. Corro hacia mi habitación. Abro la laptop, y busco la canción en YouTube.

Comienzo a recordar, que me decía que, aprendiendo español, una de las cosas que le gusto, fue entender la letra de está hermosa canción. Observo la traducción en inglés, y las lágrimas me nublan a cada rato la vista. La letra… es hermosa. No sé cuanto tiempo ha pasado. He reproducido una y otra vez, la canción. Me he tomado lo que he salvado de la botella.

«El dolor no ha cesado, quiero que se detenga. Necesito que lo haga… Duele mucho… muchísimo…».

Busco otra botella, y voy a la habitación de mamá y papá. Cojo de su mesita de noches, las pastillas para dormir. Me acuesto en su cama, con la laptop. Pongo reproducir infinitamente la canción…

«Nuestra canción…».

Voy tomándome varias pastillas, y las trago con el vino. Un vino dulce… Una muerte con el dulce sabor de la uva. Unas pastillas para dormir y no despertarme más, y la canción más romántica del mundo.

«El mundooo, no se ha parado ni un momento, su noche muere, y llega el día, y ese día vendrá… yo, que aún pensaba que eras algo especial, después la vida, me ha enseñado mucho más, que en torno a ti no gira todo, como siempre… gira el mundo gira, en el espacio infinito, con amores que comienzan, con amores que se han ido, con las penas y alegrías, de la gente como yooo… el mundooo, llorando ahora yo te busco, y en el silencio yo me pierdo, y no soy nada al verte a ti… el mundooo…».

Comienzo a adormecerme.

—¡Cordelia! ¿Estás aquí? ¡Hija! ¡Está muy duro el volumen…! ¡Cordeliaaa! ¡Nooo! ¡Hijaaa! ¡Susannaaa!

«Mamá… tod…o…bie…».

—¡NO TE DUERMAS! ¡SUSANNAAA! ¡RAPIDOOO!

Siento que me abren la boca con fuerza, me y meten el dedo con fuerza en mi garganta… comienzo a vomitar…

—¡Eso eso! ¡Vamos hija! ¡Bótalo todo! ¡Susanna llama ya al 911!

Mamá intenta calmarse al verme vomitar. Rompo a llorar, cuando no puedo llorar más…

—¡Oh hija! ¡Shhh! ¡Lo lamento tanto! ¡Mami ya está aquí! ¡Mi niña hermosa! —dice acunándome como a un bebé. Sollozo como nunca en mi vida, siento que tengo demasiado que llorar… he perdido al chico que he amado más que a nadie en el mundo… Estoy llorando por mamá, por papá… por mis cagadas… por todo lo que no he llorado en años.

Capítulo 16

La ambulancia llegó, me llevaron de emergencia. Aunque ya estaba fuera de peligro. Mamá llegó a tiempo, hasta mí. Hizo que vomitará todas las pastillas para dormir que ingerí. De todas maneras, pidió que me hicieran un lavado de estómago. Horrible fue horrible. Elegí una manera de morir, que… bueno. No le deseo a nadie, un lavado de estómago…

Ahora es que, se viene la parte bastante molesta e innecesaria. Mamá quiere que me vea con un psicólogo. Lo bueno es que lo veré en casa, lo malo, es que mamá, decidirá cuando es suficiente. Conociéndola, tendré psicólogo, hasta el día que cumpla 30 años de edad.

—Mamá, podemos negociar —pregunto en la habitación de la clínica, al día siguiente. Hoy es viernes. Aunque no me importa el día que es.

—No, lo lamento, pero no vas a negociar tu salud mental. Cordelia.

—Mamá, no estoy loca —digo comenzando a cabrearme.

«Ok, ok, hice algo muy estúpido, pero no estoy loca».

Estoy viendo hacia la nada, mientras pienso sobre ello. Hasta que escucho un sollozo. Volteo a ver a mamá…

—Mamá, no llores… está bien lo haré —digo sintiéndome mal.

«La he hecho llorar. Esto se me da como la mierda».

—¡Oh! ¡Cordelia! —dice y me da un abrazo de oso.

—Deja de llorar, me vas hacer llorar a mí. Por favor, ¡shhh! —la acaricio por la espalda, mientras se aferra a mí.

—Es que tú no entiendes… —dice intentando serenarse.

Frunzo el ceño. Le paso un pañuelo desechable.

«Que bueno es tenerlos siempre a la mano».

—Mamá, ¿qué sucede? De nuevo, vuelves a actuar muy extraño.

—Esta bien —dice y coge aire, luego me coge las manos.

«Comienzo a pensar lo peor», le aprieto las manos con fuerza. Contengo la respiración.

—Tienes una prima.

—¡Eh! Eso es todo. ¡Oh por Dios! Gracias a Dios. ¡Mamá! Pensé que te estabas muriendo.

Mamá frunce el ceño y se ríe a carcajadas. La miro como si le hubiese salido dos cabezas.

—¿De que te ríes? No es gracioso —digo y me cruzo de brazos.

Mamá vuelve abrazarme y al final, no puedo evitarlo, me río con ella.

—No hija, ¡Por Dios! Yo estoy muy bien de salud, gracias a Dios —dice y se seca, ahora, las lágrimas causadas por la risa.

La imito y cojo un pañuelo.

—¿Entonces? Espera, has dicho que tengo una prima —digo impresionada, y a su vez, hago memoria.

«No, no tengo primos, que yo sepa, hasta ahora que lo ha mencionado».

Mamá me mira con temor.

—¿Eso es lo que te preocupa? ¿Qué me enteré de que tengo una prima? —pregunto con diversión.

—Es que es mucho más que eso…

Frunzo el ceño.

—No entiendo, ¿cómo que es mucho más que eso? —pregunto tan confundida, como al principio.

«¿A dónde quiere llegar?».

—Veras… Holly, así se llama tu prima. Ella tiene 27 años de edad… y ella… tiene problemas mentales. Cree que tiene hermanas… Cree que ella forma parte de unas trillizas —dice nerviosa.

—Ok, vuelvo y repito, ¿qué tiene eso de malo? Es decir, todo este tiempo has estado mortificada, pensando, que esto me ha podido afectar, ¿cierto?

Mamá me mira sorprendida y asiente con la cabeza.

—¡Por Dios mamá! ¡De verdad!, es definitivo, tenemos que pasar más tiempo juntas. Esto no me mortifica, en lo absoluto. ¡Por favor! Mis preocupaciones, no giraran en torno a una prima, que tenga problemas de… creer que tiene hermanas imaginarias… Y lo digo con todo el respeto posible.

Mamá vuelve abrazarme.

—Ok, bueno, me siento mejor. Que te lo hayas tomado así. Siento un peso menos en el cuerpo —dice aliviada y yo niego con la cabeza.

—Con respecto a la terapia. Ok la aceptaré, eso sí, en la casa. Nada de ir a clínicas, ¡Ah! Y, por favor, no vayas a comenzar a compararme con… ¿cómo es que se llama?

—¡Holly!, ¡Ay por Dios! ¡Cordelia!, ¿cómo crees que te voy a comparar con ella?

—Te conozco, exageras mucho —digo y sonrío con gracia.

Mamá deja de sonreír.

—Lo cierto es… que, casi me muero… al pensar que te perdía.

De pronto me siento muy culpable. No ha sido mi intención hacer que mamá, pasará por todo lo que pasó.

—Lo siento mucho… mamá —digo mirándola con todo el arrepentimiento del mundo, sobre mis hombros.

—¿Por qué lo hiciste? Sé que es pronto para preguntártelo, pero, me encantaría saberlo. Eres mi hija. ¿Sabes que puedes contar conmigo? ¿Lo sabes cierto?

—Sí, lo sé. Es mucho para contarte ahora… necesito un tiempo. Capaz, con este psicólogo, pues… Él o ella, te irán informando las cosas. No me siento con capacidad, ahora, para contarte. Espero que puedas comprenderme… —digo sintiéndome tímida.

Capítulo 17

Mamá me coge las manos.

—Está bien, iremos de a poco. No me voy a alejar más. Lo prometo, y tampoco te asfixiaré, te daré espacio, y estaré a su vez, cerca. Lo manejaremos juntas.

Asiento con la cabeza y nos abrazamos nuevamente. Me dan de alta esa misma tarde. Desde ayer, estoy aquí. Al llegar a casa, papá me sorprende. Corro al verlo, como cuando era una cría. Papá me alza en brazos.

—¡Cordelia! ¡Mi pequeña! ¡Oh mi niña!

—¡Papi! —digo y lágrimas comienzan a brotar, lágrimas de felicidad.

Después de ese momento tan húmedo… ya que la lloradera se contagió, no solo mamá lloró, sino también, Susanna y April. Pasamos al comedor, para coger una deliciosa merienda. Bebimos té, liviano para mi delicado estómago. La mezcla de pastillas y alcohol fue mala. No me morí, pero tengo que tratar bien a mi estómago por unos cuantos días. Aunque la verdad, siempre como sano. Por ahora tengo que evitar cosas irritantes como el café, cítricos, etc.

—Bueno, hija, cancelé todos mis viajes. Estaremos juntos, y quiero que sepas, que no solo por esto… que ocurrió. Si no, porque tenemos que cambiar nuestra situación. Unirnos más como familia —dice papá.

«Es curioso, casi me muero, y ahora nos unimos… bueno, es algo fuerte para ponerme a pensar sobre eso, ahora».

Después de la merienda, mamá me dejó subir a mi habitación, con la condición de dejar abierta la puerta de mi habitación de par en par. Hasta mandó a quitar el seguro de mi puerta, cuando estaba en la clínica. No puedo quejarme, al menos no ahora, sería inútil.

Esperé toda la tarde y noche, de mi llegada a casa. Penn, no escribió, ni llamó. No supe nada de Naty. Tan solo de Jack. Me envió una cesta enorme de regalos. Chocolates, flores, peluches. Incluso hasta joyas, de mi tienda favorita. Me llamó al menos 10 veces, y me dejó seis mensajes de texto. Le respondí, que estaba bien, que gracias por su preocupación. Que por los momentos no puedo recibir visitas. Una pequeña mentira blanca. A quien deseo recibir, es a Penn.

Hoy es sábado. Mamá y papá están cogiendo el desayuno conmigo. Mamá ha puesto al día a papá, sobre el tema de Holly, mi prima, a quien no puedo conocer aún. Está lidiando con el tema de que no tiene hermanas. Me da un poco de pena. Yo tengo mis propios problemas, pero está chica, me supera.

