Indiscutiblemente que en nuestro país, esta disciplina tiene una proyección totalmente diferente: el objeto del poder es demostrar su poderío; personalmente constaté, que el instrumento es la Ley y el orden, y la esencia aparente, es la justicia; pero no es menos cierto, que existen intereses más importantes, en donde entran en juego un sinnúmero de influencias y poderes, que hacen de esa justicia, un elemento más de corrupción.

Fermín Marmol León

4 crímenes 4 poderes

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Titivillus 30.05.2020

Fermín Marmol León, 1977

Editor digital: Titivillus

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A la memoria de mi Madre,

que descanse en paz.

4 crímenes, 4 poderes

4 crímenes,

4 poderes

Fermín Marmol León

EL AUTOR

«EL OBJETO DEL PODER ES EL BIEN,

SU MEDIO EL ORDEN, SU INSTRUMENTO LA LEY,

SU ESENCIA LA JUSTICIA» (Colmeiro)

Indiscutiblemente que en nuestro país, esta disciplina tiene una proyección totalmente diferente: el objeto del poder es demostrar su poderío; personalmente constaté, que el instrumento es la Ley y el orden, y la esencia aparente, es la justicia; pero no es menos cierto, que existen intereses más importantes, en donde entran en juego un sinnúmero de influencias y poderes, que hacen de esa justicia, un elemento más de corrupción.

¿Quién no ha sufrido los desmanes y atropellos que a diario se cometen en los Tribunales, Concejos Municipales, Ministerios e Institutos Autónomos? Trabajas para castigar a los culpables, pero ellos se sostienen en las bases de los partidos políticos, lo cual les permite entonces, otorgarse patente de corso.

En una oportunidad, un gran político me insinuó que me inscribiese en el partido; rechacé la proposición, alegando que yo era un técnico y un profesional de la policía; jamás olvidé su respuesta: «éste es un país político y de los políticos, cuando sea un país técnico, tú tendrás razón». Lógicamente que él estaba en lo cierto, pero de todas formas, preferí continuar como detective.

Es imposible plasmar en estas páginas, las vicisitudes vividas en el desarrollo de tan compleja profesión; horas, días, semanas o quizás meses de intensa investigación, buscando el camino de la verdad, acumulando suficientes elementos probatorios para concluir con la difícil tarea asignada por el Estado; hermosa labor la de hacer cumplir la Ley; pero al final, el esfuerzo ha sido en vano, infructuoso; con excepción de aquellos casos, en donde el presunto responsable es «el hijo de María», pero no «el hijo de papá»; tal vez sea hijo de Juana, pero nunca «hombre del partido»; quizás hijo de Petra, de Ramona o posiblemente de Lucía, pero jamás, representante «del señor o del cuartel».

F. M. L.

Apéndice

Esbirros!, Esbirros!, Esbirros!; gritaba una muchedumbre sedienta de venganza. Enero del año 1958, yo, apenas con veinte años, observaba y no entendía exactamente lo que pasaba. Los Caobos, mis adorados Caobos, donde en mi adolescencia había aprendido tantas cosas bonitas de la naturaleza, Los Caobos, eran testigo de lo que ocurría. Esbirros!, Esbirros!, las personas se confundían en una sola masa, y los grupos más exaltados golpearon a muchos que abandonaban el edificio sede de la nefasta Seguridad Nacional. Me retiré del lugar, pensativo y preocupado, pero alegre, porque un amable señor me dijo: «Hemos logrado la libertad y la democracia». Caminé por mis Caobos, con mis textos escolares debajo del brazo. Comenzaba una nueva época para el país, nuevos horizontes y nuevos caminos esperaban ansiosos los venezolanos.

Uno de mis compañeros de Liceo se me acercó.

—¿León, quieres jugar ajedrez?

—Luis, más tarde nos encontramos en la casa del camarada Rafael Ángel y jugaremos varias partidas —le respondí a mi amigo.

Pasaron varias semanas. El país se movía al ritmo de las innovaciones, de los cambios, de la fe en la Democracia. Una noche el camarada jugaba conmigo ajedrez y llegó Luis diciendo: mira, esto parece interesante. Era un aviso oficial invitando a los jóvenes con veintiún años de edad para que ingresaran a la recién creada Policía Judicial.

Estábamos en mayo del año 1958, mes en que cumpliría la mayoría de edad.

—Usted juega camarada, —moví el caballo rey y así atacaba un fuerte alfil que me presionaba; Rafael Ángel pensó mucho y yo pensaba en los acontecimientos de los meses anteriores, en esta próxima Semana Santa, qué haría: estudiar, jugar ajedrez, averiguar lo de la policía, policía, policía, esbirro, esbirro. Estaba confundido.

—Jaque camarada, jaque camarada —oí de pronto que repetía mi adversario.

—Perdón, estaba distraído. Moví mi otro caballo, para defenderme del ataque, pero ya era tarde, estaba perdido, el mate estaba preparado, llegó el final.

—Luis, juega tú una partida con el camarada —manifesté incorporándome sumido en mis cavilaciones.

El día siguiente me levanté temprano y con el aviso oficial que me entregó Luis, fui hasta el Pasaje La Bolsa Edificio Universidad.

—Buenos días señor —me dirigí al portero— ¿usted me puede informar sobre este aviso? —Lira, que así se llamaba el portero, levantó su mirada tranquila y sincera: —tome esta planilla y después de llenarla pase de nuevo por aquí —me indicó con voz de rutina.

«Esbirro, esbirro, policía», yo policía. Qué difícil profesión en esa época. Solamente un loco puede pensar en ser policía, ¿estaba yo loco o me imagino que sí podía ser policía, cumplir con el Estado, sin ser un esbirro?

—¿Cuñado, que hago, no te parece interesante esto de la Policía Judicial?

—Con el nombre que tenga, sea lo que sea, es ser un policía, esbirro, muy peligroso; no te lo aconsejo, vuelve a tus estudios de Petróleo y Minas en la Escuela Técnica Industrial, hay más futuro, ¿no es lo que te agrada?

—No sé, no sé, pero hay algo que me entusiasma y me hace inclinar por esto.

Llené cuidadosamente la solicitud de trabajo, con todos los datos y referencias que solicitaban; volví de nuevo al Edificio Universidad e hice entrega de la misma al señor Lira, quien me dijo: «usted deberá pasar por el Parque Carabobo dentro de ocho días, presentará examen y entrevista personal, llévese este comprobante, no lo bote, el número que tiene asignado es necesario para el control que se lleva, deberá presentarlo allá». Había que esperar ocho días, no tenía apuros.

El Parque Carabobo, lo conocía muy bien, estudié bachillerato en el Liceo Andrés Bello, vivía cerca, mis Caobos estaban cerca, con facilidad conseguí la sede de la Policía Judicial, me enviaron al primer piso, había otras personas en espera, inclusive algunas damas, me senté y como a la media hora de estar allí me llamaron: León Martínez, habló con voz fuerte el portero, pase, pase. Avancé nerviosamente al interior de una oficina en donde estaba dos señores: siéntese, ¿por qué quiere ser policía? ¿por qué no sigue sus estudios? ¿dónde vive? ¿quién es su padre? ¿qué hace? ¿cuántos hermanos tiene? ¿qué observa en este dibujo? ¿qué significa para usted este retrato? Pensé que estaba frente a mi profesor de química, hombre talentoso, pero amargo; los señores que me interrogaban, ya que lo sentí como un interrogatorio aunque ellos no tenían esa intención, eran dos expertos, técnicos o especialistas de la nueva Policía Judicial; no sé si contesté bien o mal, sé que al cabo de quince días después de un cursillo relámpago, era policía.

NOTA DEL AUTOR

Los hechos políticos, económicos, militares, religiosos, policíacos aquí narrados, en mayoría son verdaderos y comprobados, no por ello hacen que este libro deje de ser una novela. Los actos y el modo de comportarse de los personajes es ficticio. Toda semejanza con la realidad es pura coincidencia.

P R O L O G O

Puede hablarse sin exageraciones acerca de que en nuestro país existe la literatura testimonial, sobre todo aquélla que narra episodios delictuales —reales o imaginarios— en cuentos y novelas que han gozado de la aceptación por parte de la crítica y el público lector. Sin embargo, no podemos afirmar lo mismo de una literatura policial, es decir, específicamente trabajada por representantes directos de la Fuerza por excelencia que apoyada en las leyes normativas, previene y combate el delito aquí en todas sus formas. Esto constituye una verdad concluyente. Porque no es lo mismo escribir acerca de la criminalidad desde el ángulo científico, como lo hacen aquí excelentes criminólogos, como Gómez Grillo, Escala Zerpa y otros que ahora olvidamos sin querer, o poner en letra de molde cuerpos ideológicos sobre las causas reales del fenómeno delictivo, visto a través de prismas psicosociológicos o psiquiátricos, como también se ha dado el caso en nuestra República Literaria, o bien insistiendo en lo mismo, producir creaciones literarias enmarcadas dentro del vasto e interesante círculo del llamado género policíaco, que si bien no ha tenido cultivadores en Venezuela de constancia y éxito, si ha servido para adelantar especies de «ensayos», como lo hiciera el famoso y excelente escritor, ya fallecido, Don Ramón Díaz Sánchez con una novela policial —tipo de las de Aghata Christie o Simenon— que nunca vio la luz, por cierto.

En el presente caso de esta obra: «CUATRO CRIMENES, CUATRO PODERES», original de Fermín Mármol León, uno de nuestros policías mejor preparados, inteligente y estudioso, además de dotado de un sentido práctico poco común y un dominio del oficio escasas veces registrado aquí, se establece un precedente fácilmente calificable de insuperable en el devenir del ejercicio de las letras en el país.

Porque, precisamente, «CUATRO CRIMENES, CUATRO PODERES» pone ante la opinión pública nacional e internacional y ante la crítica más exigente, un relato ágil, veraz e indudablemente dramático, por sus proyecciones meramente narrativas o auténticas —pues es un trabajo basado en la realidad de hechos ocurridos y que han provocado tremendo impacto en nuestra sociedad por sus características específicamente delictivas y sus resultados colaterales, tanto desde un punto de vista legal como social— y que en su momento, es decir, en su dimensión temporal (cuando ocurrieron) produjeron un estremecimiento emocional —por decir lo menos— en todos los estamentos de la sociedad venezolana, que los habrá de recordar siempre como delitos tipificadores de estados mentales especiales en sus autores y de una trama, cuyo desplazamiento objetivo y verdadero, borra, a lo simplemente imaginario, con su fuerza fáctica, confirmando una vez más el aserto célebre de que «la realidad supera a la fantasía».

«CUATRO CRIMENES, CUATRO PODERES», contiene, en todos sus detalles trágicos y en su urdimbre de correcta investigación y resolución policial, los elementos básicos que concurrieron para producir el fenómeno delictivo. De allí que este libro sea un testimonio de primer orden dado por un hombre que como el Comisario de la Policía Técnica Judicial, Fermín Mármol León, intervino directamente en el esclarecimiento de los delitos sobre cuyas incidencias escribe, con la autoridad que le asiste como Detective y hombre de ideas éticas irreprochables, así como también en su condición de ciudadano alerta y capaz para informar al grupo social acerca de la delincuencia y sus múltiples manifestaciones.

Por primera vez en Venezuela se da a la publicidad una obra como la presente. En ella —con estilo claro, conciso y rico en descripciones de la circunstancialidad criminal y de la urdimbre psicológica de los autores, Fermín Mármol León, quien fuera Jefe de Investigaciones Nacionales de la Policía Técnica Judicial, (el tercer hombre en importancia en la Institución) y Sub-Director, encargado varias veces de la Dirección, de la Disip-Dirección de los Servicios de Inteligencia Policial— logra sin duda alguna, no solamente un subyugante relato policíaco, con características propias que le diferencian en profundidad y dimensión humana de cualquier otro que pudiera parecer semejante, sino que —y esto es lo más importante a nuestra manera de ver las cosas— revela datos exactos, aunque por razones obvias, disfraza los nombres de los criminales con pseudónimos que no alcanzan a distraer al lector de la identidad del autor del «caso», cita del mismo modo a las autoridades ejecutivas y judiciales que intervinieron en aquéllos y señala con el dedo acusador de quien testifica con honor y desprejuiciadamente a los auténticos culpables, intelectuales y materiales, de los asesinatos cometidos.

Creemos que Mármol León ha acertado de lleno con la intencionalidad de su libro. Creo, en mi condición de Reportero Policial con intervención directa en las informaciones sobre los hechos que el libro trata —pues vivimos en todas sus incidencias, legales y criminalísticas, los asesinatos cometidos y que el libro, repetimos «retrata», por así decirlo, con perfección fotográfica— en la vigencia de una obra como ésta que por primera vez en Venezuela presenta a un escritor-policial, en su rol de investigador o detective y en su carácter de autoridad, relatando «casos» resueltos por él mismo y que constituyen un cuerpo especialísimo de revelaciones jamás sacadas a relucir ni por nuestras autoridades ni por los periodistas mismos, y que hoy —en las presentes páginas, bien redactadas y bien coordinadas— arroja luz definitiva sobre cuatro «casos», cuatro acciones criminosas que en el momento de producirse conmovieron profundamente la conciencia de la colectividad nacional.

Yo, repito, Reportero Policial encargado por la Dirección del Diario para el cual entonces trabajaba, para que informase sobre los acontecimientos, fuí trasladado posteriormente al sector Judicial —Tribunales— para estudiar de cerca los respectivos expedientes contentivos de los pormenores de los hechos y por tal razón estoy en capacidad de afirmar, como lo hago, que «CUATRO CRIMENES, CUATRO PODERES» contiene, además de los sucesos en sí, la incidencia e influencia de los sectores que, para ese momento preciso, afectaron al esclarecimiento de los hechos ante la opinión pública.

Esos sectores o poderes —para decirlo más claramente y estar en un todo de acuerdo con el contexto del libro de Mármol León—, fueron: EL PODER LEGISLATIVO, EL PODER ECLESIASTICO, EL PODER MILITAR y, finalmente, tal vez el más decisivo de todos, el PODER ECONOMICO. El lector, al vivir en las páginas siguientes los acontecimientos narrados de mano maestra por el escritor-investigador Mármol León, estará de acuerdo conmigo en una cuestión fundamental: la Justicia en Venezuela, hasta nuestros días, y quien sabe hasta cuándo, seguirá siendo mera letra muerta y no instrumento de corrección, pedagogía y formadora de conciencia cívica y moral en la ciudadanía y en el resto de los poderes públicos.

Dejo en manos del lector este magnífico trabajo en la seguridad de que sabrá, a la par que disfrutar de una excelente obra literaria, emparentada por su suspenso y emotividad con las mejores producciones de Alfred Hitchcock o de un Frederick Forsyth, celebrado autor de «El Chacal» y «El Guía», extraer magníficas enseñanzas que habrán de constituirse en cánones —prácticos y teóricos— además de altamente moralizadores, para llevarle a conocer más y mejor ese espantable, pero el mismo tiempo sobrecogedor y emocionante campo del delito, en su más alta y depravada manifestación criminal.

Carlos Castillo

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EL CASO

DE LA HERMANA

DEL SACERDOTE

(EL PODER ECLESIASTICO)

Capítulo 1

Durante casi tres meses había recorrido las diversas aduanas marítimas del país: investigábamos un fraude al Fisco Nacional con Licencias para importar papas. Alguien, al cual no teníamos aún identificado, aprovechando una Licencia de importación de papas, había falsificado la documentación del ingreso de la patata introduciendo ilegalmente al país unos cinco millones de kilos del alimento en cuestión. Teníamos en nuestro poder una de las Licencias, ésta era por un millón de kilogramos. Dos funcionarios trabajaban conmigo este caso y la pesquisa estaba bien orientada, pues contábamos con suficientes documentos importantes y al practicar en el Ministerio de Fomento, el chequeo correspondiente, sin lugar a dudas, aclararíamos esta forma delictiva de actuar.

Habíamos regresado de Carúpano, cuando fui solicitado con urgencia por el Director de la Policía Judicial. Me presenté a su Despacho y después de esperar casi una hora, ya que se encontraba reunido con miembros del Comando Unificado, recibí instrucciones de la secretaria Aracely, para que penetrara a la oficina del alto Jerarca Policial.

* * *

—¿Comisario, cómo está lo de las papas? —me interrogó al entrar, después de habernos saludado.

—Director, —respondí— las averiguaciones están muy bien encaminadas, después de realizar un importante trabajo acá en Caracas, considero que se termina este caso.

—¿Quiénes trabajan con usted?

—Fernando Campos y Rafael Guzmán.

—¿Usted puede dejarle a ellos el caso?

—Sí, sin ningún problema, conocen todos los detalles del trabajo realizado; además, hemos coordinado con el Comisario Pedro Bujana y él puede ayudar…

—Muy bien, muy bien —me interrumpió impaciente el Director—. Usted debe salir inmediatamente para Ciudad Bolívar, ha ocurrido un crimen espantoso, violaron y asesinaron a una joven, hermana de un sacerdote; tengo instrucciones del ciudadano Ministro de Justicia de enviar funcionarios de Caracas, para que apoyen a los investigadores de Ciudad Bolívar en el esclarecimiento del crimen.

—Doctor, tengo entendido que el Comisario Villavicencio salía para Bolívar —expresé con extrañeza a mi superior.

—No, no es así, se siente mal, por eso hemos decidido que salga usted inmediatamente.

—De acuerdo —asentí— partiré ahora mismo, voy a mi casa a buscar ropa, me iré por carretera y si es posible, me llevaré dos funcionarios más; uno de técnica y otro investigador, así reforzaré el trabajo que se está efectuando en la Delegación.

—Sí, muy bien, salga inmediatamente.

Me retiré del Despacho del Director de la Policía Judicial, hombre muy católico y nervioso; se notaba muy afectado por este nuevo hecho criminal; fui a mi oficina y ubiqué a los hombres que me acompañarían en la comisión, seleccioné a Rojas Ochoa del Laboratorio de Criminalística; conocía como estaban las Delegaciones en materia de técnicos, por falta de presupuesto, él era un excelente y capaz funcionario en su ramo criminalístico, me sería de gran utilidad. El Inspector Maximiliano López, hábil pesquisa, me ayudaría en la investigación. No descartaba la valiosa ayuda que seguramente me prestarían los investigadores de la Delegación de Ciudad Bolívar; conocedores de la zona, tendrían detalles interesantes para esclarecer este caso.

Personalmente cuando me tocaba investigar algún hecho en el interior del país, el cual ya había sido iniciado por otros pesquisas, jamás me aparecía como el salvador, al contrario, me agradaba integrarme al grupo y trabajar el caso como un solo equipo. Siempre consideré a estos hombres que tienen menos recursos técnicos que los que trabajamos en la capital, muy capaces de llevar a cabo el esclarecimiento de un hecho delictivo; así, cumplen a cabalidad, con gran amor y mística, la difícil tarea asignada. Todo estaba preparado para salir; a las dos de la tarde partiríamos con destino a Ciudad Bolívar, capital del maravilloso e imponente Estado Bolívar.

* * *

La última vez que estuve en Bolívar, hace dos años, fue con el propósito de conocer la fantástica Gran Sabana. Desde niño tuve grandes deseos de conocer Canaima, quería apreciar con mis propios ojos El Auyantepuy, El Salto Ángel, el kilómetro de agua parecido a un río volando, o el desprendimiento hermoso de una nube blanca. ¡Qué hermosuras guarda la naturaleza en su interior! Hermosa tierra, codiciada por aventureros golosos de riquezas; allí están, en Canaima, allí están los preciosos diamantes que enloquecieron a los conquistadores en la búsqueda del soñado Dorado, en una época de leyendas y de misterio.

Mi mente estaba limpia, clara, sana; conducía el automóvil patrulla por la calurosa carretera en unión de mis dos compañeros de trabajo. Pensaba en esas cosas tan bellas que en forma egoísta guardaba este maravilloso Estado Bolívar, era necesario demostrar al mundo nuestras bellezas naturales, pero no era menos cierto pensar, que aún no estábamos preparados para ello; para desarrollar el turismo, era necesario crear conciencia en el pueblo. ¡Algún día sería!

—¿Nos paramos a tomar un cafecito? —sugerí.

—Es buena idea Comisario, la tarde está muy pesada.

—En el próximo negocio que veamos nos pararemos, ya hemos rodado más de dos horas y es bueno descansar un poco, lavarse la cara, un cafecito y seguiremos.

—No olvide que nos espera una tarea difícil.

—Mira Maximiliano, a lo mejor tienen el caso ya listo, no es la primera vez que nos movilizamos y cuando llegamos, las cosas ya están a punto de caramelo —dije a mis compañeros investigadores.

—Tiene razón, pero también es verdad que sale su cangrejito de vez en cuando —replicó éste.

—No lo dudamos, pero no seas pesimista vale, en Bolívar hace mucho calor, espero no demorarnos mucho.

—No se preocupe, ya lo veré comiendo jalea de mangos.

—Eso si es verdad.

—Yo prefiero las semillas de merey —expresó a su vez el técnico.

—Son gustos. Rojas Ochoa, me quedo con mi jalea.

—Comisario, nos podemos parar en ese Restaurant que está próximo.

—Perfecto, nos pararemos.

Aproveché esta oportunidad y equipé la patrulla, nos faltaba de viaje más de la mitad; de inmediato y a pesar de que Maximiliano quería ayudarme a conducir, arranqué el vehículo y continuamos la marcha.

Eran casi las ocho de la noche cuando llegamos a Ciudad Bolívar, preferí ir primero al hotel, ducharnos, cambiarnos de ropa, comer algo, antes de llegar a la Delegación de nuestra Policía; mi experiencia me indicaba que en caso contrario, el baño, cena y cambio de ropa, se aplazaría no sé para cuándo; al empaparnos del caso y meternos de lleno en él, no tendríamos tiempo para nada, sino para resolverlo. El pequeño descanso al llegar al hotel, después de un viaje tan largo y por carretera, era lo más conveniente; todos estuvieron de acuerdo conmigo. Llamé a la Delegación, reportando nuestra llegada al Hotel Venezia. En una hora más o menos estaríamos en la oficina de la Policía Judicial.

Eran las diez de la noche cuando terminamos de cenar; inmediatamente nos dirigimos a la Delegación de la Policía Judicial; soplaba una leve brisa que permitía caminar con tranquilidad por el malecón y así apreciar el ritmo suave, producido por el río Orinoco y el de algunas pequeñas embarcaciones de sagaces pescadores, que se desplazaban con lentitud hacia su objetivo.

—Buenas noches, ¿cómo están ustedes? —saludé al entrar.

—Muy bien Comisario, sin novedad —respondió uno de los funcionarios locales.

—¿Está el Inspector Díaz?

—Sí, pasen, los está esperando.

Atravesamos el patio de la casa colonial, donde funcionaban las oficinas de la Policía y entramos al modesto despacho del Inspector Díaz, quien era el Jefe de Investigaciones de esa Delegación.

—Bienvenido Comisario, siéntense —expresó con amabilidad al entrar nosotros.

—Gracias Inspector, ¿conoces a Rojas Ochoa y a Maximiliano?

—Sí, como no.

—Estamos acá para ayudarlos, sé que el caso en tus manos está bien dirigido, pero la Superioridad decidió enviarnos para colaborar en lo que se pueda y donde tú consideres necesario.

—Encantado con la presencia de ustedes, Comisario.

—Te lo agradecemos, pero queremos que tú y tus hombres estén tranquilos, el caso es de ustedes, lo manejarán; nuestra presencia aquí, es únicamente de apoyo a la pesquisa que tengan encaminada; Rojas Ochoa, como perito, ayudará en el campo técnico.

—Comisario, le ratifico que nos agrada su presencia, tenemos varios casos difíciles y con su ayuda aprovecharemos para solucionarlos; imagínese Comisario, no solamente tenemos este crimen de la joven Cuzati, sino que investigamos el caso de la muerte de un buzo.

—¿De un buzo? ¡Qué extraño!

—Venga por acá y le enseñaré el equipo —invitó.

Nos trasladamos a otra de las oficinas de la Delegación, mucho más grande que la del Inspector Díaz, pero esta última estaba llena de objetos, muchos de ellos decomisados y a la orden de los Tribunales de Justicia. En un rincón, estaba un equipo completo de bucear, todos los implementos necesarios para uso de un buzo, incluyendo la escafandra y los tubos alimentadores de oxígeno.

—Vea Comisario, esto pertenecía a un buzo, buscador de diamantes que murió asfixiado en el fondo del río Caroní.

—¿Cómo ocurrió? —pregunté interesado.

—Usted sabe que hoy en día, la gran mayoría de los mineros buscadores de diamantes, trabajan con equipo especial, el cual utilizan para bajar a las profundidades de los ríos, principalmente al Caroní, de donde extraen las piedras preciosas.

—La verdad es que soy un neófito —manifesté—, ahora me entero de este sistema.

—Le voy a dar más detalles de lo que ocurre —confirmó Díaz—, normalmente se agrupan dos o tres mineros, en este caso eran tres, dos brasileros y un venezolano que fue quien murió asfixiado; ellos preparan todo el equipo necesario y útil para la recolección de las piedras, dos trabajan en una plataforma ubicada sobre las aguas del río, el otro minero se lanza al fondo, y conecta estos tubos en las profundidades del río y comienza a dar señales con el movimiento de estos cables a sus dos compañeros que están arriba, ellos ponen a funcionar una máquina succionadora que saca a la superficie todas las piedras que va recogiendo el buzo con la manguera; pienso que es como una aspiradora; todas las piedras caen en una cernidora y ellos seleccionan las que son preciosas; cuando el buzo se cansa, hace seña para que lo suban y baja otro de los mineros, así sucesivamente hasta el momento de suspender la tarea por el logro de suficientes diamantes; es una sociedad y más o menos funciona bien.

—Entonces, ¿cómo se produce la muerte del buzo venezolano?

—Se presume y es lo que investigamos, que los dos brasileros, lo asesinaron, cerrándole el paso de oxígeno. La esposa del que falleció, informó a un funcionario de la Delegación, que el día que murió su esposo, los dos brasileros cargaban una gran cantidad de piedras preciosas; ella plantea la posibilidad de que los dos brasileros mataran a su esposo, diciendo que fue un accidente, para quedarse con los diamantes.

—¿Cuál es la versión de los brasileros?

—Ellos dicen que Sánchez, así se llamaba el buzo muerto, estaba en el fondo, que todo marchaba bien, de pronto observaron que no caían piedras en la cernidora a pesar de que la succionadora estaba encendida; esperaron un rato y comenzó a caer en la cernidora una arena pantanosa, entonces decidieron subir a Sánchez, cuando llegó a la plataforma estaba inconsciente, lo auxiliaron y no volvía en sí, lo llevaron a los primeros auxilios del campamento más cercano, pero el enfermero dijo que estaba muerto.

—La verdad es que es extraña la muerte —reconocí— ¿el resultado de la autopsia qué determinó?

—Muerte por asfixia.

—Acá hay gato encerrado, si al buzo le faltó oxígeno, fácilmente podía indicarle a sus compañeros que estaban arriba, moviendo los cables para que lo subiesen, por el problema que empezaba.

—Es correcta su observación Comisario.

—Fíjate bien Díaz —confirmé— es factible que pudiera existir una falla mecánica o eléctrica y no hubo el respectivo bombeo de oxígeno, pero la persona abajo inmediatamente se da cuenta y hay tiempo para subirla y no pasa nada; salvo que los dos brasileros hayan abandonado la plataforma por cualquier excusa y cuando Sánchez los necesitó, no estaban.

—No Comisario, imposible, ya que uno de los que está arriba, tiene obligatoriamente que estar trabajando en la cernidora, seleccionando los diamantes y botando los desperdicios, o sea que esa posibilidad no existe.

—De acuerdo, pero deja muy claro eso en el sumario.

—Mañana vienen ellos por acá, si quiere interrogarlos —informó nuestro colega.

—Esta noche leeré el expediente —repuse— ¿cuánto tiempo hace de esta muerte?

—Tres semanas más o menos.

—¿Los brasileros ya declararon?

—Sí, los declaré.

—¿No hay posibilidad de que si sospechan que los estamos investigando se nos pierdan?

—Bueno, no es difícil, son brasileros y cerca de aquí está Boa Vista, una ciudad brasilera; los tengo citados cada setenta y dos horas, hasta ahora están tranquilos.

—De acuerdo, no hablaré con ellos mañana, vamos a proseguir la investigación, si conseguimos algo contra ellos, les caeremos con todos los hierros y no les daremos tiempo para escaparse.

—Sí, Comisario, porque ahora no tenemos nada, sospechas, únicamente sospechas.

—Bueno, eso ya es algo, si lo asesinaron, ya tenemos a los presuntos indiciados; más difícil es tener un crimen y no tener ni siquiera a un simple sospechoso.

—Tiene mucha razón, eso nos pasa con el asesinato de la muchacha Cuzati —afirmó Díaz refiriéndose concretamente al hecho que había motivado nuestro viaje.

—¿Cómo está ese caso?

—Exactamente hoy está cumpliendo cuatro días ese crimen, no tenemos nada, ni siquiera sospechosos.

—¿Cuál es la versión exacta del hecho?

—Comisario, le sugiero si le parece bien, vamos hasta la casa de los acontecimientos y allí le explicaré todo, así lo apreciará más fácil.

—¿La casa está vacía?

—Sí, después del crimen, quedó sola y tenemos la llave, todo está igual, únicamente falta el cadáver.

—De acuerdo, pero no iremos esta noche, ya es tarde y estamos cansados, vamos mañana temprano, a las siete; es mejor descansar y con la mente ligera, analizaremos en el sitio del hecho; ¿tienen ustedes algunas evidencias recogidas en el lugar del asesinato?

—Sí, le mostraré los pelos que tenía la víctima en la mano.

—No, mañana veremos eso, después de visitar el sitio del crimen.

—Como usted quiera Comisario.

—Okey, vámonos a dormir; Díaz, nosotros dormiremos esta noche en el Hotel, pero mañana nos mudaremos para acá, ¿tienes algún sitio disponible?

—Sí, venga por acá, hay una oficina grande con cama, que no se usa.

—Es nuestra entonces. Es más fácil así, descansaremos cuando se pueda, tenemos que trabajar duro y aquí estaremos juntos y podremos diariamente, discutir y analizar la pesquisa. Quiero que ustedes se sientan bien con nosotros, vamos a integrar dos grupos, uno continuará con el caso del buzo Sánchez, y otro trabajará el crimen de la joven Cuzati; ¿están de acuerdo?

—Sí, Comisario, me parece estupendo.

—¿Qué piensas tú Maximiliano?

—Es lo mejor.

—Entonces mañana a las siete aquí en la Delegación.

Nos fuimos inmediatamente para el hotel, once y media de la noche, aunque estaba seguro que el Inspector Díaz no pensó que yo tenía flojera y había dejado todo para mañana; era la decisión más conveniente, habíamos hecho un viaje largo y cansón, era muy tarde para estudiar el lugar del crimen, la casa estaba deshabitada, con más calma y sin apuro, efectuaríamos un trabajo superior a la luz del día.

* * *

Eran las siete y treinta y cinco minutos de la mañana, cuando estacionaba la patrulla en la vereda, frente a la casa de la familia Cuzati; el Inspector Díaz se hizo acompañar del funcionario Romero, el cual, desde el primer momento que ocurrieron los hechos, trabajaba en la investigación.

Era una casita sencilla del tipo Banco Obrero, parecida a las que existen en la Urbanización Carlos Delgado Chalbaud, mejor conocida como Coche, en Caracas. El Inspector abrió la puerta principal y penetramos al interior de la residencia, la cual estaba distribuida en forma modesta y práctica, un pequeño recibo comedor, con un pasillo posterior que dividía la casa; las habitaciones, la primera a la izquierda, la que ocupaba la joven Lídice Cuzati, un poco más al fondo, pero casi enfrente o sea a la derecha, la correspondiente al Padre Pedro Luis Cuzati, luego un baño y después la cocina y casi al fondo, la de la madre los Cuzati; hicimos un recorrido muy rápido por la pequeña vivienda y volvimos al cuarto donde ocurrió el crimen.

—Inspector, ¿está la habitación como quedó el día del asesinato? —pregunté.

—Exactamente, no ha sido modificada, además fue fotografiada con todos los detalles.

—Muy bien; Rojas Ochoa, vamos a hacer un plano de todo esto; con la fotografía, luego, ubicas exactamente el sitio donde estaba el cadáver de Lídice, pero antes de eso vamos a tomar nota de las cosas que iremos rastreando, el plano lo elaboraremos a medida que efectuemos la inspección ocular; Díaz, luego chequearemos con lo que hiciste el día del crimen; si hay alguna diferencia de criterio o falta algo, revisaremos paso a paso y centímetro a centímetro toda la casa.

—De acuerdo Comisario, acá tengo todas las anotaciones hechas por mí.

—Perfecto, cuando terminemos constataremos todo el trabajo realizado en ambas oportunidades.

En el centro de la habitación estaba colocada la cama, con dos colchones superpuestos, especie de Box Sprin; el colchón superior tendido con una sábana rosada de flores amarillas y con un cobertor encima, bien doblado al final de la cama, donde normalmente descansaban los pies, me imagino, que lo usaba para arroparse; en la cabecera de la cama una almohada con funda rosada igual que la sábana descrita anteriormente. Al lado derecho y a la altura de la cabeza, una cesta de mimbre, sobre la cual reposaba un vestido rojo, un sostén rosado y una pantaleta del mismo color; al lado izquierdo de la cama una peinadora con diversos objetos de tocador, novelas, frascos de medicinas, etc. La banqueta colocada en la parte de abajo de la peinadora, el closet casi al lado de la cesta, un par de zapatillas color azul debajo de la cama. Cerca de la peinadora estaba la ventana que comunica con la parte externa de la casa, exactamente con la zona ornamental de la vereda. Aparentemente todo estaba en orden.

—Díaz, ¿todo esto está fijado con fotografías?

—Sí, Comisario.

—Okey, Rojas. Ochoa, vamos a describir exactamente cada objeto, lo marcaremos y lo trasladaremos a la Delegación para los análisis y peritajes posteriores; Díaz y yo, haremos la narración, tú tomas notas y Maximiliano y Romero, lo marcan con letras, comenzando con la A. ¿Hay alguna observación?

—De acuerdo —contestaron todos.

—Entonces empecemos, como no tenemos apuro, trabajaremos con mucha calma, si es necesario comeremos aquí algunos sándwiches.

Normalmente cuando se investiga un hecho criminal y existen las facilidades de un sitio cerrado, en donde con minuciosidad se puede rastrear palmo a palmo el lugar, es recomendable hacerlo de esa forma, recogiendo todo, sin excluir nada. Como este caso se presumía era un asesinato con violación, los cabellos, pelos, fibras, botones etc., encontrados en el lugar, eran de suma importancia para la investigación y esclarecimiento del hecho. En una oportunidad me tocó investigar el suicidio de un profesional del Derecho, hecho ocurrido en San Bernardino, en el edificio Montesino; el suicida se hizo dos disparos; uno, en el muslo de la pierna izquierda y el proyectil se incrustó en el colchón de la cama, él estaba sentado en ella; el otro disparo, que le quitó la vida, se lo hizo a la altura de la sien derecha, con orificio de salida por el parietal izquierdo. Aparentemente era un caso sencillo, pero se complicó, cuando no conseguíamos el segundo proyectil. Era una habitación herméticamente cerrada, ya que la única ventana la encontramos trancada por dentro, la puerta del cuarto, el suicida la había cerrado, un piso siete, ¿dónde estaba ese proyectil? Si no aparecía en esa habitación, ¿cómo se explicaba ese suicidio? Ninguna persona que se dé un tiro en la cabeza, puede luego, buscar el proyectil, botarlo y complicar el caso, o sea, un suicidio normal, presentarlo como un homicidio. Había pesquisado lo contrario, crímenes presentados como suicidios o muertes accidentales. Después de doce horas ininterrumpidas metidos dentro de aquel cuarto, por fin logramos conseguir el proyectil, el desgraciado proyectil, incrustado en la pata de una máquina de coser que se encontraba en la habitación. Si apreciamos las patas de cualquier máquina de ese tipo, observaremos que su terminación es como una V; en esta oportunidad el proyectil incriminado cayó en el piso y con tan mala suerte para nosotros que saltó y se incrustó en ese sitio. La verdad que no era fácil su localización.

Indiscutiblemente que estas experiencias son de gran importancia en la formación de un investigador, aprendí a buscar las cosas más insignificantes en el lugar del crimen; cuando he dictado clases de investigación criminal, a los nuevos pinos, les he reflejado estas inquietudes. Muchas veces oímos decir en la Policía, que X funcionario tiene suerte en los resultados que obtiene en los casos que pesquisa, pero se olvidan al hacer el comentario, de reconocer la perseverancia del investigador.

En el año 1962, sufrimos todos los venezolanos una experiencia poco conocida, la Guerrilla Urbana. Casi todos los días asesinaban a un funcionario de la Policía uniformada, y a mí me tocó trabajar muchos de estos crímenes; fue una época difícil y peligrosa. Más abajo de donde está Radio Continente, en la Avenida Méjico, existía una pensión, en donde se daban citas muchas mujeres de la vida alegre; una noche asesinaron a un «vividor», mejor conocido en el ambiente como «chulo»; el caso, que al principio parecía sencillo, se convirtió en un «cangrejo» casi dos meses de investigación y los resultados eran negativos; con la presión que yo tenía debido al empuje de la guerrilla urbana, llamé al Inspector López y le dije que dejara el caso a un lado, ya que lo necesitaba para investigar otro hecho reciente, y que después comenzaríamos de nuevo con el homicidio del chulo. No presentó ninguna dificultad a mi sugerencia y se integró a la pesquisa ordenada; a los quince días resolvimos el caso, pero el Inspector López, solicitó sus vacaciones, no pude negárselas, el personal estaba agotado y era conveniente concederlas en forma selectiva y periódica. Una semana después recibí la gran sorpresa: el Inspector López empleó sus vacaciones para dedicarse al esclarecimiento del crimen del chulo; la perseverancia de aquel funcionario lo llevó al camino del éxito, resolvió el asesinato. No recuerdo si le compensé los días de sus vacaciones empleadas en finiquitar esa averiguación; teníamos tanto trabajo que no podía permitirme el lujo de tener uno de mis mejores hombres, disfrutando de sus vacaciones. Siempre tenía en mi mente esos hechos, por servirme de experiencias en próximos crímenes.

Habíamos finalizado con la habitación de Lídice Cuzati, trasladamos a la Delegación todos los objetos que nos parecieron importantes para esclarecer el homicidio. Únicamente dejamos la cama vacía, la peinadora, la banqueta, la cesta y toda la vestimenta que estaba guardada en el closet, el resto fue muy bien marcado y descrito en el acta que levantamos en la residencia de la familia Cuzati. Algunas cosas me llamaron mucho la atención; ambos colchones estaban manchados de sangre, o sea que ella se desangró sobre la cama, aunque su cadáver apareció al lado; en el piso se apreciaba un charco de sangre; sobre este punto no quería hacer ningún comentario hasta tanto no estudiase las fotografías del cadáver. Este es el motivo por el cual siempre he insistido en la necesidad obligante de que el pesquisa que asiste inicialmente al sitio del suceso, es el que debe proseguir la investigación. Nosotros ahora estábamos en desventaja, no habíamos observado el cadáver de Lídice, nos conformaríamos con las fotografías y con la valiosa ayuda del Inspector Díaz.

Pudimos apreciar que ni la ventana del cuarto de ella, ni la puerta de la habitación, así como la puerta principal de la casa, presentaron signos de violencia. Cuando ya casi habíamos finalizado con la revisión de la habitación, en donde trabajamos con mucha delicadeza, y esperábamos por los otros funcionarios que estaban trasladando el material incautado a la Delegación, observamos unas manchas de sangre como huellas de pisadas, de un pie desnudo, algunas de ellas aparentemente dirigidas hacia el pasillo, seguí la orientación de las mismas y se me perdieron a la vista.

—¡Rojas Ochoa, —exclamé— tráete una lupa, ven a ver esto!

—Son huellas de un pie desnudo —afirmó el técnico.

—Creo que sí, —respondí— Maximiliano, abre esas ventanas, necesitamos más claridad, y trae el reactivo, para analizar estas pisadas. —Con la lupa si pudimos apreciar todas las huellas de pisadas; las mismas que habían sido ubicadas en el cuarto de Lídice Cuzati, seguían al pasillo en menor proporción y finalizaban cerca de la habitación de enfrente, la cual era ocupada por el sacerdote Pedro Luis, hermano de la víctima. Usamos la muy conocida llamada «prueba de Adler», las manchas eran de sangre, no había ninguna duda.

—Rojas Ochoa, son manchas de sangre, ¿tú crees que podemos determinar si es sangre humana?

—No lo creo, con estas manchas es casi imposible, pero voy a tratar. —Aprovechamos esta oportunidad y continuamos con el reactivo buscando nuevas manchas de sangre en los lugares más importantes de la residencia.

Estuvimos hasta el anochecer con la inspección de la vivienda. Sinceramente se había realizado un excelente trabajo, conseguimos cosas interesantes que analizaríamos en la Delegación, teníamos los técnicos y por lógica un equipo auxiliar móvil necesario para este tipo de peritajes; esto nos permitía determinar científicamente con cuáles evidencias contábamos para así orientar con precisión la investigación.

El Inspector Díaz desplazó a sus efectivos policiales con el fin de lograr detener a sospechosos del grupo hamponil, este operativo alcanzaba toda la zona de la urbanización donde ocurrió el hecho, pero también se solicitaban a los tradicionales sádicos que tenían antecedentes delictivos.

Yo estaba enterado de que testigos referenciales del crimen habían declarado en nuestras oficinas; la situación para mí era un poco complicada, el Inspector esperaba mis instrucciones, influía el aspecto jerárquico, pero yo desconocía muchos detalles, por tal motivo, decidí invitarlo a cenar, eran las siete y treinta de la noche, habíamos comido mal durante todo el día, empanadas y refrescos.

—Vamos a comer a un Restaurant, que sea un sitio tranquilo y donde podamos hablar —manifesté al grupo.

—Comisario, —sugirió el Inspector Díaz— hay un restaurancito en la carretera que va a San Félix, el dueño es amigo de nosotros, tiene un reservado y además se come bien.

—¿Es muy lejos, Díaz? —le pregunté.

—No, a diez kilómetros más o menos.

Salimos con destino a ese lugar, aprovecharía esa oportunidad para despejar todas las dudas, empaparme de todos los puntos en proceso por parte de los investigadores y así decidir exactamente los pasos a seguir. En el curso de la comida cada funcionario informó de las diligencias practicadas, yo consideré que la pesquisa estaba bien encaminada; me sentí satisfecho, y como habíamos comido muy bien, cuando llegamos a la Delegación, aprovechando la tranquilidad de la noche, comenzamos con el análisis exhaustivo de todas las muestras recolectadas en la residencia de los Cuzati; después de ello me dirigí a uno de mis funcionarios y le dije:

—Rojas Ochoa, mañana te vas en avión para Caracas, no existe otra alternativa, estas experticias necesariamente deben ser procesadas en el Laboratorio de la Central Policial.

—No lo dudo Comisario, pero ¿y los peritajes hematológicos?

—Depende, ya la «prueba Adler» nos indicó que es de sangre humana la impresión de las huellas de las pisadas del pie desnudo, tú bien sabes que no podemos determinar su tipo, esto no es necesario enviarlo a Caracas.

—Sí, estamos de acuerdo, pero insisto que yo soy más útil aquí —alegó Rojas.

—Es posible, de todas formas mañana te vas y si te necesitamos, te llamaremos, no quiero que entiendas mal las cosas, lo que deseo, es que tú expliques allá exactamente lo urgente de este trabajo, estés encima de ellos y logres rapidez en las peritaciones.

—Me voy mañana —manifestó convencido.

—Entonces vamos a clasificar todas las muestras y a preparar la memoranda, para dejar constancia en el expediente de todas las experticias ordenadas.

Comenzamos a embalar en forma individual con sus respectivas marcas todos los objetos recolectados en el sitio; nos interesaba determinar: primero, si la sangre que apareció en la sábana y los colchones era sangre humana, qué tipo, si era igual a la sangre de Lídice Cuzati, (para ello enviaba, un frasco con sangre extraída del cadáver de la joven asesinada). Segundo, determinar lo misino con la sangre que encontramos en el piso de la habitación en forma de charco. Tercero, igual que en el punto primero, con la pantaleta marca «Orquídea», llena de sangre, localizada debajo de la cama.

Era necesario practicar un sinnúmero de experticias y peritajes, pero era necesario en parte esperar el envío de las muestras por parte de la Medicatura Forense; la muchacha fue violada y los médicos recabaron semen de la vagina, ella tenía pelos en su mano derecha, posiblemente arrancados al victimario; le practicaron limpieza de las uñas a fin de conseguir partículas de la piel del asesino; importantes todas para el total esclarecimiento del hecho. Necesitábamos ganar tiempo y por ello insistí en que Rojas Ochoa, se llevara las únicas muestras que teníamos para practicarles examen de laboratorio. Como ya tenía una visión completa del homicidio de la joven Lídice Cuzati, al día siguiente a primera hora comenzaría a presionar la pesquisa en la Urbanización, interrogaría a sospechosos y entrevistaría a todas las personas que de una u otra forma conocían detalles del crimen.

Como es normal en esta zona, a las seis de la mañana ya el día estaba claro; aunque la noche anterior nos habíamos acostado tarde, nos levantamos a esa hora; desperté a Rojas Ochoa y le di nuevas instrucciones para su labor en Caracas; Maximiliano y yo, nos fuimos para la vecindad, dejamos constancia de ello en las novedades diarias que lleva el Jefe de Cuartel del despacho, así, en caso de que el Inspector Pedro Díaz nos necesitase, fácilmente nos ubicaría.

—¿Comisario, no cree que es muy temprano para pesquisar por el barrio? —me preguntó López.

—No te preocupes, acá la gente madruga, ya hace calor y por eso las personas muy temprano están levantadas, vamos a dar una vuelta a ver si logramos algo, pero debemos movilizarnos, no podemos esperar a que alguien nos informe.

Nos paramos en una cafetería, tomamos café y seguimos hacia nuestro objetivo. Cuando llegamos a la vereda y nos estacionamos, estaba una señora regando el jardín de su casa, exactamente al lado de la vivienda de los Cuzati.

—Buenos días señora —saludé.

—Buenos días.

—Nosotros somos funcionarios de la Policía Judicial, ésta es nuestra credencial.

—¿En qué puedo servirles? —respondió atentamente la señora.

—Estamos comisionados desde Caracas para investigar el crimen de la joven Lídice, —expliqué—. ¿Vive usted en esta casa?

—Sí, me llamo Ana María de Salazar, vivo con mi esposo, que es visitador médico y mis tres hijos.

—¿Conoce a la familia Cuzati?

—Sí, desde hace muchos años.

—¿El día del crimen o sea el domingo antepasado, se levantó temprano?

—Estaba en el baño —recordó— cuando sentí el ruido producido por el carro del padre Pedro Luis.

—¿Se asomó usted a verlo?

—No. Era la hora más o menos en que él sale a dar sus misas.

—¿Regó usted las matas ese día?

—Sí, cinco minutos después que él salió yo ya estaba echándole su agüita a las matas.

(La señora Salazar contestaba sin incomodarse este interrogatorio que inesperadamente le había caído encima).

—¿Observó algo extraño en el sector? —continué.

—No, me pareció un domingo igual a todos.

—¿Usted duerme bien?

—Hay veces.

—¿Duerme profundo o tiene un sueño liviano?

—La verdad es que me despierto con cualquier cosa, pero esta urbanización es tranquila y de noche no hay ruidos molestos.

—¿Usted sería tan amable y pudiera decirnos si recuerda, la noche en que posiblemente mataron a Lídice, haber escuchado o visto algo extraño?

—Imagínese que yo estaba despierta cuando los Cuzati llegaron, eran como las doce —relató— los oí hablar al entrar a su casa, me acosté y no sé qué tiempo había transcurrido cuando sentí un golpe, como algo que se cae, me asomé por aquella ventana, que es la de mi cuarto —dijo señalándola—, y no ví nada, no sentí más ruido y me dormí.

—¿Señora Salazar, por qué se asomó cuando escuchó el golpe o ruido?

—Me asomé porque el carro de mi esposo, ése que está allí, duerme afuera y pensé que a lo mejor lo habían chocado.

—¿Logró escuchar gritos, lamentos o como si alguien llorara o se quejara?

—No, sinceramente la noche estaba muy tranquila y callada, no escuché nada de eso.

—¿Cómo se enteró de la muerte de Lídice?

—Después que terminé de regar, preparaba el desayuno y escuché los gritos de la señora Cuzati, luego esto se llenó de gente y la policía se presentó.

—¿Comentó con su esposo lo ocurrido?

—Sí, naturalmente.

—¿Él no escuchó nada esa noche?

—Él duerme como un oso en invierno, no lo despierta nada.

—¿Qué otros comentarios ha oído usted con los vecinos del sector?

—Bueno, que un sádico después de violarla, la mató y tantas cosas que dice la gente.

—Señora Salazar, muy agradecido, nosotros posteriormente, si usted nos los permite, la volveremos a molestar.

—Con mucho gusto, ésta es su casa.

—Agradecidos señora, buenos días —nos despedimos.

Continuamos recabando informaciones en toda la vecindad, nadie escuchó, ni vio nada, únicamente la salida apresurada esa mañana del padre Pedro Luis. Como a las once nos localizó el Inspector Díaz, él había conseguido al novio de Lídice y quería que yo estuviese presente en la declaración.

—Buena idea Inspector, vamos entonces a la oficina.

El joven Edgar José Manchales, era el novio oficial de Lídice Cuzati, tenía un año más o menos de compromiso con ella y pensaban casarse a fines del mes de noviembre. Él explicó: «fui como a las seis de la tarde a casa de mi novia y no estaba, no había nadie allí, di una vuelta y regresé de nuevo y aún permanecía la vivienda sola, inclusive el vehículo del padre tampoco estaba; fui a buscar a un amigo de apellido Carvajal y nos fuimos a jugar dominó, luego llegó Hugo y me dijo que Lídice estaba en la fiesta esperándome, fui a mi casa a cambiarme y como a las nueve de la noche hice acto de presencia en la reunión social donde celebraban un cumpleaños; sinceramente estaba muy molesto con ella por no haberme esperado, me dijo que su hermano el sacerdote no quiso esperar más y ella se vio en la necesidad de venirse antes de lo previsto para la fiesta; bailé con mi novia varias piezas y a las once y media aproximadamente, el hermano dijo que tenían que retirarse; los acompañé en el vehículo y le dimos la cola a una muchacha de nombre Rosaura, luego yo me quedé cerca del estadio y me fui a dormir. Al día siguiente me encontré con mi amigo Carvajal y me informó lo que había ocurrido con Lídice; rápidamente nos trasladamos a la casa donde ya se habían congregado muchas personas, en ese momento la trasladaban al Hospital; es todo lo que puedo decirles».

Le hicimos un intenso interrogatorio, personalmente me pareció una persona seria y sincera, su exposición aparentemente no tenía nada de importancia para el esclarecimiento del hecho delictivo; le participé que como estábamos iniciando las investigaciones, le agradecíamos no salir de la ciudad, por cuanto era factible que lo necesitásemos.

Coordiné con Díaz para visitar al Médico Forense, quería hacerle algunas preguntas sobre el resultado de la autopsia de Lídice. Maximiliano y Romero salieron a constatar la veracidad de lo expuesto por Manchales y pesquisar un poco más con los vecinos y amigos de los Cuzati.

—Comisario, —me informó el Inspector— las fotos están listas, se demoraron porque son a color.

—Perfecto, mejor así, apreciaremos con más exactitud los detalles.

—Vamos a mi despacho para que las vea.

La verdad que fueron bien logradas, estuvimos analizándolas una por una: hice varias observaciones a las cosas que me parecían interesantes, las heridas en el tórax, tres pequeñas cortaduras cerca de los senos, las cuales aparentemente no sangraron, lo que indicaba que posiblemente fueron hechas post mortem, o sea después de que Lídice falleció. En la mano derecha tenía cabellos, eran muy largos, posiblemente de la cabeza del asesino. «Mire Inspector, —dije— tenemos que diferenciar esto muy bien, fíjate aquí en esta pantaleta, que según tú, tenía Lídice el día que la mataron, aparecen algunos pelos, que por su forma ensortijada pueden ser del pubis o del tórax del individuo que la mató; no olvides que desde el punto de vista policial, cuando decimos cabellos, nos referimos siempre a los de la cabeza, al hablar de pelos, señalamos los que cubren otras partes del cuerpo humano; estoy consciente que gramaticalmente cabellos es un conjunto de pelos, pero como no nos interesa la gramática por ahora, esto que ella tiene en la mano son cabellos y lo que está pegado al nylon del bloomer son pelos, ¿de dónde?, que los técnicos lo determinen».

—Gracias por su clase de gramática Comisario —bromeó Díaz.

Es gratis, Inspector. Otra cosa, esas heridas en el tórax de Lídice son signos de sadismo, pienso que nuestro hombre es un pervertido sexual o un maniático, si no estamos mal orientados, ya sabemos a quién buscar.

—Ojalá que usted esté en lo cierto.

—La investigación dirá la última palabra. Vamos a la Medicatura Forense, es conveniente oír la opinión del médico que practicó la autopsia.

—Sí, yo había hablado con él, Comisario, pero me dijo que aún no había concluido con los estudios de Laboratorio que estaba llevando a cabo, con las muestras recogidas en el cadáver.

Nos dirigimos los dos al servicio médico y por suerte, el hombre se encontraba allí revisando a un herido de un accidente de tránsito; esperamos más de una hora, luego pasamos a su consultorio; el doctor era un individuo simpático y extrovertido, amante del trabajo investigativo, gran colaborador de la Policía.

—Doctor, ¿qué nos dice de nuevo?

—Acá tengo los resultados, espero que sean de utilidad para la identificación y captura del criminal, lean el informe y si tienen duda, pregunten. —Lo tomé en mis manos y comencé a leerlo… «Muerte violenta producida por herida punzocortante en la espalda, a nivel del sexto espacio intercostal derecho, cinco centímetros de largo, perforación de la pared torácica y herida cortante de ocho centímetros de largo; otras tres heridas punzocortantes en la región esternal, una de las cuales entró en el esternón. Signos de aspiración de sangre en ambos pulmones, sangre en el sistema tráqueo-bronquial y en la boca. Grave anemia aguda general»… «Abundante esperma (semen) en la bóveda vaginal posterior. Se observó himen roto, irregular, no se observaron hemorragias a nivel del himen que permitan diagnosticar una desfloración reciente. Se puede concluir que la desfloración fue practicada por lo menos de ocho a diez días antes de su muerte. Se practicó un examen citológico del contenido vaginal de la víctima; encontramos bastante espermatozoide, uno todavía con cola, presencia de gonococos, y este hallazgo determina que el homicida tiene una blenorragia, la ausencia de leucocitos excluye la posibilidad de que la víctima padecía de una blenorragia».

—Doctor, tengo varias preguntas —dije al médico que esperaba terminara la lectura del informe.

—Le contestaré si está a mi alcance.

—¿Las tres heridas en el tórax son post mortem?

—Sí, seguro que fueron producidas después de que la joven murió, no sangraron, ya el organismo estaba sin vida por la anemia aguda producida por la intensa hemorragia.

—¿Qué tipo de arma blanca cree usted que usó el asesino?

—La herida en la espalda es ascendente y de acuerdo con sus características presumo que el arma utilizada fue un cuchillo con doble filo, con punta afilada, de unos tres centímetros de ancho y de diez a doce centímetros de largo.

—¿Podría ser algo parecido a un cortapapel?

—Exactamente, algo similar, o un estilete o a lo mejor usó un cortapapel.

—¿Consiguió algo en las uñas de la víctima?

—No, nada interesante; los cabellos que creo ya ustedes tienen en el Laboratorio, los tenía en la mano derecha.

—¿Ubicó otros pelos en el cuerpo de la víctima?

—En la región del pubis, conseguí unos que pueden ser de ella.

—¿Según este informe, no era señorita para el momento en que la mataron?

—No, no lo era.

—¿El homicida, según el estudio científico tiene blenorragia, (más conocida como gonorrea)?

—Es posible que la tenga o se la curaron mal y todavía existe latente el foco infeccioso.

—¿Usted descarta que la víctima tuviera alguna enfermedad venérea?

—Totalmente descartada —afirmó el galeno sin dudar.

—Doctor, una última pregunta, ¿cuál es la data del cadáver? (Hora presumible de la muerte).

—Entre la una y las tres de la madrugada.

—Estamos muy agradecidos por su gentileza doctor.

—No se preocupen, siempre estoy a sus órdenes, el Inspector Díaz me conoce muy bien, siempre trabajamos coordinados; ¿por fin no resolviste lo de la muerte del buzo? —le preguntó el médico al Inspector.

—No he podido, espero que el Comisario León Martínez me ayude.

—Con mucho gusto, ya lo resolveremos, —contesté.

—Así esperamos todos, —enfatizó el galeno.

—Hasta luego doctor.

—¡Buenas tardes y echen palante! —Se despidió jovial.

Me agradó el médico, su colaboración podía ser de suma importancia para el posterior desarrollo de la investigación; a pesar de que el sol se ocultaba, hacía bastante calor y desgraciadamente las patrullas de la Policía no tienen aire acondicionado. Nos desplazábamos por la ciudad a una velocidad moderada; yo pensaba en el caso, no era tan fácil, indiscutiblemente que la pesquisa se tornaría compleja; algunos detalles surgidos de la charla con el doctor, tenían que ser averiguados de inmediato. Cuando uno trabaja un crimen o cualquier caso y tiene materia que procesar, existen las esperanzas de resolverlo, ya que cualquier punto, aparentemente insignificante, a la larga, puede ser de gran ayuda al esclarecimiento del hecho; aquí teníamos algunos pesquisables y estaba distraído en ellos cuando el Inspector Pedro Díaz me preguntó:

—Comisario, ¿apreció algo importante en el informe del Doctor?

—Sí, de eso te quería hablar. Aunque no es una pista muy convincente, es necesario chequearla, el indiciado está enfermo, alguien le pegó una blenorragia, posiblemente se la ha tratado con algún médico, o es factible que por propia iniciativa compró penicilina y se la inyectaron; todo esto es suposición, pero yo quiero investigarlo.

—¿Por qué no Comisario?

—Entonces pienso que no será difícil conseguir con las unidades sanitarias una relación de las personas de ambos sexos que han sido tratadas por blenorragias en los últimos meses.

—No hay problema, yo tengo el contacto para lograr la información de inmediato.

—Eso está perfecto, como por lógica deben aparecer algunas mujeres, indiscutiblemente prostitutas, también a ellas me gustaría entrevistarlas, es posible que logremos algún dato interesante; de una cosa estamos seguros, que el tipo tiene una infección venérea. ¿No te parece conveniente ir a la oficina para ver cómo le fue a los muchachos en su trabajo?

—Muy bien, Comisario.

—Otra cosa Díaz, tú que conoces esta región, ¿no crees recomendable que charlemos con esas personas que se dedican a poner inyecciones?, yo sé que a lo mejor te parece inútil, pero a mí me agrada buscar las respuestas a todas mis inquietudes, ya que siempre ansío que una de ellas, me ayude a resolver o conseguir lo que busco.

—Estamos de acuerdo, además no tenemos otra cosa que hacer.

—Eso también es verdad, pero vamos a tratar, a lo mejor logramos algo, soy optimista.

Estábamos cerca de la Delegación y finalizó la conversación; cuando hicimos acto de presencia en la oficialía de guardia del despacho policial, estaba un tipo muy embriagado, denunciaba que lo habían golpeado y lo robaron, creo que él no sabía lo que estaba ocurriendo, a lo mejor se cayó, se le perdió el dinero y ahora nos molestaba; inmediatamente le dije al funcionario de guardia: «no tome ese procedimiento, páselo a la policía uniformada y que explique allá lo ocurrido».

El agente inmediatamente levantó el teléfono y solicitó una comisión de ése comando; nosotros continuamos a la oficina del Inspector, tenía curiosidad de ver de nuevo las fotografías del cadáver de Lídice; como aún no habían regresado Maximiliano y Romero, los esperaríamos revisándolas. Fui primero al lugar que nos servía de dormitorio y me cambié de ropa, hacía un calor insoportable, me puse una franela muy fresca y liviana, trabajaría con más comodidad. El Inspector me ofreció un café negro, el cual estaba fortísimo, apenas tomé dos sorbos y de inmediato coloqué en orden las fotografías. Se acercó un funcionario de la Delegación, quien en forma muy cortés, le informó al Inspector que una señora lo estaba solicitando personalmente; Díaz salió de la oficina en compañía del muchacho que vino en su busca y yo me quedé observando con cuidado el juego de fotos que tenía frente a mí. Pensaba y me preguntaba; ¿qué ocurrió aquí? ¿Dónde está el arma homicida? ¿Por dónde entró el asesino? ¿No lo sintieron porque tenía los pies descalzos? No había duda de que era un sádico, esas tres cortaduras en el tórax, cerca de los senos, producidas después que Lídice murió, eran típicas de un sicópata; inclusive la violación se produjo después que la hirió mortalmente. ¿Por qué la bajó de la cama? Me imagino que el golpe que oyó la señora de Salazar fue producido por el peso del cuerpo de Lídice cuando el autor del crimen, posiblemente perdió el control del cadáver, al tratar de bajarlo al piso; ¿qué lo indujo a ponerlo en ese lugar? Continué la revisión y análisis de las impresiones fotográficas, tomé nota de algunos puntos, los cuales posteriormente aclararía en la casa de los Cuzati; decidí llamar por teléfono a Caracas, me interesaba hablar con Rojas Ochoa; disqué en varias oportunidades y se hacía muy difícil la comunicación, mientras insistía con la llamada, regresó el Inspector Díaz, quien me comentó: «Es la esposa del buzo, ella insiste en su versión inicial de que los dos brasileros lo mataron para quedarse con los diamantes. ¿Usted quisiera conversar con ella?».

—No, por ahora no; cálmala y aconséjala que no haga comentarios con otros mineros, ya que al enterarse los brasileros podrían irse a Brasil, esto complicaría el caso.

—Díaz se retiró a fin de explicarle a la señora, lo que en forma lógica le había sugerido. Tuve mejor suerte y al rato hablaba con el técnico Rojas Ochoa. Lo notaba ansioso de venirse para Ciudad Bolívar. Por ello le dije en forma jocosa: «Te participo que el calor es de 38 grados a la sombra, no tenemos aire acondicionado, como tienes tú allá en el laboratorio».

—Pero Comisario, debo regresar a terminar el plano del lugar del crimen —insistía.

—De acuerdo, ya tengo las fotos del cadáver y el informe del protocolo de autopsia; por eso te llamo, mañana en el primer avión, te remito con un funcionario, los cabellos y pelos encontrados, algunos en la mano de Lídice y otros en la cama, en el piso y en la ropa interior de ella; si te es posible me gustaría que bajases al Aeropuerto a buscarlo, tú lo conoces, es el detective Font, quien te los llevará.

—Muy bien, lo esperaré mañana.

—Si dejas listo todo, para que los peritos comiencen con las experticias, entonces te vienes para acá, pasado mañana.

—¡Eso me gusta más! me hace falta el calor —respondió alegremente.

—Okey, hasta luego. Indiscutiblemente que Rojas Ochoa estaba emocionado, quería estar con nosotros trabajando codo a codo el caso. Sinceramente que me hacía falta, era necesario hacer varios trabajos técnicos y él era un excelente funcionario y de mucha utilidad. Comencé a seleccionar los sobres que contenían los pelos y a cada uno le puse una nueva marca e inmediatamente anotaba en el memorandum:

«Sobre A. En su interior dos pequeños sobrecitos marcados con los números 1 y 2. En el N.º 1, cabellos pertenecientes a Lídice Cuzati, extraídos de la cabeza por el Médico Forense, mientras le practicaba la autopsia». «En el N.º 2, pelos del pubis pertenecientes a la víctima, recolectados por el autopsiante en el cadáver».

«Sobre B. Contiene cabellos encontrados en la mano derecha de Lídice Cuzati, determinar científicamente si pertenecen a ella o corresponden a otra persona».

«Sobre C. En su interior pelos localizados en la cama de la víctima. Determinar si son de Lídice Cuzati o corresponden a otra persona».

«Sobre D. Contiene pelos recogidos en el piso de la habitación de la joven, descartar si pertenecen a ella o a otra persona o son de origen animal».

«Sobre E. En su interior pelos encontrados adheridos al bloomer de Lídice Cuzati, determinar si son de la víctima o corresponden a otra persona».

Esto es lo que técnicamente nos hacía falta determinar. Si algún cabello o pelo era del homicida, ya teníamos algo en concreto; pero no era sencillo, se hacía necesario localizar al presunto autor para posteriores peritajes de comparación con los pelos incriminados y los correspondientes a él. Para concluir con la comunicación que dirigía al Laboratorio de Criminalística de la Central, puse una nota que textualmente decía:

«UNICO: Si existen pelos que no pertenecen a la víctima, determinar si hay similitud entre ellos, y a qué región corporal pertenecen».

La comunicación, que fue tipeada en la máquina de escribir por mí, usando una maquinita de tipo manual, mecánica, la firmaría el Jefe de Investigaciones de la Delegación de Ciudad Bolívar; así cubriría el aspecto legal de la instrucción del sumario o expediente.

En esta labor investigativa, el pesquisa que trabaja el caso, debe actuar con mucha precisión y lógica; cualquier detalle que se le escape, es factible que lo obligue a llevar una tarea muy laboriosa y que a la larga puede impedirle resolver el hecho delictivo; es recomendable en algún momento, hacer un recuento y análisis del trabajo realizado; esto permite corregir algún error u omisión en el momento preciso. Esta profesión de detective, investigador, pesquisa, sabueso o policía, la he comparado siempre con la de médico, se laboran las veinticuatro horas del día, durante los trescientos sesenta y cinco días del año. Por eso es conveniente copiar de ellos la forma de estudiar, analizar y decidir lo que hay que hacer cuando tienen un paciente con un diagnóstico clínico complicado; las juntas de médicos y las diversas opiniones de los expertos o especialistas, orientan a tomar la decisión más conveniente para el paciente. En el campo policial esto también se aplica, del estudio exhaustivo del hecho criminal y de las cosas que faltan por hacerse, depende en un alto porcentaje el esclarecimiento de ese acto delictivo.

A pesar de que contábamos con pocas evidencias en este crimen, yo me sentía optimista, aún permanecía en la oficina del Inspector Díaz; Maximiliano y Romero no se habían reportado, los esperaba para cambiar impresiones de lo que habían averiguado; además se acercaba la hora de cenar, era un momento muy oportuno para discutir el caso.

Habían transcurrido seis días de nuestra llegada a la región; en la última reunión que efectuamos en el dormitorio de la Delegación, contando ya con la presencia de Rojas Ochoa, el funcionario Maximiliano López y el detective Romero, sostenían la hipótesis de que el individuo que mató a Lídice, no forzó ninguna de las ventanas y puertas de la residencia de los Cuzati; que de la intensiva pesquisa efectuada en la Urbanización, no lograron ubicar a ninguna persona que escuchase grito o ruidos extraños en las inmediaciones de la vereda donde está situada la vivienda de Lídice. Insistían en sostener que posiblemente el homicida podía ser conocido de la familia, que era posible que estuviese escondido dentro de la casa, esperando la llegada de los Cuzati. Preferí no opinar al respecto, sugiriendo que teníamos que seguir adelante; contábamos con una pequeña lista de individuos con enfermedades venéreas, los cuales eran tratados en las diversas unidades sanitarias de la ciudad guayanesa, estuvimos varias noches entrevistando a muchachas de la vida alegre, ellas también tuvieron su problemita con la Sanidad, de esto último no logramos nada en concreto; decidimos descartar a los tipos de la lista y comenzamos rápidamente a investigarlos, los citábamos a la Policía y los declarábamos sobre sus actividades y movimientos realizados en los quince días antes del crimen, posteriormente y cuando considerábamos que era necesario conversarle del día crítico o sea el día del asesinato, lo hacíamos. Trabajamos arduamente, pasaba el tiempo y sin resultados. El Director de la Policía Judicial me llamaba casi todos los días, afortunadamente en pocas oportunidades me ubicó, siempre estuve en la calle, pesquisando, preguntando, entrevistando e interrogando a todo el que pudiera aportar algo. Efectuamos algunas razzias selectivas, detuvimos a muchos individuos de dudosa reputación, tales como homosexuales (activos y pasivos), rateros, corruptores de menores, sádicos, asaltantes, etc.; una gama de lacras humanas, mal o bien habíamos limpiado la ciudad de tantos vagabundos y delincuentes. Pero lo que quería, no lo ubicaba: al asesino de Lídice. La prensa ya comenzaba a inquietarse y presionaba con diversos escritos y reportajes sobre el hecho ocurrido en la casa del sacerdote Pedro Luis Cuzati. Algunos de ellos nos atacaban sin piedad. Personalmente tenía experiencia de esta situación, si sacamos cien casos no nos felicitan, pero si hay uno impune, viene automáticamente la crítica a la Institución Policial y a sus hombres. Hablaban de los dos homicidios sin resolverse, el del buzo Sánchez y el de Lídice, desgraciadamente en parte tenían razón. A pesar de ello, todos éramos optimistas; en tres oportunidades volví de nuevo al sitio del crimen, revisamos buscando la verdad, algo que nos sirviera de indicio para poder orientar este hecho criminal. Yo tenía muchas dudas y preguntas sin respuestas, pero actuaba con prudencia; aún no había charlado con los familiares de Lídice, la madre estaba muy afectada, igual el sacerdote. Toda la versión de Manchales fue confirmada exactamente, hubo cumpleaños, el Padre Pedro Luis lo dejó cerca del estadio. No tenía sospechas contra este muchacho, pero no lo descartaba.

Esa noche cuando estábamos reunidos en la oficina del Inspector Díaz, Maximiliano López nos informó:

«Hay un dato sobre un tipo de apellido Álvarez, que fue novio de Lídice, trabaja en San Félix, al parecer en una constructora de nombre Silón».

Yo requerí de Maximiliano mayores detalles y le pregunté con interés:

—¿Cuál es la información que hay contra él?

—Me dijeron que Lídice terminó con él porque es medio vagabundo, es un putañero, inclusive quiso tener relaciones con ella.

—Yo mañana debo ir a Puerto Ordaz —contestó el Inspector Díaz— tengo que chequear algo en relación con el caso del buzo, aprovecharé para interrogarlo.

—Me parece bien, —le dije— pero iré contigo, es necesario coordinar los dos casos y de esa forma te ayudo. Yo quería darle importancia a la información suministrada por uno de mis hombres; estaba muy orgulloso del trabajo efectuado a pesar de que los resultados no eran los más satisfactorios, pero la labor había sido ardua; algo pasaba que no tenía explicación, el caso no adelantaba, estábamos frente a un «cangrejo» en potencia. Con el fin de animar a mis funcionarios, rápidamente impartí instrucciones de las cosas que tenían que hacer mañana.

Estoy seguro, —les dije—, que ambos crímenes vamos a resolverlos rápidamente y como son conjuntas las investigaciones, a lo mejor los concluimos los dos a la vez. —Dirigiéndome a Rojas Ochoa le comuniqué:

«Tú mañana vuelves a la casa de los Cuzati, trata de finalizar el plano, hazme un bosquejo de la vereda y el estacionamiento, lo puedes agregar al croquis como un anexo».

—Entiendo, Comisario, —respondió disciplinadamente.

—Tú, Maximiliano y Romero, finiquiten con los tipos esos que están detenidos, uno de ellos es maricón, el que cortó al «novio» en la cara, pásalo al Departamento Legal para que lo pongan a la orden del Juez. Y al «Robin Hood», igual; es un «sueñista», duerme a sus víctimas para robar con más facilidad las viviendas, él no tiene nada que ver en el caso de Lídice.

—¿Comisario, cuál es Robin Hood? —preguntó Maximiliano con extrañeza.

—No existe, —le contesté jocosamente— «Robin Hood» lo llamo yo, porque en el interrogatorio que le hice, me contestó que él roba únicamente a los ricos; entonces le dije: «Como tú eres pobre, robas a los ricos y les das a un pobre, que eres tú; eres el “Robin Hood guayanés”». —Todos los que estábamos allí reunidos comenzamos a reírnos. Esto parece tonto, pero es conveniente y mucho más cuando existe una tensión tan pronunciada como la que nosotros estábamos viviendo en esos días. Inmediatamente Maximiliano preguntó por el arco y las flechas y así, con esta parte chistosa, terminó ese día para nosotros. Nos retiramos a dormir, esperábamos tener más suerte mañana, hacía falta algo, un tipo con blenorragia, sádico y que coincidieran sus pelos con los encontrados en casa de Lídice, era pedir mucho, pero ¿por qué no?

Amaneció otra hermosa mañana, con un sol radiante, lo que indicaba que sería otro día caluroso. El Inspector Pedro Díaz, pasó a buscarme como a las siete, todos nos habíamos levantado. Esa noche pensé en todas las diligencias que se practicaron en el caso, qué faltaba, por ello, antes de irme a San Félix, llamé a Maximiliano y le recordé que pesquisara a las personas que se dedican a poner inyecciones a domicilio, o que lo hacen en su residencia; él sabía exactamente lo que yo quería. Inmediatamente abordé el vehículo.

El inspector conducía la patrulla por la carretera que nos llevaría a San Félix, nos detuvimos en el restaurant, en el cual habíamos comido en otra oportunidad; desayunamos ligeramente y seguimos hacia nuestro destino. Cuando llegamos a Puerto Ordaz el Inspector Díaz me preguntó:

—¿Conoce el Salto de La Llovizna?

—No, —contesté— he venido a Puerto Ordaz, pero no tuve oportunidad de visitar ese lugar.

—Es temprano, Comisario, vamos para que conozca esa belleza —me invitó…

—De acuerdo —contesté con interés. Maravilloso espectáculo el salto de la corriente, se unen las aguas del inquieto Caroní, con las aguas bronceadas del Orinoco. Caminamos por todo ese parque llamado Cachamay, observaba con éxtasis las distintas caídas de aguas, pequeñas cataratas en forma escalonada dan el espectador una sensación de espejismo, de algo que no existiese, pero la belleza del panorama y la enloquecida corriente de los ríos, dan un toque fascinante a esta bella naturaleza guayanesa. Jamás mis ojos vieron tanta hermosura. Contemplaba y gozaba de aquella maravilla, cuando Díaz me interrumpió diciéndome:

—Comisario, hay algo que me inquieta en el caso Cuzati y quiero aprovechar la oportunidad en que estamos solos para discutirlo con usted, no lo había hecho antes por lo delicado que es y quise constatar la información; hoy en día tengo mis sospechas y es necesario que usted se entere de la gravedad de la confidencia, pienso que sería interesante analizarla muy bien, reflexionar con detenimiento sobre lo que esto significa para el hecho en sí, para los familiares y para la Institución, de la cual formamos parte.

Sorprendido por lo que acababa de oír, requerí al Inspector Díaz, lo que pasaba.

—Comisario, fui informado de que el padre Pedro Luis Cuzati tiene blenorragia, además se dice que estaba enamorado de Lídice, que la golpeaba brutalmente por celos, de esto está enterado el novio Manchales y este individuo de apellido Álvarez.

Aún no entendía lo que Díaz me estaba diciendo…

—¿Pero y qué tiene que ver esto con el asesinato? —pregunté contrariado.

Mi informante me manifestó que investigara al Sacerdote, por cuanto era un tipo enamoradizo, y abrigaba la sospecha de que fue él quien la mató. Quedé estupefacto.

—¡No puede ser! ¡Imposible! Imagínate el lío en que nos meteríamos si esto lo investigamos y es incierto. Tú sabes el poder que tienen los curas en este país; créeme, ¡es para locos!

—Sé que es problemático, por eso quería conversarlo con usted en privado —insistió Díaz.

—¿Tú me dijiste que chequeaste algo de esto? —pregunté consternado por la increíble revelación.

—Sí, y el padre se las trae, además, ese sábado se emborrachó en el cumpleaños; no sé Comisario, estoy preocupado.

—Esto me ha caído, como si tú me hubieras lanzado a esas aguas turbulentas, —le dije— no sé. —Sinceramente que no tenía respuesta para el Inspector Díaz, lo que me acababa de informar, era tan grave, de una magnitud insospechable, yo que en ese momento me sentía tan feliz, apreciando las bellezas del Parque Cachamay, ahora estaba como acorralado, con una persona frente a mi esperando una respuesta, ¿cuál respuesta?, latían mis sienes por la preocupación que me embargaba, ¿cómo podía salir yo de esto? Pacientemente me dirigí a él y le dije:

—«Vamos a tomar esto con mucha calma y prudencia; ahora hablaremos con Álvarez, con sutileza lo interrogaremos y así iremos armando este rompecabezas, sea quien sea, que la investigación lo señale».

—De acuerdo con su decisión, Comisario.

—Gracias, Díaz por la confianza en plantearme tan difícil situación.

Salimos del hermoso lugar y fuimos en busca de la «Constructora Silón», eran ya las nueve de la mañana, aprovecharíamos aún la frescura de esa hora para recorrer la ciudad a fin de localizar a nuestro individuo; yo no podía ocultar mi inquietud, indiscutiblemente que estaba afectado; esto era lo que me hacía falta, sospechar del hermano sacerdote.

No tuvimos problemas en conseguir la «Constructora Silón» allí trabajaba José Gregorio Álvarez, como Administrador de la firma. Cuando nos identificamos, muy gentilmente nos atendió en su oficina, a solas; nos ofreció café e inmediatamente yo fui al grano; actué como si el tiempo lo tuviera contado, me sentí nervioso e inquieto, lógicamente estaba frente a mí una persona que tuvo vínculos con Lídice, con la familia Cuzati, él reforzaría la sospecha del Inspector Díaz o al contrario despejaría la duda que yo tenía sobre la veracidad de la información. En forma directa le dije:

—«Señor Álvarez, investigamos la muerte de Lídice Cuzati, necesitamos que usted responda las preguntas que le vamos a hacer».

—Lamento mucho lo ocurrido —contestó penosamente— pero con mucho gusto atenderé su solicitud.

—¿Desde cuándo no ve a Lídice Cuzati?

—Hace como dos años más o menos.

—¿Cuánto tiempo duró su noviazgo?

—Alrededor de siete u ocho meses.

—¿Por qué terminó el compromiso?

—Por culpa de su hermano el sacerdote —afirmó sin vacilar.

—Explique por favor con más detalles —le pedí.

—El sacerdote Pedro Luis se opuso a nuestras relaciones amorosas, cada vez que yo la visitaba se originaba un problema, inclusive en varias oportunidades él la golpeó por aceptarme; era una situación embarazosa, ella sufría mucho, yo quería casarme con ella a pesar de la oposición del hermano, pero tuve que venirme a trabajar para Puerto Ordaz, las visitas a su casa se hicieron más esporádicas y la verdad que con tantos problemas, me fui olvidando de la muchacha, conocí a otra aquí, me enamoré y hoy en día es mi esposa.

—¿Usted le participó a ella en alguna oportunidad su decisión de finalizar el noviazgo?

—No, me fui retirando poco a poco y pienso que ella lo aceptó así, era lo mejor para todos; sufrían, ella, su mamá, y el sacerdote que no me quería, inclusive en varias oportunidades yo me molesté muchísimo, ya que él me declaró una pelea sin causas que la justificaran.

—¿Cuándo se enteró de la muerte de Lídice?

—Ese domingo, cuando apareció su cadáver, lo oí por el radio.

—¿Cuánto tiempo tiene de casado?

—Año y medio.

—¿Tiene hijos?

—Mi señora está embarazada, creo que le faltan unos cuatro meses por dar a luz.

—¿Desde cuándo no va a Ciudad Bolívar?

—Tengo como dos meses más o menos, en esa oportunidad fui con mi esposa y su mamá.

—¿Normalmente los fines de semana qué hace usted?

—Yo trabajo los sábados hasta las once de la mañana, ya que los obreros terminan a las diez, mientras les pagamos y guardo las cosas de la oficina, me voy siempre a esa hora. Juego una partida de dominó y a las dos de la tarde estoy en casa, almuerzo, me acuesto a descansar y en la noche voy a casa de mi suegra con mi señora, la visitamos todos los sábados, con mis cuñados jugamos dominó y algunas veces una partidita de cartas, as y ley (ajiley).

Yo no estaba en condiciones de preguntarle más nada, mi mente pensaba en otras cosas, por ello le dije al Inspector Díaz que continuara él con el interrogatorio. Lo enfiló directamente, con preguntas más concretas, sin vacilaciones.

—Diga usted si en alguna oportunidad ha sufrido de blenorragia o gonorrea.

—¡Caramba!, hace muchos años de eso, como quince años, me pegaron una en la hacienda de café que tenía mi padre.

—¿Hoy en día no sufre de ningún tipo de infección?

—No señor, soy un roble, ni gripe me da.

—¿Está en condiciones de someterse a un examen médico?

—Sí, cuando ustedes quieran.

—¿Por qué cree que el padre Pedro Luis, se opuso a los amores entre usted y Lídice?

—No sé, lo único que puedo decirle es que inclusive la golpeaba por ello.

—¿Qué le dijo ella sobre la oposición del hermano a los amores de ustedes?

—Me decía que no lo entendía, siempre la reprochaba, le prohibía usar pantalones pegados, blusas escotadas, shorts; no le agradaba que ella en las fiestas bailase, la tenía esclavizada.

—¿Alguna vez Lídice le dijo que su hermano Pedro Luis la celaba de usted?

—Caramba, no recuerdo, pero un día me dijo algo de eso, no sé exactamente.

—El sábado 22, un día antes de que mataran a Lídice, ¿dónde estuvo usted?

—Me recuerdo exactamente qué hice ese día, ya que estuve jugando as y ley (ajiley) hasta las dos de la madrugada y me fuí a mi casa porque mi señora tenía mucho sueño y se sentía mal, y el domingo me levanté tarde como a las diez de la mañana y cuando me desayunaba escuché la noticia de la muerte de Lídice, inclusive lo comenté con mi señora; normalmente me levanto temprano pero ese fin de semana lo hice tarde por el trasnoche de estar jugando la noche anterior.

El Inspector Pedro Díaz continuó con otras preguntas y antes de finalizar me consultó si yo tenía algo que no estaba claro, le contesté que era suficiente; él suspendió su interrogatorio, nos despedimos del señor Álvarez y fuimos en busca de la patrulla que estaba estacionada frente a la Constructora.

—Díaz, ¿quieres que te ayude a manejar?

—Como no, Comisario.

Arranqué el vehículo; sin hacer comentarios le pregunté hacia dónde íbamos ahora, ya que sabía que él tenía que averiguar algo sobre el caso del buzo.

—Vamos al Aeropuerto, allí se movilizan muchos mineros para tomar las avionetas que los conducen a los centros de las regiones mineras, trataremos de ubicar a unos tipos colombianos, que están trajinando con unos diamantes, me dijeron que se los compraron a unos brasileros, no sé si son los mismos del caso del buzo Sánchez.

En ese lugar se podía apreciar el intenso movimiento de personas para las zonas diamantíferas; en pequeños aviones y destartaladas avionetas, se efectuaba para esa región el transporte de diversos materiales tales como cerveza, refrescos, alimentos variados, etc.; yo tenía conocimiento de los altos precios que se cobraban allá por un litro de leche y así con todos los artículos; observé cómo cargaban de objetos hasta el tope aquellos pequeños vehículos aéreos; aquello parecía un mercado libre, el ir y venir de personas, bultos, huacales de frutas, pipotes de gasolina y kerosene; el traslado de una persona en avión costaba desde allí hasta el pueblo donde se agrupan los mineros, ciento cincuenta bolívares. No dudaba de la habilidad de los pilotos, pero la verdad es que hacía falta tener mucho valor para montarse en esos aparatos.

Recorríamos toda la rampa anexa a la pista principal, cuando un efectivo de la Guardia Nacional, citó a Díaz diciéndole:

—Inspector, buenos días, deseo pasarle una novedad importante.

—Sí, dígame.

—En San Pedro de Icaburú, en la enfermería tienen a un buzo mal herido, al parecer se asfixió en el fondo del río, me acaban de reportar el accidente por el radiotransmisor.

La Guardia Nacional, cumple una excelente labor en esa área, es la única autoridad que se conoce y se respeta en las regiones diamantíferas, normalmente tienen avanzadas en todos los sectores y equipos de comunicación. La persona que informaba, era un cabo de ese servicio. Inmediatamente el Inspector le preguntó:

—¿Sabes si lo trasladarán para acá?

—No, esperan al médico, que saldrá pronto.

—¿Cuándo sale el Doctor?

—Lo mandé a buscar al hospital.

—Está bien, ya pasaré por tu Comando.

—Lo espero, a lo mejor es conveniente que usted viaje con él —sugirió el Guardia.

Después que se retiró el cabo. Díaz me dijo:

—Comisario, es necesario ir al sitio, es factible que saquemos algo concreto del otro caso, puede ser un nuevo Modus Operandi que impondrán allá para robar diamantes.

Sin titubear le respondí:

—Estoy de acuerdo contigo Díaz, vamos al Comando y analizaremos cuál es la realidad del hecho y entonces decidiremos al respecto.

—Está bien, venga por acá.

Atravesamos los pasillos del Aeropuerto y fuimos hasta las oficinas de las Fuerzas Armadas de Cooperación, entrevistamos al cabo y ya él había confirmado la novedad.

—Comisario, yo iré, —expresó el Inspector— conozco bien San Pedro y casi seguro demoraré dos o tres días, así usted aprovecha y sigue con el caso de Lídice.

Vi muy emocionado a Díaz, no podía ocultar la ansiedad de trasladarse al lugar a fin de conseguir alguna pista que nos permitiera resolver el caso Sánchez; esto me impidió hacerle alguna observación y sintiéndome orgulloso por la responsabilidad que demostraba aquel funcionario de nuestra Policía, con cariño le hablé.

—Eres el pesquisa ideal para esta Comisión, estoy satisfecho de que tú guíes la investigación, cuídate mucho y suerte.

—¡Gracias, Comisario!

Llamó al cabo preguntándole:

—¿Hay una avioneta lista para salir?

—Sí, Inspector, está esperando.

—¡Me voy en ella! —decidió rápidamente.

—Véngase por acá —lo guió el cabo de la Guardia.

—¡Pronto regreso, Comisario! —se despidió así el Inspector Díaz—. Esperé que el avión tipo DC3, tomara pista y despegara, luego se me perdió en el horizonte soleado de aquella imponente región. Salí del Aeropuerto en busca de la patrulla para regresar a Ciudad Bolívar; nunca pensé que jamás volvería a ver vivo al abnegado funcionario de la Policía Judicial, Pedro Díaz.

Entrando ya en la capital del Estado, me estacioné en una venta de jalea de mango, como me gustaba tanto le compré a la jovencita que las vendía, lo que le quedaba, cinco paqueticos en total; la verdad es que tenía apetito y me provocaba comerme una, pero ya casi era la una de la tarde y preferí esperar para almorzar; llegué a la Delegación y no encontré a los otros funcionarios que trabajaban conmigo en la investigación del crimen de Lídice; el oficial de guardia dejó constancia en novedad de mi llegada y del viaje de Díaz a San Pedro de Icaburú. Como a dos cuadras quedaba un pequeño restaurant, le informé al detective, que iría a pié para almorzar y pronto regresaría; si llegaba Maximiliano le dijese dónde estaba. No logré contacto con ellos sino en la noche.

Decidí reunirme con los funcionarios que pesquisaban el homicidio a fin de pulsar cómo estaba el caso, además quería investigar lo que me había comentado el Inspector Díaz. Se hacía necesario poner en práctica un cronograma de actividades, trabajar en las nuevas hipótesis que surgieran de esta reunión. Hasta el momento, a pesar de la intensa averiguación efectuada por nosotros, no teníamos ni siquiera simples sospechas contra nadie; no me agradaba nada esta situación. Reflejaba un optimismo moderado cuando dirigiéndome a ellos les dije:

—«Considero que ya estamos llegando a la recta final, por ello debemos evitar cualquier tropiezo que nos obligue a comenzar de nuevo, es sano que hoy hagamos otro estudio de la situación actual del asesinato de Lídice, tenemos desde el punto técnico, elementos de gran importancia para el total esclarecimiento del hecho, pero insisto que es imprescindible lograr la identificación del autor, ya que estos indicios en el campo criminalístico, no nos pueden llevar a él, únicamente descartarlo o individualizarlo de un grupo de sospechosos. Tengo confianza en el equipo humano que me acompaña; estando consciente de lo complejo de la investigación, por tal razón ahora, cada uno de ustedes manifestará sus impresiones, sus tesis o ideas para llegar al final. Rojas Ochoa que de una vez determine si ya está concluido el trabajo técnico y cuáles son sus resultados». Yo continué con mi consejera charla, reflejando en ellos el deseo de todos en concluir satisfactoriamente este crimen.

Para concluir dije:

—«Pienso que debemos iniciar esta conversación con la exposición tuya, así tendremos luego una visión más completa y detallada del trabajo científico». —Le cedí la palabra, porque todos queríamos oír con interés los puntos técnicos.

—Gracias Comisario, —dijo Rojas Ochoa— voy a comenzar informándoles los resultados de las experticias practicadas en nuestro Laboratorio Policial en Caracas. Abriendo una carpeta de color marrón, sacó varias comunicaciones que se habían recibido en la Central del Cuerpo detectivesco y leyendo las mismas fue citando con detalles:

«Los cabellos enviados en el sobre B, encontrados en la mano derecha de la víctima, no pertenecen a ella; es pelo humano del sexo masculino, corresponden a la región temporal, y son de una persona de edad adulta».

«Los remitidos en el sobre C, de acuerdo a sus características estructurales, algunos pertenecen a Lídice Cuzati; los otros dos pertenecen a otra persona y son de la región del pubis».

«El resto de los pelos enviados para las experticias de Ley, pertenecen a la víctima».

—Es de hacer notar —dijo el perito— que a pesar de que los pelos pertenecientes a otras personas encontrados en la mano y en la cama son de regiones diferentes del cuerpo, hay mucha similitud entre ellos, determinándose que pertenecen a un solo individuo. Continuó su información agregando: «Algunos peritajes hematológicos determinaron sangre del tipo ORH-positivo, igual que la de la víctima; no se encontró sangre de otro grupo y mucho menos, sangre animal».

«Para finalizar, quiero reflejar mi inquietud técnica en ustedes, señalándoles que después de practicado un exhaustivo estudio del sitio del crimen, no se localizó ningún signo de violencia en ningún lugar de la vivienda, incluyendo por lógica, puertas y ventanas. Esto hace pensar, que el victimario usó llaves falsas o usó llaves normales de la casa, o, es posible que estaba dentro de la residencia o que habitaba en ella». Cuando él dijo esto último, sentí algo extraño en mí, recordé lo dicho por Díaz, asocié al padre Pedro Luis con el caso. Sin demostrar a mis funcionarios mi sorpresa, pregunté:

—¿Alguno quiere aclarar algo que esté dudoso?

—Yo, Comisario —dijo Romero.

—Adelante, —le respondí.

—Me gustaría saber, ya que lo desconozco, si ¿es posible determinar técnicamente en caso de que detengamos al sospechoso, con pruebas de sus pelos, si es autor o no?

—Tu pregunta no es clara —le dije— pero creo saber cuál es tu inquietud; si nosotros detenemos a un sospechoso y creemos que él la mató, al efectuarse una comparación de los pelos encontrados en la cama y la mano de Lídice con los propios pelos arrancados al sospechoso, técnicamente nos dirán si pertenecen ambos a él; en caso afirmativo eso nos indicaría que él estuvo en la cama de Lídice y que ella le arrancó los cabellos de la cabeza, pero no olvides que eso no prueba que él la mato, lógicamente es una prueba irrefutable de su culpabilidad, desde el punto de vista policial y técnico; yo te diría que él es el asesino, sería fácil comprobárselo posteriormente.

—Gracias Comisario, lo tengo claro.

Como no hicieron más preguntas, inmediatamente solicité de Rojas Ochoa nos hablara de las huellas de pisadas encontradas en el lugar del crimen.

—Tomé fotografías —explicó él— de las huellas o rastros de pisadas humanas que aparecían en el piso de la habitación de Lídice; les adelanto que pertenecen al pie derecho, todo, fue correctamente medido para determinar con exactitud su morfología, en estas fotos se apreciarán las regiones ortejo mayor o dedo gordo, ortejos menores y la base de los mismos. No pude apreciar crestas papilares. Esto nos servirá para comparar con impresiones plantares que posteriormente tomaríamos al sospechoso, si alguna vez lo tenemos.

—Gracias —expresé—. Proseguimos con el estudio de las actuaciones, indiscutiblemente, salvo los indicios biológicos, no teníamos nada más. Maximiliano y Romero procesaron una información suministrada por un familiar de Lídice, en relación al novio de una joven, enemiga de ella, lo descartaron sin mayores problemas, con una simple pesquisa comprobaron dónde se encontraba él en las horas en que posiblemente se había cometido el crimen. Se hacía bastante tarde cuando decidí preguntarle a Romero, si ellos, él y Díaz, habían conversado con la mamá de Lídice y con el padre Pedro Luis.

