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Gabriele Antonelli

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Prólogo

Prólogo

1. Gabriele

2. Sophie

3. Gabriele

4. Sophie

5. Gabriele

6. Sophie

7. Gabriele

8. Sophie

9. Gabriele

10. Sophie

11. Michelle

12. Gabriele

13. Sophie

14. Gabriele

15. Sophie

16. Gabriele

17. Sophie

18. Gabriele

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Gabriele Antonelli: Un oscuro romance mafioso

Adjuntos Brutales, 5

Z.Z. Brulant

Copyright © 2023 LFD Romance Books

Todos los derechos reservados

Ninguna parte de este libro puede ser reproducida de ninguna forma ni por ningún medio, electrónico o mecánico, incluidos los sistemas de almacenamiento y recuperación de información, sin el permiso escrito del autor, excepto para el uso de breves citas en una reseña del libro.

Prólogo

Michelle

Sentía los rayos del sol que entraban por la ventana mientras estaba tumbada en la cama. Con los ojos cerrados, sonreí y le tendí la mano a Philippe. No estaba. Abrí los ojos y me incorporé. Tanto él como Joey se habían ido.

—¡Philippe! ¡Joey! —grité, pensando que estaban en la cocina. No respondieron. Esperé unos instantes antes de volver a llamarlos. Seguía sin haber respuesta. Suspiré y me quité el sueño de los ojos. Por supuesto, no había nada de qué preocuparse. Probablemente estaban dando su paseo matutino.

Era primavera y a Joey le encantaba pasear por el bosque durante una hora seguida, un par de veces al día. Por la mañana, Philippe salía con él. Y más tarde, por la noche, íbamos los dos juntos. Me encantaban esos paseos. Me daban esperanzas de que podríamos construirnos una vida aquí, en el Quebec rural.

Me froté el vientre prominente y sonreí. Dentro de cinco meses sería madre. El tiempo que Philippe y yo habíamos pasado calentándonos el uno al otro en la cama por fin había valido la pena. Íbamos a ser una familia. Era algo que aún no acababa de asimilar. Había un ser diminuto creciendo dentro de mí que dependía de mi cuerpo para mantenerse con vida. Y luego, con el tiempo, saldría de mi cuerpo y sería mi responsabilidad cuidarlo y nutrirlo. Era todo tan abrumador, aterrador, pero también emocionante.

Durante tanto tiempo, mi único propósito había sido mantener vivo mi apellido, hacer que mis padres, sobre todo mi papá, se sintieran orgullosos. Nunca había intentado vivir para mí misma. Nunca había intentado labrar mi propio camino. El camino que yo quería seguir ya me lo habían trazado todos los miembros de mi familia que habían participado en el negocio, desde mi bisabuelo Joseph Antonelli hasta mi padre Leonardo Antonelli.

Pero eso se había acabado. Había quedado atrás. Estaba preparada para vivir mi propia vida. Yo era la única Antonelli que quedaba, salvo mi primo Gabriele, que era hijo de mi tío Gianluigi. Nadie había sabido nada de él ni de su madre Lucy después del brutal asesinato de mi tío. Se suponía que él y su madre también habían sido asesinados por los enemigos de mi tío, pero no había forma de estar seguros. Como recordarás, fue mi difunto hermano Vincenzo quien había acabado con la vida de nuestro tío en un arrebato de ira, llenándolo de plomo. Yo sabía a ciencia cierta que Vincenzo no tenía nada que ver con la desaparición de Lucy o Gabriele. Ella era una ex stripper con conexiones con la Bratva, así que no se sabía si ese pasado la había alcanzado finalmente o no.

Suspiré y crucé los brazos contra el pecho. No me gustaba estar sola en la cabaña, sobre todo ahora que tenía otra vida de la que ocuparme. Cogí el teléfono y comprobé si tenía algún mensaje. Nada. Estaba a punto de llamar a Philippe, pero colgué rápidamente el teléfono y decidí no hacerlo.

No había necesidad de molestarle. No quería que pensara que estaba tan indefensa que no podía dejarme sola durante una hora.

Levanté suavemente las piernas de la cama y las planté en el suelo. Me calcé las zapatillas y me levanté. Dentro de unos meses, probablemente me costaría mucho realizar estos movimientos básicos. Y probablemente necesitaría la ayuda de Philippe para hacer la mayoría de las cosas. Pero no quería pensar tan a largo plazo. Iba a tomarme el día a día y a saborear cada momento de este viaje.

No podía evitar preguntarme qué habrían pensado mis padres si hubieran podido verme. Probablemente se habrían quedado aún más impactados y sorprendidos que yo. Y sin duda habrían sentido curiosidad por el tipo de hombre que me había hecho querer sentar la cabeza y formar una familia. El tipo de hombre que había sido capaz de atravesar la fría coraza de acero que durante tanto tiempo había utilizado para proteger mi corazón.

Me dirigí lentamente hacia la cocina. Una taza de café negro era justo lo que necesitaba. Y quizá también unos huevos con beicon. Al fin y al cabo, estaba comiendo por dos.

De repente, me detuve en seco. Oí un ruido extraño a lo lejos. Me apresuré hacia la puerta principal de la cabaña y la abrí. El sonido era mucho más claro. Era un helicóptero. Salí al porche y miré al cielo. Durante unos instantes, pareció dar vueltas alrededor de nuestra propiedad. Luego desapareció en el cielo matutino. Un escalofrío me recorrió la espalda.

Habíamos pasado los últimos seis meses en esta cabaña, mucho más tiempo del que habíamos planeado quedarnos. Ni una sola vez durante ese tiempo había oído el sonido de un helicóptero. Estábamos a cientos de kilómetros del aeropuerto más cercano. Si hubiera sido una persona normal, que había nacido y crecido en una familia normal, me habría resultado fácil desechar aquella sensación de nerviosismo que me atenazaba. Pero para bien o para mal, yo distaba mucho de ser normal. Yo era una Antonelli, nacida y criada en el submundo infernal de la mafia. Esta vida, de la que tan desesperadamente quería alejarme, me había enseñado a confiar siempre en mi instinto. También me enseñó que el peligro siempre acechaba en las sombras.

Cuando tenías la sensación de que algo malo estaba a punto de ocurrir, probablemente tenías razón. Lo que significaba que cuando te invadía esa sensación, había que actuar. Estaba a punto de volver dentro y llamar a Philippe cuando oí ladrar a Joey.

—¡Guau! ¡Guau! ¡Guau!—

Sonreí y me froté la barriga. Los ladridos se acercaban cada vez más. Joey iba a ser un buen protector cuando el nuevo miembro de nuestro hogar saliera por fin de mi vientre.

Le veía correr hacia mí. Philippe corría detrás de él.

—¡Vuelve dentro! —gritó. —¡Y empieza a hacer las maletas! Tenemos que salir de aquí—.

Se me heló todo el cuerpo. Era imposible que hubiera dicho esas palabras. Era imposible que tuviéramos que huir de nuevo.

Los últimos meses habían sido tan tranquilos. ¿Por qué no podía continuar así? ¿Realmente iba a meter a otro ser humano en esta locura?

Philippe y Joey llegaron por fin a la cabaña. Philippe estaba sin aliento. Tenía los ojos muy abiertos por el miedo. Le tendí la mano y caí sobre su pecho.

Me rodeó con sus fuertes brazos y me estrechó contra él.

—Lo siento, cariño —me dijo. —No tenía que ser así—.

Mantuve la cabeza hundida en su pecho y me limpié las lágrimas de los ojos. —¿Quién es?— pregunté, aterrorizada por la respuesta pero incapaz de contener mi morbosa curiosidad.

Suspiró antes de contestar. —No estoy seguro. Podría ser la policía canadiense. Quizá el FBI. O algo relacionado con los Doughboys. No hay forma de saberlo—.

—Entonces, ¿qué vamos a hacer?—

Pasó los siguientes minutos explicando que teníamos que hacer las maletas y salir de Quebec lo antes posible. Conocía a un piloto que podría llevarnos de vuelta a través de la frontera estadounidense. Pero a partir de ahí estaríamos solos.

Sentí un fuerte dolor de cabeza. Philippe se puso en cuclillas. Me levantó la camisa y me besó el vientre. Me miró y sonrió.

Joey empezó a lamerle la cara.

—¿No estás excitado? —le dijo Philippe. —Vas a tener un hermanito o hermanita—.

Los dos habíamos decidido que no averiguaríamos el sexo del bebé hasta el parto.

Me dio unos besos suaves en la barriga y me bajó la camiseta.

Los dos miramos al cielo. Joey empezó a ladrar. El helicóptero había vuelto. Esta vez no había duda de que estaba sobrevolando nuestra propiedad.

—No hay más tiempo que perder —dijo Philippe. —Tenemos que salir de aquí cuanto antes—.

Pasamos los quince minutos siguientes haciendo las maletas frenéticamente y esperando que sólo estuviéramos siendo demasiado paranoicos. Pero en esta vida no existía tal cosa. Philippe llevó las maletas al todoterreno. Me habría encantado coger a Joey y mecerlo en mis brazos como solía hacer. Pero ahora eso era imposible. Había crecido demasiado en los últimos seis meses. Aunque no estuviera embarazada, no habría podido con él. Por suerte, a estas alturas, él ya sabía lo que había que hacer. No necesité decirle que subiera a la parte trasera del coche. Corrió ansioso hacia ella y ladró impaciente hasta que por fin se la abrí.

Philippe se puso al volante, aceleró el motor y empezó a salir marcha atrás del largo camino de entrada sin asfaltar. Eché la cabeza hacia atrás, cerré los ojos y suspiré. Philippe me apretó el muslo. Sonreí y puse mi mano sobre la suya.

Abrí los ojos y me volví hacia él. —Ya estamos otra vez —dije.

—No hay nadie en el mundo con quien prefiriera huir —dijo.

Una sonrisa agridulce se dibujó en mi rostro. —Estaría bien que un día ya no tuviéramos que correr. ¿No crees?—

Suspiró y se apartó de mí, fijando los ojos en la carretera.

Él estaba haciendo todo lo que podía para protegernos. Me sentí mal por hacerle sentir cualquier cosa menos apreciado. Pero no podía evitarlo. La vida tenía que ser algo más que esto.

Condujimos en silencio durante los veinte minutos siguientes. Varias veces me volví hacia él intentando averiguar qué estaba pensando. La ardiente intensidad de sus ojos me recordó por qué no quería estar en ningún otro lugar del mundo ni con ninguna otra persona. No importaban los obstáculos que encontráramos ni los enemigos violentos y sanguinarios a los que nos enfrentáramos, él haría todo lo que estuviera en su mano para protegerme a mí, a nuestro bebé y a Joey. No había muchas certezas en mi vida. Pero ésa era una de ellas.

—Mierda —dijo Philippe, rompiendo el silencio.

Mis ojos se abrieron de par en par por el miedo. Miré hacia Philippe y luego hacia el tramo de carretera que teníamos delante. Algo parecía estar pasando unos quince metros más adelante.

—¿Qué es eso? pregunté, apenas capaz de contener el miedo.

—Parece un control de carretera—. Golpeó el volante con el puño varias veces. —Joder—.

—¿No podemos dar la vuelta? —le pregunté.

Se rió entre dientes. —Sí, si fuera tan fácil. Mírate en el espejo. Y no te des la vuelta—.

Sentí que el corazón me latía con fuerza en el pecho. Tenía que mantener la compostura. Por mí y por el bebé. Me froté suavemente el estómago. Este estrés y esta tensión no iban a ser buenos para ninguno de los dos. Por fin me armé de valor y miré por el retrovisor lateral. Me arrepentí inmediatamente. Había un policía siguiéndonos por detrás, obligándonos a ir en dirección a los cuatro coches de policía que bloqueaban la carretera.

No podíamos hacer nada. Estábamos atrapados. ¿Realmente iba a tener que dar a luz estando en la cárcel?

Se me hundió el corazón. Nunca me había sentido tan indefensa.

Prólogo

Philippe

Los últimos 6 meses, pasados aquí, en las profundidades de la naturaleza de Quebec, no se parecían a nada de lo que había vivido. No había derramado sangre. No había salido de caza, persiguiendo a otros seres humanos como si fueran presas. En realidad estaba viviendo una vida normal, o al menos eso intentaba decirme a mí mismo. En realidad, no había nada normal en ella. Mi oscuro pasado siempre planeaba sobre mí. No se sabía cuándo me alcanzaría, me rodearía el cuello y me ahogaría.

Por eso disfrutaba de esos largos paseos que daba cada mañana con Joey. Si viviera en la ciudad de Quebec o en Montreal, no me habría atrevido a pasear tan despreocupadamente, disfrutando de las vistas y los sonidos del bosque, disfrutando de la excitación pura e infantil de Joey. Pero aquí, en el bosque, me sentía seguro. Sentía que si alguien viniera a por mí, lo sabría mucho antes de que me alcanzaran. Ésa era una de las ventajas de enamorarse de una mujer que era un genio de la ciberseguridad y la vigilancia.

Iba a ser muy difícil acercarse sigilosamente a nosotros. Y, por supuesto, en los últimos meses nos habíamos asegurado de adquirir una cantidad significativa de potencia de fuego. Si era necesario, estábamos preparados para luchar todo el tiempo que hiciera falta.

—¡Guau! ¡Guau!—

Joey ladró y movió la cola. Luego persiguió a una ardilla hasta un árbol y siguió ladrándole.

—Vamos, chico —le dije, intentando que dejara en paz al asustado animal. Cuando miré hacia el árbol, mis ojos se fijaron en algo que había a lo lejos. Parpadeé varias veces y luego me froté los ojos. Estaba seguro de que mi mente me estaba jugando una mala pasada. Pero entonces un sonido que no había oído en meses empezó a acercarse cada vez más. Un helicóptero. El tiempo parecía haberse detenido. No supe cuánto tiempo permanecí allí mirando al cielo, observando cómo el helicóptero daba vueltas alrededor de nuestra propiedad y desaparecía en la distancia.

Intenté ignorar lo que acababa de ver. Aún me quedaban otros veinte minutos de paseo matutino. Quería pasar ese tiempo pensando en el tipo de padre que iba a ser. El tipo de marido que iba a ser. Cada día, cada hora, cada minuto que se acercaba al nacimiento de mi primer hijo me llenaba más y más de ansiedad. Estaba acostumbrado a tener el control. A ser el dueño de mi destino.

Algo en este viaje hacia la paternidad me hacía sentir tan indefenso. Sin embargo, sabía que podía hacer mucho por Michelle y por el bebé. Tendría un papel muy importante que desempeñar en los meses venideros. Y, por supuesto, cuando naciera el bebé tendría un papel aún más importante. El dinero nunca sería un problema para mi hijo. Pero aún no me había planteado qué tipo de estilo de vida llevarían. No podía evitar sentirme culpable por traer a otro ser humano al mundo enfermo, despiadado y sediento de sangre que yo había habitado durante casi toda mi vida. Sin embargo, ya era demasiado tarde para dar marcha atrás. Y realmente no quería hacerlo. Tal vez fuera egoísta por mi parte. Tal vez no. Sólo el tiempo lo diría.

El sonido del helicóptero devolvió mis pensamientos al momento presente. Joey se había alejado unos diez metros. Estaba cavando furiosamente y lanzando tierra al aire. Me invadió el miedo. Teníamos que volver a la cabaña.

Aplaudí con fuerza y le llamé. Me ignoró y siguió cavando frenéticamente.

—¡Joey! —grité.

Se detuvo, se giró y corrió hacia mí.

Eché a correr lo más rápido que pude. Joey me siguió de cerca y no tardó en ponerse delante, los dos intentando desesperadamente volver a la cabaña antes de que le ocurriera algo a la mujer que ambos amábamos. Tras diez minutos de esfuerzo que quemaba el pecho y dolía el cuerpo, por fin estaba a la vista la cabaña donde Michelle y yo habíamos pasado los últimos seis meses, revolcándonos en la cama, besándonos y abrazándonos, permitiéndonos imaginar lo maravillosas, pacíficas y dichosas que iban a ser nuestras vidas.

Cuando vi a Michelle en el porche, le grité que empezara a hacer las maletas, diciéndole que teníamos que salir de aquí cuanto antes. Cayó sobre mi pecho y nos abrazamos. Necesité todo mi autocontrol para no poner el grito en el cielo.

Había disfrutado tanto de los últimos meses. Aquella paz me hizo arrepentirme de tantas cosas que había hecho en mi vida. Me obligó a darme cuenta de que podría haber tomado un camino muy distinto y haber acabado en un lugar muy diferente. Intenté por todos los medios deshacerme de aquellos pensamientos inútiles. Ya no podía hacer nada para cambiar el pasado. Lo único que podía hacer era abrazar el futuro. Y una parte tan importante de ese futuro era la familia que iba a dirigir. Nada más importaba. Era mi deber proveer y proteger. Y ser un compañero y un padre cariñoso, atento y compasivo.

Cargamos rápidamente todo en el todoterreno y nos pusimos en camino. Íbamos en busca de la libertad. Quizá tuviéramos que viajar hasta el fin del mundo para encontrarla. Pero no nos detendríamos hasta llegar a nuestra propia tierra prometida.

Mientras conducía por la ruta 132, no tardé en darme cuenta de que había un coche de policía siguiéndonos justo detrás. No intentaba ocultar que nos seguía. Para empeorar aún más las cosas, había una barricada con cuatro coches de policía bloqueando la autopista.

Se me hincharon las venas del cuello. Si hubiera estado solo, no me lo habría pensado dos veces antes de atravesar el control y, probablemente, ser abatido por una lluvia de balas. Habría sido un final apropiado para un cabrón como yo. Pero no estaba solo. Ni mucho menos. Así que hice lo que cualquier ciudadano normal, honrado y respetuoso con la ley habría hecho al darse cuenta de que estaba rodeado de coches de policía.

Mientras reducía la velocidad del coche, podía sentir los ojos temerosos de Michelle mirando hacia mí en busca de consuelo. Me volví hacia ella, le apreté la mano y asentí con la cabeza.

—Todo va a ir bien —le dije. —Deja que hable yo—.

Me detuve por completo y bajé las ventanillas. Dos policías, con las manos en las armas como si estuvieran a punto de disparar, se acercaron a nuestro coche. Uno se dirigió a la ventanilla del acompañante. El otro se acercó al lado del conductor. Michelle seguía mirando hacia delante.

Había cuatro agentes más a unos cinco metros delante de nosotros. También parecían dispuestos y ansiosos por empezar a disparar en cuanto recibieran la orden.

El policía del lado del conductor no me dijo nada. Se limitó a mirarme fijamente a los ojos y luego empezó a mirar dentro del vehículo. Aunque hubiera querido, me habría resultado casi imposible dar marcha atrás porque había un coche de policía sentado justo en mi parachoques.

No podía soportar más la tensión silenciosa. Tenía que averiguar qué estaba pasando y qué querían aquellos tipos.

—¿Va todo bien, agente? Esperaba llegar en coche a la ciudad Quebec con mi novia embarazada...—. Se me cortó la voz. Aún no estábamos casados ni prometidos. No quería mentir innecesariamente, pero tampoco me gustaba llamar novia a Michelle. Sentía que era mucho más que eso.

No parecía interesado en nada de lo que tenía que decir. —¿Tienes algún arma aquí? —Preguntó en inglés con un marcado acento quebequés.

Los ojos de Michelle se dirigieron hacia mí.

—No, señor —dije. —Somos gente de ciudad. Sólo venimos al campo de vez en cuando para...—.

—Tal vez quiera conseguir uno —dijo.

Abrí la boca para decir algo, pero la cerré rápidamente. No estaba seguro de haberle oído bien.

—Perdone, señor—.

—He dicho que tal vez quiera coger un arma o dos. Si piensa quedarse aquí mucho más tiempo—.

—¿Por qué, señor?—

—Hay un asesino suelto. Ya ha disparado y matado a tres personas en las últimas dos semanas—.

Abrí mucho los ojos.

—No lo había oído en las noticias. ¿Es...?—

El policía canoso soltó una risita. —Hay muchas cosas que no salen en las noticias. Eso no las hace menos reales—.

—Sí, señor —respondí, esperando que nos dejara pasar el control sin hacer más preguntas.

—¿Sólo es usted, la señora y el perro de atrás? —preguntó con suspicacia.

—Sí, eso es. Y el bebé en la barriga —añadí con una sonrisa.

No me devolvió la sonrisa, sólo asintió con la cabeza.

—Una razón más para que se proteja—.

—Sí, señor—.

—Muy bien, sal de aquí—.

—Gracias, señor. ¿Tiene por casualidad una descripción del asesino? Si lo veo, me gustaría poder ponerme en contacto con la policía montada—.

El policía suspiró y negó con la cabeza. —Aún no hay descripción ni nombre—.

—Vale, señor, gracias. Lo haré...—

—Pero hay una cosa —dijo alargando la mano y apretándome la muñeca. Se le iluminaron los ojos al mirarme. —Ha dejado una nota encima de los tres cadáveres—.

—¿Una nota?—

—Los Antonelli han vuelto. Eso decía. ¿Significa algo para usted?—

Mis ojos se desviaron lentamente del agente de la ley hacia Michelle. Su rostro había perdido toda la sangre y el color. El miedo brillaba en sus ojos. Nunca la había visto tan aterrorizada.

—No, no sé qué significa eso —dije, haciendo todo lo posible por no traicionar el revoltijo de emociones que llevaba dentro. —Pero si vemos algo sospechoso, nos pondremos en contacto con ustedes.

Mientras atravesaba el control, saludé a los policías inexpresivos y seguí conduciendo durante unos minutos sin decir nada, mirando constantemente por los retrovisores para asegurarme de que no nos seguían.

Que nos detuvieran policías rurales fue sin duda una bendición. Si hubieran sido policías de ciudad, probablemente nos habrían sacado a rastras del coche y nos habrían registrado todas nuestras pertenencias, nos habrían quitado el carné de identidad, y una vez que eso hubiera ocurrido... No tenía sentido preocuparse por eso. Éramos libres. Al menos por ahora.

Pero teníamos que recordar que habíamos derramado mucha sangre hasta ahora en nuestro viaje. Cualquiera de aquellos asesinatos podría encerrarnos a los dos durante mucho tiempo.

Era una posibilidad que me aterrorizaba. Apenas podía soportar la idea de que Michelle diera a luz en una prisión. O que mi futuro hijo o hija tuvieran que visitarme mientras yo sufría la vida entre rejas.

—Esto no está bien —dijo Michelle rompiendo el silencio.

Miré hacia ella y luego volví a centrarme en la carretera. —Probablemente sea alguien que intenta despistar a la policía. ¿No crees?—

No respondió de inmediato. En lugar de eso, mantuvo la mirada al frente y empezó a frotarse lentamente el vientre.

—Eres la única Antonelli viva, ¿verdad?

Por fin volvió la cabeza hacia mí. —No estoy segura—.

Entonces me explicó que uno de sus primos, Gabriele Antonelli, había desaparecido junto con su madre hacía meses. Nadie sabía nada de ellos. Se suponía que estaban muertos. Pero nadie lo sabía con certeza.

—¿Hay alguna razón por la que te estaría buscando? —le pregunté.

Se mordió el labio inferior y asintió con la cabeza. —Sí. Probablemente quiera matarme—.

1. Gabriele

Caminé lentamente por la playa de arena blanca, mirando a lo lejos. El cielo estaba despejado y majestuoso, y el mar Caribe era de un azul puro y resplandeciente. Debería estar en paz, disfrutando de mis vacaciones. Pero eso no iba a ser posible. No con todo lo que había pesado sobre mi cabeza durante los últimos 8 meses.

Antes de que se desatara el infierno y mi vida diera un vuelco, había planeado viajar por el mundo antes de matricularme en la universidad. Eso era lo que mi padre había querido para mí. Él nunca tuvo la oportunidad de ir a la universidad. Ni siquiera había terminado el instituto. Solía decirme que las cosas podrían haber sido muy diferentes para él si no hubieran matado a su padre y a su madre cuando tenía quince años. Me contaba que hasta entonces era un chico tímido y tranquilo que siempre sacaba buenas notas. Pero una vez que la oscuridad descendió sobre la mansión familiar y la sangre corrió por los pasillos, nunca volvió a ser el mismo.

No sabía qué pensar de aquellas historias. Mi padre, Gianluigi, siempre había parecido el ejecutor mafioso más loco y aterrador, tatuado de pies a cabeza con músculos sobre músculos. Era difícil imaginárselo como un chico bueno y tranquilo, sentado en clase, tomando apuntes y sin causar problemas.

Sin embargo, a pesar de lo intimidante que era para el mundo exterior, siempre había sido amable y gentil con mi madre. Y se aseguró de que siempre me mantuviera.

Nunca dijo nada de que yo entrara en el negocio familiar, aunque yo estaba seguro de que eso era lo que él deseaba en última instancia. Quería darme la oportunidad de hacer mis cosas, explorar el mundo e ir a la universidad. Después, podría tomar mi propia decisión sobre si quería unirme a los bajos fondos de la familia o seguir por mi cuenta. Basándome en las historias que me contaba y en las cosas que había oído a mi tío Leonardo, siempre tuve la sensación de que en algún momento este mundo me arrastraría hacia él.

Aquí estaba, pocos días meses de cumplir 18 años, con las imágenes del cuerpo acribillado a balazos de mi padre persiguiéndome cada noche. Desde su muerte, mi madre había enfermado gravemente.

Los hombres más leales a mi padre, los matones que le seguían religiosamente, también habían sido abatidos en una lluvia de balas. Tuve que tomar inmediatamente el control de la situación. Mi madre y yo no podíamos quedarnos en Manhattan.

Así que hice lo que cualquier otro Antonelli habría hecho en esas circunstancias. Me largué de Manhattan, reservé un vuelo privado y volé a las Bahamas. Éste había sido siempre nuestro escondite.

También era donde mis padres se habían casado. Y también podría haber sido el lugar donde me concibieron. Así que fue un regreso apropiado pero amargo a esta hermosa isla. Por desgracia, no pude disfrutar de nada de esa belleza. El cielo azul despejado y las playas de arena blanca. Mis pensamientos eran demasiado oscuros y sombríos.

Suspiré pesadamente y me pasé los dedos por el pelo. Había tantas aventuras que había planeado emprender por Europa y Asia durante los próximos 6 meses. Italia, España, Tailandia, Japón. Y pensaba añadir países al itinerario. También iba a encontrarme con algunos de mis amigos del instituto en el extranjero. Y estaba seguro de que haría muchos más amigos, conocidos y amantes a lo largo de mis viajes.

Era el tipo de viaje con el que cualquiera de mi edad habría soñado, pero que muy pocos habrían tenido la oportunidad de disfrutar. Sin embargo, las realidades de este mundo mafioso me lo habían arrebatado.

Mientras mi padre viviera, yo sabía que la violencia siempre estaba cerca. Pero seguía sintiéndome protegido, sabiendo que él haría cualquier cosa para garantizar mi seguridad y la de mi madre. Ahora que él ya no estaba, me sentía un blanco fácil. Odiaba sentir que no podía protegerme a mí ni a mi madre.

No se sabía cuánto le quedaba de vida. Los médicos no habían podido averiguar exactamente qué le pasaba. Pero era evidente que su salud se deterioraba día a día y que no iba a durar mucho más. Y lo que era más importante, parecía haber perdido todas sus ganas de vivir.

En más de una ocasión me contó la historia de cómo mi padre la rescató de una vida miserable. Me resultaba difícil escucharla. Me costaba imaginar a mi madre trabajando en clubes de mala muerte con hombres desagradables que le tiraban dinero.

Me ponía enfermo sólo de pensarlo. Sentí una intensa rabia por quemar todos y cada uno de los clubes de striptease que encontré una vez que volví a Estados Unidos. Eran lugares viles, donde los hombres se aprovechaban de las mujeres vulnerables, las trataban como basura y se lucraban con ello. Por supuesto, también había otro lado de la ecuación. Mi padre había sido el gerente del club donde trabajaba mi madre. Quizá había hecho cosas sucias en su vida, cosas desagradables, brutales y sádicas. A pesar de todo, algo en mi madre y en el dolor por el que había pasado, parecía calentarle el corazón. Ella le hacía querer ser un hombre mejor. Y al menos para ella, lo era. Le hizo querer ser un marido cariñoso y un padre atento.

Para un hombre nacido y criado en la brutalidad de los bajos fondos de la mafia Antonelli, había hecho un trabajo condenadamente bueno.