De haber sabido, que tengo una prima con problemas mentales, bueno, no hubiese recurrido a la muerte. Mamá está mal, por mi mala decisión. Aunque me ha dejado en claro, que sabe que no soy como mi prima… sé que, de todas formas, me pondrá mucha atención a todo lo que haga.

Suspiro.

Llaman a mi puerta.

—¡Adelante! —digo poniendo mi mejor voz. Hoy he amanecido deprimida. Me han mandado a tomar una pastilla para la depresión. Pastilla que me ha caído pésimo, tiene muy molestos efectos secundarios. El doctor, dice que el cuerpo se adapta en días, incluso hasta en meses. Al menos me ha dicho, que sí, no lo tolero, pasado un tiempo, me cambiará el medicamento. «!Que esperanza!», pienso sarcásticamente.

Se abre la puerta. Mi cara es de sorpresa. Me levanto de prisa, pero me detengo. No estoy segura de que hacer.

—Hola.

«!Que diablos!», pienso y corro hacia sus brazos.

Penn me coge y me abraza con fuerza. Una vez más siento que vuelvo a respirar y de que el mundo vuelve a girar. Nunca se ha detenido.

—¡Penn!

Mis ojos se llenan de lágrimas, de lágrimas de alegría.

—Lo siento tanto… soy un…

Le cayo la boca con un beso, pero un beso lento, un beso con tiento. Penn me mira a los ojos.

—No llores —digo y le seco las lágrimas con delicadeza.

—Lo siento… cuando me enteré de lo que te sucedió. Yo… Naty me explicó todo mal, por celos. No te merezco, Cordelia —dice y lo abrazo con fuerza, ya que él esta indefenso como un niño pequeño, de pie, llorando.

Después de un rato así, tan solo de pie, cerca de la puerta de mi habitación. La cual continúa abierta, ya que no me importa eso. Todavía no puedo creer, que estemos así, juntos otra vez.

«O eso espero…».

Cierro la puerta y lo cojo de la mano. Nos sentamos en mi cama. Observo la alfombra, mamá ha mandado a cambiarla.

—Escucha, lo que me sucedió, no solo es por el dolor que sentí, al pensar que te perdí, —digo mirándolo a los ojos—, son muchas cosas, Penn, que son ajenas a ti. Con respecto a Jack. Admito que fue un error lo que hice. Tan solo necesitaba a mi compañero de tragos y buen amigo, y sí, algo mala compañía es… me refiero a que, pues, no es mala persona. Jack, es un chico que le gusta divertirse, y como cualquier chico joven, pues, ha cometido errores tontos de la edad. Parezco a mi madre hablando —digo y sonrío con gracia.

Penn me escucha con atención y yo dejo de sonreír.

—No sé, si esto sea suficiente, para decirte que lo siento mucho, si llegué a herirte. No soy perfecta, y quiero que sepas, y comprendas, que esa foto, de ese beso, para mí, no significo nada. No siento nada por Jack, al menos no romántico…

Se me cae el mundo al suelo.

«Al fin la escuché decirlo. Está bien… al menos ha sido sincera. No me quiere, solo me ve como a un amigo». Sonrío como tonto.

—Me has ganado Westwick —sonrío con amargura, pero al menos soy un buen perdedor. Me retiro dignamente.

Bajo las escaleras, sin hacer ruido, me despido de la mamá y papá de Cordelia.

—Por favor, señora Colin, no le diga a Cordelia que he venido… no quiero sentirme como un tonto, cuando está con su novio.

La señora Melissa Colin, me mira con compresión y asiente con la cabeza. El señor Colin, al despedirme de él, nos ha dejado un momento a solas, a su esposa y a mí.

—Cordelia, no necesitas… —comienza decirme Penn y lo interrumpo.

—Si lo necesito. Te lo tengo que decir. Te amo, Penn Westwick. He intentado alejarte… porque tengo la herrada idea, de que, la gente se va a alejar de mí, si la amo.

—Te amo —dice y mi boca se abre por la sorpresa.

Nos besamos, y aunque parezca loco.

«Sí, muy irónico, usar la palabra loco, pero, en fin, puedo escuchar en mi mente, la canción del mundo, cantada por el increíble, Sergio Dalma».

—¿Quieres ser mi novia?

Sonrío ampliamente.

—¡Sí! Por supuesto, ya era hora de que lo me pidieses Westwick —digo y nos besamos con pasión.

Holly. Tiene un largo camino por recorrer. Mientras curo mis heridas, haciendo terapia. Voy conociendo a mi prima, a través de lo que mamá me cuenta. Todavía no he podido conocerla. Al parecer, faltan meses, o tal vez un año, cuidado sino más, para que ella se recupere. Al menos mamá, tiene la certeza, de que ella no terminará como su hermano, mi otro primo, Andy Goldberg.

Espero algún día poder conocerla, y tener una buena relación con ella. Ella ha tenido muchas carencias. Cada quien tiene su propia carencia, unos más dolorosas que otros, pero siempre, todas cuentan. Unas no son mejores que las otras, ni menos importantes. El dolor, no se puede medir. Creo que Holly tiene una oportunidad, que no tuvo Andy. Esperemos a ver qué sucederá con el tiempo.

Una nueva vida

PARTE TRES

PRÓLOGO

—¡Prudence! ¡Tenemos que irnos! —me llama a la puerta de la habitación, pero como no respondo  abre la puerta.  Mi habitación, la cual está en un pequeño, pero cómodo apartamento. Cortesía de la familia de mi ex novio.

Observo mi vientre en el espejo entero de la habitación, y mis ojos se llenan de lágrimas.

—¡Oh! ¡No, no, no! Detente. Tienes que dejar de llorar cada vez que te observas en el espejo. Pru, el embarazo no dura toda la vida. Además, James te ha dicho que se hará cargo del bebé. Ya verás, en unos días ni recordaras que estuviste embarazada —dice animadamente caminando, pasando de mí.

—No quiero abandonarla. Es mi bebé, es mi hija… —digo con firmeza, aunque la voz me tiembla mientras lo digo.

Abigail se vuelve, ya que me estaba dando la espalda. Se había agachado para alzar la maleta del suelo, y ponerla sobre la cama. Me observa como si me hubiese salido dos cabezas. Luego se ríe como si le estuviese contando un muy buen chiste.

—¡Sí claro! Y yo mañana me teñiré el cabello del color que más detesto, el naranja —dice con sarcasmo y abre la maleta que llevaré para dar a luz, en unos días para la clínica. Clínica la cual es bastante cara. Todos los gastos serán cubiertos por la familia Hale. 

—Te lo estoy diciendo en serio, Abigail, quiero quedarme con la bebé —intento sonar más convincente esta vez.

Niega con la cabeza, y abre la maleta para meter un suéter, que ha cogido de una pila de ropa que hay sobre mi pequeña cama.

—Escucha, son las hormonas hablando, Pru. No eres tú, en lo absoluto hablando. Concéntrate en sacar a ese bebé de tu vientre y nada más. Será la bebé más afortunada del mundo, créeme. James Hale tiene plata; bueno su familia, pero en definitiva, él está trabajando en la empresa familiar, que lo más probable en algunos años sea suya. A tu hija no le faltará nada, ya lo veras. Y tú, bueno, gasta con gusto el dinero que te dará su familia cuando nazca la niña —dice sonriendo triunfantemente y cierra la maleta abarrotada a más no poder.

«Es una suerte que la haya podido cerrar», pienso intentando distraer el miedo que tengo, por tremenda decisión que he tomado a última hora. Luego reacciono con algo que ha dicho recién Abigail. «Dinero».

—¡A ti solo te importa el asqueroso dinero!, ¿cierto? No, lo lamento, pero, gracias. Daré a luz a mi hija, y veré como me entiendo con James y su familia. No quiero tu ayuda, gracias —digo y me acerco hasta la maleta e intento alzarla, pero, esta está muy pesada para mí, me detengo —Abigail se ha alejado de mí, y se ha parado donde segundos atrás estaba yo de pie observándola.

No ha sido mi intención tratarla así… «Tiene razón en una sola cosa; las hormonas me ponen muy sensible».

—¡Wow, wow! ¡Espera, espera! Pru, lo lamento, si crees eso de mí. Pues, te informo que, ¡No!, no me interesa el dinero en lo absoluto, ¡por Dios! ¡Ni siguiera es mío! Sin embargo, aunque me haya dolido ese comentario, lo dejaré pasar, por tu condición y porque soy tu mejor amiga. Tan solo estoy intentando aconsejarte, para que abras los ojos. ¡Por Dios! Tienes 18 años de edad. Te fuiste de tu casa, y… No quiero recordarte por todo lo que has pasado, que hemos pasado mejor dicho. Juntas, siempre juntas. —dice y me regala una gran sonrisa, una sonrisa cómplice y sincera, como lo es ella —siento una punzada de dolor en mi pecho, por sus palabras—. No estás lista para ser madre, Pru. Sé que James tampoco está listo para ser padre, pero, a diferencia de ti, él, sí puede hacerse cargo. Su familia tiene el dinero suficiente para ello. Tú no. Tú mejor que nadie sabe que la madre de James, esa desagradable mujer, te hará la vida imposible si decides criar a la niña —dice mirándome con compasión.

—No me importa, llegaré a un acuerdo con él y…

Debí de haberme callado en ese instante. A pesar de haberla escuchado atentamente. Hoy después de 30 años, me arrepiento de todo lo que le dije, y de todo lo que me tocó vivir, por mi estúpida decisión… Debí de haberle hecho caso a Abigail, en ese entonces. De haberlo hecho, no me hubiese embarazado de Andy, ni se lo hubiese ocultado a James… y luego cuando intenté informarle sobre su existencia… su madre, me alejó para siempre de la vida de James. Andy, el pobre Andy, tuve que abandonarlo a su suerte, siendo tan solo un bebé. Creció, no sé en que condiciones, para luego convertirse en un psicópata, y morir a manos de su víctima. No le guardo rencor a esa pobre chica. Me alegro de que sobreviviera y rehiciera su vida. Investigué por internet todo lo que sé, aunque ahora eso es lo de menos. Elizabeth Styles, fue la única víctima de Andy, fue el error más grande que cometió Andy en su vida, error que lo llevó a su muerte temprana…

Mi hija quien actualmente tiene 30 años de edad. Quien abandoné a sus inocentes 9 años de edad. Aunque realmente durante esos nueve años, solo fui una visita en su vida. Ella gracias a Dios, rehízo su vida, después de pasar tres años en un instituto de salud mental. Holly, no pude, ni puedo… reaparecer en tu vida. Nunca lo haré. Estoy muerta como tu madre. Nadie merece una madre como yo… ni siguiera puedo usar ese calificativo, no me lo merezco, nunca lo merecí realmente…

Te abandoné, lo hice porque me volví la drogadicta que creían que era. Al abandonar a Andy, caí en una depresión, y luego comencé a beber, para más tarde entrar al mundo de las drogas. Durante nueve años te vi muy pocas veces. Tu abuela se dio cuenta de que toqué fondo, y no hizo falta de que me pidiese que te abandonara. Fui una cobarde… pensé que era lo mejor, alejarme de ti. Ahora sé, que ese fue otro error más que agregar a la lista, a la lista de las cosas horribles que hice como madre tuya y de Andy. Solo puedo decirte que lo lamento infinitamente. No sabía que mi partida y va a crear en ti ese problema psicológico. Me alegro tanto de que lo hayas superado.

