Nuestro secreto

Yunnuen González

©2021 Luz Yunnuen González Sánchez

Primera Edición: Agosto 2021

Acerca de la portada.

Fotografía de LightField Studios/ Shutterstock.

Diseño de Yunnuen González.

Todos los derechos reservados.

Ninguna parte de este libro puede ser reproducida, escaneada, o distribuida por cualquier tipo de medio: impreso o electrónico, sin la autorización escrita del titular de los derechos de propiedad intelectual.

Esta es una obra de ficción.

Las referencias a los acontecimientos, gente, o lugares son usados de manera ficticia y/o son producto de la imaginación del autor. Cualquier parecido con hechos reales, lugares o personas, vivas o muertas, es pura coincidencia.

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Epílogo

Agradecimientos

Títulos disponibles

En línea

Para Henry Cavill. 

Somos del mismo material del que se tejen los sueños, nuestra corta vida está rodeada de sueños. 

William Shakespeare

1

Cuando él me miró, sentí que la realidad se transformó en un lugar donde podríamos estar juntos. Viviría a su lado una pequeña posibilidad, transformada en un beso.

Un beso con el que he fantaseado por años.

Se acercó más para posar su mano en mi cuello, transmitiéndome al instante su calidez que me debilitó en éxtasis. Sus angelicales ojos azules me hablaron de sus secretos, mientras que sus labios llenos de promesas se entreabrieron y... ¡Argg! ¡El maldito timbre del bus me arrancó de otro maravilloso sueño despierto con él!

Me asomé por la ventana y vi que era mi parada.

—¡No, no! —exclamé callado en lo que me abría paso como podía para bajar ya.

Lo logré con uno que otro codazo. Solo me tomé un respiro para correr ahora con cuidado por la calle mojada. Ha llovido toda la mañana, lo cual ha sido muy atípico de la temporada.

Siempre que llueve siento la presión del tiempo sobre mí, y esta mañana no es la excepción.

No suelo llegar tarde al trabajo, pero hoy ha sido una mañana muy extraña en donde todo salió mal. Desde que llovió toda la noche, el despertador no sonó, aun cuando estaba programado; la plancha se descompuso y no encontraba el celular.

Tal vez hoy la mala suerte me quiso molestar

Para agregar un poco más, cuando estaba llegando a la escalinata del museo, se me resbaló la zapatilla y estuve a punto de caer. Por suerte, logré mantener el equilibrio. O tal vez fueron las cosas que traía en las manos que me ayudaron.

Me detuve para respirar tranquila pues el susto momentáneo me agitó bastante.

Estoy a minutos de llegar tarde, pero una mala cara de mi jefe es mejor que un moretón en la cadera. O algo peor: una fractura.

—Buenos días, señorita Lawson —me saludó Rupert, el joven guardia que cuidaba la puerta—. ¿Desea que le ayude?

—Buenos días, Rupert. No te preocupes, si sobreviví a un resbalón, creo que llegar a la oficina va a ser más fácil —bromeé, desatando la risa de Rupert.

El museo aún estaba cerrado al público, por lo que mi andar de robot hizo un poco de eco por el lugar.

El museo de historia natural se ve más hermoso e imponente sin público presente. Es en estos momentos que me siento como una princesa que da un paseo por su castillo.

—Buenos días, Billy —saludé al gran esqueleto del diplodocus que recibe a los visitantes todos los días. Siempre maravillándolos con su grandeza que despierta la imaginación de uno.

Seguí caminando hasta el elevador que llevaba a las oficinas «secretas» del museo; el departamento donde yo trabajaba era «Medios y relaciones públicas».

Cuando salí del elevador en el piso que me correspondía, empecé a recibir los buenos días de mis compañeros de trabajo.

Philippa, mi asistente y buena amiga, ya había llegado; sus cosas estaban ahí, pero no ella. Tal vez estaba en el sanitario o preparándose un café para iniciar el día.

Solté un respiro agotado tras que dejé las cosas en mi escritorio, y pude sentarme para descansar. Últimamente me he cansado muy rápido.

Unos segundos después, revisé que mi tacón haya sobrevivido al resbalón.

Al fin un poco de suerte, pues solo tenía un pequeño raspón que podría ocultar cuando los boleara en la noche.

—Buenos días —me saludó Philippa desde la puerta con su café. Le saludé con una seña de mano, pues aún estaba recuperando la respiración, después la invité a pasar.

—¿Ya has visto la agenda? —le pregunté poniéndome de pie para ir por un café también. No puedo empezar mi día laboral sin uno.

—Sí. A las diez tienes una reunión con el catering y en la tarde otra reunión con el encargado de mantenimiento para discutir la utilización de luces que no dañen los especímenes.

—No sé por qué tengo que verme siempre con él, si la iluminación es la misma —remilgué saliendo de la oficina.

—Tal vez le gusta admirarte y no le das oportunidad de hacerlo, por eso la excusa —comentó Philippa en son de broma. Me siguió hasta la sala de descanso donde estaba la cafetera.

—Bien. ¿Y el resto del día es trabajo regular? —pregunté, y ella asintió como respuesta—. Entonces, iniciemos —dije preparándome el café.

En unas semanas iba a ser la cena en el museo para recaudar dinero para la nueva exposición de dinosaurios. Eran los que más dinero nos conseguían, porque todos aman a los dinosaurios. No son solo huesos de criaturas que aún sabemos tan poco, sino que nos recuerdan la infancia, cuando nuestra imaginación iba a la par de tan majestuosas criaturas.

Muchas veces, me he imaginado a Billy caminando por las praderas prehistóricas. El gran dinosaurio cobra vida en mi imaginación, y esa era la razón por la que lo saludaba todas las mañanas.

Por eso los usábamos como nuestro «gran rescate» cuando las donaciones públicas bajaban. El acceso al museo es gratis y las donaciones de los visitantes no cubren todos los gastos del lugar. Hay tesoros que tenemos que proteger para las nuevas generaciones. Somos los historiadores de la naturaleza.

Al regresar a mi oficina, inicié primero con el trabajo regular.

Por suerte, el tiempo voló rápido, incluso la reunión que tuve fue sencilla. Y, al terminar mis deberes a medio día, avisé a Philippa que daría una vuelta por el museo para ver si alguien necesitaba un guía.

Paseé por el lugar, llegando a la zona verde. Ahí me encontré con una familia de cinco: dos adultos y dos niños que parecían rondar entre los 7 y 10 años. Me acerqué furtivamente para ofrecer mi ayuda.

Como traía el gafete del museo, la familia no se asustó y aceptó mi guía. Conocía muy bien las exposiciones, ya que cuando terminé la carrera, mi primer trabajo fue una pasantía en este lugar. Fueron los primeros en responder a mi solicitud de trabajo en la oficina que ahora dirijo. He actualizado mi conocimiento gracias a mis paseos, y aquello que no entiendo bien, no dudo en buscarlo en el internet en mi tiempo libre.

No suelo llevarme tan bien con los niños, pero estos estaban dispuestos a saber de lo que veían. Niños curiosos, quizás.

Llegamos a la exposición de los murciélagos, que era pequeña pero aun así erizaba la piel. Al instante, la niña, quien era la más chica, según me comentó su madre, hizo cara de asco y se escondió detrás de su madre.

—¿Por qué le tienes miedo, hija? —le preguntó su mamá.

En lo que la niña trataba de explicar su desagrado, miré a mi lado cuando un hombre con gorra trató de ver mejor el espécimen que siempre daba más impresión. Al que llamábamos Joules.

Lo reconocí sin dudar. ¡Era mi actor favorito, quien me ha tenido idiotizada de amor desde hace años! A quien secretamente llamó mi hubby[1].

Miré rápido hacia la cámara de seguridad, sabiendo que Tony estaría viendo. Le pedí con una seña de mano escondida que hiciera un close up a mi lado para verificar que fuera él.

—¡Pero te gusta Batman! —dijo el niño a su hermana. Me dio risa la forma tan casual y valiente con que lo dijo, porque su hermana tenía miedo y él no.

—Porque él es bueno —aclaró la niña, lo que hizo que mi hubby riera callado pero sarcástico. Era obvio que no quería llamar la atención, pero no pudo evitar reaccionar a lo que escuchó.

—No siempre —susurró mi hubby.

La ironía del momento era que él fue mundialmente reconocido por una película de superhéroes. Su popularidad como símbolo sexual subió a partir de entonces. Yo lamenté muchísimo que haya hecho ese personaje, y aun lo hago, porque pasó de ser mi «esposo» que nadie conocía, al «amante» de todas.

Y si antes tenía la posibilidad de que me respondiera en su Instagram, con ese personaje pasé a perderme entre miles de comentarios que siempre expresaban el deseo carnal.

—Lo siento, pero a la niña le gustan más los hombres con máscaras y no lentes —comenté a mi hubby, quien rio entre dientes y siguió su camino ya sin prestarnos interés.

—¿Era… él? —me preguntó la señora en un cuchicheo que no quería que escuchara su esposo. Quizás era celoso de las fantasías imposibles de su esposa y por eso ni siquiera dijo su nombre.

—Creo que sí —le respondí igual—. Si lo es, está guapísimo, ¿verdad?

La mujer se mordió el labio inferior mientras gemía sexualmente, concordando así conmigo. De seguro ya se ha unido a la gran lista de «amantes» de mi hubby. Sin embargo, se enserió en cuanto su marido volteó a verla, ignorante de que la mayor fantasía sexual de las mujeres había estado a su lado.

Ya me habían dicho que lo habían visto rondando el museo. Pero una cosa es el rumor y otra tenerlo a diez centímetros de distancia.

Por desgracia, ya no volvimos a encontrarnos con él. Pensé muy tarde en que debí haberle pedido su autógrafo, o al menos una selfie juntos. Es lo único que puedo a aspirar a conseguir de él.

«Una foto con él hubiera servido mucho para esas noches sola», pensé suspirando.

Después me enteré de que Tony no estaba revisando esa zona cuando sucedió el encuentro. Fue una lástima porque tenía pensado tomar una fotografía al video, ya que hubiera sido la única prueba de que estuve tan cerca de él.

Aunque con la rapidez con que sucedió todo, no tuve el tiempo para ahondar en su atractiva fisonomía. De hecho, ahora solo recuerdo su risa.

Como era de esperarse, fue el tema de conversación entre Philippa y yo cuando salimos a tomar un café al Starbucks cerca de la estación Gloucester.

Conversamos del trabajo, hasta que entramos a la cafetería riendo por algo que podría pasar en la siguiente cena en el museo, y tuvimos que callar de súbito cuando un par de miradas nos pidieron bajar la emoción. Este era un Starbucks en donde la mayoría de la gente venía a relajarse leyendo.

Compramos los cafés y nos sentamos en un sillón para conversar solo quince minutos.

—¡Uff! Necesitaba esto —dije. Un hombre que pasó frente a nosotras me hizo levantar la mirada, y lo reconocí al instante. Es decir, mi corazón lo hizo—. ¡Es él! —exclamé callado a Philippa, muy emocionada por volver a verlo. No dije su nombre para que no supiera que lo hemos reconocido.

¿Cuál es la probabilidad de que me haya topado con él dos veces? Siempre han sido muy bajas. Ridículamente bajas.

Con un poco de ayuda de la vida, me recuerda.

Philippa volteó hacia donde yo miraba aun, y en segundos rio sin llamar tanto la atención.

—No es él, Lea —me rectificó, tratando después de contener la risa.

—¡Sí lo es! Lo vi en el museo —aseguré recordando la ropa. No podía ser que lo haya confundido con un hombre x.

Casi enseguida, le echó otro vistazo.

—¡Oh, por Dios! —exclamó en lo que se puso a buscar algo rápido en su celular. No tardó en mostrarme una foto para que la comparara con el hombre que teníamos enfrente, que estaba bebiendo con cuidado su café mientras veía su celular—. ¡Es Jude Bloom! ¡Recuerdas que fuimos la semana pasada al cine a ver una de sus películas! —cuchicheó aun asombrada, y me hizo verlo de nuevo para cerciorarme. Solo así me di cuenta de que mi mente me jugó mal, porque, en efecto, ese hombre era Jude Bloom.

—Te juro que lo vi —aseguré sin creer mi gran error.

—«Escotoma, la mente ve…» —citó mi amiga.

—«Lo que quiere ver» —recordé la frase de Teabing de «El Código Da Vinci». Bajé un momento la mirada avergonzada por cometer tal error, después lo miré incrédula de nuevo—. Pero se parece muchísimo.

—Sí. Entiendo tu confusión. Tampoco ayuda que haya dos actores parecidos a él —coincidió Philippa tras darle otro vistazo rápido, luego se quedó pensando unos segundos—. ¿Por qué no te presentas?

—¿Estás loca?

—No. Seamos realistas, jamás vas a conocerlo, y tener un «consolador» parecido a él es mejor que nada.

Me carcajeé callado. Entendí la referencia, pero no pude evitar imaginar el miembro de mi hubby. Nunca lo he visto, es muy prudente con eso en su Instagram y en las películas que filma, pero nos ha dado una idea con algunos de sus pantalones de cuán grande posiblemente es.

—¿Crees que funcione que le diga que yo era la mujer de los murciélagos? —le consulté.

Rio tapándose la boca.

—Sí, arriésgate. Claramente es tu tipo.

Ella tenía razón: una copia era mejor que nada. Además, jamás lo conoceré, porque cada película que lo hace más famoso hace mi sueño más imposible.

Me puse de pie sin pensarlo más, respiré profundo y fui hacia el doble de mi hubby. Al acercarme más a él, escuché su sorbo para no quemarse.

—Hola —le saludé después de tragar saliva. Me paré dentro de su campo de visión.

Como traía gorra, levantó más el rostro para verme, y así me di cuenta de que Philippa tenía razón. No era mi hubby, pero su parecido era impresionante. Casi como si fueran hermanos.

—Hola. Mmm. —Trató de reconocerme—. Eres la guía del museo, ¿verdad? —concluyó sonriendo, y, por desgracia, no era como la de mi hubby que enamora. Fue una desilusión porque hubiera sido maravilloso que tuviera el paquete completo.

—Para empezar, no soy guía. Bueno, lo soy a veces por hobby. En realidad, trabajo en relaciones públicas y estoy a cargo del departamento que organiza eventos para el museo —aclaré.

Sonrió a medias.

—Bien. Me llamo Jude Bloom —se presentó extendiéndome la mano.

—Lea Lawson —dije estrechándola. No hubo «clic» como siempre he fantaseado que lo haya con el hombre ideal para mí.

Por desgracia, mi celular del trabajo sonó y no pude ignorarlo. Le pedí que aguardara un segundo para revisar el mensaje.

Era Philippa avisándome que teníamos que regresar ya.

—Lo siento, pero tengo que regresar al trabajo —le avisé. Estoy segura de que detrás de su sonrisa tímida se preguntaba por qué me había acercado a él si iba a huir un segundo después.

Se veía tan guapo que supe de inmediato que no podía perder la oportunidad de conocerlo más a fondo, por eso me atreví a sugerir:

—Pero podríamos quedar en la tarde para tomarnos una taza de café. Claro, si te parece bien.

—Sí, me gustaría —respondió. Sentí que el mundo se hizo más ligero y un sinfín de fanfarrias tocaron porque no fui rechazada por un hombre que es mi tipo, sin lugar a duda.

Tal vez esta podría ser la primera vez que conquiste a alguien que me gusta desde la presentación, y no tener que buscar la atracción tiempo después.

Le di mi celular para que introdujera su número telefónico. Estoy segura de que se sorprendió que yo siguiera a cargo del momento. Aunque, la verdad, es que él no sabe que yo ya no creo en el «Yo te hablo».

Ya quedará de él si me da su número real o uno falso. Tampoco es que vaya a morir de tristeza porque me mintió al final.

No tardó en regresarme el celular.

—Bueno, entonces, ¿te hablo en un par de horas para confirmarte a qué hora salgo y nos podemos ver? —le consulté.

—Sí, sí. Aunque, me gustaría mejor un mensaje.

—Sí, no tengo problema con eso. Entonces… —Le extendí la mano—, fue un placer conocerte, Jude.

—Igualmente. —La estrechó, sonriendo al final.

Entonces, avisé con un cabeceo a Philippa que ya podíamos irnos. No comentamos de la situación hasta que salimos de ahí.

Tuve que contener la emoción de haber conocido a Jude porque me dio miedo que hubiere salido detrás de nosotras y viera la efusión de adolescente.

—¿Qué sucedió? —me preguntó intrigada.

—Le voy a enviar un mensaje para vernos más al rato —le respondí.

—No le tengas miedo y mejor háblale —me recomendó. Pero negué rotundamente con la cabeza hacerlo, porque soy muy gallina para eso; al menos la primera vez. Por eso me pareció bien la petición de Jude. Agregó—: Lea, los mensajes son muy impersonales.

—Pero más sinceros.

Su quejido me dijo que no estaba de acuerdo.

—¿Crees que terminarás siendo su novia? —supuso.

—Es muy temprano para conjeturar.

«En realidad, me gustaría ser más la novia de mi hubby», reconocí. Apenas puedo creer que él ha estado soltero por mucho tiempo, al igual que yo. Hasta parece que los dos nos estamos guardando para el otro. Aunque tiene una relación obsesiva con su perro.

Tal vez eso es lo que cansa a sus parejas.

Pues si yo fuera su novia, lo amaría y consentiría porque es claro que así se llega a su corazón. Nunca he tenido perros, pero siempre han arrancado una sonrisa en mí.

—Bueno. Trataré primero con el mensaje —decidí nerviosa.

Philippa se carcajeó tanto que algunos paseantes voltearon a verla, cuestionando que le había dicho para que riera así.

Ya no hablamos de él porque salió a la conversación su amigo quien ha estado confundiendo sus sentimientos últimamente.

Por suerte, esas dos horas pasaron muy rápido y, en un momento de valentía, tomé el celular para enviar el mensaje a Jude.

Hola, Jude. Soy Lea Lawson, espero que me recuerdes.

Como lo prometí, estoy confirmándote que hoy saldré a mi hora acostumbrada: 5pm.

¿Aún te gustaría tomar un café conmigo para continuar charlando?

Leí el mensaje un par de veces antes de enviarlo, solo para verificar que no haya escrito algo que lo intimidara. Me pareció atrevido, por ser quien lo estaba buscando, pero era algo que le diría a cualquier hombre normal.

—Que sea lo que tenga que ser —dije apretando el botón de «Enviar». Por suerte, no esperé mucho tiempo cuando vi que su estado cambió a «Escribiendo».

Fue la espera más terrible que he tenido pues no dejaba de imaginarme que estaba buscando la manera educada de rechazarme. Incluso mi estómago remilgó.

—Acepta, por favor. Acepta —supliqué durante esos largos segundos en que él decidía responder o no.

JUDE BLOOM

Hola, Lea.

Sí. ¿Quieres que te recoja en el museo?

Mi corazón se aceleró tanto de emoción, y estuve a punto de gritar triunfal. No esperé para responderle.

LEA LAWSON

Sí, estaría bien. Si no es inconveniente para ti.

JUDE BLOOM

No, no lo es. Además, me gustaría llevarte a una cafetería que descubrí de camino al hotel.

—¿Hotel? ¿No vive en Londres? —cuestioné poniéndome de pie para caminar por la oficina. Nunca me ha gustado estar quieta cuando tengo el teléfono o celular en mano. Mi hermano se desespera cuando me ve haciendo esto, pero siempre le digo que pienso mejor lo que voy a decir caminando.

Iba a preguntarle eso, pero decidí mejor hacerlo en persona. Así ya tenía un tema de conversación que podría romper el silencio, si se presentase.

LEA LAWSON

Sí, me gustaría.

Entonces, ¿te veo a las 5:10 pm afuera del museo?

JUDE BLOOM

Sí. Te veo entonces.

Caminé de regreso a la silla para descansar de tanta adrenalina que me dejó tan corta conversación por WhatsApp.

Estaba asombrada de que tuviera una cita con un hombre que me hacía suspirar ya. Además, era la primera en años.

—Al fin un poco de suerte en el amor —susurré, mirando a la nada. Una sonrisa coqueta estaba formándose por tan maravilloso día.

Después de varios respiros profundos, regresé al trabajo y me enfoqué en ello lo más que pude para que el tiempo pasara más rápido y los nervios no arraigaran hasta desesperarme.

2

Tengo cinco minutos esperando en la escalinata del museo a que Jude llegue por mí. Soy muy puntual, del tipo que pueden ponerme como ejemplo de la famosa «puntualidad inglesa». Para mí que alguien llegue tarde uno o dos minutos, es de muy mala educación. Así que, cuando pasan diez, me retiro con la misma desconsideración que me mostraron.

Con Jude estaba haciendo una excepción muy grande solo porque me gusta muchísimo.

—Pero si no llegas en diez minutos, por muy guapo que estés, aquí termina todo. Tengo un límite —susurré impaciente, casi cayendo en el enojo.

Un auto se detuvo y apareció Jude, como si quisiera bajar a encontrarse conmigo y conversar. Pero fui sin dudar a él para que no lo multaran por detenerse en un lugar donde no debía. Me subí rápido al auto.

—No te detengas mucho tiempo aquí porque está prohibido —le avisé, y arrancó apresurado.

—Quería ser caballeroso contigo —dijo sonriendo después. Pero estaba tan molesta, que se la regresé forzada.

Quise gritarle por ser tan maleducado al llegar tarde, pero apenas lo conocía. No era bueno mostrar mi «monstruo» en la primera cita.

—Quiero pedirte una disculpa por haber llegado tarde, pero me perdí —se excusó.

—¿No vives en Londres? —le pregunté. Aunque ya sabía que era americano, tenía la esperanza de que viviera aquí. Solo esa sería la excusa válida que le puedo perdonar.

—No. Vivo en Los Ángeles —respondió. Y con tan solo eso noté al fin su acento americano que me pasó desapercibido en la cafetería.

—Está bien. Solo te perdono por eso —dije, sonriente ya.

Por cómo manejaba, confirmó que no era de aquí; tuve que decirle una vez que no podía dar la vuelta de tal manera.

Llegamos a la cafetería en Chelsea y, cuando vi el lugar, supe que iba a ser algo caro. Pero, de nuevo, la atractiva compañía valía que pagara un par de libras más. A menos de que él sea un caballero americano de los que pagan todo en las citas.

Nos sentamos en una mesa y un mesero nos atendió. Yo pedí un café normal, probando lo local.

—Entonces, eres americano —le comenté para iniciar la conversación. Me gustaba tanto que tenía que salir de este lugar con la promesa de otra cita con él.

—Sí. Y tú inglesa —respondió, y no pude evitar reír.

—Perdón, es que no pareces uno.

—¿Y cómo debe lucir uno?

—No lo sé… Olvídalo, fue un comentario tonto.

Rio entre dientes mientras tomaba una servilleta para jugar con ella, creo que estaba nervioso. Eso espero porque sería devastador para mí, al punto de rendirme con los hombres que me gusten, que ya estuviera buscando la excusa para zafarse de mí.

—¿Y a qué te dedicas? —hice una pregunta aún más tonta.

—Soy actor —respondió mirándome raro, y que lo llevó a preguntarme—. ¿No me reconoces?

—Voy a ser honesta... —Me quedé con la confesión de la confusión con mi hubby. No creo que le guste que lo comparen con otro actor más famoso.

—¿Y bien?

—Bueno… —dudé—, en realidad… ¡Uff! No te reconocí, hasta que mi amiga me recordó que vimos una de tus películas la semana pasada.

Se carcajeó.

—Ni yo esperaba que las hubieras visto… Creo que es hasta mejor.

—¿Por qué? ¿No te gustan las admiradoras?

—No mucho. Aunque agradezco que yo les guste porque así me dan más trabajo.

Reí entre dientes.

—¿No crees que seas buen actor? Porque las que he visto tuyas me han gustado. En especial esa miniserie que hiciste para BBC One, es una de mis favoritas. Me sonrojé al recordar que él salía desnudo en uno de los episodios.

—Creí que no eras admiradora —comentó, levantando su sonrisa más de un lado. Lo hizo ver satisfecho de sí mismo.

—No lo soy, te lo juro —aseguré con la verdad. Aunque, aún tenía atorada la confesión de que llegué a ver sus películas solo por el parecido con mi hubby. En pocas palabras, Jude era algo agradable a ver mientras mi hubby sacaba algo nuevo.

—Está bien. Te creo.

—Háblame de ti… ¿Por qué quisiste ser actor? —le pregunté antes de beber un poco de mi café. Lo hice natural, aunque liberé una sonrisita coqueta.

—Fue algo que no decidí por mí mismo. De niño era extremadamente tímido, al nivel de que me arrinconaba en el salón de clases. Como mis profesores temieron que me volviera antisocial, les recomendaron a mis padres la actuación para mí. Según les dijeron que esto me ayudaría a tener confianza en las personas.

»Entré a una compañía y nunca imaginé que fuera a gustarme tanto. Desde luego, todo estuvo bien hasta que me pusieron público enfrente.

»Pero una vez que logré decir las primeras líneas, todo fue muy natural. Y encontré mi vocación a temprana edad.

—Es extraño —comenté, y Jude frunció el entrecejo—. ¿Qué hace que una persona desee actuar?

Pensó en silencio unos segundos, que terminaron con él dejándose caer en el respaldo. ¿Es posible que nunca haya pensado en ello?

—Creo que en mi caso fue el poder ser otra persona. En el escenario dejé de ser Jude para ser Romeo. —Me hizo sonreír porque, si esta cita funciona, podría llegar a recitarme versos de Romeo algún día—. U otro personaje que me retara interpretar.

—¿No eras feliz contigo mismo? Porque solo los que tienen personalidades múltiples…

—¡No, no! —me interrumpió apresurado—. Amo ser yo, solo que era muy tímido para exteriorizar ese amor por mí. Aparte de eso, nunca he tenido un complejo que sea lo suficientemente fuerte para traumarme la vida.

»Es solo la emoción de vivir otras vidas —Ladeé la cabeza confundida—. Quizás es como ser un escritor, ¿me entiendes? Solo que en lugar de escribir las vidas de personas que puedan fascinar al lector, yo las actúo.

—Oh, entiendo.

—Pero creo que es como toda profesión. ¿Qué fue lo que te hizo querer ser…? —calló al no recordar a que me dedicaba.

—Relaciones públicas y organizadora de eventos.

—Bien. ¿Qué te llevó a eso?

—En realidad, fue la casualidad. Necesitaba un trabajo y conseguí este, la casualidad fue que me gustó mucho porque he conocido personas que no podría conocer de otra forma…

—Como yo —interrumpió, guiñándome un ojo después. Me cohibió, y no se lo oculté.

—Pero, originalmente, yo quería dedicarme a lo que quería ser de niña.

—¿Qué querías ser?

—Paleontopatologa… O diseñadora gráfica.

Se carcajeó, llamando sin querer la atención sobre nosotros.

—Si a esas vamos, yo quería ser piloto de F14.

—La vida decide —comenté, encogiéndome de hombros.

—Sí.

El silencio nos permitió mirarnos por unos segundos. Ambos sonreímos, pero no era solo para incitar al otro a hablar, sino que era reconocer que la compañía era agradable.

La cita con Jude siguió por dos horas más, y, a mi parecer, fue genial.

Por desgracia, la despedida fue tan amigable que no me permitió tener la esperanza de una segunda cita. Esta vez tendré que dejárselo a la suerte —aun cuando hoy me trató mal al inicio del día—, y cruzar dedos para que él me llame esta vez.

Al día siguiente

Llegué apresurada, pues se me hizo tarde por haberme desvelado pensando en la cita con Jude. Aventé mis cosas en mi escritorio y me senté para tomar un respiro. ¡Malditos tacones! En esta zona uno no puede usar zapatos cómodos porque hay muchos hombres guapos rondando en las calles, que andar desaliñada es casi un letrero de que no te interesa el amor.

Me quité las zapatillas para desentumecer los pies. Solté un gemido de placer, como si me hubiesen quitado toneladas de pesadas cadenas.

Podría remediar la tortura viniendo en mi auto, pero en esta zona no hay dónde estacionarse; a menos de que tengas una casa.

Philippa entró con dos tazas de café humeante.

—¡Philippa, eres un amor! —agradecí emocionada en lo que estiraba las manos como niña que quiere su juguete nuevo ya—. ¡Dame! ¡Dame!

—Pasaste saludando apresurada, y eso solo significa que esas zapatillas te están matando —dijo mirando mis pies descalzos.

—Eres adivinadora… O me conoces ya bien.

—Creo que lo segundo, si fuera lo primero, no te preguntaría qué tal te fue con Jude —comentó con gestos pícaros.

—No te emociones. —Sus gestos cambiaron a serios—. No pasó nada, solo platicamos. Me llevó a mi casa y «Buenas noches» —aclaré.

—¿Qué hiciste? —me cuestionó molesta. Creo que ya piensa que he llegado a un momento en mi soltería que arruino las conquistas.

—¡Nada! —Torció la boca sin creerme—. Bueno, la verdad es que no hice nada para terminar besándonos.

—¿Por qué no hiciste nada?

No podía decirle que él no hizo ningún movimiento que indicara que quería besarme, ni siquiera la clásica lamida de labios; por lo tanto, yo no lo busqué.

—Porque él no vive aquí y no quiero inmiscuirme en una relación a larga distancia con un actor —excusé segura, antes de beber—. Por cierto, ¡qué buen café!

»Además, tal vez él se dio cuenta de que solo puedo estar en su friendzone[2], porque él tampoco hizo algún gesto que me dijera que quería besarme.

»Solo fue muy amigable.

Philippa se carcajeó tanto que estoy segura la escucharon afuera.

—¿Por qué tienes tanto miedo a enamorarte? —me cuestionó incrédula de que sigo rechazando hombres.

Ella no conoce esa parte de mi pasado en donde di mi corazón y fui olvidada sin una explicación, mucho menos un adiós. Simplemente me dijeron: «Conocí a alguien que me gusta y he empezado a salir con ella».

Fue una noticia tan dolorosa, después de pedirme que me quedara con él y dedicarme una canción, que no puedo escuchar hasta la fecha. Esa relación no era «formal», al menos no lo fue para él, porque cuando yo me acuesto con alguien después de un periodo de conquista, es porque lo he tomado ya como el inicio de una relación.

Y eso fue lo que yo creía. Hasta que empecé a notar que mis llamadas y mensajes ya no eran respondidos al instante, y las respuestas empezaron a ser «amigables».

Me enviaron a la friendzone sin compasión.

—Porque ya creo que el amor no… —balbuceé.

—¿No existe?

—¡Oh, no! Existe. Y es lo más tangible que podemos ver, porque el amor no radica en el corazón, sino en la cabeza. Es un sentimiento puramente químico. —Philippa me miró confundida en silencio—. Te explico: la atracción se da de acuerdo con lo que nos gusta en una persona. Buscamos sin cesar en cada hombre esas características para que se dé el amor «a primera vista», el cual es el shot de químicos que envía el cerebro al ver todo lo que nos gusta. Los latidos altos y demás es el cuerpo reaccionando a tanta droga.

»El amor es nuestra adicción a esos químicos que estamos recibiendo constantemente. Nos hacemos adictos al amor.

—¿Y solo puedes sentirlo una vez?

—No. Ahí surge el engaño. —Ladeó la cabeza, esperando mi explicación de nuevo—. Cuando estás enamorada y conoces a otra persona, el cerebro te suelta otro shot de químicos, y como ya eres adicta, no puedes dejar tu dotación. Porque, al ser clandestino, la dosis es mayor cada vez que ves a escondidas a la otra persona.

»En conclusión, el amor es una terrible adicción que te tiene atontado todo el tiempo. El chiste es conseguir un buen proveedor para que seas fiel y te mantenga feliz toda la vida.

—Acabas de reducir el amor a algo básico.

—Tal vez, pero soy humana y estoy sujeta a esa «droga» también. Así que hasta que no encuentre mi droga perfecta, seguiré probando.

Me carcajeé, pero a Philippa no le hizo gracia. Me di cuenta de que ella cree en el amor como algo mágico.

—Mmm, Jude puede ser tu droga perfecta, porque se parece mucho a…

—No, Jude es una droga diluida… O pongamos un mejor ejemplo: él es Pepsi, pero yo siempre amaré la Coca-Cola.

Ahora sí rio.

—Entonces, ¿serás feliz siendo soltera toda la vida?

Me encogí de hombros, pues si la vida hubiera querido que me conformara con otro hombre, no me hubiera dado estas ideas que al statu quo le parecen antinaturales, pues el humano debe procrear y punto final.

—Algunos encuentran el amor en el sustituto y se conforman con ello, otros esperamos que nuestros caminos se junten con el correcto algún día.

Philippa gimió no conforme con eso.

—Entonces, ¿ya no vas a salir con él?

—¡Oh, no! Seguiré disfrutando la Pepsi, pues es lo único qué hay, pero sin dejar mi corazón ahí.

Hizo gestos de confusión; sin embargo, vio su reloj y se paró de la silla.

—Eres tan rara —dijo yendo hacia la puerta—. Y dices todo eso porque jamás te has enamorado en realidad.

Reí entre dientes antes de dar un sorbo a mi café.

—En eso tienes razón. Ahora lo reconozco.

—Ya lo verás, algún día perderás la cabeza por la Pepsi —amenazó a lo lejos.

Reí entre dientes, pensando en lo que dijo, luego suspiré profundo, recordando de nuevo a ese amor mal logrado, y cuánto daño me hizo.

—Tal vez es mejor no ilusionarme por algo que no va a pasar —murmuré acomodándome en el escritorio para empezar a trabajar.

  

Recibí la llamada de Jude cuando estaba abriendo un email que venía del museo de historia natural de París, para una gala en honor a un espécimen que Inglaterra les prestaría un tiempo para exhibición. John me había pedido que fuera en su representación, pues, después de todo, para nuestro museo, el espécimen estará en gira promocional.

—Hola, Jude —respondí normal. Ya no esperaba mucho de ese hombre.

—Hola. ¿Te interrumpo? —Me alejé un poco del monitor y giré la silla para darle la espalda, así daría mi atención a Jude.

—No hay problema, es un día tranquilo… ¿Cómo va tu día? —pregunté mirando que nadie estuviera escuchando cerca—. ¿Ya aprendiste a tomar bien las glorietas?

Rio un poco y dijo que aún no.

—Bueno… —dudó en seguir, así que le di tiempo para que pusiera sus palabras en orden—. Tengo una fiesta y, bueno, no iba ir, pero te conocí y pensé que sería agradable que fueras mi acompañante.

Pensé en la petición, en lo que tendría que enfrentarme, pues, dado su profesión, no iba a ser una fiesta común. Aunque, ¿por qué me preocupo cuando mi trabajo es organizar eventos en donde incluso la realeza ha asistido.

—¿Lea? —me llamó Jude porque estaba tardando mucho en responder.

—Lo siento. Estaba tratando de recordar si tenía algo que cancelar.

—¿Eso es un «Sí»?

—A-ha.

—¡Bien! Es casual.

—Gracias por comentarlo porque ya estaba pensando qué vestido ponerme.

—¿Puedo pasar por ti?

—Sí, te envío mi dirección por Whats. ¿A qué hora?

—A las siete.

—Estaré lista entonces.

—Gracias, Lea. Y ya no te retengo porque no quiero que me eches la culpa después por no terminar tu trabajo a tiempo. —Sonreí—. Nos vemos en la noche.

—Nos vemos.

Cuando me di vuelta mientras colgaba, me di cuenta de que Philippa estaba frente a mí con un folder en la mano. Su silencio inquisidor fue latente.

—Sí, era él y me invitó a una fiesta —le confirmé lo que ya sabía. Pero eso no evitó que abriera la boca sorprendida, después desbordó felicidad como si ella fuera a salir con él.

—Por favor, si conoces alguien para mí en esa fiesta, que sea soltero, por supuesto, coméntale que tienes una amiga que no le importaría salir en una cita a ciegas.

Reí. Pues no es la primera vez que lo ha hecho. No le ha funcionado hasta el momento, pero no se ha rendido en buscar el amor.

—Lo haré.

—¿Tienes que ponerte?

—Sí, es algo casual.

—Menos mal.

—No hubiera habido problema con que fuera formal, porque hubiera usado el vestido que usaremos para la gala de «Una noche con el pasado».

—Lo que me recuerda que aún no encuentro nada para eso.

—Falta mucho, pero, si lo deseas, podemos salir un fin de semana a buscar un vestido para ti.

—Sí, me parece buena idea.

—Entonces, dime qué sucede con estos papeles porque tendré que salir a la hora. Necesito tiempo para pensar qué ponerme y arreglarme.

Philippa aulló para sonrojarme.

—La Pepsi está enamorando tu paladar.

Sonreí avergonzada.

—Sí. Y creo que me gustaría acompañarla con una botana —acepté, y ambas reímos hasta recuperar rápido la seriedad para seguir trabajando.

Como era de esperarse, mi ánimo cambió porque se me ha dado una pequeña esperanza de besar al hombre que me gusta.

3

Tras que Jude se estacionó frente a una casa georgiana de Knightsbridge, bajó rápido del auto para abrirme la puerta.

—Espero que no sea tarde para decirte que te ves muy bien —me alagó, mirándome de pies a cabeza cuando salí del auto.

Traía apuesto unos pantalones negros, una playera color crema y un blazer gris Oxford con zapatillas que no me cansarían más que las que uso para el trabajo. Y, para completar, mi cabello hasta los hombros tenía ligeras ondulaciones que me hacía ver romántica-casual.

—Gracias. Tú también te ves muy guapo —se me escapó.

Jude vestía unos jeans oscuros, una camisa gris, un sweater y una chaqueta de gamuza. Igual de casual.

—¿Te parezco guapo? —me preguntó con una sonrisa juguetona.

—Sabes que sí —le contraataqué a su jugueteo. Incluso me atreví a apretar su brazo, sin dejar de coquetear.

—Bien. Vamos a divertirnos —sugirió ofreciéndome la mano, la cual miré confundida porque no sé qué mensaje quiere dar a los de la fiesta.

Para mí, entrar de manos agarradas, es un claro mensaje de que llevamos más tiempo saliendo.

Tras suspirar para darme valor, sujeté su mano. He de aceptar que se sintió un poco raro, como que era muy pronto.

Al entrar a la casa fuimos recibidos por una veintena de asistentes que voltearon a ver a Jude y le saludaron con una seña de mano alzada o una sonrisa amigable. Me llevó ante lo que me pareció la anfitriona de la fiesta: una mujer cercana a sus cincuenta años. Como información extra, Jude me dijo que ella era la productora de la película que estaba filmando a las afueras de Londres.

Tras eso, nos unimos a un grupo que hizo agradable el resto de la fiesta, que a mi parecer era más una reunión de producción. Me agradó ver a Jude en su ambiente. No cabe duda de que las clases de teatro de su infancia dieron muy buenos frutos.

Me entretuve tanto conversando que las horas se fueron muy rápido. Por suerte, era viernes y no tenía problemas de desvelarme. Aunque, como trabajé, sí estaba agotada ya.

Cerca de medianoche, Jude nos excusó para llevarme a casa. Creo que ya no pude ocultar el cansancio.

—Fue una noche agradable —le comenté de camino a su auto.

—Sí. Me gustó estar contigo, se nota que sabes desenvolverte con la gente.

—Sí. De lo contrario, no estaría en el departamento en el que estoy. No puedo quedarme en silencio si se me acerca el príncipe Charles y me pregunta algo. —Rio entre dientes—. Me agradó también, y, si no estuviera cansada, te hubiera pedido que nos quedáramos un rato más.

Me subí con cuidado en cuanto me abrió la puerta; mi espalda agradeció la comodidad del asiento.

Jude arrancó tan pronto subió, y callamos todo el viaje. Solo cuando se estacionó frente a mi casa, fue cuando volteó a verme, incluso se acomodó un poco para que su cuerpo diera hacia mí.

—La razón por la que también quería dejar la reunión es porque ya no puedo contenerme en besarte —confesó, dejándome estupefacta. Pues, al sentirme cómoda en la friendzone, no esperaba esto. Sobre todo, cuando esta noche no noté un coqueteo que me diera la señal de que ya me habían sacado de esa zona.

Agarrarse de las manos no asegura un beso.

Se atrevió a inclinarse hacia mí para besarme, y yo hice lo mismo por instinto. Fue dubitativo, al menos de mi parte porque, si bien me gustó mucho el movimiento de sus labios, no sentí esa química que esperaba solo por ser un gemelo perdido de mi hubby.

Sin embargo, el beso se hizo más intenso y empecé a disfrutarlo. Reconociendo ya que la Pepsi sabe igual de bien en ciertas circunstancias… Como en la vida real.

Jude sonrió tras que nos separamos; una aprobación que me ruborizó. ¿Cómo es posible que a mi edad me sonroja como colegiala?

—¿Cuánto tiempo estarás en la ciudad? —le pregunté para no hablar de si tenía mucho tiempo que no me besaban.

Estaba tentada a invitarlo a «tomar un café» o «ver Netflix», si le interesaba.

—Por un par de semanas más —respondió llevando mi cabello hacia detrás de mi oreja. Era el primer gesto romántico que me demostraba—. ¿Te gustaría que nos volviéramos a ver?

—Sí.

—Muy bien. Pero por ahora… —Se acercó para besarme de nuevo, y le correspondí poniendo un poco más de fervor para que él me pidiera pasar, porque parece ser que no entendió mi pregunta con doble mensaje. Tal vez no soy buena en dar indirectas.

Pero cortó el beso con un gemido que parecía reprenderlo.

—¿Qué sucede? —le pregunté mirándolo cuando se separó un poco.

—Tengo llamado muy temprano —respondió.

—¡Oh! No hay problema —acepté, aunque lo lamenté, y, para no tentarme más, me alejé.

—Voy a estar ocupado toda la semana, pero… ¿Te gustaría que nos viéramos el domingo? Lo tengo libre —consultó.

—Sí.

Ya decidido volver a vernos, se acercó de nuevo para darme un beso rápido, que terminó con más pequeños pero renuentes a terminar.

—Ya me bajo porque nunca te vas a ir —comenté en lo que quitaba el seguro de la puerta. Rio entre dientes, todavía inclinado para despedirme con una seña de mano—. Bye, guapo —le dije antes de cerrar la puerta.

Esperó hasta que entré al edificio, lo deduje por el motor del auto rentado.

Como vivía en el segundo piso, las escaleras se emocionaron en seguir torturándome. Lamenté no haber escogido el departamento del primer piso cuando tuve la oportunidad. Todo por la privacidad.

Me quité sin dudar los tacones en cuanto entré.

—Maldito, Luis XIV, ¿por qué no aceptaste tu altura y punto? —remilgué caminando descalza hacia la sala. Mis pies me agradecieron la libertad.

Dejé mi bolso, después me quité el blazer para dejarme caer en el sofá totalmente relajada.