—Comisario, con la madre no, el Inspector charló con el padre Pedro Luis.

—Entonces, mañana me entrevistaré con ambos, primero con la señora y después con el sacerdote, a lo mejor tienen algo importante, alguna sospecha, no se pierde nada al hablar con ellos.

—Romero y yo —dijo Maximiliano— tenemos un testigo que fue el que le avisó al padre Pedro Luis de lo ocurrido a la hermana.

No quise desanimarlos, pero me interesaba que ellos pesquisaran más a las personas que inyectaban a domicilio, por ello les hablé en forma de recomendación:

—«Eso está bien, pero es conveniente que continúen con lo de las inyecciones, necesitamos al enfermo con urgencia». Para darle mayor atención a lo solicitado, les expresé mi optimismo, que si conseguíamos algún sospechoso con blenorragia, el caso podíamos resolverlo por esa vía. Todos estuvieron de acuerdo e interesados en buscar la verdad; nos fuimos a descansar, mañana sería otro día, una nueva jornada nos esperaba.

Mientras trataba de dormirme pensé en la conversación con Díaz y Álvarez, era necesario constatar lo de la blenorragia del padre Pedro Luis, pero para ello esperaría el regreso del Inspector; en la entrevista con la madre de Lídice, aclararía algo de lo señalado por el exnovio. Con tantas cosas en la cabeza y buscando conseguir la solución consultando con la almohada, me quedé profundamente dormido.

Nos preparábamos para salir a cumplir con las tareas asignadas, cuando el Oficial de guardia me avisó que el Director de la Policía Judicial me llamaba por teléfono. Salí del dormitorio abotonándome la camisa, mientras decía: —«Tan temprano con esta música, no sé qué voy a decirle». —Me senté en la silla del funcionario que me solicitó y tomando el teléfono contesté a mi jefe:

—«Si Doctor, a la orden». —Expliqué más o menos cómo estaba el caso y los pasos a seguir en busca de su esclarecimiento; no creo que quedó muy contento con lo conversado, pero era la triste realidad, aún no teníamos nada. Volví al dormitorio e invité a Maximiliano y a Rojas Ochoa a tomarnos un cafecito o a desayunar, el que así lo quisiera. Romero aún no había llegado, este joven e inexperto detective vivía en la ciudad, era muy diligente, con algunos cursos policiales adquiriría mayores y mejores conocimientos profesionales, desgraciadamente, la falta de personal no le permitía al Jefe de la Oficina desprenderse de los funcionarios con esas cualidades, y él era uno de ellos.

Cuando regresamos de la cafetería, dejé a Maximiliano en la Delegación para que saliera con Romero y me fui con Rojas Ochoa a entrevistar a la madre de Lídice. Ella estaba residenciada en casa de su hermana, la cual tenía su casa en la misma urbanización, como a ocho cuadras de la vivienda de los Cuzati. Sin ningún inconveniente localizamos el lugar, fuimos atendidos por la dueña del inmueble a quien le participamos el motivo de nuestra visita, amablemente nos invitó a pasar al interior, ofreciéndonos tomáramos asiento en el recibo. Cinco minutos más tarde, hizo acto de presencia una señora, quien cariñosamente, extendiendo su mano se presentó:

—Luisa Arévalo de Cuzati, para servirles.

Fui el primero en saludarla y a la vez le contesté:

—«Comisario León Martínez y él es mi compañero el técnico Rojas Ochoa, somos funcionarios de la Policía Judicial, deseamos conversar con usted».

—Sí, como no, pero siéntense…

Aparentaba tener unos cincuenta y siete años de edad, con el pelo entrecano recogido en forma de moño en la parte trasera de la cabeza. En su rostro reflejaba un intenso dolor, pero a pesar de ello, demostraba bondad y cariño. Era difícil hablarle del propósito de nuestra visita; policialmente uno está acostumbrado a las diversas alternativas que se presentan en una investigación, pero frente a esta respetable señora, a quien le han asesinado a su hija, las circunstancias eran totalmente diferentes; creo que ella lo entendió así y rompiendo el breve silencio me dijo:

—Comisario, ¿en qué puedo servirles?

A fin de evitar mayores molestias y consciente del dolor que la embargaba, le contesté con voz pausada y cariñosa:

—Señora Luisa, agradecemos su gentileza, la molestamos con el propósito de que usted nos relate lo que pasó esos días sábado y domingo.

—Me imagino —respondió— que ya han averiguado lo del cumpleaños de ese sábado, nosotros, mis dos hijos, el padre Pedro Luis y Lídice, salimos como a las cuatro o cinco de la tarde para la fiestecita, luego apareció el joven Manchales, novio de mi hija, estuvieron bailando y a las once o doce de la noche, mi hijo, el padre, decidió que era tarde y debíamos retirarnos, nos vinimos todos y Manchales se quedó en el camino, creo que cerca de su casa; llegamos los tres a la nuestra, el padre se metió en su habitación y yo con Lídice nos pusimos a conversar y a arreglar las cosas de la cocina, luego nos acostamos; me levanté temprano y encontré la puerta de la calle abierta, la cerré pensando que el padre cuando salió la dejó así; siempre me asomo al cuarto de mi hija; y cuál no sería mi sorpresa que no la ví en la cama, entré y le ví los pies al lado, en el piso, me acerqué y estaba muerta, llena de sangre, ¡qué dolor Dios mío! grité, lloré, no sé lo que hice, inmediatamente se presentaron varios vecinos amigos de nosotros, ya ustedes conocen lo demás.

La señora mientras hablaba, lloraba; entendí la tragedia que ella estaba viviendo, el dolor de madre por la pérdida irreparable del ser querido. No sé, no tenía valor para preguntarle lo que interesaba a la investigación, estaba indeciso; afortunadamente la hermana se acercó a nosotros ofreciéndonos café, el cual gustosamente aceptamos, esta interrupción momentánea fue de gran utilidad, ya que se nos trajo lo prometido casi de inmediato y mientras lo tomamos, la señora Luisa se tranquilizó. Aprovechando esta cobertura le pregunté:

—¿Doña, estaba invitado Manchales al cumpleaños?

—Sí, al igual que a nosotros, lo invitaron.

—¿Sabe usted por qué llegó posteriormente a la fiesta?

—No sé, Lídice insistió en esperarlo en la casa antes de salir, pero su hermano no quiso.

—¿Acaso se llevaban mal el padre Pedro Luis y el novio de Lídice?

—Al padre no le agradaba mucho el joven Manchales y como ustedes saben yo soy viuda y él es quien la representa, entonces decidía las cosas de ella.

—¿Es cierto que su hija Lídice tuvo amores con un señor de apellido Álvarez?

—Sí, fue su primer novio.

—¿Conoce usted los motivos que influyeron en ellos para terminar el compromiso?

—Bueno, la verdad es que a Pedro Luis no le gustaba y le prohibió ese noviazgo.

—¿Cuál era el trato del padre con su hermana?

—Era muy fuerte, la reprendía especialmente cuando usaba pantalones y blusas con escotes, no le agradaba que se vistiese de esa manera, en algunas oportunidades la maltrató de hechos, golpeándola en la cara.

—¿El padre Pedro Luis ingiere bebidas alcohólicas?

—No, raras veces.

—¿En esa fiesta él tomó licor?

—Sí, ellos se tomaron como una botella de whisky.

—¿Quiénes?

—Él, Lídice y Manchales.

—¿Lídice tomaba bebidas alcohólicas?

—No, pero esa noche le sirvieron un whisky con refresco, no se lo tomó todo.

—¿Quién fue el que más tomó?

—El padre Pedro Luis.

—¿Se emborrachó?

—Estaba tomado, pero no borracho.

—¿Esa noche surgió alguna discusión entre él y Manchales?

—No, los únicos que discutieron fueron Lídice y su novio, porque ella no lo esperó, pero cuando él supo lo que había ocurrido, se quedó tranquilo y contento.

—Señora, durante el trayecto de la fiesta a su casa y antes de que se bajara Manchales, ¿cuál era el tema de conversación entre ustedes?

—Yo no hablaba, Lídice le dijo a Pedro Luis que al día siguiente iría de paseo a bañarse con su novio, al padre no le agradó esto.

—¿El padre Pedro Luis hizo algún comentario?

—No, ninguno, pero sé que no le gustó lo del paseo.

—¿Después que se bajó el joven del vehículo, se dijo algo sobre el paseo?

—No, no hubo ningún tipo de conversación.

—¿Cuándo llegaron a la casa notó usted algo extraño en los alrededores, o estaba la puerta principal abierta o alguna luz encendida o alguna que dejaran encendida estaba apagada?

—No, nada de eso, la puerta estaba bien cerrada, el padre Pedro Luis abrió con sus llaves.

—¿Dentro de la vivienda notó algo extraño?

—No, no me di cuenta.

—¿Qué tiempo más o menos estuvo charlando con Lídice antes de irse a dormir?

—Como una hora.

—¿Quién se acostó primero, usted o ella?

—Yo la acompañé hasta su cuarto, revisé la puerta de la calle para ver si estaba bien cerrada, después me fui a dormir.

—¿Durante la noche no sintió ningún tipo de ruido?

—No sentí.

—¿El Padre oyó algún ruido extraño?

—No me comentó nada, únicamente que encontró la puerta de la calle abierta y como no vio a Lídice en la cama, pensó que ella había salido y la había dejado así.

—¿Oyó gritos, alguien que lloraba?

—Sinceramente no escuché nada.

—¿En su casa alguien padecía alguna enfermedad?

—No, hace como tres meses me dio gripe, nada más.

—¿El padre Pedro Luis no estaba enfermo?

—Que yo sepa, no.

—¿Lava usted las ropas del padre?

—No, él las envía a una señora que vive cerca de la Iglesia.

—¿Sabe usted como se llama?

—No, no sé.

—¿Quién le avisó al padre Pedro Luis de lo ocurrido a Lídice?

—No sé, él llegó después que había muchas personas.

—¿Qué dijo él cuando llegó?

—No recuerdo, él no entró a la casa.

—¿Cuándo encontró el cadáver de su hija, estaba usted descalza?

—No, siempre uso mis sandalias.

No quise insistir con más preguntas, la verdad es que la señora Luisa, contestó con rapidez, sin titubeos; sería una desconsideración de mi parte continuar la entrevista, por ello, agradeciendo su ayuda, le dije:

—Señora Luisa, no la molesto más, pero ¿conoce alguna persona que fuera enemiga de Lídice?

—No, ella jamás me dijo si tenía enemigos, yo no creo que los tuviese.

—Queremos dar las gracias a usted y a su hermana por la hospitalidad y habernos aguantado tantas preguntas.

—No hay de qué, ésta es su casa.

La señora Luisa salió en busca de la propietaria, a quien le agradecí su buen trato con nosotros. Nos montamos en la patrulla y nos retiramos del sector. Ninguno de los dos hicimos comentarios sobre la exposición de la señora Luisa; seguimos entonces pesquisando en la urbanización con los vecinos de la familia Cuzati, principalmente los que habitaban casas contiguas a la de ellos; de todas las entrevistas efectuadas no conseguimos ningún elemento que pudiese ayudar al esclarecimiento del crimen; pero algo si comenzaba a llamarme la atención, nadie escuchó nada extraño, ni ruidos, ni golpes, mucho menos gritos, solicitud de auxilio, lloriqueo, etc.

Como estábamos en ese momento cerca de la Medicatura Forense, quise aclarar una duda conversando con alguno de los médicos que prestan servicios allí, cuando me estacionaba, Rojas Ochoa exclamó:

—«¿Qué? ¿Otro muerto?».

Sonriendo le contesté:

—«Vamos a charlar con el doctor, no con los muertos». Entramos en solicitud del galeno, con la suerte que conseguimos al anatomopatólogo que autopsió el cadáver de Lídice Cuzati. Nos hizo pasar a un pequeño consultorio en donde podíamos charlar en privado.

—Doctor, —le dije— necesito que me explique lo siguiente: pensando que la joven Cuzati conocía al asesino, ella discutió con él y cuando él le produjo le herida en la espalda que le causó posteriormente la muerte, ¿es factible que ella en ese momento al sentirse herida pudo gritar, o solicitar ayuda?

—Déjame decirlo con calma, —respondió el Doctor—. Si una persona recibe una herida punzo-cortante que le penetre hasta el pulmón, de inmediato se produce una hemorragia que le impide emitir sonidos agudos, la voz pierde su tonalidad por el exceso de sangre en la tráquea, piensa si tú puedes gritar teniendo la boca llena de agua, así mismo le ocurrió a ella, si conocía al asesino, y cuando él la hirió mortalmente por X circunstancia, ya ella lo más que podía era producir un sonido como cuando alguien está pujando.

—Doctor, la herida que ella presentó era ascendente, ¿cree usted que existe la posibilidad de que el asesino la hirió estando frente a ella?; le explico, y ésta es una de mis hipótesis: él discutió con Lídice frente a frente, él, aprovechando que tenía las manos en la espalda, le clavó el cuchillo, puñal, corta papel, lo que utilizó, por la espalda en esta forma. —Me puse de pie frente a Rojas Ochoa, y con el lapicero en la mano derecha y con la planta hacia arriba hice un movimiento ascendente hacia la espalda de mi compañero.

—Puede ser, Comisario, no descartaría esa posibilidad —contestó pensativo el médico.

—No olvide usted otra cosa —agregué— ¿cuándo le arranca Lídice los cabellos a su victimario? Ella no pudo hacerlo si él la mató estando de espaldas, lógicamente que Lídice en ese momento tenía las manos cerca de la cabeza del asesino y estaba frente a él.

—Tiene razón Comisario, lo felicito, ésa es la verdad de lo ocurrido, ella conocía al que la mató, discutió o peleó con él, estaba frente a su victimario cuando la hirió de muerte, ella le arrancó los cabellos de la cabeza, como también pudo arañarle la cara; pero ése fue el último y único movimiento que le permitió su desvanecido cuerpo.

—¡Caramba Doctor, habla usted como Sherlock Holmes!

—Es usted Comisario, quien ha dado en el clavo, estoy seguro de que ahora resolverá ese monstruoso crimen —manifestó el médico convencido y admirado.

—Gracias, si lo necesitamos, lo buscaremos.

—Cuando quiera.

Dándome un fuerte apretón de manos en demostración de simpatía y alegría por lo ocurrido, nos despedimos; salí rápidamente con mi compañero hacia la Delegación.

La investigación se tornaba ahora más interesante, era necesario movilizar a mis hombres con un solo objetivo: los amigos de Lídice Cuzati, sus conocidos, el novio, el exnovio, entre ellos estaba el asesino. Necesitaría urgentemente la ayuda del inspector Pedro Díaz, conocedor de la región y esto era una gran ventaja; lo necesitaba para ganar el tiempo ya perdido buscando a un sádico con blenorragia; quería a un hombre, amigo de Lídice y con una enfermedad venérea; en verdad que no era tan difícil su ubicación.

Cuando ya casi estacionaba la patrulla frente a la oficina, se me acercó uno de los funcionarios, quien nerviosamente me informó:

—Comisario, hay una novedad importante, llamaron de Puerto Ordaz, el Inspector Díaz tuvo un accidente grave.

—¿Qué ocurrió? —pregunté con preocupación.

—No tenemos más detalles, la Guardia Nacional espera una comisión de nosotros; yo envié a varios funcionarios a localizarlo a usted para que decida lo pertinente.

—Salgo inmediatamente para ese lugar, participe a la Guardia y dígale a Maximiliano que espere aquí, lo llamaré por teléfono. Arranqué el vehículo, observé el marcador de gasolina, tres cuartos de tanque, era suficiente; aunque no me agrada correr, apuré un poco más la marcha del carro, especialmente en las rectas; no teníamos idea de lo ocurrido, por tal razón existía en nosotros la normal angustia producida por la incompleta información recibida.

—¿Comisario, sintonizo la radio? —sugirió Rojas Ochoa—, es factible que nos enteremos de lo ocurrido.

—Buena idea, trata de ubicar una de las emisoras de San Félix. —Él se dedicó a eso y durante el trayecto no logramos enterarnos de lo que había pasado.

Lo cierto fue que el viaje se hizo muy largo, no comentábamos nada, pienso que la tensión nerviosa nos impidió coordinar las ideas y entrar a discutir o charlar sobre cualquier tema, principalmente del caso de Lídice, ahora cuando habían surgido nuevos elementos importantes para el futuro desarrollo de la pesquisa del crimen. Al llegar a Puerto Ordaz, sin titubear fui directamente al Comando que funcionaba en el Aeropuerto, ellos tienen comunicación directa con San Pedro de Icaburú; nos atendió un Distinguido, quien nos hizo pasar a la oficina del Teniente, Jefe del Comando, era la persona que conocía los detalles de lo ocurrido; el Oficial después de la presentación de rigor, nos participó que hubo un accidente en el río Caroní, al parecer se volcó la canoa donde viajaban varias personas, «murieron dos de ellas, una es el Inspector Díaz». Es difícil describir lo que sentí en ese momento.

—¿Muerto Pedro Díaz? ¡No, no puede ser! —Exclamé con sorpresa y dolor.

—Comisario, prosiguió el Teniente, si usted desea ir a San Pedro, tengo lista una avioneta para salir de inmediato.

Aún no me había recuperado de la impresión recibida por la fatal noticia, pero sin pensarlo le respondí:

—«Estamos preparados, podemos irnos ya».

—Véngase por acá; el único problema es que no pueden ir los dos, la avioneta fue cargada con herramientas y combustible, apenas aguanta una persona más.

—Yo iré Comisario —dijo rápidamente Rojas Ochoa.

—No, debo ir yo.

—¡Por favor, Comisario, usted hace falta acá! —insistió él.

—Agradezco tu interés Rojas, pero voy yo —le respondí, a la vez que miré al Oficial de la Guardia Nacional. Nos encaminamos por la pista de seguridad del Aeropuerto al sitio donde estaba parqueado el vehículo aéreo; fui presentado al joven piloto y de inmediato, apoyándome en el ala derecha subí y me ubiqué en el asiento delantero de la nave exactamente al lado del puesto del Capitán de la avioneta. Él se despidió de mis acompañantes e hizo lo mismo que yo, pasó por el lado izquierdo, encendió el motor, aceleró a fondo como para probarlo y lentamente tomó vía hacia la pista principal, se reportó por radio a la Torre de Control, la cual le informó sobre la velocidad del viento, su dirección, temperatura local y estado del tiempo en su ruta. Llegamos a la cabecera del canal de despegue, en donde estacionamos por espacio de varios minutos mientras aterrizaba un avión DC8 de una línea comercial; de pronto él recibió el okey de la Torre y pronto estábamos ya volando sobre la ciudad. Indiscutiblemente que el ascenso era muy lento, además nuestro pequeño vehículo era presa fácil del fuerte viento, estábamos bailando en el aire; no me sentí nervioso, creo que influyó mi estado de ánimo, pensaba en lo cruel que era el destino; el piloto, llamándome la atención y casi gritando me dijo:

—¡Allá abajo, está la Siderúrgica!

Necesariamente le contesté en la misma forma:

—¡«Gracias, es una vista fabulosa»!

El ruido del motor de la avioneta nos obligaba a hablar alto; esto impidió proseguir la conversación entre nosotros dos ya que no viajaba nadie más; íbamos acompañados de pura mercancía y combustible.

Siempre se dice que el ser humano se acostumbra con facilidad a las diversas situaciones que le presenta la vida diaria, personalmente estoy de acuerdo con ello, y en muchas oportunidades me ha correspondido enfrentarme a momentos difíciles, la experiencia adquirida en este ingrato trabajo, me ha permitido cumplir a cabalidad con el objetivo que se me ha trazado. Una de nuestras normas esenciales en donde se apoya la mística de nuestra Institución es la disciplina, espina dorsal del Cuerpo Policial al cual pertenezco; pero todo lo derrumba el destino, ingrato destino; estas cosas giraban en mi mente al pensar todo para trasladar los cadáveres a Puerto Ordaz; solicité al sargento participara al Comando del Aeropuerto que tuvieran lista la ambulancia para nuestra llegada.

Utilizando un avión pequeño DC3 salimos de San Pedro; el capitán conocía todos los detalles del hecho y durante el viaje comentábamos de lo peligroso de ambas profesiones. Todo se cumplió al pie de la letra; los cuerpos sin vida de Díaz y del buzo, ordené fuesen autopsiados de acuerdo con la Ley, para ello los llevaron a la morgue del Hospital San Félix. Coordiné todo a fin de que entregaran el cadáver del buzo a sus familiares después de autopsiarlo y en un carro fúnebre nos llevamos a nuestro compañero fallecido para Ciudad Bolívar en donde vivían sus familiares. Ese mismo día a las cuatro de la tarde y por razones sanitarias, dimos cristiana sepultura al amigo desaparecido. Pérdida irreparable en el seno familiar, para nuestra sociedad, para nuestra Institución y para sus compañeros y amigos.

Después del entierro y mientras estábamos reunidos en la Delegación, me llamó el Director del Cuerpo, quien lo había hecho en varias oportunidades pero sin poder hablar conmigo.

—Doctor, le escucho bien, a la orden; sí, le explicaré. —Quería saber exactamente lo ocurrido al Inspector Díaz—. Usted bien sabe, le dije, que investigamos la muerte de un buzo de apellido Sánchez, y estando nosotros en Puerto Ordaz nos informaron… Le di todos los detalles del viaje de Díaz a la región minera y continué narrándole el accidente: él traía en una canoa a otro buzo de apellido Cárdenas, cuando se desplazaban por el río Caroní, como las aguas son turbulentas, la canoa chocó con un árbol que era arrastrado por la corriente y se volcó, falleciendo el buzo que venía inconsciente y Díaz, quien se golpeó fuertemente con una roca en la cabeza, perdió el sentido y se ahogó, salvándose el canoero, que era un baqueano de ese lugar y buen nadador.

Tuve que aguantar la serie de preguntas del Director, expliqué con detenimiento cada una de ellas y las razones que me obligaban a creer y aceptar la versión del canoero. No sé si él quedó conforme, pero como no dijo nada más, me lo imaginé. Aproveché para solicitar me enviara viáticos, ya que había gastado todo el dinero en el pago del viaje del avión trayendo los cadáveres.

No hubo más observaciones y dimos por finalizada la conversación. Gracias a Dios que no preguntó por el crimen de Lídice Cuzati. Mis compañeros escucharon todo lo tratado con el Jefe Policial; estaba consciente de que ellos se sentían mal, pero no podíamos pararnos y mucho menos esperar que desahogaran sus sentimientos, ahora debíamos resolver el caso de Lídice y posteriormente trabajar el del buzo Sánchez; con la muerte de Cárdenas era más pesquisable este nuevo modus operandi de delinquir. Posiblemente pensé en forma egoísta, pero tenía la responsabilidad del grupo, estaban en juego muchas cosas, por ello era necesario violar las reglas del juego y continuar; ya no contábamos con la ayuda de Díaz, se llevó a la tumba lo investigado en ambos casos; si alguno de mis hombres pensó que eran tonterías mías, qué lejos estaban de la realidad. Sin titubeos y dirigiéndome a los tres, Rojas Ochoa, Maximiliano y Romero, les comuniqué en forma cortés: «son las seis, a las ocho de la noche o sea dentro de dos horas, nos reuniremos para analizar los hechos pendientes y proseguir las averiguaciones, si alguno quiere comer, puede hacerlo, los espero a las ocho». Me encaminé al dormitorio, saqué ropa limpia y fui a ducharme, aunque no había comido bien estos dos últimos días, no tenía apetito, después del baño me recosté en la cama a pensar en todo lo que había ocurrido. Me quedé dormido, ya que fue Maximiliano quien me llamó diciéndome que eran las ocho de la noche.

Estábamos todos reunidos en la oficina que ocupó el Inspector fallecido, no descarté en ningún momento el estado emocional en que se encontraban mis funcionarios, por ello fui directamente al grano de la cuestión y así por lo menos evitaba conversar sobre el trágico accidente. Ahora más que nunca era muy optimista, la investigación tenía otro rumbo, la amplitud de la misma se había reducido, nuestro objetivo más o menos estaba definido; como algunos de ellos no conocían los últimos acontecimientos surgidos en la pesquisa del crimen de Lídice, en forma segura, confiada y eufórica les expliqué: «Considero que hemos avanzado con pasos lentos pero precisos, hoy en día existen circunstancias favorables que me permiten decirles que pronto este hecho estará resuelto, a tal efecto quiero recapitular las cosas nuevas que tenemos y así todos tendremos una visión clara de esto». Con el objetivo de motivarlos aprovechando que las condiciones así lo permitían, proseguí con la charla… «el campo investigativo es menor, buscaremos ahora a un individuo conocido por la víctima, no a un sádico, pienso que con la habilidad y perseverancia de ustedes la labor será más sencilla, es por ello que se hace obligante que esta noche y en forma definitiva, aprovechando la dinámica de la pesquisa, orientemos con exactitud el trabajo a efectuar». Les señalé cuál era mi hipótesis y las observaciones nacidas de la última conversación con el médico-forense. «Espero que ahora el panorama esté despejado y sin perder la perspectiva con el calor de un posible triunfo, actuando mancomunadamente concluyamos este caso; como también Rojas Ochoa y yo desconocemos las resultas de lo averiguado por ustedes dos, es prudente que Maximiliano informe al respecto».

Inmediatamente él contestó: «Comisario, antes que todo soy solidario con su tesis, al usted empaparse de lo que sabemos, se alegrará al igual que nosotros al escuchar su teoría sobre la amistad de Lídice y el asesino; conseguimos a un testigo, él fue quien avisó al padre Cuzati de lo ocurrido, pero lo importante, y acá está en la declaración de él, es esta respuesta que da el padre cuando recibe la noticia, léala aquí. Comisario». Tomé en mis manos la declaración constante de dos folios y leí: «Inmediatamente me dirigí a la Iglesia a buscar al Padre Luis, lo conseguí en la Sacristía y le manifesté que en su casa había ocurrido una tragedia, él me preguntó: ¿qué fue lo que le pasó a mi hermana?, como exactamente yo no sabía lo de la muerte, no supe contestarle». —Disculpe Comisario. —Interrumpió la lectura Maximiliano López. —Sí, dime, —respondí apartando mi vista de los papeles que leía.

—¿Por qué el padre preguntó qué le pasó a su hermana y no lo hizo con respecto a su madre?, creo Comisario, que a la mamá, por su edad, era más factible que le ocurriese algo, antes que a la hija —argumentó Maximiliano.

—Tienes razón, es un indicio, pero muy débil.

—Sí, pero cuando el padre llegó a la residencia acompañado por el señor Patiño, no quiso entrar, manifestando delante de varias personas, que la sangre lo impresionaba y le producía desvanecimiento; entonces Comisario, este Cura es adivino, ¿cómo supo él lo de la sangre?, ¿no le parece extraño?

—Es otro indicio, pero que refuerza al anterior, esto es grave; ¿qué otro elemento tienen ustedes?

—Más ninguno, no tuvimos tiempo de finalizar las entrevistas de las personas que estuvieron presentes cuando llegó el padre, además, ya usted constató que ningún vecino escuchó nada extraño, salvo el golpe captado por la señora Salazar.

Con el fin de ratificar mi posición frente a estas nuevas posibilidades recogidas por ellos, muy motivado les hablé de cómo buscaríamos las respuestas a tantas cosas que no estaban muy claras todavía. —«Estoy complacido por el excelente trabajo realizado, considero conveniente profundizar la investigación en torno al padre Pedro Luis, él encaja como el individuo conocido por Lídice que estamos buscando, pero es prudente señores, recordarles que es un Sacerdote, si nos equivocamos el Poder Eclesiástico nos aplastará, no quiero reflejar en ustedes un pesimismo exagerado, al contrario, si él la mató, debemos probárselo, soy entonces muy optimista en relación a la presunta culpabilidad del padre, pero como investigadores, se hace necesario acumular más evidencias contra él; porque a lo mejor resulta posteriormente que este tipo no es el criminal. Ustedes me conocen bien, no me asusto, pero si vamos a jugar con fuego, debemos estar bien protegidos para no quemarnos; ven ustedes aquí este pizarrón», —indicándoles con la mano y tomando una tiza hice una raya dividiéndolo en dos— «nosotros estamos acá abajo, éstos son nuestros derechos, pero sobre esta raya están los derechos de los demás, o sea, que los nuestros terminan donde comienzan los de los demás, ¿por qué les digo esto? porque se hace necesario tener pruebas fehacientes y tangibles de la culpabilidad de la persona, para, con el respaldo de las leyes, poder penetrar a este lado, él ha perdido sus derechos de ciudadano honesto y responsable. Esto parece un discurso demagógico, pero no es así, es la triste realidad, nosotros pertenecemos al poder policial que en nuestro país representa al poder civil, e indiscutiblemente somos débiles; el padre Pedro Luis representa al Poder Eclesiástico; equivoquémonos y no demostremos claramente, sin duda alguna, que él es el culpable y todos nosotros seremos víctimas de un ataque despiadado, si logramos desaparecernos sería lo mejor que nos ocurriera, además dañaríamos a nuestra Institución». Estaba consciente que mis palabras arrojarían sobre ellos una cortina de incertidumbre, pero era necesario, yo estaba convencido que este caso se orientaba hacia el Sacerdote, por ello, con táctica debía evitar que mis hombres plasmaran en otros funcionarios, el sabor del triunfo; era preferible, y por ello les hablé claramente, que esperaran que fuera el cúmulo de pruebas el que señalara al padre Pedro Luis como el asesino de Lídice. Ellos estaban silenciosos y posiblemente defraudados por mí, inmediatamente para romper el hielo y como una demostración de jefatura, les impartí las órdenes para el proceso a seguir.

—Tomen nota del trabajo que realizaremos de inmediato; a partir de este momento nuestro hombre es Pedro Luis Cuzati, investigaremos todo, inclusive qué tipo de interiores usa; mañana quiero acá a todos los testigos, para declarar a los que no lo han hecho, además con la presencia del Fiscal del Ministerio Público quiero ratificar todo esto. Para finalizar debo dejar constancia de que cuento con ustedes para resolver el crimen, y yo, únicamente yo, me haré responsable de lo que pueda salir mal, cualquier información para los periodistas locales, la manejaré personalmente, los conozco y tengo confianza en su prudencia, si se les habla con sinceridad. ¿Hay alguna pregunta?, —como no hubo respuesta, en forma chistosa dije—: «El hambre no les permite hablar; ¿por fin no salieron a cenar?». —Fue Maximiliano quien respondió:

—La verdad, Comisario, es que no salimos de la Delegación.

—Okey, entonces los invito a cenar y después dejaremos a Romero en su casa para que descanse, ya que luego trabajaremos sin pararnos. —Salimos los cuatro de la policía y visitamos el restaurant ya conocido de la carretera Ciudad Bolívar-Puerto Ordaz. La comida requerida fue poca, cada uno pidió un solo plato, punta trasera con hallaquitas y yuca, el único que pidió postre fui yo, torta de guanábana, la cual estaba deliciosa; dos negritos largos y un marroncito, con estos cafés, finalizó la cena; eran casi las once de la noche cuando nos retiramos del lugar; dejé a Romero en su residencia y seguimos para la oficina; el oficial de guardia nos informó que no había ninguna novedad de importancia, con las buenas noches para todos nos fuimos a descansar.

Coordinamos esa mañana bien temprano todas las cosas que anteriormente habíamos programado; Maximiliano y Romero, salieron en busca de varios de los testigos, los cuales rendirían declaración bajo fe de juramento en presencia del Fiscal del Ministerio Público, de los hechos que conocían. Preparamos las diversas oficinas para llevar a cabo las entrevistas. Rojas Ochoa, de acuerdo a la conversación telefónica que sostuve con el Fiscal, salió en su busca. Yo leí de nuevo y con más detenimiento la exposición del testigo Martín Eduardo Patiño; tomé nota de los puntos más resaltantes y pensando en voz alta comenté:

—«Esta declaración es muy interesante, buen testigo; un hombre aparentemente solvente, de cuarenta años de edad y ampliamente conocido como un individuo serio y honesto, eso tenía mucho valor y daba mayor envergadura a esto». Ahora tenía que hilar muy fino con las otras personas que comparecerían a la Policía en el día de hoy. Muchos casos se habían resuelto con buenos interrogatorios, era allí donde el pesquisa demostraba su mayor habilidad, interpretar claramente los pequeños detalles y los pequeños errores o contradicciones del sospechoso o con el análisis concienzudo de la entrevista a los testigos, era la tarea a cumplir. De acuerdo a como su perfilaba este hecho, todas estas evidencias debíamos acumularlas a fin de convertirlas en pruebas firmes y concretas, lo que permitiría ahondar profundamente en un buen interrogatorio al presunto culpable. La presencia a partir de hoy del representante del Ministerio Público en todas estas actuaciones, daría el toque legal perfecto a la instrucción del sumario; la experiencia anterior en delitos cometidos por gente importante e influyente que yo había investigado, dictaba esta esencial norma, ratificar todas las actuaciones con la presencia del Fiscal; era más saludable y así evitábamos posteriormente complicaciones y acusaciones de maltratos, torturas y presión a las personas que por una u otra causa tuviesen que declarar ante la policía. Todo estaba preparado; el primer testigo expuso lo siguiente:

—»Soy vecino de la familia Cuzati, ese día del crimen era muy temprano, cerca de las siete de la mañana, y yo estaba acostado cuando escuché varios gritos, me levanté, al igual que mi esposa y salimos afuera y comprobé que los gritos eran de la señora Luisa, lloraba mucho y decía: “¡mi hija se está muriendo!”. Prosiguió explicando otros detalles sin interés para la investigación. Le pregunté sobre los gritos e insistí en los ruidos de la noche anterior. Mi intención era dejar bien claro que esa noche o esa madrugada, todo estuvo en calma, si Lídice pidió ayuda, hubiese sido escuchada por los vecinos; quería demostrar mi tesis de que ella conocía al hombre que posteriormente la asesinó. Con este testigo y con otros usé el mismo procedimiento, oyeron los gritos en la mañana de la madre de Lídice, pero no escucharon esa madrugada nada anormal.

Cuando llegó el señor Martín Eduardo Patiño, solicité al Doctor, Fiscal del Ministerio Público, que estuviese presente ya que quería interrogar con más detalles a este testigo. Le leí su declaración y el señor Patiño la ratificó en todas sus partes, entonces comencé con mis preguntas:

—¿Diga usted si vive cerca de la casa de los Cuzati?

—A una cuadra aproximadamente.

—¿Quién le pidió que le informara al padre Pedro Luis de lo ocurrido?

—El señor Valdivieso estaba frente a la vereda donde él vive; yo pasaba con mi vehículo y como ví mucho movimiento de personas y siendo amigo de algunos de ellos, me paré y le pregunté a él qué ocurría, me contestó, no sé, pero corre y avísale al padre que hubo un accidente en su casa.

—¿Habló usted con otras personas antes de llegar a la Iglesia?

—No, era muy temprano.

—¿Dónde estaba el padre Pedro Luis cuando usted le avisó del accidente?

—Estaba en la Iglesia, en la Sacristía.

—Diga usted textualmente ¿cuál fue la reacción del padre?

—Se quitó los ornamentos y salió en busca de su carro, lo ví muy nervioso y le quité el suiche, él me dijo: «¿qué fue lo que le pasó a mi hermana? pobrecita» me dijo que lo llevara al Palacio Arzobispal para hablar con Monseñor Pondal; estando allí no sé quién le avisó al padre que Monseñor no estaba; el padre se sintió mal y lo llevé a una Clínica y después que lo vio un médico lo llevé a su casa, se quedó en el pórtico porque no quiso entrar.

—Diga usted si el padre Pedro Luis dijo el motivo por el cual no entraba a su residencia.

—Sí, comentó que se sentía muy mal con mareos y que la sangre lo afectaba más.

—¿Sabía usted para ese momento lo que había pasado en casa de los Cuzati?

—No, en ese momento no, después me enteré de que la habían matado.

—¿Las personas que estaban allí comentaron lo ocurrido?

—Había muchos comentarios, algunos no sabían exactamente lo que había pasado.

—¿Quiénes estaban allí, cuando usted llegó con el padre Pedro Luis y lo dejó en el pórtico de la casa de los Cuzati?

—Tres o cuatro personas.

—¿Sabe sus nombres?

—Los conozco de vista, una de ellas es la señora Luba, los otros no sé sus nombres.

—Diga usted si entró a la casa de los Cuzati.

—No, en ese momento no entré.

—¿Cuándo lo hizo?

—Estaban los funcionarios de la policía y me llamaron para ayudarlos a sacar la camilla con el cuerpo de la muchacha.

—¿Fue en ese momento que usted se enteró de lo ocurrido?

—No, ya sabía que la habían matado.

—¿Entró usted al cuarto de ella?

—No, ayudé en el recibo.

—¿Durante el trayecto, el padre Pedro Luis le comentó algo sobre lo ocurrido?

—No, nada, estaba lloroso y muy nervioso.

—¿Apreció usted que él cargara algún objeto en sus manos?

—No, las tenía agarradas, estaba como en crisis.

Consideré que era suficiente y al consultarle al Fiscal si quería preguntar algo, me indicó con la cabeza que no. Agradecí al señor Patiño su colaboración y continuamos con otro testigo; los relatos casi todos coincidían; estuvimos todo el día en esta tarea de instruir el sumario tomando declaraciones, en mi libreta tenía varias anotaciones de puntos importantes y que sometería después a una exhaustiva investigación, además era necesario declarar al médico que atendió al Sacerdote; al finalizar la tarde se presentó otro ciudadano de apellido Herrera, después de rendir su exposición lo interrogamos:

—Exactamente, ¿dónde se encontraba usted cuando el padre Pedro Luis salió esa mañana de su residencia?

—Creo que eran como las seis y media de la mañana, estaba bastante claro, yo limpiaba mi carro frente a la vereda, el padre salió de su casa sin darme los buenos días, rápidamente se montó en su vehículo en una actitud nerviosa, no lo calentó y retrocedió bruscamente, tanto que casi choca con la reja de enfrente, la verdad fue que me extrañó su forma de proceder y le comenté a mi señora que ese padre estaba loco.

—¿Es la primera vez que en horas tan tempranas consigue al sacerdote en ese lugar?

—No, siempre lo veo, es que yo me levanto temprano y mientras limpio mi automóvil él sale y calienta el de él, por eso me sorprendió su actitud esa mañana.

—¿Cómo iba vestido el padre Pedro Luis ese día?

—Llevaba sotana blanca.

—¿Observó usted si cargaba algo en sus manos?

—Creo que sí, pero no puedo precisar qué era.

—¿Conoce desde hace mucho tiempo al padre?

—Sí, hace varios años.

—¿Lo ve usted con frecuencia?

—Más o menos.

—¿Siempre en ese sector?

—No, lo he visto dándole colas a las muchachas del liceo o en la Redoma donde está la fuente luminosa hablando con mujeres.

—¿Lo ha visto usted con mujeres de la vida alegre?

—Lo he visto con mujeres, no sé si son.

No hubo más preguntas; ese día habíamos terminado con las declaraciones; el Fiscal del Ministerio Público quiso hablar a solas conmigo. Cerramos la oficina e impartí instrucciones a mis hombres para que esperaran, quería charlar con ellos, había cosas pendientes para procesar de inmediato, el tiempo estaba contra nosotros y además al cerrar el círculo del padre Cuzati, las cosas tomarían un color que no era de rosas.

—¿Doctor, usted dirá? —pregunté al Fiscal.

—Comisario Martínez, he podido observar en los interrogatorios que hizo a los testigos, que trata de demostrar la presunta culpabilidad del Reverendo Cuzati en el asesinato de su hermana; al igual que usted, estoy preocupado como encargado de la administración de Justicia, de que ésta se imparta rectamente y es nuestra responsabilidad descubrir la verdad; no sé si está bien encaminado, pero quisiera ayudar en este monstruoso hecho, por tal motivo le agradezco sea sincero conmigo y cuente con mi modesta colaboración.

Lo miré fijamente guardando silencio, esto lo puso nervioso, sacó una cajetilla de cigarros ofreciéndome, «no gracias, no fumo», hablándole amablemente. Encendió uno, buscando una vía de escape al nerviosismo que no podía ocultar; sinceramente no sé qué le pasó, parecía ser el autor del crimen, frente al detective que lo había descubierto. Yo estaba consciente que este hombre me sería de gran utilidad, mucho más si a la larga, el padre era culpable; entonces decidí romper el silencio y le dije:

—«Óigame Doctor, jamás he trabajado con usted un caso criminal, este hecho es muy complejo, yo tengo mi teoría de cómo ocurrió el crimen, pero son hipótesis que hay que demostrar, si sospecho del cura y no tengo suficientes pruebas para demostrárselo, es posible que en este Estado me linchen, no olvide que soy un Policía y nosotros no somos muy queridos; pero éste no es el problema, usted nació aquí, vive en esta región, si se compromete con nosotros en este caso y todo sale mal, tendrá serios inconvenientes, prefiero utilizar su ayuda cuando lo requiera, pero no me agradaría que se comprometa demasiado con el homicidio de Lídice».

—Pero, un momento Comisario —interrumpió el Fiscal— «Conozco mis derechos y deberes, quiero conseguir la verdad, si usted conoce otras cosas importantes para el total esclarecimiento del hecho, tenga confianza en mí, quiero saber y estar empapado de los mismos y le aseguro que todo saldrá bien».

—Okey doctor, voy al grano. —Me convenció y creí en él, sentí su sinceridad, por ello expliqué con lujo de detalles todo lo que habíamos averiguado, mi tesis del asesino conocido por Lídice, los cabellos en sus manos, la enfermedad venérea del criminal, las huellas plantares, el tipo de herida ascendente, la personalidad del sacerdote, los celos de él, su nerviosismo, la normalidad encontrada en puertas y ventanas de la residencia, la tranquilidad que hubo esa noche en la urbanización, y tantas otras cosas.

—No sé qué piensa ahora de todo esto Doctor, —pregunté con énfasis.

—Estoy sorprendido, —manifestó— ha respondido a mis inquietudes, con razón usted ha llevado el interrogatorio de esa forma, si surgen algunas nuevas pruebas contra el Reverendo Cuzati, su situación es muy comprometida; estaré al lado de ustedes en esto, como hemos terminado por hoy, voy a descansar, si me necesita puede enviarme a buscar.

—Gracias doctor. —Lo acompañé hasta la puerta y Romero lo trasladó a su casa. Me reuní con Rojas Ochoa y Maximiliano López y ellos leían las últimas declaraciones cuando el Oficial de Guardia nos avisó que el Doctor Pulgar quería hablar con nosotros. Era el médico que atendió al padre Pedro Luis el día del hecho; fui en su busca y me presenté, «pase por acá Doctor» entramos a la oficina y le dije: «Ellos son funcionarios del Cuerpo, adscritos a la Central en Caracas, siéntese, estamos a su orden».

—Gracias Comisario, supe que usted me fue a buscar a mi Clínica, pero yo estaba en Upata y acabo de regresar, ¿en qué puedo servirle? —Preferí charlar con él y no declararlo, lo haría mañana en presencia del Fiscal del Ministerio Público.

—Tiene razón, le envié una citación porque deseamos conversar con usted.

—Ustedes dirán, en que puedo ser de utilidad.

—Tenemos conocimiento de que el padre Pedro Luis Cuzati lo visitó en la clínica, ¿pudiera informarnos cuál fue el motivo de la entrevista?

—Ese día por casualidad —relató el médico— yo atendía a mis pacientes que están hospitalizados, la enfermera de guardia me informó que un sacerdote me buscaba, lo hice pasar al consultorio y lo examiné, estaba demasiado nervioso, como en crisis, inclusive se comportó muy extraño; inmediatamente le di a tomar unas pastillas psicorrelajantes y le receté dos diarias, durante ocho días; si no mejoraba de esa angustia que me visitase de nuevo para recomendarle a un siquiatra. Inclusive no le cobré la consulta, se retiró y no supe más de él.

—¿Doctor, tuvo oportunidad de preguntarle qué le pasaba?

—Al principio no entendí cuál era el problema en sí, lo que puedo asegurarles es que era algo muy grave; me habló algo sobre la hermana, en ese momento se puso a llorar mientras decía: «Mi hermana, mi hermana»; allí fue donde me confundí y le pregunté si era casada, contestándome, que no, que ERA soltera.

—Perdón que le interrumpa Doctor, ¿está usted seguro que eso fue lo dicho por el padre? ¿que ERA soltera?

—Sí Comisario, exactamente.

—¿No puede ser que hubiera contestado: «ES soltera»?

—Caramba, usted me confunde, déjeme pensar y reconstruir de nuevo la entrevista: él entró nervioso, cuando habló de la hermana me abrazó y sí, ahora recuerdo perfectamente que me dijo eso: que ERA soltera.

—¿Y usted no pensó que a lo mejor le había ocurrido algo grave a la hermana?

—Sí, es cierto, me imaginé que él necesitaba de mis servicios médicos para ella, pero se sentó y lo ví muy decaído y lloroso, por eso le di las pastillas, posteriormente se levantó y me dió las gracias, como esto ocurre frecuentemente no le di mayor importancia.

—¿Le observó síntomas de angustia, preocupación o arrepentimiento por algo que había hecho?

—Lo que puedo asegurarles es sobre el estado nervioso del sacerdote, clínicamente era una crisis nerviosa.

—¿Recuerda usted algo más de lo conversado con el padre Pedro Luis?

—Creo que le he dicho todo, no quise hacerle preguntas por la difícil situación de él.

—¿Qué tipo de examen le hizo, le tomó la tensión, el pulso?

—No, únicamente la entrevista, consideré innecesario un examen de ese tipo.

—¿Era primera vez que lo veía?

—Sí, primera vez.

—¿Conoce a la familia Cuzati?

—Sinceramente que no, a pesar de que soy guayanés.

—¿Alguien le había hablado en alguna oportunidad del padre?

—No, jamás, le conocí ese día.

—¿Por casualidad Doctor, ha tratado en los últimos meses enfermos de blenorragia?

—Sí, como no, en la clínica tengo las historias.

—¿Es factible buscar algunos datos allá?

—Ustedes saben que debo guardar el secreto médico.

—Lo entendemos así Doctor, pero si con ello podemos resolver un asesinato me imagino que usted pudiera colaborar con nosotros.

—Muy de acuerdo, si existe esa posibilidad, mis archivos están a la orden.

—Vamos a llegar a un acuerdo con usted, yo le pasaré una pequeña lista con cuatro o cinco nombres de sospechosos, la chequea, si trató clínicamente a alguno de ellos, me lo hace ver, ¿qué le parece?

—Buena idea.

—Doctor, muchas gracias, por su gentileza.

—Estoy a sus órdenes.

Lo acompañé hasta la salida y como un deber de cortesía, le pregunté si cargaba vehículo, lo tenía estacionado frente a la Delegación. Cuando regresé a la oficina, mis compañeros estaban muy contentos; rápidamente se expresaron con euforia:

—Comisario, el cura está listo, no hay duda, él la mató.

—Un momento, cálmense no hay apuros y no quiero que se pierda la perspectiva en este caso. —Con carácter les señalé—:

—Hay que acumular pruebas concretas, las cuales no tenemos, ¿han pensado qué Juez lo condenaría con estos elementos?; ninguno, son simples indicios de culpabilidad.

—Comisario, —me ripostó Rojas Ochoa— vamos a practicarle las experticias de pelos y de semen y de una vez salimos de dudas.

—Mira, Técnico o Perito, ¿tú crees que esto es como mirar a través de un microscopio?, no, no es así, ¿has pensado lo que ocurriría si él se negase a ello? ¿verdad que no?, —quiso interrumpirme, pero no se lo permití— espérate, ya tendrás oportunidad de defenderte; primero debemos convencer al Fiscal, de la culpabilidad del padre, luego solicitaremos su colaboración con el fin de que él, apoyándose en las normas establecidas en el Código de Enjuiciamiento Criminal pueda precisar a Pedro Luis y a éste no le quede otra salida, sino aceptar las experticias requeridas por nosotros. No puedes olvidar Rojas Ochoa, que los pelos deben ser extraídos por el médico-forense; pero ¿cómo haces con el semen?, ¿aplicarás el antiguo procedimiento para obtenerlo, o sea, que el sacerdote deberá masturbarse?, esto; si lo analizamos con sinceridad y fríamente, será muy deprimente para él; estoy convencido que es importante esta prueba y por ello sugiero que actuemos con tacto; tienes ahora la palabra —le dije sonriéndome.

—No sé si es por su jerarquía o por otra razón, pero es lógico su planteamiento y comparto su argumento, otra vez ha ganado —admitió el técnico.

—Quiero decirte —continué— que la aplicación de un sistema, siempre dará buenos resultados, cuando se trabaja un hecho criminal de esta magnitud y en donde posiblemente surgirán un sin número de influencias y presiones: tú deberás actuar sin pasión, con un optimismo mesurado, y principalmente con mucha psicología. Cuando fui jefe de la Brigada de Fraudes y Estafas y ventilábamos una investigación de un delito de estafa, en donde había mucho dinero por el medio e intereses de otros, lo primero que hacía era buscarme un Juez honesto, aunque Maximiliano no lo crea, los hay, para que se avocara al conocimiento de esa causa y así evitaba que uno de los deshonestos me quitara el sumario sin concluir la investigación, por allí estaba tranquilo; segundo, acumulaba todas las pruebas necesarias y mientras las conseguía declaraba al presunto indiciado como testigo, lo tenía controlado todo el tiempo que durara el trabajo policial, concluido éste, preparaba el expediente y tú sabes lo último que hacía, era citar de nuevo al indiciado y ahora sí le exigía que rindiese declaración como indiciado, se oponía o se acogía al Precepto Constitucional, yo no tenía ningún problema, estaba ya probada su culpabilidad, inmediatamente le elaboraba su boleta de encarcelación y lo remitía al Retén, firmaba el expediente y más rápido que inmediatamente se lo enviaba al Juez; ¿qué ocurriría después?, lo de siempre, las llamadas telefónicas, los amigos, los padrinos, influencias, etc.; pero yo tenía una respuesta clara y muy precisa para todos ellos: lo lamento, está detenido a la orden del Juez X, no puedo hacer nada. Posiblemente no te agrada el procedimiento, pero en Venezuela hay que trabajar así, de lo contrario todos los delincuentes de cuello blanco estarían en libertad.

—Yo no he dicho que no estoy de acuerdo —respondió molesto Rojas Ochoa.

—No te enfades, pero es la triste realidad, aquí está Maximiliano, dile que te cuente cuando trabajó en la División de Vehículos Recuperados, cómo era el trajín con las compañías de seguros. —Seguimos con la conversación, que a la larga resultó más amena que al principio, pero esto era muy importante y necesario, daba formación y mística al funcionario, el día que por cualquier circunstancia, incansablemente trabajara un hecho criminal y luego el poder de las influencias, se lo quitara antes de finalizarlo, no se afectaría, ya conocía las reglas del juego, entonces él se cuidaría más de esta posibilidad y recurriría a otros procedimientos como el antes señalado. Decidí volver a la materia que nos interesaba; preparamos por escrito todos los puntos que pesquisaríamos en las próximas horas, si todo esto resultaba, estaríamos en condiciones, con la ayuda del Fiscal del Ministerio Público, de jugar la última carta que teníamos: los Peritajes de pelos, semen y huellas plantares.

Continuó un trabajo arduo y complejo; cada vez que surgía algo importante, buscaba al representante del Ministerio Público, todas esas actuaciones eran ratificadas con su presencia. Indiscutiblemente que desde el punto de vista legal esto era un elemento, jurídicamente hablando, fortísimo para la elaboración del expediente.

Tuvimos suerte y conseguimos testigos valiosos, entre ellos la señora Olga de Bastidas, amiga íntima de la familia Cuzati, quien nos informó: «El domingo muy temprano, creo que aún no eran las seis de la mañana, pasé por el frente de la casa de los Cuzati, no ví ninguna anomalía; supe después por intermedio de una de las niñas de la familia Ramírez que Lídice estaba muerta». Fue interrogada posteriormente por nosotros:

—Diga usted el motivo por el cual en horas tan tempranas ese día Domingo pasó por la residencia de la familia Cuzati.

—Vivo en la misma vereda, cinco casas más allá que la de ellos y siempre los domingos voy al mercado temprano.

—¿Es usted amiga de ellos?

—Sí, somos grandes amigos, por ello me afectó mucho la muerte de Lídice.

—¿Vio usted esa mañana al vehículo del padre Pedro Luis estacionado frente a la vereda?

—Sí lo ví, inclusive cerca estaba el señor Herrera limpiando su carro.

¿Se paró usted a conversar con el señor Herrera?

—No, yo pasé por la vereda, creo que él no me vio.

—Cuando pasó frente a la residencia de Lídice ¿observó la puerta de la calle abierta?

—No, estaba cerrada, si hubiera estado abierta lo más probable es que yo entrase, tengo la suficiente confianza como para hacerlo, además normalmente lo hago.

—¿Está usted segura de que no estaba abierta la puerta?

—Muy segura señor, le ratifico que de haberla visto abierta, yo hubiera entrado.

Observé al Fiscal, señalándole que no tenía más preguntas por ahora, coincidió conmigo y fue todo con la señora Bastidas.

Las condiciones estaban dadas, esperé el regreso de Maximiliano López y de Romero, quienes procesaban una información sobre una muchacha, al parecer amiga del padre Pedro Luis; quería aprovechar esta oportunidad y cambiar impresiones con el Fiscal sobre los elementos probatorios que poseíamos, las diversas declaraciones de testigos y la posibilidad de practicarle al sacerdote las pruebas técnicas; Rojas Ochoa tenía listo todo el equipo necesario para estos menesteres: el médico-forense actuaría al solicitárselo nosotros. ¡Tremendo lío que se formaría al enterarse la población que la policía sospechaba del padre!…

—Doctor, —le dije al Fiscal— al llegar mis funcionarios, queremos reunirnos con usted, es necesario hacer un balance del caso y decidir de inmediato lo que se va a hacer.

—Como no, me parece una buena idea —respondió.

Conversábamos en el despacho de Jefe de Investigaciones de la Delegación, cargo que aún estaba vacante por la muerte de su titular, el Inspector Pedro Díaz, cuando fui solicitado por el oficial de guardia, ya que alguien me buscaba; «acá tiene esta inspección ocular de la vivienda de los Cuzati, —dije al Fiscal—, échele un vistazo mientras regreso». Dirigiéndome al local de la Oficialía, aprecié a mi solicitante, era la esposa del buzo Sánchez.

—¿Cómo está señora?, le dije saludándola con cariño.

—Quería verlo Comisario Martínez, estoy en una situación difícil, usted sabe que tengo cinco hijos y con lo de mi esposo, las cosas se me han complicado, he recibido alguna ayudita de amigos de él, también sus padres me ayudan, pobrecitos, pero no tienen con qué; quería preguntarle si me pueden entregar las cositas de Sánchez, que ustedes tienen aquí.

—Mañana hablaré con el Juez que conoce ese hecho y le plantearé su solicitud, pienso que no habrá problemas en hacerle la entrega —manifesté a la señora.

—Comisario, dicen por allí que la policía no está investigando la muerte de mi esposo.

—No es así. Doña, imagínese, con la trágica desaparición de nuestro compañero, mientras averiguaba lo ocurrido al último buzo, que también falleció en el accidente de la canoa, para nosotros ahora, es un deber y un compromiso de honor, esclarecer esos crímenes; desgraciadamente tenemos poco personal en esta Delegación, somos tres funcionarios de Caracas y estamos comisionados en otro caso, pero le prometo que al terminarlo, investigaremos el de los buzos y lo resolveremos.

—Gracias, los asesinos están en las minas, deben castigarlos.

—No se preocupe Doña; —saqué de mi bolsillo un billete de cien bolívares y se lo entregué diciéndole: cómprele unas chucherías a los niños.

—No, no se moleste; lo rechazó apenada.

—Venga acá —le dije cariñosamente— es para los muchachos y si usted no me los recibe, no investigaré el hecho, este dinero es de la policía, acéptelo. Sin responder, me vió con ojos tristes pero agradecidos; no me explico como ella puede aguantar el insoportable calor, con esa vestimenta negra; le extendí la mano, «váyase tranquila, ya la visitaremos Doña». —Salió por el ancho zaguán de la colonial casa y la observé mientras abandonaba la policía. Pobre mujer, pensé, con cinco criaturas; que difícil será para ellos la vida.

Una hora después nos encontrábamos todos reunidos. De la forma como yo manejase esta conversación o presentación de los indicios contra el padre Pedro Luis, recibiría el apoyo o no del Fiscal de Ministerio Público; había una gran tensión nerviosa en mis hombres, lo aprecié sin dificultad; pero yo estaba tranquilo y bastante optimista, sinceramente consideraba que existían suficientes elementos contra él. Lo importante era saber plasmarlos en el expediente; y en forma clara y concisa, demostrar al Fiscal la presunta culpabilidad del sacerdote, lo cual posteriormente, con la ayuda técnica y científica de nuestros expertos criminalísticos, podía quedar plenamente comprobada.

Muy serenamente y después de haber dado instrucciones a los efectivos de guardia que no nos molestaran, hasta nuevo aviso; comencé con mi exposición:

—Muchos de ustedes conocen con detalles los puntos que voy a señalar a continuación —dije dirigiéndome a mi auditorio— por ello en forma de síntesis, citaré los indicios más importantes con que contamos para resolver este crimen; primero, quedó comprobado que no hubo violencias a ventanas ni puertas de la casa, lo que hace presumir que el culpable con facilidad penetró a ella o estaba en la vivienda. Segundo, la puerta principal fue cerrada esa noche por la madre de la víctima y hay un testigo que asegura que en la mañana, antes de las seis, estaba cerrada; ¿cómo se explica que el padre Pedro Luis la encontró abierta, según, lo que él le manifestó a su madre? ¿Estará mintiendo? Esta inquietud señores, se aclarará posteriormente. Tercero, el nerviosismo del cura al salir de su casa: no calentó su vehículo y casi choca con la reja de la vereda, inclusive no saludó al vecino; es extraño verdad, pero si había cometido el crimen de su hermana, se justifica esta actitud. Cuarto, todas las demostraciones de él, cuando es informado de la tragedia ocurrida en su casa, son las de una persona que sabe lo que ha pasado, inclusive el estado emocional, sus lloriqueos, desvanecimiento; para mí, me lo presentan como el asesino arrepentido del hecho cometido. Quisiera salirme un poco del orden que llevo, para hacer hincapié de la posibilidad de estar nosotros frente a un individuo de doble personalidad; sí, sabía que a ustedes les extrañaría esto, pero es necesario dejar constancia de que él tomó licor esa noche y no está acostumbrado a ello, no es el primero que al embriagarse actúa en una forma diferente, con otra característica de su yo. Recuerdo muy bien cuando yo tenía veinte años de edad, me gustaba jugar mucho dominó cerca de donde vivía, había un pequeño bar y allí diariamente se efectuaban buenas partidas; una noche mientras jugaba con algunos amigos del barrio, llegó un individuo, al cual conocía como un tipo serio y trabajador, estaba embriagado, borracho, se sentó a mi lado a observar la partida de domino, me pareció normal aquello, de pronto la cosa se puso anormal, este señor rascado, trataba de agarrarme el pene; me levanté de la mesa en forma molesta y el individuo al ver mi actitud brusca, se retiró del bar; cuando hice el comentario a mis amigos, recibí la sorpresa de la noche, al decirme ellos, que él, cuando se emborracha había que c... ahí tienen un ejemplo de la acción del licor, al cambiar la personalidad a un individuo. Dejaremos esta incógnita, el hombre enamorado de ella, por celos y bajo influencia alcohólica, ¿la asesinó? ¿Es un crimen pasional? Quinta, la vida privada del padre Pedro Luis deja mucho que desear, aparentemente es un parrandero, ha sido visto enamorando jóvenes en Liceos y en las calles de la ciudad. Sexto, la información recogida por el Inspector Díaz, que el padre tenía blenorragia y que estaba enamorado de Lídice. Yo pienso que estos indicios permitirían efectuar peritajes —señalé con énfasis a mis escuchas— necesarios para determinar de una vez la culpabilidad de Pedro Luis en este homicidio; considerando que es suficiente con lo antes planteado, agradezco a ustedes citar las observaciones que pudiesen existir a fin de aclarar las dudas y todos podemos tener así, una idea clara del hecho; es todo señores.

Hubo un breve silencio, siempre se espera que otro inicie la discusión de los puntos oscuros; convencido de que mis funcionarios no iban a intervenir, esperando que lo hiciese el Fiscal, agregué:

—«Es necesario aclararles, que contamos con pruebas tangibles, las cuales servirán únicamente para efectuar descartes con personas sospechosas». Mi táctica dio resultado y fue el Doctor quien intervino de inmediato.

—Comisario, sé que usted está acostumbrado a preguntar, pero ahora le toca el turno de responder —hablaba él en forma amistosa— mi pregunta es la siguiente:

—¿Están ustedes convencidos que es factible que el sacerdote sea el criminal?

—Usted conoce mi opinión —expresé— quiero que ellos le respondan. —Los tres ratificaron su posición de la culpabilidad de él, y Rojas Ochoa aprovechó para dar una explicación técnica muy interesante y además, oportuna. Esto creo que terminó por convencer al Fiscal, por cuanto su próxima pregunta fue:

—¿Cuáles son las experticias que necesitamos hacerle al Padre?

—Es necesario practicarle peritaje de sangre, semen y pelos; para ello necesitamos la colaboración del médico forense, pero yo sugiero, Doctor, que le tomemos una primera declaración como testigo, que él narre todo lo que sabe del hecho, cuando termine no le haremos ningún tipo de preguntas, chequearemos y estudiaremos esa exposición, luego lo citaremos de nuevo y lo sometemos a un intenso interrogatorio verbal, posteriormente a la máquina de escribir, siempre como testigo; ese día usted solicitará de él su ayuda para cumplir con requisitos legales, las experticias de ley, necesitamos sangre, pelos, semen y tomarle huellas dactilares y plantares; agilizaremos con nuestro laboratorio en Caracas las resultas; Rojas Ochoa puede irse para la Central con el fin de ayudar a los técnicos y si los informes son positivos, no nos queda otro recurso que declararlo como indiciado del homicidio de Lídice, detenerlo y ponerlo a disposición del Tribunal respectivo.

—¡Caramba Comisario!, no hay más salidas, estoy de acuerdo con usted; mañana lo declararemos —aceptó el Fiscal.

Todo salió exactamente como lo habíamos planeado; el Padre rindió su declaración, muy extensa y con muchos detalles, únicamente estuvimos con él, el Fiscal y yo; a medida que exponía, y cuando citaba algún dato que nos parecía extraño o interesante, nos mirábamos, como una afirmación de que ése era el camino de la verdad, el escogido por nosotros. Siempre he sostenido la tesis de que no existe el crimen perfecto, es demasiado complejo para un criminal, planificar todo, el más mínimo detalle; siempre existen las cosas imprevistas, el tiempo me ha dado la razón y ahora se nos presentaba una situación parecida, un homicidio difícil, «cangrejo», frente a nosotros el presunto autor y allí había plasmado en una larga declaración, su culpabilidad; mientras más expuso, explicando paso por paso, cuidándose de cualquier insignificante aspecto de todo lo que hizo y habló ese día domingo, se complicó más. No descartaba la habilidad del sacerdote, por eso no lo subestimé; son personas con una vasta y amplia preparación, de hablar suave y convincente, con hermosas frases extraídas de la Sagrada Biblia; todo esto parecía bonito, yo de esto conocía algo, no estudié el Génesis, ni el Levítico, mucho menos leí Salmos, ni a Samuel, Jeremías, Ezequiel o a Daniel; la universidad de la vida y la Policía me habían enseñado lógica, era suficiente y eso lo aplicaba en este caso. Analizamos concienzudamente esa declaración y preparamos el interrogatorio para nuestro testigo en el segundo enfrentamiento con nosotros; para muchas de estas preguntas, él no tendría respuestas preparadas, por ello insistí en que el interrogatorio fuese verbal, así tenía menos tiempo para pensar y preparar las contestaciones; era indudable que después de esta entrevista, él sospecharía que nosotros lo veíamos como el culpable; esto lo ratificaría la solicitud del Fiscal, exigiéndole por ley, se dejase practicar los peritajes ya programados. Mis funcionarios continuaban pesquisando la vida privada del sacerdote, habían acumulado nuevos elementos contra él, localizaron a una joven, que tenía relaciones íntimas con Pedro Luis, no insistí en declararla, dejaríamos constancia de ello en nuestro informe policial final, si el Juez lo considerase conveniente, se le tomaría declaración en el momento oportuno, Coordiné con ellos a fin de que continuasen con la búsqueda de la persona que pudo inyectar al cura, igualmente constatar con las farmacias, era posible que comprara los medicamentos para curarse de la blenorragia, si la tenía; el interrogatorio verbal lo efectuaríamos el Fiscal y yo; después iría a la máquina de escribir.

Ese día compareció a las ocho de la mañana, inmediatamente lo hicimos pasar a la oficina que utilizábamos como centro operativo; le ofrecí café, no aceptó, el Doctor si tomó y yo comencé con las preguntas:

—Padre, explique el motivo por el cual no esperaron ese sábado en la tarde al joven Manchales.

—Sí lo esperamos, no llegó oportunamente y nos fuimos a la fiesta.

—¿Lídice no insistió en esperarlo?

—Sí.

—¿Por qué usted no aceptó su requerimiento?

—No era lo correcto.

—¿No le agrada el joven?

—Era novio de mi hermana, yo la represento.

—Contésteme la pregunta, ¿le agradaba, sí o no?

—Me era indiferente.

—Nosotros tenemos informaciones sobre las demostraciones hechas por usted en contra de él.

—Son chismes.

—¡Caramba padre!, su mamá nos lo participó.

—Ella tendría sus razones para decirlo, le aseguro que nunca me interesó él.

—¿Entonces, eso indica que no le caía simpático?

—No he dicho eso Comisario.

—Le estoy preguntando padre, por favor responda.

—He explicado bien la relación entre ambos.

Consideré conveniente cambiar el tema para tratar de confundirlo.

—¿Toma usted licor a menudo?

—No, jamás.

—¿Pero ese sábado en la fiesta tomó mucho?

—Sí, era una excepción.

—¿Cuántos whiskies ingirió ese día?

—No recuerdo, además no los conté.

—¿Quiénes tomaban con usted?

—Lídice y su novio.

—¿Tomaron ellos mucho?

—No sé.

—¿Cómo no sabe, si usted estaba presente?

—No sé, Comisario.

—¿Los tragos que se tomó se los sirvió usted?

—Sí, algunos los hice yo.

—¿Se tomaría usted diez whiskys?

—Es posible, pero no estoy seguro.

—¿Por favor, puede decimos si en algún momento en la fiesta se sintió embriagado?

—Nunca.

—¿Se sintió alegre?

—Estaba normal.

—¿Padre, cree usted que una persona puede tomarse varios tragos de licor y no sentir nada, sin estar acostumbrado a ello?

—Bueno, siempre hay excepciones.

—¿Usted es la excepción?

—No sé.

—Muchas de las personas que estuvieron en esa fiesta lo vieron muy alegre, ¿es que usted normalmente es así, alegre?

—Soy un sacerdote, pero estaba en una fiesta y me adapto a las circunstancias.

—¿Entonces, estaba alegre?

—¿Qué tiene que ver esto, con el crimen de mi pobre hermana?

—Nosotros hacemos las preguntas padre, usted deberá contestarlas.

—¿Usted me está obligando?

—No, pero cuando le pregunte conteste si quiere, o responda que no desea contestar.

Tuve que controlarme porque estaba perdiendo la paciencia, yo no tenía apuros, pero estos interrogatorios verbales, son muy rápidos, es la oportunidad del investigador de lograr respuestas inmediatas, las cuales pueden comprometer al sospechoso; en estos casos la ventaja está de nuestra parte, ya que uno tiene la panorámica de todo lo ocurrido, sabe dónde le duele a él; es imposible para el interrogado sostener esta entrevista sin equivocarse, ya que llega un momento en que contesta automáticamente y allí dice la verdad, lo traiciona el subconsciente. Personalmente me agradaba interrogar y siempre he dicho que al retirarme de esta profesión, escribiré un libro sobre interrogatorios, la maestría del juego de las preguntas y respuestas; afortunadamente el Fiscal, aún no había intervenido, ése es el sistema cuando se efectúa este tipo de trabajo, uno interroga, el compañero observa, analiza y se prepara para cuando le toque el turno; no es recomendable hacer preguntas los dos a la vez.

—¿A qué hora llegó Manchales a la fiesta?

—No me di cuenta, posiblemente como a las nueve de la noche y lo observé muy serio, como molesto.

—¿Bailaron Lídice y él?

—El baile era para los niños, ellos dos bailaron una o dos piezas.

—¿Con su consentimiento?

—No hacía falta, eran novios oficiales.

—¿Era cierto que a fin de año se casarían?

—No lo sé, primera noticia que tengo.

—La verdad es que hacían una bella pareja, ¿cree usted padre, que ambos se amaban mucho? —Hice esta pregunta con toda la mala intención, si era cierto que él estaba enamorado de ella, lo estaba hiriendo en lo más profundo de su ser, y si la mató por celos, su reacción desfavorable contra mí, era de esperar.

—No entiendo aún este tipo de preguntas, considero que me han llamado aquí para colaborar en el esclarecimiento del crimen de mi hermana, no para tener que contestar preguntas estúpidas.

—Disculpe si lo he ofendido padre, investigo el caso y para mí sí tienen importancia.

—Para mí no, Comisario, no contestaré.

—¿Quiénes se fueron en su vehículo, después de salir de la fiesta?

—Mis familiares, Manchales y una joven amiga de nosotros.

—Si es tan amable, ¿puede decirnos qué conversaron ustedes en el trayecto de la fiesta a su casa?

—Nada de importancia.

—¿Pudiera señalar usted de lo que se habló?

—Bueno, sobre la fiesta, que estuvo simpática, eso fue todo.

—¿No comentó Lídice sobre el paseo que efectuaría el domingo con su novio para bañarse en el río?

—Creo que dijo algo.

—Padre, parece que usted tiene mala memoria, su hermana le pidió el traje de baño para prestárselo al novio, ¿no recuerda eso?

—¿Quién le dijo eso?

—¿Dígame si es cierto o no?

—No sé.

—Eso indica que para usted, su madre, la joven Rosaura y Manchales, son mentirosos, ya que ellos sostienen que hablaron del paseo al río y Lídice le pidió a usted el traje de baño.

—Ojalá que esto sirva para resolver el asesinato de mi pobre hermana.

—Le puedo asegurar que estamos bastante cerca de la verdad; si usted nos ayuda, la distancia será cada vez menor. En ese momento no sé si el que me miró era el representante de Dios o del Diablo, pero quería fulminarme.

—¿Qué hizo usted esa noche cuando llegó a su casa?

—Fui directo a mi cuarto, encendí el aire acondicionado y me acosté a dormir.

—¿Su sueño es profundo?

—Sí.

—¿No le estorba el ruido del aparato de aire acondicionado?

—No, ya que es silencioso.

—¿Escuchó algo extraño esa noche?

—No escuché nada absolutamente.

—¿Dice usted que cerró la puerta de su cuarto?

—Sí, la cerré cuando entré.

—¿Si alguien hubiera querido entrar, pudiera haberlo logrado?

—Sí, pero me hubiese despertado por el ruido de la puerta.

—¿A qué hora se levantó el domingo?

—Como a las seis de la mañana.

—Explique con detalles los movimientos que hizo esa mañana en su casa.

—Fui al baño, me lavé, volví a mi cuarto, me puse la sotana y salí hacia la puerta de la calle, la cual estaba abierta, la dejé así, encendí mi carro y fui hacia la Iglesia. Allí posteriormente me avisaron de lo ocurrido.

—Diga si cuando salió de la casa, había claridad.

—Naturalmente, se notaba el sol.

—¿Observó dentro de su vivienda algo anormal?

—No, únicamente miré hacia la habitación de Lídice y no le ví los pies; como estaba la puerta de la calle abierta, pensé que ella había salido.

—¿Observó toda la habitación de su hermana?

—No, la puerta estaba semiabierta, lo único que hubiera podido haber visto sin asomarme eran sus pies.

—¿Había claridad en la habitación?

—Más o menos.

—¿Observó algo extraño en el piso?

—No.

—¿Por qué?

—No me di cuenta.

—Si la puerta de la calle estaba abierta, lógicamente entró mayor claridad; por tal razón, usted pudo apreciar con facilidad si en el interior de la vivienda había algo extraño.

—Es cierto, pero no ví nada anormal.

—¿Cuándo entró al vehículo, vio algún vecino en el estacionamiento?

—No, no ví a nadie.

—¿Normalmente calienta su vehículo en las mañanas?

—Sí.

—¿Ese domingo hizo lo mismo?

—Igual que todos los días.

—¿Qué tiempo dura más o menos esa operación de calentar su automóvil?

—Cinco minutos.

—¿En ese lapso no pasó ninguna persona por allí?

—No, no ví a ninguna persona.

—¿Fue directamente a la Iglesia?

—Sí, tenía que oficiar la Santa Misa.

—¿Se encontró con alguien conocido en el trayecto de su casa a la iglesia?

—No.

—¿Quién le avisó sobre lo ocurrido en casa de su mamá?

—Un señor de la Urbanización, no recuerdo el apellido.

—¿Qué le dijo?

—«Padre, en su casa ocurrió una tragedia»; me quité los ornamentos y fui en busca de mi carro, estaba demasiado nervioso, desesperado le pregunté: «¿qué ha pasado con mi hermana?» y me respondió: «está muerta». Me dio una crisis de nervios, no podía manejar, entonces él me quitó el suiche y le dije que me llevara a casa de Monseñor Pondal.

—Disculpe que lo interrumpa, ¿la persona que le dio el aviso, le explicó lo que había ocurrido a Lídice?

—No, únicamente me dijo que estaba muerta.

Como observé que él estaba inquieto y por propia conveniencia, lo cual explicaría después al Doctor, le sugerí: padre, la conversación ha sido bastante larga, vamos a suspender por hoy y mañana muy temprano continuaremos.

—Se lo agradezco, estoy muy aturdido, espero que ustedes consideren mi estado; cuando hablo de esta tragedia, me enfermo.

—Gracias por haber atendido nuestra solicitud, lo acompaño hasta la puerta.

—Mucho gusto Doctor —se despidió del Fiscal, que aún no entendía el por qué yo había suspendido el interrogatorio cuando entrábamos en los puntos más interesantes y en donde posiblemente el padre se complicaría. Estando en la puerta de la Delegación y antes de irse le pregunté:

—«Padre, ¿dónde está viviendo?».

—En casa de Monseñor.

—¿No ha visitado a su madre?

—No, por ese sitio no quiero ir, además ustedes tienen las llaves de la casa, está cerrada y a la disposición suya, hasta que terminen la investigación.

—Muchas gracias, buenos días padre.

Regresaba a la oficina donde me esperaba mi compañero de interrogatorio, cuando llegó Rojas Ochoa y me llamó:

—¡Comisario, quiero hablarle urgentemente!

—Ven y charlemos allá.

—Nos reunimos en el despacho y antes de oírlo le dije al Fiscal:

—«No se preocupe mi Doctor, lo hice adrede, ya le explico, vamos a ver qué cosa tan importante trae este supertécnico, que está tan emocionado»; inmediatamente el perito dijo:

—Después usted me regaña, pero conseguí en el «chifonier» (mueble, que hoy en día se conoce con el nombre de cómoda), que está en la habitación del sacerdote Pedro Luis, manchas de sangre, humana; no podemos determinar el grupo sanguíneo, hice un raspado y observé esto, enseñándome una probeta, la cual enviaré a Caracas, y es factible que ellos lo puedan lograr.

—Mira desgraciado, te voy a matar —le dije jocosamente— ¿no te di instrucciones que rastrearas palmo a palmo esa casa?

—Ya yo esperaba la descarga, lo hice Comisario, pero en la habitación de él, la revisión fue rápida, jamás sospeché de su presunta culpabilidad, pero cuando analizamos el caso y usted lo señaló como el presunto autor, decidí volver al sitio y me dediqué a inspeccionar principalmente ese cuarto, ya que estaba consciente que lo había revisado superficialmente.

—Bueno, afortunadamente que esa cabeza te parió una buena idea; ¿no le parece Doctor?

—La verdad que estoy sorprendido, quiero que me explique Comisario, con más calma todo este brollo.

—Tiene usted razón —repuse— vamos por parte, decidí interrumpir el interrogatorio, porque ya él dijo varias cosas que no son ciertas, y mañana, cuando la declaración sea por escrito, bajo fe de juramento, él no recordará todas las respuestas que dio hoy; entonces nosotros lo presionaremos con preguntas que tengan bastante relación con el caso y con lo ya manifestado verbalmente, ya usted apreciará cómo entrará en las contradicciones; no olvidemos su nivel cultural además no es tonto y tiene suficiente tiempo para pensar y preparar su coartada, pero no le servirá de mucho.

—Comisario, algo que no tengo claro, ¿cuál es el móvil del crimen?

—Personalmente pienso Doctor, que es un homicidio pasional, este padre es un individuo de doble personalidad, el licor ingerido en la fiesta y los celos provocados por Lídice, con el planeado paseo al río con Manchales, provocaron la ira de Pedro Luis, cosa que demostró cuando llegó a su casa y se encerró en su habitación; luego debe haber surgido la discusión con ella y sin poder controlar el arrebato de los celos, la mató. Esta hipótesis toma fuerza con el último descubrimiento de este indisciplinado funcionario —me expresé así de Rojas Ochoa y cariñosamente lo golpeé en la espalda.

—Óigame bien Comisario, represento al Ministerio Público y debo velar por que se cumplan a cabalidad, todas las normas legales establecidas en nuestros Códigos; pero estoy convencido de la culpabilidad de él, inclusive soy partidario de practicar su detención preventiva y finalizar esto; quiero que entienda mi posición, soy Fiscal, Abogado, cristiano, casado y con hijos, amante de la libertad, por ello soy solidario con la posición valiente de todos ustedes; no dejo de reconocer la gravedad del hecho, principalmente por las características especiales del presunto autor y la especulación que esto originaría deseo con toda sinceridad que cuenten con mi desinteresado apoyo.

—Gracias Doctor, la verdad es que vamos a necesitarlo.

Con esto terminó la charla, quería ir de nuevo a la vivienda de los Cuzati, el Fiscal tomó rumbo hacia los Tribunales Penales; con él estaría de nuevo mañana. Hacía bastante calor, en esta época del año, los días eran más largos que las noches y posiblemente esto influía en la alta temperatura reinante en la ciudad; Rojas Ochoa conducía la unidad, y pronto estacionaba en la vereda.

—¿Tienes las llaves de la casa?

—Sí, aquí están Comisario.

La residencia estaba llena de polvo y de reactivos, se apreciaba un ligero mal olor, presumiblemente por las partículas de sangre adheridas al piso. Fuimos directamente a la habitación del padre, donde observamos con detenimiento la cómoda, pudiendo apreciar que en ese compartimiento donde se localizaron las manchas de sangre humana, se guardan las toallas y paños de mano. La nueva inspección duró como dos horas y dirigiéndome a mi compañero, le sugerí que no había más que buscar.

—Comisario, después no quiero reclamos —dijo mi compañero.

—Tú siempre te quejas; ¿no crees que él buscó una toalla para limpiar algo o quiso hacerlo en su persona, a lo mejor para quitarse alguna de las manchas de sangre?

—Es posible, porque la mancha, la localicé aquí, fíjese bien en el mueble, éste es uno de los sitios por donde normalmente se hala para sacar la gaveta.

—¿Fotografiaste bien esto?

—Naturalmente.

—Okey, vámonos, necesito hablar con los muchachos, mañana es un día crucial; otra cosa, toma nota y que Manchales se presente a la Delegación como a las 10 a.m., igualmente te encargas de buscar a esa misma hora, al médico forense.

—¿Autopsiarán a alguien? —preguntó sorprendido.

—Sí, te vamos a sacar de la cabeza la masa inútil que tienes allí, a ver si de esa forma, producen algo interesante y útil para resolver el «cangrejo» éste.

—¡Caramba! ya se lo resolví y está protestando.

—Gracias Locard. —Él se echó a reír a carcajadas; la verdad que tenía en alta estima a este funcionario y ambos nos apreciábamos. Edmond Locard es considerado el padre de la Criminalística Moderna, mi primer texto de Técnica Policial fue de él; como Rojas Ochoa es técnico, —lo llamé así, ratificándole de esa forma su apreciación de haber resuelto el crimen de Lídice Cuzati. Hasta altas horas de la noche, estuvimos dando los últimos toques al caso; revisando las declaraciones de los testigos, los indicios que teníamos y tantas otras cosas que se acumulan en una intensa pesquisa. En general, todos los que habíamos trabajado arduamente este homicidio, estábamos sin lugar a dudas, convencidos de la culpabilidad de Pedro Luis. Únicamente los futuros resultados técnicos y científicos de pelos y semen, que se efectuarían, podía demostrarnos que estuviéramos equivocados; esto indicaría que era obligante hacer una autocrítica de la investigación realizada y comenzar de nuevo con ella.

* * *

El sacerdote hizo acto de presencia a tempranas horas de la mañana, aún no había llegado el Fiscal; esperamos como unos quince minutos y organicé en ese breve tiempo la tradicional oficina, donde se llevaría a cabo la declaración por escrito del sacerdote; a las siete y treinta a.m., todo estaba listo y comenzamos con el interrogatorio, sugiriéndole al Doctor que comenzase él; le hizo muchas preguntas, las cuales fueron contestadas por el padre, en forma clara y concisa; yo quise esperar para el final, porque así aprovechaba la rutina del interrogatorio y cuando le lanzase las preguntas críticas, él no estaría en condiciones de coordinar y analizar contestaciones anteriores, con lo que debía responder.

—Comisario, he finalizado —me dijo el Fiscal.

—Muy bien Padre —dije dirigiéndome al sacerdote— tengo confusiones de acuerdo a lo charlado ayer y lo investigado; considerando que es importante aclarar esto, le agradezco me responda con exactitud a lo que le preguntaré. —Movió la cabeza en forma afirmativa.

—Ayer nos dijo que observó desorden en la habitación de su hermana, explique ¿qué vio?

—Ella era una muchacha muy ordenada, por eso me extrañó que ví el vestido que cargaba esa noche, tirado sobre la peinadora.

Sin darle tiempo para analizar su respuesta, rápidamente pregunté:

—¿Qué otra anomalía observó?

—Más ninguna.

—Padre, a esa hora, había mucha claridad, ya que estos días amanece muy temprano, ¿no le permitió eso ver con facilidad las manchas de sangre sobre la cama de Lídice?

—No, no me di cuenta.

—Usted ayer manifestó que apenas podía haber visto los pies de ella ¿cierto o falso?

—Cierto, como la puerta estaba semiabierta si ella hubiera estado acostada, lo único que yo podría verle eran los pies, los cuales no ví porque Lídice no estaba.

—¿Entonces cómo se explica que vio el vestido de ella tirado sobre la peinadora?

—No recuerdo, no sé, pero lo vi.

Las cosas se le complicaban, y se puso nervioso, las condiciones estaban dadas para interrogarlo con mayor presión.

—Padre, dice usted que cuando salió de su casa estaba la puerta de la calle abierta, ¿cierto o falso?

—Es cierto, estaba abierta.

—¿Cómo se explica que una vecina muy amiga de la familia Cuzati, quince minutos antes la encontró cerrada?

—No sé, son cosas de ella.

—Cuando salió de su casa dice usted que no vio a nadie, ¿cierto o falso?

—Cierto.

—El señor Herrera limpiaba el carro y lo vio a usted cuando salió, dice que usted no calentó el automóvil y por poco tumba la reja de la vereda, ¿qué piensa de esto?

—No me interesa la opinión de él.

—¿Entonces el único que dice la verdad es usted?

—Yo digo la verdad.

—¿Qué motivos tuvo para no aceptar la proposición de su hermana para que le prestara el traje de baño a Manchales?

—No presto mis cosas personales.

—¿Cómo supo que su hermana estaba bañada en sangre?

—Lo dijeron allí cuando llegué a mi casa.

—¿Quién lo dijo?

—No sé.

—¿Fue un hombre o una mujer?

—No sé.

—¿Cómo se enteró que ella estaba muerta?

—Me lo informó el señor que me fue a buscar.

—¿Usted está seguro?

—Sí, lo estoy.

—¿Sabía usted que el señor Patiño que fue la persona que le avisó de la tragedia ocurrida en su casa, desconocía de lo de la muerte de Lídice?

—Él me dijo que Lídice estaba muerta.

—Pero si eso le dijo, ¿por qué ayer nos informó que fue a la clínica a buscar un médico para socorrer a su hermana, cuando no se necesitaba, porque ella estaba muerta?

—No entiendo la pregunta.

Inmediatamente cambié el sentido del interrogatorio.

—Dice usted que el asesino de su hermana no entró a la habitación suya, ¿cierto o falso?

—Es cierto, no entró, me hubiese despertado.

—Entonces ¿cómo se explican las manchas de sangre localizadas por nuestros técnicos en el «chifonier» que está en su cuarto?

—No me lo explico.

—¿Tampoco se explica las huellas de pisadas de sangre, que van a su habitación y las cuales fueron reactivadas por nuestros peritos, y son de sangre humana?

—No me lo explico:

El padre cambió totalmente, sudaba copiosamente y su rostro se tornó preocupado y ansioso porque esto llegara a su fin. Consideré que no era necesario preguntarle más. Dirigiéndome al sumariador, le dije:

—«Cierre la declaración, désela para que él la lea y si está conforme la firme».

—¡Doctor, por favor venga acá!

Salimos los dos de la oficina y afuera y a solas le comuniqué:

—El médico forense debe haber llegado, convenza al cura de la necesidad por Ley, de que le extraerán algunos pelos y semen para las experticias; espere en la oficina con él, que ya regreso.

El Fiscal penetró al despacho y me fui hasta la Oficialía de Guardia, estaba allí sentado el joven Manchales, a quien saludé diciéndole:

—Ya hablaremos contigo, por favor espera unos minutos.

Pregunté al funcionario de guardia por Rojas Ochoa, me respondió que había ido en busca del médico forense. Volví a la oficina y Cuando entré le participé al Fiscal:

—«Doctor allí afuera está Manchales, como usted lo ordenó, pronto llegará el médico para cumplir con lo de las experticias»; —él inteligentemente, captó mi jugada y dirigiéndose al sacerdote le dijo:

—«Como usted entenderá y comprenderá, es necesario tomarle muestras de sus cabellos para practicar los peritajes que ordena la Ley en los artículos 148 y 152 del Código de Enjuiciamiento Criminal. Esto lo llevará a cabo un médico especialista en estos menesteres, usted debe colaborar».

—No estoy de acuerdo con estas cosas, es un atropello —contestó el padre Cuzati.

Hice una seña con la cabeza al sumariador y nos salimos de la oficina. Ya Rojas Ochoa había llegado, hablamos con Manchales y se le tomaron las muestras de pelos, del semen y huellas de ambos pies; para ello, se usó la tinta que regularmente se utiliza para tomar las digitales; él colaboró sin inconveniente y le dije que podía retirarse. Llamé al médico forense y le señalé la oficina donde estaba el Fiscal con Pedro Luis, sugiriéndole que entrase. Me fui hasta el dormitorio y dos o tres horas después, ellos dos no sé cómo habían convencido al padre, pero lograron todas las muestras requeridas, inclusive la del semen. Ni cuenta me di cuando salió mi presunto culpable; esperaría los resultados de las experticias y ya en el camino decidiríamos qué hacer.

Al regresar de nuevo Rojas Ochoa de llevar al forense, le comuniqué:

—«Ya te vas para Caracas, a la una de la tarde sale un avión de Puerto Ordaz, tienes tiempo para tomarlo, llévate todas las muestras y agiliza eso».

—Sin reservación no puedo viajar —me respondió.

—No es mi problema, te vas aunque sea en la cabina con los pilotos, adiós.

No comentó nada, me conocía muy bien y sabía que perdería el tiempo tratando de convencerme, era una orden y él la cumpliría al pie de la letra.

—¿Doctor, lo invito a almorzar?

—Pero es muy temprano, son las once.

—No importa, vamos a dar una vuelta. Necesito hacer higiene mental; como no conozco muy bien Ciudad Bolívar, aprovecho esta oportunidad.

—¿Quiere ir al mercado?

—Buena idea, vámonos.

Posteriormente, casi a las tres de la tarde me dejó en la Delegación.

Transcurrieron dos días y no hubo ninguna novedad especial, nosotros nos dedicamos a preparar el expediente y a estudiar de nuevo todas las declaraciones que habíamos tomado en la policía, inclusive la del Padre. En la mañana del tercer día, fui llamado al Palacio Arzobispal por Monseñor Pondal, quien gentilmente comenzó diciéndome:

—Hijo mío, lo he molestado en sus quehaceres habituales, para conversarle del padre Pedro Luis; está muy afectado por el mal trato recibido por vosotros.

—Disculpe Monseñor, no es cierto.

—Me ha manifestado, que usted lo interrogó severamente, haciéndole sentirse como el culpable de la tragedia ocurrida a su hermana.

—Permítame explicarle, hay un dicho muy viejo, el cual estoy seguro que usted conoce y dice: «De todo hay en la viña del Señor». Esto es una gran verdad, nuestra Organización Policial tiene graves problemas con los funcionarios deshonestos, pero no lo ocultamos, al contrario, tenemos una Inspectoría General, que es la policía de la policía y tenazmente luchamos por adecentar nuestro Cuerpo; esto le ocurre a Tránsito, a los Militares y a casi todas las Instituciones que aglutinan a tantas personas; pero no es menos cierto que en ellas, usted encontrará hombres valiosos, militares que son ejemplo de cultura y disciplina y en ellos descansa la responsabilidad de la Soberanía del Estado. Yo estudié ocho años con los Salesianos y tengo experiencia en lo que le digo, la Curia no está exenta de esta problemática; me perdona Monseñor, pero usted lo sabe mejor que yo. Ahora en el caso del padre Pedro Luis Cuzati, nosotros como investigadores hemos conseguido algunos elementos que nos hacen sospechar de él, no estoy diciendo que es el criminal, por ello debemos averiguar bien y esto nos ha obligado a preguntarle algunas cosas; él considera que son maltratos, respeto su opinión.

—Hijo, puedes tener razón, pero él ha sido humillado, se han olvidado que es un sacerdote, viéndose en la imperiosa necesidad de permitir unas pruebas denigrantes.

—Es un trabajo técnico y científico, por ello se comisionó a un médico para que lo efectuara —repliqué.

—Quería hablarle, para que con la ayuda de Dios, usted reflexione y maneje estas cosas en forma más sutil.

—Le agradezco sus sabios consejos, Monseñor, buenos días.

—Buenos días, id en paz.

Cuando subí al vehículo, aún estaba medio disgustado, no me agradó en nada la conversación con Monseñor; sentí algo extraño en su actitud; jamás lo comentaría, prefería quedarme con la duda, pero lo observé en una posición muy «maternal».

En horas del mediodía, la entrevista de la mañana daba sus frutos; recibí llamada del Director de la Policía Judicial, debía trasladarme a Caracas en el término de la distancia; traté de convencerlo que no era conveniente viajar en ese momento; la respuesta recibida era de esperarse, inmediatamente a la Central. Rápidamente salí para Puerto Ordaz y tomé el avión de la una de la tarde; a las cuatro y treinta entraba al despacho del Director; maravilloso recibimiento me esperaba, él se expresó acremente:

—¡Mira! ¿Tú estás loco?, solamente un tarado puede hacer lo que has hecho.

—¿Qué fue lo que hice, Doctor?

—¡Ah, sí! ¿No sabes? ¿Cómo se te ocurre decir que el padre, hermano de la joven asesinada es el criminal?

—¡Yo no he dicho eso!…

—¿Qué dijiste entonces a Monseñor?

—Que hay elementos que hacen sospechar de él.

—Tú lo que estás es loco, ¿quién diablos me sugirió enviar a este inexperto a investigar algo tan delicado?

—¿Usted me permite que le explique?

—No, chico, que vas a explicar; mandaré al sub-Director para que se encargue de eso —expresó tajante y con la voz alterada por la ira.

—Me parece buena idea —contesté en forma irónica, sinceramente me estaba ya sintiendo mal. Cuando traté de salir de aquel infierno, el Inspector General Rincón, que estaba presente, le dijo al Director:

—Doctor, déjelo que explique sobre el caso.

—¿Para qué? ¡me va a convencer!…

Lo miré fijamente con rabia, me estaba vejando sin darse cuenta, sabía de sus inclinaciones cristianas y que comulgaba todos los domingos; pero él debía oírme; yo no insistí en ello, fue Rincón el que ayudó. Rápidamente di los detalles de la pesquisa efectuada y señalé los indicios que existían contra Pedro Luis; nada de eso calmó al irritado Director. Al final, ya cuando me retiraba del despacho, pregunté:

—¿Cuáles son las instrucciones, me quedo en Caracas?

—Sí, quédese, mañana hablaremos de nuevo.