—¡Sabes qué! Ok, hazlo Pru, pero luego no me vengas a buscar. Me iré está noche a Nueva York.

Murió… mi querida y mejor amiga de la infancia. Abigail. La asaltaron en Nueva York, seis meses después de irse a vivir para allá. Estaba saliendo de una discoteca, sola, a las tres de la madrugada, y se resistió al asalto. Me enteré un mes después de que la mataron.

—¿Qué? Adelantarás el viaje…, ¿no me acompañarás durante el parto?—digo con mucho pesar.

Abigail se ríe sin humor.

—Sí, lo lamento, pero, ya no te acompañaré. —dice y se da vuelta, luego se vuelve rápidamente con desespero llenando el rostro—. La verdad, ya me cansé de estar detrás de ti todo el tiempo, diciéndote que hacer. Cuidándote para que luego hagas lo que te venga en gana. Es completamente agotador, Prudence —dice con dolor en sus ojos.

—Tienes que comprenderme, Abigail. Llevo nueve meses cargando un bebé en mi vientre… el cual no sabía que podría a llegar a querer como la quiero. —digo con ambas manos sobre un enorme vientre. Sintiéndome como ella, afligida—. Sé que mi relación con James, fue muy inmadura, pero, quiero dejar eso atrás, y hacerme responsable de lo que juntos hemos creado.

—Su madre, cree que eres una drogadicta —dice destilando veneno hacia ella.

Es la verdad. Los Hale tienen una mentalidad muy… no sé cuál es la palabra correcta, para describirlos. Creen que, por haber experimentado en secundaria, con marihuana, soy una drogadicta hoy en día… bueno, a los Hale les encanta catalogar a las personas.  Lo más triste, es que James, también consumía marihuana durante la secundaria. Por supuesto que ellos prefirieron meter esa información bajo la alfombra, pero conmigo, simplemente no lo olvidaron. Me lo sacan en cada ocasión que tienen, sobre todo la madre de James, Lane Hale.

—Gracias, de verdad, gracias por todo. En algún momento que tenga, te recompen…

—¡No! No tienes que hacerlo. —dice interrumpiéndome—. No hace falta que me recompenses. Me ha dolido mucho, que me hayas juzgado con respecto al dinero. Nunca me ha interesado ese dinero. Simplemente, me refería sobre él, para que lo usaras en un bien para ti. Invertirlo en algo, en la universidad, por ejemplo. Has tenido tanta suerte de terminar a tiempo como todos nosotros la secundaria. Darás a luz en unos días, y has sido aceptada en Yale. Quedarte con la bebé, hará que Yale, se vaya al traste. Piénsalo bien Prudence. James Hale, tiene su futuro asegurado, con o sin bebé. En cambio, tú, no. Sin bebé, sí —dice y así, sale de la habitación y de mi vida para siempre.

Todo lo que dijo ese día, fue verdad. Di a luz a Holly, como se esperaba que lo hiciera, como estaba programado. Dar a luz en la clínica por cesárea, ya que su abuela así lo decidió. Abigail tenía razón en todo, no en una sola cosa como yo pensaba…

Me mudaron a un anexo dentro de la mansión Hale. Solo duré allí un año. Luego regresé sola al pequeño apartamento que compartí con Abigail. Me fui de la mansión Hale, con Andy creciendo en mi interior. Fue duro, di a luz a Andy en un hospital. Parí natural. Tuve buena atención durante el parto, pero, me sentía terriblemente sola. Tuve a Andy conmigo durante un mes nada más. Llamé a la madre de James, y le conté sobre la existencia de Andy. Me acusó de mentirosa, me dijo que ese bebé no era de él, que no tentará a mi suerte… Sí, me amenazó con alejarme de Holly. En un momento de miedo decidí dejar a Andy en una iglesia. Fui inteligente no dejé rastro… ya ni recuerdo como fue lo demás... Lo siento tanto Andy… lo único que recuerdo, es que te acogieron allí en donde te dejé…Holly, tu abuela murió, creo que al morir James. La muerte de James la destruyó. Tu abuelo, el esposo de ella, murió cuando tú tenías 3 años de edad, murió de un ataque de asma. Estas cosas sobre tus abuelos, sé que las debes de saber, pero no está demás decirlo.

Luego pasó lo que pasó. Está carta, que ni siguiera estoy escribiendo a puño y letra, y espero que algún día, les sirva a madres solteras, para que no cometan mis errores. No quiero que llegué a manos tuyas, Holly. La carta original se destruyó, le pedí a un viejo amigo mío, periodista, que la leyera y cambiará los nombres. Si llegase a volverse viral, en internet, o por donde sea y como sea, nunca sabrás que se trata de mí, es lo mejor. Es mi última voluntad. Sí, ya debo de estar muerta, para cuando esto salga a la luz. Me detectaron una rara enfermedad; supongo que por mi estilo de vida. Me ha dado tanto gusto saber que vives bien. Que lo tuyo solo era soledad, y que ahora estás felizmente casada. Espero que tengas “Una nueva vida”Disfruta de tu nueva etapa de vida, de tus 30 años de edad y de todo lo bueno que llegará a tu vida. Sin más que decir, me despido de ustedes hijos, aunque nunca puedan perdonarme, les quiero decir, que los amo con todo mi corazón. Andy, al menos nos veremos pronto. Holly, espero que llegues a viejita, que seas una muy feliz viejita.

Los amo

Pru.

Capítulo 1

—La cita es a las 3 de la tarde con la señorita Erin Montgomery. Me habló sobre una restauración muy importante de una pieza familiar, que ha pasado de generación en generación a lo largo de los años en su familia. Mostró mucho interés por recuperar mencionada pieza. Tengo justo aquí, en esta carpeta, las fotografías de la pieza —digo entregándole la carpeta, a quien está sentado en su silla de escritorio.

—Bueno, mientras no sea otra muñeca con un vestido roto. Todo bien —dice aceptándola y levantando la vista hacia mí para verme.

«Es tan guapo», pienso y le sonrío con gracia por el comentario que ha hecho.

—Eso fue suerte, restaurar el vestido. De niña se me daba bien hacer vestidos con trozos de telas, y usaba una que otra tela elegante de mi abuela…

Me interrumpe, pero a su vez continúa lo que yo estaba diciendo:

—Las que ella tenía guardadas en una habitación de invitados. Aprovechaba los armarios vacios de la habitación, esos espacios para guardar sus telas elegantes y me regalaba las telas que estaban comenzadas o los retazos que sobraban de las mismas, incluso a veces, unas que todavía no había usado. Me encanta esa historia —dice sonriendo ampliamente.

—¡Uh! Señor Tate, esa historia solo la conoce mi esposo. No creo que a él le agrade mucho, que mi jefe, el señor Brandon Tate, conozca con lujo de detalle un recuerdo tan personal de mi infancia —digo con fingida preocupación.

—Bueno en mi defensa, señorita Hale, ese recuerdo es aceptado en esta casa de antigüedades y restauración. Además, de sumarle que yo soy su esposo. Por lo tanto corrijo lo que he dicho anteriormente, he mencionado mal su nombre. Señora Holly Hale de Tate, o, ¿prefieres señora Tate? —en pocos segundos me toma por la cintura, haciendo que me siente encima del escritorio. Muy cerca de él, me acaricia el rostro, lleva mi cabello suelto hacia atrás. Me da un beso cálido y hogareño en los labios, sí, sus besos me hacen sentir  como en casa—. Hoy tenemos que celebrar cinco meses de matrimonio. Sé que no te gusta ponerle fechas a las cosas, pero no hablemos de fechas. Solo salgamos a comer y ya. ¿Qué le parece? Señora Tate. Un lunes romántico y muy festivo, ¿eh?

Frunzo el ceño con diversión, mientras mi corazón da un brinco de amor.

—Respondiendo a cómo llamarme, pues, adoro señora Tate, sin el Hale y supongo que te refieres con lo otro, a algo tipo así: Olvidar la fecha, pero contar los meses. Me parece bien, no me gusta pensar en fechas. Prefiero que esa parte la hagas tú. Y con respecto a salir a comer, me parece muy bien.

Me mira con devoción a los ojos, una devoción de amor.

—Y eso estoy haciendo. No proyectes en tu linda cabecita que día es hoy. Solo usa los días, de una manera básica. De lunes a viernes, se trabaja, al menos que sea festivo, etc. No pienses en el tiempo, solo cuando sea estrictamente necesario, por trabajo, alguna fecha de emergencia, o un recordatorio de cumpleaños, cita con el médico...

—Amor, te entendí. —digo callándolo de una manera muy romántica, besándolo con ternura en los labios. Brandon me sonríe aún con mis labios pegados a los de él—.Por cierto, te quería comentar algo bastante… —hago una pausa para pensar bien en como decírselo. Brandon me observa curioso—. Bueno, ¿recuerdas a mi prima Cordelia Colin?

—Sí, tienes meses hablando con ella, por casi todas redes sociales que existen —dice sonriendo con gracia y a su vez chinchándome con el comentario de las redes sociales. Que puedo decir, me he vuelto fanática de estas.

—Exacto. Bueno el punto es, —digo y me pongo de pie—, que ella pasará un tiempo con nosotros en casa. Claro, si estás de acuerdo, ¿lo estás? —pregunto con tiento.

Brandon se pone de pie con expresión seria, para luego sonreírme ampliamente y nuevamente me coge por la cintura.