Pero ahora se había ido. Y a mi madre tampoco parecían quedarle muchos días. Así que me quedaría solo en el mundo. No habría nadie que me cuidara o me aconsejara sobre lo que debía hacer. No habría nadie que me protegiera. Todos los de mi línea familiar habían sido aniquilados. Bueno, eso no era del todo cierto. Aún quedaba uno de nosotros. Michelle.

Tuve que dejar de caminar. Me temblaba todo el cuerpo al pensar en Michelle y Vincenzo. Esos dos cabrones. Por lo que había oído, Vincenzo estaba muerto. Pero eso no me satisfacía. En absoluto. ¿Por qué no? Porque no era yo quien le había matado. No era yo quien le había rodeado el cuello con las manos y le había exprimido la vida, y luego había bombeado balas en su cuerpo.

Era él quien se había asegurado de que el cadáver de mi padre estuviera casi irreconocible.

—¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!— Aún podía oír los disparos mientras corría por el pasillo hacia el despacho de mi padre. En aquellos momentos caóticos, había estado seguro de que era mi padre quien bombeaba con plomo a uno de sus enemigos o a uno de sus socios desleales. Casi me caí del susto cuando el alto y larguirucho Vincenzo, que sólo era unos meses mayor que yo, salió de la habitación con una pistola en la mano y los ojos desorbitados. Por suerte no me había visto antes de que subiera corriendo a mi habitación y cerrara la puerta.

Al cabo de una hora, por fin abrí la puerta y bajé al despacho de mi padre. Había cuatro cuerpos sin vida tendidos en el suelo. Sólo uno de ellos me preocupaba. Era mi padre. Parecía que le habían disparado 30 o 40 veces. Nunca había visto nada igual. Nunca había imaginado que ese tipo de brutalidad y salvajismo fueran posibles. Nada más que el odio puro podía inspirar a alguien a hacer algo así.

Nunca me había llevado bien con mis primos Michelle y Vincenzo. Habíamos pasado algunos veranos juntos en los Hamptons. Pero siempre hubo una desconfianza entre nosotros, una tensión indescriptible. Era algo que probablemente habíamos heredado de nuestros padres. Su padre, Leonardo, y el mío, Gianluigi, siempre habían tenido una complicada relación de hermano mayor y hermano menor.

Quizá de niños sentíamos que si éramos demasiado amigos el uno del otro estaríamos traicionando a nuestros padres. No estoy muy seguro. Pero ahora todo lo que sentía hacia ellos era odio y rabia. Vincenzo siempre me había parecido el más débil de los dos hermanos, así que si estaba dispuesto a hacer algo tan brutal, no me cabía duda de que Michelle estaba preparada para ser cien veces más despiadada que él. Y por eso tenía que eliminarla.

Nunca había emprendido una misión como ésta. Me daba mucho miedo. Pero iba a canalizar el espíritu de mi padre. E iba a vengar su muerte. Entonces reiniciaría la línea familiar de los Antonelli.

Tal vez me estaba adelantando a los acontecimientos, permitiendo que mi ira nublara mi buen juicio.

Mi paseo llegó a su fin. Había llegado a mi destino. Me quedé fuera del bungalow de mi madre unos instantes antes de entrar. Tenía que prepararme mentalmente para el lamentable estado en que iba a encontrarla.

Llamé suavemente a la puerta y entré. La enfermera de piel morena se apresuró a recibirme. Había miedo y preocupación en sus ojos. Me cogió de las manos y me llevó a la habitación. Me corría el sudor por la frente.

Me aterrorizaba lo que me iba a hacer ver. Intenté calmar los nervios. Antes de entrar en el dormitorio de mi madre cerré los ojos, esperando que no fuera cierto, todavía no, esperando que aún le quedaran unos días, semanas y meses de vida, esperando que tal vez pudiera dar un giro completo y los médicos pudieran averiguar qué le pasaba.

Cuando abrí los ojos, me sorprendió ver a mi madre sentada en la cama, sorbiendo lo que parecía té. Tenía la cara demacrada y los ojos hundidos. Pero en realidad tenía mucho mejor aspecto que en los últimos días.

La enfermera me empujó hacia ella y luego salió de la habitación, cerrando la puerta tras de sí.

Me arrodillé junto a la cama y extendí la mano hacia las frágiles y frías manos de mi madre. Ella se esforzó por sonreír. Luego extendió la mano y me pasó los dedos por el pelo. Había una intensidad en sus ojos que apenas parecía posible en su frágil estado. Intentaba decirme algo.

—¿Va todo bien, mamá? —pregunté luchando contra las ganas de llorar.

Ella sonrió y asintió con la cabeza. —Sabes lo que tienes que hacer, ¿verdad?—

Estaba confuso, así que esperé a que continuara. Pero no dijo nada, se quedó mirándome.

—¿Qué quieres decir? —le pregunté.

—Sabes lo que haría tu padre, ¿verdad?—

Tragué saliva y asentí con la cabeza. —Sí, por supuesto —respondí finalmente. —Voy a encontrarla. Y voy a hacerla sufrir—.

Sus ojos brillaron y me apretó la mano. Hice una mueca de dolor e intenté apartarme, pero no me dejó.

2. Sophie

La puerta del tren se abrió. Bajé corriendo por el andén y subí los escalones a saltos, con el pecho palpitante y la frente sudorosa. Ya había llegado tarde dos veces este mes. Prometí que no volvería a hacerlo. Pero unos días después, volvía a ocurrir.

Me esforcé por abrirme paso a través de las ruidosas, bulliciosas y abarrotadas calles del viernes por la noche. Los carteles de neón parpadeaban. La gente fumaba, bebía y reía. Y, por supuesto, estaban las prostitutas, mujeres felices de que por fin hubiera llegado el deshielo invernal y pudieran pavonearse con sus tacones altos, faldas cortas y blusas reveladoras, vendiendo sus mercancías a turistas, lugareños y a cualquiera que tuviera unos dólares de sobra.

Conocían mi cara por aquí, así que las saludé con la cabeza mientras me apresuraba hacia mi propio antro nocturno de pecado. No estábamos exactamente en el mismo campo profesional, pero seguíamos ganando dinero con los mismos deseos lascivos masculinos.

Sin aliento y jadeando, me detuve ante el portero vestido de esmoquin. Su metro ochenta y cinco se elevaba por encima de mí. Sonrió y asintió con la cabeza, siempre el perfecto caballero, y me abrió la puerta.

—Que pases una buena noche, Sophie —me dijo. —Espero que ganes muchas propinas. Pero no olvides que eres demasiado buena para este sitio—.

Mientras intentaba recuperar el aliento, no sabía qué responder. ¿Demasiado buena para este sitio? Si eso fuera cierto, entonces no habría estado trabajando allí durante el último año. Habría encontrado otra forma de ganar dinero para poder permitirme ir a la universidad y estudiar algo que me condujera a una buena carrera. ¿Me haría enfermera? ¿Higienista dental? No estaba segura, pero hiciera lo que hiciera, iba a necesitar dinero. Por eso intenté trabajar todas las horas que pude en este destartalado club de striptease de Montreal.

—Gracias, Pierre. Eres muy amable—.

Me apresuré a subir la oscura y chirriante escalera de madera. A cada paso que daba, la música subía de volumen, al igual que las voces estridentes. Cuando llegué al final de la escalera, un gorila calvo, grande y tatuado estaba delante de mí, con una sonrisa lasciva en la cara. Me estremecí.

Sí, necesitaba ganar dinero como fuera, como cualquiera en esta ciudad. Cada día la vida parecía más cara, ya fuera el alquiler, la factura de la luz, la de la calefacción o la comida. Cada semana parecía que los precios subían. Me partía el culo trabajando, esperando que a final de mes hubiera mucho dinero en mi cuenta bancaria. Pero siempre tenía la sensación de que apenas me mantenía con vida, pisando el agua, retrasando el momento inevitable en que me arrastraría y me ahogaría en la ruina económica.

Al menos no tenía una vida social de la que preocuparme. Nada de salir por la ciudad con amigos. Nada de tener citas. Nada de eso formaba parte de mi vida. Y eso me alegraba. Desde que dejé el Quebec rural y vine a Montreal, mi vida amorosa había sido una completa mierda. Nada más que chicos que querían hablar 10 minutos por una aplicación, y luego esperaban que te acercaras, te desnudaras para ellos y realizaras cualquier acto lascivo que desearan.

En el club, estaban los tíos que te compraban todo lo que necesitabas para ponerte a tono y luego querían compartirte con todos sus amigos. No estaba segura de cuál de los dos tipos me repugnaba más. Pero me sentía perfectamente feliz de permanecer soltera y célibe todo el tiempo que hiciera falta.

Saludé con la cabeza al portero tatuado y amenazador y entré en la discoteca.

Una popular canción de rock de los 80 sonaba a todo volumen mientras una morena alta con pechos falsos y tatuajes en ambas piernas giraba alrededor del poste. Filas de hombres con chaquetas de motorista silbaban, aullaban y engullían sus cervezas mientras le arrojaban puñados de billetes, instándola a girar aún más rápido.

Al menos yo no tengo que hacer eso, me dije, dando la vuelta al pasillo y caminando hacia los vestuarios. No pude evitar pensar que tal vez me habría ido mejor subiendo al escenario. Las propinas eran definitivamente mejores, y al menos había cierta distancia entre tú y el cliente. Y cuando tenías que acercarte, era en una sala privada. Quién sabía lo que pasaba ahí detrás. Las chicas no debían hacer favores sexuales. Pero todas estaban hambrientas y desesperadas. Algunas tenían adicciones. Así que no se sabía lo que hacían cuando estaban fuera de la vista del dueño, el gerente o los porteros del club.

La música y las voces de los borrachos se alejaron lentamente cuando abrí la puerta del vestuario y la cerré tras de mí. Miré a mi alrededor sorprendida. Esperaba ver a Jocelyn, la otra camarera que trabajaba los viernes por la noche. Antes de que tuviera tiempo siquiera de sentarme frente al espejo y empezar a prepararme para mi turno, se oyeron varios golpes fuertes en la puerta.

Sólo podía ser una persona. Suspiré y le grité que entrara.

La puerta se abrió. Un hombre bajo, gordo, calvo y de mediana edad entró en la habitación. Tony, el gerente del club. Siempre me estaba dando la lata con una cosa u otra. Por su mirada, me daba cuenta de que quería que me arrodillara cada vez que lo veía, que se me hiciera la boca agua por su patético y flácido pene. Probablemente se pasaba las noches masturbándose, pensando en mí y en todas las demás chicas del club. Hasta ahora no había intentado hacer nada conmigo. Y dudaba que alguna vez lo hiciera, a menos que perdiera completamente la cabeza.

El club estaba dirigido por los Devil’s Doughboys. Aunque su poder había disminuido mucho en los últimos meses, seguían controlando la mayoría de los clubes de striptease de Montreal. Eso era algo que estaban decididos a conservar. Tony no estaba afiliado a la banda. Sólo era alguien contratado para hacer un trabajo sucio que a ninguno de ellos le apetecía hacer. Pero sabía que si alguna vez se pasaba de la raya y se metía con alguno de los empleados, acabaría con las piernas rotas.

—Hoy sólo has llegado 10 minutos tarde —dijo, relamiéndose los labios. —Eso es una mejora. Sigue así y puede que tenga una recompensa especial para ti—.

Necesité todo mi autocontrol para no poner los ojos en blanco y gritarle que se largara de la habitación. Lo único que quería era cambiarme y empezar mi turno. Pero tenía razón. Otra vez llegaba tarde. Había perdido la noción del tiempo mientras investigaba sobre programas de enfermería, desesperada por encontrar toda la información posible. Necesitaba un cambio de carrera, algo que fuera estable. Y que, con suerte, me sacara de Montreal. Quizá me sacara del todo de Canadá. Parecía que en Estados Unidos había muchas oportunidades para enfermeras itinerantes. Por la información que había visto hasta entonces, parecía que ganaban mucho dinero. Eso habría sido perfecto. Me habría gustado mucho poder desplazarme de un estado a otro y de una ciudad a otra.

—¿Dónde está Jacqueline? —pregunté. —Ya debería estar aquí—.

Sonrió y meneó la cabeza de un lado a otro. No me gustó su mirada. En absoluto. Había algo enfermizo, maligno y demoníaco en ella. ¿Le había hecho algo?

Los dos luchábamos por averiguar cuál sería nuestro siguiente paso en la vida. Ella era madre soltera con dos hijos, y odiaba la idea de que se enteraran de que era camarera en un club de striptease. Pero no había terminado el instituto, así que parecía el único camino para ella.

Yo apenas había terminado el instituto, así que no estaba en una situación mucho mejor que la suya. Excepto por lo del niño. Y definitivamente no estaba deseando tener uno pronto.

—Jacqueline ya no trabajará aquí —me dijo. —Tú sólo asegúrate de hacer todo lo que te pidan los chicos. ¿Entendido?—

No me gustó cómo lo dijo. Claro, de vez en cuando llegaba tarde. Pero siempre hacía mi trabajo. Siempre me aseguraba de que los clientes estuvieran contentos y solía acabar con buenas propinas. No tan buenas como las de las chicas del escenario. Pero no tenía que quitarme la ropa.

Quizá debería haberme dedicado a eso. Se necesitaban unas agallas y una intrepidez que yo no tenía. Otra cosa que me impedía saltar al escenario era mi falta de coordinación. Si hubiera intentado saltar a un poste y deslizarme por él, probablemente me habría roto el cuello.

Sin embargo, tenía un cuerpo que quedaría muy bien en bikini. Y no me cabía duda de que a los chicos les habría encantado colmarme de billetes de un dólar. Probablemente no era mucho de lo que presumir. El tipo de tíos que venían a este club se habrían excitado con cualquier mujer que se hubiera subido a aquel escenario. Eran una panda de cerdos repugnantes. Pero al menos no eran unos tacaños. Estaban más que dispuestos a tirar el dinero que tanto les había costado ganar.

Probablemente porque su dinero no era tan duramente ganado. Llegaba rápidamente, procedente de diversas empresas ilegales.

—Por cierto, ¿vas a aceptar la invitación que te hice la semana pasada? —preguntó Tony.

Sentí el impulso de coger mi estuche de maquillaje y arrojárselo, y luego arremeter contra él y golpearlo con los puños. Si hubiera hecho eso, seguro que me habrían despedido y habría acabado sin casa en un par de semanas. Me mordí el labio inferior, aparté la mirada de él y ordené mis pensamientos.

La invitación era para una fiesta privada que se celebraría en el club. Sólo habría unos pocos invitados masculinos, unas 6 bailarinas y un par de camareras. Sería diferente a todas las demás noches en el club, por muy ruidosas que pudieran ser. Las camareras tendrían que realizar actos sexuales tanto con los invitados masculinos como con las bailarinas.

Me garantizaban que ganaría 5.000 CAD, sin incluir la copiosa cantidad de propinas que recibiría. Era una oferta casi demasiado buena para ser cierta. También era una oferta demasiado buena para rechazarla. Ese dinero podría hacer mucho por mí. Me permitiría vivir unos meses sin preocuparme de si iba a tener que visitar un banco de alimentos a final de mes. También me permitiría reservar algo de dinero para la escuela. Y tal vez darme prisa en dejar este tipo de trabajo.

Pero incluso con todas esas ventajas, había mucho dentro de mí que se rebelaba contra la idea de participar en un evento así. Y no era que me creyera mejor que las mujeres que sí participaban en esos eventos. Bien por ellas. Espero que consiguieran su dinero, lo invirtieran sabiamente y se alejaran para siempre de clubes como éste. Pero a mí, una de las pocas cosas que me quedaban en la vida era mi dignidad. Y sentí que ceder a este tipo de oferta sería renunciar a eso.

No tenía familia a la que recurrir. Mi madre y mi padre me habían abandonado hacía años. Hacía más de 5 años que no sabía nada de mis dos hermanos, un hermano mayor y una hermana pequeña. Estaba sola en la gran ciudad. Pero no quería sentir lástima de mí misma. A los 19 años, tenía mucho tiempo de vida por delante. ¿Verdad? Pero no estaba segura de hasta qué punto eso era cierto. En este club había chicas de apenas veinte años que parecían diez años mayores. Eso era lo que te hacían las trasnochadas, la bebida y las drogas.

Los hombres que frecuentaban el establecimiento parecían sentir placer al ver a las mujeres deteriorarse tan rápidamente, su belleza juvenil, su encanto y su vigor, desvaneciéndose rápidamente, sólo para ser sustituidas por una cáscara agrietada, quebradiza y amarga. Yo no quería acabar así. Pero cada día de trabajo parecía acercarme más y más a ese abismo.

—Gracias por el ofrecimiento, Tony —dije mirándole fijamente e intentando fingir que agradecía de verdad que me hubiera invitado a participar en una orgía. —Pero creo que me tomaré la noche de mañana libre, si te parece bien—.

Le dediqué una sonrisa dulce y coqueta, esperando que fuera suficiente para apaciguarlo.

Su sonrisa lujuriosa desapareció. Entrecerró los ojos y murmuró algo en voz baja que sonó como “zorra estúpida.”

Apreté los dientes. Si había un hombre en mi vida, era imposible que se atreviera a hablarme así. Si alguna vez hubiera establecido siquiera una relación amistosa con uno de los moteros del bar, él habría sido mucho más respetuoso. Siempre había intentado no flirtear demasiado con los clientes. No quería que se hicieran una idea equivocada. Quizá había sido una decisión equivocada. Quizá esta noche intentaría algo diferente.

Me fulminó con la mirada. —Ésa no es la respuesta que quería oír. Debes de pensar que eres mejor que las demás chicas. ¿Es eso?—

Dio varios pasos amenazadores hacia mí. Nuestros ojos se clavaron el uno en el otro. Nunca había sido violento. Pero no era el tipo de hombre en el que se pudiera confiar.

Se cernió sobre mí y luego extendió lentamente el brazo hacia mí. Puso los dedos bajo mi barbilla y apretó suavemente. Su lengua se deslizó de un lado a otro por sus labios. Con la otra mano, se agarró el bulto de los pantalones.

—¡Tony! ¡Tony! —gritó alguien desde el pasillo. —¡El jefe está al teléfono!—

Una vez más, su sonrisa lujuriosa desapareció. El miedo y la aprensión llenaron sus ojos. Me quitó las manos de la barbilla.

—Eres una zorrita con suerte —dijo. —La próxima vez que te pida que vengas a una fiesta será mejor que digas que sí. ¿Entendido?—

No respondí. Mis labios temblaban de rabia.

—¡Tony!—

Me dio la espalda, murmuró algo en voz baja y cerró la puerta de un portazo.

3. Gabriele

La oscuridad me rodeaba. Hojas y ramas crujían bajo mis pies. Los búhos ululaban. La luna llena iluminaba el cielo. Quizá ya me habían descubierto y lo mejor era retrasar la misión. Aferré con fuerza el rifle. Me giré. Juraría que había oído algo que se acercaba por detrás. Pisadas, voces. Algo. Pero no había nada. Sólo oscuridad.

Nunca me había gustado estar en la naturaleza. Siempre había vivido en la ciudad. Y había planeado que siguiera así. Pero esta misión para vengar el asesinato de mi padre y la posterior enfermedad de mi madre, me había traído aquí. No había forma de que pudiera volverme atrás. Sería una traición a todo lo que habían representado mis padres, a todo lo que había representado el apellido Antonelli. Tenía que seguir adelante.

¿Existía alguna otra posibilidad? ¿Había llegado el momento de romper con esta tradición familiar?

Mi madre falleció hacía cuatro semanas. Nunca sabría si había vengado o no la brutal muerte de mi padre. Matar a Michelle y a quienquiera que estuviera con ella nunca iba a devolverme a ninguno de los dos. Nunca iba a devolverme la vida con la que había soñado. Todo eso había desaparecido. Pero aún podía construir algo para mí. Aún podía trazar mi propio camino.

Si me atrapaban aquí en el bosque después de matarlos, mi vida habría terminado. Pasaría el resto de mis días encerrado entre rejas en un país extranjero.

Seguí caminando, acercándome cada vez más a la cabaña. Sólo estaba a unos tres kilómetros. Michelle era despiadada e inteligente. Muy inteligente. Prácticamente una maldita genio de la ciberseguridad. No tenía ni idea de qué clase de trampas explosivas o sistemas de vigilancia habían instalado alrededor de su propiedad. Pero estaba seguro de que había algo. Era imposible que estuvieran aquí, en el desierto de Quebec, sin un sistema de seguridad avanzado. Lo más probable era que también estuvieran fuertemente armados. Podría haber caído en una trampa de la que nunca saldría.

Aquello era una locura. ¿Qué habría hecho mi padre en ese momento? ¿Habría seguido adelante con la misión? Probablemente sí. Pero él estaba loco. Siempre se dejaba llevar por sus emociones, le llevaran a la ruina o no. Si sentía un fuerte impulso de hacer algo, lo llevaba a cabo.

Tuve que admitir que no ardía en deseos de hacerlo. Aunque semanas atrás sí lo había estado.

Cuando vi a mi madre dar sus últimos suspiros, la rabia y la ira me invadieron. Mientras estaba de pie junto a su cama, estaba seguro de que iba a disfrutar haciendo agujeros en el cuerpo de Michelle, de pie junto a ella y viéndola sangrar y sufrir, y suplicar atención médica. Estaba seguro de que su muerte sólo me iba a proporcionar alegría.

Pero ahora era real. Tenía el rifle en mis manos, lo bastante potente como para volarle la cabeza.

Y una vez hecho esto, iría en busca de una mujer, tal vez dos, tres, cuatro, cinco cuyos vientres llenaría con mi esperma Antonelli. Mi línea se extendería una vez más, por todo Estados Unidos y por todo el mundo.

Tantas visiones grandiosas, probablemente delirantes, habían inundado mi mente. Ahora me enfrentaba a la realidad de estar solo en medio de la naturaleza en un país extranjero. Y lo que era más importante, nunca había matado. Por suerte, sabía disparar. Mi padre me había llevado a disparar desde que tenía siete años. Cuando le pregunté por qué necesitaba aprender esa habilidad, me dijo que su hermano Leonardo llevaba a sus hijos pequeños al campo de tiro los fines de semana, así que yo también tenía que aprender.

En aquel momento, aquello no tenía ningún sentido para mí. ¿Qué más daba que mis primos fueran a disparar? No había necesidad de que me igualara a ellos en un partido de tiro. Todos estos años después, parecía obvio. Esta disputa era inevitable. Nos había ido bien durante tantas décadas luchando contra nuestros enemigos. Nos habíamos cansado de eso. Necesitábamos algo más emocionante, así que volvimos nuestras armas y nuestros impulsos homicidas unos contra otros. Y ahora nada más parecía motivarnos.

Qué mundo tan enfermo y retorcido nos habíamos creado. No había ningún lugar al que acudir. El nombre de Antonelli siempre sería un albatros alrededor de nuestro cuello. Nunca podríamos escapar de él.

Por alguna perversa razón, aún deseaba continuar con ese nombre, fecundar a tantas mujeres como fuera posible y esparcir mi semilla por todas partes. La enfermedad de Antonelli había invadido claramente mi cerebro y había empezado a carcomerlo.

—¡Aúúúúúú! —Un aullido de lobo llenó el cielo nocturno. Mis manos temblaban sobre el rifle.

Mis ojos se movían de izquierda a derecha en la oscuridad. Saqué los prismáticos infrarrojos y escudriñé la zona. No divisé ningún lobo ni ningún otro gran depredador. Guardé los prismáticos y empuñé el rifle.

Durante los 20 minutos siguientes caminé con cautela, con el corazón a punto de salírseme del pecho, temiendo que en cualquier momento me tendieran una emboscada. Cada paso me acercaba más y más a mi destino. Una vez que matara, mi vida nunca volvería a ser la misma. Nunca podría volver a ser un joven normal que sólo quería abrirse camino en el mundo. Cruzaría a otra dimensión. Una dimensión en la que mi padre y todos los hombres de mi línea familiar habían vivido durante más de 100 años.

Tal vez, tras matarla, me sentiría por fin como un verdadero Antonelli y ya no como un niño rico y mimado.

Por fin haría algo de lo que mi padre se sintiera orgulloso. Sin embargo, había algo en aquel pensamiento que me parecía tan estúpido y vano. Daba igual que se sintiera orgulloso de mi logro homicida. No estaba aquí para apreciarlo. Cuando las consecuencias se abatieran sobre mí, no tendría nada que hacer para ayudarme. Tendría que soportar el peso de aquello yo sola.

Dejé de caminar y me agaché. La cabaña de Michelle estaba a unos quince metros. Las luces estaban apagadas. Probablemente estaban durmiendo. Miré a través de los prismáticos infrarrojos.

Dos cuerpos se movían en la oscura cabaña. No podía decir si eran hombres o mujeres. Pero estaba bastante seguro de que eran Michelle y el tipo con el que había huido. Uno de ellos era claramente más grande y alto que el otro. Supuse que era el hombre. Primero eliminaría a Michelle. Y luego, con suerte, él saldría corriendo y me daría la oportunidad perfecta para acabar también con él.  

Me arrastré unos tres metros más cerca, intentando hacer el menor ruido posible.

Miré fijamente a través de la mirilla. El cuerpo más pequeño se alejó de la ventana. Cada músculo de mi cuerpo se tensó. No tenía por qué hacerlo. Podía darme la vuelta, escabullirme en la oscuridad y olvidar que esto había ocurrido. Podía fingir que no tenía ninguna misión, que no tenía ninguna deuda que pagar a mis padres, que no era necesario vengar sus muertes.

Mi padre había sabido en lo que se metía. Había sido un asesino mezquino, sádico y despiadado toda su vida. No se sabía cuántos cadáveres había enterrado ni a cuánta gente había torturado. No había ninguna razón para que lo hiciera. No era racional.

Pero no tenía nada más por lo que vivir. No tenía misión. Ningún propósito. Nada que mantuviera la adrenalina bombeando por mis venas.

El cuerpo más pequeño volvió a aparecer. Puse el dedo en el gatillo, conté hasta tres y apreté.

Parecía que la bala tardaba una eternidad en viajar por el aire, atravesando la oscuridad, acercándose lentamente a su víctima, atravesando la ventana de cristal de la cabaña, golpeando a su objetivo y haciendo salpicar la sangre.

Se oyó un gemido y luego un fuerte grito. Un arma empezó a disparar salvajemente.

—¡Qué coño! —Gritó un hombre desde la cabaña. Encendió las luces y salió al porche, pistola en mano. Sonreí y apunté. Un disparo en la cabeza lo derribó.

Lo había conseguido. Había acabado con los dos. Ahora yo era el único Antonelli que quedaba.

Me levanté y corrí hacia mis víctimas. Me moría de ganas de pararme ante sus cadáveres sin vida. Incluso me planteé meterles más plomo dentro.

Eso era lo que el cabrón de Vincenzo le había hecho a mi padre, llenarlo de balas, mucho después de que ya estuviera muerto. Era justo que yo le devolviera el favor.

Estaba ansioso por entrar y ver el cadáver de Michelle. Antes de hacerlo, me tomé un momento para cernirme sobre el muerto del porche. Los tatuajes que le recorrían el cuello hasta los nudillos no eran exactamente lo que esperaba. Tampoco lo eran la cara hinchada y la barba desaliñada. Pero suponía que ella tenía que aceptar lo que pudiera conseguir. Me encogí de hombros y le solté dos tiros más en el pecho.

—Ohhhh —gimió dentro de la cabina. Al parecer, aún no estaba muerta. Eso era aún más excitante. Encendí la luz y di un salto hacia atrás. No podía creer lo que estaba viendo. No era Michelle. Era un hombre, mucho más bajo y delgado que mi primera víctima. Pero seguía siendo un hombre. Llevaba una chaqueta de motorista y el pelo largo y rubio le caía hasta la mitad de la espalda. Al arrastrarse por el suelo, dejó un rastro de sangre tras de sí.

Me quedé helado, sin acabar de creer lo que estaba viendo. Pagué 100.000 dólares por esta información. Me dijeron que llevaban aquí seis meses. Y que se les había visto entrar y salir de la cabaña en las últimas 24 horas. Me giré en redondo. Esto era una trampa. Apagué rápidamente las luces.

Segundos después estalló un cristal. Las balas pasaron zumbando junto a mi cabeza.

Me arrastré boca abajo, intentando encontrar la puerta trasera. Varias balas más pasaron a mi lado.