Tuve una noche agradable al lado de Jude. Tal vez no será mi actor favorito, pero aun así levanta mi ego que alguien tan guapo como él quiera seguir viéndome.

No tengo una fila de hombres esperando a que les haga caso; de hecho, creo que los espanto cuando hablan conmigo, porque saben que están tratando con alguien que nunca se queda con la duda.

  

Como avisó Jude, no supe nada de él hasta el sábado a medianoche.

Quedamos en vernos. Nada formal, solo pasear. Pero, aun así, me «acicalé» para él porque uno nunca sabe a dónde llevan las citas casuales. Y, teniendo en cuenta los besos en el auto, las probabilidades son altas de que «cualquier cosa» puede suceder.

Jude pasó por mí. Por suerte, era un día soleado y se prestó para que usáramos ropa más ligera. Fuimos a turistear un poco, sobre todo, a pasear por la zona de comercios para que conociera un poco de la vida cotidiana londinense.

En especial, las mujeres volteaban a verlo, pero no creo que lo hayan reconocido, sino porque era guapo. No hablamos de nada importante acerca de nosotros, sino de películas. Lo acompañé a comprar unas playeras y souvenirs graciosos para sus amigos de Los Ángeles.

Entrada la tarde, lo invité a mi departamento a comer. Pedimos comida china, la favorita de Jude. Yo quería hindú, pero era muy pesada, teniendo en cuenta que estaba dispuesta a «cualquier cosa» con él.

Tras terminar, le invité una cerveza en el pub cercano, pero prefirió quedarse. Tal vez ya estaba cansado.

Sin embargo, me pidió que fuéramos a la sala para seguir conversando. Antes de sentarme a su lado, puse un poco de música para interrumpir aquellos momentos en silencio que llegasen a presentarse. Además, he constatado que la música es un buen rompe hielos.

Hablamos después de la situación mundial.

«Creo que no va a ir más allá. Solo quiere relajarse», pensé mientras sonreía. Pero, cuando solté un suspiro en lo que me preparaba para dejar mi cerveza en la mesa de centro, Jude se abalanzó sobre mí para sujetarme del cuello y besarme.

En tan solo segundos, ya estábamos desnudos y teniendo sexo en el sillón. No me importó que fuera directo a ello porque he estado frustrada desde que me besó, y todo el día estuve ansiando este momento.

Hacerlo rápido con él solo era una introducción al país de las maravillas. Prácticamente, un apretón de manos que da paso a una conversación a fondo. Además, siempre me han gustado los orgasmos que se obtienen en pocos minutos. El desespero los hace refrescantes.

Me liberé de Jude en lo que él disfrutaba la última sensación de estar unidos, pero no me alejé y seguí sentada a horcajadas sobre él. Tuve que apoyarme del respaldo para no caer encima de él.

—Tardaste mucho —le reclamé aun recuperando el aliento.

—¿Siete minutos se te hace mucho tiempo? —preguntó con sonrisa a medias. Pero reí porque me malentendió.

—Me refiero a besarme. Estar en la friendzone fue como estar en Siberia.

Rio en lo que me tomaba por la cintura para pararme. Pensé que nos íbamos a acostar ahí, pero se puso de pie.

—Guíame a tu cuarto —pidió ofreciéndome la mano, la cual tomé para llevarlo allá, desnudos y con una sonrisa excitada.

Pero cuando estaba por cruzar el umbral, me tomó por detrás y me cargó para aventarme a la cama. Reí divertida, y él se arrojó en mi para hacerlo de nuevo, pero esta vez se tomó su tiempo para que ambos disfrutáramos buen sexo de nuevo.

Regresé al cuarto con dos vasos de agua. Jude miraba el techo mientas me esperaba.

—Jude. —Lo saqué de sus pensamientos para ofrecerle el vaso de agua.

—Gracias —agradeció alzándose para beber todo de inmediato.

Bebí también, pero despacio, y después me acosté a su lado, cubriendo mi desnudez con la sábana.

—Tengo que regresar a Los Ángeles en unos días —me avisó, sin consideración de que estaba rompiendo mi entusiasmo. No le oculté en mis gestos que me desilusionó saber que esto estaba por terminar ya—. Tengo que hacer unos castings que mi agente cree que son buenos para mi carrera. Pero quiero seguir en contacto contigo.

Sonreí satisfecha de mí misma, creo que fue bueno estar en la friendzone para que yo mostrara lo bien que hago las cosas en la cama.

—Existe Duo.

Rio entre dientes en lo que dejaba el vaso en la mesa de noche.

—Yo uso FaceTime, pero descargaré Duo solo por ti —dijo acercándose a mi para besarme de nuevo y volver a hacerme el amor. Sí, ahora puedo decir que ya no es sexo casual.

«Esto se siente como el camino a una relación con él», pensé en lo que Jude me acariciaba el muslo mientras gozaba dentro de mí.

«No lo arruines, Lea. No lo arruines».

Y no será así está vez.

París, Francia

Dos meses después

Han sido días difíciles, pero también maravillosos. Una vez que Jude me pidió ser su novia, estuvo yendo y viniendo a Londres para que tuviéramos una relación más o menos normal.

Esa fue la parte difícil, porque, cuando empezaba a sentir una vida en pareja, se marchaba, y, cuando regresaba, por uno o dos días estaba la incomodidad de dos personas que apenas están saliendo. Era un constante regreso al inicio de nuestra relación.

El momento maravilloso llegaba a partir del día tres, cuando éramos una pareja de nuevo.

Al momento, Jude estaba en Berlín filmando una película, por lo que nuestras conversaciones por teléfono eran más frecuentes. Mientras tanto, yo estaba en París unos días por cuestiones de trabajo, y tenía planeado hacer después una visita sorpresa a Jude.

Desperté con una brisa fría recorriéndome la espalda; al parecer, durante la noche había aventado las cobijas a un lado. Me senté para mirar la hora en el reloj que el hotel tenía en una cómoda frente a la ventana, el que desde el primer día no me ha dejado dormir con su fastidioso tic-tac. Tenía junta hasta entrada la mañana, por lo que me podía quedar más tiempo en cama.

Miré la ventana un segundo, luego a la almohada, y ya no tuve ganas de retomar el sueño que ya ni recordaba de qué trataba.

Odio que eso me suceda porque me deja con un vacío que puede durar días.

Salí de la cama y sin pensarlo mucho me vestí con leggins, sudadera y tenis para salir a correr. La mañana era adecuada para hacerlo, quizás por la orilla del Siena. No soy corredora asidua, como quisiera serlo. En realidad, soy una corredora con remordimiento de conciencia: practico cuando me siento mal por no hacer ejercicio. Pero, además de que me ayuda a mi salud, ahora tengo un novio que es figura pública y no quiero que me critiquen mi lonjita de comida chatarra. Además, las escaleras de la casa no pueden seguir siendo mi Everest.

La mañana era muy fresca, iba a disfrutar mucho esto.

Tan pronto llegué caminando a una zona de corredores, corrí tranquila, siendo acompañada por otras personas que me pasaban de largo, presumiendo que eran expertos que podían recorrer 10 km en una sesión.

Me sentí ridiculizada, tanto que aceleré el paso a ritmo de una canción que parecía más una animadora frente a mí haciendo sus malabares y porras rítmicas para aguantar la velocidad.

En un inesperado segundo, sentí las piernas muy pesadas y el aire se hizo grueso, hasta el punto de que era como si alguien lo hubiera arrancado de la tierra. Comencé a tambalearme mientras que unas manchas oscuras enormes me empezaron a cegar.

Me detuve para respirar profundo, para robar el aire de donde fuera.

Pero no estaba funcionando; por el contrario, ahora sentí que unas manos me estaban ahorcando, doblegándome hasta caer al suelo de rodillas.

—Tu te sens bien? —escuché sobre la música. Arranqué los audífonos como pude para mirar el rostro de una mujer que no estaba remotamente interesada en mi bienestar. Ni siquiera se acercó, solo trotó en su lugar.

No sé qué me preguntó, pero mi respuesta innata fue apenas asentir. Se marchó, retomando su carrera como si nada.

Respiré y respiré, o al menos creía que estaba haciéndolo, y no me componía. Además, parecía salir un silbido de mis pulmones cada vez que lo hacía.

Me dejé caer en posición canina y ya no oculté el jadeo. Me sentía tan mal que saqué con trabajos el celular de mi armband para llamar a emergencias. El jadeo que tenía ya me estaba asustando.

Estaba por marcar cuando alguien me arrebató el celular. Solo eso me faltaba: que me asaltaran en medio de una crisis respiratoria.

Pero, al mirar hacia arriba, vi a un hombre marcando el número por mí.

Dentro de mí ir y venir en atención, escuché que el hombre estaba pidiendo una ambulancia en francés. Alcancé a entender «Asma».

«¿Asma?», cuestioné. Yo no tenía asma, ni siquiera una insípida alergia a algo.

El hombre puso el celular en el suelo, con el altavoz activo. Escuché a un hombre hablándome en francés, solo que yo no lo hablo. Así que miré al hombre que me estaba auxiliando para que me tradujera lo que estaba diciendo ese hombre.

Pero como no entendía, tuve que decirle con un susurro silbante el idioma que hablo.

Me sorprendió la calma que despedía, era envidiable. Sabía reaccionar a las emergencias.

Un corredor pasó, y creo que le preguntó si necesitaba ayuda, a lo que él rápido respondió algo que permitió al otro corredor marcharse.

«¡Malditos parisinos! ¡Me estoy muriendo y les vale un comino!», reclamé aun sintiéndome mal.

—Tranquila —me dijo el hombre con la mirada fija en mí.

—Que inhale por la nariz y exhale por la boca —escuché a lo lejos al hombre con acento extraño.

—Inhala… exhala —dijo el hombre frente a mí, usando las manos también. Lo hice a su marca.

—¿Trae inhalador? —preguntó el hombre de emergencias.

—No… tengo… asma —respondí con trabajos, rompiendo el equilibrio de mi respiración. El pánico regresó.

—¡Shhh! Tranquila. Sigue inhalando y exhalando —me pidió el hombre frente a mí, mientras tomaba mi rostro entre sus manos cálidas, luego susurró que por lo que más quisiera me tranquilizara. Creo que ya estaba preocupado por mí, y la maldita ambulancia no llegaba—. ¡No recupera la respiración! —gritó al teléfono.

—Que se apoye en usted con los brazos extendidos sobres sus hombros, como si fuera a abrazarlo —instruyó el del celular—, y que se enfoque en su respiración. Inhalar por la nariz, exhalar por la boca de nuevo.

El hombre de inmediato levantó mis manos para que hiciera el intento, pero me costaba trabajo mantenerme en esa posición. Ya ni decir que un inoportuno escalofrío sexual me recorrió la espalda cuando él me sujetó por la cintura para sostenerme. Creo que era su protección, la cual era muy cálida. Llena de bienestar.

La ambulancia apareció de la nada, atrayendo al fin metiches parisinos. Me dieron ganas de gritarles que se largaran, que el espectáculo había terminado, pero entonces un paramédico me subió a la camilla con ayuda de mi salvador y de inmediato me puso una mascarilla de oxígeno. Traté de no romper el contacto con el hombre que me había asistido, pues no quería que me dejara a mi suerte.

—No me dejes sola —balbuceé como pude y le extendí la mano para que siguiera protegiéndome. No dudó en tomarla y subir junto conmigo a la ambulancia.

Mientras el paramédico me hacía no sé qué, miré al hombre que me pareció guapo, mucho, aun con la gorra que traía puesta. Tenía unos hermosos ojos azul profundo con abundantes pestañas que me saludaban con cada pestañeo. Su mirada tenía un brillo encantador, además de ser cálida.

Sus labios rosados eran tan perfilados que hacían las palabras más profundas. Estaba rasurado, dejando ver el brillo del sudor que no terminaba de secarse con la brisa fresca. A decir verdad, no me incomodó que se viera con un aspecto pegajoso.

—¿Cuál es tu nombre? —me preguntó. Supongo que ya estaba traduciendo porque me dijo algo el paramédico y luego lo miró cuando no respondí.

—Lea Lawson —respondí como pude.

Con cada segundo, me costó menos trabajo respirar. Incluso me sentí con más fuerzas.

Llegamos al hospital muy rápido y pedí al hombre que aún no se marchara.

—No, estaré aquí hasta que el doctor me diga que estás bien. No podré dormir si te dejo a tu suerte —respondió sujetando rápido mi mano. Incluso me sonrió, y me dejó idiotizada, más de lo que ya estaba por la falta de oxígeno.

¿Cómo es posible que un extraño pueda hacerme sentir tan a salvo?

Nuestras miradas se desconectaron cuando me metieron a emergencias y él se quedó un segundo de pie para darse la vuelta y perderse entre la gente.

Me tuvieron en observación con una máscara de oxígeno, hasta que casi quince minutos después entró un doctor en sus cuarenta y me empezó a interrogar con acento francés de mis antecedentes asmáticos. Menos mal que solo me estoy ahogando, no quiero saber cuánto más hubiera tenido que esperar si hubiere llegado con una herida de bala.

Tras algunos estudios, resultó que ahora era asmática y tenía que cargar con un inhalador.

«¡Genial!», exclamé molesta. Mi vida ha sido condenada a no sobresaltarme.

Dejaron pasar al hombre que me ayudó.

—¿Te sientes mejor? —me preguntó, aun traía la gorra puesta.

—Sí, gracias. No sé qué me hubiera pasado si no te hubieras detenido.

—Agradecemos que haya pasado en ese momento. —Después se quedó en un silencio que no supe cómo romperlo, pero él finalmente dijo—: Bueno… Tengo que irme, pero ¿podrías darme tu número —Me dejó muda. ¿Acaso estaba coqueteando?—, para saber después cómo seguiste?

—Sí, claro —respondí. Me dio el celular después de ponerlo en la entrada nueva de su agenda.

Tecleé rápido:

Lea Lawson (La mujer cuya vida te pertenece)

07734761510

Cerré la App de Contactos, para que no viera lo que escribí, y se lo entregué.

—¿Eres inglesa? —me preguntó guardando el celular en su pants.

—Sí. Perdón, no… Pero vivo en Londres —respondí, y me agradó ver la sonrisa en su rostro.

—Muy bien. Entonces, te hablaré después… Cuídate —dijo dando un apretón a mi muñeca que arrojó una descarga eléctrica increíble. Casi orgásmica.

—Igualmente. Y muchas gracias por estar ahí —respondí, regresando la máscara a su lugar. Lo miré marcharse con miradas femeninas siguiéndolo. Tenían que hacerlo, era un hombre con unos ojos preciosos, y su presencia era un magneto muy poderoso.

Al poco rato llegó una enfermera para avisarme que ya me darían de alta.

—Sí que es muy guapo, ¿verdad? —comentó con escaso inglés cuando estaba ayudándome a sentarme para no pararme rápido, o podría caer.

—Sí, le debo la vida. Ni siquiera sabía que era asmática.

—¿Lo conoces de hace tiempo?

—No. —Miré hacia el pasillo inconscientemente, como si esperara verlo aún ahí—. ¡Demonios! Ni siquiera le pregunté su nombre.

—¿No lo reconociste? ¡Era William Holt! —exclamó sorprendida. Y yo me quedé en shock por unos segundos.

—No, no lo es —logré balbucear. Tras mi experiencia con Jude, sé que es fácil confundir a los hombres guapos con William Holt.

—Sí lo era. Tiene demasiadas características físicas iguales para dudar que sea él —aclaró mientras escribía algo.

La enfermera no estaba bromeando, lo admití cuando ella se mordió el labio inferior en deseo por él.

—¡Mierda! —exclamé en lo que me llevaba la mano a la frente. ¡¿Cómo es posible que no haya reconocido a mi hubby?!

Casi enseguida, todo lo vivido junto con él llegó en una oleada que terminó con: «La mujer cuya vida te pertenece».

—¡Oh, Dios! —exclamé cuando empecé a sentir que me cortaban el aire por lo estúpida que fui. Lo tuve tan cerca que fácilmente pude haberle robado un beso… ¡Por Dios! ¡Lo abracé!

—Tranquila —me dijo la enfermera en lo que me pasaba la mascarilla de oxígeno—. Tómalo con calma.

Respiré profundo a su señal; ahora le tocó ser la coach de respiración, como lo fue William Holt.

«¡Dios mío! ¡Dios mío!» exclamé cuando ya me calmé. Pero solo para sentir el calor de mi sonrojes porque estaba segura de que cuando viera mi contacto, pensará que lo había reconocido y estaba haciendo todo lo posible para ligármelo. Cuando solo estuve completamente agradecida de que me haya salvado.

La enfermera empezó a quitarme el suero y demás cosas para que me pudiera marchar. No dejaba de decirme lo guapo que era William en persona, que incluso muchas enfermeras quisieron pedirle un autógrafo pero que él hizo todo lo posible para que nadie se le acercara. Solo hablaba con el doctor acerca de cómo me ayudó para que pudieran darme un diagnóstico más acertado.

Estuvo pendiente de mi todo el tiempo.

No podía creer que mi vida fue salvada por mi actor favorito. Mi sueño feliz, mi fantasía imposible.

Ojalá que no me llamara porque no iba a soportar la vergüenza de haberme ofrecido en cuerpo y alma con un simple mensaje.

4

Salí del baño apresurada; era hora de comer y ya tenía hambre. Mis piernas se quejaron de que siguiera martirizándolas, porque, tras lo que viví, y la junta en el museo, debería tomar el día tranquilo. Pero estaba sonando mi celular y podría ser importante.

—¿Dónde está? —farfullé cuando estaba buscando desesperada el maldito aparato. En eso tropecé y caí de bruces.

Fue tan fuerte el golpe que ya dejé que el celular sonara como loco. Me levanté con cuidado para sentarme en la pequeña sala a esperar a que el dolor terminara de irse por completo. Respiré profundo y despacio para no volver a tener un ataque de asma.

Entonces, el maldito celular volvió a sonar. Al correr otra vez, me pegué en la rodilla con la mesa.

—¡Carajo! —grité; aunque al menos logré llegar al celular—. ¡Hola!... ¡Carajo, maldita mesa! —farfullé porque no se iba el dolor.

—Hola, Lea. Habla William, la persona que te ayudó en la mañana. ¿Te hablé en mal momento? —preguntó atemorizado.

Me quedé muda porque me había revelado al fin su identidad. Mi única reacción fue tratar de sentarme en la cama, pero calculé mal y caí de sentaderas, soltando otra grosería.

—¿Volviste a pegarte? —preguntó conteniendo la risa.

«Tranquila. Y compórtate de acuerdo con tu edad», me dije.

—Sí. Perdón por las groserías —me excusé, pero él solo rio entre dientes.

—¿Cómo estás? Además de golpeada —me preguntó ya sin importarle lo idiota que me dejó.

—Bien. Gracias por preguntar.

Me quedé muda de nuevo. Nada me venía a la cabeza; era como si me hubieran borrado todo raciocinio. ¡Carajo! No podía pasarme esto ahora y menos con él, porque Tengo que ser carismática, inteligente y, sobre todo, interesante para él.

—¿Qué te dijo el doctor? —preguntó, pero lo sentí incómodo.

—Asma confirmada. Ya tengo que cargar con un inhalador.

»Además, me dio una lista de cuidados… —Solté un suspiro—. Wills, estoy asustada porque prácticamente me puede dar un ataque de asma con solo subir las escaleras de mi casa.

Silencio. Un largo silencio. Y entonces me di cuenta de que crucé la línea de confianza que no me ha autorizado, y me perjudiqué más llamándolo «Wills». ¡Carajo! Solo espero que no le moleste.

Suspiré un par de veces, viviendo la incomodidad más terrible que he tenido en mi vida. Tal vez estaba esperando a que terminara yo la conversación, a pesar de que él fue quien me llamó.

—Bueno… Gracias por llamar, Wills. —Cerré los ojos arrepentida de haberle llamado así de nuevo, pero continué—: Fuiste muy amable en pararte a ayudarme. Ahora entiendo por qué los alemanes entraron fácilmente a Francia.

»Los franceses ni siquiera se ayudan entre sí.

—Pero tú no eres francesa.

—No, no lo soy, y creo que ese es el problema… ¡En fin! Gracias de nuevo —volví a agradecer. Era lo único que se me ocurría decir.

Silencio otra vez.

¿Qué demonios pasaba con este hombre? ¿Por qué no se despedía? ¿Qué no entendía que estaba dando pie a que ya colgara? Lo estaba deslindando ya de esto.

—Bueno… —dije alargando con la esperanza de que ahora sí se despidiera.

—Lea, ¿puedes correr? —preguntó apresurado, lo sentí en mi nombre. Creo que pensó que ya le iba a colgar.

—Sí. Siempre y cuando cargue con el inhalador y no me esfuerce mucho por ahora. Tengo que aprender a vivir con esto ya.

—Muy bien. ¿Te gustaría salir a correr conmigo? —preguntó, y ahora fui yo quien se quedó muda—. Por supuesto, traerás tu inhalador… Te enseñaré a correr sin sofocarte.

—Sí, me encantaría. Gracias —respondí entusiasmada. No sé por qué lo hacía, pero no iba a desaprovechar verlo de nuevo.

—Bien, nos vemos en donde te ayudé.

—Sí, sí. Te veo ahí.

—Bien, Lea. Me alegra mucho saber que estás bien ya. Descansa. —Colgó sin siquiera dejarme despedir. Al menos así hubiera terminado de creer que hablé con él.

Entonces, me di cuenta de que no me dijo el día ni la hora. Pero, en ese instante, el celular vibró y resbaló de mis manos, cayendo estrepitosamente al suelo, fracturándose en una esquina.

—¡Carajo! —lo recogí enojada revisándolo, y era un daño considerable. Pero ahora no importaba, y revisé el mensaje en WhatsApp—. Número desconocido.

Hoy, al anochecer.

Supe de inmediato de quién era. Pregunta respondida.

—¡Oh, por Dios! ¡Ahora tengo su número de celular! —exclamé emocionada al darme cuenta, y no dudé de guardarlo con la etiqueta de «William Holt». Aunque me dieron ganas de ponerle mejor «mi hubby».

Quise brincar de felicidad como adolescente, pero terminé dejándome caer en la cama. Casi de inmediato, marqué a Philippa.

Pero no me respondió, de seguro estaba ocupada en el trabajo.

¡¿Cómo iba a pasar cuatro horas sin hablar con alguien que conocí a William Holt, que me salvó la vida, y que iba a salir a correr con él?!

No sé si considerarlo como una cita, cuando habrá ropa ajustada, sudor y… ¡Dios mío! ¡Podríamos terminar en la cama!

El ejercicio beneficia mucho para el rendimiento en la cama, y a veces excita a los hombres; al menos eso he leído.

Respiré tranquila para no agitarme, pero la verdad era que estaba lista para sexo casual con William. Siempre lo he estado.

Todo dependía de cuán sexy me viera.

Busqué en mi maleta, pero solo traía un pants extra, que no era atrevido. Pensé en ir a comprar ropa para correr, pero se daría cuenta de que era especial para la ocasión. Además, con ropa normal le haría saber que no esperaba nada más.

Y eso debería metérmelo en la cabeza, bajar mis expectativas, porque quizás solo estaba aburrido y yo era la cuerda en la ciudad que no le gritó en la cara al conocerlo. Lo que no sabe es que lo hubiera hecho, si no hubiera estado aterrada por perder la vida.

Decidí salir a comer algo ligero, para no vomitar encima de él. Era seguro que los nervios aumentarían a niveles catastróficos tan pronto llegara el momento de encontrarnos.

Saqué el celular cuando tuve la duda de la hora en que nos veríamos.

LEA LAWSON

Disculpa, ¿qué hora es «al anochecer»?

WILLIAM HOLT

Según Google será a las 7:59pm. Pero es muy noche ya. Entonces, estaba pensando que a las 6pm.

¿Te parece bien?

LEA LAWSON

Ahí estaré.

Ya no me respondió. Sonreí emocionada porque ya habíamos quedado en la hora. Para no estar pensando en el momento, seguí mi plan de salir a comer.

A pesar de mi nueva condición de salud, este era un día maravilloso. El mejor de mi vida.

  

Caminé despacio por la vereda que corría por el Siena. No me apresuré porque no quería tener otro ataque de asma; de por sí la simple idea de que iba a volver a ver a William ya me tenía con el corazón acelerado.

¿Quién se compadeció de mi en el departamento del destino para cumplir uno de mis más grandes sueños? Porque ni siquiera cuando llegué a ir a una de sus premieres logré estar así de cerca de él.

Memoré esos cortos segundos, aunque en su momento me parecieron larguísimos, cuando lo abracé… Y cuando pedí su mano, él la sujetó sin dudar.

Llegué al lugar que me indicó, pero no se veía por ningún lado. Caminé en círculos por unos segundos, pero terminé recargándome en el barandal de piedra para escuchar un poco de música mientras veía a los joggers pasarme sin siquiera notarme.

Era increíble que la ciudad del amor arreglara un encuentro con mi fantasía.

Los minutos siguieron, siempre dejándome atrás con la ansiedad que crecía porque no llegaba. Cada uno se burlaba de mi ingenuidad porque él me dejó plantada.

A la media hora, y canciones que ya me desanimaron, decidí marcharme. Después de todo, ya he rebasado el límite que tengo para esperar a las personas.

Era muy buena la fantasía de que volvería a verlo, pero solo era eso. La realidad era que William Holt nunca se iba fijar en mí.

—Era demasiado bello para ser verdad —remilgué en lo que me dirigía a la avenida para tomar un taxi, pues no me apetecía caminar. Decidí ir a cenar algo, quizás comida rápida porque no creo que me dejen entrar en un restaurante decente con esta ropa.

Apagué la música y agradecí no haber gastado dinero en alguien que me dejó plantada. Lo bueno era que mañana regresaba a Londres, y a mi vida que me haría olvidar que esto pasó.

Tras este lastimero desengaño, no tenía ganas de dar una sorpresa a Jude.

Estaba esperando que pasara un taxi vacío cuando el celular sonó; era un mensaje de WhatsApp.

WILLIAM HOLT

¿Sí viniste?

Solté un bufido molesto porque escuché su voz profunda en mi cabeza reclamándome por haberlo dejado plantado.

«¿Sí vine? ¡Qué idiota! ¿Me dejó esperando media hora y se indigna porque ya no me encontró? No creí que fuera un divo», me indigné.

Será el protagonista de mis sueños eróticos, pero incluso a él le voy a poner un límite.

LEA LAWSON

Sí, media hora es mi límite para entender que me dejaron plantada.

Respondí sin consideración de quién era. Que fuera famoso no le daba el derecho de ser irrespetuoso con el tiempo de otras personas. ¡El jodido mundo no gira a su alrededor! Bueno, lo hace en mis sueños, pero aun así debe respetar.

Me sobresalté cuando me llamó.

—Hola, Lea. Te pido una disculpa. Calculé mal la distancia y el tiempo —se excusó después de mi saludo apático. Continuó—: Tengo un kilometraje que cumplir a diario y quise hacer al menos la mitad antes de verte… ¿Ya estás en tu hotel?

—No, estoy regresando a ti —respondí confundida porque no lo vi pasar cuando esperaba, a menos de que se haya ido a correr por otro lado.

—Bien, te veo en un minuto.

La verdad es que me tomé diez minutos en llegar para que sintiera un poco lo que era esperar.

Cuando llegué, William estaba recargado en el barandal, admirando el rio, y quizás el atardecer. Noté que traía audífonos puestos, así que, con mucho cuidado, le toqué el hombro; si bien me hubiera gustado abrazarlo por detrás.

Se asustó un poco, aunque luego se quitó los audífonos sin dejar de mirarme y sonreírme. Se sintió tan irreal tenerlo enfrente, sin más mujeres peleando por su atención o aprovechando la oportunidad para tocarlo. Pero también sentí la cotidianidad que pueden tener un hombre y una mujer que se conocen ya.

Es decir, no sentí su fama alrededor de nosotros, perturbando mis emociones.

Solo era William Holt, el hombre que me salvó la vida.

—No correremos. Haremos una caminata rápida primero —sugirió, señalándome con la mano que iniciáramos.

—Está bien —dije avanzando a su ritmo. Pero, al ser muy alto, un paso suyo eran dos míos—. ¿Cuántos kilómetros corriste? —pregunté después de varios metros avanzados en silencio.

—Siete.

—Con eso me hubiera dado un ataque de asma y uno cardíaco… Y ya no te cuento que no me pararía en toda una semana por los músculos adoloridos.

Rio entre dientes.

—Dudo que te levantes pues estarías muerta.

—Eso sí.

—¿Cómo te has sentido?

—Mejor. —Me hizo gestos de que no me creía—. ¡Es en serio! Aunque me aterro cada vez que veo que tengo que subir una escalera o algo que me pueda sofocar.

»La miro primero y calculo, de seguro muy mal, cuánto aire requerirá de mí. Lo malo es que cuando hago esto me parece infinita.

Sonrió al verme.

—¿Tenías miedo de venir a correr?

—Algo… También de verte —se me escapó.

Otra risita entre dientes.

—Todo va a estar bien… ¿Crees que puedas correr un poco? —me preguntó poniéndose los audífonos.

«Bueno, es claro que no quiere conocerme», pensé cuando me dijo con solo ese movimiento que se iba a aislar de mí.

No me iba a permitir mostrarle lo «tonta» que puedo ser con los hombres guapísimos.

—Sí, corramos —accedí, poniéndome los audífonos también.

—Pon tu música a un volumen que puedas escuchar.

Asentí.

—Música solo ambiental —susurré, mostrándole enseguida mi selección.

—Sigue mi paso —me dijo trotando.

Esto iba a ser complicado porque, de nuevo, un paso de él son dos míos.

No sé por qué quiso enseñarme a correr, cuando cualquier App puede hacerlo. Es más, tengo tres en mi celular. Desde novatos corredores hasta maratonistas.

«¡Hey! ¡William Holt es tu entrenador! ¡No remilgues!», me recordé.

Corrimos.

Llegó el momento en que venía tan perdida en mi soledad, porque era como si estuviera corriendo por mi cuenta, que me sobresaltó cuando me sujetó el brazo levemente para decirme que bajáramos el paso hasta caminar de nuevo.

Iba a detenerme para respirar mejor, pero me lo prohibió. Después miró su reloj, el cual era en realidad un Smartwatch, de los que te dice la frecuencia de los latidos y cuántos kilómetros has corrido. Siempre he querido comprarme uno, pero hay días en que el celular no deja de notificarme hasta volverme loca. Además, creo que solo sería hacerme indispensable para los demás.

De pronto, cuando se dio cuenta de que lo estaba mirando, se quitó el reloj y me pidió que me lo pusiera. Luego sacó su celular y empezó a manejarlo. Creo que lo estaba restaurando para que me tomara los datos, o no sé.

—120 latidos por minuto. Mmm, respira con calma para que baje tu ritmo —recomendó al ver algo.

¡Carajo! Ahora sabía que mis latidos estaban por las nubes tanto por el ejercicio como por estar con él. Más por su compañía.

Me dijo con una seña de mano que volviéramos a trotar. Seguí sus instrucciones por casi media hora, que fue cuando me dijo que ya solo caminaríamos un poco para relajar los músculos y la respiración.

Varios metros después, se detuvo de pronto y se quitó los audífonos para conversar al fin.

—¿Qué te pareció?

—¡Hum! Estuvo bien. Un par de veces sentí falta de oxígeno. Nada grave. Pero pregúntame mañana si puedo moverme.

Rio, y lo hacía tan natural. A decir verdad, me sorprendía que lo hiciera reír y sonreír. ¿Iré por buen camino?

—Sí, me lo dijo el celular, te agitaste demasiado.

¡Doble carajo! Esas veces fue porque me vino el estúpido pensamiento de él en esa película que me enamoró con su maldita sonrisa que ocasionaba orgasmos. ¡Y esa vez lo logró!

Fue incontrolable la tentación de tenerlo a mi lado, todo sudoroso y jadeante —pude escucharlo claramente sobre la música que bajé más sin que se diera cuenta—, y no poder jalarlo para abusar de él, dentro de la oscuridad que ya empezaba a cubrirnos.

—¿Te gustaría correr en la mañana? El amanecer en París es hermoso, digno de levantarse para verlo.

—Ya lo he visto y tienes toda la razón. —Sonrió, levantando solo la mitad. Creo que lo desanimé—. Pero no puedo porque regreso a Londres mañana.

«¡Carajo! ¿Por qué no tengo boleto de avión abierto?».

—¡Oh! Está bien… ¿Dónde trabajas?

—En un museo. El de historia natural.

—Ah, me gusta mucho. He ido un par de veces… Bueno, ya te enseñé cómo correr, solo…, bueno, habla con tu doctor antes de hacerlo sola.

—Sí, lo haré… Mmm, gracias —dije titubeante. No supe cómo despedirme; sobre todo, porque no quería dejarlo; pero sentí de él que ya quería terminar esto.

Solo sonrió divertido de mi torpeza que terminó con un apretón de manos.

«¡Carajo! No pude sacarle un beso en la mejilla», lamenté.

Me di la vuelta despacio, esperando que me dijera algo para alargar esto.

—Regresa con cuidado, Lea —dijo. Cuando volteé a verlo, ya estaba poniéndose los audífonos, después sonrió con esa fabulosa sonrisa que me atontaba y empezó a trotar.

¡Increíble! Aún no termina el entrenamiento.

No me quedó otra opción que regresar al hotel. Muy desanimada porque no fui lo suficientemente interesante para ir más allá esta noche.

No logré sacar ni un jodido café. Porque no puedo considerar correr juntos como una cita; sobre todo, cuando el prospecto se aísla con música. Necesitaba hablar y que su mirada estuviera sobre mi para poder pavonearme y conquistarlo.

Cuando ya iba en el taxi, de regreso al hotel, saqué el celular para ver su Instagram. William no era un hombre de Facebook, todo lo publicaba en fotos que decían siempre mucho de él. A veces, compartía en Facebook directamente de su Instagram.

No publicó nada. No sé qué significaba eso.

Cuando llegué a mi cuarto, me desnudé para darme un baño, y fue entonces que me di cuenta de que traía el Smartwatch de William. Viéndolo con luz, era muy elegante y masculino.

No sabía manejar esta cosa, además me dio miedo hacerlo porque no sabía si avisaría a William que estaba husmeando en su reloj. Sin embargo, tenía que avisarle que yo lo tenía.

No quiero que piense que me lo quedé a propósito.

Tomé el celular de inmediato porque no quería que después posteara en su Instagram llamándome ladrona.

LEA LAWSON

Disculpa que interrumpa tu entrenamiento, pero se me olvidó regresarte tu Smartwatch.

Dos palomitas grises. Esperé un rato, pero no recibí respuesta. Quizás aún estaba corriendo.

Me metí a bañar para despejar mi mente de él.

Cuando iba por la mitad, escuché el timbre del WhatsApp. Tomé la toalla y salí corriendo a ver si era él.

WILLIAM HOLT

Instagram: WilliamHolt

Me senté en la cama, con el cabello escurriendo por mi espalda en una caricia estremecedora. ¿Qué quería decir? ¿Por qué quería que revisara su Instagram?

Lo que él no sabía era que ya lo seguía. Entré para ver que publicó.

Había una foto nueva de su muñeca desnuda con un texto que decía:

Lo necesitas más que yo.

Úsalo sabiamente.

¡Oh, Dios mío! ¿Me estaba regalando su reloj? ¿Qué acaso tenía un cajón lleno de ellos para regalarlo sin más? Este era un reloj muy caro, de esos que yo no compraría porque sale casi al mismo precio que un celular.

—¡Espera, espera! ¿Lo hizo público? —exclamé asombrada en voz alta. La incredulidad me hizo leer de nuevo el post para comprobarlo—. ¡No estoy fantaseando!

Tomé el reloj para admirarlo un rato más, hasta que se me ocurrió olerlo. Casi me desmayo dentro de un orgasmo porque olía a loción de hombre, e instantáneamente hice un recuerdo olfativo de William. De seguro, así olía por lo general.

No quise ya ponérmelo porque no quería que desapareciera su aroma.

Tomé el celular de nuevo para seguir conversando con él. Tenía que seguir aprovechando este momento.

LEA LAWSON

Disculpa, ¿me estás regalando tu reloj?

WILLIAM HOLT

Sí. Solo dale Reset y configúralo a tu gusto.

LEA LAWSON

¿Estás seguro?

WILLIAM HOLT

Sí. Como lo escribí, lo necesitas más que yo.

LEA LAWSON

Okay.

Muchas gracias, Wills. Lo cuidaré mucho. :-)

WILLIAM HOLT

Descansa y regresa con cuidado a casa.

LEA LAWSON

Regresa pronto.

WILLIAM HOLT

:-)

Ya no supe cómo seguir la conversación, porque no quería verme demasiado urgida de él. Así que dejé el celular y el reloj en el buró; ya averiguaría cómo manejarlo.

Regresé al baño y después me dispuse a dormir. Por suerte, estaba cansada y fue fácil conciliar el sueño. Ya no pensé en mi corto encuentro con William Holt ni en su inusual regalo porque, bueno, no había nada más que pensar.

5

Fueron difíciles los primeros días ya en Londres. Me duele admitir que he llegado a la obsesión cibernética, pues no he podido dejar de espiar a William en las redes.

No me gusta, y se siente mal esta necesidad... ansiedad, o lo que sea, por saber si él está pensando en mí.

Revisaba su Instagram a todas horas, esperando que publicara algo más en código. Incluso ya he archivado el post exclusivo para mí en la sección de «William». Y, durante las noches, antes de dormir, cuando veía mis aburridas series, miraba nuestro chat en WhatsApp, vigilando que estuviera en línea y rogando que me enviara un mensaje.

Siempre lo estuvo, y eso hizo todo aún más difícil.

Entonces, me animaba en ser la primera en hablar, pero luego sentía tanto miedo que siempre me quedaba con un «Hola» a punto de enviar.

¡Por Dios! Quiero tanto su atención que brincaría de felicidad si me enviara un meme tonto, porque si lo hacía por error, me daría la excusa perfecta para iniciar una conversación que podría durar para siempre.

Tampoco ha ayudado que ha aparecido más seguido en mis redes. Quizás porque ahora que lo he conocido, estoy más consciente de su existencia. Literalmente ya es lo primero que aparece en mi buscador de Instagram.

En esos segundos que veo todas sus fotografías presumiendo su vida, surge el remordimiento, que es parte de mi obsesión de fanática, y pienso en borrar su contacto para no tener tentaciones.

Pero no lo hago, porque no quiero sentir que nunca lo conocí.

No ha estado tan ocupado todo el tiempo, lo sé porque suele ausentarse del mundo cuando está filmando, y en estos días ha publicado sus habituales bromas y ha mostrado un poco lo que es su día a día; mayormente su vida privada.

¿Ya es hora de aceptar que no va a pasar nada con él, que no fui lo suficientemente interesante para verme de nuevo? ¿Acaso solo fui el caso para ser un buen samaritano?

Sé que no soy tan «simple». Al menos me han dicho que soy inteligente, muy curiosa y, a veces, graciosa. Soy alguien con quien se puede tener una conversación interesante. Pero quizás a William en realidad le gusten las mujeres plásticas.

Creo que ha llegado el momento en donde lamento haberlo conocido. Pues todo era más fácil cuando solo era una fantasía… Un imposible en donde me encuentra tan irresistible y solo puede ser mío en sueños.

La verdad de que no le atraje destroza muy feo el corazón, al igual que las esperanzas.

Pero ya debo poner los pies bien firmes en la tierra y recordar todo el tiempo que estoy en una relación con Jude.

Él es la realidad.

París, Francia

Diez días después estaba de regreso en París para la gala del museo de historia natural de Francia. Esta vez coincidí con Jude ahí, cuya filmación se había trasladado a la ciudad hace una semana.

Él no me iba a acompañar porque tenía los llamados al set muy temprano, y tenía que descansar al menos siete horas. Tampoco pudo recogerme en el aeropuerto, pero lo compensó enviándome un mensaje diciéndome que iría al hotel tan pronto se desocupara.

Me quedé en su habitación en un hotel, muy parisino y hogareño. Ahí esperé hasta que llegó tres horas después.

Lo primero que hizo al verme fue tomarme por el cuello para besarme. Me sorprendió tanto que creí que me iba a llevar a la cama, pero en su lugar terminó todo con un abrazo entrañable.

—¿Salimos a comer y después paseamos un rato? —sugirió animado.

—Sí. Tengo mucha hambre —respondí aun confundida por su optimismo en salir juntos. Quizás era porque estábamos en un país extranjero, y muchos no saben que él está filmando aquí.

Cuando estábamos ya en la calle, noté que algunas personas volteaban a verlo y me sentí tan importante; sin lugar a duda lo habían reconocido.

O quizás es tan atractivo que atrae miradas.

Todo sería más maravilloso si se atreviera a agarrarme la mano en público.

«Baja tu ego ya, porque no estás con él por su fama», me reclamó mi lado racional. No sé porque después me acordé de William. Pero lo que sí sé es que fue en mal momento porque estoy en un fin de semana romántico con mi novio y no quiero interrupciones que nunca llegarán a nada.

Así me lo dejó claro el destino. Solo me dio un día con él para que dejara el sueño atrás y disfrutara la realidad que me ha dado a lado de Jude.

Caminamos en silencio hasta un restaurante pequeño, en donde me sugirió que nos sentáramos en una de las mesas exteriores.

—¿Tuviste un viaje agradable? —me preguntó en lo que tomaba el menú para revisarlo. Desde afuera, sé que nos veíamos como dos grandes amigos compartiendo una tarde juntos.

—Sí. Pensé que no ibas a filmar este fin de semana —le reclamé. Por eso habíamos planeado una «escapada» romántica.

—Pensé que así iba a ser al filmar aquí, pero no tengo días de descanso, solo ratos. En este momento están filmando más a mi coprotagonista, es por eso por lo que pude escaparme para verte.

—Ah. ¿O sea que te pueden llamar en cualquier momento? —consulté. La verdad me molestó porque quería estar con él.

—Sí. Pero confío en la suerte de que me llamarán hasta en la mañana.

—Dedos cruzados —le dije cruzándolos y él me imitó.

Pedimos nuestra comida cuando el mesero se acercó. Por suerte, hablaba inglés. Lo que pedimos no era estrafalario, pero al estar aquí lo sentí exótico.

—¿Puedes explicarme por qué me colgaste ayer? —le reclamé con voz calma cuando el mesero se retiró.

Anoche hablamos para ultimar mi viaje aquí y sin decir nada colgó y ya no me contestó cuando le llamé varias veces. Siempre me envió a su buzón.

Solo me envió un mensaje en la mañana para decirme que no iba a poder recogerme en el aeropuerto y el nuevo plan que ahora tenía que seguir.

—Porque surgió un problema con mi ex y…

—¿Tu ex? —Fruncí los labios.

—Sí. Recuerda que ya te había dicho que después de que rompimos, solo quedó nuestra amistad.