Cada vez que hace eso me estremezco de placer y me derrito de amor. 

—Eres tan tierna, bella, hermosa esposa mía. Sí, por supuesto que estoy de acuerdo. Cordelia puede quedarse el tiempo que quiera con nosotros. Las remodelaciones próximas de la casa, están en marcha. Hay varias habitaciones, tranquilamente se puede disponer de una que siempre ha estado en uso, la habitación de invitados que queda junto a la principal.

Sonrío agradecida y emocionada en partes iguales.

—Excelente, entonces está noche le aviso. Ella, creo que llegará mañana por la noche a San Francisco.

—Me encanta cuando sonríes —dice y comienza a besar mi cuello.

—Amor, recuerda… tienes cita con… la señorita Erin… Erin Montgomery —digo intentando no caer en la tentación de sus besos, pero es imposible no hacerlo.

—Son las… —mira su reloj de muñeca—, falta aún media hora. Tiempo suficiente para esto —dice alzándome por el culo y recostándome encima del escritorio.

No puedo evitar reírme y excitarme más de lo que ya estoy.

—¡Shhh! No queremos que Marcela escuche, o, ¿sí? — dice y besa mi cuello nuevamente, esta vez aumentando la intensidad de los besos… más apasionados.

Marcela es la secretaría de Brandon. Presiono los labios, y niego con la cabeza para no hacer ruido. Brandon me sonríe con picardía y con su mano izquierda acaricia mi mejilla izquierda, y de una caricia muy tierna y romántica, pasa a transformarse a una llena de deseo y ardiente pasión al deslizar su mano por mi pecho, bajando hasta mi vientre. Sus ojos me miran con pasión, deseo, y más.

—Entonces hagamos esto lo más calladitos posible —dice con la voz ronca y vuelve a besarme, esta vez en mi vientre. Vuelvo a estremecerme. Asiento con la cabeza, aunque sé que no me está mirando y dejo que me haga suya encima del escritorio de su oficina. Está sería la tercera vez en un año, que lo hacemos aquí encima de su escritorio y en su oficina, la mía queda un piso arriba de la de él.

Brandon y yo nos conocimos dos años después de que me recuperé. Desde entonces estamos juntos. Llevamos un año y cinco meses de conocernos,  esos cinco  meses restantes, de matrimonio. Soy la persona más feliz del mundo, o al menos así me siento. Brandon conoce mi pasado, y lo más importante es que lo acepta. Mientras fuimos novios, tocamos pocas veces el tema de mi pasado, lo suficiente como para no hablar más nada sobre el mismo. La casa que compré la vendí al salir del lugar en el que me recuperé. Viví un año con mi tía Verónica. Luego en un viaje que hice por nostalgia hacia mi viejo hogar, San Francisco al norte de California,  allí conocí a Brandon, en el hotel en el que en ese entonces me hospedaba. Brandon estaba cenando con un viejo amigo de él, en el mismo hotel en el que yo me hospedaba. Casualmente su amigo se hospedaba también allí. Yo estaba en el bar del restaurant y Brandon se acerco a pedir unas bebidas, y así nos miramos a los ojos, y sin más comenzó todo. Atracción instantánea y mutua.

Al conocer que residía en San Francisco, en una hermosa casa que le heredó su padre, y él, al enterarse de que yo me estaba quedando en un hotel, me propuso vivir alquilada en su casa. Después de eso, cuando nos volvimos novios, casi que de inmediato, ya que la atracción llevó a los pocos días, a comenzar a tener citas, bueno, al ser novios un par de meses después, me confesó que la idea de vivir alquilada con él, fue el gancho perfecto para verme siempre. Eventualmente lo del alquiler duro poco al convertirme en su novia. Yo por supuesto le insistí en que quería pagarle mi estadía en su casa, pero él no me dejó. Hoy en día vivimos como un matrimonio feliz en tan acogedora casa, casa la cual estamos remodelando desde hace poco tiempo, no llevamos ni un mes con los arreglos.

—Hola prima, ¿cómo estás? —hablo con ella mientras estoy cocinando la comida favorita de Brandon. Pastel de carne.

—¡Holly! Bien, bien, ¿y tú? No sabes la alegría que me da oírte. He tenido una semana loca. Al fin logré convencer a mamá de que necesito unos meses de vacaciones de la universidad.

Sonrío por su logro.

—¡Que alegría me da! ¡En hora buena! ¿Vendrás mañana entonces para San Francisco? —pregunto moviendo la salsa para el pastel de carne, el cual se encuentra dentro del horno de gas de la cocina.

—¡Gracias! Sí, sí, en efecto. No me quiero perder la gran oportunidad, de al fin conocerte —dice con gran emoción.

—Ni yo prima. Muero por conocerte. Perfecto, entonces creo que me va como anillo al dedo, lo que me has dicho recién —digo y pruebo la salsa con una cuchara de madera.

—¿Por qué? —pregunta con tono de curiosidad.

Sonrío por dos razones, una porque la salsa me ha quedado para chuparse los dedos y dos porque le diré a continuación lo siguiente:

—Te quiero invitar a pasar unos días en casa. Es decir más de los acordados, solo si a te parece bien, claro está. Ya le he contado a Brandon sobre el tema. No le había dicho antes sobre que vendrías, así que tu noticia ahora es extensible —digo y me río de mi propio chiste. Cordelia se une a mi risa.

—¡Vaya! Sí, sí, eso suena estupendo, pero, ¿no te parece demasiado tres meses?

Me río con gracia.

—En lo absoluto, solo si te a ti te parece mucho.  Puedes quedarte el tiempo que gustes. Así nos conoceremos en persona al fin y nos pondremos al día.

—¡Claro que sí! Cuenta con ello. Me parece genial pasar bastante tiempo juntas —dice entusiasmada y vuelve a reír.

Yo no puedo dejar de sonreír contagiándome de su entusiasmo juvenil. Escucho que cierran la puerta de entrada.

—Bueno prima,  quedamos así, que tengas buen viaje, nos vemos mañana. Te dejo o se me quemará la comida.

—¡Excelente! Estamos hablando para que me vayas a buscar, adiós y gracias.

—Sí, cuenta con eso, adiós, cuídate mucho y gracias a ti —digo y cuelgo.

—¡Hmmm! Huele delicioso, esposa querida —dice Brandon entrando a la cocina.

Le sonrío ampliamente y me acerco para besarlo, y abrazarlo.

—Ya entre poco va a estar listo. He preparad…

—Pastel de carne, mi favorito —dice y me coge por la cintura.

—Sí, en efecto con…

—Puré de patatas y tu exquisita salsa para acompañar ambas cosas —dice y me besa los labios con pasión.

—Amor… si… continúas besándome así… se quemará todo —digo intentando no caer de vuelta en la tentación.

—¡Uy! Eso quiero, que nos quememos a punta de besos —dice y me muerde con sutileza la mejilla.

Me río a carcajadas.

—No, no, señor, me costó mucho preparar la cena. Dejemos el fuego para el postre —digo librándome de su agarré.

Brandon me abraza con amor por detrás.

—Te amo, no sabes cuánto.

—Te amo —digo disfrutando de su abrazo.

—¿Hablabas con tu prima?

—Sí, mañana en la noche viene.

—Perfecto. Escucha voy a darme una ducha rápida, o, ¿quieres que me espere a que la comida este lista?  Aunque si me doy esa ducha, así hablamos con más calma y yo más fresco —dice sonriendo divertido. 

Me doy vuelta girando en sus manos, ya que me tiene la cintura cogida con ambas manos. Adoro cuando hace eso.

—No me tienes que convencer mi amor, ve tranquilo a por esa ducha. Aún no he terminado de preparar el puré de patatas —digo y deposito un tierno beso en sus labios.

—Excelente, ahora vuelvo —dice besándome y sonriendo como niño pequeño en juguetería.

Continúo haciendo la cena y suena el timbre de la casa. Me seco las manos en el delantal que llevo puesto. Frunzo el ceño.

—No estamos esperando visitas, que raro, ¿quién podrá ser a estas horas? —digo pensando en voz alta.

Me dirijo hacia la puerta. Veo por la mirilla de la puerta. «Al menos hay una, no como en la serie», pienso y observo a una mujer muy bien arreglada que espera con paciencia. Abro y:

—¡Hola! ¿Qué tal? Me llamo Spencer Benson. —dice tendiéndome la mano, la cual le estrecho—. ¿Se encuentra Brandon Tate? —pregunta sin dejar de sonreír enseñando los dientes.

—Sí, disculpe, ¿quién es usted? Es decir ya me ha dicho su nombre, pero…

La esbelta y guapa mujer, de llamativos ojos color zafiro, continúa sonriendo ampliamente con una seguridad en sí misma, muy desbordante. El color de su pintalabios, es de un rojo pasión bastante llamativo. Aunque esos labios le hacen justicia, para llevar dicho color.

—Soy una vieja amiga y socia de Brandon Tate. Usted, ¿quién es? —pregunta intentando sonar amable, pero no me convence mucho su amabilidad, es algo fingida.

Capítulo 2

«¿Será que estoy celosa de esta mujer misteriosa? Bueno, es guapa elegante y está preguntando por mi esposo, con una confianza hacia él, que comienza a irritarme», pienso observándola con educación.

Aunque no puedo sonreírle de igual manera, mi sonrisa es sincera. No digo que la de ella no lo sea, solo que no la conozco y por lo tanto no puedo fiarme de ella.

—Su esposa, Holly Tate.

La mujer intenta disimular su sorpresa, fallando en el intento.

—Encantada señora Tate. ¿Puedo pasar? Es decir, por supuesto, si usted me lo permite, y si él se encuentra, claro está. —dice y suelta una risita.

—Él señor Tate, se encuentra ocupado en estos instantes —pongo mi mejor semblante, el más agradable que puedo.

—¡Amor! ¿Quién ha llamado a la puerta? —pregunta desde el final de las escaleras Brandon.

Le sonrío con gracia a Spencer, pero por dentro quiero que la tierra me coma.

«!Que oportuno! Una ducha rápida. Debí de decirle que se tomara su tiempo. ¡Mala mía!».

—¡Ah!  Al parecer ya se ha desocupado Brandon. ¿Puedo pasar? —pregunta sonriendo triunfante, o eso me ha dado a entender con su sonrisita.

«!¿De verdad va a continuar con lo de Brandon?!», pienso con indignación e intento que no se me refleje en la cara.