Salí violentamente de la oficina y me fui al Laboratorio; pensé en el camino, si las experticias no arrojan nada contra el cura, estoy perdido, tendré que retirarme del Cuerpo; ¡cuánto lo lamentaría!…

Todo no salió tan mal, los técnicos me emocionaron y recibí una inyección de optimismo cuando me comunicaron que en el semen, marcado en el envase con la letra B, perteneciente a Pedro Luis Cuzati, habían encontrado gonococos. Tuve que esperar hasta el día siguiente me metí en el Laboratorio de Criminalística y no salí; como a las once y treinta y cinco de la noche, se obtuvieron los últimos resultados de la peritación, la cual señalaba:

«Cabellos A, B, C y D, remitidos en sobre N.º 2 (pelos encontrados en las manos de la víctima), son cabellos humanos del sexo masculino, correspondiente a una persona de edad adulta. Comparados estos cabellos con los remitidos en el sobre N.º 3 (cabellos pertenecientes al sacerdote Pedro Luis Cuzati, arrancados de las regiones parietales por el médico-forense) pertenecen a la misma persona según las características Macroscópicas, Microscópicas de la capa medular, Cortical y Micrométricas. Los cabellos pertenecientes al ciudadano Edgar José Manchales no presentan características semejantes con los encontrados en la mano de la víctima».

La segunda peritación de los pelos encontrados en la cama de Lídice Cuzati, que aparentemente eran de la región del pubis, arrojó lo siguiente:

«Comparados con los pelos arrancados por el forense de la región superior del pubis del padre Pedro Luis Cuzati, observamos notables semejanzas, por lo cual consideramos que pertenecen a una misma persona. Descartamos su pertenencia al ciudadano Edgar José Manchales y a la víctima, por diferencia del sexo».

Felicité a aquel equipo de profesionales técnicos, trabajaron con cariño, dedicación, perseverancia y mística; me sentí orgulloso por la labor mancomunada de todos los funcionarios, llamé a la Delegación de Ciudad Bolívar y ordené despertaran a Maximiliano, le di la buena noticia, pero le exigí que no comentara con nadie nada, sin excepción. Me retiré con Rojas Ochoa de la Central Detectivesca, me provocó llamar al Director, despertarlo, darle la información y a la vez decirle que renunciaba; también quería festejarlo, pero como no tomo bebidas alcohólicas, decidimos los dos, irnos cada uno para su casa a dormir; de la emoción esa noche estuve desvelado.

Dos días después volví a Bolívar, hablé largamente con el Fiscal del Ministerio Público, citamos al sacerdote y le tomamos declaración como presunto autor del crimen de Lídice Cuzati; mantuvo su posición anterior, aunque reconoció que había tenido una infección en el pene; se inyectó antibióticos, que compró en una farmacia que no recordaba cuál era; lo inyectó una señora, cuyo nombre no conocía. No le hice ninguna pregunta, únicamente le notifiqué que quedaba detenido a la orden del Tribunal respectivo. Informamos a la prensa sobre los particulares del caso. Pero todo no quedó allí, se movilizó el Poder Eclesiástico, presentaron más de doce testigos, principalmente mujeres viejas y beatas; las cuales declaraban a favor del cura; con la ayuda del Fiscal, comenzamos a tumbar los testigos falsos; frente a esta situación le dije al Doctor:

—¡Voy a meter presa a una de estas viejas por declarar falsamente!

—No se meta en más problemas, el Juez lo resolverá —me recomendó amistosamente.

—Acepté la sugerencia y continué con los interrogatorios a todas las beatas, muchas de ellas declararon que estuvieron en la casa de los Cuzati, que una de ella de nombre Rita, se llenó de sangre las manos y fue a la habitación de Pedro Luis a buscar una toalla para limpiarse; cuando le pregunté por la distribución de la vivienda, quedó loca, ni siquiera tenía idea de cómo era la residencia.

Una de nuestras patrullas chocó y el funcionario se fracturó la clavícula, y decían que era el castigo de Dios contra los Judiciales. La situación se puso embarazosa y debí regresar a Caracas; de donde le envié al Juez, como actuaciones complementarias los resultados de los rastros plantares, con la siguiente conclusión:

»No se pudo dictaminar en forma categórica identidad entre la pisada tomada a Pedro Luis Cuzati y la pisada fotografiada en el piso de la habitación de la víctima, por la imposibilidad de apreciar en la fotografía las crestas papilares que permitieran una verdadera identificación desde el punto de vista técnico; desde el punto de vista Morfológico y la coincidencia de los caracteres del contorno y conjunto, hay bastante similitud entre ambas pisadas. Así mismo le remití la experticia hematológica de la sangre localizada en la cómoda. Resultado: Sangre humana, del mismo grupo sanguíneo de Lídice.

Días después, el Juez de la causa apoyándose en la extraordinaria labor del Fiscal del Ministerio Público, dictó Auto de Detención contra Pedro Luis Cuzati, como presunto culpable del Homicidio de Lídice Cuzati.

Aprovechando que hubo una riña en San Pedro de Icaburú, en donde un minero colombiano resultó muerto, herido con un puñal; envié dos funcionarios de homicidios, los cuales ya empapados muy bien de los casos anteriores, lograron descubrir el crimen del buzo Sánchez y Cárdenas, detuvieron a un brasilero y a un colombiano como responsables de esos asesinatos; ya que un carioca se les fue por Boa Vista.

Meses después y por la presión indiscutible del Poder Eclesiástico, el representante de Dios en la Tierra, el sacerdote Pedro Luis Cuzati, era puesto en libertad, por no existir elementos probatorios contra él.

¡Pobre Justicia, qué pequeña eres! ¿Cuándo podrás resistir el empuje de los grandes poderes? No me digas que cuándo crezcas, será cuando seas honesta.

Otro hecho criminal impune.

2

2

EL CASO

DE LA ESTATUILLA

MORTAL

(EL PODER POLITICO)

Capítulo 2

La sesión de aquella tarde en la Cámara de Diputados, comenzó con un poco de retraso. Temas delicados iban a tratarse en ella y las barras llenas de un auditorio heterogéneo estaban expectantes. El Presidente de la Cámara de Diputados la abrió con la frase de ritual: «Sírvase informar si hay quorum, ciudadano Secretario».

El Secretario: Hay quorum, ciudadano Presidente.

El Presidente: Se declara abierta la sesión. Sírvase dar lectura a la minuta del Acta de la anterior, ciudadano Secretario.

(Se lee, se considera y es aprobada sin observaciones).

El Presidente: Sírvase presentar Cuenta, ciudadano Secretario.

El Secretario de la Cámara de Diputados después de recibir la autorización, dio lectura a varias comunicaciones de Presidentes de Colegios, que trataban sobre el Proyecto de la Ley Orgánica de Educación.

—Ha concluido la lectura de la Cuenta, ciudadano Presidente.

El Presidente: Sírvase pasar al Orden del Día, ciudadano Secretario.

El Secretario: Orden del Día: Único: Continuación de la primera discusión en relación a la suspensión de las Garantías Constitucionales.

El Presidente: En la continuación del debate sobre el artículo 17, tiene la palabra el Diputado Manuel Fuentes.

Diputado Manuel Fuentes: Pido permiso a la Presidencia para usar la Tribuna de Oradores.

El Presidente: Puede hacerlo, ciudadano Diputado.

Diputado Manuel Fuentes (Desde la Tribuna de Oradores). Señor Presidente, colegas Diputados: con la venia del señor Presidente, he querido usar este lugar para mi intervención, por cuanto considero necesario velar por los intereses del pueblo, de los marginados, de los perseguidos, ya que el Gobierno usando sus medios represivos, allana las Universidades, los Liceos, los Sindicatos, atropella a los trabajadores y censura la prensa. En nuestro país indiscutiblemente que no están dadas las condiciones, para tomar tan triste decisión, como la que quiere tomar el Gobierno de suspender las Garantías Constitucionales, nosotros no podemos votar a favor de tan drástica medida, ¿es qué los personeros del Gobierno necesitan más apoyo para seguir con sus atropellos? Los calabozos de las policías están llenos de jóvenes estudiantes, cuya única falta fue concurrir a una manifestación, donde los «Gorilas» del Gobierno, los golpearon con rolos y machetes, inclusive a las muchachas estudiantes del Liceo Fermín Toro; señores Diputados visiten los puestos asistenciales para que aprecien los estudiantes heridos por las balas asesinas disparadas por la policía.

El Diputado Fuentes hizo una larga exposición sobre los incidentes ocurridos en el país en los últimos días, pidió la destitución del Jefe de la Policía uniformada, la del Gobernador y la del Ministro de Relaciones Interiores.

Cuando terminó su intervención fue muy aplaudido, principalmente por los estudiantes que escucharon con interés el desarrollo de la disertación desde la barra del hemiciclo del Congreso Nacional.

A continuación el Presidente de la Cámara, concedió la palabra al Diputado que le correspondía, según el orden de intervención.

—Señor Presidente, señores Diputados, —comenzó dicho Congresante—. Después de escuchar al orador que me precedió, no puedo ocultar la sorpresa que me ha causado tan fantástica charla, reconozco las habilidades teatrales de mi buen amigo el Diputado Fuentes, así como también su facilidad de palabra, pero es necesario recordar los momentos difíciles que todos los venezolanos hemos vivido, le consta a mi amigo, el terror que ha impuesto el extremismo en las principales ciudades del país, ¿cuántos servidores públicos han sido víctimas de las acciones asesinas de los grupos subversivos?

Señores Diputados, en esta Cámara no se escuchó la protesta de ninguno de nosotros, ¿los derechos humanos son de todos o es que se le limita a sólo una parte de los ciudadanos venezolanos? Si analizamos lo dicho por el Diputado Fuentes, fuera de lo dramático de su intervención, no hay argumento de fondo para reputar la acción democrática del Gobierno, las Instituciones y el sistema están en peligro, un grupo de bandoleros crea incertidumbre, terror y dolor en la familia venezolana; atracan, violan, asaltan y asesinan a hombres del pueblo, a honestos servidores públicos; por ello nosotros respaldamos las medidas adoptadas por el Ejecutivo Nacional.

El Diputado Rosales —que era quien había hecho uso de la palabra— pertenecía al partido de Gobierno. Aunque no era un hombre brillante, trabajó bastante contra la dictadura de Pérez Jiménez; fue clave en muchas acciones que se llevaron a cabo con el fin de derrocar al Dictador, muchos compañeros suyos, perdieron la vida buscando la libertad. No tenía mucho arrastre en las masas populares, pero era un hombre de partido, luchador y sacrificado; estuvo preso en varias oportunidades, se escapó espectacularmente de Guasina y se residenció en Costa Rica por espacio de dos años, regresando a la Patria en el año 1958, después de la caída del régimen del General Pérez Jiménez. No era un buen orador, pero defendió con mucho entusiasmo y calor la posición gubernamental y las medidas tomadas por el Ejecutivo. Fue aplaudido por sus compañeros de partido, mientras los jóvenes de las barras lo pitaron y abuchearon.

El Presidente de la Cámara solicitó a los observadores que guardaran compostura, para así continuar con el debate. Las siete de la noche y aún se discutía si las medidas eran acertadas o no.

—Señores Diputados, por cuanto aún el punto de la orden del día de hoy se sigue discutiendo y aún faltan varios Diputados, por hacer uso del derecho de palabra, se suspende la sesión para el día de mañana, —manifestó el Presidente de la Cámara.

—Señores Diputados: se levanta la sesión, buenas noches.

Los diputados comenzaron a retirarse del Parlamento; algunos conversaban sobre el debate, discutiendo las diversas alternativas que el Gobierno Nacional podía estudiar y aplicar antes de suspender las Garantías Constitucionales.

Un empleado del Congreso se acercó en ese momento al grupo.

—Diputado Rosales, por favor, en Secretaría hay un paquete para usted.

—Gracias Rosendo, luego lo recojo, —contestó el aludido.

El Diputado Rosales cambiaba impresiones con otros miembros de su partido sobre la táctica a seguir en las próximas sesiones.

—Diputado Morales ¿se retira?

—Sí, Rosales.

—Espéreme, lo acompaño.

Salieron hacia la Secretaría de la fracción a la cual pertenecía Rosales. Iba acompañado por varios compañeros Diputados.

—Un momento por favor —dijo apartándose de ellos—, que quiero recoger un paquete aquí en la Secretaría. —Se encaminó al interior de la oficina, y abriendo la puerta principal llamó:

—Por favor Alicia, —manifestó a la secretaria—, hay un paquete para mí.

—Sí Diputado, éste es.

—Muchas gracias mija, hasta mañana.

—Buenas noches Diputado. —Rosales se unió al grupo de Diputados que lo esperaban, comenzó a desenvolver el bulto recibido, y exclamó:

—¿Qué vaina es ésta?

Dentro del paquete había una estatuilla de una Virgen, no era muy grande, parecida a los bustos de José Gregorio Hernández que venden en los comercios locales.

—Rosales, es una Virgen, —contestó el Diputado Valera.

—Pero Diputado, si yo no soy cristiano, me imagino que esto será para mi mujer.

—Es posible. ¿Esa tarjeta que tiene pegada al frente dice algo?

—No, Diputado, no dice nada, me la llevaré así, tiene que ser para Hilda. El Diputado Rosales continuó con sus compañeros y a las personas que se encontraban en los pasillos del Capitolio, les comentaba y les enseñaba la Virgencita.

—Tiene que ser para mi esposa, ella sí cree en estas cosas, —insistió en explicar.

—Lógico, Rosales, tú no cree ni en tu Partido, —le respondió un Diputado del Partido Comunista, irónicamente.

Los señores Diputados salieron en busca de sus vehículos.

—Diputado Morales ¿usted va para el Partido?

—No, Rosales, voy a mi bufete ¿acaso tú pasarás por allá?

—No, colega, voy directo a la casa.

—Está muy bien, hasta mañana.

—Buenas noches Diputados, nos veremos mañana entonces.

El Diputado Pedro Rosales, subió al vehículo de su propiedad, el cual estaba estacionado en el puesto asignado ubicado al frente del Capitolio.

—Ramón —ordenó al chofer— vamos para casa.

—Sí señor.

El Diputado Rosales vivía en la Urbanización El Cafetal, allá se residenciaban muchos miembros influyentes de su partido, del partido gubernamental.

—Ramón, me gustaría que buscaras a alguien que me instale acá atrás, una lamparita como la que tienen los carros de otros Diputados, así puedo leer la prensa con más facilidad, —manifestó Rosales a su chofer.

—Sí, Diputado, mañana lo arreglaré.

El vehículo se desplazaba con lentitud por la autopista, la hora era crítica, mucho tránsito hacia las zonas residenciales del Este de la ciudad. Al cabo de treinta minutos llegó a su casa.

—Ramón, estaciona dentro del garaje.

—¿Entonces usted no va a salir?

—No, esta noche no.

El chofer Ramón Sarmiento, un trujillano muy educado y obediente, como la gran mayoría de los andinos era un hombre muy servicial, la señora Hilda lo quería mucho. Estacionó el vehículo en el sitio correspondiente.

—Ramón, espérame aquí, limpia los asientos mientras regreso, pásame la Virgencita ésa, se la daré a la señora.

—Lo esperaré aquí señor.

El garaje, al fondo, tenía una pequeña puerta que comunicaba con el interior de la casa-quinta. Por allí entró el Diputado Rosales a su residencia, llevaba en sus manos el periódico de la tarde, un vespertino y la Virgencita color blanca.

—¡Hilda!, ¡Hilda! ¿dónde estás?

—¡Estoy aquí Pedro!, ¡arriba! —respondió la esposa del parlamentario.

—¡Baja, baja tú sola, deja los muchachos arriba! —le pidió el Diputado.

—¡Enseguida voy!

El Diputado Rosales estaba en el comedor, ya que la comunicación del garaje con el interior de la casa a través de la puerta era con el comedor; puso la estatuilla sobre la mesa y desde allí observaba la escalera que comunicaba con la parte de arriba de la residencia; cuando la señora Hilda bajaba, uno de los hijos el más pequeño, de apenas tres años de edad, venía detrás de ella, el Diputado lo vio y le gritó:

—¿Para dónde vas tú? ¡Sube inmediatamente!

El niño asustado se devolvió con rapidez, obedeciendo la orden tajante de su padre.

—Pedro, estás nervioso —le recriminó cariñosamente su esposa—, no lo regañes de esa forma, está pequeño.

—Hilda esto es para ti, te lo enviaron.

—¡Qué bonita! ¿Quién me lo envió?

—Un admirador tuyo, —le contestó con intención mal disimulada.

—¡Estás loco! No tengo admiradores. Tú siempre con esas cosas, vives como amargado, no sé qué es lo que te pasa, sabes muy bien que vivo para mis hijos, los tres me necesitan, soy su madre, y les hago falta.

—Hilda, déjame arrancarle esa cosa, —expresó Rosales sin atender a las observaciones de su mujer.

El Diputado desprendió la tarjeta que estaba muy bien colocada en el centro de la Virgencita, rápidamente le entregó la estatuilla a su esposa y salió por la puerta hacia el garaje.

—¿Ramón, limpiaste los asientos? —interrogó a su empleado.

—Sí señor.

En ese preciso momento se escuchó una fuerte explosión que salió del interior de la casa-quinta; ambos hombres corrieron y penetraron por la puerta; allí yacía la señora Hilda de Rosales, en el piso del comedor, sin vida. La explosión de la bomba colocada dentro de la Virgencita, le había destrozado todo el tórax.

* * *

—Comisario Martínez, ¿qué hora tiene usted?

—Son las ocho.

Había comenzado una reunión con todos los Jefes de División y de las Comisarías.

Coordinábamos algunos operativos para tratar de capturar al grupo que la noche del domingo próximo pasado había asesinado a dos agentes de la Policía uniformada en la Avenida Las Palmas, en La Florida. Desde las tres de la tarde estuvimos estudiando, analizando y revisando la acción a seguir; se había decidido apoyar a la División de Homicidios, la cual tenía varios casos difíciles, «cangrejos», era necesario y oportuno ayudarlos.

—Sé que ustedes están cansados —les dije a los compañeros— para terminar esto, quiero señalarles que el Jefe de Homicidios recibirá el apoyo de diez hombres, cada uno de ustedes le dará uno, el que él escoja. Buenas noches y descansen.

Todos los funcionarios se retiraron y me quedé en mi oficina con el Inspector Lazo.

—José Ramón, ¿tú sabes si el peritaje balístico lo terminó Navarro? —pregunté.

—No sé Comisario, vamos a llamarlo para ver si está en el laboratorio.

Tomé el teléfono que sirve para comunicarse con las oficinas internas del Cuerpo Policial y marqué la extensión veinticinco.

—Laboratorio Policial a la orden, —oí la voz del otro lado del auricular.

—Buenas noches, ¿el Dr. Navarro?

—No está, ¿quién lo llama?

—Es el Comisario León Martínez.

—Comisario, él se retiró.

—¿Plascencia no está allí? —insistí.

—Acaba de salir Comisario, ¿le puedo yo servir en algo?

—No, gracias, buenas noches.

—No hay nadie Inspector —le dije a Lazo— mañana veremos las experticias; tú sabes que le dispararon a los policías con una THOMPSON, los ametrallaron; inclusive creo que ellos, cuando el carro se estacionó, como llovía, pensaron que les preguntarían algo; los cosieron a tiros, no tuvieron tiempo ni de tocar sus armas, quedaron muertos en el sitio.

—¿Tiene alguna pista Comisario?, me preguntó con preocupación.

—Sabemos que son terroristas —respondí— tengo el carro, lo localicé en San Bernardino, cerca de la Plaza la Estrella, allí lo abandonaron; tengo dos testigos presenciales del hecho, no me parecen muy buenos.

—Donde dejaron el vehículo ¿no se logró nada?

—Allí conseguí algo, vamos a esperar los resultados, por eso quiero que Rivero y Granados me ayuden.

—Si quiere yo… —comenzó a decir el Inspector Lazo.

—No, tú tienes muchos problemas, dedícate especialmente al caso del Sargento que mataron en el Guarataro, pobrecito, era un viejito, le dieron un tiro con su propio revólver a la altura del ojo derecho. —Conversábamos de tantos hechos criminales que teníamos sin resolver, cuando repicó mi teléfono interno. Pensé que era el Dr. Navarro o el Inspector Plascencia.

—Aló, habla el Comisario Martínez. ¿Cómo? ¿Dónde ocurrió? Deme un sitio de referencia, sí, sí sé llegar, estaré en sintonía, gracias.

—Vamos Lazo, —urgí a mi acompañante— le acaban de poner una bomba a un Diputado y le mataron a la esposa.

—¿Dónde ocurrió? —dijo poniéndose en movimiento de inmediato.

—En el Cafetal.

—¿Cuándo?

—Hace unos minutos.

Salimos apresuradamente, yo tenía mi patrulla estacionada frente a la puerta sur del edificio sede de la Policía Judicial.

—¿Manejo yo, Comisario Martínez?

—No, lo haré yo, —arranqué rápidamente con cuidado y tomé hacia la Autopista del Este.

—Lazo repórtate —ordené—, dile a transmisiones que nos envíen los técnicos y gente del grupo de Desmantelamiento de Explosivos.

—De acuerdo, Comisario.

Me desplacé con bastante rapidez. Donde consideré que era necesario, usé la sirena de la patrulla, escuchábamos el radiotransmisor, donde el operador de guardia Pedro Emilio, impartía instrucciones a las unidades que patrullaban la ciudad esa noche. La situación reinante en el país era difícil, el terrorismo presionaba asesinando a humildes servidores públicos, nosotros como funcionarios de investigación criminal teníamos trabajo en exceso; ahora atacaban a la esposa de un Diputado.

Estacioné la patrulla detrás de un vehículo perteneciente a nuestra Brigada de Patrullaje; habían llegado primero que nosotros, estaban en el sector y les fue más fácil y rápido. El Inspector y yo penetramos al interior de la casa. Lo que vimos, impresionaba: la mesa del comedor estaba totalmente destrozada, al igual que una silla. Manchas de sangre por todas las paredes, incluyendo el techo; pudimos apreciar partículas de la piel pegadas en él. El cadáver de la señora estaba boca arriba, la expansión de las ondas explosivas la lanzaron hacia atrás, presentaba quemaduras en el rostro, perdió los dedos de ambas manos, las cuales estaban destrozados y quemados; se podía fácilmente apreciar el olor a pólvora, a quemadura; parecido al que expide la vara del cohete usado como fuego artificial, después que explota en el aire. Nuestros técnicos hicieron la respectiva inspección ocular, recogieron muestras para estudiarlas en nuestros laboratorios. Los expertos en explosivos efectuaron su minuciosa búsqueda, localizando partículas de la estatuilla mortal, trataban de localizar la espoleta y otros mecanismos de la bomba explosiva. Tratamos de conversar con el Diputado Rosales y fue inútil, lo entendí así, estaba ocupado atendiendo a los hijos, los cuales estaban en casa de unos vecinos. Qué dolor para este padre con tres pequeños hijos; qué gran responsabilidad le asignaba el destino, cruel destino, otra víctima más de la ambición del hombre. Por mi mente no hubo ni un destello de sospecha contra el Diputado, desgraciadamente la posterior investigación me lo presentaría como el primer sospechoso del crimen de Hilda de Rosales.

—Inspector Lazo, —dije— vámonos, no hay más nada que hacer, pienso que lo recomendable es ir a la Central, hablaré con el Jefe de los Servicios; necesito ir a mi casa, bañarme, descansar y mañana continuaremos; no sé qué me sucede pero estoy agotado, insistir es inútil, las condiciones físicas mías están muy débiles, quiero dormir en mi cama.

—Comisario, lo entiendo, —respondió comprensivo mi ayudante—, lo que sucede es que tenemos en haber, muchos trasnochos y el organismo ya no aguanta más.

—Lazo —respondí aceptando su razonamiento—, en la investigación del crimen del Profesor José D. Ramírez Labrador, duré cinco noches sin dormir, aguanté sin problema, lo que tú dices es muy cierto, estoy sobresaturado, debo descansar y saber que las vacaciones son prohibitivas en este trabajo.

Antes de montarnos en nuestra patrulla y retirarnos del sitio del suceso, llamé al Inspector Néstor Cano, Jefe de la Brigada de Patrullaje, el cual se había presentado al lugar de los acontecimientos para colaborar con nosotros.

—Óigame Cano, mucho cuidado, supervise bien a sus patrulleros, imparta instrucciones por el transmisor, hay que estar muy mosca, no quiero que me maten a un hombre.

—Entendido Comisario, estaré pendiente, no se preocupe.

—Buenas noches Inspector.

Arranqué la unidad y bajé a la Avenida Principal de El Cafetal, el Inspector Lazo se reportó a la Central de Transmisiones, yo conducía con lentitud, como un autómata, pensaba en estas cosas difíciles que tiene la vida; un grupito de inadaptados tenía en jaque a la población venezolana.

—Lazo —inquirí—, ¿no te parece mejor que pase por mi casa y luego seguimos al Cuerpo?

—Comisario, pero quédese de una vez, lo recojo mañana temprano.

—No, dormiré en mi oficina.

—Descansará mejor en su casa —insistió él.

—Tienes razón, pero con tantos problemas me van a estar llamando y va a ser peor.

Me duché rápidamente y mi señora nos preparó una cena liviana: huevos tibios, solicitados por nosotros, pan, queso frito y jugo de lechosa. Me vestí de kaky, era más cómodo, me llevé una chaqueta de cuero y metí en los bolsillos de la misma dos cargadores para mi pistola. La situación reinante obligaba a estar preparado, cualquiera de nosotros podía ser atacado por las Células Terroristas, afortunadamente estábamos bien entrenados, el Inspector Lazo disparaba muy bien y yo me consideraba un buen tirador, si éramos atacados, no les iría muy bien.

Cuando nos desplazábamos por la Autopista hacia el Parque Carabobo, transmisiones nos reportó de un tiroteo en el veintitrés de enero. Se presumía que a un funcionario nuestro lo tenían acorralado en un bloque.

—Lazo, iremos al sitio, ordené sin vacilar.

—De acuerdo Comisario.

Indiscutiblemente que el tiroteo era fuerte, los funcionarios de otros Cuerpos Policiales estaban confundidos; lo primero que hicimos fue ordenar a todos los efectivos que no dispararan, quería constatar la veracidad de lo que ocurría; todos acataron mi orden y esperamos a ver cuál era la situación real, nos dispararon de uno de los bloques, un pasillo, entre los pisos 8 y 10, fácilmente se podía apreciar el chispeo del arma cuando la accionaban, verifiqué que ningún hombre estaba acorralado, me reuní con un oficial de la policía uniformada y le informé:

—Oficial, yo voy a subir al bloque por las escaleras, iré con tres hombres más, cuando le avise, dispare al aire, mientras nosotros llegamos a la entrada.

—Comisario, pero el Bloque tiene dos escaleras —me contestó.

—Lo sé, subiremos dos por cada una y nos encontraremos en el pasillo, de donde disparan, cuando llegue arriba, le haré señales con esta linterna.

—Entiendo, Jefe.

—Dispare por espacio de tres minutos más o menos, no es necesario que lo hagan todos, ponga a dos hombres en esa tarea, cuando estemos arriba suba con cuatro efectivos, ya veremos qué ocurrirá.

Reuní a mis tres hombres e impartí instrucciones precisas:

—Mucho cuidado, todo está oscuro, suban con rapidez, si los ven les lanzarán de todo por la escalera, no se paren hasta llegar al pasillo, cuenten los pisos, después del ocho, ése es nuestro objetivo; no disparen salvo por emergencia, hay muchos niños en estos bloques; dejen las metralletas, iremos con nuestras armas cortas, así nos desplazaremos mejor; al llegar al pasillo, nos identificaremos con la palabra «combatiente». ¿Hay alguna pregunta? ¿Algo no está claro? Entonces adelante y suerte, Lazo y usted por la escalera izquierda, nosotros dos subiremos por la de la derecha.

—Oficial, estamos listos, cuando usted comience a disparar, subiremos.

—¡Fuego, fuego! —gritó el Oficial—; corrimos hacia el edificio, no sé si nos vieron, pero sí cayó muy cerca de mí, un matero. Si cae sobre mi cabeza, me hubieran ascendido post mortem (muerto en servicio). Llegamos sin dificultad al pasillo, un poco cansados, no había nadie; hice señas al Oficial y subió con sus hombres, revisamos todo el bloque y no conseguimos ningún tipo de arma de fuego, detuvimos a varios sospechosos y cuando nos retirábamos, se me ocurrió:

—Traigan varias linternas, vamos a chequear el depósito de basura. Allí conseguimos un fusil F.N. 30 y dos revólveres cañón largo, parecidos a los que usan los policías uniformados. No revisamos más porque era insoportable aguantar la fetidez.

Cuando llegamos a la Central, subimos a mi oficina, las piernas me dolían, nos lavamos y nos sentamos a descansar; varios compañeros de trabajo se unieron a Lazo y a mí, charlamos sobre el procedimiento cumplido; era bastante tarde y por ello los mandé a descansar.

—Hasta luego.

El cansancio no me dejó dormir y amaneció rápidamente, preparé las cosas de mi oficina, recogí la cama portátil, muy incómoda, pero era lo único que tenía, la metí en el baño. Al rato me tocaron en la puerta.

—Adelante, pase adelante.

—Comisario Martínez ¿anoche usted me solicitaba?

—Sí, Plascencia, quiero ver los resultados del peritaje balístico del crimen de Las Palmas.

—Es correcto, voy a buscárselos.

—Por favor —agregué—, si tienes la Inspección del vehículo recuperado, tráetelas también.

Estuvimos cambiando impresiones sobre las experticias hechas en nuestro laboratorio; la comparación balística efectuada en el microscopio, daba resultados convincentes, proyectiles pertenecientes a una ametralladora THOMPSON, calibre 45, las conchas de balas que conseguimos dentro del vehículo recuperado y los plomos extraídos de los cadáveres de los policías asesinados en la Avenida Las Palmas, lo demostraban así.

—No hay duda, Plascencia —afirmé rotundamente—, usaron una THOMPSON, una sola arma produjo las heridas que ocasionaron las dos muertes; ya sabemos lo que hay que buscar. Esperaré por el descarte de los rastros digitales encontrados en el carro.

—Comisario Martínez, ¿cree usted que este caso será difícil? Hay tantos elementos para efectuar una buena pesquisa.

—Oye Plascencia —le respondí— todos estos hechos criminales cometidos por terroristas son difíciles, pero en este caso tenemos varias pistas concretas, lo sacaremos rápido, ya Rivero y Granados están practicando unas investigaciones que les ordené de sus resultados depende el esclarecimiento del hecho. Tengo que resolverlo, ya que con este «cangrejo» que nos cayó anoche, las cosas se ponen muy feas.

—¿Le dejo las experticias?

—Sí, por favor, quiero que los muchachos las vean, es importante.

—Comisario Martínez, estoy en el laboratorio por si me necesita.

—Gracias, yo bajo ahora, quiero ver cómo va lo de anoche, te agradezco me le des un vistazo.

—Con gusto Comisario. —Se retiró.

Estaba cansado, apoyé la cabeza sobre el espaldar de la silla y pensé en todos estos crímenes, me había impresionado la muerte de la señora Hilda. Cuando me trasnochaba me daba mucho apetito y aunque no me apetecía comer y consciente de las cosas imprevistas que tiene mi trabajo, decidí mandar a buscar unas arepas con queso de mano y un jugo de naranja con zanahoria y remolacha.

—Comisario Martínez —me avisaron al rato—, acá está su desayuno.

—Gracias, Vitico.

Víctor era mi chofer, mensajero, portero, un hombre muy simpático y honesto, lo apreciaba mucho por su sinceridad, me quería mucho; siempre estaba a la orden, nunca decía no, cumplía al pie de la letra lo que se le ordenara, le decíamos Vitico por cariño. Me comía la arepa cuando él entró de nuevo a mi oficina: —Comisario, ¿quiere un cafecito? —preguntó solícito.

—No, Vitico, gracias.

—Mire —agregó—, lo busca un Dr. Patiño, me dijo que es el Fiscal Séptimo del Ministerio Público, me enseñó su credencial.

—Dígale que pase, que pase. —Me paré y salí al encuentro del Dr. Patiño. —Doctor, disculpe —expliqué—, pero no me he desayunado, ¿quiere algo? ¿Un café o un té?

—Gracias, Comisario, un cafecito negro.

—Vitico, tráele por favor un café negrito al doctor.

Estuvimos conversando varios minutos sobre diversos tópicos. El Dr. Patiño era un hombre agradable y sincero; como Fiscal del Ministerio Público vigilaba que los procesos que se ventilaban por nuestra policía se ajustaran a las normas señaladas en el Código de Enjuiciamiento Criminal; consideré que su visita tenía que ver algo con la muerte de la señora del Diputado Rosales.

—¿Doctor, tiene algún caso especial por acá?

—Sí, Comisario Martínez, el Fiscal General me comisionó para que me encargara del crimen de los dos policías.

—Correcto, Doctor, pensé que le interesaba el de la bomba.

—Comisario Martínez, la guerrilla urbana está presionando, muchos asaltos y crímenes, ustedes tendrán demasiado trabajo.

—Un poco Doctor —asentí.

—¿Qué tiene en relación a los policías?

—La investigación está bien orientada —respondí—, no hay duda que es un crimen político, tenemos algunas pistas interesantes, estos casos son complejos, pero usted bien sabe que nosotros somos optimistas, hemos resuelto muchos «cangrejos», espero que éste también.

—Comisario Martínez, me agradará estar más empapado de todas las diligencias practicadas por usted y sus hombres.

—No hay ningún inconveniente Doctor Patiño, al contrario, acá tiene los informes técnicos éste es de la Inspección ocular practicada al vehículo, hay unos rastros digitales muy interesantes que estamos descartando y constatando en nuestros archivos y en identificación; esto es el trabajo efectuado por los peritos en el microscopio de comparación balística. —Le expliqué con lujo de detalles al Doctor Patiño todos los elementos que hasta el momento estábamos procesando, me agradaba que él se encargara de este caso, era importante para mí tener a la mano a un Fiscal del Ministerio Público cualquier actuación de nosotros sería supervisada por él, y esto le daría mayor valor y fuerza al Sumario. Los hechos delictivos con etiqueta de políticos son muy peligrosos y delicados, las intervenciones de la policía siempre son cuestionadas, principalmente por los hombres de la izquierda, inclusive con interpelaciones en el Congreso para el Director del Cuerpo Policial.

—Comisario Martínez, altamente agradecido, estaremos en estrecho contacto, cualquier cosa por favor, llámeme.

—Perfectamente Doctor, al regresar las comisiones le informaré de los resultados obtenidos.

—Comisario, gracias y buenos días.

—Lo acompañaré doctor. —Fui con él hasta donde tomaría el ascensor; el doctor Patiño conocía bien el edificio de la Policía y no tendría problemas para salir. Regresé a mi despacho y llamé al Inspector Lazo.

—José Ramón, espérame en el laboratorio policial, quiero revisar las evidencias del caso Rosales.

—Voy subiendo Comisario.

—Vitico —instruí a mi solícito colaborador—, si llegan los Inspectores Rivero y Granados, dígales que estoy en el laboratorio policial.

Nos reunimos con nuestros expertos, inclusive estuvieron presente funcionarios de la División de Explosivos, queríamos tener una visión clara del tipo de bomba utilizada.

—Oye Navarro —esta vez me dirigí al experto—, la bomba no era de muy alto poder, la persona que la preparó sabía exactamente lo que quería, el radio de acción de la misma, su expansión, fue bien calculado, indiscutiblemente que es un buen técnico en explosivos, conoce la materia, conoce su peligrosidad.

—Estoy de acuerdo con usted Comisario, pero no olvide que no era un artefacto de tiempo, no tenía reloj, era simplemente una bomba con su respectiva espoleta accionada en forma manual.

—¿Estás seguro Navarro?

—Seguro no, Comisario, superconvencido, mire esto, es parte de la espoleta, esto percutió la cabeza de la bomba y comenzó a producirse la acción de la pólvora hasta que estalló.

—Entiendo Navarro.

—Oiga Comisario Martínez —abundó en explicaciones el técnico—, si usted toma esta granada y le quita este anillo, le da libertad al percutor y al aflojar la granada se produce inmediatamente la percusión, este percutir sirve de martillo y enciende la pólvora y en más o menos diez segundos después de lanzada, explotaría, hay el tiempo necesario para que la granada caiga sobre el blanco.

—De acuerdo contigo, lo sé bien, ¿te recuerdas que en Fort Davis cuando hicimos el curso de investigación criminal, hicimos varias prácticas con explosivos, con granadas y bombas lacrimógenas?, lo que no entiendo es el por qué aseguras que no era una bomba de tiempo.

—Venga acá y vea esto —observó Navarro—, son partículas de la estatuilla, todo esto lo recogimos en la casa, inclusive, como usted lo sugirió, usamos la aspiradora; salvo algunas porciones de tejidos del cuerpo de la señora Rosales, hemos separado hasta los pedacitos de madera que pertenecen a la mesa y a la silla, todo lo demás son componentes de la estatuilla asesina, esto es parte de un botón, posiblemente desprendido de la blusa de la señora. Si usaron una bomba de tiempo, ¿dónde están los instrumentos?, ¿se los tragó la tierra?; el sitio fue bien protegido y ninguna persona extraña entró a la casa, nosotros recogimos todo lo que había en el comedor, techo y paredes fueron aspiradas, no hay duda Comisario Martínez, no hay duda, usaron una bomba con espoleta manual, algo produjo la percusión, algo dejó libre el percutor y se produjo la ignición de la substancia combustible.

—Comisario Martínez, Navarro tiene razón.

—No lo dudo, Lazo, ¿pero entonces cuál es el móvil? ¿Era ella el objetivo? ¿La mataron por equivocación? ¿Hubo un error?; la bomba la enviaron al Congreso, dirigida al Diputado Pedro Rosales. ¿Por qué él pensó que era para su esposa? —expresé, señalando algunas de las múltiples preguntas que al parecer carecían de respuesta lógica o aparente, y que nos ponían ante un caso complejo.

—Comisario Martínez —fue la apreciación del técnico—, si la enviaron al Congreso, es factible que el objetivo era causar serios daños allí o matar a varios Diputados.

—Es posible Lazo, pero no lo creo. Por lógica, la bomba hubiese sido de mayor poder; no fue dirigida con ese fin, salvo que fuera contra Alicia, la secretaria de la fracción del Partido de Gobierno, lo cual investigaremos. Hay varias posibilidades, las pesquisaremos y ellas mismas se irán descartando. Necesito que ustedes terminen este trabajo lo más pronto posible, les enviaré la ropa de la víctima para finiquitar los peritajes. Por ahora quiero la más absoluta reserva sobre el tipo de bomba, prefiero que salga a la luz pública que era un artefacto de tiempo; hablaré con el Director sobre este punto para cuando lo entrevisten los periodistas, mantenga esta posición, creo que un periódico ya señaló lo de la bomba de tiempo, de gran poder, dejemos las cosas así y seguiremos adelante.

—Navarro —me dirigí a mi otro subalterno—, te agradezco tu trabajo, trata, si puedes, determinar si la estatuilla es hecha en Venezuela o importada, consigue alguna similar. Como yo estoy en la calle, la buscaré de todas formas.

Subí con el Inspector Lazo a mi oficina, las ideas no las tenía claras con relación al móvil, al poder del artefacto explosivo, los terroristas efectuaban acciones criminales, pero consideraba que ellos no enviarían la bomba a la señora, además, estaba dirigida al esposo, pero no me pareció que era el hombre adecuado, la escogencia, en caso de que querían matar a alguien del partido de Gobierno, no era la más acertada, habían otros Diputados que sí eran representativos y con poder dentro del Ejecutivo Nacional; Pedro Rosales era uno más en su organización partidista; posiblemente estaba equivocado, pero lo creía así, además eran conjeturas, sería la investigación la que diría la última palabra.

No nos fue fácil hablar con el chofer del Diputado Pedro Rosales, pero lo logramos con la ayuda del Director de la Policía. La entrevista se efectuó en mi oficina. Ramón Sarmiento no aportó ningún detalle interesante para la pesquisa, estaba muy afectado por lo ocurrido, apreciaba mucho a la señora Hilda, ella era una gran mujer, una madre incomparable, ahora esos tres niños solos, sin ella; al oír estas palabras de parte del chofer, me di cuenta que si Ramón Sarmiento podía decir algo, era necesario que la conversación y las preguntas giraran a través del hilo sentimental, y quise arriesgar a sabiendas que era peligroso; estaba caminando por el campo político, y era muy delicado, Venezuela era un país netamente político, manejado por políticos, en donde el Poder Político era determinante; como yo no era político y mucho menos tenía compromisos partidistas, me arriesgué en preguntarle a Sarmiento:

—Dígame usted señor Sarmiento, ¿conoció muy bien a la señora Hilda?

—Sí, la conocí muy bien, respondió afirmativamente en el acto.

—¿Usted en algunas oportunidades le manejó a ella?

—Muchas veces, cuando el señor Rosales se quedaba en el Congreso, me decía que fuera a buscar a la señora, principalmente cuando tenía cita con el médico o cuando íbamos a vacunar a los niños.

—¿En alguna oportunidad ellos dos salieron con usted?

—Muy pocas veces, el Diputado salía poco con ella, él decía que la mujer debía estar en la casa atendiendo a los niños, que era ése su lugar.

—¿Considera usted que ellos no se llevaban bien?

—No sé.

—¿Cómo era el trato del Diputado con la señora?

—A veces no era bueno.

—¿Usted apreció algún inconveniente entre ellos?

—En una oportunidad —expresó el chofer haciendo memoria.

—¿Qué pasó esa vez?

—Yo bajaba las cosas del carro y cuando entré a la casa, él la gritó en la cocina, inclusive la empujó, ella lloraba.

—¿Piensa usted que él tenía razón o algún motivo para actuar de esa forma?

—No, jamás, ella era una Santa, no sé si perderé el trabajo, pero él la trataba muy mal, algo pasaba, hablaba poco de ella; hace poco estuvo enferma y le pregunté por la salud de la señora y él me contestó muy bravo, que no sabía nada y no le interesaba; más nunca le hablé a él de la señora.

—¿Entonces según lo que usted me dice, el señor Rosales la trataba muy mal?

—Yo creo que sí, era injusto con ella, como si no la quisiese.

Durante varias horas interrogué a Sarmiento, indiscutiblemente que no aportó nada útil para la investigación, fue ese mi primer criterio, únicamente estaba muy claro que el Diputado tenía problemas personales con su señora, la trataba mal; ¿eso sería una buena pista? no sabía, pero era una pista interesante.

Hicimos todo lo posible para conversar con el Diputado Pedro Rosales y fueron infructuosas todas las diligencias llevadas a cabo con ese fin, dijeron que él hablaría al día siguiente con nosotros por propia iniciativa. Ese mañana no llegó nunca: que estaba muy ocupado, que tenía una reunión urgente en su partido, que estaba en una Comisión de la Cámara y preparaba el informe final, excusas y más excusas; yo me molesté un poco y hablé con el Director, a fin de que presionara; logró al fin el ofrecimiento de que el Diputado Rosales, suministraría, por escrito, todas las respuestas a las preguntas por escrito que nosotros le enviáramos a la Secretaría de la fracción de su partido, en el Congreso Nacional. A mí no me agradó mucho la sugerencia, pero era algo, mejor que nada, preparé un cuestionario de ciento cincuenta y dos preguntas. Resultados, no las contestó, lo haría ante el Tribunal que conocería del crimen de su esposa; entró en juego lo de la Inmunidad Parlamentaria; si teníamos sospechas de él, había que hacerse la tramitación respectiva solicitando el despojo de su inmunidad; yo no tenía nada contra él, ninguna prueba, ni siquiera un indicio, sospechas sí, era lógico, él fue el último en verla viva y uno de los primeros en verla muerta, además le llevó la fatal estatuilla, era mi principal sospechoso, ya que en segundo lugar, tenía a las organizaciones clandestinas. Yo hice hincapié a mis hombres que era muy posible que si alguien quería matar a la señora Hilda, por el motivo X, pudo aprovechar los momentos difíciles que vivía el país con el terrorismo para matarla y endosárselo a ellos. Era aparentemente sencillo y lógico, una bomba enviada al Congreso, dirigida al Diputado Pedro Rosales, una Virgencita con una carga mortal en su interior, él no era cristiano, sería para su esposa y él se la llevó, pero también le llevó la muerte. ¿A quién le interesaba esa muerte? ¿A Pedro Rosales o al terrorismo?

* * *

Los Inspectores Rivero y Granados habían practicado diversas pesquisas relacionadas con el crimen de Las Palmas, los técnicos dactilocopistas trataban de identificar a los autores del hecho; a mí me tocó trabajar con intensidad la zona donde abandonaron el vehículo, logré después de una laboriosa búsqueda, conseguir a una señora que logró ver a un joven muchacho que salía del carro abandonado, al parecer según ella, él vivía en las cercanías, porque lo había visto en otras oportunidades por esos lugares.

—Comisario —narró la señora—, normalmente yo paseo por aquí, como tengo que sacar a mi perrita para que haga sus necesidades y usted sabe cómo son estos animalitos, que se paran en todos los árboles y postes del alumbrado que consiguen en el camino, eso me hace perder mucho tiempo, aprovecho para distraerme y observo a la gente, se ven tantas cosas, la vida ha cambiado mucho, en mi época de juventud estas cosas eran prohibitivas, la juventud está libertina. —La señora me mantuvo sonriendo con su amena charla, aunque yo no estaba en condiciones de escucharla, lo hice, era necesario, su información era muy valiosa, conocía al joven que abandonó el vehículo, si yo lo localizaba, posiblemente el trabajo concluiría.

—Señora, ¿cómo es el joven? —pregunté.

—Él es un catirito, pelo amarillento, es muy joven, quince o dieciséis años debe tener, esa noche tenía un sweter azul, mangas largas, con camisa blanca.

—¿Sabe dónde vive?

—No.

—¿Dónde lo ha visto?

—Siempre lo veo por acá, de tarde, se sienta algunas veces en la placita con un amigo, que es más gordo que él, de pelo negro.

—¿Cuando se bajó del carro iba con el amigo?

—No, lo ví solo.

—¿Sabe qué hora era más o menos esa noche?

—No recuerdo, sé que lloviznó un poco y cuando escampó salí con la perrita, posiblemente serían las ocho y media o las nueve, más tarde no era, ya que me acuesto a las diez y yo hice varias cosas después que volví a mi casa.

Tenía que preparar un buen procedimiento para localizar al jovencito descrito por la señora del perrito. Su información podía ser acertada, ya que en otros casos trabajados anteriormente, habíamos comprobado, que las organizaciones clandestinas estaban usando muchos jóvenes como Comandos Operativos, casi todos liceístas, entre catorce y dieciséis años de edad, hombres y mujeres; pienso que para la organización era más fácil reclutar y adoctrinar entre la juventud muchachos sin experiencia, con ideales equivocados, sedientos de aventuras, con problemas familiares; conseguían en esto una vía de escape a su inconformidad, un reto a la sociedad; allí estaban implicados en crueles asesinatos.

No quería desplazar mucha gente en el sector de San Bernardino, podían detectarnos, por lo tanto decidí llevar a cabo un operativo, que cubriera entre las ocho de la mañana a las once de la noche; reuní a Rivero y Granados, cada uno trabajaría cinco horas corridas. Como yo era el más conocido de los tres, tomé el turno de la noche, de seis de la tarde a once de la noche, además, esto me permitía durante el día, trabajar el crimen de la esposa del Diputado Rosales. Preparé con detenimiento mi agenda de trabajo y coordiné con los Inspectores las diversas tareas a cumplir. Teníamos rastros digitales localizados en el vehículo abandonado, ese carro había sido robado la misma tarde del homicidio de los dos policías, el propietario lo denunció a las siete de la noche cuando fue a buscarlo y no lo encontró, lo había estacionado cerca de su residencia en la Avenida La Salle de Los Caobos, nuestros peritos dactilares me informaron que los rastros no servían para lograr la identificación de las personas, pero para descartar sospechosos serían de utilidad.

—¿Comisario Martínez, usted llamó al Doctor Patiño? —preguntó la secretaria desde la central telefónica.

—Sí, quiero hablar con él.

—Está por el teléfono directo.

—Doctor Patiño —le atendí— ¿cómo está? Quería hablar con usted personalmente, tenemos algunos indicios del caso y sería interesante conversar de eso; lo espero a las doce, hasta luego.

Lo llamé por cortesía y además era mi deber tener informado al Fiscal Patiño de los últimos resultados de la pesquisa, además me agradaba, le gustaba colaborar y no le escondería ningún detalle del caso.

—Comisario, lo busca el Inspector Lazo —fui informado casi de inmediato.

—Sí, que pase.

—Inspector Lazo —le manifesté—, yo voy a quedarme, quiero hablar con el Fiscal, necesito que trabajes conmigo la bomba, entrevistaste con Alicia en el Congreso, que te dé todos los datos de cómo llegó el paquete allá, ¿qué hizo ella? Maneja el asunto con cuidado para evitar inconvenientes; si la colaboración es negativa, le dejas una citación para mañana a las 8 a.m.; al pie le pones, solicitar al Comisario León Martínez; inclusive cuando salgas me llamas primero, estaré aquí.

—De acuerdo Comisario, voy a Homicidios a dejar varias cosas listas y lo llamaré antes de salir.

Estaba revisando las listas de sospechosos que teníamos detenidos y estudiaba con meditación las posibilidades que se podían presentar en el caso de El Cafetal. Vitico me interrumpió:

—Comisario, llegó el Fiscal.

—Dígale que pase.

—Le expliqué al Doctor Patiño lo de la señora de la perrita, todo el operativo a seguir y él me preguntó:

—¿Comisario, por qué no la declaramos?

—Es un testigo muy importante, si logramos ubicar al joven, prefiero dejarlo para ese momento, reconocimiento y declaración a la vez, la molestamos poco y estará más contenta.

—De acuerdo Comisario —accedió a mi razonamiento.

Mientras conversaba con el Doctor Patiño del homicidio de los policías y del caso de la señora Hilda de Rosales, me llamaron de transmisiones:

—Comisario Martínez, una unidad de nosotros fue atacada a tiros por los integrantes de un Oldsmobile en las inmediaciones de San Martín, uno de los tripulantes del carro está herido de bala en el puesto asistencial de Catia, el resto se dio a la fuga, el vehículo lo dejaron abandonado, en su interior encontraron dos pistolas y una metralleta.

—Recibido R.T., ordena que las armas las traigan de inmediato al Departamento de Balística, voy saliendo al puesto asistencial donde ingresó el herido, estaré en sintonía.

—Copiado, Comisario.

—¿Doctor quiere venir conmigo? —invité al Fiscal.

—Con mucho gusto Comisario.

Salimos rápidamente en mi patrulla la P-812, encendí el radiotransmisor y me reporté en sintonía.

—Doctor Patiño, éstos pueden ser los mismos del crimen de Las Palmas.

—¡Ojalá Comisario! —expresó confiado.

—El tipo de armamento no es común, puede ser una célula terrorista, que está operando en la ciudad con las mismas armas.

—Es posible Comisario, volvió a asentir.

Al llegar al puesto asistencial no pudimos hablar con el herido, lo estaban operando, los funcionarios que lo trasladaron al hospital me dieron los detalles de lo ocurrido, el herido no cargaba ningún tipo de documentación, únicamente le encontraron en el bolsillo de la camisa, un papel que textualmente decía: «Comandante Gabaldón, lleve a cabo la acción de acuerdo a lo conversado, recibirá posteriormente nuevas instrucciones. Por la Patria Libre».

Tomé la hoja de papel correspondiente a un cuaderno de una sola línea y la guardé para posterior peritaje grafotécnico en nuestro laboratorio. Estuvimos más de tres horas esperando la oportunidad para conversar con el herido; el médico —finalmente—, le permitió al Doctor Patiño que hablara con el paciente y no se opuso a que yo lo acompañara, la herida no era grave, en la región abdominal, pero sin consecuencias que lamentar, no tocó órganos vitales. Por espacio de una hora más o menos charlamos con el joven de veinticuatro años de edad, el Comandante Gabaldón, Jefe de una célula que operaba en Caracas, no reconoció haber intervenido en el asesinato de los dos policías, pero lo teníamos convicto y confeso, en el atentado contra los funcionarios de la Policía Judicial, Porte Ilícito de Armas de Guerra, Hurto de Vehículos y Agavillamiento.

—Doctor Patiño, si las armas son las mismas que utilizaron contra los policías a este muchacho se le complicarán las cosas.

—Naturalmente, Comisario Martínez.

Hablamos del atentado contra los funcionarios mientras nos trasladábamos de nuevo a la Central Policial.

—¿Doctor, va a subir? —le pregunté.

—Sí, me tomaré un té frío de los tuyos.

—Con mucho gusto.

Cuando entrábamos al ascensor, un funcionario de Jefatura de Comando me informó que el Inspector Granados me acababa de llamar por teléfono; al llegar a mi oficina le pregunté sobre el particular a Vitico, que era la única persona que se encontraba allí, ya que el resto del personal se había retirado. Eran las siete y media de la noche.

—Comisario, sí, él lo llamó, que espere, que volverá a llamar —ratificó la información.

—Gracias Vitico, tráenos dos tés fríos.

—El té se acabó, ¿quieren un cafecito?

—¿Quiere, Doctor?, invité.

—Sí, es igual.

—Entonces dos cafecitos, Vitico.

Mientras nos los tomábamos, subió a mi oficina el Inspector Lazo, agregándose a la conversación que sosteníamos el Doctor y yo. A los pocos minutos me llamó el Inspector Granados, quien ya había localizado al jovencito pelo amarillo, inclusive tenía ubicado el edificio donde vivía; muy cerca de la Plaza La Estrella. Le di instrucciones de que permaneciera en el sitio, no tenía inconveniente ya que con él, estaba el Inspector Rivero.

—Comisario Martínez ¿cuál es su plan?, —me preguntó el Fiscal Patiño.

—Ubicaremos al joven pelo amarillo —respondí—, lo detendremos, nos llevaremos una orden de allanamiento y revisaremos el apartamento donde vive, principalmente su habitación; no tenemos apuro; Lazo, por favor, —me dirigí a mi agente—, baja a balística a ver qué pasó. Vamos a esperar si hay resultados, si las armas decomisadas mejor dicho la metralleta es la que utilizaron para matar a los dos policías, hay grandes posibilidades que el caso esté resuelto, un sospechoso herido, otro ubicado, soy optimista Doctor Patiño.

—Tiene mucha lógica Comisario.

El Inspector Lazo entró a mi oficina muy contento:

—Positiva la metralleta THOMPSON, con ella mataron a los policías, expresó.

—Entonces a movernos, llamaré al Jefe de los Servicios para que me consiga la orden de allanamiento, nosotros vamos para San Bernardino, me imagino que usted ¿nos acompañará, Doctor Patiño?

—Lógicamente, esto está interesante.

* * *

Siempre me he considerado un tipo práctico y por ello entiendo las posiciones y los intereses que entran en juego en cualquier acto de la vida; pero sí me extrañaba la posición indiferente del Diputado Pedro Rosales. Su colaboración siempre fue negativa, nos veía a nosotros, no como los investigadores de la verdad, sino como los acusadores de la mentira y la falsedad.

Cuando el Director me llamó y me hizo algunas observaciones de cómo se estaba manejando la investigación del homicidio de Hilda de Rosales, refuté con seriedad las informaciones que le habían dado, insistí en mi posición técnica y científica buscando esclarecer el hecho, fui sincero y no le oculté mis sospechas, simples sospechas, pero sospechaba del Diputado.

—Entonces, Comisario Martínez, ¿cree que el Diputado Pedro Rosales mató a su esposa?, me interrogó directamente mi superior jerárquico.

—No sé Doctor, pero tengo sospechas. Si usted me lo permite le haré un análisis de las cosas que no están muy claras y lo que me obliga a sostener esta posición, de la cual estoy consciente, pues es delicada y peligrosa, pero es nuestro deber aclarar la verdad y si él es culpable, demostraremos su culpabilidad.

Comencé a señalar los puntos oscuros de este crimen: —¿Doctor —precisé—, no le llama la atención que el Diputado es la persona que puso a funcionar la bomba cuando le desprendió la tarjeta a la Virgencita? ¿Por qué salió inmediatamente del comedor? ¿Por qué no dejó que bajara el niño? ¿Por qué hizo énfasis a la esposa que bajara sola? ¿Por qué no desprendió la tarjeta en el Congreso? ¿Por qué insistió que la Virgencita era para la esposa? ¿Por qué lo manifestó a todas las personas que encontró en los pasillos del Capitolio? ¿Quién se beneficia con la muerte de la señora Hilda? ¿A quién le interesaba su muerte? ¿A los terroristas? ¿Al esposo? ¿No cree usted Director, que preparó una buena coartada al enviar la estatuilla a la Secretaría de la fracción en el Congreso? ¿Quién sospecharía de él? Nadie, era lógico, el terrorismo azotaba la ciudad, era muy lógico que le enviaran un artefacto explosivo al Congreso, con el fin de matar a los Diputados, sí Director, parece correcto, pero la carga explosiva fue muy bien administrada y calculada, mataría a una persona o a las que estuvieran en un radio muy pequeño de la acción de la bomba. ¿Por qué no enviaron una bomba de tiempo si el objetivo era en el Congreso? No, la bomba fue preparada para matar a alguien muy en especial, y esa persona era Hilda de Rosales; Director, esto fue bien planeado, con exactitud y precisión, estoy convencido que ella era el objetivo y mi primer sospechoso es él, su esposo.

Fui demasiado sincero con el Director de la Policía Judicial, no sé si llegué muy lejos con mi planteamiento, no lo conocía muy bien, era mi Jefe inmediato, pero no le tenía mucha confianza, esos cargos también eran políticos y el Poder Político era muy influyente.

El tiempo me demostró que me había equivocado con la apreciación que tenía del Director. Todo ocurrió a raíz de la muy sonada Operación Oriente. El Ministro de Justicia, Doctor Escovar, ordenó practicar un operativo en la zona Este de la ciudad, comenzando desde Sabana Grande hasta Los Ruices; se buscaba exterminar el tráfico de drogas y detener a delincuentes de cuello blanco; todo se organizó perfectamente, yo comandaba un grupo al cual le correspondía el área de Chacaíto y sus adyacencias, dos días antes de la operación, me enfermé y caí en cama. El procedimiento se llevó a cabo y surgió un incidente con un militar vestido de civil en un centro nocturno de la ciudad, el gran escándalo; los días posteriores a la Operación Oriente surgieron graves comentarios contra el operativo, muchos intereses en juego presionaron y solicitaron la detención de los funcionarios por «abuso de autoridad»; a pesar de que me sentía muy mal considere mi deber, presentarme a mi Institución Policial en ese momento tan crítico que vivía, subí a la Dirección con el fin de hablar con el Director; Vlacmy, que se llamaba su secretaria, me dijo:

—¿Comisario cómo se siente?

—Aún no me he muerto, respondí con tono jocoso.

—Pero rasúrese esa barba, parece que se está muriendo —contestó ella también burlona.

—Cuando me sienta bien lo haré, inclusive me bañaré, huelo a oso. —Ella se sonrió—, ¿el Director está?

—Sí, espere un momento.

Me anunció con el Director: —Pase Comisario, le llevaré un café.

—Gracias Vlacmy. —Entré al Despacho. —Buenos días Director.

—¿Cómo está Comisario? ¡de la que se salvó!

—Tiene razón, pero las cosas están muy malas para los funcionarios. Nos metimos con los delincuentes de cuello blanco; —en ese momento repicó el teléfono Ministerial.

—Ministro a su orden —respondió el Director—. Sería yo testigo de la nobleza de aquel hombre, amante de la Institución Policial, trabajador insigne, ejecutivo y muy querido por los funcionarios, era recio de carácter, pero buen amigo y sincero, desde aquel momento sentí gran admiración por él.

—Ministro, si usted considera que mi renuncia al cargo, sirve para solucionar este impasse y los funcionarios no son involucrados en esto, mi puesto está a su orden desde este mismo instante —expresó con firmeza el Director de la PTJ.

—No sé qué contestó el Ministro de Justicia en ese momento, pero al día siguiente el Director de la Policía Judicial me llamó a su Despacho y me dijo:

—Comisario León Martínez, he renunciado al cargo, el señor Ministro la aceptó.

—¡No puede ser, Director!

—Le agradezco le participe a los Jefes de Brigadas que dependen de usted, ya que únicamente en el Cuerpo, lo saben Vlacmy y usted Comisario.

—Gracias Director por la confianza que ha tenido en mí.

Salí del Despacho muy afectado, la Institución había perdido a un extraordinario funcionario. Desgraciadamente el sacrificio de aquel hombre fue en vano, después que entregó el cargo, a los funcionarios involucrados en la Operación Oriente los metieron en la cárcel, triste realidad, pero cierta: los policías presos.

* * *

Llegamos a San Bernardino y nos estacionamos a una cuadra del edificio donde se presumía vivía el joven pelo amarillo, localicé a los Inspectores Rivero y Granados; hablamos con la conserje y con la descripción que le dimos del jovencito, nos informó que vivía en el cuarto piso, apartamento cuarenta y uno, letra B, que era oriundo de España, pero sus familiares tenían varios años en el país, el padre trabajaba en una tipografía, eran personas muy correctas.

—Señora, ¿quiénes componen el grupo familiar?

—Bueno, el joven, una hermana menor que él y los padres, también vive allí la abuelita, madre de la mamá.

Conversé con el Doctor Patiño y los Inspectores que me acompañaban, no me agradaba tener que practicar un allanamiento policial; siempre, aunque tuviese la orden del Juez, me gustaba buscar una solución más práctica y que no originara problemas a las personas inocentes; todos estuvieron de acuerdo conmigo y con mi plan.

—Señora, ¿usted sabe si el papá del joven José, estará arriba?

—Sí, él siempre llega a las siete de la noche.

—Por favor —le pedí— suba y dígale que baje, que su esposa le quiere hablar, le agradezco no le diga que nosotros estamos acá.

—Muy bien.

Lazo, Rivero y Granados salieron y se ubicaron en la puerta principal del Edificio. Al poco rato bajó la conserje con el padre de José; le explicamos quiénes éramos y que era muy importante que su hijo nos acompañara, que era factible que estuviese armado y no queríamos originar un problema mayor; le sugerí que subiríamos a su residencia con el Doctor Patiño y así nos permitiría conversar con el muchacho, el cual resultó ser menor de edad, diecisiete años; sin violencias, sin que sus familiares supieran quiénes éramos, nos lo traeríamos detenido; también era importante revisarle su habitación, el padre nos prometió colaborar y si era posible, dejar la revisión del cuarto para mañana temprano, no se tocaría, su palabra estaba en juego. No tuvimos inconvenientes en aceptar la sugerencia, era un hombre serio. Nos trasladamos los tres al apartamento y todo resultó como lo habíamos planeado, ni la hermana, ni la abuelita se enteraron de lo que pasaba, el padre le explicaría a la madre lo que estaba ocurriendo.

Salimos con José y nos montamos en mi carro en compañía del Doctor Patiño y el inspector Rivero; Lazo se fue con Granados.

Esa noche trabajamos hasta muy tarde, casi estaba amaneciendo cuando me despedí del Doctor Patiño en la puerta sur de la Policía Judicial. El caso estaba concluido con la detención de José, y otro menor de nombre Juan, cuyos rastros aparecieron en el carro usado para asesinar a los dos policías, confesaron todo; pertenecían a una célula terrorista, el Comandante Gabaldón, que se encontraba recluido en el Hospital de Catia, era el Jefe, en el crimen de Las Palmas intervinieron los tres, Gabaldón manejaba, Juan disparó a los policías y José acompañaba. Juan no intervino en el encuentro con la unidad nuestra, pero José sí, él le disparó a la patrulla por nerviosismo, pensó que lo estaban buscando. Decomisamos varios documentos sobre las organizaciones subversivas y los enviamos a la Policía de Seguridad del Estado, la Digepol; ellos estudiarían esos papeles.

Poco después me despedía del Fiscal, de cuya actuación estaba más que satisfecho.

—Doctor Patiño, gracias por su colaboración.

—Siempre a la orden Comisario Martínez.

—Mañana pasaré de nuevo para revisar las últimas actuaciones sumariales instruidas por ustedes.

—No hay ningún problema, solicite a Columba en Homicidios, ella tiene el expediente, posiblemente yo no estaré aquí.

—Comisario, —se ofreció generosamente el Dr. Patiño— si me necesita para el caso de la esposa del Diputado, avíseme, me gustaría ayudarles.

—Muy amable doctor, lo tendré en cuenta.

Subí a mi oficina. Eran las cinco y treinta minutos de la mañana. Me acomodé en la silla del escritorio y me quedé dormido, despertándome la señora que limpia la oficina cuando abrió la puerta. Entré al baño, me duché y me preparé para continuar con el otro caso. Llamé al Inspector Lazo pero éste aún no había llegado, eran las siete y cuarenta minutos. Busqué la prensa en la oficina de mi secretaria y comencé a leer la página deportiva, los Leones del Caracas le habían metido nueve a ceros a los Navegantes del Magallanes, como era caraquista me sonreí.

A los pocos minutos llegó Vitico, me trajo un cafecito bien caliente que me cayó muy bien.

—Comisario lo solicita el Inspector Lazo, —me informó.

—Sí, que pase.

—Comisario —saludó Lazo—, buenos días, fui a la casa a cambiarme, menos mal que sacamos el casito.

—No te alegres, si no resolvemos el de la bomba, no hay ascensos. ¿Cómo te fue ayer con Alicia? ¿Sacaste algo interesante?

El Inspector Lazo me suministró todos los detalles de la pesquisa practicada; el paquete lo llevó una Empresa dedicada al reparto de encomiendas, Alicia lo recibió y firmó la guía, lo dejó allí y mandó a Rosendo para que le avisara al Diputado Rosales que había un paquete en la Secretaría, para que lo retirara cuando terminara la sesión; manifestó ella que es normal el envío de correspondencia y bultos a los Diputados, que normalmente ella los abre, pero como era la primera vez que le llegaba un paquete al Diputado Rosales, no quiso abrirlo; conseguí la información que la compañía de reparto de encomiendas, tenía varias agencias en la ciudad. Sería necesario revisarlas en busca de la guía que firmó Alicia.

Lazo —le pedí— consíguete un plano de Caracas, vamos a dividir la ciudad en cuatro grandes zonas, trabajaremos área por área, chequeando las agencias de la Empresa, a fin de saber de dónde enviaron el paquete y quién lo envió al Congreso, es lo único por ahora que podemos investigar.

—Buena idea Comisario, tengo uno en mi patrulla, lo buscaré.

—No, dile a Vitico que lo traiga.

Extendimos el Plano de la ciudad en mi mesa de conferencias y tomando como puntos de referencias la Av. Nueva Granada, la Av. Bolívar y Autopista del Este rayamos el mapa con un lápiz rojo, quedando dividido en cuatro grandes zonas, las cuales enumeré de la siguiente forma:

Zona A. —Desde la Nueva Granada, hasta Petare, todo el sector que está al norte de la Autopista del Este. Zona Noreste.

Zona B. —Desde la Nueva Granada hasta Macaracuay, sector que está al Sur de la Autopista del Este. Zona Sureste.

Zona C. —Desde la Nueva Granada hasta la Plaza de Catia. Zona Noreste.

Zona D. —Desde la Nueva Granada hasta Antímano, área al Sur de la Autopista Francisco Fajardo. Zona Sureste.

El Inspector Lazo y yo, trabajaríamos las zonas A y B respectivamente, las otras dos se las asigné a los funcionarios Monroy y Lugo.

El trabajo fue arduo, aunque contábamos con los sitios donde estaban ubicadas las agencias recolectoras de encomiendas, la búsqueda en los archivos de las guías fue laboriosa, a lo mejor con más funcionarios ganaríamos tiempo, pero ¿de dónde los sacaba?

La Institución tenía muchos problemas, no había disponibilidad, estábamos casi acuartelados, en emergencia. Todas las noches nos reuníamos en mi oficina, hacíamos un recuento de la actividad de ese día, nada, ninguno de los cuatro había logrado lo solicitado, revisábamos guías y más guías, polvo por todas partes, pero teníamos por imperiosa necesidad que conseguir esa guía.

La cuarta noche que nos encontramos en mi Despacho, los funcionarios estaban descorazonados, les expliqué que todo marchaba bien; mientras no cubriéramos todas las sucursales, teníamos esperanza de lograrlo, lo ideal sería que ya la hubiéramos encontrado, pero las cosas no son tan fáciles —les dije para alentarlos— ni esperen que alguien nos va a llamar a decirnos dónde está; estoy extrañado de ustedes, ¿cuántas veces nos ha pasado igual?, y nos seguirá ocurriendo, las investigaciones son así, ojalá fueran más sencillas, pero de todo un poco, casos normales, sin inconvenientes, casos complicados pero con solución y «casos cangrejos».

No se preocupen —continué— a lo mejor mañana logramos nuestro objetivo, todo cambiará pronto no se mortifiquen. Les entregué dinero para los gastos de comida y quedamos en reunirnos de nuevo, les sugerí que el que la encontrara, participara inmediatamente a transmisiones y cada dos horas nos reportaríamos para saber si había novedad. Los tres funcionarios se retiraron y me quedé solo en mi oficina; tomé una libreta en blanco y comencé a anotar todas las posibilidades de este crimen, lo que haríamos después de conseguir la guía y lo que haríamos en caso de no localizarla. Si pudiera conseguir a alguien del Partido del Gobierno que me diera algunos datos de Rosales, su personalidad, ¿cuáles fueron sus actividades en la clandestinidad? Tantas conjeturas que me había hecho sobre este homicidio, cuántas cosas necesitaba averiguar, tendría que lograr esa persona, pensé que posiblemente Ramón Sarmiento, el chofer, pudiera ayudarme. Decidí ir a mi casa a descansar, llamé a transmisiones por el intercomunicador, no había ninguna novedad, aproveché y me retiré a mi residencia, mañana sería otro día, quizás tendríamos mejor suerte.

Tres días después, ya que se nos atravesó un domingo, el Inspector Lazo consiguió la guía en una sucursal ubicada cerca de la Iglesia de la Chiquinquirá en la Florida, allí llevaron la Estatuilla Mortal. Me reuní con los funcionarios a fin de coordinar la próxima tarea, me ví en la necesidad de ubicar a Monroy y Lugo en otro caso también importante, ya que por ahora no me serían de utilidad en la investigación del hecho; a nosotros nos tocaría conseguir quién fue la persona que remitió la Virgencita.

—¿Comisario Martínez? —me preguntó el Inspector que había localizado la guía—, ¿usted quiere conversar con las personas de la agencia?

—Sí Lazo, iremos posteriormente, déjame finiquitar el caso de los policías.

—Comisario, pero está listo, objetó Lazo.

—Sí, pero es necesario dejar los informes concluidos y las actas policiales, no olvides que el expediente es compulsado, copia a los Jueces de Menores y copia a un Juez Instructor Ordinario, hay dos menores de edad implicados en el crimen y uno mayor.

—¿El Dr. Patiño no habló con la persona que tiene el contacto en los Tribunales Militares?

—Sí, porque el armamento utilizado es considerado de guerra, él estaba tramitando esa posibilidad, no me dijo nada, quiero tener todo listo y dejarlo únicamente para el proceso de la Instrucción del Sumario y así no distraerme para poder continuar con la bomba; vamos a aprovechar y bajaremos al Dpto. de Balística, los peritajes fueron positivos, pero quiero estudiarlos antes de remitirlos a los Tribunales.

Estaba convencido del resultado, nuestros expertos eran excelentes, por curiosidad policial quería chequearlos, además era importante para ellos que el investigador del caso, consciente del trabajo por equipo los visitara y los felicitara por la labor cumplida. Así que me dirigí a buscarlos.

—¿Cómo están ustedes? ¿Está Plascencia?

—Sí Comisario, se lo llamo inmediatamente.

Me fui con el Inspector Lazo hasta el sitio donde está ubicado el microscopio de comparación de balística, porque seguramente Plascencia nos demostraría en forma tangible que la THOMPSON decomisada disparó los proyectiles que mataron a los dos policías.

—Comisario Martínez a su orden.

—Hola Plascencia, los felicito, a usted y al equipo de funcionarios de este laboratorio por la excelente labor desarrollada en este caso.

—Gracias Comisario, hacemos lo que se pueda y es nuestro deber.

—¿Tienes a manos los proyectiles incriminados y los proyectiles testigos?

—Sí, los traeré.

Los proyectiles testigos son obtenidos en el laboratorio policial, se toma el arma recuperada y se dispara en el cajón de pruebas, el cual está preparado con estopa y algodón para retener el proyectil disparado, se saca la estopa y el algodón y se recupera intacto el proyectil que se marca en su parte trasera en el culote, con una señal que lo identifica como proyectil testigo; se toma uno de los proyectiles incriminados, sacados de los cuerpos de las víctimas, se toma el que está en mejores condiciones, ya que en muchos casos algunos proyectiles al chocar con las regiones óseas, con los huesos, sufren deformaciones, se aplastan; se llevan al microscopio de comparación de balística los dos proyectiles, el testigo y el incriminado y de acuerdo con las estrías que presentan, podemos señalar sin equívocos posibles, si esos dos proyectiles fueron o no, disparados por el arma decomisada. Exactamente esto fue lo que hizo el Inspector Plascencia.

—Comisario vea por el microscopio.

—No hay duda Plascencia, las estrías son perfectamente iguales, coinciden entre sí, fueron disparados por la ametralladora THOMPSON.

—Lazo, mira tú.

—Perfecto, está perfecto.

—Comisario Martínez, ¿qué dijeron los muchachos detenidos como sospechosos en este caso?

—Ellos confesaron Plascencia; el Dr. Patiño estuvo presente en sus declaraciones, con la confesión, con estas pruebas y la de los rastros digitales encontrados en el vehículo están perdidos, hoy finiquitaré mis informes y cierro el caso; otra cosa Plascencia, agiliza todas las experticias y descartes necesarios del crimen del Cafetal.

—No se preocupe Comisario Martínez, ya recibí la ropa de la señora Hilda, todo se está procesando con rapidez, pero no espere mucho de esto.

—Estoy consciente que me ayudará muy poco, pero en estas cosas de investigación, uno no puede predecir nada, hay tantas sorpresas, a lo mejor nos son útiles.

Subí de nuevo a mi oficina en compañía del Inspector Lazo, impartiría instrucciones a mi secretaria fin de que tipiara los informes policiales del caso de Las Palmas, estaba concluido, no había duda.

—Comisario —me participaron al llegar a mi oficina—. Lo llamó el Dr. Patiño, que por favor desea hablarle, ¿se lo llamo?

—Hazme el favor. Siéntate Lazo, daré los detalles a la secretaria y nos iremos a conversar con la gente de La Florida.

—¿Dígame señorita? —pregunté a la telefonista— ¿por cuál? Gracias.

—Doctor Patiño, —tomé el auricular— ¿cómo se encuentra?, todo por acá dominado, el caso como usted sabe está listo, me encontraba en el laboratorio policial revisando las experticias, todo positivo. Expliqué con lujo de detalles todos los pormenores de los resultados de las experticias balísticas, tanto la de los proyectiles, como la de las conchas de las balas de la THOMPSON; —Doctor —agregué— las dactiloscópicas también fueron positivas; todas las actuaciones las dejaré en Homicidios, inclusive mi informe—. Me despedí del Doctor, llamé de nuevo a mi secretaria, le señalé su trabajo y me retiré a la calle en compañía de Lazo, a trabajar. ¿Quién enviaría la Virgencita? ¡Qué mente cruel de la persona que usó esa estatuilla para enviar un cargamento de explosivo, una carga mortal dentro de una figura tan hermosa y querida como es la Virgen del Carmen!

El Inspector Lazo conducía la patrulla con destino a la agencia donde él había ubicado la guía del envío del paquete asesino, subíamos por la Av. Los Cedros cuando le dije:

—Estaciónate cerca de ese chichero, tengo hambre y por ahora amortiguaremos el apetito con un chichazo.

—Buena idea, Comisario.

—Nos tomamos cada uno su chicha y para rematar una con ajonjolí.

—¿Qué te pareció?

—Muy buena.

Seguimos nuestro camino y no conseguimos dónde estacionar cerca de la agencia.

—Lazo, estaciona junto al cine Florida y nos venimos caminando, —insinué a mi acompañante.

—Es la única alternativa Comisario.

Caminamos dos cuadras más o menos. Al llegar al sitio, había varios clientes, esperamos un rato y cuando quedamos solos con la encargada del negocio y una joven que le servía de ayudante, le dije a la señora:

—Usted sabe que somos de la Policía Judicial, queremos revisar de nuevo la guía que el Inspector seleccionó para la investigación que practicamos y aprovechar para conversar con usted, es necesaria su valiosa colaboración, ya que le haremos varias preguntas, que consideramos importantes para nosotros.

—Señor —contestó para mi sorpresa la dama— yo no estoy autorizada para entregar nada, recibí órdenes del Sr. Garrido que es el Supervisor General de la Empresa, en tal sentido.

—¿Qué órdenes le dio él?, —pregunté con extrañeza ante el inesperado obstáculo.

—Que todos estos papeles son confidenciales y no los podía entregar, ni enseñar; el Sr. Garrido me dijo que ustedes hablen con el abogado de la Empresa que es el Dr. Oswaldo Domínguez.

—¿Tiene el teléfono del Sr. Garrido?

—Sí, éste es el número.

—Permítame llamarlo de acá.

—Sí, como no, pase.

Penetré al interior de la agencia, tomé un teléfono gris que estaba ubicado encima de un escritorio de madera y disqué el número del señor Supervisor General.

—Señorita, buenos días, por favor el Sr. Garrido, de parte del Comisario León Martínez de la Policía Judicial. —La persona que me atendió, muy atenta, me dijo que me lo ubicaría porque estaba en la planta; esperé unos cinco minutos, cuando me contestó el Sr. Garrido.

—Sr. Garrido, —le dije—, como usted comprenderá necesitamos revisar las guías de despacho de encomiendas y bultos, investigamos un homicidio y por ello estamos acá; el tiempo que ganemos es muy importante, es necesario que ustedes colaboren con nosotros, yo entiendo su posición, si, si, pero déjeme explicarle —mi interlocutor me interrumpía— está bien, pero óigame, nosotros no vamos a perjudicar a nadie, ni estamos efectuando un procedimiento ilegal, queremos simplemente una pequeña colaboración, sin ocasionarles molestias, correcto, si lo escucho. —El Sr. Garrido creía que tenía guardadas las joyas de la Reina Isabel, hablaba de los derechos de sus clientes y el buen nombre de la Empresa. Considerando que no conseguiría su aprobación, interrumpí su dramática conversación.

—Perdón Sr. Garrido, espere, escúcheme usted ahora, ya que no puede colaborar, le diré lo siguiente: voy a allanarle la agencia, dejaré al Inspector Lazo que me acompaña aquí; mientras voy al Tribunal a buscar la orden Judicial, eso sí, mientras allano cerraré esta sucursal, y me voy a demorar por lo menos una semana, revisaré hoja por hoja y guía por guía; ¿le parece mejor idea? sí como no, —accedí ante una nueva sugerencia suya—, deme el teléfono del Dr. Domínguez, hablaré con él, sí dígame, repita por favor, 82.80.19, hasta luego y gracias.

Marqué varias veces el teléfono del bufete del abogado de la Empresa y sonaba ocupado, decidí esperar unos minutos, los aproveché en preguntarle a la encargada:

—Señora ¿cuánto tiempo tiene usted aquí?

—Como dos años y medio.

—¿Y ella?

—Seis meses, me informó.

—¿Usted siempre está?

—Sí, yo abro y cierro el negocio.

—Si quisiera enviar un paquete a una persona, ¿cómo es la tramitación? —¿ustedes lo revisan y lo embalan?

—Señor —volvió a mostrarse esquiva la empleada— no puedo contestar nada hasta que no me lo ordenen.

—Disculpe. —Para mí sería mucho más fácil, expedirles Boletas de Citación a las dos, pero como podían ser testigos importantes, preferí usar otra táctica, los testigos son difíciles y si se traumatizan, la colaboración es mínima, era más conveniente tratarlos con delicadeza, ganárselas con cariño y amistad, las resultas serían más provechosas. Marqué de nuevo el teléfono. Esta vez repicó:

—Señorita, si es tan amable, ¿el Dr. Oswaldo Domínguez se encuentra? El Comisario León Martínez de la Policía Judicial.

La Secretaria me puso en contacto con el abogado.

—Doctor Domínguez, mucho gusto. Le expliqué lo que ocurría y cuáles eran nuestras solicitudes a la agencia. Sí, lo espero doctor, ¿dónde queda su bufete? Entonces se demorará como una hora. Lo espero.

Colgué y salí hacia donde estaba el Inspector Lazo esperándome.

—¿Qué pasó Comisario?, interrogó.

—El abogado de la Empresa viene para acá, le comuniqué.

—¿Tendremos problemas?

—No, no lo creo.

La verdad que las dos damas eran muy agradables, conversamos con ellas de nuestro trabajo, de lo difícil y laborioso, atendieron algunos clientes mientras estábamos allí. El Dr. Domínguez se demoró menos de lo que pensamos.

Cuando hizo acto de presencia en el local de la agencia, me pareció que lo había visto antes, ¿en dónde?, no me acordaba, pero sí lo conocía, era un hombre bajo de estatura y delgado, muy decente y conocía su oficio, usaba unos lentes blancos, pareciéndose un Profesor de Química o de Física. Conversamos sobre la necesidad de constatar el envío de una encomienda depositada allí en esa sucursal. Él no tuvo problemas y aceptó que se hiciese la búsqueda y que las damas nos informaran, contestando nuestras preguntas, manejó muy bien el pequeño problema.

—Doctor, lo he visto en otra parte y no recuerdo —pregunté al abogado para satisfacer mi curiosidad.

—Sí, es cierto, nos vimos muy lejos de aquí.

—Muy lejos, ¿dónde? —no acertaba a recordar.

—En Alemania.

—Alemania, ahora recuerdo, en el Aeropuerto de Münich, sí, es cierto, usted me sirvió de intérprete cuando el problema del boleto; ¡qué le parece! el mundo es un pañuelo.

Desempeñaba la Jefatura de la Brigada de Fraudes y Estafas y se nos presentaron en nuestra Policía varios casos de incendios provocados, fraudulentos, negocios y comercios grandes, que de la noche a la mañana se incendiaban. La Policía criminal del Cantón de Münich, Alemania, era especializada en este tipo de delito, inclusive hacía trabajos a empresas privadas en el extranjero, cuando por medio habían grandes sumas de dinero por concepto de pólizas o seguros de incendio; fui enviado por tres meses al Departamento de siniestros y realicé cursos de especialización en incendios fraudulentos; cuando regresaba a Venezuela, hubo un problema con mi boleto aéreo y el Dr. Oswaldo Domínguez, que habla perfectamente el idioma alemán, me ayudó a solucionar el malentendido que tenía el representante de la línea donde viajaría a mi país. Él esperaba algo allí, no viajó conmigo de regreso, creo que se quedó en Alemania, no lo había visto más hasta hoy que se presentó como el abogado de la Empresa. Salimos a la media cuadra donde nos tomamos un cafecito, les llevé a las damas de la agencia, el Dr. Oswaldo Domínguez llamó al Sr. Garrido, todo se solucionó favorablemente y la sucursal quedó a nuestra disposición.

—Señora, la verdad que se hizo tarde, por nosotros no se preocupe, si quiere la ayudamos a cerrar y continuamos posteriormente.

—Sí y se lo agradezco, cerraremos y los esperamos más tarde.

Ayudamos a cerrar el negocio y nos fuimos caminando a buscar nuestra patrulla, era necesario esperar un poco, las cosas estaban saliendo bien y ellas colaborarían con nosotros.

—Lazo —sugerí—, podemos almorzar por acá mismo.

—Dónde usted quiera; ¿me reporto a la Central?

—No, a lo mejor nos buscan para alguna tontería, almorzaremos tranquilos y llamaremos después desde La Florida.

Nos acercamos hasta la Avenida Libertador, hay un simpático restaurant italiano, allí almorzamos una buena espaguetada y una lengua en salsa vinagreta, el cafecito correspondiente y salimos con calma, dando tiempo a que llegara la encargada de abrir la sucursal de Aeropaquetes.

—Tú sabes que había olvidado hablar con José y Juan, —reflexioné en voz alta dirigiéndome a Lazo—, ellos a lo mejor nos pueden dar una idea del grupo que envió la bomba, aunque insisto sobre mi tesis que no fueron los terroristas, pero debo comprobarlo. A la noche conversaré con ellos, de esa forma aclararé mis dudas, —decidí.

—Tiene mucha razón Comisario, si ellos saben algo, a usted se lo dirán.

En esta oportunidad nos estacionamos con facilidad, la señora no había llegado, la muchacha la esperaba, conversamos con ella y la llevamos a tomar café; en ese momento llegó la encargada de la sucursal y nos acompañó a la cafetería. Sinceramente que no podemos quejarnos, nos entregaron la guía que correspondía al paquete enviado, pero ellos no tenían la que estaba firmada por la secretaria Alicia.

—Señora, explíquenos, ¿cómo es el procedimiento que usan ustedes con los bultos o paquetes?

—Fíjese bien, nosotros recibimos la encomienda y llenamos esta planilla, tiene los datos de la persona que la envía y a quién se le remite, le cobramos la cantidad correspondiente y le entregamos una copia como comprobante de su envío, inclusive aquí, firma.

—¿La persona muestra su cédula de identidad?

—No, nunca se pide.

—¿Y cómo saben el nombre?

—Le preguntamos: ¿cómo se llama? Nos dice el nombre y el de la persona a donde enviaremos la encomienda; présteme la guía —solicitó—, ésta la llené yo, es mi letra, todos los datos están claros.

Tenía razón la señora, todo estaba claro para ella, pero para nosotros no. Me sonreí irónicamente, seguro de que el nombre que aparecía en la guía, del remitente, no pertenecía a la persona que envió el regalito asesino. Pedro García, Cédula de Identidad N.º 1.718.064. Guardamos la guía, convencido que no me serviría para nada, salvo que la señora pudiera darme una buena descripción del individuo, del llamado Pedro García.

—Señora, por favor, ¿qué hacen ustedes con los paquetes?

—Los enviamos diariamente a primera hora cuando pasa el camión a recogerlos, los llevan a Los Ruices y de allá ordenan los repartos.

—¿En Los Ruices archivan las guías firmadas por las personas que reciben el bulto?

—Sí, con ésta que usted tiene, es fácil conseguirla, tienen el mismo número.

—Señora, cuando es un paquete ¿lo revisan aquí o en Los Ruices?

—Le voy a explicar: la persona trae su paquete, el regalo o lo que sea, nos dice si es frágil, según el tamaño y el peso lo metemos en estas cajas, no lo revisamos, y si es frágil, le pegamos esta cinta que dice en rojo «frágil», le anexamos la planilla o guía, dejamos una copia y una le entregamos a la persona que envía la encomienda; en Los Ruices, escriben los datos sobre la caja, acá no lo hacemos, somos recolectores, allá organizan los envíos, si es con camión, camioneta o en motos: ¿está claro, quiere saber algo más?

—Sí, está muy claro Señora, hace diez días, este señor Pedro García, envió un regalito, algo así como una Virgencita, ¿se recuerda usted de algo?

—¡Ay Dios mío! —prorrumpió mi interlocutora con la voz alterada—, la bomba con que mataron a esa pobre señora, ¿la pusieron aquí? ¡no puede ser!

No podía ocultarlo, esta información salió en todos los periódicos locales, aún se habla del crimen; la señora se puso muy nerviosa; demasiado nerviosa, tuvimos que tranquilizarla.

—Cálmese, cálmese, no le pasará nada, no se preocupe, ¿quiere que le traigamos algo? ¿un cafecito o un refresco?

—No, muchas gracias, son tan amables.

Afortunadamente llegaron varios clientes y se suavizó el ambiente, mientras ellas atendían a unas señoras que remitían varios paquetes al interior del país, hablé a solas con Lazo:

—Pienso que no podemos seguir interrogando a la señora, está muy nerviosa, no querrá dar la descripción del tipo, tiene miedo, manejaremos esto con calma, aunque nos pasemos varios días aquí.

—Estoy de acuerdo con usted Comisario, y ¿qué vamos a hacer?

—Esperaremos, es posible que podamos darle la cola hasta su casa, nos llevaremos a los dos y en el camino, después de dejar a la señora, hablaremos con la joven, está más tranquila, pienso que así podemos sacar algo y mañana le conversaré de nuevo a la señora; ella lo atendió, es ella la que puede dar mejores detalles sobre el tipo este Pedro García.

La situación no era preocupante, tenía confianza en que sacaríamos lo que necesitábamos; algo era importante y lo conseguí, la señora estaba contenta con nosotros, le agradó nuestra presencia y cómo habíamos manejado el problema con el Sr. Garrido. Ella me había dicho, «usted no parece policía, yo tenía un concepto de los policías, como unos ogros, mal educados y abusadores, pero usted parece un médico, me alegro que estemos en buenas manos». No sé si estaba equivocada o tenía razón de su opinión sobre la policía. Nosotros en nuestra Institución hacíamos todos los esfuerzos por formar un Cuerpo de Investigación Criminal, cónsono con las necesidades del país, técnico y científico, útil a la comunidad, por ello diariamente preparábamos a nuestros efectivos para el logro de esos objetivos; éramos conscientes que todo no era color de rosas en nuestro organismo policial, pero queríamos y luchábamos con ese fin, aspirábamos una Institución apolítica, honesta, seria, responsable, técnica y científica, orgullo de los venezolanos.

Todo se llevó a cabo como lo preparé, salvo que la joven, vivía más cerca que la señora y tuvimos que dejarla primero, yo insistí en llevar a la encargada y luego dejar a la joven, pero no quisieron, alegaron la conveniencia de llevar a la muchacha antes que la señora. Lo hicimos así, no comentamos nada sobre el crimen durante el trayecto, dejamos esa iniciativa para las damas; la señora nos preguntó:

—¿Entonces ustedes están encargados de agarrar al asesino?

—Es así Doña.

—¿Cómo lo van a hacer?

—Aún no lo sabemos, necesitamos que nos ayuden, ya que es necesario descubrirlo, es nuestro deber y nuestra responsabilidad. —Consideré que el momento era oportuno para tratar de convencerla o por lo menos preparar el terreno para mañana.

—Usted Doña comprenderá la desgracia ocurrida, como lo ha dicho, tres niños quedaron huérfanos de madre, la importancia que tiene esto para su formación, además lo grave y se lo voy a decir a usted como un secreto, es que el hecho no lo cometieron los terroristas, es una persona que lo planeó, matar a la señora Hilda, aún no sabemos el por qué, pero es así, alguien se aprovechó de las circunstancias difíciles que vive el país, para asesinarla; por ello estamos trabajando día y noche, necesitamos ayuda, Dios no puede permitir que el crimen quede impune, sin solución, nos deben ayudar a capturar al criminal.

—Usted me puede dejar por aquí, yo vivo allí, estoy a la orden, si quieren pueden bajarse y tomarse algo.

—No, es usted muy amable, le agradecemos su atención, pero otro día y con mucho gusto.

—Comisario, estoy a sus órdenes.

—Señora, si le parece bien, mañana pasaremos por el negocio y hablaremos un poco más.

—Sí, encantada, los espero mañana.

—Buenas noches Doña, —nos despedimos.

Seguimos hasta la Policía Judicial, yo quería conversar con los jóvenes del homicidio de las Palmas. Me dirigí a mi ayudante:

—Lazo, si tú quieres te puedes ir, nos veremos mañana en mi oficina, voy a conversar con los tipos.

—¿No me necesita?

—No, José Ramón, vete tranquilo.

Tomé el ascensor y subí a mi oficina, revisé toda la correspondencia que mi secretaria me dejó sobre el escritorio, firmé varios oficios y memorándums, hojeé el vespertino del día y me preparé para conversar con los detenidos, consideré prudente hacerlo individualmente, empezaría con José; usé el intercomunicador y llamé a la Oficialía de Guardia de la Brigada de Homicidios.

—A la orden Comisario.

—Yerena, buenas noches, por favor tráeme a José a mi oficina.

—Recibido Comisario.

Al poco rato subió Yerena con el detenido.

—Déjalo aquí Yerena. Siéntate José, —manifesté al joven detenido—, quiero hablar contigo, sin ningún compromiso para ti, ni para tu organización.

—Comisario, ya declaré todo, no tengo más nada que decir, —se adelantó a advertir.

—¿Te ha visitado tu papá?

—Sí, estuvo por acá, me trajo algunas cosas, inclusive unos libros, que aún no me los han pasado.

—Te los entregaré esta noche —afirmé, y yendo directamente al tema—: José, me gustaría saber tu opinión sobre los últimos actos terroristas ocurridos en el país.

—Comisario, —respondió con seguridad— el fin justifica los medios, nuestro país está manejado por la oligarquía, los ricos todos los días son más ricos, pero los pobres cada día son más pobres, más miserables, pasan hambre, suba a los cerros y lo apreciará; ustedes los policías son servidores del sistema, son esbirros, la revolución llegará pronto y la única forma de tomar el poder es con las armas, por eso luchamos, venceremos. —En su voz vibraba la convicción.

—Es factible que tengas razón, ¿pero por qué matan a pobres servidores públicos? son gente del pueblo: ¿entonces ustedes también luchan contra ellos?

—Usted Comisario está filosofando.

—Es posible, pero ¿cuál es el fin qué buscan?