—Sí, una amistad que nunca fue mala —farfullé, después respiré profundo para calmar los celos—. Está bien —agregué seca. La verdad es que seguía molesta porque me hizo sentir que ella era aún más importante para él—. ¿Cómo supiste que tenía problemas?

—Me envió un mensaje mientras hablábamos.

—¿Y qué fue lo que le pasó?

—Cosas demasiado personales —respondió, y sentí tan palpable que no quería hablar de eso. Pero yo no iba a olvidarlo porque ¿qué fue tan importante para ignorar mis llamadas?

Miré en silencio a mi alrededor.

—¿Estás enojada? —me preguntó cuando empecé a ignorarlo después al revisar mi celular.

Levanté la mirada despacio hacia él.

—No se siente bien que te ignoren, ¿verdad?

Bufó irónico.

—¿Eres vengativa? —me cuestionó.

—Solo cuando me evaden en las explicaciones —respondí sin mirarlo. Castigándolo aún por prohibirme saber más. Sin embargo, no trató de hacer nada para contentarme, ni siquiera sujetarme la mano. Detesto que a él no le gustan las muestras de afecto en público, pero tengo que respetar.

Sin embargo, mientras comíamos, recuperé el buen humor y hablamos de cosas triviales acerca de París. Nada importante, en realidad.

A pesar de todo, no fue un mal momento porque pude ser yo.

Después de comer, fuimos a caminar por la orilla del Sena. Una vez más, conservando la distancia de solo conocidos.

Me habló de la película que estaba filmando, no sin antes decirme que mantuviera todo en secreto.

Mientras la tarde caía, entendí por qué decían que París era la ciudad del amor. Siendo honesta, cualquiera se puede enamorar aquí del hombre a su lado.

Pero, una vez más, se estaba desperdiciando. Espero que en el hotel me compensa tanta lejanía.

De pronto, Jude me detuvo y me atrajo por la cintura. Me sorprendió porque rompió su regla de ninguna muestra de afecto en público. Pero tal vez entendió que estaba cortante, porque aún estaba molesta por su ex, y convino que ya tenía que consolarme.

Estaba por besarme, cuando su celular sonó.

—¡Carajo! —exclamó alejándose de mí.

—Más vale que no sea tu ex —le eché en cara. Cuando me miró, no me contuve en decirle en silencio que ya me está hartando la presencia de su ex en nuestra relación.

Habló rápido, casi en código morse, no pude deducir nada de la conversación; y suspiró pesado tras colgar.

—Te necesitan en el set —comenté lo obvio.

—Sí. Lo lamento, en serio. Voy a pedirte un Uber para que regreses al hotel —dijo sacando su celular.

—No, me quedaré un rato admirando la Torre Eiffel.

—Bien. Entonces, te veré hasta que regreses de la gala.

—Sí.

—¿Puedes escaparte antes? —me preguntó acercándose de nuevo para sujetarme por la cintura.

—Lo haré.

Al fin se atrevió a besarme en público. Fue un beso muy largo, pero lo suficientemente pasional para dejarme satisfecha por ahora.

Fue a la avenida para detener un taxi que lo llevaría al set.

Aún estaba sorprendida de que haya tenido ese gesto en público. Pero al ver a nuestro alrededor me di cuenta por qué lo hizo: no había nadie.

—No lo presiones —susurré.

Cuando estaba abriendo la puerta, llamó a alguien para decirle que ya iba para allá.

Me quedé en la «ciudad del amor» completamente sola. Aunque en el fondo sabía que esto iba a suceder. Así que seguí admirando esa parte de la ciudad hasta las cinco de la tarde, que fue cuando regresé al hotel para prepararme para ir a la gala.

  

Mi viaje con Jude a París fue un verdadero fracaso, al menos en lo que se refería a él, porque la gala fue hermosa y muy entretenida. Incluso me sirvió para resolver algunos detalles que nos están fallando para la que estamos planeando en diciembre.

Solo pude ver a Jude en la noche. Cenábamos juntos, después hacíamos el amor un par de veces y a dormir. A la mañana siguiente, despertaba sola porque él salía muy temprano hacia el set.

Y esos cortos momentos ni siquiera fueron gratos porque su estúpida exnovia estuvo dando tanta lata con sus llamadas que Jude tenía que salir al balcón a hablar para no incomodarme.

Llegó un momento en que no veía la hora para regresar a casa.

Y más cuando, en una de mis salidas sola para conocer más de la ciudad, fui al lugar en donde conocí a William; tenía la vaga esperanza de que él siguiera filmando en la ciudad.

La suerte estuvo de mi lado y logré verlo, pero, tristemente, él no me reconoció. Logró mirarme, pero me pasó de largo como si fuese una extraña más. Así confirmé que no dejé una buena impresión física en él para recordarme.

Al menos me quedó el consuelo de que lo volví a ver. Solo que, por desgracia, lo encontré aún más guapo.

Londres, Inglaterra

Cuando dejé la maleta a un lado del sillón y me dejé caer ahí mismo para descansar, tomé el celular para averiguar qué estaba haciendo Jude. No ha publicado nada en su Instagram desde que lo vi. Aún no ha revelado nuestra relación con una fotografía, pero ha compartido algunas de nuestras actividades. Incluso he servido como su fotógrafa.

De seguro aún estaba ocupado, así que solo le envié un mensaje para avisarle que había llegado bien y que esperaba su llamada cuando tuviera tiempo.

No me respondió.

Estando aun en la aplicación, la tentación se sentó a mi lado y me incitó con un susurro a que entrara a la cuenta de William, solo por curiosidad.

Ahí estaba la foto de cuando me regaló su reloj y había publicado otra abrazando a su perro.

Tomando un descanso de la filmación para pasar un rato con Kenai. Ha sido muy comprensivo con mi agenda apretada.

Lo admiré un rato sin creer que fuera tan guapo en fantasía y realidad. ¿Cómo serán sus besos?

Dejé el celular en mi regazo para pensar en la casualidad de que mi novio y mi fantasía estaban en la misma ciudad filmando diferentes películas. ¿Cuán probable es que sea eso posible?

También me puse a pensar qué hubiera hecho si William me hubiera reconocido cuando pasó a mi lado. ¿Se hubiera detenido a conversar conmigo?

Nunca lo sabré.

—No, lo más probable es que hubiera pensado que lo estoy acosando —concluí en lo que me levantaba para ir a la cocina a comer algo.

Solo por hoy, me tomaría un descanso de mi novio y esposo.

Dos meses después

He despertado con el graznar de un cuervo, y en lo primero que he pensado es en William. Y he soltado un suspiro tan triste con solo pensar de nuevo que él no estuvo destinado a quedarse en mi vida.

Hoy es el día que finalmente he aceptado que jamás volveré a verlo. Más bien, hablar con él. Y que el corto encuentro que tuvimos solo fue una fracción de mi fantasía cumplida, nada más. Ni siquiera importó el coqueteo descarado que grabé en su celular. Pasó desapercibido para él, o quizás hasta lo borró en cuanto lo vio.

Siento una opresión horrible en el corazón cada vez que publica algo de sus días de filmación en París sin dejarme una pista de que se acuerda de mí, como lo hizo en ese único post acerca de su reloj.

Creo que mi tristeza es porque sé que solo es cuestión de tiempo para que alguien más astuta que yo lo conquiste. Mientras que yo tendré que guardar todo lo vivido con él en el cajón de los recuerdos y seguir adelante. ¿Por qué carajo se transmitió esa maldita serie que ha empezado a atraer mujeres a él como si fuese la única abeja en el mundo buscando una flor para polinizar?

Era una mañana fría y, por suerte, ya estaba de vacaciones y podía recluirme en la sala para relajarme.

Tras vestirme con un pants, fui por una botella de mi vino favorito a mi pequeña cava, tomé una copa y luego fui a la sala, en donde puse música y preparé todo para mi último desahogo.

Mañana será el día en que retomaré mi realidad. No más William, no más imposibles.

Es más, iba a hacer caso al «Un clavo saca a otro clavo», y me permitiré enamorarme de Jude al fin. Porque él es ahora mi «posible» dispuesto a residir en mi corazón.

—Eres suertuda con que se parezca a él —me consolé.

Si Jude tan solo estuviera en la ciudad, no tendría que estar lidiando con estos pensamientos, pues él me mantendría alejada de ellos.

Tras que la botella respiró un rato, me serví casi toda la copa y di un trago largo para que me golpeara rápido.

—¡Qué buen vino! —exclamé tras una exhalación de degustación, como si fuese una deliciosa Coca-Cola fría.

Canción tras canción, copa tras copa, me terminé la botella sola. Me emborraché lo suficiente para deshacerme ya de la frustración con William.

Tengo los elementos para construir un camino hacia su vida y su profesión no me lo permite. Porque cada mujer que se dice «no ser su fan», y que lo ha acosado tras conocerlo, me ha impuesto una pared que no puedo cruzar, porque él me desechará como lo ha hecho con ellas.

Estoy segura de que él considera ya a todas las mujeres como admiradoras. ¿Quién me hubiera dicho que conocerlo me haría más mal que bien?

Me han arrancado la dicha y me siento a la deriva. He llegado al límite de espera por una llamada, y ahora tengo que renunciar a la fantasía. A la única que me ha ayudado a superar los tiempos difíciles, en donde dejé de creer en el amor. En esos momentos, solo me bastaba entrar a su cuenta, ver su vida cotidiana de soltero, y la esperanza de conocerlo algún día me hacía sonreír.

Se ha acabado.

Cerca de dos horas después, me quedé dormida en el sillón, cual borracha que botaron ahí para que no se ahogara con su propio vómito.

Como era de esperarse, soñé con él, y fue maravilloso.

Estábamos en una cafetería llena, pero lo curioso es que nadie lo molestaba. Hacía mucho frío, lo que sirvió para que él me tuviera en sus brazos todo el tiempo. Sin importarle que lo vieran conmigo.

Sé que las personas de enfrente se preguntaban si no estaba cansada de que no me soltara. Lo hubiera estado con otro hombre, pero con William solo quería que fuera él quien nunca se cansara de abrazarme.

Tomó mi barbilla para darme un beso pequeño.

—Me gusta el sonido de tus besos —le comenté acariciando su cabello.

Me miró en silencio, disfrutando mi caricia.

—Mmm, tienes los ojos tan oscuros que te hacen más misteriosa —me susurró, sonriendo al final.

—Y tú tienes los ojos tan azul profundo que me ahogan en secretos que me muero por descubrir.

«No dejaré de decirte cuánto me gustas y haces feliz», pensé mientras miraba su sonrisa dichosa. Suspiré en lo que me acomodaba de tal manera que quedaba protegida por su abrazo casual.

—Háblame de lo nuevo que aprendiste hoy —me pidió antes de beber de su café con cuidado.

—Bueno, aprendí que Prometeo es el Lucifer en la mitología griega.

—Mmm, háblame más de eso.

Estaba por hacerlo cuando sonó uno de los celulares que teníamos en la mesa. Iba a tomarlo, pero William me lo prohibió.

—Deja que se vaya al buzón de voz, princesa —me pidió acariciando mi mejilla tan románticamente cuando alcé la mirada para verlo.

—Puede ser algo importante —le dije liberándome para tomarlo.

Aun dentro de mi sueño me reprendí por lo estúpida que estaba siendo al alejarme de William. Nada era más importante que él.

Sin esperarlo, el sueño se rompió para hacerme saber que el celular que sonaba era el mío en la vida real.

Contesté somnolienta y aun sintiéndome embriagada.

—Hola, Lea —me saludó una voz masculina. No lo reconocí, por lo que revisé el identificador de llamadas, pero tenía la vista tan borrosa que no entendí. De seguro era Jude.

Aun así, me enojó que me sacara del único lugar en donde soy realmente feliz.

—¿Jude? —le pregunté.

—Sí. ¿Cómo estás?

—Bien… Lo he estado por los últimos jodidos dos meses —respondí, aunque sonó como reclamo para William; pues hace dos semanas que vi a Jude.

—Cariño, una disculpa por no estar…

—Sí, sí. A las jodidas estrellas de Hollywood se les tiene que pasar todo.

—Lea, ¿estás bien?... No te escuchas bien.

—¿Por qué no he de estarlo? La botella de vino que me tomé es de las mejores… Bueno, al menos dentro del rango que puedo pagar.

—¿Estás sola?

—¡Joder que lo estoy! Nací sola y moriré sola.

—Voy a ir a verte.

—No, no. Es mi día de desahogo y lo menos que quiero es a un hombre… —callé para contener las estúpidas lagrimas que querían salir sin razón.

—¡Lea! —me gritó preocupado.

Pero ya le colgué porque no quería confesarle que su maldito doppelgänger seguía rompiéndome el corazón sin saberlo. Aventé el celular a la mesa de centro y me dejé caer en el sillón para volver a dormir. Solo que esta vez no soñé.

Al poco rato, el celular volvió a sonar, pero no podía despertar del sueño vacío en el que estaba. A decir verdad, me asustó mucho porque me sentí atrapada.

El celular siguió sonando hasta que se cansó.

Dentro del sueño, sentía mucho dolor, del tipo que uno se tira al suelo para ponerse en posición fetal para tranquilizarlo. Cuando fue insoportable, el mismo dolor me despertó: estaba con la mitad del cuerpo en el suelo y la cabeza recargada en el sillón. Ya no me sentía embriagada, pero si muy sedienta, cansada y dolorida.

Recordé que había hablado con alguien por celular.

—¿Fue Jude? —me cuestioné tomando el aparato para revisar.

Fue él, además, tenía diez llamadas perdidas. Iba a marcarle cuando sonó el celular en mis manos: era él de nuevo.

—Hola —contesté rápido.

—¡Por todos los jodidos santos! ¡Estás viva! —exclamó. Aunque yo lo noté como broma, en su voz sentí miedo.

—Sí.

—¿Estás bien?

—Sí.

—¿Qué te pasó?

—Mmm… —dudé en responder, porque no se me ocurría ninguna mentira. No podía decirle que la frustración de no haber atrapado mejor a William en lugar de él me llevó a beber de más—. Me emborraché con vino.

—¿Sola?

—Sí. Una copa llevó a…

—¡Voy para allá! —avisó con voz severa.

—Oye, la película que estás filmando no es de Superman para creerte él —le recordé.

—No, estoy en la ciudad. Por eso te hablé hace rato.

Me quedé en silencio para pensar. En verdad lo necesitaba a mi lado para que la frustración dejara de estar jodiendo mi existencia. Pero, al mirar mi facha, lo rechacé porque no quería que me viera en este estado deplorable.

—Lea, quiero comprobar con mis propios ojos que estás bien —dijo cuando mi silencio se hacía cada vez más eterno.

—Jude, necesito descansar a ahora. Si quieres nos vemos mañana y lo compruebas.

—No, ahora.

—Mira, Jude —dije ya severa—. No soy una persona agradable en estos momentos. ¡Necesito descansar!

Jude se quedó callado tanto tiempo que pensé que me había colgado.

—¿Jude? —le llamé un poco asustada de que se haya enojado tanto que lo siguiente sería recibir un mensaje suyo cortándome.

—Está bien, pero mañana iré a verte temprano. Tengo que regresar al set en una semana y no quiero perder el tiempo sin ti.

Sonreí porque de pronto sentí su llegada como si, irónicamente, fuera Superman que vino a salvar a su Louisa Lane.

—Gracias.

Antes de despedirse, me dio algunas recomendaciones para deshacerme de la cruda más rápido; las cuales llevé a cabo y en poco tiempo me sentí lo suficientemente bien para tomar una ducha.

Jude se ganó un punto en mi corazón por soportar al monstruo en mí, entenderme y protegerme.

6

Un mes después

Era una extraña mañana lluviosa, y, con el primer sorbo de mi café, tomé una fuerte decisión de la persona que no he podido arrancar de mi mente, aun cuando he estado muy decidida a hacerlo.

Tuve un momento bizarro con mi actor favorito, él siguió su vida glamorosa y ya era hora de que yo siguiera la mía. Además, tengo novio y es igual de atractivo. En cierta forma, tengo un cincuenta, tal vez un sesenta por ciento del hombre que quería.

Sin embargo, sigo sin poder sacarlo completamente de mi vida, ya que lo recordaba cada vez que salía a correr usando su reloj. Bethany, mi amiga que era fanática de la tecnología, me ayudó a emparejarlo con mi celular. Por desgracia, no se pudieron conservar los datos de William.

Tuve que mentir a mi amiga y decirle que me había encontrado el reloj en el metro, que a un infortunado se le había caído sin que se diera cuenta.

Gracias a Dios que a los dispositivos no se les puede poner nombre porque nunca me hubiera creído que el mismo William Holt me lo regaló, ya que nadie sabe lo que me sucedió en París.

De hecho, ni siquiera sabe de mi noviazgo con Jude. Philippa es la única que me ha guardado el secreto.

Aun no me siento dentro de una relación lo suficientemente seria para presentarlo a mis amigas.

Tras que Jude terminó de filmar la película, tuvo que regresar a Los Ángeles por unos días. Ahora sé que la vida de un actor es hacer casting, filmar una película, y regresar al casting. Así hasta tener una solvencia monetaria que le permita descansar y obtener fama para que las ofertas de papeles lleguen a él.

Ahora Jude está en la ciudad y sé que él me hará olvidar al original del cuál fue burdamente copiado físicamente por la naturaleza.

A veces me he puesto a pensar en la curiosidad de esta. Jamás me he topado con mi doppelgänger y, en cambio, estoy románticamente involucrada con el de William Holt.

Empecé a hacer planes para pasar los momentos libres con Jude. El fin de semana iba a ser maravilloso a su lado.

—¿Por qué tan feliz? —me preguntó Philippa cuando estaba tomando el celular y mi cartera para salir por un café.

—Jude ya llegó y tengo planeado todo un fin de semana romántico para nosotros.

Rio como niña sonrojada al imaginar que iba a raptar a Jude, encadenarlo en la cama y recuperar el tiempo perdido.

—Saca esas ideas de tu cabeza —le reprendí sonrojada porque bien podría hacerlo.

—¿No lo vas a hacer?

—Ah, sí. Pero también quiero salir a pasear con él agarrados de la mano. No sé, cosas que nos hagan conversar y acercarnos más. —No pude decirle que Jude es muy seco en público.

—¿No eres de las que conversa en la cama?

—No. ¿Tú lo eres?

—Sí, y te recomiendo que adquieras esa práctica porque, por alguna razón, los hombres se hacen vulnerables en ese momento y se sinceran. Yo creo que ha de ser porque así los complacerás de nuevo.

—Eso explicaría por qué muchos dicen «Te amo» durante el acto, tras que posiblemente tuvieron un orgasmo de gloria.

Philippa se carcajeó.

—Horribles palabras de agradecimiento si él no lo siente en verdad —comentó.

—Sí… ¿Me acompañas por un café? —le invité. No teníamos mucho trabajo en este momento porque estábamos esperando la autorización del presupuesto para la gran gala navideña de diciembre.

—Vamos —aceptó tomando su bolso.

Todo el camino hacia la salida lo hicimos en silencio. No dejé de pensar en si le revelaba lo de William Holt o seguía guardando el secreto.

—¿Entonces? —retomó la conversación ya afuera. Creo que convino que no era conveniente hablar de gustos en la cama enfrente de niños.

—No soy de las que tienen conversaciones durante el sexo, pero después sí —confesé—. Y no me quejo, pero he pasado tan poco tiempo con Jude que creo que ya he llegado al punto en que quiero disfrutar el mundo exterior con él.

—O sea, ir por un helado y pasear agarrados de la mano mientras conversan de cosas tontas.

Reí entre dientes.

—Sí. Algo así. Lo que haría cualquier pareja.

—Solo que Jude no es cualquier hombre.

—En realidad, él es solo un ser humano que tiene un trabajo público, pero sigue teniendo imperfecciones, ¿sabes?

Philippa ladeó la cabeza e hizo un gesto de que para ella seguía siendo un hombre irreal e imposible de conquistar.

—En fin, hoy va a ir a mi casa y le tengo preparada una bienvenida del tipo que me dirá «Te amo»

Nos carcajeamos.

—Tienes que enviarme un Whats cuando te lo diga.

Asentí varias veces con la cabeza.

Por mucho que a Philippa le gustaba que le hablara de Jude, yo cambié el tema porque esa conversación me ponía en el camino de William Holt.

  

Cuando la tarde cayó, llamé a Jude tan pronto me subí al Uber que había pedido para que me llevara a mi casa.

—Hola, sonrisas —me saludó Jude. Recientemente me puso ese apodo porque dice que mi sonrisa ha cambiado desde que estamos juntos sentimentalmente.

Claro que lo ha hecho, pues estoy con un hombre que me atrae mucho físicamente. No es como los otros hombres que me han cortejado y que he tenido que buscar en ellos algo que me guste, ya que he tenido la mala fortuna de que siempre me escojan. Jude es el primer hombre que me gusta físicamente y que yo también le gusté.

—Hola, cariño —le saludé. Aun no encuentro un apodo apto para él—. Ya estoy por llegar a mi casa. ¿Vendrás?

—Ya estoy aquí.

—¡Oh! No tardo en llegar.

—Te espero… ¿Quieres que vaya a comprar algo en lo que llegas?

—No, tengo todo preparado ya —dije, recordando que me levanté temprano para dejar todo listo para los dos.

—Bien. Entonces, te veo en un rato.

—Sí, cariño.

Colgué.

El Uber no tardó en llegar a mi casa. En cuanto vi a Jude, me apresuré a llegar a él para abrazarlo. Pero al acercarme noté que él no estaba tan emocionado como yo para tener un abrazo y un gran beso en la vía pública, así que contuve mi entusiasmo y llegué a él como si fuésemos amigos que estaban esperando para verse. Nada más.

—Pasa —le dije abriendo la puerta de la calle.

Esperé que cerrara para subir las escaleras con él sujetando mi mano. Tras que abrí y dejé mis cosas en la sala, ahora sí tuvimos el encuentro que había esperado.

—Te he extrañado mucho, cariño —le dije colgándome de su cuello para que el beso fuera tan profundo.

—Y yo he pensado en este momento cada minuto de mi día —susurró yendo primero a mi cuello, en donde cada palabra navegó ahí para prepararme para el beso, que estoy segura dejará su marca—. Es difícil estar abstemio de ti cuando no dejas mi mente.

—Bueno, ya no sé cuántas veces tuve sexo contigo en la mía para calmar mis ganas por ti —dije, sujetando su cabeza para llevarlo a mis labios después.

—¿Te tocaste? —preguntó cortando el beso.

—¿Te hubiera gustado que lo hiciera?

—No, en realidad —respondió cargándome para llevarme al sillón.

Reí emocionada porque fue muy excitante que me deseara tanto.

—¿Por qué? —pregunté.

—Porque no estarías tan ansiosa por tenerme dentro de ti como lo estás en este momento —respondió, tocándome un seno por encima de la ropa. Y solo bastó su toque para darme cuenta de que tenía razón.

Hicimos el amor ahí mismo, y fue maravilloso.

Me levanté del sillón para ponerme la ropa interior.

—Sabes, me gustaría salir a pasear… ¿Vamos por unas galletas? —le pregunté. Después de un buen sexo, quería lo siguiente que me da placer.

Se estiró, mostrándome que prefería relajarse en casa.

—Vamos, no quiero estar encerrada cogiendo todo el tiempo —le supliqué.

—¿Hasta dónde tendríamos que ir por esas galletas?

—Hasta Kensington.

—¡¿Qué?! Han de ser las mejores galletas del planeta —comentó irónico al final.

—Sí, lo son para mí.

Gimió rechazando mi sugerencia.

—Empiezo a creer que no quieres que me vean contigo —comenté. Fue solo una observación.

—Estás en lo correcto. Y te pido que no lo divulgues aún. —Su orden me destrozó y, para que mis sentimientos no explotaran, fui a mi cuarto. Jude no me siguió.

Saqué una playera y jeans para salir. Si él no quería ir por ellas, yo lo haría. Solo para demostrarle que yo también tengo voz de decisión en esta relación.

Me vestí rápido. Tomé mi bolso informal y regresé a la sala, en donde Jude seguía desnudo.

—Voy a salir. Si quieres satisfacerte, hay toallas limpias en el baño —le dije.

Se paró apresurado. Se vio muy gracioso porque estaba desnudo y todo se movió cual campana, pero contuve la risa porque quería seguir aparentando severidad.

—¡¿En serio vas a salir?! —me cuestionó, olvidándose por completo de su desnudez, que seguí sin pasar desapercibida.

—Sí —respondí. Y para que no siguiera tentándome con su cuerpo, me acerqué a mi bolsa para sacar lo esencial y echarlo a la casual.

—Eres terca —susurró, mientras se echaba desnudo de nuevo al sillón.

—No, solo quiero una vida en pareja contigo, y eso incluye salir a la calle juntos. Pero tú no… —Resoplé—. Empiezo a creer que estamos en sintonías diferentes.

—Lea, no estoy listo para revelar que estoy contigo.

—¿Disculpa? —le cuestioné indignada—. Dime una cosa ya, Jude —lo dije tan severa que él se retorció para verme mejor—. ¿Me estás tomando en serio o solo soy la «cogida de Londres»?

Jude se levantó para venir a mí.

—Eres mi novia —dijo posando su mano en mi mejilla para acariciarme cariñosamente con el pulgar—. Pero cuido mucho mi vida privada. Más ahora que me han empezado a seguirme los paparazzi en algunos lados con la noticia de la nueva película. Cuando se tiene a una súper estrella de compañera, el mundo empieza a fijarse en su coprotagonista. —Me dio un beso rápido en la punta de la nariz—. Lea, no quiero que por mi trabajo empiecen a perseguirte también y arruinen tu vida privada.

«¿Cuán famoso será Jude en Estados Unidos que ya se dice ser una superestrella?», pensé.

—Solo ignóralos. Eres un ser humano y también tienes derecho a tener una vida —dije, desinteresada de su fama.

—Poco a poco, Lea —dijo antes de besarme con calma.

—Está bien —acepté resignada, alejándome cuando terminó el beso—. Te veo en un rato… Traeré café también, ¿qué deseas?

—Lo que se te antoje —respondió, guiñándome después un ojo, muy coqueto.

Se me escapó un suspiro. Caminé con paso desanimado; sin embargo, cuando estaba por tomar el picaporte, Jude me llamó.

—¿Qué sucede? —le pregunté cuando regresé a la sala, solo que ya se estaba vistiendo.

—Voy a ir contigo.

—No es…

—Nadie sabe que estoy en Londres, por lo que aún tenemos días de anonimato —interrumpió.

—¿Estás seguro?

—Sí.

—Bien, te espero.

Jude se vistió rápido y salió detrás de mí. Sin embargo, antes de abrir la puerta de la calle, me tomó por el brazo para voltearme a él y sujetarme el rostro para besarme, pero yo lo hice con tal deseo que lo jalé hacia mí para recargarnos en la pared.

—¿Aun tienes ganas de galletas? —preguntó en un susurro, y en lo que movía sus labios hacia mi cuello. Sus manos me tocaron los senos por encima de la ropa.

En realidad, ya no quería ir, pues su manoseo estaba siendo muy convincente, pero quería salir con él, y ya lo había convencido.

—Sí.

Rio entre dientes, sin creer que no haya caído en su tentación, y se separó. Sin embargo, antes de abrir la puerta, suspiró. Parecía que iba a caminar por la «milla verde».

No me gusta forzarlo a estar conmigo en público, pero ya con algunos meses de novios, creo que es tiempo de hacerlo.

Sin embargo, tuve que cambiar de opinión cuando lo vi muy paranoico.

—Tranquilo. Voy a seguir sin tocarte en público —lo tranquilicé mientras caminábamos hacia mi auto. Agregué—: Para todos, seguiremos siendo solo dos amigos paseando, ¿te parece?

—Gracias, cariño.

Tuve que ceder, a pesar de que no me agradó seguir siendo un secreto. Philippa tiene razón: no estoy con un hombre cualquiera, sino con un actor cuya fama está subiendo casi sin que nos demos cuenta.

Al menos puedo agradecer que su exnovia no nos ha dado lata últimamente.

Como Jude me infectó de paranoia sin saberlo, no disfruté viajar con él, tanto así que puse música para que el silencio no fuera tan insoportable.

Por suerte, no había tráfico, así que me tomó tan solo un cuarto de hora llegar a la tienda de las galletas.

Me estacioné en una calle aledaña, en donde se permitía parar solo un momento.

—No vas a arrepentirte de haber venido hasta acá por estas galletas —le comenté caminando a su lado, conservando la distancia que tendrían dos amigos.

—¿Tienen galletas tipo Oreo? —preguntó metiendo las manos en los bolsillos para verse más casual. No sentí que estuviera preocupado porque lo reconocieran.

—Casi de todo tipo, solo que tienen un toque casero. Así que tus «Oreo» van a saber mucho mejor —le respondí, sonriéndole al final.

El olor a galletas nos llegó desde unos metros antes. Y era tan delicioso que Jude respiró profundo.

Entramos al lugar. Una vez más corriendo con suerte: no había nadie.

—Buenas noches —saludé a la señora de edad que atendía el lugar.

—Buenas noches. ¿Alguna galleta en especial?

—Sí, me gustaría una docena de chips y… Mmm, ¿tendrá algo parecido a las Oreo? —pregunté, mirando rápido a Jude, quien no quería hablar.

—Sí. ¿Les gustaría probarlas?

Ambos asentimos con la cabeza.

—¿Listo para experimentar un orgasmo en tu boca? —le pregunté, pero solo logré que se carcajeara.

—Pues he querido experimentarlo, pero no te dejas —me echó en la cara. Y es que hasta el momento no hemos practicado el sexo oral.

Cuando la señora estaba por entregarnos las muestras de «Oreo», entraron varios clientes. Estaban conversando sin prestarnos atención, pero hicieron que Jude escondiera un poco la cara. Casi por instinto, lo protegí, poniéndome frente a él para cubrirlo de los demás clientes, quienes, por suerte, estaban más interesados en las galletas. Sin embargo, cuando Jude la mordió, no pudo evitar que el asombro se explayara con gemidos y halagos.

—Compra dos docenas de estas —me susurró en lo que terminaba su galleta; enseguida, sin que me lo esperara, me quitó de un mordisco un pedazo de la mía.

—¡Hey! Tú tienes las tuyas.

—Tú tienes la culpa, has despertado a un adicto de galletas —me echó en cara antes de robarme lo que quedaba.

Me carcajeé porque mis dedos entraron a su boca, incluso después los chupó, creyendo que las morusas en mis dedos lo terminarían de satisfacer. Si esto era una pizca de lo que es ser su pareja en público, valdrá la pena la espera, porque me hizo sentir muy bien.

—Me da dos docenas de las «Oreo» y una docena de chips —pedí a la señora.

Las personas en el mostrador voltearon a vernos, y vi de reojo que Jude miró hacia su derecha para prohibirles reconocerlo.

Siempre está tan pendiente de las personas que no disfruta de nuestros momentos juntos. Me rindo ya, que haga lo que quiera en público.

7

Tres meses después

Día a día, me costaba menos ponerme los tenis y salir a correr por la tarde en Hyde Park.

Día a día, avanzaba más metros y me sofocaba menos. Cuando terminaba mis cuatro pequeños kilómetros, me sentía cansada pero exitosa porque lo había logrado una vez más.

He sido muy precavida con el asma. Antes de salir a correr, revisaba los informes de contaminación, y cuando sentía un poco de falta de aire, me detenía. Así que lo que debería correr en una hora, me tomaba una media hora más.

No me importaba, porque no estaba entrenando para la carrera que William Holt participa año con año, solo estaba entrenando mis pulmones para tener una mejor vida. Mi propósito era de vida o muerte.

«Hoy me siento optimista y correré 250… Tal vez 500 metros más», pensé mientras estiraba las piernas y veía el camino que era poco a poco ocupado por otros corredores.

Preparé el Smartwatch para mi sesión, e inicié el playlist con aquellas canciones que alcancé a escuchar del celular de William; siempre las ponía para imaginármelo a mi lado, entrenándome, como la única vez que tuve la gran fortuna de correr a su lado. De ser alguien más que una conocida que ayudó a no morir. Confiaba en el corto entrenamiento que me dio.

Sé que debería estar pensando en Jude, porque creo que ya me estoy enamorando de él; pero, en estos momentos, en donde solo éramos el camino con grava, yo, la música y mi asma, quería tener siempre a un acompañante que estuvo ahí; aunque fuese en pensamiento, como si lo hubiesen enviado para salvarme.

Traté. En verdad traté de sacarlo de mi vida. Pero ¿cómo se olvida a un hombre por el que he fantaseado por años?

Fui tan tonta al creer que podría hacerlo, como cuando dejé de fumar tras solo seis meses de iniciar. Pero, no se puede porque William es algo más que una adicción. Aun es parte de mí.

Entonces, he ido alejándolo de mi vida poco a poco, como se hace con un ex. Sin que duela tanto.

Hasta el momento, ha funcionado.

Ya no lo sigo en sus redes y paso de largo cuando me topo con alguna publicación suya hecha por una fan. Ha ido desapareciendo igual que un ángel a quien le prohibieron la tierra. Si bien siempre deseé con todo el corazón conocer a William, aunque fuere en una premier, no creí que su indiferencia me destrozara la vida tanto.

Alguna vez mi hermano me dijo que tuviera cuidado con lo que deseara. No lo dijo en relación con William —no creo que haya imaginado siquiera que podría conocerlo algún día—, sino para otra cosa. Pero aplica muy bien para él en este momento.

Tras que revelé a Jude que ahora tenía asma, me reprochaba que saliera a correr sola, pero, cuando descubrió que regresaba a casa llena de energía y muy entusiasmada por mis fantasías, literalmente me recibía con los brazos abiertos para hacer el amor… O sexo, dependiendo cuán entusiasmada me veía.

La señal para él se daba cuando yo entraba quitándome la sudadera, yendo a la cocina a beber agua como si hubiese estado en el desierto. Entonces, sabía que pasaríamos un buen rato en la cama haciendo de todo, menos dormir.

Hoy no habría sexo porque Jude estaba en Los Ángeles. Pobre, ha estado dividido entre dos países; solo espero que no se deteriore con tanto jet lag.

Mi reloj me informó que era hora de bajar el trote lentamente hasta caminar. Respiré profundo en lo que miraba el reloj de William: mis latidos estaban acelerados, pero no para ahogarme. Este era el momento en que cantaba un poco sin voz la canción en turno, solo para darme más energía para seguir.

Estaba por retomar el trote cuando alguien me dio una nalgada. No, más bien fue un manoseo descarado. Me detuve en seco, y quedé en shock porque habían abusado de mí.

Sentí tanto miedo cuando levanté la vista al momento que el corredor me pasó, pues me imaginé un hombre horripilante, digno de asquearme.

El corredor se dio la media vuelta, trotando despacio hacia atrás, casi en su lugar. Traía capucha puesta, por lo que apenas pude ver su rostro.

—¡Aun eres muy lenta! —me dijo. Sonrió coqueto y siguió corriendo.

«¡Por Dios, es William!», exclamé en shock. ¡Reconocería esa sonrisa donde fuera! Incluso dentro de la oscuridad, porque es tan hermosa que la vencería.

Me llevé la mano a la pompa que me manoseó. No supe qué hacer: correr hasta alcanzarlo o hacerme a un lado para esperar a que diera otra vuelta y reclamarle. No que me haya manoseado, sino que me haya ignorado por tanto tiempo.

Dado que era lenta para correr —en eso no se equivocó— y mi mala suerte, decidí esperarlo. Aunque iba a tener que ser algo de tiempo, pues este hombre era de más de diez kilómetros por día. Por suerte, este parque no era tan grande, así que tenía que darme la cara, tarde o temprano.

Pero el tiempo corrió y ya no volvió a pasar. Me desanimó tanto el reencuentro que decidí regresar a casa.

Cuando ya estaba en el taxi de camino a casa, abrí el chat que usé con él en el pasado. ¡Dios! No tengo mucho tiempo de conocerlo y se escucha horrible decir «pasado» cuando se trata de él. Como si ya hubiere andado con él, en una terrible relación que ahora viene a martirizarme.

Mientras me mordía las uñas, pensé en escribirle. Pero ¿qué le iba a decir?

«Si hubiera querido hablar conmigo, se hubiera detenido… ¡Ash! ¡Olvídalo!», decidí poniendo el celular en mi regazo y miré por la ventana para olvidarme de él

Al llegar a casa, hice la rutina de siempre.

Sin embargo, cuando entré a la cocina, aún tenía atravesado el coraje de haber sido «bromeada» así. Más bien estaba frustrada porque no se detuvo a hablar conmigo.

Fui a la sala con vaso de agua en mano.

—¿La casualidad nos unió de nuevo? —cuestioné mirando el vaso—. Se acuerda de mí. Tiene que ser así —aseguré, recordando el momento en que reveló su rostro y esa maldita sonrisa que me haría perdonarle cualquier cosa.

Tal vez me había visto en una de sus tantas vueltas y hasta esa última terminó de reconocer que era yo.

Activé su reloj y lamenté muchísimo que no reaccionara el aparato a su cercanía. Algo así como una alarma que me dijera: ¡El hombre de tus sueños está cerca!

Sin él era solo un estúpido, pero muy elegante reloj que cuidaba de mi salud mientras corría.

Subí los pies al sillón para perderme en ese momento: él estaba de regreso en Londres y ¡me había manoseado!

Me paré del sillón para hacer un baile triunfal lleno de felicidad.

Pero el reloj sonó, cortando mi entusiasmo sin dudar. Mis palpitaciones se dispararon al creer que el reloj estaba reaccionando a la cercanía de su dueño original, pero era un mensaje de Jude recordándome que me vería en unos días.

Mi felicidad cayó más cuando recordé que no era una mujer libre de sentir felicidad por el coqueteo de otro hombre guapísimo. Si es que fue eso un coqueteo.

¡Cuán decepcionante puede ser la vida a veces!

Me dejé caer de espaldas en el sillón. ¿Por qué todo tenía que ser así?

Pensándolo mejor, no tenía porqué emocionarme. Me reconoció, me dio un saludo seductor, pero aun así no se detuvo a conversar.

Solo fue un encuentro fortuito.

Suspiré ahora desanimada y fui a darme un baño para olvidarme de lo que pasó.

  

Inicié mi rutina como si nada hubiera pasado ayer. O al menos lo intenté porque cuando tomé mi reloj muy femenino, regalo de mi muy querido abuelito, y que siempre usaba para la oficina, lo dejé y tomé el de William.

Hoy lo iba a necesitar porque iba a estar de aquí para allá y no podía estar sacando el celular por memes de mis amigos.

Como siempre, salí apresurada al trabajo.

Para no cansarme más rápido, esta vez me puse zapatos cómodos y traía mis tacones en una bolsa. La elegancia tiene que esperar.

Así como tengo días que todo sale mal, este inició bien. Empezando con que el autobús pasó a tiempo y me hizo llegar sin ningún contratiempo.

Como ya faltaba poco para la gala, el trabajo se intensificó, pues había que coordinar proveedores que no tienen que fallar. Sobre todo, cuando sus altezas estarán presentes.

Por suerte era viernes, y, con Jude en Estados Unidos por cuestiones de trabajo, aprovecharía para hacer una compra; y tal vez iría a ver a Bethany.

Lamenté no haber aceptado la invitación de Jude de ir con él, pero, dado que estoy en las últimas preparaciones de la gala, no pude hacerlo.

Tan pronto salí del trabajo, fui a comprarme unos nuevos tenis para correr. Como Bethany vivía cerca de Kensington, fui a allá; así aprovecharía para pasar a verla.

Bethany tenía una buena entrada de dinero, pues trabajaba en Google. Era ejecutiva y muy inteligente. Según mi hermano, ella era un cerebrito porque no cualquiera trabaja para ellos.

Entré a una tienda de deportes en Kensington High Street, solo esperaba que, por estar en una zona de alto ingreso, los tenis no costaran un ojo de la cara.

Lo primero que hice fue ver las opciones para correr de las marcas clásicas, esas siempre tienen un precio base, no importa la zona en donde esté la tienda. Era lo que podía pagar.

Llamaron mi atención un par de Nike de una hermosa tonalidad rosa. Eran muy femeninos y creo que me haría lucir coqueta cuando corriera.

Estaba por pedir a una vendedora que me trajera mi número, cuando escuché la voz profunda que me tocó en el punto exacto para despertar las mariposas en mi estómago.

Miré hacia atrás con cuidado, hasta toparme con William sentado probándose unos tenis.

—¡Mierda! —exclamé sin querer, y creo que lo hice tan alto que él volteó hacia mí. No sé si aluciné, pero su sonrisa fue tan feliz al darse cuenta de que yo estaba ahí. Por desgracia, fue interrumpido por el vendedor.

Al principio, no supe qué hacer, estaba muy… no puedo decir que incómoda por el recuerdo de que él me manoseó, sino confundida, porque ¿podría ser que yo le gustaba? Pero, cuando la vendedora me preguntó mi talla, decidí que no podía huir porque sería muy notorio para él.

—Por favor, tome asiento en lo que le traigo los tenis —me invitó la señorita, señalando los sillones en donde estaba William.

«¡Mega mierda!», exclamé.

Cuando me dirigí hacia allá, William sintió que me acercaba y volteó a verme, sonriendo de nuevo, pero tímido.

Lo saludé con los latidos pulsando ya en mi cabeza.

—Hola. ¿Cómo estás? —me preguntó moviendo su cuerpo hacia mí. No tuve el valor de sentarme a su lado, por lo que solo me paré frente a él.

«Ultra sonrojada porque aún siento tu mano en mi trasero… ¿Estarás pensando en lo mismo?», me pregunté.

—Cada día mejor… O al menos eso creo. ¿Y tú? —pregunté.

—Bien… ¿Estás comprando tenis para correr?

—Sí. Un amigo me dijo que los que tengo no son aptos para ello y que puedo lastimarme las rodillas en poco tiempo.

—Sí, tiene razón. ¿Y qué marca estás comprando? —me preguntó en lo que se ponía de pie. Pero era tan alto que le pedí que mejor se sentara para no torcerme el cuello. Le causó risa, pero cedió a mi petición.

—Nike de un hermoso rosa. Nunca falla.

—No, no. Esa no es una buena marca.

—Pero son para correr.

—Sí, pero hay marcas conocidas que hacen tenis para inmiscuirse en el mercado de corredores, y hay marcas que se especializan en el deporte.

—Ah, perdón, aun soy virgen en esto —me excusé, pero fue estúpida mi analogía porque William rio entre dientes, de seguro al deducir otra cosa. Como ya había metido la pata, consulté—: Entonces, ¿cuáles?

—Estos. —Me mostró unos tenis de una marca que no conocía: Inov8. No tenían nada especial, no eran coquetos, y, en realidad, me gustó más el modelo de Nike.

Pero William los había recomendado y no iba a desestimar su experiencia.