Y entonces todo quedó en silencio. No pude encontrar la salida trasera. Iba a tener que salir por la puerta principal. Era mi única esperanza. Me arrastré, rifle en mano, preparado para que en cualquier momento empezaran a volar más balas en mi dirección. Salí al porche delantero.

Miré por los prismáticos. No había humanos en la zona.

Me levanté y pasé la siguiente hora moviéndome enérgicamente por el bosque hasta que por fin llegué a mi jeep.

Antes de arrancar el coche dejé caer la cabeza entre las manos. No se suponía que fuera así. Aquellas balas debían acabar con Michelle y con el hombre que la había estado protegiendo. Pero en lugar de eso, habían acabado con la vida de dos motoristas de aspecto desaliñado. Probablemente formaban parte de la banda de moteros Devil's Doughboys. Los Doughboys habían estado más que encantados de aceptar mis 100.000 dólares y enviarme aquí para que me mataran.

Estaba más decidido que nunca a encontrar a Michelle y asegurarme de que su vida acabara violentamente. Pero antes de eso, iba a dar caza a los cabrones que me habían estafado. No me importaba el dinero, ya lo tenía de sobra. Era el principio. Así lo habría pensado mi padre. Ese loco hijo de puta se habría puesto en pie de guerra si alguien hubiera intentado tomarle el pelo de esa manera. Era lógico que su hijo siguiera sus pasos.

Aceleré el motor y emprendí el largo viaje hacia el sur.

Dos días después, me paseaba por la habitación de mi hotel del centro de Montreal, con ganas de acción, desesperado por rodear con mis manos la garganta de unos cuantos matones motociclistas. Había investigado un poco sobre ellos. Cada tipo de sustancia ilegal que se vendía en el país tenía sus huellas. Eso no me preocupaba ni me interesaba. Pero había algo que sí me interesaba. Ese mismo grupo de matones controlaba la mayoría de los clubes de striptease de Montreal. Eso hizo que la ira me recorriera las venas. Me hizo recordar las historias que mi madre me había contado sobre su trabajo en un club de striptease tras huir de su familia maltratadora en Ohio.

Recordé que estuvo a punto de ser agredida por el gerente del club y que mi padre entró en la habitación y la separó. Así se habían conocido. No era exactamente un romance de cuento de hadas. Sonreí y sacudí la cabeza. Por supuesto, mi padre acabaría conociendo al amor de su vida de una forma tan sórdida.

De repente, mi rabia se sintió justificada. Podía vengarme de los Doughboys destruyendo sus clubes y echándoles de aquel negocio. A algunos eso les parecería una tontería. Si los echaba de la ciudad, otro se haría cargo del sector. No tenía sentido arriesgar mi vida por ello. Pero yo no pensaba así. Sentía un odio irracional hacia ese tipo de establecimientos.

Me aseguraría de que ninguna de las mujeres resultara herida, pero todos y cada uno de los hombres que encontrara dentro sufrirían y perecerían.  

En mi teléfono, busqué el nombre de varios clubes del centro de la ciudad. Había tres a menos de dos kilómetros de mi hotel. No tenía ni idea de cuál de ellos estaba controlado por la banda de motoristas. Quizá ninguno. Quizá los tres.

Me abrí paso a través de una acera abarrotada, intensamente concentrada y sin apenas prestar atención a la gente que me rodeaba.

— Hola cariño, ¿quieres venir a jugar conmigo? —dijo una mujer en inglés , y luego me agarró del brazo. —Sí, cariño. Ven aquí. ¿No quieres un poco de esto?—

Era una prostituta, casi 40 años mayor que yo, con la cara embadurnada de maquillaje y los grandes pechos saliéndosele del corpiño.

Fruncí el ceño y retrocedí. Escupió al suelo, dijo algo en francés y me dio la espalda.

Sacudí la cabeza y seguí andando. Mi destino estaba a sólo una manzana.

A lo lejos, oí el fuerte rugido del motor de una motocicleta. Me detuve. Varias personas me empujaron por detrás. Les miré. Me ignoraron.

Respiré hondo varias veces. No tenía sentido entrar en una confrontación.  

Segundos después, sentí que otra persona me empujaba por detrás y pasaba corriendo a mi lado. Era una mujer joven de casi la mitad de mi tamaño. Tuve la tentación de agarrarla del largo pelo castaño. Pero en lugar de eso, me apresuré a seguirla. Se detuvo delante de un cartel de neón que decía: Josephine's Girls.

Yo estaba a unos seis metros detrás de ella. Habló con el portero y desapareció en la puerta.

¿Era stripper? Si era así, quizá pudiera ayudarme. Y tal vez, a cambio, yo la ayudaría a ella. Me apresuré hacia la puerta principal del club y le pasé unos billetes al portero.

—Arriba, señor. Disfrute de la velada—.

4. Sophie

—¡Yeaaaaah! ¡Wowwwwwww! —Los hombres ulularon, aullaron, aplaudieron, zapatearon y golpearon las mesas. Había dos chicas en el escenario, desnudándose lentamente la una a la otra, besándose de arriba abajo sus cuerpos bellamente esculpidos.

Nubes de billetes de dólar llovían sobre los dos cuerpos giratorios. Sacudí la cabeza y sonreí. Hasta ahora esta noche había sido mucho más ajetreada que mis turnos normales de viernes por la noche. Era la única camarera que trabajaba, lo que significaba que iba de un lado para otro, asegurándome de que las mesas seguían llenas de bebidas y de que aquellos motoristas alborotadores tuvieran suficiente comida que llevarse a la boca.

Estos hombres tenían una reputación terrible entre el resto de la sociedad, pero nunca me había sentido realmente en peligro cerca de ellos. La única persona del club que me daba miedo era Tony. Sólo con juzgarle por su aspecto habría pensado que era el hombre menos peligroso del establecimiento. Pero había algo dentro de su espíritu, algo malvado y perverso, que me hizo saber que albergaba pensamientos enfermizos, sobre todo hacia las mujeres. No era el tipo de hombre con el que quisieras estar a solas.

Me moví entre las mesas, me dirigí a la barra y cogí tres botellas de cerveza. Mientras las dejaba donde correspondía, algo me llamó la atención.

Había un tipo en el club que parecía completamente fuera de lugar. Era mucho más joven que los demás, bien afeitado, llevaba una americana sport y caquis. Muy extraño. Nunca había visto a nadie como él aquí. La mayoría de los clientes del club tenían barbas desaliñadas, ojos rojos de borracho, chaquetas de motorista y la carne cubierta de tinta.

Parecía de mi edad. Pero había una seriedad en él, una dureza que le hacía parecer mayor. Ni siquiera bebía nada, sólo estaba sentado, contemplando la escena, pero no al que estaba en el escenario. Parecía totalmente concentrado en los motoristas.

Se podría pensar que su aspecto pulcro le habría hecho parecer accesible. Pero no era el caso. Empecé a caminar hacia él. Su cabeza giró en mi dirección. Sus ojos se entrecerraron y se fijaron en mí. Me quedé inmóvil. Sentí un temblor en la columna vertebral. Y también sentí un hormigueo y una humedad entre las piernas.

No estaba segura de qué demonios me pasaba. Nunca había tenido problemas para relacionarme con los clientes. Nunca me provocaron la más mínima excitación sexual. ¿Quién era ese hombre? ¿Y cómo tenía tanto poder sobre mí?

—¡Eh, Sophie! Más cerveza por aquí! —Gritó uno de los motoristas

—¡Sí! ¡Necesitamos cuatro más por aquí también! Date prisa, chica—.

Sus fuertes voces me devolvieron al momento presente.

Tenía que hablar con aquel tipo. Tenía que averiguar cuál era su historia. Parecía completamente fuera de lugar en este club de striptease. Había muchos clubes y salones de lujo donde probablemente se habría sentido mucho más cómodo.

Sin embargo, por muy fuera de lugar que pareciera, parecía completamente a gusto. Como si supiera exactamente lo que hacía y hubiera planeado venir aquí desde el principio. Y de repente mi mente se desvió en otra dirección. Quizá estaba aquí para causar problemas. Pero eso no parecía posible. Parecía tan bien educado y arreglado. ¿Qué problemas podría causar?

Me pasé la maraña de pelo castaño por detrás de la oreja, recuperé la compostura y caminé lentamente hacia él.

Él miraba hacia otro lado, pero no había duda de que podía verme con el rabillo del ojo. Podía sentir su energía vibrando a través de mí.

Por fin me armé de valor y me acerqué a su mesa. Me quedé de pie junto a él, esperando a que reconociera mi presencia. Me pareció que llevaba allí una eternidad. No se le movió ni un solo músculo de la cara.

Tragué saliva. —¿Puedo ofrecerte algo de beber?—

—Ginger ale con lima—.

—¿Quieres ron o vodka con eso?—.

Giró lentamente la cabeza. Una sonrisa amenazadora jugueteaba en sus labios. Había una pasión ardiente en sus ojos marrones. No sabía si quería huir de él o abrazarlo. Pero eso habría sido una locura. Todo el mundo me habría mirado como si me pasara algo grave. Y quizá lo hubiera. Hacía tanto tiempo que un chico no me hacía así. Y era tan joven. 18, 19 quizá 20 años.

—¿He pedido vodka o ron?—

Sacudí rápidamente la cabeza de un lado a otro. —No, no. Así que sólo ginger ale con lima. ¿Te traigo algo más?—

Dudó antes de contestar.

—No—.

Me di la vuelta y me apresuré a volver a la barra, casi chocando con tres personas diferentes. Tenía la mente agitada y las piernas temblorosas.

Maggie, la camarera quebequesa y tatuada de treinta años, señaló con la cabeza al joven cuyo pedido acababa de tomar. —¿Qué le pasa? —preguntó. —¿Está perdido?—

Ojalá tuviera la respuesta a esa pregunta. Pero no tenía ni idea.

—No estoy segura. Pero quiere un ginger ale con lima. Ni vodka ni ron, sólo refresco con lima—.

Maggie frunció el ceño y se encogió de hombros. —Un ginger ale con lima enseguida—.

Me apresuré a llevar la bebida a la mesa. Cuando estuve a unos tres metros de él, se volvió y me miró de arriba abajo. No pude evitar detenerme. Había algo tan frío y peligroso en la forma en que me miraba. Me recompuse y continué hacia la mesa. Cuando estaba a punto de darle su bebida, un hombre casi tres veces más grande que yo se abalanzó sobre mí, tirándome al suelo.

—¡Awwwww! —grité.

—¿Qué coño estás haciendo? —gritó alguien.

Se rompieron cristales. Las mesas se volcaron. Hombres borrachos y alborotados se daban puñetazos, maldecían, daban patadas y se golpeaban.

En todo el tiempo que llevaba trabajando en el club, nunca había visto nada tan caótico. Aterrorizada, me tumbé en el suelo temblando, intentando evitar que me golpeara una silla o una botella de cerveza. Empecé a arrastrarme hacia la barra y, antes de acercarme a ella, sentí una mano que me tiraba del pie hacia atrás.

—¡Socorro! —grité, intentando zafarme. —¡Socorro! ¡Socorro!—

La mano seguía tirando de mí hacia atrás, arrastrándome a alguna parte. La lucha parecía volverse aún más caótica. Entre 30 y 40 hombres se golpeaban y se arrojaban cosas.

—¡Bang!—

Sonó un disparo y todo el mundo se detuvo un momento. En cuestión de segundos, se reanudó la lucha, los gruñidos y las palabrotas.

Lo siguiente que supe fue que un hombre me había colgado del hombro. Mientras me llevaba, yo pataleaba y gritaba. Era uno de los motoristas, un gigante de 1,90 m y 140 kg.

Cada músculo de mi cuerpo se tensó. Sabía lo que significaba. Mientras se producía el caos en la sala principal, iba a aprovechar la oportunidad para llevarme a una habitación privada donde no podría hacer nada para defenderme. Iba a hacer lo que quisiera conmigo. Iba a violarme, asfixiarme, estrangularme, penetrarme por todos los agujeros, convertirme en su puta personal. Seguí pataleando, gritando y arañándole.

—Cálmate, zorra estúpida —me dijo. —Sabes que quieres esta polla de motorista—.

Apestaba a cigarrillos, aceite de motor y whisky. Las náuseas se apoderaron de mi estómago. Sentí que iba a vomitarle encima. Hice todo lo posible por no hacerlo. Eso sólo empeoraría las cosas.

Abrió de una patada la puerta de una de las habitaciones privadas. Luego me arrojó sobre un colchón sucio que había en el suelo. Era imposible saber cuántos clientes más habían vuelto aquí o cuántas chicas habían hecho favores sexuales a los motoristas sobre aquel colchón. Todo aquello me erizaba la piel.

Se volvió para cerrar la puerta y echar el cerrojo tras de sí. Iba a encerrarme aquí con él. Luego iba a tomarse su tiempo conmigo. No habría nadie que me salvara de su salvajismo.

Pero justo antes de que se cerrara la puerta, un pie la pateó. El motorista retrocedió dando tumbos.

Se frotó la cabeza.

—¿Quién demonios eres?—

Mis ojos se abrieron de golpe.

Era el joven que había pedido el ginger ale con lima. Era tan alto como el motorista, pero mucho más delgado. Se quitó la americana sport, mostrando un físico esbelto y músculoso. Lo miré de arriba abajo. Mis ojos se posaron en el bulto de sus caquis. Parecía que tuviera una serpiente metida ahí dentro.

Volvió el cosquilleo y la humedad entre mis piernas.

—¿Esto es lo que les gusta? —preguntó. —¿Aprovecharse de mujeres vulnerables que no pueden defenderse?—.

—No sé quién eres, chaval, pero tienes que meterte en tus asuntos. ¿Por qué no vuelves ahí fuera y bebes un poco de leche?—

—¿Te gusta el sabor de tu propia sangre? —preguntó el joven.

—¿De qué estás hablando, gamberro?—

Antes de que el motorista pudiera decir nada más, mi salvador le asestó un pisotón directamente en la boca. La sangre brotó por todas partes. El motorista retrocedió dando tumbos, cayendo y golpeándose la cabeza contra la pared. Gimió mientras la sangre le salía de la boca y le caía por la barbilla hasta el pecho. Se lo tomó entre las manos y lo miró atónito.

No tuvo ocasión de prepararse para lo que vino a continuación. Varias patadas más le golpearon directamente en la cabeza. Y entonces el joven se quitó el cinturón y lo enrolló alrededor del cuello del motorista. Empezó a estrangularle. Lo único que pude hacer fue quedarme tumbada en el sucio colchón, horrorizada. Las venas se abultaban en el cuello de mi salvador. Tenía una mirada demoníaca. Iba a matarlo. No podía permitirlo. Eso sólo empeoraría las cosas.

—¡No, por favor, para! ¡Vas a matarle! ¡Para!—

Me ignoró y mantuvo el cinturón fuertemente enrollado alrededor del cuello de mi torturador.

Se volvió hacia mí, jadeando, con el sudor chorreándole por la cara, y luego aflojó lentamente el agarre. El motorista jadeó, se llevó la mano a la garganta y cayó de costado, tosiendo y jadeando.  

—Por favor, no le hagas más daño —le supliqué. —Si le pasa algo, me matarán. O tal vez algo peor.

Negó con la cabeza. —Eso no va a ocurrir. Te doy mi palabra—.

—Pero aún tengo que trabajar aquí. Me culparán de lo que acabas de hacer—.

Una vez más, negó con la cabeza. —No volverás a pisar este lugar nunca más—.

Me quedé con la boca abierta. No tenía ni idea de cómo responder a aquello. ¿De qué estaba hablando?

—Éste es mi único trabajo. Me quedaré sin casa si no puedo trabajar aquí—.

—Te vienes conmigo —dijo.

—Ni siquiera te conozco—.

—Coge tus cosas. Nos vamos—.

Quería discutir con él, decirle que de ninguna manera iba a irme del club con él. Acababa de conocerle hacía 5 minutos. Y era tan frío y amenazador. Pero no podía pronunciar esas palabras. Además, me había salvado de algo que me habría marcado de por vida. Le estaba increíblemente agradecida. Pero eso no significaba que pudiera confiar en él. No se sabía lo que me haría una vez que me tuviera a solas. Podría haber sido tan brutal como pretendía ser aquel motorista. Aquel pensamiento me aterrorizaba y me excitaba a la vez.

El motorista malherido luchaba por mantener la consciencia. Se limpió la sangre de la boca y luego escupió hacia el joven que se cernía sobre él.

—Ni siquiera sabes lo que acabas de hacer —dijo. —Vas a pagar por esto. Los Doughboys te van a joder—.

Mi sexy salvador sonrió y se echó a reír. —Así me gusta —dijo. —Espero que los otros chicos de tu banda sean más duros que tú—.

—Que te jodan, chaval—.

El chico se agachó y se puso a la altura de los ojos de su víctima. —Quiero que les digas algo a todos tus colegas moteros—.

—Sí, ¿de qué se trata?—

—Los Antonellis han vuelto—.

Los ojos del motorista se abrieron de par en par. Retrocedió hasta un rincón de la habitación.

No tenía ni idea de lo que significaba todo aquello. Quería preguntar. Pero sabía que no era el momento.

Cinco minutos más tarde, ambos corríamos hacia la salida trasera del club.

Giramos por la calle St. Catherine y le hicimos señas a un taxi.

Aquello era una locura. Estaba huyendo con un desconocido. Y no era un desconocido cualquiera. Era uno que casi había matado a un hombre con un cinturón. No había forma de que esto saliera bien.

—¿A qué distancia de aquí vives? —preguntó.

—A unos veinte minutos—.

—¿Vives solo?—

Dudé antes de contestar, con los ojos recorriendo la parte trasera del taxi. ¿Por qué quería saber si vivía sola? ¿Qué más daba?

Le expliqué rápidamente que mis dos compañeras de piso estaban fuera de la ciudad durante el fin de semana.

Asintió con la cabeza. —Qué bien. Vas a recoger todas tus cosas lo antes posible y luego volverás a bajar. Luego iremos a mi hotel—.

—¿Qué? No puedo irme así—.

—¿Has oído lo que he dicho?—

Me alejé de él temblando. Luego asentí lentamente con la cabeza. No era un hombre con el que discutir. Era un hombre al que había que obedecer.

Y eso era exactamente lo que pensaba hacer, al menos por ahora. Al menos hasta que viera la forma de escapar de sus garras. Pero mientras tanto, él era lo único que se interponía entre yo y la ira de los Devil’s Doughboys. Si alguna vez me ponían las manos encima, me harían sufrir. Se turnarían para bombearme y machacarme, disfrutando de mis gritos y alaridos. Se deleitarían con mi dolor.

Salté del taxi y subí corriendo los escalones de mi apartamento. Tenía la sensación de que en cualquier momento iban a derribar las puertas y a irrumpir unos motoristas ruidosos y furiosos para poner sus sucias manos sobre mí.

Me apresuré a meter los artículos de aseo personal en la mochila y la ropa en una gran bolsa de basura negra. Consideré la posibilidad de dejar una nota a mis compañeras de piso, pero decidí no hacerlo. No tenía por qué volver a ponerme en contacto con ellos. No quería que se involucraran en esto. No tenía nada que ver con ellos.

Me apresuré a bajar las escaleras y me deslicé por el asiento.

Miré hacia el hombre en quien depositaba mi confianza.

—No te preocupes —me dijo. —Ningún hombre volverá a ponerte las manos encima—.

—¿Qué significa eso? —pregunté, frunciendo el ceño. —¿Quién te crees que...?—

Me rodeó el cuello con las manos, apretando y mirándome directamente a los ojos.

—No te preocupes por quién soy. A partir de hoy, te reclamo como mía. ¿Lo entiendes?—

El apretón en mi garganta era demasiado fuerte para que pudiera responder. Quería gritar. Desvié la mirada hacia la parte delantera del taxi. El conductor parecía ajeno a lo que ocurría.

Aquello era aterrador. Tal vez hubiera sido mejor quedarme en el club y disculparme ante los motoristas.

—Eso está mejor —dijo. —Creo que vamos a disfrutar de nuestro tiempo juntos—.  

5. Gabriele

Llevaba diez minutos dando vueltas por la habitación del hotel. Ninguno de los dos nos habíamos dirigido la palabra. La chica menuda, de pelo castaño largo y ojos verde bosque, estaba sentada en la cama con las piernas recogidas hacia el pecho. Parecía aterrorizada. No sabía si era por mí o por las circunstancias en las que se encontraba. ¿Cuáles eran exactamente esas circunstancias? No estaba seguro. Probablemente nunca debería haber entrado en aquel club. Debería haberme quedado en la habitación del hotel, ordenando mis pensamientos, tumbada en la cama y descansando. No recordaba la última vez que había dormido bien. Probablemente estaba perdiendo la cabeza.

Seguí paseándome de un lado a otro. Sentía sus ojos clavados en mí. Al final íbamos a tener que hablarnos. Si no, esta situación se volvería completamente ridícula.

Pero no sabía qué decirle.

Me detuve y la miré. Sus ojos se abrieron de par en par por la expectación. Parecía que quería decirme algo. O había algo que esperaba que yo dijera.

—¿Los viernes por la noche son siempre tan tranquilos en el club? —pregunté.

Una leve sonrisa se dibujó en su rostro. Se pasó un mechón de pelo castaño por detrás de la oreja. —Sí, era una típica noche de viernes aburrida—.

—No conozco demasiado bien esta ciudad —dije. —Así que voy a necesitar tu ayuda—.

Ella frunció el ceño. —¿Mi ayuda? No tengo tiempo para eso. Tengo que encontrar un nuevo trabajo. Y probablemente tendré que irme de Montreal—.

—Eso no va a ocurrir—.

Parpadeó varias veces, como si intentara comprender lo que le decía. Suponía que aún no se había dado cuenta de que no iba a marcharse. Iba a quedarse conmigo hasta que yo decidiera dejarla marchar. Lo que probablemente no ocurriría pronto. Necesitaba que ella fuera mis ojos y mis oídos aquí en la ciudad mientras yo emprendía mi misión de venganza.

Era demasiado pronto para contarle todos los detalles. Me lo reservaría. Con el paso del tiempo, le contaría la información necesaria. Parecía una chica bastante inteligente, al menos lo suficiente como para poder ayudarme.

—¿Qué quieres decir? —preguntó. —No puedes retenerme aquí. ¿Quién te crees que eres?—

Me reí entre dientes y luego sonreí sádicamente, caminando lentamente hacia ella. Se abrazó aún más a sus piernas mientras me miraba fijamente.

—¿Recuerdas cómo sentí mi mano alrededor de tu cuello en el taxi?—.

Tragó saliva.

—No me costaría mucho romperla. ¿No crees?—

—No, no. Por favor, no me hagas daño —dijo ella, sacudiendo la cabeza salvajemente. —¡Por favor, ayúdame! ¡Que alguien me ayude!—

Le apreté la boca con fuerza, mirándola fijamente. Siguió intentando forcejear y zafarse de mi agarre. Me daba patadas y me arañaba. Le quité la mano de la boca y se la rodeé con fuerza en la garganta.

Me invadió la rabia. Toda la rabia que había acumulado durante los últimos meses estaba a punto de salir. Iba a hacer algo impensable. Intentaba calmarme. Podía sentir las venas abultándose en mi cuello. Era como si el espíritu de mi padre corriera a través de mí. Quería matar. Pero no a ella. Era inocente. Era alguien a quien tenía que proteger.

Le solté el cuello y la empujé de la cama al suelo. Sentí asco de mí mismo. En un arrebato de ira, me arranqué la camisa. Me llevé las manos a la cabeza y di vueltas por la habitación.

¿Qué coño me pasaba? ¿Cómo había llegado a esta situación?

—¿Qué quieres de mí? —Preguntó, todavía jadeando. —Quizá pueda ayudarte. Pero no puedes agarrarme por el cuello cada cinco minutos. Me estás dando un susto de muerte—.

Me senté en la cama y apoyé la cabeza en las manos. Ella tenía razón. Me estaba comportando como una loca. Pero no era el momento de disculparme. Ni para mostrar ningún tipo de debilidad. Sólo necesitaba calmarme.

Me levanté de la cama y me puse a su lado.

—Levántate y ponte en el borde de la cama—.

Dudó un momento, sus ojos pasaron de mi cara a la puerta y luego a la ventana. Debía de estar pensando en escapar. Estábamos en el quinto piso. Era imposible que diera ese salto.

—No vas a salir de aquí —le dije. —Así que ni te molestes en pensarlo. Mientras hagas lo que te digo, mantendré mis manos alejadas de tu cuello. Al menos por ahora—.

Su rostro enrojeció. Pude ver ira e indignación en sus ojos. Eso me gustó. Mi polla empezó a llenarse de sangre y a palpitar. La apreté. Sus ojos estaban fijos en mi entrepierna.

Sí, iba a dársela, en la garganta, en el coño y quizá también en el culo. Definitivamente, iba a dársela. La convertiría en mi puta personal. Y a ella le encantaría. Me rogaría y suplicaría que se la diera más fuerte y más profundo. Eché la cabeza hacia atrás y suspiré.

Sentí un fuerte impulso de sacarme la polla, agarrarla por la nuca y metérsela a la fuerza por la garganta.

De repente, saltó del suelo y corrió por la habitación. Rebuscó en su mochila y sacó el teléfono.

Sacudí la cabeza. De verdad creía que va a poder pedir ayuda. Me tomé mi tiempo para acercarme a ella,

—Hola, hola. Sí, ¿puedes...?—

Antes de que pudiera decir nada más, le arrebaté el teléfono.

—¡Awwwww! —gritó.

Lo lancé tan fuerte como pude contra la pared. Se hizo añicos y se rompió en varios pedazos.

Pude ver el dolor en sus ojos. Me sentí mal por agarrarla con tanta fuerza. Pero no me dejaba elección. Parecía incapaz de obedecer las órdenes más simples. Eso no iba a ser bueno para ella.

—Escucha, creo que no hemos empezado con buen pie —le dije. —Presentémonos formalmente. Luego hagamos como si la última hora no hubiera pasado—.

Me miró como si pensara que estaba loco. Por mucho que me molestara, no podía culparla. Toda esta situación era una completa locura.

—¿Por qué crees que quiero saber tu nombre? —preguntó. —¿Y por qué crees que confiaría en ti?—.

—Confiar en mí es tu única opción en este momento. Tú misma lo has dicho, los motoristas te van a culpar de lo que le ha pasado a su miembro. Van a ir a por ti y ¿qué crees que va a significar eso cuando te encuentren? ¿Crees que te van a pedir que expliques educadamente lo ocurrido?—.

Suspiró. Me di cuenta de que estaba intentando comprender las cosas. Y poco a poco empezaba a darse cuenta de que estaba jodida.

—En cuanto a la primera pregunta —dije. —Vamos a pasar mucho tiempo juntos. Así que más vale que nos sepamos el nombre—.

Apartó la mirada de mí, disgustada. No pude evitar preguntarme cómo habría manejado mi padre esta situación. Yo no tenía sus músculos ni sus tatuajes. Pero tenía su rostro apuesto y, desde luego, su vena violenta y sádica. Era algo que nunca supe que residía en mí. Pero estas últimas semanas lo había sacado a la luz. Era como una bestia enjaulada que había permanecido dormida durante mucho tiempo. Y ahora que la había liberado, ya no podría controlarla nunca más. Era aterrador. Pero también era increíblemente excitante y liberador. Iba a liberar mi ira sobre el mundo.

—¿En serio vas a dejarme aquí? —preguntó.

Asentí y sonreí con satisfacción.

—¿Siempre eres tan gilipollas violento? ¿O es sólo algo que saco de ti?—.

Me apreté la polla. Estaba pidiendo que la soltaran. —Quizá un poco de las dos cosas—.

Ella negó con la cabeza. —Me llamo Sophie. Y supongo que tú eres una Antonelli o algo así. Signifique lo que signifique—.

—¿Qué? ¿Cómo sabes mi apellido?—.

Me recordó lo que dije en el club cuando acabé de estrangular al motorista con el cinturón. “Los Antonellis han vuelto.”

Lo había olvidado por completo. Le di la espalda. No era así como pensaba anunciar mi presencia en la ciudad. ¿Habría sido un error? No estaba seguro. Ahora no habría duda de que estaba en la ciudad y de que había sobrevivido a la trampa que me habían tendido. Iban a venir a por mí. De eso no había duda. En aquel momento, probablemente estaban recorriendo la ciudad, intentando cazarme. Y si me encontraban, desde luego no iban a tener piedad.

—Me llamo Gabriele Antonelli—.