—Sí, el señor Tate. —le recuerdo esta vez con más seriedad impresa en las palabras. «Señor Brandon,  no solo Brandon, o mejor dicho, para ella es el señor Tate. Espero que haya entendido la indirecta que le he arrojado recién».—. Por supuesto, pase adelante señora Spencer —digo dándole paso.

—¡Oh! No, por favor, dígame solo Spencer. Estoy aún en mis 25 años de edad —dice y me guiña el ojo.

—Por supuesto que sí —digo para mí misma en casi un susurro al cerrar la puerta, ya que Spencer camina un poco más allá del recibidor. Dudo mucho que me haya escuchado.

«!Las patatas!», pienso con susto. Las he dejado encendidas, hirviendo para preparar el puré.

—Discúlpame un segundo, tengo algo que atender en la cocina. Por favor pasa a la sala, iré contigo en un momento. La sala es…

—Descuide, yo la encuentro —dice con tranquilidad.

La observo y antes de dirigirme a la cocina le digo:

—Entonces, si deseas que te tutee, hazlo tú conmigo también — ¡Toma tu tomate!, «¿No te esperabas esa? ¡Eh!», pienso triunfante y sonriendo ampliamente. Spencer me sonríe, solo que esta vez no enseñando los dientes.

—Por supuesto —dice girándose, ya que estaba mirando la casa.

«O fisgoneando».

Asiento con la cabeza y me voy deprisa a la cocina. Cuando llego suspiro. El agua ha bajado, pero no se han quemado las patatas. Apago la olla y cuelo las patatas con el colador de pasta. Reviso el pastel de carne, le faltan tan solo cinco minutos para estar listo. La salsa está apagada.

«Bien, ahora sí, iré por mi esposo».

Seco mis manos en el delantal y cuando me lo estoy quitando, escucho a Brandon hablando animadamente con Spencer.

«Ya bajó, espero que no en…».

Me apresuro a ir a la sala. Cuando entro lo observo de pie en la sala, dándome la espalda.

«Vestido, se vistió. Gracias al cielo no bajó en toalla», pienso con alivio.

—Amor —digo y este se da vuelta.

—¡Oh Holly! Te presento a… ¡Oh bueno! Ya la has conocido, pero, en fin. Ella es una ex socia mía, y buena amiga. Me ha cogido por sorpresa su presencia. A regresado de Francia —dice sonriendo emocionado.

«!Oh! Créeme que a mí también me ha cogido por sorpresa su presencia».

Spencer se ríe y lo toca en el antebrazo.

—Sí, excelente, Francia la ciudad del amor, hermosa, muy hermosa —digo sonriendo intentando ocultar mis molestos celos.

—¡Oh lo es! —dice ella toda risueña.

—¡Eh! Bueno, la cena está lista —anuncio sin saber que más decir.

«Bueno falta que maje el puré de patatas, pero la cena está técnicamente lista».

—Disculpen, que vergüenza. No he visto la hora, Brandon, no sabía que… —comienza a decir ella, con cara de avergonzada.

«Por supuesto que sí, la doncella avergonzada. Muy conveniente», pienso observando su falso teatro.

—No, no, por Dios, no te disculpes. Debes de tener Jet lag —le contesta Brandon para tranquilizarla, luego  este se vuelve para mirarme.

«Sí, esa mirada de, Holly, ¿se puede quedar a cenar con nosotros?»

—Spencer, ¿gustas acompañarnos a cenar? —pregunto mirando a los ojos a Brandon, quien me lo agradece con una sonrisa que solo veo yo.

«!Oh! Me debes una enorme, mi amor», pienso cuando se vuelve para mirarla.

—¡Oh! No, no, qué vergüenza, como creen…

—¡Oh vamos! Spencer, lo peor del jet lag, es el hambre, ¿al menos que hayas comido?

«!¿De verdad, vas a bromear con ella!?! Esto no ayuda a mi celos, Brandon».

Spencer vuelve a soltar una risita.

—¿Qué crees? No he comido nada. Bueno, está bien. Acepto la invitación —dice nuevamente tocándole el antebrazo, solo que está vez por mucho más tiempo—. Gracias Holly —dice sacando la cabeza hacia un lado, ya que Brandon la cubre con su cuerpo.

—No hay de qué. Iré a preparar todo, permiso —digo y me voy.

Escucho un gracias, pero no digo nada más, ni me vuelvo a verla. Mi sonrisa forzada se ha vencido.

Una vez sentados en la mesa, con la indeseable visita:

—Esto está delicioso, felicitaciones al chef —dice Spencer llevándose el tenedor a la boca de una manera tan… erótica.

Brandon la mira y tose.

«Espero que haya sido porque se ha ahogado con saliva o con la comida».

—Gracias, es el favorito de Brandon —digo sonriendo con amor y cogiéndole la mano a él.

«No dejaré que mis celos se hagan notorios y menos con las tácticas que estás usando, Spencer».

Brandon me mira y me sonríe con ternura y luego besa mi mano.

—Sí, es la mejor cocinera del mundo —dice mirándome a los ojos.

—¡Ay amor! No exageres —digo y me río.

—Bueno y cuéntame, ¿cuánto tiempo piensas quedarte en San Francisco? —pregunta Brandon  y luego se lleva a la boca un buen trozo de pastel de carne.

—Precisamente, por eso me he pasado a tu casa, para darte la buena nueva —dice con cara de emoción, como si en cualquier momento se fuese a poner a chillar de alegría.

Brandon frunce el ceño con una sonrisa tonta en el rostro. Intento no rodar los ojos.

—¡Oh! ¿Viniste para quedarte? —pregunta sorprendido.

—¿Al quien más quiere puré? —pregunto cogiendo el bol del centro de la mesa.

—No, gracias —dice ella y vuelve la mirada hacia Brandon.

«Deja de mirarlo como si te lo fueses a follar más tarde, ¡Por amor a Cristo!».

—¡Eh! No, gracias amor, estoy bien así —dice sonriéndome distraídamente y vuelve a centrar su atención en ella.

—Bien, me llevaré esto. Ya vuelvo —digo cogiendo el bol y poniéndome de pie.

Continúan hablando y bromeando.

«!Arrgg! Es tan molesta», pienso y dejo el bol dentro del lavaplatos.

Saco una copa del gabinete superior y cojo la botella de vino que está enfriándose dentro del refrigerador. Me lleno la copa hasta la mitad y bebo un buen sorbo. Suspiro.

—¡Excelente! ¡Mantén esa idea! —dice subiendo la voz para hacerse oír, ya que está entrando a la cocina—. Hola mi amor, ¿por qué te has tardado? —pregunta e intenta cogerme por la cintura, pero yo lo evito al caminar hacia el lavaplatos. Saco el bol lleno de puré de patatas que me he metido recién y lo dejo en la encimera cercana al mismo—. ¿Estás bien? —pregunta ahora con tono preocupado y hace que gire a mirarlo.

—Sí, estoy bien —digo sin poder sonreír.

—No, no lo estás. ¡Oh mierda! Lo he olvidado.

Frunzo el ceño, «¿Qué ha olvidado?», pienso observando su frustración repentina.

—No, no lo estoy. Lo lamento por no estarlo, es que… —comienzo a explicarme, pero me interrumpe.

—Lo sé, está noche para empezar, he olvidado la cena. Me has cocinado mi comida favorita, y como un completo imbécil, lo he estropeado dos veces. Una al olvidar llevarte a cenar y dos, al arruinar la cena que me has hecho, al hacer que invitaras a Spencer…

Lo interrumpo.

—No importa, Escucha, no hagamos esto ahora con ella aquí, sí, por favor —digo mirándolo a los ojos con expresión de suplica.

Brandon me mira con pesar y asiente con la cabeza.

—Prometo que te lo recompensaré, tan solo déjame despecharla —dice y bebe un buen sorbo de mi copa.

No le digo nada, tan solo asiento con la cabeza y observo  como sale de la cocina.

«Al menos se ha dado cuenta de mi malestar. Solo que piensa que es por olvidar la cena, y porque hay un tercero interviniendo en nuestra noche. No ha notado que lo que realmente me ha molestado es ella, todo de ella», pienso con pesar y amargura.

Comienzo a limpiar la cocina, así ocupo mi mente en otra cosa. Distraída al poco tiempo, siento que me abrazan y doy un pequeño brinco.

—¡Hey! Tranquila, soy yo. No ha sido mi intención el asustarte. Estabas tan concentrada en los platos sucios, que no notaste cuando he entrado y me he acercado para abrazarte.

Me doy vuelva para mirarlo.

—Sí, lo sé. Necesitaba distraer mi mente —digo mirando su pecho y jugando con el botón de su camisa.

Brandon me sube el rostro con delicadeza para que lo mire a los ojos.

—Escucha, vamos para arriba, o, ¿quieres hacer algo más?

—No, estoy cansada. Quiero terminar de recoger la cocina, darme un baño caliente y acostarme a dormir —digo y me vuelvo hacia el lavaplatos.

Brandon vuelve abrazarme.

—Yo terminaré por ti, sube a darte el baño caliente, ¿te parece?

Me enjuago las manos, y me vuelvo de nuevo hacia él.

—Está bien —digo con tono triste sin poder evitarlo.

Brandon me abraza con fuerza, esos abrazos que te reconstruyen. Me besa con delicadeza los labios. Le regalo una sonrisa y así me voy para arriba, donde esta nuestra habitación.

A la mañana siguiente me despierto y sé que se me está haciendo tarde. Ya que la habitación está bastante iluminada. Brandon no se encuentra a mi lado; en su lado de la cama yace una nota, la cual cojo, la ha dejado sobre su almohada. Dice así:

Buenos días, como estabas durmiendo profundamente, no quise despertarte. Tómate el día libre hoy. Me las apañaré con Marcela. Recuerda que hoy en la noche llega Cordelia. Te he dejado en la cocina un delicioso desayuno, de esa cafetería que tanto te gusta.

Te amo.

Sonrío y cojo la nota. Abro la gaveta de mi mesita de noche y la guardo. Observo la hora en mi móvil, son las 7:45 a.m. He dormido deliciosamente. Voy al baño, hago mis necesidades y bajo a desayunar. Cuando llego a la cocina no puedo evitar reírme, me ha dejado el desayuno dentro de la bolsa de la cafetería. La abro, cojo un delicioso sándwich de huevo duro con beicon, y un delicioso latte de vainilla. Sirvo el latte en una taza y lo caliento en el microondas. Mientras espero camino hacia el comedor.