—¿Nike no empezó con tenis para corredores? —le consulté en lo que miraba el precio en la etiqueta. Casi me da un infarto. Con un par de esos compraba tres de Nike.

—Sí, pero perdieron su enfoque en el camino.

—Wills, no puedo pagar esto —dije la verdad.

—El cuidado de tus rodillas y tobillos no deben tener precio.

—Tienes razón, pero también tengo que comer, pagar renta y darme mis gustos. Y solo voy a correr un día a la semana. En realidad, yo practico yoga.

Hizo gestos de que se conformaba con mi respuesta.

Me quité las zapatillas para probarme los tenis Nike, mientras tanto, William dijo al vendedor que se llevaría el par que le entregó.

Se puso de pie para ir a pagar. No me avisó que iría a eso, o siquiera se despidió, solo se dio la media vuelta y se alejó de mí. ¿Le habré caído mal al rechazar su sugerencia? Pero ¿qué esperaba? ¡En serio no puedo pagarlos!

Seguí probándome los tenis, muy desilusionada. Estoy parada de nuevo frente a la línea que me detiene ser proactiva.

Estaba por ponerme de pie para ver el tenis puesto en el espejo cuando William se paró frente a mí, casi choco con su tremendo cuerpo duro. Creo que me he de haber visto graciosa recorriéndolo despacio con la mirada, hasta encontrarme con la suya que me hizo sonreír nerviosa.

«¡Mmm! Puedo mirarlo todo el día», pensé.

—¿Podemos hablar en privado? —me preguntó.

—Sí. Dame un segundo —respondí quitándome el tenis para ponerme rápido la zapatilla de nuevo—. No te los lleves, regreso en un minuto —avisé a la vendedora, quien solo asintió.

Tras esperarme, me guio hasta afuera de la tienda.

—¿Qué sucede? —le dije cuando ya estábamos en la calle.

—¿Te gustaría…?

—¿Salir a correr contigo? —le interrumpí con lo más lógico. Es seguro que piensa que necesito más preparación.

—No… Bueno, si lo deseas, podríamos correr un par de kilómetros en la mañana, y en la noche cenamos juntos.

Me quedé muda, perdida en sus hermosos ojos. No podía creer que me estaba invitando a salir con él. Y es que lo hizo tan casual que bien pude haber malentendido.

—¿Me estás invitando a cenar? —le pregunté.

—Sí.

Volví a quedarme tan muda que tuvo que tocarme el brazo para hacerme reaccionar.

—Lo siento. ¿Te han dicho que tus ojos son preciosos? —se me escapó. Pero logré que se sonrojara—. ¿Podría darte una respuesta mañana? Tengo que hacer unas cosas y no sé cuánto me tomará hacerlas —respondí. Quería aceptar con todo el corazón, pero no quería verme como una de sus tantas admiradoras ungidas por salir con él. Además, siempre me han dicho que un poco de resistencia incrementa el interés.

Espero que estén en lo correcto o habré perdido mi única oportunidad.

—Sí, está bien. ¿Me llamas para responderme?

—Sí, sí —accedí entusiasta, para que sintiera que sí quiero salir con él, y muy aliviada de que no haya terminado aquí esto. Agregué—. Quizás te avise más al rato, ¿te interrumpiré en algo?

Mi pregunta iba a hacerme saber si tenía otra cita más al rato.

—No. Lo más seguro es que estaré viendo una película con Kenai.

Toda fan de William sabe que Kenai es su perro, un hermoso Border Collie blanco con negro; y ha tomado casi el nivel de importancia de una esposa. Pensé en preguntarle quién era, pero la confesión de mi fanatismo iba a salir tarde o temprano, y quizás era mejor que él supiera que no estaba tratando con alguien que no sabía quién era él.

No quiero mentirle en eso.

—Entonces, espero tu llamada —me dijo tomándome del hombro para que no me moviera cuando se despidió de beso en la mejilla.

—Lo haré —respondí, disfrutando el hormigueo sexual en mi cuerpo.

«Mmm. Su mano en mi trasero y sus labios en mi mejilla, eso ayudará a que mi imaginación dé toques más reales en mis sueños —pensé mientras le sonreía dichosa—. Todo esto no puede ser casualidad».

Sonrió antes de tomar su camino a no sé dónde. Quise quedarme ahí, mirándolo hasta que desapareciera como un precioso amanecer, pero ya sería mucho. Así que regresé dentro de la tienda.

Compré rápido los tenis pues necesitaba ir a donde Bethany para contarle lo que me había pasado. Tenía que decírselo ya a alguien cercano a mi o podría pararme en medio de la calle y gritar que William Holt me invitó a cenar.

Una vez fuera de la tienda, con bolsa de compra en mano, le llamé para avisarle que iba para su departamento. Por suerte, estaba disponible.

8

Bethany no tardó en abrirme la puerta. Nos saludamos muy efusivas, pues tenía algunas semanas que no nos veíamos. Me invitó a pasar a la sala, en donde ya esperaba una botella de vino tinto y una bandeja con quesos y jamón serrano.

Siempre he amado esa botana, por alguna razón me hacía disfrutar más la conversación.

—¡Por favor, ya dime que es lo que te tiene tan emocionada! —me pidió mientras sostenía su copa con delicadeza.

Sonreía muy nerviosa, incluso me mordí el labio inferior para contener la noticia que quería dar en un grito.

—¡Dios, Lea! ¡Dime ya! —exigió.

—Bien, bien… —Respiré profundo—. Conocí a William Holt en París —confesé sin censura.

Bethany no dijo nada, ni siquiera reaccionó como esperaba, creo que estaba esperando de mi esa risita espontánea que le iba a decir que había caído en mi broma, como solía hacerlo. Pues no es la primera vez que le bromeo con tal cosa.

Pero no esta vez.

—Bethany, no es broma —tuve que asegurarle. Sus gestos vacíos me animaron a seguir—. Fue cuando tuve el ataque de asma, él me ayudó y me enseñó a correr. ¡Ah!, y me regaló su Smartwatch, el que me ayudaste a configurar. —Seguía muda, creo que no quería intervenir para no cambiar de tema. Continué—: No pasó nada más después… No, ¡espera!, me manoseó el trasero cuando estaba corriendo en Hyde Park. Después ya no supe nada de él, hasta hace rato.

Seguía muda.

—Me invitó a cenar. —Suspiré al recordar cuando me pidió hablar en privado.

La incredulidad de Bethany fue convirtiéndose en emoción desbordante por mí.

—¡Bethany, me invitó a cenar! —le exclamé al final muy emocionada para que ya reaccionara.

—¿Y qué le respondiste? —me consultó entusiasmada, pues al fin me creyó.

—Le dije que le respondería mañana.

—¡¿Qué?! ¡¿Por qué?!

Suspiré triste. No lo pensé en ese momento, pero ahora creo que no le respondí de inmediato porque mi lado cuerdo recordó que no soy libre.

—Por Jude —respondí desanimada.

—¡Oh, sí! Eres novia de Jude —me recordó lo innegable. Ella y Philippa eran las únicas que sabían acerca de mi noviazgo con Jude.

Bethany tenía un par de semanas que sabía, cuando hablamos por videollamada y se me escapó la noticia.

—¿Y vas a rechazar a William?

—Tengo que hacerlo —respondí con gesto de que encontrara la manera para que no sucediera tal cosa. Después de todo, ¡la vida puso a William Holt en mi vida!

Pero al quedarse callada, caímos en agonía expresada por un suspiro largo y sonoro.

—No deberías, pero es William Holt —dijo pausado.

—¿Qué está tramando tu cabecita de cuasi genio? —pregunté, pues sentí esperanza de su parte.

—Has válido tu «pase libre».

—¿Mi qué?

—Sí. Ten un affaire —sugirió, pero me quedé callada, porque no entendía. ¿En qué me iba ayudar el affaire con olvidarme de William?—. Te explico más afondo. —Buscó comodidad en su lugar—. Todos engañamos a nuestras parejas alguna vez en la vida. —Iba a refutar eso, pero su seña de mano me calló—. Lea, es mentira que la felicidad absoluta existe. Lo acabas de probar. —Resopló para seguir—: Incluso pensar en otro hombre mientras estás en una relación, es engaño. O cuando ves a un hombre guapo en Facebook y le das Me gusta a su foto, es engaño.

»Todo en menor medida, pero lo es.

»Así que no hay que ser hipócritas. El ser humano no es fiel cien por ciento a nada… ¡Hum! Bueno, solo al café. —Me hizo sonreír—. Solo ignoramos para convertirlo en completa fidelidad.

Hice gestos de que en eso le daba la razón.

—¿Cómo funciona lo del «pase libre»? —pregunté curiosa.

—Es sencillo. Mira, todos tenemos un imposible, ¿verdad? —Asentí con la cabeza, entusiasmada por su explicación—. El tuyo es William Holt, y el mío es Chris Hemsworth.

»Poniéndome de ejemplo, me gusta tanto que, si llegara a conocerlo y me pidiera tener sexo con él, no lo pienso ni dos veces.

»Le diría: “Amor, aquí me tienes”.

Sonreía ante la respuesta que yo daría a William Holt si él quisiera empotrarme contra la pared: «Sí, por favor. Deléitate, amor».

—Pero estás comprometida —le recordé sorprendida por su confesión.

—Sí, y Chris es casado y aun así lo haría como coneja en celo.

»Amo mucho a Wyatt, pero el remordimiento de que pude haber tenido una noche con mi fantasía y la rechacé, me haría infeliz por el resto de mi vida. Viviré con un maldito «Si hubiera» que será mi espina secreta clavada en mi corazón.

»Además, sé que Wyatt también lo haría si Scarlett Johansson le sugiriera lo mismo.

En eso le doy la razón, Wyatt ya lo ha comentado una vez, precisamente cuando hablábamos de quienes eran nuestras fantasías imposibles.

Recuerdo que Bethany no se molestó esa vez cuando lo escuchó, tal vez porque ella pensó en Chris. Además, la imposibilidad pone todo en control.

—Esto sería adulterio —concluí.

—No, solo si estás casada. Siendo novios solo es un romance

—Pero aun así es algo malo… Por Dios, lo prohíbe un mandamiento.

—Solo prohíbe el adulterio. ¿Y sabes por qué? —Le negué con la cabeza—. Porque primero se le da al ser humano la orden de procrear y para ello hay que tener sexo. Luego llegó un momento en que se tenía que reducir la procreación, pero la orden seguía grabada en nuestros genes. Por eso la prohibición y se hace al sexo algo malo.

—Entonces, ¿así justificas el adulterio?

—No, pero es algo que hay que tener en cuenta. Es como beber. Ahí está el alcohol, ya es tu decisión beber o no. —Meditó algo—. Claro, si es que tenemos libre albedrío. De lo contrario…

—Está en mi destino caer en el encanto de William —completé su idea, y ella concordó asintiendo con la cabeza—. ¡Increíble! —exclamé sorprendida, luego pensé—. ¿No te enojaría enterarte que Wyatt tuvo un romance con Scarlett? —le cuestioné.

Lo pensó por un segundo, y supe que la respuesta era que la enojaría hasta el punto de romper todo con él.

—Solo si lo descubro. —Bajé la mirada desilusionada—. Pero ese es el detalle, Lea: que nadie se entere.

»Tiene que ser tu secreto más cuidado en tu vida.

—Entonces, ¿me recomiendas que use mi «pase libre»?

—¡Hum! Esa es tu decisión.

—Jamás he engañado a mis parejas, ni siquiera cuando apenas salía con ellos.

—Lo sé. Pero no estás tomando en cuenta que no conocías al hombre de tus sueños cuando estaban ellos cortejándote. —Tenía razón.

Suspiré acongojada, sin saber qué hacer aún. Bethany agregó.

—Pero, si no sabes qué hacer, pregúntate esto: ¿Cómo te sentirás mañana al despertar y darte cuenta de que pudiste tener por una noche a William Holt y lo rechazaste porque eres una «niña buena»?

No tuve que esperar el día, porque ya sentí una mezcla de miedo y desespero, como si hubiera perdido al amor de mi vida.

—Lea —me llamó Bethany para sacarme de esa horrible sensación de perderlo. Levanté la mirada hacia ella—, una vez hecho, jamás, y es en serio esto, jamás deberás hablar de ello con nadie…

—Lo he hablado contigo —contradije.

—Yo soy tu amiga y primero me corto la lengua antes de revelar tu secreto —juró con la mano en el corazón—. Deberás tomarlo como un punto más en tu lista de cosas por hacer en la vida. Ya sabes: escribir un libro, casarte, tener un hijo y todas esas cosas del statu quo.

»Esa noche con él, disfruta el placer. Emborráchate de él. Pero a la mañana siguiente, deberás seguir tu vida.

»¡No te enamores! Solo es sexo, recuérdalo siempre.

—No creo poder hacerlo.

—Entonces, ¡no lo hagas! —negó autoritaria. Y creo que lo hizo a propósito para darme un adelanto de que William volvería a hacer un imposible si no me decido.

—Trataré —Suspiré algo sonoro, luego comenté—. Acabo de recordar un dato curioso.

—¿Cuál?

—¿Sabías que, bajo los estándares del bien y el mal de hoy, es malo enamorarse?

Ladeó intrigada la cabeza, siempre lo hacía cuando salía yo con un dato raro.

—Sí. El amor abarca las cosas que ahora son malas para la sociedad: acoso, fanatismo, obsesión, etcétera.

»Todo está escondido bajo la máscara de un sentimiento bueno.

—Pues con mayor razón: ¡No te enamores!

Reímos sarcásticas al final porque bien sabemos que el amor da más cosas buenas de lo que creen los de esta generación. Aun así, me adentré de nuevo en la confusión porque mi corazón estaba dispuesto a amar a William.

Bethany suspiró agobiada por mi confusión.

—También ten claro que puede lastimar tu corazón —dijo—. Después de todo, es el hombre más sexy de la actualidad… Detrás de mi Chris, por supuesto.

—Lo sé. Pero tienes razón: me dolerá más si no lo hago.

Asintió estando de acuerdo. Era uno de esos casos en que la oportunidad no debe dejarse pasar, porque no habrá una segunda vez. Ya que ¡esta es la segunda oportunidad!

Me puse de pie para pensar un poco más mientras caminaba hacia la ventana para ver el cielo. ¿Cuántas cosas tuvo que manejar el universo para que mi camino se cruzara con el de William?

Ante la falta de personas en común que nos pudieran presentar, tuvo que ponernos frente a frente en la ciudad del amor en medio de un ataque de asma.

Aunque fue un poco drástico al ponerme al borde de la muerte.

—Lea, entiendo tu duda, pero, cualesquiera que sean las consecuencias, tienes que jugártela —me interrumpió cuando creyó que mi ensimismamiento me estaba haciendo poner en tela de juicio todo. Continuó—: No nos estamos haciendo más jóvenes con cada cumpleaños, y ya nos han olvidado las hadas madrinas que podían llevarnos con el príncipe con solo un bibidi babidi bum.

»¡Dios, Lea! William Holt se ha fijado en ti.

—No lo estoy dudando, amiga, solo terminando de creer que yo le atraigo —aclaré en lo que iba por mi bolso para sacar mi celular y llamarle.

Bethany me dio el shot de valentía que me hizo sentir muy segura para hablar con él.

—Bueno —me respondió William con voz profunda, lo reconocería siempre.

—Hola, Wills. Soy Lea. —Bethany ladeó la cabeza y contuvo una risa nerviosa porque ya tenía un apelativo de cariño para William.

—¡Hola! —saludó entusiasmado, o al menos así lo sentí.

—Espero no interrumpirte —dije mirando a Bethany, quien ya no pudo evitar aplaudir emocionada.

—No. Estaba preparándome la cena.

—Ah, espero que te quede rico… Por eso precisamente te llamaba. He revisado lo que tenía que hacer mañana y pude posponerlo para otro día.

—Bien. Iré por ti a tu casa y después regresamos aquí para cenar.

—¿Cenaremos en tu casa? —pregunté casi en shock. Incluso Bethany se quedó helada.

—Sí. ¿Es un problema para ti?

—No, no. Me gustaría conocer a Kenai.

—Y él a ti.

Sonreí sonrojada.

—¿Te gustaría correr conmigo en la mañana? Me gustaría ver tu avance.

«¿No será mi trasero chiquito?», pensé llevando las manos atrás.

—Sí.

—¿Te parece que nos veamos en Hyde Park a las cinco?

—¿De la mañana? —cuestioné espantada—. ¿Por qué tan temprano? —me quejé, y él rio tan delicioso.

—Está bien. ¿Te parece a las siete?

—Sigue siendo temprano, pero está bien, te veo a las siete y media.

—No, a las siete.

—¿Esta vez sí vas a calcular bien el tiempo? —le recriminé sonriendo. Bethany hizo gestos de que no entendía el reclamo. Mis labios le marcaron en silencio que luego le relataba eso.

—Te veo a las siete en la entrada frente a Albert Gate.

—Bien, ahí estaré.

—Entonces, nos vemos. Sueña bonito, Lea.

Me derritió cuando dijo mi nombre, incluso me excitó pensar si llegará a decirlo cuando estemos en la cama.

«Es seguro que te veré en mis sueños», pensé, pero no podía decirle eso, así que solo me despedí, marcando sexualmente «Wills».

Apenas colgué, me sentí tan debilitada. Caminé despacio al sillón para sentarme en lo que Bethany gritaba como loca.

—¡No puedo creerlo! ¡Vas a coger con William Holt! —gritó emocionada.

—¡Shhh! Pueden escucharte —la reprendí, pero aun así rio como escolapia.

—Tienes que verte preciosa para él… ¡Oh! Comprar muchos condones, quizás unos veinte…

—No creo que aguante tanto —le interrumpí, riendo antes—. Yo pasaría las 24 horas haciéndolo con él, pero, hay que ser realistas, él es quien hace la mayoría del trabajo. De todas maneras, seré muy feliz con los clásicos siete minutos en el cielo.

—Pues si se cansa, lo montas tú y listo —sugirió, encogiéndose de hombros.

Me carcajeé avergonzada. Entonces, Bethany suspiró emocionada, como si todo esto le estuviese pasando a ella.

—Sabes, me has dado esperanza de que las fantasías se pueden hacer realidad.

—Mmm, ¿está mal desear no ser novia de Jude en este momento? —me atreví a preguntar.

—No… ¿Crees que podrías tener una oportunidad con William? —cuestionó muy curiosa.

Pero no le respondí de inmediato porque me quedé pensando en las «casualidades» que me han llevado a él. Además, ha tenido mi número por meses, y si hubiera querido algo serio conmigo, no hubiera dejado que la casualidad volviera a juntarnos.

—No —negué decidida con la cabeza—. Él puede tener a la mujer que quiere, y es literal.

—Y te quiere a ti —soltó Bethany en lo que tomaba su copa con una delicadeza imposible de creer.

—¡Mierda! —exclamé temblando ahora por la implicación de esa idea.

—No te pongas nerviosa. No te metas en ideas que a la mera hora te van a poner frígida —aconsejó—. Disfruta la experiencia, olvídate del mundo que hay afuera y solo se tú complaciendo al hombre que has deseado por años.

»Cuando el día termine, entonces, siéntete satisfecha por ser una suertuda que logró cumplir su fantasía, y sigue adelante tu vida… ¿Lo harás?

Sonreí feliz porque eso mismo iba a hacer.

Además, ya lo dije: él puede tener a la mujer que quiere. Y, en este momento, me quiere a mí.

Para no ilusionarme, debo recordar que no me ha dejado claro que me seguirá queriéndome al día siguiente.

—Vamos a tu casa para escoger lo que te vas a poner mañana. Además, hay que hacer un ritual de belleza para que te veas muy deseable. El propósito es que olvide salir a correr y te lleve a su casa a coger y devorarte —dijo con tal naturalidad que me reí.

Se que estoy entrando en una situación complicada, en donde se cuestionará mi moralidad; pero la felicidad de ver mi sueño cumplido lo vale.

Tras que Bethany regresó a su casa, me hice un café y fui a sentarme en la silla que está en la ventana que da al jardín trasero de mi vecino. Siempre me sentaba ahí para verlo cuando tenía cosas que pensar.

No importa cómo lo pinte Bethany, es engaño lo que voy a hacer.

Me martiriza que la vida me haya puesto de nuevo en una «puerta corrediza». La última vez, tomé una mala decisión que cambió mucho mi vida, y lamenté mi error por años. No quiero despertarme de nuevo en un futuro, llorando porque mi fidelidad me prohibió vivir un poco de mi sueño. No quiero ver una fotografía de William y llorar porque dejé ir la oportunidad de estar con él.

Miré al gato del vecino merodear por el jardín. Al parecer estaba cazando algo, muy ajeno a que yo lo vigilaba con mi moralidad sin quitar el dedo del renglón.

—Es un engaño —susurré antes de beber mi café—. Pero es William y deseo tanto estar con él. —Suspiré profundo cuando el gato maulló alto—. Mmm, no tomaré decisiones precipitadas cuando no sé en realidad qué es lo que William quiere de mí.

Era lo mejor.

Pero la moralidad de nuevo me picó las costillas. Gruñí en lo que me ponía de pie y bebí de nuevo, decidida a no hacer caso a lo correcto, como lo hice la vez pasada por miedo al futuro.

—Estaré con William —decidí al fin, y me sentí bien por ello… Al menos por ahora.

9

No he dejado de temblar desde que desperté. Traté de arreglarme sin «arreglarme», ya que uno no va a correr maquillada; pero tampoco quería verme como recién levantada. ¡Demonios! Iba a tener que confiar en mi belleza natural.

Tomé un taxi para ir a Hyde Park. Durante todo el camino, no podía terminar de creer que tendría una cita con William. Por suerte, Bethany fue de mucha ayuda anoche y me preparó para esto. Sería una lástima si esta cita no terminaba en la cama de William.

¡Dios mío! Era tanta la presión que el estómago no ha dejado de mariposear. Sin embargo, estoy muy segura de hacer esto.

Al ser muy temprano, llegamos rápido al punto en donde me pidió William. Estaba bajando cuando lo vi ya esperándome, al mismo tiempo que me llegó un mensaje de él.

WILLIAM HOLT

Ya estoy aquí.

LEA LAWSON

Sí, ya te vi.

Me saludó sonriente cuando sintió mi acercamiento.

—Cumplí el horario —comentó.

—¡Buenos días! —respondí con igual ánimo—. Y muchas gracias por eso.

Me saludó de beso en la mejilla, y volvió a incendiarme en deseo. Más esta vez que su mano se escabulló por mi cintura para que no me moviera. ¿Habrá querido besarme en la boca y se arrepintió en el último segundo? Porque así sentí su mano ahí, como el llamado de un beso.

—¿Cuántos kilómetros corres ya por lo general? —me preguntó después de invitarme con un cabeceo a que entráramos.

—Cinco, y estoy por agregar medio kilómetro más.

—Bien. Correré contigo solo esa distancia. —Se detuvo y empezó a estirarse—. Mmm, bonitos tenis.

Se los modelé rápido.

—Igual los tuyos —respondí.

—Bueno… —dijo tras algunos minutos en silencio—. Iniciemos, Lea.

Mi nombre se escucha tan hermoso con su voz. Quisiera escucharlo estando debajo de él, en todas sus entonaciones emocionales.

Empezó a correr despacio. Aunque, a los pocos minutos, noté que yo era quien estaba llevando el paso

—¿Todo bien? —me preguntó cuando me detuve para caminar. Aun no hacía los cinco kilómetros corriendo solamente. Todavía mezclaba caminar y correr.

—Sí. ¿Te estoy retrasando?

—No. En realidad, me desperté sin ganas de correr, por lo que tu paso me viene bien —respondió.

—Me hubieras enviado un mensaje y nos hubiéramos visto hasta la hora de la cena.

—No. Quería verte —aclaró, dejándome muda al instante. Tal vez se estaba cumpliendo la predicción de Bethany.

—Yo también —logré decir, retomando la carrera para no explicar lo que dije.

Seguimos corriendo hasta que el reloj que él me regaló me marcó que ya habíamos recorrido los cinco kilómetros. No nos detuvimos inmediatamente para que no nos dieran calambres, sino que seguimos caminando.

—¿Tienes el día ocupado? —me preguntó.

—No. —Apenas respondí y me tomó de la mano para detenerme. Me confundió mucho porque no me soltaba y tenía sus clásicos gestos actuados de enamorado.

—Vamos a descansar un rato —me sugirió jalándome, pero un par de pasos después me soltó y siguió guiándome hasta una zona solitaria y algo cubierta por árboles.

Se acercó a mí. Su 1.85 centímetros de altura me intimidó, pero no me moví. Solo lo vi acercarse más y más, al ritmo de mi corazón extasiado.

—¿Tienes idea de lo que era verte sonreír, ponerte nerviosa, y no poder besarte? —me susurró cuando quedó a pocos centímetros de mí.

Abrí la boca para responder, pero él lo tomó como una invitación a besarme. Al no rechazarlo, se sujetó de mi cuello para hacerlo con más profundidad.

¡Mierda! Fue como si rompiera la soga que ha tenido amarrado mi cuerpo desde que lo conocí. Destrozó la prohibición de ver, pero no tocar.

Me colgué de él mientras hacía el beso tan ansioso que prácticamente le hice el amor con la lengua. Si es que se puede.

No me rechazó. ¡No me rechazó! Por el contrario, me tomó por la cintura como si fuera una débil mariposa para empujarme al árbol. Me lastimó su rugosidad, pero no me quejé porque no quería detener esto.

¡Sabía exquisito! Y tener su cuerpo embarrado al mío era tan irreal que, honestamente, tenía que tocarlo para certificar su existencia. Ya que podría estar fantaseando mientras me daba placer. Así de irreal se sentía.

Reaccionó llevando sus labios a mi cuello, tocando puntos que me hicieron gemir.

—No sabía cómo iniciar esto —susurró a mi oído antes de seguir besándome, incluso se atrevió a morderme el lóbulo tan sensual. Sus manos me acariciaron, empezando por los senos para bajar hasta mi parte más íntima.

¡Dios mío! El placer no me dejó responderle que inició todo muy bien. Tanto así que estaba dispuesta a tener sexo con él aquí mismo.

Pero se detuvo un segundo después. No sé por qué, pero no tuve miedo en decirle con mi gemido que yo quería ahogarme en él… De sus labios, de recrear los miles de besos que he tenido con él en mis sueños.

Al final me di cuenta de que se cansó tanto de estar inclinado, lo supe porque me cargó de pronto, invitándome a que enredara su cintura con las piernas.

«¿Está a punto de empotrarme contra el árbol?», cuestioné sorprendida de que otra fantasía estaba por tomar vida.

Volví a besarlo, pero también subí y bajé la cadera por instinto. Restregándome en él para darle una idea de lo que sería estar dentro de mí.

Poco a poco sentí la opresión de su miembro, lo que me llevó a gemir presuntuosa, pues el placer de saber que lo estaba excitando fue increíble. Me sentí la diosa del universo que con solo un tronar de dedos tenía al hombre perfecto bajo su encanto.

Tenía en control a William.

Hasta que me bajó de pronto. Temí que ahí terminara todo, que hubiere entrado en razón, debido a que estaba cometiendo un error.

—¿Hice algo mal? —pregunté confundida. Pero solo sonrió muy enigmático.

—¿Vamos a mi casa a desayunar? —me preguntó retirándose un poco, solo para verme a los ojos sin hacer bizcos.

Se me revolvió el estómago; no fue agradable sentir los nervios tan vívidos. Era lo que fantaseé, pero no creía que se fuera a cumplir con solo correr juntos. Siempre he confiado en el ambiente romántico de una cena.

«¡No lo arruines!», me ordenó mi yo atrevido.

—Sí, tengo hambre —respondí, sabiendo que quería seguir en un lugar privado.

«He estado hambrienta de ti desde que te vi por primera vez», confesé en mi cabeza.

—Solo uno más —susurró antes de besarme de nuevo y cargarme.

Solté un gemido tan lleno de placer cuando me rozó su miembro, que él lo confundió con el inicio de un orgasmo, incluso me dijo que aguantara un poco más. A decir verdad, no estoy muy segura de cuánto tiempo aguantaré si sigue tocándome así. Lo deseo tanto.

¡Soy una jodida olla de presión que está a punto de explotar!

De pronto, sentí un zangoloteo en la mano que me llevó a cortar el beso para mirarlo a los ojos, tal vez le daba placer que me contuviera.

Pero, cuando me miró sonriendo, porque estaba acorralada por su cuerpo, un timbre castrante lo desapareció como si él hubiese sido de humo, y me trajo de regreso a la realidad.

Desperté, confundida y sola en mi cama. ¡Fue otro maldito sueño erótico, muy real, con William Holt!

¿Cuándo aprenderé a distinguir dentro de ellos que no es verdad lo que sucede?

—¡Argg! ¡Carajo! —exclamé golpeando la cama, muy enojada de que haya sido un jodido sueño. Pero debí haberme dado cuenta de ello porque fue tan fácil despertar el deseo de William.

—¡Okay, okay! Lo vas a ver hoy. Es un día de posibilidades —me animé al recordar que había quedado con él para ir a correr juntos. ¡Todavía podía hacerse realidad!

Salí muy entusiasmada de la cama para prepararme.

Cuando estaba por tomar las llaves para ir a mi cita, William me llamó.

—Buenos días, Lea. Espero no haberte despertado —dijo.

—Buenos días, Wills. Ya voy para allá.

—Sí, respecto a eso… —lo escuché tan dubitativo que mi estómago enfermó de la decepción.

—¿Sucede algo malo?

—Sí, Kenai está enfermo y voy a llevarlo al veterinario. Tendré que cancelar la cita.

Me entristeció tanto saber que no lo iba a ver, tanto que me enfermó el estómago y odié a su perro por arruinarme mi sueño.

O tal vez se arrepintió y se está deshaciendo de mí ya.

—Oh. Está bien —No me contuve en mostrarle en mi voz mi desilusión.

—Solo la de salir a correr. La cena sigue en pie.

Y me regresó las esperanzas.

—Te mantendré informada durante el día por mensajes cómo va Kenai. Estoy seguro de que se comió algo que no debió y solo necesita medicamento.

—Está bien. Gracias.

»Entonces, te veo en la tarde, y cuida mucho al enfermito.

—Lo haré. Nos vemos al rato, Lea.

—Bye.

Sonreí tras colgar. Tal vez el día no iba a ser cómo lo deseaba, pero al menos lo vería.

Regresé a mi cama a seguir durmiendo, un buen sueño mejoraría mi apariencia. Además, ahora ya tendré horas para prepararme para él. Estaba decidida a llevarlo a la cama esta noche.

Sin embargo, mientras veía a la nada, tratando de conciliar de nuevo el sueño, concluí que era mejor que no nos viéramos en público, porque una sola foto juntos en las redes podría arruinar todo. Por suerte, no hay ni una sola de Jude y mía juntos.

Es irónico que la privacidad que guarda Jude de nuestra relación me esté ayudando para tener mi «pase libre».

Estaba ya dormitando cuando me llegó un mensaje.

BETHANY HARRIS

¿Ya estás en sus brazos?

LEA LAWSON

No, su perro se enfermó y no lo veré hasta en la noche.

BETHANY HARRIS

¿Y qué estás haciendo?

LEA LAWSON

Tratando de tener mi cita en mis sueños.

BETHANY HARRIS

¡Jajaja! Sigue durmiendo. Te hablo en la noche.

LEA LAWSON

Sí. Nos vemos.

Dejé el celular en el buró y me acomodé para dormir de nuevo. Pero volvió a llegarme un mensaje.

—¡Carajo! ¿No me van a dejar dormir? —exclamé molesta; aunque sonreí tras ver que era William.

Lea, tengo otro problema.

Esta vez, me enfurecí porque Kenai seguía arruinándome la vida. Pero tenía que tranquilizarme porque soy de las que suelen traspasar su enojo por mensajes y no quería terminar definitivamente mi oportunidad con William.

LEA LAWSON

¿Kenai empeoró?

WILLIAM HOLT

No. Me gustaría ir a recogerte, pero no tengo tu dirección.

Sonreí aliviada, y no dudé en dársela rápido porque tal vez estaba detenido en un alto.

WILLIAM HOLT

Gracias, pasaré por ti a las 5pm.

LEA LAWSON

Te veo entonces.

Maneja con cuidado y espero que Kenai esté bien.

WILLIAM HOLT

Nos vemos.

Ya esperando no recibir otro mensaje, me acomodé para dormir. Por suerte, no tardé en caer dormida, solo que no volví a soñar con él.

10

Horas después

No me tardé mucho en bañarme porque quería dedicar más tiempo a mi maquillaje. Verse natural es más complicado y trabajoso que cuando me maquillo para una fiesta.

Ya satisfecha con mi apariencia, me puse mis pantalones negros ligeramente entallados, una blusa que caía muy bien sobre mi busto: sexy, pero elegante, incluso romántico; y mi blazer que ocasiona burlas de mi hermano.

Al momento, todo estaba saliendo bien, incluso mi cabello fue dócil.

La idea era verme casual.

No sé cuántos outfits tuve que ver en Pinterest hasta encontrar algo que dijera a William que me importa verme bien para él, a pesar de que ya me ha visto en mi peor momento.

Estaba terminando de echar mis cosas a mi bolso de mano negro, cuando me llegó un mensaje de William.

WILLIAM HOLT

Estoy en un alto y aproveché para avisarte que estoy ya a cinco minutos de recogerte.

LEA LAWSON

Estoy lista… y esperando.

—Te he esperado por muchos años ya, y al fin podré estar contigo —agregué en voz alta.

No me respondió, por lo que deduje que ya estaba manejando de nuevo.

Corrí rápido al baño para revisar mi maquillaje una última vez. No estuve conforme con el color del labial, así que lo cambié por un nude… más natural.

William tardó un poco más de cinco minutos en llegar. Empiezo a ver que tiene un severo problema con la puntualidad. ¿O yo peco de ello?

Tras que lo vi acercarse, le marqué con la mano donde estaba yo. Bajó de inmediato a saludarme de beso en las mejillas.

Vestía pantalones de vestir gris Oxford y un cárdigan guinda que resaltaba un poco los músculos pectorales. Me agradó darme cuenta de que estaba tomando esta cena tan en serio como yo. Me saludó de beso en la mejilla, por suerte traía tacones y no tuve que alzarme mucho para alcanzarlo. ¡Amo que sea tan alto!

—Interesante blazer —comentó cuando íbamos al lado del pasajero.

—Sí. Mi hermano no deja de quejarse con que robé las cortinas de la sala de mi mamá, pero me encanta. Así que sus burlas se me resbalan —respondí trayendo a colación la broma de mi hermano.

Rio en lo que levantaba las manos en defensa. Tomando como advertencia que no me importaba tampoco que se burlara de él, porque yo amo mi blazer

Tras que me acomodé en el asiento, fue galante al cerrarme la puerta con cuidado. Mientras que él se subía, me di cuenta de que su auto era un Bentley. No es mi marca de coche favorito, pues me encantan los Alfa Romeo, y últimamente los Tesla. No soy mujer de autos, pero me gustan sus modelos.

—Mmm. Un Bentley —murmuré. Creo que alcanzó a escucharme porque volteó a verme.

—¿Te gusta? —preguntó. Noté orgullo por su auto en su sonrisa tímida.

—En realidad, soy más de Alfa Romeo.

—Ah, ¿sí? ¿Qué modelo tienes? —preguntó mientras arrancaba.

Reí sarcástica sin querer, y sin dudar sus gestos me preguntaron qué había dicho de gracioso.

—Apenas puedo pagar las mensualidades de mi Peugeot. Un Alfa Romeo es un sueño.

Sonrió a medias. No voy a mentir mi estatus económico, porque eso solo me traería problemas de lo que él creería que yo puedo pagar. Ahora ya sabe que no gastaré en cosas que no creo que valgan la pena.

Miré por la ventana; estaba tan nerviosa. Lo cual no era bueno porque esta cita definirá si querrá verme en su cama mañana o no. No quiero quedar como una simplona sin tema de conversación, cuando siempre tengo algo de que hablar, aunque sea de la locura del clima.

—Estás muy callada —comentó sin dejar de mirar el camino—. ¿Estás nerviosa?

Si supiera que no dejo de pensar en ese sueño erótico que tuve con él. De imaginarme cómo sería besarlo y tocarlo para excitarlo.

No es la primera vez que tengo estos sueños. Es más, han sido mi consuelo por no tenerlo. Pero la idea de que se puede hacer realidad ejerce una presión sobre mí muy intensa. Del tipo de que me aísla.

—Sí —respondí. Me vería como una tonta si se lo negaba.

—¿Por qué? —preguntó muy ingenuo.

—Me intimidas. Eres un actor famoso.

William entró a una calle cerrada, en donde todas las casas tenían muchas plantas colgando de los balcones. Su calle me pareció romántica… y familiar.

Sentí un revoltijo en el estómago al darme cuenta de que se parecía mucho a una calle de mi sueño. ¿Habré tenido una premonición?

Se estacionó frente a lo que supuse era su casa, una clásica de Kensington, con sus cuatro pisos y pintada de un inmaculado blanco. Tenía un acabado que dice que el mantenimiento vale solo lo que yo pago de renta por mi departamento en Notting Hill.

—No dejas de agregar a la lista de cosas que me intimidan... de ti —dije mirando más al detalle su casa. Empecé a asustarme porque cada vez estoy más segura de que tuve una premonición.

—¿Cosas? ¿Cómo cuáles? —preguntó confundido.

—Mmm. En primer lugar, las probabilidades de que te conociera y que te pareciera interesante para hablarme siempre fueron nulas.

»Me pediste una cita, llegas en un auto que intimida… —callé porque estaba por confesar lo que me hace una fan.

Bajó sin comentar algo, o siquiera esperar a que terminara de hablar.

—Lo estás asustando. Estás arruinando esto —susurré en lo que lo veía caminar por delante del auto. Es lo más seguro, pero tengo que dejar en claro la verdad de que lo admiro. Lo único que omitiré es que no soy soltera.

—Continúa —pidió después de abrirme la puerta. Agradecí su galanteo cuando me ayudó a bajar del auto.

Siempre he sido muy quejumbrosa con que lo hagan los hombres, porque a veces me siento inútil, pero con William fue diferente, ya que cada detalle que tenía conmigo me decía que yo le interesaba.

Además, estaba a punto de jugar mi «pase libre» y necesitaba estar cien por ciento segura de que yo le atraía.

—Las siguientes cosas no han sucedido, pero pensar que pueden hacerlo, bueno, me tienen temblando —le mostré la mano, que evidenciaba mi temblor.

«¡No! ¿Acabo de decirle que tengo la idea de que vamos a tener sexo?», me cuestioné. William sonrió y la sujetó para tranquilizarme, pero solo logró que me pusiera más nerviosa. Su mano se veía tan fuerte y protectora.

—De esa lista, ¿qué es lo que más te intimida?

—Un beso —susurré.

«¡Por Dios! ¡Cállate! ¡Lo vas a asustar!», me regañé. Pero luego solté un gemido sorpresivo cuando, sin esperarlo, William me jaló un poco para acercarme a él. Su rostro quedó tan cerca de mí que no tuve problemas en percibir su loción y su aliento que olía a menta.

—Si tachamos ese punto de una vez, ¿crees que te relajarías ya? —me consultó.

Fue una tortura tenerlo tan cerca.

¿Cómo pasé de no existir a querer besarme?

—Solo pondrás el inimaginable hasta el primer lugar —respondí en un susurro mientras me perdía en sus ojos azul profundo que jamás me imaginé me mirarían como en este momento: satisfecho de tenerme a sus pies. ¡Por Dios! Si él lo desea, me hincaría en este momento ante él para hacerlo gozar con mi boca.

—No temas, solo ámame y vive —murmuró.

«¿Eh? ¿Me dijo “ámame”?», me cuestioné lo que de seguro aluciné.

—Ya que estamos en modo confesionario… —susurré muy tímida. Pero me calló su beso sorpresivo cuando miré sus labios. Fue labio con labio, chueco y tan ordinario que podría compararlo con los que he tenido con otros hombres.

No podía ser así. Tenía que mejorarlo, por eso sujeté su mejilla para acomodarlo; y fue la decisión correcta porque ambos abrimos la boca al mismo tiempo para ir más allá.

¡Dios mío! Lo ordinario se transformó en una perpetua necesidad de él. Como si me hubiese amado en un pasado desconocido y al fin lo reencontraba.

No me estaba decepcionando. Es más, estaba superando a su yo del sueño. Mi perfecto amante.

Sus manos se escabulleron hacia mis pompas, dando primero una caricia que fue tan sensual que ¡tuve un orgasmo pequeño!

—¡Perdón! —exclamé liberándome de sus labios para ocultarme en su pecho. Necesitaba que los estragos del orgasmo desaparecieran porque no quiero que se entere cuán sensitiva me tiene esta cita.

—Bien, bien. Vamos a cenar. Tengo hambre —sugirió después del gran beso.

Cuando caminó hacia la puerta de su casa, me tomé unos segundos para terminar de recuperarme, después lo seguí con las rodillas temblorosas. Pero al ver que no caminaba a su lado, se detuvo para ofrecerme la mano para que la tomara. Como era de esperarse, me detuve para mirarla nerviosa.

—¿Otra cosa que intimida? —me consultó, aun con la mano extendida.

—Sí —respondí tomándola, preparándome para el escalofrío delicioso.

«Solo potenciaste más la intimidación con ese beso», pensé mientras sonreía sonrojada.

Esperé que Kenai saliera corriendo tan pronto abriera la puerta, como en mi sueño, para autorizar mi acceso.

Pero no vino, tal vez no le importaban las visitas.

—¿Y Kenai? —pregunté.

—Está en su cama. Ya se siente mejor, pero no tanto para jugar o saludar a las visitas —me respondió invitándome a que pasara a la sala.

Su casa me sorprendió. Alguien como él, que tiene el suficiente dinero para vivir en esta zona y darse lujos que IKEA no satisface, tenía una decoración muy hogareña, y hasta rústica. Invitaba a vivir ahí. Quizás ese era su objetivo pues pasa mucho tiempo en casas alquiladas cuando está filmando.

Ya he visto partes de su casa en sus fotos de Instagram y es tan irreal estar aquí.

—Por cierto, te ves hermosa —susurró casual, mientras dejaba las llaves en la mesa de centro. Mi sonrisa avergonzada le agradeció, después me costó mucho trabajo mantener el contacto visual—. ¿Y tu blazer es parte del humor que me has mostrado?

—No. Solo que, si algo me gusta, me lo pongo.

—Siéntete como en tu casa —me invitó señalándome la sala—. ¿Gustas algo de tomar?

—Agua, por favor.

Me guiñó un ojo y fue hacia donde supuse estaba la cocina. Me hizo sonreír porque es bien sabido que William no sabe guiñar. En su lugar, le sale un gesto muy gracioso.

Pero ¡qué importa que no sepa hacerlo cuando tiene otros gestos más conquistadores!