Pasé los minutos siguientes explicándole lo que significaba el apellido Antonelli al sur de la frontera. Parecía interesada, pero también ansiosa. Eso era bueno.

—Entonces, ¿estás en Montreal intentando ampliar el negocio o algo así?—.

—No—.

—¿A qué has venido?—

—Venganza—.

En el aire flotaba una tensión silenciosa. Ella parecía curiosa. Y probablemente intentaba averiguar cómo convencerme de que la dejara marchar. Podía pensar en ello todo el tiempo que quisiera. Pero no iba a cambiar nada. Absolutamente nada.

—¿De qué intentas vengarte?—

—No te preocupes por eso, Sophie. Ya te he dicho bastante por ahora—.

—¿Vas a tenerme como rehén? ¿Y ni siquiera decirme qué haces realmente aquí?—

—Dejemos una cosa clara: no te tengo como rehén. Te estoy protegiendo—.

Apartó la mirada de mí. Debía de comprender la realidad de su situación. Yo era todo lo que tenía. Acudir a la policía no iba a hacer nada por ella. En realidad, incluso podría empeorar las cosas. Por lo que sabía de los Doughboys, tenían informadores en los principales departamentos de policía del país. Si entraba en una comisaría, los motoristas forajidos lo sabrían inmediatamente. Y lo más probable es que los policías no hubieran dudado en entregarla a sus verdugos.  

La habitación estaba un poco cargada, así que decidí abrir la ventana. Corrí suavemente la cortina y miré hacia arriba y hacia abajo por la tranquila calle. La zona estaba bien iluminada y sólo había unos pocos peatones. La abrí un poco más y dejé que el aire nocturno inundara la habitación.

Giré la cabeza rápidamente, asegurándome de que Sophie no iba a intentar nada astuto.

Se había levantado del suelo y ahora estaba sentada en el borde de la cama. Me sentí mal por ella. De verdad. Pero no podía hacer nada por ella hasta que hiciera algo por mí.

Justo cuando estaba a punto de cerrar la ventana, oí un sonido que tensó todos los músculos de mi cuerpo. El fuerte rugido del motor de una moto. Pero no era sólo uno. Siete, ocho, nueve, diez de ellas inundaban la calle. Observé con alivio cómo pasaban junto al hotel.

Unos diez metros calle abajo, todos se detuvieron y bajaron de sus motos.

Me aseguré de mantener la cara oculta tras la cortina y la ventana ligeramente agrietada.

6. Sophie

No tenía ni idea de por qué había decidido subir al taxi con aquel hombre. Ni por qué le hice caso cuando me dijo que corriera a mi apartamento, recogiera todas mis cosas y luego volviera a bajar al taxi. Según él, iba a protegerme. Iba a ser lo único que se interpondría entre yo y los Devil’s Doughboys. Debería haber huido, pataleando y gritando, pidiendo ayuda, cualquier cosa que llamara la atención de los transeúntes. Tal vez un policía. Pero no había hecho nada de eso. Había estado demasiado asustada, demasiado estúpida. Demasiado congelada por el miedo. Le había obedecido como si fuera alguien a quien conocía desde hacía años, como si fuera alguien en quien sabía que podía confiar.

Y ahora aquí estábamos, atrapados juntos en una habitación de hotel a las afueras del centro de Montreal. Y para empeorar las cosas, la banda asesina de la que se suponía que me protegía ya nos había encontrado. Sabían que estábamos en algún lugar de esta manzana, en la que sólo había otros tres hoteles.

Para colmo, mi protector parecía tener una extraña afición a rodearme la garganta con los dedos y apretar. Ningún hombre me había hecho eso antes. No era algo que me hubiera imaginado disfrutar de verdad. Pero cada vez que lo hacía, notaba una humedad entre las piernas y un hormigueo que se extendía por todo mi cuerpo. Era una locura. No quería pensar en lo que significaba. Las implicaciones eran demasiado aterradoras.

Hasta ese momento, mis pocas experiencias sexuales habían sido todas bastante sosas. Un chico flacucho, inexperto y nervioso se ponía encima de mí, bombeaba durante unos 30-40 segundos y luego se acababa. Nunca había experimentado nada parecido a un orgasmo, ni felicidad, ni siquiera un placer leve. Por eso me resultó tan fácil pensar en permanecer soltera y célibe. Si no iba a obtener placer sexual ni estimulación emocional de los chicos de mi edad, ¿qué sentido tenía estar con ellos?

No tenía ninguno. Pero pasar la última hora o así con Gabriele me hizo pensar de forma un poco diferente sobre los hombres, las relaciones y el deseo.

—Tenemos que salir de aquí —me dijo, con los ojos encendidos. Había una intensidad en su expresión que nunca había visto en ningún otro hombre. Y no era la intensidad ebria y descontrolada que veía a menudo en los ojos de los motoristas después de haber estado bebiendo e ingiriendo otras sustancias durante horas y horas. No, había algo más. Era una mirada concentrada y decidida. Era tan joven y, sin embargo, había algo tan maduro en él.

—¿Conoces bien esta zona? —preguntó.

Le expliqué rápidamente que había nacido en la zona rural de Quebec y que había pasado allí toda mi vida. Pero me había trasladado a Montreal hacía año y medio, cuando mis padres me echaron de casa.

—Parece que vienes de una familia muy cariñosa —dijo sonriendo.

Apreté los brazos contra el pecho. No estaba segura de lo que quería decir. Y no sabía si debía ofenderme o asentir, reconociendo que su sarcasmo estaba justificado.

A ninguno de los dos les había importado una mierda. Si no estaban preocupados por su próxima copa, su energía se dirigía hacia mi hermano mayor. Era una estrella del hockey. Iba a ser quien los rescatara de una triste existencia de clase obrera. Iba a llegar a la NHL y convertirse en multimillonario. Pero ese sueño se había venido abajo durante su primer año en la universidad, cuando se rompió una pierna durante un partido. El dolor y la depresión le engancharon a las pastillas, y luego a cosas aún más duras. Antes de cumplir 21 años, el sueño de que alguna vez llegaría a ser jugador profesional de hockey había muerto.

Lo último que supe de él fue que estaba en Vancouver, viviendo en la calle, metiéndose en líos, entrando y saliendo de cárceles y centros de acogida. Me entristecía pensar en ello, pero nunca habíamos estado unidos. Siempre había estado mucho más interesado en el hockey y en todos los beneficios sociales que obtenía por ser un jugador estrella que en tener una relación con sus hermanas. Y mis padres se lo habían permitido en todo momento.

Cuando su carrera en el hockey se vino abajo, no tenía nada más a lo que recurrir. No había nada más en su identidad. No tenía nada más por lo que vivir, así que ¿por qué no hacerse adicto a las drogas y tirarlo todo por la borda?

Me enjugué rápidamente una lágrima. Desde que trabajaba en Josephine's, había visto muchas otras historias tristes de chicas que sentían que no tenían nada que perder, como si no le importaran a nadie en el mundo. Así que por qué no tirarlo todo por la borda, por qué no vivir cada día como si fuera el último, bebiendo, fumando, esnifando, follando y chupando todo lo que podían. A veces no podía evitar sentir que yo acabaría igual que ellas, desesperada, rota, precipitándome hacia una muerte miserable y prematura.

Quizá por eso llegaba tarde e intentaba provocar a Tony. Quizá intentaba obligarle a que me despidiera. Pero llegados a este punto, realmente no importaba. Mi tiempo como camarera en un club de striptease controlado por motoristas había terminado definitivamente. No tenía ni idea de lo que me deparaba el siguiente capítulo de mi vida, pero no lo esperaba con impaciencia. No mientras el gángster alto, sexy y amenazador que se paseaba de un lado a otro por la habitación del hotel formara parte de ella.

Tenía la sensación de que mientras él estuviera en mi vida, nunca estaría a salvo. Parecía alguien que iba corriendo hacia el peligro, lleno de entusiasmo, sin preocuparse lo más mínimo por las consecuencias.

Por fin dejó de pasearse y me miró.

Mis ojos se abrieron de par en par por la expectación.

—Vas a tener que dejar la mayor parte de tus cosas —dijo.

Asentí con la cabeza. Ya estaba dejando atrás mi trabajo y la vida que había intentado construirme en Montreal. Era lógico que también tuviera que dejar mis posesiones, que en realidad sólo consistían en ropa y mi ordenador portátil reacondicionado, que patéticamente era mi posesión más valiosa.

En cuanto llegáramos a un lugar seguro y pudiéramos relajarnos un poco, iba a conectarme a Internet y continuar la investigación que había empezado antes por la noche. Después de la locura de las últimas horas, la carrera de enfermería en Estados Unidos me parecía cada vez más atractiva.

Rugieron los motores de las motos. Ambos nos miramos. Odiaba sentir que tenía que confiar en aquel joven volátil e impredecible. Pero en realidad no tenía elección. Podía estar un poco loco y ser tan propenso a la violencia como los moteros, pero al menos no parecía un drogadicto degenerado ni un borracho. Además, olía, vestía y tenía mucho mejor aspecto que ellos.

Me lamí los labios mientras mis ojos recorrían su cuerpo de arriba abajo. Sonrió con picardía.

Me sonrojé y aparté rápidamente la mirada. La vergüenza se extendió por todo mi cuerpo. No podía creer los pensamientos lujuriosos que se abrían paso en mi mente. Eran completamente inapropiados. Demostraban el poco control que tenía sobre mí misma. Tenía que luchar contra ellos. Tenía que destruirlos. De ninguna manera iba a ocurrir nada remotamente sexual entre nosotros. De ninguna manera.  

Minutos después estábamos de nuevo huyendo, esta vez corriendo por las escaleras del hotel. Nuestros frenéticos pasos resonaban por toda la escalera. Tuve que concentrarme al máximo para no caerme de bruces.

Gabriele se giró un par de veces para asegurarse de que le seguía el ritmo. O tal vez intentaba asegurarse de que no aprovechaba esta oportunidad de oro para escapar.

De repente, dejé de correr. La idea de escapar de él hizo que se me bloquearan las piernas. Siguió corriendo otros 15 segundos antes de darse cuenta de que no le seguía de cerca.

Estábamos a unos 6 metros de distancia. Mientras le miraba fijamente, era fácil ver que estaba confuso. Suponía que esperaba que obedeciera todas sus órdenes, agradecida de que un tipo tan atractivo, de familia rica y poderosa, hubiera decidido protegerme.

—¿Qué coño estás haciendo? —ladró. —Vámonos—.

Crucé los brazos contra el pecho. Ésta era mi oportunidad. Había suficiente distancia entre nosotros como para que me hubiera escapado. Podría haber salido por la escalera, correr por un pasillo gritando histéricamente, aporreando puertas. Al final, alguien abriría la puerta, me metería dentro y llamaría a la policía.

Parecía un buen plan. Pero entonces recordé a los policías que había visto en Josephines. Nunca llevaban uniforme, pero no porque intentaran ocultar quiénes eran. Estaban más que encantados de decirle a todo el mundo para quién trabajaban. Por alguna extraña razón que no había sido capaz de descifrar, los motoristas parecían aceptar a sus enemigos del otro lado de la ley. Y quizá fuera porque en realidad no estaban en lados opuestos de la ley.

Esa posibilidad me produjo un escalofrío. Si eso era cierto, significaba que realmente no tenía a nadie a quien recurrir. Lo que significaba que...

—¿Qué demonios te pasa? —gritó. Luego empezó a subir los escalones lenta pero amenazadoramente.  

Si iba a huir, tendría que hacerlo ahora. Pero aún tenía las piernas bloqueadas. Y un millón de pensamientos se arremolinaban en mi mente. Se cercaba cada vez más, con sus ojos fijos en los míos. Podía sentir su energía vibrando por todo mi cuerpo. Sentí que iba a caerme. Me agarré a la barandilla. Lo siguiente que supe fue que su mano estaba bajo mi barbilla, levantándome la cara. Extrañamente, la ira parecía haber desaparecido de sus ojos. Parecían cálidos y compasivos.

—Sé que esto está ocurriendo muy deprisa —me dijo. —Y sé que estás asustada. Pero vas a tener que confiar en mí—.

Me mordí el labio inferior y asentí.

Me cogió de la mano y empezó a guiarme escaleras abajo. En lugar de intentar escapar, dejé que me guiara. En pocos minutos estábamos en el sótano del hotel. Encontramos rápidamente una salida que conducía a un callejón trasero.

El aire fresco de la noche era refrescante. Caminamos unas manzanas y pronto estuvimos en pleno centro. El parloteo de la multitud y el ruido de los coches llenaban el aire. El fuerte aroma de la hierba inundó mis fosas nasales. Me rugió el estómago y sentí la cabeza ligera.

Por alguna razón, Gabriele no me había soltado la mano. Me pareció un poco extraño. Pero me sentí bien al dejarme llevar por un hombre tan atractivo. Eso no me había pasado nunca.  

Mientras nos apresurábamos a pasar entre la multitud que paseaba, no pude evitar la sensación de que lo mejor sería que saliéramos de Montreal. Los Doughboys tenían informadores por toda la ciudad. No tardarían en descubrirnos. Al menos necesitábamos salir del centro de la ciudad.

Apreté suavemente la mano de Gabriele. En lugar de detenerse y preguntar si algo iba mal, continuó su paso rápido, prácticamente arrastrándome tras él. A los curiosos les habría parecido extraño ver a un hombre arrastrando a una mujer detrás de él como lo hacía. Pero en esta parte de la ciudad, la gente solía ocuparse de sus propios asuntos. Y, por suerte, aquí había cosas mucho más raras que ver que a una pareja comportándose de forma un tanto extraña. ¿Una pareja? Era una locura. No éramos una pareja. Ni mucho menos. Éramos dos personas unidas por circunstancias muy extrañas. Una vez que acabara este calvario, cada uno seguiría felizmente su camino. Volví a apretarle la mano, esta vez con más fuerza.

Se volvió y me miró fijamente. Me pasé la maraña de pelo por detrás de la oreja e hice lo posible por mantener el contacto visual.

—¿Qué ocurre? —preguntó.

—¿No crees que deberíamos salir de la ciudad? Aquí no estamos seguros—.

Negó con la cabeza. —Mientras estés conmigo estarás a salvo—.

—No, eso no es posible —dije. —Ésta es una misión suicida. No hay forma de que puedas llevarlos...—

Mis palabras se vieron interrumpidas por el fuerte e inconfundible estruendo de los motores de las motocicletas. Parecía que todo a nuestro alrededor se había quedado en silencio excepto aquellos sonidos. Lentamente, ambos nos dimos la vuelta. La gran multitud se había dispersado. Había una fila de cinco motos que venían hacia nosotros.

—Por aquí —dije, tirando de la mano de Gabriele y echando a correr hacia una calle lateral desierta.

Los motores rugientes nos perseguían como a una presa. Y entonces unas voces salvajes y borrachas nos aullaron.

—¿Adónde vas, Antonelli? Te estábamos esperando—.

Seguimos corriendo.

Doblamos una esquina y casi chocamos con una pareja de mediana edad bien vestida que salía de un edificio.

—No hace falta darse prisa —dijo el hombre.

—La fiesta dura toda la noche —añadió la mujer.

Gabriele y yo nos detuvimos ante la entrada. Al parecer, la pareja nos estaba sujetando la puerta, esperando que entráramos. No había ninguna señal que indicara de qué tipo de edificio se trataba.

Las dos nos esforzamos por recuperar el aliento.

—¿Qué tipo de fiesta es? —preguntó.

La pareja se sonrió lascivamente.

—Sólo hay un tipo de fiesta en Le Montparnasse—

—¿Y cuál es?—

Los amenazadores motores rugieron calle abajo.

Gabriele me cogió de la mano y me condujo al interior del edificio. La puerta se cerró tras nosotros.

Un hombre grande y calvo, con una argolla en la nariz, nos sonrió. —¿Sois pareja?—

Me volví hacia Gabriele, confusa.

—¿Acaso importa? —respondió.

—Sí. Las mujeres entran gratis. Las parejas por 50 $. Los solteros, 100 $—.

—Sí, somos una pareja —dijo Gabriele, sacando unos billetes de la cartera y entregándoselos al portero.

El portero asintió. —Arriba y a la derecha—.

Cuando nos disponíamos a subir las escaleras, una pareja que sólo llevaba túnicas y sandalias bajó cogida de la mano.

—¿Qué tipo de fiesta es ésta exactamente? —preguntó Gabriele.

El portero se rió. —Es nuestra fiesta swinger de los jueves por la noche—.

7. Gabriele

Sophie deslizó su mano en la mía y los dos nos quedamos mirando a la pareja de treintañeros que bajaba por la escalera sin más ropa que una bata y unas sandalias. Mientras me quedaba con la boca abierta, el portero nos puso unas muñequeras amarillas en las muñecas.

—No me digan que se están acobardando —dijo él.

Sophie y yo nos miramos fijamente.

—Si no van a cambiarse, tendrán que marcharse. Quizá puedan encontrar una fiesta mejor en otro sitio—.

—No, no, no —dijo Sophie apretándome la mano. —Llevamos toda la semana deseándolo. Estamos un poco nerviosos, eso es todo—.

Fruncí el ceño, preguntándome qué pretendía.

—No se preocupen. Es normal. Cuando se desnuden, todo parecerá natural—.

Tragué saliva. Tenía ganas de salir corriendo de allí. No tenía ningún interés en estar en un club con un montón de desviados sexuales que tenían 10, 20 o 30 años más que yo.

Sin preguntarme si me interesaba subir, Sophie me cogió de la mano y empezó a llevarme escaleras arriba. Por alguna extraña razón, no me atreví a detenerla ni a preguntarle qué estaba haciendo.

A medida que nos acercábamos al final de la escalera, empecé a oír voces parlanchinas y suave música de jazz.

Tuvimos que ponernos a un lado de la escalera porque había dos parejas que bajaban por el otro lado. Todos parecían muy simpáticos, mayores y desnudos bajo sus túnicas. Todos parecían muy excitados.

Sophie se dio la vuelta, se encogió de hombros y sonrió con picardía. Al parecer, esto le parecía divertido. Al menos uno de nosotros lo estaba disfrutando.

Esperaba que hubiera vestuarios separados para hombres y mujeres. Pero no. No era así. Hombres y mujeres se paseaban por la sala, algunos con batas, otros con el culo desnudo, todos con diferentes formas, tamaños y tonos de piel.

—Qué sitio más raro —no pude evitar decir en voz alta. Sophie se volvió, me miró fijamente y se llevó un dedo a los labios.

Había un vigilante vestido de traje repartiendo toallas, jabón y champú. Al parecer, en la parte trasera de los vestuarios había varias duchas. Otro asistente estaba repartiendo batas y sandalias.

—Bonjour, voulez-vous des peignoirs et des sandales ? —dijo.

Miré a Sophie, confuso.

—Sí, señor. Deux peignoirs et deux paires de sandales, s'il vous plaît —respondió ella.

Sentí un hormigueo en todo el cuerpo al oír su acento. Era un poco extraño, definitivamente diferente de los acentos franceses europeos que había oído en la televisión y en las películas. Pero tenía algo realmente sexy e intrigante. No me había planteado la posibilidad de que Sophie fuera bilingüe. Pero, por supuesto, tenía sentido, ya que había pasado la mayor parte de su vida en el Quebec rural.

La sangre se me subió a la polla. La apreté. De repente, estar en un club de intercambio de parejas con una atractiva morena de ojos verdes, delgada y que sabía hablar francés, no parecía una forma tan mala de pasar un jueves por la noche. Aunque tuviera un montón de cosas rondándome la cabeza, como que me persiguiera una banda de motoristas asesinos, al tiempo que intentaba localizar a una de mis primas y poner fin a su existencia.

—Voilà, madame —dijo el asistente, entregándole la bata y las sandalias a Sophie.

—Y aquí tiene, señor —me dijo en inglés.

—Gracias, merciii, gracias —balbuceé.

Sophie sonrió. Yo juraría que le brillaban los ojos.

Caminamos por los vestuarios, cruzándonos con un cuerpo desnudo tras otro. No sabía adónde me llevaba. Pero esperaba que encontráramos un lugar donde al menos pudiéramos desnudarnos lejos de todos aquellos ojos embobados. No pude evitar darme cuenta de que todo el mundo parecía tan natural, tan en paz con la exhibición de su carne desnuda. En qué mundo tan extraño nos habíamos metido.

Por fin encontramos una parte del vestuario que estaba vacía.

—Cambiémonos aquí —dije.

Ella asintió y nos sentamos en un banco. Respiré hondo unas cuantas veces y miré alrededor de las paredes beige del vestuario, escuchando los sonidos que salían de la ducha. Agua corriente, voces, gemidos y quejidos. Sin duda había algo de actividad ahí detrás. Imaginé que las cosas sólo iban a volverse más locas una vez que saliéramos de los vestuarios y entráramos en la sala de fiestas principal.

—¿Qué te parece? —preguntó, volviéndose hacia mí con una gran sonrisa diabólica.

—Creo que estás mucho más metida en esto que yo —respondí negando con la cabeza, sin acabar de creerme cómo habíamos acabado aquí.

—Deja de estar tan tenso. No vamos a hacer nada, excepto ponernos las túnicas y pasear. Todo el mundo parece muy amable—.

—¿No vamos a hacer nada? —pregunté. —Parece como si realmente quisieras entrar en acción—.

Su cara enrojeció y se apartó de mí.

Me sentí como un imbécil por haberla ofendido. No había sido ésa mi intención. Estaba muy confuso y tenía un millón de cosas en la cabeza.

—Y puede que sí quiera participar —dijo finalmente. —Pero desde luego no contigo. Puedes irte solo—.

—No —respondí. —Vamos a seguir juntos. Y nos iremos de aquí lo antes posible—.

Se levantó y se puso la camiseta por encima de la cabeza. La dejó en el banco y se llevó la mano a la espalda para desabrocharse el sujetador. Antes de quitárselo, se volvió y me miró fijamente.

—¿Te importaría no mirarme boquiabierta? ¿Es mucho pedir?—

—Si no te gusta que te miren, probablemente éste no sea el lugar adecuado para ti—.

—No me importa que me miren. Pero no eres mi tipo. Me gustan los hombres mayores y más maduros—.

Apreté los dientes. Tenía ganas de agarrarla por el cuello. Pero ya había hecho bastante por una noche. Iba a demostrarle que yo era su tipo, esta noche o en los próximos días. Iba a hacer que me deseara. Iba a hacer que olvidara a cualquier otro tipo con el que hubiera estado. Y entonces la descartaría. La rechazaría. La volvería loca de desesperación.

Me lamí los labios y apreté mi polla palpitante. Probablemente goteaba pre-cum de la cabeza. Quizá si me viera clavando mi vara en otras mujeres, haciéndolas gritar, aullar y temblar de orgasmos, se daría cuenta de lo que se estaba perdiendo.

—No hace falta que me dé la vuelta —dije. —Tarde o temprano nos veremos desnudos. Más vale quitárnoslo de encima ahora. ¿No te parece?—

Me levanté y empecé a quitarme la ropa. Sus ojos se clavaron en mi entrepierna. Apreté el bulto. Ella apartó la mirada, fingiendo asco. Se quitó el sujetador y luego los pantalones. Llevaba unas bragas rosas con tanga de encaje. Sentí el fuerte impulso de abofetearle el culo, luego doblarla sobre mis rodillas y abofetearla un poco más mientras suplicaba, gritaba y se retorcía.

Apenas pude controlarme y me quité los calzoncillos. Mi polla apuntaba orgullosa y amenazadora al aire. Estaba hambrienta de penetrar entre los pliegues húmedos de un coño apretado y de labios rosados.

Mientras se bajaba las bragas por los muslos de alabastro, se volvió hacia mí, con los ojos centelleando maliciosamente. Me tentaba, me desafiaba, me provocaba. Iba a castigarla por ello.

Pero antes de que eso ocurriera, iba a actuar con calma. Iba a hacerle comprender que había tenido muchos culos bonitos en mi vida. Ella no era nada especial. Pero no estaba seguro de que realmente lo creyera.

Aquel cuerpo prieto y menudito, aquella piel pálida, aquellas tetas firmes y turgentes sí que parecían bastante especiales. Me agarré la polla y la acaricié lentamente de un lado a otro. Se quitó las bragas, me dio la espalda y se puso la bata.

Luego empezó a alejarse, sin volverse ni echarme una mirada.

—Eh, ¿adónde vas? ¡Eh!—

Ése era el juego al que quería jugar conmigo. Estaba dispuesto para jugar. Me puse la bata, me calcé las sandalias y me apresuré a seguirla.

Estaba a unos tres metros de ella cuando pasó entre los hombres y las mujeres del vestuario. Todos los hombres la miraban, se volvían y la observaban. No pude ver la expresión de su cara, pero intuí que estaba disfrutando de toda la atención. Me hirvió la sangre. ¿Cómo se atrevían a mirarla? Algunos de esos hombres eran 20 o 30 años mayores que ella. Menuda panda de enfermos pervertidos. Si agarrara a uno de ellos por el cuello y le diera una paliza, enviaría un mensaje claro. Ella era mía. Toda mía. Y no iba a compartirla.

Pero eso habría sido una locura. Lo último que necesitaba era un encuentro con la policía. Una acusación de agresión. Nada de esto tenía sentido. Había conocido a esta chica hacía dos horas. Una camarera en un club de striptease. Era imposible que me estuviera poniendo celosa y posesiva. Definitivamente, algo me pasaba.

Definitivamente era el hijo de mi padre. Éste era el tipo de tonterías impulsivas y emocionales en las que él se habría involucrado.

La alcancé antes de que saliera del vestuario y la agarré del brazo. Me miró con enfado.

—¿Qué crees que estás haciendo? —me dijo.

—¿Qué creo que estoy haciendo? Eres tú la que se pavonea con todos esos hombres mirándote—.

Ella sonrió y se dio la vuelta. —¿Eso te da celos, Gabriele? ¿Tienes miedo de que un tío mayor me lleve?—.

Suspiré y aparté la mirada de ella. Sabía exactamente lo que hacía: se burlaba de mí y me presionaba. Tal vez quería ver mi rabia, ver el deseo que sentía por ella, sentir mis manos alrededor de su cuello, mi lengua penetrando en su garganta y mi polla en su coño. Debía de ser eso.

Si quería ver la furia que había en mí, la rabia, la pasión, se la mostraría. Cada centímetro dentro de todos sus agujeros, su coño, su culo y su boca.

La haría gritar, llorar, suplicar y pedir más.  

8. Sophie

Aunque trabajaba en un club de striptease y siempre estaba rodeada de cuerpos desnudos y de energía sexual masculina, caminar por este club swinger no se parecía a nada que hubiera experimentado antes. La charla entusiasta llenaba el ambiente mientras nos dirigíamos a las salas de fiesta principales. Gabriele se alzaba sobre mí, sin dejar de mirar a todos los hombres que no podían evitar mirarme boquiabiertos. Debían de estar deseando quitarme la bata y explorar mis encantos juveniles. Pero eso no me interesaba. Sólo quería ser espectadora. No creí que eso fuera un problema. Todo el mundo parecía amable, tranquilo y relajado.

Todos menos Gabriele. Respiraba fuego por la nariz. Yo estaba disfrutando jugando con él, provocándole y presionándole. Nunca habría esperado que alguien tan atractivo como él se pusiera tan celoso y posesivo tan pronto. Sólo nos conocíamos de un par de horas y ya quería reclamarme como suya. Con un tipo normal, eso me habría desanimado por completo, me habría hecho correr y gritar, le habría bloqueado de todas las redes sociales y habría advertido de él a todas las mujeres que conocía.

Pero con Gabriele, las cosas eran completamente distintas. Me sentí honrada y realmente excitada de poder inspirarle ese tipo de emociones. Quería presionarle más. Ansiaba sentir sus dedos enredados en mi garganta, su gran polla empujando contra mi estómago, y luego, lentamente, deslizándose entre los pliegues de mi húmedo y hambriento coño.

Bajamos la escalera y volvimos a la planta principal.

El portero alto y calvo nos saludó con la cabeza. —Vayan por ese pasillo. Hay diferentes salas en las que pueden entrar. Las saunas están abajo del todo y a la derecha—.

La expresión seria e intensa de Gabriele le hacía parecer completamente fuera de lugar.

Sólo esperaba que no hiciera nada por lo que nos echaran a patadas y nos devolvieran a la calle, donde sin duda seguían buscándonos los Devil’s Doughboys.