«Estoy segura de que ha dejado el periódico encima de la mesa del comedor». Estoy en lo correcto, al acercarme a la mesa, allí está encima el periódico. A Brandon le gusta dejármelo aquí. Lo lee en una mesita que está en un rincito cerca de la mesa del comedor, donde hay unas preciosas plantas y grandes ventanas. Se llama solárium. A esta hora del día está bastante iluminado, ya que la ventana no posee cortinas. Me encanta esta casa, no me canso de recorrerla y admirarla.

Me siento en la mesita y comienzo a leer el periódico hasta que escucho el pito del microondas, cuando me voy a levantar, algo llama mi atención en el suelo al bajar la vista. Dejo el periódico encima de la mesita y me agacho a recoger… lo que parece que es…

—¡Hmmm! Una pulsera. ¿Cómo llegaste aquí?

El microondas vuelve a pitar. Hasta que no abra la puerta del mismo no deja de hacerlo. Dejo la pulsera en el mueble que está en el recibidor y entrada de la casa. Es un mueble perchero con un espejo. Allí ponemos un cuenco para las llaves, uno que otro adorno y una hermosa planta en un jarrón de gran tamaño. Dejo la pulsera a un lado del cuenco y me dirijo a alistarme para hacer unas compras. Quiero sorprender esta noche a Cordelia con una deliciosa cena de bienvenida.

Ya de noche.

—¡Holly! ¡¿Estás aquí?! —escucho a Brandon llamándome desde el recibidor.

—¡Sí! ¡Estoy en la cocina!

—¡Vaya! No me he equivocado. Cuando he entrado a la casa me ha llegado un aroma delicioso a la nariz. Se me ha hecho agua la boca —dice y me doy vuelta, ya que estaba terminando de agregar por completo el aderezo a una ensalada de col de brúcela que he hecho recién.

—Hola mi amor —digo y lo observo a quien me está sonriendo ampliamente, tiene las manos escondidas detrás de la espalda. Sonrío con gracia.

—¡Hola a ti!, mira lo que te he traído —saca de detrás de su espalda un precioso ramo de rosas rojas. Me acerco las cojo y le doy un beso en los labios a él.

—Son hermosas, gracias mi amor. —las huelo—. Huelen muy bien —disfruto de la deliciosa fragancia.

—Te mereces esto y mucho más.

—Gracias mi amor bello. Las pondré en agua. Y está noche las exhibiré durante la cena.

—Me parece excelente ¿Has sabido algo de Cordelia?

—Sí, me ha enviado un mensaje hace media hora. Hay que recogerla al aeropuerto en una hora —digo agachada cogiendo de uno de los gabinetes, un regalo de bodas, un precioso jarrón italiano. Regalo de bodas de mi cuñada, la hermana menor de Brandon, Cintia.  

—Eso sería a las 20:00 p.m. —dice mirando su reloj de muñeca y luego se remanga la camisa.

—Sí, sé que es un poco tarde… —comienzo a decir mientras lleno el jarrón de agua.

—Descuida, no lo es, y no me importa hacerlo. Es tu prima. Tú tranquila. Continúa con esta deliciosa cena. Iré arriba para ponerme cómodo y salgo a buscarla, ¿te parece? —se acerca y me da un beso de esos que me roban el aliento.

—Ok, sí, perfecto —apago el agua y meto las rosas en el jarrón.

Sonrío muerta de amor cuando se va, ya que su regalo me ha encantado. Luego continúo con los preparativos de la cena.

—Estoy listo amor, ya vuelvo —dice entrando avisarme a la cocina, unos cinco minutos después de haberse ido a cambiar la ropa del trabajo.

—Maneja con cuidado, te amo.

—Lo haré, te amo —deposita un rápido beso en mis labios y se va.

Suena el teléfono de la casa cuando estoy terminando de sacar el pollo asado del horno. Me apresuro a responder. Brandon quiere comprar e instalar uno inalámbrico, también en la cocina. Llego justo a tiempo y a tiendo:

—Aló.

No dicen nada y cuelgan. Frunzo el ceño.

—Odio no tener mira quien llama.

El teléfono es inalámbrico pero es de los viejos. Ignoro esa llamada y vuelvo a la cocina. Observo el reloj, faltan 10 minutos para las nueve de la noche. Aprovecho que tengo tiempo y subo a refrescarme. La cena ya está lista para servir. Hice pollo asado con papines bañados en la salsa del pollo y una deliciosa ensalada de col de brúcela. He puesto la mesa, y en el centro de la misma, las hermosas rosas rojas que mi esposo bello me ha regalado.

Espero algo nerviosa en la sala, pero son nervios buenos. Al fin conoceré en persona a mi prima Cordelia, con la que tengo tiempo conociéndola por medio de las redes sociales. Escucho abrirse la puerta del recibidor y la voz de Brandon. Me pongo de pie y me acerco a recibirlos.

Una hermosa y joven chica, igualita que en las fotos, o más hermosa aún, me mira con sorpresa y se apresura a acercarse a mí. Nos fundimos en un abrazo de oso.

—¡Al fin! —decimos en coro las dos. Brandon se ríe y nos hace pasar a la sala.

—Llevaré tus maletas arriba —avisa Brandon sujetando todo el equipaje de Cordelia.

—Gracias —le responde ella.

—Ok, ve mi amor —digo y hago que se siente en uno de los muchos sofás que hay, el cual está dándole la espalda a las escaleras.

—Tu casa, es idéntica a las de… —su rostro parece el de una niña sorprendida. Ya que lo tiene iluminado, como si estuviese observando lo mejor del mundo.

«Se nota que ha esperado el momento preciso para decírmelo», pienso con diversión.

—Lo sé, lo sé, a la de la serie de televisión Charmed de 1998. —digo sonriendo con gracia—. Mi suegra y cuñada son fanáticas de la misma, así que una cosa llevo a la otra. La casa, tanto por fuera como por dentro, está inspirada en la serie. Sin embargo, no todo es idéntico, tan solo la fachada y algunos detalles internos. Inclusive algunos objetos, intentaron copiarlos. A pesar de que hay muchísimas decoraciones y cosas que se ven en la serie, no todo es igual. Bueno, ahora hay cosas mías y de Brandon, más pertenencias de la familia de él, y mucha basura, que tenemos que botar. La casa tiene muchos años, y esos mismos que han pasado, bueno, la casa requiere de un cariñito. Estamos haciendo unos arreglos, sin modificar el exterior de la misma, claro está. Estamos mejorando el interior, restaurando cosas viejas, agregando nuevas. La casa tiene cinco habitaciones, cuatro arriba y una abajo. Cuenta con tres baños, uno aquí abajo, el de la habitación principal, que queda arriba y el otro, también arriba el de visita.

—¡Vaya! Mola muchísimo. Te tenías bien guardado esto. —dice mirando a los alrededores con emoción. Se pone de pie—. Cuando la he visto por fuera, he dudado un poco, me dije a mi misma, ¡nah! No puede ser, pero cuando he entrado, he flasheado.

—No, para nada. Solo que no estoy muy familiarizada con la serie. No te voy a mentir, intento acostumbrarme. A personas que he traído para acá, amigos de Brandon y míos, cada vez que vienen me lo dicen.

—Tu mamá se llama Prudence como… —se detiene y me mira con horror. Se queda en silencio.

—Descuida, Cordelia. No me molesta el comentario. Lo sé, mi mamá se llamaba Prudence, y le decían Pru. La diferencia es que una de las hermanas de la serie, se llama Prue, con e. —digo sonriendo para que no se preocupe. La verdad no me ha afectado, por lo menos no como antes. He dicho que se llamaba, porque supongo que ha de estar muerta. Después de todo lo que me sucedió en Manhattan. Más nunca le seguí el paso a mamá.

—Lo lamento. He sido imprudente, pero es que es sorprendente lo del nombre —dice mirándome con expresión avergonzada.

—Descuida, es natural tu reacción. Como te he dicho, bueno mi suegra y cuñada son fans de la serie. Y pues lo del nombre de mi mamá, es una coincidencia no más —digo con tranquilidad.

—Bueno mola muchísimo, y es un honor poder dormir en un lugar tan parecido a la casa de las charmed —dice cambiando la expresión de vergüenza. Se está comenzando a relajar nuevamente.

—Pues bienvenida, y cuéntame, ¿Qué tal estuvo tu vuelo?

—Estuvo bien, la verdad se me da bien volar —dice volviendo a sonreír.

Le sonrío de vuelta.

—¿Tienes hambre?

—¡Oh sí! Muero de hambre, estoy famélica —dice sonriendo ampliamente y con sinceridad.

—Perfecto —digo contagiándome de su hermosa sonrisa y me pongo de pie. Llega Brandon.

—¡Listo! ¿Te ayudo? Mi amor —me pregunta.

—No, gracias mi vida, quédate hacerle compañía a Cordelia, mientras llevo la comida al comedor.

—Ok, llámame cualquier cosa —dice y se queda conversando con Cordelia.

Cuando estoy llevando el pollo asado con papines al comedor, suena el timbre de la casa. Frunzo el ceño.

—¡Yo abro! —dice Brandon.

Me dirijo hacia la puerta, él ya ha llegad, me mira y se encoge de hombros. Abre la puerta y es…

—¡Hola! Buenas noches —dice Spencer toda risueña.

«!¿Pero qué diablos hace ella aquí, otra vez?! Ya van dos noches seguidas», pienso perpleja y comenzando a cabrearme. 

—¡Eh! Hola, buenas noches, ¿cómo estás? —responde Brandon y ella lo besa en la mejilla.

—Disculpa por la otra noche en la que me pase por acá sin avisar. He venido a traerles este delicioso obsequio, por mi molestia de anoche. Sé que debí de avisar hoy pero… —dice y luego nota mi presencia—. ¡Hola! Señora Tate —siento un deje de sarcasmo en su voz al llamarme señora Tate.

Cordelia se nos une cuando estoy saludándola.

—Buenas noches —dice y Brandon las presenta.

—¡Oh no! Por favor que alguien me diga que no he interrumpido —dice llevándose una mano a la boca.

«!Oh por favor! ¡¿Crees que te voy a creer tu actuación balurda?!», pienso, pero en cambio le respondo:

—De hecho sí, Spencer, pero no te preocupes, gracias por el obsequio —digo aceptándolo.

Mi respuesta ha valido la pena, su cara es como si la hubiese abofeteado.