Merodeé un poco, dejándome envolver por la calidez de su casa. Hasta que encontré un portarretrato en donde estaba él con toda su familia. Lo tomé para verlo mejor.

Pero, sin esperarlo, William se paró a mi lado con los dos vasos de agua en mano.

—No te pareces a tus hermanos —le comenté. Siempre lo he creído así, hasta he bromeado con que es hijo del lechero. Una broma que jamás debo hacer enfrente de él porque estaría ofendiendo a sus padres.

—No, porque ellos se parecen a mi papá y yo a mi mamá.

Miré a su mamá detenidamente, y la verdad es que no vi tal parecido.

Dejé el cuadro en su lugar para tomar el vaso de agua. No tenía mucha sed, pero aun así lo bebí todo para tener la excusa de ir al baño cuando algo no saliera como debería ser.

—Siéntate —me invitó.

Compartimos el sillón, no muy juntos. Y agradecí que estuviera dándome un respiro porque si me besaba de nuevo, yo misma me desnudaba ya para que me tomara aquí mismo.

—Es extraño que nos hayamos encontrado de nuevo, ¿verdad? —pregunté casual para evitar el silencio inquisitivo.

—Sí. Pero me alegra volver a verte —respondió, bajando la mirada en lo que me pareció un coqueteo. Ya he visto ese gesto en sus películas, pero verlo en realidad me derritió tanto que quiero besarlo ya. Pero no voy a aventarme pues me aterra que me rechace. Aun cuando ha sido discreto en sus ganas de tocarme.

—Tenías mi número, pudiste haberme llamado —reclamé sin querer.

—Igual tú.

«Sí, pero si tú me llamabas, me hubieras dicho que estabas interesado en mí. Si yo lo hacía, me hubieras mandado al demonio por acosadora», aclaré en mi mente.

Un respiro me relajó lo suficiente para poder conversar de algo tan trivial como el libro que estaba leyendo, el cual era de fantasía y lo tenía sobre la mesa de centro. Yo era lectora de paranormal.

Empecé a sentirme cómoda con él hasta el punto de olvidarme quién era en realidad. Sentí una conexión real entre los dos. Y era creíble porque, después de todo, él es un ser humano, aunque lo hayamos subido al nivel de dios.

Sirvió vino, botana y puso música tranquila para conversar más a gusto. Era un buen anfitrión.

Me habló de él, como que le interesaba la historia antigua y la egiptología, en particular; y que, si la actuación no le hubiera funcionado, hubiera seguido una carrera en las fuerzas armadas.

Fue una conversación muy amena. Creo que hasta sentí química entre los dos.

—¿Cenamos ya? —me preguntó un rato después.

—Sí.

Gracias a que estuve nerviosa todo el día, no tuve reparos en comer y beber. Y, al parecer, le gustó que no fuera la típica mujer que cuida su figura. Lo cual hago sin caer en la hambruna, por eso puedo darme el lujo de comer bien frente a él.

La ventaja de tener un hermano es que sé muchas cosas que a los hombres les molesta, y aprovecharé esa ventaja para ser una mujer interesante para él. Si hoy me besó, con un poco de suerte, tendré sexo con él después de cenar.

Mal momento para pensar en eso, porque el recuerdo de ese beso tranquilo transmutó en algo sexual.

«Tranquila. Él debe tener el control».

Me invitó a pasar a su comedor, y me quedé sola en lo que él preparaba la cena para traerla. Cocinó spaghetti en salsa blanca con champiñones y filetes de Sirloin con una papa horneada bañada en crema de chamel.

—No lo vas a creer, pero has preparado la comida que me gusta mucho —le comenté mientras comíamos. Se sorprendió. ¿Acaso también le gustará todo esto?

Comí todo, es más, si estuviera sola lamería el plato porque todo estuvo delicioso. No sé si él cocinó o pidió la comida de un restaurante, y no se lo pregunté para no avergonzarlo.

Una vez relajada por la comida, hablamos de todo de nuevo. Hubo muchas veces que lo dejé sorprendido con mi conocimiento, incluso con mi humor. Valió la pena las horas invertidas viendo History Channel, documentales de Netflix y búsquedas raras en la internet. Al fin estaba conociéndome un poco más.

El tiempo a veces es un maldito que se divierte con uno, y de un momento a otro la cena terminó. Lea cohibida regresó cuando me invitó a ir a la sala con él.

Lo seguí, mirando su cuerpo que se veía más imponente por detrás. Cualquier mujer miraría su trasero perfectamente firme y redondo, pero yo estaba martirizándome, pensando más temas interesantes para hablar con él.

De pronto, William se detuvo y sin darme cuenta le toqué el trasero con la mano.

—Perdón. Yo iba a rascarme, te detuviste y sin querer te… manoseé —balbuceé al final cuando levanté la mirada. Me topé con sus preciosos ojos que me arrancaron un respiro tan notorio que lo llevó a crear su sonrisa conquistadora.

Abrí la boca con la súplica atorada en la garganta de que me besara, pero solo siguió caminando.

—Sigues temblando —me comentó cuando me invitó a sentarme. Solo le sonreí porque no quería decirle que sospechaba que la hora del sexo estaba acercándose ya.

Platicamos ahora de la serie que estaba por hacer. Por desgracia, era en Budapest, lo que lo iba a alejar de la ciudad en los próximos días. Saberlo agregó ahora ansiedad porque si no lograba intimidar con él está noche, bueno, no lo haré cuando regrese .

Él desaparece por mucho tiempo y siempre hay mujeres que harán todo por atrapar su atención. Perderá el interés en mí.

De pronto, me di cuenta de que estábamos más cerca. No sé cómo sucedió o quién lo inició, pero le permitió acariciarme la mejilla.

—Soñé contigo esta mañana, antes de que me llamaras.

«¡¿Qué demonios me está pasando?! ¿Por qué no dejo de confesarme con él?», me reclamé.

—Mmm. ¿Y fue bueno?

—Mucho —respondí bajando un poco la mirada para ocultar mi sonrojes. Mientras tanto, su caricia bajó a mi cuello para jalarme con delicadeza y buscó mis labios para besarme de nuevo. Aun cuando esta vez fue más intenso, no me dio otro orgasmo, pero sí me gustó tanto que quise jalarlo hasta su cuarto para desnudarlo y montarlo.

Por desgracia, mi gemido que se lo pedía lo hizo terminar el beso.

—¡Hum! Tengo que llevarte ya a tu casa —avisó después de humedecer sus labios con la lengua. Lo miré completamente idiotizada y rogando que me dejara hacerlo por él con la mía—. Mañana tengo que revisar libretos y también preparar mis cosas para viajar. Además, tengo que llevar a Kenai de nuevo al veterinario.

Me quedé fría porque mis ilusiones se rompieron educadamente.

«¿Hice algo malo en el segundo beso?», me cuestioné muy confundida.

No lo creo. A menos de que tanta confesión lo asustara .

—Está bien —tartamudeé. Perdí el valor de preguntarle si nos íbamos a volver a ver o no.

—Te llamo —prometió poniéndose de pie, luego me ofreció la mano para ayudarme. A decir verdad, no sentí que lo fuera a hacer.

—Sí —respondí dentro de un suspiro triste.

Tomó sus llaves y me invitó a salir de su casa. Todo el camino a su auto me estuve preguntando una y otra vez qué carajo hice mal para que me diera esa excusa, porque no le creí.

¡Por Dios! Una maleta se puede hacer en una hora, y podría leer los libretos en el avión… Incluso puede hacerlo cuando vaya al baño.

No, él se estaba deshaciendo de mí.

Durante el camino a mi casa, me estuvo hablando de lo emocionado que estaba por esa serie. Yo ya estaba tan desanimada y resignada a que jamás tendré sexo con él, quizás tampoco lo veré ya, que fui más sincera con mi opinión.

Se detuvo frente a mi departamento.

—Bueno… —balbuceé antes de un silencio para tomar valor a verlo—. Muchas gracias. La cena estuvo deliciosa y la compañía fue maravillosa… como siempre.

—Sí, me gustó estar contigo —respondió tomando mi mano; no sentí tanta emoción esta vez. Sin embargo, su jugueteo le sirvió para jalarme a sus labios. Tal y como ya estaba mi ánimo, le correspondí seca.

—Que tengas un buen viaje —logré decir tras terminado el beso.

Se apresuró a bajar para ser galante.

—Nos vemos —dijo antes de darme un último beso en los labios. Fue rápido, muy casual, casi como un accidente incómodo.

Subió a su auto sin más demora. Y, mientras lo veía alejarse, acepté la verdad de la noche: no pude hacer válido mi jodido «pase libre» y jamás volveré a ver a William Holt.

Entré a mi departamento muy desilusionada, y fui directo a abrir una botella de vino tinto. Necesitaba algo que me ayudara a aceptar la cruel realidad.

Me eché en el sofá más cómodo y escribí a Bethany.

LEA LAWSON

Ya estoy en casa.

La cita fue maravillosa. Me besó, pero no llegó a más.

No me dio señal de que quiera volver a verme.

BETHANY HARRIS

Es una lástima. Pero sabíamos que esto podría pasar.

LEA LAWSON

Sí. Me iré a dormir. Ya no quiero pensar en qué hice mal.

BETHANY HARRIS

Ánimo. Al menos lo besaste y, supongo, manoseaste también

Sonreí porque así fue; y solo me quedará el consuelo de eso.

LEA LAWSON

Sí.

Luego nos hablamos.

BETHANY HARRIS

Sí. Descansa.

Pero estaba muy despierta aun, por lo que prendí la televisión para ver Netflix. Por instinto, puse una película de William y bebí mi vino. No sé dónde quedé en su vida, y es mejor que no me frustre por ello y siga con la mía. Después de todo, es lo único que puedo hacer.

Obtuve algunos besos, mucho más de lo que cualquier fanática ha conseguido cuando lo conoce, y ahora tiene que regresar a ser solo una fantasía.

11

Una semana después

Regresé a mi oficina tras hacer mi habitual paseo por el museo después de comer; siempre lo hacía para activar la digestión.

Solo que esta vez pensé en mi relación con Jude.

Cuando estaba por entrar al área, me encontré con John, mi jefe, quien me ofreció un café que recién había preparado. Mi departamento era el único que tenía una cafetera de cápsulas, que fue donada por John. La única condición que nos puso era que cada uno trajera sus propias cápsulas.

—¿Estás bien? Te he visto deambular por «La tierra» mucho tiempo —comentó sarcástico, usando como referencia la exposición.

—Lo siento. No es bueno que los visitantes me vean apática, ¿verdad? —me excusé.

—No te disculpes. A pesar de todo, estás entregando tu trabajo bien y a tiempo, pero son los inter los que me preocupan, como el que acabas de tener. Más que ausente te ves perdida. ¿Sucede algo malo en tu vida privada? —cuestionó al último, dudoso de meterse en mis asuntos.

—Vamos a sentarnos un rato en la sala, creo que es hora de conversar contigo y saber tu opinión —sugerí, rindiéndome al final a la ayuda de un hombre que no me dirá que soy una estúpida por seguir con lo mismo. En otra ocasión iría con mi hermano o con Harry, pero sé que no me aconsejarían neutralmente, solo me dirán lo que quiero escuchar.

—Sí, solo deja me preparo un café —avisó, sonriendo al final. Así me di cuenta de que el café no estuvo intencionado para mí. ¿Tan mal me habré visto que me cedió una cápsula?

Regresó muy rápido.

—Lo que voy a contarte es un secreto, y te pido que no lo divulgues —le pedí cuando se sentaba en el sillón de al lado.

—No lo haré. Sabes que no me gusta andar de chismoso.

En eso tenía razón, solo embriagado era cuando se le iba un poco la lengua, pero, por suerte, era raro verlo así.

—Tuve una cita con William.

—¿Quién es William? Tu novio se llama Jude, ¿no? —me consultó. Y solo trajo el remordimiento para que me revolviera el estómago. Me sentí culpable por estar lamentándome de otro hombre que no es mi novio.

—William Holt —aclaré. Pero me hizo un gesto extraño que no supe descifrar—. El actor… Mi actor favorito. Tuve la fortuna, aunque ahora parece desgracia, de conocerlo hace unos meses.

John se quedó boquiabierto y luego se carcajeó. No me creyó.

—Es cierto —le aclaré lo más seria que pude. Volvió a sorprenderse, pero cuando aceptó la confesión, sonrió en complicidad.

—¡Bien! ¡Dame cinco! —me felicitó. Y en otra ocasión me hubiera emocionado mucho, pero ahora la situación era diferente.

—No te voy a contar cómo nos conocimos porque fue muy irreal. Pero la semana pasada se atrevió a invitarme a cenar a su casa. No sé si él cocinó. —Respiré para soltar la confesión—. Bueno, todo inició muy bien: me besó por primera vez al llegar a su casa. Fue… —Sonreí al recordarlo— sorpresivo porque lo esperaba hasta al final de la noche. —Callé la confesión del orgasmo, y mentí un poco—. Por lo que no lo pude disfrutar como se debía, pero me hizo sentir bien el resto de la cena. No hubo momentos de silencio, solo conversación amena.

»Volvió a besarme, pero algo pasó, cortó el beso y me dijo que iba a llevarme a casa. Me dio una excusa que no termino de creer. Pero, bueno, dejé que me llevara.

»Ya imaginarás que estuve muy desanimada y me ausenté —callé para meditar algo—. Ahora que lo pienso, quizás él en realidad quería hacerlo en mi casa. Ya sabes, así tendría el control de la huida.

»¡En fin! Volvió a besarme al bajar y… —callé cuando recordé lo maravilloso que fue cada beso. Tan increíble.

—¿Se acostaron? —preguntó lo que le resultó obvio.

—No, solo se despidió. No me dijo que me llamaría. —Resoplé—. Y no he sabido nada de él desde entonces.

»No entiendo qué pasó o qué hice mal.

—¡Hum! —exclamó John. Esperé que me explicara eso, pero solo me miró como si esperara más. Mi silencio le dijo que no lo había.

Entonces, se paró en silencio y regresó a su oficina. Me dejó con taza en mano y sintiéndome más perdida y confundida que antes; tal vez no dijo nada para no herir mis sentimientos.

William me había besado solo para confirmar si la «curiosidad» que sentía por mí era tan fuerte para convertirla en atracción y deseo por hacerme suya.

Sin embargo, John regresó a los pocos minutos.

—Disculpa que me haya ido, pero tenía que analizar tu cita sin tu carita miedosa encima de mi… Es muy extraña.

—Lo sé, y desde entonces he estado muy confundida.

—Primero me gustaría saber si aún estás con tu novio.

—Sí —respondí haciendo gestos de que me preparaba para el regaño.

—¿Y lamentas no haberte acostado con tu actor favorito?

—Sí, soy una cualquiera —acepté frotándome la frente—. Pero una amiga me dijo que podía tener un «pase libre» con él. Pero ahora me siento tan mal.

»Están las cucarachas y yo debajo de ellas… Quizás unos dos niveles más abajo —ejemplifiqué usando la mano para marcar niveles.

John rio entre dientes.

—No te sientas así. Yo también tengo uno de esos «pases libres». —Lo miré sorprendida—. Yo creo que todos tenemos uno. Solo que para unos es una persona y para otros una cantidad de dinero.

—Es el «Si te pagaran un millón de dólares por… bla, bla, bla, ¿lo harías?».

—Sí, todos tenemos un talón de Aquiles. Y se vuelve peligroso cuando se une con lo que más amamos: la «divinidad».

»Es por eso por lo que aborrezco las historias románticas americanas. —Sonreí a medias porque William ha participado en un par—. Lo que me lleva aconsejarte que, si tu romance con él avanza, no hagas caso a las estúpidas películas en donde la chica conoce a su actor favorito, él se entusiasma mucho con ella, al punto de pedirle ser su novia, y ella al final se arrepiente y se da cuenta de que ama a su mejor amigo.

»¡Son una mierda de mentira porque siempre escogeremos a la fantasía!

—¿Tú tienes una? —me atrevía a preguntar.

—Sí. Emilia Clark… Desde que la vi en «Juego de Tronos»… ¡Uff! —Me asombró. Sabía que John era bisexual pero nunca imaginé que Emilia fuera su fantasía real y no, irónicamente, William Holt—. Así que no te juzgo.

»Ponemos a los actores en un nivel de imposibilidad y divinidad tan alto que nadie los rechazaría.

»Aunque no sé si tu novio llegue a aceptar que quieres acostarte con alguien más famoso que él. Cuando él es el «pase libre» de algunas mujeres.

»Estás enfrentando a dos «dioses».

Me cubrí el rostro, acongojada porque tenía razón. He llegado a un punto de egoísmo en donde solo quiero más.

—Yo no veo a Jude como un actor famoso, sino como un hombre guapísimo que trabaja en algo que le gusta. Solo eso.

—¡Ouch! No se te ocurra decirle eso porque a los dioses no les gusta que los inmundos humanos les arranquen la divinidad. Destruyen mundos por eso.

Reímos los dos.

—La pregunta importante es: ¿Amas a tu novio?

—No, aun no. Su trabajo no me ha permitido que me enamore de él.

—Está fuera de casa mucho tiempo —dedujo lo obvio.

—Sí.

—Mmm, pasemos a tu «pase libre». ¿Te molestaría si lo analizo?

—No. Por el contrario, me ayudarías mucho.

—Empecemos —dijo inclinándose para descansar los codos sobres sus rodillas, todo en una pose analítica—. Te besó, lo que quiere decir que le atraes. Siguió con la cita y quiso besarte de nuevo, lo cual es interesante porque, al menos yo, nunca disfruto el primer beso. Siempre es torpe, estresante, inocente y.., no sé, es raro. Pero, para saber si alguien me estremece hasta el punto de hacer todo para meterla, o meterlo a la cama, los beso una segunda vez.

»Tal vez él es igual a mí.

»Lograste llegar al siguiente paso. Pero lo que no entiendo es que se despidiera y te diera un tercer beso. Si yo ya no tengo intención de llamarla, no la beso de nuevo. —Volteó a verme—. Y tú sigues con el deseo de acostarte con él.

—Sí, todo lo que él quiera.

»John, esto es muy personal, pero te dirá hasta donde iba a llegar. Nunca he hecho sexo oral y estaba dispuesta a hacérselo. ¡Uff! Quiero complacer todas sus fantasías.

—E-jem. E-jem. Demasiada información —murmuró incómodo, lo que me hizo sonreír avergonzada, pues había olvidado que sigue siendo mi jefe, a pesar de la amigable relación que tengo con él.

Pero era la verdad. Incluso si quería que lo hiciéramos amarrados y vendados de ojos, también lo hubiera hecho. Solo quería satisfacerlo en la cama, que cuando pensara en mi recordara que era buena y se volviera loco de deseo por mí. Tanto para llamarme desde el otro lado del mundo.

—Mmm, esto no te va a gustar, pero no tiene intención de verte de nuevo… Lo siento, Lea —reveló.

—Ahora lo sé. Creo que solo necesitaba que un hombre me lo dijera para aceptarlo.

—Pero ya que está rodando la maquinaria que él encendió —Contuve la risa—, haz un último intento: llámalo.

—¡No! No tengo el valor para enfrentar el hecho de que no quiere verme de nuevo. Entonces voy a pasar de una posibilidad a una acosadora que tiene que alejar.

—Tienes razón; tal vez él ha vivido eso. Entonces, solo envíale un mensaje para recordarle que aun existes en el mundo. Algo amigable, casual.

»Nada más que prepárate porque puede ser el switch que lo lleve a rechazarte ya. —Bajé acongojado el rostro—. Tal vez eso es lo que estás buscando para enfocarte en un cien por ciento en tu novio.

»Esa es la finalidad de los «pases libres».

—Tienes razón.

Nos quedamos en silencio, viendo hacia enfrente de nosotros.

—¡Carajo! Ahora no quiero que la vida me dé mi «pase libre» con Emilia Clarke —comentó, dejándose caer sobre el respaldo del sillón.

—John, por experiencia, es mejor tenerlo. Como dijo Tennyson: «Es mejor haber amado y perdido que jamás haber amado» —respondí, sacando el celular ya para escribir a William.

—Tienes razón —concordó John.

Me tomé unos segundos para escribir.

Hola, William.

Espero estés teniendo un buen día.

He pensado en ti.

Te extraño.

Di enviar.

Entonces, noté que William había entrado a WhatsApp en la mañana, lo que quería decir que no perdió el celular ni estaba en medio del bosque sin señal, como llegué a imaginarlo. Simplemente, no quería hablar conmigo.

Los minutos pasaron y no hubo respuesta. Ni siquiera se pusieron en azul las palomas.

—Nada —acepté en voz alta.

John solo se encogió de hombros como si me dijera que a veces se pierde.

—Al menos hice el intento, ¿verdad? —dije tras un suspiro. Ahora me sentía tan avergonzada de que John se enterara de mi pérdida de cordura.

—Sigue tu vida, Lea —aconsejó—. Eres hermosa y ya tienes a alguien que sí quiere entrar en tu cama tras el segundo beso. No es tu fantasía, pero es el de alguien más. Recuerda eso.

Me carcajeé tanto. John, aparte de ser un buen jefe, era un buen amigo, por eso no tomé su halago como fuera de lugar.

Una vez que la realidad de la situación se me reveló, me entristecí más, pero también me alivió porque al menos hice algo. No funcionó, pero no me quedaré con la duda martirizándome toda la vida.

—Al menos conseguí algo que jamás tendrán sus otras fans —comenté en lo que me ponía de pie para ir a mi oficina. John me acompañó.

—Recuerda: «Es mejor haber amado y perdido…» —recitó al estar por entrar a su oficina.

—«Que jamás haber amado» —completé. Y con eso decidí no tirar por la borda mi relación con Jude.

Seguí mi trabajo, pues ya no había nada más que hacer. Aunque, que aceptara que mi fantasía terminó muy rápido, no detuvo que pensara en William y rememorara todo desde que lo conozco, buscando algo malo que hubiese hecho para desanimarlo.

Pero, a decir verdad, todo se redujo al segundo beso, en donde comprobó que no me deseaba sexualmente. Y no podía obligarlo a hacerlo.

Al salir del trabajo, fui directo a mi casa, a pesar de que John me invitó una cerveza para desahogarme cuando pasé a su oficina para decirle que me iría un poco más temprano.

Antes pasé por comida rápida, pues no tenía ganas de cocinar.

Al llegar a mi casa, boté todo y me senté de inmediato a comer. Ignoré el tono que configuré para Bethany —cada uno de mis amigos tenía el suyo para distinguirlos—, y seguí comiendo.

Bethany me ha estado buscando toda la semana para saber si ha sucedido algo nuevo con William, y me he escondido pues me duele responderle que no.

Jude me ha enviado mensajes cuando puede. Para mi mala suerte, o quizás no, tuvo que quedarse en Los Ángeles más tiempo, lo que ha hecho la comunicación casi imposible. Aunque, dado mi estado de ánimo, su hermoso rostro solo agravaría mi lamento irracional.

Creo que la vida lo estaba escondiendo un poco para que no viera mi confusión. Sé que, si Jude me viera en este momento, tomaría un avión para estar conmigo, creyendo que lo extraño mucho. Y en este momento necesito estar sola.

Me quité todo hasta quedar en ropa interior, siempre lo hacía cuando era presionada por la vida. Solo era un placebo para quitarme al mundo de encima.

Me acosté boca arriba en el sofá y puse música clásica para relajarme. Tenía que seguir con mi vida, y, para eso, tenía que borrar la fantasía. Hacer lo impensable.

Tomé el celular e inicié la limpieza de William: imágenes que he descargado y borré su número telefónico; lo que más me dolió hacer.

Al terminar, en cierta forma, me sentía liberada porque, si estaba así por un simple beso…, bueno, dos geniales besos, ¿cómo hubiera estado si me hubiera acostado con él?

Hubiera quedado eternamente enamorada de él y sola. Añorando días en que logré lo imposible.

Al poco rato, ya más relajada, me levanté del sofá para ir al baño a darme una ducha; después regresaría a la sala para leer un poco hasta que fuera hora de ir a dormir.

12

Se escuchó un trueno que retumbó por todo el museo.

—¡Mierda! —exclamé molesta porque hoy no traje auto, ya que estaba en servicio. Aproveché que era viernes para que quedara listo para el domingo.

Por desgracia, John, quien no vivía lejos de mi casa, ya se había marchado. A veces, cuando el clima estaba como hoy, me llevaba a mi casa. Y Philippa no vino a trabajar porque algo le cayó mal en el estómago.

Revisé en mi bolso si traía mi paraguas de emergencia, pero entonces recordé que lo dejé en el baño escurriendo en el lavabo.

—¡Carajo! Solo esto me faltaba —exclamé enfadada. Tomé mis cosas rápido antes de que la lluvia cayera más fuerte.

Sin embargo, ya estaba lloviendo cuando llegué a la calle corriendo. Me di a la tarea de buscar en mi bolso una bolsa que me protegiera de la empapada, aunque sea un poco.

Iba a llamar a un Uber, pero no recordaba si mi tarjeta de emergencias tenía dinero.

En eso vi un taxi vacío que se acercaba, y corrí rápido a la acera para hacerle la parada, pero hacerlo con tacones fue muy complicado. Todo estaba en mi contra.

De seguro me vi como gallina correteada por un zorro.

—¡Taxi! —alcancé a gritar. Pero cuando estaba por llegar a la calle, un hombre con sombrilla apareció de la nada y le hizo la parada.

«¡Ah, no! ¡No me vas a robar el taxi!», le reclamé, fulminándolo con la mirada. ¡Solo eso me faltaba!

Me apresuré más a llegar, importando un comino si terminaba empapada. No iban a quitarme mi taxi.

—¡Es mío! —le grité cuando el taxi se detuvo.

—Lo sé —me dijo el hombre que me dejó pasmada cuando lo vi.

¡Por los mil carajos! Parecía otro jodido hermano perdido de William. Ni siquiera sus hermanos se parecen a él como este hombre. Bueno, ya me ha dicho que se parece a su mamá. Pero ¿quién es el «papá»?

Sería irónico que sus hermanos le hicieran esa broma teniendo de muestra a Jude.

—Sube, te estás mojando —me sugirió el hombre. Lo hice con trabajos porque las zapatillas se me resbalaron un poco.

—Muchas gracias.

El hombre iba a cerrar la puerta, pero no sé de dónde me nació la loca idea de preguntarle si le gustaría compartir el taxi.

—No. Vivo a unas cuadras —respondió. O sea, vivía en el maldito Kensington, como William—. Solo te detuve el taxi.

—Oh, muchas gracias. Y perdóname por ser tan grosera —agradecí a punto de cerrar la puerta.

—¿Trabajas por aquí? —alcanzó a preguntarme deteniéndola un poco.

—Trabajo en el museo —respondí mirando hacia allá, lo que hizo que él volteara a verlo como si no lo hubiese notado.

—¿Cuál de los tres?

—Historia natural.

—Bien. Buen viaje —dijo cerrando la puerta al final.

—¿A dónde la llevo, señorita? —me preguntó el taxista en lo que yo veía hacia atrás al hombre que me ayudó con el taxi. También estaba mirándome.

Me senté bien dentro de un suspiro, no voy a meterme en otro dilema existencial. Ya han pasado dos semanas desde que William me desilusionó y no lo he podido superar.

Di mi dirección al chofer y después recargué la cabeza en la ventana mientras veía la lluvia caer.

Pensando en el hombre, y ya fuera del pasmo, me di cuenta de que en realidad no se parecía a William, ni siquiera a Jude. Estoy tan obsesionada con William en este momento que todo hombre de ojos azules se parece a él.

Al día siguiente

Estacioné el auto frente a la casa de mis padres. Con un novio aun fuera del país, y una fantasía fallida, no quise quedarme en casa pensando.

Además, mi hermano estaba aquí y necesitaba que me levantara el ánimo con su acostumbrado humor de hermano mayor.

—¡Ya vine! —grité tras abrir la puerta.

Mi hermano salió de la cocina con una cerveza.

—Estamos en el jardín. Ten —dijo, ofreciéndome una cerveza ya abierta.

Al salir, me encontré con mis padres y Harry, un amigo de la infancia que siempre se juntaba con mi hermano. Saludé a todos y respondí las clásicas preguntas de mi mamá de cómo encontré el camino aquí.

Me senté para convivir con ellos.

Minutos después, se escuchó a lo lejos el teléfono y mi papá fue a contestar. Empezamos a hablar de las últimas series que hemos visto, recomendándonos algunas.

—Antes de que se me olvide —dijo mi hermano un segundo antes de beber su cerveza—, ¿qué sabes de «El inmortal»? ¿Va a haber segunda temporada o no?

Casi me ahogo porque William salía en esa serie. Es más, él era el protagonista.

—Sí. Lo último que leí es que ya estaban filmándola —respondí, cayendo en cuenta después que por eso no sé nada de él. Quizás ya se habían trasladado a otra locación. Él me dijo que iría a Budapest, pero luego descubrí que estarían filmando en el sur del país.

—Mmm, ya estaba pensando que la noticia de que se había renovado era mentira.

—Yo no la he visto aún —comentó Harry.

—Te la recomiendo. Es muy buena —le dijo mi hermano, pero hizo una pausa para beber su cerveza de nuevo—. Y el marido de Lea no es tan mal actor. Le quedó muy bien el papel.

Tragué saliva.

—Me enteré de que va a salir una nueva película con él —me comentó mi hermano.

—Sí. Es romántica —coincidí—. Pero no la veré.

«¿Cómo soportarla tras que me besó y me abandonó? No quiero verlo ahora siendo romántico con otra mujer», concluí mirando mi vaso.

—¿Aún sigues obsesionada con él? —me preguntó Harry.

—Un poco… Creo que se ha rapado la cabeza. O eso creo —comenté al recordar que, a pesar de que ya no lo busco en las redes, algunas mujeres que sigo han publicado acerca de él usando gorro de invierno.

—¿Te avisó que lo haría? —bromeó mi hermano. Siempre me preguntaba lo mismo cuando le comentaba algo que William hubiera hecho, antes de conocerlo. Después de todo, era mi hubby para mi familia.

—Sí. Me habló para preguntarme si estaría bien hacer tal locura, y le respondí: —Cariño, aun estando pelón querría cogerte de aquí al infinito.

Harry se carcajeó tanto.

—En realidad, no creo que se haya rapado, solo lo ha de traer muy corto. A lo que ya no está acostumbrado.

Cuando Harry rio entre dientes irónico, mi mirada inquisitiva le exigió que explicara su risita.

—Hablas de él como si lo conocieras —comentó, e iba a responder que ya era así cuando mi mamá se interesó en nosotros.

—Agradezco que no sea así —comentó mi mamá.

—¿Por qué? —le preguntó Harry.

—Es muy guapo. Incluso a mí me intimida.

—¿Quién te intimida? —le preguntó mi papá regresando de su llamada. Se quejó un poco al sentarse, y es que tenía un pequeño problema en la espalda que le ha molestado por algunos años ya.

—William Holt. Tenerlo como yerno sería demasiado para mí.

—Pues yo estaría muy feliz de que al fin haya atrapado a Lea —comentó mi papá, desatando las risas de mi hermano y Harry.

Reí irónica entre dientes sin querer. Ahora me pareció una cruel broma, pues ni siquiera logré llegar más allá de un par de besos. Lograr que fuera mi novio era la imposibilidad definida en el diccionario.

Abrí la boca para comentarles que no atrapé a William Holt, pero logré conquistar a Jude Bloom, alguien igual de guapo. Mi suspiro me lo prohibió.

Soy novia de Jude, pero lo he visto tan pocas veces que empiezo a considerar nuestra relación como si fuese una de redes sociales.

Prácticamente, seguía soltera.

—No está mal el joven. Es completamente tu tipo, Lea —dijo mi papá, desatando las risas de mi hermano y Harry.

—No es tan chico, papá. Ya cumplió 38 años —aclaré. Era insoportable descubrir que William era aceptado en mi familia.

Seguimos conversando de otra cosa. Política, principalmente.

En un inter, fui a la cocina a ayudar a mi mamá para traer la comida, en lo que los hombres preparaban la mesa y el vino y copas para acompañar a los cortes de carne que cociné en la cocina.

A pesar de todo, tuve un buen día a lado de mi familia. Ellos siempre me darán lo que necesito sin siquiera saberlo.

Cuando estábamos tomando un café, ya en la tarde, recibí un mensaje. No lo revisé, pero a los pocos segundos, me llegó otro… y otro.

—Responde —me pidió mi hermano, quien no era muy entusiasta de WhatsApp.

Me habían llegado varios de mis amigos, pero había uno, cuyo número desconocido, me puso a temblar.

+44 7450519834

Hola.

Ya estoy en casa y me gustaría verte.

LEA LAWSON

¿Quién eres?

+44 7450519834

Soy William.

¡¿Borraste mi teléfono?!

LEA LAWSON

Sí. Lo hago cuando me hacen a un lado por un mes.

+44 7450519834

Ven a mi casa y te explicaré por qué no te he hablado.

LEA LAWSON

Estoy con mi familia.

+44 7450519834

¿Podrías venir después?

LEA LAWSON

Ya será tarde porque voy a cenar con ellos.

+44 7450519834

No importa. Te recibo a la hora que termines.

Por ti, voy a desvelarme.

—¡Awww! ¡Qué lindo! —exclamé sardónica—. No vas a dormir una noche por mí, mientras que yo no lo he hecho en días por ti.

LEA LAWSON

Está bien. Te enviaré un mensaje cuando salga de aquí.

+44 7450519834

Muy bien. Salúdame a tu familia.

Solté una risita sin querer.

—¿Quién era? —me preguntó curioso Harry.

—William Holt. Quiere que lo vaya a ver después… Por cierto, les envía saludos —me atreví a responder con la verdad para ver si me creían o no.

Todos rieron. Incluso yo porque ellos no sabían que era cierto. Y pronto siguieron conversando de otra cosa. Ya les parece tan normal mis conversaciones de William que no me van a creer cuando les revele que lo conozco.

Entonces me pregunté qué dirían en verdad si trajera a William para que los conociera.

Como era de esperar, el tiempo se me hizo larguísimo, y, como no pude esperar más, me despedí de mi familia a las siete de la noche.

Sin embargo, de camino a su casa me puse a pensar si era buena idea ir a verlo.

Le envié un mensaje comprometedor y bastante obsesivo solo para haberlo besado dos veces. Bien quería verme para ponerme un alto cara a cara, para que no me quedara dudas de que estaba siendo sincero con su rechazo.

Lamenté que ahora el tiempo haya estado apresurado por terminar esto ya, tanto fue así que sin esperarlo estaba frente a su casa, la cual miré detenidamente: había luces prendidas y a lo lejos escuché el ladrido de Kenai, de seguro.

—No —dije en lo que tomaba la llave para hacer ignición, pero el estómago se me revolvió como advertencia de que pensara mejor la situación. Era hora de ser honesta y ponerme las cosas en claro.

No he podido olvidarlo y, si no lo hago, no podré seguir mi relación con Jude porque siempre me quedará el remordimiento de que no me atreví a bajar del auto.

Necesito que me rompa el corazón para seguir.

Tomé el celular.

LEA LAWSON

Ya estoy aquí.

No me respondió; sin embargo, alcancé a ver de reojo que abrió la puerta en pocos segundos. Solté todo el aire en un resoplido y me preparé para bajar.

—Hola, sonrisas —me saludó cuando sonreí al darme cuenta de que siempre me hipnotiza tan pronto me ve. El tiempo avanza lento, permitiéndome descubrir detalles en su fisionomía que liberan endorfinas que me hacen inmensamente feliz.

Es exagerado pero real.

Pero después mi semblante se enserió cuando me recordó a Jude. Iba a pedirle que no me llamara así porque arruinaba las cosas, pero no me lo permitió al continuar:

—Creí que ibas a llegar más tarde. —No sentí su comentario como reclamo por adelantar las cosas. Sin embargo, no se me ocurrió una excusa, solo otra sonrisa que le decía que no pude esperar a verlo.

Al acercarme más a él, me di cuenta de que estaba todo sudoroso. Mi primera reacción fue que estaba con alguien más, pero cuando ya lo vi con pantalón de pants, entendí que estaba haciendo ejercicio en realidad.

—Llegaste rápido. Iba a darme un baño antes —dijo mientras me invitaba a entrar con una seña de mano.

—Lo siento. No había tráfico.

—Está bien, pero tendrás que soportarme así.

«Hubby, sería un placer tener encima tus 90 kilos. Así que puedo soportar todo de ti», le respondí en silencio, aunque mi sonrisa fue chismosa de mis pensamientos.

Tengo que aprender a que mis gestos se desconecten de ellos porque él los está leyendo con facilidad.

—Ven conmigo —me dijo de camino a un cuarto que pronto descubrí era su gimnasio privado. Tomó una toalla que tenía en un sofá para secarse. Rogué que no se descamisara porque mis hormonas reaccionan muy agresivas cuando hace movimientos sugerentes.

—¿Ya cenaste? —me preguntó.

—No. —Me detuve frente a él para ponerme de puntas y saludarlo de besos en la mejilla. Si ya estaba siendo casual, porque no serlo también.

Cuando estuve cerca de su rostro, me dieron ganas de plantarle un beso rápido en los labios, pero no fui tan valiente. De todas maneras, busqué su cuerpo fuerte cuando un ladrido me amedrentó. Reconocí sin dudar a su famoso perro.

—No hagas movimientos bruscos porque puede morderte —me advirtió William, y sin dudar me pegué más a él, pero solo logré que riera. Aconsejó entonces—: Solo deja que te huela y sienta que eres una buena persona.

Me gustan los perros. Pero a los únicos que les tengo confianza son a los pequeños, que puedo manipular en caso de agresión, como a veces lo hacen los chihuahueños locos. Es diferente cuando el perro tiene la estatura suficiente para poder morderme la cara.

Kenai me olfateó primero las piernas, luego la mano, fue entonces que me atreví a darle una caricia en la cabeza que le gustó.

William rio entre dientes en lo que controlaba a su amigo canino, pues no me dejaba en paz.

—Tiene mucha curiosidad de ti —comentó.

—Espero que no la suficiente para creer que no debo estar aquí.

—No lo dejaría morderte.

Le sonreí en agradecimiento.

Kenai salió corriendo a no sé dónde, dejándome con la mano acariciando el aire, pero regresó corriendo segundos después. Me congelé, pues no es agradable ver venir a un perro a gran velocidad; sus intenciones pueden ser diferentes a las que creo.

—Está emocionado de conocerte —balbuceó William.

Ahora me olió las piernas en lo que movía la cola, luego me miró como si demandara una caricia, la cual le di rápido. Le agradecí tanto que diera a mi cabeza un descanso de su amigo. Sobre todo, a lo que he dado muchas vueltas últimamente: la confesión que tengo que dar a William. No puedo seguir fingiendo ser aquella mujer desinteresada de su fama que él creyó conocer. Tengo miedo porque no sé cómo reacciona a las fans, no quiero que piense que planeé todo para atraparlo porque no fue así.

Nunca arriesgaría mi vida por un hombre. ¿Qué tal si él hubiera reaccionado como esa mujer que se desinteresó en segundos? Ahora estaría plantando margaritas desde abajo.

Si esta «relación» está destinada a darse, tal vez verá más allá de lo que he sentido por muchos años ya. Y solo entonces tomaré decisiones drásticas respecto a Jude.

Si no, es mejor que termine antes de que se entere por si solo y rompa mi corazón. Aunque sé que de todas maneras se romperá. Después de todo, es mi «imposible».

«¡Por Dios! Esto es solo un “pase libre”. No planees una vida con él», me recordé enérgicamente.

—Iba a cenar hamburguesas. ¿Cómo te gustaría la tuya?

—¿Cómo sabes que me encantan?

—Todos aman las hamburguesas —respondió tras sonreír irónico. ¿Acaso creía que me iba a contentar con esa sonrisa manipuladora y una hamburguesa?

—Normal. Nada especial.

—Bien, te van a gustar estas hamburguesas.

Sonreí. William desapareció por un pasillo en lo que pedía la comida. Kenai me hizo compañía, de nuevo oliéndome las piernas. Espero que no esté analizando si soy un peligro para su amado dueño. Pero después puso su cabeza sobre mis piernas, demandando una caricia.

—No vas a morderme, ¿verdad? —le susurré en lo que me atrevía despacio a acariciar su cabeza. Cerró sus ojitos para decirme que le gustó, lo que me animó a ser más cariñosa con él. Se entusiasmó tanto que se subió al sofá para verme cara a cara, casi me acurruco en una esquina del susto que me dio.

William regresó a los pocos segundos, no se sentó, pero dejó su celular en la mesa de centro. Espero que no quiera seguir intimidándome.

—¿Cómo has estado? —me atreví a preguntar, levantando la mirada.

—Bien de salud, pero muy ocupado… Acabo de regresar del sur. Estuve ahí haciendo pruebas de filmación y ensayos para la siguiente locación —respondió sentándose algo desganado en el brazo del sofá.

—¿No estás filmando nada? —pregunté confundida pues las noticias decían que sí.

—No. Aun no.

Kenai se fue a no sé dónde, y casi le grito que no lo hiciera porque él era como el chaperón que mantiene a raya mis sentimientos.

—¿Qué hay de ti? —preguntó frotándose los muslos. ¿Acaso estaba nervioso?

—Trabajando y divirtiéndome con mis amigas —mentí porque no le iba a confesar que he tratado en vano de olvidarlo, y que el maldito universo a complotado contra mí, y me ha bombardeado con sus imágenes y menciones por todos lados.

—Y extrañándome —se atrevió a comentar. Y obviamente me avergoncé—. ¿O fue un mensaje alcoholizado?

—No, nunca he enviado ese tipo de mensajes. Sexting un par de veces. —Soltó una risita traviesa—. Aunque si he confesado a alguien que me gusta mucho y fue un desastre.

Contuvo la risa burlona para mi momento más vergonzoso.

—Entonces, sí me extrañaste.

—Sí —confesé.

La forma en que me miró en silencio después me puso tan nerviosa que me levanté.

—¿Por qué siempre estás nerviosa? —me preguntó en lo que cruzaba los pies para acentuar su pose muy casual.

—Porque eres William Holt.

—Sí, ese es mi nombre —bromeó, torciendo su sonrisa al final.

—Eres famoso.

—Solo un poco. —Se encogió de hombros sin dar importancia, aunque yo sé que le gusta serlo; luego se puso de pie. Lo miré hacerlo con tal gallardía que me hizo sentir insignificante.

Se frotó las manos algo nervioso; no podía quedarse quieto. Iba a preguntarle si le sucedía algo cuando se me abalanzó para sujetar mi rostro con tal velocidad que me sobresaltó. Estuve a punto de tropezar, pero de igual manera me besó.

¡Dios mío! Fue tan delicioso de nuevo que podría pasar cada corto segundo de mi vida besándolo. Disfrutando todo el tiempo la idea de que estaba besando al hombre más guapo del mundo.