La multitud se fue reduciendo a medida que avanzábamos por el largo pasillo. Pequeños grupos empezaron a entrar en las distintas salas. Las puertas se abrieron brevemente, dejando al descubierto marañas de cuerpos desnudos, empujándose, girando, gimiendo y gruñendo. En el aire flotaba el olor a sudor y a lujuria animal.

Volvieron la humedad y el hormigueo entre mis piernas. Me entraron ganas de quitarme la bata, apoyarme en la pared y jugar conmigo misma, mientras hombres y mujeres pasaban admirando mi menudo cuerpo. Probablemente, algunos se detendrían y empezarían a jugar consigo mismos, luego otros pondrían sus manos y sus labios sobre mí, meterían la cabeza entre mis piernas y empezarían a alimentarse de mi deseo.

—Dios mío —dije en voz baja, mordiéndome el labio e intentando controlarme. Nunca había estado tan cachonda en toda mi vida.

Gabriele y yo éramos las dos únicas personas en el pasillo. Giramos a la derecha al final y nos dirigimos a otro pasillo vacío. Se abrió una puerta y salieron un hombre y una mujer de unos cuarenta o cincuenta años. Sus cuerpos desnudos y en forma brillaban de sudor.

—¿Por qué no entran aquí? —dijo el hombre.

La mujer sonrió. —Entren y jueguen con nosotras—.

Se pasó los dedos por el mechón de pelo castaño que tenía sobre el coño.

El hombre me agarró de la bata y tiró de mí hacia él. Gabriele me tiró hacia atrás y luego empujó al hombre en el pecho, haciéndole retroceder hasta la habitación.

Su compañera se tapó la boca, conmocionada. Volvió corriendo a la habitación y cerró la puerta.

Gabriele me cogió de la mano y me condujo enérgicamente por el pasillo.

—Entremos aquí —dijo, señalando una puerta que decía SAUNA.

Un aire espeso y húmedo nos envolvió. Nos sentamos uno junto al otro en un banco de madera.

A Gabriele se le hinchaba el pecho. Las venas se le abultaron en la frente. Parecía a punto de explotar.

Le apreté el muslo, esperando poder calmarlo. —¿Va todo bien?—

Tardó unos instantes en responder.

—Nada va bien —dijo, apartando la mirada de mí. —Todo está jodido. Esto no es lo que se supone que debería estar haciendo—.

—¿Qué se supone que estás haciendo?—

—Vengarme—.

—¿Vengarte de qué?—

—¡Ya basta de putas preguntas! —Ladró, se levantó y se paseó por la habitación.

—Tienes que hablar conmigo —le supliqué. —Tienes que decirme qué está pasando. Las últimas horas han sido una completa locura. Dime por qué estás aquí y quizá pueda ayudarte—.

—¿Ayudarme? —Se rió entre dientes. —El mejor trabajo que pudiste conseguir fue de camarera en un club de striptease. ¿Qué demonios vas a hacer por mí?—

—¡Que te jodan! —espeté.

Sonrió, sacudió la cabeza y me dio la espalda.

—Creía que se suponía que los mafiosos tenían pelotas. Creía que debían ser intrépidos. Eso no es...—

Antes de que pudiera terminar, se abalanzó sobre mí. Di un respingo y retrocedí. Estaba segura de que iba a volver a ponerme las manos alrededor del cuello y apretar. Pero esta vez no me soltaría. Seguiría presionando hasta que se me pusieran los ojos en blanco y perdiera el conocimiento. Por extraño que parezca, yo quería eso. Quería que me tomara, que me dominara, que me sometiera.

Se colocó sobre mí y me abrió la bata.

—¿Eso es todo lo que sabes hacer? —le dije. —¿Tienes demasiado miedo para follarme?—.

Me rodeó el cuello con los dedos. Con la mano libre, me abrió las piernas. Se desabrochó la bata, mostrando la polla más grande y poderosa que jamás había visto. Me apretó aún más fuerte el cuello, haciéndome casi imposible respirar.

Frotó la cabeza de su enorme y estruendosa verga arriba y abajo contra los labios húmedos y temblorosos de mi coño. Una capa de sudor cubrió mi carne. Quitándome la mano del cuello, me quitó la bata y me abrió aún más las piernas.

Siguió frotando su polla arriba y abajo contra mis labios, rozándome suavemente el clítoris, haciendo que todo mi cuerpo se estremeciera de deseo.

—Dios mío. Es tan grande —dije. —Por favor, no me hagas esperar más. ¡Métemela!—

Sonrió perversamente

—Cállate. Ya has hablado bastante. Cuando te haga una pregunta, quiero que asientas con la cabeza como una buena putilla. ¿Entendido?—

—¡Sí, sí, hazlo, por favor!—

—¡ZAS!—

Me dio una fuerte bofetada en la mejilla. Me escocía la piel y seguramente se me estaba poniendo roja. Ningún hombre me había tratado nunca con tanta rudeza. No era algo que me hubiera imaginado disfrutando. Pero me gustó. Mucho. Y quería que volviera a hacerlo.

—¡Sí! ¡Hazlo otra vez! Pégame!—

—¡ZAS! ¡ZAS!—

Siguieron dos bofetadas más en la otra mejilla. El deseo irradiaba por todo mi cuerpo. Le agarré la polla y tiré de ella hacia mi coño.

—No —dijo apartando mi mano. —Ponte de rodillas y abre la boca—.

Obedecí rápidamente y me dejé caer al suelo. Sacó el cinturón de la bata y me ató las manos con él. Estaba completamente indefensa ante él, de rodillas, con las manos atadas a la espalda, la boca abierta, hambrienta de recibir su vara, de metérmela hasta el fondo de la garganta, de que me follara la cara hasta el olvido.

Me agarró la nuca y empezó a meterme la polla hasta la garganta. Tuve arcadas y luché por respirar. A él le daba igual. Siguió metiéndomela más y más. Cuando creí que estaba a punto de desmayarme, la sacó.

Jadeaba, intentando desesperadamente recuperar el aliento. Me dio dos suaves bofetadas en las mejillas y luego me besó, metiéndome la lengua en la boca. Nuestras lenguas empezaron a arremolinarse de un lado a otro, dando vueltas y revolviéndose. Quería que aquel beso durara para siempre. Quería que nuestras bocas quedaran pegadas. Ningún hombre me había besado tan profunda y apasionadamente.

Pero él quería algo más. Me agarró la cabeza una vez más y me obligó a bajar sobre su polla dura como una roca, larga, gruesa, brillante y llena de venas.

—Toma, puta de mierda —gruñó.

Luego tiró de mi cabeza hacia atrás. Le miraba asintiendo, con la lengua colgando de mi boca abierta. Lancé la lengua contra la cabeza de su polla, saboreando la mezcla de pre-cum y mi propia saliva. Con los ojos clavados en los suyos, lamí el tronco de arriba abajo y luego pasé la lengua alrededor de la cabeza.

Si tuviera las manos libres, habría empezado a tocarme el coño. Necesitaba algo dentro de mí. Necesitaba que algo rozara mi clítoris.

Pero eso tendría que esperar. Mientras tanto, haría todo lo que me pidiera.

Me agarró por la nuca y tiró de mí para ponerme en pie. Instintivamente, asentí con la cabeza, sometiéndome a él y a sus deseos más profundos y oscuros. Me apretó las mejillas y luego presionó su boca firmemente sobre la mía. Nuestras lenguas empezaron a retorcerse una vez más. Su enorme polla me presionaba el estómago. Tener las manos atadas a la espalda me estaba matando. Podría haberme liberado fácilmente de la atadura. Pero no quería hacerlo y arriesgarme a enfadarle.

Por suerte, segundos después me soltó las ataduras de las muñecas. Inmediatamente le eché los brazos al cuello y tiré de él con fuerza hacia mí, continuando nuestro apasionado abrazo. Entonces le agarré la polla y gemí. Estaba tan dura y llena, como ninguna otra que hubiera tenido en mis manos. Miré hacia abajo y parpadeé varias veces, admirando sus enormes dimensiones.

—Por favor, dámela. No me hagas esperar más. Por favor—.

—No —respondió. —Vas a tener que esperar. Y vas a tener que sufrir. Quiero oírte suplicar—.

Me arrodillé rápidamente, rodeé su majestuosa polla con ambas manos y empecé a meterla y sacarla de mi boca. Iba a chuparla todo el tiempo que él quisiera, vaciándola, dejando que me corriera todo su jugo en la garganta, y luego lamer hasta la última gota que no llegara a mi boca.

Echó la cabeza hacia atrás, cerró los ojos y gimió. Sonreí, giré la lengua alrededor de la cabeza y empecé a subir y bajar de nuevo.

Este gángster sexy de gran polla me estaba convirtiendo en una zorra sumisa y amante de las pollas.

—Sigue chupando —me dijo, empujándome aún más la cabeza hacia abajo.

Me entraron arcadas y sentí que no iba a poder aguantar más.

—Oooooh —gimió mientras mi boca empezaba a inundarse con su semen espeso y caliente.

Por fin me soltó la cabeza. El semen me goteó por la barbilla. Me lo limpié rápidamente con los dedos y luego me metí cada uno de los dedos en la boca, clavando los ojos en él mientras chupaba su jugo de cada uno de ellos.

—Qué caliente —me dijo. —Ahora ponte boca arriba y abre las piernas. Te voy a comer todo el tiempo que quieras—.

Me toqué la humedad entre los muslos, frotando arriba y abajo los labios rosados, y luego me acaricié el clítoris.

Momentos después, estaba tumbada boca arriba, con las piernas abiertas. Me besó suave y lentamente las piernas, pasando de una a otra, más allá de las rodillas, hasta el interior de los muslos. Todo mi cuerpo se estremeció. Me moría de ganas de sentir su lengua tocando mis partes más íntimas. Me dominaba por completo. Haría todo lo que él quisiera. Y yo no se lo impediría. Podía estrangularme, abofetearme, hacerme sufrir y gritar.

9. Gabriele

Tuve que tomarme unos instantes para recuperar el aliento mientras estaba tumbado boca abajo, con la cabeza entre sus piernas, la boca hirviéndome de deseo, hambriento de sorber sus jugos, de saborear cada parte de ella, de provocar en su cuerpo salvajes espasmos orgásmicos.

La carga que había disparado en su boca hacía unos segundos era la mayor y más explosiva que había producido nunca. Debía de ser toda la tensión, el estrés y la ira que se habían acumulado en mí durante los últimos meses. Todo se había acumulado en mis pelotas. Su boca, su lengua y sus labios se sintieron tan bien mientras subían, bajaban y rodeaban el tronco, sus manitas agarraban mi vara, la movían hacia delante y hacia atrás, sus ojos verdes llenos de sumisión y lujuria.

Era una sensación increíble. No se parecía a nada que hubiera experimentado antes. Quería quedarme en ese momento. Pero no podía olvidar por qué estaba en Montreal. No se suponía que fuera una aventura hedonista ni un viaje de exploración sexual. No, esas cosas no tenían nada que ver con el motivo por el que estaba aquí.

Venganza. Por mis padres. Y también por mí mismo.

—Métemela —me suplicó. —Por favor. No me hagas esperar más—.

Sonreí y me humedecí los labios. Iba a hacerla esperar y esperar. Iba a tener que rogar y suplicar. E incluso entonces, aún la haría esperar un poco más. Tendría que darse cuenta de que yo era un hombre lleno de pasión y vigor, pero que aún era capaz de controlarme. La prematura muerte de mi padre me enseñó la importancia de eso. Había podido salirse con la suya durante mucho tiempo porque tenía a su hermano mayor Leonardo para cubrirle y arreglar sus desaguisados. Yo no tenía ese mismo privilegio. Era huérfano en este mundo. Solo, sin nadie que me ayudara ni me protegiera. Sin autocontrol emocional, no duraría mucho.

Cerré los ojos y sacudí la cabeza, intentando alejar aquellos pensamientos que seguían atormentándome. Besé el interior de sus muslos brillantes de sudor, acercándome cada vez más a aquellos labios rosados.

Empezó a jugar con su clítoris, jugueteando ligeramente con él, con la cabeza echada hacia atrás y los ojos cerrados, los labios apenas separados. Qué chica tan hermosa y sexy. Tan vulnerable y dulce. Si no lo supiera, habría temido ser demasiado duro con ella, temeroso de romperla. Pero las dos últimas horas me habían dejado claro que era más que capaz de soportar un trato duro. E incluso más allá de eso, parecía disfrutar con ello, con la rudeza, la suciedad y el juego sexual.

Eso la convertiría en una compañera muy divertida. Pero no pude evitar sentir que había mucho más en ella que ese lado divertido, desviado y guarro. Parecía que había muchas capas en ella que debían descubrirse lentamente, una a una, a medida que te acercabas con cautela y curiosidad al núcleo de su ser. Ya había insinuado que había tenido una infancia difícil, con unos padres negligentes que podían haber abusado de ella emocional o físicamente.

¿Significaba eso que buscaba un protector, alguien que pudiera hacerla sentir segura en este mundo y cuidarla como nunca lo habían hecho sus padres? No estaba seguro. Pero tendría que llegar al fondo del asunto. Necesitaba saber, lo antes posible, quién era antes de poder confiar realmente en ella. ¿Cuáles eran sus profundos y oscuros secretos, los esqueletos de su armario, las heridas y traumas sin curar, los ardientes demonios con los que luchaba?

Quería saberlo todo. Pero primero quería saborear cada parte de su coño, lamer de arriba abajo los labios vaginales, y luego deslizar el dedo y la lengua en su interior.

Me agarró por detrás de la cabeza y tiró de mí hacia su coño. Sonreí y metí la cara en él, luego aparté rápidamente su mano. No hacía falta que me forzara. Estaba más que dispuesto y era capaz de hacerlo yo solo.

Puse dos manos bajo sus nalgas y las apreté con fuerza, colocando su coño delante de mi cara como si fuera un delicioso plato de comida y yo un hombre que llevaba varios días ayunando, más que dispuesto a atiborrarse.

Pasé suavemente la lengua por los labios, luego la moví en diagonal, después de arriba abajo, deteniéndome justo antes de llegar al clítoris. Su cuerpo se estremeció. Sabía que en cuanto tocara aquel botón del amor, se desencadenarían los detonantes por todo su cuerpo, y la volvería loca y suplicante. Por eso tenía que esperar. No había prisa. Estábamos solos en aquella sauna caliente y húmeda, el aire denso nos envolvía, nuestras carnes brillaban y relucían de sudor, el aroma a transpiración y lujuria animal llenaba nuestras fosas nasales.

Aparté una mano de su culo y deslicé un dedo entre los pliegues húmedos, suaves y rosados de su coño con un movimiento de corrida, moviéndolo dentro y fuera, adelante y atrás, mientras mi lengua seguía jugueteando contra sus labios vaginales. Levantó la cabeza, se mordió el labio inferior y movió la cabeza arriba y abajo.

—¡Oh, sí! ¡No pares! —gritó. —¡Qué bien me sienta!

Mi polla palpitaba. Nunca la había sentido tan dura ni tan llena de sangre. Sentí el impulso desesperado de metérsela y empujarla más profundo de lo que ningún hombre había llegado nunca, hasta sus entrañas, abriéndoselas de par en par, haciendo que su coño se inundara de deseo mientras se enroscaba con fuerza alrededor de mi vara.

Pero tendría que esperar. No quería precipitarme. Iba a hacer que se corriera con mi boca y mis dedos, una, dos, tres, tantas veces como quisiera. Y luego sentiría mi polla bombeando dentro de ella, dejándola exhausta, con el coño dolorido y palpitante y una sonrisa de felicidad en la cara.

Finalmente, le pasé la lengua por el clítoris una, dos, tres veces. Su cuerpo se estremeció y luego jadeó. Con la lengua, lo agredí varias veces más. Me retiré y ella se estremeció. Luego lamí a través y en diagonal los pliegues de sus dulces labios, burlándome de ella y provocándola, haciéndola preguntarse cuándo volvería a darle placer a su clítoris lleno de sangre. Sin decir nada, le estaba diciendo que esperara, que tuviera paciencia y que me aseguraría de darle un placer distinto a todo lo que había experimentado, igual que ella había hecho conmigo.

Y entonces hice una de mis cosas favoritas cuando estaba entre los muslos de una mujer, deleitándome con los pliegues de la carne de su coño. Dejé que mi lengua se apoyara en sus labios y ella empezó a girar, moviendo su coño arriba y abajo contra mi lengua inerte, asegurándose de que chocaba contra aquel gran nudo del amor bulboso. Lo mantuvo allí, presionándolo violentamente contra mi cara.

Sabía exactamente lo que tenía que hacer. Ya no iba a burlarme más de ella. Ahora le daría todo el placer de mi boca, que apreté contra su clítoris, chupándolo furiosamente. Su cuerpo se retorcía y temblaba frenéticamente.

Me habría encantado mirar hacia arriba y ver la expresión de su cara, pero no pude. Tenía ambas manos en mi nuca y me obligaba a mantenerme apretado contra su botón del amor. Y, por supuesto, no me opuse a ella.

Darle placer, tener mi cabeza entre sus piernas, saber que estaba experimentando emociones extáticas y orgásmicas, me resultaba mucho más placentero que meterle la polla hasta la garganta y oír cómo se ahogaba y se atragantaba.

Pero no me malinterpretes. También disfrutaba con eso. Disfrutaba sintiéndome dominante, disfrutaba teniendo el control absoluto sobre ella y obligándola a tomar algo mucho más grande de lo que había hecho nunca.

Sí, mi espíritu perverso y sádico disfrutó mucho haciéndola amordazar, escupir y ahogarse. Pero otra parte de mí disfrutaba metiendo la cara entre sus piernas y controlándola de un modo completamente distinto, sabiendo que con un movimiento de lengua y otro de dedo podía hacer que su cuerpo experimentara muchas emociones placenteras diferentes.

Hambriento de más jugos suyos, pero necesitado de recuperar el aliento, aparté la cabeza de su desbordante templo de amor. Jadeando, la miré. Tenía los ojos en blanco. Parecía a punto de desmayarse. Sonreí y me lamí los labios. Tenía media cara cubierta de sus jugos. Ya no podía contenerme. Me agarré la polla dura como una roca y la acaricié suavemente. Estaba tan llena y tiesa.

No tenía ni idea de cómo iba a caber dentro de ella. Se había sentido tan apretada con un solo dedo entrando y saliendo de ella. Mi monstruosa polla la partiría en dos. Ese pensamiento hizo que se retorciera y tuviera espasmos. Estaba lista para la acción. Basta de retrasos, de vacilaciones y de preocuparse por si era o no demasiado grande para ella. La soportaría. Le encantaría. Y en poco tiempo, su coño se amoldaría perfectamente a ella. Ningún otro hombre podría satisfacerla. Sería mía para siempre.

Cuando por fin recuperé el aliento, me subí encima de ella, apretando mi cuerpo contra el suyo. Apreté mi boca contra la suya. Nuestras lenguas se introdujeron furiosamente en nuestras bocas, deslizándose una sobre la otra. Ella chupó la mía apasionadamente, casi sacándomela de la boca. Yo le devolví el favor. Ambos gemimos. Sus manos subían y bajaban por mi cuerpo. Me apretó el culo, me lo abofeteó, y luego buscó mi polla, guiándola hacia su húmeda entrada, frotándola arriba y abajo contra aquellos labios rosados.

Había planeado hacerla esperar. Pero a la mierda con ese plan. Necesitaba estar dentro de ella. Dejé que me guiara entre los pliegues, deslizando lentamente la cabeza en su interior.

Cerré los ojos, eché la cabeza hacia atrás y gemí.

—¡Bang! ¡Bang! —Alguien golpeó la puerta con el puño.

Sobresaltado, me di la vuelta y volví a ponerme en pie en un santiamén.

—¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! —El puño volvió a golpear la puerta.

—¡Todo el mundo fuera! ¡Ahora!—

Voces frenéticas y pasos furiosos llenaban el pasillo. Miré el cuerpo desnudo de Sophie. Me miraba con ojos aterrorizados.

—Vamos —le dije. —Ponte la bata y las sandalias. Tenemos que salir de aquí—.

—Esto no puede estar pasando—.

Cuando abrí la puerta y salí al pasillo, casi me pisoteó una estampida de cuerpos desnudos. Sonó una alarma que me obligó a taparme los oídos.

10. Sophie

Apreté la mano de Gabriele tan fuerte como pude. Estábamos en medio de una estampida de cuerpos desnudos y semidesnudos, todos huyendo de algún peligro invisible. Nos apresuramos a llegar a una escalera y bajamos frenéticamente los peldaños. Aún no tenía ni idea de adónde íbamos. La gente chillaba y gritaba. Algunos decían que era un incendio. Otros decían que era una redada policial. Pero nadie parecía estar seguro.

Cuando bajamos al sótano, la mitad del grupo corrió en una dirección y la otra mitad en la otra. Gabriele y yo nos quedamos de pie en medio de la multitud frenética y temerosa, intentando encontrarle sentido.

Cuando estaba a punto de decirle algo, me dio un tirón del brazo. —Por aquí—.

En cuestión de segundos, estábamos al aire de la noche, sin más ropa que sandalias y túnicas.

Sonaban las sirenas. Las luces parpadeaban. Los helicópteros planeaban sobre nosotros. Coches de policía, ambulancias y camiones de bomberos inundaron la calle.

—¡Todo el mundo fuera del edificio! —gritó un bombero a través de un megáfono.

La mayoría de la gente había conseguido salir del club. Pero aún quedaba gente por salir. ¡Qué espectáculo tan extraño! Un gran grupo de personas con sandalias y túnicas se quedaron fuera en el aire nocturno de Montreal. Aquí y allá también se veían cuerpos desnudos, que se cubrían rápidamente con mantas proporcionadas por los socorristas. Afortunadamente, era primavera. Si esto hubiera ocurrido durante el invierno, todos habríamos tenido graves problemas.

Envolví a Gabriel con mis brazos, temblando, con lágrimas cayendo por mis mejillas. Esto era demasiado. Sentía que había vivido más en las últimas horas que en los últimos dieciocho años de mi vida. ¡Menuda montaña rusa de locos! Lo único que quería era un poco de paz y tranquilidad, un lugar seguro donde acurrucarme en la cama, acurrucarme con Gabriele, apoyar la cabeza en su pecho, mirarle a los ojos mientras me pasaba los dedos por el pelo. Eso era todo lo que quería. No esta locura, este correr de un lado a otro y enfrentarnos a una aventura mortal tras otra, sintiendo que cada vez que doblábamos una esquina nos esperaba un adversario sediento de sangre.

Seguimos las órdenes de los bomberos y nos alejamos del edificio. De pie al otro lado de la calle, observamos el humo y las llamas que salían de la 6ª planta del edificio. La multitud, escasamente vestida, jadeaba y señalaba.

Todos nos habíamos divertido mucho, viviendo una experiencia sexual sin límites. Y entonces, de la nada y sin previo aviso, había llegado a su fin.

Mientras estaba allí con los brazos alrededor del torso de Gabriel, no pude evitar recordar lo que sentí cuando me abrió las piernas, se subió encima de mí y rodeé su dura polla con la mano, guiándola dentro de mí. Sólo la gran cabeza en forma de seta había traspasado mi entrada antes de que terminara. Aquella polla grande, amenazadora e intimidante iba a empujar dentro de mí, más profundamente de lo que ningún hombre lo había hecho nunca. Iba a dilatar mis paredes más de lo que jamás había imaginado posible. Había estado tan cerca. Y entonces los golpes en la puerta habían puesto fin a todo de forma abrupta.

Fue un final tan agridulce para nuestro primer encuentro sexual. Había empezado tan brusco y brutal, metiéndome la polla hasta la garganta, haciéndome arcadas, y luego abofeteándome, haciéndome saber quién mandaba, dejándome claro que iba a ser su puta sumisa. Y por supuesto, no me resistí. Adopté el papel. Me encantaba. Entonces, sorprendentemente, se volvió suave y sensual, besándome entre los muslos, y luego metiendo la cabeza en mi coño húmedo y hambriento, lamiéndome y chupándome el clítoris, haciéndome tener espasmos orgásmicos.

Hasta esta noche, mis experiencias sexuales habían sido insípidas y nada satisfactorias. Pero tras sólo una hora con Gabriele, el joven gángster sexy y torturado había cambiado por completo mi visión del sexo y de lo que mi cuerpo era capaz de hacer. Y de lo que un hombre era capaz de hacerme experimentar. No había vuelta atrás. Iba a convertirme en una adicta al sexo, una mujer que no podía dejar de pensar en la próxima vez que un hombre la llevaría al orgasmo, empujando dentro de ella, su lengua complaciendo sus partes más íntimas.

Pero mis fantasías obsesivas no serían con cualquier hombre. No. Sólo deseaba a un hombre. Y eso me daba mucho miedo.

Nunca había podido confiar en nadie, especialmente en los hombres. Los dos hombres de mi vida que deberían haberme protegido y orientado, mi padre y mi hermano mayor, no habían hecho ninguna de esas cosas. Mi hermano mayor, por supuesto, estaba demasiado enfrascado en su carrera de hockey y en toda la fama que le reportaba. Y mi padre estaba demasiado ocupado tomando y esperando que mi hermano rescatara a la familia de una triste existencia rural de clase trabajadora.

Pero esto era una locura. ¿Realmente iba a depositar mi confianza en alguien que parecía tan volátil, oscuro y problemático? Gabriele parecía perseguido por legiones de demonios y ejércitos de espíritus malignos. Y, sin embargo, no podía evitar sentirme segura a su lado. Como si arriesgara su vida para proteger la mía.

Esto era una locura. Apenas sabía nada de él.

—Toma, coge estas mantas calientes —dijo una agente de policía, entregándonos dos mantas de color verde oscuro. Gabriele las cogió, me envolvió con una y se envolvió con la otra.

Una hora más tarde, una vez extinguido el incendio, se permitió a todo el mundo volver al edificio y recuperar sus pertenencias. Por suerte, no habían robado ni dañado nada en el pequeño incendio.

Nos vestimos rápidamente y nos largamos de allí. Cogimos un taxi al barrio de Mont-Royal y nos registramos en un hotel.

Eran más o menos las cuatro de la mañana cuando por fin nos acostamos en la cama. Yo sólo llevaba puesto el sujetador y las bragas, y él sólo los calzoncillos. No nos metimos bajo las sábanas de inmediato. En lugar de eso, nos quedamos tumbados en silencio, con mi cabeza sobre su pecho y su brazo rodeándome.

—Qué noche más loca —dijo.

Le miré, le sonreí y asentí.

Sentí un nudo en la garganta. Había tantas preguntas que necesitaba hacerle. Quizá no era el momento. Quizá debería haber esperado hasta que hubiéramos tenido tiempo de recuperarnos de la locura de las últimas horas. Pero no podía contener mi curiosidad. Tenía que saber más sobre él. Tenía que saber por qué estaba realmente aquí. ¿Por qué buscaba venganza?

Parecía que había tantas otras cosas que podría estar haciendo con su vida. Ir a la universidad, viajar por el mundo, montar un negocio.

—¿Puedo hacerte una pregunta? —dije nerviosa, con la voz temblorosa, aterrorizada por la posibilidad de desencadenar alguna emoción horrible en él, de que desatara su ira y su rabia contra mí. Y si eso ocurría, no habría nadie que me protegiera. Estaría completamente a su merced.

Dudó antes de responder. Luego suspiró profundamente.

—¿Qué es lo que quieres saber?—

Tragué saliva. Había tenido la pregunta en la punta de la lengua. Pero ahora parecía que estaba atascada allí. Y parecía que tenía la lengua pegada al paladar. Sus dedos dejaron de moverse por mi pelo, como si esperara a oír mi pregunta antes de decidir si debía seguir siendo amable y cariñoso o no.

—¿De qué intentas vengarte? —pregunté finalmente.

Sacudió la cabeza de un lado a otro. —No creo que quieras saberlo. Vengo de un mundo oscuro, retorcido y violento. No es algo que tenga que ver contigo. Y creo que debería seguir siendo así—.

Me mordí el labio inferior. Quería gritar. Quería golpearle el pecho con las manos hasta que me dijera qué hacía aquí. Quería que compartiera su dolor conmigo, que expusiera sus heridas para que yo pudiera intentar curarlas. Me enjugué rápidamente una lágrima. Odiaba sentir que me rechazaba, que me mantenía a una distancia segura de las cosas que realmente le importaban.

—Pero ahora estoy en este mundo —dije. —Ya me has traído a él. Y no me diste elección. Lo menos que puedes hacer es decirme qué está pasando—.