—Estas cosas hay que entenderlas y vivirlas, yo soy un revolucionario, dispuesto a luchar por lo que considero justo, son mis principios y no los cambiaré, hemos matado, porque la revolución de nuestra clase exige sacrificios, desgraciadamente es así; ¿cuántos inocentes mataron los yanquis, para imponerse en el mundo? ¿Cuántos indios fueron sacrificados en bien del desarrollo del Estado? Entonces Comisario se hacen necesarios los sacrificios, el sistema está deteriorado, los políticos se enriquecen, cobran comisiones, trafican con su influencia; en los Concejos Municipales extorsionan a los comerciantes, todos quieren dinero, éste es un país rico lleno de miseria.

—¿Todo esto los obligó a matar, como hicieron con la señora Hilda de Rosales? —le interrumpí buscando su reacción que me diera una clave, y proseguí:

«¿Cuál es la cuota de sacrificio que tu organización le impuso a ella?, ¿no la cumplió?, ¿por eso la asesinaron en la forma más vil?, ¿fríamente?, ¿sin darse cuenta que ponían en peligro la vida de los niños?, ¿es esa tu revolución, la que quieres vender, manchando con sangre el camino de la Historia, con sangre de inocentes? ¿Por qué no matan a un Ministro? Es difícil, tienen escoltas, es peligroso, entonces tu organización está formada por un grupo de cobardes; ¡asesinar en esa forma a una madre! Tendrán el repudio colectivo, aún no te has dado cuenta de que tu revolución ha sido un fracaso, que cada día que pasa tienen menos seguidores, que de revolucionarios se han convertido en bandoleros y criminales. —José tenía la cualidad de escuchar, observar y hablar en el momento oportuno. Fui duro, muy duro en la conversación sostenida con él, tenía mis motivos para actuar así, era un muchachito y a pesar del adoctrinamiento reaccionaría contra mí, debía defenderse de mi fuerte crítica a él y a su revolución. Insistí en mi táctica, quiso hablar y no le permití. —Déjame hablar, después tendrás todo el tiempo que desees para exponer tu criterio. Con razón Hoover escribió su libro “MAESTROS DEL ENGAÑO”. Me imagino que se inspiró en ustedes, en sus mentiras, engañando al pobre pueblo, es verdad, tienen hambre pero viven. ¿Qué le darás tú, comida o balas? —Me miró fijamente, no sé si me quería estrangular, pero estaba incómodo; —o a lo mejor le solucionas su problema enviándole una simpática y hermosa Virgencita, con una carga mortal de explosivos, ¿se justifica, verdad?, es la revolución, pero TU revolución, no la del pueblo venezolano».

No aguantó más y se paró bruscamente de su silla, puso sus dos manos sobre mi escritorio, su rostro muy cerca del mío, yo ni pestañeé, me dijo con rabia:

—¡Óyeme superpolicía! ¡Sherlock Holmes! Nosotros no matamos a esa señora, entiéndelo y grábatelo allí, en tu cabeza, no la matamos, nuestra gente que opera con explosivos, unos están en la montaña y otros en Cuba, no hay nadie en Venezuela, tampoco somos estúpidos y locos como ustedes los policías para actuar así.

—Cómo lo sabes, —recalqué— si no pintas nada en tu organización, ¿eres un simple instrumento?

—Tiene mucha razón, me alegro que lo crea así, pero Gabaldón es mi amigo y él está empapado de todo, sé más de lo que usted se imagina, polizón.

—No te pongas bravo, está bien, —lo calmé— no enviaron la bomba, te lo creeré, ¿así te sientes mejor?

—No me importa si lo cree o no, pero no la enviamos, no asesinamos a esa señora.

No quise preguntarle más, lo dejaría para su amigo Juan, él me aclararía las otras dudas. Llamé de nuevo a Yerena y le dije que me subiera a Juan, no quería darle oportunidad para que conversara de la entrevista con Juan, después, no me importaría, quería lograr mi objetivo, quería descartar a la organización en el homicidio de Hilda de Rosales.

—Comisario aquí está Juan, —dijo el funcionario entrando con el otro detenido.

—¡Pásalo!

Juan penetró a mi oficina, ya lo conocía con anterioridad, no dijo ninguna palabra.

—Siéntate aquí. Yerena llévate a José y entrégale sus libros. Gracias José, espero no estés molesto.

—Ése es su trabajo Comisario, lo ascenderán.

Con Juan usé una táctica totalmente diferente, me pareció un muchacho más sentimental, le conversé sobre sus padres, sus amigos íntimos.

—Comisario, he tenido algunos inconvenientes con mi padre, él se comporta mal en la casa, nos trata mal, a veces pienso que está enamorado en la calle, el otro día le dije que se divorciara, que nos dejara tranquilos, me pegó en la cara, me ofendió, —me manifestó el joven con gran franqueza.

—¿Cuántos son ustedes? ya que cuando te detuve ¿estabas solo con tu mamá?

—Somos tres, tengo dos hermanas menores que yo, ellas estaban en casa de mi tía, se están pasando unos días allá.

—¿Cómo te incorporaste a este grupo?

—En el liceo, tenía un profesor de Literatura, él me enseñó, sobre la doctrina de Lenín, me regaló libros, después conocí a José, somos buenos amigos, siempre lo visitaba en San Bernardino, es un buen muchacho, pero tiene mal carácter.

—Tengo la misma impresión que tú. ¿Te informó José algo sobre la bomba que mató a la señora en el Cafetal?

—Hemos conversado de eso, la prensa dice que fueron los terroristas, a lo mejor dicen que fuimos nosotros; yo le aseguro Comisario —expresó con vehemencia—, que la organización no efectuó ese trabajo, mucho menos matar a una señora frente a sus hijos.

—Pero la bomba la enviaron al esposo que es Diputado, él la recibió en el Congreso, ¿no crees tú que podía ser para él, o para otro miembro de la Cámara?

—Es posible, Comisario, pero no la envió nuestra organización, no tenemos en los actuales momentos el equipo humano para preparar explosivos; no olvide que hemos perdido algunos expertos, como al que le estalló la bomba en la Carlota; le aseguro que en la actualidad no operamos con bombas, inclusive teníamos algunas de las gelatinosas y se las llevaron para Oriente.

No quise insistir, tenía más o menos clara la situación; personalmente bajé con él a Homicidios, lo dejé allí y me retiré a mi residencia. Otro día que se hacía tarde, las once y cuarenta y cinco minutos de la noche, mientras llegaba a mi casa, comía algo liviano, me aseaba y me acostaba sería la una de la madrugada. Por el camino pensé en estas dos conversaciones, muy interesantes, mis sospechas se acentuaban contra el Diputado Pedro Rosales, me recordé de Gabaldón, me estacioné al lado derecho de la autopista, en el hombrillo, encendí las luces de emergencia. Saqué la libreta de la guantera y escribí:

«Dr. Patiño hablar con Gabaldón sobre la bomba».

Solicitaría al Dr. Patiño que se entrevistara en el puesto asistencial con el Comandante Gabaldón, era necesario constatar sobre los explosivos, sus técnicos y la organización.

A pesar de que me acosté muy tarde, me levanté temprano, desayuné bien, llamé a mi secretaria a fin de constatar si tenía algo importante que comunicarme, no había novedad; decidí irme para La Florida, pero antes recogí al Inspector Lazo en su casa.

—¡Señora buenos días! —Saludamos a la empleada de la empresa de Aeropaquetes, al entrar.

—Buenos días Comisario, ¿cómo está usted? —respondió amistosamente.

—Muy bien, ¿ya se desayunó?

—Sí, gracias.

—¿Y la señorita, se quedó dormida?, —pregunté al notar la ausencia de la otra empleada.

—Me llamó anoche a la casa, viene un poco tarde, fue a sacarse la sangre en la Sanidad.

Habíamos llegado a la sucursal, la joven llegaría tarde, pensé que éste era el mejor momento para interrogar a la encargada. Aproveché que llegó un cliente y fui a tomar café con el Inspector Lazo.

—Mira, José Ramón, déjame solo con la señora, llega hasta la Central, ubicas al Dr. Patiño y plantéale lo de la bomba, que por favor converse con Gabaldón, es importante, quiero descartar de una vez esta posibilidad, te esperaré en la agencia, en mi oficina tienes los teléfonos del Doctor, cualquier cosa te entrevistas personalmente con él, insiste mucho en los artefactos explosivos, estás bien empapado de lo que dicen Juan y José, explícale bien eso al Dr. Patiño.

—No se preocupe, sé cómo manejar la situación.

El Inspector Lazo era un extraordinario pesquisa, honesto, serio y trabajador era un poco mano izquierda con sus funcionarios, pero era su estilo, muchas veces le llamé la atención sobre ese punto, pero tenía tantas cualidades, que le dejé quieto.

—Comisario, su compañero se fue —comentó la encargada de la Agencia.

—Sí, tenía que hacer unas diligencias, vendrá más tarde. Usted ¿cómo se ha sentido hoy?

—Bien, anoche pensé en tantas cosas, en esos niñitos, ¡qué dolor!

—Usted es una mujer inteligente, por eso quiero que me ayude, no la voy a comprometer en nada, únicamente quiero que me hable del tipo, el que dejó el paquete con la bomba, ¿cómo es él? descríbamelo, trate de recordar, imagínese usted el bien que le hará a la sociedad, sabemos que no fueron terroristas, no le voy a mentir, no sé hacerlo, puede ser un loco maniático y enviar otras bombas; inclusive para que usted sepa de una vez, hoy el Director de la Policía tiene una reunión con los directivos de esta Empresa y todos las similares, a fin de no aceptar encomiendas y paquetes o bultos, si la persona no presenta su cédula de identidad y ustedes tomarán todos los datos para llenar la planilla.

Esto era cierto, había conversado con el Director de la Policía y le hice la sugerencia, debíamos tomar medidas preventivas para el futuro, él había convocado a su Despacho a los ejecutivos de dichas compañías, a fin de poner en práctica mi sugerencia inclusive como protección, hasta para las mismas personas de las agencias recolectoras.

—Es buena idea, Comisario, más seguridad para todos.

—Señora, entonces qué me dice de la persona del paquete.

—¡Ay Comisario!, le tengo confianza, pero no quiero líos, usted sabe cómo están las cosas, a lo mejor salgo en un periódico, o se llena esto de periodistas, soy muy nerviosa, mire como tiemblo.

—No se preocupe; (la agarré por las manos), le doy mi palabra de honor, que no se enterará ninguna otra persona, mucho menos la prensa, se lo prometo, ¿me cree o no?

—Sí, le creo, usted es muy decente, pero…

—Pero ¿qué?

—No me va a declarar, ¿verdad?

No supe qué contestarle, era difícil decirle que no, y si por cualquier circunstancia me veía en la necesidad de tener que hacerlo, si era la única prueba contra el individuo, un reconocimiento en rueda de detenidos, no quería engañarla, pero temía que ella se asustara más y no dijera nada.

—Óigame Doñita, —traté de ser lo más persuasivo posible—, tenga confianza en mí, vamos hacer un trato, usted y yo, hablaremos de todo lo que sabe, debe ayudarme, a toda la comunidad, debemos capturar a ese loco, le prometo si no es necesario, no molestarla, será un secreto entre los dos, ¿le parece bien?

—Si usted lo dice, estará bien, aceptó ella.

—Deme la mano, trato hecho, empecemos antes que llegue la jovencita.

—Comisario le explicaré todo, cómo es el hombre que trajo la Virgencita.

II

El Presidente: Sírvase informar si hay quorum, ciudadano Secretario.

El Secretario: Hay quorum, ciudadano Presidente.

El Presidente: Se declara abierta la sesión.

Sírvase dar lectura a la minuta de la Acta de la sesión anterior, ciudadano Secretario.

(Se lee, se considera y es aprobada sin observaciones).

El Presidente: Sírvase presentar Cuenta, ciudadano Secretario.

El Secretario: Cuenta:

1.—Comunicación del Diputado Eloy Blanco, en la cual solicita permiso para dejar de asistir a las sesiones de la Cámara durante quince días, por tener que viajar al exterior en misión oficial, y pide la convocatoria del suplente respectivo. (RESERVADO).

2. Comunicación del Diputado Mario León, en la cual solicita le sea concedido permiso para dejar de asistir a las sesiones de la Cámara por un lapso de treinta días, y pide sea convocado el suplente respectivo. (RESERVADO).

3. Oficio del ciudadano Presidente del Senado de la República, en relación con el resultado de la visita que efectuaron algunos Diputados a varios países de Sur América.

El Secretario: Ha concluido la consideración de la materia reservada de la Cuenta, ciudadano Presidente.

El Presidente: Sírvase pasar a la Orden del Día, ciudadano Secretario.

El Secretario: Orden del Día: UNICO: Continuación del debate planteado por el Diputado Manuel Fuentes en relación a la suspensión de las Garantías Constitucionales.

El Presidente: En la continuación de ese debate, tiene la palabra el Diputado Fernández Bravo.

Los Diputados en forma objetiva y precisa, siguiendo la línea política de su partido, se expresaban a favor o en contra de la suspensión de las Garantías Constitucionales, los representantes del partido de Gobierno, usaron como bandera el crimen de la esposa del Diputado Pedro Rosales, era necesario e inmediato, la suspensión de las Garantías Constitucionales; decían los Diputados: ya no se asesinan solamente a los funcionarios policiales, sino que se violan los recintos del hogar, enviando artefactos explosivos para asesinar a personas indefensas, poniendo en peligro la vida de los niños, es crítica la situación, por ello se hace necesario un correctivo inmediato, hay que frenar el empuje de esos desalmados bandoleros. Los Diputados de oposición, no estaban de acuerdo con la suspensión, sus alegatos eran por la represión de las autoridades contra estudiantes y obreros, suspender las Garantías Constitucionales era darle luz verde al atropello gubernamental.

Fueron suspendidas las Garantías Constitucionales, con la aprobación de los Diputados del partido de Gobierno y la de los Diputados cuyas organizaciones tenían coalición con el Ejecutivo Nacional.

* * *

Era importante que la señora me diera los datos que necesitábamos con tanta urgencia, consideré la situación dominada por mí, por tal motivo insistí:

—¿Señora cómo era la persona?

—Tengo miedo, pero debo ayudarlo —dijo con resolución—. Hace diez días, como a las cuatro de la tarde se presentó un señor de unos cincuenta años más o menos, delgado, no muy bajo, pero no era alto, usaba sombrero y unos lentes negros, de esos que utilizan para el sol, le faltaba un brazo, el derecho, me dijo que ese paquete era para enviarlo al Congreso, a un Diputado, le llené la planilla con los datos, ésa que usted tiene, me pagó y se fue.

—Por favor, descríbame la fisonomía del hombre —pregunté.

—Era delgaducha la cara, así como flaca, con esto chupado (señalaba las mejillas), tenía el rostro como si le hubiera dado viruela, con muchos huecos.

—¿Qué más le apreció en la cara?

—Más nada.

—¿Tenía bigote?

—No.

—¿Dientes de oro, picados o manchados? —insistí.

—No le ví nada, habló únicamente lo necesario.

—¿Cómo estaba vestido?

—Tenía su corbata y un traje como gris, así como sucio.

—¿Cómo se dio cuenta que le faltaba un brazo?

—No le ví sino una sola mano, la izquierda, tenía la manga del paltó dentro del bolsillo, agarrada con un gancho.

—¿Cómo supo que era la izquierda?

—Cuando le dije que firmara la planilla le di el bolígrafo y tuvo dificultad para hacerlo, vea la guía, que la firma no se entiende, puso dos letras la P y la G, además, cuando me pagó lo hizo con la mano izquierda.

—¿Sacó alguna billetera o monedero para cancelar el valor del envío del paquete?

—No, cuando le dije que eran siete cincuenta, me pagó con un billete de diez bolívares, lo sacó del bolsillo del pantalón.

—¿Usted apreció qué había en el paquete?

—Él traía la Virgencita envuelta en papel blanco y metida dentro de una bolsa plástica.

—¿Se dio cuenta que era una Virgen?

—No, lo supe después.

—¿Cuándo lo supo?

—Ahora que usted me lo dijo.

—¿No se dio cuenta en el momento de recibir la bolsa qué contenía?

—Sí, sabía que era algo de porcelana o cerámica, pero no ví la Virgencita, pensé que podía ser cualquier figurita y la enviaba como un regalito, él me dijo que era muy frágil, «mucho cuidado no se rompa, es muy frágil» —repitió— yo le puse en la caja, cuando la metí y la embalé, la palabra frágil por todos los lados.

—¿Que usted recuerde, le comentó algo más?

—No, lo que le he dicho —dijo, haciendo memoria.

—¿Cómo hablaba, como un oriental, andino, maracucho, cómo le pareció?

—No sé, hablaba raro, como andino, pero no como los nuestros.

—¿Cómo colombiano?

—No, tampoco, así como ecuatoriano o peruano.

—¿Conoce cómo hablan ellos?

—Sí, acá viene una muchacha que trabaja cerca, en la charcutería, que es ecuatoriana, me pareció que el hombre hablaba así, como ella.

—¿Vino solo o lo esperaba alguien?

—Yo lo ví solo, llegó y se retiró, no me di cuenta, salvo lo del brazo.

—¿Recuerda si se le parece a alguna persona que usted conozca?

—¡Caramba, creo que no!, anoche pensé mucho en esto, al que se me parece es al compositor esposo de la mejicana…

—¿María Félix?

—Sí, al esposo de ella.

—¿Será como Agustín Lara?

—Se me pareció mucho, no tan flaco, pero se parece a él.

Seguimos conversando, ya que en dos oportunidades interrumpimos la charla por la presencia de clientes, en una de ellas y como llegó una señora gallega que hablaba mucho, fui y compré café, sabía que necesitaría al retratista del cuerpo, lo complicado sería convencerla, decidí no decirle nada y la visitaría en la noche a su casa, iría con Gheremberg, era un artista en estas cosas, me arriesgaría, convencido que lo lograría.

—Señora, yo me voy, no la fastidio más —le dije despidiéndome.

—No, no se preocupe —expresó amablemente—, me siento muy bien con usted.

—Debo retirarme, hay mucho trabajo, no puedo perder tiempo —aclaré—, lo siento muchísimo, y le estoy altamente agradecido; además usted me debe un cafecito, esos que prepara en su casa y que son muy sabrosos según su compañera, pasaré por su casa.

—Cuando guste, lo espero, ¿recuerda dónde es?

—Sí, iré esta noche como a las ocho, ¿qué le parece?

—Encantada, ¿seguro que irá?

—A las ocho, como los ingleses, estaré tomándome ese sabroso cafecito.

—¿Y se va, sin esperar a su compañero?

—Tomaré un taxi, si viene por acá, por favor dígale que estoy en mi oficina.

* * *

Llegué a la Central de la Policía Judicial, fui directamente al «Archicri» (Archivo Criminal). Comencé a buscar todos los mochos de los brazos, izquierdos o derechos todos en general. Recordé que en una oportunidad en un caso de sadismo, detuvimos a varios, tenían que estar registrados en nuestro archivo. ¡Qué fácil sería con una computadora!, como en las películas americanas de detectives, pisaría un botón y la máquina en segundos me daría las fichas de todos los mochos reseñados en la policía. Con la ayuda de los funcionarios del archivo, conseguimos diecisiete tarjetas de individuos a los cuales les faltaba el brazo derecho y treinta y uno a quienes les faltaba el izquierdo, me pareció raro, más izquierdos que derechos, no entiendo; uno de los funcionarios me dio una explicación muy lógica: los choferes cargan el brazo izquierdo fuera del vehículo cuando manejan, al tener un accidente normalmente lo pierden, el derecho está más protegido. Le dije como siempre le he oído a mi padre: no te acostarás, sin aprender algo nuevo.

Cuarenta y ocho tarjetas. Buscaría los clisés, (fotografías) ojalá tuviera suerte y por cualquier circunstancia el que buscaba hubiera estado detenido en la Judicial. Bajé inmediatamente al laboratorio de fotografía, comenzamos a revisar los negativos y a copiarlos uno por uno. Cuando habíamos terminado con más de la mitad, el trabajo era en vano; seguimos adelante, quería terminar ya con aquello, ninguna de las cuarenta y ocho fotografías coincidía con el tipo de la bomba, todo negativo, me fui a mi oficina y me llevé las fotos. Las acomodé sobre mi escritorio y las revisé una por una, las que no me interesaron las aparté y me quedé solamente con dos fotografías, tenían algo similar con el tipo que me describió la señora, se las enseñaría, es posible que uno de ellos fuera el individuo que llevó la Virgencita; con los lentes oscuros pudo haberla confundido, no perdería nada, además esta noche la visitaría, si las fotos no correspondían al tipo, aprovecharía para hacer el retrato hablado. Decidí inmediatamente ubicar a Gheremberg y le dije a mi secretaria:

—Señorita, por favor, comuníqueme con el Sr. Gheremberg en Planimetría. Si está, que suba, quiero hablarle personalmente.

—Se lo ubico inmediatamente Comisario. ¿Quiere un té? —ofreció atenta.

—Sí, gracias.

Al poco rato entró mi secretaria con el té y detrás Gheremberg.

—A su orden Comisario —expresó jovialmente.

—Hola Fernando, siéntate.

Conversamos ampliamente del caso de la señora Hilda de Rosales, le expliqué la personalidad de la señora de la sucursal de Aeropaquetes, lo importante que sería para nosotros descubrir ese crimen; yo estaba seguro y convencido que ella colaboraría con la elaboración del Retrato Hablado. Coordiné con Gheremberg lo que haríamos esa noche, siempre tratando de que nuestra principal y única testigo, no se pusiera nerviosa.

—Estamos de acuerdo Fernando —concluí—, saldremos al terminar el trabajo, te buscaré en Planimetría como a las siete de la noche más o menos, si tengo que salir a la calle, espérame que te vengo a buscar a esa hora.

—Entiendo Comisario, tendré el equipo listo.

Nuestra policía contaba con equipo de identificación, era muy útil y bueno, pero yo siempre utilizaba el sistema directo del Retrato Hablado, el cual consistía en la entrevista con el testigo y el retratista, elaborando un bosquejo con las características del sospechoso, poco a poco, a medida que la entrevista avanzaba se perfeccionaba el retrato, hasta lograr más o menos un Retrato Hablado que coincidiera con el sospechoso; este proceso era más difícil y lento, pero era más seguro, por ello yo lo utilizaba con frecuencia, lógico que para hacer este trabajo era necesario tener a la mano a un señor artista, nosotros teníamos a Gheremberg.

Tomé la agenda de trabajo e hice varias anotaciones de interés, las cuales procesaría posteriormente, seguiría adelante con Pedro García, y decidí chequear la cédula de identidad que apareció en la guía: 1.718.064; llamé de nuevo a mi secretaria y le di instrucciones para el Inspector Lazo, yo tenía que ir a Los Ruices a verificar la planilla que firmó Alicia cuando recibió la bomba.

—Señorita, tome nota: estas dos fotografías tienen su número de clisé, el Inspector Lazo que busque la hoja de vida de ambos, quiero saber por qué los detuvimos y cuándo, que por favor chequee si están presos o en libertad. Que me espere hasta mi regreso, estoy en Los Ruices.

—Está bien Comisario.

—Mira —agregué—, se me olvidaba que constate de quién es este número de cédula 1.718.064. Cualquier cosa te llamaré de la calle.

Cuando salía por la puerta sur del edificio de la Judicial en busca de mi patrulla, me encontré con el Director del Cuerpo.

—Comisario ¿cómo está el caso?

—Un «cangrejo», doctor —respondí a mi superior.

—¿Tiene pistas?

—Sí, una sola, un mocho.

—¿El Diputado cómo está?

—No sé doctor, no lo he visto, ni he podido hablar con él.

—¿Aún sospechas de él?

—Todavía Director —asentí sin ninguna vacilación en mi voz.

—Usted es un hombre prudente —me expresó el Director—, siga adelante, pero mucho cuidado, principalmente si la investigación se orienta contra el Diputado. Cuando tenga un tiempecito libre suba y hablaremos del caso, además jugaremos una partida de ajedrez.

—De acuerdo —contesté complacido ante la idea de practicar mi pasatiempo favorito—, lo visitaré mañana.

—Al llegar a la oficina principal de Aeropaquetes en Los Ruices, solicité al señor Garrido, esperaba que me ayudara en lo que buscaba. En esta oportunidad fue más atento conmigo y me acompañó a los archivos donde localicé la guía firmada por la secretaria Alicia; no había duda, tenía en mi poder dos, una original y una copia, la original estaba firmada por Alicia, era la constancia que ella recibió el paquete mortal, tenían el mismo número de referencia en la parte superior derecha, E-l19621, aprecié claramente.

—Señor Garrido —expresé— necesito llevarme este original, si usted quiere deje copia fotostática o le firmo una constancia.

—No, no es necesario Comisario Martínez.

—Es recomendable dejar una copia, lo más seguro es que este original lo anexe al sumario —le expliqué.

—No importa, estoy seguro que nadie lo reclamará.

—Agradecido señor Garrido, muchas gracias.

Cuando salí de su oficina recordé lo que había dicho, era lógico, ¿quién haría reclamo alguno sobre la encomienda asesina?

Estaba comprobado que la Virgencita había sido remitida desde la agencia de La Florida, fue recibida en la Secretaría del Partido de Gobierno en el Congreso Nacional, Alicia firmó la guía, el presunto mocho la envió, Alicia la entregó al Diputado Pedro Rosales y éste la llevó a su casa, la dio a su esposa Hilda; las organizaciones terroristas aparentemente no la habían enviado, si era cierto, ¿quién la remitió?, ¿quién es el mocho?, ¿cómplice o asesino?, ¿por qué la mató?, ¿cuál es el móvil?; éstas y otras preguntas latían en mi mente; seguiremos buscando al mocho —decidí—, es clave en este caso. Concentraré todos mis esfuerzos en encontrarlo, después que tenga el retrato hablado, lo repartiré por todo el país, lo ubicaremos, la prensa y la televisión nos ayudarán, alguien nos informará sobre él.

Regresé a mi oficina y me encontré con el Inspector Lazo que me estaba esperando.

—Hola Comisario —saludó.

—¿Qué hay Inspector?

—Malas noticias —tuve que reconocer ante mi subordinado—, la cédula de identidad 1718064, no corresponde a ningún Pedro García, es del señor Rodolfo Gutiérrez, venezolano, ingeniero civil, de 41 años de edad, casado, tengo todos los datos de él, inclusive la dirección de su residencia.

—No esperaba menos Inspector —contestó al oír el resultado de mis investigaciones—, fácil sería que la cédula fuera de Pedro García, mocho, flaco como Agustín Lara y que la señora de la agencia lo reconociese como el que llevó la Virgen.

—De todas formas —le instruí—, te agradezco visites al ingeniero Gutiérrez, entrevístalo, es posible que su cédula la haya perdido, pregúntale sobre el mocho, algo tendrá que salimos bien, a lo mejor el ingeniero te aporta algún dato valioso para el esclarecimiento del crimen.

—Salgo a eso Comisario Martínez —respondió Lazo.

—Está bien, ¿tú hablaste con el doctor Patiño sobre el Comandante Gabaldón?

—Sí, le di todos los detalles de lo que usted quiere.

—Entonces procesa lo del ingeniero, acá tienes fotos parecidas al tipo que envió la bomba, yo las necesito para enseñárselas a la señora, mi opinión personal, es que ninguno de éstos es, llevaré a Gheremberg a la noche y elaboraremos un retrato hablado.

—Voy saliendo, por ahora no necesito las fotos, las dejaré aquí, las hojas de vida de estos tipos se las están procesando, pronto las subirán.

—Cualquier otra cosa Lazo, hablaremos mañana.

—De acuerdo Comisario —asintió al retirarse.

* * *

Me quedé solo en mi oficina pensando y analizando el caso de Hilda de Rosales; indiscutiblemente que era difícil, no contaba con ninguna colaboración, salvo la de la señora de la agencia, no estaba pesimista, porque era costumbre que los casos criminales en diversas oportunidades se presentaran complicados, mi optimismo era muy limitado. Si estaba en lo cierto y mi hipótesis de que el asesino era el Diputado, ese optimismo se desvanecía, no era sencillo para mí, el logro de pruebas para demostrarlo, ojalá acumulara evidencias, pero tenía que enfrentarme al PODER POLITICO, estaba consciente del terreno que debía pisar; mis esperanzas eran que durante el proceso investigativo surgiera otra tesis contraria, y resolviera el hecho criminal sin contratiempos; a pesar de las presiones periodísticas, podía trabajar el caso sin tanto apuro, esto permitiría andar con pies de plomo, era necesario hilar fino, mucho más, si el Diputado era el culpable, ¿pero cómo lo investigaría? Tomé mi agenda y revisé los puntos que estaban pendientes, todo se estaba procesando, anoté: Congreso Diputado Rosales; decidí tratar de hablar con él en los pasillos del Congreso Nacional, no perdía nada, quería estudiar su reacción, lo que podía ocurrir era que se quejase posteriormente, yo alegaría que era una entrevista muy personal, me jugaría esa carta mañana, por última vez solicitaría de él su colaboración para esclarecer el crimen de su esposa. Mientras analizaba esta situación tan compleja, me llamó mi secretaria, me esperaba un funcionario de la Sección Hojas de Vida.

—Por favor que pase —repuse.

—Buenas tardes Comisario, son para usted.

—Sí, gracias, muchas gracias.

—A su orden Comisario.

Estudié con detenimiento las dos hojas de vida, allí estaban todos los datos de los individuos, su récord delictivo, modus operandi, si estaban o no en libertad, características especiales, familiares, amigos, y tantos datos más, era, como su nombre lo indica, la hoja de vida del individuo, no tenía ninguna duda, ninguno de los dos era el mocho que solicitaba, uno estaba preso por homicidio y el otro estaba en libertad (confiscado) en San Felipe, Estado Yaracuy. En nuestra delegación en San Felipe constataría este último dato, no era mi hombre, estaba seguro, pero mi deber era chequearlo, tenía que actuar en forma lógica, no es conveniente en una investigación, descartar un sospechoso sin pesquisarlo, el chequeo era fácil y nuestros hombres de la delegación la efectuarían eficazmente. Llamé de nuevo a mi secretaria y ordené comunicación a transmisiones para que transcribieran todos los datos del individuo a fin de constatar su presencia en ésa y sus actividades en los últimos quince días.

Nuevamente sonó el teléfono.

—Comisario, lo llama el doctor Patiño, Fiscal del Ministerio Público.

—Doctor buenas tardes —respondí—, a su orden, sí, le escucho perfectamente, de acuerdo, sí, sí, correcto, sí, agradecido, muchas gracias, usted lo entiende así, es correcto, estamos de acuerdo, sí, lo llamaré, gracias por su colaboración doctor, buenas tardes.

Colgué; nuevamente a pensar, me paré de la silla y me asomé por la ventana de mi oficina, ¡qué majestuoso lucía el cerro Ávila!, largamente disfruté de tan preciosa vista; volví de nuevo a la vida, a enfrentarme a mi problema, soñé por varios minutos, pero debía vivir la realidad, era el Comisario León Martínez, funcionario de la Policía Judicial, responsable del esclarecimiento de un hecho criminal repudiable, un «cangrejo», yo tenía que resolverlo. Ahora no tenía ninguna duda, el terrorismo no envió la bomba, el doctor Patiño lo ratificó después de haberse entrevistado con el Comandante Gabaldón, ellos no la mataron. ¿Entonces quién? ¿El mocho? No, el mocho fue el mensajero y no era posible que el mocho fuera un experto de explosivos y perdiera el brazo en una explosión de un artefacto. Parecía lógico, pero no podía ser, no investigaría esta posibilidad, perder el brazo derecho y no afectarse el izquierdo, aunque sea la mano debió dañársela, ¿y el rostro?; si perdió el brazo derecho en una explosión, no puede ser, de todas formas no lo descartaría, seguiría adelante con la pesquisa inicial y si no lograba ninguna pista interesante y todo se me caía, investigaría esta última posibilidad, buscaría en los hospitales y clínicas, el ingreso de un herido por explosivos al que le amputaron el brazo derecho. No sé qué me pasaba, pero estaba seguro y convencido que por esa vía, no lograría nada y perdería tiempo, lo pesquisaría de último si fuese necesario. Una cosa había logrado ya, descartadas las organizaciones clandestinas en este crimen; me tranquilizó esta posibilidad y se me despejó el panorama, mi hipótesis tomó para mí mayor fuerza y lógica, el Diputado asesinó a su esposa, sonaba muy bien, pruébelo Comisario Martínez, demuéstrelo; era difícil, pero iba a tratarlo.

* * *

A la caída de la tarde estaba de nuevo donde mi fiel colaboradora.

—Señora, buenas noches.

—Buenas noches, pasen adelante, pase Comisario —nos alentó con su amable invitación.

—Señora, el señor Gheremberg trabaja con nosotros.

—Mucho gusto señora —expresó el aludido.

—El gusto es mío, señor Gheremberg, pero siéntese, ¿quieren tomar algo?

—El cafecito que usted me ofreció —manifesté.

—¿Usted también quiere café?

—Sí señora, gracias.

El apartamento modestamente lucía bien arregladito, ella era muy cortés, una mujer de unos cincuenta y dos años más o menos, cuando joven debió ser hermosa, no había más personas en la residencia, yo no sabía con quién vivía, no lo preguntaría, me fijé en una fotografía con su porta retrato de plata que estaba en una mesa situada en un rincón del recibo, una joven vestida de novia, la fotografía era reciente, descarté que podía ser la señora cuando joven, la persona se parecía a ella, principalmente en los ojos, pero el traje de la muchacha era moderno y se notaba que la foto era más o menos reciente.

Acá están sus cafecitos —regresó complaciente.

—¡Gracias Doña!

Esa joven de la foto se parece a usted —me atreví a aventurar.

Sí, es mi hija, se casó hace seis meses, está viviendo en Cabimas, su esposo trabaja allá en una compañía petrolera.

Es muy bonita; dijo Gheremberg.

—Sí, señor, es linda, es mi única hija, yo soy viuda, mi esposo murió hace doce años, ella tenía para esa oportunidad nueve años.

—Entonces usted ha luchado mucho, no es fácil, levantar a una niña, sin el apoyo del padre.

—Tiene usted razón Comisario, le di una buena educación, es muy buena, gracias a Dios que la premió y consiguió como esposo a un muchacho maravilloso, estoy muy contenta, lo quiero mucho.

—¿Por qué no vive con ellos?

—Si usted supiera que ellos estarían encantados, han querido que me esté con ellos, pero padezco de la tensión y el calor me afecta muchísimo.

La forma como estábamos manejando la situación me pareció la más apropiada, seguimos conversando generalidades, ningún tema específico, principalmente la conversación se desarrolló sobre la familia, su formación, los problemas del hogar, el reflejo en los hijos del mal comportamiento de los padres; los tres coincidíamos en los puntos tratados. Quería plantearle a ella lo del retrato hablado, pero la ví tan contenta con nosotros, que me era difícil romper la amena charla. Gheremberg no se atrevería a tomar esa iniciativa, era mi problema y me tocaba enfrentarme a la situación, ¿cuál sería el momento oportuno? Decidí continuar la conversación y esperaría que ella me preguntase por el caso, por tal motivo, preferí callarme y no intervenir en la charla, Gheremberg lo captó y cuando la señora nos ofreció más café le dije a él: «no hables tanto, necesito que ella agote el tema para que me pregunte del caso».

—¿Y si no lo hace, Comisario?

—Esperaré hasta una hora límite, si no lo inicia ella, iré al grano, tiene que ser esta noche, no podemos esperar más, además, las condiciones están dadas.

—Usted manda Comisario —me respondió mi ayudante.

Regresó con las tazas de café, sentándose de nuevo con nosotros.

—Se ve cansado Comisario Martínez —comentó la señora.

—Doña, lo estoy, el trabajo es fuerte y agotador, tengo una gran responsabilidad sobre mis hombros.

—Comisario, todos en la vida tenemos responsabilidades, cada hombre tiene su destino y su meta, está escrito en las sabias Escrituras.

—Tiene usted mucha razón. —Era la oportunidad que estaba esperando, ese tema me llevaría al crimen de Hilda de Rosales, ahora sí me correspondía hablar, hablar mucho, a tal efecto, yo continué con la conversación. —Señora —le dije— ¿no cree usted que una persona puede trazarse su destino de acuerdo a la manera como viva y trate a sus semejantes?, pienso que este mundo es cruel, y que para morir es necesario un solo requisito, estar vivo, comparto también el criterio, de que muchos aceleran su muerte, por ello considero que el destino es casual, cada persona marca una pauta en él.

—Es posible Comisario, pero muchos nacen con un destino oscuro y desdichado.

—No estoy de acuerdo con usted Doña —refuté—, pienso que confunde el destino con la mala suerte, son dos cosas muy diferentes.

—¿En qué se diferencian?

—Es lógica la diferencia: usted puede trazarse su destino, pero no puede trazarse una racha de mala suerte. Podemos controlar el destino, inclusive evitarlo, pero la mala suerte ¿cómo la evita?, ¿cómo la controla? La señora que mataron con la bomba, ¿era su destino o fue mala suerte?, depende como lo enfoquemos la respuesta será diferente, muy diferente.

—Es posible Comisario, yo pienso que tuvo mala suerte y la bomba le estalló en su casa, en vez de explotar en el Congreso.

—Señora, puede ser —respondí cauteloso.

—Señor Gheremberg, ¿qué piensa usted del destino y la mala suerte?

—Estoy un poco confundido —respondió el aludido—, creo que esta polémica es igual a la del huevo y la gallina, no sé qué contestar.

—Oiga Doña, le diré que la señora no tuvo mala suerte, fue el destino, la bomba se la enviaron para matarla, ella era el objetivo, no hubo mala suerte, el destino le jugó una mala pasada, el que la asesinó, la escogió a ella para matarla, ésa era la meta.

—Creo que usted tiene razón, sabe de estas cosas más que yo.

—Es posible, pero imagínese que agarremos al tipo, lo descubrimos y lo metemos preso, ¿tuvo él mala suerte?, no, él se trazó su destino, asesinó a una pobre mujer indefensa, debe pagarlo, debe ser castigado; si no hubiera procedido así, su destino no sería la cárcel, ¿está de acuerdo ahora conmigo?

—Sí, tiene razón —accedió.

—Por eso estamos acá con usted, tiene que ayudarnos a solucionar el crimen, debo detener al criminal. Le traje estas dos fotos, ¿se le parece alguna al mocho que envió la Virgencita?; —saqué las dos fotografías del bolsillo interno del saco y se las entregué a la señora, las observó rápidamente y con claridad y sin titubeo, me contestó:

—Ninguno de los dos fue.

—¿Está segura?

—Sí Comisario, muy segura, como que me llamo María de Parra.

No tenía ninguna duda sobre la respuesta de la señora, estaba serena y firme. Le expliqué sobre las cualidades del funcionario Gheremberg y en qué consistía un retrato hablado, la importancia de su colaboración para el esclarecimiento del crimen. Ella no opuso resistencia y considerando que todo estaba ya listo, le ordené a Gheremberg que comenzara, él sacó de una carpeta varias hojas en blanco, de su paltó extrajo lápices y una goma de borrar; yo no intervine en nada más, me quedé en silencio y Gheremberg empezó a efectuar su importante trabajo, comenzó a preguntarle por las características fisonómicas del tipo, del mocho, cómo eran los ojos, la nariz, la boca, etc., dibujaba, preguntaba, borraba, dibujaba, preguntaba y borraba, así duramos más de dos horas, pero cuando Fernando Gheremberg terminó el retrato hablado, la señora María exclamó:

—Es él, lo dibujó igualito.

—¿Se le parece mucho, señora?

—Sí Comisario, no hay duda posible, idéntico.

—Te felicito Gheremberg, excelente trabajo.

—Agradecido Comisario, pero la mayor parte del éxito es de la señora, describió con exactitud los rasgos fisonómicos del sospechoso.

—Tienes mucha razón Fernando, ella sabe que le estaremos altamente agradecidos por su desinteresada y valiosa ayuda.

Decidimos retirarnos ya que era un poco tarde, la dejamos muy tranquila y feliz, no estaba nerviosa, pienso que la conversación de inicio fue muy provechosa, estaba contenta de poder ayudarnos. Nos trasladamos a la Central de la Policía Judicial, Gheremberg tenía su vehículo estacionado en las cercanías del cuerpo, me quedé con el extraordinario retrato hablado, dejé a Gheremberg en la puerta sur y me fui al Departamento de fotografía, ubiqué al funcionario de guardia y le di instrucciones para que tomara fotografías del retrato hablado, quería quinientas copias, las necesitaba para mañana, tendría que trabajar toda la noche a fin de sacar el mayor número posible de fotografías; cuando terminó de fotografiar el retrato hablado le hice hincapié de la urgencia que tenía de las fotos. Subí a mi oficina con el fin de revisar las notas que estaban en mi escritorio, dejaría allí el retrato y me trasladaría a mi residencia a descansar, mañana visitaría al Director, le explicaría cómo estaba el caso y después de coordinar con el Inspector Lazo y recoger las copias en el Departamento de Fotografía, trataría de conversar con el Diputado Pedro Rosales.

* * *

El Presidente: Continúa el debate. Tiene la palabra el Diputado Mario León.

Diputado Mario León: Señor Presidente, señores Diputados…

Yo me encontraba en el Congreso Nacional, subí a la barra y aprecié que el Diputado Pedro Rosales se encontraba presente, me tocaría esperarlo, escuché parte de la exposición del Diputado Mario León, joven y brillante orador, de gran futuro como político. Me instalé en los bancos cercanos a la puerta principal de la Cámara de Diputados, desde allí observaría cuando se terminara la sesión y al salir de la Cámara, Pedro Rosales, trataría de hablar con él. En horas de la mañana estuve en la Policía, las fotos quedaron muy bien, cargaba una conmigo; no pude hablar con el Director, estaba en Cuenta con el Ministro y no pude esperarlo; el Inspector Lazo se había instalado en mi oficina, trabajaba con las copias del retrato hablado, agregándole por detrás una leyenda: «Solicitado por homicidio, le falta el brazo derecho».

Sabía que la espera sería larga, ya que cuando llegué al Congreso, se iniciaba la sesión. Los funcionarios policiales estábamos acostumbrados a esperar; como en muchos casos que trabajé, me tocó montar largas guardias para capturar a un solicitado o para lograr un elemento probatorio, la espera no me afectaba, saqué mi agenda de notas, la revisé, lo hacía con frecuencia, era importante chequear los puntos que estaban aún pendientes, así no existía ninguna posibilidad de equivocación, error u olvido. Casi tres horas duró mi estadía en el banco de los jardines del Congreso; yo estaba bien ubicado y aprecié cuando comenzaron a salir los Diputados, me acerqué un poco más a los pasillos por donde se desplazaban los representantes del pueblo, lo ví cuando salía en compañía de un compañero de partido, él me conocía muy bien, era yo el policía que investigaba el crimen de su señora, por ello me le acerqué y le dije:

—¿Cómo está señor Diputado?

—Muy bien.

—Necesito hablar con usted.

—¿Sobre qué?

—Quiero que vea esto. Saqué la fotografía del retrato hablado elaborado del mocho sospechoso y se la entregué.

—¿Qué significa?

—¿Lo conoce señor Diputado?

—No y no me interesa.

—Entonces a usted no le interesa que se descubra el asesinato de su esposa.

—Mucho cuidado con lo que dice Comisario, usted sabe muy bien que está violando la Ley, no tiene autoridad, ni derecho para venir a este recinto a interrogarme, me quejaré en la Cámara por su Abuso de Autoridad y pediré su destitución, puedo si quiero, enjuiciarlo.

Aquel hombre parecía un energúmeno, gesticulaba como si me quisiera pegar, me tiró la foto, la cual cayó al piso, la recogí sin problema, ya que me sentía muy tranquilo, me había preparado para este incidente y por ello no me afectó en nada lo que me dijo, además yo estaba acostumbrado a que me amenazaran. Avanzó rápidamente y se perdió en los pasillos del Congreso. Me retiré a buscar mi vehículo y tomé rumbo para la Policía Judicial; en el trayecto analicé la entrevista con Pedro Rosales, sus resultados, estaba convencido que se imaginaba que yo sospechaba de él, su actitud no se ajustaba con la de una persona interesada en saber la verdad del caso de su esposa, al contrario, era un hombre negativo; ¿por qué?, su reacción cuando vio la foto, fue de sorpresa, pienso que se le pareció mucho a alguien.

Cuando llegué a mi oficina, conseguí al Inspector Lazo trabajando aún con las fotografías del retrato hablado del mocho.

—¿Qué hubo Inspector?

—¿Cómo le fue Comisario?

—Muy bien, el problema vendrá posteriormente, el hombre se molestó y me amenazó de que pedirá mi destitución, que me enjuiciará por Abuso de Autoridad, si todo ocurre así, estamos frente a mi hipótesis de que él la mató.

—Se meterá en problemas Comisario.

—No te preocupes, seguiré adelante, yo soy el responsable y no me importa. ¿Lazo, tienes algo nuevo del caso?

—Nada importante, la estatuilla fue hecha en España, traen muchas a Venezuela, pesquisar esto es casi imposible, hay tantos comercios que las venden, por acá mismo, cerca de la Plaza Candelaria hay muchos negocios que las tienen.

—De acuerdo contigo, no lograríamos nada, sería como buscar una aguja en un pajar; continuaremos con otras cosas; en especial y ahora que contamos con esta foto, debemos conseguir a este tipo, con sus características no debe ser difícil. Vamos a agrupar las fotografías para repartirlas a todas nuestras oficinas de Caracas y del interior del país, enviaremos a todas las policías, a la prensa y la televisión, todos los patrulleros que carguen una foto, prepararemos un instructivo que anexaremos; aunque aquí aparece con estos lentes oscuros, se los puede quitar y ponerse otros diferentes, pero no puede ponerse un brazo, y mucho menos engordarse las mejillas.

—Correcto Comisario, lo único que puede ocurrir es que se enconche, (esconderse). Si existe, alguien nos informará, el hecho criminal ocurrido ha sido repudiado por la ciudadanía, el que sepa algo nos avisará, prepararemos un grupo de diez pesquisas para procesar todos los datos que surgirán después que aparezca la fotografía en todos los diarios y en la televisión, quiero que se repartan en todas las jefaturas civiles y oficinas de la Inspectoría del Tránsito, si hacen falta, copiaremos mil fotografías más.

Preparamos un vasto plan operativo policial, no hubo un sitio público donde no estuviera la fotografía del mocho, recibimos muchas, pero muchas llamadas telefónicas de personas que nos daban informaciones de tipos sospechosos y que tenían esas características, desgraciadamente en estos procedimientos, muchas personas actúan de mala fe y tratan de perjudicar a personas inocentes por cuestiones netamente personales. Detuvimos a muchos individuos a quienes les faltaba un brazo, pero ninguno con las características del que buscábamos; nuestras oficinas del Interior, trabajaron con mucho interés; la Delegación de San Felipe, investigó al otro sospechoso confiscado en esa zona, todo resultó negativo, el hombre atendía una venta de revista y periódicos, no salía de San Felipe desde hacía seis meses, lo descartamos sin ninguna duda.

—Comisario Martínez, el Director lo está solicitando con urgencia, no se pierda tanto, me comunicó la Secretaria.

—Señorita, estoy trabajando en la calle, me enteré en este momento cuando llegué a la Jefatura de los Servicios.

—Pase, pase, lo está esperando.

—Consígame un tecito frío, se lo agradezco. Toqué en la puerta que comunicaba con el Despacho del Director de la Policía Judicial, era eléctrica, se abrió y penetré a la oficina, me imaginé para qué me buscaba el Ciudadano Director.

—Comisario, usted nos ha metido en dificultades, los Diputados se han quejado por su actitud contra el Diputado Pedro Rosales, infórmeme qué ocurrió.

—Director, el asesino se quejó.

—No hable así, usted complicará las cosas, primero debe reunir las suficientes pruebas para expresarse en esa forma, estoy extrañado, un buen pesquisa y ahora pierde los estribos.

—Director, el único que ha perdido la perspectiva de este caso, es el esposo de la señora Hilda de Rosales, lo grave es que estoy muy de acuerdo con la posición de él, no puede colaborar, si lo hace, irá preso por el Homicidio Calificado de su señora.

—Déjese de tonterías Martínez, —me replicó acremente el Director— explíqueme qué fue lo que pasó ayer en el Congreso con el Diputado Pedro Rosales.

Hice un recuento al Director de todo lo ocurrido, la actitud grosera de ese señor, su poca colaboración y mis sospechas hacia él.

—¡Caramba Comisario!, usted como que tiene razón, trataré de solucionar el problema hablando con el Ministro de Justicia, siga adelante, usted es hábil, maneje este asunto con mucha prudencia, converse conmigo y así cambiaremos ideas del caso, puede que yo lo ayude, pero siga adelante, cuente conmigo.

Salí del Despacho del Director, tranquilo y sin preocupación, él solucionaría el problema originado con el Diputado Rosales; esa fuente de información no podía tocarla jamás, salvo para interrogarlo como sospechoso del crimen; lo investigaría con delicadeza, prepararía con detenimiento la forma de hacerlo; por ahora buscaría al mocho. Mientras no apareciera muerto, tenía grandes esperanzas de conseguirlo.

Dos semanas transcurridas desde que se copió el retrato hablado, mil quinientas fotografías se distribuyeron por toda Venezuela, en todos los lugares, todas las Policías, Jefaturas, Alcaldías, Comisarías, Delegaciones, Seccionales, Oficinas, Tribunales, Notarías, Registros, Inspectorías del Tránsito, Servicios Viales, Alcabalas, etc., tenían foto del solicitado, pero la búsqueda era infructuosa, muchos sospechosos fueron procesados, pero ninguno encajaba con el hombre que buscábamos. Revisé de nuevo la guía firmada con las iniciales P.G. y fui a visitar a mi profesor de Grafotécnia; disciplina que me agradaba y la había estudiado en la Policía Federal Argentina, en el Gabinete Scopométrico; tuve en esa oportunidad la suerte de conseguir como Jefe de ese Gabinete al Comisario Pisano, ductor de jóvenes, me enseñó muchísimo sobre balística y grafotécnia; tenía la duda, sobre los rasgos P.G.; me parecían no naturales, con poca soltura en la escritura como hechos por una persona sin experiencia, y sin conocimientos elementales.

—Profesor Mileo tengo dudas sobre esta escritura.

—¿Cuáles son las dudas?

—Si una persona pierde el brazo derecho siendo derecho, con el tiempo y por necesidad, la mano izquierda sustituirá el trabajo de la que falta, en este caso, la escritura, si la persona que escribió P.G. perdió el brazo derecho, su escritura debe ser mejor que ésta, salvo que lo haya perdido recientemente y aún no tenga la fluidez en la mano izquierda para escribir; Profesor, si observa con un lupa estas letras P.G., podrá fácilmente observar, que los rasgos de la escritura no tienen soltura, como que si la persona que las escribió lo hiciese por primera vez; ¿qué le parece a usted? —El profesor Mileo, una autoridad en esta materia, revisó con minuciosidad el original de la guía, la observó con la lupa, la llevó al microscopio y la iluminó con una luz rasante, luego me explicó:

—Parece una escritura de un niño, cuando comienzan en la escuela; creo que estamos frente a unos rasgos no desarrollados, es factible que la persona que los escribió, aún no tengo la soltura en la mano izquierda para trazar unos rasgos más firmes, por ello puso las letras P.G., aún no tiene confianza para desarrollar una escritura continua, con bucles de ataques firmes y legibles; de acuerdo a lo que usted me plantea Comisario Martínez, estoy de acuerdo con sus puntos de vista, si perdió el brazo derecho, es reciente, dos años más o menos, no mucho tiempo.

—Agradecido Profesor, muchas gracias.

—A tu orden, siempre a tu orden.

Subí de nuevo a mi oficina y traté de localizar al Inspector Lazo; se me había prendido una lucecita en la cabeza, quería discutirla con él, era lógico lo que pensaba, pensé en voz alta y dije: han hecho un buen trabajo, lo planearon muy bien, son hábiles, nos han confundido y hemos perdido mucho tiempo, pero se sorprenderán, no somos tan tontos como nos creen. Edmon Locard, considerado como el padre de la Criminalística Moderna, dijo: «El tiempo que pasa, es la verdad que huye».

Era necesario recuperar el tiempo perdido, tenía esa corazonada, pero antes quería discutirla con Lazo; apreté el botón de mi pequeña central telefónica, y llamé a mi secretaria:

—Katy, ¿aún no me has conseguido al Inspector Lazo?

—No está en la Central.

—Llama a transmisiones que lo ubiquen con urgencia, inclusive que lo llamen por el buscapersona, que se reporte urgentemente, que llame por teléfono de donde esté.

—Como no, Comisario.

—Por favor, tráeme un té, —solicité.

Me sentía incómodo, algo molesto, no tenía duda, nos habían engañado, el tipo que puso la Virgencita en la agencia de La Florida, no era mocho del brazo derecho; lo hicieron muy bien, nos habían despistado, tantas personas lisiadas que sometimos a interrogatorios, sin ninguna necesidad, con razón y a pesar del gran operativo policial que efectuábamos, los resultados eran negativos; ¿cómo no me di cuenta antes?; me criticaba, con conocimientos profundos de Grafotécnia y no lo aprecié; esa P.G., eran de una persona sin dominio de los rasgos de la escritura. ¿Y si había perdido el brazo hacía poco tiempo?, no lo creía, pero fácilmente lo investigaríamos, chequearía todas las clínicas y hospitales en escala nacional; tomaría como base dos años, todas las amputaciones de brazos derechos en los últimos dos años, en tres o cuatro días tendríamos la respuesta; pero mi corazonada era que el tipo no era mocho. Entró Katy con el té y me dijo:

—Comisario, el Inspector Lazo viene subiendo.

—Cuando llegue que pase.

Comencé a redactar la comunicación para todas nuestras oficinas en el Interior del país, primero ordenaría el chequeo en las clínicas y hospitales, era un trabajo laborioso, de búsqueda, pero fácil, con los dos últimos años era suficiente, en ese momento llegó Lazo.

—¿Dónde estabas? —pregunté.

—Fui a la Comisaría de San Bernardino, tenían detenido un sospechoso, le faltaba el brazo derecho, pero lo descarté, no coincidían las características fisonómicas.

—Te tengo una buena noticia.

—¡No me digas que tienes al mocho! —exclamó exitado.

—Nos han tomado el pelo, qué gafo he sido; —le di todos los detalles de mi conversación con el profesor Mileo y cuáles eran mis sospechas.

—Lazo, ¿dónde están los diez funcionarios qué estábamos usando en este caso?

—Algunos los tengo en Homicidios.

—Toma nota y dales instrucciones sobre lo que vamos a procesar ya; que chequeen todas las clínicas y hospitales del área metropolitana, pueden conseguir con el Colegio Médico, un censo de ellas, yo hablaré con los funcionarios destacados en los puestos asistenciales y en el Hospital Militar, a fin de que constaten toda amputación de brazos derechos ocurridas en los dos últimos años; hay que trabajar con rapidez, necesitamos esa información antes de setenta y dos horas, aunque te insisto, que mi planteamiento es que nos engañaron con este falso mocho, pero de todos modos, para disipar la duda, daremos este primer paso, esperaremos los resultados y ya hablaremos.

—Comisario, pero se atraviesan el sábado y el domingo y por lógica, no habrá quien nos informe —observó Lazo.

—No importa, trabajaremos el sábado y el domingo, y de noche si es necesario; que tengan ubicadas todas las clínicas, direcciones exactas, con sitios de referencia, así el lunes el trabajo será más rápido; en un momento prepararé el instructivo para nuestras oficinas en el interior del país.

—Entonces voy a Homicidios a preparar todo —dijo disponiéndose a salir.

—De acuerdo, si vas a salir te agradezco me avises, te puedo necesitar. —Puse en práctica ese nuevo operativo a pesar de la proximidad del fin de semana, estaba seguro que a más tardar para el martes, tenía en mi poder toda la información requerida.

Mientras se efectuaba el cumplimiento de las últimas instrucciones impartidas a mis hombres, preferí, en vez de intervenir directamente en ese operativo, investigar sutilmente al Diputado Pedro Rosales; hablé con el Director de la Policía, quería que estuviera al corriente de mi próximo paso.

—Mucho cuidado Comisario Martínez, —me advirtió— la situación es muy delicada, proceda como a usted le parezca más conveniente, pero con habilidad y discreción.

—No se preocupe Director, no habrá problemas —aseguré.

—Espero que así sea.

El Director de la Policía Judicial, era un hombre de decisiones, me agradaba trabajar con él, si surgía algún inconveniente, lo arreglaría, de todas formas trabajaría con prudencia. Sentado en mi oficina, buscaba la forma de saber algo del Diputado, ¿quién me ayudaría? De pronto me recordé del chofer Sarmiento, lo ubicaría en el Congreso, conversaría con él, sabía que apreció mucho a la señora Hilda, posiblemente ahora, a lo mejor colaboraría conmigo, quería hablarle sobre su Jefe, sus actividades anteriores, en la clandestinidad, cuando el Gobierno de Pérez Jiménez, él podía saber algo; salí del Cuerpo y me trasladé al Congreso, lo conseguiría donde se estacionan los vehículos de los Diputados. Al llegar al lugar no lo ví, traté de hallarlo y no lo logré, pero me pareció extraño, pues el carro del Diputado estaba estacionado en su puesto de costumbre. Aproveché que estaban otros choferes y escoltas allí conversando y me acerqué a ellos preguntándoles por Ramón Sarmiento.

—Oiga señor, él ya no trabaja con el Diputado Pedro Rosales, no tiene ahora chofer.

—¿Desde cuándo se fue Sarmiento?

—Lo despidieron hace como ocho o diez días.

—¿Está seguro?

—Sí, yo hablé con él, me dijo que el Diputado lo había botado.

—¿No sabe por qué?

—No me dijo.

—Quisiera hablar con Sarmiento, ¿dónde lo puedo ubicar?

—Yo no sé dónde vive, pero Maldonado sí sabe, espere que lo voy a buscar, está adentro.

—Como a los diez minutos, se presentó mi informante con Maldonado, también trujillano, muy amigo de Sarmiento, me dio la dirección de la casa, les agradecí su ayuda e inmediatamente me fui para los Magallanes de Catia, más o menos conocía la calle donde vivía Sarmiento, la localicé fácilmente, estacioné cerca de la residencia y pregunté por él, por fin tuve suerte, estaba allí.

—¿Cómo está, Sarmiento?, —saludé al exchofer de Rosales.

—Muy bien Comisario y usted ¿cómo lo está pasando?

—Más o menos, con bastante trabajo; necesito que usted me ayude.

—Si puedo, con mucho gusto —me respondió con gran espíritu de colaboración.

—¿Quiere hablar aquí?, o damos una vuelta en mi carro y así charlamos mejor —propuse.

—Me parece buena idea, voy a ponerme unos zapatos y la camisa.

—Lo espero. —Yo estaba sentado en el recibo de la pequeña casita donde él vivía, cuando llegué lo conseguí en camiseta y unas sandalias puestas, aparentemente no estaba trabajando, porqué a esa hora en casa, me extrañó. Nos montamos en mi vehículo y tomé hacia el Junquito, más fresco, menos tráfico y podía estacionarme, tomar café, comernos algo y lo más importante, hablaríamos sin interrupciones y sin testigos.

—Sarmiento, ¿qué ocurrió que te despidieron? —Inicié la conversación.

—No sé Comisario, el Diputado me dijo que no me necesitaba, que manejaría su carro y no quería estorbos, lo noté muy raro, yo creo que él anda con otra mujercita.

—¿Cuánto tiempo trabajaste con él?

—Casi cuatro años.

—¿Qué sabes de su vida?

—No la conozco mucho, él no es muy comunicativo, charla con uno lo necesario.

—Cuando el Gobierno de Pérez Jiménez, ¿dónde vivías?

—En Trujillo.

—¿Sabes tú qué hacía Pedro Rosales cuando Pérez Jiménez?

—Bueno, la señora me contó que estuvo preso, por un lío de un atentado, y después se fugó de la cárcel.

—Sarmiento, ¿cómo fue el lío del atentado?

—No sé muy bien Comisario, pero Doña Hilda me dijo que su esposo fue a prisión, porque con un grupo de compañeros, trataron de matar al General Pérez Jiménez.

—¿Cómo ocurrió eso?

—No sé más nada Comisario, jamás se lo pregunté a él, no permitía que le hiciesen preguntas, es un hombre de mal carácter.

Conversamos muy largo, no logré conseguir algún dato que pudiera ser importante para la investigación, pero sí tenía una muy clara idea sobre la humanidad del Diputado Pedro Rosales. Dejé a Ramón Sarmiento en su casa de Los Magallanes de Catia, le ofrecí ayudarlo, no lo necesitaba; le estaba manejando a un alto ejecutivo de un Banco, ese día le tocó libre, la persona estaba fuera del país; le agradecí su colaboración y tomé rumbo a la policía; en el camino recordé que tenía que dictar clases de Investigación Criminal en nuestra Escuela, no había preparado la materia, llamaría posteriormente al Comisario Quero, Director de la Escuela, a fin de que me hiciera el quite, luego recuperaría esa hora de clase.

* * *

—Comisario, ¿quiere tomar té? —la voz siempre gentil de mi secretaria se dirigió a mí.

—Sí Katy, por favor. No estoy para nadie —agregué—, si llega el Inspector Lazo me avisas.

—Como no, Comisario.

Mientras me tomaba el té, hice un recuento de las últimas actividades del Diputado Pedro Rosales; regresó a Venezuela a la caída de Pérez Jiménez, año 1958, estuvo dos años en Costa Rica, o sea que se fugó de Guasina en el año 1956, mandaba Pérez Jiménez, lo detuvieron por un frustrado atentado contra el Dictador, ¿en qué año sería ese atentado? En 1956 o antes; necesitaba conseguir esa información, si localizaba a uno de los que trabajaron en la Seguridad Nacional, podía lograr con detalles qué pasó. Algunos de ellos estaban presos, podía lograr una entrevista y a lo mejor sacaba algo en concreto, aunque no me agradaba mucho la idea de hablar con alguno de ellos, eran los únicos que me podían orientar sobre esa detención de Pedro Rosales, lo recordarían con facilidad, un atentado no se olvidaba fácilmente. Quise descansar un poco y me puse a leer la prensa, había un reportaje del periodista Carlos Castillo, sobre el crimen de Hilda de Rosales, muy interesante, bien logrado, ese día se celebraba el día del Periodista y leía un artículo sobre el periodista Rafael Arévalo González, víctima de la dictadura gomecista. Por asociación de ideas me dije: en la prensa de estos años, tiene que haber alguna información; salí apresuradamente y le dije a mi secretaria: si viene el Inspector Lazo, estoy en la Biblioteca Nacional.

Tomé un taxi en la puerta sur de la Central de nuestra policía, era más fácil y rápido, pues si usaba mi vehículo, luego estacionarlo en el centro de Caracas era casi imposible.

—Señor, por favor, —dije al taxista—, déjeme en la Biblioteca Nacional.

—Con mucho gusto.

Nos desplazábamos con lentitud, había mucho tráfico; una llovizna que antes refrescó a la Metrópoli, ocasionaba esta tranca del tránsito caraqueño; dos cuadras antes de llegar a mi destino me bajé del libre y seguí a pie.

—Señorita por favor, —me dirigí a la bibliotecaria—, necesito algunos periódicos del año 1955 y 1956.

—Un momento señor.

Casi de inmediato y después que ella revisó su guía, me preguntó:

—¿Cuál desea, «La Esfera» o «El Heraldo»?

—No tengo prisa, quiero, si es posible revisarlos los dos.

—Son muchos —me manifestó ella.

—Lo sé señorita, comenzaré con el año 1955 y me agradaría empezar con «La Esfera». Estos dos periódicos «El Heraldo» y «La Esfera», circulaban para el año 1955; ambos eran muy leídos en esa época; la señorita, conocedora, práctica y veterana en su oficio, me los recomendó. La revisión la hacía con bastante rapidez, ya que directamente buscaba en la página roja, la de los sucesos, descartando otras informaciones que tenían interés, pero no para la investigación; ese día no conseguí nada de importancia, llegué hasta el mes de agosto (inclusive) de ese año 1955; volvería al día siguiente, había revisado más de doscientos números de «La Esfera». Antes de irme para mi residencia, pasé por mi oficina en la policía, no había ninguna novedad, cero resultados, dejé una nota a mi secretaria; «Mañana estoy de nuevo en la Biblioteca Nacional». Me retiré a descansar, me hacía falta. Al día siguiente proseguí mi búsqueda, mi meta era hasta diciembre del año 1956, si no conseguía nada, visitaría a los exmiembros de la extinta Seguridad Nacional…

—¡Qué sorpresa tan agradable!, poco me faltó para gritar en plena Biblioteca Nacional; catorce de octubre de 1955, la página de sucesos de la «Esfera», reseñaba el frustrado atentado que se descubrió por la excelente labor cumplida por los funcionarios de la Seguridad Nacional; dicho atentado se perpetraría el 12 de Octubre, Día de la Raza, cuando el General Marcos Pérez Jiménez, hiciera acto de presencia en la Plaza Colón, para presidir los actos conmemorativos en honor al descubridor de América, Cristóbal Colón; pero, decía la información periodística, la noche del día de once de Octubre, fueron descubiertos el grupo de terroristas, encabezados por Pedro Rosales; según las investigaciones efectuadas por miembros de la Seguridad Nacional, se habían practicado dieciséis detenciones, decomisaron armas largas y cortas, varios cartuchos de dinamita y otras bombas explosivas. Señalaban a Pedro Rosales como el Jefe del grupo de terroristas; aparecía la fotografía de él con su nombre y ficha, en otra, el grupo de complicados en el hecho, con el armamento y explosivos decomisados por la policía del régimen dictatorial. Lo más importante de la noticia y que me emocionó demasiado, sintiendo una gran alegría, era lo que decía sobre Pedro Rosales: era el Jefe de la organización clandestina, había preparado las bombas de tiempo que explotarían en el momento oportuno, cuando hiciese acto de presencia el General Pérez Jiménez, las bombas serían ubicadas dentro de las coronas usadas como ofrendas florales; en el decomiso se encontró un equipo de microondas, que nuestros expertos —reseñaba la información— analizan a fin de determinar si lo utilizarían para explotar las cargas explosivas instaladas en las coronas. Pedro Rosales, experto en explosivos, con adiestramiento en varios países europeos, trabajaba como tal en su organización clandestina, hizo toda la preparación de los artefactos a utilizarse en el magnicidio. No podía ocultar mi emoción, solicité a la señorita Bibliotecaria otros periódicos de ese día catorce de octubre de 1955, todos tenían en sus columnas de sucesos, la captura del grupo terrorista implicado en un frustrado atentado al General Pérez Jiménez. Ni siquiera tomé nota, no era necesario en ese momento, salí apresuradamente de la Biblioteca Nacional y sin pensarlo, me fui directamente a la Cárcel Modelo en Pro-Patria; solicité al Director del Penal y le comuniqué la necesidad imperiosa de entrevistarme con algunos de los exfuncionarios de la Seguridad Nacional; no hubo problemas y ordenó que presentasen a dos de ellos a su oficina, me dejó solo con ellos, no había planeado como comenzaría la conversación, pero fui al grano.

—Señores, soy el Comisario León Martínez de la Policía Judicial, en la actualidad trabajo un caso de homicidio, mataron a una señora enviándole un explosivo; me escuchaban con atención sin interrumpirme, —proseguí—; ustedes fueron investigadores, necesito resolver el caso y requiero su ayuda, deseo que me hablen de una persona que posiblemente ustedes detuvieron en el año 1955, indiciado de un atentado contra Pérez Jiménez, se llama Pedro Rosales, conoce de explosivos y es Diputado en el Congreso Nacional.

—La verdad Comisario, es que yo no lo conozco, trabajé en la Seguridad Nacional adscrito a la oficina de Los Teques, y me cambiaron para Caracas en el año 1957 —me dijo uno de ellos.

—Ese caso del atentado lo escuché al igual que otros, pero no intervine —concluyó.

—Yo tampoco lo puedo ayudar —manifestó el otro exagente de la S.N., siempre presté servicios en la Sección Central de Extranjeros, nunca intervine en procedimientos políticos, ya que ese campo lo manejaban en la Sección de Política o en la Sección Especial.

—¡Caramba! —exclamé— me parece muy extraño que ustedes no conozcan de este hecho, ¿algunos de sus amigos no les comentaron sobre el atentado en la Plaza Colón?

—Oiga Comisario, la única persona que sí puede darle detalles de todo eso, es Lucio Mendoza, que está preso acá con nosotros, lo llevaron al médico, lo están tratando de una afección en el oído izquierdo.

¿A qué hora regresa?

—No sabemos —fue la contestación escueta.

Di por terminada la conversación, les agradecí su ayuda, quedé en regresar al día siguiente y les ofrecí traerles unos cigarrillos y frutas, que ellos me solicitaron después que les prometí traerles algo. Charlé de nuevo con el Director del Plantel Carcelario, quien me ratificó la enfermedad de Lucio Mendoza; me retiré con destino a la Central Policial, consideraba que había logrado cosas muy importantes. Cuando llegué a la Policía, fui directamente a la Brigada de Homicidios en busca de Lazo, no estaba, había salido, localicé a uno de los funcionarios que trabajaban las Clínicas y Hospitales, seguían recabando la información requerida, por ahora nada de importancia, amputaciones de brazos, principalmente por lesiones producidas en accidentes de tránsito, salvo el caso de un niño, que fue enyesado su brazo derecho y le picó gangrena por una pequeña herida y para salvarle la vida, se lo amputaron.

* * *

Eran las nueve de la mañana cuando llegué a la Cárcel Modelo, llevaba los cigarrillos y las frutas encargadas por los exfuncionarios de la Seguridad Nacional, cuando en la misma oficina me fue presentado Lucio Mendoza; hice entrega al funcionario del retén, las cosas que llevé… son para Travieso y Lozada —informé, y dirigiéndome a Mendoza:

—Mendoza ¿cómo se siente del oído?

—Bastante mejor, anoche dejé de supurarme.

—Me imagino que ya me conoce por referencia, sus compañeros le hablarían de mí.

—Es cierto, conversamos mucho sobre usted y el caso que investiga.

—¿Qué dice usted al respecto, Mendoza?

—Comisario, voy a ser sincero, me gustan los hombres claros y precisos, le informaré todo lo que sé de Pedro Rosales, pero no rendiré ningún tipo de declaración.

—No hay problema, quiero su ayuda, hábleme de él —le aseguré.

—Yo pertenecía al grupo especial de la Seguridad Nacional y por eso estoy aquí preso, trabajé el caso de Pedro Rosales, este hombre, era el Jefe del grupo que quiso asesinar a Pérez Jiménez, además como experto en explosivos, planificó cómo llevar a cabo el atentado, desgraciadamente para él, una conserje gallega, nos dio el pitazo sobre las reuniones de ellos en el Edificio Gibler, allí los detuvimos y les decomisamos todo el equipo, formado por armas de fuego y bombas explosivas. Conozco a Pedro Rosales desde el año 1951, tuvo un accidente, le explotó la espoleta de una granada tipo piña, ocasionándole heridas en el rostro y la oreja derecha, si usted lo conoce, fíjese bien que tiene una cicatriz en la mejilla derecha y le falta un pedazo de oreja; siempre operó en la clandestinidad, puso muchos artefactos explosivos en todo el país, era su labor en la organización, estudió e hizo prácticas sobre explosivos en Alemania Oriental, es un hombre hábil, se fugó dos veces, la primera del Hospital de Salas y la otra de Guasina.

—Me imagino que se escapó del Hospital de Salas, cuando resultó herido por el fulminante de la espoleta —aventuré.

—Es correcto —confirmó el agente.

—¿Usted alguna vez lo interrogó directamente?

—Siempre me correspondió interrogarlo, como le dije antes, lo conozco muy bien, desgraciadamente su ficha se perdió cuando el pueblo saqueó las oficinas de la Seguridad Nacional, le hubiera sido muy útil para su investigación.

—Me imagino que sí. Hábleme un poco más de él, de sus familiares, su personalidad como político.

—De político no tiene nada, llegó allí por carambola; pienso que es un hombre de choque, de comando, muy peligroso, está bien adiestrado, principalmente para trabajar en la clandestinidad; no olvide que para algunas cosas, hay que nacer con ellas, Rosales nació para combatir como un guerrillero, principalmente en guerrilla urbana. Imagínese Comisario que cuando lo detuvimos por segunda vez, implicado en el Magnicidio, por poco volamos, trató de detonar una bomba, si lo logra, moríamos todos, se dará cuenta del tipo de individuo que es, capaz de matar a su madre, fue adiestrado así, como un hombre suicida; lógicamente hoy en día cambió, las circunstancias son otras, la democracia, él es miembro del partido de Gobierno, representa al pueblo, fue elegido legalmente para ello, es un lobo con piel de cordero.

—Es usted un hombre duro, Mendoza, —no pude menos que exclamar.

—Creo que me parezco a usted, en esta cárcel se habla mucho del Comisario León Martínez, reconocen sus aptitudes investigativas, pero también su rudeza.

—¿Piensa que puedo ser rudo?

—No opino, pero estoy seguro que todo depende del tipo de trabajo, del caso que maneje y de la calidad de delincuentes que tenga enfrente. Yo quisiera hacer una apuesta con usted, le aseguro que ganaría, vamos a tomar dos papeles en blanco, yo escribiré el nombre del asesino de la señora y usted el nombre de quien sospecha, vamos a coincidir y lamentándolo por usted, no habrá justicia, no lo procesarán, saldrá en libertad, eso lo manejará el bufete del gobierno y ese bufete, maneja los tribunales.

Me quedé callado, el planteamiento se ajustaba a la verdad, si el indiciado de él era Pedro Rosales, no había duda, EL PODER POLITICO, lo solucionaría. ¿Cómo?, no sé, pero era la triste realidad. —Mire Lucio —le manifesté resueltamente— sin apuesta y sin escribir nada, le diré que yo sospecho del Diputado Rosales, creo que le envió la bomba para asesinarla, por eso estoy aquí con usted y esta conversación ha sido muy útil para mí, estoy consciente del terreno que piso, pero es mi deber y por principios, investigar la verdad, la verdad verdadera, si no lo procesan o lo ponen en libertad, es problema de la justicia, debo recabar todos los indicios y pruebas necesarias para meterlo preso, sé que me será muy difícil y complicado, pero trataré de conseguirlas.

—Me agrada su forma de pensar, Dios quiera que tenga suerte y no le envíen otro regalito parecido a la Virgencita.

—Sinceramente no me agradaría recibirlo, pero tengo que correr el riesgo, en este momento estoy convencido que es un hombre muy peligroso, demasiado peligroso, andaré con más prudencia, aunque no soy un experto, disparo bastante bien.

—No olvide que él no se le va a enfrentar.

—Sí Lucio, lo sé, pero estaré muy atento y alerta. ¿Usted por casualidad conoce a un tipo muy parecido a éste? Saqué una fotografía del retrato hablado del mocho y se la ensené a Lucio Mendoza.

—La verdad que no ¿quién es?

—El que envió la Virgencita al Congreso. ¡Cuánto daría yo por ubicarlo!

—Olvídese Comisario, olvídese, no lo encontrará jamás, salvo muerto; si Pedro Rosales lo utilizó, olvídese que no lo localizará nunca, no pierda su tiempo, si por casualidad usted llegase muy cerca en su búsqueda, Rosales lo quitará inmediatamente del medio, le aseguro que no lo ubicará.

—Pero ¿qué haría usted, si tuviera el caso?

—Voy a ser sincero, este caso tiene comienzo, pero no tiene fin; la película no está concluida y usted que es el muchacho, morirá antes, no lo van a matar, pero cuídese, lo que quiero decirle, que si yo fuese el investigador y todos los elementos de pesquisas me llevaran al Diputado, consciente que no lograría suficientes pruebas, tiraría la toalla, no trabajaría el caso, créamelo, no lo trabajaría.

—¡Pero alguien tiene que hacerlo!

—Es verdad Comisario, pero le aconsejo que no le caiga a cabezazos a la pared, duele mucho, duele.

—Usted es pesimista —afirmé.

—No Comisario, no, soy práctico, en estas cárceles aprende uno demasiado, no tiene alternativa, olvídese de este caso, déjelo, trabaje otro, me da lástima saber que va a perder el tiempo, lo único que logrará es convencerse que usted tenía razón, él es el asesino, pero y qué, se reirán, pensarán que usted es un loco, que no puede con el caso y quiere perjudicar al brillante y honorable Pedro Rosales, hombre democrático, luchador por la libertad del pueblo y de los ideales de sus compatriotas, es así Comisario, es así, acéptelo, está derrotado.

—Le estoy agradecido, ha sido muy sincero y me agradó charlar con usted, le enviaré algunas cosas con un funcionario del Cuerpo, meditaré sobre esta conversación, aunque sí estoy convencido, que debo cuidarme un poco más, gracias Lucio Mendoza.

—Mucho gusto Comisario, si logro alguno que lo pueda ayudar, haremos contacto, no se preocupe.

Me despedí de aquel hombre, me sentí un poco extraño, creo que la conversación me afectó un poco. Di las gracias al Director de la Cárcel Modelo y salí con destino a la policía; ¡qué mal me sentía!, deprimido, con un ratón moral, pero ¿por qué? Había una respuesta lógica, Lucio Mendoza coincidía con mi hipótesis, Pedro Rosales asesinó a su esposa, aunque no lo quería aceptar, era la pura verdad, el caso no tendría fin, cuando se enteraran hasta dónde había llegado mi investigación y solicitáramos ya con indicios serios y concisos, la necesidad de interrogarlo, hasta allí llegaríamos, se movería la maquinaria política y nos quitarían el caso. Esto no era extraño, ocurría todos los días con casos más sencillos. Me confundí, no coordinaba cuáles serían los próximos pasos a seguir; cuando estacioné el carro en la puerta sur de la Central de la Policía Judicial, solamente tenía claro una cosa, no comentaría con nadie todo lo que había investigado, ni siquiera con José Ramón Lazo, mi hombre de confianza, no quería descorazonar a otros de mis compañeros que trabajaban muy duro en la pesquisa de este repudiado crimen, no era conveniente compartir mi pesimismo con ellos, no sé qué haría, pero todo se vino al suelo, perdí la emoción y la garra que eran imprescindibles para trabajar en esta investigación. Subí directamente a mi Despacho, tenía que cambiar mi cara, las personas que me conocían muy bien, notarían que estaba contrariado. —Señorita Katy ¿alguna novedad para mí? —pregunté a mi secretaria.

—Sí, le paso las llamadas telefónicas que le hicieron durante su ausencia.

—Gracias, tráigame un té por favor. —Comencé a revisar tantas cosas que tenía pendientes sobre el escritorio, oficios, memorándums, telegramas, fotos, etc. Katy entró con las anotaciones de las llamadas, puso el té sobre mi escritorio, me entregó los reportes de las personas que me solicitaron por teléfono. —Trata de ubicarme al Inspector Lazo —le pedí.

—Como no, Comisario.

—Después que mi secretaria me dejó solo, comencé a despachar todo lo pendiente, quería distraerme un poco, olvidar lo dicho por Lucio Mendoza, obligatoriamente debía recuperarme de mi estado de ánimo, no era conveniente; esperaría al Inspector Lazo, charlaríamos sobre los últimos acontecimientos en relación con el chequeo de Clínicas y Hospitales. Al poco rato de estar en mi oficina se presentó Lazo, no había ninguna novedad de importancia, los funcionarios seguían trabajando, ya muchas delegaciones y seccionales nos habían enviado sus reportes, todos negativos, nos faltaban las oficinas ubicadas en las ciudades grandes, como Maracaibo, Barquisimeto, San Cristóbal y otras más. En dos días tendríamos todo constatado, el mocho no aparecía por ninguna parte, se lo tragó la tierra.

Transcurrieron cinco días hasta que todo el material lo teníamos en mi oficina; todas las intervenciones quirúrgicas de amputaciones de brazos efectuadas en los dos últimos años en Venezuela, estaban registradas en la voluminosa documentación que reposaba sobre la mesa de conferencia; trabajo perdido, las resultas eran negativa, nuestro hombre no apareció en ese grupo, ni en ése, ni en ninguno otro, yo creo que todas las personas lisiadas de algún brazo, venezolanos y extranjeros, que habitan sobre los 912 050 km² de territorio venezolano, fueron chequeados por nuestra policía, sinceramente, fue un excelente y rápido trabajo, el efectuado por las pesquisas policiales de la Judicial. Ahora sí estaba convencido de que nos habían engañado, el mocho no existía; me recordé cuando era estudiante que tenía un profesor de Física, le faltaba un brazo, indiscutiblemente que era bueno en su materia, pero muy amargo, algunos compañeros lo imitaban, se quitaban el saco, sujetaban con un alfiler o un gancho una manga en el bolsillo correspondiente, escondían el brazo y se ponían el saco, la verdad que parecían unos mochos. Aproveché que estaba Lazo en mi oficina y le dije: «quítate el paltó y la correa del pantalón, te voy a demostrar que P.G., no es mocho». Después que se quitó paltó y correa, le dije que metiera el brazo derecho por dentro del pantalón, le puse de nuevo la correa y ajusté el pantalón suavemente, lo ayudé a ponerse el paltó, se lo abotoné, me puse yo mi saco y salimos de mi Despacho.

—¿Qué quiere demostrar Comisario? —Preguntó Lazo intrigado.

—No te preocupes, vamos a subir a la Dirección, quiero que hablemos con el Director, después iremos a la calle, buscaremos a personas que no te conozcan, oiremos las opiniones sobre el brazo que aparentemente te hace falta, con esto te convenceré que en este caso no hay mocho, únicamente en la mente de la persona que lo planificó.

—Aunque usted no me crea Comisario, comparto cien por ciento su criterio, no tengo dudas, sí nos engañaron.

—Lógico Lazo, lo hicieron no solamente para despistarnos, sino para ganar tiempo porque pudiéramos buscarlo como un hombre normal, basándonos en el Retrato Hablado, pero esto tampoco ha dado ningún resultado; también es factible que salió del país, no se puede descartar esta posibilidad, pudiéramos chequear todos los nombres de personas masculinas mayores de cuarenta años, que salieron del país después que dejó la bomba en la agencia de La Florida, pero es en vano, te aseguro que salió por San Antonio del Táchira, tenían tiempo, buscaríamos a un mocho, eso es Lazo, el tiempo requerido, era para poder viajar por tierra.

—Comisario, pero tenían tiempo suficiente de todos modos.

—Sí, tienes razón, pero lo estudiaron muy bien, no se confiaron, las cosas imprevistas no se pueden calcular, hay que reconocer que actuó en la planificación una mente hábil y experta en estas cuestiones, no lo dudes, de cualquier manera, chequearemos las salidas por Maiquetía, todos los vuelos nacionales e internacionales, cualquier persona que reúna las características, la investigaremos, cubriremos todas las posibilidades, necesitaremos más hombres y los tendremos.

Subimos a la Dirección y muchas personas le preguntaban al Inspector Lazo, ¿qué le había ocurrido? Logramos nuestro objetivo; cuando ordené averiguar en los sitios fuera del Cuerpo, donde estuvimos, las personas nos identificaron con lujo de detalles, me acompañaba un joven catire, al que le faltaba el brazo derecho. «Misión cumplida Lazo, no hay mocho en esta comedia».

* * *

Con la ayuda de nuestra Delegación de La Guaira y los funcionarios de Interpol de Maiquetía, comenzamos a revisar las listas de personas que habían salido por el Aeropuerto, a pesar de la magnífica colaboración que nos prestaban los integrantes de las líneas aéreas, el trabajo era complicado y laborioso; por ello me ví en la necesidad de reunir a las personas que chequeábamos los listados.

—Señores, estoy altamente agradecido por vuestra valiosa ayuda, pero debemos simplificar y organizar la búsqueda; de las listas seleccionaremos primero a todos los hombres y de una vez iremos descartando los menores de cuarenta años de edad, al igual que todos los que aparecen como extranjeros no residentes en Venezuela y por lógica, a todos los que son turistas; como podrán apreciar, buscamos a un hombre con características especiales, muy parecido al de esta fotografía, la única forma de encontrarlo es que esté archivada su foto original en Identificación Nacional, es el sitio donde podemos comparar, entenderán que los turistas y extranjeros no residentes, no tienen archivo fotográfico en Identificación; pienso que de esta forma trabajaremos más rápido y preciso.

—Comisario, sugiero revisar las salidas por el puerto de La Guaira.

—Conforme, son pocos barcos de pasajeros, después de terminar aquí, procesaremos su sugerencia. Si alguno de ustedes tiene alguna duda, pregunta o sugerencia, les agradezco me lo hagan saber. —Todos estaban conformes—. Okey señores, a cumplir con nuestro trabajo.

Todo marchaba correctamente, papeles y más papeles pasaban por nuestras manos. Comenzamos a elaborar la lista de los primeros sospechosos, el segundo paso era enviar a un funcionario a descartarlos en el Archicri de la Policía Judicial, luego a los archivos de Identificación Nacional, haríamos otra selección y posteriormente a buscar las fotos. A medida que avanzábamos en la pesquisa, se nos presentaban nuevos problemas, en algunas fotos los tipos aparecían muy jóvenes, esto nos daba más trabajo en el descarte, pero proseguimos varios días en esta tarea; como las investigaciones anteriores, no lográbamos nada en concreto, sospechosos, más sospechosos, pasados a los archivos, resultados negativos. Finalizada la inspección en el Aeropuerto de Maiquetía, destaqué seis hombres a cumplir la misma misión en el puerto de la Guaira. Me trasladé a la Central de la Policía Judicial y me encerré en mi oficina, había llegado el momento de hacer un Análisis del caso, de sus resultas; qué habíamos dejado pendiente o qué no se había pesquisado. Tomé papel y lápiz, anoté en forma de síntesis lo más importante del crimen de Hilda de Rosales, casi dos meses de tenaz investigación, a pesar de todo habíamos logrado algo; la persona que llevó la Virgencita a la agencia de La Florida no era mocho, posiblemente no era venezolano, casi estaba convencido que no se encontraba en el territorio nacional, pero no era esto lo más importante, lo grave circundaba alrededor del Diputado Pedro Rosales; recordé lo conversado con Lucio Mendoza, no tenía otra alternativa, considerando que la labor de investigación había finalizado, lo más conveniente era explicarle al Director de la Policía Judicial todos los indicios logrados contra Pedro Rosales; él lo trataría con el Ministro, pensaba que se podía solicitar el allanamiento de la Inmunidad Parlamentaria del Diputado, perdiendo todos esos derechos, intentaría finiquitar el caso, Pedro Rosales no soportaría un buen interrogatorio policial, no lo subestimaba, pero teníamos tantos elementos contra él, que no lo creería; el factor sorpresa estaba a nuestro favor. Anoté en mi agenda los puntos más importantes recabados en la investigación del crimen de Hilda de Rosales, los ordené de acuerdo a su importancia, con más facilidad para desarrollar cada punto cuando me entrevistara con el Director. Después de haber terminado, los revisé con detenimiento, analizando cada uno, preparándome para responder las preguntas que fueran necesarias, tenía que convencer al Director que Pedro Rosales era el asesino de su esposa; considerando que todo estaba cubierto, localicé al Inspector Lazo, mi explicación sería primero para él, quería su opinión, había trabajado conmigo el caso, sus puntos de vista para mí tenían mucho valor.

* * *

—¿Comisario Martínez, usted me solicitaba?, dijo mi ayudante entrando al Despacho.

—Sí Lazo, siéntate, ya estoy enterado que en La Guaira no lograron nada, quiero charlar contigo seriamente sobre este caso, ya se agotaron las pistas, no tenemos nada más que investigar, esto se convirtió en un «Super Cangrejo», por ello deseo que escuches con detenimiento mi planteamiento, por favor si tienes alguna observación anótala y déjame terminar, luego discutiremos y analizaremos las dudas.

—Lo escucho Comisario.

—Vamos a sentarnos allí en la mesa de conferencias, quiero utilizar el pizarrón, anotaré punto por punto, te explicaré uno por uno y cuando termine, escucharé tus críticas.

—Antes de comenzar, Comisario, le diré a Katy que no nos moleste —sugirió.

—No importa —le dije— ya son las seis y media, todos se irán ya, dile que nos traiga té y empezaremos después. —Mi secretaria nos dio té, se despidió hasta mañana, cerramos las puertas para que no nos molestaran, apagué el intercomunicador, inclusive el que me comunicaba con el Director del Cuerpo. Todo estaba preparado, comencé con mi exposición, Lazo me escuchaba atentamente; con calma, sin apresuramiento ni apasionamiento le señalé todo lo anotado en mi agenda, lo escribí de nuevo en el pizarrón, no se me escapó nada, ni el más mínimo detalle, inclusive le hablé de las recomendaciones de Lucio Mendoza. Cuando nos dimos cuenta eran las diez y veinticinco minutos de la noche; —esto es todo, José Ramón —dije al concluir—, te agradezco me digas, en cuál de estos puntos no estás de acuerdo y qué puedo agregar.

—Comisario, solamente una cosa tengo que decirle, si al Director usted le explica de esta manera, no tendrá duda sobre la culpabilidad de Pedro Rosales, no se le ha escapado ningún detalle, todo está muy claro, lo felicito.

—Gracias José Ramón; —seguimos charlando sobre la personalidad de Rosales, los motivos para asesinar a la esposa, ya que ese punto sí estaba oscuro, no sabíamos y ni siquiera nos imaginábamos cuál fue la motivación que tuvo para tomar tan drástica medida. Eran casi las doce de la noche cuando salimos a comernos unas arepas. Dejé a Lazo en su residencia y fui a descansar; mañana a primera hora al llegar el Director le plantearía el caso.

* * *

Me desplazaba por la Autopista del Este con destino a la sede de la Policía Judicial, me sentía cansado, anoche no había dormido bien, quería llegar al Despacho del Director antes de que se complicaran las cosas con tanto papeleo administrativo. Necesitaba conversar con él ampliamente y con libertad, la situación me obligaba a ello, no tenía otro recurso, había agotado la fuente investigativa. Pensaba que era factible que de esta conversación surgiera alguna novedad, el Director estaba en otra posición, analizaría el caso sin el calor de la pesquisa, con un juicio más amplio. Cuando llegué al Despacho, aún no había llegado, conversé con su secretaria, mientras me tomaba como cosa extraña, un cafecito.

—¿Vlacmy, estás segura que el Doctor viene temprano?

—Sí, Comisario.

—Te agradezco cuando esté hablando con él, no le pases llamadas, salvo algo urgente, necesito una hora por lo menos.

—No se preocupe, él tiene Cuenta con el Ministro a las once, saldrá como a las diez y quince más o menos.

—Entonces tengo tiempo, todavía no son las ocho. En ese preciso instante llegó el Director.

—Buenos días —saludó al entrar.

—Buenos días Director.

—¿A usted cómo le ha sido Comisario? —preguntó dirigiéndose a mí.

—Regular Doctor.

—¿Quiere hablar conmigo?

—Sí, se lo agradezco.

—Pase, pase, Vlacmy tráenos café.

Penetré al Despacho detrás de él, no podía perder esa gran oportunidad, los dos solos sin apuros y sin llamadas, tenía que ganar tiempo, y ser muy conciso en mi explicación, afortunadamente este hombre era un enamorado de la Policía, estaba seguro que no se molestaría con mi charla, al contrario, se sentiría en un campo que le fascinaba.

—Usted dirá, Comisario —me interpeló.

—Esperemos el café Doctor, deseo que me escuche sin interrupciones, es grave y muy importante mi planteamiento.

—No se preocupe, pero está nervioso —observó el Director.

—Es posible Doctor, estoy durmiendo mal y estoy un poco agotado.

—Pronto lo enviaré a Fort Davis al Tercer Congreso General de Investigación Criminal.

—Muchas gracias, usted me lo había prometido.

—Pasa Vlacmy, —dijo a la secretaria que llegaba en ese momento—, tómese el cafecito Comisario y lo escucho, comience cuando usted quiera, hay tiempo, la vida hay que llevarla con más calma, con serenidad, usted es muy joven, ese ímpetu se le calmará con el tiempo.

—Posiblemente usted tenga razón Doctor, pero sí estoy nervioso y preocupado, por ello es que deseo que me escuche, le hablaré del crimen de Hilda de Rosales.

—Exactamente mi exposición demoró una hora y diez minutos, durante ese tiempo nadie nos interrumpió, el Director me escuchaba y tomaba nota, cuando le dije que había concluido, me contestó:

—Comisario, excelente trabajo, hoy lo plantearé al Ministro, requiero que ya, con Vlacmy, me haga una especie de minuta de los puntos que tiene allí anotados y que me ha explicado claramente, tengo una visión muy clara del caso y de la responsabilidad del Diputado, no será para mí difícil reflejarle al Ministro la situación, comparto la idea de solicitar el allanamiento de la inmunidad parlamentaria de Pedro Rosales, de todas formas, tenga preparada todos las actas policiales y recaudos sumariales, es posible que el Ministro quiera leer el expediente.

—No se preocupe, el expediente lo tiene Columba en Homicidios y en esas manos la elaboración del sumario será perfecta; la minuta se lo preparo en un instante, se la dictaré a Vlacmy.

—Posteriormente lo llamaré y le diré cuál es la opinión ministerial —afirmó.