—Te acompaño a la cocina —dice Cordelia.

Dejo la tarta encima de la isla en medio de la cocina. A través del envoplast que tiene para cubrir la tarta, puedo observar almendras fileteadas.

—¡Vaya! Está cocina es… —comienza a decir embobada Cordelia, al entrar a la misma.

—Idéntica a la de la serie, lo sé —digo molesta por el cabreo que me ha generado Spencer. Cordelia me mira dejando de hablar y de sonreír—. ¡Oh! Lo lamento tanto no quise… —me sonríe con diversión y niega con la cabeza.

—Descuida, la chica de ojos lindos, te ha cabreado. No es para menos. Si veo a mi novio, perdón esposo en tu caso, que una mujer así lo besé en la mejilla o coqueteé como lo está haciendo tan descaradamente ella ahora, yo estaría igual que tú, créeme —dice y observa la tarta.

—¡Gracias a Dios! No solo lo he tonado yo —digo y luego me río.

—No, y de todas maneras, ¿quién es ella? Y, ¿por qué se ha auto invitado por segunda vez al venir? Oh bueno eso logré escucharle decir.

—Buena pregunta. Al parecer es una socia y antigua amiga de Brandon. Lo que tampoco comprendo, es, ¿por qué ha venido nuevamente? Pero en fin, hay que cenar.

—Espera, —dice cuando cojo la ensalada de col—, necesitas una aliada, prima, y esa seré yo. Conozco las mujeres como ella, en Manhattan rondan muchas —dice sonriendo fríamente.

—Gracias, acepto tu ayuda. ¡Oh! Como me alegro de que estés aquí —digo y a la abrazo de medio lado, ya que cargo con la ensalada.

Al llegar al comedor Cordelia y yo, escuchamos a Brandon despedirse de Spencer. Ambas nos miramos. Brandon entra al comedor, dejo la ensalada encima de la mesa.

—¡Oh se ha ido! Pensé que comería con nosotros —le pregunto, y miro de reojo a Cordelia, cuando Brandon coge asiento.

—Sí, la verdad, pobrecilla, se ha ido toda apenada. Intente de convencerle de quedarse, pero no quiso.

«!Cuando no!».

—Bueno que te puedo decir. A lo mejor todavía tiene jet lag. Pero no importa, cenemos, o de lo contrario se enfriará. —digo y tomo asiento, Cordelia me regala una sonrisa discreta desde su asiento.

—¡Sí! Además tenemos una invitada muy especial. Tenemos que celebrarlo —dice Brandon alzando su copa vacía.

Capítulo 3

—Creo que necesitas llenar la copa —dice Cordelia intentando no reírse, cosa que hace que nos riamos todos.

—Cierto, iré por el vino —dice Sonrojado Brandon.

Dejo de sonreír cuando se ha ido a la cocina por la botella de vino.

«Su distracción, ¿será por Spencer?», pienso con preocupación y tristeza de ser así.

—Prima, ¿estás bien? —pregunta mirando por si regresa Brandon.

Niego con la cabeza y sonrío, pero Cordelia no se convence de mi sonrisa. Brandon regresa.

—Aquí está, ahora sí, brindemos —dice y nos sirve a cada uno vino.

Cenamos amenamente.

—Bueno prima, si necesitas algo, no dudes en buscarme. Te he dejado en el closet un par de mantas más, por si te da frío —digo dentro de la habitación de invitados. Cordelia se sienta en la cama y me sonríe ampliamente. Se le ve tan contenta.

—¡Oh por Dios! ¡Amo está casa! Dormiré como bebé en esta cama. Es perfecta. Gracias prima, Holly.

—No hay de qué. —digo sonriéndole con sinceridad y nuevamente contagiándome de su alegría—. Que pases buenas noches.

Cordelia se levanta y me abraza, nuevamente un abrazo de oso. Le regreso el mismo afecto que me ha demostrado, ahora en dos ocasiones.

—Buenas noches —dice y cierro la puerta para darle privacidad.

Cuando entro en la habitación Brandon me sorprende saliendo del baño. Me muerdo los labios, tan solo lleva atada a la cintura una algo pequeña toalla.

—Has cogido nuevamente la toalla que uso para el cabello —digo y me muerdo una uña de la mano.

—¡Oh! Cierto. —y se la quita dejándola encima de la puerta del baño—. ¿Mejor?

Observo su zona intima y luego lo miro a los ojos.

«Buena táctica», pienso volviendo a mirarlo allí, no puedo quitar mis ojos de esa zona…

Brandon se acerca a mí y me besa con pasión. Me lleva a la cama y comienza a desnudarme con velocidad, de una manera tan excitante.

—Esta… mi…

Brandon mete su lengua en mi boca, y gimo en su boca. No quiere que hable. Bien. Me subo encima de él, y ahora el que suelta un gemido es él. Termino de dejar que caiga el vestido que me he puesto está noche. Brandon me mira el pecho. Lleva sus manos al centro de mis senos y los libera, ya que el broche esta justo allí. En una envolvente tensión sexual, tan apasionante, en la que hemos caído… tan solo nos dejamos llevar.

—¿Qué tal estás? ¡Dios! Te extraño un mundo —dice Penn. Estamos conversando por Skype. Holly me ha dado la clave del wifi, después de cenar.

—Yo también, novio hermoso. Estoy bien, flipas en esta casa, no me creerás, es idéntica por fuera a la de la serie, Charmed —digo acostándome sobre mi vientre.

—¡Vaya! ¡Qué! ¿Tiene el libro de la sombras? —se carcajea de su chiste.

—¡Tonto! No estoy bromeando. Mañana a primera hora, le tomaré fotos y te las enviaré.

Penn se endereza y se relame los labios.

—Fotos, me encantaría es un video en vivo y directo… de tal vez…

Me muerdo el labio inferior.

—¿Qué me estás proponiendo? Algo tal vez, ¿sucio? —pregunto haciendo una expresión de picardía, que se que lo vuelve loco.

Lo he logrado ya que veo como baja la mano. Estoy segura que se está acomodando el paquete.

—Sí, ¿quieres?

Me siento y coloco la laptop encima de un cojín plano que hay sobre la cama, un cojín decorativo. La laptop está de por sí, encima del ventilador que tiene. Me he puesto el pijama, un pantalón y una franela manga larga. Muevo la laptop, para que cuando me levante me observe completamente. Despacito comienzo a remover el pantalón, dándole la espalda. Doy gracias a Dios que los auriculares, el cable es largo. Escucho la respiración acelerada de Penn. Pongo el culo de pompa al terminar de quitarme el pantalón de pijama, el cual dejo en el suelo. Me doy vuelta y me meneo un poco y voy con la parte de arriba. No llevo sujetador puesto. Penn me mira con deseo, se aleja un poco, y lo observo sentado. Su miembro hace carpa con los bóxers tipo shorts que lleva puesto.

—¡Dios! Cordelia, me vuelves loco. Quítate la tanga.

—Hagámoslo al mismo tiempo. Quítate el bóxer —digo y trago saliva. Siento tanta excitación y adrenalina. No me canso de esto hombre.

—Está es la suerte de no vivir en el campus de la universidad —dice y sujeta el elástico del bóxer. Lo copio y ambos nos quitamos la ropa intima.

Me siento en la cama y dejo la laptop lo más atrás posible. Penn recorre con su mirada mi cuerpo desnudo. Abro las piernas y veo como se está tocando el miembro erecto distraídamente. Me llevo dos dedos a mi hendidura y descubro lo mojada que esta.  Muerdo mi labio inferior para evitar gemir.

—Tienes suerte, yo aquí no puedo gemir —digo y puedo escuchar como su respiración esta tan acelerada, que es como tenerlo en la misma habitación conmigo.

—¡Quiero estar allí y!

—¿Y qué? ¿Dime? —digo moviendo los dedos dentro de mi hendidura.

—Cordeli…a, quiero tomarte y subirme encima de ti y penetrarte lento y luego rápido —muerdo mis labios y mis dedos aumentan la velocidad.

Penn acelera el ritmo también, al mover su mano de arriba y abajo, en su duro miembro.

—Buenos días, prima —dice Holly entrando a la cocina.

Tapo un bostezo.

—Buenos días para ti, prima. —bebo un poco de mi segunda taza de café—. ¡Oh! Espero que no te moleste. Me he tomado la libertad de levantarme temprano y he hecho café, por segunda vez; el cual está delicioso —digo sonriendo con gracia.

—Descuida, es perfecto, me has ahorrado el trabajo, gracias. —dice sonriendo con honestidad—¿Cómo dormiste? —pregunta mientras se sirve una taza.

—Bien, excelente. Bueno me ha coste un poco tarde conversando con Penn —digo y bebo un buen sorbo de café, ya que al recordar lo que hicimos anoche, no quiero que mis mejillas se enciendan. No puedo creer que después de casi cuatro años de relación, todavía él provoque esto en mí.

—¿No te despertamos? —pregunta sonrojada. Frunzo el ceño y entiendo de inmediato su reacción.

—Estás sonrojada, —Holly baja los ojos a su taza y le comienza agregar azúcar—, ¡oh ya veo! —digo y ahogo una risita. Holly me mira de vuelta y está todavía más roja que antes.

—No quise preguntarlo así. Siempre hemos estado solos en la casa —dice y se rasca un extremo de la nariz.

—Te entiendo, no hace falta que lo expliques, y no,  la respuesta es no, no escuche nada —digo sonriendo con picardía.

—¡Buenos días! Feliz miércoles a todas. —dice Brandon entrando a la cocina—. Amor, ¿por qué estás sonrojada o acalorada? Hoy es un día frío —pregunta y le roba la taza que ella se ha  llenado con café.

—A de ser el vapor de la taza, está recién hecho —responde ella y me regala una sonrisa cómplice.

—Cordelia, ¿cómo dormiste?, ¿te ha dado frío en la noche? —me pregunta él.

—Bien, excelente, y no, no me ha dado frío.

—Me alegra escuchar eso. Cariño iré a calentar el coche —le dice y le da un beso tierno y romántico a Holly en los labios. No puedo evitar sonreír con tan preciosa imagen.

—Ok, entre poco te alcanzo —responde ella toda vigorosa, llena de amor. Se nota que lo ama.

—Que tengas un excelente día, Cordelia, en tu segundo día en San Francisco —me desea con su termo de café en mano. Holly se lo llenó mientras él hablaba conmigo.

—Muchas gracias, que tengas un buen día laboral —le digo con alegría.