Le miré. Apartó la mirada. Sin pensar en lo que hacía, le agarré la barbilla y la volví hacia mí.

Había una ira y una intensidad en su expresión que me hicieron estremecer. Pero no iba a echarme atrás. No iba a dejar que se escondiera de mí. Podía intentar intimidarme todo lo que quisiera, pero no iba a funcionar. Quizá estaba siendo ingenua. Todo en Gabriele daba la sensación de que era capaz de una violencia increíble.

Parecía el tipo de persona que vivía según su propio código moral, algo muy distinto de lo que seguía la gente de la sociedad normal, educada y respetuosa con la ley. Eso era a la vez aterrador y excitante.

—Por mi madre. Y por mi padre—.

—¿Qué les ocurrió?—

Pasó los 30 minutos siguientes contándome la espeluznante historia de cómo habían matado a su padre, un matón mafioso él mismo. Y cómo en los meses siguientes la salud de su madre se había deteriorado hasta que finalmente falleció en una isla del Caribe. Mientras me contaba la historia, tuve que secarme más de una lágrima.

—Realmente querías a tus padres —dije mientras una sensación de hundimiento se apoderaba de mi estómago. De repente, mi vida parecía tan vacía. No sentía ese amor por mis padres. Y nunca había sentido amor alguno procedente de ellos. No me extrañaba que me hubiera sentido atraída por un lugar de trabajo tan degenerado como un club de striptease, donde también se congregaban tantas otras personas que no eran debidamente amadas y que no sabían realmente cómo amar.

—Sí —dijo. —Mi padre era un matón loco, violento y bruto. Pero en realidad era un marido y un padre muy bueno. Lo hizo todo por nosotros—.

—Y tu madre... ¿Cómo era?—

Se volvió hacia mí y empezó a pasarme los dedos por el pelo otra vez. En sus ojos había una mirada cálida, compasiva y también triste.

—Creo que era un poco como tú—.

Mis ojos se abrieron de golpe. —¿Qué quieres decir?

—Tenía un pasado duro. Hogar abusivo, padres drogadictos, toda esa mierda. Dejó su pequeña ciudad y se fue a Nueva York para rehacer su vida. Pero las cosas no salieron como había planeado y acabó trabajando en un club de striptease. Pero como bailarina, no como camarera, como tú—.

No podía creer lo que me estaba contando. Había imaginado que su madre era una señora sofisticada y de la alta sociedad, que procedía de una familia rica.

Quería que siguiera hablando y revelando cosas sobre sí mismo. Empezaba a comprender de dónde procedían su ira y su intensidad. Empezaba a entender por qué parecía haber tantos niveles en su dolor. Seguía llorando a sus padres y tratando de encontrarle sentido al hecho de ser huérfano.

Eso era algo que teníamos en común. Ninguno de los dos tenía a nadie a quien recurrir, excepto a nosotros mismos.

Había una pregunta en particular que me quemaba en la punta de la lengua. Había algo que seguía sin tener sentido para mí en todo lo que había dicho.

—Pero si tu familia siempre ha operado en Nueva York... no entiendo por qué has venido a Montreal. ¿Qué buscas aquí?—

—A mi primo—.

—¿Tu primo mató a tu padre?—

Asintió con la cabeza. —Vincenzo. Por desgracia, ya está muerto—.

—Entonces, ¿a quién buscas ahora?—

—A mi otra prima. Michelle—.

11. Michelle

El helicóptero se elevó sobre árboles y montañas. Sujeté a Joey fuertemente entre mis brazos con una mano y me froté mi gran barriga con la otra. Faltaban pocos meses para la fecha del parto. Cada día que me acercaba a aquella ocasión trascendental me llenaba más y más de temor. ¿De verdad iba a traer un niño a este mundo violento, demente, sangriento y mafioso? ¿Realmente creía que sería una gran madre capaz de guiar y proteger a su vástago en medio de esta locura?

Éstas eran las preguntas que me despertaban en mitad de la noche y que me hacían dar vueltas en la cama durante horas, cuestionándome si estaba o no tomando la decisión correcta.

Philippe se sentó a mi lado en la parte trasera del helicóptero, mirando en silencio por la ventanilla mientras pasábamos por encima de los parajes salvajes del norte del estado de Nueva York, justo al otro lado de la frontera canadiense. ¿Cuánto tiempo tendríamos que correr? ¿Realmente, como él había dicho, estaba a punto de terminar?

Se volvió hacia mí, sonrió y me frotó suavemente el muslo.

Incluso en toda aquella locura, nunca había perdido su ternura. Pero yo seguía sabiendo que el asesino que había en él, el asesino profesional, estaba siempre ahí, justo debajo de la superficie, dispuesto y capaz de sacar su cabeza homicida cuando fuera necesario.

Cuando Philippe me dijo que uno de sus antiguos socios iba a llevarnos de vuelta a través de la frontera estadounidense, me puse nerviosa y desconfié. No podíamos confiar en que alguien nos ayudara. Podían entregarnos a la policía, a los Devil's Doughboys o a una de las diversas familias mafiosas de Nueva York que aún querían mi cabeza en bandeja.

Tantos enemigos, tantas rencillas de sangre. Nunca acabaría. Y por eso tuvimos que abandonar Norteamérica para siempre.

Joey acurrucó la cabeza en mi pecho, con los ojos llenos de miedo e incertidumbre. No podía culparle. Los míos también lo estaban.

El piloto cincuentón se volvió hacia nosotros y señaló por la ventanilla. —Sólo dos minutos más. El campo de aterrizaje está allí—.

Cerré los ojos e intenté imaginar lo que me depararían los días y las semanas siguientes. Sería la primera vez que viajaba a Europa. Pero, por desgracia, no iba a ir allí de vacaciones, lo que me permitiría recorrer distintos países, hacer fotos en los destinos turísticos más populares y descubrir el continente de mis antepasados.

No, ése no era el propósito de este viaje. Iba allí para empezar de nuevo, para iniciar una nueva vida, con una nueva identidad, un nuevo nombre, un nuevo pasaporte y un pasado inventado. Todo iba a ser nuevo.

Durante varias generaciones, los hombres de mi familia habían considerado la posibilidad de independizarse, de no depender del apellido Antonelli y de desvincularse de su pasado oscuro y violento. Pero nunca había funcionado. Cada vez que intentaban escapar, el destino les rodeaba el cuello y los arrastraba de vuelta pataleando y gritando.

Las cosas iban a ser diferentes para mí. Iba a ser la primera en lograrlo. Pero el coste sería muy alto. Tendría que renunciar a todo lo que había conocido. Tendría que convertirme en una persona completamente diferente, una persona inventada. ¿Y cuánto tardaría en sentirme real? ¿Me sentiría real alguna vez? ¿O sería siempre un fraude, alguien que huía y se escondía, pero que al final sería atrapada y obligada a pagar por sus crímenes y los de aquellos que llevaban su nombre?

Tampoco sabía cómo se lo explicaría a mi hijo. Y quizá no tuviera ningún sentido explicárselo. Quizá ése era el precio que había que pagar.

Huir y volver a empezar era la única opción. Aquí, en Norteamérica, nos enfrentaríamos a la muerte o a la cárcel.

12. Gabriele

Hacerme vulnerable delante de una mujer no era algo que hubiera hecho nunca. Y no sabía muy bien por qué lo hacía ahora. No sabía por qué sentía que podía confiar en aquella morena delgada, de ojos verdes, que hablaba dos idiomas y parecía luchar contra un montón de recuerdos oscuros y atormentadores. Pero había algo en la forma en que me miraba, en la forma en que me hacía preguntas, que me hizo sentir que podía depositar mi confianza en ella. Que no me traicionaría ni me echaría en cara mi pasado. Y, por supuesto, mi pasado no era sólo mío, era de mi familia. Era el legado de toda la sangre que habíamos derramado durante tantas décadas.

Algunas mujeres se habrían excitado mucho al oír esas historias, entusiasmadas por poder entrar en un mundo distinto a todo lo que habían imaginado. Me verían como un viaje divertido, imprevisible y excitante del que pensaban bajarse en cuanto las cosas se pusieran demasiado intensas. Pero al hablar con Sophie tuve una impresión completamente distinta. No sólo le excitaban las historias de sangre, venganza, celos, fratricidio y todos los demás temas sórdidos que habían definido el legado de mi familia. Tuve la impresión de que en realidad quería saber de mí, Gabriele, un chico de 19 años que intentaba averiguar quién era y cuál era su lugar en el mundo.

Estábamos atrapados el uno con el otro, al menos en un futuro próximo. Pero no podía evitar la sensación de que, aunque nos hubieran dado a cada uno la opción de seguir caminos separados, habríamos elegido permanecer juntos. Hasta ese punto había crecido el vínculo y la atracción entre nosotros. Sin embargo, era aterrador. Preocuparme por otra persona que no tenía mi apellido era algo tan ajeno a mí. Apenas sabía qué pensar de ello. Me hacía sentir más vivo, pero también más vulnerable de lo que nunca me había sentido. Nada en la vida me había preparado para procesar este tipo de emociones.

Como hombre Antonelli, se suponía que las cosas eran sencillas. Familia, lealtad, compromiso. Eso era lo único que importaba. Nunca me habían enseñado a mostrar afecto ni a ser cariñoso y compasivo.

Pero ésa no era una buena excusa. A mi padre tampoco le habían enseñado esas cosas. Había sido un cabrón loco, salvaje e impredecible. Pero aun así había conseguido ser un marido y un padre bueno, cariñoso y atento. Si él podía hacerlo, seguro que yo también. ¿Verdad? No estaba seguro. Sólo el tiempo lo diría.

—¿Va todo bien? —preguntó Sophie, deslizando los dedos por mi pecho desnudo, por encima de mis abdominales, más allá del ombligo, hasta llegar a los calzoncillos. Luego deslizó lenta y suavemente dos dedos en ellos, deslizándose por mi vello púbico, y luego frotó mi polla semidura. Sonreí y le besé la frente,

—Todo es estupendo. No recuerdo la última vez que me sentí tan tranquilo y en paz—.

Ella asintió con la cabeza. —Yo también. ¿Podemos quedarnos aquí para siempre? ¿Los dos solos aislados del mundo?—.

Eché la cabeza hacia atrás y suspiré. Ojalá pudiera convertirme en una persona nueva y empezar de cero. Nadie sabría mi nombre. A nadie le importaría. Podría dedicarme a vivir como una persona normal. Ir a la escuela, conseguir un trabajo, casarme, tener hijos. Todas esas cosas de la gente normal. Todas esas cosas que parecían tan alejadas de mi existencia real.

—No sé si eso será posible alguna vez —dije finalmente. —Pero disfrutemos de este tiempo que tenemos juntos—.

La rodeé con los brazos y tiré de ella con fuerza hacia mí. No sé cuánto tiempo permanecimos abrazados hasta que los dos nos quedamos dormidos, adentrándonos en nuestros propios mundos de ensueño.  

Pistola en mano, corrí a través de la selva, sólo la luna iluminaba el cielo. Estaban detrás de mí, acercándose cada vez más, ambos hambrientos de sangre, pero no estaban solos, también había un perro, un gran mastín. Sus ladridos y aullidos despiadados me inspiraron a correr aún más deprisa.

—¡No vamos a hacerte daño, Gabriele! —gritó. —Tenemos que acabar con todas estas peleas. No va a traer de vuelta a nuestros padres—.

Era la voz de Michelle. Se estaba burlando de mí. No iba a tener piedad de mí. Tenía que seguir corriendo. El sonido de un disparo pasó silbando junto a mi oído. La bala atravesó el lateral de un árbol.

Me detuve un momento, con el pecho agitado y la frente cubierta de sudor. Sólo tenía una pistola. Ellos tenían artillería pesada y aquel maldito perro que no dejaba de ladrar y que probablemente me habría despedazado si hubiera tenido la oportunidad.

Pero no había tiempo para esperar más. Seguí corriendo. Los ladridos se acercaban cada vez más.

—¡Ahhhhh! —Grité cuando me mordió la pierna, clavándome los dientes en la carne. —¡Suéltame!—

Desesperado por liberarme, golpeé con el puño a la bestia salvaje. Pero eso sólo la enfureció más. Su mandíbula osciló violentamente de un lado a otro, como si quisiera arrancarme la pierna de cuajo.

Cuando caí, había perdido el agarre de mi arma. Estaba a más de metro y medio de mí. No podía hacer nada. Momentos después, tanto Michelle como su acompañante masculino estaban de pie junto a mí.

Qué zorra más malvada.

Amartilló su rifle y me apuntó a la frente. —¿Unas últimas palabras?—

—Sí, que te jodan a ti, a tu hermano y a tu...—.

Antes de que pudiera terminar, apretó el gatillo.

—¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!—

Me incorporé en la cama, sobresaltado, con el pecho agitado y el cuerpo cubierto de sudor. Me quité las sábanas, salté de la cama y empecé a pasear por la habitación del hotel.

—¿Qué pasa? dijo Sophie. —Vuelve aquí—.

Me froté las sienes, sin acabar de creerme la pesadilla que acababa de vivir, encontrándome a merced de Michelle, a punto de morir igual que mi padre, tirada en el suelo, y siendo bombeada llena de plomo por otro Antonelli.

Tenía que encontrarla, aunque fuera lo último que hiciera. Tenía que vengar a mis padres, aunque me costara todo.

Por fin dejé de pasearme y me senté en la cama. Tenía que controlar mis emociones. No quería asustar a Sophie. Odiaba sentir que alguna vez se sentiría incómoda o nerviosa a mi lado, temerosa de lo que mi naturaleza volátil era capaz de desatar. Quería que siempre se sintiera segura y protegida en mi presencia. Quería que supiera que haría todo lo necesario para protegerla, por peligrosa que fuera la situación.

Cogí el mando a distancia, encendí la televisión y volví a meterme en la cama. Sophie se acurrucó a mi lado, apoyando la cabeza en mi pecho. La rodeé con el brazo y pasé los canales.

No había nada que me apeteciera ver. Y probablemente debería haberlo apagado. Pero seguí hojeando los canales sin rumbo, con la esperanza de encontrar algo que me interesara.

—NOTICIAS DE ÚLTIMA HORA —decía en la parte inferior de la pantalla.

Y fue entonces cuando debí apagarlo, cerrar los ojos y volver a dormir. Eran poco más de las seis de la mañana. No teníamos que salir del hotel hasta dentro de unas horas. Necesitaba todo el descanso posible. Pero en lugar de apagar el televisor y volver a dormir, subí el volumen, curioso por la noticia más importante del día.

—Soy Jeff Fontaine, informando para Noticias 5 de Montreal. Estoy aquí ante la jefatura de policía del centro. Está previsto que empiece una rueda de prensa en cualquier momento. Ahora viene el comisario de policía—.

Tragué saliva y me quedé mirando la pantalla. Un funcionario de policía, flanqueado por sus colegas, subió al estrado ante un nutrido grupo de periodistas.

—Me llamo Pierre Montague y soy el jefe del Grupo Especial contra el Crimen Organizado de Quebec. Nuestros agentes buscan actualmente a dos peligrosos fugitivos. Se llaman Michelle Antonelli y Philippe Fiorentino. Según nuestros últimos informes, viajan con un perro, que creemos que es un mastín. También hemos sabido que Michelle Antonelli está embarazada. Pero no se equivoque, esta mujer es una amenaza para la sociedad con una cantidad enfermiza de sangre en sus manos.—

—¿Antonelli? —dijo Sophie, levantando la cabeza hacia mi pecho. —¿Lo he oído bien?—

Mis labios temblaban de rabia. La policía iba tras Michelle. Y estaba embarazada. Iba a intentar traer a otro Antonelli a este mundo. Qué mujer más enferma, retorcida y demente.

No sabía qué pensar. Me daba mucho placer saber lo asustada que debía de estar mientras huía con su cómplice masculino, sabiendo que en cualquier momento las cosas podían acabar para ella. Pero, por otra parte, saber que la policía la perseguía era exasperante. Significaba que me resultaría casi imposible ponerle las manos alrededor de la garganta. Nunca podría llenarla de plomo como su hermano Vincenzo había hecho con mi padre.

Prometí a mi madre que eso es lo que haría. Pero, con toda probabilidad, no sería capaz de cumplir esa promesa. Eso significaría que les había fallado. Eso era algo que nunca sería capaz de superar. Sólo de pensarlo me dolía el pecho.

El comisario de policía prosiguió: —Llevan siete meses escondidos en el desierto de Quebec. Puede que hayan cruzado al estado de Nueva York. No estamos seguros. Si ve a estos dos sospechosos, no se enfrente a ellos. No se acerque a ellos. Póngase en contacto con las autoridades locales y federales inmediatamente—.

Puse la televisión en silencio. Ya había oído bastante.

—Ha dicho Michelle Antonelli, ¿verdad? —preguntó Sophie.

Esto no tenía nada que ver con ella. No quería meterla en el asunto. Deseaba que dejara de hacerme tantas preguntas irritantes.

Me tranquilicé, respiré hondo varias veces y le expliqué que la Michelle Antonelli mencionada por el comisario de policía era en realidad mi prima, la persona que había venido a buscar a Montreal. Había perdido la oportunidad. Había llegado demasiado tarde a la cabaña y casi había conseguido que me mataran en una emboscada.

Había fracasado. Ya no tenía sentido que siguiera aquí. Ni siquiera me importaba vengarme de aquellos moteros groseros. Los tipos como ellos no significaban nada en el mundo del que yo procedía.

—De todas formas, matarla nunca iba a traer de vuelta a tus padres —dijo Sophie.

Apreté la mandíbula. Luego sacudí la cabeza de un lado a otro.

—No, eso no es cierto. Di mi palabra. Tenía que encontrarla. Pero ahora eso se ha acabado. La matarán o la detendrán—.

—¿Cuándo se acaba? —preguntó ella. —¿Cuánto tiempo pueden seguir matándose?

Ella no lo entendería. Jamás. ¿Y cómo podía culparla? Este mundo en el que yo había nacido era tan extraño, tan diferente de aquel en el que vivía la gente normal. Nunca tendría sentido para ella. Apenas tenía sentido para mí.

—Se acabó, Gabriele —me dijo. —Sé agradecido. No estés triste—.

—¿Por qué hay que estar agradecido?—

—Tienes la oportunidad de hacer algo diferente con tu vida. Lo que quieras. Ya no eres prisionero de tu nombre—.

13. Sophie

Llevaba una hora sola en la habitación del hotel, caminando nerviosa de un lado a otro, mordiéndome las uñas, descorriendo la cortina cada pocos minutos y mirando por la ventana. Pero no había nada que ver. Era una vista terrible de un callejón que daba a una calle principal.

Intenté convencer a Gabriele de que no se fuera. Podríamos pedir comida, le dije. Había muchos restaurantes estupendos por aquí que hacían entregas a domicilio. Pero rechazó la idea. Pensó que era demasiado peligroso revelar nuestra ubicación. Así que iba a salir a comprar algo para los dos. Una vez que se decidía por algo, no había forma de cambiarlo. Así que había cedido y no había intentado convencerle más.

Pero probablemente fue un error. Probablemente debería haber luchado más. Pero no pasaba nada. Todo iba a ir bien. Podía arreglárselas solo en estas calles. Sólo eran las primeras horas de la tarde. No pasaría nada demasiado loco. No era el momento de preocuparse por los Doughboys del Diablo. Aún dormían la resaca de la noche anterior. Pero cuando se pusiera el sol, todo sería diferente. Ése era el momento de estar fuera de las calles si tenías algún tipo de conflicto con ellos.

Sin embargo, tenía la sensación de que, independientemente de la hora del día, no había muchos espacios seguros para nosotros. Con la cantidad de informadores que tenían repartidos por toda la ciudad, no pasaría mucho tiempo hasta que alguien les avisara de nuestro paradero. Y entonces nos pondríamos de nuevo en marcha, huyendo desesperadamente, intentando superar a la muerte que nos pisaba los talones.

Me tumbé en la cama y me hice un ovillo, deseando que Gabriele estuviera allí para rodearme con sus brazos, estrecharme contra él, pasarme los dedos por el pelo y decirme que todo iba a ir bien, que iba a protegerme, que mientras él estuviera vivo, ningún otro hombre me pondría las manos encima.

Sonreí. Normalmente, ese tipo de posesividad me habría desanimado. Pero con Gabriele era cualquier cosa menos eso.

Ningún hombre había jurado nunca protegerme. Ningún hombre se había atrevido nunca a reclamarme como suya. Desde luego daba miedo, dado lo volátil y violento que podía llegar a ser. Pero también tenía algo de tranquilizador.

Por eso empezaba a preocuparme su ausencia durante tanto tiempo. Esperaba que volviera en 20 minutos. Pero había pasado casi una hora y media desde que se fue.

Si le pasaba algo...

No, no quería ni pensarlo. Era demasiado horrible imaginar que nuestra némesis motociclista pudiera haberle encontrado, rodeado, golpeado y arrastrado a alguna parte. No se sabía de qué eran capaces aquellos salvajes. Pero él era demasiado listo para caer en alguna de sus trampas. Al menos, eso yo esperaba.

Salté de la cama. Quedarme sentada, nerviosa y paranoica no iba a servirme de nada, excepto para volverme loca. Una larga ducha caliente era justo lo que necesitaba para olvidarme de los acontecimientos de las últimas 48 horas. Y con suerte, cuando terminara, Gabriele volvería con nuestra comida.

 Me desnudé y abrí el grifo. Cerré los ojos mientras la habitación empezaba a llenarse de vapor, deseando que Gabriele estuviera detrás de mí, rodeándome con sus brazos, apretando su polla contra mis nalgas, haciéndome estremecer y gotear de deseo.

Me metí bajo el agua caliente y empecé a enjabonarme lentamente la carne desnuda, imaginando que eran las manos de Gabriele las que me frotaban de arriba abajo, entrando entre mis pechos, bajando por mi vientre y deslizándose cada vez más abajo hasta llegar a los labios de mi coño, deslizando un dedo, luego otro, moviéndolos de un lado a otro.

Y mientras lo hacía, él frotaba la enorme cabeza de seta de su polla arriba y abajo contra aquellos labios, y luego empujaba lentamente hacia dentro. Yo echaba la cabeza hacia atrás y cerraba los ojos, jadeando mientras su monstruosa vara se deslizaba más y más dentro de mí, más profundo de lo que jamás hubiera imaginado que un hombre llegaría, tocando una parte de mi ser a la que ningún hombre se había acercado.

Jadeaba mientras el agua me empapaba, mis dedos acariciaban extasiados mi clítoris, imaginando que las manos de Gabriele agarraban con fuerza mis caderas mientras me penetraba, haciendo ese sonido de bofetada con cada uno de sus empujones.

—¡Dios mío, fóllame! ¡Fóllame! —Grité, mis dedos se volvieron locos, una sensación de éxtasis se extendió por todo mi cuerpo. —¡Oh, Dios mío! ¡Correte dentro de mí!—

—Ooooh —dejé escapar un gemido bajo mientras el orgasmo se apoderaba de mí y la dicha me envolvía.

Apoyé una mano en la pared mientras el agua seguía cayendo en cascada sobre mí. Nunca había sido capaz de excitarme así. Con tanta pasión, lujuria y deseo.

Antes de conocer a Gabriele, me habría resultado imposible imaginar que un hombre fuera capaz de complacerme tan a fondo, apoderándose de mi cuerpo, mi mente y mi espíritu. Así que incluso mis sesiones de masturbación eran aburridas e insípidas, como los encuentros que había tenido con chicos inexpertos que se ponían encima de mí, gruñían y gemían durante unos segundos, y luego se acababa.

Pero se me había abierto un mundo completamente nuevo. Nunca podría volver atrás. Sentí que una energía renovada recorría mi cuerpo. Aunque llevaba horas sin comer, no tenía hambre. En absoluto. Lo único que quería en mi boca, entre mis labios, era la hermosa polla de Gabriele. Lo único que quería ingerir era su semen espeso, caliente y pegajoso.

Era el primer hombre cuyo esperma me tragué. Nunca imaginé que disfrutaría con ello. Cuando otras chicas hablaban de ello, siempre me parecía tan repugnante y degradante. ¿Por qué ibas a permitir que un hombre te metiera su semilla por la garganta? Pero con Gabriele no me sentía así en absoluto. Con él, era un honor y un placer. Era algo que ansiaba. Quería ese jugo de semen caliente, pegajoso, salado y dulce en mi boca. Y si me caía alguna gota en la cara o en el pecho, me aseguraba de recogerla con los dedos y chuparla.

Cuando todo aquello terminó, la carrera, su misión de venganza, lo único que deseaba era un lugar tranquilo para que los dos pasáramos tiempo juntos, horas y horas en la cama, envueltos en los brazos del otro, besándonos, chupándonos, follando, explorando cada centímetro de nuestros cuerpos, retorciéndonos, girando y revolviéndonos en todas las posturas imaginables. Lo deseaba con todas mis fuerzas. Cuando volvía a la habitación, le explicaba que teníamos que irnos, salir de Canadá lo antes posible, tal vez a Estados Unidos, tal vez a Europa, tal vez a Sudamérica. Aquí ya no había nada para nosotros. Mi familia ya me había abandonado. Y su familia estaba toda muerta. Y su prima, a la que esperaba localizar y matar para vengar a sus padres, estaba siendo perseguida por las autoridades federales canadienses. No tardarían en encontrarla.

Estaba a punto de cerrar el grifo cuando oí que llamaban a la puerta. Se me heló el cuerpo. Pensé por un momento que podía haberlo imaginado.

—¡Toc, toc! —Miré hacia la puerta del baño. Empezó a abrirse lentamente. Me apreté los brazos contra el pecho.

Una gran sonrisa se dibujó en mi rostro cuando vi a Gabrielle de pie, con el torso desnudo, en el umbral de la puerta. Sostenía dos grandes bolsas de comida como si acabara de volver de una exitosa cacería.

Mis ojos recorrieron su cuerpo de arriba abajo. Se dio la vuelta y volvió a entrar en la habitación.

Cerré el grifo y salí de la ducha. Antes de que pudiera envolverme con la toalla, él estaba de vuelta, quitándose los pantalones y los calzoncillos, mostrando su delicioso y musculoso físico. Su polla se erguía triunfante en el aire. Me arrodillé y la rodeé con las dos manos, moviéndola suavemente hacia delante y hacia atrás, hacia arriba y hacia abajo, maravillada por sus monstruosas dimensiones. Pasé la lengua por la cabeza. Volvió a ponerme en pie, me agarró del culo y me elevó en el aire. Rodeé su torso con las piernas y le rodeé la nuca con los brazos. Empujó su gran vara dentro de mí. Gemí, cerré los ojos, le apreté con fuerza y le mordí el cuello. Sus dos manos me agarraron las nalgas mientras me bombeaba, empujando profundamente, sosteniéndome en el aire. Mi coño chorreaba por toda su polla, amoldándose perfectamente a ella.

—Dios mío, es increíble. Eres tan jodidamente grande —dije. —No pares. Por favor, no pares—.

Y, por supuesto, no paró. Siguió bombeando y empujando, gruñendo y gimiendo, yo seguía mordiéndole el hombro, intentando no gritar mientras él me partía en dos, rompiendo mi apretado y pequeño coño rosado.

Mi cuerpo empezó a temblar y a retorcerse, con los ojos en blanco mientras él bombeaba cada vez con más fuerza.

—¿Quieres que me corra dentro de ti? —gruñó. —¿Quieres que introduzca mi semilla en lo más profundo de tu vientre?

—¡Sí! ¡Sí!—

Mis dedos arañaron su musculosa espalda mientras nuestros cuerpos se fundían, convirtiéndose en uno solo.

Segundos después, echó la cabeza hacia atrás y gimió. Su polla se dilató aún más dentro de mí, inundando mi coño con su espeso semen.

—Qué bien sienta —dijo. —Ese coño es increíble—.

Sonreí y me ruboricé. Ningún hombre me había dicho nunca eso. Nunca había imaginado que mi coño fuera algo digno de elogio, sobre todo por parte de alguien tan atractivo y deseable como él.

Deseé que pudiéramos quedarnos en aquella postura para siempre, con mis piernas y brazos rodeándole, sus manos firmes ahuecándome el culo mientras cada centímetro de su enorme polla se enterraba profundamente dentro de mí. Nuestros jugos colectivos gotearon fuera de mí y cayeron al suelo del cuarto de baño. ¡Qué sensación tan increíble!