—De acuerdo Doctor, aprovecharé para preparar todo y recabar los elementos que sean necesarios, transcribiré y fotografiaré las informaciones que aparecen en los periódicos «La Esfera» y «El Heraldo», tendré ese material dispuesto por si hace falta, los insertaremos como folios útiles en el expediente.

—Muy bien, Comisario, buen trabajo —concluyó mi superior dando por terminada la entrevista—. Gracias, Director. Salí de su despacho. Afuera, en la oficina de Vlacmy, esperaban varios funcionarios, principalmente Enrique Luque el habilitado del Cuerpo, con su carpeta llena de papeles y cheques para firma de Director.

—Mira Vlacmy, urgente vamos a preparar un borrador para el Doctor, lo necesita para llevarlo al Ministro en la Cuenta de hoy.

—Déjame poner a una de las muchachas a que me atienda los teléfonos y en cinco minutos te lo preparo —me contestó solícita.

—Está bien. —En unos veinte minutos Vlacmy terminó el trabajo, yo le fui dictando los puntos, en algunos amplié un poco para permitirle mayor facilidad al Director en su charla con el Ministro de Justicia, me llevé una copia para mi oficina; al llegar a mi Despacho, Lazo estaba esperándome, creo que si yo me sentía nervioso, él se encontraba asustado.

—¿Cómo salió todo Comisario?

—Ven, pasa, te explicaré.

* * *

En los próximos diez días no hubo ningún tipo de novedad, el Director me comunicó que el Ministro estudiaba el caso, pronto tendríamos alguna respuesta al respecto. De las pesquisas y los operativos que aún estaban en marcha, tratando de localizar al hombre que dejó la Virgencita en La Florida, no teníamos ningún resultado, nada en concreto, muchas informaciones falsas fueron procesadas sin lograr nada positivo. Columba me tenía al corriente de la instrucción del sumario, cuando lo revisé faltaban pocos recaudos, entre ellos el Informe-protocolo de la Autopsia y el peritaje de los técnicos en explosivos.

Dos días después llegó un oficio de un Tribunal Penal, solicitaba el envío del expediente. El oficio decía textualmente: «Este Tribunal se avocó al conocimiento de la causa instruida en ese Cuerpo Policial por la muerte de Hilda de Rosales, a tal efecto, remítase el expediente en el estado en que se encuentra».

No me causó extrañeza, esperaba esto desde hacía mucho tiempo, ya en la Policía teníamos experiencia de los manejos sospechosos de algunos jueces, nunca nos explicamos por qué cuando en Fraudes y Estafas se procesaba un sumario contra alguien y si el caso era de mucho dinero, los señores jueces se peleaban por quitárnoslo. Por ello le dije a Columba: «No te preocupes, son gajes del oficio, se movió el Poder Político, lo remitiremos mañana».

—Comisario, —me aclaró ella—, el Alguacil del Tribunal me dijo que tiene orden del Juez de esperar el expediente, debe llevárselo ya.

—Tráeme acá al Alguacil. —Columba lo envió a buscar con un funcionario de mi oficina; cuando se me presentó, me ratificó la orden que le dio el Juez.

—Está bien, dígale al señor Juez que llame al Director, quien tiene el expediente en su poder.

—Le informaré eso, ¿cómo es que se llama usted?

—Comisario León Martínez. —Llamé al Director, le informé lo ocurrido, manifestándole que para mañana el expediente estaría listo, Columba lo cosería y lo remitiríamos inmediatamente. No sé si el Juez llamó al Director; al día siguiente el Sumario del Homicidio de Hilda Michelena de Rosales, salía para correspondencia a fin de su remisión al Juez que lo solicitó. Tribunal, que todos en los medios tribunalicios, sabían que lo controlaba el Bufete del partido de Gobierno. La policía quedaba fuera, no podíamos hacer más nada, mis sueños en interrogar al asesino Pedro Rosales, se quedaron en eso, sueños.

El Director de la Policía presionó, pero no logro nada, el Poder Político nos aplastaba. A pesar de ello quise saber qué pasaría en los Tribunales con ese caso; por medio de algunos amigos abogados que ejercían en el campo penal y con algunos periodistas que cubrían los medios tribunalicios, recabé algunas informaciones, Pedro Rosales rindió declaración como testigo en ese caso, el honorable y honesto Juez, no resolvió el crimen y decidió dejar la averiguación abierta, de acuerdo a lo pautado en el art. 206 del Código de Enjuiciamiento Criminal.

Para mí, todo no había concluido, logré leer la declaración del Diputado rendida en el Tribunal. ¡Qué vergüenza y descaro, no solamente de Rosales, sino del Juez! Ni siquiera le hizo una sola pregunta teniendo suficientes indicios contra él; pero todo no fue color de rosa para el criminal Pedro Rosales, yo seguí su trayectoria política y tuve una gran satisfacción como profesional de policía, como el investigador del horrendo crimen cometido contra su esposa; su organización política estaba convencida de su culpabilidad, por razones de alta política, manejaron el expediente y le resolvieron el problema, pero lo eclipsaron políticamente, jamás volvió a aparecer en una lista para Diputados de su partido, quedó fuera, execrado como hombre público y a solas con su conciencia.

La justicia aún permanece con los ojos vendados.

Otro hecho criminal impune. ¿Sin resolverse?

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EL CRIMEN

DEL ASCENSOR

(EL PODER MILITAR)

Capítulo 3

El Vehículo del Ministro de la Defensa, se estacionó frente a la Residencia Presidencial, los soldados de la Guardia del Presidente de la República, sonaron con fuerza los tacones de las botas y quedaron firmes. Un Mayor del Ejército se cuadró frente al recién llegado visitante.

—Buenos días señor.

—Buenos días Mayor.

El General de Brigada, Ministro de la Defensa, avanzó rápidamente por los pasillos de la colonial residencia, cruzó a la derecha y llegó a un pequeño recibo donde lo esperaba un Coronel, Jefe de la Casa Militar.

—Buenos días mi General, —saludó atentamente el oficial.

—Buenos días. ¿Está el señor Presidente?

—Sí, lo está esperando, pase por acá.

El disciplinado Oficial penetró al Despacho del Presidente de la República, quien lo esperaba con ansiedad.

—Buenos días señor Presidente.

—Buenos días General ¿cuál es la novedad y cómo está la situación en Puerto Cabello?

—Presidente —respondió el Ministro, tratando de ser breve y conciso en su informe— hay un alzamiento de la Marina, en complicidad con un grupo de civiles izquierdistas. Aparentemente grupos comunistas se habían venido infiltrando en la Marina y ahora han tomado Puerto Cabello; tengo en La Guaira varios destructores listos para zarpar. Sólo esperan su visto bueno.

—No, no, imposible General, —refutó el Presidente— Marina contra Marina, es posible que se unan y las cosas se compliquen; envíe la Aviación, los bombardearemos, apoye con el Destacamento de Blindados acantonados en Valencia; comisione a un hombre de mucha confianza como Jefe de la Acción Aérea y el General Mash, que se movilice desde Valencia con los tanques; ordénele a la Marina en La Guaira que espere nuevas instrucciones.

—Cumpliremos al pie de la letra su orden, Presidente.

—Otra cosa, hable con el General Márquez del S.I.F.A. (Servicio de Información de las Fuerzas Armadas). Él puede tener buena información.

—Como usted ordene Presidente.

El General se retiró inmediatamente, el Presidente de la República, le había dado una lección táctica sobre manejo de los recursos militares.

* * *

El Capitán de la Aviación Rondón Plaz, fue el Oficial seleccionado por el Ministro de la Defensa, para llevar a cabo tan delicada misión; la orden era bombardear a los insurrectos. Puerto Cabello sería de nuevo víctima de la ambición del hombre.

Los encuentros fueron sangrientos, las calles porteñas estaban bañadas de sangre; las acciones del grupo subversivo a pesar de la desventaja en equipo y armamento, fueron violentas; la Aviación cumplía su tarea, bombardeaba sin cesar; los tanques fueron desplazados por todas las calles de Puerto Cabello, pero el General Mash se equivocó y no observó que las calles eran muy angostas, lo que evitaba el fácil desplazamiento de los tanques, originándose una situación muy difícil para ellos, por cuanto varios de los vehículos de guerra, se atascaron en las callejuelas, siendo fácil presa de la acción de los alzados; ya en horas de la noche la situación estaba más o menos controlada por el Gobierno Nacional. Esa noche el Jefe del S.I.F.A., visitó al Presidente de la República para informarle todos los detalles sobre El Porteñazo.

—Señor Presidente, la situación ha sido controlada, desgraciadamente hay muchos muertos, principalmente personas del pueblo han perdido la vida; los daños materiales se podrán reparar, fue necesario intensificar el bombardeo, perdimos varias unidades blindadas, las quemaron con bombas molotov; indiscutiblemente que fue una rebelión izquierdista-socialista, hay presos varios miembros de organizaciones clandestinas, al igual que los oficiales implicados. Pienso que muchos de los implicados en este frustrado golpe, son políticos desesperados, han perdido la perspectiva.

—General, —respondió el Primer Magistrado con el rostro convulsionado por la ira—, son unos inadaptados, obsoletos y cadáveres políticos; obsesionados y periclitados, aún no están convencidos que en Venezuela existe una democracia firme, estable; ellos piensan tomar el poder con las armas, son unos locos; esos jovencitos Oficiales, que tienen la mente enferma, presos y botados, los Tribunales Militares —enfatizó— que sean muy severos con ellos, es necesario ejemplarizar, sentar un precedente. No me tumbaron, no renuncio, ni me renuncian. General, quiero que recabe todos los detalles, debe haber otras conexiones, efectúe un buen trabajo de Inteligencia, hablaré con el General Linares sobre este punto.

—Como usted ordene señor Presidente.

—Buenas noches General.

* * *

La historia no se repite. Pero el destino de Puerto Cabello era la excepción de la regla. En la guerra de la Independencia Venezolana allá por el 1813, el español Antonio Suazola, un improvisado Oficial del sangriento General Monteverde, acompañaba a este último y se habían refugiado después de repetidas derrotas en Puerto Cabello. El Libertador Simón Bolívar pone en sitio a Puerto Cabello y detienen al atroz Suazola, quien es conducido a presencia del Libertador, propone a éste que lo canjeé por el Coronel patriota Jalón, que se encontraba detenido en el Castillo. Bolívar se sorprende ante semejante solicitud hecha por una lacra humana como Suazola, pero a pesar de ello ordena entablar comunicación con el General Monteverde, con el fin de lograr la libertad del patriota preso. La respuesta del sanguinario Monteverde no se hace esperar, no accede al canje y amenaza al Libertador, resolviendo que sacrificará dos americanos por cada español preso muerto. Bolívar responde: si el intruso Monteverde sacrifica dos por cada español o canario, el Libertador de Venezuela pasará por las armas seis mil españoles que tiene en su poder por la primera víctima americana. Bolívar inmediatamente ordena que Suazola sea ahorcado, Puerto Cabello, es testigo de la desaparición de este monstruo.

Monteverde en respuesta, fusila a cuatro patriotas. Las calles de Puerto Cabello son bañadas de sangre.

Puerto Cabello, ¡cuántas veces tus calles fueron regadas por la sangre de bravos combatientes! Hoy, en la época moderna, la democracia devuelve las hojas de la historia. Se resucita a Monteverde y Suazola; hoy con los aviones de reacción, que hábilmente piloteados, bombardean la ciudad, en donde mueren inocentes y culpables; desgraciadamente, más víctimas inocentes que víctimas responsables de la Rebelión; del Porteñazo.

* * *

—Buenos días mi Coronel.

—Buenos días Capitán.

—Coronel, he recibido el permiso del Estado Mayor, mañana saldré para Miami, necesito estas vacaciones, los acontecimientos últimos me afectaron, por ello he solicitado este descanso.

—¿Viaja usted con su esposa?

—No, prefiero ir solo, es más saludable.

—Capitán le deseo buen viaje.

—Gracias mi Coronel.

El Capitán Rondón Plaz se cuadró ante su Superior y se retiró del Comando General de la Aviación. En los círculos Oficiales al Capitán Rondón Plaz se le consideraba un hombre de total confianza del Gobierno, inclusive muchos de sus compañeros de armas lo identificaban como simpatizante del partido de Gobierno. Lo cual quedó demostrado cuando fue seleccionado por el alto Mando Militar para cumplir la misión en Puerto Cabello. Se decía que era premiado al ser enviado a pasear a los Estados Unidos.

A pesar de los hechos sangrientos ocurridos en Puerto Cabello, la situación en el país era tranquila. Habían transcurrido diez días de la rebelión cívico-militar. En nuestra máxima casa de estudios, la Universidad Central de Venezuela, las actividades se desarrollaban normalmente. Al principio hubo fuertes críticas al Gobierno, por la mortandad producida en los choques de los efectivos militares contra los insurrectos; se decía que el armamento desplazado para controlar la situación había sido exagerado, al igual que el incontrolado bombardeo de la ciudad porteña. Luego de diversas posiciones estudiantiles sobre estos acontecimientos, la tranquilidad reinaba en la Universidad, los estudiantes dedicados a sus quehaceres La señora Dalia Padilla de Rondón Plaz, esposa del Capitán responsable del ataque aéreo, estudiaba Economía en esa casa de estudios.

—Dalia ¿cómo estás?

—Muy bien Carlos.

Carlos Valentín D’ León, estudiante de Economía, compañero de estudios de la señora Rondón P., estaba al corriente de la difícil situación reinante en el hogar de los Rondón Padilla, estimaba altamente a Dalia, la quería como a una hermana, la aconsejaba, sabía de sus grandes dotes de mujer y esposa, conocía a los familiares de ella, una linda muchacha, con una formación hogareña, digna de la familia Padilla. Él conocía los sufrimientos de ella, el Capitán era un vagabundo, tenía otra amante, una nueva, ni por respeto a ella y a sus familiares, evitaba presentarse con la amante, allí aparecían en la prensa.

—No te molestes Dalia pero sabes que te aprecio mucho, insisto que tu esposo, no es el hombre para ti —explicó Carlos con gesto de preocupación—; leí en la prensa lo del viaje de él, estoy convencido que tú lo viste, viajaba acompañado por la catira de la cual hemos hablado tanto.

—Por favor Carlos, no sabes cuánto te agradezco tus sentimientos hacia mí, pero por esa hermandad que sientes por mí, no me hables de eso.

—Perdóname Dalia, pero estoy molesto, para mí eres la hermana que no tengo, quiero ayudarte, sé que en esta sociedad no se le permite a una mujer que tenga un amigo sincero, no quiero perjudicarte, sobrará quien diga que soy tu amante; pero tú, Dios y yo, sabemos que no es así, mi sentimiento para ti, es parecido al que tengo para mi madre, quiero ser tu hermano.

—Carlos, lo sé, lo saben mis padres, todos te queremos como uno más en nuestra familia, pero él es mi esposo, le debo respeto y amor. Él sabrá lo que hace; después que salió esa información en la prensa, hablé con mis padres, pobrecitos, están muy afectados, cuando él regrese aclararé esta situación, es mi deber, debo discutirlo con Rondón.

—¿Qué esperas?, ¿qué te vuelva a golpear?

—No sé Carlos, pero mis principios me obligan a ello, esperaré, después conjuntamente con mis padres, tomaré la decisión más conveniente, le he pedido a Dios que me ayude, que me ilumine en estos momentos tan difíciles.

—No llores Dalia, por favor.

—Gracias Carlos, vamos a comenzar a estudiar, considero que es lo más conveniente, este tema me afecta mucho, por eso no quiero discutirlo más.

—Discúlpame, he sido un torpe, no tengo derecho también en amargarte tu vida, lo lamento muchísimo Dalia, por favor no volverá a ocurrir, lo prometo.

—Gracias Carlos, sé de tu sinceridad, te lo agradeceré siempre, tu comportamiento de hermano mío, me alegra muchísimo, no estoy molesta contigo, al contrario.

Esta muchacha era tan apreciada y querida por sus compañeros de Facultad que todos conocían quién era su esposo, pero ninguno hizo algún comentario sobre el sangriento bombardeo dirigido por Rondón Plaz. Los días transcurrieron sin ninguna novedad, Carlos y Dalia no conversaron más sobre el tema prohibido, los estudios eran la disciplina obligada de los dos amigos.

Aún Dalia de Rondón no sabía del paradero de su esposo. Durante esta ausencia, estaba viviendo en casa de sus padres; desde el mismo día que su esposo presumiblemente se fue de viaje Dalia se refugió en la residencia paterna. Ella, como mujer joven e inteligente, presumía que su matrimonio se encaminaba al fracaso; la actitud irresponsable de él, a pesar de las diversas conversaciones entre ambos para lograr un arreglo, continuaron; este último viaje aparentemente acompañado de la amante de turno, una joven catira, empleada de una agencia de viajes, era la gota que rebosaba el vaso. Únicamente la perseverancia de esta noble mujer, mantenía viva la esperanza de que su esposo recapacitara y la normalidad volviera al hogar de los Rondón-Padilla.

—¿Hija, sabes algo de tu esposo?

—No, mamá.

—¿No crees conveniente llamar al Comando?, es factible que te informen algo.

—No, él se enteraría y no le agradaría; me ha prohibido que lo llame al Comando, sería peor si trato de averiguar cuándo regresa.

—Este hombre es muy extraño, —reflexionó la madre hablando consigo misma—, jamás me agradó, pero te enamoraste, lo quieres, es tu esposo ante Dios y ante la Ley; tú sabrás lo que haces, tu padre está muy preocupado con esta situación, yo quiero que sepas, que todos nosotros estamos contigo hija mía.

—Sí mamá, lo sé, pero por favor no quiero hablar esto, me trastorna y tengo varios exámenes pendientes, mi mente debe estar tranquila y clara.

—Está bien hija, no te mortifiques, tienes a los tuyos contigo, no lo olvides, medita sobre tu futuro y que la Virgen María te ayude.

—Gracias mamá, subiré a acostarme, bendígame —finalizó Dalia, alejándose con rostro pensativo hacia su habitación.

* * *

Días después regresó al país el flamante Capitán de la Aviación Daniel Rondón Plaz. Treinta y siete días duró su licencia militar, viajó por varias ciudades norteamericanas y su última estadía fue en Miami, desde allí llegó esa noche al Aeropuerto Internacional Simón Bolívar; dos días pasaron hasta que se presentó en casa de su señora esposa, la recogió en la residencia de los padres de ella y se trasladaron a su apartamento situado en Las Colinas de Bello Monte.

Era la época de lluvias en Caracas, la población comenzaba a sufrir la epidemia de la gripe; como a todas las cosas en Venezuela siempre le ponen algún nombre principalmente de algún hecho resonante acaecido en el país: la Tributaria, la Asiática, etc.; en esta oportunidad la epidemia gripal la bautizaron El Porteñazo, porque a toda persona que le daba, quedaba tirada. Allá por el año 1936, cuando comenzaran las lluvias la ciudadanía padecía de mayo, una especie de diarrea producida por las aguas contaminadas; era tradicional los dolores abdominales y como esto ocurría en el mes de mayo, otra vez el ingenio chispeante de los venezolanos le puso nombre: mayo, en vez de diarrea. Era corriente escuchar a las personas decir: a fulano le dio mayo.

* * *

Esa mañana del mes de julio, amaneció con una pertinente lluvia, una garuíta. A pesar de que eran las seis, aún no había claridad, una día muy nublado y lluvioso, muchas personas llegarían tarde al trabajo, la oscuridad y la garuíta incitaban a dormir un poco más. En las Colinas de Bello Monte como en todo el Valle de Caracas, el estado del tiempo era igual; de pronto en Bello Monte el silencio fue interrumpido por las detonaciones producidas por un arma de fuego, varios tiros retumbaron en los edificios del sector, algunos curiosos se asomaron por las ventanas de sus residencias, ¿qué ocurrió?, ¿había pasado algo?, ¿un atraco?, algo ocurrió. De pronto se vio a un hombre con uniforme azul de militar que pedía ayuda, llevaba en sus brazos a una dama que sangraba por el tórax y el cuello, tomó un vehículo de alquiler con la joven herida; los pocos curiosos no observaron más detalles.

El Clínico o también conocido como el Hospital Universitario, está ubicado en la zona de la Universidad; allí ingresó casi sin vida la dama Dalia Padilla de Rondón Plaz, fue trasladada a ese hospital por su esposo el Capitán Daniel Rondón Plaz, el sacerdote de guardia en ese lugar, le dio la absolución con los Santos Sacramentos, hora y treinta minutos después, falleció en la sala de terapia intensiva, donde los galenos del Clínico trataron de salvarle la vida. Las heridas recibidas habían tocado órganos vitales, fueron la causa de la muerte, según el diagnóstico a priori del médico-jefe.

* * *

Acababa de rasurarme y me preparaba para entrar al baño a ducharme, cuando repicó el teléfono.

—Buenos días, a la orden.

—Comisario Martínez, le habla el funcionario Sánchez, de Transmisiones, buenos días, —oí la voz un poco exaltada a través del auricular.

—Sí, dígame.

—Ingresó al Clínico herida de gravedad la esposa de un Oficial del Ejército, los atracaron cuando salían del edificio donde viven; ella murió luego.

—Por favor, dame la dirección donde ocurrió el asalto.

—Colinas de Bello Monte, calle Neverí, hay dos patrullas nuestras en el lugar.

—Gracias, iré de inmediato, envíame los técnicos, los esperaré allá.

Me vestí rápidamente y mientras encendía mi vehículo, tomé un jugo de naranjas; estaba acostumbrado a ello; la labor del policía de investigación es así, cuando menos lo espera surge un hecho criminal; yo tenía como principio de investigador, visitar personalmente el sitio del suceso o lugar del crimen, consideraba que era muy importante y necesario; siempre lo comparaba con una carrera de caballos, es primordial partir bien si se quiere ganar; en la investigación de un crimen, el pesquisa debe interpretar el sitio donde ocurrió el hecho, por ello siempre me dirigía inmediatamente al teatro de los acontecimientos. Sin dificultad llegué a la dirección indicada, había dos patrullas de nuestra policía, protegían el lugar y las adyacencias, era necesario, a fin de evitar que las posibles evidencias que estuvieran allí se perdieran. No había curiosos, era temprano y el mal tiempo no se los permitió. Después que me estacioné como a veinte metros de la entrada del edificio Montreal, conversé con los funcionarios de la Judicial, quienes más o menos me señalaron con detalles lo poco que habían averiguado. Subí varios escalones que comunicaban con la puerta principal, la cual era de vidrio y presentaba tres orificios, dos en la parte inferior y uno en el medio; desde esa puerta caminé hasta el lugar donde estaban los ascensores por un pasillo de unos ocho metros de largo y tres de ancho, aprecié gotas de una mancha roja-parda que aparentemente era sangre. Frente a la puerta del ascensor en el piso, también localicé manchas de sangre, mucho más grandes que las anteriores; me imaginé que allí había caído el cuerpo de la esposa del Oficial. Muy cerca del marco de la puerta del ascensor aprecié un orificio posiblemente producido por el impacto de un proyectil. Regresé de nuevo a la puerta de vidrio, no tenía duda, había sido perforada por disparos, partículas de vidrio estaban diseminadas en la parte interna del pasillo y en las escaleras que dan acceso a la calle. Era necesario trabajar con rapidez, pronto comenzaría el movimiento normal de personas que viven en el edificio, con el desplazamiento podían dañar algunas evidencias; afortunadamente llegaron los técnicos del laboratorio de Criminalística.

—Muchachos, ustedes saben muy bien lo que hay que hacer —dije dirigiéndome a ellos—, rastreen con mucha celeridad, hagan un buen levantamiento planimétrico del pasillo, lugar donde está el ascensor, puerta de vidrios, y todo lo que se les ocurra, volveré pronto, iré al Clínico, quiero saber exactamente lo que ocurrió.

—No se preocupe Comisario, lo esperaremos.

Cuando me dirigía hacia la patrulla, uno de los funcionarios me informó:

—Comisario, la señora que está allí, vestida de azul me dijo que un funcionario de la Policía Judicial, ayudó al militar a meter a la señora al taxi.

—¿Y dónde está?

—No sé.

—Okey, localízamelo y que me espere aquí, en una hora más o menos estoy de regreso.

—Positivo Comisario.

—Aún el tránsito de vehículos era fluido, apuré un poco la marcha y como estaba más o menos cerca, pronto estacionaba mi patrulla frente a la entrada principal del Hospital Universitario; había unas colas de personas bastante numerosas, entré por una puerta pequeña, exclusiva para el personal médico y trabajadores del hospital; me identifiqué con el portero y subí rápidamente por las escaleras hasta el cuarto piso, donde estaba ubicado el Quirófano de Emergencia; a esa hora era muy difícil utilizar los ascensores, sinceramente que fue más rápido. No tuve inconveniente en localizar al médico que atendió a la señora: dos heridas producidas por arma de fuego, una en el cuello que le perforó la garganta y la otra en el tórax, con abotonamiento del plomo en el pulmón derecho; cuando ingresó al Quirófano, estaba moribunda, no pudieron hacer nada. Muy gentilmente me llevó al sitio donde estaba el militar, ya que no quise ver el cadáver. Si era necesario lo observaría con más calma en la morgue. Estaba sentado en un banco, al ver su uniforme identifiqué que era un aviador, tres estrellas blancas: Capitán; me acerqué con el médico quien le dijo:

—Capitán, él es el Comisario León Martínez de la Policía Judicial.

Parándose del banco, me extendió la mano.

—Sí, a su orden.

—Capitán, entiendo lo difícil de la situación —le expresé— pero es necesario que me diga ¿qué pasó?

—Sí, como no; nosotros vivimos en el quinto piso apartamento 5-A, nos levantamos temprano ya que como mi señora tiene clases en la Universidad a las siete de la mañana, yo la llevaría y luego iría a mi Comando.

—Perdón, —dijo el médico—, me retiro.

—Gracias Doctor.

—Capitán —sugerí—, siéntese y hablaremos mejor.

—Salimos los dos —continuó el militar su relato de los hechos—, y nos montamos en el ascensor, cuando llegamos a la planta baja, un hombre nos encañonó con un revólver y nos dijo: «Es un atraco, la cartera». Mi señora se puso muy nerviosa y gritó, entonces el tipo le disparó dos veces hiriéndola, ella cayó al suelo y el tipo salió corriendo, yo aproveché para desenfundar mi pistola de reglamento, ésta, y le hice tres disparos, pero creo que no le pegué.

—¿Qué pasó luego?

—Cargué a mi señora y salí a la calle pidiendo ayuda, un señor me ayudó a subirla a un taxi y la traje para acá, donde murió.

—¿Cómo era el atracador? —pregunté.

—No recuerdo muy bien, ahora estoy muy nervioso, prefiero hablar de esto luego, usted me comprenderá, estoy confundido, esto para mí es una tragedia.

—Lo comprendo Capitán, disculpe, pero debemos detenerlo, necesito saber más o menos cómo era el tipo, para comenzar la búsqueda.

—Sí, yo lo entiendo, pero… un momento llegaron mis familiares.

Todo se complicó, llegaron parientes de la señora muerta, del Capitán, yo no lograría más nada, un atraco con una persona muerta; me retiré del lugar y volví al puesto de enfermeras del piso cuarto; traté de indagar algo más, no logré mucho, el grupo de enfermeras que estaba de guardia esa noche, se retiró a las siete de la mañana. Volví de nuevo a bajar por las escaleras y regresé al edificio Montreal de la calle Neverí en las Colinas de Bello Monte.

En esta oportunidad me agarró el tráfico, la hora y esa lloviznita, no podía esperar menos; la verdad que los delincuentes son locos, atracar a un militar uniformado, sabiendo que está armado, es una locura, no hay duda, es factible que el atracador estuviera drogado; no me preocupaba el caso, lo identificaríamos fácilmente, teníamos un extraordinario testigo presencial: el Capitán; esperaría que se calmara y le enseñaría nuestros archivos fotográficos de delincuentes, de acuerdo al modus operandi; lo localizaríamos.

Cuando por fin pude llegar al edificio Montreal, observé que había muchos curiosos, menos mal que nuestros funcionarios no los dejaban llegar ni siquiera a la escalera de acceso al edificio, esto permitiría a los técnicos efectuar sin inconvenientes su delicado y valioso trabajo.

—¿Alguna novedad? —inquirí a los muchachos.

—Comisario, en la central, en su oficina, tiene al funcionario que ayudó al militar, —me respondió uno de ellos.

—Muchas gracias.

Fui en busca de los técnicos para ver como estaba el trabajo.

—¿Cómo va esto?

—Muy bien Comisario, ya vamos a terminar.

—¿Han localizado algún proyectil?

—Sí, éste que está deformado, el impacto con la pared lo aplastó, no sirve para identificar el arma, pero es de revólver, no hay duda.

—Torres Prieto, —interpelé a uno de los técnicos—, ¿tomaste las medidas entre los orificios de la puerta de vidrio y el piso?

—Lógico Comisario.

—¿No te parece que los impactos son bajos?

—Muy bajos.

—Es posible que el Capitán no dispare muy bien; pero esto lo discutiremos después, voy a la Central, los espero allá, trabajen duro, hoy necesito el levantamiento planimétrico.

—¿Es un chiste Comisario?

—Ya veremos si es un chiste o no.

Cuando llegué a mi oficina ya eran las diez de la mañana: la secretaria me llevó todas las llamadas recibidas diciéndome:

—El Director que al llegar suba a su Despacho, el General Márquez del S.I.F.A., llamó, le urge hablar con usted y acá tiene las otras llamadas.

—Gracias.

—¿Quiere tomar algo?

—Sí, por favor manda a que me traigan un sándwich de queso y un jugo de lechosa, tengo un apetito voraz. Llámame al S.I.F.A., hablaré con el General.

—Sí, Comisario.

Aproveché y llamé por el teléfono interno al Director del Cuerpo.

—¿Director cómo está?, dentro de unos minutos subo y le explicaré con detalles. Quería comer algo primero, luego hablaría con más comodidad; la voz de la telefonista se dejó oír:

—Comisario, tiene la llamada por la A.

—Gracias. —Buenos días, por favor deseo hablar con el General Márquez, de parte del Comisario León Martínez de la Policía Judicial—. Me había atendido un asistente del alto Jefe Militar. Este se puso al aparato, lo salude:

—¿General cómo está?

—Muy bien Comisario. Mira, te llamé por el caso de la esposa del Capitán Rondón Plaz, te agradezco me informes algo, además envié una comisión de mis hombres para trabajar conjuntamente contigo, tienen instrucciones muy precisas de coordinar bajo tus órdenes.

—Muchas gracias, General, por ahora no tengo nada, un atraco y resultó muerta la señora del Capitán.

—Sí, ya lo sé, pero quiero ratificarte que lo que te haga falta me lo pides, sé que el caso está en buenas manos, pero si te puedo ser útil, a tus órdenes.

—General, altamente agradecido, si lo necesito lo molestaré, además le tendré informado del resultado de las pesquisas.

—Okey Martínez, muchas gracias.

—Gracias a usted General. —Este hombre era un Militar muy radical, recto en su proceder, de absoluta confianza del Ciudadano Presidente de la República; pero duro, no comía cuentos. En varias oportunidades tuve relaciones con él, la última fue cuando descubrimos a unos soldados pasando marihuana en un Cuartel; me conocía muy bien, yo le informaría sobre este caso; siempre he compartido el criterio que mientras más coordinación exista entre las instituciones, el logro de los objetivos será más fácil.

—Su desayuno Comisario. —La presencia de la joven secretaria me alejó de mis pensamientos.

—Muchas gracias.

Al terminar subí al Despacho del Director, le di los pormenores del caso, no teníamos nada, apenas comenzábamos con la pesquisa.

—Comisario Martínez, hay que resolverlo. Las palabras del Director sonaron precisas y con tono perentorio.

—Sí Director, inclusive el General Márquez me ofreció su ayuda.

—Muy bien, es saludable trabajar en conjunto con ellos.

—Tiene razón Director, le informaré, buenos días.

—Buenos días Comisario.

* * *

Ese día pasó sin ningún hecho relevante, había ordenado algunas razzias, era necesario y útil practicar algunas detenciones en el mundo criminal, presionaría al hampa, necesitaba información; al llegar de nuevo a mi oficina, entrevisté al funcionario que presumiblemente había ayudado al Capitán Rondón Plaz.

—Lucena, ¿qué ocurrió?

—Bueno Comisario, yo vivo dos cuadras más arriba, salí temprano de la casa y cuando estaba cerca del Edificio Montreal, oí unos tiros, luego ví a un militar que traía a una señora herida, lo ayudé a meterla al taxi. Es todo.

—Mire —le hablé con persuasión para tranquilizarlo—, no se ponga nervioso y vamos con calma, yo sé que usted no tiene experiencia en estas cosas porque su trabajo es de oficinista, pero piense y recuerde exactamente lo que usted vio y oyó. Para ayudarlo, contésteme exactamente las preguntas que le haré y así será más fácil.

—Sí, sí, como no, Comisario.

—¿A qué hora se levantó hoy?, —inicié mi interrogatorio.

—A las cinco y media.

—¿Cómo sabe que era esa hora?

—Anoche puse el despertador para que sonara a las cinco y media.

—¿Qué tiempo se demoró para vestirse?

—Como media hora, ya que cuando salí de la casa eran las seis y diez.

—¿En qué piso vive?

—En el tercero.

—¿Tomó ascensor?

—Sí.

—¿Se demoró mucho el ascensor?

—Un poco, ya que estaba en el piso doce cuando lo llamé.

—¿Bajó alguien con usted en el ascensor?

—No, yo bajé solo.

—¿Encontró a alguna persona en el Edificio?

—No, a nadie.

—¿Qué hizo cuando salió del Edificio?

—Bueno, abrí la puerta de la calle y comencé a caminar hasta abajo para tomar un carrito por puesto.

—¿Camina usted rápido o lento?

—Bueno, como soy un poco gordo, camino no muy rápido.

—¿Por dónde venía cuando oyó los tiros?

—Estaba como a menos de una cuadra del Edificio Montreal.

—¿Está seguro?

—Sí, seguro.

—¿Por qué está seguro?

—Bueno, me asusté y usted sabe que las cosas no están bien, yo pensé que me estaban disparando a mí.

—¿Qué hizo entonces?

—Miré para todos los lados y no ví a nadie, traté de esconderme en los carros que estaban estacionados en la calle.

—¿Entonces el único que caminaba a esa hora por la calle Neverí era usted?

—Sí Comisario, yo solo.

—¿Cuántos tiros oyó?

—Varios.

—¿No sabe cuántos?

—Creo que como seis.

—Explíqueme ¿cómo los oyó?

—No entiendo lo que me dice.

—Mire Lucena, ¿oyó los tiros seguidos, o primero varias detonaciones y después de una pausa, las otras?

—Sí, tiene razón, oí primero dos o tres y después de nuevo como tres más.

—¿Pasó mucho tiempo entre los primeros tiros y los segundos?

—Cuando sonaron los segundos, estaba más cerca del Edificio Montreal.

—Al principio me dijo que pensó que lo estaban atacando —le observé— ¿cómo explica que ahora me dice que cuando sonaron los segundos disparos estaba cerca del Edificio Montreal?

—Bueno, cuando oí los primeros tiros, creí que era otra cosa y seguí caminando, me asusté cuando se repitieron las detonaciones.

—¿Después que oyó los tiros, no vio a ninguna persona correr por la calle?

—La verdad que no.

—¿Cuándo vio al militar?

—Yo seguí caminando y cuando llegué al Edificio Montreal, él trataba de meter a la señora al taxi, allí yo le ayudé.

—¿Qué le dijo el Capitán en ese momento?

—Nada.

—Nada y usted ¿no le preguntó?

—No, el taxista sí le preguntó qué pasó, el Capitán dijo que está mal herida.

—¿Eso fue lo único que usted oyó?

—Sí Comisario, más nada.

—¿Le vio al Capitán algún arma de fuego en las manos?

—No, no tenía nada.

—¿Está seguro?

—Sí, seguro.

—¿Qué pensó usted que había ocurrido?

—No sé, no pensé nada.

—¿Qué hizo usted luego?

—Seguí caminando y en la parada tomé el carrito que me llevaría a mi oficina en el Departamento de Estadísticas donde trabajo.

—Después que el taxi arrancó con la señora herida y el Capitán, ¿usted vio a alguien?

—No, únicamente algunas personas que estaban asomadas en las ventanas del edificio de enfrente.

—¿Qué piso?

—No me fijé, pero sí sé cuál es el edificio.

—Óigame bien Lucena, —recalqué con énfasis— ¿está plenamente seguro que no vio a ninguna persona sospechosa correr o algún motorizado?

—Estoy seguro, el único vehículo que pasó fue el taxi.

—Okey, siéntese afuera y espere nuevas instrucciones.

—Sí Comisario.

Mandé a llamar a uno de los sumariadores veteranos de la Brigada de Homicidios, le daría instrucciones sobre la declaración del funcionario Lucena.

—¿Comisario usted me mandó a llamar?, —interrogó al entrar.

—Sí, siéntate Laya, declara el funcionario que está afuera sentado, como testigo; interrógalo bien y con calma, el tipo es medio pendejo, su declaración puede ser importante, cuando termines no cierres el interrogatorio, es posible que yo le pregunte algo.

—Okey Comisario.

El procedimiento que había ordenado se cumplía al pie de la letra, era posible que con un poco de buena suerte en esa razzia que se efectuaba en el mundo criminal, podía decomisar el arma homicida, había un proyectil en el pulmón derecho de la víctima, ése si serviría para una comparación balística. Me retiré de la policía a las doce de la noche, ya el operativo estaba suspendido; yo tenía que estar en la morgue a las seis de la mañana, hora en que se efectuaría la Autopsia del cadáver; era conveniente para la posterior interpretación de los verdaderos hechos la observación meticulosa del cadáver, casi siempre se conseguían cosas interesantes para el total esclarecimiento del crimen.

A las seis y diez minutos de la mañana llegué a la morgue. Aún el Anatomopatólogo no había comenzado su trabajo técnico y científico. Penetré al recinto, frío, macabro, con un olor insoportable a formol; el ayudante del médico me llevó al lugar donde tenían el cuerpo cadavérico de la joven asesinada. Le bajé la sábana blanca hasta la altura del pecho con el fin de observar las dos heridas, me llamó mucho la atención que la herida del cuello presentaba un tangible tatuaje, lógicamente producido por un arma de fuego, pero disparada a quemarropa, mejor dicho, le dispararon a contacto, a una distancia no mayor de diez centímetros. La otra herida, que presentaba a la altura de la séptima costilla izquierda, estaba limpia, era normal, porque el proyectil primero atravesó la vestimenta, en ella dejó todas las suciedades, tales como polvo, aceite y pólvora. Localicé el fotógrafo de la policía, al cual la noche anterior le había dado instrucciones para que me esperara en la morgue. Sacó fotos de las heridas, principalmente de la del cuello, de las características especiales que presentaba esa herida. Hablé con el médico, le hice hincapié sobre mis puntos de vista, sobre ese tatuaje, quería dejar constancia de ello en el informe protocolo de la autopsia. Esperé que terminaran los médicos, el Anatomopatólogo marcó en el culote el proyectil, tomó nota y me lo entregó; apenas se había deformado un poco en la punta, esto se produjo al chocar con la costilla; el resto estaba perfecto, un plomo ideal para un peritaje balístico. Agradecí a los médicos su valiosa ayuda, salí de la morgue y no me fui a la Central, tomé para las Colinas de Bello Monte, la calle Neverí era mi objetivo, alguien tenía que haber visto algo o escuchar. Pesquisaría muy bien el área, el día había amanecido claro y soleado, trabajaría sin problemas.

Eran ya las nueve de la mañana cuando llegué al Edificio Montreal, lugar del crimen de Dalia Padilla de Rondón; habían lavado el pasillo donde ya los técnicos policiales el día anterior lograron recoger algunas substancias para la posterior investigación en el laboratorio. Antes de hablar con la conserje quien era la primera persona seleccionada por mí para entrevistarla sobre el hecho criminal, recorrí varias veces el pasillo existente entre el ascensor y la puerta de vidrio que comunica con las escaleras que dan a la calle; observé con detenimiento el orificio dejado por la bala que chocó en la pared contigua al ascensor, una ligera trayectoria ascendente, era normal fue producido por la bala que le atravesó el cuello; lo que sí me llamó mucho la atención eran los impactos en la puerta de vidrio, no me explicaba por qué eran tan bajos, si el Capitán le disparó al atracador, lógicamente no debería haberlo hecho a los pies o a las piernas, en una situación como ésta, los orificios por lo menos debían de tener un metro de distancia con el piso, pero no era así, uno, el más alto de los tres estaba a un metro cincuenta y seis centímetros del suelo, otro a cuarenta y un centímetros, pero el más bajo apenas a treinta y dos centímetros; tomé mi libreta y dibujé la puerta de vidrio, marcando más o menos la distancia de los orificios entre sí y con el piso; la única respuesta lógica, era que el Capitán fuera un mal tirador, pero los tres impactos en el vidrio, estaban más o menos bien agrupados, característica de alguien que sabe disparar; como en estas cosas de investigar un hecho criminal no se puede descartar nada, anoté en mi libreta: «determinar trayectoria balística en los tres orificios de bala que aparecen en la puerta de vidrio, urgente». Salí a la parte externa del pasillo, bajé un escalón y conseguí algo interesante, un ligero orificio en la punta del segundo escalón, si el proyectil chocó aquí, el disparo a la puerta de vidrio fue de cerca, no sé, no me gusta, pensé en voz alta, de todos modos lo determinaremos con el trabajo balístico, volví de nuevo al interior del edificio y me recordé que tenía en la guantera de la patrulla una buena lupa que me había regalado días antes el maestro Pérez, un extraordinario perito Dactiloscópico; fui a buscarla con el fin de apreciar con más nitidez los orificios de la puerta de vidrio, principalmente los dos más bajos; con la ayuda de la lupa observé ambos orificios que en su parte superior presentaban características de haber recibido primero el impacto del proyectil, lo que claramente me indicaba que la trayectoria era descendente, mejor dicho, que la bala atravesó el vidrio de arriba hacia abajo, en otras palabras, que la persona que disparó puso el cañón del arma hacia la parte inferior de la puerta de vidrio, más aún y así lo hice, toqué en la conserjería, me identifiqué y le pedí a la señora gallega conserje del Edificio Montreal, que si tenía un rollo de pabilo o cabuya, que yo desgraciadamente no cargaba; mi curiosidad se acentuaba mucho más, buscaba una respuesta, podía esperar que nuestros expertos balísticos me contestaran, pero estaba angustiado y busqué la respuesta de inmediato.

—Señora, ¿tendría un cono de hilo o un rollito, algo parecido?

—Claro que sí, me contestó.

—Por favor, tráigalo un momento. —Llevé a la conserje a la puerta de vidrio y le dije:

—Arrodíllese aquí (por la parte interna de la puerta), meta la punta del hilo por este huequito y espere que yo lo halaré del otro lado.

—¿Qué va a hacer hijo?

—No se preocupe. Afloje el hilo sin soltarlo, ahora manténgalo prensado, un poco más duro, así está bien.

Tomé el hilo y lo llevé hasta el pequeño orificio del segundo escalón, sinceramente sentí algo extraño en ese momento, no tenía ninguna duda, el proyectil que pasó por el orificio más bajo que tiene la puerta de vidrio, chocó con la punta del segundo escalón, una indiscutible trayectoria descendente; acababa de producirse la respuesta a mi pregunta; de todas formas esperaría el informe de los técnicos.

—Gracias por el hilo, —le manifesté a la bondadosa conserje— ¿puedo conversar con usted en su apartamento?

—Sí, vamos allá, —expresó deseosa de colaborar.

La conserjería estaba ubicada al fondo del pasillo central del edificio, más o menos como a siete u ocho metros de la puerta del ascensor de la planta baja.

—Siéntese, por favor.

—Sí como no, muchas gracias.

—Usted dirá señor policía.

—Me imagino que usted se levanta temprano.

—Sí, a las seis de la mañana.

—¿Todos los días?

—Los domingos no.

—¿Ayer entonces se levantó a las seis?

—Sí.

—¿Quiénes viven con usted?

—Mi esposo y mi hijo.

—¿Dónde están?

—Hace dos semanas fueron para Galicia.

—¿Conocía a la señora que mataron?

—Sí, la había visto en varias oportunidades, pero no la conocía muy bien; al esposo le he tratado muy poco, no se la pasa aquí, como es militar dicen que sale muy temprano y llega muy tarde el pobre.

—¿Usted escuchó ayer en la mañana los gritos de la señora Rondón?

—No señor, no escuché gritos, lo único que sentí fueron los tiros esos.

—¿Cuántos escuchó?

—Muchos, como ocho o más, yo estaba muy asustada.

—¿Cómo supo que eran tiros?

—Bueno, usted sabe que en la guerra de España uno escuchó mucho de eso, desde que sonó el primero, sabía que eran plomos de ésos.

—Explíqueme con más calma ¿cómo oyó los tiros?

—Yo estaba preparando un cafecito en la cocina y sentí los ruidos de los tiros.

—¿Todos juntos?

—No, escuché tres primero y hubo silencio, después oí los otros, varios, sonaron durísimo.

—¿Qué hizo usted cuando escuchó los disparos?

—Corrí a mi cuarto.

—¿Cuándo se enteró de lo que había pasado?

—Al rato que vinieron los policías.

—¿Usted no salió antes?

—No.

—¿Ningún vecino del edificio le avisó?

—Ninguno señor.

—¿Sabe usted cómo eran las relaciones entre el Capitán y su esposa?

—Yo no sé nada, pero siempre se comenta, a mí me han dicho otras señoras qué vienen aquí que el hombre es medio sinvergüenza.

—¿Esas señoras viven en el edificio?

—Sí, en los pisos de arriba.

—¿Sabe cómo se llaman?

—Como no, ¿quiere hablar con ellas?

—No, por ahora.

Como no me agradaba oír tantos chismes, corté la entrevista con la conserje, casi convencido que no me aportaría ningún otro dato importante. Ya había pagado su cuota con el hilo utilísimo que antes me prestó.

—Señora, para terminar, ¿sabe usted quién presenció lo ocurrido?

—Nadie, era muy temprano y con esa lluvia la gente se despertó con los tiros y usted sabe uno prefiere quedarse en su casa, es muy peligroso y luego vienen las molestias de las autoridades.

—Okey señora, muy agradecido.

—Estoy a su orden.

Proseguí mi investigación en el sector, visité los edificios contiguos, de ninguno se apreciaba el pasillo del edificio Montreal, sus ocupantes casi no coincidían en sus versiones, algunas exageraban con los disparos que escucharon, pero sí había unanimidad de opinión de las personas que se asomaron por la ventana, respecto a un punto: nadie salió corriendo después de los tiros, únicamente vieron al militar y a un señor, que montaban en un carro libre a una señora aparentemente herida.

Hubo un testigo muy interesante, la ventana de su cuarto da hacia la calle Neverí, de allí se aprecia la entrada del edificio Montreal (estuve en esa habitación y lo constaté), la cama está ubicada debajo de la ventana y él me manifestó que estaba despierto, ya que se iba a levantar y cuando escuchó los primeros tiros se arrodilló en la cama y se asomó a la ventana, sostuvo que estando asomado oyó los otros disparos, pero no vio nada, hasta el momento en que salió el militar con la señora herida, observó al señor que ayudó al militar y luego siguió a pie.

Convencí a las personas que apreciaron con más exactitud lo ocurrido, así como a los pocos que vieron al Capitán y al funcionario nuestro introducir en el taxi a la señora herida, para que comparecieran a rendir declaración como testigos, les aseguré que no perderían tiempo, yo personalmente coordinaría con los sumariadores para así darles prioridad, no hubo ningún inconveniente. En este último edificio pesquisado, busqué a la conserje, ellas siempre se enteran de todo. De esta entrevista logré un dato interesante: la señora que habita en el piso once, apartamento ciento doce, tiene un bebé de quince días de nacido y según la conserje, la señora le comentó sobre lo ocurrido; decidí entonces hablar con ella, pedí a la conserje me acompañara y subimos al apartamento.

—Señora, no quiero quitarle mucho tiempo y discúlpeme porque la moleste, solamente deseo hacerle unas preguntas sobre el hecho ocurrido ayer en la mañana.

—No tengo ningún problema, con mucho gusto si puedo ayudar, me agradaría, —respondió atentamente la dama interpelada.

—Usted, si es tan amable me pudiera explicar ¿qué vio o qué oyó ayer?

—Le voy a explicar exactamente, pero quiero que pase a la cocina.

Abrió una puerta que estaba frente al recibo-comedor del apartamento y penetramos a la cocina; bastante amplia, ella de inmediato me señaló: —fíjese en estos bloques de ventilación, si se asoma por acá apreciará que ese edificio es el Montreal, ¿de acuerdo?

—Es correcto señora, —contesté.

—Mi hijo recién nacido se despertó llorando, le tocaba el tetero, mi esposo lo pasó para la cama y yo me levanté y vine a la cocina a preparárselo, estaba hirviendo el agua cuando escuché las detonaciones, me acerqué hasta aquí y me asomé, no ví nada, luego de inmediato sonaron otros tiros, retrocedí un poco por miedo, al principio pensé que eran truenos porque como estaba lloviendo era posible, de pronto ví a un tipo con uniforme de militar que sacaba a una mujer en sus brazos, otro tipo vestido de flux lo ayudó a meterla al taxi, se fueron, no ví ni oí más nada y como el niño lloraba seguí preparando el tetero.

—Señora, ¿qué hora era más o menos?

—No tengo idea, pero creo que serían casi las siete de la mañana o seis y media, no sé exactamente.

—¿Cuántas detonaciones oyó al principio?

—Mire, yo como le dije antes, creí que eran truenos, no capté.

—Después, estando usted ya asomada por aquí, ¿cuantas escuchó?

—Me parece que como cuatro, pero no estoy segura, usted sabe que uno de estas cosas no sabe nada.

—Entre el primer ruido que a usted le pareció producido por truenos y los otros ruidos que eran disparos, ¿vio salir a alguien del edificio o correr por la calle?

—No ví nada.

—¿Está completamente segura?, —insistí.

—Muy segura, después de los últimos tiros, fue que salió el militar con la mujer.

—¿Sintió algún ruido de motocicleta?

—No, ninguno.

—¿Su esposo le comentó algo?

—Él me dijo que eran tiros; perdón Comisario que el niño está llorando. —La señora salió en busca del bebé, consideré que era conveniente suspender la entrevista. —Señora, me iré, usted ha sido muy amable, pero quiero pedirle un último favorcito.

—Sí como no, a su orden.

—Quiero tomarle una declaración por escrito, traeré una funcionaria que se la tomará, si a usted le parece puede ser cuando su esposo esté aquí, si quiere, de noche. No tengo inconveniente.

—Cuando usted quiera, si puede ser esta noche me parece bien.

—De acuerdo, ¿a qué hora?

—Mi esposo llega a las siete, a las ocho es buena hora.

—Agradecido, esta noche a las ocho estaré aquí con la sumariadora.

—Los esperamos, buenos días.

—Buenos días. Bajé con la conserje, me despedí dándole las gracias por su valiosa ayuda y me retiré para buscar el vehículo, era necesario ordenar varias cosas, por ello debía ir a mi oficina.

* * *

Estando en mi despacho, lo primero que hice fue mandar a buscar a los técnicos en balística, y también al funcionario que efectuaría el levantamiento planimétrico de la zona. Casi de inmediato entraron los tres funcionarios. Me dirigí a ellos diciéndoles: —Señores por favor siéntense, tomen papel y lápiz, necesito con urgencia que ustedes efectúen el siguiente trabajo; ustedes dos que son los expertos balísticos, anoten:

«PRIMERO. —Trayectoria balística de la herida de la garganta y el orificio dejado por el plomo en la pared, cerca del ascensor; determinen si es posible el tamaño aproximado del individuo que disparó, en relación con la estatura de la víctima, ella tenía zapatos con tacones, pero bajos. Les informo que está herida presentó tatuaje y quemaduras, disparo a quemarropa; el Médico-Anatomopatólogo, determinará esto en el informe de la Autopsia.

SEGUNDO. —La trayectoria del proyectil, de este proyectil que le sacaron del pulmón—. Tenía el objeto en mi mano y dirigiéndome a uno de los técnicos le dije: Toma Arismendi, llévatelo, está marcado en el culote; también aparecerá en el Informe del Médico.

—Disculpe Comisario, —me observó el especialista—, este plomo es de treinta y ocho, igual que el conseguido en el pasillo del edificio Montreal.

—Sí —accedí—, es de un revólver 38; por el usado para dispararle; he ordenado que toda arma de fuego con esta característica que decomisen, se la pasen de inmediato para que ustedes hagan el descarte balístico.

TERCERO. —Trayectoria balística desde donde disparó el Capitán, hasta los tres orificios en la puerta de vidrio; quiero trayectoria individual, ésta determinando cuál fue el primer impacto en el vidrio, numerándolo 1, 2, y 3. Como aún no sabemos exactamente de dónde disparó, tomen varias posiciones de tiro y posteriormente con él, lo determinaremos. Midan los tres orificios para determinar aproximadamente el calibre del plomo que los produjo.

CUARTO. —Trayectorias balísticas ascendentes o descendentes de los tres impactos en el vidrio, presunta posición de la persona que disparó; quiero hacer hincapié ya que yo personalmente lo acabo de constatar que hay una trayectoria descendente pronunciada, inclusive el proyectil pegó en el segundo escalón; es necesario que al terminar aquí salgan de inmediato a efectuar este trabajo.

QUINTO. —Aunque no es necesario, porque él me dijo que disparó, háganle la prueba de parafina al Capitán, déjenlo para mañana ya que a la señora la entierran esta tarde.

SEXTO. —La ropa de ella, principalmente la blusa, hay que revisarla para ver si hay huellas de pólvora, los tiros fueron a quemarropa; yo conseguiré eso para mañana que vuelvo al Clínico. Es todo para ustedes, si tienen alguna pregunta o sugerencia».

—Comisario —me interpeló uno de los muchachos—, yo quiero saber, si es posible, si hay alguna sospecha en el caso, ya que el punto cuarto no se justifica.

—Tienes razón, —contesté cauteloso—, pero en toda investigación criminal hay que pesquisar diversas hipótesis, de la moneda conocemos una sola cara, nuestro trabajo es descubrir la otra, ¿estás conforme?

—Sí, aunque no me contestó. No me dijo mucho.

—Pueden retirarse ustedes dos, —les dije a los de balística y dirigiéndome al tercero—: contigo ahora, toma nota:

«PRIMERO: Levantamiento planimétrico del pasillo del edificio, ubicación del ascensor; aquí es más fácil que me hagas un plano abatido, con todas sus medidas y características. De esto sabes más que yo, sé que eres un artista.

SEGUNDO: Acá viene lo complicado, quiero un plano en escala de toda la calle Neverí, mejor dicho, de parte de la calle, toma como punto de partida la escalera y la puerta de vidrio o sea la fachada del Edificio Montreal, veinticinco metros a la izquierda, igual a la derecha del edificio».

—Pon las diversas edificaciones que tiene el área, pero principalmente el edificio Aldoral, —continué ampliando mis instrucciones—, ya que debes marcar en el plano la facilidad de visión que hay desde la ventana del tercer piso y del piso once apartamento 112, donde está la fachada con bloques de ventilación con la calle Neverí y la entrada del edificio Montreal, tira dos líneas con segmentos cortos para que se aprecie mejor. Otra cosa, pon un vehículo o varios vehículos estacionados en la calle y uno en todo el medio frente al Edificio Montreal; ¿me has entendido?

—Perfectamente, pero es un trabajo laborioso y difícil.

—Para ti no hay nada difícil, échale corazón, —lo halagué para darle aliento.

—De acuerdo Comisario, —respondió retirándose con un gesto de satisfacción.

—Gracias. —Llamé a mi secretaria, firmé la correspondencia pendiente, había varias llamadas, ninguna de gran importancia.

—Señorita, después que me traiga un refresco, le agradezco no me pase llamada, deme media hora, yo le aviso.

—Sí Comisario.

Mientras me tomaba el refresco, aproveché la oportunidad y comencé a reconstruir mentalmente el hecho que investigaba.

… Bajaron del ascensor, un tipo los atracó con un revólver, ella gritó, le disparó, cayó herida, el criminal corrió, el Capitán sacó su pistola y le disparó y cree que no le pegó…

Inmediatamente me di cuenta que se me había escapado algo, si el Capitán disparó con la pistola, tres disparos, las conchas tenían que estar en el pasillo, yo no las conseguí, los técnicos que trabajaron en el sitio no me habían dicho nada, los funcionarios que protegieron ese sitio para evitar la pérdida de las evidencias, tampoco lo reportaron. ¡Será posible! pensé. Salí corriendo y le dije a mi secretaria: «estoy en el Edificio Montreal, ubíqueme a los patrulleros que ayer estuvieron en ese sitio y que me esperen aquí, ya regreso».

Localicé a los técnicos efectuando el trabajo que antes les había ordenado. —Arismendi, tú hiciste el primer rastreo de este pasillo ayer por favor, ¿tú recogiste algunas conchas aquí?, —pregunté ansioso a mi subalterno.

—No Comisario, todos los elementos que encontramos están en el Laboratorio Policial, estoy seguro que ninguno de los dos levantó conchas de balas.

—¿No te parece extraño, usando el Capitán la pistola reglamentaria?

—Lógico, ya que ese tipo de arma bota la concha al exterior después de la percusión.

—Es factible que alguien las recogió, o nosotros no las vimos.

No creo Comisario, revisamos bien el pasillo.

—¿Y si cayeron en el ascensor que estaba abierto en ese momento?

—También lo revisamos y no había nada en especial.

—Voy a charlar con la conserje, como ella hace la limpieza del edificio, a lo mejor las consiguió.

—Puede ser Comisario.

Entrevisté de nuevo a la señora conserje, resultados negativos, ella no encontró ningún tipo de conchas de balas, ni proyectiles, únicamente lavó la sangre y barrió algunas partículas de vidrios, producto de los impactos de las balas en la puerta principal.

—Está bien señora, disculpe y gracias, —le manifesté con cierto desaliento.

—Óigame, —agregó— quería decirle que la señora que le informó a uno de los policías sobre el funcionario que ayudó al Capitán, me dijo que mañana asistirá a declarar.

—Perfectamente, la espero. Arranqué el vehículo y comencé a estudiar con meditación este caso. No tenía rumbo exacto, manejaba automáticamente, pensaba en las diversas hipótesis de este crimen, algo extraño rodeaba este caso, aún no había conseguido ningún testigo que me informara que vio salir corriendo al atracador, al contrario, los testigos entrevistados no vieron a ningún tipo extraño, ni motorizado, ni vehículo arrancando en forma sospechosa; otro testigo muy importante era nuestro funcionario, estaba aparentemente cerca del sitio, no vio nada, pero como es medio idiota no me merece confianza, además, estaba asustado. Necesito cambiar impresiones con otros compañeros, debo discutir todas estas posibilidades, ¿y si él la mató y preparó esta coartada? no, imposible, no puede ser, pero de todos modos amigo León Martínez, no lo descartes, dije en voz alta. Cuando me dí cuenta había llegado a mi residencia. Llamé por teléfono a la policía.

—¿Señorita usted me ubicó los funcionarios?

—No Comisario, será para mañana; ¿dónde está usted?

—Estoy en mi casa, me voy a cambiar de ropa ya que asistiré al entierro de la señora Rondón.

—Hay varias cosas para usted, lo solicitaron del S.I.F.A.

—A la tarde después del entierro pasaré por la oficina.

—Es un Teniente-Coronel que desea hablar con usted.

—Cítalo para las seis de la tarde, a esa hora estaré allá.

—De acuerdo Comisario.

Yo había decidido a última hora asistir al entierro, por tal razón fui a mi residencia a cambiarme; a las tres de la tarde hice acto de presencia en la funeraria, no conocía a ninguna de las personas asistentes, salvo el Capitán y a los señores que creo haber visto en el Clínico en el día de ayer. Como funcionario de la Policía Judicial tenía pocas relaciones con efectivos de la Aviación, normalmente trabajábamos más con la oficialidad de la Guardia Nacional y el Ejército; por ello no conocía a ninguno de los militares de la Aviación que se encontraban presentes.

De pronto alguien me tomó por el brazo diciéndome: Comisario Martínez, por favor quiero hablarle.

—Con mucho gusto. La persona caminó hacia la parte externa de la funeraria, iba acompañado de una joven dama vestida de negro, y en la acera de la calle se me presentó: —Yo soy Carlos D’ León, ella es mi novia la señorita Margaret Lozada.

—Mucho gusto. Usted dirá.

—Comisario, necesito conversar con usted con lujo de detalles. Dalia era como mi hermana, estudiábamos juntos, conozco mucho de su triste y sacrificada vida, es posible que yo le dé algunos datos que le permitan el esclarecimiento del crimen, ¿cuándo podemos entrevistarnos?

—Cuando usted quiera.

—¿Esta noche le parece bien?

—No puedo, tengo un compromiso a las ocho.

—¿Se demorará mucho?

—Como dos horas más o menos.

—No tengo inconveniente, ¿nos veremos a las once?

—De acuerdo, ¿pero en qué sitio?

—Donde usted quiera Comisario.

—Muy bien, a las once lo espero en la Policía Judicial, búsqueme en la Jefatura de los Servicios, allí estaré.

—Correcto y muchas gracias.

—No hay de qué. Mucho gusto señorita. —Volvimos los tres al interior, ellos se separaron de mí, me quedé por espacio de media hora más y decidí irme a la policía.

* * *

De nuevo visité a los técnicos en el Laboratorio Policial, tenía algunas dudas, más que dudas, sospechas, y solamente un buen trabajo especializado de nuestros técnicos, podía ayudarme; afortunadamente nuestra policía contaba con un extraordinario equipo para llevar a cabo esos peritajes, nuestro laboratorio tenía un instrumental de primera calidad. Avancé por la sección de toxicología a fin de buscar a los funcionarios que trabajan en el caso.

—Buenas tardes, ¿cómo están las cosas?

—Hay algo interesante Comisario.

—Vamos a ver qué es, —respondí con expectativa en la voz.

—Usted tiene razón, los disparos hechos contra la persona que corrió, no pueden ser los mismos que pegaron con la puerta de vidrio, como usted lo apreció, los impactos que presenta esa puerta fueron hechos desde cerca, con una trayectoria totalmente descendente, o sea que alguien se paró frente a la puerta de vidrio y le hizo los tres disparos, no tenemos ninguna duda de esto, lo apreciará mejor en el plano que elaboraremos sobre esas trayectorias.

—¿A qué distancia fueron esos disparos?

—A un metro o quizás menos, inclusive Comisario, uno de ellos sí pegó en el segundo escalón.

—Entonces ¿qué ocurrió con los disparos hechos al atracador que salió corriendo?

—No existen Comisario.

—¿Cómo?

—Es imposible, si el Capitán le disparó tres veces al atracador en ese pasillo, hubiéramos conseguido los impactos en algún sitio, no olvide que es un lugar cerrado, ¿dónde están esos proyectiles, dónde pegaron?

—¿Me lo van a preguntar a mí? Yo soy el que quiere oír respuestas.

—Yo no sé Comisario, pero los tres tiros que presenta la puerta de vidrio según la versión del Capitán, serían los impactos, pero de acuerdo con las trayectorias balísticas, no coinciden.

—Vamos a recapitular para tener una idea más clara, —trataba de poner las ideas en orden—, según ustedes los tres impactos de la puerta no fueron hechos contra ningún atracador, no existen disparos al atracador, entonces podemos pensar que el Capitán simuló y le disparó a la puerta de vidrio, para hacerle ver a la policía que había disparado contra el asesino de su esposa. Si esto es cierto, ¿en qué se basan ustedes?

—Comisario, los disparos a la puerta de vidrio salvo el más alto son descendentes, alguien se paró frente a ella y le disparó, el único que pudo hacerlo fue el Capitán, usted es el investigador, si ocurrió así, ¿quién mató a la señora de Rondón?

—De acuerdo, lo estudiaremos posteriormente, tengo una reunión en mi oficina y ya son casi las seis, terminen su trabajo, nos veremos luego. —Subí de inmediato a mi oficina, el tiempo que tenía era corto, después que me reuniera con el Teniente-Coronel, tendría que ir a declarar a la señora del bebé; a las once con el estudiante de Economía.

Sinceramente estaba muy atareado y la investigación del caso me estaba absorbiendo y apasionando cada vez más. Estábamos en una encrucijada decisiva. A las seis y diez llegó el militar que estaba esperando.

—Señorita —pedí a mi secretaria— tráigale un café al Comandante y para mí un té. —Y dirigiéndome a él: —Comandante, estoy a sus órdenes, ¿en qué puedo serle útil?

—Mi General me comisionó para coordinar con usted todo lo relativo al caso del Capitán Rondón, —explicó el militar—, nosotros somos los más interesados en resolver esto, tengo precisas instrucciones para apoyarlo y conseguirle lo que necesite; usted dirá.

—Por ahora no tenemos nada concreto, hoy enterraron a la señora del Capitán, con él quiero hablar lo más pronto posible, necesito las características fisonómicas del atracador, es importante, ya que tengo varios operativos en la calle y aún no sé a quién busco.

—Tiene razón Comisario.

—Además, por razones de tipo legal, hay que hacerle la prueba de parafina; también necesito el arma reglamentaria que portaba ese día y el uniforme militar; todo esto es para las experticias de Ley.

—No hay ningún problema, mañana tendrá todo acá, ya lo llamaré para coordinar la entrevista con el Capitán Rondón.

—Ojalá Comandante que sea pronto.

—Sí, si no es mañana, le aseguro que será para pasado mañana.

—Muchas gracias por su ayuda, los hombres que me facilitaron ustedes, los estoy utilizando en los operativos de razzias y decomisos de armas que llevamos a cabo en el área metropolitana.

—Estoy a sus órdenes, mañana le enviaré el arma y el uniforme, de todas formas estaremos en contacto telefónico.

—De acuerdo Comandante. Buenas tardes.

—Mucho gusto Comisario.

Lo acompañé hasta la puerta del ascensor y fue hasta abajo con el Inspector Muskus. Ya eran las siete de la noche y debía salir a declarar a la señora, por ello llamé a la sumariadora, quien ya tenía todo el material listo, máquina de escribir y papel. —Tome las llaves de mi carro, —le pedí— y por favor que metan todas esas cosas. Veinte minutos después estábamos saliendo de la Central de la Policía Judicial con destino a la calle Neverí en Las Colinas de Bello Monte.

—Amelia, ¿qué te pareció la señora? —pregunté a la sumariadora cuando regresábamos de cumplir nuestra labor.

—Muy amable Comisario, buena declaración rindió.

Indiscutiblemente que Amelia tenía razón, ella la declaró mientras yo conversaba con el esposo, él no me aportó nada, oyó las detonaciones, pero no apreció cuántas fueron. La señora ratificó lo que había dicho en la mañana. Amelia, que fue la sumariadora, le hizo las preguntas necesarias, ya que conocía los detalles del caso, los cuales le expliqué rápidamente cuando nos trasladamos a la calle Neverí. Eran las diez de la noche y yo tenía apetito.

—Amelia ¿quieres comer algo?, —la invité.

—Algo liviano, puede ser una arepa.

—De acuerdo, nos comeremos unas arepas y te enviaré desde la Central con una patrulla hasta tu casa, yo tengo una cita más tarde.

—No hay problema Comisario.

—Nos estacionamos cerca de la Clínica Razetti y aprovechamos para comer, Amelia, mujer al fin, cuidándose de la gordura, apenas se comió una arepa y un vaso de leche, yo al contrario me comí tres y una leche malteada.

—Comisario, ¿usted come tanto antes de acostarse?, —preguntó con sorna Amelia.

—No, lo que ocurre es que aún no sé la hora en que me acostaré y cuando me trasnocho me da mucho apetito; además debo aprovechar la oportunidad de hacerlo.

—Eso también es verdad, —reconoció.

Dejé a la sumariadora Amelia en la Jefatura de Comando, donde inmediatamente la trasladarían a su residencia; fui hasta la Jefatura de los Servicios y dejé instrucciones, estaba en mi oficina, allí esperaría al estudiante de Economía Carlos D’ León, hablaríamos con más tranquilidad. A esa hora en la Policía Judicial, todo estaba tranquilo, salvo el movimiento de los funcionarios de guardia y de vez en cuando algún procedimiento que se presentaba. Aún no eran las once cuando me senté en mi oficina, volví a leer la declaración de la señora Espinoza, interesante y precisa, muy segura de lo que había observado, además, como estaba recién parida, se había acostumbrado a dormir poco y cada cuatro horas le preparaba el tetero al bebé. Puso a un lado la exposición y pensé en el Capitán. Ya estaba sospechando de él, era lógica la idea de que había preparado el sitio del crimen, sentía dudas sobre su coartada, por eso pedí su uniforme, lo quería examinar muy bien en el Laboratorio Policial. Pienso que con estas nuevas hipótesis, será necesario profundizar la investigación alrededor del Capitán. Aún tenía la duda sobre las conchas de las balas, mañana hablaría con los patrulleros, todo se aclararía, aunque yo estaba convencido de que no tenían esas conchas; ellos están muy bien adiestrados en la protección de un «Sitio de Suceso» y en la conservación de las evidencias, saben que es necesario esperar la llegada de los expertos del Laboratorio de Criminalística, quienes son los comisionados para recoger cualquier elemento probatorio, la única excepción es cuando el Jefe de la Investigación del caso por cualquier otra circunstancia considera necesario y útil ordenar que otro efectivo policial levante las evidencias.

Como profesor de Investigación Criminal en nuestra Escuela, conocía a perfección el intensivo entrenamiento a que son sometidos los patrulleros, los hemos considerado como muy importantes para esclarecer un crimen, por ello el celo en su adiestramiento.

Siempre he considerado muy prudente y conveniente para llevar a cabo una buena investigación, no dejarse llevar por las corazonadas, producto por lógica de alguna emoción del momento; la misión de un pesquisa es delicada, para cumplir a cabalidad con esa disciplina, no debemos permitir a nuestro corazón que señale el camino a seguir; la lógica es el arma más poderosa con la que cuenta el funcionario investigador, aplicar la lógica y ser muy hábil para descifrar y armar el rompecabezas, esto nos dará el triunfo final. Muchos de mis compañeros de oficio no compartían este criterio conmigo, al sostener que el pesquisa desarrolla un sexto sentido, reflejado en las corazonadas y que muchos casos son resueltos; es factible y a lo mejor tienen razón, yo aún mantengo mi posición, soy más práctico, creo que la verdad verdadera que buscamos está plasmada en el sitio del suceso o lugar del crimen, solamente con lógica la lograremos, así conseguiremos tomar por el sendero del éxito.

Era de vital importancia para mí analizar fríamente esta situación. He vivido muchos años esta difícil profesión, aunque parece increíble, ¡cuántas noches he soñado, como una pesadilla que no tiene fin, lograr el esclarecimiento del hecho criminal que investigo!, es ardua, difícil e ingrata esta profesión, pero tenemos una gran responsabilidad, estamos conscientes de ello y queremos cumplir con la sociedad.

Un discreto toque en la puerta me sacó de mis abstracciones.

—Comisario, con su permiso.

—Adelante, pasen.

—Buenas noches Comisario Martínez.

—¿Cómo está señor D’ León? ¡siéntese!

—Muchas gracias.

—¿Comisario puedo retirarme?

—Sí Inspector.

Cuando se retiró el funcionario de la Jefatura de Servicios quien había acompañado al estudiante a mi Despacho, le pregunté:

—Señor D’ León, ¿cómo está el Capitán Rondón Plaz?

—Aparentemente afectado, —me respondió— o es posible que esté arrepentido de lo que ha hecho, Comisario, la vida tiene muchas sorpresas, es compleja, el ser humano es difícil de entender.

—Señor D’ León ¿prefiere usted explicarme sus puntos de vista en relación con el crimen de Dalia Padilla, o desea que yo le haga las preguntas sobre los puntos en que posiblemente usted nos pueda ayudar?

—Comisario, me es igual, aunque yo prefiero explicarle todo lo que sé y si hay alguna duda, usted me pregunta y trataría de aclararla.

—Buena idea, lo escucho, —accedí.

—Aunque hay cosas que creo no son de interés, le relataré los puntos útiles para su trabajo…

—Óigame, —le interrumpí— a mí me interesa todo, no estoy apurado, le agradezco sea explícito.

—De acuerdo, —dijo iniciando su relato—. Conocí a Dalia en la Universidad Central, hace tres años más o menos, ella estudiaba en la misma sección donde yo estabara frente a su hijo, creo si no me equivoco que estaba recién casada, tenía como seis meses, conocí a su esposo porque él algunas veces la llevaba a la Universidad y ella me lo presentó un día frente al Rectorado, para esa época él era Teniente, yo no sé, pero nunca le caí bien y esto lo aclararé más adelante. Como usted comprenderá los estudiantes pasamos muchas horas juntos y es normal que se agrupen para estudiar, discutir la materia, preparar trabajos y otros quehaceres propios de la disciplina estudiantil; con el tiempo nos hicimos buenos amigos, yo conocí a sus familiares y ella estuvo varias veces en casa de mis padres, nosotros en mi familia somos cinco, mis padres y los tres hijos, todos varones. Dalia desde el primer momento fue muy querida en mi casa, en varias oportunidades la invitamos que fuera con su esposo, en sólo dos oportunidades en estos casi tres años, él fue a visitarnos, esas dos visitas fueron muy cortas, yo lo justificaba, ya que yo le caía mal, cosa que le comuniqué a Dalia en su debida oportunidad, voy a resumir un poco para ganar tiempo.

Mientras el estudiante de Economía hablaba, yo tomaba apuntes en mi libreta de los puntos en los cuales posteriormente insistiría en aclarar.

—Ella me dijo que su esposo se sentía celoso, inclusive habían discutido sobre este asunto; yo no tomé en cuenta esto, Comisario, porque sinceramente jamás ví a Dalia con ojos de enamorado, la quería muchísimo como una hermana, fíjese que cuando pasamos para el segundo año o tercer semestre, en el período de vacaciones conocí a Margaret, mi actual novia que usted conoció hoy, ambas hicieron muy buena amistad y yo para tratar de solucionar un poco el impasse con Rondón, lo invité a salir, ellos dos, mi novia y yo, él no lo aceptó, conocí a Margaret por accidente. Inclusive quiero señalarle algo que jamás le dije a Dalia: un día mi novia lo encontró cerca de la Avenida Los Próceres, él le dio la colita hasta la Universidad y en el trayecto comenzó a enamorarla y a Margaret le faltó poco para bajarse del vehículo. En este último año la situación de Dalia fue muy difícil, ya Rondón tenía varias amantes, en diversas oportunidades, llegó embriagado a su casa y con la camisa manchada de pintura labial; Dalia le encontró en su vestimenta fotos de otras mujeres, con dedicatorias, inclusive cartas amorosas, todas estas cosas las supe por intermedio de ella. En una oportunidad Dalia le reclamó su inmoral conducta, él le contestó que ella era mi amante, que todos los estudiantes de la Universidad lo comentaban, le juro Comisario, por la salvación de ella, que jamás existió ningún amorío entre Dalia y yo. A ella le dije que no se mortificara, que él lo hacía para justificar su proceder. Las cosas todos los días se hacían más difíciles para ella, pero donde yo quiero llamar su atención Comisario es sobre las armas que él compró en Miami; por Dalia supe que Rondón viajó hace seis meses a los Estados Unidos y trajo varios revólveres, algunos los vendió a sus amigos, pero conservaba dos en su apartamento. Dalia, dos o tres meses atrás me dijo que él le pegaba y que la había amenazado con matarla, que ella era una prostituta y yo era su amante. Comisario éstas son las cosas que a mí me parecen interesantes para su investigación, yo no conozco de esto, a lo mejor estoy equivocado.

El estudiante calló. Estaba visiblemente afectado. Comencé mis preguntas.

—¿Conocía usted el apartamento de ellos?

—No, jamás fui, él nunca me invitó a su casa.

—¿Dalia lo invitó?

—Nunca, a la residencia de sus padres si fui en varias oportunidades.

—¿Cómo sabía Dalia que las armas compradas por el Capitán eran revólveres?

—Él le dijo que eran revólveres treinta y ocho, de cinco tiros.

—¿Conoce usted de armas de fuego?

—No, lo normal, o sea que puedo diferenciar un revólver de una pistola.

—¿Ha portado algún tipo de arma de fuego?

—Aunque usted no me lo crea, no me gustan, no me llaman la atención, lo poco que sé de ellos, me lo han explicado algunos de mis compañeros de estudios que las portan.

—Hice una pausa antes de formular la siguiente pregunta, que podía resultar muy interesante.

—¿A usted no le agrada el Capitán Rondón?

—Sinceramente que no, —me respondió el estudiante con franqueza y sin vacilar—, tengo una muy baja opinión sobre su personalidad, comparten este criterio muchas de las personas amigas de ambas familias, yo quiero insistir Comisario, sobre la relación de amistad entre mis familiares y Dalia, inclusive con los padres de ella.

—¿Por qué cree que el Capitán la celaba de usted?

No había dudas, sino aplomo y seguridad cuando Carlos D’ León me contestó.

—Indiscutiblemente que eso es muy cierto, él me tiene rabia, me imagino que ese sentimiento nació por mi amistad con Dalia; aunque ella compartía con otros compañeros de la Universidad, yo era el más amigo; posiblemente ella le hablaba a él de mí y cuando yo traté de relacionarlos a ellos, con mis familiares, con Margaret mi novia, el tipo comenzó a sospechar de mí, decía que yo era el amante de Dalia, lógico que pensara así, ya que cada ladrón juzga por su propia condición.

La conversación había llegado al clímax y era el momento de arriesgarse con un planteamiento difícil.

—Le voy a preguntar algo muy delicado, quiero que me conteste sin el calor de la motivación que hoy tiene contra el Capitán Rondón, y sé por lo dicho con anterioridad, de su gran amistad con Dalia; ¿cree usted, que el Capitán pudo haberla matado?

—Es una pregunta muy difícil de contestar, es posible que no lo hiciera, ya que motivos no tenía, pero no lo descartaría; si Dalia le pidió el divorcio por los problemas existentes, él pudo haberse irritado y asesinarla, pero será a usted a quien le corresponda aclarar esta situación.

—De acuerdo señor D’ León, yo estaré en contacto con usted, le agradezco su gentileza y colaboración, lo acompañaré hasta la puerta, lo llamaré porque es factible que necesite tomarle una declaración por escrito, son normas legales y hay que cumplirlas.

—No tengo inconveniente, cuando le parezca más conveniente estaré aquí.

Lo acompañaré hasta la puerta de salida del Cuerpo Policial; era bastante tarde y yo quería descansar. Temprano iría al Clínico, visité al Jefe de los Servicios, no había ninguna novedad de importancia. La una de la madrugada, era prudente ir a dormir.

* * *

Con facilidad esa mañana localicé a las enfermeras que habían atendido a Dalia Padilla de Rondón, estaban de guardia, esperé como una hora porque cuando llegué recibían la guardia del grupo de enfermeras de la noche y cambiaban impresiones sobre algunos pacientes hospitalizados, nuevas instrucciones de los médicos, control de temperatura, medicamentos, etc. Conversé individualmente con todas ellas, que eran nueve en total, incluyendo las dos de terapia intensiva, algunas las descarté rápidamente porque estaban en otros quehaceres cuando ingresó herida Dalia; las informaciones que recogí no aportaban nada nuevo a mi trabajo de investigador, muchas de las enfermeras inclusive no vieron al Capitán, fue una hora crítica por la proximidad del cambio de turno de guardia; a pesar de ello, pregunté y pregunté, me interesaba principalmente si las que vieron o tuvieron contacto con el Capitán, le vieron el arma de reglamento u otro tipo de arma de fuego; qué manifestó él cuando llegó; si describió al presunto atracador; no conseguí absolutamente ningún dato; considerando que había cubierto este sitio, decidí retirarme, pero antes solicité la ropa que cargaba Dalia ese fatal día.

—Señorita por favor, ¿quién es la persona que me entregará la ropa de la señora del Capitán?

—En el piso de abajo, pregunte por la señora Ramírez, ella es la encargada de eso.

—Gracias. —Bajé por la escalera y sin dificultad ubiqué a la señora Ramírez.

—Buenos días señora, soy de la Policía Judicial y de arriba, la enfermera Jefe de Grupo, me envió, a fin de que usted me hiciese entrega de la ropa de la señora Rondón.

¿La joven que mató el Capitán?, —respondió sin vacilar.

La verdad es que yo no estaba preparado para oír este tipo de afirmación, indiscutiblemente que cuando oí esto, quedé atónito; ¿de dónde diablos sacaba esta señora eso? —Señora, ¿cómo me dijo?, —pregunté perplejo.

—Yo sé que a ella la mató el Capitán, le dio unos tiros.

Pensé que estaba soñando, como esto ocurre generalmente cuando uno tiene un caso sin solucionar, las expresiones de la señora Ramírez a esa hora del día, imaginé que aún dormía, pero era la verdad, sin ningún tipo de asombro, la señora continuó diciéndome: —¿ya ustedes tienen preso a ese asesino? la muchacha era joven y bonita, se ven unas cosas en estos días, como de fin de mundo Dios mío…

Yo estaba realmente sorprendido, no pude menos que insistir como quien está a punto de descorrer un velo inesperado.

—Señora por favor, me puede explicar con más calma, ¿cómo sabe usted que el Capitán mató a la joven?

—Me lo dijo el Padre Casieri.

—¿Quién es el Padre Casieri?

—Es el sacerdote del Hospital.

—¿Qué le dijo él?, —mi excitación iba en aumento.

—Bueno, ese día cuando me entregaron la ropa de la muchacha y yo estaba revisándola aquí, me visitó el Padre Casieri. Cuando me preguntó sobre la ropa, le dije que era de una joven que había ingresado muerta esa mañana, él me contestó: «la que mató el Capitán, estaba lloroso y arrepentido, fue un ataque de locura, pobrecito»; eso me lo dijo el Padre Casieri.

—¿Dónde está el Padre Casieri?

—A esta hora lo consigue en la Capilla.

—¿Dónde queda?, —los pies me hormigueaban, casi no podía contenerme.

—Al final de este pasillo, cruza a la izquierda y al fondo está la Capillita.

—Gracias, por favor deme la ropa.

—Sí, acá está.

Tomé la ropa que la señora Ramírez metió en una bolsa de papel y seguí por el pasillo, crucé a la izquierda y localicé la Capilla; al entrar había como trece personas; el Padre Casieri oficiaba la Santa Misa, me ubiqué en uno de los bancos que estaban al fondo, la misa estaba comenzando, de esto sabía bastante porque estudié en el Colegio Los Salesianos y en muchas oportunidades ayudé la misa como monaguillo; en esta oportunidad el Padre la oficiaba solo, sin ayuda. Mientras esto transcurría aproveché para organizar mis ideas, algo sorpresivo había ocurrido y ese algo le daba un vuelco a la investigación. Si esto era cierto, el Capitán estaba perdido, ya teníamos algunos indicios contra él, al profundizar mi pesquisa y con los resultados de las diversas experticias ordenadas él tendría graves inconvenientes, sólo una cosa me preocupaba, ¿colaborarían los militares ampliamente conmigo al saber que el Capitán era el presunto asesino de su esposa?; en caso de que resultara cierto, lo ocultaría hasta conseguir el uniforme, la pistola, la entrevista con él, y lo más importante, la reconstrucción de lo que según el Capitán pasó. Era mi única salida, no lo participaría a nadie, ni siquiera al Director de la Policía; otra cosa que me preocupó ¿y si el Padre no me decía nada?, no lo creo —pensé—, si él se lo dijo a la señora Ramírez, lógicamente que no era secreto de confesión; la misa se me hizo la más larga que he escuchado en mi vida, como no soy muy consecuente con estas cosas, aproveché y anoté algunas observaciones sobre el caso; al terminar con el Padre hablaría de nuevo con la señora Ramírez, su declaración como testigo referencial era importante. En ese momento el Padre Casieri leyó el Salmo del Nuevo Testamento: «¿Por qué te Glorías de Maldad, oh Poderoso? La misericordia de Dios es Continua. Agravios maquina tu lengua, como navaja amolada hace engaño. Amaste el mal más que el bien; la mentira más que hablar justicia. Has amado toda suerte de palabras perniciosas, engañosa lengua. Por tanto Dios te derribará para siempre, te asolará y te arrancará de tu morada, y te desarraigará de la tierra de los vivientes. Ya verán los justos, y temerán y reirán de él diciendo: He aquí el hombre que no puso a Dios por su fortaleza, sino que confió en la multitud de sus riquezas y se mantuvo en su maldad».

En ese momento el Padre explicó la filosofía del Salmo que acababa de leer, no sé por qué, pensé en el Capitán Rondón. Siempre he luchado contra la maldad del ser humano, si él la asesinó, me enfrentaría a ello, demostraría su culpabilidad, a pesar del poder militar que aún no sabía si lo respaldaría.

«Hermanos, id en paz».

La misa había finalizado, las personas comenzaron a retirarse y yo avancé al interior de la Capilla. Al lado del altar había una pequeña sacristía donde el sacerdote ordenaba los implementos religiosos que antes utilizó.

—Discúlpeme Padre, buenos días, —irrumpí decidido.

—Buenos días, pase, pase, ¿en qué puedo servirle?

—Padre, soy funcionario de la Policía Judicial, y quería conversar con usted.

—Con mucho gusto, permítame ordenar esto y ya hablaremos, —respondió amablemente.

—Padre, —dije como introducción—, fui monaguillo, estudiante de Los Salesianos, ayudé muchas misas.

—Muy bien hijo, muy bien. Siéntate por acá y dime qué deseas.

—Padre, ¿usted atendió a la señora que ingresó antes de ayer en horas de la mañana herida de bala, esposa de un Capitán?

—Sí, yo estaba arriba, —asintió.

—¿Me pudiera explicar qué información recibió del Capitán cuando llegó con la esposa herida?

—Pobre hombre, estaba desesperado, me dijo que ella lo atormentaba y lo volvió loco, por eso le disparó.

—Disculpe Padre, ¿está seguro que eso le dijo el Capitán?

—Hijo, seguro, inclusive le pregunté qué había pasado para reaccionar así, me contestó que lo tenía obstinado con sus celos ridículos, que perdió el control, la empujó en el pasillo y le disparó, luego se dio cuenta de lo que había hecho y trató de traerla aquí rápidamente para salvarle la vida.

—¿No le dijo cuántas veces le disparó?

—No.

—¿Le vio alguna arma de fuego?

—No le ví nada, únicamente tenía llena de sangre la guerrera, me llamó la atención y lo aprecié claramente.

—¿Había alguien con ustedes durante esa conversación?

—No, las enfermeras pasaban, pero ninguna intervino, ni preguntó nada.

—¿Notó al militar embriagado?

—No, estaba muy nervioso, pero consciente de lo que hablábamos.

—¿Le informó algo más sobre el hecho?

—No, nada más.

—¿Sabe usted si a otra persona el Capitán le informó de lo ocurrido?

—¡Caramba no sé!

—¿Alguien le ha comentado algo sobre este hecho?

—No, como acá se ven tantas cosas, esto pasó en forma normal.

—¿Atendió usted a la joven herida?

—Sí, me informaron que estaba moribunda y le puse los Santos Sacramentos.

—¿Habló usted con el Capitán antes o después de atender a la esposa?

—Antes.

—¿Cómo supo que él era el esposo?

—Una enfermera me lo dijo, entonces yo me acerqué a él para consolarlo.

—En ese momento ¿qué le dijo el Capitán?

—«Padre, la he matado, me obstinaba. —Lo calmé y le dije—, que Dios te perdone hijo».

—¿Cuándo usted lo volvió a ver?

—Más nunca, yo salí de atender a la esposa y él no estaba en el sitio donde habíamos hablado, me fui sin buscarlo porque tenía que atender a otros feligreses que me esperaban.

—Padre, es necesario que le tome una declaración por escrito de lo conversado, —le urgí. Aquél era un testimonio casi decisivo, de trascendental importancia.

—Cuando quiera, me avisa.

—¿Puede ser hoy?, —en mi voz había apremio.

—Sí.

—¿A qué hora le conviene?

—A las tres de la tarde, aquí mismo.

—Volveré a las tres y gracias Padre Casieri.

De nuevo fui a visitar a la señora Ramírez. Mi exitación era explicable.

—Señora aquí estoy.

—¿Consiguió al Padre Casieri?

—Sí, hablé con él. ¿Usted estará esta tarde aquí?

—Sí, me voy como a las cinco.

—La veré a la tarde.

—Sí, con gusto.

—Hasta luego señora. —No quise decirle lo de la declaración por escrito, esta tarde, los declararé a los dos sin pérdida de tiempo, pensé.

Casi las nueve de la mañana, tantas cosas por hacer, rápidamente me fui a la Central de la Policía.

* * *

Al llegar a mi oficina estaban los dos patrulleros esperándome. —Buenos días, pasen, quiero hablar con ustedes; ¿recogieron algunas conchas de pistola en el pasillo del Edificio Montreal?, —les interrogué.

—No, Comisario, al contrario, cuidamos las evidencias, inclusive yo estaba en la puerta de vidrio y él, en la acera, para no dejar subir a nadie, la lluvia ayudó porque los curiosos fueron pocos y ninguno subió al edificio.

—¿Es posible que alguien las haya recogido?

—No lo creo, salvo que haya sido antes de nosotros llegar y no lo creo.

—Tú, que estuviste cerca de la puerta de vidrio, ¿no observaste si alguien se agachó a recoger algo?, —insistí con uno de ellos.

—Comisario, mientras nosotros estuvimos o sea antes de llegar usted y los técnicos, salió un señor y ni cuenta se dio de lo que pasaba, inclusive bajó por las escaleras y no por el ascensor.

—Okey muchachos, hoy mismo quiero el informe policial sobre la actuación de ustedes en el caso, bien claro, con todos los detalles.

—Como no, Comisario. ¿Hay algún problema?

—No, ninguno, necesito ordenar bien todas las cosas, para la instrucción sumarial.

—Buenos días Comisario, —se despidieron.

La verdad que era un buen día; el Capitán asesinó a la esposa, un arrebato de celos, posiblemente ella le pidió el divorcio a raíz del último viaje de él con la amante de turno, este caso para mí estaba finalizado, conocía todas las piezas; únicamente mi labor ahora era demostrar técnica y científicamente todo lo que teníamos; armar un buen sumario y a los Tribunales de Justicia. Como los periodistas me habían solicitado y querían información sobre el hecho, llamé al Jefe de Prensa.

—Valdemar, como los periodistas quieren hablar conmigo, tráetelos a las once y media de la mañana y prepararemos, no una rueda de prensa, porque no tengo nada que informarles, pero charlaremos del caso y cómo van las investigaciones.

—De acuerdo Comisario, es una buena idea y a ellos le gustará.

Yo quería ganar dos o tres días y como una de nuestras fallas en la policía, era que algunos funcionarios pasaban información confidencial a los periodistas, alguno se podía enterar de los peritajes que estábamos haciendo y publicar una información que en este momento no me convenía, después de tener las cosas que le pedí al S.I.F.A. y haber declarado al Capitán, no tendría problemas ya que todo estaría concluido.

—Señorita por favor —me dirigí a la secretaria—, llame al Jefe de la Oficina de Interpol, que suba, voy a hablar personalmente con él.

—Sí, Comisario.

—Mire, —agregué— llame a Torres Prieto y Arismendi que suban también. —Tenía que movilizar a todos los funcionarios que podían ayudarme con rapidez. En estas cosas lo más importante es la compartimentación de la tarea a efectuarse. Un caso resuelto no era un triunfo mío, ni de la institución policial, era de la Justicia; sin egoísmo, lo prudente era utilizar a los hombres necesarios, lógicamente hay comisiones más agradables que otras; pero eran las resultas que se buscarán, las que determinaban qué trabajo asignaría yo a los efectivos de la Policía Judicial.

En esta oportunidad al Jefe de la Oficina de Interpol le tocaría lo más simpático.

Entró a mi oficina el Inspector Contreras, a quien de inmediato le dije:

—Usted saldrá lo más pronto posible a Miami; si es factible hoy, lo más tardar mañana, necesito que me chequee qué armas compró el Capitán Daniel Rondón Plaz en esa ciudad en los últimos seis meses; con la ayuda de la Policía Norteamericana, agilice la investigación, yo hablaré con Míster Sáez de la Embajada Americana, para que le coordine todo, no comente sobre esta Comisión, ni a su secretaria; le informaré luego al Director, ¿alguna pregunta?

—Ninguna Comisario.

—Para mejor búsqueda —expliqué—, él hizo una compra hace seis meses más o menos y posiblemente otra en este último viaje, llegó hace como una semana aproximadamente. No es necesario constatar esto, viaje especialmente a lo ordenado. Con Administración en dos horas tendrá el dinero para los gastos, si surge algún inconveniente me llama por teléfono.

—Trataré de salir hoy.

—Buen viaje Inspector.

Al salir el funcionario de Interpol, entró mi secretaria y me informó que un Mayor del S.I.F.A., me solicitaba y estaban también los técnicos que mandé a buscar.

—Señorita —le indiqué a mi secretaria—, que pase el Mayor y los funcionarios.

Al entrar todos, me dirigí al militar.

—Mucho gusto Mayor, —le presenté a mis funcionarios y nos sentamos todos alrededor de la mesa de conferencia que estaba colocada al Oeste de la amplia oficina que ocupaba.