—Mmm. Ahora sé cómo te sientes con tus fans, pues creo que me has estado acosando desde que decidí que no podía estar contigo —susurré cuando cortó la intensidad del largo beso unos segundos.

—Perdón —interrumpió para disculparse muy agobiado—. No pensé que... ¡Un momento! ¿Te he acosado? ¿Decidiste no estar conmigo?

—Sí. —Arrugó las cejas confundido—. Me refiero a acoso virtual. Has invadido mi Instagram. —Rio entre dientes a lo que me refería, sin romper el contacto visual—. Pero no te sientas mal porque, para que realmente sea acoso, yo no tengo que sentirme atraída por ti. —Lo vi más deseable—. Y, ¡Dios!, siempre me has gustado.

Sonrió satisfecho cuando tomé su playera para jalarlo a mis labios, solo que él decidió luego besarme el cuello.

Cuando liberé el primer gemido de placer, me tomó por la cintura para que brincara y enroscara las piernas en su cintura. Quería que avanzáramos a algo más atrevido.

Me llevó al sillón más largo para acostarme ahí. O también puede ser que mi altura no le parece cómoda para besar de pie. ¡Cómo sea, yo gano!

Se echó sobre mí con mucho cuidado de no aplastarme con sus, tal vez, noventa kilos. Estar acorralada por él me excitó tanto que enrosqué mi pierna en la suya para sentirlo y, quizás, excitarlo hasta el punto en que ya no soporte la ropa entre los dos y me arranque todo para tomarme ahí.

Sus caricias prohibidas eran exquisitas, dignas de la larga espera que tuve a la distancia.

Estaba mordiendo su lóbulo mientras escabullía las manos dentro de su pants para manosear su glorioso trasero, cuando el jodido timbre de la puerta sonó.

Rompió mis «Siete minutos en el paraíso».

—¡Argg! —exclamé molesta porque no quería que William tuviera un segundo lúcido para decidir que solo va a tener un faje conmigo y regresarme a casa de nuevo.

Rio entre dientes en lo que se levantaba, mirando mi frustración.

—Es la comida —avisó.

Por desgracia, esos segundos que lo llevaron a recibir el pedido, me afectaron tanto para resignarme que esto se enfrió y no pasará nada de nuevo. Me senté en lo que escuchaba a William hablando con el repartidor, y me pregunté si lo había reconocido y no se atrevía a pedirle un autógrafo para su novia, quizás.

Toda mujer quiere tener algo de William, y eso definitivamente le daría la mejor noche de su vida al repartidor.

Kenai entró a la sala y se acercó a mí de nuevo para que lo acariciara. Lo hice, sintiéndome más confiada a que no me haría daño. Creo que este perro es adicto a mis caricias porque viene directo a pedirlas.

Pero después corrió hacia William cuando escuchó que cerró la puerta, quizás pensó que su amigo lo había abandonado conmigo.

—Tranquilo —ordenó William con voz profunda. Supuse que le empezó a brincar a su alrededor cuando detectó el olor a carne—. Sí, sí. Pedí una para ti —le dijo yendo al comedor, en donde empezó a sacar la comida.

Me puse de pie dentro de un respiro profundo que terminaba de cortar la excitación. Cuando me acerqué a él, de pronto, no supe cómo comportarme tras el faje que tuvimos.

—¿Compraste una hamburguesa para Kenai? —pregunté ya cerca de él.

—Sí, siempre lo hago. Ese restaurante tiene un menú para mascotas —respondió sin mirarme.

Cerca del comedor, pegado a la pared, había una mesa diminuta de caoba en donde estaban dos platos de aluminio. William puso la hamburguesa en uno de ellos.

—Siéntate —me invitó después en lo que jalaba la silla para sentarse.

Dada la comida, supuse que no tenía planeado ser caballeroso. O tal vez no quería acercarse a mí para no percibir las feromonas que él había alborotado ya. Como sea, me senté y lo miré morder su hamburguesa con tal hambre que me antojó más lo que tenía frente a mí: dos deliciosos pedazos de carne. Le di una mordida y acepté que era la mejor hamburguesa que he comido en mi vida.

—Muy buena —acepté.

—Sí —coincidió después de masticar, atrayendo mi atención—. No debería haberla comido hoy, pero se me antojó.

La palabra «antojo» me recordó sonrojada cuando lo embarré a mi para excitarlo.

«Lo sentí, y no es tan pequeño. ¿Hubiera logrado llegar al final con él si el repartidor no hubiera llegado?», me cuestioné desviando un poco el rostro para que no viera mi sonrojes.

—Lea, ¿estás bien? —me preguntó, tocando con delicadeza mi mano. No pude evitar ver su toque como si fuese el último. Tal vez lo iba ser porque tenía que ser sincera con respeto a mi admiración por él.

—William, te he mentido desde que nos conocemos… —revelé.

—Sé que eres mi admiradora —afirmó antes de tomar una papa frita para comerla.

—Sí. Soy una más en tu lista. —No le mentí—. Ha de ser larguísima porque creo que toda mujer en el planeta lo es. —Lo miré esperando que me refutara eso, pero solo siguió masticando y poniéndome atención. Seguí—: Mmm, lo soy tanto que mi hermano me regaló un mousepad con tu rostro.

»Te he seguido… —Se dejó caer en el respaldo, ahora sí lo sentí asustado—. ¡No, no! No es literal.

Aligeró su actitud cuando lo aclaré.

—¿Desde cuándo lo eres?

—Mmm, creo que desde… ¡Uff! Hace diez años.

—¿Tanto? —cuestionó sorprendido también.

—Sí. Te descubrí en esa película de fantasía que hiciste. ¿Lo recuerdas? —Asintió apenas con la cabeza, era muy joven entonces—. Me atrapaste desde ahí.

»Al principio, todo era casual. Me entusiasmaba solo cuando lograba captarte en alguna película. Pero después de tu primera serie, empecé a verte más y a buscarte.

»Finalmente, abriste tu Instagram y me invitaste a ver una fracción de tu vida. Por un tiempo no supe si seguirte o no, pues no quería obsesionarme contigo.

»Pero caí en la tentación y lo hice.

»Mi soledad te permitió entrar tanto en mi vida que fuiste mi sonrisa del día cada vez que publicabas algo importante para ti o bromeabas. Hiciste mi soledad algo bueno, llena de esperanzas.

»Desde entonces, con cada Me gusta presionado en tus posts, Instagram te ha marcado como alguien importante para mí y me notifica cuando publicas algo nuevo. De ahí que has invadido mi Instagram.

»Pero, William, pronto me di cuenta de que mi vida estaba a punto de ser guiada por la loca fantasía de conocerte algún día. Y eras tan «posible» como ir a Marte… O encontrar vida ahí.

Le hice sonreír. Y lo odié porque aún no sabe que esa sonrisa me daba orgasmos sin siquiera tocarme.

—Puse los pies en la tierra y dejé de ver tus redes para enfocarme en seguir con mi vida. Fue difícil, porque extrañaba sonreír contigo.

Desvió un poco la mirada, como si le hubiera cohibido la confesión de que me hacía feliz sin saberlo. Ya he visto antes ese gesto, siempre lo hacía cuando alguna fan se atrevía a echarle piropos directos.

Para mí, eso es un signo de su inocencia.

—Cuando te ayudé en el parque en París, ¿estabas fingiendo que no me conocías? —se atrevió a preguntarme. Creo que quería ver cuán en peligro estaba con mi admiración.

—No, no te reconocí. Aunque, admito que dentro de mi horror me pareciste muy guapo.

»Pero algo extraño pasó cuando me miraste por primera vez. —Hizo gestos ansiosos de mi revelación—. Me hiciste sentir que todo iba a estar bien, que no ibas a permitir que yo muriera en tus brazos... Me envolviste con una increíble aura de protección.

»Solo fue hasta que te fuiste del hospital que la enfermera me comentó que eras muy guapo en persona, y cuando me preguntó cómo te había conocido, me hizo ver quién eras.

Sonrió, pero la sentí tan fútil.

—No me crees.

—Sí te creo. Noté tu cambio de actitud al día siguiente… Sabes, tienes carácter fuerte. Ahora sé que contigo no puedo llegar tarde —me hizo ver, pues ya van varias veces que ha visto un poco de mi mal humor.

—Sí, porque hay cosas que a ni William Holt le permitiría —alegué, y él alzó una ceja, asombrado por eso

Tal vez pensó que mi fantasía podía hacer todo lo que quisiera.

—¿Qué cambio viste?

—Que te pones a temblar cada vez que violo tu espacio personal.

—Sí… ¿Y por qué me…?

—¿Te busqué?

—Sí.

—Tu vida me pertenece, ¿lo recuerdas?

Me avergoncé como nunca lo he hecho, es más, sentí que mis mejillas estaban incendiadas, y me puse tan nerviosa que me manché de cátsup.

Le dio risa mi torpeza.

En ese momento, mi celular sonó. No lo iba a revisar, pero era el tono de Bethany. Además, aproveché ir por mi bolso para relajarme un poco. Estoy avanzando con William, al menos ha aceptado bien que soy su admiradora; y creo que sí hay posibilidad de que llegue a conocer su cuarto. Aunque no me pongo quisquillosa y si quiere tener sexo en la sala, con gusto lo hago ahí. Siempre y cuando lo tengamos ya.

BETHANY HARRIS

Lea, disculpa que te interrumpa lo que sea que estés haciendo, pero Jude acaba de llamarme para preguntarme si estabas conmigo. Le dije que acababas de irte.

Está esperando afuera de tu casa.

Por cierto, ¿por qué no me avisaste que le diste mi número en caso de emergencia?

¡Me puse en ridículo cuando me habló!

Bueno, ya hablaremos de eso después.

Suerte.

«¡Mierda!», exclamé molesta. Tomé mi bolso sin dudar y di la cara a William para rechazar el resto de la noche. ¿Cómo podía ser yo quien tenía que huir ahora?

—Lo siento. ¡Carajo! —exclamé molesta en un murmullo—. Tengo que irme —logré decir, costándome un retorcijón de desagrado en el estómago.

—Pero… —Se puso de pie muy confundido por mi huida. Era obvio, al menos lo era para mí, que tras confesar mi adoración por él seguiríamos en el faje hasta tener sexo.

¡Por fin iba a pasar y yo tenía que irme! ¡Carajo, carajo, carajo! Voy a perder la última oportunidad de mi «pase libre» con él.

—Surgió algo importante —me excusé, acercándome a él para darle rápido un beso en la mejilla—. Lo siento. ¡Demonios! En verdad lo siento.

—¿Sucede algo malo?

—Es una amiga en problemas… Ella estuvo para mi hace unos días, y ahora me toca.

Me di la vuelta para no seguir la tentación de botar todo y quedarme. Entonces, me sujetó del brazo.

—Al menos llévate tu hamburguesa —me dijo liberándome, muy satisfecho del estremecimiento que me dio su toque.

Me apresuré a envolverla bien para echarla a mi bolso.

—Gracias.

Ya no me acerqué a él y solo salí rápido porque si mis labios volvían a tocarlo, no me iría ya.

Pero eso no evitó que todo el camino lamentara haberlo dejado.

13

El regreso a mi casa fue tan rápido. Jude estaba en la puerta esperándome, tal y como Bethany me lo había informado.

—Lo siento —le dije en lo que me acercaba rápido para recibirlo con un abrazo—. No sabía que ibas a venir.

—Quería darte una sorpresa —respondió. No vi su maleta cerca, lo que quería decir que tenía cuarto de hotel.

—Y me la has dado —dije antes de que me besara rápido en los labios. Aun no le gustan las muestras de afecto en público. Sin embargo, su rectitud se desboca siempre en privado.

Tan pronto cerré la puerta del departamento, sujetó mi rostro para besarme con hambre de mí. Tanto así que me cargó para llevarme al sillón a seguir manoseando y besando a placer.

Me sentí mal, por lo que lo detuve con delicadeza.

—Tranquilo —le susurré tras sujetar su rostro para separarlo de mí—. Acabas de llegar, has de estar muy cansado.

No pude mentirle con mi cuerpo, pues William me ha tenido en un sube y baja de emociones, y esta noche me había preparado exclusivamente para él.

—Sí, pero te he extrañado mucho —confesó.

—¿Cuánto vas a estar aquí? —le pregunté.

—Solo un par de días, vine a detallar unas cosas para mi departamento. Y parece ser que el director de la obra quiere una reunión de elenco.

Había olvidado que Jude iba a pasar una temporada en Londres por el papel que consiguió en la obra de teatro que le ofrecieron a los pocos días de pedirme ser su novia. En ese entonces estaba muy feliz y le había ofrecido quedarse conmigo, pero me rechazó porque era muy pronto.

Ahora con la reaparición de William en mi vida, creo que sí lo era.

Me besó de nuevo con intenciones de tener sexo, pero lo detuve otra vez. Me estaba poniendo tan frígida con su insistencia y, si seguía, hasta los besos le rechazaría.

—Cualquiera diría que solo viniste para tener sexo conmigo —le reproché poniéndome de pie para alejarme de él.

—Sería sexo muy caro —comentó, quitándose la camisa. Jude era atlético, solo lo justo para ser agradable a la vista cuando alguna película llegara a requerir algo de desnudez. Un cuerpo que se ve bonito en pantalla.

—No habrá sexo. —le advertí. Me miró confundido porque nunca se lo he negado. Pero no tengo ganas de hacerlo con él. Continué—: Es una lástima que vayas a estar pocos días —le dije en lo que lo veía vestirse de nuevo.

Siguió respetando mi indiferencia por el sexo y arrumacos cuando me senté a su lado. De vez en tanto nos mirábamos, y él me sonreía. Hasta que en una de esas me jaló para acercarme a sus labios.

—Ya quiero vivir aquí para verte más seguido —comentó.

Me besó tranquilo, solo por unos segundos. Después tomó el control remoto y me sugirió ver algo juntos.

No tuve la noche que quería con William, pero al menos estoy teniendo un rato tranquilo con Jude. Aunque sé que tarde o temprano tendré sexo con él.

Días después

Al fin pude ver a Bethany en una cafetería. Ya no pude posponer más esta cita.

Cuando nos sentamos, ya con cafés en mano, Bethany bailoteó en su lugar emocionada, como niña en navidad descubriendo sus regalos bajo el árbol.

—¡Tranquila, o nos van a poner más atención! —le pedí.

—¡Perdón! —susurró inclinándose hacia mi—. Es que he soportado la curiosidad por días. Ya no puedo más… ¡Dime, ¿qué pasó?!

—Nada.

La seriedad de su rostro fue de película. ¿Qué se habrá imaginado?

—Bueno, no lo que yo quería. Me besó, me manoseó, pero en el momento en que estaba yo emocionada porque me iba a despertar al día siguiente como Bambi recién nacido tratando de pararse —Quiso carcajearse, pero se contuvo—, me llamaste para avisarme de ya-sabes-quien.

»Y me ha dejado otra vez en visto.

El ánimo de Bethany cayó hasta el suelo, para unirse al mío que he arrastrado desde entonces.

Me ha desilusionado tanto su indiferencia que he cambiado de parecer respecto a romper con Jude.

—Lamento escuchar eso, Lea. Yo creí que habías hecho silencio radial porque tú «pase» se había extendido.

Bebí mi café tras suspirar desilusionada, y me reconfortó como siempre lo hace.

—Ya sabe que lo admiro mucho —le comenté, recordando su cara cuando se lo confesé.

—No le habrás dicho lo del mousepad, ¿verdad? —me preguntó, y no dudé en hacerle gestos de que así fue. Suspiró resignada a mi error.

—Algún día tenía que saberlo —me excusé.

—¿«Tenía que saberlo»? ¡No! Nunca debió haberse enterado, tal vez por eso estás en visto. Le confesaste que estaba a punto de acostarse con una fan.

—Pues ha de estar acostumbrado. No creo que haya una mujer en el mundo que se acerque a él sin esa intención —me justifiqué mirando la taza. Ya no sé qué he hecho bien y que no con William. Yo solo quiero que crea que no lo perseguí ni propicié conocerlo.

—Pues ni modo. Ya no se puede arreglar eso —dijo. Levanté la mirada cuando la sentí decepcionada de mi—. Tal vez es mejor así. Ya son dos veces y no pasa a más. Quizás es el universo que me está diciendo que voy a sufrir si uso el «pase libre».

Bethany frunció el ceño. Sé que no me creía que estaba rindiéndome ya. Y no quería hacerlo, pero tampoco puedo acosar a William porque entonces sí huirá de mi para siempre. Si nuestros caminos aún están unidos, entonces, él debe tener el control.

—¿Y ya lo vas a olvidar?

—Ya lo había sacado de mi vida en línea, así que solo tengo que seguir.

»Además, Jude va a vivir en Londres por una temporada, y voy a darnos una oportunidad.

Bethany me miró en silencio, creo que no le gustó la idea. Pero, de nuevo, no puedo hacer nada.

—Es una lástima, amiga, porque eras ya mi ejemplo de que los sueños pueden hacerse realidad.

—Llegué a pensar lo mismo.

Resoplé y me retorcí un poco como si me quitara de encima el dilema de William Holt y sonreí, animada de saber de la vida de mi amiga.

No le gustó el cambio de conversación, pero no quería seguir hablando de lo que me ha adentrado en momentos de absoluto silencio en donde pienso solo en él.

  

Por los siguientes días estuve enfocada en la gala, que ya faltaba poco por llevar a cabo, y en Jude, a quien veía solo dos horas después del trabajo; pero eran minutos que aprovechábamos al máximo.

De nuevo, no tuve noticias de William; y confirmó así mi temor de que no le gustó mi confesión. Solo que esta vez no lo busqué en las redes ni en las noticias, ni siquiera vi sus películas. Tuve una desintoxicación real de él.

Tras esa noche en donde no llegamos a nada importante otra vez, comprendí que la vida no estaba de acuerdo con los «pases libres». No puede ser tan cruel dándome probadas del elixir para solo quitármelo minutos después, ¿o sí?

A menos de que esté jugando conmigo.

Aunque, si no era así, no entendía entonces la finalidad de ponerlo en mi vida.

Bethany me comentó que William tal vez fue solo una prueba para valorar a Jude. No lo creo, pues no se pone chocolate belga de la mejor calidad enfrente de un diabético tipo 2 solo para probar su fortaleza a no comerlo. Eso es algo muy cruel.

Debe haber una razón por la que William entró en mi vida.

Era viernes feriado, y aun así Jude no vendría en todo el día porque tenía ensayos. Ya tenía todo mi itinerario de flojera planeado. El cual inició poniendo una carga a lavar, después fui a la sala a poner la música mientras preparaba algo para comer, ya que iba a pasar un rato leyendo una revista echada en el suelo.

Estaba sirviendo mi burbujeante refresco cuando tocaron a la puerta. Fui en un trote descalzo a preguntar quién era por el interfón.

—Paquete para la señorita Lawson —avisó un hombre casi en un grito.

—Enseguida voy.

Bajé las escaleras, aun descalza. Tal vez era un ramo de flores de Jude; espero que así sea porque hace un par de días me preguntó cuál era mi flor favorita.

Hay ciertas preguntas que nos hacen los hombres que nos dejan saber sus intenciones, no son discretos con sus sorpresas. Si hubiésemos estado en el jardín botánico y me hubiera preguntado eso, lo hubiera tomado como pregunta dada la ocasión. Pero esta me la hizo mientras estábamos tomando café mientras conversábamos en la sala.

Cuando abrí la puerta, había un hombre que no se veía que fuera de alguna compañía de paquetería, estaba muy arreglado para serlo. Me dio miedo, el cual fue cambiado por curiosidad cuando extendió un sombre amarillo, tipo carta.

Lo tomé dubitativa —no fuera a ser ántrax—, mientras que el hombre me apuraba un poco con su delicado gesto. Tan pronto lo tomé, se despidió y subió a un carro igual de elegante. No alcancé a ver si venía con alguien.

Regresé a mi departamento algo temblorosa, aun pensando que podría traer ántrax en la mano.

Pero finalmente la curiosidad me obligó a abrir el sobre, que incluía una invitación a la premier de la película de William.

Fue tanta mi sorpresa que mi corazón se detuvo, y tuve que revisar la invitación varias veces para creer que efectivamente era eso.

Al revisar dentro del sobre, encontré una nota de William que decía:

Princesa, me gustaría verte ahí.

William Holt

—¿Princesa? ¿Desde cuándo soy eso para ti? —cuestioné molesta. Arrojé la invitación a la mesa de centro de la sala y corrí a revisar la ropa cuando alcancé a escuchar la alarma.

Saqué la ropa para ponerla en la secadora con movimientos enojados.

—¿Crees que puedes ignorarme por días y tenerme a tus pies con solo pedirme que vaya a ti? —reclamé en voz alta. Programé la secadora y regresé a la sala para sentarme en el suelo, luego me estiré para tomar el sobre y saqué la nota.

No soy de las que habla sola en voz alta pero ahora lo hice para entender lo que estaba viviendo.

—¿Por qué me llamas princesa? —inquirí en lo que pasaba la punta de los dedos por su letra. Miré la invitación y la premier era hoy a las siete en el cine Odeon en Leicester Square.

Estaba por dar la una de la tarde. Si no me decidía qué hacer en los próximos minutos, le daría un mensaje claro de que ya no me interesa.

—¿Estás preparada emocionalmente para eso? —me cuestioné, y, casi al instante, un malestar en el estómago me dijo que no era así. ¿Por qué el miedo siempre se expresa por medio del estómago?

Jamás voy a estarlo porque he suspirado por él por tantos años que ahora no sé cómo vivir sin él en mi mundo.

Pero ¿cómo se enamora al hombre más deseado del planeta? ¿Cómo destaco entre millones de mujeres más hermosas que yo?

—Con un hermoso vestido —respondí con obviedad. Corrí a mi cuarto para revisar mi guardarropa, pero ¿qué debería usar para una premier en donde miles de ojos iban a estar encima de mí, solo por ser la acompañante de William?

Como no tenía nada digno, me cambié rápido y fui a apagar la música y la lavadora para salir corriendo de compras.

Tenía que comprar algo digno para la acompañante de un actor famoso.

  

A las cinco de la tarde ya estaba lista. Muy hermosa con el cabello lacio y maquillaje que no opacaba mi belleza, y vestía un elegante vestido rojo que se ceñía a mí con delicadeza. No mostraba mucho, pero extrañamente me hacía ver elegante y sexy. Si William no me tomaba de la mano para llevarme al baño para al fin hacer válido el «pase libre», entonces, me daré por vencida.

Me senté a esperar la llamada de William, pero nunca llegó, y la hora de la premier estaba cada vez más cerca. Al revisar su nota, me di cuenta de que tal vez él me esperaba allá, por lo que agarré mi pequeño bolso y salí para tomar un Uber que me llevara a Leicester Square.

Pero ya había un auto negro esperando en la calle. El hombre que me trajo la invitación bajó para recibirme.

—Señorita Lawson, estoy aquí para llevarla a la premier —avisó abriendo la puerta del pasajero. Pero me dio un poco de miedo subirme porque no sabía quién había enviado a ese hombre—. El señor Holt me entregó esto para usted.

Enseguida, sacó un sobre de un bolsillo interior de su saco y me lo entregó.

¿Te gustaría ir a cenar a mi casa después de la premier?

Con algo tan personal, supe que William envió a ese hombre.

El claro mensaje me quitó la respiración al entender que hoy por fin iba a pasar lo que deseo.

Guardé la nota y permití que el hombre me ayudara a subir.

Estuve nerviosa todo el camino. No quise estar revisándome en el espejo porque era seguro que encontraría algo malo y me sugestionaría tanto que no estaría segura de mí misma.

En un respiro, ya estábamos en Swiss court, en donde el hombre me dejó. Caminé unos metros hacia Leicester square con los gritos de fans llegándome poco a poco.

Cuando llegué al inicio de la alfombra roja, un hombre con traje me pidió la invitación: se la mostré y me dio pase libre. Bajo el flash de periodistas, paparazzi y fans gritando por William, avancé por esa alfombra roja con paso tembloroso. Era tan impactante estar de este lado de la valla, como si estuviese al fin en el VIP de la vida. Aunque no se sentía que me lo haya ganado. Es decir, en cierta forma, me sentí como una usurpadora.

Los gritos de las fans se hicieron más fuertes conforme me acercaba al cine Odeon. Con trabajos pude ver a William conviviendo con las mujeres que aprovechaban su cercanía para robarle besos en las mejillas y uno que otro manoseo a su torso cuando él accedía a un autógrafo o una selfie. Por suerte, el poder de sus besos me ayudó a soportar todo eso por ahora.

Tuve que hacer una fila «escondida» para entrar al cine; la cual aproveché para verlo. Tenerlo cerca me ponía tan nerviosa, sentía su presencia apabullándome.

Volteó a ver a su…, supongo que su asistente, y me encontró. Me puse tan nerviosa que las rodillas me temblaron más con los tacones; pero igual fue maravilloso que me notara. Fui feliz.

Aunque me pregunté por qué no la enviaba para sacarme de esta fila y así esperarlo a que terminara el convivio. Al pensar un poco más en esto, recordé que él no suele mostrarse con acompañantes en premieres y premiaciones.

Creo que la única suertuda ha sido su mamá. Quizás por eso no llegué con él.

Siguió mirándome de reojo algunas veces, y en todas me «distraía» para que no se sintiera incómodo por mí. Sin embargo, cuando no me miraba, rogaba que lo hiciera de nuevo tan solo una fracción de segundo para sentir que existía en su mundo.

Me miró una vez más, esta vez no la desvié, y me sonrió coqueto. Mi mundo se estremeció

—¡Te amo, William! —El grito me sacó del mundo feliz. Más «Te amo» se dejaron escuchar. El deseo por él que se respiraba fue ya tan agobiante que me hizo bajar la mirada para esconder los celos que me dieron, y seguí caminando en la fila hasta llegar al cine, en donde otro hombre me pidió la invitación de nuevo y se la entregué; de inmediato, me señaló que me llevaría a mi lugar. Me pareció perfecto porque no quería seguir escuchando esa locura por William.

El cine era hermoso, siempre me lo ha parecido su estilo art déco; aunque incómodo para ver películas. El arquitecto nunca tomó en cuenta la visión perfecta, por lo que uno se tenía que sentar en las primeras filas para ver bien; de lo contrario, solo verías el peinado de la persona de adelante.

El señor me señaló un asiento que estaba en medio de la sala a unas tres filas de la pantalla; a mi parecer, era uno de los mejores lugares.

Cuando me senté con elegancia, revisé la invitación y no decía nada que mereciera ese privilegio. Tal vez tenía alguna marca que me identificaba como invitada especial. Esperé por un largo rato a que el cine fuera llenándose poco a poco. Entonces, escuché aplausos y gritos de fans de nuevo. Volteé hacia la entrada de la sala y William y otros actores entraron con sonrisas en los rostros.

Estaba tan nerviosa que no fui capaz de sostenerle la mirada, por lo que miré hacia el lado contrario como si buscara donde esconderme.

Los pasaron al escenario para hablar acerca de la película: Los retos que tuvieron, las escenas de amor, y otras cosas que hacían al público reír de vez en tanto. Disfrutamos a William sonrojándose pues es bien sabido que no le gusta hablar de sus escenas sexuales. Siempre se cohíbe, y eso mismo enloquece más a sus fans; yo incluida.

¿Lo hará a propósito?

Creo que esa es una pregunta que sí podré tener respuesta más al rato.

Las luces se apagaron y a los pocos minutos alguien se sentó a mi lado. Yo estaba distraída buscando a William, pues los habían retirado a un lado del escenario.

—Hola —escuché su voz profunda, muy amigable. Cuando volteé a verlo, me recibió con una sonrisa tan diferente a las que estaba demostrando a los demás, en verdad le daba gusto verme. Iba a saludarlo de beso, pero su lejanía amigable me lo prohibió—. Soy William Holt —se presentó, extendiéndome la mano.

¿Por qué me estaba tratando como una desconocida cuando se suponía que yo era su acompañante?

Pero cuando vi la mano femenina que lo tomó del brazo para atraer su atención y él la atendió un segundo, me di cuenta de que no lo era. Esa mujer era su acompañante, y era a quien confundí como su asistente. Ella estuvo al frente de todo, mientras que yo en la oscuridad. Fui su secreto.

—Lea Lawson —le respondí con una sonrisa forzada cuando me miró de nuevo, solo para que quienes nos estuviera prestando atención no sospechara que estaba por gritarle que era un imbécil. Después lo ignoré, como lo haría alguien que piensa que no es guapo.

Pero hacerme la fuerte solo fue el muro para contener las lágrimas y la eterna pregunta de por qué me había hecho esto.

William platicó con su acompañante muy ameno, ignorándome todo el tiempo. Como si en verdad fuese una desconocida con la jodida suerte de haberse sentado a su lado.

¿A qué estaba jugando?

Mi enojo creció tanto con cada risa sexual contenida de ella que tuve que pararme para ir al baño a tranquilizarme, al menos lo suficiente para encontrar la manera de librarme de esto.

No sentí la mirada de William encima, ni siquiera le importó que me haya retirado.

Por suerte, el baño estaba libre para liberarme.

«Solo lárgate de aquí», me envalentoné mirándome en el espejo. Era lo mejor porque esto era demasiado para mí.

Sin embargo, cuando salí del baño, un hombre me dijo que me llevaría a mi lugar, ya que la sala se estaba oscureciendo para iniciar la función. Era tan sencillo decirle que me llevara a la salida, pero no sabía si aún había personas afuera y no quería que se preguntaran por qué había abandonado el cine.

No quería estar en las redes como la mujer que no quiso ver la película de William Holt. Sería un eterno recuerdo de esto.

Terminé siguiendo al hombre hasta mi lugar, en donde William me miró de reojo solamente. Me hizo sentir tan mal e incómoda, como se ha de sentir una chaperona. Casi como si yo le hubiese rogado que me dejara estar a su lado.

Me senté con la cabeza baja y no me moví hasta que la película empezó. Me escabulliría entre las sombras para no dar a William oportunidad de seguirme; aunque no tenía esperanzas de que lo hiciera porque sería dar una explicación a su acompañante. Y aquellos que notaran el movimiento sacarían sus celulares para filmarlo persiguiendo a una extraña. Era demasiado riesgo para su privacidad.

Solo podía confiar con que las personas de afuera ya se habían marchado.

Empecé a ver la película, y odié lo que mi mente me hacía ahora porque sentía ese nerviosismo orgásmico que me hizo hiperventilar ligeramente.

Estaba junto a un hombre talentoso, que ha sido la fantasía de toda mujer que está a mí alrededor; y ha sido… ¡No! No ha sido mío aún. Esa era la horrible realidad.

Cuando aparecía en escena, me emocionaba por verlo, y no podía si quiera reír porque lo tenía a mi lado. ¡Dios! ¡Era tan confuso y frustrante porque solo quería gritarle que era un imbécil y salir corriendo, y a la vez seguir sintiendo su fuerte presencia!

Cada vez que su acompañante le susurraba algo, y él prestaba atención, entendía la realidad del momento. Ella era la oficial y a mí me rebajaron a una escort que al final de la noche iban a usar para tener sexo.

Yo y una muñeca inflable éramos lo mismo: solo un aditamento para gozar sin compromisos.

En vano esperé que en algún momento de la noche el hombre a mi lado recordara que estaba aquí.

El peor momento llegó cuando el personaje de William besó a la protagonista. Se me hizo un nudo en el estómago y estuve a punto de gritar que no lo tocara.

Reprimirme me debilitó tanto que me dejé caer en el respaldo dentro de un suspiro que se escuchó como un sollozo. Miré de reojo la pierna de William; no pude subir más allá.

Odié que me hubiere puesto en esta situación.

Estaba por ponerme de pie para irme a casa a arrojar algo a la pared que me desahogara de esta terrible cita, cuando William descansó su brazo en el reposabrazos y lentamente llevó su mano a tocar mi pierna. Me estremeció por completo, y él lo notó.

Pero no se detuvo ahí y buscó mi mano para entrelazarla con la suya, y así se quedó por un rato. Tenía una felicidad efímera, tanto que ya no vi la película, porque estaba «desmayándome» constantemente por las sensaciones que no se iban, solo por estar con él a escondidas.

Una vez más, solo me estaba dando migajas de él.

Cuando la película estaba en una escena sexual de William con su coprotagonista…, bueno, si un simple beso me alteró, verlo acariciándola como me ha tocado, me hizo resoplar enojada. Y eso me hizo preguntarme si ha actuado conmigo todo el tiempo. Si esas caricias y besos fueron falsos.

«Los actores mienten», me recordé.

No sé por qué he reaccionado así, como si no pudiera distinguir entre ficción y realidad. Esto jamás me ha pasado con Jude. Incluso nos hemos reído de sus personajes cuando solíamos ver sus películas juntos en casa… antes de William.

Jude siempre me ha explicado que sintió al momento de filmar sus escenas de sexo, lo que hace el momento tan impersonal que no cela.

Esta vez era diferente. Para mis celos estaba viendo un video muy privado obtenido ilegalmente del celular de William.

Escondí la mirada hacia el hombro de William, porque no quería seguir pensando que él no estaba actuando. En ese instante, William me dio un pequeño tirón para acercarse más a mí. Por un segundo creí que iba a besarme.

—Te ves muy hermosa. Cenarás conmigo, ¿verdad? —me preguntó en un susurro al oído.

Subí la mirada, sorprendida, y él seguía mirándome tan ajeno a lo que estaba pasando en la pantalla. Cuando asentí perceptiblemente, el reflejo de la película me permitió ver que él sonrió con esa adorada sonrisa que ilumina su rostro en un secreto travieso, la que siempre me sonrojaba y hacía sonreír cual chiquilla. Regresamos a la película, ya había pasado mi momento amargo.

No sé si era correcto ilusionarme porque lo vería después. Pero ¿por qué trajo a esa mujer? ¡Esa es la maldita pregunta que me sigue torturando!

Ya no vi el resto de la película porque toda mi atención estaba en nuestras manos aún entrelazadas.

Al terminar la película, cuando las luces se encendieron, William me soltó y regresó a su pose de desconocidos. Hubo aplausos que hicieron a los actores ponerse de pie para recibir el elogio. Aplaudí también, aunque haya visto tan poco. William me miró de reojo una vez, conteniendo esa sonrisa sincera que era solo para mí. O al menos así lo sentí.

Cuando terminaron, los actores salieron primero, y solo entonces pude respirar profundo.

Al salir del cine, William estaba junto a su acompañante, que era acosada por las cámaras de los reporteros y paparazzi. Se veía orgullosa de estar a su lado.

La envidié tanto, porque debería ser yo quien sonriera a su lado. La atención mediática me importaba un carajo, yo solo quería que el mundo supiera que mi sueño se hizo realidad.

Pero entonces recordé que yo era la novia de Jude y aunque él no era muy conocido por los medios, solo era cuestión de un pequeño escándalo para que las cámaras se enfocaran en mí. Y lo que tenía con William era… ni siquiera puedo llamarlo secreto, pero de saberse podría ser el escándalo del año.

«La novia de Jude Bloom se ha besuqueado con William Holt», diría el encabezado.

Porque ahora soy su «su amiga de Londres», pero en algún momento todo saldrá a la luz. Los periodistas son como lobos cuando de una noticia escandalosa se trata.

No busqué que me notara y solo caminé hacia Coventry street para tomar un taxi.

Cuando estaba por cruzar el semáforo, me llegó un mensaje que decidí revisar en un lugar seguro.

WILLIAM HOLT

Tengo algunas cosas que atender todavía, pero te veré en un rato. ;-)

Miré inconscientemente hacia Leicester Square. Aún se veían los reflectores y gente que de seguro estaba esperando a que William y el resto del elenco les firmara sus autógrafos. Me negó estar a su lado.

Tomé un taxi de regreso a casa con la incertidumbre a cuestas.

14

Estaba sacando las llaves de mi pequeño bolso cuando escuché a Jude llamándome. Me sobresaltó mirarlo salir de la oscuridad como un amante furtivo.

—Tardaste en llegar —dijo tomándome del cuello para besarme en los labios. No sé qué le pasó, pero su beso era demasiado apasionado para la calle. Preguntó al final—. ¿A dónde fuiste?

—Fui a cenar con mis amigas. Disculpa que no te haya avisado —respondí. Me miró de pies a cabeza, algo confundido por verme tan elegante—. Fuimos al Ritz.

Sonrió satisfecho por mi respuesta. ¿En verdad se creyó que en este país salimos a cenar vestidos así?

—¡Ah, okay! Estoy libre ya y por eso vine a verte —dijo tomándome de la mano para besarla largamente. Solo me soltó un segundo para murmurar que abriera rápido la puerta porque le urgía hacerme el amor.

Su pasión se desbordó tanto que cuando reaccioné ya estábamos en el cuarto haciéndolo. Todo fue muy rápido y algo egoísta, incluso Jude se quedó dormido cuando terminó y se acostó a mi lado.

El celular sonó en alguna parte de mi departamento.

—Mmm… No contestes —pidió Jude adormilado cuando me moví para salir de la cama. Me jaló hacia él tan fuerte que no pude zafarme. El celular dejó de sonar para que el timbre entrara en acción.

Me tapé la cara con las manos, de seguro era William. Siguió tocando hasta que Jude se molestó y estuvo a punto de salir de la cama para ir a abrir. Como no quería escándalos, lo detuve del brazo, jalándolo de regreso a la cama y me le encimé para besarlo para que desistiera de ir a abrir la puerta. Por suerte, se entusiasmó tanto que en segundos ya estábamos de nuevo haciendo el amor.

Fui tan entusiasta en mi objetivo de cansarlo, que ambos nos quedamos dormidos en minutos tras terminar.

  

Tan pronto desperté por la mañana, recordé el celular y fui al baño para revisarlo. Tenía dos mensajes de William. En el primero me avisaba que había llegado, que estaba desesperado por admirarme detenidamente en el sexy vestido rojo que traía puesto, y el segundo me suplicaba que le abriera.

Escuché el bostezo sonoro de Jude y de inmediato aventé el celular en la mesa de centro. Por suerte, tenía contraseña para entrar por lo que no podría enterarse por «error». Se que es una señala afirmativa de un engaño, pero espero que, así como creyó que salimos a cenar en vestidos de gala, acepte que es común usar contraseña. Con tanto carterista en la ciudad, tengo que proteger mi información vital.

Fui rápido a la cocina para fingir que iba a lavar la ropa.

Jude entró estirándose y bostezando, me abrazó por detrás y ronroneó en lo que me daba besos en el cuello. Me encogí de hombros porque se sintió horrible, como si estuviera engañando a William con Jude, cuando era al revés. Él lo tomó como una incomodidad graciosa.

—Regresemos a la cama —me pidió, ahora abrazándome por la cintura.

—No —rechacé soltándome—. Tienes que irte, porque tengo que lavar ropa y limpiar el departamento.

Resopló molesto por mi rechazo.

—¿Nos vemos en la noche? —me pidió.

—No. Es seguro que termine cansada y mañana trabajo y quiero descansar un poco.

—Está bien. ¿Al menos podemos desayunar juntos?

—Sí, siempre y cuando tú cocines.

—Está bien —accedió, yendo al refrigerador para sacar cosas para el desayuno.

Tuve que lavar para que Jude no se diera cuenta de que estaba mintiendo. Quería que se marchara para hablar con William y decirle que ya no puedo seguir con este juego, y que podía quedarse con esa mujer que lo acompañó a la premier.

Los minutos se hicieron largos con Jude, quien bromeaba y jugueteaba mucho conmigo para regresar a la cama, pero fui firme y antes de mediodía se marchó.

Tan pronto la puerta se cerró, corrí a tomar el celular para enviar a William un mensaje; no tenía el valor para llamarle.

LEA LAWSON

Hola

No recibí respuesta.

Me eché en el sillón a esperar a que respondiera, pero las horas pasaron y me cansé de esperar. Entonces me puse a hacer los planes improvisados.

Tal vez William se ofendió porque no cedí anoche y había ido en busca de esa odiosa mujer en venganza. Si no hubiera querido que lo ignorara, entonces, no me hubiera dado el papel de escort.

Cerca de mediodía, después de salir de bañarme, tomé el celular para llamar a Jude y pedirle que viniera. Pero detuvieron mi nuevo plan cuando tocaron a la puerta.

No hay palabras que puedan explicar lo que sentí, pero sabía quién era y mi corazón se emocionó tanto que los pasos que di fueron lentos y llenos de nerviosismo. Respondí por el interfón, ansiando escuchar su voz, pero, apenas apreté el botón, mi celular sonó en mi mano. Contesté con una sonrisa de oreja a oreja cuando vi que era William.

—Hola. Estoy aquí.

—Sube.

—Gracias.

Fue una conversación muy simple, incluso cortante de su parte.

Abrí la puerta, escuchando el lejano paso de William que se acompasó con mi corazón, hasta ese momento en que subió la mirada para ser recibido con una sonrisa feliz por verlo.

Se paró frente a mí sin despegar su comunicativa mirada de la mía. Cada hermosa curva me decía que había estado esperando este momento desde ayer, en donde al fin estaríamos a solas y pudiéramos decirnos aquellas palabras que fueron vilmente calladas por la presencia de extraños.

Por sentido común, tenía que detener esto. Pero a William Holt no se le dice «No», sino cuándo, dónde y cómo me quieres. Al menos así siempre he asegurado que actuaría frente a él.

Le ofrecí la mano, la cual tomó sin dudar, y lo jalé gentilmente para que mis brazos lo rodearan por la cintura mientras que él se agachaba un poco para dejarse besar por mí.

Fue un beso sin igual. Lento y tan suave. Muy tierno para ser real lo que expresaba.

Pero fue roto por su sonrisa que fue seguida por el reclamo de no haberle abierto ayer, o siquiera respondido el mensaje.

—Fue tanto el estrés que caí dormida esperándote —mentí, liberándome para que no viera mis gestos.

Cerró la puerta.

—Gracias por haber asistido.

—Quisiera agradecerte por haberme invitado pero la verdad no fue una cita agradable.

—Primero, no fue una cita, solo quería verte ahí. Segundo, no quiero que nadie sepa de ti —dijo acercándose para intimidarme. No me gustó escuchar eso ni su acercamiento, por eso retrocedí un paso temeroso.

—Entonces, ¡eres un imbécil! —logré liberar al fin el reclamo en grito que contuve en la premier.

Pero él rápido tomó mi mano para jalarme a sus brazos. No dijo nada, solo me tuvo abrazada por mucho tiempo. ¿En realidad estaba pasando esto o lo estaba soñando?

—Si ella era tu cita —balbuceé molesta—, entonces, no me hubieras invitado. Me rebajaste a una maldita escort.

—¿Alguna vez has tomado malas decisiones? —preguntó, y no pude objetar porque he tomado muchas—. No estaba seguro de que ibas a ir y ya se lo había pedido antes de reencontrarte. Además, no me escribiste…

Mi refunfuño me liberó de su abrazo a fuerzas, porque no pudo deshacerse de la otra y me hizo pasar un horrible momento.