Cuando se retiró lentamente, gemí sintiendo el vacío. Me dejó en el suelo e inmediatamente me arrodillé, adorando la vara que me había dado tanto placer y me había partido en dos. Lamí de arriba abajo el glorioso eje, saboreando tanto mis propios jugos como los suyos.

—Dios mío —dijo. —Tu boca es increíble—.

Eso me hizo lamer aún con más entusiasmo. Luego lo rodeé con las manos y lo metí y saqué de mi boca.

—Vamos a la cama —dijo.

Me puse de puntillas, le agarré la cara, tiré de ella hacia mí y nos besamos profundamente, mientras nuestros jugos de amor se deslizaban de un lado a otro.

Me cogió en brazos, me llevó al dormitorio y me tumbó suavemente en la cama.

Me abrió las piernas y empezó a besarme el interior de los muslos. Mi cuerpo temblaba y se estremecía. Me moría de ganas de sentir su lengua moviéndose arriba y abajo contra mis labios. Era un maestro lamiendo coños y chupando clítoris.

Pero, al parecer, tenía otra cosa en mente. Justo antes de acercar sus labios a la entrada de mi templo del amor, me levantó en el aire, se sentó en el borde de la cama y me puso sobre su regazo.

Sus ojos brillaban sádicamente.

—Creo que esto es lo que necesitas ahora —dijo. —Un buen azote—.

Asentí con la cabeza, ansiosa por someterme.

14. Gabriele

Le pasé un dedo por la mitad de la espalda, hasta llegar a sus nalgas redondas, suaves y regordetas, y luego seguí deslizando la mano por sus muslos. Se estremeció bajo mis caricias. Era tan agradable tenerla en mi regazo, completamente bajo mi control, sometida a mí y dispuesta a hacer todo lo que le pidiera. Y, por supuesto, que me cediera ese poder conllevaba mucha responsabilidad. Tendría que confiar en mí, tendría que depositar plenamente su fe y su creencia en mí. Yo quería esa responsabilidad. La ansiaba. No iba a huir de ella. Iba a asumirla plenamente.

—Has sido una niña traviesa, ¿verdad?

—Sí, sí, lo he sido—.

—¡ZAS! ¡ZAS!—

Bajé la mano con fuerza contra aquellas nalgas. Tembló, chilló y luego gimió.

Deslicé un dedo entre los pliegues húmedos de su coño. Sí, estaba tan húmedo y apretado como siempre. Moví lentamente el dedo dentro y fuera de ella. Y una vez que estuvo suficientemente cubierto de sus jugos, lo saqué y me lo metí en la boca, chupándolo, saboreando cada bocado de su dulce néctar.

—Cuando te haga una pregunta, quiero que respondas con Señor. ¿Lo has entendido?—

—Sí, lo siento. Yo...

—¡ZAS! ¡ZAS!—

—¿Qué? —le gruñí.

—Lo siento, señor. No quería hacer eso, señor. Por favor, por favor—.

Sonreí perversamente, me lamí los labios y volví a meter los dedos entre los pliegues de su jugoso coño.

Su carne pálida empezaba a enrojecer. No iba a confesárselo a Sophie, pero era la primera vez que me dedicaba a este tipo de juego travieso. Nunca había azotado a una mujer ni la había sujetado en mi regazo para que me llamara señor. Nunca imaginé que este tipo de cosas pudieran excitarme de verdad. Pero me había equivocado por completo. Esto era divertidísimo. Si de algo me arrepentía, era de no haber tenido más juguetes con los que jugar. Mordazas, vendas, vibradores, esposas. Mi imaginación empezó a volar. Podíamos hacer tantas cosas juntos. Tanta diversión, tantos juegos sexuales traviesos, tabúes y sin límites.

Pero, por supuesto, primero teníamos que llegar a un lugar seguro, lo que probablemente significaba salir de Montreal y probablemente significaba abandonar Norteamérica por completo. Pero me estaba precipitando. Tenía que concentrarme en el momento.

Por primera vez en mi vida, estaba con una mujer a la que quería proteger, a la que quería estrechar entre mis brazos y no soltar nunca. Nunca permitiría que otro hombre pusiera sus dedos sobre ella. Le había hecho esa promesa cuando nos conocimos en aquel club de striptease lleno de degenerados. Y haría todo lo que estuviera en mi mano para asegurarme de que cumplía mi palabra.

Cada músculo de mi cuerpo se tensó y se puso rígido. El miedo se apoderó de mí. ¿Y si no era capaz de cumplir mi palabra? Le había prometido a mi madre y había jurado por la memoria de mi padre que los vengaría, que rodearía el cuello de Michelle con mis manos y le arrancaría la vida. Me aseguraría de que tuviera un final sangriento y violento. Estaba seguro de que iba a cumplir aquella misión. Iba a ser capaz de cumplir mi palabra. Pero fracasé. Las autoridades canadienses me habían quitado esa oportunidad. Pero yo también tenía que asumir mi responsabilidad. Podría haber actuado más rápido. Podría haber sido más inteligente.

Quién sabe lo cerca que había estado de Michelle, de su compañero y de aquel maldito perro antes de que pudieran huir. Puede que sólo nos separaran unos kilómetros. Pero fuera como fuese, se me habían escapado.

¿Y si ocurría lo mismo con Sophie? ¿Y si alguien me la había arrebatado? Otro hombre. ¿O si simplemente decidía dejarme? ¿Y si no quería tener nada que ver con la locura que suponía estar con un Antonelli? ¿Y si quería ser una joven normal con una vida normal? Ir a la universidad, casarse y tener hijos. Todas esas cosas normales.

¿Y si sólo era un buen momento para ella, un viaje excitante del que pensaba bajarse cuando tuviera la oportunidad? Todas esas preguntas se arremolinaban en mi mente. Me atormentaban. Me llenaban de dudas. Intenté alejarlas, intenté luchar contra ellas. No quería pensar en eso. No había nada en su forma de actuar que indicara que quisiera marcharse. Parecía que se sentía muy unida a mí.

Le froté el culo con las manos y me encantó sentir aquellas nalgas suaves y enrojecidas.

Estaba acumulando mucha tensión y rabia. Iba a descargarla en su carne pálida. Iba a teñir de rojo sangre aquel lienzo en blanco.

No, eso no estaba bien. Iba demasiado lejos. Tenía que controlar mis impulsos sádicos. No era con ella con quien debía descargar mi ira. El mundo necesitaba sentirla, no ella. Ella era lo único que quería proteger, con lo único que quería ser amable. Todo lo demás, quería quemarlo y destruirlo. Pero no a ella.

—¡ZAS! ¡ZAS! ¡ZAS! —Mi mano golpeó sus nalgas, alternando de derecha a izquierda. Cada vez saltó, chilló, se estremeció y gemió.

Le tiré del pelo, echándoselo hacia atrás. Su cuello se sacudió y sus ojos se abrieron de par en par por el miedo. La miré fijamente. Luego la giré para que se sentara en mi regazo, frente a mí, con las piernas enroscadas alrededor de mi torso. Inclinó la cabeza hacia abajo, nuestras bocas se entrelazaron y nuestras lenguas empezaron a empujarse mutuamente. Mi polla palpitaba, a punto de explotar.

La apreté y la sujeté con fuerza. Si hubiera hecho más fuerza en el abrazo, probablemente la habría roto. Respirando agitadamente, nuestras bocas se separaron. Le aparté un mechón de pelo castaño de la cara. Sonrió y se lamió los labios.

—Me he sentido muy bien —dijo. —Siempre he querido que me azotaran. Pero es la primera vez que un chico me lo hace de verdad—.

Sonreí y entonces pensé en ella con otros tíos. Mi rostro y mi espíritu se ensombrecieron. Los celos y la ira surgieron en mi interior. Quería que me hablara de todos los tíos con los que había estado. No me importaba si eran amantes de mierda o no. Quería que desaparecieran. Quería borrarlos de la faz de la tierra.

Pero no, eso era una locura. Ella no estaba con esos tipos. Estaba aquí conmigo, experimentando algo que nadie más podía hacer por ella. No había motivo para que pensara en lo que había hecho antes de conocerme. Hiciera lo que hiciera, esa parte de su vida había terminado. Esta experiencia Antonelli era algo que hacía desaparecer su pasado. Eso era lo que siempre me habían enseñado.

—Me alegro de que lo disfrutaras —dije por fin. —Yo también lo hice. Aunque espero no haber sido demasiado brusco—.

Sacudió la cabeza enérgicamente de un lado a otro. —De ninguna manera. Ha estado muy bien. Quizá la próxima vez podrías ser un poco más duro—.

Sonreí satisfecho. La próxima vez, sin duda, sería más duro. Una mordaza de bola en la boca, una venda en los ojos, las manos esposadas a la espalda. Podría utilizar un flogger, un látigo o un cinturón y cubrirle todo el cuerpo de moratones, haciendo que aquel pálido lienzo de su carne se volviera negro, azul y rojo. Sólo de pensarlo se me llenaba la polla de sangre.

Tenía ganas de saborearla, de meter la cara entre sus piernas, de empaparme de sus jugos.

—¿Alguna vez te has sentado en la cara de un tío? —le pregunté.

Abrió mucho los ojos. Parecía sorprendida. —¿Qué quieres decir?—

La agarré por el cuello. No demasiado fuerte, pero lo suficiente para recordarle quién mandaba.

—Te he preguntado si alguna vez te has sentado sobre la cara de un hombre, metiéndole tu coño, moviéndolo hacia delante y hacia atrás mientras él lamía y sorbía tus jugos. ¿Lo has hecho alguna vez? ¿Has pensado alguna vez en estar encima y tener así el control?—

Aparté los dedos de su garganta.

—No, pero eso sería...

—¡ZAS!—

Antes de que pudiera terminar, le di una fuerte bofetada en la mejilla, echándole la cabeza hacia atrás. Su cara enrojeció.

—Basta de hablar —dije. —Hagámoslo—.

En cuestión de segundos estábamos en posición, yo tumbado boca arriba y ella encima de mí, de pie y bajando su coño sobre mi cara. Le rodeé las nalgas con las manos y empecé a lamerle los labios vaginales, dejando que mi lengua rozara su clítoris cada pocos movimientos.

Ella tenía la cabeza echada hacia atrás, los ojos cerrados y la boca entreabierta mientras gemía.

Por mucho que me gustara estar encima, bombeando y machacando, o tenerla levantada en el aire, con la polla metida hasta el fondo, esta postura me resultaba igual de placentera, dejar que ella tomara el control, estuviera encima y me dominara.

Era como si mi boca ya no fuera mía. Le pertenecía. Su único propósito era darle placer, proporcionarle tantos placeres orgásmicos como quisiera. Le chupaba el coño, se lo lamía, le metía los dedos y le apretaba el clítoris todo el tiempo que quisiera hasta que se quedaba completamente exhausta, hasta que no podía correrse más o se desmayaba.

Lamí, sorbí, chupé y moví un dedo dentro y fuera de ella.

—¿Te gusta? —le pregunté.

Se mordió el labio inferior y asintió con la cabeza. —Sí, qué bien—.

Retiró la capucha que cubría su clítoris. —Chúpalo —me ordenó. —¡Chúpalo, joder!—

Era todo lo que necesitaba oír. Estaba más que dispuesto a obedecer. Me acercó la cabeza bulbosa del clítoris a la cara y se la chupé. Me agarró por detrás de la cabeza y me obligó a hacerlo. Lo chupé como si contuviera algún elixir salvador, como si para sobrevivir necesitara chupar hasta extraerlo.

Seguí chupándola con avidez y entonces decidí que quería condimentar un poco las cosas. Quería llevarla a un nivel de estimulación aún mayor. Saqué el dedo de entre los pliegues de su coño chorreante y empecé a frotárselo por el culo.

Ella gimió. —Sí, ohhhhh Dios. Qué bien sienta. Méteselo—.

Sonreí perversamente.

Qué zorra tan traviesa era.

Pero no se la metí de inmediato. No, claro que no. Necesitaba provocarla y burlarme de ella.

Seguí frotándola por el borde de su culo apretado. Luego introduje lentamente la punta del dedo y lo moví.

Su coño se inundó aún más de jugos, salpicándome la cara mientras yo empujaba el dedo más y más dentro de ella, metiéndolo y sacándolo.

Su cuerpo se retorcía incontrolablemente mientras empujaba su coño contra mi cara. Necesité todas mis fuerzas para evitar que se cayera de la cama.

Instantes después, se desplomó sobre mí. La rodeé con mis brazos y nuestros cuerpos cubiertos de sudor se fundieron.

Levantó la cabeza y nos besamos.

—¿Te gusta tu sabor? le pregunté.

—Sí, me gusta —respondió. —¿Te gusta mi sabor?—

—Me encanta, joder—.  

15. Sophie

La puerta de mi habitación se abrió violentamente. Había dos grandes figuras de pie en la puerta. Respiraban con dificultad. Aunque estaban a tres metros de distancia, podía oler el alcohol que llevaban encima. Conocía esos cuerpos. Me estremecí y me subí las mantas hasta el cuello, como si eso fuera a protegerme de sus malvadas intenciones.

Segundos después se encendió la luz. Mi madre y mi padre estaban de pie frente a mí, con la ropa rota y sucia que probablemente no se habían cambiado en la última semana. Ambos fumaban cigarrillos y soplaban nubes de humo en mi dirección. Se tambalearon hacia mí, apenas capaces de mantenerse en pie. Sus ojos borrachos y enrojecidos me resultaban familiares. Probablemente también habían tomado otras sustancias.

—¡Por favor, mamá! ¡Papá! ¡Yo no he hecho nada! ¿Qué quieres?—

Mi padre dejó de andar y empujó a mi madre hacia mí. Ella chocó contra mi escritorio, luego se estabilizó, apartándose de la cara una maraña de pelo revuelto. Me agarró la barbilla con una mano y me tiró del pelo con la otra.

—Mamá, ¿qué haces?—

—Es hora de que te vayas, zorra malcriada—.

—Pero si son las dos de la mañana. Voy a encontrar un apartamento la semana que viene. Creía que habías dicho...—

—La semana que viene no. Te vas ahora. Coge tu ropa y vete de aquí—.

Ya no había tiempo para discutir. Pensé en salir corriendo de casa, correr calle abajo y golpear la puerta de uno de los vecinos. Pero eso no funcionaría. Ninguno de ellos me ayudaría. Se pondrían del lado de mis padres. Tenía 18 años y hacía dos semanas que había terminado el instituto. Había llegado el momento de irme de casa, ganar mi propio dinero y dejar de ser una carga para la casa. Ésa era la forma fría y despiadada de pensar de la gente de por aquí. En cuanto tus padres podían deshacerse de ti legalmente, lo hacían.

No debería haberme sorprendido. Esto era lo que debería haber esperado desde el principio. Pero de algún modo pensé que me darían más tiempo. De algún modo pensé que mis padres no serían tan mezquinos y crueles como siempre habían sido. Me sentía como una completa idiota. Pero ahora se había acabado.

Salté de la cama y me puse rápidamente unos pantalones de chándal y una sudadera con capucha. Luego metí el móvil, el portátil y un par de pares de ropa en la mochila.

—¡Date prisa y vete! —ladró mi madre, con el aliento a whisky que casi me derriba. Sólo tenía 35 años. Pero aparentaba quince o veinte más.

No quería acabar así, consumiéndome en esta comunidad rural sin esperanza. Bebiendo o fumando hasta morir, cualquier cosa que me cegara de la miseria de mi existencia.

Me aseguré de coger mi parka de invierno, el gorro de lana, los guantes y la bufanda. Era el principio del invierno en Quebec y probablemente fuera hacía un frío que pelaba, unos 12 grados bajo cero.

Con un poco de suerte, cuando llegara a la carretera principal, algún desconocido me llevaría. O tal vez me encontrara con un agente de policía que me ayudara a encontrar refugio para pasar la noche. Tenía algo de dinero ahorrado para poder coger el autobús a Montreal cuando saliera el sol.

Empujé a mi padre a través de la puerta y salí al salón. Mis padres me siguieron como si quisieran asegurarse de que realmente me iba.

Me volví hacia ellos y me enjugué rápidamente el ojo. No era el momento de llorar. No era momento para la tristeza. Si me quedaba aquí, acabarían haciéndome daño. Puede que incluso me mataran. Tenía que marcharme. Era mi única opción.

Abrí la puerta principal y una fría ráfaga de viento me golpeó en la cara, haciéndome caer. Volví a ponerme en pie, me estabilicé y bajé a toda prisa los escalones hacia el oscuro páramo que rodeaba nuestra casa.

No tardé mucho en llegar a la carretera principal. Era un paseo de seis kilómetros hasta la ciudad. Por supuesto, no habría nada abierto a esas horas de la noche, pero al menos allí estaría a salvo, fuera de la naturaleza salvaje y más cerca de la civilización. Caminé durante unos 15 minutos, mientras mi cuerpo se aclimataba lentamente al frío. La única luz provenía de la media luna que colgaba del cielo.

Nunca imaginé que así acabaría mi relación con mis padres. Hacía tiempo que sabía que querían que me fuera. Nunca les había importado realmente y siempre me habían visto como un estorbo. Pero la animosidad había aumentado mucho cuando quedó claro que la carrera de hockey de mi hermano había terminado. Al darse cuenta de que nunca llegaría a ser millonario ni podría rescatarlos de su miserable existencia, habían perdido aparentemente toda esperanza. Dejaron de trabajar a jornada completa y empezaron a recibir ayudas del gobierno. También empezaron a robar a sus vecinos y en las tiendas locales, y en varias ocasiones les pillaron, lo que les llevó a pasar algunas noches en la cárcel.

De vez en cuando aceptaban trabajos a tiempo parcial, trabajando sólo lo suficiente para conseguir dinero con el que comprar alcohol y la droga que prefirieran en ese momento.

Por mucho que se emborracharan, nunca me habían puesto la mano encima ni a mi hermano mayor ni a mi hermana pequeña. Pero no podía evitar la sensación de que un día dejarían de pelearse entre ellos y descargarían su rabia contra mí. Si me hubiera quedado mucho más tiempo después de cumplir 18 años, ese día podría haber llegado por fin.

Que me echaran fue probablemente lo mejor. Me dieron una lección cruel. Seguro que me encontraría con más gente cínica y de corazón frío cuando me dirigiera hacia Montreal. Con suerte, mi dura educación era la preparación que necesitaba para sobrevivir en la gran ciudad.

Sentía que mi humor se animaba. Tenía una nueva sensación de libertad. Iba a tener que confiar en mí misma. No había nadie más que fuera a ayudarme.

Oí un coche que se acercaba por la carretera. Me giré nerviosa. Estaba a unos 15 metros.

Respiré hondo varias veces, calmando mis nervios, y luego continué caminando. No había nada de qué preocuparse, me dije. Nerviosa, miré detrás de mí. Ahora había dos pares de faros que se dirigían hacia mí.

Pensé en salirme de la carretera y esconderme en el bosque. Quizá allí estaría más segura. Cuando pasaran los coches, continuaría mi camino hacia la ciudad.

—¡Auuuuuuuuuuuu! —El aullido de un lobo llenó el cielo nocturno y me heló las piernas.

—¡Auuuuuuuuuuuu! —Volvió a aullar.

Aventurarme en el oscuro páramo me pareció aún más peligroso que estar en la carretera principal. Maldije en voz baja, recordando que me había olvidado de meter en la mochila el spray para osos antes de salir.

Las luces del coche se acercaban cada vez más. Ahora sólo estaban a 6 metros. 3 metros. metro y medio. Las dos camionetas redujeron la velocidad al pasar junto a mí. Varias cabezas del interior de los vehículos se volvieron hacia mí. En la oscuridad, no podía ver sus ojos ni las expresiones de sus caras. Suspiré aliviada cuando continuaron por la carretera. Sonreí y sacudí la cabeza, sintiéndome tonta por haberme puesto paranoica sin motivo.

De repente, los dos coches derraparon hasta detenerse, dieron la vuelta y sus luces largas apuntaron directamente a mi cara. Me tapé los ojos y me quedé inmóvil, esperando a que hicieran el siguiente movimiento. Los dos coches empezaron a acercarse lentamente a mí. Me di la vuelta y eché a correr, pero no llegué muy lejos antes de tropezar y caer al suelo.

—¡Awwwww! —Grité mientras me torcía el tobillo y la rodilla. Intenté desesperadamente ponerme en pie, pero el dolor era demasiado. Me tiré al suelo y me arrastré boca abajo.

Las puertas de los coches se abrieron y luego se cerraron de golpe. Voces masculinas de borrachos se burlaban de mí.

—¿Adónde vas, pequeña? Vuelve aquí y juega con nosotros. No vamos a hacerte daño—.

Seguí arrastrando mi cuerpo por la carretera de cemento, haciendo muecas cada pocos segundos por el intenso dolor que me recorría. Pero ya era demasiado tarde. No tenía escapatoria. Cuando levanté la vista, un grupo de hombres de 7, 8, 9, 10 me rodeaba. Todos eran mayores que yo, probablemente de unos veinte años.

—¿Lo hacemos aquí? ¿O la llevamos a la granja? —preguntó uno de ellos, echando la cabeza hacia atrás y bebiendo lo que parecía ser una cerveza.

Eructó ruidosamente. Varios se echaron a reír.

—Por favor, por favor, no me hagan daño —supliqué. —Sólo intento llegar a la ciudad. Eso es todo lo que quiero—.

Uno de mis torturadores me levantó y me echó sobre su hombro.

—No te preocupes por nada. Nos aseguraremos de que llegues a la ciudad. Cuando acabemos de divertirnos contigo—.

Pataleaba y arañaba, haciendo todo lo posible por alejarme de él. Pero fue inútil.

Me metieron en la parte trasera de la camioneta y empezaron a desgarrarme la ropa...

Me senté en la cama y miré alrededor de la habitación del hotel. Estaba vacía. Estaba sola. ¿Dónde estaba Gabriele? Me había vuelto a dejar. Esto no iba a funcionar. Podía sentirlo. Iba a abandonarme. O iba a echarme una vez que hubiera acabado conmigo. Y volvería a estar sola. Igual que cuando me vi obligada a abandonar mi ciudad natal. Lo mejor para mí sería marcharme ahora. No darle la oportunidad de humillarme, decepcionarme o romperme el corazón. Me levanté de la cama y me vestí rápidamente, luego cogí mi mochila.

La habitación estaba a oscuras. El despertador que había junto a la cama marcaba las 23.35.

Debíamos de llevar horas durmiendo después de nuestra intensa sesión de sexo. ¿Dónde estaba Gabriele? ¿Por qué me dejaría sola?

Pensé en dejarle una nota. No quería que se preocupara, pensando que podía haberme ocurrido algo terrible. Pero luego cambié de idea. No importaba. Yo no le importaba. Consiguió lo que quería. Se divirtió con mi cuerpo, me sometió y me hizo hacer cosas que nunca le había hecho a ningún otro hombre. Y ahora estaba dispuesto a seguir adelante.

Ya no tenía motivos para estar en Montreal. Su misión había terminado.

Una sensación de hundimiento se apoderó de mi estómago. Me sentía tan triste y patética. Había sido tan tonta como para pensar que yo le importaba. Había conseguido convencerme de que teníamos un futuro juntos, de que yo era para él algo más que una breve distracción de la oscuridad y la locura de su vida.

Pero no iba a seguir mintiéndome. En realidad, me sentía aliviada de que me hubiera dejado aquí sola, dándome tiempo para escapar antes de que volviera. Así era como debía ser. Estaba segura de ello. La pesadilla que me despertó era el universo diciéndome que había llegado el momento de irme. Al final iba a dejarme o a echarme. O hacerme daño.

Dondequiera que fuera, siempre encontraría mujeres hermosas que se someterían a él voluntariamente, deseosas de cumplir todos sus deseos y anhelos. Era imposible que se conformara con alguien como yo. Había hecho tan poco en mi vida. Y como él había dicho, el mejor trabajo que había podido encontrar era de camarera en un club de striptease. Probablemente me consideraba una completa perdedora.

Abrí la puerta de la habitación del hotel, luego me di la vuelta rápidamente y miré las desordenadas sábanas de la cama. Una sonrisa agridulce se dibujó en mi rostro. Nos habíamos divertido tanto. Y había mucho más que el mero placer sexual. Al menos, eso me había dicho a mí misma. Me había hecho sentir cosas que ningún hombre me había hecho sentir.

Pero no tenía sentido aferrarse a esos recuerdos. Se había acabado. No había nada que pudiera hacer al respecto.

Cerré la puerta del hotel y me apresuré por el pasillo.

16. Gabriele

Salí de la habitación del hotel haciendo el menor ruido posible, intentando no despertar a Sophie. Parecía tan agotada, pero también tan guapa. La cubrí suavemente con la manta, apoyé su cabeza en la almohada, la besé en la mejilla y me marché.

Pensé en dejarle una nota. Pero no hacía falta. Ella sabía que iba a volver. No podía pasar más de una hora sin estar en su presencia. Y, por supuesto, no quería dejarla sola más tiempo. Nunca podría perdonarme si le ocurriera algo y yo no estuviera allí.

Mientras caminaba por las calles hacia medianoche, mi cuerpo seguía ardiendo de energía sexual y palpitaba de deseo y lujuria. Ése era el efecto que Sophie tenía en mí. Cada vez que entablábamos un juego erótico, parecía ser más profundo e íntimo que el encuentro anterior. Me moría de ganas de que pudiéramos pasar tiempo a solas sin tener que preocuparnos de quién nos perseguía. Ese momento llegaría. Sólo tendría que ser paciente. Y mantenerme alerta. Mientras estuviéramos en esta ciudad, no estaríamos a salvo.

Los letreros de neón brillaban. Los coches inundaban las calles del centro. Las rameras se paseaban por las aceras, pregonando sus mercancías. Les sonreí y asentí con la cabeza mientras intentaban seducirme en francés e inglés.

Durante varias manzanas, paseé, perdido en mis pensamientos, hambriento de rodearla con mis brazos y acercarla a mí.

Un fuerte estruendo salió de un bar de deportes. Miré por la ventana y vi cinco grandes pantallas de televisión colgadas sobre la barra. Después de caminar durante casi 40 minutos, una bebida fría y refrescante era justo lo que necesitaba.

Entré y me senté en la barra.

—Ginger ale con lima, por favor—.

Un hombre corpulento de mediana edad gruñó y asintió. Unos instantes después volvió con mi bebida. Le di un billete de veinte dólares y le dije que se quedara con el cambio.

Sonrió y me dio la espalda.

Miré las pantallas. Los Canadienses jugaban contra los Toronto Maple Leafs. Nunca me había gustado el hockey. En realidad, los deportes de equipo en general nunca me habían interesado. Pero me pareció fascinante lo obsesionada que se volvía la gente con sus equipos. En realidad, nunca tuvo sentido para mí. Ver a otras personas actuar me parecía una completa pérdida de tiempo. Me gustaba estar en medio de la acción, correr todos los riesgos y, con suerte, recibir todas las recompensas. Mis ojos recorrieron rápidamente las diferentes pantallas llenas de deportes y se posaron en la única televisión que mostraba las noticias.

Casi escupí la bebida. Mi cara aparecía en la pantalla.

Se busca: Gabrielle Antonelli. 19 años, armada y peligrosa. Responsable de varias muertes en la región de Quebec.

Me quedé con la boca abierta. Debería haber salido corriendo de allí. Pero estaba pegado al asiento. Miré rápidamente a mi alrededor. Nadie más en el bar parecía prestar atención a la pantalla que mostraba las noticias. Todos estaban en su propio mundo, bebiendo y riendo.

Engullí el resto de la bebida y salí a la calle. La calma que había sentido durante el paseo había desaparecido por completo. Mientras me abría paso entre la multitud alborotada, me sentía como si me moviera por un manicomio. Ninguna de aquellas extrañas personas tenía ni idea de que se estaban codeando con un fugitivo. Si me entregaban a la policía, probablemente recibirían una enorme recompensa.

Me apresuré en dirección al hotel. Tenía que volver allí lo antes posible y recoger a Sophie.

Dejé de caminar y me llevé la mano al pecho. Sentía que me iba a estallar, al igual que la cabeza. No podía evitar pensar en cómo habría manejado mi padre esta situación. Pero eso no me iba a servir de nada. Habría llamado a su hermano mayor Leonardo para que le ayudara. Ése había sido siempre su plan de rescate.

Se suponía que no iban a venir a por mí. ¿Qué demonios estaba pasando? Se suponía que iban a por Michelle y su novio.