—¿Quiéren tomar café o té?, —invité.

—Un cafecito para mí, —respondió el Mayor.

Torres P. y Arismendi querían café. —Bueno como yo soy inglés tomaré té, bromeé.

—Mayor, ¿cómo están las cosas por el Servicio?

—Muy bien Comisario, mi Comandante le envió la pistola de reglamento del Capitán Rondón, al igual que el uniforme; mi Comandante lo llamará luego para preparar la entrevista con el Capitán para mañana.

—¿Usted trajo algún oficio?

—Sí, aquí está.

—Es para firmarlo y sellárselo como constancia de haber recibido lo enviado. Si usted quiere, firme la copia y quédese con el original.

—Para nosotros es mejor. —Nos tomamos los respectivos cafés y el Mayor se retiró.

—Aprovechando que están ustedes aquí —me dirigí a mis funcionarios—, vamos a revisar esto. Saqué de la bolsa de manila una más pequeña, donde venía la pistola reglamentaria del Capitán Rondón, muy limpia y aceitada (al parecer trabajo de limpieza reciente, esto lo determinarían nuestros técnicos), extendimos el pantalón y la guerrera militar sobre la mesa de conferencias, todo estaba en orden, los botones, las charreteras con sus seis estrellas blancas, tres en cada una; manchada de sangre la guerrera, principalmente en la parte delantera izquierda, al igual que la manga izquierda; el pantalón, fuera de unas gotas de sangre, no tenía nada anormal, los ruedos un poco sucios y húmedos. Torres Prieto revisaba el pantalón con detenimiento, sacó los bolsillos delanteros y traseros, los olió, buscando olor a pólvora, yo escudriñaba en la guerrera, en los bolsillos no conseguí sino unos palillos de dientes; la abotoné de nuevo y cuando la alisaba, que pasé la mano por la manga derecha de la guerrera, algo me cortó ligeramente el dedo medio de la mano, pasé de nuevo la mano con más cuidado y aprecié algo que fue lo que me cortó.

—Arismendi, —dije a mi auxiliar—, búscate una lámpara de luz ultravioleta, hay algo extraño aquí.

—¿Cómo qué Comisario?

—No sé, pero algo me cortó el dedo, toca aquí.

—Son partículas de vidrio, —apreció—, pero las veremos con la luz ultravioleta.

Rápidamente se presentó Arismendi con la lámpara, la enchufamos y cuando la pasamos en forma rasante sobre la manga derecha de la guerrera, observamos los tres, cómo brillaban las partículas de vidrio.

—Son partículas de vidrio, Comisario.

—Tienes razón Torres Prieto, tienes razón; acá está la respuesta a muchas preguntas. —La revisión continuó y en el único sitio donde estaban las partículas era allí, manga derecha de la guerrera militar, la cual vestía el Capitán, el día del crimen de su esposa. Los tres nos miramos. Sí, allí estaba algo importante para el esclarecimiento del caso.

—Esto lo sabemos únicamente nosotros tres, —les dije a ambos—, no quiero ningún comentario, ustedes trabajarán con la guerrera aquí, en mi oficina, por ahora no saldrá de aquí, hablaré con mi secretaria sobre esto. La pistola la enviaré al Departamento de Balística, que la revisen y determinen si fue disparada recientemente.

—Comisario, ¿qué piensa ahora del caso?

—Igual que ustedes, la mató él. Vamos a observar la blusa que cargaba Dalia el día del crimen, acá la tengo, la traje del Hospital. —También presentaba tatuaje y quemaduras, disparo a quemarropa, igual que el tiro de la garganta.

—Esto te lo puedes llevar tú Arismendi, que le practiquen una experticia hematológica, fotografíen el orificio de entrada que presenta, determinen pólvora y quemaduras en la blusa.

—Como no, Comisario; vamos a tomar todos los datos de la guerrera, fotografiaremos y en el peritaje anexaremos algunas de estas partículas de vidrio.

—Es suficiente, que quede demostrado la presencia en la manga derecha de la guerrera, de las partículas de vidrio, esto es determinante que el Capitán le disparó de cerca a la puerta de vidrio; simulando que allí habían chocado los proyectiles de los tres disparos que aparentemente hizo al atracador. Es notorio que este Capitán sabrá de aviones, pero de trayectoria balística no sabe una papa. Todos estos elementos que ya tenemos son suficientes para meterlo a la cárcel, pero hay un pero: es un militar. Quiero insistirle a ustedes dos que de esto, cero comentario, soy un convencido de la prudencia de los dos, por eso están aquí conmigo, pero debo prevenirlos para así evitar malas interpretaciones.

—No se preocupe Comisario, —me manifestaron expresando su adhesión y el conocimiento de lo delicado del caso.

—Gracias Torres Prieto. —Seguimos trabajando con la lámpara de luz ultravioleta, revisando minuciosamente todo el uniforme militar color gris azulado. Mi secretaria me participó que el Jefe de Prensa, Valdemar, estaba con los periodistas afuera esperándome.

—Por favor que me esperen, deles café mientras tanto. Ustedes no recojan nada, yo los atenderé en la oficina de mi secretaria.

—Comisario les va a parecer muy extraño.

—No, yo me las arreglaré para evitar sospechas. Salí a la oficina contigua y ellos estaban tomándose un cafecito. —Buen provecho señores, les saludé elegantemente.

—Hola Comisario, ¿cómo está el caso?, ¿ya lo resolvió?

—Estamos en eso. —Conversé por espacio de casi una hora con los señores de la prensa, hablamos de diversas hipótesis de los operativos que estábamos efectuando con el objeto de localizar el arma homicida, aunque por los momentos no teníamos la descripción del atracador, operábamos en los bajos fondos crimínales; algunos periodistas hicieron conjeturas interesantes sobre el caso, y no faltó quien dijo que el Capitán era sospechoso. A pesar de que la situación era embarazosa, salí bien de la minirueda de prensa, los tendría informado de cómo se desarrollarían las pesquisas. Volví a mi oficina y mientras los técnicos continuaban su trabajo, yo preparé todo el papeleo que necesitaría para declarar esa tarde al Padre Casieri y posiblemente a la señora Ramírez. Todo estaba listo para salir a las dos; aproveché la oportunidad y llamé al General Márquez, Director del S.I.F.A., no lo conseguí, pero hablé con el Comandante quien era su adjunto.

—Comandante, gracias, recibí lo prometido.

—A la orden Comisario Martínez, inclusive lo iba a llamar porque para mañana le enviaré al Capitán Rondón Plaz.

—Agradecido Comandante, ¿a qué hora estará aquí el Capitán Rondón?

—¿Le parece bien a las nueve de la mañana?

—Sí, es buena hora, lo esperaré aquí en mi Despacho.

—¿Cómo está el caso Comisario?

—No muy bien, es necesario la ayuda del Capitán, es el único testigo, necesitamos la descripción del individuo. ¿No tendrá problemas mañana con el Capitán, ya que es necesario hacer una reconstrucción de lo ocurrido?

—No, ninguna; inclusive lo enviaré con el Mayor que le llevó el material hoy, tiene instrucciones precisas para colaborar con usted.

—Muchas gracias. Comandante.

—Otra cosa Comisario, de los muchachos que le envió mi General, necesito a dos de ellos con urgencia, tienen algo pendiente y necesitamos que lo concluyan.

—Con mucho gusto, ¿quiénes son?

—González y Herrera.

—Hoy mismo se los envío.

—Gracias Comisario.

—Hasta luego y buenas tardes Comandante.

—Aunque ya eran casi la una de la tarde y no había almorzado, no tenía mucho apetito. Pero era conveniente comer algo. Tampoco Torres P. y Arismendi habían almorzado.

—¿Ustedes quieren comer algo?, —les pregunté, y en mi voz se traslucía el cansancio de la jornada.

—No es mala idea. Comisario.

—Si se conforman con unos sándwiches y jugos, los mandaré a buscar.

—Peor es nada, —asintieron resignados.

—Tienes razón. —Llamé al mensajero y envié a comprar seis sándwiches y jugos de naranja. Al poco rato nos deleitábamos con tan escasa comida. En ese momento me llamó el Jefe de la Interpol. Salía en la tarde para Miami; conforme, todo lo pesquisable se estaba procesando, al igual que se adelantaba el trabajo técnico; bajé un momento al Departamento de Planimetría, la verdad que me sorprendí, estaban bien adelantados, el plano que les solicité pronto estaría a mi disposición, interpretaron exactamente lo que quería, mi inquietud la tenía plasmada allí, en ese excelente trabajo planimétrico.

—Buen trabajo, los felicito, —les dije con orgullo.

—Aún no hemos terminado, Comisario.

—Lo sé, pero ya se nota lo que van hacer. Salí de allí muy contento, me sentía feliz con el equipo de hombres con que contaba la Policía Judicial; así, qué agradable es trabajar un caso, el cariño con que estos muchachos hacen las cosas, sinceramente que me sentía orgulloso de mi policía, con tanta mística se laboraba. El tiempo pasa volando y ya era hora que saliera para el Clínico; dejé a los técnicos fotografiando el uniforme militar que se encontraba en mi oficina y con dos sumariadores, un hombre y una mujer, salí con destino al Hospital Universitario.

* * *

La pequeña Sacristía, nos sirvió de oficina instructora del expediente. Instalamos la máquina de escribir, había llevado una sola, porque declararía primero al Sacerdote y si era posible en ese mismo lugar, luego le tocaría a la señora Ramírez. El Padre Casieri en todo momento se comportó amablemente y colaborador, hizo un recuento de lo ocurrido el día que ingresó la esposa del Capitán herida de bala, con lujo de detalles narró toda la conversación sostenida con el Capitán Rondón Plaz; fue tan buena la exposición que el sumariador, un veterano en esto, le hizo sólo algunas preguntas de rigor, yo no hice ninguna, consideré que no era necesario. Con la colaboración del Sacerdote Casieri, declaramos en ese mismo sitio a la señora Ramírez; María Perdomo de Ramírez, era su nombre exacto, en esta oportunidad fue la sumariadora quien le tomó su declaración, bastante corta pero precisa, le hice cuatro preguntas para aclarar exactamente lo que le había dicho el Capellán del Clínico, le hice hincapié en describirme la vestimenta que me entregó en la mañana, a quién pertenecía y quién se las había entregado a ella. Cuando terminaron cité con boleta de citación a dos enfermeras para que comparecieran a la Policía Judicial, una de ellas, la que entregó la ropa a la señora Ramírez.

Tenía en mi poder dos declaraciones bajo fe de juramento, importantísimas las dos, para el esclarecimiento del crimen de Dalia Padilla de Rondón. Eran las seis de la tarde cuando llegamos a la Central de la Policía Judicial; coordinaría hoy mismo todo lo de mañana; necesitaba los técnicos del Departamento de Planimetría, los expertos en balística, un buen fotógrafo, un sumariador para levantar actas policiales en el sitio de acuerdo a la exposición del Capitán, además ese sumariador le tomaría una primera declaración como testigo de lo ocurrido, quería que me contara toda su coartada, después nos enfrentaríamos cuando le tocara declarar como indiciado del crimen de su esposa; no podía perder la perspectiva, tener mucho cuidado porque a lo mejor después no declararía, pero de todas formas yo personalmente lo interrogaría mañana, dejaría todo listo en esa primera declaración, si no se producía la segunda, no me importaría mucho; necesitaba al retratista, por lógica el Capitán daría las características de la persona que los atracó y mató a su señora, le elaboraríamos el retrato hablado correspondiente; el Mayor que lo acompañaría, después me serviría de testigo de lo expuesto en la reconstrucción del hecho por el Capitán Rondón Plaz.

—Señores, vamos a descansar, la tarea para mañana será muy difícil.

—De acuerdo, Comisario.

—Dejen todo aquí. Vámonos, apaguen las luces. Buenas noches.

Como de costumbre, me levanté a las seis de la mañana, una buena ducha para aclarar las ideas, ¡hoy era un día de tanto significado para la investigación! Como en estas cosas no se puede predecir nada, estaba un poco nervioso, ¿cuál sería la reacción de él en la reconstrucción? Más tarde tendría la respuesta; era época de lluvias y amaneció lloviendo, cielo gris, lo que indicaba que el día se tornaba lluvioso, aguacerito blanco; era temprano y aproveché para desayunarme, dos huevos tibios, jugo de naranja, pan con un poco de queso rallado y café con leche; nunca tomaba café, salvo para desayunarme, me agradaba mojar el pan en el café con leche y comerlo después de pasarlo por el queso rallado. A las siete y cincuenta minutos de esa mañana estaba en mi oficina, constaté que todo estuviese listo para salir al llegar el Capitán, lo único que temía, era que me fallase el Fiscal del Ministerio Público, por la lluvia podía retardarse. A las nueve y diez, hizo acto de presencia el Mayor del S.I.F.A., con el Capitán Rondón Plaz. Charlamos en mi oficina sin entrar en detalles del caso; cuando ellos llegaron, ya el uniforme militar estaba guardado en el closet de mi oficina; no había nada en ella que guardase relación con el hecho que investigábamos. Esperé hasta las nueve y treinta y les dije a mis funcionarios que se trasladaran al Edificio Montreal, que esperasen allí, no era prudente una movilización de tantos efectivos policiales juntos, llamaría la atención y algún periodista nos podía seguir, era temprano para ellos y como aún llovía, debía aprovechar esta oportunidad; cuando decidí salir con los dos oficiales, llegó el Fiscal. En mi vehículo, nos fuimos los cuatro para el Edificio Montreal; seguía lloviendo y el tráfico estaba lento, durante el trayecto, el Fiscal del Ministerio Público llevó la voz, tuvo la prudencia de no hablar del caso, conversaba sobre la epidemia de gripe que azotaba a los caraqueños, producto de los bruscos cambios de temperatura. No logré estacionarme cerca del Edificio Montreal, los dejé a ellos en todo el frente y me estacioné a la media cuadra. Todo el personal policial citado estaba en el pasillo del Edificio Montreal, afortunadamente teníamos un excelente aliado, la incesante lluvia; únicamente estábamos nosotros y sin duda y por lógica, la conserje. Rápidamente cuando traté de coordinar lo que íbamos a hacer, el Capitán Rondón Plaz, dijo: «aquí, aquí fue donde el desgraciado la mató». —Perdón Capitán —intervine—, no se ponga nervioso, comenzaremos por el principio, paso a paso, tomaremos nota de todo, dejaremos constancia en un Acta Policial que será firmada por todos nosotros, con la supervisión del señor Fiscal del Ministerio Público. —En estas cosas es donde uno como pesquisa debe demostrar sus conocimientos y saber manejar las piezas de este difícil juego de ajedrez; como estaba consciente del teatro que montaría el señor Capitán Rondón, era necesario dejar constancia por escrito, señalando la presencia en ese momento como testigos presenciales, de todos los que integrábamos el grupo, daríamos fe de lo expuesto en ese momento por el Capitán, lógicamente nosotros después con nuestros técnicos, demostraríamos lo contrario, presentaríamos pruebas irrefutables de su culpabilidad, evidencias y pruebas técnicas y científicas, capaz de permitirle a cualquier Juez honesto, dictarle sentencia firme por el crimen cometido; además debía manejar con sumo cuidado este caso, estaba en juego el nombre de la Institución Policial; yo estaba convencido de la culpabilidad del Capitán, pero debía demostrarlo sin ningún tipo de duda, no podía olvidar que era un militar de carrera, esto para mí no significaba que todo el Ejército estaba formado por vagabundos como éste, al contrario, conocía muchos oficiales, había trabajado con ellos en otros casos y me constaba su honrosa reputación y prestigio dentro de sus Fuerzas Armadas, pero como dicen: «De todo hay en la viña del Señor», este caso era la excepción de la regla, inclusive, estaba seguro de la posición Institucionalista de muchos militares, reprocharían con seriedad y energía, la actitud cobarde del Capitán Rondón Plaz.

—Vamos a subir al piso donde usted vive, —sugerí— comenzaremos por allí; ustedes pueden esperar aquí, subiremos el Mayor, el Capitán, el Fiscal y usted que levantará el acta. ¿Usted está de acuerdo Doctor?, —pregunté al Fiscal del Ministerio Público.

—Considero Comisario, correcta su decisión, sugiero que se abra el acta policial, identificando de una vez a todas las personas que están presentes.

—Muy bien Doctor. —Chique, que era el sumariador, inició el acta policial de acuerdo a las normas legales que dictó el Fiscal del Ministerio Público. Terminada esta primera fase, subimos por el ascensor al piso correspondiente.

—Capitán, tiene usted la palabra, —manifesté una vez que estuvimos allí.

—Sí, como no, aquí vivo yo en este apartamento, ese día tomamos el ascensor los dos solos, era muy temprano, inclusive como llovía, quise devolverme a buscar el paraguas y mi señora no quiso, estaba apurada. Bajamos y al abrirse el ascensor nos encañonó…

—Disculpe Capitán, —interrumpí—, vamos a tomar el ascensor y eso nos lo explica allá abajo; ¿Chique tomaste nota de todo?

—Sí Comisario.

—Bajemos entonces, —ordené. Cuando llegamos a la planta baja le dije al Capitán:

—Explíquenos ahora lo que pasó, usted señora (la conserje), colabore, venga acá por favor. Capitán, piense que ella es su esposa y explique cómo salieron del ascensor.

—Bueno, ella salió primero y después yo, en ese momento el tipo nos encañonó.

—De acuerdo Capitán, el funcionario es el atracador. Ubíquelo en el lugar donde estaba, y donde estaban ustedes dos. —El Capitán colocó a la señora a su izquierda y frente a ellos el funcionario que hacía el papel de atracador; ordené fotografiarlos en la forma que él los ubicó y que el técnico en planimetría tomara nota para reflejarlo en el plano que elaborábamos. El Capitán continuó con su coartada, cada paso que daba cometía más errores, me sentí molesto, tenía frente a mí al asesino, no tenía ninguna duda; únicamente orientaba a mis técnicos, nuevas fotografías, nuevas anotaciones, acosté a la conserje en el lugar dónde según él cayó su esposa, mi funcionario (atracador) avanzó hacia la puerta de vidrio y el Capitán nos demostró cómo disparó, impactos que según él, pegaron en la puerta de vidrio; para dejar constancia plena de la coartada del Capitán, hice que repitiera varias veces lo ocurrido en el pasillo, la verdad que las tres veces lo hizo igual.

—¿Capitán, está seguro que los hechos ocurrieron así?

—Completamente seguro, a pesar de mi dolor, no tengo dudas.

Explicó muy bien todo, la lección se la aprendió bastante bien, pero por desgracia, él no tuvo el tiempo suficiente para planificar mejor el crimen; el arrebato de celos lo traicionó y cuando se dio cuenta ya la había matado. Su coartada la tumbaría el detective menos experto de nuestra policía. Era imposible que hubiese disparado tres veces según él, contra el atracador y no le pegó un tiro. Hoy pienso que el mismo Mayor, aunque no me lo dijo, observó que ese atraco, era mentira, —continué preguntándole.

—¿Hasta dónde lo siguió?

—No, yo le disparé mientras él corría, usted Comisario entenderá que debía ayudar a mi esposa, la recogí del piso y la saqué afuera, paré un taxi y un tipo de flux me ayudó a montarla en el vehículo, lo demás, ya usted lo sabe.

—Yo pienso que aquí no tenemos más nada que hacer, —argumenté—, es necesario Capitán tomarle una declaración por escrito, y como debemos elaborar el retrato hablado del atracador, sugiero irnos para la policía; ¿no sé si el Doctor está de acuerdo?

—Sí, es suficiente; ¿por qué, Comisario, no le pregunta a sus técnicos si necesitan algo más?

—De acuerdo, voy a reunirlos un momento y cambiaré impresiones con ellos.

Dejé a los dos oficiales, con el Doctor, Fiscal del Ministerio Público y la conserje, frente al ascensor en la planta baja; caminé con Chique hasta la puerta de vidrio y con los técnicos que ayudaban en la reconstrucción, conversamos de lo ocurrido. —¿Ustedes necesitan algo más?, —les pregunté.

—No Comisario, este Capitán está loco, de ese sitio jamás pudo haber disparado contra el atracador fantasma.

—Estoy convencido de ello, lo que quiero saber, es si consideran que es necesario tomar más fotografías, o fijar en el plano con más detalles, la ubicación de él frente al ascensor, y en la forma que él dice que disparó.

—Por mi parte no necesito más.

—¿Y tú?

—Estoy listo.

—Entonces espérenme en la Central. Chique ¿quieres rectificar algo del acta policial antes de irnos?

—No hace falta, tomé nota exacta de lo narrado, lo único es pasarla en máquina para recoger todas las firmas de los presentes.

—Estamos listos entonces, yo me los llevaré a ellos. —Fui en busca del grupo que me esperaba y les dije: «todo está en orden, vámonos. —Me dirigí a la conserje—: Gracias señora por su ayuda; luego le envío los papeles para que firme».

—¿Qué tengo que firmar?

—Todo lo que ha visto en este momento, nosotros lo pasaremos a máquina y luego un funcionario de nuestra policía se los traerá, usted los lee y si está conforme, los firma.

—Bueno, si es así qué vamos a hacer.

Salimos en busca de mi automóvil, aún caía una ligera llovizna, caminamos hasta el sitio donde aparqué el carro, y tomamos la vía hacia la Policía Judicial. En el trayecto el Capitán me dijo:

—Comisario, estoy agotado, no coordino muy bien, usted como especialista en estas cosas lo entenderá, ¿no es posible que declare mañana o pasado?

—Yo no tengo problema, pero sí me gustaría preparar ahora mismo el retrato hablado, no olvide que aún no conozco la descripción del atracador, y a quién busco, el tiempo corre y estamos en desventaja.

—Lo comprendo, pero puede ser mañana.

—Caramba Capitán, disculpe, es importante que sea ahora. —En ese instante intervino el Mayor: —Rondón, él tiene razón, no pueden perder tiempo, que se haga el retrato hablado y mañana u otro día declaras.

—Bueno, mi Mayor es que…

—Disiento de usted Capitán, refutó el Fiscal del Ministerio Público, me imagino su interés en que se resuelva el crimen, el retrato hablado en este momento es lo más necesario para llegar al esclarecimiento del hecho; ponga de su parte y salgamos de esto.

Caramba, pensé yo, que equivocado está el Fiscal, el Capitán es el menos interesado que esto se resuelva, si se esclarece, irá preso por homicida.

—Está bien, está bien; —cedió el Capitán—, me esforzaré para complacerlos a todos y así evitar problemas, ustedes están en una posición diferente, yo la he perdido.

Inmediatamente cambié la conversación, qué incomodidad, este tipo sale con eso de que nos complacerá. A mí sinceramente, me agradaba mucho la idea de que declarara uno o dos días después, en ese tiempo acumularía elementos probatorios que aún no tenía en mis manos, pero que estaban en proceso; me serviría para preparar un buen interrogatorio; sostenía mi tesis de declararlo como testigo presencial, aunque ya tenía evidencias contra él para sindicarlo como el homicida, pero era necesario y saludable, andar con pies de plomo; en esta primera declaración mi objetivo era demostrar con exactitud su coartada, que quedara firme; en el interrogatorio lo llevaría a lo que me interesaba dejar claro, solicitaría al Fiscal que estuviese presente, para así darle más fuerza a esa exposición; posteriormente con las actas policiales, las declaraciones de otros testigos, como la del Padre Casieri, la señora Espinoza, la de Lucena, señora Ramírez, el testigo de la ventana y otras personas, unidas al trabajo técnico y científico, estaríamos en condiciones de traerlo de nuevo a la policía, sentarlo frente a la máquina de escribir, en presencia del Fiscal del Ministerio Público, imponerlo de lo señalado en el artículo 193 del Código de Enjuiciamiento Criminal y tomarle declaración como presunto autor material del homicidio de Dalia Padilla de Rondón; si él se acogía al Precepto Constitucional, no me importaba, el expediente estaba concluido policialmente, solicitaríamos a su Comandante su detención preventiva y quedaría a la orden del Juez respectivo, para el proceso correspondiente.

* * *

Doce y media del mediodía, estacioné en la puerta Sur del Edificio donde estaba la Policía Judicial y mis acompañantes y yo, subimos a mi oficina. Llamé inmediatamente al funcionario Blanco, experto en retratos hablados para que hiciese acto de presencia con el equipo en mi oficina.

—Señores —les dije— es hora de almorzar, les puedo ofrecer unos sándwiches u otra cosa.

—Yo me comería uno, dijo el Doctor. Para mí café; a mí también, —dijeron los oficiales. Entonces Doctor, ¿usted y yo somos los comelones?

—Así parece, contestó de buen humor el Fiscal.

Solicité al mensajero, le pedí dos sándwiches, dos refrescos y dos cafés negritos. Mientras nos servían, se presentó Blanco. Me dirigí al Oficial: «Capitán, siéntese por acá, explíquele a él las características del tipo, elaborará según sus observaciones el retrato hablado».

—Está bien, ¿me puede hacer conseguir un vaso de agua?

—Sí, inmediatamente se lo traerán. Salí de mi Despacho a la oficina de mi secretaria, le envié el vaso de agua con un funcionario, diciéndole a éste: dígale al Doctor que venga un momento acá. No me interesaba estar presente; Blanco sabía muy bien cuál era el trabajo a realizar, eso duraría unas dos horas más o menos; quería oír la opinión del Fiscal, por eso lo llamé. Como estábamos solos en mi oficina secretarial, ya que el funcionario con mucha prudencia se retiró, le pregunté al Fiscal:

—¿Doctor cómo ve esto?

—Caramba Martínez, esto está raro, a este hombre lo veo como indiferente, pero lo que más me llamó la atención, es la forma como según él, ocurrieron los hechos. Le voy a ser sincero, no entiendo nada, salvo que usted tenga algo, si es así, cuente con mi ayuda.

—Por ahora Doctor, todo gira alrededor de las diferentes hipótesis, hay que esperar los resultados de los peritajes; usted sabe muy bien que una investigación no la orienta uno hacia X objetivo, son las diversas evidencias y los elementos probatorios, que van marcando el camino a seguir; el camino que nos debe llevar al esclarecimiento del hecho.

—Es muy correcta su observación; ¿pero qué explicación lógica tiene usted en que el atracador le dispare a la señora y no al Capitán, el cual aparentemente debe estar armado, sale corriendo, exponiéndose a que en ese pasillo por ser angosto, con facilidad le puedan dar un tiro?

—Es posible que la única respuesta, es que ella gritó; el tipo se asustó y le disparó.

—¿Por qué a él no le disparó?

—La verdad que no sé, Doctor. Está llegando nuestro almuerzo, nos lo podemos comer aquí mismo.

—Sí, me parece bien y así no molestamos allá adentro.

—Aproveché y entré a mi Despacho con los cafés para los Oficiales. Blanco ya tenía un ligero esbozo del retrato hablado, apenas comenzaba. Volví al sitio donde estaba el Fiscal y charlamos de otras cosas mientras nos comíamos los sándwiches, llegó Chique con el acta policial, estaba muy bien descrita, todos los pasos del Capitán estaban reseñados allí, inclusive la conversación sostenida en el lugar y que tenía relación con el hecho.

—Muy bien Chique —le dije—, déjala aquí para firmarla todos, luego te la entrego y que te la firmen los muchachos de técnica y la envías a la conserje; es mejor que tú mismo la visites para que firme también, si está de acuerdo. ¿Qué le parece Doctor?

—Está muy bien hecha.

Después que comimos, nos tomamos un té, al Fiscal le agradaba su tecito; la verdad que ya por ahora no lo necesitaba, me daba pena, a lo mejor tenía que hacer otras cosas, así que la manifesté: «Doctor si usted quiere se puede ir, ya que el Capitán cuando termine el retrato, se retirará, no olvide que lo necesitaré cuando él decida declarar».

—Tienes razón Martínez, déjame firmar el acta, debo ir esta tarde a la Fiscalía General; me avisas cuando me necesites, estaré aquí con ustedes.

—Gracias Doctor. Lo molestaré.

—No te preocupes, es nuestro deber.

Lo acompañé hasta el ascensor y regresé a la oficina de mi secretaria, hablé por teléfono con los técnicos en el Laboratorio Policial, trabajaban en los peritajes, no había ningún nuevo elemento. No quería entrar a mi despacho, prefería dejar que Blanco manejase la situación; como aún le faltaba una hora, subí a transmisiones, chequeé las novedades, todo de rutina; conversé con los funcionarios de guardia, me preguntaron si era un cangrejo el homicidio de la esposa del Capitán; más o menos, les respondí. Bajé al laboratorio, no quería hacerme fastidioso, no pregunté, ni comenté nada, únicamente observé el trabajo que efectuaban.

Es increíble la variedad de cosas que se procesan en un laboratorio policial, era muy familiar para mí ese lugar, siempre en mis investigaciones he apoyado la pesquisa policial, con el trabajo técnico y científico; nos hemos movido como un solo equipo, en forma compacta, organizados; esto me ha permitido esclarecer muchos hechos criminales difíciles. Sobre un mesón, en forma ordenada observé varios guanteletes de parafina; esto me hizo recordar que se le debía practicar la prueba de parafina al Capitán Rondón Plaz. Solicité de uno de los peritos para que llevase a mi oficina todo el material necesario, la hornilla eléctrica, la parafina, la gasa, la brocha tipo pincel grueso y una escudilla de peltre o de aluminio, donde se derrite la parafina. Esta prueba muy sencilla, consiste en elaborar sobre las dos manos de la persona, un guantelete de parafina, se derrite esta parafina y con la brocha, con sumo cuidado a fin de evitar quemarle las manos a la persona, se le echa sobre la parte superior de los dedos y manos, a medida que se endurece la primera capa de parafina, le montamos gasa y echamos la segunda capa, así sucesivamente hasta que el guantelete está compacto; el calor de la parafina derretida abre los poros de las manos y dedos y cuando se endurece el guantelete, se retira y extrae las partículas de pólvora que presumiblemente estaban incrustadas en la piel; luego estos guanteletes son reactivados químicamente, el experto podrá entonces precisar la existencia o no de partículas de pólvora en las manos de la persona a quien se le practicó la prueba.

Subí con el perito a mi despacho, a fin de comenzar con la prueba de parafina, esto no afectaba el trabajo del retrato hablado.

—Capitán, para que usted no pierda tiempo, vamos a practicarle de una vez la prueba de la parafina.

—¿Aquí mismo?, —inquirió.

—Sí, acá está el funcionario que se la elaborará. Observé que el retrato hablado estaba casi listo; el técnico enchufó la hornilla e introdujo dentro de la escudilla, varios trozos de parafina, a fin de que se derritiesen. Los dejé solos a los cuatro; imaginaba que en menos de una hora todo estaría listo, la prueba de parafina duraba aproximadamente media hora. Di una vuelta por los pasillos de la policía, entré a la oficina de Interpol, el Inspector Contreras estaba ya en Miami, no se había reportado. No me preocupaba, los contactos fueron hechos, él no tendría ningún inconveniente, lograría la información.

Cuando regresé a mi despacho, todo había concluido.

—Acá está el retrato hablado del atracador, Comisario.

—Muy bueno; ¿qué le parece Capitán?

—En casi un cien por ciento, se le parece.

—Perfecto, quiero que me lo firme acá, en este lado como constancia de su afirmación y como parte de su colaboración, ya que sin su ayuda, no lo hubiésemos logrado.

—Con mucho gusto.

—Usted Mayor, firme acá abajo. Blanco los acompañará hasta la salida; los espero para la declaración.

—Sí, Comisario, mi Comandante lo llamará.

—¿Cuándo cree usted Capitán que esté listo?

—Dos o tres días.

—De acuerdo, hablaré con el Comandante o con el General Márquez. Buenas tardes, agradecido Mayor.

Sobre mi escritorio tenía los dos guanteletes de parafina, observaba el retrato hablado, se me parecía muchísimo a alguien, ¿pero a quién Dios mío? Estaba seguro que esto no me serviría para nada, pero no lo descartaría, por ello hice que lo firmase el Capitán, como prueba de la elaboración por los datos que él suministró al perito. Sinceramente me sentía muy bien, no tenía apuros, este caso ya tenía nombre, como se dice en criollo: «El sartén lo tenía agarrado por el mango». Dos o tres días, suficientes para tener todas las pruebas listas y preparadas para anexarlas al expediente, lo último era agregar las declaraciones del Capitán, si declaraba más de una vez; el informe o acta policial del Inspector Contreras y el acta donde yo reflejaría los detalles del caso e informaciones logradas durante la investigación. Disqué el teléfono interno y llamé a Chique. Por favor, —le dije—, sube y tráete el expediente con todos los recaudos, lo revisaremos. Indiscutiblemente que existían declaraciones de suma importancia, hojeé todo lo que teníamos, faltaba mucho.

Chique, debes agilizar el informe Protocolo de la autopsia.

—Sí, Comisario, pero en la Medicatura Forense me informaron que tienen mucho trabajo.

—Déjame anotarlo, hablaré con el Médico-Jefe. ¿El acta de esta mañana dónde está?

—La envié para la firma de los peritos, son las únicas que faltan.

—¿Qué te dijo la conserje?

—La leyó y estuvo de acuerdo. ¿El Capitán hizo alguna observación? —agregó.

—Chique, eres gafo, él cree que estamos perdidos, ni siquiera la leyó, firmó sin comentar nada; al Mayor le pareció perfecta. Todo está correcto. Como vas bajando —le pedí—, llévate los guanteletes para que los reactiven en el laboratorio. Manda a sacarle únicamente dos fotografías al retrato hablado, no hacen falta más. Eso sí, al tomárselas, me lo envías inmediatamente, la verdad que estoy embotado, se me parece a alguien, pero no lo ubico mentalmente.

—La verdad que no tiene cara de atracador.

—Tienes razón Chique.

—Comisario, ¿no cree que hay gato encerrado en este caso?

—No te entiendo.

—Bueno, yo pienso que este tipo puede estar mintiendo.

—¿En qué te basas para decir eso?

—Acá están las declaraciones, los testigos no vieron nada.

—Mira Chique, —le advertí—, mucho cuidado si comentas algo, toma estas dos declaraciones que tú no conoces, al leerlas te darás cuenta del gato encerrado de que hablas. Yo tenía en mi poder hasta ese momento las declaraciones del Padre Casieri y la de la señora Ramírez, cuando Chique, que tenía la responsabilidad de organizar el sumario, las leyes, no sé qué le ocurriría, él era muy nervioso, al darse cuenta que sus sospechas eran ciertas y que el Capitán mató a la esposa, ya lo vería en un corri-corri.

* * *

En los tres siguientes días, visité en diferentes horas la calle Neverí, traté de conseguir algo más, no lo logré. El operativo policial que efectuaba contra el mundo hamponil, lo había reducido al mínimo, nos sirvió para detener a delincuentes comunes que estábamos solicitando. El Comandante Sub-Director del S.I.F.A., me había llamado para preguntarme cómo estaba el caso, «por ahora nada», fue mi respuesta; me ofreció enviarme al Capitán, pero explicó que se encontraba muy deprimido y lo estaban tratando en el Hospital Militar. No presioné, quería ganar tiempo, aún me faltaba algunas experticias, incluyendo el protocolo de la autopsia del cadáver de Dalia.

Habían pasado cuatro días desde que el Capitán reconstruyó el hecho; estaba reunido con los técnicos Torres P., Arismendi, Blanco y Chique; analizábamos los peritajes finalizados, cuando recibí una llamada telefónica del estudiante Carlos D’ León. Mientras conversábamos sobre la investigación del caso y cómo estaban las cosas, yo revisaba el papeleo que tenía sobre mi escritorio, cuando el destino o la suerte puso delante de mis ojos, una de las dos fotos del retrato hablado del atracador, versión del Capitán Rondón. Inmediatamente le dije al estudiante de Economía: ¿dónde está usted…?

—Por favor véngase para mi oficina inmediatamente. Colgué y les dije a los funcionarios, este Capitán C… de M…, cree que somos idiotas, este retrato hablado es Carlos D’ León.

—No puede ser, Comisario.

—Ya lo verán, viene para acá, lo esperaremos y quedarán convencidos. Esto es lo último, —añadí con indignación en la voz—, voy a llamar al General Márquez, que me lo envíe mañana para declararlo, voy a finiquitar este caso, pienso que estamos listos.

Usted ha esperado mucho Comisario, reviéntelo y listo, no hay duda, él la mató, —fue la reacción de mis subalternos.

—De acuerdo Torres Prieto, pero quiero tener todos los elementos.

—Comisario, hay suficientes pruebas, lo que falte lo enviaremos como recaudos complementarios, es lo normal.

—Sí, Chique, es lo normal, pero este caso es anormal, hay un militar comprometido, no podemos equivocamos.

—Pero si no hay duda que él es, —insistió Chique.

—Está bien, calma, lo que yo quiero y espero es que ustedes me entiendan, es tener, todos los elementos en mis manos, me informaron que hoy llega Contreras con resultados positivos, se dan cuenta, eso es muy importante. Ahora surge lo del retrato hablado, lo traicionó el subconsciente, en su mente no hay atracador, porque no existe, pero sí hay el presunto responsable del crimen según Rondón y ése es Carlos D’ León, el Capitán lo consideró como el amante de Dalia y la mató por celos, a lo mejor ella le pidió el divorcio y él reaccionó violentamente, a la hora de tener por obligación que suministrar las características del atracador, reflejó lo que tenía en su cabeza, la fisonomía de su enemigo, el estudiante D’ León.

—Muy bien Comisario, ésa es la tesis correcta.

—Cuando ahora vean al estudiante y lo comparen con el retrato hablado, quedarán totalmente convencidos; espero que el Juez lo entienda así.

Aproveché y llamé al General Márquez, insistí en la importancia en declarar al Capitán Rondón, lamenté no decirle la verdad, pero eran las reglas del juego; mañana a las nueve estaría en mi despacho Daniel Rondón Plaz.

—Comisario, podía citarlo para la tarde y tener antes el informe del Inspector Contreras, —observó Torres Pinto.

—No importa, ¿qué crees?, esta declaración durará por lo menos ocho horas, lo que necesito es que Contreras me informe verbalmente y luego prepare su informe por escrito. Ustedes deben agilizar lo que falta, principalmente el trabajo de trayectoria balística.

—Le aseguramos que lo más tardar para mañana a mediodía, tiene todo aquí, inclusive la experticia de la blusa de Dalia.

—Okey, no perdamos tiempo, vamos a esperar a D’ León y a trabajar.

Nosotros nos podemos ir, no tenemos ninguna duda al respecto, —manifestaron los técnicos.

—De acuerdo. Pero tú no, Chique; a lo mejor se hace necesario tomarle una nueva declaración al estudiante, y quiero que te quedes, Blanco, eres el artista y esto es tu labor, a lo mejor se hace necesario un informe técnico por parte tuya cuando veas y observes los rasgos fisonómicos parecidos de Carlos D’ León y este retrato hablado.

—Tiene razón, esperaré.

—Cuando el estudiante de Economía de la U.C.V. vio el retrato hablado, exclamó: Este soy yo. Era muy cierto, el parecido era extraordinario, razón tuvo el Capitán cuando dijo que en casi un cien por ciento, se parecía al del atracador; lo grave era que D’ León no era el criminal y era un retrato hablado de acuerdo a sus características.

—¿Qué significa este retrato, Comisario?, —preguntó extrañado D’ León.

—Bueno, un tipo parecido a éste, fue el que mató a Dalia.

—Lo que falta es que usted ahora me diga, que yo soy el asesino.

—No, de ninguna manera; no soy yo el que lo dice, alguien lo insinúa, no que usted es el criminal, uno que se parece a usted.

—Bueno, eso me tranquiliza; me imagino que la investigación está bien encaminada y pronto se resolverá este monstruoso crimen.

—Eso esperamos todos, señor D’ León.

—¿El Capitán también?

—No sé, no se lo hemos preguntado todavía.

—¿Usted quería algo más conmigo?

—No, pero de toda forma y aprovechando que ya está acá, baje con el funcionario Blanco al Departamento de Planimetría, él desea tomarle algunos datos.

—Con mucho gusto, —asintió el estudiante.

Siempre he sostenido la tesis de que no hay crimen perfecto, sino que la policía comete errores y orienta mal la investigación del hecho criminal cometido. Este caso, que al principio se perfilaba como complicado, había resultado demasiado sencillo; los errores cometidos por el autor del asesinato, eran suficientes para demostrarle sin ningún tipo de duda, su culpabilidad en el hecho. Para mí, había suficientes elementos probatorios contra el Capitán, mañana sería el gran día, me preparaba para llevar a cabo un intenso interrogatorio, coordinaría hoy mismo con el Fiscal del Ministerio Público para que estuviese presente y si fuese necesario, me ayudase en el interrogatorio. La decisión estaba tomada, mañana el Capitán de la Aviación Militar, Daniel Rondón Plaz, declarará como testigo; en esa exposición e interrogatorio, él caería en su propia trampa, él mismo tumbaría su coartada, cuando se diese cuenta, sería demasiado tarde. «Frecuentemente, el criminal firma su crimen al dejar en el lugar del suceso la prueba de su culpabilidad». (Camilo Simonin).

Me quedé solo en mi despacho y ordené en forma cronológica cómo llevaría a cabo el interrogatorio; preparé un borrador del oficio dirigido al S.I.F.A., donde solicitábamos la detención preventiva del Capitán Rondón, hasta que el Juez de la causa, decidiese sobre el particular. Esa comunicación la entregaría al Oficial que mañana acompañase al Capitán.

Esa tarde hablé con el Director de la Policía Judicial, le expliqué sobre la culpabilidad del esposo de Dalia y los próximos pasos a seguir, inclusive le sugerí que preparase la rueda de prensa, para informar los pormenores del caso a los señores periodistas. Estuvimos de acuerdo en tomar la decisión después de la declaración del militar.

* * *

Hermosa mañana con un radiante sol, apenas eran las seis y media, me asomé desde la terraza de mi residencia, de donde se apreciaba la inmensa arrogancia del Ávila, observé que la punta del cerro, parece un pezón de un seno femenino; lucía precioso con ese verdor de su vegetación, producto del riego de las últimas lluvias caídas en la Metrópoli; el cielo todo azulado, con unas aisladas nubes blancas que parecían como unas pinceladas sobre el fondo azul de un hermoso paisaje reflejado en un lienzo del pintor Requena. Qué bella es la naturaleza; disfrutaba de esta preciosa vista, me deleitaba con el aire puro que respiraba, estaba feliz, dichoso, contento; de pronto me desperté de este sueño tan maravilloso que estaba disfrutando, era un sueño verdadero, pero yo tenía que salir a cumplir con mi deber, era un hermoso día; me bañé rápidamente y tomé un ligero desayuno; a las ocho y diez minutos llegué a mi oficina, revisé las cosas que anoche había ordenado, la escena estaba preparada, la máquina de escribir allí lista para que Chique la utilizase, faltaba el Fiscal y nuestro esperado visitante, el Capitán Rondón Plaz. Impartí instrucciones a mi secretaria: al comenzar la declaración del Capitán, no atendería nada, sin excepción, así evitaba que nos interrumpieran con tonterías.

Casi en forma simultánea llegaron el Fiscal y los dos oficiales (el Capitán Rondón Plaz y el Mayor del S.I.F.A.), ambos vestían de civil. Nos reunimos en mi despacho y Chique comenzó a encabezar en el papel especial para tomar declaraciones, nombre y apellidos del Capitán Rondón Plaz, lo identificó plenamente de acuerdo con lo dispuesto en el Código de Enjuiciamiento Criminal, dejó constancia de la presencia en ese acto del Fiscal del Ministerio Público; cuando hubo terminado la identificación del ciudadano Fiscal, le dijo al Capitán:

—Puede empezar cuando quiera.

—Narraré todo lo que ocurrió, —contestó éste.

El expuso lo que ya todos conocíamos, cuarenta y cinco minutos se demoró; nada nuevo, mucho menos comprometedor; después que habían pasado tantos días, él analizó con sumo cuidado todos los pasos que señalaría a la policía. Ahora veríamos si estaba preparado para responder al interrogatorio al cual lo someteríamos. Este se desarrolló en los siguientes términos:

—¿Cuando usted salió de su apartamento con su esposa, el pasillo estaba oscuro?

—Sí, había amanecido lloviendo esa mañana.

—¿No observó encendidas las luces internas del Edificio?

—Caramba no recuerdo.

—¿Cuando tomó el ascensor estaba vacío?

—Sí, no había nadie.

—¿Tenía encendidas las luces el ascensor?

—Sí.

—¿Iluminó el pasillo donde ustedes esperaban?

—Sí, por lógica.

—¿Cuando según usted, llegaron a la planta baja, al abrirse la puerta del ascensor y salir, fueron atracados, por un sujeto desconocido?

—Exactamente eso fue lo que ocurrió.

—¿Entonces pudo ver con claridad al atracador?

—Sí lo ví.

—¿El pasillo estaba oscuro en ese momento?

—No sé.

—Pero entonces, si posiblemente estaba oscuro, cuando el ascensor abrió la puerta y ustedes salieron, ¿ese pasillo se iluminó con la luz interna del ascensor?

—Sí, ya antes le dije que sí.

—¿Cómo estaba vestido el atracador?

—Bueno, con pantalón, camisa y una chaqueta.

—Describa exactamente cómo era la vestimenta.

—Como ya le dije.

—Entonces señale de qué color era la camisa.

—Creo que azul.

—¿Y el pantalón?

—Azul también.

—¿Igual al color de la camisa?

—No, más oscuro.

—¿Los zapatos cómo eran?

—Negros.

—¿Está seguro?

—Sí, eran negros.

—Descríbame la chaqueta que usaba el atracador. —Era igual a esas de tela, como de blue jeans.

—¿Corta o larga?

—Como que era corta.

—¿Cómo sabe que el atracador los encañonó con un revólver y no con una pistola?

—Conozco de armas y puedo diferenciar una pistola de un revólver, él nos encañonó con un revólver.

—¿Puede describir cómo era el revólver?

—Un revólver como los que usan ustedes, de cañón corto, igualito a los normales.

—¿Ha portado usted alguna vez un revólver?

—No, mi arma reglamentaria es una pistola, es la que porto normalmente y ese día la cargaba y con ella le disparé tres veces al asesino de mi esposa.

—¿Explique por qué cree usted, que el atracador le disparó a su esposa?

—Bueno, ella se puso nerviosa y gritó.

—¿El grito de su esposa fue muy fuerte?

—Más o menos.

—¿Qué entiende por más o menos?

—Fue un grito de terror, de miedo, de nerviosismo. —¿Era su esposa nerviosa?

—No muy nerviosa.

—¿Dónde tenía usted su arma de reglamento ese día del atraco?

—La cargaba conmigo.

—¿En qué sitio?

—Aquí en el bolsillo derecho del pantalón del uniforme.

—¿No usa cartuchera para la pistola?

—No, la cargo libremente.

—¿Ese día estaba uniformado?

—Sí, estaba de uniforme.

—¿Usted usa normalmente la guerrera abotonada o desabotonada?

—Abotonada, lo exige el reglamento.

—¿Necesita desabotonarse la guerrera para sacar la pistola reglamentaria?

—No es necesario.

—Tengo conocimiento que el arma suya es una nueve milímetros gran potencia.

—Sí, es mi arma, creo que ustedes la tienen aquí.

—¿Conoce bien su manejo?

—Más o menos.

—¿Normalmente recibió usted entrenamiento de tiro con armas cortas?

—Sí, he recibido entrenamiento.

—¿Desde cuándo no dispara?

—Desde el día que mataron a mi señora.

—¿Y antes de eso?

—No recuerdo, puede haber sido hace dos o tres meses.

—¿En el alzamiento de Puerto Cabello, usted disparó su arma reglamentaria u otra arma de fuego corta?

—No, no disparé ningún tipo de armas cortas.

—Cuando el atracador le disparó a su esposa, ¿cuál fue su reacción?

—Ninguna, ya que me sorprendí, sucedió tan rápido.

—¿Por qué cree usted que el atracador le disparó dos veces?

—No sé, hay que preguntárselo a él.

—¿Trató usted de desarmarlo?

—No, me hubiera matado a mí también.

—¿A qué distancia hizo usted los disparos al atracador?

—No sé, pero como a seis u ocho metros.

—¿En qué forma le disparó?

—No entiendo su pregunta.

—Bueno, ¿hizo los disparos de pie o se agachó?

—Como expliqué el día de la reconstrucción.

—¿Cómo los hizo?

—Ya lo contesté.

—Perdón Chique, —interrumpí el interrogatorio—, no escribas; Doctor, creo conveniente infórmale al señor Capitán, que declara bajo fe de juramento y debe contestar las preguntas que se le hagan.

—Es correcta la observación del Comisario Martínez, usted debe contestar las preguntas que se le efectúan.

—Los hice de pie.

—Los tres disparos hechos por usted contra el atracador, ¿los hizo estando de pie y nunca se agachó o los hizo mientras ayudaba a su esposa?

—Los hice de pie.

—Diga usted quién estaba más cerca del atracador, ¿su esposa o usted?

—Creo que estábamos a la misma distancia.

—¿Aproximadamente a qué distancia estaba el atracador cuando disparó contra su esposa?

—Bueno, como a dos metros o quizás un poco menos.

—¿Cuál de los dos disparos fue primero, el del cuello o el del tórax?

—En el pecho fue primero.

—¿Cómo le consta que fue el primero?

—Ella se llevó las manos al pecho y ví que sangraba.

—¿Los dos disparos fueron hechos de inmediato?

—Casi de inmediato.

—¿En algún momento mientras le disparaba al atracador usted avanzó hasta él, lo persiguió?

—No, yo como dije antes, después que él disparó contra mi esposa, salió corriendo, rápidamente desenfundé mi arma y le hice los tres disparos, pero siempre estuve en mi sitio, no corrí detrás de él, debía ayudar a mi señora que estaba herida.

—Explique con detalles, ¿cómo recogió a su esposa del piso, si, según su declaración, se le había caído la cartera y los textos escolares que ella llevaba?

—Me agaché, metí los libros en la cartera, la puse en mi brazo izquierdo y la levanté del piso, no tuve ningún problema para hacerlo.

—¿Observó usted si alguna persona vio lo que ocurría?

—No, no ví a nadie.

—¿Quién le hace la limpieza de su pistola?

—Lo hago yo.

—¿Cuándo fue la última vez que lo hizo?

—Después del atraco.

—¿Qué día?

—Creo que la noche después del entierro.

—¿No está seguro cuándo lo hizo?

—Seguro que fue esa noche.

—¿Qué le dijo al taxista que lo llevó al Clínico con su esposa herida?

—Que me habían atracado.

—¿Dónde tenía usted la pistola en ese momento cuando subió al taxi?

—En el bolsillo del pantalón.

—¿Portaba usted alguna otra arma de fuego diferente a la reglamentaria?

—No, únicamente mi pistola.

—Si usted limpia su pistola, indica que conoce el funcionamiento de la misma a perfección, ¿sí o no?

—Sí, lo conozco.

—¿Desarma usted su pistola cuando la limpia?

—Sí, la desarmo.

—¿Sabe usted que la pistola utiliza los gases de la pólvora combustionada para producir el movimiento semiautomático que le permite al extractor o uña extractora, sacar la concha de la recámara, expulsarla al exterior, mientras otra bala es introducida a la recámara en posición de disparo?

—Sí, lo sé muy bien, esto es el A.B.C. del funcionamiento de una pistola.

—Si usted disparó su pistola tres veces, tres conchas salieron de la recámara, ¿sí o no?

—Sí, indiscutiblemente.

—¿Vio caer las tres conchas al piso del pasillo del Edificio Montreal, esa mañana cuando usted le disparó al atracador?

—Este, la verdad que no me di cuenta, pero tenían que estar allí.

Aquí aprecié y creo que el Fiscal también, que el Capitán se puso muy nervioso, palideció inmediatamente, ya había notado en otras preguntas anteriores, nerviosismo por parte de él, pero en este momento, la demostración era muy diferente. Considerando que la pregunta lo había afectado y ése era mi objetivo, insistí en acorralarlo.

—¿Cuándo usted disparó, el ascensor lo tenía a su lado izquierdo?

—Sí.

—¿Entonces, como la pistola que usted utilizó para dispararle al atracador, bota las conchas por el lado derecho, las conchas de los tres disparos, que hizo al atracador, deben haber chocado contra la pared que está ubicada frente al ascensor?

—Sí, tienen que haber pegado contra la pared.

—¿Recogió usted las tres conchas?

—No, no las recogí.

—¿Por qué no las recogió?

—¿Para qué lo iba a hacer?

Considerando que las condiciones estaban dadas, decidí profundizar el interrogatorio; únicamente le había hecho preguntas para darle confianza y que me respondiera automáticamente, pero el momento de hacerle preguntas concretas y críticas había llegado, estaba seguro que se dio cuenta de lo de las conchas, ya estaba nervioso, era mi gran oportunidad de liquidarlo.

—¿Conoce usted esta blusa?

—Si la conozco.

—¿Es de su esposa?

—Sí, es de ella.

—¿Cómo le consta que es de ella?

—Se la ví puesta.

—¿Cuándo se la vio puesta?

—En varias oportunidades.

—¿La usaba el día que la mataron?

—Sí.

—¿Está seguro que ésta era la blusa que su esposa cargaba el día del atraco?

—Sí señor, estoy seguro, inclusive no ve que está llena de sangre.

—Dijo usted que el atracador le disparó a una distancia de dos metros o quizás menos, por favor señale concretamente a qué distancia menor fueron hechos los disparos del atracador contra su esposa.

—Caramba es difícil de contestar eso, no tenía un metro.

—Insisto en que me responda, le preguntaré en otra forma; ¿en algún momento el atracador se les acercó a ustedes a una distancia menor que ésta? (Me acerqué al Capitán y me puse a dos metros de él).

—No, no se acercó más.

—¿En qué mano tenía el revólver el atracador?

—En la mano derecha.

—¿Estiró el brazo derecho para disparar?

—Sí, un poco.

Estiré mi brazo derecho como veinte centímetros hacia el cuerpo del Capitán y le pregunté: ¿a esta distancia más o menos fueron hechos los disparos?

—Exactamente así, yo aprecié que su brazo no lo estiró mucho, nos encañonó en esa forma y así le disparó a ella.

—Observe usted bien esta blusa, es la de su esposa, este hueco lo hizo el proyectil, uno de los dos que le dispararon, esto que se ve aquí es el tatuaje con quemaduras, inclusive de los tejidos de la blusa; ahora ¿cómo se explica que este disparo fue hecho a quemarropa y usted atestigua que se lo hicieron a más de un metro?

Silencio profundo del Capitán, me imagino que no sabía qué contestar, por ello entonces reaccionó bruscamente diciéndome: qué se imagina usted, que yo la maté, me quiere enredar en esto, soy un Oficial, fiel servidor de la República, me quejaré de este atropello.

—Aproveche y quéjese, acá está el Fiscal del Ministerio Público, estoy cumpliendo con mi deber y mi deber es esclarecer este crimen, queremos saber la verdad.

—Yo ya he dicho la verdad y usted no me cree.

—Señor Fiscal, el testigo que conteste la pregunta.

—Capitán, responda.

—No sé de lo que me pregunta.

—¿Tiene conocimiento el declarante de que la herida en el cuello que presentó la víctima, también fue producida por un disparo a quemarropa?

—No sé nada.

—Diga usted ¿con qué personas habló en el Hospital Universitario sobre lo ocurrido a su esposa?

—Creo que al médico de guardia le dije que me habían asaltado.

—¿No habló con otras personas?

—No recuerdo.

—¿No fue el declarante atendido por el Padre Casieri, Capellán de guardia en ese hospital?

—Sí, creo que hablé con un cura.

—Diga usted, ¿qué conversó con el sacerdote Casieri?

—De lo que me había ocurrido.

—Diga usted textualmente lo que habló ese día con el Padre Casieri.

—No recuerdo.

—¿Supo usted que el Padre Casieri atendió a su señora esposa antes de morir?

—No lo sabía.

—¿No fue usted aconsejado y alentado por el Padre Casieri?

—Creo que sí.

—Diga usted ¿qué le dijo el Padre Casieri?

—No recuerdo.

—¿Tampoco recuerda usted lo que habló con el Padre Casieri?

—No lo recuerdo.

—¿Cómo se explica el declarante que después de narrar los hechos con lujo de detalles, no recuerda lo que habló con él, con el representante de Dios?

—No lo recuerdo.

Sinceramente en ese momento me provocó preguntarle directamente lo que me había dicho el sacerdote, pero me contuve y preferí esperar, por ello decidí interrogarlo con prudencia.

—¿Qué hizo usted después que salió del Hospital Universitario?

—Fui a casa de mi hermano.

—¿Diga con quién?

—Fui solo.

—¿Usted no estaba acompañado en el Clínico con familiares suyos y de su esposa?

—Sí, ellos estaban allí, usted los vio cuando llegaron.

—¿No le parece extraño sintiéndose usted en malas condiciones físicas, irse solo a casa de su hermano?

—No me parece, creí prudente irme solo, ellos me dijeron que se ocuparían del entierro.

—¿Dónde vive su hermano?

—En Los Rosales.

—¿Estaba él en su casa, cuando usted llegó?

—No, no estaba, había salido.

—¿Quién le informó que había salido?

—La esposa de él.

—Diga usted la hora en qué llegó a casa de su hermano.

—No recuerdo, no tengo idea.

—Si su hermano no estaba en su casa, ¿para dónde fue usted después?

—Para mi Comando.

—Diga usted ¿cuántas veces ha viajado este año al exterior?

—Dos veces.

—Diga usted ¿a qué país?

—A los Estados Unidos.

—¿Cuándo fue el primer viaje?

—Hace cuatro meses.

—Diga usted ¿con quién viajó?

—Solo.

—Diga usted ¿cuándo efectuó el segundo viaje a los Estados Unidos?

—Hace varios días.

—Diga ¿con quién viajó?

—Solo, siempre he viajado solo.

—¿Cómo se explica el declarante que la prensa local, reseñó su viaje a los Estados Unidos y en las fotografías que aparecieron en los periódicos, aparece acompañado de una dama, la cual no era su esposa?

—Viajé solo y no ví las fotografías.

—Diga el declarante si conoce a la ciudadana Judith Delgado.

Cuando el Capitán oyó el nombre, no solamente se puso muy nervioso, sino que perdió los estribos, levantándose de la silla casi me pega, gritó como un energúmeno:

—¡Óigame polizón! ¿qué es lo que busca?, ¡va a tener muchos problemas!, ¡no me da la gana de contestar la pregunta, haga lo que quiera, si no fuera militar, ya me hubiera torturado!

El Fiscal y el Mayor intervinieron para calmar los ánimos exaltados del culpable, esa demostración era un significado muy claro de lo comprometido que él estaba con la joven Judith Delgado.

—Señor Fiscal, solicito que el testigo conteste la pregunta.

—Capitán debe responder la pregunta.

—Está bien, sí la conozco.

—¿Desde cuándo el declarante conoce a la ciudadana Judith Delgado?

—Considero que esto no tiene ninguna relación con el crimen de mi esposa.

—Señor Fiscal, insisto que el testigo responda concretamente la pregunta.

—¿Comisario, —me preguntó a su vez el Fiscal—, tiene que ver esta pregunta con el esclarecimiento del crimen de la esposa del Capitán?

—Sí, Doctor, posteriormente lo demostraré, inclusive quedará claro en el expediente que el testigo está mintiendo; disculpe que voy a llamar a un funcionario. —Salí a la oficina de mi secretaria, hice pasar a uno de los efectivos que trabajan conmigo en las oficinas contiguas a la mía.

—Pase, pase. Doctor con el funcionario voy a mandar a buscar a la ciudadana Judith Delgado, la declararemos después que terminemos con el Capitán.

—De acuerdo Comisario.

—Cumpla la comisión Inspector, —señalé a mi agente—. Solicito de nuevo que el Capitán conteste la pregunta.

—Debe contestar Capitán, dijo el Fiscal.

—De acuerdo, pero tengo sed, por favor un vaso de agua.

Salí y hablé con mi secretaria: «consigue varios vasos con agua —le dije—, llévanos café y té, y después prepárame el oficio para el Comando del Capitán, lo quiero listo ya, que el Director te lo firme inmediatamente». No tenía ninguna duda, las cosas se agravarían y quería estar preparado. Después de la interrupción por el agua y el cafecito, me tomaba mi té con calma, el Capitán habló:

—Repítame la pregunta.

—Chique, quien era el sumariador, respondió:

—¿Desde cuándo el declarante conoce a la ciudadana Judith Delgado?

—Hace más o menos un año.

—Diga el declarante ¿qué tipo de amistad lo une con la ciudadana Judith Delgado?

—Somos amigos.

—Diga el declarante si esa amistad con la ciudadana Judith Delgado ¿es de tipo amorosa?

—Me niego a contestar la pregunta, soy un hombre casado y esto va contra mis principios.

Me provocó gritarle: ¡casado no, te enviudaste!, pero debía ser paciente y tranquilo, yo no tenía apuros, él estaba perdido. No quise insistir en este punto, aún tenía tantas preguntas importantes que hacerle, que consideré conveniente entrar en otro tema.

—Diga el declarante ¿cuántos revólveres compró en los Estados Unidos en sus dos viajes?

—Compré cinco la primera vez y dos en este último viaje.

La respuesta se ajustaba a la verdad, siete revólveres había comprado, tenía el informe verbal del Inspector Contreras, él había conseguido hasta los seriales de las siete armas.

—Diga el declarante ¿dónde están esos revólveres?

—Bueno, algunos los he regalado a mis amigos, uno creo que tengo en el Comando.

—Señale el declarante los nombres de las personas a quienes le ha regalado revólveres.

—La verdad que no recuerdo.

—Insisto por la importancia para la investigación de que el testigo conteste la pregunta, ya que es imposible que no recuerde a quiénes le regaló los revólveres, conociendo él como militar, lo delicado de efectuar este tipo de obsequio.

—Mire Capitán, dijo el Fiscal, le agradezco en nombre de la Justicia, se ajuste a contestar las preguntas que se le hacen.

—Es que no recuerdo muy bien, déjeme pensar un momento.

No hay ningún apuro —pensé—. Era un excelente teatrista el señor Capitán, en su mente giraban tantas cosas, era muy difícil poder ordenarlas todas a la vez, él sabía que un revólver no podía aparecer, el que usó para matar a su esposa y dispararle a la puerta de vidrio. Pero ¿cómo hacía? Seguro que nosotros citaríamos a declarar a las personas que recibieron revólveres, eran cinco uno tenía en su Comando ¿y el otro? Era ése su problema. Yo estaba muy tranquilo, como dicen en criollo, se le había trancado el serrucho; ¿qué haría ahora? Me levanté y fui en busca de otros cafés, mientras él pensaba y conseguía la solución al difícil problema que tenía enfrente, siete revólveres compró, cinco regaló, uno en su comando, ¿y el otro?, la matemática es muy exacta, siete menos seis, uno, falta uno, ese uno, era el arma homicida; el Capitán lo sabía.

—Perdón señor Fiscal, dijo el preocupado Capitán, ¿es posible suspender la declaración y proseguir mañana? no me siento bien, estoy muy nervioso, usted comprenderá la situación difícil que vivo después de la muerte de mi esposa.

—Voy a conversar a solas con el Comisario Martínez, ya le respondo a su solicitud, —le manifestó el Fiscal.

Salimos fuera de mi despacho y utilizamos una de las oficinas contiguas a la mía.

—Comisario, ¿qué piensa usted?

—Doctor, este vagabundo es el asesino de su esposa.

—¿Cómo Comisario?

—No se da cuenta, tenemos muchas pruebas contra él, cada vez que le hago una pregunta crítica, no responde, dice que no recuerda, él le confesó al sacerdote Casieri que la había matado, usó uno de los revólveres, ahora no sabe qué hacer. Niéguele su petición, que conteste con detalles la última pregunta que aparece en la declaración y si quiere podemos suspender.

—Estoy de acuerdo con usted.

Volvimos a mi oficina y el Fiscal le informó que debía contestar la última pregunta ya tipiada en la máquina y después si lo quería podíamos suspender.

—¿Estoy obligado a hacerlo?

—Sí, contestó el Fiscal.

—Les he regalado revólveres a: Francisco Reyes, Rafael Acosta, Francisco Camacaro, Juan Calderón, a Alfredo López, uno está en mi Comando y otro creo que lo tiene mi hermano.

—El revólver que tiene su hermano, ¿cuándo se lo regaló?

—La verdad que no recuerdo.

—Ese revólver que tiene su hermano —recalqué la pregunta con deliberada intención— ¿no se lo entregó usted el día que mataron a su esposa?

El Capitán volvió a encolerizarse y contestó en forma histérica:

—No, no, no se lo di y no declaro nada más, estoy agotado, usted me quiere volver loco con tantas preguntas estúpidas.

Lo único que yo podía hacer era reírme.

—Ríase, usted me las pagará, —exclamó frenético.

Todo había concluido ese día, el Fiscal suspendió la declaración, fue firmada por el declarante, estampó sus huellas digitales y habíamos finalizado con tan difícil situación. Antes de retirarse los dos Oficiales y como ya sabía que no vería más al Capitán por la policía, hice entrega al Mayor, del oficio sobre la detención del Capitán Daniel Rondón Plaz, como presunto autor del homicidio calificado de quien en vida se llamó Dalia Padilla de Rondón.

* * *

Desde el atardecer, hasta casi el amanecer del día siguiente, estuvimos mis funcionarios y yo, preparando el expediente, esa tarde habíamos declarado a Judith Delgado, otra declaración importante, ella ratificó que viajó con él y que tenía amistad íntima. Indiscutiblemente que estaba plenamente comprobado que el crimen lo cometió Rondón Plaz, únicamente faltaba el arma homicida. Las experticias, peritajes, protocolo de la autopsia y otros elementos recabados durante la investigación, permitirían a cualquier Juez honesto, dictarle auto de detención; queríamos preparar el expediente, por cuanto al enterarse los militares del oficio enviado al Comando, ese expediente lo solicitaría algún Juez controlado, nosotros nos habíamos adelantado a esto y con la ayuda del Fiscal del Ministerio Público, teníamos un avocamiento en el caso de uno de los jueces honestos, que afortunadamente existen en la Judicatura.

En horas de la mañana, solicitamos al S.I.F.A., que nos enviaran al presunto indiciado Daniel Rondón Plaz, para que rindiese declaración informativa como responsable de la muerte de su esposa. Rondón Plaz, jamás compareció de nuevo ante nosotros, ordené citar al hermano del Capitán; no concurrió a la citación; por tal razón lo mandé a buscar con una comisión de funcionarios del Cuerpo. Rindió su declaración y sobre el arma, manifestó que la tenía en su casa y que su hermano se la había regalado al llegar del viaje. Aunque estaba seguro de que no sería útil, con los mismos efectivos que lo trajeron fueron en busca del revólver; lo envié de inmediato para efectuarle la comparación balística con el plomo que teníamos, extraído del cadáver de Dalia; lo que me imaginé, ese revolver no era el que había sido utilizado para matarla. ¿Entonces sería el que Rondón Plaz tenía guardado en su Comando?

Enviamos una comunicación oficial, solicitando al Comando el revólver en cuestión; tres días después nos contestaron, que no existía ese tipo de arma en el Comando, propiedad del Capitán Daniel Rondón Plaz. Indiscutiblemente que él tuvo suficiente tiempo para entregar esa arma, que estaba en el Comando a su hermano y el revólver que utilizó para matar a su esposa, no aparecería jamás, descansaría en el fondo del río Guaire, o en una de las quebradas que atraviesan por la ciudad. ¿Cómo llegaríamos nosotros al arma homicida? No existía ninguna posibilidad.

El Director de la Policía Judicial, en una actitud institucionalista, seria, responsable y valiente; efectuó una nutrida rueda de prensa en donde señaló, que de la investigación efectuada por sus investigadores se desprendía la presunta culpabilidad del Capitán Daniel Rondón Plaz en el crimen de Dalia Padilla de Rondón.

Siete días después, el Juez de la Causa, dictó auto de detención por homicidio calificado, contra el Capitán Rondón Plaz; pero la Justicia una vez más se tambaleaba frente al Poder, poco tiempo más tarde, el flamante Capitán Daniel Rondón Plaz salía en libertad plena. Otros Jueces deshonestos y controlados por el Poder Militar, decidían que no había suficientes elementos de prueba contra el indiciado; el expediente lo devolvieron a un Tribunal inferior, la averiguación de ese hecho criminal quedaba abierta, pero contra otras personas; el Capitán Daniel Rondón Plaz, había sido absuelto y nunca más podía ser enjuiciado por este caso. Otro crimen impune.

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4

EL CASO

DEL NIÑO

SECUESTRADO Y MUERTO

(EL PODER ECONOMICO)

Capítulo 4

—Doctor, llego el Ministro.

Quien hablaba así era uno de los escoltas del Director de la Policía Judicial.

—Buenas noches señor Ministro, adelante, adelante, —el Director avanzaba nerviosamente por los pasillos de la Academia, en donde se realizarían los actos ya programados. Esa noche se celebraba el XV aniversario de ese Cuerpo Policial, y habíamos preparado un acto central muy importante, ya que se otorgaban los máximos premios a los funcionarios, por los casos resueltos, principalmente aquéllos en que la astucia, la perseverancia y la habilidad del pesquisa, habían permitido el esclarecimiento de un caso cangrejo. Nunca pensé que en ese momento, se estaba perpetrando un crimen que sería el caso más difícil para mi carrera policial y el que me obligaría posteriormente a retirarme de la organización que más quería y que era parte de mi vida. El Ministro de Justicia tomó asiento, colocándose a su lado derecho el Director de la Policía Judicial y a la izquierda el Director de la Academia, otras personalidades ocuparon asiento en la Tribuna principal del Salón de Actos; el Director de Protocolo pidió permiso para comenzar los actos: palabras del Director de la Academia Dr. Argenis Romero Salazar. Al cabo de unos minutos de haber comenzado el discurso alguien me dijo: —Comisario lo llaman por teléfono, es muy urgente—, salí del auditorium y tomé por los pasillos de la Academia, caminé rápidamente, presentí algo, no sé, pero esa llamada me angustió.

—¿Señorita usted me busca?

—Comisario, lo llamó José Klein, que es muy urgente, que volverá a llamar.

—¿Pero por qué no aguantó la llamada? —manifesté con enojo.

—Lo siento, pero él me dijo que llamaría luego.

—Disgustado volví a mi sitio. Afortunadamente había concluido el primer discurso y comenzaban los actos de premiación.

—Detective Antonio Coll —anunció el maestro de ceremonias—, Cangrejo de Plata por la excelente labor realizada en el homicidio de Jesús Prieto. El detective orgulloso, recibió del señor Ministro de Justicia, su trofeo. Consistía en un pequeño cangrejo de plata, el cual se podía usar en la solapa del paltó.

Habían concluido los actos y charlaba con algunos compañeros cuando el Jefe de Estudios de la Academia me vino a buscar:

—Comisario Martínez, lo llama el Director.

—Director a sus órdenes.

—Comisario Martínez, usted se encargará del Cuerpo este fin de semana, estoy cansado con tantos actos durante toda la semana y quiero descansar, iré a la playa con la familia.

—No hay problema Director, esté tranquilo, no me moveré de Caracas, no se preocupe, todo está controlado —afirmé orgulloso de la responsabilidad que se me asignaba.

—Comisario Martínez teléfono para usted —interrumpió la secretaria.

—Gracias Elvia. —Avancé rápidamente hacia la central telefónica de la Academia.

—Comisario atienda por este teléfono, espere que repique.

—¿Aló?

—¿Quién es?

—El Comisario Martínez.

—Comisario, te habla José Klein, oye, tengo una información muy importante, de buena fuente, hay una familia que tiene mucho dinero que acaba de sacar de un Banco una fuerte cantidad, yo creo que es para un Caviar.

—¿Klein estás seguro? —precisé a mi interlocutor.

—Te paso el dato, habla con J.M., y si consigo mayor información te llamaré a tu casa.

—Okey José, después hablamos. Colgué y fui a buscar al Director.

—¿Inspector y el Director? —pregunté a uno de los funcionarios presentes.

—Comisario, él se retiró con su señora.

—Gracias, Fernando.

* * *

Esa noche mientras preparaba material para la Cátedra de Investigación Criminal que dictaba en nuestra Escuela, recordé con curiosidad lo tratado en el Comando Unificado Policial quince días atrás. Fueron varias reuniones que se celebraron con el objeto de ir planificando los operativos que se llevarían a cabo en relación al nuevo modus operandi de los secuestros. En las mismas tuve una activa participación representando a mi Institución. En aquellos momentos no sospechaba siquiera que muy pronto me vería involucrado en un hecho muy lamentable relacionado con lo que se trataba. El Director de la Policía de Seguridad del Estado, hombre valioso, con una vasta experiencia policial, había estudiado en la Sureté, París-Francia y fue Director de la Policía Judicial y de los Servicios Especiales del Ministerio de Relaciones Interiores, manifestó con su voz fuerte y clara: «Señores es necesario preparar un plan que nos permita una rápida y eficiente movilización, cuando se nos presente un caso de secuestro. Cada funcionario por su alta jerarquía tendrá una misión específica; posteriormente decidiremos según el tipo de secuestro si es político o del hampa común, cuál de las policías lo trabajará, el resto apoyará con sus técnicos la pesquisa. Pero es necesario advertir, que muchos de estos casos hay que mantenerlos en absoluto secreto y por cuanto algunos funcionarios desleales a nuestras instituciones, pasan información a los periodistas lo que origina graves problemas a la investigación, se hace necesario buscar un nombre fácil, sencillo, de modo que cuando recibamos el alerta de un caso de secuestro, no se señalen mayores detalles, sino citar ese nombre en clave, para que todos nosotros y de acuerdo a las funciones que se nos asignen, nos ocupemos inmediatamente de nuestra tarea —recalcó el hábil funcionario—, esa clave o palabra, permitirá que los Jefes de Servicios o un Oficial de Guardia de nuestros Cuerpos, abra el sobre secreto en donde están las instrucciones o el instructivo a aplicar».

Todos los integrantes del Comando opinaron sobre los diversos nombres a utilizarse: Operación Trueno, Relámpago, Jaque Mate, SOS, Caviar; etc., fueron los más señalados, al final nos quedamos con Caviar, esta simpática palabra que nos hace recordar una exquisita comida rusa, sería la clave importante que movería todas las organizaciones policiales del país. Caviar significa secuestro en el mundo policíaco. Pronto se haría muy famosa para todos los periodistas policiales.

* * *

—Aló, aló, ¿quién llama?

—Comisario León, es el Director.

—Dígame, a su orden, —respondí nervioso—. Era muy temprano y me pareció extraño, ya que el Director, la noche anterior en la Escuela de la Policía, me había manifestado que descansaría este fin de semana, y que se iría para la playa con la familia. Pero me esperaba una sorpresa.

—Comisario, lo espero en mi Despacho en quince minutos.

—De acuerdo Director. Observé mi reloj: las siete de la mañana de un día sábado del mes de febrero; ¡tantas cosas que era posible planear!; leer, descansar, recuperarse de tantas horas perdidas sin la familia, dedicado a la labor policial. Siempre pensé que para un Investigador, lo ideal era mantenerse soltero; profesión difícil, amarga, de muchos sinsabores, pero allí estábamos, luchando contra el crimen y contra otras cosas: la política, el dinero, las amistades en altas posiciones, las gorras; todas esas influencias nos ocasionaban grandes y graves problemas en las investigaciones que se efectuaban para esclarecer un crimen. Muchas veces oí decir que las cárceles eran para los limpios, después de tantos años en esta profesión creo que tienen razón.

Tomé el ascensor que me llevaría al Despacho del Director de la Policía Judicial, piso 10; marqué apresuradamente y recordé la llamada de anoche de José: mis sospechas se acentuaban más, mientras el ascensor subía.

—Comisario el Doctor lo espera —me informaron apenas llegué al piso. Entré a la oficina y saludé con expectativa.

—Buenos días Director.

—Comisario —dijo mi superior yendo directamente al asunto—, hay un Caviar, pronto nos reuniremos en una Clínica del Este de la ciudad, con un familiar del secuestrado, que en este caso es un niño, y nos informarán todos los detalles del hecho.

—¿Quién le informó Director?

—Me llamó el Presidente del Banco a quien le solicitaron el dinero para pagar el rescate, me comunicó que el hijo de un industrial, de apellido Valderrama, había sido secuestrado, que un cuñado del industrial me esperaba en la Clínica El Rosal, en su consultorio, para explicar los detalles del secuestro.

—¿A qué hora es la entrevista Doctor?

—Saldremos ya.

¡Qué agradable transitar por Caracas un día sábado a las ocho de la mañana! Nos desplazábamos con rapidez por la Avenida Libertador; el funcionario que conducía tenía muchos años como chofer del Director, era un hombre de plena confianza por su seriedad. Nosotros íbamos sentados en el asiento trasero del vehículo del Director de la Policía, sin conversar nada, ni siquiera una palabra de los nuevos acontecimientos. No sé en qué pensaba él, yo iba distraído y esperando que este niño secuestrado, fuera un caso más de aquellos que pelean con papá y se van de la casa y como broma llama un amiguito diciendo lo del secuestro, y así solucionan el problema familiar y al regresar a casa sano y salvo, el lagrimeo lógico de la madre por la llegada del hijo, conmueve al padre, perdona todo y le regala una espléndida motocicleta al hijo incomprendido; así se manejan las cosas en nuestras altas sociedades, las tremenduras de «los hijos de papá».

Llegamos a la clínica y preguntamos por el médico que nos esperaba.

—Buenos días, ¿Doctor Reverón?

—Buenos días Doctor —saludó el Director, al tiempo que me presentaba: el Comisario León Martínez.

—Mucho gusto Comisario, siéntense por favor.

Se notaba muy nervioso el galeno, quien estaba acompañado por otra persona mayor que él. Varios diplomas se destacaban en el consultorio, médico cirujano, graduado en la U.C.V. y con postgrado en la Universidad de Madrid-España, etc. Leía con cuidado y detenimiento los diplomas, cuando la persona mayor que nos acompañaba pidió permiso y se retiró; inmediatamente el médico nos expresó sin ocultar su preocupación: «Esto es muy delicado y grave, los familiares no están de acuerdo con participarles a ustedes el caso, sin embargo, el doctor Landor Presidente del Banco, me manifestó que podemos tener confianza en usted Doctor. Yo deseo, sin que se ofenda, que me garantice que su policía no intervendrá, hasta tanto haya aparecido el niño. Comprenderá la situación que viven mi hermana y mi cuñado, ya que ella recibió la llamada de los secuestradores».

Hubo un ligero silencio en el consultorio, roto por la voz del Director.

—Doctor, en ningún caso similar, la policía interviene sin que aparezca la persona secuestrada, para nosotros, al igual que para ustedes, lo más importante es la vida de dicha persona, es necesario en algunos casos movilizar a nuestros efectivos para recabar informaciones y preparar la maquinaria que intervendrá al aparecer la víctima del plagio. Ahora, hay cosas imprevistas que ni usted, ni yo, ni nadie, pueden garantizar. No obstante, le aseguro y ratifico la experiencia y técnica de mis hombres convencido de que todo saldrá bien. Usted puede estar seguro de mi garantía, de que no actuaremos, hasta tanto no aparezca el niño secuestrado, el Comisario León Martínez como Jefe de Investigaciones del Cuerpo, maneja la maquinaria policial, y puede estar tranquilo, que actuaremos de acuerdo a las circunstancias. Entiendo la posición suya y la de sus familiares, pero es necesario que se tenga confianza en las Instituciones policiales, de lo contrario, estos casos se repetirán a menudo y la familia venezolana estará siempre en zozobra.

—Gracias Director, hablaré con mi hermana más tarde sobre lo conversado y nos reuniremos posteriormente, ya que yo no tengo los detalles del secuestro, lo único que sé, fue que el día jueves en horas de la tarde mi sobrino Tomy fue secuestrado cerca de su casa, mi hermana lo supo, porque uno de los secuestradores llamó por teléfono a su casa y pidió hablar con la mamá de Tomy manifestándole que no se preocupara, que su hijo estaba bien, pero que buscaran 100 000 bolívares que era la suma del rescate, que pronto la llamarían para darle instrucciones y colgaron.

—Director —concluyó el médico—, es todo lo que sé, por ello es necesario reunirnos con mi hermana posteriormente, les agradezco su gentileza y que esta conversación quede entre nosotros tres.

—Buenos días y mucho gusto Doctor; no se preocupe, seremos útiles.

Cuando subimos al vehículo del Director, ninguno de los dos comentó nada, pasábamos por Los Caobos y vinieron a mi mente las imágenes de aquel enero de 1958. «Esbirros, esbirros, esbirros…» pero las cosas ahora eran diferentes, yo era policía, ¿era también un esbirro?

* * *

Jugar ajedrez no es tan fácil como parece, necesita concentración, habilidad y mucho estudio. Recuerdo cuando yo era estudiante de la Escuela Técnica Industrial; estudiaba un joven de apellido Caro, siempre cargaba un ajedrez y tenía esta disciplina como una materia más de estudios, jugué con él varias veces y dividimos los triunfos; llegó la época de vacaciones de julio y para el próximo año escolar cuando jugué de nuevo con él, me dio una soberana paliza que jamás pude olvidar; en esas vacaciones Caro había estudiado mucho y ya se perfilaba como un gran campeón, cosa que logró años después siendo Maestro Internacional del Juego Ciencia. El camarada Rafael Ángel, ductor de jóvenes en este difícil juego, tenía una peculiaridad interesante, jamás se aprovechaba de los errores del contrario, su juego era combinación, buscando el mate, siempre el mate.

—Camarada, —solía decirme después—, usted es policía, debe tener en cuenta que una investigación de un hecho criminal, es como una partida de ajedrez. Si quiere ganar, debe mover todas las piezas de acuerdo a su importancia, no piense, ni juegue con una sola pieza; una investigación debe manejarse con todos los recursos humanos y técnicos que tenga a la mano, nada de individualización.

Siempre he pensado que mi Maestro de ajedrez, el camarada Rafael Ángel, tenía razón, el equipo es necesario, muy necesario.

* * *

Había recibido instrucciones del Director, para entrevistarme personalmente con el Dr. Fernando Valderrama. Tratando de ubicar su residencia me extravié, pero al fin logré conseguirla después de muchas vueltas, estaba semiescondida.

—Buenas tardes, ¿se encuentra el Ingeniero Valderrama?

—¿De parte de quién? —me contestó el servicio de la casa.

—Dígale por favor, que es León Martínez; su cuñado le habló de mí.

—Pase y siéntese.

Inmediatamente el Ingeniero Valderrama me atendió.

—Por favor, por acá, no quiero que de esta conversación se entere todo el vecindario.

El Ingeniero Valderrama, hombre fino, calmado pero nervioso, avanzaba por los salones de su residencia, hacia un estudio que quedaba al lado derecho del comedor de la casa.

—Siéntese por favor, ¿quiere tomar algo? ¿café, o un whisky?

—Prefiero un refresco si es posible.

—¿Jacinta, quieres traerme un refresco, y un café negro? —le dijo cariñosamente al servicio. Con bastante rapidez llegó lo solicitado y el Ingeniero cerró la puerta del estudio, asegurándola por dentro; no quería que lo molestaran mientras hablaba conmigo.

El estudio del Ingeniero Valderrama, estaba decorado con buen gusto, aunque sobre el escritorio, de madera, había varios planos y documentos en forma desordenada. Alguien había trabajado con ellos; al fondo del estudio, un plano croquis de la ciudad de Valencia, sobre su desarrollo, las zonas industriales municipales, y la zona industrial Carabobo, al lado de un sector llamado La Quizanda, marcado con un círculo rojo. Una leyenda. Próximo Desarrollo Industrial.

—Comisario —dijo iniciando la conversación—, quiero agradecerle su presencia en mi casa, entenderá usted los momentos difíciles que estamos viviendo; mi señora no duerme desde que Tomy fue secuestrado, el teléfono no puede repicar, porque ella se pone muy nerviosa; he llamado a mis familiares y amigos, pidiéndoles que por ahora no llamen a la casa, sin explicarles el porqué; así permitiré a los secuestradores se comuniquen con facilidad, aunque esto ha traído el problema de que mis familiares y amigos se han presentado en casa a preguntar tantas cosas. Comisario, no sé hasta cuándo podemos ocultar lo que está pasando. ¿Qué hago? Usted tiene experiencia, dígame qué hacer, la espera es desesperante, ¿qué digo? ¡dígame algo!

No era para menos el grado de exaltación en que se encontraba mi interlocutor. Traté de calmarlo.

—Doctor, usted está nervioso y lo comprendo, la situación es difícil, cuando llegué me extrañó ver tantas personas en el jardín interno, pero esto es normal, sus familiares y amigos se preocupan y piensan que pueden ayudar.

—Lo entiendo Comisario, ¿pero qué les digo?

El Ingeniero Valderrama, presentaba una angustia y un nerviosismo poco común en él, hombre industrial, capaz de solucionar, con facilidad cualquier inconveniente, característica de todo ejecutivo, pero en esta oportunidad el destino le había jugado una mala pasada.

—Doctor Valderrama, comience a explicarme qué ocurrió el jueves pasado.

Con una vasta experiencia policial, después de quince años ininterrumpidos de trabajo en la Judicial, me sentí en una situación muy difícil frente al industrial, quería romper el hielo que nos rodeaba. Delante de mí, un hombre nervioso, preocupado por la suerte de su hijo. ¿Qué podía yo hacer en ese momento para aliviar la tensión reinante? ¡Tantos casos difíciles trabajados!, crímenes, asaltos, violaciones y otros tantos hechos criminales que habían pasado por mis manos en mis años como investigador; pero algo había tocado lo más sensible del ser humano y yo me sentía así, mal, un niño secuestrado, frente a mí su padre desesperado, confiando posiblemente en nosotros, pero él se preguntaba: ¿si informo a la policía, y a mi hijo lo matan? ¿Y si no informo y por no intervenir la policía las cosas se agravan y mi hijo muere? En mi mente latían estas cosas, ¡pobre hombre!, difícil decisión para un padre, ¿cómo podíamos ayudarlo? Insistí en preguntarle, —Dr. dígame por favor qué pasó, le aseguro que la maquinaria policial no se moverá hasta que su hijo Tomy aparezca, tenga confianza, todo saldrá bien.

Él me miró fijamente, con tristeza en sus ojos. —Será cierto Comisario. Mi hijo está en peligro, ayúdeme. León, le daré los detalles de lo que ha pasado según me han informado los de la casa. Usted entenderá que mi señora le daría una información mejor, pero ella está bajo los efectos de los calmantes, y si conversa con usted, no sé si llegaría a explicarle algo, está muy deprimida, ¡pobrecita!

—Doctor no se preocupe, por ahora no es necesario conversar con ella, esperemos otra oportunidad, los detalles que usted aporte en este momento nos servirán para tener una visión clara de lo ocurrido y prepararnos para iniciar un operativo policial exhaustivo al aparecer Tomy.

—Gracias Martínez —respondió aliviado el Dr. Valderrama, y relató—: Mi hijo Tomy, llegó el jueves del colegio como a las 3:00 de la tarde ya que tenía horario corrido y mientras el transporte llega a esta zona, normalmente ésa es la hora de llegada a casa; la muchacha de servicios me informó que él se sentó en la cocina, comió galletas saladas con leche condensada y se tomó un refresco. Posteriormente salió de la casa y con sus amiguitos vecinos de la urbanización, comenzaron a jugar con bombitas de agua; ocurrió acá mismo, cerca de nuestra residencia. Mi señora llegó como a las 4:45 de la tarde, y Tomy no estaba en las cercanías. Lo buscó por varios sitios cercanos a la casa y no lo encontró. Me llamó a mi oficina muy angustiada y le contesté que inmediatamente salía para la casa, que no se preocupara, que Tomy andaría con los amiguitos.

—Celestina —pregunté a la doméstica al llegar—, ¿dónde está la señora?

—Anda buscando a Tomy, doctor.

—¿Por dónde?

—No sé Doctor.

—Pero son las cinco y media y usted no sabe nada, ¿qué es lo que pasa?

—No sé Doctor, yo no sé nada —respondió imperturbable la criada ante mi explosión de nerviosismo.

—¿Y las niñas dónde están?

—Andan con la señora.

El Doctor Valderrama se montó rápidamente en su vehículo —según su narración—, y salió en busca de sus familiares. —Ana, Ana —exclamó al encontrar a su esposa—, párate por favor. ¿Qué es lo que pasa?

—Fernando, Tomy no aparece.

—¿Dónde lo has buscado?

—En todas partes y no lo consigo.

—Bueno, no es el momento de llorar, regresemos a casa y veremos qué se va a hacer.

—Papi, papi, —se acercó otro de nuestros hijos—, éste es el niñito Belisario, que estaba jugando con Tomy.

—Hijo ven acá ¿dónde está Tomy?

—Doctor, Tomy bajó al Centro Comercial a comprar bombitas para jugar carnaval.

—Mijo ¿con quién fue él?

—Él bajó solo, yo no quise acompañarlo porque estaba cansado y la subida es muy larga. Tomy me dijo que estaba bien y que subiendo pediría una colita, que él siempre hace así.

—¿No lo volviste a ver?

—No Doctor, yo ayudé a la señora Ana a buscarlo, después fui a casa para preparar las tareas.

—¿Quién más jugaba con ustedes?

—Tomy, Mario y yo.

—¿Dónde vive Mario?

—Fernando, no parecen cosas tuyas, —interrumpió mi esposa—, ese niño es hijo del Doctor Pacaníns.

—Bueno Ana, no lo recordaba.

—¿Oye Arturito, tú no sabes si Mario estuvo con Tomy comprando las bombitas?

—No Doctor, él se quedó conmigo y su hermana María Eugenia lo vino a buscar.

—Gracias, gracias, hijo.

No habíamos sacado nada claro de nuestras primeras averiguaciones —continuó su exposición de los hechos el Dr. Valderrama, y nos hallábamos sumidos en la mayor angustia y desorientación. En eso sonó el teléfono.

—Señora —se acercó la doméstica—, la llaman por teléfono.

—Dígale que no estoy.

—Es un señor y dice que es urgente.

—Quédate tranquila Ana, yo atenderé, —expresó el Doctor a su esposa.

—¿Aló, dígame?

—¿Quién habla por favor?

—El Doctor Fernando Valderrama.

—Es con su esposa que deseo hablar —manifestó perentoria la voz desconocida.

—Señor, es igual que usted me diga a mí lo que desea.

—Doctor, le agradecemos le dé el teléfono a su señora, el mensaje es para ella.

—Mire señor, déjese de tonterías y dígame lo que quiere.

—Doctor por última vez, ponga a su señora al teléfono o cuelgo, y no sabrá jamás de su hijo.

Ante aquellas palabras, el Doctor se sobresaltó y urgió a su esposa.

—¡Ana, Ana, corre, hay algo sobre Tomy, toma, toma el teléfono!

—¿Sí, dígame…? —atendió ella trémula.

—¿Señora, señora, me escucha bien?

—¡Sí, sí le escucho!

—Señora, nosotros tenemos secuestrado a su hijo Tomy.

La terrible frase había sido pronunciada llenando de pavor a la señora Valderrama.

—¡No, no, por favor! —atinó apenas a decir.

—Señora —prosiguió la voz—, escuche que no tengo mucho tiempo.

—¡Sí, sí! dígame ¿cómo está mi hijo?

—Él está bien y no le pasará nada si usted cumple con lo que le voy a decir.

—Dígaselo a mi esposo.

—No señora, es con usted que trataremos este asunto.

—Está bien, diga pues —respondió resignada y adolorida la señora ante la terca obstinación del secuestrador.

—Su esposo retirará del Banco Bs. 100 000 en billetes de cien —le explicaron—, usted buscará un maletín usado de su esposo y meterá el dinero allí, luego yo la llamaré y le daré nuevas instrucciones.

—Pero y mi hijo, quiero ver a mi hijo; déjeme hablar con él, se lo pido por Dios.

—Señora, es difícil porque no está conmigo, pero él está bien y no le pasará nada, se lo aseguro.

—¡Hijo, óyeme! —se aferró al teléfono casi al borde de la locura la señora Valderrama—, tú que tienes madre, estoy desesperada, te lo pido por favor ¿cómo está mi hijo?, ¿dónde lo tienen?

—No se preocupe señora, está bien, la llamaré luego.

—Por favor ¿cuándo me volverá a llamar?

—La volveré a llamar —respondió fríamente la voz impasible.

—¿Pero cuándo? quiero saber de mi hijo, señor me escucha por…

—Colgó Fernando, colgó —balbuceó la atribulada madre, estallando en sollozos sobre el hombre de su marido.

El Dr. Valderrama salió por un instante de la habitación interrumpiendo el relato de los hechos. Un recuerdo de juventud vino a mi mente:

—Camarada Rafael Ángel, ¿Luis le contó la historia de lo que me pasó con Caro, cuando yo era estudiante de la ETI?

—Sí, camarada.

—Tremenda paliza la que me dio; vamos a jugar tres partidas o sea un match.

—Como no camarada.

—Me da las blancas.

—Sí, con mucho gusto.

Peón cuatro Rey fue mi jugada de apertura. El camarada Rafael Ángel era un caballero, hasta en el juego demostraba sus dotes de hombre decente, culto e inteligente. Era el auténtico autodidacta, un ratón de biblioteca, con un rico conocimiento filosófico y cultural. Tenía inclinaciones socialistas pero era un ortodoxo por excelencia.