—Pudiste haberle dicho que tú… —callé porque no tenía moral para reclamar.

Unos cuantos besos no me dan el derecho de exigir, tampoco mi estado sentimental.

Creyendo que necesitaba consuelo, me volvió a tomar por la cintura y buscó que lo mirara de nuevo. Contuvo esa sonrisa manipuladora cuando se dio cuenta de que podía encantarme con su mirada.

«No puedo rechazarlo. ¡No puedo!», acepté mi debilidad.

Mi suspiro dócil le dijo que me he subido de nuevo a su barco.

—¿Podrías ponerte de nuevo el vestido rojo que traías ayer? —pidió en un susurro, que terminó con su lengua acariciando sus labios mientras esperaba mi respuesta.

Solté una risita traviesa. La vendedora me había dicho que mi novio se iba a quedar con el ojo cuadrado cuando me viera con él. Lo curioso es que mi novio no dijo nada, para él fue como si trajera jeans y playera. Fue mi «pase libre» el que quedó muy impactado con él.

Me liberé con trabajos para cumplir su deseo, solo lamenté no haber tenido tiempo para darle el paquete completo de nuevo.

Cuando regresé a la sala, muy nerviosa, William estaba abriendo la botella de vino que había tomado de mi cocina. La había sacado ayer antes de ir a la premier para darme un poco de valor; pero al final no quise ensuciar el vestido y no bebí.

Subió la mirada hacia mí en cuanto escuchó mi taconeo, y me recorrió de pies a cabeza con esa atractiva sonrisa y no tardó en venir a mí con paso lento y copas en mano.

Me entregó una y rápido di un sorbo para relajarme.

Tan pronto bajé la copa, me tomó por la cintura y trató de besarme.

—¡No, no, no! —lo rechacé deteniéndolo, cuidando que el vino no se derramara encima—. Este vestido es caro y lo pienso usar más de dos veces.

William se retiró de mí, dándome la espalda para dejar la copa en la mesa de centro, pero antes le dio un sorbo largo.

—Te ves muy hermosa —dijo, sentándose en el sillón, pero sin verme.

—Gracias. Ayer también te veías muy guapo —comenté acercándome a él con paso elegante, contoneando un poco el trasero. William lo notó—. Bueno, siempre te ves. —Sonrió presuntuoso—. Lástima que trajeras ese horrible accesorio que parecía pollo espinado.

Su mirada se encontró con la mía, que le mostraba los celos que sentí anoche. Me quité las zapatillas y luego bajé el cierre del vestido para quitármelo y quedarme solo con mi ropa interior blanca y sencilla. Nada sexy. William se dejó caer hacia atrás, creyendo que me iba a sentar en él a horcajadas, pero me senté en la mesa de centro para tomar el resto de mi vino tranquilamente; crucé mis piernas para estilizar más mis caderas y cintura.

En cierta forma le estaba diciendo con mi lejanía que pudo haber tenido esto y prefirió a su pollo espinado.

Sonrió irónico al entender mi mensaje. Le pasé su copa para que siguiera bebiendo.

—Te envié un mensaje en la mañana —le hice saber.

—Sí, pero no pude responder.

—¿Por qué?

—Porque tenía compañía.

—¡Ah! Estabas cogiéndote al pollo espinado —exclamé falsamente indiferente en lo que me ponía de pie, tomando de paso con cuidado el vestido para perderme de camino a mi cuarto. Fui a vestirme.

No sé por qué carajo le reclamé. La verdad es que él solo desea sexo, tal vez también soy su jodido «pase libre». Si me quisiera para algo más, hubiera cancelado la cita con el pollo espinado para estar conmigo en la premier. Y no me hubiera confesado que estuvo acompañado esta mañana.

Estaba tomando mi pantalón cuando sentí a William dentro del cuarto; su presencia fue tan fuerte que me dio escalofríos, y me puse tan nerviosa que estuve a punto de ponerme el pantalón al revés.

—¡Argg! ¡Maldito pantalón! —solté arrojándolo a la cama; estaba frustrada. Luego busqué dónde ponerme para que William no siguiera con su acercamiento cual lobo a punto de atacar a un inocente cervatillo.

—Estaba desayunando con David y dejé el celular en la sala —explicó. Lo miré sobre mi hombro con gestos de que no tenía idea de quién era el tal David—. Mi asistente personal.

Dada la situación en la que estoy con él, le creí.

—No sigas huyendo de mí, Lea. Tú me deseas y no tienes idea de cuánto te deseo —dijo. Me sentí tan cohibida que no pude voltear a verlo.

—No quiero hacerlo —balbuceé.

—Pero lo has estado haciendo desde que te vi por primera vez —aclaró volteándome hacia él con delicadeza. Su mano astuta acunó mi mejilla para obligarme a mirarlo.

—Es la vida quien se ha arrepentido de presentarnos —le contradije.

—No, eres tú. Me tienes miedo, por eso no he podido avanzar más. Pero ya no puedo soportar no hacerte mía —reveló.

—No es así. Ayer fue la prueba. Si en verdad hubieras querido estar conmigo, hubieras cortado a ese pollo de inmediato. Pero no… —me calló cuando me tomó arrebatadamente por la cintura para besarme en la comisura de mis labios. Claro está que me dominó el entusiasmo sexual y moví la boca hacia la suya, entonces, su mano me retuvo por el cuello para besarme bien.

Su lengua casi me ahoga con su desesperación, pero al menos me decía que esta vez íbamos a hacer un try[3], en honor a su amor por el rugby.

«¡Al demonio! ¡Eso es lo que has querido por años!», me animó mi yo desesperado por tanta vuelta.

En cuestión de segundos, el calor entre los dos se elevó tanto que empezamos a quitarnos la ropa sin pensarlo dos veces. William soltó mis labios cuando terminamos en ropa interior, lo que me dio una oportunidad de admirarlo, de comparar si era mejor en las fotografías.

A decir verdad, era enorme. Más musculoso de lo que creía.

—¿Qué sucede? —me preguntó tras que no retomé las caricias y besos.

«No soy una mujer que le gusten los músculos», pensé cuando me atreví a tocarlo como si fuese a desaparecer a mi toque, como lo llegó a hacer en mis sueños. Y, aun así, gemí deseándolo más.

—Pensé que el traje era el que daba la ilusión óptica de fuerza, pero, en realidad, tú esculpes el traje —respondí asombrada. Espero no haberlo ofendido, teniendo en cuenta el bullying que sufrió por su físico siendo niño.

Por suerte, su risa pícara me dijo que no fue así.

—Es muy incómodo vestirlo, pero admito que me ayuda a entrar más fácil en el personaje —comentó, sintiéndose tan bien en su propia piel, que se hizo más irresistible. Incluso me lamí los labios disfrutando de antemano besarlo.

Cuando dejé de verlo, me encontré con el lento camino de sus ojos por mi cuerpo. Lo hizo con tal intensidad de alguien famoso, que me hizo cubrir con las manos, muy avergonzada.

Más valía que no estuviera juzgándome porque, a diferencia de sus músculos, que dejarán de ser grandes cuando deje de hacer esas mierdas de películas de superhéroes, yo no iba a operarme los senos ni a pintarme el cabello de rubio jamás para cumplir el gusto de un hombre. ¡Por mucho que mi fantasía me lo pidiera!

—Creí que eras una mujer segura de sí misma… de su cuerpo —comentó curioso.

—¡Y lo soy! Solo que… —Me calló cuando me tomó con fuerza para pegarme tanto a él. ¡Era increíblemente fuerte!

Gimió con tal sensualidad, como si estuviera por disfrutar algo que se le ha antojado por mucho tiempo. Nuestras miradas se perdieron en el deseo explícito marcado en nuestros labios.

—Solo quiero manosearte, masturbarte… besarte y acariciarte. ¡Me tienes jodidamente hechizado!

»Tan pronto te quitaste la última prenda, me pareciste la mujer más perfecta que he visto.

Me dejó boquiabierta. Primero porque, y no debería estar notando esto, su grosería le arrancó la máscara de caballero que siempre porta en público. Ni siquiera lo he escuchado hablar así en sus películas. Me gustó porque lo bajó a la tierra para estar conmigo.

Y segundo: ¿En verdad me ha deseado tanto?

Rompí el contacto para mirar su pecho, mientras lo acariciaba despacio hasta bajar a su abdomen. Lo hice suave y cálido, disfrutando cómo mis dedos alborotaban sus músculos hasta tensarse en una dureza increíble.

¡No podía creer la influencia que tenía sobre él! Y lo velludo que era.

—Solo prométeme que no me romperás —me atreví a pedir, subiendo la mirada para perderme en esos conquistadores ojos azules. ¡Mi gran perdición! Siempre lo han sido en imágenes, y ahora más en real.

Me tomó por la cintura para pegarme a él; levantó más de un lado su sonrisa traviesa cuando gemí sorprendida de su dureza, luego me cargó con una facilidad increíble. Solté una risita por la sorpresa al sentirlo aún más cuando enrosqué su cintura con mis piernas.

¡Por Dios! Solo espero no fallar cuando entre en mí, porque no podré soportar tal ridículo que ya he vivido una vez.

—No puedo prometértelo —respondió aun mirándome, nuestros rostros estaban a la par. Me sentí tan diminuta en sus brazos.

—¿Por qué no? —pregunté, mordiéndome después el labio inferior en deseo por él. Era una táctica muy barata, pero a los hombres les encanta.

—Porque quiero romperte la pantaleta ya para hacértelo duro. Quiero romperte en miles de orgasmos una y otra vez —respondió llevándome a la cama, en donde después se me encimó para restregarse en mi mientras me besaba obscenamente.

Cuando sus manos dedujeron que estaba en el punto en donde ya no detendría nada, se detuvo para hincarse frente a mí. Tomó el borde de mi panti con tal expectación que temblé.

¡Dios! Todo estaba siendo tan sensual e irreal.

Pero entonces soltó una risita traviesa.

—Lo siento. No puedo prometerlo —admitió. Enseguida, trató de arrancarme la panti. ¡Maldita! No se rompió. Aunque me lastimó un poco, hubiera sido tan erótico verlo triunfal.

Terminé riendo por lo gracioso que fue.

—Agradece que no son Victoria Secret, porque ibas a tener que reponerlas —bromeé irónica en lo que le facilitaba quitármela ya. Noté que se avergonzó.

—Mmm, me gustaría verte vistiendo esa lencería. —Ojalá se me hubiera ocurrido ponerme eso hoy, pero no soy adivina para saber que iba a venir.

Perdí la mirada en el techo en lo que reía divertida. No quise mirar su cara de asombro al verme desnuda de esa parte. No es lo mismo que te vea un hombre común y corriente a que te vea una súper estrella costumbrado a ver y acariciar cuerpos perfectos.

Sigo siendo penosa cuando estoy con un hombre por primera vez, y con William se magnificó.

Sin embargo, gimió satisfecho por lo que vio y me acercó de nuevo para besarme. Literalmente, me deshice bajo sus manos, besos y su presencia. Luego me tomó por el medio del brassiere para alzarme, creo que quería romperlo también, pero se lo prohibí.

—No, este sí me costó una fortuna, y sí se va a romper —le expliqué cuando me hizo gestos de que lo estaba frustrando. No era así, pero me gustaba mucho ese brassiere y ya no he visto el modelo.

—Bien, le perdonaré la vida… O podría comprarte otro, ¿no? —comentó en lo que bajaba los tirantes uno a uno muy sensual, después se acercó para besarme profundamente. Mientras tanto, aproveché para retirarme el brassiere porque no quiero que pase media hora tratando de desengancharlo.

Bajé el rostro para cortar el beso y ver si aún seguía despertando su deseo. En pocas palabras, quería ver su miembro ya prestando juramento a la reina; pero el bóxer no me permitió verlo. Volvió a besarme mientras me empujaba lentamente a acostarme, y, cuando se entretuvo besando mi cuello, le bajé el bóxer para perdernos ya en el placer.

Su beso fue bajando lentamente hasta mi busto, en donde dio demasiada atención.

—Mmm —dijo subiendo a verme. Reí avergonzada.

—Sigue, daddy —solté sin querer. Pero William se detuvo y subió para mirarme con una sonrisa avergonzada—. ¿No te gusta que te diga así?

—No lo sé —respondió dudoso—. Es la primera vez que lo hacen en la cama.

»Pensé que cuando alguien lo hiciera me iba a calentar más, como lo hacen en las películas porno, pero… —Bufó— no es así. Se siente incestuoso.

Reí entre dientes avergonzada ahora. La verdad es que me sentí como una actriz porno al decirlo, no me nació del corazón. Pero supuse que, por ser famoso, le gustaría mucho.

Me cubrí el rostro con la mano, muy avergonzada.

—¿Eres de las que pone apodos para la cama? —preguntó, retirando mi mano para que nos miráramos.

—No, pero me gustaría tener uno contigo —respondí antes de morderme el labio inferior, aun avergonzada. Lo cierto es que tenerlo haría esta situación más íntima.

—Mmm, sigue buscando. Prueba uno cada vez.

Abrí los ojos sorprendida porque ¿habrá más veces?

William me respondió con un beso intenso, como si el apodo hubiera hecho efecto tardíamente. Después se desplazó a mi cuello. ¿Cómo le hacía para derretirme con solo un lengüetazo y un gemido?

—Esto es mejor que mi fantasía —susurré sin querer.

William se detuvo para mirarme a los ojos de nuevo.

«¡Por Dios, Lea! ¡Cállate!», me reprendí.

—¿Soy tu fantasía? —preguntó asombrado, como si no creyera que lo fuera. ¡Por Dios! ¡Ya le dije la vez pasada que lo admiro! Lo más lógico es que fantaseo con él.

¿O cree que mi hermano me regaló el mousepad solo para molestarme? Hasta él sabe que con el único que sería una facilita sería con William Holt.

Además, ¿no se ha mirado nunca en un maldito espejo? Estoy segura de que hasta su reflejo está enamorado de él.

—No solo mía, creo que de todas las mujeres del mundo.

Soltó una risita entre dientes que me sonrojó por alguna razón.

—Interesante —dijo dándome besos de nuevo por el cuello que lo llevaron a mis partes femeninas y, sin esperarlo, me atacó como si estuviera atragantándose de fresas.

El orgasmo llegó en cuestión de un par de minutos, fue tan rápido que cuando me di cuenta de lo que había sucedido, William ya estaba poniéndose el bóxer.

—¿A dónde vas? —pregunté cubriéndome el cuerpo, súbitamente me sentí avergonzada de él. Quizás por eso se marchaba, porque se había dado cuenta de que no le era lo suficiente sensual para excitarlo—. Yo no estoy huyendo.

No me respondió y siguió vistiéndose. No importaba que le dijera, él ya se iba.

Me dejé caer y le di la espalda para hundirme en mi vergüenza. Tal vez no tenía el cuerpo que él lo encendía, pero estaba segura de que podría compensarle con otras cosas.

Iba a voltearme, pero entonces la cama se movió con su peso. Como era de esperarse, mis latidos se dispararon hasta el punto de que les rogué no le hicieran saber que estábamos emocionados.

—Ese fue un buen orgasmo —dijo antes de darme un beso rápido en los labios. Después se marchó antes de que decidiera pedirle una explicación.

Me senté en la cama para tratar de asimilar esta experiencia que, si bien fue excitante, me dejó con un montón de sentimientos contradictorios. Incluyendo la fría realidad de que había engañado a Jude.

—Lo engañé por nada —farfullé en lo que me paraba para lavar las sábanas y darme un baño, que solo tendría como finalidad limpiar mi tontería.

Quedé estupefacta cuando descubrí un «regalo» de William.

—¡Oh, Dios! —exclamé. Pero, tras una sacudida de cabeza, arrojé la sábana dentro de la lavadora.

El dilema ahora era si tenía que decir a Jude que su estúpida novia se cegó por un actor famoso, u olvidarme de lo que pasó y recompensarle de alguna manera, quizás amándole más.

Tras dejar trabajando la lavadora, me di un baño rápido otra vez, y fui a sentarme a la sala para decidir que tenía que hablar con Bethany.

15

Por la tarde me quedé de ver con Bethany en el McDonald’s cerca de su casa; se quejó de que no hubiera Carl’s Jr. Desde que fue a Nueva York se ha quejado de ello.

—Después de lo que te cuente, te va a importar poco —le comenté tras recibir nuestro pedido. Fuimos a una mesa que estuviera alejada de personas.

—Bien. Dime qué pasó —me animó en lo que yo seguía acomodando rigurosamente la comida en la charola.

—Tras la segunda sesión fallida con W. H. —le dije, pero tardó en entender que no iba a usar nombres reales en público—, me enfoqué en Jude.

—Sí, me habías comentado algo de eso.

—Sí. Pero… —Empecé a relatarle lo que me hizo William en la premier y que esta mañana me hizo una visita sorpresa.

No dijo nada, estaba como congelada en el tiempo. Su mirada fija en mí me incomodó tanto que le troné los dedos para sacarla de ese estado.

—¡Mierda! —exclamó por lo bajo, luego echó una mirada rápida a su alrededor para vigilar que no hubiera alguien cerca—. ¡Sexo oral… ¿completo?!

—Sí. Con todo incluido.

—¡Mierda! —exclamó llevándose las manos a la frente, luego se inclinó para susurrarme—. Eso es muy personal… Del tipo que se hace como en la quinta o sexta cita.

—Pues no sé qué tipo de citas he tenido porque es la primera vez que me lo hacen… ¡Ah! Y se masturbó mientras lo hacía, o al menos eso creo —le revelé la gran sorpresa que fue para mi cuando quité las sábanas para lavarlas.

—¡¿Qué?! —Ahora sí se le escapó el asombro en un grito—. ¡Wow! ¡Demasiada información para que mi pobre cerebro lo asimile! De hecho… —Se sacudió como si quisiera quitarse algo de encima—. Perdón, pero mi imaginación está muy despierta hoy.

»Pero se ve tan… tan… Bueno, no encuentro la palabra, pero no crees que haga eso cuando lo ves en sus redes.

—La palabra que buscas es: Reprimido.

—Sí. ¡Eso! Del tipo «Estoy por encima de esos deseos carnales».

Reí.

—Tipo de la realeza.

—Sí. Muy inglés de la vieja escuela —dijo, luego se quedó con la mirada perdida en su café. Por alguna razón seguía asombrada.

—Lo siento, Lea. Pero todo esto ha explotado mi cerebro. —Hizo un gesto con las manos de explosión, luego guardó silencio.

Convine que era necesario dejarla para que ya se enfocara en su consejo.

—No puedo quitarme la imagen de él explorándote —comentó tras suspirar.

—¡Bethany! —le callé.

—¡¿Qué?! Tengo que imaginármelos para terminar de creer que William Holt, el dueño de tus sueños húmedos, te ha adelantado en su lista de locas por él.

—¡Hey! Yo no estoy loca —le refuté, pero me hizo una mueca de que no me hiciera la tonta.

—Pero es para no creer que sea capaz de hacer sexo oral, amiga… Para que esforzarse si tú te vienes con solo verlo.

Me carcajeé, ya no pude evitarlo porque es posible.

—¡Está bien! ¡Está bien! —acepté. Después nos quedamos en silencio de nuevo con la mirada perdida. Es seguro que ella se puso a pensar en lo mismo, como yo, solo que para ella fue una película porno, mientras que para mí fue un sueño cumplido. Agregué—: Sabes, me vuelve loca la forma en que me mira, me toca y me habla… Olvido muy rápido que es alguien famoso.

»Solo siento que estoy por fin con el hombre que me ha gustado por mucho tiempo. Luego todo cambia cuando me da un segundo para pensar, o cuando no estoy con él. De pronto, me siento como la nerd que por fin logró su sueño con el popular. Entro en esta irrealidad en donde siento que tuve otro sueño vívido. Aunque estos nunca fueron así.

—Lo que has soñado con él se mide por tu experiencia con otros hombres, por eso es diferente. Pero ¿es mejor?

—Mucho mejor —le respondí con gestos pícaros.

—Bien… —Resopló—. ¡Wow! Es que todo esto es increíble.

»Hablamos de esto, y te aconsejé en beneficio de tu felicidad; pero nunca imaginé que sí llegaría a suceder.

—¿Dudaste?

—Bueno… Sí. Es que, Lea, es William Holt… ¡Deseándote! Es tan irreal.

—Sí, aun no lo creo y eso que lo estoy viviendo.

—Okay, okay. —Pensó un poco en silencio y comentó—. Tal vez huyó porque se avergonzó.

—¿Le avergonzó venirse en mi cama, pero no meterme la legua hasta las anginas?

Se carcajeó. Y de nuevo hizo la seña de que le había explotado el cerebro.

—Mmm, es posible que no traía condón y por eso huyó de ti antes de caer en la tentación del sexo —supuso.

—¿Y no pudo preguntarme si yo tenía?

—Tal vez no confía en los condones de las admiradoras —respondió, y me satisfizo esa explicación porque él sabía cuán loquita estoy por él.

Dejé la hamburguesa, bebí rápido de mi refresco para deglutir y me dejé caer abatida en el respaldo.

—Yo ya quería terminar este «pase libre» —confesé.

—Pero él no tiene prisa.

—¡Pero yo sí! A este paso voy a cogérmelo en el 2024.

—¿Ya no quieres verlo?

—¡Sí! Pero no quiero enamorarme de él… Al menos no en la realidad.

—Entonces, no lo busques ya.

Miré la hamburguesa por un rato, analizando todo esto; sobre todo, mi confesión de enamoramiento. Creo que era lo mejor porque al final de todo soy yo quien va a sufrir. Porque si estoy enamorada de William en la ficción, ¿cuánto tardare en amarlo en la realidad?

—No decidas nada en este momento, Lea —me recomendó Bethany, trayendo así mi atención—. Piénsalo bien porque una vez que detengas esto, todo terminará. No hay segunda oportunidad.

Bajé la mirada hacia las papas fritas para tomar una y jugar con ella.

—Tienes razón.

—Hablemos de otra cosa para que no te sigas martirizando —sugirió con tono amigable.

—Sí, tienes razón.

Sola llegué a la conclusión de que William me confundía mucho, pero, por lo mismo, quería más. Sin saberlo, estaba explotando mi «necesidad de saciarme de información».

En este nivel, ya estaba indecisa con si tenía que cortar con Jude o no. Lamento aceptarlo, pero si no sigo con esto, Jude será mi anclaje en la realidad para olvidar a William.

No sé cómo lo hizo, pero olvidé el dilema el resto de nuestra cita de amigas. Creo que esto nos está uniendo tanto que ni siquiera lamenté que no estuvieran Philippa, Minnie y Mabel.

  

Un rayo de sol cayó en mí, despertándome sin problema. Tan pronto abrí los ojos, percibí el aroma de William. Ya no lo traía impregnada en la piel, pero mi cerebro me engañó con que así era. Aún me rodeaba con la misma pasión que lo hicieron sus brazos.

Cuando abrí más los ojos y vi ese rayo de sol, llegó el arrepentimiento que se suponía no debería sentir. Pero ahí estaba para recordarme que había engañado a Jude en la forma más vil que una mujer puede hacerlo: entregándose en un cien por ciento a otro hombre. Lo hice desde el primer beso.

Desapareció todo aquello agradable que me hizo sentir una sola esencia masculina.

Pero no puedo detenerme… Y tampoco lo deseo. Solo tengo muy claro que el «pase libre» jamás debe salir a la luz. Así de rápido lo decidí.

Así que dejaré que estos brotes de remordimiento aparezcan. No por ser masoquista, sino porque me mantienen lejos de enamorarme de William.

Aún estaba con la mirada perdida en la ventana, pensando, cuando me llegó un mensaje. Tomé el celular con trabajos en lo que trataba de recomponerme de la baja moral que traía.

WILLIAM HOLT

Buenos días.

¿Te di otro orgasmo en sueños?

Un mensaje que se suponía debía hacerme brincar en la cama muy feliz, me refundió aún más en mi pesar. Luché tanto contra mi deseo de responder, para seguir sintiendo que William Holt al fin reveló su verdadero deseo por mí.

Por ahora no podía seguir con esto, por mucho que la curiosidad me ata a él con cadenas gruesas, así que lo dejé en visto y salí de la cama para hacer toda mi rutina mañanera.

Dejaría que mi cordura me guiara por hoy.

Lunes

—Buenos días, señorita —me saludó el guardia que estaba en la entrada del museo. Le respondí apresurada y seguí trotando en tacones hacia las oficinas. Me quejé en silencio porque me dolían los muslos como si hubiera corrido kilómetros y kilómetros.

Aún estaba un poco agotada emocionalmente de mi momento sexual con William.

Philippa no estaba a la vista, quizás no llegaba aun, así que entré a mi oficina para descansar un poco.

Me dejé caer en mi cómoda silla aun con mi bolso en mano. Tomé un respiro lento para no tener un ataque de asma, no quería otro problema ahora. Poco a poco, sentí el dolor en la entrepierna desaparecer. Lo curioso es que sabía muy bien la razón de tal dolor: William.

La tensión a la que llevó él esa parte, la compararía con hacer sentadillas por horas.

Una sonrisa tonta apareció en mi rostro en el momento en que tocaron en el umbral de mi oficina. Era Francis, quien estaba encargado de la lista de invitados.

—Buenos días, Lea. Me han pedido que te entregue la invitación para la gala —me dijo extendiéndome un sobre elegante. Me confundió por un momento, pero lo tomé. Agregó—. Puedes llevar un plus.

Abrí la invitación de inmediato para verificarlo. Sin dudar pensé en Jude.

—Gracias —le agradecí sonriéndole—. Y que tengas también un buen día.

Sonrió sincero.

—Regreso al trabajo —me informó antes de darse la media vuelta.

Cuando me acomodé en el sillón, y me dolió la entrepierna, sonreí traviesa; pero se desvaneció de nuevo en la tristeza cuando recibí la llamada matutina de Jude.

—¡Hola, linda! —saludó algo somnoliento, de seguro acababa de despertarse. Me hizo sentir peor porque yo era su momento feliz en la mañana mientras que él se convirtió desde ayer en mi gran pena.

—Hola. ¿Acabas de despertar? —le pregunté mientras me ponía de pie para dejar mi bolso en el perchero que tenía en una esquina.

—Sí —respondió, y me quedé en silencio. Por primera vez desde que lo conocía, no tenía nada que decirle. Excepto: «¡Quiero acostarme con otro hombre!».

—Tengo todo el día libre —dijo al fin Jude—. Es una lástima que no estés de vacaciones porque podríamos estar ahora en la playa… o en el cuarto del hotel portándonos mal.

Me ardió el estómago.

—Lo siento, me escaparía temprano pero no puedo porque estoy viendo con John y Philippa los últimos detalles para la gala. —Su silencio me dijo que no le gustó—. Pero, si logro terminar antes, voy a tu departamento, ¿te parece?

—Sí. —No se escuchó muy feliz por eso.

—Te aviso cuando salga para allá o si surge algo.

—A-ha. Te dejo seguir trabajando… Ya veré en que me entretengo —dijo apático.

—Jude, antes de que cuelgues. Pronto va a ser la gala en el museo y quería preguntarte si te gustaría ir conmigo.

—¿La que es «Cena con los dinosaurios» para recaudar fondos?

—Sí. ¿Cómo sabes?

—Porque me invitaron hace un mes. Ya había apartado ese día para ti. —Iba a excusarme por no haberlo invitado antes pero no sabía muy bien cuál iba a ser mi papel en la gala esta vez—. Pero me gustaría ir contigo… A menos de que surja algo.

—¡No! —Me paré apresurada—. No puedes abandonarme esa noche.

—¿Quieres presumirme?

—Sí, mis compañeros de trabajo ya empiezan a creer que soy una mentirosa y que no tengo novio.

—¡Claro que iré contigo, linda!

Sonreí tanto que incluso fui feliz.

—Bien, hablaremos de eso luego. Te dejo seguir descansando. Nos vemos.

—Sí, nos vemos.

Colgué sin preocuparme mucho que se sintiera mal por no verme hoy. No le mentí, porque en verdad ya estamos con los últimos detalles de la gala.

Estaba por acomodarme en la silla para continuar revisando unas hojas, cuando sonó el teléfono del lugar.

—Buenos días, Lea —me saludó John.

—Buenos días.

—Te hablo para informarte que tu novio está en el museo —avisó, dejándome helada. Tal vez Jude quiso darme una sorpresa, viniendo a convencerme de escaparme del trabajo y yo lo rechacé.

—¿En qué sala está?

—What on Earth?[4]

—Gracias, voy a ir a verlo.

John colgó sin decirme nada más.

Me puse de pie dentro de un suspiro. Me sentía mal por no estar hoy con Jude, por eso decidí estar con él al menos diez minutos.

Caminé por el museo con mi taconeo siguiéndome. Es increíble que a pesar de qué hay muchos turistas, mi caminar sea notorio para todos.

Al entrar a la sala, busqué a Jude por doquier. Sonreí al encontrarlo mirando de nuevo la exhibición de murciélagos. Quizás ese ya era nuestro lugar.

Me acerqué a él tratando de no llamar su atención, aunque fue doloroso caminar de puntillas.

—¿Cómo algo tan feo…? —pregunté, pero volteó a verme cuando escuchó mi voz.

Me quedé en shock porque no era Jude sino William.

—Hola —me saludó sonriendo. Y quise corresponderle igual, pero estaba aún tan asombrada de verlo—. Así que sí es cierto que trabajas aquí —comentó. Y me hizo sentir bien el recorrido de su mirada que reconocía que me veía bien.

—¿Por qué te mentiría?

—Solo me pareció extraño que trabajaras en un museo.

Sonreí, porque sentí que eso me hacía única para él.

—¿Puedes darme un recorrido personal?

—Oh, quisiera dártelo, pero tengo trabajo. —Lamenté que a él también tuviera que decirle que estoy ocupada.

Gimió en lo que se acercaba a mí. Su aura fue tan seductora y atrayente que me derritió; aun así, revisé que los presentes no nos estuviesen mirando.

—¿Puedo verte después del trabajo?… No hemos terminado —preguntó.

Mi estómago enfermó porque no quería decirle lo mismo que a Jude, pero aún seguía siendo verdad que a él no podía rechazarlo. Además, esta vez no me dejó en «visto» por meses. No quise perder la oportunidad de verlo de nuevo.

Mi vientre se contrajo cuando recordé lo que me hizo.

—Está bien —cedí. En mi defensa, fue mi lujuria quien me hizo hacerlo. No me dejará tranquila hasta que cumpla mi deseo.

—¿Qué está bien?

—Trataré de escabullirme más temprano… —Me calló su sonrisa satisfecha por lograr sus planes.

—No es necesario. Termina tu turno y te veré después. —Se acercó otro paso, quedando tan cerca que pude sentir su respiración. —Te veo al rato, chispita.

Se inclinó para darme un beso en la mejilla de despedida, pero fue tan ardiente que me dieron ganas de colgarme de él para besarlo.

Lo vi alejarse con andar normal. A él no le importaba si lo reconocían o no después de haber hablado conmigo.

—¿Chispita? —pregunté aun con la mirada sobre él. ¡Qué buen oído tiene, porque alcanzó a escucharme!

—Así te encendiste anoche —respondió tras darse la vuelta y sonreír coqueto. Regresó unos metros a mi—. Ah, y me debes un apodo.

Sonrió pícaro y se marchó de nuevo con paso tranquilo.

«Ya lo tengo, “hubby”», murmuré dándome la media vuelta para regresar a la oficina con una sonrisa tonta en la cara.

Antes de sentarme a trabajar, tomé mi celular para escribir a Bethany.

LEA LAWSON

Hoy cerraré el negocio con William Holt.

BETHANY HARRIS

¿Es seguro?

LEA LAWSON

Sí. Creo que anoche solo iniciamos el trámite. Quizás tenías razón con lo de que no había plumas para firmar el contrato.

BETHANY HARRIS

¡Jajaja!

¿Has tomado alguna decisión respecto a Jude?

Pensé antes de responder. El encuentro de hoy con William, en donde específicamente vino a buscarme, me hizo desear de nuevo romper con Jude.

«Pero aun sigues caminando por arenas movedizas, ¿estás segura ya de quitarte la soga de la cintura?», me cuestionó mi lado racional.

LEA LAWSON

No.

BETHANY HARRIS

Okay, okay.

Decídelo después de firmar el contrato.

Disfruta mucho tu noche. Devóralo hasta saciarte de él.

LEA LAWSON

:-) Lo haré.

Dejé el celular en el escritorio. Se sintió bien tener a alguien con quien pueda hablar de mi «travesura».

Me puse a trabajar para cumplir con mi plan. Pero, en un momento de descanso, Jude me llamó.

—Hola, cariño —me saludó—. No voy a quitarte mucho tiempo, pero quería avisarte que tengo que volar a Los Ángeles.

—¿Cuándo?

—Voy de camino al aeropuerto.

—¡¿Qué?! —exclamé poniéndome de pie—. ¿Sucedió algo malo? ¿Tu familia está bien?

—Sí, es un asunto con mi casa. Parece ser que alguien trató de entrar y sonó la alarma. Mi hermano fue a revisar mi casa y parece que faltan algunas cosas personales. Tengo que ir para certificar qué es lo que falta y levantar un reporte de robo con la policía.

—¿No habrá entrado una fan loca tuya? —bromeé.

—Espero que no, linda, porque eso complicaría la situación y me retendría más allá.

—¿Cuánto estarás allá?

—Tres o cuatro días.

—¿Vendrás a la gala?

—Sí, te lo prometí. Tal vez llegue ese mismo día, pero no irás sola.

Sonreí.

—No me queda más que decir que tengas un buen viaje, llámame cuando llegues y voy a extrañarte. —Así lo sentí en ese momento.

—Igual yo. ¿Puedo pedirte que le eches un ojo a mi departamento? No vaya a ser que también se metan ahí.

—Ve tranquilo. Lo haré.

—Linda, te dejo para que sigas trabajando. Ya te estoy extrañando.

—Y yo a ti.

—Bye, amor.

—Bye.

Cuando colgué me di cuenta de que fue la primera vez que me llamó amor. No sé si me gustó. Creo que aún era temprano para llamarnos así, ya que poco a poco llevan al camino de «Te amo», y aun no siento eso por él.

Recordé a William al mirar el cel, quien de pronto se volvió mi cómplice. ¡Qué bueno que uso contraseña para que nadie se inmiscuya en mi gran secreto!

Me dejé caer en el respaldo, dejé el celular en el escritorio y me puse a pensar en la situación. Pareciera que el universo quiere que cumpla el «pase libre» de una vez y por eso alejó a Jude de la ciudad, para que no hubiera interrupciones esta vez.

Era tan extraño ser amiga del universo.

Hoy era todo por todo. Tenía que lograr acostarme con William para que ya pudiera seguir una vida real.

Era curioso que Jude, un actor en vías del éxito, lo considerara como mi realidad.

Estoy segura de que ni siquiera tendría que ser yo quien se alejase, ya que William lo hará una vez satisfecho su deseo por mí. En este momento, soy el juguete nuevo que aún no ha conseguido, pero tan pronto esté en sus manos y haya jugado conmigo, pasará a otra cosa. Como ha sucedido con todas sus ex… Si es que llegaron a serlo.

Tal vez a él le gustaba la caza, por eso no duraba tanto con ellas. No soy lo que él seguramente está buscando en una mujer.

16

Pude salir a mi hora. Ya que los detalles estaban quedando bien, algo raro porque siempre hay un proveedor que falla. Por eso John nos dejó ir a descansar. Parece que el universo se ha coordinado con mi destino.

Pensé en avisar a William, pero quise tomarlo por sorpresa.

Media hora después, me estacioné frente a su casa, eché algunas cosas a la cajuela y solo bajé con mi bolso en mano. Mi corazón se aceleró conforme me acercaba a su casa. Hoy era el gran día.

Iba a acercarme un poco a la puerta para ver si alcanzaba a escuchar algo, pero al final toqué. Eso rompería el factor sorpresa.

—¿Quién es? —preguntó sin alzar mucho la voz. Tardó en responder.

Esta vez Kenai no ladró, quizás porque me reconoció.

No le respondí y volví a tocar. Mientras tanto, me mordí los labios para hacerlos deseables y me puse en una posición casual pero que le pareciera bonita.

Logré mi objetivo cuando la puerta se abrió, solo que era una sorpresa diferente a la que había imaginado. No me sonrió ni me jaló de la mano para besarme apasionado.

—¿Debí haberte avisado antes? —le consulté.

Negó con la cabeza y me permitió pasar. Alcancé a ver que echó un vistazo a la calle, igual que hace Jude para verificar que nadie me haya visto llegar y entrar. Otro hombre que cuida su privacidad a pesar de ser soltero, y ambos quieren mantenerme en secreto. Creo que es algo característico de los famosos. Aunque ha tenido descuidos como los que ha llegado a tener Jude.

No me gusta que hagan eso porque siento que estoy entrando a una casa clandestina.

—¡Hola, cosita! —saludé a Kenai cuando se acercó a mí sin dejar de mover la cola. Con él si pude ser cariñosa sin miedo a que me juzgara de acosadora.

Me atreví con todo el miedo del mundo a hincarme para darle una caricia. Solo que nunca imaginé que se me abalanzaría para lamerme la cara. Fue tan efusivo que me hizo reír, y tuve que detenerlo cuando me paré porque no quería que dejara de darle atención.

William estaba de brazos cruzados, esperando a que terminara de mimar a su amigo.

—Bueno, ya estoy aquí —dije para iniciar la conversación—. ¿Por qué fuiste a buscarme al museo?

Primero me invitó a pasar, y no me detuve hasta la sala.

—Porque me has ignorado y me gustaría una respuesta a mi mensaje —respondió, pero lo único que consiguió de mi fue que frunciera el ceño porque no recordaba dicho mensaje—. Tuviste otro orgasmo en tu sueño, ¿o no? —me recordó con gestos incrédulos de que lo haya olvidado.

Solté una risa nerviosa, sin creer que eso lo haya llevado a mí.

—Para eso debí haber soñado contigo.

—Y sé que lo hiciste. Me admiras, ¿no?

Me quedé boquiabierta porque le satisfacía la verdad de que lo idolatro, o la seguridad de que me tiene sin esfuerzo.

—Mmm, te encontré en mis redes —dijo. Y jamás he sentido tanta vergüenza como en ese momento que recordé los comentarios que le he dejado, algunos muy subidos de tono. Del tipo que mi mamá me reclamaría por haber perdido mi decencia por un par de ojos azules.

Solo espero que no haya encontrado el comentario en donde declaro que es mi esposo.

Ante mi mudez, sacó su celular y se tomó unos segundos en buscar. Me tuvo a la expectativa todo el tiempo.

—«Me haces mojar mis pantis cada vez que sonríes. Envidio a la mujer que te haga sonreír así».

—¡Oh, Dios! —exclamé cubriéndome el rostro. ¡Encontró uno de los comprometedores!

—«Si sigues sonriendo así, voy a morir de placer de tantos orgasmos que me das» —leyó de nuevo.

¡Maldito internet! En ese entonces me envalentonó el anonimato que da.

Ante el silencio, levantó la mirada y sonrió como supongo lo estaba haciendo en la fotografía. Sentí que las mejillas me explotaron de sonrojes, tanto que tuve que desviar la mirada.

—¡Hum! Mi sonrisa y mis ojos son los que te vuelven loca. No mi cuerpo… Interesante.

—En realidad, eres todo tú. —Solté un suspiro algo sonoro, rindiéndome a su ego—. Hoy soñé contigo y estuviste maravilloso.

Ahora gemí avergonzada por mis comentarios.

—¿Cómo diste con ellos?

—Tenía tiempo y estaba motivado. Además, no sé cómo o por qué tu nombre resaltaba de entre todos. ¡Como una chispa! —respondió sonriendo coqueto al final.

—Por favor, no sigas —pedí.

—No, no dejaré de sonrojarte hasta hacerte mojar la pantaleta.

—¡Oh, Dios! —exclamé escondiéndome de nuevo. He de haberme visto como una adolescente porque rio entre dientes en lo que retiraba mis manos de la cara. Me hipnotizó al encontrarme con su hermoso rostro.

—No lo tuve —revelé; pero no era lo que quería escuchar porque apretó desanimado los labios. Agregué—: Pero puedes darme otro en la realidad. O los que quieras.

Se contuvo en sonreír deleitado por la invitación explícita de repetir lo que me hizo.

—Un último comentario —dijo buscando. Hasta pareciera que los tuviera marcados, si es que se pudiera—. «Hubby, ojalá pudiera conocerte y hacerte tan feliz como lo mereces».

Bajó el celular, al tiempo que mojó sus labios, como si los preparara para besarme, cuando, en realidad, estoy segura de que quería una explicación de mi apodo.

Esperó a que le respondiera algo, pero aún estaba en shock porque había descubierto que lo llamaba «esposo».

—¿Te hago… —Tragué saliva— feliz?

—Depende de cuán mojadas están tus pantis en este momento —respondió, pero se escuchó tan incorrecto que reí avergonzada. Y más dado el momento. Agradezco no estar bebiendo algo porque lo hubiera escupido—. Mmm, otra situación como la de «Daddy», ¿verdad?

—Sí —dije, lamentando que su comentario se haya ido por otro lado y no por el apodo con el que lo llamo todo el tiempo.

—Siéntate. —Me señaló el sillón.

Lo hice porque necesitaba alejarme de su magnetismo que me estaba haciendo atrevida hasta el punto de rogarle que me arrancara la ropa ya.

Kenai me siguió, pero él se fue a su cama que tenía a un lado del sillón.

—¿Te gustaría beber algo?

Me quedé idiotizada por su mirada.

«¡Carajo! ¡Esos ojos azules son peligrosos! Deberían hacer ilegal la forma en que hablan en silencio», me reprendí tapándome de nuevo la cara.

—Llegaremos a eso —dijo. Creo que supuso que le estaba rogando iniciar ya.

—Un refresco, por favor… Si es que tienes.

—¿Por qué no he de tener? —le intrigó mi comentario.

—Porque eres adicto al ejercicio y supongo que no te doblegas a esos gustos mundanos.

»Si solo tienes agua, está bien. Me gusta mucho.

—A veces me doy mis lujos de antojo. Vino, cerveza, tú… refrescos. Y lo sabes, pues… —Sacó su celular, carraspeó y leyó—. «Me gustaría darte un pedazo de ese pan en la boca y después arrancártelo con un beso».

«¡¿Qué carajo?! ¿Guardó cada post en donde comenté?», cuestioné boquiabierta.

—Mmm, pensé que solo era para publicar algo en tu cuenta —desvíe el tema.

—No, Lea, no publico mucho, pero lo que muestro es algo de mí. Solo no juzgues al libro por la portada.

—No, no lo haré —prometí mirándolo de pies a cabeza pues su «portada» me decía que iba a hacerme el amor como un dios.