No parecía posible que me hubieran relacionado con los dos cadáveres de la cabaña. Los Doughboys debían de haberme delatado. Había estado tan perdido en mi pasión por Sophie que había subestimado el peligro al que nos enfrentábamos.

No íbamos a tener más tiempo para estar tumbados en la cama, disfrutando y jugando a nuestros sucios juegos sexuales, tabúes y sin límites. Eso se había acabado.

Si me detenían, pasaría el resto de mi vida entre rejas. Y nunca volvería a verla.

Empecé a correr de vuelta al hotel, apartando a la gente del camino.

—¡Eh! ¿Qué haces, gilipollas? —me gritó alguien.

Hice caso omiso y crucé la calle a toda velocidad, esquivando coches y recibiendo insultos de conductores furiosos.

En pocos minutos, estaba delante del hotel. Corrí por el vestíbulo y golpeé con la mano el botón del ascensor. Por fin llegó y entré jadeando. Rebosante de rabia, golpeé con el puño las paredes del ascensor, instándolo a ir más deprisa.

Las puertas del ascensor se abrieron. Corrí por el pasillo, abrí la puerta de la habitación y la cerré de un portazo.

—¡Sophie! ¡Ya he vuelto! ¡Tenemos que salir de aquí! —grité.

La cama desordenada estaba vacía.

Tenía que estar en el baño. Corrí hacia él y abrí la puerta. No había nada. No estaba.

—¡Sophie!—

¿Se la habían llevado los Doughboys?

Lo dudaba. Si se la hubieran llevado, me lo habrían hecho saber, con la esperanza de provocarme para que fuera tras ellos.

¿Adónde podría haber ido? Teníamos que salir de Canadá. La policía no tardaría en atraparme. Cogí la mesilla de noche y la lancé contra la pared. Se rompió en varios pedazos.

No tuve tiempo de perseguirla.

Y entonces me vi obligado a enfrentarme a lo impensable, al miedo que me había perseguido todo el tiempo. ¿Y si se había marchado voluntariamente? ¿Y si había estado esperando pacientemente su oportunidad de escapar? Pensar en ello me ponía enfermo. En cuanto le di la espalda, se me escapó de las manos.

Nunca había querido estar conmigo. Sólo había fingido disfrutar. O tal vez se había excitado sexualmente, pero sólo era eso. No había sentimientos más profundos. No le interesaba ningún tipo de futuro conmigo. Lo único que quería era aquella polla grande y gruesa de Antonelli bombeando dentro y fuera de ella, mis dedos alrededor de su cuello y mi lengua metida en su garganta.

Le encantaban nuestros juegos eróticos. Eso quedaba claro por el modo en que su coño goteaba y manaba sobre mi polla y por la forma en que sus paredes agarraban con fuerza mi vara mientras entraba y salía de ella.

Pero eso era todo. Yo le importaba una mierda. Eso era exactamente lo que yo había temido todo el tiempo. Ella sólo se había subido al carro para divertirse. Pero en cuanto las cosas se pusieron demasiado peligrosas, se bajó.

Nunca debí perderla de vista. Pero ahora se había acabado. No podía hacer nada. Sin embargo, no quería creerlo. Quería aferrarme a la estúpida creencia de que yo le importaba de verdad. Que los momentos que habíamos pasado juntos habían sido reales y mucho más profundos que el mero placer físico.

Dentro de mí se libraba una guerra. Si iba a buscarla, era casi seguro que me detendría la policía. Alguien me descubriría. Y eso sería el fin. No volvería a verla. Pero si huía y cruzaba la frontera, no volvería a verla.

En cualquier caso, me quedaría toda una vida de remordimientos.

Pero en realidad había una solución que me dejaría sin remordimientos y me permitiría tener las dos cosas que deseaba. La primera, por supuesto, era mi libertad. No podía imaginarme el horror de tener que pasar décadas en la cárcel. Ésa no era la forma de ser de Antonelli. Salir en un resplandor de gloria y no dejarse capturar era una parte profundamente arraigada del código familiar. Haría todo lo que estuviera en mi mano para mantenerlo. Lo segundo que deseaba desesperadamente era el profundo afecto y amor que sentía que estaba desarrollando por Sophie. Era una locura pensar siquiera en que esas palabras se aplicaran a nuestra relación. Amor y afecto. Sólo nos conocíamos desde hacía menos de un día. Era una locura. Se suponía que este tipo de cosas no les ocurrían a tipos como yo.

Se suponía que yo era frío, calculador y despiadado. Se suponía que debía tomar decisiones utilizando únicamente la fría y sagaz astucia de mi mente.

Estaba permitiendo que una mujer me trastornara por completo.

Me paseé por la habitación, intentando desesperadamente ordenar mis pensamientos. ¿Adónde podía haber ido? Si yo fuera ella, desesperada, sin mucho dinero y sin perspectivas reales de trabajo, ¿qué habría hecho?

Mis ojos se abrieron de par en par. Josephine's. Ese asqueroso y repugnante club de striptease. Podría haber vuelto allí. Podría haber intentado explicar al gerente que nunca había querido irse. Que un mafioso loco de Nueva York se la había llevado contra su voluntad. Si lloraba y suplicaba lo suficiente, quizá funcionara. Eso significaría que recuperaría su trabajo y también tendría una forma de protegerse contra mí.

Estaba seguro de ello. Había vuelto allí.

—¡Maldita sea, Sophie! —grité, golpeando la pared con el puño.  

En pocos minutos estaba de nuevo en la calle, con la rabia corriendo por mis venas. Debería haber salido del país lo antes posible. Como Antonelli, siempre llevaba conmigo varios carnés falsos. Así que no me resultaría tan difícil pasar la aduana y entrar en Estados Unidos.

Pero eso significaría dejar atrás a Sophie. No podía hacerlo. Tenía que verla al menos una vez más. Tenía que estrecharla entre mis brazos, mirarla a los ojos y preguntarle por qué se había marchado. ¿De verdad no le importaba? ¿Todo había sido una fachada?

Arriesgar mi libertad valía la pena para conocer las respuestas a esas preguntas. Sin ella, mi libertad no tendría sentido. ¡Maldita sea! Odiaba sentirme tan vulnerable. Odiaba tener que admitir este tipo de sentimientos ante mí mismo.

¿Le importaba de verdad? ¿Estaba dispuesta a aceptar todos mis defectos y heridas? Yo estaba dispuesto a aceptar los suyos.

Tenía que saberlo. Y sólo podría preguntárselo cara a cara.

Miré al otro lado de la calle y tragué saliva. Josephine's Girls, decía el letrero de neón.

17. Sophie

Agarré con fuerza las correas de mi mochila mientras me abría paso a través de las abarrotadas calles nocturnas. Nunca me había sentido más sola que entre aquella masa de gente que parecía divertirse mientras yo huía desesperadamente de un pasado oscuro, hacia un futuro incierto.

Gabriele me había dejado sola. Me había dado la oportunidad de dejarle y yo la había aprovechado. Por mucho que me doliera, era la mejor decisión para los dos. No había forma de que una relación entre nosotros funcionara nunca. El destino no nos había unido. Sólo había sido una circunstancia extraña, aleatoria e imprevisible. Eso era todo. Mientras lo recordara, no tendría nada que lamentar.

Él estaría bien sin mí y yo estaría igual.

Cuando por fin llegué a una calle que no estaba atestada de gente, dejé de caminar un momento para ordenar mis pensamientos. Tenía que coger un taxi hasta la terminal de autobuses de Montreal y dormir allí toda la noche. Los autobuses que se dirigían al otro lado de la frontera empezarían a salir por la mañana temprano.

Cuando llegara a Estados Unidos, entraría en un nuevo capítulo de mi vida. Un capítulo que probablemente debería haber empezado la noche en que mis padres me echaron de casa. Allí tenía que haber una vida mejor para mí que la que había experimentado hasta entonces en Canadá.

Varios taxis pasaron zumbando. Me acerqué a la esquina y levanté la mano. Por fin uno redujo la velocidad y se paró delante de mí.

Sonreí y me enjugué las lágrimas. Una sensación de alivio se extendió por todo mi cuerpo. Esto era el fin. Por fin iba a poder despedirme de esta ciudad y de este país. Quizá algún día volvería. Dentro de unos años, una década, o tal vez más.

—¡Vroom! ¡Vroom!—

Mi mano se congeló en el tirador de la puerta. La ventanilla se bajó.

—Oye, ¿vas a subir o no? —me gritó el taxista.

Apenas podía moverme. Tenía la lengua pegada al paladar. Mi cuello giró lentamente hacia la izquierda en dirección a aquel terrible sonido. Era un sonido que me había perseguido durante las últimas 24 horas. Un sonido que no quería volver a oír jamás.

Debería haberme subido al taxi y haberle dicho al conductor que pisara a fondo el acelerador, prometiéndole pagarle lo que tuviera en mi cuenta bancaria si conseguía alejarse de aquellas motos merodeadoras.

Pero no tuve la oportunidad. El taxista no tenía tiempo que perder conmigo. Los neumáticos chirriaron cuando se alejó a toda velocidad, dejándome sola en la esquina.

Los motoristas rugieron hacia mí.

Me quedé estúpidamente de pie con las piernas bloqueadas, repitiendo los acontecimientos de los últimos días, preguntándome cómo había acabado aquí.

Y antes de darme cuenta de lo que estaba pasando, antes de que tuviera tiempo de reaccionar o gritar, uno de ellos, casi el doble de grande que yo, me agarró y me arrastró hasta su moto.

Me sujetó bajo un brazo mientras dirigía la moto. Sus amenazadores motores rugieron y las calles del centro, normalmente congestionadas, se abrieron, permitiéndoles pasar sin obstáculos.

—¡Vamos, muchachos! —Aullaron al cielo nocturno.

—Ahora sólo tenemos que encontrar a ese chico Antonelli y conseguir nuestra recompensa—.

Esto no iba a acabar bien para mí. Tenía que escapar. Incluso si eso significaba saltar de los brazos de este hombre y hacerme daño. Cualquier cosa era mejor que lo que estos salvajes iban a hacerme. Me lo harían pagar. Desahogarían su furia homicida y borracha en mi carne joven, suave y pálida. Me pondrían negra y azul. Me dejarían hecha jirones, golpeada y rota.

Iban a llenar todos mis agujeros con sus miembros maliciosos y a convertirme en su puta.

Nunca volvería a ser apta para un buen hombre, y menos para un hombre como Gabriele. Si me hubiera quedado con él, no me habría encontrado en esta situación.

Los sonidos del centro de Montreal resonaban en mis oídos. Los coches tocaban el claxon. La gente hablaba y reía a carcajadas. El humo de la marihuana flotaba en el aire.

Me devolvían al barrio del que había huido. El barrio donde habían empezado las locas aventuras de las últimas 24 horas. Estaba tan cerca de dejar atrás aquel lugar sórdido y degenerado. Pero el destino había visto las cosas de otro modo y me arrastró de vuelta aquí.

Las motos giraron hacia un callejón conocido. Los motores se apagaron.

En la oscuridad, no podía leer las expresiones faciales de mis torturadores. Pero, por supuesto, podía olerlos. Siempre apestaban a whisky, cigarrillos y aceite de motor. Su olor era muy diferente del aroma agradable, masculino e inductor de lujuria de Gabriele.

Su brutalidad y su naturaleza sádica eran refinadas y cultivadas. Estos hombres eran unos brutos. Sólo conocían la ley de la selva. Y yo era su presa. Me habían capturado y ahora iba a sufrir.

—No intentes nada niñita linda —gruñó uno de ellos. —Si haces lo que te decimos, todo irá bien—.

—¿Estás seguro de eso, Thierry? —dijo otro de los motoristas.

Todos soltaron una carcajada asquerosa de borrachos.

Me entraron ganas de vomitar. Apenas podía andar.

Pero no tenía por qué andar. El hombre que me había llevado en su moto, me colgó del hombro como si fuera una toalla de baño.

Abrieron la entrada trasera y empezaron a subir los escalones.

El sonido de la música apagada se hizo más fuerte y claro a medida que subíamos. Reconocí inmediatamente el rock estridente de los 80 que tanto les gustaba a las chicas.

Llegamos a la sexta planta, donde estaba la sala de fiestas principal. Por alguna razón, no abrieron la puerta. En lugar de eso, seguimos subiendo, llegando cada vez más alto, a niveles del edificio que siempre me habían estado vedados.

Varios pisos después, salimos por fin de la escalera y caminamos por un largo pasillo oscuro, con el sonido de sus pesadas botas resonando en las paredes.

Al final del pasillo, se detuvieron ante una gran puerta metálica. Uno de los hombres introdujo un código en el panel de seguridad.

Temblé y me enjugué las lágrimas.

Probablemente no tenía sentido resistirse. Quizá si cedía y fingía que lo disfrutaba, acabarían rápido. Quizá si dejaba que me metieran la polla, me estrangularan, me amordazaran, me degradaran y me rebajaran, se apiadaran de mí. Si luchaba e intentaba aferrarme a mi dignidad, probablemente serían aún más violentos y bárbaros.

Debería haber sabido que un día llegaría a esto. Un día me tomarían contra mi voluntad y me violarían. No había nadie a quien pudiera pedir ayuda. La policía no haría nada, excepto burlarse de mí y reírse en mi cara, diciéndome que probablemente lo había deseado, que probablemente había fantaseado con ello durante mucho tiempo.

A muchas otras mujeres les habría encantado estar en mi lugar, decían. Siendo bombeadas y machacadas por los famosos Devil’s Doughboys.

Y claro, eso era mentira. A cualquier mujer que no estuviera completamente loca le habrían dado asco esos hombres, si era que se les podía llamar así. Eran más bestias salvajes que seres humanos civilizados.

La gran puerta se abrió y me introdujeron en lo que parecía una especie de mazmorra. Del techo colgaban ganchos para carne. En medio de la habitación había varias mesas con cojines de cuero y correas.

¿En qué clase de extraña pesadilla BDSM me había metido?

—Quítale la ropa y átala con correas a la mesa—.

—¡Nooooo! —grité. —¡No te he hecho nada! ¡Suéltame!—

Sus ojos ardían de lujuria. No había nada que pudiera decir para detenerlos. Mis protestas sólo conseguirían excitarlos aún más.

Me arrancaron la ropa, dejando al descubierto mi carne desnuda. Pensé que al menos me dejarían conservar el sujetador y las bragas. Pero me equivoqué. También me las arrancaron enseguida.

En cuestión de segundos, estaba tumbada sobre una de las mesas con un cojín de cuero, con las muñecas y los tobillos atados.

—¡Nooooo! ¡Socorro! —grité desesperadamente, esperando que alguien me oyera y viniera a rescatarme.

Mis gritos se interrumpieron rápidamente cuando me colocaron una mordaza de bola en la boca y me la abrocharon detrás de la cabeza.

Nunca me había sentido tan expuesta, vulnerable e indefensa.

Lo único que quería era a Gabriele. Quería que me rodeara con sus brazos, que me dejara apoyar la cabeza en su pecho mientras lloraba y pedía perdón. Nunca debería haberle dejado. El miedo y la inseguridad habían podido conmigo.

Quería dejarle antes de que él me dejara a mí. Quería romper con él antes de que tuviera la oportunidad de romperme el corazón. Y ahora sólo me quedaría lamentarme.

Nunca volveríamos a vernos. Yo era propiedad de los Devil’s Doughboys. Harían todo lo que estuviera en su mano para evitar que cualquier hombre, especialmente uno como Gabriele, se acercara a mí.

—Jake, ven aquí —dijo uno de los motoristas.

Forcejeé, moviendo la cabeza de un lado a otro, intentando zafarme de las ataduras. Pero fue inútil.

Mis ojos se abrieron de par en par al contemplar un rostro familiar. Era la bestia corpulenta de 1,80 m y 135 kg que había intentado agredirme la noche anterior, arrastrándome lejos de la reyerta y hacia una trastienda privada.

Tenía los ojos negros, azules e hinchados. Tenía una venda alrededor de la cabeza. Su mirada llena de odio me erizó la piel. Esta vez se iba a salir con la suya. Y no habría nadie para salvarme.

—¿Es ésta la zorra que te dio la paliza? —preguntó uno de los hombres.

Le temblaron los labios. —Sí, es ella—.

—Pues esta noche te vas a vengar, te lo prometo. Pongamos al teléfono a su amante para que lo presencie—.

No podía creer lo que acababa de oír. Estos hombres estaban aún más enfermos de lo que pensaba. Mi cuerpo estaba allí para que se lo llevaran. No había forma de que me defendiera. ¿Por qué no acababan de una vez? No me resistiría. Mis agujeros estaban abiertos para ellos. Iba a aceptar mi destino.

—Me alegro de ver tu cara, Antonelli —dijo el hombre al teléfono mientras me sonreía.

No podía ser real. Era imposible que estuviera hablando con Gabriele. No era más que un juego cruel que estaban jugando conmigo.

—Sentimos mucho lo que te pasó en la cabaña. Pero mataste a dos de nuestros hombres. Y vas a tener que pagar por ello—.

No le encontraba sentido a la conversación. Y seguía sin creerme que fuera realmente Gabriele quien hablaba por teléfono.

Pero todas mis dudas se disiparon segundos después, cuando el gran motorista me puso la pantalla del teléfono delante de la cara.

Miré fijamente los intensos ojos marrones de Gabriele. Si no tuviera la mordaza de bola en la boca, habría empezado a gritar. Lo único que podía hacer era mirar la pantalla mientras lágrimas de desesperación y arrepentimiento inundaban mis mejillas. Me había hecho sentir cosas que no sabía que era capaz de sentir. Me había abierto mundos que no sabía que existían.

El dolor y la rabia estaban grabados en su rostro.

Parecía a punto de decir algo antes de que el teléfono se apartara de mí.

—¿Por qué no vienes a Josephines? —dijo el amenazador motorista. —Quizá podamos llegar a un acuerdo—.

18. Gabriele

El teléfono temblaba en mi mano mientras miraba el rostro pálido y sanguinolento de Sophie y sus ojos asustados, suplicantes y verdes como el bosque. Me entraron ganas de gritar, pero rápidamente las reprimí. Querían provocarme. Querían que hiciera algo precipitado y estúpido, que entrara corriendo por la puerta principal, disparando.

Eso podría haber sido heroico. Pero también habría sido estúpido. Me habrían matado. Y una vez eliminado, las cosas que los Doughboys le harían a Sophie eran casi demasiado horribles para imaginarlas.

Pero me permití imaginarlas, sólo para comprender la gravedad de la situación. Todos se turnarían con ella, pasándosela de mano en mano. La convertirían en una de las putas que llevaban a sus viajes, que estaba allí para darles placer cada vez que necesitaban un desahogo, para cocinar sus comidas y limpiar sus inmundicias.

Básicamente, la convertirían en una esclava.

Tuve que controlarme.

Antes de venir a Montreal, había sentido un fuerte deseo de quemar todos los clubes de striptease de los Devil’s Doughboys.

Era una forma de vengarme de mi madre, de compensar de algún modo el terrible trato que había recibido en ese tipo de establecimientos cuando llegó a Nueva York, una chica del campo herida, perdida y asustada, con la esperanza de un futuro mejor y más brillante en la gran ciudad. Pero, por supuesto, no había sido así para ella. Al menos, hasta que conoció a mi padre. Acabó tropezando con gente que era tan mala como los padres de los que había huido.

Como no iba a poder atrapar a Michelle y acabar con su vida tan brutalmente como había acabado la de mi padre, derribar este club de striptease sería el homenaje definitivo a mi madre. No se me ocurría una forma mejor de honrar su memoria.

La pantalla del teléfono se apartó de Sophie. Y ahora estaba mirando la cara hinchada de un motorista borracho y de barba desaliñada.

—¿Qué coño quieres? —pregunté. —¿Dinero? ¿Conexiones en el mercado inmobiliario de Nueva York? ¿Qué?—

El desaliñado Doughboy sonrió satisfecho y movió la cabeza de un lado a otro. —No queremos nada de eso, chaval. Lo que queremos es divertirnos con tu amiguita aquí presente y luego entregarte vivo o muerto y obtener nuestra recompensa. Así que, ¿por qué no dejas de perder el tiempo y vienes al club?—

El teléfono volvió a Sophie. No podía hablar porque tenía una mordaza en la boca. Y parecía estar atada a una mesa. Tenía que darles un poco de crédito a esos bastardos enfermos. En realidad era una forma creativa de retener a un rehén.

Me aseguraría de recordarlo cuando volviera a tener a Sophie en mis brazos. Atarla con correas y ponerle una mordaza de bola en la boca sería muy divertido. Aquellos pensamientos eran totalmente inapropiados. Tenía que concentrarme y tranquilizarme. Mi polla saltó dentro de mis pantalones. La apreté y dejé escapar un largo suspiro.

Iba a volver a tener a aquella mujer entre mis brazos. Iba a tenerla de rodillas delante de mí, adorándome, suplicándome que le metiera mi enorme verga en la garganta lo más profundo posible.

Aunque fuera lo último que hiciera en mi vida, iba a recuperarla.

—Estaré allí en 15 minutos. Espero que estén preparados, cabrones —dije por fin.

—Estoy deseando...—

Colgué antes de que pudiera terminar. Ahora tenía que pensar qué iba a hacer. Se me ocurrió una idea rápidamente. Me apresuré a ir a una licorería cercana y compré dos botellas de vodka de 100 grados. Luego fui a la tienda de la esquina y compré una mochila, dos trapos de cocina y un mechero. Era todo lo que necesitaba para un cóctel molotov. Al menos, eso esperaba. Nunca había intentado crear una bomba improvisada. Por desgracia, era una habilidad que mi padre nunca me había enseñado.

Lanzar las bombas dentro del club crearía el caos. Haría que aquella guarida de moteros cobardes se escabullera como cucarachas y casi seguro que dejarían atrás a Sophie. Entonces tendría que encontrarla antes de que ardiera el edificio. Era un plan descabellado. Pero era todo lo que tenía.

La única arma de fuego de que disponía era mi pistola. Me superaban en número y en armamento.

Pero llegados a este punto, no importaba. La policía me perseguía. Los Doughboys me querían muerto. Y la única persona de este mundo que me importaba estaba secuestrada por una banda de brutos repugnantes que no merecían estar cerca de ella.

Me escabullí por un callejón y preparé las bombas. Las metí en la mochila, cerré los ojos y respiré hondo varias veces.

Caminé lentamente hacia el club, cada paso me acercaba más y más a lo que podrían ser mis últimos minutos en esta tierra. Pero merecería la pena.

El mismo portero de la otra noche me sonrió y asintió con la cabeza.

Le di un billete de veinte dólares y subí las escaleras.

En lo alto de la escalera, el portero calvo y de aspecto amenazador estaba de pie con los brazos contra el pecho.

No esperó a que me acercara para atacarme. Me quedé quieto, esperando su ataque, y me aparté en el último segundo.

—¡Awwwww! —Gritó mientras volaba por los aires, aterrizando de espaldas y cayendo estrepitosamente por las escaleras hasta la calle. Hubo una conmoción en el club. Subí corriendo las últimas escaleras, saqué los cócteles molotov, encendí la tela que sobresalía de las botellas y luego las lancé una tras otra por la sala. Chocaron contra las paredes y explotaron.

Las llamas saltaron por los aires.

—¡Fuego! ¡Fuego! —Gritó la gente.

Todos empezaron a correr frenéticamente, desesperados por escapar de las llamas.

Las mesas volcaron. Botellas de cerveza y platos de comida se estrellaron contra el suelo.

Me moví entre el caos, intentando encontrar a Sophie.

Grité su nombre varias veces. Pero con todo el caos, apenas podía oír mi propia voz. Era imposible que me oyera.

Un rostro familiar salió de una escalera. Era el rostro que había visto por teléfono minutos antes. Tenía que ponerle las manos encima, darle una paliza sangrienta hasta que me dijera dónde estaba Sophie. Pero no tuve ocasión de hacerlo. Desapareció entre la multitud que se dispersaba antes de que pudiera alcanzarle. Me apresuré a entrar en la escalera por la que había salido. Un numeroso grupo de motoristas bajaba en tromba por las escaleras. En su desesperación por escapar, ninguno de ellos se percató de mi presencia.

Una vez que todos hubieron bajado las escaleras, me apresuré a subir al piso que acababan de abandonar. Al final del largo pasillo, había una puerta metálica entreabierta. Parecía cerrarse lentamente.

Mis pasos resonaron en las paredes mientras me apresuraba a entrar en la habitación antes de que se cerrara.

—¡Sophie! ¡Sophie! ¿Estás ahí? —grité.

Justo antes de que se cerrara, conseguí agarrar el picaporte y abrirlo de un tirón.

Sophie estaba desnuda y atada a una mesa. Le quité rápidamente la mordaza de bola de la boca y apreté los labios contra los suyos. Ella me puso las manos en la nuca, haciendo que nuestras bocas se entrelazaran.

Al darme cuenta de que teníamos que largarnos de allí, puse fin al abrazo. Luego le desabroché las correas de las muñecas y los tobillos. Ella recogió su ropa y se vistió rápidamente.

—¡Vámonos! —dije, cogiéndola de la mano y tirando de ella detrás de mí. Cuando entramos en el hueco de la escalera, tuvimos que taparnos la boca y los ojos para protegernos de las nubes de humo.

Tosiendo y con necesidad de aire fresco, bajamos dos tramos de escaleras. Estaba a punto de entrar en la sala principal del club cuando Sophie me agarró del hombro.

—Sigue bajando —me dijo. —Al sótano—.

Bajamos a toda prisa cuatro pisos más hasta llegar al sótano, y entonces salimos del edificio por un callejón trasero.

Las sirenas de los camiones de bomberos y los coches de policía llenaban el cielo nocturno.

Cogí a Sophie de la mano e hicimos todo lo posible por mezclarnos entre la multitud de gente reunida fuera del club de striptease. Parecía que todo el centro de Montreal convergía en la zona.

Llenos de adrenalina, nos alejamos enérgicamente de la escena.

Cuando nos alejamos unas manzanas, me volví y la apreté contra mí.

—Creí que no volvería a verte —le dije. —¿Te han hecho algo esos cabrones? Volveré ahora mismo y mataré a cada uno de ellos si lo hicieron—.

—No, no, no —dijo ella, cogiéndome la cabeza entre las manos. —No, no, estoy bien. No tuvieron oportunidad de hacer nada—.

La rodeé con ambos brazos y le besé suavemente el cuello varias veces. Me sentía tan jodidamente bien apretado contra ella. Tan jodidamente bien tenerla entre mis brazos.

Caminamos varias manzanas en silencio. Había tantas cosas que quería contarle. No quería asustarla soltando mis sentimientos de una vez. Pero no iba a poder contenerme durante mucho más tiempo. Necesitaba decirle lo que sentía por ella y por qué estaba dispuesto a arriesgarlo todo por ella.

—No sé cómo decirte esto Sophie, pero quiero ser 100% sincero contigo—.

—¿De qué se trata? —Preguntó abriendo mucho los ojos.

—Soy un hombre buscado—.

—¿Qué quieres decir?—

Le hablé de los dos motoristas que había matado en la zona rural de Quebec. No eran los objetivos previstos, pero eso no importaba. Tenía las manos manchadas de sangre y ahora la policía venía a por mí.

—Y eso significa que si estás conmigo podrían detenerte como cómplice. No quiero que...—

Me puso el dedo en los labios. Luego me agarró la cabeza. Nos besamos apasionadamente.

—No te librarás de mí —dijo. —Vayas donde vayas. Iré contigo. Si vas a la cárcel, yo también quiero ir. Haré lo que sea. Pero no vuelvas a dejarme—.

Tragué con fuerza.

Nunca imaginé que una mujer me hablara así. Quería dar este paseo conmigo. Estaba dispuesta a arriesgarlo todo por estar conmigo.

—Nunca había sentido nada parecido —dije. —No sé qué es este sentimiento, pero...—.

Las palabras se me atascaron en la garganta y casi me ahogaron.

Ella asintió de arriba abajo, con sus grandes y hermosos ojos clavados en los míos.

—Te quiero, Sophie. Y voy a hacer todo lo posible para que estemos siempre juntos. Nunca volveré a dejarte—.

—Yo también te quiero —dijo ella, secándose las lágrimas de las mejillas.

Volvimos a besarnos y nos adentramos en la noche. Teníamos que cruzar una frontera.

FIN

Las aventuras de Sophie y Gabriele continúan en el Libro 6 de la serie Adjuntos Brutales...

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