En una oportunidad la Seguridad Nacional lo detuvo y estuvo preso como quince días, muchas diligencias hicimos para conseguir la libertad de nuestro querido maestro. Lo logramos y él se sintió feliz que sus jóvenes alumnos de ajedrez, se preocuparan por él. Pienso que esa gran satisfacción le hizo olvidar pronto los días desagradables de su cautiverio; nosotros jamás le hablamos de ese incidente. El camarada Rafael Ángel, un gran fumador, tenía los dedos de las manos muy amarillos, excesivamente amarillos, al igual que la dentadura; su conversación era profunda y agradable, le gustaba mucho trasnocharse y hablar de Astronomía, disciplina que dominaba muy bien.

Era un ajedrecista muy superior a nosotros, los que sentados en una acera de Maripérez, debajo de la luz de los postes de alumbrado público, jugábamos el juego ciencia; pensar que allí se inició el Centro de Ajedrez «Andrés Bello», en un local al aire libre; no teníamos cómo pagar un saloncito de Bs. 100 mensuales.

Pero sí queríamos jugar ajedrez y teníamos mucho amor por aquello, por nuestros compañeros, por nuestro Maestro Rafael Ángel, mejor conocido como «El Camarada», aunque muchas personas del barrio le decían El Ilustre.

Volví a perder, no podía con el Camarada, «otro día será», pensé.

* * *

En la casa de la familia Valderrama, la expectativa iba en aumento, según lo expresara mi interlocutor al reanudar la información que me daba acerca de lo sucedido en el transcurso de las siguientes horas:

—Fernando, no han llamado ¿tú crees que volverán a llamar?

—No sé mi amor, tienes que estar tranquila, todo saldrá bien.

—¿Y el dinero?

—Voy a llamar a Juan y a Federico y les explicaré lo que ocurre.

Fernando estoy asustada, pobre hijo mío, ¿dónde lo tendrán?, no puedo más Dios mío, cuídame a mi muchachito.

—Cálmate Ana, por favor cálmate. Déjame telefonear.

El doctor Valderrama tomó el teléfono y marcó un número.

—Aló, es Fernando, ponme a Juan, gracias Carmen.

—Dime Fernando —atendió el solicitado.

—No te puedo explicar, es necesario que busques a Federico y vengas inmediatamente para la casa.

—Bueno, pero qué pasa, ¿es algo grave?

—Ya hablaremos acá, te espero.

—Fernando ¿qué hora es? —preguntó la señora. Valderrama a su esposo.

—Las nueve y treinta. Es tarde ya. Acuéstate y descansa, es lo mejor que puedes hacer.

—No tengo sueño y ellos pueden llamar y no quieren hablar sino conmigo, yo esperaré despierta.

—No es necesario Ana, hay que conseguir el dinero y ellos saben que eso será para mañana, te aseguro que llamarán mañana, vete a dormir.

No puedo Fernando, no puedo, ¿tú crees que Tomy estará bien?

—Ellos no le harán daño, estoy seguro, sube a tu habitación y descansa.

Jacinta por favor —dijo el Doctor a la muchacha del servicio—, tocan la puerta, abre.

Dos hombres entraron, con evidente señales de alarma.

—Buenas noches Jacinta, ¿dónde está Fernando?

—Está en el comedor señor, pase.

—Hola Fernando, ¿qué es lo que pasa?

—Hola, siéntense y hablaremos, o mejor nos vamos para el estudio.

Los dos hermanos de Fernando Valderrama, mayores que él, se habían dedicado al ramo de la construcción y uno de ellos Federico, estaba en una posición económica envidiable, con buenas conexiones bancarias y financieras, era una familia muy unida, acostumbrada a discutir y solucionar entre ellos las cosas importantes.

Esa noche en la casa de Fernando Valderrama, se trataría de buscar una solución favorable a un problema de una magnitud desconocida hasta ese momento por ellos.

—Está bien Fernando —expresó Federico después de oír la sucinta narración de los hechos—, lo primordial es tener mañana el dinero listo, como lo exigieron los secuestradores; yo me encargaré de eso, y con la prudencia del caso, decidiremos si es conveniente o no, avisar a la policía.

—Federico tiene razón Femado, —manifestó el otro hermano— tú no puedes dedicarte a buscar el dinero, quédate quieto, acá eres muy útil, Ana te necesita, nosotros arreglaremos todo; lo importante es estar en estrecho contacto, por si hay nuevas instrucciones de esos bandidos.

—Está bien, de acuerdo con ustedes, pero no me agradaría el aviso a la policía, esperemos un poco más.

—De acuerdo Fernando; si hay alguna novedad, avisa inmediatamente.

—Gracias.

—Hasta luego, —se despidieron— ya es muy tarde y no sabemos cuántas cosas podrán ocurrir, es mejor descansar y esperar la llamada.

—Buenas noches.

—Adiós Jacinta, —dijeron amablemente a la doméstica.

—Adiós señor, adiós Doctor.

Indiscutiblemente que los secuestradores, dieron tiempo suficiente para la búsqueda del dinero, esa noche no hicieron contacto.

—Buenos días papá, ¿sabes algo? —interrogó al amanecer otra hija del Dr. Valderrama.

—No hija, nada nuevo.

—Papi, ¿le pasará algo malo a Tomy?

—No hija, todo saldrá bien. Desayunen que el transporte pronto llega y debemos hoy llevar una vida normal, porque a lo mejor nos vigilan y sería peligroso para Tomy.

—De acuerdo papá, nos iremos a clase.

—Sí hija, será mejor. Ya hablarán con su mamá, en otra oportunidad.

—Sí papá, —dijo con resignada obediencia la adolescente, retirándose.

* * *

Ese día viernes, fue de pesar, de hondo pesar para la familia Valderrama; ninguna llamada telefónica del secuestrador o de los secuestradores, no había señal alguna del niño Tomy, indiscutiblemente estaba secuestrado, no era un juego de niños, cada vez que repicaba el teléfono la angustia y el temor crecían en el seno familiar; amigos y parientes que llamaban por rutina recibían una atención desconocida por parte de los Valderrama, lo cual les extrañaba, pues era una familia muy fina y decente; las conversaciones eran cortas y frías: «sí, no, llama luego, estamos ocupados, gracias, perdón, pronto te llamaré», eran las palabras más usadas. Los Valderrama esperaban una llamada, importante para ellos, para su hijo Tomy, no podían ocupar la única vía de comunicación con los desconocidos que tenían en cautiverio a su hijo.

—Fernando, —llamó la señora a su esposo—, llegó tu hermano Federico.

—Hola Fernando, todo ha salido bien, acá tienes el dinero, cien mil bolívares en billetes de a cien.

—Gracias Federico, vamos al estudio, allí tengo el maletín donde guardaremos el dinero y esperaremos que ellos nos llamen, Federico —agregó— estoy preocupado, ni una llamada y ya son las dos de la tarde.

—Es normal Fernando, ellos han dado el tiempo prudencial para que consigas la plata y estés listo para la entrega.

—¡Dios quiera que así sea hermano!

—Estoy seguro; en casos anteriores los familiares de los secuestrados han esperado mucho más tiempo, es el procedimiento que usan estos desgraciados; es su sistema, no te preocupes; me voy, si hay alguna novedad llámame tú, así no interrumpo, estaré en la Empresa y luego en casa, no me moveré hasta que tú no hables conmigo.

—Gracias Federico, te lo agradezco.

—Buenas noches.

Las nueve y cuarenta y cinco minutos de la noche, Tomy tenía más de veinticuatro horas secuestrado y no se sabía nada, ninguna llamada, ningún mensaje, todo era angustia, las horas pasaban lentamente, el teléfono lo atendía únicamente la señora Ana, consciente de que «ellos» no querían hablar sino con ella; habían hecho una buena selección, la madre del niño era la persona más sensible, con ella todo sería más fácil, más sencillo, no complicaría las cosas y no preguntaría; eran las tácticas utilizadas por los secuestradores, hablar sólo con la madre, ella recibiría las instrucciones, de cómo, dónde y cuándo, pagarían el rescate; ella al lado del teléfono, esperando la llamada clave, triste, preocupada, pero con la esperanza en Dios, de que todo saldría bien; Tomy pronto regresaría a casa, ¡pronto!

El repique del teléfono sobresaltó a la señora Valderrama, quien se precipitó al aparato.

—¿Aló, aló?

—Señora, ¿sabe quién le habla?

—¡Sí, sí, dígame!

—Óigame bien y saldremos de esto hoy mismo. ¿Tiene el dinero?

—Sí lo tengo, ¿cómo está mi hijo?

—Está bien. Escuche y no me interrumpa.

—Sí señor.

—Salga de su casa en su camioneta, tome la Autopista del Este, vía Petare, ¿conoce la vía que sube hacia Altamira?

—Sí, la conozco.

Tome por allí y al llegar a la Avenida Francisco de Miranda, hay un restaurant grande, frente al obelisco, entre con la camioneta y dé la vuelta por detrás del restaurant, al fondo hay unos pipotes de basura, estacione y deje el maletín con el dinero en los pipotes; retírese a su casa inmediatamente, ya lo llamaré luego para que recoja a Tomy.

—Señor ¿cuál es ese restaurant?, estoy muy nerviosa y me confundo —quiso precisar la madre del niño secuestrado.

—Al usted pasar la Francisco de Miranda, el que tiene a su derecha, puede entrar con el carro. De acuerdo, se llama «Mirador».

—Sí, sí, ahora sé cuál es.

—Señora, salga de su casa a las diez y treinta de esta noche.

—Sí señor, saldré a esa hora.

—Señora no olvide que hoy debemos de solucionar esto.

—¡Sí, sí!

Colgó y con la natural tensión de ese momento se abalanzó a su esposo.

—¡Fernando, Fernando, era él!

—¿El secuestrador?

—Sí, debemos de salir ahora de la casa con el dinero.

—¿Y Tomy?

—Dijo que estaba bien.

—¡Gracias a Dios! —expresó calmado el Dr. Valderrama.

Mucho tráfico había por la Autopista del Este, era un sábado chiquito como le dicen a los viernes, la noche era joven, Caracas, Metrópoli de vida alegre y bulliciosa de finos y sobrios restaurantes, donde fácilmente podemos seleccionar la comida más exquisita, servida en cualquier parte del mundo. Esa noche se preparaba para recibir a sus millones de habitantes. Los cines, los teatros, discotecas, night clubs, hacían de la capital de Venezuela una ciudad simpática y agradable. Una camioneta conducida por una dama y su esposo de acompañante, se desplazaba hacia el Este de la ciudad.

—Ana, el restaurant, —observó el Doctor—, entra poco a poco, por allí, por esa rampa.

—¡Estoy nerviosa Fernando!

—No pasará nada, sigue adelante y estaciónate frente a esos pipotes yo me bajaré y dejaré el maletín.

—Apúrate Fernando —apremió la dama.

Una vez cumplidas las instrucciones, y dejado el maletín en el sitio indicado, habló el esposo.

—Avanza como si nada pasó, poco a poco, gira y sal a la calle, regresa a la casa inmediatamente, toma por la autopista, —llegaron a casa y el doctor indicó.

—Deja la camioneta afuera Ana, a lo mejor volvemos a salir.

—¿Fernando quieres un café? —ofreció ella una vez en el interior de la residencia.

—Pensé que nunca llegaríamos a la casa, me siento mejor. ¿Nos llamarán ahora?

—Es posible que dejen a Tomy en un sitio donde pueda tomar un taxi y regresar a casa —ensayó el padre una explicación.

—Es verdad, y él no se perderá.

De pronto sonó el teléfono nuevamente.

—¿Aló, señora?

—¡Sí dígame!

—No cumplió con lo prometido.

—¿Cómo? si dejamos el maletín con el dinero en los pipotes.

—Señora eso está lleno de policías —manifestó la voz anónima.

—¡No puede ser, señor! ¡No hemos avisado a la policía! está equivocado.

—Señora, salga y recoja el maletín.

—Pero señor…

La comunicación fue cortada, la madre de Tomy expresó con desaliento:

—Fernando, vamos a buscar el maletín, ellos no pudieron recogerlo.

El Dr. Valderrama, frente a mí, se llevó las manos a la cabeza mientras terminaba su narración:

—Comisario León, el maletín estaba en el mismo lugar donde lo dejamos, ellos no han llamado más, la última conversación fue anoche y el tipo que llamó estaba muy nervioso; Comisario algo ha pasado, algo anda mal; nos hemos reunido y decidimos hablar con ustedes, necesitamos su ayuda; mi pobre señora está desesperada, destrozada, ¿qué hacemos Comisario?

—Doctor es necesario tener calma, —respondí—, sé que es fácil decirlo, cuando uno no es parte del problema; entiendo y soy consciente de la preocupación de ustedes, pero debemos ayudarnos mutuamente para tener éxito, usted nos puede ayudar mucho y su ayuda puede ser clave en la solución del caso. Doctor Valderrama, como hasta ahora todo ha fracasado, es lógico y lo entiendo así, que requiera la intervención policial.

—Comisario, gracias, pero este hermetismo de los secuestradores no lo entiendo; lo que ocurrió anoche en el Restaurant Mirador, me ha preocupado mucho, más de lo que se imagina; tengo la impresión que algo ha pasado; cuando dejamos el dinero, no habían patrullas de policías, únicamente observé varios carros con personas que comían; ellos dicen ahora que la zona estaba llena de policías, algo ha pasado, ¿no le parece?

—Doctor, es posible que algunos patrulleros, posteriormente de que ustedes se retiraran, llegaran para tomar café, comer algo y ellos, los secuestradores, se asustaron. Son las cosas imprevistas que no están al alcance de uno para controlarlas; doctor esto es factible o a lo mejor ocurrió otra cosa, por ahora vamos a prepararnos, hay que coordinar la actuación de nosotros; normalmente en estos casos de secuestros, siempre es importante esperar que la persona secuestrada aparezca, para nosotros es más importante la vida de la persona que resolver el caso, quiero que usted y su esposa, tengan confianza en nosotros y decidamos en este momento qué vamos hacer —expresé con ánimo persuasivo.

—Estoy muy de acuerdo Comisario, usted tiene experiencia, estamos en sus manos, pero por Dios le pido mucha prudencia, mi hijo está en manos de estos salvajes.

—Escuche Doctor, a partir de este momento nosotros debemos estar enterados del más mínimo detalle de lo que ocurra, le voy a traer un grabador que instalaremos en el teléfono; es necesario grabar las próximas llamadas de ellos, personalmente traeré un técnico que lo instalará y explicará su funcionamiento, que es muy sencillo.

—Comisario, ¿usted piensa dejar algún funcionario en la casa?

—No sé Doctor, sería conveniente vigilar su residencia, pueden enviar algún mensaje escrito, lo que obligaría a interrogar al mensajero.

—Mi hermano tiene unas oficinas muy cerca de acá, en un edificio que le enseñaré, venga, lo veremos de afuera, es aquel edificio grande, —señaló— funciona un Centro Comercial que no recuerdo el nombre y en el Pent-House están las oficinas, me parece que sería un lugar extraordinario para que ustedes trabajen, está muy cerca de la casa.

—Saldré para la policía, le enviaré el técnico con el grabador y usted esté tranquilo, usaremos esas oficinas como centro de operación, ¿tienen teléfonos?

—Sí, sí hay teléfonos, no sé los números, pero allí está una persona de nuestra confianza, un ingeniero, que está preparando un trabajo, con él pueden arreglar todo, inclusive les dará las llaves.

—Gracias Doctor, estaremos en contacto, tenga paciencia.

—Estoy muy agradecido Comisario por su colaboración.

—Buenos días Doctor.

Salí apresuradamente de la residencia de los Valderrama con destino a la sede central de nuestra organización, aunque era día sábado, no sería difícil para mí ubicar a los funcionarios que me ayudarían de inmediato a planificar el operativo que se aplicaría en este caso de secuestro. Casi todos ellos habían trabajado en otros casos parecidos, los secuestros Taurel, el de A. Dao, Domínguez, etc. Tenían experiencia, eran hombres serenos, capaces y muy reservados; en ese grupo de pesquisas habíamos incorporado a dos muchachas detectives, egresadas de los últimos cursos de bachilleres detectives; ellas podían ser de gran utilidad para preparar cualquier tipo de vigilancia; lógico pensar que una pareja de enamorados luciría más normal en cualquier sitio donde se practicara algún operativo policial; todos compartíamos esta idea y prácticamente para ellos, este caso sería su primera experiencia policial, los secuestros por lo general son casos de gran envergadura, difíciles, complicados, peligrosos, en donde el investigador se puede quemar policialmente si llega a cometer algún error. Este grupo, estaba bien entrenado y sabía muy bien lo que hacía.

Al llegar a la Central de la Policía, antes de hablar con el Director que me esperaba, busqué al Jefe de los Servicios, era el hombre clave para la ubicación de los funcionarios.

—Inspector Ramírez, —lo interpelé—, buenos días, ¿alguna novedad?

—No Comisario, todo normal, el Director está en su Despacho.

—Inspector, tome nota por favor, ubíqueme a estos funcionarios y que se presenten en mi oficina inmediatamente.

—Diga Comisario.

—José A. Campelo; Edgar Peña; Maximiliano López; La Cruz; las muchachas Sonia y Juanita; Cuotto; Ochoa y Granadino; el Jefe de la Guardia del Departamento Técnico, que me espere, que no salga a almorzar hasta que no hable conmigo; estaré por ahora en la Dirección y luego en mi oficina.

—Correcto Comisario.

La Jefatura de los Servicios, está ubicada en la parte de abajo del edificio ocupado por la policía, el Jefe de los Servicios tenía a mano todos los instrumentos necesarios para la ubicación de cualquier funcionario. Caminé por el pasillo principal hasta el sitio donde tomaría el ascensor, piso diez, Despacho del Director.

—Con su permiso Doctor.

—Pase Comisario, pase, ¿cómo le fue?

Expliqué al Director de la Policía Judicial todos los detalles de la conversación sostenida con el industrial Valderrama; así como los nombres de los funcionarios citados a la Central para intervenir en el secuestro.

—Director —dije explicando mi plan—, yo estaré en el Centro Operativo que vamos a instalar cerca de la residencia de los Valderrama, únicamente esperaré que se presenten los funcionarios citados para trasladarme; voy a llevarme todo el equipo necesario, cámaras fotográficas, grabadores; larga vistas y un transmisor portátil; cuando sepa los teléfonos del Centro, lo llamaré acá o a su casa, así estaremos en contacto directo.

—Muy bien Comisario, con el Jefe del Servicio estaré ubicable. Usted sabe muy bien lo que hay que hacer.

—Hasta luego Director.

—¡Suerte Comisario!

* * *

Indiscutiblemente que era un formidable lugar de observación. De los diversos locales, solamente dos estaban ocupados, uno con una mesa de dibujo, donde había muchos planos y en la otra habían instalado una cómoda Oficina Ejecutiva. Nosotros con nuestro equipo de trabajo nos ubicamos en un salón grande, con un ventanal de vidrio que exactamente está hacia el Norte de Caracas, allí mismo al frente, a 500 metros más o menos, se observaba la casa de los Valderrama. Colocamos la cámara fotográfica dispuesta a fotografiar todos los movimientos de personas y vehículos en ese sector, considerado por nosotros crítico; nuestro equipo no era de primera, es increíble pero cierto, éramos una policía pobre en un país rico; ya habíamos solicitado a la Policía de Seguridad del Estado, que sí contaba con el instrumental adecuado, nos facilitara lo que este caso requería; la ayuda no demoró y el domingo en horas de la mañana, estábamos ya preparados con todo un equipo de primera, podíamos inclusive fotografiar las placas de los vehículos sospechosos, hicimos algunas pruebas con visitantes a la casa de los Valderrama y quedaron perfectas, inclusive las fotos de personas eran excelentes, fáciles de reconocer e identificar. Nos sentimos bien y seguros de que esa área estaba bien controlada.

La espera se hacía larga, oíamos música y charlábamos; en nuestro Centro Operativo cada uno tenía una hipótesis diferente de lo que estaba ocurriendo, Sonia preguntó:

—Comisario León, ¿se recuerda de lo que usted decía en la Academia?

—¡Bueno, tantas cosas se dicen mientras se dictan las clases!

—Pues, que debíamos ser perseverantes y tener mucha paciencia, saber esperar, ésas eran sus recomendaciones, Comisario.

—Es cierto Sonia, eso es lo que estamos haciendo, esperar, pero me siento enjaulado, atado de las manos y ni siquiera un contacto, es raro, ¿estarán esperando para mañana? No sé.

—¿Comisario, —volvió a preguntar mi exalumna y ahora mi ayudante—, por qué no retiraron el dinero el viernes?

—Es difícil saberlo, —contesté—, pero creo que hay dos posibilidades; se encontraron en el sitio con la policía uniformada o con la nuestra, por coincidencia y no pudieron recoger el maletín o ellos tuvieron algún problema, que no les permitió ir a buscar el dinero.

—¿Qué problema Comisario?

—No sé, ustedes creen que soy mago; pero a lo mejor con el sitio de reclusión, o se les accidentó el vehículo. Lo que sí pienso y quiero discutirlo con ustedes, es que los secuestradores son hampa común, lo solicitado como rescate es una cantidad muy pequeña para un grupo subversivo, ellos siempre han manifestado que su suma es cinco millones; estoy casi convencido que es hampa común.

—Yo estoy de acuerdo Comisario —manifestó Sonia.

—No sé, pero yo pienso que no debemos descartar a «Bandera Roja», —opinó el Inspector Campelo—, es posible que esta familia no pueda pagar tanto dinero y por eso solicitaron sólo cien mil.

—Oye José Antonio —le contesté—, desde el primer momento eso fue lo que solicitaron, Tomy no puede informarle a ellos si su familia tiene o no tiene para pagar el rescate.

—Es cierto Comisario —reconoció.

—Otra cosa, ¿tú crees que «Bandera Roja» va a tirar un trabajo, sin saber cuánto puede pedir?, eso está bien chequeado.

—Es posible, pero con Dao se equivocaron —insistió en contradecirme.

—Sí, pero no volverán a equivocarse estoy seguro.

—Yo lo creo así Comisario —accedió.

Todos conocíamos muy bien al grupo «Bandera Roja», sabíamos cómo operaban sus hombres, podíamos asegurar sin posibilidades de equivocarnos que a Tomy, no lo habían secuestrado ellos.

»Bandera Roja, era un grupo subversivo, integrado por jóvenes, bien preparados, según la doctrina izquierdista, unos opinaban que cumplían órdenes de Fidel Castro, otros lo identificaban con la gente de Pekín-China.

A nosotros que no éramos muy expertos en Seguridad del Estado, nos preocupaba investigar cualquier caso relacionado con ellos, porque era muy difícil, complicado en su investigación, aunque en el Comando Unificado Policial, todo hecho perpetrado por ellos se lo asignaban automáticamente a la Policía de Seguridad.

En muchos casos en que intervinimos, fue con nuestra ayuda técnica, por ello, más o menos conocíamos el modus operandi de ese grupo.

Transcurrían las horas y ninguna novedad. Recibimos la visita de Juan Valderrama, había visitado a su hermano Fernando, la familia estaba muy preocupada, Don Juan me manifestó su inquietud por el desarrollo hasta ahora del secuestro de su sobrino Tomy.

—Don Juan —le pedí cuando hablé con él— necesitamos algunos detalles que los familiares pueden lograr con exactitud y rapidez y así ganaremos tiempo, le serviría de distracción, mientras aparece Tomy.

—¿Qué necesita Comisario Martínez?

—Es necesario preparar una lista de los amigos íntimos de la familia; hace poco tiempo hubo una fiesta en casa de Fernando Valderrama y al parecer surgió un incidente con unos pavos, que no fueron invitados y quisieron entrar a la residencia, necesitamos los nombres y otros datos; qué enemigos conocidos tiene la familia Valderrama, algún empleado o trabajador retirado de las empresas, queremos todos esos detalles, no sabemos si estamos frente a un caso de venganza personal. Además es necesario adelantar la pesquisa y con esto no ponemos en peligro la vida de Tomy. Sus sobrinos pueden ayudar en la elaboración de la lista de personas sospechosas; policialmente trataremos con mucha táctica y reserva toda esta información, le doy mi palabra, mis hombres están adiestrados para ello.

—Comisario, yo no veo ningún problema con lo que usted quiere, me parece una buena idea, hablaré con Fernando y estoy seguro que él colaborará —afirmó, receptivo a mis sugerencias el hermano del Dr. Valderrama.

—En las investigaciones no se puede desechar ningún indicio, mientras el caso no esté resuelto —continué— eso puede servir, a lo mejor no, pero hay que cubrir esa posibilidad; insisto en que esa lista, debe tener todos los datos y detalles que ustedes conozcan de la persona; no dejen sin señalar por más mínimo que sea, cualquier cosa.

—Como no, Comisario. Recuerdo que hace pocos días Fernando despidió a un empleado y hubo problemas con él; los detalles no los conozco.

—Señor Juan, reúnanse y preparen la lista; entre ustedes pueden recordar muchas cosas, trabajen en grupo y así cada uno aportará lo que sabe sobre las personas sospechosas.

—De acuerdo. Buenas tardes para todos.

En ese momento recibí un mensaje transmitido por uno de nuestros funcionarios:

—Comisario lo llama el Director.

—Buenas tardes Doctor, —saludé al acudir a su llamado.

—Comisario —preguntó con interés—, ¿cómo están las cosas?

—No hay novedad, lo llamé por intermedio del Jefe de Servicios, porque me dijeron por radio que usted venía para acá.

—Sí Comisario —respondió—, pero me quedé en la Central, arreglando algunos papeles, como a las siete después de cenar, pasaré y conversaremos.

—Positivo Director.

—Muchachos, ¿qué quieren comer?, estoy cansado de sándwiches y refrescos, quiero algo caliente, —pregunté a mis fieles colaboradores.

Comisario usted es el hombre de la plata, decida y estamos a la orden.

—Ustedes no me creerán —respondí con buen humor—, pero con hambre no puedo pensar, además hay que comer cuando se presente la oportunidad, muchas veces he pasado horas sin probar un bocado; Maximiliano y Sonia que busquen la comida.

—Comisario, ¿puede ser pollo en brasas?

—De acuerdo, ¿qué dicen ustedes?, —consulté al grupo— hombres y mujeres disciplinados. Qué difícil y dura esta profesión de policía —pensé—, allí estábamos un domingo trabajando, esperando, esperando y nuestros familiares, esperando también, esperan que nosotros lleguemos a la casa; durmiendo en el suelo, aún no teníamos ni siquiera una colchoneta, nadie se quejaba, todos optimistas y listos para actuar, a cualquier hora y en cualquier lugar, con o sin peligro; yo me sentía seguro de trabajar con ellos, les tenía confianza y estaba convencido que no fallarían en su pesquisa, allí estábamos esperando por Tomy, sabíamos que aparecería y nosotros encontraríamos a los secuestradores, era nuestro trabajo, eran las reglas del juego, no las violaríamos, esperar, esperar…

—Comisario, el dinero —la voz de Maximiliano me sacó de mis cavilaciones.

—¡Esos pollos con papitas fritas y hallaquitas!

—¿Quiere usted refresco?

—Sí, trae lo que quieras, pero rápido, tengo hambre.

La verdad es que la comida me pareció deliciosa, todos comíamos con mucho apetito, interesante la camaradería, me agradaba ver al grupo así, producía mística y solidez a la Institución.

—Comisario llegó el Director.

—¿Gusta Director? —le ofrecí a mi superior.

—No, gracias León, ya comí, buen provecho, terminen, terminen, después hablamos, no tengo prisa.

Pero nuestro Director no era hombre de paciencias ni esperas y pronto comenzó un bombardeo de preguntas, abarcando todos los detalles.

—Comisario, ¿todo está preparado?, ¿tenemos programado un personal para un buen seguimiento?, ¿qué hay del teléfono? Sigan comiendo, no se preocupen y déjenme hablar, no tengo problemas para hacerlo; oigan mis ideas y las discutiremos posteriormente, puede que se nos ocurra algo interesante.

—Nosotros seguimos comiendo con apetito el sabroso pollo en brasa: sólo una parte del grupo antisecuestro nos acompañaba ese día ya que no era prudente, utilizarlos a todos, para evitar el desgaste normal en ese tipo de caso, debíamos mantener la reserva para el momento más apropiado, cuando apareciera Tomy.

—Comisario, urgente, lo llaman por teléfono.

—Sí, es León Martínez, —respondí al llamado.

—Comisario, se está produciendo la llamada —me informaron.

—¿La estás grabando?

—Sí, desde el primer momento.

—Cuando terminen la traes para escucharla.

—De acuerdo.

—Director —comuniqué a mi superior—, el secuestrador hizo contacto.

—¡Gracias a Dios! ¿Qué dijo?, ¿cuáles son las instrucciones?

—No sé, traerán la cinta para acá pronto.

Nosotros habíamos preparado un equipo que grabara todas las llamadas que se hiciesen a casa de los Valderrama; contábamos con el grabador instalado en la residencia, pero sabíamos que era posible que en el momento de la llamada, el nerviosismo de la familia, pudiera echar por tierra lo planificado, por ello nos aseguramos. No queríamos perder esa grabación: la llamada, las instrucciones, la voz, todo era importante para la posterior pesquisa. Nuestros corazones latían con fuerza, con emoción, éramos policías, pero teníamos sentimientos, éramos hijos, y también padres, estábamos sufriendo en carne propia, al igual que la familia Valderrama. Nos emocionó la llamada, pensábamos en el niño Tomy, de regreso al hogar, todo habría pasado, todo sería alegría; nosotros después haríamos nuestro trabajo con cariño, sin presiones, seguros que Tomy aportaría muchos detalles interesantes; los niños son muy buenos observadores; recordé al niño Taurel, qué interesante fue conversar con él, con qué facilidad narró la aventura vivida, fue clave para la ubicación del sitio de reclusión; el frío y las mandarinas, nos llevaron a El Hatillo. Seguro que Tomy nos ayudaría mucho.

Esperamos la grabación con ansia, no hubo comentarios; el Director, sereno y tranquilo, con la habilidad y soltura de su conversación, habló de la contaminación ambiental, creo que se inspiró en hablar de ello, mientras observaba a Caracas a través del ventanal del Pent-House que nos servía de Centro Operativo.

—Comisario —fui notificado al poco rato—, llegó Prieto con la grabación.

—Vamos a escucharla aquí mismo, baja el volumen del Radio Transmisor, Sonia y Juanita, tomen nota de la conversación, ya que es necesario mantener la cinta en buen estado.

—Sí, señor.

—Prieto, ¿estás listo? Avisa cuando estés listo —dije impaciente.

—Director cuando quiera, Comisario listo.

Nos dispusimos atentamente a escuchar la cinta grabada:

«—Señora Ana ¿sabe quién le habla?».

«—Sí, sí, dígame».

«—¿Qué ha pasado?».

«—¿Cómo?».

«—¿Qué ha pasado?».

«—Nada, usted no me ha llamado».

«—Entonces yo la vuelvo a llamar dentro de un momento».

«—¿Pero cuándo?».

«—Bueno dentro de quince minutos».

«—¿Qué dijo Ana?».

«—Llamará pronto, dentro de un cuarto de hora, Dios quiera que así sea».

Los esposos Valderrama se sentaron cerca del teléfono, ansiosos y nerviosos, esperando.

Continuamos encuchando las voces que nos traía la cinta grabada:

«—Aló».

«—Mire, vamos a intentarlo por última vez esta noche».

«—Sí, como no».

«—Sabe, despréndase de todo, absolutamente de todo, o sea, ¿usted puede salir sola esta noche, absolutamente sola?».

«—Sí, sí puedo».

«—Usted deberá ir a un sitio que yo le voy a decir, yo la llamaré más tarde».

«—¿Cuándo?, dígame de una vez».

«—Yo la voy a volver a llamar».

«—¿Seguro?».

«—Seguro, seguro; si ya no es hoy, olvídese de todo».

«—Pero señor, yo cumpliré».

«—Esta tarde entonces usted puede defenderse sola».

«—Sí, yo puedo salir».

Los Valderrama estaban muy optimistas ya que el secuestrador había llamado; prometió que lo haría de nuevo, esperaban con ansiedad.

«—Aló señora».

«—Sí, a su orden».

«—Mire, entonces en la Plaza La Castellana, ¿sabe dónde queda Muebles La Castellana?».

«—¿Muebles qué?».

«—Muebles La Castellana».

«—Sí, yo sé ir».

«—Va a ir sola como habíamos indicado, antes de llegar allá, usted va a entrar por la entrada de Altamira, la placita de Altamira».

«—Sí, sí».

«—Allí por la Plaza de Altamira, por allí consiga un carro libre».

»—¿Para qué?

«—Hable con él, dígale que la siga; luego llegue hasta la Plaza La Castellana, frente a Muebles La Castellana».

«—Sí, sí».

»—Estacione la camioneta, con las luces encendidas; déjela prendida con las llaves adentro, la luz de adentro no las encienda, toque la corneta tres veces, móntese en el carro libre, baje a la Av. Francisco de Miranda y siga para su casa, yo la llamaré en media hora.

—¿Y mi hijo señor?

«—La llamaré luego».

«—Sí, sí».

«—Mire un momento, ¿qué hora tiene usted?».

«—¿Cómo dice?».

«—¿Qué hora tiene?».

«—Las once y media».

«—Entonces a las doce y cuarto será, no olvide, Muebles La Castellana, Plaza La Castellana, deje la camioneta con las llaves adentro, toque la corneta tres veces y después se va para su casa».

«—Sí, sí lo haré».

Concluyó la grabación. Apagué el aparato. El Director se dirigió a nosotros.

—Vamos a analizar lo único que tenemos, me agradaría oír la opinión de ustedes; ya hay algo que parece concreto, esta noche se pagará el rescate; la zona escogida por ellos a esa hora de la noche, es muy transitada, cerca hay varias discotecas; a lo mejor podemos montar una buena vigilancia, podemos pasar desapercibidos en el lugar; si tuviéramos un buen equipo fotográfico, instalado en algún vehículo cerrado, pudiéramos fotografiar a los secuestradores; si solicitamos la colaboración a la Policía de Seguridad del Estado; ellos tienen el equipo necesario.

—Yo estoy de acuerdo con usted, Director —expresé—, el lugar es adecuado para montar una buena vigilancia, el problema es el equipo, es delicado arriesgarse, ya falló en una oportunidad el pago, si vamos a actuar, tiene que ser con todo lo necesario para este tipo de procedimiento; ellos tienen el equipo, José Antonio puede coordinar, ha trabajado con ellos y no habrá problemas.

—Me puedo trasladar al Comando —sugirió el aludido— y localizar a Hidalgo, él es el que maneja el Departamento de Medios y nos puede ayudar.

—Inclusive José Antonio, si él quiere, que opere con sus hombres para mayor seguridad.

—Voy saliendo Comisario, cualquier dificultad lo llamaré por teléfono.

—No estaré aquí, —le dije—, me interesa ir a la Central, de allí coordinaré con nuestras patrullas, inclusive personalmente a la hora crítica impartiré instrucciones, no permitiré el paso de unidades nuestras por ese lugar, hay que facilitar el pago del rescate.

—Lo llamaré a la Jefatura de Servicios, entonces —respondió José Antonio.

—Positivo.

—Comisario, ¿qué piensa de la persona que llamó?, —dijo el Director dirigiéndose a mí.

—Director, estoy seguro que coincidimos, es un hombre joven, educado, se expresa bien y en ningún momento le ha faltado el respeto a la señora Valderrama; si es un delincuente común, no es de los corrientes; inclusive no usó ninguna palabra del argot hamponil.

—Considero que estás en lo cierto, es una persona de nivel, luego estudiaremos con calma la voz, seguro que nos orientará bastante; ¿ustedes no opinan?, —agregó dirigiéndose a los otros—, no olviden que son parte de la investigación, cualquier observación o sugerencia puede ser muy importante; comparto su punto de vista de que la persona que hizo estas dos llamadas es la misma.

—Director, los Valderrama grabaron al individuo cuando llamó el viernes para cobrar el rescate en El Mirador, pero usaron un pequeño grabador de una de las hijas, no quedó muy bien, yo lo escuché el sábado cuando me entrevisté con Fernando Valderrama; no está en condiciones de servir para comparar e identificar, pero le aseguro que es el mismo que llamó hoy; uno solo está haciendo los contactos, inclusive pregunta si saben quién habla.

—Comisario, es razonable, en otros secuestros han usado a varias personas, no olvide que eso depende del número de secuestradores.

—Muy cierto, pero en los casos del hampa común, casi siempre uno solo ha impartido las instrucciones verbales, el resto han sido mensajes escritos.

Estuvimos por varios minutos discutiendo las diversas posibilidades, los modus operandi que se usaron en otros casos, considerábamos muy importante el análisis hecho. El Director se retiró y salí para la Central de la policía.

* * *

—Fernando —dijo la señora Valderrama a su esposo—, estoy muy nerviosa, tengo que ir sola y me preocupa; no me dijo nada de mi hijo.

—Cálmate Ana, si quieres yo te puedo seguir en el otro carro, a distancia por si no consigues el taxi, yo te recojo en la plaza.

—No, Fernando, no podemos arriesgarnos, bien claro me dijo: si no es esta noche olvídese; no Fernando, yo conseguiré el taxi, seguiremos las instrucciones al pie de la letra.

—Estoy de acuerdo, yo le voy a avisar al Comisario León Martínez, porque es normal que estén enterados de lo que está pasando.

—¿Y si me siguen y echan a perder todo?

—No te seguirán, son gente de palabra y están con nosotros en este problema, han sido muy sinceros y caballerosos, tengo confianza en ellos, no pasará nada, te lo aseguro.

—Fernando saldré en cinco minutos —dijo la señora viendo su reloj.

—Te dijeron las doce y cuarto.

—No importa, quiero conseguir el taxi y no puedo perder tiempo, cinco minutos no importa, cumpliré con las instrucciones.

Tienes razón Ana, a esa hora de la noche, es raro que un taxi, te siga.

—No, yo sé lo que diré.

—¿Qué?

—Que tengo que dejarle la camioneta a mi esposo en ese lugar y debo regresar a casa inmediatamente.

—¿Sabes muy bien dónde queda la Mueblería Castellana?

—Sí, sé llegar, Fernando.

—¿Tú crees que a Tomy lo soltarán a esa hora de la noche?

—Sí, es posible, después que tengan el dinero y estén conformes, lo dejarán libre.

—Ojalá no le hagan daño.

La doméstica se acercó a ellos.

—Doctor, lo llama el señor León Martínez.

—Sí, es de la policía, ¿aló Comisario? a la orden.

—Doctor, todo saldrá bien, hemos impartido instrucciones a nuestras unidades y a las de otros servicios policiales, a fin de que no circulen por ese lugar después de las once y media, así permitiremos que todo siga su curso normal; nosotros estaremos alerta. Buenas noches.

—Buenas noches Comisario, le estoy muy agradecido.

—Fernando ¿algún inconveniente? —interrogó ansiosa la esposa.

—Todo normal Ana, ellos no permitirán ningún policía en la zona, para que todo esté bien.

—¡Gracias a Dios Fernando! ya estoy preparada, voy saliendo.

—Toma el maletín, lleva dinero para el taxi, por si quiere cobrar adelantado.

Sí, voy provista de plata; ahora que se acerca la hora estoy menos nerviosa, Fernando tráeme las llaves de la camioneta.

—Mucha calma Ana, contrólate.

—Ya regreso, Fernando.

* * *

Hasta en el ajedrez, siendo un juego-ciencia, cada persona a través del desarrollo de la partida, demuestra su verdadera personalidad; siempre oí decir, que un buen jugador lo primero que debe aprender, es a saber perder; todavía no he conocido el primero que lo aplique. Al Sr. Roth viejo jugador de ajedrez, no le agradaba soportar la derrota, persona muy versátil y con una vasta experiencia sobre los problemas políticos y económicos del viejo mundo, solía jugar conmigo ajedrez todos los martes, las veces que aplazamos, yo era el responsable, algo había salido mal en mi profesión de policía, él estaba acostumbrado a estas cosas, porque más o menos estaba enterado de los difíciles quehaceres de la policía, muchas veces me llamaron a su casa, interrumpimos una buena partida, porque mi Comando me solicitaba con urgencia y debía hacer acto de presencia; eran gajes del oficio, al Sr. Roth no le agradaba, pero comprendía y lo aceptaba. Recuerdo una noche de ésas en que él perdía tres partidas; qué dolor para él, no hablaba, se ponía más colorado de lo que era; yo tenía ventaja en la partida final, cuando él muy enojado me dijo:

—Perdió.

—¿Cómo?, respondí nervioso, me imaginé que había un mate, que yo no había apreciado.

—¿Cómo que perdí?

—«Perdió yo», dijo.

Me reí con ganas, su español no era muy bueno, pero me asusté.

De él aprendí muchas cosas importantes, siempre quise saber la verdad de la persecución nazi contra los judíos el porqué de aquella venganza, matanza inútil de hombres, mujeres y niños, no lo entendía; leí muchos libros sobre ese tema, algunos escritos por hebreos que posiblemente, eran parcializados, pero otros de escritores que metódicamente investigaron la cruel masacre de judíos, sin tener ningún interés religioso o de otra índole, sino el de desenmascarar y descubrir los crímenes más crueles que conoce hoy día la humanidad.

Mi amigo el Sr. Roth, de origen austríaco, de raza judía, fue una víctima más de los nazis, me contó momentos difíciles vividos por él, la muerte de seres queridos, de amigos, de niños inocentes que preguntaban por qué, el porqué de aquello. Cruel historia; yo no soy hebreo, pero los libros que leí, la relación directa con el Sr. Roth despertaron en mí un sentimiento de admiración para este perseguido, pero valiente pueblo hebreo.

Cuando tengo que hablar de ellos, no todos los recuerdos son tristes, sí hay dolor y tristeza en sus miradas, pero hay esperanzas en sus corazones; creen en esta tierra de Bolívar, son amigos sinceros; tienen una peculiaridad muy especial; si nos invitan a una comida o recepción, en ella comeremos muy sabroso, con gran abundancia, esta gente come, de que comen, comen. Le comentaba que los venezolanos nos caracterizamos por hacer una fiesta con muchas bebidas, licores en exceso, se toma mucho, los hebreos al contrario comen mucho.

* * *

La señora Valderrama, en el cumplimiento de su penosa misión, llamó la atención de un taxi que pasaba.

—Señor, por favor deténgase, necesito me haga una carrerita; dejaré esta camioneta a mi esposo, cerca de aquí y necesito que me lleve a mi casa; para no extraviarme sígame, yo iré poco a poco, hasta la Plaza La Castellana.

La señora Valderrama, abordó el taxi cumpliendo las instrucciones.

—Señora ¿a dónde la llevo?

—Tome hacia Chuao, como quien va hacia El Cafetal, después le indico.

—Gracias señor, buenas noches —dijo la señora Valderrama al chofer, una vez ejecutada la labor que debía llevar a cabo.

—Buenas noches, señora.

Entró a su casa y se dirigió al esposo que esperaba impaciente.

—Fernando, hice todo que me dijeron.

—Está bien Ana, esperaremos por Tomy.

De nuevo el teléfono:

—Sí, aló ¿quién habla?

—La señora por favor.

—Sí, dígame —atendió ésta.

—Señora, su camioneta la puede ir a buscar a Los Palos Grandes, más abajo de la funeraria, en la primera avenida.

—Sí, señor, ¿y mi hijo?

No hubo respuesta.

—Fernando, llamó —vamos a buscar la camioneta.

—¿Te das cuenta Ana que todo va saliendo bien? Tomy pronto aparecerá, a lo mejor llaman más tarde y nos dicen dónde lo vamos a recoger, por eso quieren que busquemos la camioneta.

—¿Tú lo crees así, Fernando?

—Sí, mi amor, ten calma, salgamos inmediatamente.

* * *

Mientras esto ocurría yo estaba en la Central de la Policía Judicial, me acompañaban dos funcionarios del Cuerpo, ambos profesionales del Derecho. Uno de ellos, Guillermo, le había dedicado todos sus conocimientos a la policía, jamás había ejercido, su pasión era la investigación criminal, había cosechado muchos triunfos, era un buen pesquisa, honesto y trabajador, buen amigo; Gabriel sin embargo, era el típico jurisconsulto por excelencia, un ratón de biblioteca, un estudioso del Derecho, trabajaba con nosotros y era de gran utilidad a la institución, por la visión clara que tenía de la aplicación del Derecho, tenía un gran futuro como abogado.

—Guillermo, Gabriel —les dije—, salgamos urgentemente, les explico en el camino.

—¿Qué pasó León?

—Cobraron el rescate, debo prevenir al Dr. Valderrama que va a buscar la camioneta, necesito llegar antes que él a Los Palos Grandes, sin causar escándalo, él tiene un Mercedes Benz, lo puedo identificar fácilmente.

—León, toma por la Avenida Libertador, es más rápido —me indicó Guillermo.

De acuerdo, ¿cuál es la primera Avenida de Los Palos Grandes, donde hay una funeraria?

—Sal por el obelisco hacia Altamira y en la próxima a la derecha y después a la derecha de nuevo, está la funeraria.

—Si ven un Mercedes me avisan, es una pareja, el Dr. Valderrama se da un aire a mí.

—Okey León.

—Mira, mira —advertí de pronto— ésa es la camioneta de los Valderrama, no han llegado todavía, daré otra vuelta rápidamente, menos mal que este carro no parece patrulla.

—¿Tú crees que estarán vigilando?

—No, seguro que no.

—Allí van, déjame alcanzarlos, van lentamente.

—Doctor, doctor, párese a la derecha —le dije interceptándolo y agregué: Disculpe doctor, ¿no cree que yo pueda recoger la camioneta? puedo pasar por usted, la obscuridad me ayudará, deme su carro y su señora me puede acompañar, es importante para todos reactivar la camioneta, hay que manejarla con cuidado de no tocar sino lo indispensable, no borrar los posibles rastros digitales.

—Se lo agradezco Comisario, pero mi esposa está muy nerviosa y en este momento no es conveniente —negó el Dr. Valderrama.

—Pero Doctor…

—La vida de mi hijo está en juego —insistió con obstinación—, estoy consciente que nos quiere ayudar, pero déjenos solos por favor.

—Está bien doctor, adelante, recuerde lo de las huellas, puede ser necesario hacer un trabajo muy delicado.

—¿Qué pasó Martínez?, —me preguntó Gabriel al introducirme de nuevo en mi auto.

—No aceptó, pienso que hay veces que uno es egoísta, pero tiene razón cuando dijo «la vida de mi hijo está en juego», me olvidé que soy el policía y no el padre del niño secuestrado.

—¡Ay vale!, no te preocupes, no quiso ofenderte, no podía arriesgar, él piensa que le pueden matar al hijo, entiéndelo.

—Oye Guillermo, me conoces bien desde hace muchos años, estoy tan compenetrado en este caso con la familia Valderrama, lo que han sufrido, que estoy trabajando como si fuera mi propia familia, el día que el chamito aparezca quiero compartir con ellos esa gran alegría; te juro que lo siento así.

—León ¿qué hacemos entonces?

—Vamos al Centro de Operación, allí en el Centro Comercial Santa Sofía, Edif. Alfa; José Antonio coordinaría con seguridad el operativo de la Plaza La Castellana es factible que hayan logrado fotografiar al tipo o a los tipos que cobraron el rescate.

—De acuerdo, vamos, no estamos apurados.

No agregamos comentario al incidente ocurrido, pensé que ellos tenían mucha razón, mi ímpetu de investigador me impulsó a plantearlo así.

—Buenas noches Inspector —saludé al funcionario que estaba de guardia—, ¿y José Antonio?

—No sé, Comisario.

—Ubíquelo por favor, ¿sabe alguien si se cubrió la Plaza La Castellana?

—No sabemos Comisario.

—Comisario —intervino otro agente—, yo creo haber oído a José Antonio decir que había coordinado el trabajo de La Castellana.

—Está bien entonces.

—Comisario, por teléfono José Antonio.

—José Antonio ¿qué pasó con lo de la Plaza La Castellana?

—Comisario yo hablé con Cristóbal en Inteligencia y me dijo que no había problema.

—¿Pero, se hizo el trabajo? —insistí.

—Yo no sé.

—¿Y quién sabe?

—Le ubico a Cristóbal y lo llamo luego.

—Positivo.

Colgué y miré a todos mis compañeros; presentí que algo no había marchado, todos me miraron y ninguno habló, en ese instante recordé la frase célebre de N. Rowe «Cuando se presenta una buena oportunidad, es fatal dudar».

—Teléfono Comisario.

—Sí, dime, ¿cómo?, ¿estás loco?, no puede ser ¿y qué dice él?, yo lo llamaré, está en su Comando, hablaremos mañana.

—¿No lo cubrieron?

—Tienes razón Gabriel, no llevaron a cabo el operativo, dudaron de la capacidad de los hombres que Inteligencia tenía a mano.

—Posiblemente fue lo mejor; podían detectarlos.

—Sí, Maximiliano, tienes razón, pero el sitio era adecuado, creo que se podía hacer.

—¿Nos vamos León?

—Yo los llevaré y hablaremos por el camino; Edgar estoy en sintonía mientras llevo a los doctores, regreso pronto, estén pendientes si hay nueva llamada, hablen con la policía uniformada y con el personal de patrullaje, es posible que abandonen a Tomy en cualquier lugar de Caracas, hay que estar mosca, muy mosca, cuando aparezca, yo personalmente hablaré con él; Sonia avísales a las oficinas de Los Teques, La Guaira y Guarenas; algunos pueden echar un camarón, para que descansen, ahora viene lo más difícil, identificar y capturar a estos malandros.

Eran las seis de la tarde, yo estaba dormido sobre unos cartones que nos servían de cama en el Centro de Operaciones, o Comando Antisecuestro como le decían otros, cuando llegaron los hermanos Valderrama, Federico y Juan; —Comisario disculpe que lo despertemos, ¿no le hace daño dormir en el suelo?

—Aunque usted no me lo crea, un médico amigo siempre dice que es sano para la columna vertebral.

—Bueno, es posible.

—Comisario ¿qué piensa usted de esto?, ni una señal, no hay mensajes, no hay llamadas, Tomy no aparece; mi hermano y mi cuñada están desesperados.

—Doctor es difícil dar una opinión exacta de lo que puede haber pasado.

—Pero ya tienen el dinero.

—Es cierto, pero no sabemos las circunstancias que originaron el secuestro, cómo es el modus operandi, normalmente estos detalles se aclaran cuando aparece el secuestrado, no podemos descartar la tesis de que al niño no lo tengan en Caracas, habría que trasladarlo, hay que mover gente, y ellos se imaginan que la policía está en todas partes.

—Lo pueden soltar cerca del lugar, sin tener que trasladarlo.

—Es cierto, pero hablamos sobre conjeturas, aquí ni ustedes, ni nosotros sabemos más de lo que conocemos; se pagó el rescate y Tomy no ha aparecido, pero aparecerá. Se lo aseguro.

—Comisario ¿y si no aparece? ¿usted se imagina la cruz para ellos en pensar que su hijo está vivo y que algún día volverá?

—¿Y por qué no va aparecer?

—Estos malvados pueden hacer cualquier cosa, si Tomy los vio pueden decidir matarlo y desaparecerlo.

—No lo crea tan fácil, además no son tan estúpidos para tirarse un crimen así, son treinta años de cárcel, además, el secuestrado siempre aparece; de lo contrario, cuando por primera vez maten al secuestrado, ningún familiar pagará un rescate, hasta tanto no estén seguros que su familiar está sano y salvo, pedirán constancia de ello y lógicamente complicaría la situación de los secuestradores, cambiarían los planes, un nuevo contacto no previsto en el plan, no es tan sencillo como parece, nosotros que tenemos experiencia en estas cosas, somos más optimistas, Tomy aparecerá sano y salvo, no se preocupen —les repetí con plena convicción de la justeza de mis apreciaciones.

—Pero ¿y cuándo?

—Yo no soy el secuestrador, doctor.

—Disculpe, ¿más o menos, cuándo cree usted que aparecerá el niño?

—Nosotros pensamos que hoy debería aparecer.

—Ustedes han sido muy amables, ¿necesitan algo, comida, café o algún dinero?

—No, gracias doctor, nuestra Institución cubre todos los gastos, para eso es que ustedes pagan impuestos, nosotros debemos servir a la comunidad, es nuestro deber, lo hacemos con gusto, a pesar de lo desagradable del caso, pero la vida tiene sus altibajos.

—Buenas tardes para todos —se despidieron al retirarse—, Comisario sabré agradecerle nos informe inmediatamente cualquier novedad.

—Como no doctor, tenemos sus teléfonos, estén tranquilos.

—Se me olvidaba Comisario, mi hermano Femando me dijo que sus técnicos estuvieron esta mañana reactivando la camioneta, que si sabe algo, y si puede utilizarla.

—Mañana hablaré con él, que no la use —advertí.

—Hasta luego.

No quise decirle, pero los técnicos no habían conseguido nada importante, los rastros que aparecieron fueron descartados, unos eran de los esposos Valderrama y el otro de una de las hijas, no tenía más nada, casi en cero, únicamente una voz, sería de utilidad en el futuro; yo no lo sabía, pero esperábamos.

Esa noche pasó sin novedad, al día siguiente fui de nuevo a la Central, me reuní con el Director y cambiamos impresiones del caso, a él no le gustaba la tardanza en aparecer el niño Tomy; coordinamos con otros integrantes del Comando Antisecuestro el operativo policial que pondríamos en ejecución al saber de Tomy, queríamos operar pero no era prudente, la familia Valderrama había exigido como un punto de honor, la no intervención policial, esperaríamos primero a Tomy, indiscutiblemente que era lo más importante. Al salir del Despacho del Director y cuando abandonaba la sede del Cuerpo, me esperaba una sorpresa nada agradable.

—Martínez, quiero hablar contigo, en privado.

—Hola Ezequiel, como tú quieras, dime. —Era Ezequiel, uno de los reporteros policiales más hábiles, cubría las informaciones de la página roja de un periódico muy importante, tenía buenas conexiones, inclusive dentro de la policía; los reporteros policiales andan tras la caza de una buena noticia que sirva de tubazo al resto de sus compañeros de oficio; en esta oportunidad, Ezequiel estaba bien informado, pero dudaba de la información.

—Mira León, tú sabes que estoy en la onda, hay un secuestro de alguien importante, me dieron el dato, ¿qué hay?

—Primera noticia —dije haciéndome el sorprendido—, sabes más que nosotros.

—Ven acá, vamos a llegar a un acuerdo —insistió el reportero—, no la tiro, y cuando se pueda, me das la prioridad.

—¡Es que no hay nada! —repliqué.

—Hermano, Ricardo también está enterado, a lo mejor lo dispara esta tarde.

—Pero yo no puedo hacer nada, además tu periódico es matutino, son apenas las once de la mañana, así que déjame hablar con Ricardo sobre su información, ya que no sé nada.

—Bueno, ¿cuándo hablamos? —respondió Ezequiel resignado ante mi hermetismo.

—Esta tarde.

—¿A qué hora?

—Llámame a mi oficina a las cinco.

—Pero no te niegues —alegó con la confianza que me tenía.

—Me extraña, jamás me he negado, no olvides que yo sé decir no.

—¡Okey, okey! te llamo, sin embarque —concluyó retirándose.

Positivo.

Cuando estuve con los compañeros en el Centro Operativo, les comuniqué la mala noticia: la prensa estaba enterada, seguro que el dato había salido de la misma policía, estábamos acostumbrados a ello; en muchas oportunidades la Inspectoría General de los Servicios, que era la policía de los policías, había realizado varias averiguaciones internas para detectar a los funcionarios que pasaban datos a los periodistas, hubo resultados positivos y expulsamos a varios, pero todavía quedaban algunos y estos dos periodistas Ezequiel y Ricardo eran los que tenían mejores contactos dentro de la Policía Judicial.

A los funcionarios que les correspondía buscar la comida, les encargué comprar la prensa de la tarde, estaba nervioso, seguro que la noticia explotaría, escuchábamos la radio esperando la fanfarria con la información de un «caviar». Esa tarde la prensa no sacó la noticia, Ezequiel como era normal en él, me lanzó un anzuelo, afortunadamente no caí, Ricardo no sabía nada, estaba seguro, de lo contrario la hubiera lanzado esa tarde.

Llamé a mi secretaria antes de las cinco de la tarde, dándole instrucciones sobre la llamada de Ezequiel, que diera el teléfono de donde estaba él, que yo lo llamaría en cinco minutos; no llamó esa tarde, pero las informaciones del secuestro de un niño, aparecieron en el matutino al día siguiente. Ezequiel estaba seguro, se lo habían confirmado y la tiró, la noticia no tenía mayores datos, pero el impacto se produjo. ¡A prepararse! los periodistas serían requeridos por sus respectivos Jefes de Información, comenzaría el acoso de la prensa, el Director y el Ministro de Justicia, tendrían que hacerle frente a la situación; a la familia Valderrama no le agradaría esta nueva problemática en el caso, mucha presión y Tomy sin aparecer.

Ese día tuvimos una información de que al niño lo abandonarían en San Antonio de Los Altos; preparamos un operativo especial que duró hasta la cuatro de la madrugada, nos retiramos sin ninguna novedad. A las ocho de la mañana llamó el Director, quería hablar conmigo personalmente, a las diez de la mañana.

—Edgar ¿sabe si el Archicri está procesando las listas de personas sospechosas que le enviamos? —pregunté al Inspector que me pasó la llamada.

—Sí Comisario, están trabajando en eso.

—Llama y agiliza; voy a la Central, me reportaré desde allá. —Salí de la Torre Alfa como a las nueve y cuarenta minutos de la mañana, encendí el radiotransmisor de la patrulla.

—Central con los buenos días, Saturno nueve en sintonía, ¿alguna novedad de importancia?

—Buenos días Saturno nueve, sin novedad, únicamente la P. 612 procesa una información no confirmada de un cadáver en las adyacencias de la Cortada del Guayabo.

—Recibido Central.

—Central P. 612.

—Adelante 612.

—Le informo positivo el 36, en el lugar un 13, en estado de descomposición, favor enviar medicatura y homicidios.

—Espere en el sitio 612.

—Central Saturno nueve.

—A su orden Saturno nueve.

Que la 612 dé detalles del cadáver, sí es hombre o mujer, edad aproximada.

—612 ¿copió a Saturno nueve?

—Positivo.

—Es un hombre, no se puede calcular la edad por el estado de descomposición.

—¿Copió Saturno nueve?

—Copiado, avísele a Saturno uno, me dirijo al sitio.

—Recibido.

—Central 530.

—Adelante cinco treinta.

—Dígale a Saturno nueve que estoy cerca del sitio.

—¿Copió Saturno nueve?

—Entendido, Jiménez que me espere en el lugar.

Apuré la marcha de la patrulla, es increíble pero cierto, muy cierto, pensé en Tomy, ¿lo habían matado estos desgraciados? Llegué al sitio sin dificultad, localicé varias patrullas, estacioné al lado de ellas.

—Por acá Comisario, hay que bajar un poco.

—Jiménez ¿lo observaste? —pregunté ansioso.

—Sí, tengo una mala impresión.

—Pero me informaron que era un hombre.

Sí Comisario, pero está hinchado y puede confundir a cualquiera; el señor que descubrió el cadáver, habló de un hombre al igual que nuestra primera comisión, pero la vestimenta, los zapatos son pequeños, ¡creo que es un niño!

—¡Dios mío no puede ser!, —pensé con la angustia estrangulada en la garganta.

—Permiso, permiso —me abrí paso y pude constatar la patética realidad.

—¿Cuál es su opinión ahora Comisario?

Jamás olvidaré lo que sentí en ese momento, no tenía ninguna duda, era el cadáver de un niño, pantalón color azul, aproximadamente talla 12, una camisa blanca con dibujos, la correa tipo Boy Scout, con su hebilla característica, zapatos pequeños de niño, número 30, con las manos amarradas con una cadena, igual a las que se usan para guindar matas de helechos, en cada muñeca tenía un pequeño candado. El tamaño de la cadena entre muñeca y muñeca era de 20 cms. más o menos; lo habían arrojado en un basurero, presentaba en la dentadura delantera superior, un trabajo de ortodoncia que sirve para corregir los dientes un poco inclinados hacia adelante. Personalmente estaba seguro, no tenía dudas, era Tomy; conocía cómo estaba vestido, el trabajo de la dentadura, la correa de Boy Scout, no lo quería creer, no podía ser, matar a un niño secuestrado, sentí un inmenso dolor, pensé que podía estar equivocado.

—Comisario —dijo un agente aproximándose a mí—, este paquetico de bombitas lo tenía en el bolsillo de atrás.

Bombitas pequeñas de las que se usan para Jugar con agua; en la bolsita plástica se podía leer fácilmente: “Hecho en México”.

—Jiménez, agiliza a la Medicatura Forense y a los técnicos —ordené.

Ahora estaba completamente seguro, pero era importante hacer el trabajo de la necrodactilia, identificarlo plenamente. Después que el médico forense hizo el reconocimiento del cadáver, lo trasladamos a la morgue del Hospital de Los Teques; Prieto y el viejo Pérez, nuestros mejores técnicos dactiloscopistas, harían el descarte de la necrodactilia, algunos de los funcionaros tenían una esperanza que no fuera Tomy, por el contrario, yo estaba convencido, ¡lo habían asesinado estos desgraciados!

—Comisario ¿aún no se ha formado una opinión?

—Jiménez, es él, Tomy.

—Nos quedamos en el Hospital y allí llagaron Prieto y Pérez, quienes me dijeron:

—Comisario, es el niño Valderrama, la identificación ha sido exacta.

—Jiménez —dije—, llama a los muchachos que están en el Centro de Operaciones, que localicen a Federico y a Juan Valderrama y los traigan acá, a Los Teques.

—Pérez —continué ordenando las disposiciones a tomar—, usted, Prieto y Ochoa que hagan el trabajo técnico en la zona donde apareció el cadáver, la vestimenta te la enviaré al laboratorio policial, después de la autopsia.

—Comisario, el Director está en cuenta, nosotros le avisamos desde identificación.

—De acuerdo Prieto, lo llamaré luego.

—Jiménez, hay que ubicar al odontólogo que hizo el trabajo a Tomy, quiero que también lo identifique, él podrá reconocer lo que hizo en la boca; cuando lleguen los Valderrama que te den el nombre del doctor y la clínica donde tiene el consultorio.

—Comisario, lo busca José Antonio —oí que alguien me dijo en medio de la expectativa reinante.

—Jiménez ven conmigo: José Antonio, y tú Jiménez, que han trabajado tantos años en Homicidio, ¿cuál es la data del cadáver?

—Comisario yo creo que noventa y seis horas o más.

—Estoy de acuerdo José Antonio, lo menos cuatro días de muerto o quizás cinco.

—Entonces, cuando cobraron el rescate… el niño ya estaba muerto —advertí estupefacto.

—Es correcto, vamos a conversar con el anatomopatólogo, es importante precisar el día de la muerte; podemos deducir a priori que lo mataron el viernes o el sábado.

—Puede ser Comisario, uno de esos días ocurrió el crimen.

—Ya iremos atando cabos, lo resolveremos, el caso no es fácil, es un «cangrejo», pero debemos solucionarlo.

—Eso es correcto Comisario. ¿Usted presenciará la autopsia?

—Sinceramente Jiménez, no creo que pueda, te agradezco estés presente; yo esperaré a los Valderrama —respondí con el ánimo en el suelo.

Era necesario presenciar la Autopsia, lo había hecho en muchísimas oportunidades. En Coro, Estado Falcón, hubo una intoxicación por fosforado y murieron varios niños, ayudé al médico forense en su trabajo; en este caso no me encontraba en condiciones de observarla.

* * *

—Lo buscan los señores Valderrama.

—Gracias Granadillo, espérame aquí, te voy a necesitar.

—¿Cómo están ustedes? —los saludé con la consternación retratada en mi rostro—, desgraciadamente hay malas noticias, apareció el cadáver de un niño, hay muchas posibilidades que sea su sobrino.

Quise ser prudente con ellos y prepararlos para la dura realidad.

—¿Comisario, está seguro?, ¿lo podemos ver?, es posible que podamos reconocerlo, a lo mejor no es él.

—Personalmente no se los aconsejo, está desfigurado, toda la cara presenta un cuadro esquelético, las larvas de un animal muerto, cercano a donde apareció el cuerpo, hicieron estragos en el rostro, está irreconocible.

—Yo quiero verlo.

—Pasen por acá, —les indiqué el camino.

—Prefiero quedarme —dijo el Dr. Federico Valderrama.

—Sr. Juan venga usted. —No pudo Juan Valderrama observar con detenimiento el cadáver. Se llevó las manos a la cara, diciendo: ¡no puede ser!

—Granadillo, espera a Jiménez, nos veremos en el Centro de Operaciones, me voy con los Valderrama, hay que avisarle al padre de Tomy.

—De acuerdo Comisario.

—Doctor Valderrama, ¿ustedes vinieron en una patrulla? —pregunté.

—Sí.

—Vámonos en mi carro.

—Comisario por favor, le agradecemos sea usted quien se lo diga a Fernando, nosotros no tenemos valor, ¿está seguro que es Tomy?

—Estoy seguro, fue identificado por nuestros técnicos dactilocopistas, por medio de necrodactilia; ¿ustedes dieron los datos del odontólogo?

—Sí, hablamos con uno de los funcionarios.

—Él también nos ayudará, aunque yo personalmente no tengo dudas, mis funcionarios desgraciadamente comparten el mismo criterio, es el cadáver de Tomy.

No hablamos más, el camino se hizo muy corto. Sin darme cuenta, estaba cerca de la casa de los Valderrama, otra vez me tocaba lo difícil, decirle al padre que su hijo había sido asesinado. No tenía idea de cómo lo haría, pero tenía que hacerlo; me estacioné frente a la casa, los hermanos Valderrama se quedaron dentro del vehículo, no sé cómo se lo dije, pues sentía que no podía hablar, fue penoso, salí rápidamente, lo dejé solo con su dolor cuando subió a hablar con su esposa.

—Los puedo dejar en el Centro Comercial Santa Sofía, pueden tomar un taxi, tengo muchas cosas que hacer.

—Está bien Comisario, debe descubrirlos.

Sabía que no era fácil, pero lo lograríamos, teníamos un excelente personal y ese caso lo resolveríamos.

—No se preocupen, lo solucionaremos —afirmé con una voz en donde la decisión por castigar el horrendo crimen se confundía con el dolor que me inspiraba aquel insólito acontecimiento.

* * *

Una vez más me encontraba y en un momento nada fácil, con mi superior jerárquico.

—Director, ésta es la situación, tenemos un secuestro con homicidio.

Era la primera vez que nos enfrentábamos a un hecho criminal con estas características, habíamos pesquisado varios secuestros, pero en todos contamos con la magnífica colaboración del secuestrado; nos esperaba una nueva experiencia, en términos policiales un nuevo modus operandi; el mundo criminal violaba las reglas del juego; asesinar a un niño secuestrado, indefenso, fríamente, era un crimen vil, con todos los agravantes; nosotros por todos los medios de investigación científica, técnica o policial, teníamos no solamente la responsabilidad de resolver el caso como cuerpo policial, investigador de hechos criminales por excelencia, sino el deber moral para tranquilizar a la gran familia venezolana; el monstruoso asesinato del niño Tomy Valderrama, tenía que resolverse.

—Comisario Martínez, —habló el Director del Cuerpo—, vamos a recapitular, ¿qué es lo que tenemos para comenzar las pesquisas? Si es necesario, incluiremos más hombres en el caso.

—Director, voy a analizarle los puntos pesquisables en los cuales centraremos la investigación, estudiaremos cada posibilidad y los efectivos a quienes les asignaremos su área de trabajo; si le parece bien, estudiaremos el caso, lo que tenemos y posteriormente preparamos el equipo de funcionarios.

—De acuerdo Comisario, ¿quién va a tomar nota?

—El Comisario Leal lo puede hacer.

—Conforme, comencemos, comience usted primero, Martínez.

—Voy en orden, si algo se me olvida, lo incluiremos después y a la vez lo analizaremos; lo primero que tenemos es el lugar donde presumimos lo secuestraron. Tomy fue a comprar bombitas para jugar con agua; toda esa zona que él caminó será fácil de pesquisar, alguien tiene que haber visto algo; con la hora de llegada del colegio tomaremos el tiempo crítico hasta el momento de la primera llamada; a esa hora más o menos se desplazaban muchos trabajadores por el área, inclusive algunas mujeres que hacen servicio en esas quintas, se retiran para sus casas en la tarde, es una zona muy pesquisable.

—Como segundo punto —continué—, la voz, la voz grabada del secuestrador que llamó. Esa noche él hizo cuatro llamadas, digo él, porque fue una sola persona quien hizo todas las llamadas, las otras llamadas o la otra, que únicamente está grabada por la familia Valderrama y que podemos llamar la segunda, ya que la primera fue hecha el día jueves, cuando participaron que Tomy estaba secuestrado y pidieron los cien mil bolívares; esa grabación no nos sirve, definitivamente.

—Tercero —aunque es factible que alguno de ustedes no esté de acuerdo con el orden que llevo y si es así, no tengo inconveniente en conversarlo, discutirlo y modificarlo —advertí.

—Siga Comisario, siga, luego veremos.

—Entonces, tercero, el lugar donde apareció el cadáver, sé que es solitario, ya que se usa para botar basura, pero hay algunos ranchos cerca, se investigará exhaustivamente. Pienso que los puntos más importantes que tenemos son el sitio del secuestro y el sitio de liberación, deben arrojar datos importantes, valiosos para el esclarecimiento del crimen; lógico que el resultado de la autopsia, aportará cosas interesantes a la pesquisa; hay algo que es muy pesquisable, la cadena y los candados, es posible que ubiquemos la ferretería donde hicieron la compra. Sin haber entrado en detalles de cada punto, considero que es lo que tenemos para trabajar el caso, hago hincapié que en esta oportunidad no contamos con los datos que siempre en los otros secuestros aportó el secuestrado, la labor de investigación será más ardua; para terminar, sugiero qué analicemos si hay otra cosa y asignemos las tareas a cada uno de los presentes; como todos son funcionarios de jerarquía, pueden escoger en sus respectivas oficinas, el personal necesario para llevar a cabo tan importante trabajo, es todo; si algo no está claro puedo responder alguna pregunta que sirva para despejar la duda, es muy necesario y útil, que cada uno de nosotros tenga una visión clara del caso así podrá tomar decisiones posteriores, que seguramente tendrán que tomarse.

—Yo pienso —dijo inmediatamente el Director—, que lo mejor ahora, es que desplacemos un equipo de hombres más numeroso; que el Comando Antisecuestro debe ubicarse en la Comisaría del Este; si analizamos bien las cosas, observaremos, que todo ocurre en el Este de la ciudad, el secuestro, el primer intento de cobrar el rescate, el posterior cobro del rescate, la camioneta abandonada; allí estaremos en el propio lugar de los acontecimientos, ellos han operado en esa zona, es lógico pensar que es porque la conocen y la conocen bien, no se puede arriesgar en un caso como éste, insisto, salvo que la opinión de ustedes sea contraria, que debemos instalar el Comando en la Comisaría de Chacao. Para terminar quiero significarles que los puntos señalados por Martínez son los más pesquisables; a mí personalmente no se me ocurre otra cosa, estoy consciente que a medida que avancemos en la investigación surgirán otras cosas, por ejemplo: hay que conseguir todos los datos de los vehículos robados, tres días antes del secuestro, inclusive hasta el día en que apareció el cadáver, los recuperados en esos días, lugar de la recuperación y efectuar un amplio operativo; que lógicamente lo llevará a cabo la División de Vehículos, en ordenar una inspección ocular meticulosa con todos los carros que aparezcan en esos días; al niño lo secuestraron el jueves, desde el domingo antes, hasta el miércoles, día en que apareció el cadáver, diez u once días son los críticos en cuestión de robo y recuperación de vehículos. Insisto en cambiar el Comando por otra razón, en donde estamos no trabajaremos con la misma comodidad y habrá mucho movimiento, abajo hay un Centro Comercial y un cine, no sé qué piensan ustedes, pero me parece conveniente irnos para Chacao.

Todos estuvimos de acuerdo con lo planteado por el Director, nos iríamos para nuestra Comisaría del Este; la maquinaria policial comenzaba a funcionar, todos los funcionarios prestos a trabajar tan difícil caso; se haría necesario ir asignando a cada funcionario la tarea que le correspondía, todos los que en ese momento nos encontrábamos reunidos con el Director en mi oficina, tenían suficiente jerarquía policial, amplios conocimientos y dotes de buenos investigadores como para encomendarles cualquier tarea.

Nuestro Director, un excelente profesional, concluyó su intervención.

Camarada Rafael Ángel —pensé—, tengo frente a mí una complicada partida de ajedrez que debo ganar, importante será pues, la movilización de las piezas en el tablero de juego, ¿dónde me son más útiles? ¿cómo? y ¿cuándo? Era yo el encargado de la investigación, coordinaría todas las pesquisas, contaba con un excelente material humano, era necesario descubrir a los autores del crimen del niño Valderrama, allí estaban los hombres esperando con ansias que los utilizara. ¿Qué le tocaría investigar a cada uno de ellos? Yo debía seleccionar con prudencia, los conocía muy bien, sabía que eran muy capaces, pero debía usarlos de acuerdo con la labor realizada en otros casos, cada uno de ellos tenía su propia especialidad, algunos conocían muy bien el campo de los homicidios, otros dominaban la disciplina de los Delitos contra la Propiedad, no era difícil para mí asignar la tarea, pero quería ubicarlos en la especialidad de su agrado, donde el rendimiento sería mayor, en un trabajo que dominaran con facilidad; mientras pensaba en todas estas cosas, la responsabilidad que teníamos sobre nuestros hombres, el deber como profesionales, el Director me interrumpió diciendo:

—Comisario Martínez, me retiro, téngame informado, hable con Luque en Administración para que le dé el dinero necesario, yo voy al Ministerio, hablaré con el Ministro, estaremos en contacto.

—Positivo Director.

Inmediatamente que salió el Director, les dije a los Comisarios que me acompañaban: «asignaremos a cada uno de ustedes, la labor que le corresponderá investigar, entiéndase que a partir de este momento nos dedicaremos exclusivamente a este caso, toda la coordinación se efectuará en la Comisaría de Leal; —Leal era el Jefe de la Comisaría del Este—, están autorizados para escoger el personal que los ayudará en la pesquisa, les agradezco, al igual que para sus hombres, cero información a la prensa, esto se lo dejaremos al Director, así no perderemos tiempo y evitaremos a los periodistas, ¿de acuerdo?; este caso lo trabajaremos de la siguiente forma: El sitio del secuestro, adyacencias, lugares cercanos a la residencia de los Valderrama y todas las cosas que se generan en esa área de trabajo, les corresponderá a los Comisarios Vargas y Purica; no olviden, hay que pesquisar intensamente esa zona, casa por casa y apartamento por apartamento si fuese necesario, alguien tiene que haber visto algo, es posible que al niño lo conocieran en el lugar, no tengo más que decirles, sé muy bien que ustedes saben mejor que yo, lo que hay que hacer, suerte muchachos, rastreen a fondo, debemos conseguirlo».

Los Comisarios Vargas y Purica, eran excelentes pesquisas, Vargas había trabajado conmigo en otros secuestros, tenía amplia experiencia y en ese campo era un experto; Purica nunca intervino antes en casos de secuestros, su especialidad eran los Homicidios, su labor era excelente; ambos en lo personal se llevaban muy bien, por eso creí prudente asignarles una tarea difícil, pero muy importante, necesitábamos características de los secuestradores, algo que nos ayudara a identificarlos, aunque sea a uno, algún dato sobre el vehículo o los vehículos utilizados; convencido que ellos dos efectuarían una brillante tarea.

—¿Les agrada, están conformes?

—Cuente con nosotros Comisario.

—Comisario Martínez, ¿puedo pedirle algo?

—Como no, José Antonio.

—Si usted me permite, me gustaría pesquisar lo de la cadena y los candados, tengo experiencia en el ramo de ferretería y pudiera ser de utilidad.

—Muy buena idea José Antonio, es suyo, lo ayudará el Inspector Peña y el resto del personal que necesiten, escójalo de su División. Esto al igual que para todos los jefes: usen el personal necesario, posteriormente me informarán cuántos hombres tienen en el trabajo. Jiménez: trabajarás el sitio de liberación, conoces el lugar y no tendrás problemas, no olvides la recomendación del vehículo utilizado, puede ser posible que alguien viera cuando dejaron el cadáver; todos los carros que se estacionaron en esa zona, cuando tenga la data del cadáver te informo, así te será más fácil determinar las horas críticas —el Comisario Jiménez excelente pesquisa, trabajó varios años en el Laboratorio Policial, esa experiencia ayudaría mucho en el sitio de liberación, alguna huella de pisada, de neumáticos, Jiménez la detectaría.

—Comisario. ¿Maximiliano se puede integrar a mi equipo? —inquirió Jiménez.

—Sí, me parece bien —aprobé.

—La voz, la grabación de las llamadas eran elementos que para la investigación y posterior esclarecimiento del hecho tenían suma importancia; no vacilé y le dije al Comisario Gásperi: tú te encargarás de la voz, no sé qué liarás, pero lo primero es sacarle varias copias a las grabaciones, hacer un exhaustivo análisis de la conversación, los matices de la voz, los ruidos de fondo que hay en la cinta, que son ruidos de vehículos, motos, etc., hay que determinar de dónde se produjo la llamada. Consigue en esos estudios grandes de grabación, oírla con detenimiento, que te asesoren qué se puede hacer, me gustaría acompañarte, tengo un amigo que tiene relaciones, ya que él fue cantante, puede ayudarnos.

—Es mía la pesquisa de la voz —respondió el aludido—, tengo la persona que tiene el equipo ideal para escucharla, él nos orientará, lo llamaré y si está, podemos ir luego.

—Sí, sí, saldremos al terminar.

—El Comisario Gonzalo —proseguí—, se encargará de ubicar toda la información sobre los vehículos robados, de acuerdo al planteamiento del Director.

—De acuerdo Comisario.

—Ustedes dos espérenme en Chacao, me voy con Gásperi, para oír la grabación.

—Correcto Comisario, mi amigo nos espera.

—Comisario Martínez falta algo —me hizo notar uno de los muchachos.

—¿Qué Hurtado?

—Los billetes y el maletín.

—Cierto, se me había olvidado. Entonces tú te encargarás de eso, habla con la gente del Banco, tengo entendido que tienen los seriales de los billetes, yo te dará posteriormente los detalles del maletín.

—Correcto, Comisario.

—Vámonos Manuel.

Salimos inmediatamente de la Central de la Policía Judicial y mientras subíamos a la patrulla, tuvimos que soportar la lluvia de preguntas de los periodistas; uno de ellos, hombre inteligente y periodista profesional, pero que era un pesquisa, buscaba, investigaba, conseguía buena información, me haló por el brazo y me dijo: —León por favor.

—Sí, dime Carlos.

—Hay drogas por medio, cocaína, un kilo.

El resto de los periodistas no me dejó hablarle, yo sabía que si Carlos me decía algo, estaba bien informado, no podía desechar lo que me decía.

—Carlos yo te ubico y hablaremos.

—Okey León.

Llegamos al estudio del amigo el Comisario Gásperi, hablamos a solas con él, se puso algo nervioso.

—Esto es grave, se me pueden complicar las cosas, estos desgraciados son capaces de todo, se pueden enterar y me queman todo esto.

—No te preocupes Salas, quedará entre nosotros.

—Sí, pero…

—Oiga Sr. Salas, le dije, es un hecho criminal repudiable, necesitamos resolver el caso, necesitamos su colaboración, por favor ayúdenos.

—Tienen razón, que hagan lo que quieran, vamos a montar la grabación, ¿dónde está la cinta?

—Esta es.

—¿Fue grabada en siete y medio?

—Sí, en esa velocidad, eso es lo que yo sé.

—Vamos a ver.

Con toda su experiencia el Sr. Salas, usando un extraordinario equipo, instaló la cinta grabada.

—«Sra. Ana ¿sabe quién le habla?».

—Mire Comisario, acá, lógicamente por el equipo que es para grabar cassettes, se oye mejor que en otro equipo cualquiera; pero yo sugiero que filtremos la voz, puedo dejar únicamente la voz del tipo y sacar la de la señora, creo que de esa forma, ustedes trabajarán mejor, es más fácil para identificarla. Oigámosla otra vez.

—Estamos de acuerdo con usted Sr. Salas, vamos a escucharla de nuevo, hay un ruido de fondo que me gustaría saber qué es.

—Cierto León, hay un sonido raro, parece como si algo se cayera.

—Es correcto Manuel, tenemos la misma impresión.

Escuchamos la grabación muchas veces, estábamos emocionados, el Sr. Salas compartía la emoción con nosotros, habíamos conseguido algo, algo que era mucho, ya que no teníamos nada; los tres estuvimos de acuerdo, el ruido era de un bowling, los pines cuando caían, no familiarizamos con el sonido, no cabía duda, las llamadas fueron hechas desde el Salón de un bowling. Salimos agradecidos del Sr. Salas, le dejamos una grabación, filtraría la voz, trabajaríamos con mayor seguridad y precisión.

—León, como yo voy a trabajar la voz, me quedo con lo del bowling.

—Lógico Manuel, muy interesante, hay dos bowling cerca de la Plaza La Castellana, el que está en el Centro Comercial del Cine Canaima y el otro en la avenida principal de La Castellana, al lado de la bomba que está en la Francisco de Miranda, cerca hay una Discoteca cuyo nombre no recuerdo: Zebra, Zhedra, algo parecido; como dijo J.M. todo está ocurriendo en la zona del Este, ese bowling está muy cerca de la Plaza La Castellana, conoce bien el área, fácilmente llamó de allí y pudo ir caminando hasta la Plaza, instalarse en «El Faro» o en las cercanías y esperar a la señora que llegara con la camioneta; Manuel, me gusta ese bowling, pero de todas formas trabajaremos el otro.

—Esto se pone interesante Martínez, déjame en la Central y nos veremos en Chacao.

* * *

Al llegar a la Central Investigadora, le pedí a mi acompañante:

—Manuel por favor, aprovecha y trae los resultados del trabajo que hizo el Archivo Criminal de la lista de sospechosos que me entregaron los Valderrama.

—De acuerdo, León.

Inmediatamente me fui para la oficina nuestra en Chacao, tenía que organizar tantas cosas. Siempre he comentado a mis amigos, interesados por las investigaciones criminales, lo difícil que es llevar una pesquisa, cuántas diligencias se practican, experticias, peritajes, inspecciones oculares, entrevistas, interrogatorios, declaraciones; seguro que no es sencillo, la memoria es frágil, pero el buen investigador debe desarrollarla y es necesario entrenarla; en un proceso de interrogatorio persona a persona, triunfará el que tenga privilegios mentales, cuántos casos se resuelven en ese momento, que es crucial para concluir un crimen.

—Buenas, buenas, señorita, ¿llegó el Comisario Leal?

—Sí, Comisario Martínez, pase, pase.

—¿Qué hubo Pedro?

—¿Cómo está Comisario?

—¿Alguna novedad?

—Sí, llamó Granadino, el odontólogo no quiere ir a reconocer el cadáver de TOMY.

—¿Dónde está él?

—Vienen todos para acá, entregaron las llaves del Pent-House al Ingeniero y traen el equipo que estaba allá.

—Pedro, ¿tú tienes la dirección de ese odontólogo?

—No, Granadillo es el que lo ubicó.

—Está bien. Pedro, vamos a comprar un pizarrón o algo parecido para escribir todos los datos del caso, hay un rotafolio que es mejor, es de utilidad y cualquiera de los muchachos que esté interesado en alguna información la puede buscar allí, además nos sirve de recordatorio, todos los días haremos un análisis de las pesquisas, sus resultados sean positivos o negativos; quiero que tú y Gonzalo se turnen para llevarlo al día.

—Buena idea Comisario —asintió el Comisario Leal.

—Señorita, por favor, envíeme a Briceño, o mejor venga usted.

—Dígame Comisario.

—Briceño que me compre en la librería un Rotafolio y traiga unos marcadores.

—¿De varios colores, Comisario?

—Sí, principalmente negros.

—Permiso Comisario, llegamos todos —dijeron mis hombres entrando al local.

—Mira Granadillo —pregunté—, ¿cómo es el problema del odontólogo?

—Comisario, él me dijo que estaba muy ocupado y no podía ir.

—¿Así? tú me lo buscas ya y si no quiere ir a reconocer el cadáver, me lo traes preso, hablaré con un Juez y un Fiscal del Ministerio Público. ¿Cómo se va a negar a colaborar en un caso como éste? Además, el niño era su paciente, tráemelo, me llamas si hay algún problema.

—Voy saliendo, me voy con Palacios.

—Positivo.

—¿Qué te parece Pedro, el doctorcito no quiere colaborar, a que si supo cobrar?, ¡caramba la gente no colabora!

—Así es Comisario, por eso es que muchos casos se convierten en «cangrejos».

«Cangrejo» es una terminología policial, que se usa cuando un hecho criminal no avanza en su pesquisa, los resultados siempre son negativos; a pesar de que se trabaje y se trabaje, el caso siempre marcha hacia atrás; cuando un funcionario dice que tiene un hecho delictivo que es un «cangrejo», todos sabemos que lo espera una laboriosa y difícil investigación y hay que ayudarlo. Para mí, el secuestro y homicidio de TOMY, no era un «cangrejo»; apenas estábamos comenzando, nos iniciábamos en el camino de la verdad, descubrir, identificar y detener a los criminales; era optimista, el material humano policial era de primera categoría ¡qué lejos estaba de pensar que en el trayecto del largo camino, nos esperaban grandes obstáculos!, tropezaríamos con ellos, posiblemente venceríamos, pero la Universidad de la vida nos había enseñado que no era así, no podíamos cantar victoria, muchas veces habíamos saboreado la derrota, en este caso tendríamos un fuerte opositor: EL PODER ECONOMICO.

* * *

—Comisario Guzmán, necesito tu ayuda, es posible que estemos frente a un grupo de drogadictos, tengo una buena información, aunque desconozco la fuente, al parecer hay talco por delante.

—¿Cómo?

—Sí, ¿cuánto está costando el gramo?

—Eso depende del contacto y del cliente, pero oscila entre noventa y cien bolívares.

—Guzmán, o sea que un kilo que son mil gramos, debe costar como cien mil bolos.

—Sí, más o menos, no olvides que también depende de la pureza de la cocaína.

—Fíjate Comisario, si están involucrados tipos del Este, que es lo que parece, por la forma decente de hablar y todo se ha desarrollado en un círculo entre la Castellana, Altamira y los Palos Grandes, ellos no consumen marihuana, se meten ácido o coca.

—Comisario Martínez es lógico pensar así, tienen mayor poder adquisitivo.

—Mira Guzmán, pidieron cien mil, que es el valor aproximado de un kilo de coca, si hay una deuda de drogas, hay que pagarla y pagarla ya, de lo contrario es muy peligroso, ¿no crees tú que es factible que el rescate del secuestro sea para pagar drogas?

—Sí, pero ¿mil gramos?

—¿Por qué no? pueden ser varios y fueron endeudándose o alguien les dió rolo en una compra, todo es posible.

—Comisario, puede ser.

—Okey Guzmán, es problema para tu División y para tus hombres, presiona a los fumones, usa tus informantes, detén algún consumidor de importancia o alguno de los poderosos de la hierba, negóciales la libertad y que te informen sobre la coca, el kilo y los cien mil, tengo una corazonada y me huele a drogas, parece lógico, lo bueno va a ser que si son niños del Este, hay influencias y dinero por medio, pienso que nos vamos a meter en un tremendo lío, pero échale corazón.

—Cuente conmigo Comisario.

—Guzmán, siempre estaré acá en Chacao.

—De acuerdo, lo llamaré y si es necesario hablaremos personalmente.

—Positivo, pero prepara el operativo para hoy mismo, con todos los hierros.

Tenía que llamar al anatomopatólogo, necesitaba información sobre la hora de la muerte. —Señorita buenas tardes —dije tomando el teléfono— ¿el Dr. Castro?

—¿De parte de quién?

—El Comisario León Martínez.

—Por favor un momento.

—Sí, gracias.

—¿Qué hubo Comisario?

—Mi estimado doctor —solicité—, le agradezco me adelante algo.

—Oye León, la hora aproximada de la muerte está entre los nueve y las once de la noche del viernes —respondió el anatomopatólogo.

—Doctor ¿y las causas?

—Intoxicación por monóxido de carbono.

—¿Cómo Doctor? No entendí.

—Sé que te parece raro, pero ésta es la causa de la muerte, monóxido de carbono por inhalación.

—¿Fracturas doctor?

—Nada, todo perfecto, pensé que podía ser asfixia, pero estoy seguro que es lo primero.

—¿Drogas?

—No sé, le pasé todo al laboratorio toxicológico, ellos te dirán qué hay.

—Lesiones cero.

—Si vale no hay nada más.

—Gracias mi Doctor.

—Como siempre a tu orden.

—Cualquier cosa lo llamo, necesito me ayude.

—Como siempre, León.

—Gracias y hasta luego.

No había duda, el Dr. Castro, Anatomopatólogo, lo mejor que teníamos en el país, profesional excelente, gran colaborador de nosotros, lo apreciábamos mucho, siempre ayudaba. Tenía seguridad que lo dicho por él, era cierto, muerte por intoxicación del monóxido de carbono, homicidio accidental, no dudé y le dije a Pedro:

—Seguro que lo metieron en la maleta del carro, no tenían sitio de reclusión, con razón le pusieron la cadena en las manos, para que no golpeara la maleta; ¡qué locos, tener un niño más de veinticuatro horas encerrado! ya tengo claro el por qué no cobraron el rescate el viernes en el restaurant Mirador, se les murió el muchachito, ¡tremendo problema!, tenían que deshacerse del cadáver, el problema era de todos, el nerviosismo del que llamó a la señora esa noche; Pedro anota todos estos puntos, para discutirlos con los muchachos cuando nos reunamos.

—Dígame Comisario.

«Primero: Sí, sí, pon así, primero y lo subrayas: TOMY murió el viernes en la noche, treinta horas más o menos después del secuestro».

«Segundo: Causas: intoxicación por inhalación de monóxido de carbono».

«Tercero: No hay sitio de reclusión sino la maleta de un carro».

«Cuarto: Cuando cobraron el rescate, por lógica el cadáver de TOMY estaba en la Cortada del Guayabo, eso explica el por qué el secuestrador que llamó a la señora Ana le preguntó: ¿Qué ha pasado? Como todo estaba normal, consultó con los otros y siguieron adelante para cobrar el rescate. “Si no es hoy olvídese de todo”; sí, al aparecer el cadáver de TOMY no podían tratar de cobrar, ya que todo estaba perdido y sabían muy bien que nosotros los partiríamos».

—No son tan tontos Comisario Martínez.

—Tienes razón Pedro.

«Quinto: no cobraron en el Mirador, porque estaban ocupados con el problema del cadáver de TOMY».

«Sexto: Tenían necesidad imperiosa del dinero, de lo contrario no hubieran cobrado el rescate después de lamuerte del niño».

«Séptimo: ¿Por qué de la necesidad de los cien mil bolívares? ¿Deuda de Drogas? Eso lo determinaremos en la pesquisa; pon entre paréntesis Guzmán».

—Estas son hipótesis que analizaremos posteriormente cuando nos reunamos con el Director; tú sabes cómo es él, una piñita, aunque no estamos en la Central, nos visitará en cada momento que pase por este sector.

—Seguro Comisario.

En los posteriores días, después de haber aparecido el cadáver del niño TOMY Valderrama, la situación de la pesquisa seguía más o menos igual, habíamos descartado algunas personas que surgieron sospechosas. El odontólogo examinó el cadáver y certificó que la ortodoncia pertenecía a su equipo de trabajo, elaborada por él para el niño TOMY Valderrama; ordené que rindiera Declaración bajo fe de Juramento, para anexarla al sumario que se instruía bajo la supervisión del Dr. Perozo; habíamos tomado todas las precauciones necesarias a fin de evitar alguna falla de tipo legal; lo Jurídico estaba bien cubierto, con el Doctor me sentía seguro, ese campo no me preocupaba. Existían otros problemas que distraían nuestra atención en el caso; la prensa escrita y hablada nos atacaba fuertemente, en una oportunidad le dije a un reportero policial: «Quiero que comprendas que una investigación no tiene señalada la fecha para terminar, todos los casos criminales no son iguales, nosotros somos los más interesados en resolver un hecho delictivo, creo que el ataque contra la Institución Policial y contra sus efectivos, no es provechoso para el sistema democrático que vivimos, los hombres estamos de paso, yo algún día me iré de la policía, pero debemos cuidar la imagen de la Policía Judicial, ustedes que conviven con nosotros diariamente en esta difícil tarea, se han portado mal, tienes influencia entre tus compañeros, diles que estamos trabajando duro, muy duro, a ti te consta, que esperen, que tengan paciencia, que resolveremos el caso; si recuerdas el crimen de Aura Quevedo, la investigación duró casi un año y lo resolvimos, otros casos duran más tiempo, otros aún no los hemos resuelto».