—Gracias, nos vemos —dice y se retira de la cocina.

—Hacen una pareja tan mona —digo y sorbo más de mi café.

—Gracias. ¡Oh! Ahora que te ha mencionado lo del tu segundo día acá, bueno primero, ya que anoche no cuenta, —dice sonriendo con gracia—, te he preparado un juego de llaves, los puedes coger del cuenco, el que está en el recibidor. Quiero que te sientas como en casa.

—Gracias, prima —me apresuro a levantarme y la abrazo con fuerza. Holly me regresa el abrazo y deposita un tierno beso muy materno en mi cabeza.

—Eres como la hermana que siempre quise tener —digo olvidándome de…

Holly me vuelve abrazar y con eso comprendo que no he dicho nada malo.

—Bueno, que tengas un día precioso. Llámame cualquier cosa al móvil o a la oficina. Los números están en el refrigerador —dice con mirada emocionada por el momento que hemos tenido recién.

Asiento con la cabeza.

—Descuida lo haré, gracias, ¡Ahora ve, ve! Tu esposo te espera —digo sonriendo ampliamente.

Holly me regresa la sonrisa y se apresura a irse. Cuando escucho que ha cerrado la puerta y camino hasta el recibidor, observo cómo se sube al coche y se van.

—Bueno, ¡Ah! Sola al fin. —observo la casa, no veo el momento de tomar fotos y compararlas con las de mi serie favorita de toda la vida, charmed. ¡Simplemente no lo puedo creer! Reunirme con mi prima y encontrar esto. Mi emoción no conoce fronteras.

—¡Uh! Holly —me aborda Marcela cuando estoy por entrar a la oficina de Brandon.

—Buenos días a ti, Marcela —me he detenido no solo al hablarme sino al bloquearme el paso.

—El señor Tat…

Escucho risitas y mi sonrisa se esfuma.

—Está con alguien en su oficina. Y creo saber quién es.

Marcela me mira con especie de mirada de compasión.

—Descuida, sé a quién me estoy enfrentando. Y cuando hables conmigo, de esta manera tan, pues, algo fuera de horario de oficina, sabes que puedes llamarlo Brandon,  no señor Tate —le digo con una sonrisa sincera.

—Pero, no estamos fuera de horario de oficina —dice con inocencia.

Le guiño el ojo.

—Al quererme ayudar, como la buen amiga que eres; se pueden hacer recesos de horario de oficina —digo sonriendo con sinceridad.

Marcela asiente con la cabeza y me regresa la sonrisa, y luego regresa a su escritorio. Cojo aire y con mi mejor cara entro a la oficina sin tocar. Al entrar observo a Spencer sentada en el escritorio de Brandon, «encima del escritorio», pienso perpleja. Está sentada de una manera tan… con las piernas…

«!Esto, esto es sencillamente demasiado!»

—Buenos días, señorita Benson —digo sin sonreír, pero intentando de no quebrarme enfrente de ella. Estoy casi 100% segura, de que está disfrutando su asquerosa gran victoria.

—¡Oh! Holly, buenos días. Qué alegría verte —dice tan tranquila, como si nada estuviese sucediendo.

Brandon me mira con preocupación y se levanta.

—Mi amor…

—Disculpen la interrupción, y disculpa por no llamar a la puerta, —digo mirándolo a los ojos—, no me he dado cuenta de que tienes visita. Marcela ha abandona su puesto, supongo que para ir al baño. Por lo tanto no sabía que estabas acompañado.

—Sí, Spencer se ha pasado por aquí. Ha venido a picharme un cliente —responde Brandon sin poder controlar su creciente preocupación.

Spencer se levanta.

—Bueno, Brandon, te dejo, ¿está noche quedamos así, entonces? —pregunta mirándolo y dándome la espalda.

—¡Eh! Sí, sí, por supuesto que sí, cuenta conmigo —gira la cabeza para mirarla, ya que me estaba mirando a mí.

—¡Perfecto! Nos vemos entonces. Un gusto verte Holly —dice regalándome una sonrisa tan falsa como su pantalla para intentar robarme a Brandon.

Le regalo una falsa sonrisa. No me queda de otra, o es eso, o quebrarme ante ella, primero muerta. Spencer  pasa por mi lado y se va cerrando la puerta. Le hago señas a Brandon de que no hable, espero unos segundos y le digo:

—Ahora las mujeres, llámese amigas, socias, compañeras de trabajo, etc. Se toman la libertad y atrevimiento, de sentarse encima de tu escritorio, de una manera tan… ¿Cómo le llamarías tú?

—Holly, mi amor…

—No, por favor, no me llames mi amor. Brandon, ¿estás ciego? No puedo creer que… al abrir la puerta, me he encontrado con ella en esa posición. Eres mi esposo —sueno dolida en vez de frustrada, como también es que me siento. Más frustrada que dolida.

—Pero, ¿qué querías que le dijera? Yo…

—¡¿Es enserio?! —comienzo a alterarme.

—No, no, discúlpame. Supongo que la confianza que me tiene, ha hecho… eso… el sentarse así de cómoda —dice acortando la distancia entre los dos, pero yo doy un paso hacia atrás.

—Lo correcto es que la hayas detenido. Eres hombre, cualquier hombre heterosexual se habría dado cuenta de las intenciones de ella. ¡Por Dios! ¡Cualquier persona madura con dos dedos de frente lo hubiese notado! ¡Dios! —digo y me doy vuelta. Cojo aire.

Brandon me toca la espalda para que me de vuelta. Lo hago pero sobresaltándome, ya que no quiero que me toque, por los momentos, no. Me mira ahora con una mueca de dolor —Lo lamento… —comienza a decir.

—Yo también. Me tomaré el día, aprovecharé de que está Cordelia en casa —digo pero me detiene con uno de sus abrazos de todo va a estar bien. Al principio me resisto, pero acabo cediendo a su abrazo restaurador.

—Holly, te amo, a ti a nadie más. No noté, lo que has notado tú… es la verdad. No se volverá a repetir, te lo prometo —dice mirándome con sinceridad a los ojos. No veo desespero, siento que no me está mintiendo. Suelto el aire que no sabía que estaba reteniendo.

—No eres tú el que me preocupa, Brandon… es decir, es ella. O a lo mejor estoy celosa —digo ahora  mirándolo a los ojos, ya que al decir lo anterior, tenía mi cabeza apoyada en su pecho.

—De todas maneras. He sido un completo idiota, un imbécil. Es más anularé la cita de trabajo… —dice tomando con precipitación el teléfono. Lo detengo.

Brandon frunce el ceño y siento que comienza a cabrearse.

—¿Por qué me detienes? Quiero terminar este embrollo, de una buena vez —dice y vuelve a coger el teléfono. Pongo mi mano sobre la de él, la que está sujetando el teléfono sin levantar.

—No, mi amor, no tienes que hacer eso. No quiero que pierdas el cliente que te ha pichado, como has dicho cuando ella estaba aquí —le digo con amor.

Me mira con confusión en los ojos, pero cede con su intento de hacer una llamada, de la que después, probablemente se arrepienta. Suspira y se sienta en la silla que usan los visitantes.

—¿Cómo trabajaré así? Ahora que sé, pues… que ella quiere fastidiar mi relación contigo.

—Escucha, tú solo encárgate de trabajar. Yo me encargaré de que a ella le llegue el memorándum.

—Holly —comienza a decir y se levanta.

Se le ve muy frustrado.

—Mi amor, soy mujer. Soy tu esposa. No le haré daño, ni haré un escándalo que te deje mal a ti, a nuestro trabajo, o incluso a mí. Tan solo dejaré claro los puntos sobre las i. Más nada.

—Está bien. Tienes razón.

Frunzo el ceño

—Has cambiado rápido de parecer —digo dudosa.

Brandon me regala una media sonrisa.

—Lo he hecho, porque me he imaginado en tu lugar.

—¡Eh!

Brandon se ríe.

—Si a ti un hombre te estuviese haciendo, lo que Spencer intenta conmigo… bueno, te pediría que me dejases actuar a mí, que es cosa de hombre a hombre. Lo que si no te pediría, o mejor dicho en mi caso, te prohibiría trabajar con ese hombre.

Sonrío con gracia.

—Bueno, yo pienso en el trabajo, en esta empresa. No quiero que ella gane.

Brandon me coge por la cintura y su rostro se suaviza, se le ve más relajado ahora.

—Te amo, y me excita mucho que quieras marcar terreno, ¡joder! No conocía este lado tan territorial tuyo, un lado muy pero muy sexy—dice y hace un sonido de felino.

Me río, no puedo evitarlo. Le doy un golpecito en el pecho y me sorprende al besarme con tanta pasión y algo de rudeza, no al punto de ser brusco o mucho menos de llegar hacerme daño, tan solo una pasión salvaje. Jadeando le digo:

—Tenemos… que… un día… hacerlo en mi oficina.

—Señora Tate, no me provoque más de lo que ya estoy… —dicho eso vuelve al arrebato y me besa con una pasión animal.

Esta vez creo que Marcela… si nos habrá escuchado haciendo el amor… de una manera como nunca, creo.

Mamá pensó que la carta que escribió, no llegaría a mí, pero lo hizo. Su buen amigo Reinaldo, no la eliminó. La publicó como ella quiso, pero la original llegó a mis manos. Lloré como nunca en mi vida al recibirla. Tuve una nueva vida. En eso no te equivocaste mamá. Tu carta me llegó en el momento más bonito de mi vida, cuando conocí en persona a mi prima Cordelia, la cual se pasó tres meses conmigo y mi esposo, en mi nuevo hogar. Al fin pude tener lo que siempre quise, un hogar, el cual aunque solo vivimos dos personas, siento que tengo todo lo que he querido en mi vida. Mi prima es como la hermana que nunca llegué a tener… bueno, me enteré de Andy. Lo asimilé bien. Tanto tiempo en mi pasado, imaginándome teniendo hermanas… y tuve un hermano varón.  Estoy bien, tu carta no me afectó, no de un modo negativo; tanto así, que decidí escribir un libro, corto, pero en el, cuento mi historia, la tuya, la de Andy y la mía. De Andy averigüé muy poco. Lo mismo que tú. Pienso que es mejor así, de haber más tela que cortar, sería peor de lo que fue… No hay cabos sueltos. Mi vida continua, así que no tuve, tengo una nueva vida.

Gracias mamá, te amo con todo mi corazón.

Holly Tate.

FIN