—León, todo lo que me dices está bien —respondió mi amigo reportero en esa ocasión—, pero hay varios detenidos y no nos han dado los nombres, ya que son hijos de ricos.

—No es así, estás equivocado.

—Tienes preso al hijo de un magnate aceitero, ¿por qué no das el nombre? Cayó preso con el hijo de otro millonario, ustedes tienen miedo o taparean las cosas.

—Oye Rojas —refuté al insistente periodista—, si alguna vez yo tengo la dicha de tener una bola mágica, la cual fricciono y aparece el genio: ¿genio? ¿quién cometió tal crimen? Y el genio me dice fue Pedro Pérez, las cosas resultarán más fáciles, pero desgraciadamente no es así, tengo mis hombres trabajando día y noche, comiendo mal, sin dormir y ustedes quieren que nos fusilen y piden nuestras cabezas, la del Director, la mía, la del otro, ¿qué quieres que te diga? ¿que está preso el hijo de Mendoza, sin saber si es culpable o inocente?, lo lamento no puedo, no puedo.

—El deber de nosotros es informar, el público quiere la verdad, yo tengo que escribir, el Jefe de Información todos los días me lo pone en la hoja de trabajo diario, mira, lee, qué dice, «Secuestro del niño Valderrama», después sale otro y me da un «tubazo» —se quejó el reportero policial.

—Tú trabajas en un periódico serio, creo que entenderán la situación, J.M. dio una rueda de prensa y fue explícito, todos los días sacamos un boletín de cómo está el caso, no puedo dar nombres, hasta tanto no existan elementos probatorios de su presunta culpabilidad, cuando los tenga, los tiraré a la prensa, sean quienes sean, el hijo de Rockefeller, el de Mendoza, el del Papa, o el tuyo.

—Está bien, pero no te molestes.

—No, yo no estoy molesto, pero déjennos trabajar tranquilos.

—Okey León, mañana te visito.

—Hasta luego Rojas.

—Recordaba todo esto, cuando uno de los funcionarios de guardia requirió mi atención.

—Comisario lo llaman por teléfono.

—Sí, gracias Salinas.

—A la orden —contesté.

—Comisario hay algo interesante, vamos para allá —me informaron los muchachos de una de las comisiones.

—Los espero.

El grupo que pesquisó el sitio del secuestro, no logró conseguir ningún testigo, ninguna persona vio algo extraño, si a un niño lo metieron a empujones en un carro, nada anormal ocurrió en la zona, salvo un choque de vehículos en la entrada de la Urbanización Chuao, como a las cinco de la tarde; es factible que esto produjo distracción en el área, ya que el choque fue de consideración, TOMY esa tarde compró las bombitas en el Centro Comercial Santa Marta, lo conocían, siempre visitaba el sitio para adquirir suplementos, golosinas y carritos; para los empleados de la tienda, fue fácil reconocerlo, las fotos de TOMY que cargaban los investigadores eran reproducciones de su carnet de estudiante, estaban claras. Los resultados arrojados en esos lugares habían sido negativos para el esclarecimiento del caso. Por tal razón la llamada me alegró, «hay algo interesante, ojalá», pensé.

—Comisario Martínez, llegaron Vargas y Purica.

—¡Por fin!

—¿Qué hubo? ¿Qué hay?

—Comisario Martínez, hemos conseguido la siguiente información: Más arriba de donde está la residencia de los Valderrama, vive un señor que es propietario de caballos, tiene un gran Stud en el Hipódromo, el hijo fue secuestrado hace como un mes, pagó y el muchacho apareció, no le avisó a la policía.

—¿Cuál es la fuente informativa?

—Comisario, en la pesquisa de esa zona, nos entrevistamos con unos muchachos y nos dieron ese dato.

—¿Localizaron la casa del tipo?

—Sí, la tenemos ubicada, el señor no estaba, llega a las seis de la tarde.

—¿La esposa?

—Se puso nerviosa y nos dijo que esperáramos al esposo; ¿por qué usted no va con nosotros a conversar con él?

—De acuerdo, los acompañaré.

Indiscutiblemente, la familia que habitaba esa residencia, tenía poder económico, calculé como seiscientos metros de construcción de primera. En una parcela de dos mil metros cuadrados, hermosa quinta, «Los Pepes»; cuando penetramos al interior del jardín, observamos varios vehículos, me imaginé que el señor había llegado, eran las seis y treinta de la tarde, escogimos esa hora para dar tiempo a la señora que le explicara la situación, así evitaríamos ponerlo nervioso, desgraciadamente para nosotros, nuestra presencia no es muy agradable, por lo tanto debemos ser muy cuidadosos en manejar estas situaciones, no es conveniente descartar la posibilidad que algún dato que logremos, pueda ser de utilidad para el esclarecimiento del caso.

—Buenas tardes ¿está el Sr. José Saghun? —pregunté a la doméstica que nos abrió la puerta de la lujosa quinta.

—¿De parte de quién señor?

—Por favor dígale que es el Comisario Martínez de la Policía Judicial.

—Pasen y siéntense.

Nos sentamos en un simpático recibo, gustosamente decorado, observaba las pinturas que adornaban un salón contiguo, cuando el Comisario Vargas me dijo: Comisario no pise las alfombras, son persas.

—No te preocupes, estas alfombras mientras más las pisas, más bonitas se ponen —bromeé.

Apareció el dueño de la casa, quien gentilmente se puso a nuestra disposición.

—Señores, buenas tardes.

—Buenas tardes Sr. Saghun, el Comisario Purica, el Comisario Vargas, somos funcionarios de la Policía Judicial, queremos hablar con usted.

—¡Cómo no! ¡con mucho gusto! ¿les apetece algo, un whiskycito, un refresco? lo que deseen.

—Me agradaría un café.

—¿Y ustedes?

—Café, café —pidieron también los muchachos.

Le expliqué rápidamente el motivo de nuestra visita, la importancia para nosotros de su colaboración, era necesaria para tranquilidad de la familia venezolana, resolver el asesinato del niño Valderrama, por ello considerábamos que cualquier información que él nos aportara sobre el secuestro de su hijo, podía ser de utilidad.

—Sí, me parece bien, pero a mi hijo no lo secuestraron, yo no he pagado nada.

—Señor Saghun nosotros tenemos una información diferente.

—No, no es así, creo que hay exageración, voy a llamar a mi hijo Pepe, para que él les explique lo que en verdad ocurrió.

Nos montamos en nuestra patrulla, el Sr. Saghun se había comportado muy bien, muy gentil, quedamos muy agradecidos por su colaboración, principalmente por la de su hijo Pepe. En el camino hacia la Comisaría analizamos la conversación; —¿qué le parece Comisario Martínez? —quisieron saber mis subalternos.

—Mira José Ramón —contesté— esto puede ser interesante, yo tengo el siguiente planteamiento: Pepe dice que eran tres tipos en un carro, posiblemente Valiant, él les pidió la cola, se montó, lo llevaron para un sitio solitario, le quitaron el reloj, una sortija, la correa, una chaqueta azul Marce Lee y diez bolívares, lo abandonaron en ese lugar, él sabe que a otros muchachos de por allí les han hecho lo mismo; pensemos que son unos caliches estos casos, llamémoslos Mini-Secuestros, fíjense bien a dónde quiero ir; TOMY compró las bombitas, comenzó a pedir colitas como era su costumbre, por mala suerte pasaron estos tipos de Valiant, que operan en esta zona y tienen su mantequilla con los muchachitos, lo montaron y se lo llevaron para otro sitio, TOMY no cargaba reloj, ni sortija, ni dinero, los tipos pudieron asustarlo porque no cargaba nada, TOMY, se asustó, se puso nervioso, algo normal en un niño de esa edad, pidió a los tres tipos que no le hicieran nada, que su papá tenía plata y podía darles algo; a los tipos se les encendió el bombillo, lo que era un minisecuestro, podía convertirse en un secuestro, pedir una cantidad, cobrar y soltar al muchacho; no necesitaban sitio de reclusión, no era un secuestro planificado, TOMY daría el teléfono de la casa, pidieron una cantidad pequeña para estos casos, Cien Mil Bolívares, metieron a TOMY en la maleta para que no estorbara, compraron la cadena y los candados, lo amarraron, para que no golpeara la maleta, cobrarían el rescate y listo, fácil trabajo; las cosas no salieron así porque TOMY se envenenó con el monóxido de carbono que desprendía el carro: ¿no suena lógico?

—La verdad que sí, puede ser, a mí me gusta bastante, pero choca con lo del pago del kilo de coca —observó el Comisario Vargas.

—No importa Silvio, lo de la cocaína es un dato que lógicamente lo vamos a trabajar a fondo, Guzmán lo está haciendo, a lo mejor se cae, a lo mejor es positivo; como esto de los minisecuestros, no pasan de ser minisecuestros y no tienen nada que ver con TOMY, lo importante Silvio, es que son puntos muy pesquisables, sinceramente me agrada esto, mucho más que lo de las drogas, muchísimos más.

—Estoy contigo León, le caeremos encima, vamos a localizar a todos los muchachos de la zona y trataremos de identificarlos.

—Sí, no olvides que ellos no van a operar por allí después de lo ocurrido con TOMY, esconderán el carro, lo pintarán, todo esto hay que tenerlo en cuenta; al llegar a la Comisaría vamos a cambiar impresiones con el resto de los funcionarios, vamos a cruzar todas las informaciones a fin de analizar las que coincidan; a la gente que está trabajando el sitio de liberación, preguntarle, ellos tenían algo sobre un carro sospechoso que se estacionó en el basurero, tengo todos los datos en el Rotafolios, Jiménez escribió las características, Gonzalo me informó de eso hoy, pero no tuve tiempo de estudiarlo, sé que Jiménez lo logró con una señora que vive cerca del basurero, en un rancho, que para la noche en que TOMY murió, tenía un niño con fiebre y no podía dormir y al parecer ella vio algo sobre un carro, también me dijo Gonzalo, que Jiménez no la había ubicado antes porque la señora, estaba por San Casimiro o un pueblo cercano, en casa de su mamá. Quiero que sepan esto para hablar con detalles y precisar a Jiménez sobre lo del vehículo, es posible que estemos bien encaminados.

—De acuerdo Comisario. ¿Meto la patrulla para dentro de la Comisaría?

—No, estaciónate allí, volveremos a salir, debemos solucionar este caso pronto, hay muchas presiones, no se puede trabajar así.

* * *

A las nueve de la noche, estábamos todos reunidos con el Director de la Policía Judicial, analizábamos todos los puntos pesquisables, los resultados, acciones a seguir, nuevas investigaciones, etc. Yo era optimista, consciente de que no teníamos ninguna pista firme que nos llevara al esclarecimiento del crimen, pero con la esperanza de que los diversos campos que investigábamos, nos darían elementos tangibles para finalizar tan importante caso. Todos, absolutamente todos, entendíamos perfectamente la situación planteada, nuestra policía era muy eficiente, pero estaba atravesando por un momento muy difícil, habíamos resuelto muchos casos delictivos, pero si no resolvíamos éste, las cosas empeorarían. Todo esto nos obligaba a trabajar con mucha prudencia, pero con efectividad, con inteligencia y mística, como un solo equipo, buscando el camino de la verdad, ya que era el único que nos llevaría a descubrirlos.

—Comisario Martínez, ¿estamos todos?

—Sí Director, salvo el grupo de Moreno que trabaja en las Discotecas y Night-Clubs del área Metropolitana, en busca de los billetes, ya que es posible que alguno de los tipos trate de meter uno, todos los funcionarios tienen los folletos con los seriales.

—Pero no es muy fácil pueden pagar y retirarse.

—Es correcta su observación, por ello tenemos un hombre en un lugar reservado, para que con facilidad pueda chequear el billete y tomar las medidas necesarias; además hay otro funcionario en la Discoteca o Night-Club, partimos de la posibilidad de que el que meta el billete, no va a salir corriendo del lugar, tendremos tiempo de capturarlo; con ellos me reuniré mañana temprano, es un trabajo largo y de espera, pero puede resultar.

—Sí, de acuerdo totalmente. Alguien me sugirió la posibilidad de sacar en la prensa los seriales de los billetes, piensa que a lo mejor conseguimos ayuda de la comunidad, ¿qué dicen ustedes?

—Director, a mí no me agrada la idea, les permitiría a ellos tomar las reservas y no movilizar el dinero, prefiero lo contrario, en el boletín de prensa señalar que los billetes no fueron fotografiados y no tenemos los seriales.

—De acuerdo con León, Director. Pero sugiero no sacar la información en el boletín diario, sino pasar el dato a los periodistas, como una información confidencial, mañana o pasado aparecerá en todos los periódicos.

—Me parece buena idea Guillermo, hay que reconocer que la gente del Banco tuvo una corazonada y las fotografió antes de entregarlos a Valderrama, ya que esto puede ser de utilidad. El mismo Guillermo que pase la voz sobre los billetes y seguiremos adelante con lo ya programado.

—Director en ese Banco trabaja Asdrúbal, que es más policía que banquero —observé.

—Tienes razón, es muy eficiente.

—José Antonio, ¿qué hay con la cadena y los candados?

—No está mal, ustedes saben que ese tipo de cadena y todas las demás, vienen en rollos y cuando uno hace la compra, hacen el corte de acuerdo con la medida solicitada, el aparato, que hace el corte, por el uso se deteriora y esto le produce su propia personalidad, es decir que el corte hecho en varias ferreterías será diferente, en esto se basa la investigación, tenemos el corte de todas las ferreterías visitadas y en el laboratorio policial, con el microscopio haremos la comparación, parecida al trabajo balístico. Compararemos el corte que tiene la cadena incriminada con el corte que tiene la cadena testigo. Cuando logremos así ubicar cuál ferretería hizo la venta de la cadena y los candados, el trabajo será más fácil.

—Muy bien José Antonio, no rechaces la posibilidad de que compraran la cadena y los candados en sitios diferentes.

—No la descarto, Comisario Martínez.

—Otra cosa José Antonio, estoy de acuerdo como estás orientando tu pesquisa, pero al visitar las ferreterías, pueden interrogarlos sobre la venta de la cadena y los candados, pienso que no será difícil recordar si hicieron esa venta, pues no es muy común que alguien compre un pedazo de cadena con los candados; ya que no hay ninguna duda que son nuevas.

—Es correcto Comisario.

—Cuando la ubiques, usa los Auditores del Cuerpo para chequear las facturas de venta al contado, ganamos tiempo y ello conocen ese trabajo muy bien, insisto José Antonio, que hicieron la compra después del secuestro, tenemos los días críticos, el jueves cuando lo secuestraron y el viernes cuando lo tiraron en la Cortada del Guayabo, esto te permite hacer un buen trabajo, inclusive usa al funcionario Blanco, de Planimetría, que es un artista haciendo retratos hablados.

—Muy bien Comisario, y de paso aprovecho la oportunidad para decirle que se me terminaron los churupos, hoy almorzamos pan con queso y refresco.

—Cuando se investiga no se puede comer mucho, la comida pone a la gente bruta, ¿tú has visto algún sabio gordo? —dije tomándole el pelo.

—Yo no, pero usted dice, Comisario, que con hambre no puede pensar.

—Es cierto José Antonio, pero con hambre, ¿y no me dices que comieron pan con queso? es chévere comer de vez en cuando ese menú.

—Comisario, de vez en cuando sí, pero todos los días, no me parece.

—Es una broma José Antonio, hay que romper esta presión que tenemos hoy aquí, Gonzalo te entregará el dinero que necesiten.

—Gracias Comisario Martínez.

—Director, ¿sabe usted algo del examen toxicológico?

—León, me dijo hoy el Dr. González que mañana estará con nosotros en esta reunión y nos informará al respecto, me adelantó sobre los residuos de alimentos en el estómago, coinciden con la información del servicio, galletas y refrescos.

—No sé quién dijo que el niño consumía marihuana.

—Yo también oí decir algo Gabriel, pero te aseguro que es falso, Guzmán me ratificó que era incierto. TOMY era «zanahoria», normalmente sus juegos eran de un niño de su edad, las personas hacen comentarios muy desagradables.

—Gracias a Dios que se aclaró eso, León tiene razón, por explotar inventan cosas, todas de muy mal gusto.

—Comisario Martínez, ¿puedo explicar lo del vehículo?

—Positivo Jiménez, ya íbamos contigo, pero antes déjame decir, que algunos de ustedes han ordenado algunas detenciones preventivas, estoy de acuerdo con las mismas, me parecen muy importantes para el trabajo que se adelanta, pero necesito me agilicen los interrogatorios, esta noche después de la reunión voy a trabajar con Guzmán sobre este muchacho Suárez, el Rey del Ácido, es interesante, aprovecharé la presencia del Fiscal del Ministerio Público, puede que a lo mejor sea necesario tomarle declaración como testigo, estoy seguro que no intervino en el secuestro de TOMY, pero sabe mucho y voy a jugarme la carta de ayudarlo si nos ayuda.

El Comisario Jiménez nos informó con detalles sobre el sitio de liberación, nada importante sobre huellas de vehículos o de personas únicamente la información del vehículo.

La señora vio un carro sospechoso, más o menos como a las once de la noche, era pequeño, de cuatro puertas, le pareció como azul, gris o verde claro; estaba obscuro y no pudo observar otros detalles, además no está muy cerca del sitio; no sabe si sacaron algo, no le prestó mucha atención, porque normalmente vienen vehículos que botan basura, animales muertos; esa noche no vio más nada, ya que con el problema del niño con fiebre, estaba ocupada y agotada, quería descansar cuando el chiquito se durmiera. No fue posible conseguir mejor información, inclusive Jiménez entrevistó al personal de guardia en la Autopista esa noche de la liberación del cadáver, todo fue inútil, lo único, el vehículo pequeño de cuatro puertas, gris, verde claro o azul.

—Jiménez —indiqué a este funcionario cuando hubo finalizado su exposición—, cuando termines de chequear las tarjetas de la Autopista, te agradezco te integres con tu gente, al grupo de Purica y Vargas.

Consideramos necesario revisar las tarjetas de la Autopista Coche-Tejerías, principalmente las salidas de Paracotos, Anauco y la Hoyada, buscábamos algo, teníamos más o menos una hora que posiblemente serviría, cuántos carros pasaron, algún dato o información que nos ayudara. Informé al Director y al resto de los compañeros todos los detalles de los Mini-Secuestros, les agradó la idea mía y las múltiples posibilidades de que ése era el camino del éxito.

* * *

Al siguiente día, temprano, me dirigí a la oficina del padre de Tomy, quien había manifestado su deseo de verme.

—Buenos días, ¿el Dr. Valderrama?

—¿De parte?

—El Comisario León Martínez.

—Siéntese, un momento, le avisaré.

—Adelante Comisario, pase —invitó mi entrevistado al presentarse.

—Doctor, me informaron que usted quería hablar conmigo —le expresé.

—Comisario, gracias por venir. Estoy preocupado, hay informaciones de prensa que me tienen confundido, se habla de personas detenidas indiciadas en el crimen de mi hijo, se dice que son hijos de personas pudientes y por ello ustedes no han informado oficialmente nada; es por ello que quiero conversar con usted, para que por favor me explique la verdad de todo esto, estoy sorprendido, han pasado muchos días y el caso no se resuelve; uno de sus funcionarios citó a la Comisaría a mi hijo mayor, no sé qué es lo que está pasando Comisario.

—Doctor, tranquilícese, esta situación es normal, hay tantas informaciones, todos los días aparecen en los periódicos cosas nuevas, involucradas personas que nosotros no estamos investigando, hay un revuelo total. La opinión pública presiona, quieren saber si el caso está resuelto, se dice que nosotros encubrimos los culpables porque son hijos de ricos, hay tantas versiones, cada persona tiene la suya; le voy a resumir a usted lo que está pasando a fin de que tenga una idea de cómo está el caso, no está resuelto, ni estamos cerca, con algunas pistas serias que consideramos puedan llevarnos al esclarecimiento del crimen.

Conversé con él por espacio de dos horas, sinceramente me sometió a un severo interrogatorio, lo permití porque se trataba de un hombre muy fino y decente, comprendí su situación, lo mejor para ambos era aclarar las dudas, tenía confianza en nosotros, además había perdido a su hijo, yo como padre, entendía claramente su dolor y su angustia.

—Doctor, es necesario que su hijo haga acto de presencia en la Policía Judicial, lo vamos a interrogar y rendirá declaración en el caso.

—¿Pero, y qué tiene que ver mi hijo en el asesinato de su hermano?

—Nada Doctor, nada, pero en una oportunidad y usted lo sabe mejor que yo, anduvo en malas compañías, necesitamos por eso charlar un poco con él.

—Es cierto Comisario, pero es parte del pasado, todo ha cambiado, su comportamiento es excelente, todo ocurrió por impulsos de la juventud, le aseguro que el muchacho no es el mismo de antes, comprenderá usted que ahora con la muerte del hermano, él está muy agobiado, todos en la casa estamos destrozados.

—Entiendo la situación Doctor, pero él tiene que ir al Cuerpo.

—¿Hablará con usted?

—Sí.

—¿Por qué entonces no habla en mi casa o acá?, nadie lo molestará.

—Lo lamento, pero es necesario que sea en la Policía.

—Mañana yo lo llevaré.

—Como no, pero prefiero que él se presente solo, sin su compañía.

—¿No sé por qué no puedo ir?

—Doctor, es usted un hombre inteligente, envíelo solo, me comprometo que al terminar la conversación, le llamo para que lo recoja, es lo mejor.

—Comisario, ¿mañana lo buscará a usted, en Chacao?

—No, en mi oficina en la Central.

—De acuerdo Comisario, ¿a qué hora?

—A las nueve de la mañana.

—Gracias Comisario por haber venido, estoy altamente agradecido de su gentileza, tengo mucha confianza en usted, resuelva el crimen, debe detener a esos salvajes.

—Lo resolveremos Doctor, buenos días, mañana lo llamaré.

Inmediatamente me fui para la Comisaría de Chacao, no podíamos perder tiempo, los periodistas al acecho; varias veces me siguieron con otros vehículos, me di cuenta y me les perdí; en una oportunidad me paré y cuando llegaron les dije: «Los esperaba para tomar café», se rieron.

* * *

—Comisario Martínez, esta lista es la de los vehículos robados, los que están subrayados en rojo fueron recuperados, a todos estos en el lugar de localización, le hicimos la inspección ocular, solamente a uno de ellos, un Renault amarillo limón, le conseguimos en la maleta una substancia extraña, algo así como un vómito, presentaba también un fuerte golpe en la rueda trasera derecha.

—¿Dónde lo hurtaron?

—En Bello Monte, apareció en la Urbanización Simón Rodríguez cerca del Teleférico.

—Maximiliano, ¿quién efectuó la inspección?

—Prieto, tenemos muestras en el laboratorio de toxicología, se llevaron el carro el jueves en la mañana, posiblemente amaneciendo, el propietario a las siete cuando bajó del apartamento donde vive, para dirigirse al trabajo, no lo consiguió, él se estacionó en la madrugada después de las doce de la noche cuando llegó a dormir, es posible que el golpe en la rueda obligó a los tipos a dejarlo abandonado, ya que ésa rueda se trancó.

—Maximiliano trabaja la zona, es posible que los tipos sean de allí; agiliza en el laboratorio y nos encontramos esta noche, estoy en los Mini-Secuestros.

Decidí agrupar la mayor cantidad de funcionarios en la pesquisa de los Mini-Secuestros, recurrí a otros investigadores que no habían intervenido en el caso, pero cada día que pasaba se agudizaba el problema, la prensa escrita y hablada presionaba, el crimen del niño TOMY Valderrama, era el plato del día, todos los comentarios giraban alrededor de ese hecho criminal; políticos, hombres de negocios, industriales, todos opinaban, algunos aprovechaban la oportunidad para atacarnos fuertemente, nosotros trabajando duro, por ello quería profundizar la investigación de los minisecuestros; Vargas Purica, Jiménez, Guillermo, Oswaldo y otros más, coordinamos paso a paso lo que se iba a hacer. Los otros sabuesos cumplían con las tareas ya asignadas; José Antonio con las ferreterías, había logrado el lugar de la presunta compra, pero la persona que aparentemente atendió al secuestrador, estaba de cacería para el interior del país y no era ubicable, era necesario esperar cinco días más o menos que regresara; a pesar de ello, José Antonio prosiguió la búsqueda y la comparación de las cadenas con el corte en nuestros laboratorios. Moreno y Hurtado seguían con los billetes, resultados negativos, pero tenían una información sobre un comentario en una discoteca hecho por una Modelo de T.V., que a ella le habían hablado para actuar en un film sobre el secuestro y muerte de un niño, ella y que leyó el guión, conocían al Cineasta que trató de contratarla; a ese grupo de funcionarios les asigné esa tarea. Manuel había recibido su voz filtrada, perfecto trabajo, únicamente se oía al tipo dándole instrucciones a la Sra. Ana.

Esa voz fue escuchada por varias personas a fin de tratar de identificarla; conjuntamente con la ubicación del Bowling, Manuel y sus hombres tenían varios sospechosos, grababa voces, comparaba, pesquisó el bowling, pudo llamar de ese sitio, alguien pudo verlo, oír algo, existía en ese lugar un teléfono público y es posible que desde allí se hicieran las llamadas, inclusive teníamos la colaboración de Interpol para comparar la voz cuando nosotros estuviésemos convencidos de que podíamos estar frente al secuestrador que hizo las llamadas; teníamos grabados a muchos, los cuales se descartaban de acuerdo con el resultado de la investigación; hasta un discjokey de una discoteca fue pesquisado.

Un periódico local tituló su página roja: «El Caso de la Danza de los Millones», al analizar esta situación, pensamos que como la investigación se desarrollaba en el Este de la ciudad y no se hablaba de marihuana, sino de ácido y cocaína, teníamos retenidos a unos muchachos hijos de hombres pudientes; se produjeron varios allanamientos en la Castellana, Altamira y Country Club y se movilizaron varios abogados conocidos, cuyos honorarios eran costosos, la prensa orientó su información sobre el tráfico de influencias y la presión del Poder Económico con su danza de los millones en el asesinato del niño Valderrama. Muchas conjeturas aparecían diariamente en la prensa mientras nosotros como investigadores tratábamos de resolver el caso; todas estas vicisitudes vividas en el desarrollo de la investigación, me obligaban a presionar a los funcionarios, me gustaba muchísimo la pista de los Mini-Secuestros. A tal efecto enfilé las baterías hacia ese punto, buscando rápidamente el esclarecimiento del hecho. Pusimos en práctica un vasto plan operativo en el sector, logrando conseguir otro niño víctima del «grupo de los Mini-Secuestros», era la forma como lo identificábamos, el muchacho de apellido Monterola, nos describió a los tres secuestradores, eran jóvenes con edades que oscilaban entre los veinte y veinticuatro años, Monterola les pidió una colita y lo llevaron a un paraje solitario, quitándole treinta y cuatro bolívares, un reloj, los lentes para el sol, un anillo y una cadena de oro con un Cristo, regalo de su madrina y tía a la vez; el carro utilizado era el mismo, de cuatro puertas, color gris perla, pero sucio; decía él que el vehículo por dentro le olió como a remedio o un olor parecido al incienso utilizado en las iglesias; con nuestro retratista, el funcionario Blanco, hicimos los retratos hablados, reunimos a cuatro muchachos víctimas de los tipos y se hizo un buen trabajo de identificación, solamente en el Mini-Secuestro del niño Santander, intervinieron dos, pero con el mismo vehículo. Usando a la División de Vehículos del Cuerpo, coordinamos con la Inspectoría del Tránsito, para recabar todos los datos del presunto Valiant, queríamos señales y características de todos los carros similares; el Archicri de la Policía Judicial desarrolló una difícil y ardua tarea, con los retratos hablados seleccionar y comparar con fotografías de personas reseñadas, pues era factible que alguno de ellos, estuviese reseñado en la Judicial; hice hincapié en los detenidos por drogas, el olor percibido por el niño Monterola en el vehículo de los tipos debió ser de marihuana, podían estar reseñados por fumones; era necesario cubrir inmediatamente todas las posibilidades, el tiempo estaba contra nosotros Guzmán seguía trabajando lo de las drogas, teníamos al Rey del Ácido, el poder del L.S.D., había sido detenido, estaba muy cargado, lo detuvimos en compañía de una joven muchacha de diez y nueve años de edad, él estaba muy preocupado y quería colaborar, necesitábamos conversar con él largamente.

—¿Gonzalo dónde está Guzmán?

—Tiene al hombre en la Central esperando por usted.

—¿Hay algo nuevo? déjame revisar el rotafolio.

—Maximiliano dijo que cuarenta (negativo) con los del Renault. Está en la División de Vehículos.

—Por favor ubícamelo mientras reviso esta información.

Estaba claro, no había dudas, dos tipos salieron de una fiesta en las Colinas de Bello Monte, estaban mareados, no conseguían taxi que los llevara a la Urb. Simón Rodríguez, decidieron robarse el Renault amarillo, lo chocaron fuertemente al tomar la curva, accidentándoseles, violentaron la maleta con una palanca que estaba debajo del asiento del carro, para sacar el gato y el repuesto, uno de ellos se vomitó dentro de la maleta y como el vehículo no tenía gato lo abandonaron y siguieron a pie, Maximiliano los ubicó, los detuvo y los puso a la orden de la División de Vehículos, todo fue exactamente confirmado, visitamos la casa donde se llevó a cabo la fiesta, nuestro laboratorio dictaminó sobre los residuos, mucho alcohol en la substancia enviada para experticia toxicológica.

—Comisario aquí está Maximiliano.

—¿Qué hubo?

—Comisario, cuarenta, le dejé toda la información, ¿la ley?

—Sí, sí, buen trabajo, incorpórate a los minisecuestros, habla con Lugo allí, a ver si tiene listo lo de los carros.

—De acuerdo.

—Oye, después me esperas acá en Chacao.

—Correcto Comisario.

Una nueva llamada me fue pasada.

—Comisario Martínez, lo llama por teléfono el Dr. Perozo.

—Sí, ya voy.

—Espera Gonzalo, seguiremos revisando eso.

—Hola Doctor, ¿qué tiene por allí? —pregunté al Dr. Perozo.

—Mira León, por cuanto el crimen del niño TOMY Valderrama, ha originado un escándalo total, han decidido nombrar un Juez Especial que conocerá del hecho, por lo tanto te informo; es necesario y ya el Juez lo pidió, que lo visites para coordinar contigo; todas las actuaciones que yo tengo se las voy a pasar a él, quiere empaparse de cómo están las cosas, te recomiendo que hables con tu gente a fin de que me preparen las Actas policiales.

—Mira Perozo, ¿ahora voy a tener que parar la investigación para elaborar actas policiales? —respondí con alguna irritación en mi voz.

—Oye hermano, considero que es necesario —dijo Perozo con ánimo persuasivo.

—Sí, pero más importante es esclarecer este «cangrejo».

—Estoy de acuerdo contigo, pero tienen que prepararlas.

—¿Te sirven para mañana? —accedí de mala gana.

—Las quería hoy, pero esperaré.

—Sí, Perozo, esta noche es el único momento libre para prepararlas, además estarán todos aquí, ¿dónde los ubico ahora? están en la calle.

—Lo comprendo León, pero entiendo que la situación cambió.

—Sí, ya lo sé, ¿tú crees que el Juez va a resolver el caso?, no existen en los tribunales los medios para hacerlo, además este caso es muy complejo.

—Sí, hermano, tienes toda la razón, pero es la Ley y se ha decidido así.

—Okey Perozo —expresé con resignación—, no voy a pelear, me imagino que el señor Juez se encargará de la prensa, afortunadamente será una buena solución.

—Bueno, de eso no sé nada pregúntale a J.M.

—¿Tú me avisarás cuándo es la reunión con el Juez?

—Mañana a las nueve de la mañana en el tribunal, yo iré contigo y coordinaremos todo —me informó el abogado.

Consideré que no tendríamos problemas, el Juez entendería lo complejo y difícil que era el caso, mañana lo trataría de convencer, que nos dejara trabajar, luz verde.

—Señorita buenos días, ¿se encuentra el Dr. Chacín?, somos de la Policía Judicial.

—Pasen, los está esperando.

De la reunión con el Sr. Juez salí con las tablas en la cabeza, no estuve de acuerdo con la decisión de que el expediente pasaría a sus manos y que todos los pasos a seguir en la investigación, debía conocerlos con detalles; yo estaba acostumbrado a llevar adelante una pesquisa y al resolver el caso desprenderme de todos los elementos y enviarlos al Tribunal que conocería la causa; en otras oportunidades con el Juez coordinamos que llevaríamos la investigación, lo tendríamos al tanto de todo; trabajé muchos casos con el Doctor Villarte, con el Juez Delgado y el éxito obtenido se debió a las facilidades de desplazamiento que nos dieron; no me agradaba estar atado al criterio del Dr. Chacín, no olvidaba que tenía experiencia, era honesto y recto en su proceder, pero este caso con tantos abogados por delante y ahora con el control directo que ejercería el Tribunal, sinceramente no me agradaba nada. Afortunadamente teníamos ocho días de plazo para enviar las actuaciones, consideraba que el tiempo, aparentemente era suficiente para esclarecer un crimen; en el hecho delictivo donde había perdido la vida del niño Valderrama, el lapso era insignificante, el caso era difícil y complicado, pero a esos ocho días le sacaría provecho. No me preocupaba mi equipo de trabajo, ellos entenderían la situación y apuraríamos la pesquisa.

Esa noche expliqué a los funcionarios todo lo que estaba pasando, un Juez Especial, ocho días para remitir el Sumario, después para operar necesitaríamos la orden del Tribunal.

—Comisario Martínez, no hay problema, seguiremos adelante, con precisión pero con rapidez —respondió con optimismo uno de los muchachos.

—Seguro Comisario Martínez, le echaremos corazón —corroboró otro.

—Okey, okey, de acuerdo, saben cuál es mi posición, insisto en que tendremos problemas, comparto el criterio de la prensa sobre la Danza de los Millones, nosotros somos el punto más débil, seremos el centro del ataque, ya leyeron las declaraciones de varios abogados que fueron contratados por los familiares de los niños estos que tenemos detenidos; no será fácil, se complicará; y hablando ya de esto, ¿qué ha pasado Manuel con estos tipos? ¿Hay algo concreto contra ellos?

—Mira León, los dos son bisexuales, se han metido hasta Coca, uno de ellos le quitó un Mercedes a la madre poniéndole un cuchillo en el cuello para que le firmara la M-3. Creo que estos dos son amigos íntimos, hay muchas informaciones contra ellos, pero ninguna pista firme, el que llaman «el Caramelo», me dio una explicación casi exacta sobre lo que ocurrió con el secuestro del niño Valderrama, yo pienso que él no está metido, pero sabe mucho u oyó algo, están en las drogas, tienen relaciones y contactos, hay algo, hay algo.

—Bueno, sigue con él, todo el mundo sabe que está preso, hay que agilizar esas actuaciones, de lo contrario, quedará preso por encubridor, ¿encubridor de quién? no sé, pero presiónalo sobre esto, lo mejor es que lo interrogues y declares con un Fiscal del Ministerio Público, así evitamos problemas posteriores.

—Comisario Martínez —me informó otro de los funcionarios— en el vespertino de esta tarde salió lo de los billetes, inclusive habla del folleto con todos los seriales.

—¡Qué paja! deja eso, no conseguiremos nada, ya se cayó.

—Estoy plenamente de acuerdo, mi gente está muy agotada, cuando leí la información los mandé a descansar y que se presenten mañana.

—De acuerdo Edgar —asentí.

Esa noche se presentó el Dr. González con los resultados de las experticias toxicológicas practicadas a los residuos alimenticios obtenidos en las vísceras del cadáver del niño Valderrama.

—Dr. González, ¿cuáles son los resultados?

—León, al niño le dieron una sustancia tranquilizante, no barbitúrica, mezclada con bromo, puede ser Bromisal o Adalina; lo extraño es que este medicamento corresponde a una terapéutica vieja, desusada, aplicada hace veinte años más o menos, hoy en día se usan medicamentos diferentes con dosificaciones especiales, por ejemplo el Valium, Ecuanil, Librium y si deseas un sicotrópico mayor o más fuerte, utilizan el Largactil.

—Doctor ¿cuál es la dosificación terapéutica del Bromisal y la Adalina?

—Normalmente, Martínez, una o dos tabletas, dos o tres veces al día.

—Doctor González, usted nos puede explicar con esa dosificación, ¿cuándo comienzan los efectos y su duración aproximada?

—Los efectos aparecen a los treinta minutos y pueden durar tres horas más o menos.

—Doctor. ¿Y una dosis tóxica para un niño de treinta kilos más o menos?

—Considero que entre 6 o 8 tabletas, de acuerdo con la tabla, ya que para un adulto de setenta kilogramos de peso, se requiere entre 8 a 10 tabletas o más, como dosis tóxica.

—Doctor González, ¿cuál es su opinión sobre la intoxicación por monóxido de carbono como causa de la muerte del niño Valderrama?

—Comisario Martínez, el monóxido de carbono es un gas inodoro, liviano, fácil de penetrar al interior de la maleta de un vehículo, aunque en el laboratorio no se demostró intoxicación por monóxido de carbono, ya que usted bien sabe que no había en el cadáver sangre del niño para un peritaje, el Dr. Castro apreció esta posibilidad en la autopsia, yo considero que este criterio es acertado.

—Doctor, ¿no es factible el envenenamiento por el Bromisal?

—No León, el porcentaje obtenido era mínimo, podemos descartarlo, sinceramente opino, que al niño le dieron una pequeña dosis de Bromisal para calmarlo.

—Doctor González, disculpe tantas preguntas, pero son necesarias, para tener una visión más clara de las causas de la muerte.

—No te preocupes, me agrada colaborar, no olvides que es mi trabajo.

—Gracias.

Con el planteamiento técnico y científico del Dr. González, teníamos el panorama claro, le dieron Bromisal, un medicamento antiguo; inmediatamente se me ocurrió una idea, que puse en práctica.

—Comisario Rodríguez, —llamé a uno de mis subalternos—, tú que conoces bien la zona de San Antonio de los Altos, San Pedro, Los Teques, etc., pesquísame todas las farmacias y ventas de medicamento, es posible que compraran el Bromisal en esa área.

—Como no, Comisario.

—Todos ustedes —continué dirigiéndome al grupo de agentes—, cuando practiquen alguna visita domiciliaria, busquen Bromisal en los estantes para los medicamentos o en la Cruz Roja que muchas familias tienen en sus residencias. Lugo, cuando inspeccionen un vehículo examinen muy bien por si consiguen alguna pastilla, no olvides en la guantera y la maleta.

—Correcto, Comisario.

—No olviden si algún sospechoso tiene algún familiar visitador médico, chequear bien eso.

—Mira Martínez, es difícil que un visitador médico cargue ese producto, es muy viejo —advirtió el Dr. González.

—De acuerdo Doctor, pero por si acaso, no se pierde nada.

—Quisiera pasar a otro punto, salvo que exista alguna observación —esperé unos instantes—. Positivo, ¿Manuel cómo está lo de la voz?

—Sigo trabajando en eso, estamos grabando a los sospechosos, pero esta pista no es muy firme, muchas personas se confunden y creen que es la voz de alguien y hasta ahora los resultados son negativos.

—Correcto, Manuel, yo pienso que cuando teníamos las dos voces, la del secuestrador y la de la Sra. Ana, las personas que los oían, inconscientemente se distraían y cobraban un estado de ánimo diferente, por la forma dramática como hablaba la madre del niño, es por ello, que después que lograste la voz filtrada, tener sólo la voz del tipo, las resultas deben mejorar, aunque comparto tu punto de vista.

Todos consideraban que la cadena fue comprada antes del secuestro, pero por otro motivo; no importaba, si identificábamos el comprador, se perfilaba muy bien el caso; teníamos ubicada la ferretería en Caurimare, allí se compró la cadena, el doblés de la cadeneta, el ataque de la máquina y la muesca dejada por la piqueta, nos habían indicado que ambas cadenas comparadas, la incriminada y la testigo, eran homologas.

—José Antonio necesito el retrato hablado, apure a Blanco para que lo termine, no olvides comparar con el Archicri.

—Sí, Comisario, pero Blanco está con los de los Mini-Secuestros.

—Ya terminó, allí tenemos uno identificado plenamente, luego hablaremos de eso.

Habíamos ubicado un Hillman color bronce, propiedad de una doctora, robado un día antes del secuestro, presentaba características interesantes, el cojín trasero desprendido y lleno de tierra y barro. La doctora me visitó, ya que necesitaba el vehículo, lo grave era que yo lo requería para hacerle una minuciosa inspección ocular, ese carro podía ser importante, solicité de ella por lo menos tres días más; además, con el exhaustivo trabajo de nuestros técnicos en el Hillman, posteriormente tendría que enviárselo a lavar, los reactivos que se usaban lo dejarían blanco y negro; no hubo problemas, la doctora comprendió la necesidad del trabajo. La labor de investigación se había acentuado más, ocho días eran pocos, debíamos apuramos y teníamos muchas cosas que hacer. Estaban detenidos los hermanos Flores, trabajaron con la madre de los Valderrama, eran de confianza y normalmente hacían depósitos de dinero en los bancos; ellos estuvieron involucrados en un atraco y violación de unas damas, estuvieron presos y los teníamos reseñados en nuestros archivos; nos parecieron sospechosos en este caso, pero los descartamos casi de inmediato, con una simple pesquisa comprobamos sus coartadas.

Como era muy importante el control de los vehículos robados en los días críticos, pusimos un mapa grande de Caracas y sus alrededores, señalábamos con una X azul, el lugar de donde lo habían robado y con una X roja, el sitio donde lo abandonaron; dos carros se nos presentaron sospechosos, uno descartado, robado por dos borrachitos y el de la doctora que aún lo pesquisábamos. Muchas de las pistas se habían caído, los billetes no se trabajaron más, lo último fue el chequeo en veintitrés agencias bancarias, el dinero aparentemente no había sido movilizado, hablé con la gente de Interpol a fin de reportarlos a los países miembros, ya que si se usaron para pagar cocaína, era muy posible que los billetes salieran para el extranjero. El lugar del secuestro fue revisado palmo a palmo, se logró un testigo que vio al niño Valderrama por las cercanías del Edif. Alcarabán, en Chuao, pero más nada; habíamos decidido abandonar el lugar para trabajar a fondo los Mini-Secuestros: logramos detener a un joven de veinte años de edad, Esteban Liendo, tenía entradas a la Policía Judicial por consumo de marihuana, fue detenido en una oportunidad en el estacionamiento del Country Club, frente a las canchas de tenis, aunque no vivía en el Este, ése era su lugar favorito y en donde tenía muchos amigos.

—Liendo, —lo interrogué— si tú vives en Pro-Patria, ¿cómo es que te la pasas en Altamira y en el Country?

—En una oportunidad, en la Discoteca La Jungla —respondió—, conocí a unos chamos, todos eran fumones, me empaté con ellos y me ha ido bien, el ambiente de Pro-Patria no va conmigo, yo necesito superación, necesito gente chévere y de clase.

—¿Quiénes son tus amigos?

—Julio, Mauro y López el uruguayo.

—¿Todos ellos consumen marihuana?

—Todos le meten, inclusive López se dispara ácido.

—¿Con cuál de ellos tú has estado preso?

—Con Mauro, caímos en el Country Club, con la marihuana que nos pasó Molinari, ¿sabe cuál es Molinari? Ustedes lo pusieron preso con unas matas de hierba, pero él tiene mucha muna, pagó doscientos de los grandes y lo soltaron.

—¿Cómo compras marihuana si no trabajas? además en el Este es más cara.

—Mis amigos me la pasan, tienen billete y no hay problema, siempre están cargados.

—¿Por qué crees que te detuvimos?

—No sé, yo pregunté y me dijeron; estás a la orden del Comisario León Martínez, que es usted, el funcionario me dijo: tronco de lío, estás por el caso del niño ese que mataron.

—Si tú te pasas en la zona, sabes qué fue lo que paso.

—Todo el mundo está enconchado, mucha Jara en la calle, estuve en la «Flor de Altamira» y eso estaba solo, la cosa está grave, pensé, después que mataron al chamito.

«Inmediatamente capté que Liendo estaba muy nervioso, lo teníamos plenamente identificado como uno de los tres que andaban en el vehículo Valiant, en vez de interrogarlo a fondo conversé con él, quería que hablara, que hablara mucho de lo que quisiera, luego entraríamos en los puntos críticos. Estudié un año en la Policía Federal de la Argentina, en el Gabinete Scopométrico o Gabinete de Técnica Policial, tuve como Jefe Instructor al Comisario Pisano, apenas yo era Sub-Inspector, había egresado como tal en el año 1959, de la primera promoción de Sub-Inspectores de la Policía Judicial, curso al que asistí, siendo detective sin experiencia, pero me seleccionaron por los estudios que había realizado antes de ingresar al Cuerpo; la política de la Dirección, era tecnificar sus hombres, por ello escogieron los funcionarios más capacitados. El Comisario Pisano siempre me decía, “Martínez usted es un pichón, aprenda a volar, aprenda a escuchar y por último aprenda a hablar, deje que el delincuente hable, hable… será para usted más fácil”. Apliqué esa recomendación con Liendo, habló muchísimo, pero nada de los Mini-Secuestros, todo estaba listo. La escena preparada, había llegado el momento esperado por mí, —Liendo —le dije—, sin historias infantiles, pues el tiempo para nosotros es precioso, quiero que contestes exactamente y sin rodeos lo que te voy a preguntar, te imaginas que si te tengo preso, es porque hay algo contra ti, vamos al grano y así evitaremos problemas mayores, sabes muy bien que me he enfrentado con delincuentes más difíciles que tú y con más experiencia, entiéndelo bien, sin cobas y todo saldrá bien, ¿entendido?».

—Comisario, no estoy carreando —respondió.

—No he dicho eso, quiero respuestas concretas a lo que te pregunte, ¿okey?

—Sí, okey.

—¿De quién es el Valiant?

—¿Cuál Valiant?

—Empezamos mal, Sr. Liendo, ahora el que pregunta soy yo y tú contestas.

—No sé de qué Valiant me habla.

Siempre me consideré un funcionario con paciencia, estaba acostumbrado a interrogar a un sospechoso horas y horas, con calma, oyendo sus mentiras, sus historias; en la Escuela donde impartía clases de investigación criminal hacía hincapié en la perseverancia y tenacidad necesaria de un buen pesquisa, la tranquilidad y sangre fría, útiles para salir adelante en un interrogatorio. Pero esa noche yo no estaba en condiciones mentales y mucho menos físicas, para aguantar que aquel mocoso me cayera a mentiras y hablara como si jamás había roto un plato en su corta vida delictiva. Me puse de pie y golpeé el escritorio con fuerza, diciéndole: «¿qué te has creído tú? ¿Qué estás en un colegio de monjas? No, amiguito, estás equivocado, las cosas no son así, te doy un minuto para que me cuentes solito, ¿de quién es el Valiant? ¿Quiénes son los que andan contigo en el carro?, y para refrescarte la memoria, los mismos que contigo han secuestrado los muchachos en Chuao, esa chaqueta LEE que tienes puesta, es de uno de ellos». Se puso pálido y tembloroso, todo cambió en él, sudó y los labios se le resecaron, le toqué donde le dolía, el mandado estaba hecho, ya diría todo, todo.

—Sí, bueno. Comisario, es cierto, pero no hemos matado a nadie, no sabemos, se lo juro, del niño muerto, eso no lo hicimos nosotros, yo le explicaré todo, todo, y mis amigos dirán también la verdad, sí agarrábamos a los carajitos y les quitábamos las cosas, puras tonterías, únicamente los asustábamos, ni siquiera les pegábamos, seguro que digo toda la verdad, se lo aseguro, busque a los otros y se dará cuenta que no miento. —Interrogué con sumo cuidado a Esteban Liendo, no quería que se diera cuenta que sospechaba del grupo como los autores del asesinato de TOMY; le dejé incomunicado, ordené que no lo molestaran, le traje comida, unas manzanas y una caja de cigarrillos, era necesario que tuviera confianza en mí, ya que pronto entraríamos en la parte más difícil: hablar del secuestro del niño Valderrama. Esa misma noche practicamos varios allanamientos, detuvimos a José Ramírez y nos faltaba el propietario del Valiant, un muchacho de apellido Morales, él tenía relaciones con un afeminado, que le había regalado el carro. En casa de sus familiares no lo ubicamos, volví a la Policía y le pregunté a Liendo dónde vivía el homosexual, ya que Ramírez no lo conocía, Liendo dio los detalles y a las cinco de la mañana detuvimos a Paco Morales en el apartamiento de su amigo íntimo, recuperamos el vehículo, era un Valiant viejo, todo se perfilaba perfectamente bien y posible, tres detenidos involucrados en unos Mini-Secuestros, el carro Valiant, tubo de escape deteriorado, nos agradaba lo que teníamos; existían muchas posibilidades, que ellos fueran los que buscábamos por el secuestro de TOMY.

Sostuve varias conversaciones con el Rey del Ácido; considerábamos que no era oportuno interrogarlo, queríamos tener otros elementos más convincentes; lógico, su situación era muy difícil, involucrado en tráfico y distribución de drogas, estaba convicto y confeso, tenía una importancia relativa para mí, el objetivo que perseguía era resolver el caso del niño Valderrama, estaba dispuesto a negociar con Suárez, tenía la intuición que sabía mucho, no era un simple traficante, era inteligente y sagaz, por ello preferí profundizar más en las relaciones de él, de la muchacha y los grupos del Este.

La presión que diariamente ejercíamos a los fumones y drogadictos dio buenos resultados en el campo de la lucha contra las drogas, practicamos muchos allanamientos. Decomisamos Marihuana, Cocaína, L.S.D. y otros ácidos pertenecientes al grupo de los alucinógenos, tales como el S.T.P. y el D.M.T., estos dos últimos en grandes porciones, un polvo blanco, cristalino, sin sabor, sin olor, el mismo puede ser inyectado, pero tiene un método de uso más sencillo, que es el oral; me llamó mucho la atención que en uno de los decomisos, conseguimos estos alucinógenos mezclados o disueltos en dulces y galletas; ésta es una droga extremadamente dañina, puede producir en el usuario, miedo, terror o deseos suicidas, distorsiona los sentidos de la vista, oído, tacto, imagen del cuerpo y tiempo. Cuando analizamos toda la droga decomisada, entre los alucinógenos, los estimulantes (anfetaminas y cocaína) y las drogas depresivas (Seco-Barbital y el Pento-Barbital) el decomiso era impresionante, la investigación por decirlo así del caso Valderrama, había dado unos resultados maravillosos, considerábamos que el movimiento de drogas pesadas, en el Este de la ciudad, por ahora estaba paralizado y controlado, pasaría un tiempo considerable para que las organizaciones se recuperaran del golpe recibido. Estaba desmantelado el Poder de la Droga en el Este de la Metrópoli. Como todas estas cosas en la Policía, la alegría duró muy poco; se produjo la detención de una linda joven de nombre Orieta, quien estaba acompañada de un muchacho de la alta sociedad, hijo de un renombrado industrial venezolano, relacionado con los medios caucheros, bancarios y de la energía eléctrica; ¡qué lástima! temblaba como una hoja de papel, le decomisamos varias libras de marihuana y no sé cuántos billetes de veinte y cincuenta bolívares falsificados, acababa de llegar de Cúcuta con el cargamento, hizo la compra en esa muy conocida ciudad colombiana; era increíble, pero la mujer, Orieta, se comportó mejor que él.

—Mira Jiménez, a este tipo me lo declaras con un Fiscal del Ministerio Público, de lo contrario vamos a tener graves problemas.

—Correcto, Comisario Martínez, él insiste en hablar con usted.

—¿Qué es lo qué quiere?

—Dice que le preste una máquina de escribir, que él mismo va a declarar todo, está muy asustado.

—Préstasela y que ponga lo que quiera, está enredado, al llegar el Fiscal que converse con él, pero Jiménez, cúbrete las espaldas, mientras esté preso, no habrá inconveniente, pero después dirá que lo torturamos, «pobrecito, —dirá el padre—, otra víctima de la policía»; el Poder Económico, no olvides el Poder Económico, no te permitirán ni respirar, nos aplastarán; no me interesa hablar con él, déjalo allí con la máquina y que revisen bien el Jeep; ¿es propio de él o del papá?

—Me dijo que era de él —respondió Jiménez.

—Muy bien, yo hablaré con Orieta, no tiene problemas y dirá todo como fue.

—Comisario León, yo creo que esa muchacha conoce algo del caso Valderrama.

—Parece ser así, el exnovio dijo algo al respecto, ya aclararemos todo, no te preocupes.

Nunca pensé que mi visión futurista, fuera tan acertada. «El hijo de papá», cantó como un pajarito, compró su marihuana y los billetes en Cúcuta, lo había hecho en otras oportunidades, pasó los billetes en Sabana Grande, vendía su hierbita, un «hijito de papá, chévere y zanahoria», los reales tapaban todo eso, pobrecito; la policía, decía su papá, «en vez de agarrar a los criminales del niño Valderrama, detuvieron a su niñito, que era un ángel». Pero todo no quedó allí, se movió la aplanadora económica, el «pobre y traumatizado niño», fue puesto en libertad.

—Mira Jiménez, que quede bien claro, yo no firmo esa Boleta de Excarcelación —afirmé con decisión.

—Comisario, pero…

—Aquí no hay pero que valga, fírmala tú si quieres, lo lamento, va contra mis principios, es un delincuente, peor, muchos delinquen por necesidad, por incultos, pero este desgraciado, ¿por qué lo hace? Nacido en cuna de oro, con suficiente dinero para hacer lo que le da la gana, yo no firmo y te agradezco no insistas —no podía ocultar mi indignación ante tanta injusticia amparada tras el Poder de la «Oligarquía del Dinero».

—Comisario Martínez, ¿usted entonces cree que le están dando billete a alguien?…

—Un momento —interrumpí— yo no he dicho eso y estoy seguro que no, pero el Poder Económico movió sus influencias, hay presión, tú eres tonto, ¿cuál es la diferencia entre este niño y Suárez? Ninguna, los dos son delincuentes, y éste peor que Suárez, pero éste es un pendejo, se estrellará.

—Comisario, ¿qué hago entonces?

—No sé Jiménez, ése no es mi problema, pero te aseguro que si lo sueltan, ya verás cuando esté en libertad.

No me había equivocado; posiblemente en la investigación del crimen de TOM Y lo había hecho, pero en esta oportunidad acerté, salió libre, una rueda de prensa antes de salir del país, en pleno aeropuerto de Maiquetía. Leer la información en los periódicos era para llorar, pobrecito, tantos delincuentes en los cerros, en los barrios marginales, y la policía, la mala, agarraba a este angelito, hijo de papá, del Country Club, y le levantaba tan vil calumnia, ¡qué horror!, su padre lo enviaba a Londres, para tratarse con los mejores siquiatras europeos, a fin de «salvar a su hijito, víctima del mal proceder de una pobre policía, llena de incapaces», y Orieta, presa, no era la heroína de esta obra. Muchos de mis compañeros recibieron el golpe igual que yo, pero ¡qué grande y noble eran esos hombres!, ninguno se desmoralizó, me dieron una lección, yo quería irme, correr, desaparecerme; pero ellos me rescataron, su mística, el amor por aquella institución, que tanto queríamos, nos hizo olvidar lo ocurrido y decidimos seguir adelante, ahora era más necesario e importante resolver el caso Valderrama, seguiríamos, seguiríamos, hasta llegar al hueso…

Comenzaron a salir mal las cosas: los Mini-Secuestros se convirtieron en lo que eran, unos Mini-Secuestros, ninguno de los tres detenidos coincidía con el retrato hablado que teníamos del comprador de la cadena en la ferretería ubicada en Caurimare; la voz, totalmente diferente, el nivel de los muchachos presos, era bajo; practicamos el reconocimiento de ellos en el Salón de los Espejos de la Policía Judicial, los empleados de la ferretería no los reconocieron, el tipo era diferente, totalmente diferente; a pesar de que pensé que la voz, pudo ser de la persona que compró la cadena y no estaba detenida; mis hombres después de una exhaustiva pesquisa, comprobaron con exactitud y seguridad que estos tres: Liendo, Ramírez y Paco Morales, estaban involucrados en los Mini-Secuestros, pero sin ninguna duda, no sabían nada del asesinato del niño TOMY Valderrama.

Hablé con el eficiente Comisario Vargas.

—Silvio, como ahora hay que consultar todo, hablaré con el Juez sobre los Mini-Secuestros, prepara las Actas Policiales, y que envíen el expediente al Tribunal con sus tres detenidos.

—Correcto Comisario, ¿usted se retira?

—Sí, Silvio, voy al Centro Médico, a visitar a la vieja, regreso pronto.

Todo estaba en mi contra, mi madre hospitalizada, había sido operada de urgencia, su estado era muy delicado, las esperanzas eran pocas, pero las teníamos.

—Doctor Krivoy, buenas noches. ¿Cómo está la vieja? —pregunté con ansiedad al respetable médico.

—Martínez, la situación es difícil, muy difícil, hice todo lo posible y lo imposible, hay que esperar, la ciencia cumplió su parte, será Dios el que decida, te recomiendo te la lleves, acá es muy costoso y no es necesario tenerla aquí, te recomendaré un enfermero muy bueno. Es necesario para que ayude a tus hermanas en el proceso de recuperación.

—Doctor —respondí emocionado—, estoy altamente agradecido, si usted lo considera prudente, me la llevaré.

—Sí. Martínez. Le daré de alta, estaremos en permanente contacto.

—Gracias Doctor.

La investigación prosiguió, teníamos pocas cosas, muchas informaciones falsas que nos hacían perder tiempo, Orieta me dio algunas informaciones que coincidían con las del exnovio; personalmente las estaba procesando, conjuntamente con las pistas, que resultaron de las conversaciones y posteriores interrogatorios del Rey del Ácido. Casi estábamos convencidos que el secuestro lo originó la deuda de la droga, cocaína, era necesario saber quién era el poderoso de la coca. Detuvimos a varias modelos de televisión y de cuñas comerciales; Marisol, Veruscka, Tina y Linda, fueron interrogadas en el Comando Anti-Secuestro, se confirmó lo del guión del secuestro o entierro de un niño; varios cineastas fueron detenidos por nosotros, logramos ubicar al presunto Director de la película, el guión no apareció nunca, la madre del cineasta declaró que lo había quemado con unas películas cuando se enteró del problema. Tuvimos que aceptarlo así, ya que a pesar del esfuerzo realizado no localizamos ni el guión, ni la película.

—Señor Richard —le dije al cineasta cuando me enfrenté con él—, explíqueme paso a paso, el guión de la película, que según usted y su madre fue quemado por ella.

—Comisario, no sé quién complicó esto —respondió con aparente sinceridad—, es cierto lo de la película, pero el guión no es de un secuestro, ni nada parecido, es un caso normal que se desarrolla en un caserío y muere un niño por negligencia, por falta de asistencia médica, es un guión que tiene un mensaje profundo, cómo se vive en esos pueblos abandonados, olvidados por el Estado.

—Señor Nery, ¿no tiene usted copia del guión?

—No, Comisario, mi madre se angustió, sale mi nombre en la prensa, yo no estoy aquí, ella se puso nerviosa y destruyó todo lo que estaba en mi cuarto, inclusive varias películas filmadas sobre paisajes venezolanos, fue un desastre para mí, tanto trabajo perdido…

—¿Qué personas conocían ese guión?

—Varias, inclusive yo hablé con una de estas muchachas que creo está presa, para trabajar en la película.

—Señor Nery, normalmente en estos casos cuando se prepara un film, ¿no se discute y se cambia impresión con personas del oficio?

—Sí, Comisario, muchas personas conocían sobre la película, insisto que hay una lamentable confusión.

—¿Usted conversó con el Dr. Chacín?

—Mi padre me informó que su abogado se había entrevistado con el Juez, para saber cuál era el problema conmigo.

—¿Pero habló usted con el Juez?

—No, no hablé —expresó con seguridad.

—¿Es cierto que usted se reunió con Velutini y Pocaterra para discutir lo de la muerte del niño Valderrama?

—Sí, es cierto, le explicaré qué pasó: a raíz de las informaciones de prensa donde nos señalaban a nosotros por el asunto de la película, se dijo que éramos drogadictos. Comentamos esto y nos reunimos a fin de decidir si sacábamos un remitido o nos presentábamos al periódico, para aclarar esto, en ese momento usted nos detuvo.

—¿Nunca has consumido drogas?

—Sí, marihuana.

Fui interrumpido en ese momento.

—Comisario, con el permiso, lo llama el Dr. Chacín.

—Gracias, pasa la llamada aquí.

—A la orden Doctor —respondí a la llamada—, sí como no, mañana las nueve, de acuerdo, llevaré todo, hasta luego.

El expediente ya estaba en manos del Juez, quería conversar conmigo sobre el proceso de la investigación, le expliqué todo, inclusive los pasos a seguir, le di mi impresión sobre mi tesis del pago de las drogas.

—Doctor Chacín —le dije—, entonces el Sumario de los Mini-Secuestros se lo enviaré al Dr. Palis y así evitaremos inconvenientes.

—De acuerdo, hágalo así, Comisario Martínez, no olvide la importancia que tiene para mí este caso, le agradezco la colaboración, pero insisto en que deberá informarme todos los resultados de las investigaciones que se practican, quiero estar enterado del más mínimo detalle, sobre todo lo de las drogas.

—Será así Doctor. —Yo no quería hablar, el Juez, tenía la costumbre de conversar mucho, sinceramente no me agradaba la forma como estaba manejando el caso, me dio la impresión que consideraba que yo le ocultaba algo, que tenía una carta en la manga, y eso no le agradaba, no hice nada por demostrarle lo contrario, le di todos los detalles del asesinato del niño Valderrama, me hizo muchas preguntas, las cuales fueron contestadas con toda sinceridad.

—Comisario Martínez, necesito varios de sus hombres para practicar algunas diligencias.

—¿Doctor cuáles diligencias? —repliqué con curiosidad.

—Son relacionadas con el caso, envíelos, yo les explicaré sobre qué se trata.

—Con mucho gusto Doctor, buenos días.

—Comisario no olvide lo que hemos hablado —recalcó al despedirse.

—Será como usted ordenó Doctor.

—Otra cosa Comisario, creo que hay muchas personas que saben del secuestro, si no dicen la verdad, les dictaré Auto de Detención por Encubrimiento.

—Doctor, usted puede ejercer mayor presión que nosotros; lo llamaré mañana. Salí apresuradamente de su Despacho, inmediatamente fui abordado por los periodistas que cubren la fuente tribunalicia, preguntas y más preguntas. Flash, Televisión, Radio, era para volverse loco. «Estamos investigando, el expediente está en manos del Dr. Chacín, cualquier información él la suministraría», me preguntaron tantas cosas. Pienso que salí bien, era muy delicado responder a las hábiles preguntas de los periodistas, todos los días los periodistas relataban pormenores del crimen, algunos profesionales del Derecho, que ya habían sido contratados por familiares de algunos de los detenidos, estaban a la caza de toda información oficial o extraoficial de la policía, ya se había hablado de violación del secreto sumarial; estábamos en el tapete, mucho cuidado, no podíamos caer en provocaciones, la situación era compleja, muy compleja.

Llegué a mi centro de operaciones. Fue un alivio, Hable con Leal.

—Pedro, buenas tardes, ¿alguna novedad?

—Comisario, buenas tardes, allí en el rotafolio hay algo para usted.

—Pedro, hazme un favor, manda a comprar un sándwich y un refresco, voy almorzar acá, hay mucho que hacer.

—Como no, Comisario.

Revisé el rotafolio, allí estaba plasmado todo el trabajo de investigación que estábamos adelantando, desgraciadamente no había nada de importancia, la voz y los bowlings producían pistas, pero débiles, todas se caían muy pronto. Los candados, no pudimos descubrir donde fueron vendidos, indiscutiblemente que era difícil, en algunas ferreterías se habían vendido candados, pero nos fue imposible conseguir algún detalle interesante. La Comisaría de Chacao parecía, o mejor dicho se anexó al mercado aquello era un movimiento increíble de personas, modelos, cineastas, drogadictos, homosexuales, testigos, sospechosos, abogados y la prensa que nos tenía cercados. A pesar de ello seguimos tratando de resolver el caso, el hombre que hasta el momento era clave para el esclarecimiento lo tenía en la Central, siempre hablaba con Suárez en horas de la noche, me había ganado su simpatía, le prometí y lo cumpliría, que a la muchacha no la tiraría a la prensa, además si me ayudaba, si era sincero contándome toda la verdad sobre el tráfico de drogas, yo colaboraría con él; me interesaba llegar a la cocaína y Suárez estaba cerca; era el Poder del Ácido.

Como era costumbre, llegué en la noche a la Central de la Policía, me instalé en mi oficina y por el intercomunicador llamé a la División de Estupefacientes.

—Buenas noches ¿quién habla?

—El Inspector Monroy, Comisario a su orden.

—Monroy, por favor, tráeme a Suárez.

—Copiado Comisario.

Inmediatamente lo llevaron a mi oficina; —hola Suárez —saludé.

—¿Cómo está Comisario Martínez?

—Bien, trabajando; quiero hablar algunas cosas contigo que no tengo claras y me agradaría que charláramos sobre eso. Suárez me tenía confianza y estaba seguro que contestaría si sabía:

—Suárez, tú me dijiste que no tenías socios en los del ácido, sino la muchacha, pero trataste de reclutar unos tipos del Cafetal, ¿quiénes son?

—Comisario le he dicho la verdad, cuando recibí el ácido y como no tenía buenos contactos para vender, ya que me movilicé y la venta fue poca, no estaba al día con los tipos que lo usaban, yo conocía al Chino Mauro, tiene una motocicleta, creo que de 500 cc; le ofrecí que entrara en el negocio, no quiso, me dijo «estoy hecho, resolví mis problemas, se me dio un trabajo grande, no me voy a arriesgar vendiendo ácido, la ganancia es muy poca»; «pero Chino es mejor que vender monte (marihuana)»; —le repliqué—, no lo pude convencer Comisario, el tipo se había resuelto.

—Suárez, ¿no crees tú que te mintió?

—No Comisario, estaba ladrando y el negocio mío es bueno.

—Cuando hablaste con él ¿ya habían secuestrado al niño Valderrama?

—Sí, ya lo habían matado.

—¿Quiénes estaban presentes en la conversación?

—Mi jeva, él y yo.

—¿No lo volviste a ver después?

—No lo ví, además caí preso.

—¿Qué drogas consume el Chino Mauro?

—Que yo sepa le mete a todo.

—¿Hasta talco? (cocaína).

—Sí, como no, le encanta un pase de coca.

—¿Dónde acostumbra él moverse?

—Seguro en la Flor de Altamira, frente a la Clínica.

—Suárez, me habías dicho en noches anteriores, sobre el grupo que operaba con cocaína, me hablaste del Chino, de Diego y de un tal Leopoldo… espérate, déjame explicarte y después me contestas.

—Sí, Comisario, sólo quiero decirle que antes de seguir adelante, por favor suba a Gloria, para saludarla, estoy preocupado por ella, no sé si comió.

—No te preocupes Suárez, mi palabra está en juego, ella se siente bien.

—Comisario le agradezco, tráigala —rogó mi interrogado. —Accedí y llamé a la central telefónica.

—De acuerdo. ¿Señorita, quién habla?

—Comisario es la Detective Carrizales.

—Por favor, suba a mi oficina con la detenida Gloria —ordené.

—Inmediatamente, Comisario.

Consideré necesario permitirle a Suárez conversara con su amiga Gloria, a ese momento sentimental de los dos, desgraciadamente, yo tenía que sacarle provecho, las reglas eran así, debía resolver el caso Valderrama, el tiempo estaba contra mí, lo único interesante con un optimismo moderado que teníamos para concluir este «Cangrejo», era la Droga, la Cocaína, Cien Mil Bolívares en Coca; Suárez era la pieza principal en esta difícil partida de ajedrez.

—¿Complacido amigo Suárez? —le pregunté amablemente.

—Gracias Comisario Martínez, trataré de pagarle sus favores.

—Has dicho muy bien, te cobraré, quiero a la gente de la cocaína. Voy a explicarte el resumen que he hecho de nuestras conversaciones, así te refresco las ideas y proseguiremos.

—Lo escucho Comisario.

—Tómate el café y déjame hablar. Ninguno de tus amigos sabía lo del ácido, Gloria guardó la droga en su casa, comenzaste a venderla a cien bolívares la pepa, muchos de ellos querían saber quién era el poderoso de la Droga, les dijiste que eras tú la flecha (distribuidor), que un amigo la trajo de Francia, a otros les decías que llegó de los Estados Unidos; a pesar de eso, el negocio no estaba muy bien, por falta de contactos, operaste principalmente en Santa Mónica, en el Automercado. Al Chino Mauro le ofreciste el negocio y no quiso porque tenía un billete tranquilo y quería independizarse, quisiste conectarte con gente del Country y del Este, todo marcharía mejor, te dieron Dedo (Señalar a la Policía) como el Poder del Ácido y acá estás preso; no me has hablado con detalles de la gente del Country, quiero saber lo de la Cocaína, ¿quiénes trafican? ¿Quién es el Poderoso? ¿Quién compró mucho Talco? ¿Por qué? ¿Cuál de tus amigos debe Drogas? ¿A quién le viste y que te conste, muchos tubos de Cocaína? ¿Quién te la ofreció? ¿Quién es la flecha del Talco? ¿Dónde la adquieren? Explícame todo, paso por paso, no estoy apurado, tenemos mucho tiempo, nos tomaremos otro cafecito y hablaremos.

—Comisario, tiene buena memoria, la mía no es muy buena, la droga la afecta mucho, a pesar de que yo la he dejado, tengo confianza en usted, pero si se enteran que yo suministré toda la información, me matarán, usted no los conoce como yo, imagínese que al Chino, el que usa las muletas, unos pavos le robaron la moto, no denunció nada a la policía, los ubicó, eran tipos bien papeados se agarró con los tres, el Chino es una mezcla de Tigre y Samurái, los golpeó con las muletas, que por poco los mata, prendió su moto y se fue, lo presencié, de lo contrario no lo hubiera creído; son peligrosos, no piense que les tengo miedo, pero las cosas han cambiado para mí, tengo a Gloria, la quiero mucho, si me salgo de este paquete, llevaré una vida decente, sé mucho de Tipografía, estoy seguro que me gano la plata trabajando honradamente, no piense usted que le estoy dando casquillo o carreando, sé muy bien que perdería mi tiempo, usted no es tonto. Yo lo sé, he leído todos esos Diplomas que usted tiene allí, cursos realizados en Venezuela y en el Extranjero, sabe mucho de Policía, no lo engañaré fácilmente, es necesario que usted me crea, es mi única oportunidad, lo sé muy bien, no soy estúpido, aunque sea un delincuente, ni siquiera tengo un centavo para pagarle a un Abogado que me defienda, que desgracia, pero es posible lograr una esperanza, la tengo en usted Comisario Martínez, no se imagina el daño efectuado por las drogas en la juventud, parece raro e ilógico que un distribuidor de ácido hable así, ¿por qué no pensé en eso antes? Voy a responderle antes que me lo pregunte, —prosiguió embalado—, el medio ambiente, los amigos, los malos amigos, cuando uno tiene dieciséis años de edad, se imagina todo color de rosa, la juventud, bella juventud, para demostrar la hombría fuma cigarrillos y se toma un trago de ron, ojalá que todo quedara así, pero y las innovaciones, hay que estar en algo, vivir una nota, de lo contrario, eres zanahoria, hoy una fumadita de un pito de marihuana, así comencé y así empiezan todos, luego varios pitos, después aventuras más interesantes los Ácidos, la Cocaína, todo está perdido. Comisario no me lo va a creer, muchos de los jóvenes drogadictos, es por culpa de los padres, principalmente en las altas esferas sociales, usted sabe muy bien cómo gira la Coca en el Este; quiero explicarle un drama que viví con un muchacho de veinte años más o menos, Diego se llama no recuerdo el apellido, hice mucha amistad con él, me contó su dolor, era huérfano de padre, la madre recibió una fuerte herencia, él inclusive tenía unas Cédulas Hipotecarias, compradas con la parte que le tocó, mensualmente retiraba dinero para sus gastos; este muchacho, Comisario, practicó los deportes más peligrosos, no le temía a la muerte, pienso que deseaba morirse, fue alpinista, submarinista, vivió con los indios en el Alto Apure, sobrevivió en la selva, hizo todo lo que pudo por olvidarse de la familia, odia a la madre, me decía que se la pasaba en Europa, principalmente en España, en orgías con hombres jóvenes, que era una vulgar prostituta. Comisario, es un caso de un muchacho sin amor, sin cariño, criado por el servicio de la casa, buscó en la droga el consuelo y el escape a su dolor.

Era interesante lo que narraba Suárez, aunque yo estaba intranquilo y quería ir al grano, lo dejé hablar, me pareció como si se estaba desahogando, no me pareció prudente interrumpirlo, él sabía lo que yo quería. No quería forzarlo, había aprendido a esperar, algo me decía que esperara, Suárez se mostraba sereno, tranquilo, triste, posiblemente arrepentido, pero sin lugar a dudas, sabía mucho, lo consideraba fuera de lote en relación al grupo que había interrogado en el transcurso de la investigación del secuestro de TOMY.

—Comisario Martínez —dijo de pronto—, no sé si le estoy quitando tiempo, pero hay cosas que usted no sabe, uno tiene más contacto con ellos y conoce sus intimidades, sus problemas, estoy convencido que la droga no es la solución, al contrario, daña más, olvidamos por poco tiempo, después necesitamos más, más, más, hasta que nuestro organismo se deteriora y nos convertimos en unas piltrafas humanas. Inclusive me acabo de recordar de algo importante y se lo voy a decir para que lo reviente y lo meta a la Cárcel: hay un profesor que dicta clases en un liceo en el Este, que es la flecha de la hierba, la distribuye a los alumnos, estoy seguro que la marihuana se la traen de Barquisimeto, allí hay un depósito grande, reciben de Colombia los envíos, el profesor distribuye en el liceo, el apellido si no me equivoco es Valverde, Valecillos o Valbuena, algo así parecido.

Con todos los datos del profesor, suministrados por Suárez y con la ubicación del Liceo, logramos su identificación y captura, le decomisamos varias papeletas de marihuana, llegamos a los depósitos de Barquisimeto, en donde incautamos más de seiscientas libras, uno de los más grandes decomisos efectuados en Venezuela, detuvimos a casi todos los integrantes de la Red del Tráfico de Marihuana de Centro-Occidente. La información había sido muy buena, esto ratificó mi confianza en él.

—Suárez te voy a interrumpir, pero ¿cómo te enteraste de lo del Profesor?

—Le vendí Ácido a un muchacho de ese Liceo, conversando con él, me comentó lo del profesor, en los baños del Liceo, en las horas de recreo, se fumaban los pitos.

Esa noche Suárez comentó lo de la cocaína, sinceramente no estaba muy enterado, el consumo era en el Este, área por él no dominada y cuando comenzó en ella lo detuvimos; señaló que sabía que el Poder de la Cocaína operaba en los bloques de la Urbanización Simón Rodríguez cerca del Teleférico, allí compraban los del Country Club. Preparé con mis hombres un operativo especial, penetré la zona con dos «Cuerdas Flojas» que operaban con drogas, resultó, tres días después compraron treinta y tres tubos de cocaína a ochenta y siete bolívares cada uno, el tipo les ofreció para el próximo sábado, cuarenta a ochenta tubos más, se los daría a setenta y cinco bolívares la unidad; nuestros laboratorios nos informaron que la cocaína no era cien por ciento pura, tenía algo de Novocaína, pero cumplía muy bien su cometido. Nos organizamos para ese sábado, hice entrega a mis hombres del dinero necesario para llevar a cabo la compra, planificamos practicar la detención del individuo, tenía la impresión que era una flecha, un distribuidor y no el poderoso, no aspiraba tanto y mucho menos en este tipo de drogas muy costosas; no estaba engañado, el Poderoso era de Cuello Blanco, pero a ése o a una flecha, le debían Cien Mil Bolívares en cocaína, era necesario llegar a ellos, saber la verdad, era el único camino que nos permitiría esclarecer el crimen del niño Valderrama. Conseguí unas bragas azules y les pusimos las iniciales C.A.N.T.V., me ví en la imperiosa necesidad de pedirle prestada la camioneta a unos amigos isleños, que desgraciadamente retuve por pocas horas en una Comisaría, mientras les chequeábamos los papeles para ver si estaban en regla, no me quedó otro remedio, no teníamos los vehículos necesarios para este tipo de trabajo, una pobre policía en un país rico, pero una policía rica en conocimientos y en mística. Todo resultó como lo planeé, sin ruidos, sin problemas, nadie se dio cuenta cuando los detuvimos, a los tres, el vendedor y mis hombres fácilmente se acercaron al sitio donde trabajábamos como operarios de la C.A.N.T.V., para solucionar problemas normales de los teléfonos del sector, tres funcionarios y yo, nos acercamos donde hacían su negocio, les dije: «Buenas noches, por favor un fosforito»; nos entregó una cajita el vendedor, inmediatamente de la braga saqué el revólver, los apunté, «amigo es la policía, ningún movimiento. Tranquilos a la camioneta»; mis hombres que estaban entrenados lo rodearon así evitaríamos que corriera, de todas formas Guzmán y yo lo agarramos fuertemente por los brazos. Cincuenta y tres pomos o tubos de «talco», o «Nieve», o «Perico», nombres muy usados por el hampa cuando se refieren a la cocaína tenía en su poder el joven de veintidós años de edad Leo Ríos. Les di las gracias a los señores isleños. Les quedamos muy agradecidos; no podíamos perder tiempo, comencé a interrogar directamente y sin mucho rodeo a Ríos, no quería reconocer que la coca era de él, sino que los otros dos detenidos se la querían vender, me jugué la última carta y traje a mis dos funcionarios «cuerdas flojas».

—¿Estos dos son los dueños del «Talco»?

—Sí Comisario, ellos quisieron vendérmela.

—¿Estás seguro? ¿No estás confundido?

—No, no, seguro, usted me detuvo con ellos.

Quería que Leo Ríos sostuviera esa posición, antes de quebrarlo, darle mucha seguridad, que se sintiera fuerte, seguro, le echaría el ganso (culpabilidad) a los dos compradores, no perdía mucho, no los conocía muy bien, eran unos clientes más.

—¿Ríos, ellos te ofrecieron venderte la cocaína?

—No, me preguntaron si yo sabía quién compraba eso, les contesté que no conozco a nadie, ni conozco eso de cocaína.

—¡Muchachos, les presento otro angelito, el señor Leo Ríos, pobrecito!, estaba paseando cuando estos dos «hombres malos» le ofrecen eso llamado cocaína; amigo Ríos, a usted le voy a presentar a los «hombres malos», saquen sus credenciales y enséñenselas a este idiota, ¿tú crees Ríos que somos gafos? estás enterado cómo se bate el cobre en la Policía, al grano y pronto amiguito. ¿De quién es la cocaína?

—Bueno es mía.

—¿A quién la compraste y cuánto?

—Estoy confundido, déjeme pensar un momento.

—¿En qué vas a pensar? ¿Quién te vende?

—Bueno tengo un contacto en Sabana Grande, allí donde están los cafés.

—¿Quién es?

—Sé que se llama Tomás.

—¿Tomás qué?

—No sé.

—Dame la descripción, ¿cómo es él?

—Es un tipo más o menos como el señor, creo que es argentino o uruguayo, algo así, viste bien, usa anteojos obscuros para el sol, nunca le he visto los ojos, tiene bigote grande poblado, toma únicamente té frío con hielo, es todo lo que sé de él.

—¿Cuál fue tu mayor venta?

—Doscientos gramos.

—¿Quién te los compró?

—Comisario, un tipo de un Mercedes Benz gris, creo que vive en Altamira, lo trajo el Chino, el que usa las muletas.

—¿Cómo te pagó?

—En efectivo, me entregó diez lucas, (una luca son mil bolívares) por el primer paquete y seis cuando le di el resto.

—¿Quiénes más andaban con él?

—Un tipo de nombre Javier y un chiquitico que no sé cómo se llama.

La conversación con Ríos duró varias horas, no cabía ninguna duda, era la flecha de la cocaína en la Urb. Simón Rodríguez, lo abastecía Tomás, un sureño; decidí suspender el interrogatorio, quería pesquisar algunos puntos interesantes de la conversación, hablaría con Suárez, era posible que conociera a Tomás o a Leo Ríos. Movilicé a la gente que operaba con marihuana en Sabana Grande, debía identificar plenamente a Tomás, posiblemente no era el poder de la cocaína, pero era un eslabón importante en la organización y si me resultaba argentino, sería un pez grande.

—Guzmán, hay que tener mucho cuidado con lo de Sabana Grande, no quiero ser detectado, actuaremos rápido, pronto sabrán lo de la detención de Ríos, si eso ocurre Tomás volará.

—Tiene mucha razón Comisario Martínez, usaremos algunos de los informantes de la zona.

—No olvides que en el café puede estar el contacto de Tomás, investigaremos esa posibilidad.

—Comisario Martínez —me avisaron— lo busca el Inspector Ochoa del laboratorio policial.

—Comisario Martínez, la mancha que está en la alfombra de la maleta, por el calor estaba reseca, en forma de película, como una resina, de una longitud de 35 cms. color marrón oscuro, hicimos en el laboratorio una maceración de esa mancha y la comparamos en el Microscopio con la mezcla de los alimentos ya conocidos, o sea lo que comió el niño esa tarde, los resultados no son iguales, son substancias diferentes.

—Oye Ochoa, compara con las muestras de Bromisal y Adalina, por si aparece en la substancia incriminada.

—Lo hicimos Comisario, olvídese de su Hillman.

* * *

—¡Caramba estamos de suerte!, esto es lo último que nos faltaba y desgraciadamente es muy posible, la cadena la compró el tipo X, X llamó a la Sra. Ana, X puede ser el propietario del vehículo y lo tiene escondido, si X llamó a la Sra, lo hizo del bowling del Este, donde no es muy conocido, X vive en el área o la conoce bien y X no sabemos quién es y ni siquiera tenemos idea, solamente su voz y el retrato hablado, que para búsqueda, no nos sirve mucho, pero sí estoy convencido que con el retrato si lo detenemos por otra circunstancia, nos ayudará en el reconocimiento, lo identificaremos.

—¿Comisario, X no será el del Mercedes gris?

—No lo creo, pienso que es muy remota la posibilidad.

—Pero no se puede descartar.

—Seguro que no Oswaldo, pesquisa tu idea.

Era demasiado tarde y estábamos agotados, la hora era nula, les dije a mis hombres que se fueran a dormir.

—Comisario, ¿usted va a seguir con Ríos?

—No, ya no coordino, me siento muy cansado, prefiero dormir y mañana tendré una visión más clara del asunto, voy a quedarme durmiendo en la oficina, no puedo más.

—Okey Comisario, hasta mañana.

—Hasta mañana.

Al día siguiente, hice un recuento de cómo estaba el caso, sinceramente, no estaba mal, lo de las drogas daba resultados, no habíamos esclarecido el crimen de TOMY, pero nos estábamos acercando a la verdad; Suárez quería ayudarme, le hablé de Leo Ríos y su amigo Tomás, no los conocía, pero me propuso:

—Comisario Martínez, póngame en el mismo sitio con Ríos, a lo mejor saco algo importante.

—Es buena idea Suárez y te lo agradezco, más tarde hablaré de nuevo con él y si lo considero necesario te avisaré. ¿Suárez no crees tú que la gente del Mercedes y el Chino pudieron hacer una compra grande de coca?

—Son capaces, el Chino aspiraba siempre tener un poder de coca para darse caché con las jevas y con los amigos, ellos pudieron endeudarse, alguien le dio rolo, tenían que pagar, planificaron el secuestro y tiraron el trabajo. Suárez podía tener razón, pero había muchas cosas en este caso que no encajaban. ¿Si planearon el secuestro de TOMY era lógico que no existiera sitio de reclusión? ¿Por qué Tomy Valderrama? ¿Qué los llevó a él? ¿La fiesta en su casa? Era factible, pueden ser de esa zona. A éstas y otras incógnitas aún no le habíamos conseguido respuestas; había trabajado otros secuestros y pienso que esto influyó en la forma como analicé este caso.

—Comisario Martínez —anunció mi secretaria—, lo busca el Dr. Perozo.

—Que pase, Mary tráenos café o mejor té frío. Adelante mi jurisconsulto. —Saludé amigablemente.

—Comisario, usted nos tiene metido en un lío con los presos.

—¿Con cuáles presos?

—Con los del caso Valderrama.

—Doctor y ¿qué hago? Los estamos investigando, todos aparecen sospechosos, hay indicios contra muchos de ellos, pequeños indicios, pero son indicios, no puedo soltarlos; ya tengo la desagradable experiencia de Nikito; ordenaron su libertad, mucho dinero, tráfico de influencias y lo más grave Perozo, es que hay hijos de peces grandes entre los presos, pronto saltará un «Habeas Corpus» y los soltarán, algo pasará, aunque tengo confianza en lo que me dijo el Dr. Chacín.

—Comisario este caso no acepta Habeas Corpus, no lo permitiré —dijo el Dr. Perozo—, mira Comisario, —continuó— hay dos cosas que considero importantes y es necesario que lo sepas, el Juez dictará unos Autos de Detención, y segundo, hay un grupo de abogados contratados y como es lógico, se están moviendo; debes resolver lo de los detenidos.

—De acuerdo, no tengo nada contra los abogados. Les ofrecieron buenos honorarios y están en el deber de defender a los que están presos, ése es su trabajo y la Constitución lo contempla así; lo que me parece absurdo es asustarme porque son «hijos de papá», de ricos y poderosos, presos seguirán hasta demostrar su inocencia.

—De acuerdo contigo León, pero debemos apresurarnos, la prensa escrita y hablada está contra nosotros, todos están contra nosotros.

—Eso es correcto, el pueblo paga impuestos, nosotros damos servicios, ¿esos servicios son malos?, la sociedad exige, nos atacan y otras veces nos felicitan, pero Doctor, entre este grupo de detenidos, algunos de ellos está complicado en el caso, todos le meten a la coca, se inyectan o inhalan la droga, no son angelitos, hay veces que mis corazonadas no se dan, se cayó lo de los Mini-Secuestros que tú bien sabes, me equivoqué, creí ver resuelto todo esto, era lógico, pero en este crimen todo es ilógico.

—Tienes razón León, otra cosa, ¿y Orieta?

—La pasé a la División de Estupefacientes, hablé largamente con ella, nada de importancia, no me interesa en este caso, allí están las grabaciones, está enferma, la pasarán para la Cárcel de Mujeres en Los Teques a la orden del Dr. Vera.

Volví a interrogar a Ríos, todo lo fui grabando para estudiarlo con detenimiento y discutirlo con los otros funcionarios que trabajaban el secuestro de Tomy; sentí sospecha de que Ríos pudo vender una cantidad grande a la gente del Este, alguno quiso ser flecha en el Country, mandé a buscar a Suárez y le expliqué mis sospechas. Todo está claro Suárez, no tengo que decirte como le entrarás a Ríos sobre las drogas, para ti no será difícil, eres el Poder del Ácido. Te lo dejo en tus manos, hablaremos a la noche.

—¿Veré a Gloria hoy?

—Sí, a la noche.

—No fallaré Comisario.

—Suerte, Suárez.

Al poco rato y ya cuando me preparaba para irme a Chacao, se presentó el Doctor Perozo, la noticia bomba: el Juez dictó Auto de Detención contra siete personas involucradas en el crimen del niño Tomy Valderrama.

—Doctor Perozo se complicó esto —dije convencido.

—¿Tú crees León?

—A la noche hablaremos, me voy.

—Hablaremos a la noche.

Cuando terminé de estacionar la patrulla en la Judicial de Chacao, observé a un periodista de la televisión que me esperaba. Al salir del carro, inmediatamente me puso el micrófono cerca de la cara preguntándome mientras su compañero filmaba:

—Comisario León Martínez, usted que dirige las investigaciones del crimen del niño Tomy Valderrama, ¿qué puede decirnos sobre los Autos de Detención, dictados por el Juez Chacín?, ¿están allí los culpables de tan abominable asesinato?

Sinceramente la pregunta me sorprendió, pensé rápidamente y le contesté:

—Es factible. —Avancé rápidamente y el periodista no pudo hacerme otra pregunta, agregó un comentario sobre el caso mientras yo penetraba al interior de la Policía. Esa noche salió la noticia en un Tele-Diario de una televisora comercial. Comenté con mis compañeros la información, todos consideraban que era una solución salomónica.

—Miren, si yo le digo al periodista no, me cae encima el Juez, estoy refutando su decisión. Sería eso muy grave. Si respondo sí, también es difícil, porque no tengo pruebas para demostrarlo.

—De acuerdo Comisario, ésa fue la mejor respuesta, «es factible».

Al día siguiente el gran escándalo, denunciado por los abogados que defienden a los detenidos del caso Valderrama, el Comisario León Martínez por violación del secreto sumarial. Los periódicos traían la noticia, declaraciones de varios profesionales del Derecho, defensores de algunos de los detenidos, se había violado el secreto sumarial, a la Cárcel el Comisario Martínez. Mi respuesta «es factible», era una violación al secreto sumarial, seis denuncias contra mí se introdujeron en varios Tribunales. El Juez Chacín, ordenó que me presentara en el término de la distancia a su Tribunal. De lo contrario me arrestaría. Fui en compañía del Dr. Perozo, a la entrada del edificio donde funcionan los Tribunales, una gran aglomeración de personas y periodistas, cuando salí del vehículo, me sentí aplastado por la muchedumbre y el interés de varios periodistas en interrogarme; vinieron a mi mente los sucesos del año 1958, en los Caobos. ¿Comisario viene a entregarse? ¿Comisario está preso? ¿Comisario qué pasará con la investigación del caso Valderrama mientras usted está detenido? Preguntas y más preguntas, la verdad que me sentí preso; el investigador del crimen preso, y los criminales libres, era para reírse. Llegar al Despacho del Juez Chacín nos costó más de una hora, inclusive los pies se me enredaron con los cables de los bombillos que alumbran mientras están filmando los Video Tape y por poco caí al suelo, me agarró un periodista amigo de apellido Castillo, que por suerte estaba cerca de mí.

El Juez fue duro conmigo, cortésmente le pedí la presencia de un Fiscal del Ministerio Público, exigí que se revisara el Video Tape en la televisora, en donde muy claro yo había respondido, «es factible».

Indiscutiblemente que estos acontecimientos fueron vitales en el desarrollo de la investigación, recibí órdenes estrictas que no se pesquisara nada, absolutamente nada, sin orden del Dr. Chacín, que los investigadores quedaran a la orden, esperando instrucciones del Juez. Qué mal nos sentimos, todo quedó paralizado, los abogados defensores de los niños bien, presionaban tratando de lograrles la libertad. Mis funcionarios fueron utilizados para llevar Boletas de Citaciones y chequear cosas sin interés para el esclarecimiento del crimen. Recibí en esos días los informes del F.B.I. La policía norteamericana nos ayudaba comparando voces con mucha similitud a la del secuestrador que llamó a la Sra. Ana; habíamos enviado a un hombre nuestro a Washington con las grabaciones, los resultados fueron negativos, el F.B.I., hizo algunas recomendaciones, se grabarían las voces sospechosas, con el mismo equipo que grabó la voz del secuestrador y a una distancia aproximada a la distancia entre el Bowling y la residencia de los Valderrama. Conversé con Suárez, me informó que yo estaba en lo cierto, hubo una venta grande de cocaína a la gente del Este, Ríos no fue el vendedor, Tomás le hizo el comentario sobre ese negocio, la cocaína la metieron por Maiquetía y venía del Perú. Despachada desde Marsella-Francia, el dato señalaba que eran cinco kilos, y uno y medio fue negociado a gente del Este, se presumía que al Chino y a un amigo de él, chiquito y delgadito, hijo de un médico con mucho dinero. Suárez me aseguró que los tipos entregaron para recibir la droga como parte del pago, dos revólveres, una pistola y tres motocicletas robadas.

No comenté nada de esto con mis hombres, preferí ocultarlo, si se enteraban, la desmoralización sería mayor, yo era testigo. Trabajaron duro, muy duro, con amor, con mística, querían demostrar que nuestra policía era buena, especializada, técnica y científica; pero cuando posiblemente teníamos en las manos el esclarecimiento del caso, éramos aplastados por la maquinaria económica, se imponía el criterio del Poder Económico. Siempre comenté que el proceso de Extradición y Enjuiciamiento del Dictador Marcos Pérez Jiménez, había costado mucho dinero, pero este hecho, el secuestro y asesinato del niño Tomy Valderrama, había costado mucho, la vida de un niño inocente, sacrificada por un grupo de piltrafas humanas y el dineral invertido por el Poder Económico al contratar a costosos profesionales del Derecho para que defendieran a sus hijos, a sus familiares, incursos en este horrendo crimen. Así limpiaban de culpa sus conciencias, la culpabilidad de no haber sido buenos padres, y consecuentes orientadores, con lo que era fruto de su ser, con lo más querido, los hijos.

—Suárez, gracias, quisiste ayudarme, pasaras detenido a la orden del Tribunal, Gloria está en libertad. He cumplido contigo. También quedaron en libertad los presuntos autores del crimen del niño Valderrama. Un Crimen, un Poder: EL ECONOMICO.