Mientras él iba a la cocina a preparar el refresco, saqué el celular para perder el tiempo ahí.

Pero, como estaba muy nerviosa, no soporté mucho la espera y decidí reunirme con él.

En el camino, guardé mi celular en mi bolsillo del pantalón.

Kenai me siguió. Me sorprendió mucho, pero lo tomé como que estaba vigilando que yo no le hiciera algo malo a su amigo.

William me sonrió rápido cuando me sintió entrar.

—¿Quieres hielos? —me preguntó mientras iba al congelador, pero no pude evitar reír como tonta. Me miró sin dudar confundido.

—Lo siento. Mi imaginación vagó sola… Sí, tanto post me ha subido la temperatura.

—Mmm, ¿pasa muy seguido?

—Solo contigo.

Sonrió avergonzado. Muy presuntuoso al exponerme en sus redes, pero cuando los halagos son directos se pone tan tímido. Eso siempre me ha gustado de él porque lo hace ver «humano». Alcanzable. Yo creo que por eso estamos locas por él. En cierta forma, planta esperanza en nosotras.

Siguió preparando los refrescos en silencio, después me invitó a regresar a la sala.

Tengo que hablar de algo interesante porque si no va a buscar alguna excusa para sacarme de su casa por aburrida.

Pero… ¡Demonios! ¿De qué podíamos hablar después de que me dejó en evidencia con mi lujurioso fanatismo?

—¿Sabías que hay un murciélago de tres centímetros? Tenemos un ejemplar en el museo —comenté. Pero lo agarré tan desprevenido que volteó a verme serio por unos segundos hasta que rio cuando tragué saliva.

—No estés nerviosa, Lea.

—No puedo evitarlo —le respondí poniéndome más nerviosa cuando se acercó para darme el refresco al ritmo del tintineo de los hielos.

Me invitó con un cabeceo a que nos sentáramos.

—¿Es cierto lo del murciélago? —preguntó casual. ¿O habré despertado su curiosidad?

—Sí. Puedo mostrártelo algún día.

Sonrió antes de beber.

—¿Y qué otro dato sabes?

—Mmm… —Medité unos segundos. No sabía otro porque es un animal que no me gusta—. Solo que duermen de día.

—Eso todo mundo lo sabe —respondió tras su risita.

—Está bien. Es lo único que sé de ellos.

Tras su gemido extraño, nos quedamos en silencio.

«Piensa en algo, piensa en algo. ¡Carajo!», me obligué mientras veía el burbujeo de frescura de mi refresco. ¿Cómo es posible que sé muchas cosas y solo esté pensando en tonterías?

—¿Crees que soy una sabelotodo? —le pregunté.

—Al parecer, lo eres, pero…

—Wills, no suelto datos para mostrar mi inteligencia, sino cuán curiosa soy en realidad, y lo que el mundo me asombra.

»Me gusta maravillarme .

»Y me gusta aún más ver a la gente asombrarse… Abrirles los ojos al increíble mundo en el que vivimos.

William sonrió con mirada fija. No sé qué pensó de mí, pero me intimidó lo suficiente para evitar el contacto visual. Solo que él rápido levantó mi rostro para seguir con ese coqueteo.

—Estoy asombrado —murmuró.

17

No sé qué me llevó a darle un golpecito en la nariz, que lo hizo sonreír de nuevo coqueto. Pero, entonces, suspiró tan profundo que lo tomé como que ya estaba aburrido de mí. O tal vez se dio cuenta de que estábamos teniendo una «cercanía» diferente.

—Bueno… —dije poniéndome de pie.

—¿Ya te vas? —me consultó poniéndose de pie también, incluso desde lejos me pareció tan imponente.

—Siento que te estoy quitando tu tiempo… —me excusé, pero me calló su risa sarcástica.

—No sé cómo poner el ambiente. Incongruentemente, tu nerviosismo me intimida —balbuceó en lo que se sobaba la nuca como si estuviese estresado. O al menos eso fue lo que entendí.

«¿Pongo nervioso a William Holt?... No, lo malinterpreté», pensé calmándome al final.

Lo miré en silencio, esperando a que dijera algo más, pero solo me miraba de regreso. No podía descifrar su mirada porque estaba hipnotizándome.

—¿Es cierto que eres un nerd? —le pregunté para volver a romper el hielo. No sé para qué quiso que viniera. Pensé que para tener sexo al fin, pero solo está haciendo que crezca mi inseguridad con tal frialdad.

Rio relajado, creo que encontré la pregunta correcta para iniciar esto. Solo necesitábamos algo sencillo que diera rienda a todo.

—Sí. No siempre las mujeres se fijaban en mí…

—¡Hum, sí! Lamento decirte que no es atractivo para nosotros un hombre que es aficionado a «Calabozos y ladrones» o «Warcraft».

—Son dragones —respondió tras reír entre dientes.

—¡Ahora lo entiendes!

Sonrió.

—Me gustan los juegos de rol, historias de fantasía, videojuegos, etcétera —comentó—. ¿Te sigo pareciendo atractivo?

—Wills, tengo un PlayStation y he terminado cuatro juegos de «Assassin’s Creed» al ochenta por ciento; lo cual es bastante —respondí. Se carcajeó tanto que Kenai, quien estaba dormitando en su cama, levantó la cabeza para ver mejor qué pasaba.

—No pareces ser una game girl[5] —comentó cruzando los brazos en pose intrigante. ¡Oh, Dios mío! Sus músculos destacaron bastante.

«¿Será tan fuerte que podrá romper una guia telefónica?», me pregunté.

—No juzgues al libro por su portada, ¿recuerdas? —le rematé, sonriendo a medias—. La culpa lo tienen los programadores que crean personajes tan intrigantes.

»Además, así desquito mi mal día pateando traseros virtuales y a la vez aprendo.

»En conclusión, me gustan mucho los videojuegos con historia —expliqué.

—Siéntate —me invitó, señalando el sillón. Me acerqué sonriente, pero muy nerviosa; mientras que él se acomodaba para conversar, dedicándome su atención todo el tiempo.

—No muchas mujeres confiesan que les gustan los videojuegos, ¿verdad? —le comenté ladeándome para verlo mejor—. Pero me gustan. En este momento soy fan de «Fall Guys».

—No, no hay muchas. Pero me gusta que tengas un toque de nerd… Mmm, tal vez encontré una compañera de juego —dijo sonriéndome al final. Me gustó la forma en que me estaba mirando, porque no sé si estaba consciente de que estaba creando ya el «ambiente».

—Bueno, dame un control y podemos intentarlo. ¡O ajedrez! Estoy aprendiendo a jugar —agregué, y logré que sonriera.

—¿Verías «Juego de Tronos» conmigo?

Reí desviando la mirada.

—No. Si voy a ver desnudos y gente fornicando por poder sin historia, mmm, prefiero ver una porno. No quiero que a medio camino de la excitación me metan a una batalla infinita. ¡Ha de ser muy frustrante!

Logré que se carcajeara tanto, pero creo que su siguiente pregunta lo apresuró a tranquilizarse.

—Pero si quieres que te acompañe en un maratón de «El señor de los anillos» versión extendida, con gusto paso las doce horas sentadas a tu lado, comiendo comida chatarra… Ya lo he hecho sola. —Abrió los ojos, sorprendido.

—Eres muy interesante —comentó desviando la mirada a su brazo. No supe en qué momento me había acomodado de tal manera que ya estaba acariciando su brazo que había estirado en el respaldo. Ante la imprudencia, retiré la mano, pero la alcanzó a detener para jalarme hacia él y llevar mi mano a su miembro. Como era obvio, solté un gemido de sorpresa por tal atrevimiento, pero él siguió yendo más allá al tomarme por el cuello para besarme.

Mi reacción fue la luz verde que él estuvo esperando.

Me derretí tanto que no puse resistencia cuando me acostó para encimarse en mí. Pero, al ser un hombre tan grande, sentí que iba a robarme el oxígeno y él no se iba a dar cuenta.

Disfruté tanto su beso, como si fuese el chocolate más caro del mundo creado solo para enloquecerme.

—Y estabas preocupado porque no había «ambiente» —le comenté entre sofocos excitados cuando besaba mi cuello mientras me manoseaba un seno.

De pronto, se puso de pie y me tomó entre sus brazos. Todo fue tan apresurado que me aferré a él con tal fuerza que creo que le encajé las uñas porque se quejó.

«¡Dios mío! ¡Va a pasar! ¡Va a pasar!», exclamé emocionada por vivir mi sueño al fin. Si no fuera incorrecto, filmaría el evento con mi celular para certificar después que sí nos acostamos. Porque sé que no voy a creerlo cuando regrese a casa.

William sintió que estaba tan extasiada que sonrió, muy satisfecho por la situación.

Sin embargo, la timidez llegó en mal momento cuando me bajó en su cuarto. Y lo odié, porque quería ser audaz y recíproca para dejar el recuerdo en él de esta noche. Tan marcado que añorará estar conmigo cada segundo del día de mañana.

¡No podía creerlo! ¡Estaba donde yo quería!

Cerró la puerta detrás de mí, tal vez no quería que Kenai nos interrumpiera. Me pareció bien, porque es horrible que un perro se te quede mirando durante el acto.

Estaba viendo su cuarto sin creer aún que había llegado hasta ahí, cuando me abrazó por detrás para manosear mis senos mientras besaba mi cuello. Me tomó por sorpresa.

—Mmm, eres tan caliente que, si te metes en una tina con agua fría, sale vapor —susurré, pero le dio tanta gracia que intensificó mi timidez.

«¡Por Dios! ¡Deja de ser porno!», me reprendí. Yo quería ser elegantemente sexy para él y mi bocota estaba haciendo todo más incómodo y vulgar.

Levantó mi barbilla para besarme con cuidado. De seguro, pensó que si no era compresivo con mis nervios no iba a poder disfrutar el sexo con él. Solo espero que no crea que me gusta decir tonterías.

Sin esperarlo, me tomó por la cintura para ayudarme a acostar, sin dejar de besarme. Me levantó con tal facilidad, como si fuese una muñeca pequeña. Me relajé un poco, al menos hasta que empecé a sentir sus caricias en mis partes, que parecían estar saturadas de receptores sensoriales. Tuve que controlar el éxtasis para no gritar que no se detuviera.

William era mejor que mis fantasías… ¡Y eso que solo me estaba manoseando y besando!

Ya que soy terrible en hablar sensual en la cama, podría demostrarle con caricias cuánto lo deseo. Así me atreví a tocar su miembro, pero creo que lo hice un poco agresivo porque se sobresaltó, como si le hubiese dolido.

—Somos dos nerds tratando de aparearse —murmuré, pero ahora acariciando con delicadeza. La respuesta que obtuve fue un gemido que lo llevó a echar la cabeza hacia atrás, luego me besó con más desespero.

—¡Mmm! Te quiero ya, nerd —murmuró en mi oído.

Reí entre dientes irónica, porque debería ser yo quien estuviese rogando que no siguiera con el juego previo y me hiciera suya de una vez. ¡Lo he soñado por años ya!

Me miró a los ojos de una manera que no puedo explicar.

Con tal atención sobre mí, me atreví a acomodar su mechón ondulado que siempre se le caía.

—He estado disponible para ti desde que me invitaste a cenar, pero no sé qué te picó esa noche y… —Me calló con otro beso cargado de ilusiones.

«¡Detengan las cámaras para disfrutar esto!», supliqué. Si tuviera el poder del tiempo, lo usaría en este momento para alentarlo, y quizás regresarlo cuando todo termine. Hacer eterno el momento en el que él me hizo suya.

Un segundo después entró en mí, reclamando mi cuerpo y alma. Me arrancó un gemido que no pude contener y que me llevó a morder su clavícula con pasión. No se quejó, a pesar de que lo hice con algo de fuerza. Creo que, en cierta forma, lo excitó un poco más.

¡Dios! ¡Al fin estaba teniendo sexo con William Holt!

Cuando se sentía a veces la familiaridad y perfección del sueño, esperaba que en cualquier momento me despertara el rayo de luz en mi cara o el inoportuno celular. Pero no sucedía y seguía disfrutando su entusiasmo; así acepté que no estaba soñando. Solo supliqué que no me llevara a un orgasmo prematuro porque sería vergonzoso que todo terminara ya por mí. Quiero aguantar hasta que él logre el suyo.

Es fácil de decir, pero el cuerpo es el que manda, y decidió que ya no podía contenerse. Solo que este lo tomé como una descarga natural por no haber tenido sexo por algo de tiempo. No era válido.

Por suerte, aún estaba tan saturada de sensaciones maravillosas que William no se dio cuenta y siguió haciéndonos gozar. He escuchado de la multiorgasmia, nunca he tenido más de uno, pero ¿lo logrará?

A veces se detenía para darnos un minuto o dos para recuperar el respiro y desahogar un poco todo lo que sentíamos gracias al otro. No dejábamos de decirnos con sonrisas tontas que el momento era perfecto.

No sé cuántas posiciones hicimos, pero he de decir que gracias a la forma en que me miraba detenidamente a veces, me sentí increíblemente bella. Después de todo, el hombre más guapo del mundo —de acuerdo con muchas mujeres— estaba haciéndome el amor. Eso levanta el ego de cualquiera, por muy insegura que se sea.

Tal vez sí soy hermosa porque William no me dejó ir hasta conseguirme.

Incrementó la intensidad, buscando ya el orgasmo: segundo para mí.

Su rostro orgásmico me emocionó tanto que el mío llegó solo unos segundos después.

¡Fue tan mágico esta vez! Literalmente, me dejó viendo estrellas y no pude dejar de pensar que William Holt, mi actor favorito, mi sueño imposible, mi hombre perfecto, había tenido un orgasmo conmigo.

¡Conseguí parte de mi sueño!

William se acostó a un lado mío, abrazándome de inmediato, haciendo claro que ahora le pertenecía.

«Tontito, te he pertenecido por años», aseguré. Era una lástima que no pudiera decírselo en voz alta. Aunque, no sé por qué no lo ha sentido así fuera de la cama, si se lo he dejado escrito en su Instagram.

Después me besó y siguió acariciando como si estuviera buscando otro de mis orgasmos.

—Dame un minuto —le supliqué muy agotada en un susurro casi audible—. Me disté dos orgasmos. —Se sorprendió—. ¡Mierda! —maldije, tapándome la boca después por revelar mi secreto.

Sonrió muy enigmático en lo que se acomodaba de lado para verme mejor.

—Los noté —confesó, jugueteando con un mechón de mi cabello. Y me dieron tantas ganas de taparme la cara de vergüenza—. Te guardaré el secreto de que fueron muy reales.

Me hizo reír juguetona. Sin embargo, enseguida salió de la cama y empezó a buscar su bóxer.

—¿A dónde vas? —le pregunté con el cuerpo tan desganado que no pude siquiera sostenerme con los codos. Se sentó a un lado para besarme; tal vez no sabemos hablarnos sensual, pero definitivamente demostramos el deseo en los besos. Tanto así que ronroneé para incitarlo a regresar a mi lado.

Sus labios dejaron mi boca para ir a mi oído, con un andar que incendiaba mi piel.

—¿Quieres un tercer orgasmo? —me preguntó en un murmullo. Su aliento apasionado me estremeció hasta crear una risa sensual entre dientes y balbuceé que quería miles más.

—Estás temblando —murmuró tras reír travieso. Su voz se hizo aún más profunda y sensual, si es que era posible.

—El sonido es físico, y puedo sentir cada una de tus palabras entrando por mi piel para hacerme vibrar.

Rio pícaro entre dientes, pero aun así se levantó.

—Lo tendrás pronto. Pero tienes que descansar primero, princesa. Estaré en la sala —me avisó.

Suspiré relajada en lo que cerraba los ojos solo un minuto para descansar.

—Soñaré contigo —murmuré.

Siempre deseé despertar a su lado, disfrutando aun la cama con él después de una noche de sexo maravilloso. Aún no ha sido así… Y, tristemente, no pasará jamás.

Me moví de un lado para el otro de la cama. Como no pude dormir porque me faltaba él, me paré y me vestí solo con pantis y blusa para ir a la sala muy callada. Quería averiguar qué estaba haciendo William; solo espero que Kenai no me revele intencionalmente.

William estaba leyendo lo que me pareció ser un libreto. Al verlo tan alcanzable, deduje que era mi oportunidad de tener una foto personal de él. La necesito para recordar esta noche tan hermosa.

Regresé al cuarto por mi celular, que había dejado en mis pantalones, y volví con una carrera silenciosa de puntitas. Me sentía como niña espiando la llegada de Santa Claus.

Aún estaba leyendo. Se veía tan concentrado, con ese tic de dedos jugando con sus labios y barba recién creciendo. Me pregunté muchas cosas mientras lo veía antes de tomarle una foto en secreto.

Fue tanto lo que sentí con solo verlo tan real en mi vida, que sin querer suspiré algo sonoro. Solo que atraje la atención de Kenai, quien movió la cola feliz al verme. Él fue mi alarma para correr en silencio de nuevo a la cama antes de que William notara que lo estaba espiando.

Dejé el celular en el buró y me metí a la cama, que olía tan deliciosamente a él.

Tras unos minutos, tratando de dormir otra vez, sentí que se sentó a mi lado e hizo ruidos de que estaba desnudándose, después se metió a la cama. No dudé en voltearme a él para mirarnos en silencio.

—No puedes divertirte sin mi —me advirtió en lo que terminaba de acomodarse.

—Solo voy a soñar contigo —le dije, sonriendo inocente al final.

—¡Hum! ¿Has tenido un sueño inocente conmigo?

Pensé, haciendo gestos graciosos.

—Sí.

Pero apretó los labios, diciéndome en silencio que no me creía. Me resistí a contarle mis sueños, ya que estos le revelarían mucho de lo que nuca tendré con él.

—Ya lo soltarás. —Se volteó boca arriba—. No me dijiste si te gustó la película —comentó. No voy a despertar a su lado, pero tendré la conversación post sexo.

—¿Cuál? —pregunté confundida.

—La de la premier a la que… —Lo callé poniéndole la mano en la boca.

—Me gustó mucho, como todas en las que participas; pero esta, en especial, solo quería enroscar mis dedos en tus rizos y besarte cada vez que alguien «te lastimaba» —le mentí. No le iba a recordar que me había desilusionado tanto que no vi mucho. Al menos sí vi esas escenas en donde lo golpearon tan fuerte.

—Me gustaría que hicieras eso.

«¡Esperen! ¿Acaba de darme permiso de hacerle una caricia romántica?», pensé. Aun asombrada, me atreví a hacérsela, y él cerró los ojos para disfrutar mejor el mimo.

—Creí que no te había gustado la película porque…

—¿Por el pollo espinado? —cuestioné, dejando de acariciarlo.

—No, porque no me dijiste nada de ella después.

—No hubo tiempo. —Me dejé caer en su pecho mientras bostezaba—. ¿Qué hora es? —le pregunté.

—Son las nueve.

—Tengo que irme —avisé en lo que me sentaba.

—No, no… —me prohibió agarrando mi brazo. Se sentó también—. Me gustaría…

—¿Darme un quinto orgasmo?

—Fueron dos, ¿no? —preguntó asombrado.

—¡Sí! Los mejores que he tenido —susurré, sabiendo que eso levantaría su ego. Pero después suspiré con lamento—. El problema es que tengo que trabajar mañana.

—Te vas de aquí, estás a diez minutos caminando. —Hizo mi cabello a un lado, a pesar de que no estorbaba; solo fue una excusa para tocarme. No podía creer el deseo por mi reflejado en su mirada.

—¿Con la misma ropa? —Hizo un gesto de que no era mala idea—. Van a sospechar que pasé la noche con alguien, y no voy a saber qué responder.

Y así era. Tal vez los hombres ni lo notarían, pero sé que Philippa lo haría.

Dejó de tocarme en lo que respiraba profundo. Tras unos segundos mirándonos, gemí, admitiéndole que tampoco quería irme aún.

—No gimas, si ya no me vas a cumplir —me pidió cubriéndose la cara, atormentado.

—Te voy a cumplir, tenlo por seguro. —Sonrió sonrojado—. Entonces…, podría irme a las siete —sugerí. Le agradó tanto la propuesta que sonrió y se movió hacia mí para besarme y… ¡volver a hacerlo!

Ya con el plan de que me iba a quedar, decidí disfrutarlo lento. Esta vez me atreví a hacerle sexo oral en el juego previo.

Reconozco que me intimidó cuando lo toqué, pues los hombres dan tanta importancia a esto que a veces puede definir el curso de la relación. Sin embargo, William se volvió loco con solo rozarlo con mis labios. El poder que me dio para decidir cuándo venirse, ¡fue increíble!

Después siguió sexo sudoroso e incluso divertido. Sobre todo, cuando me caí de la cama al pararme para una posición.

Cuando terminamos, nos acostamos para dormir un rato.

—¿Fue lo que esperabas? —me preguntó tras que se acomodó de lado para tratar de verme en la oscuridad. ¿A caso se había esmerado para dejarme «marcada»?

—No voy a mentirte —respondí acomodándome de lado también para verlo. Pero, a pesar de que ya me había acostumbrado a la oscuridad, solo podía sentir que era él—. Fue irreal. Por mucho tiempo solo pude tocarte en mis sueños e imaginar falsamente tus gemidos, tus caricias y besos. —Me acarició la mejilla en la oscuridad—. Tenerte al fin dentro de mí… ¡Uff! No creo que pueda volver a sentir lo mismo con otro hombre.

»Estás a punto de ser mi dios ya.

No dijo nada, solo espero no haberlo asustado. Pero si él me hace atrevida, la máscara de la oscuridad me hizo más.

—Entonces, ¿así me vas a llamar en la cama? ¿Dios? ¿No crees que se me pueda subir a la cabeza? —denotó que era otro apodo de cama incómodo que no le gustó.

—Dios está descartado…. Bueno, ¿qué tal estuve? —me atreví a preguntarle. Pero, en lugar de responder, se acercó más a mí en lo que gemía. Me pareció uno de aprobación porque enseguida buscó mis labios.

William derrite con sus miradas tiernas acompañadas con una maravillosa sonrisa a la que no le puedes negar nada, y, ciertamente, no voy a negarle mi cuerpo y alma.

Por desgracia, mi superhéroe no tiene el rendimiento de uno. No volvimos a hacerlo, pero si nos manoseamos y besamos hasta quedarnos dormidos.

  

La alarma de mi celular me despertó a las seis de la mañana. Despertar a lado de William es lo mejor que me ha pasado en la vida. No solo porque es un hombre que incluso es atractivo al dormir, y que fácilmente puedo admirarlo las ocho horas de su sueño, sino por la verdad de que mi fantasía sexual con él al fin sucedió.

Me levanté sin hacer ruido, y traté de buscar mi ropa en medio de la oscuridad. Mi deseo de regresar con él a la cama cada vez que lo miraba de reojo, me hizo lamentar tener que ir al trabajo en unas horas.

Pensé en faltar, pero eso despertaría la sospecha de Philippa. Ya que siempre que me enfermo es muy condescendiente conmigo.

Me acerqué para sentarme unos segundos a su lado. Lo admiré en silencio con el deseo de volver a acariciar su cabello. Era tan hermoso. Un sueño en el que quiero vivir cada segundo de mi vida.

Pero el problema con los sueños es que son efímeros, y cuando son maravillosos, como los que tuve con él, siempre rompen el corazón al despertar.

—Wills, ya me voy —le susurré después de inclinarme para darle un beso en la sien. Gimió, solo que no fue de aceptación de mi aviso, o porque no quería que interrumpiera su sueño, sino que fue placer por recibir un beso amoroso.

—Búscame de nuevo, por favor —le supliqué en un susurro que no respondió.

Fue imposible callar mis pasos por la casa silenciosa, incluso alerté a Kenai lo suficiente para levantarse. Al ver que era yo, me acompañó a la puerta sin dejar de mover la cola. Cada vez me gano más a este perro.

Solo me agaché para despedirme de él con caricias rápidas.

—Déjalo dormir tarde. Está cansado —recomendé a Kenai antes de darle un beso en su cabecita.

Dejé la casa algo apresurada porque quería descansar en mi cama al menos una hora.

En la tarde

El celular sonó por primera vez en todo el día; es raro que me hayan dado horas de descanso. Me apresuré a tomarlo para ver quién era.

Sonreí al ver que era Bethany.

—Hola —le saludé.

—Hola. ¿Tienes algo planeado al salir de trabajar? —me preguntó apresurada. Supongo que estaba ocupada y solo tenía unos minutos para hablar conmigo.

—No —respondí, lamentando que no fuese así. No sé por qué esperaba que William me buscara, pues ya ha conseguido acostarse conmigo. Mi «pase libre» terminó cuando di la última caricia a su perro.

—Vamos a ir a tomar un café con Minnie, Mabel y Philippa —avisó.

—No me ha dicho nada Philippa —comenté mirando hacia la puerta.

—¿Será porque acabo de colgar con ella? —cuestionó sarcástica.

—Está bien. ¿En el lugar de siempre?

—Sí.

—Las vemos ahí a las 5:30.

—Nos vemos —se despidió apresurada.

Me dejé caer en el respaldo de la silla. Lo mejor era no estar sola en este momento porque mi mente y cuerpo estaban en una noche inigualable. La razón me dice que tengo que alejarme ya porque estoy con Jude, pero mi cuerpo sigue deseando a William. Y mucho.

Sin Jude en el país, mi deseo está siendo más fuerte que mi razón.

No puedo dejar de recordar cada segundo a su lado: Sus caricias en mi cuerpo, como si conociera de antemano cada centímetro de él. Las palabras que nos dijimos, las bromas que nos hacían sonreír para relajarnos y gozar más. Ni a sus atrayentes ojos que dicen las palabras correctas para entregarme más a él.

Este será el recuerdo más preciado de mi vida.

El tiempo corrió rápido y dejé el museo a lado de Philippa. Tomamos un Uber para ir a la cafetería que nos quedaba a todas cerca de nuestros trabajos.

No tardamos en encontrar a las amigas cuando entramos. Minnie es casada y fue la que más gusto le dio vernos.

—Ya he hecho válido el «pase libre» —aproveché para susurrar a Bethany cuando la saludé.

—¿Completo?

—Sí.

—Luego me cuentas —dijo emocionada.

Me senté junto a Mabel dentro de un suspiro agotado.

—¿Cómo está la pequeña? —preguntó Philippa a Minnie.

—Ha tenido una temporada algo molesta pero ya pasará.

—¿Qué le pasa? —pregunté curiosa.

—Solo está en la etapa en que no quiere dejarme sola ni para ir al baño. Es un drama de telenovela todas las mañanas que salgo al trabajo.

Nos carcajeamos al imaginarnos la situación. Tal vez Kenai hacía lo mismo con William. No lo he visto llorar, pero sí correr a él como hijo abandonado.

—Pero no hablemos de mí, en este momento quiero relajarme… Háblenme de ustedes.

Se acercó el mesero para tomar nuestra orden. Yo pedí un capuchino y una rebanada de pastel de doble chocolate.

Cada una le relatamos lo que ha sido nuestra vida desde la última vez que se pudo reunir con nosotras más de quince minutos. Sin embargo, hubo un silencio algo extraño, pero fue aprovechado por Bethany, quien me miró extraño; no sé qué estaba maquinando en su loca cabecita. Iba a preguntarle si todo estaba bien cuando Minnie trató de obtener información de Mabel acerca de su vida romántica, la cual era inexistente al momento.

18

Miré a mis amigas mientras reían porque Mabel ha tenido mala suerte de una forma muy graciosa. Ambas siempre hemos sido desafortunadas en el amor.

Minnie me miró algunas veces advirtiéndome que no me riera porque iba a seguir conmigo. Desde que está felizmente casada cree que todas desperdiciamos nuestros sentimientos en personas inadecuadas. Pero solo estamos siguiendo el camino que ella siempre nos marcó: «Hay que besar muchos sapos para encontrar al príncipe».

Aunque yo ya tenía años sin besar a uno, solo que ellas no lo saben. Además, yo he encontrado al fin un rey… y un príncipe también.

—¿Puedo contarles un secreto? —consulté en un murmullo mientras reían por la anécdota que contó Mabel de su última cita.

Bethany desorbitó los ojos, cuestionándome en silencio si iba hablarles de William. No sé si estoy haciendo bien o no, pero también son mis amigas y les tengo confianza.

—¡Secretos! ¡Me encantan los secretos! —dijo emocionada Philippa—. Y más si se trata de Jude.

Solo Bethany se rio, pero fue irónica, pues mis otras amigas no sabían aun que era novia de Jude Bloom.

—Estoy teniendo un romance con…

—¡¿Estás engañando a Jude?! —reclamó Philippa, indignada porque estaba traicionando a un hombre cotizado, y que, en cierta forma, ella me ayudó a conseguir al animarme a acercarme a él.

«No debí haber usado la palabra “romance”», reconocí que en mi situación significa «affaire».

Asentí, arrepentida de haber abierto la boca. No iba a recibir la complicidad incondicional que esperaba de ella. De hecho, el tenue cabeceo negativo de Bathany me lo confirmó, así también su sonrisa torcida de que sabía que esto iba a suceder.

—¿Quién es Jude? —preguntó muy curiosa Mabel; pero Minnie la calló apresurada, incluso la sentí igual de indignada por el engaño—. ¿Con quién estás teniendo una aventura?

—Con nadie. ¡Olvídenlo! —terminé bajando la mirada, después tomé nerviosa la cuchara para comer un poco de pastel y así mantener la boca ya cerrada.

Fue un mal momento pensar en los labios de William embarrados con chocolate cuando me dio placer el bocado.

—¡Vamos, dinos! —incitó Mabel—. Ya confesaste… Prometemos callarnos.

Guardé silencio unos segundos para pensar si aún estaba bien confesar. Pero, la verdad, es que estaba rebosando tanto de felicidad que podría explotar si no decía su nombre.

—William Holt —solté rápido.

Minnie escupió el café que se le ocurrió beber en mal momento.

—¡Cuidado! —le advertí limpiándome lo que me alcanzó a caer.

—¿Es en serio? —preguntó Minie inclinándose hacia mí para que nadie la escuchara, como si la verdad fuera a opacar todo el ruido que nos cubría.

Solo asentí con la cabeza y traté de no sonreír de felicidad.

—¿Cómo lo conociste? —preguntó Mabel—. ¡No! ¿Cómo carajos lo atrapaste?

Les relaté momento a momento. Me sorprendió que mi memoria fuera tan detallada. Puede ser porque son recuerdos que no dejaré sean archivados en el olvido. Jamás.

Philippa estaba muy callada, tal vez molesta porque, al convivir más conmigo, por ser mi asistente, le oculté algo importante de mi vida.

—Le estoy muy agradecida que me ayudara durante mi primer ataque de asma. —De eso sí sabían, pues tuve que contarles para que estuvieran alertas en caso de que me pasara enfrente de ellas.

—Sí. Tanto así que le agradeciste con sexo —comentó bromista Minnie.

Sonreí sonrojada.

—Bien, bien —interrumpió Mabel—. Debes haber hecho algo que le gustó mucho porque un hombre no se mete a tu cama así porque sí… ¡Y mucho menos si es alguien tan imposible de atrapar como lo parece ser William Holt!

—Le regalé mi vida —revelé. Pero cuando todas hicieron caras graciosas de confusión, expliqué mi atrevimiento sin saber de quién se trataba—. Fue algo espontáneo, pero así lo sentí en ese momento, porque si él no hubiera estado ahí, yo no estaría aquí.

Minnie golpeó la mesa y luego me señaló, diciendo así a Mabel que eso fue lo que lo llevó a mi cama.

Miré a Philippa, quien seguía en silencio. Creo que me espera una discusión con ella cuando estemos a solas.

—Ahora, ¿quién es Jude? —preguntó aun curiosa Mabel.

Suspiré profundo para el gran momento.

—Jude Bloom.

Minnie y Mabel quedaron en shock, acumulando demasiadas preguntas. Aunque con el pasar de los segundos, Mabel fue quien empezó a abrir el infierno en su mirada.

—¡¿Estás acostándote con mi adorado Jude Bloom?! —logró cuestionarme Mabel con un tono de ira contenida—. ¿El hombre por quien bauticé mi vibrador?

Minnie se carcajeó en mal momento. Creo que su vida de casada ha de ser aburrida porque nunca la he visto reír así.

—Sí. ¿Aun te gusta? —respondí seria. Entendiendo tardíamente que había cometido un gran error al revelar que soy novia de Jude.

No traté de disculparme con ella por no haberle dicho que lo conocía, porque cambia de opinión respecto a él a cada rato. Un día lo ama, al otro ya no, y al otro está locamente enamorada de otro actor. No se decide.

Creo que en el fondo siempre supe que me iba a juzgar y por eso me quedé callada.

—¿Y quién es mejor en la cama? —preguntó Minnie para desviar la conversación que estaba mutando en discusión sin sentirlo.

—Es William, por supuesto —respondió Mabel de brazos cruzados. No le gustó mucho la noticia, quizás porque he engañado a su actor favorito con el mío.

No supe cómo describir a Jude. Aunque me atrae físicamente, en la cama siento una pequeña desconexión que no había notado hasta que estuve con William

—Bueno, William hace sexo maravilloso.

—Es maravilloso para ti porque lo has deseado por años —comentó Minnie, sonriendo después muy pícara—. Pero ¿cuál te gusta más?

—Creo que ambos —respondí con la verdad, evitando la mirada recriminatoria de Mabel. No expliqué más porque me daba vergüenza aceptar frente a ellas que estoy con Jude porque se parece mucho a William. Tanto que si la vida pudiera asegurarme que lo que tengo con él en este momento durará por siempre, entonces, dejaría a Jude sin dudar.

Pero la realidad, de la que estoy segura, es que solo corrí con mucha suerte de haber conocido a William y de que le haya parecido atractiva para tener sexo. El sueño puede desvanecerse en cualquier momento.

—¿Dónde lo han hecho? —me preguntó Mabel. Pude sentir su resentimiento en su voz.

—En su casa. —No sé por qué se miraron entre ellas como si se hubiesen dado cuenta de algo. No sé de qué, todos los hombres con los que me he acostado han sido en sus casas.

—¿Saben que están en una relación abierta contigo? —peguntó Minnie

—No. Porque no tengo una relación con William, solo es un «pase libre».

—Mmm… Si te importan, ¿por qué haces esto? Estás lastimándolos —cuestionó Minnie.

—Porque... ¡No lo sé! —respondí antes de un suspiro agobiado—. Quiero estar con uno, pero tengo miedo de perder al otro, pues podría ser mi última oportunidad de tener lo que necesito para ser feliz.

—La edad está presionándote, Lea. Esto no es una buena idea —comentó Minnie.

Minnie estaba arruinando mi «pase libre» con sus cuestionamientos morales y sentimentales. Solo lo decía porque ella ya no tenía que preocuparse por buscar al amor de su vida.

Hubo un largo silencio muy incómodo. Tanto que estuve a punto de soltar algún dato raro para acabar con él.

—Jude no se merece que lo engañes —dijo Philippa al fin.

—Lo sé, pero no puedo alejarme de William. Además, la vida no deja de ponerlo en mi camino, y cada vez más quiero estar con él… Hasta el punto de que Jude deja de existir en mi vida.

—Si te sientes así, lo mejor es que rompas con Jude —dijo Mabel.

—¿Y que te lo presente? —le echó en cara Bethany.

—Mabel tiene razón: él no se lo merece —coincidió Philippa.

—¡Pero lo amo! —exclamé. No sé por qué lo dije cuando… ¡Demonios! No sé lo que siento por él en realidad. ¿Lo amaré solo porque se parece a William?

—¡Un momento! —dijo Mabel, inclinándose para que viera la seriedad en su rostro—. ¡Quítate esa jodida mentira de la cabeza porque no es cierto! —Me quedé boquiabierta. Continuó—. Si lo amaras, no lo estarías engañando con tu puta fantasía u otro hombre.

»¡Jamás se te hubiera cruzado por la cabeza que alguien más te metiera el pito!

—¡Ay, Mabel, eso se oyó muy feo! —comentó Minnie con gestos que suplicaban que aligerara el reclamo. Pero solo me demostró cuán enojada está y que nuestra amistad está terminando en este momento. En teoría, me ha acostado con su «novio».

—¡Pero es la jodida verdad! —aclaró Mabel.

—¿Te molesta que esté acostándome con William? —le pregunté en voz baja sin querer.

—¡No me molesta! —espetó. Jamás la he visto tan enojada conmigo, con justa razón—. ¡Me encabrona que tengas a dos actores que cualquiera se muere por estar con ellos y tú estés siendo una puta!

—No olvides que extrañamente se parecen —interrumpió Philippa.

—¡Sí! ¡Y tú hablas de acostarte con ellos como si fuera algo normal! —siguió rematando Mabel.

—¡No pude evitarlo! —excusé muy ingenua.

—¡Claro que pudiste! ¡Solo que no quieres, porque eres una mujer egoísta que solo piensa en su satisfacción sexual!

—Fue mala idea hablar de William —murmuró Bethany, con intención de que no la oyeran, aunque yo sí lo hice. Y muy claro.

—¡Recuerda mis palabras, Lea: la verdad te va a alcanzar tarde o temprano y te vas a quedar sin los dos! —advirtió Mabel.

—En eso tiene razón, Lea. Tienes que dejar a uno —coincidió Philippa.

—¡Lo sé! Pero… —Resoplé, incluso me restregué la frente agobiada—. Es que no entienden que, al poner los pies en la tierra, solo busqué la representación real de mis sueños.

—Y Jude es esa representación —concluyó Bethany en un murmullo escondido. Era la única que entendía mi dilema.

Llegó un mensaje a mi WhatsApp en ese preciso momento. Me apresuré a revisarlo para detener un poco el regaño de Mabel.

WILLIAM HOLT

Hola.

Iba a sonreír, pero me contuve porque solo les diría que siempre lo elegiré sobre cualquier hombre en el mundo.

LEA LAWSON

Hola. :-3

WILLIAM HOLT

¿Estás ocupada esta noche? :-3

Miré de reojo a mis amigas, quienes tenían la vista puesta en mí, ansiosas por saber quién me escribía y por seguir el regaño.

LEA LAWSON

No. Completamente disponible.

La verdad, prefería ir a tener sexo con William que seguir aquí. Si me voy a hundir que sea por completo. Al menos podré decir que él fue mío por unos días.

WILLIAM HOLT

¿Podrías venir a mi casa? Hay algo que quiero mostrarte.

Me quedé petrificada cuando leí eso. ¿Qué podría ser? ¿Otra posición? ¿Un regalo?

LEA LAWSON

Sí, me encantaría.

¿Quieres que lleve algo?

WILLIAM HOLT

Solo te necesito a ti y un lindo vestido negro cubriendo tu besable cuerpo.

LEA LAWSON

No traigo puesto eso.

Salí a tomar un café con mis amigas después del trabajo, así que traigo un discreto traje gris Oxford. Muy profesional.

WILLIAM HOLT

Servirá igual.

LEA LAWSON

¿Quieres que llegue a alguna hora en específico?

WILLIAM HOLT

Sí. A las ocho estaría bien.

Disfruta un poco más de tiempo a tus amigas.

Sonreí irónica porque no tenía idea de que él era la razón por la que una amistad estaba terminando en este momento.

LEA LAWSON

Te veo en un rato.

Tomé mi bolso y me puse de pie sin decir nada.

—Tendrán que seguir regañándome otro día porque William quiere verme —solté con cierta pedantería—. Y, honestamente, prefiero estar con él en este momento que seguir escuchando la misa.

Mabel y Philippa se quedaron boquiabiertas porque no dudé en ir con él.

—Lea, dices a Jude la verdad o se la digo yo —amenazó Mabel—. No es justo que lo estés engañando.

—¿Acaso sabes cómo contactarlo? —cuestioné con gestos burlones porque su amenaza era tan fútil para darme miedo.

—A veces, las redes sociales son muy serviciales —respondió tomando su taza como si fuese la villana de una película.

—Te da celos que Jude esté conmigo. ¡Admítelo ya de una jodida vez para terminar con esto! —rematé. Ya me estaba cansando su sermón puritano, cuando estoy segura de que ella hubiera hecho lo mismo.

Ninguna ha estado en esta situación, por lo que no hay una guia que nos lleve a las decisiones correctas. Yo solo estoy actuando de acuerdo con lo que la vida me está mostrando.

Sé que están pensando que soy muy egoísta, y lo soy. Pero es la primera vez que me enfoco en lo que quiero.

—¡Sabes qué, haz lo que quieras! ¡Después no vengas a llorarnos porque ambos te dieron una patada en el culo por ser una puta! —aseguró Mabel tomando sus cosas para salir con paso muy enojado.

Miré a Philippa, asombrada de lo que pasó.

—Fuiste muy lejos al no decirle antes de Jude —aclaró Minnie.

—¡Por favor! ¿En serio crees que hubiera tenido oportunidad de conquistarlo si yo se lo hubiera presentado? —cuestioné, sentándome un rato más.

—Tal vez no. Pero al menos ella hubiera hecho su lucha. Le arrebataste sin corazón esa oportunidad —explicó Minnie.

—Minnie, la verdad es que no me acordé siquiera de ella —confesé en su cara. Y no tiré de cabeza a Philippa porque ni ella se acordó—. Cada vez que veía a Jude, me nublaba su parecido con William.

»Y ahora él no me importa. ¡Ve! William me envía un mensaje y me vale gorro todo porque solo quiero ir corriendo a él.

—Entiendo. Pero si te estás enamorando de William, si es que no lo has estado siempre, lo mejor es que Jude sepa la verdad.

—No, porque no lo conozco lo suficiente para asegurar que no me hará daño físicamente —supuse. Y era la verdad, en este punto, a pesar de los meses juntos, lo conozco tan bien como a William.

Siempre ha sido una posibilidad que Jude podría reaccionar agresivo.

—Bueno, no es necesario que lo sepa, pero al menos termina con él. Jude se merece… —siguió.

—¿Alguien como ella? —interrumpí, señalando con un cabeceo el camino que siguió Mabel.

—Sí —respondió con la verdad.

Al ver en ese segundo la situación, yo era una mujer mezquina que había quitado a mi amiga una única oportunidad con su actor favorito, y ahora lloriqueaba porque no sabía con quién quedarme.

Pero ¿tenía que pedir perdón porque ellos se interesaron en mí? Yo no los obligué.

—Es que… cuando es de noche, William… —balbuceé.

—Sí, sí. Jude de día, William de noche —ejemplificó Philippa.

Asentí. Pero en realidad, desde anoche, ahora es William a todas horas. En verdad creo que solo corrí con suerte de que quiera darme una extensión de mi «pase libre».

—Solo puedo aconsejarte que cuando la luz de la mañana haya dispersado a William de tu mente, cierra los ojos, respira profundo y di en voz alta el primer nombre que te venga a la mente. Si es Jude, William solo es un capricho que te gustó y no quieres dejar. Si dices William, entonces, lo que sientes por él ya es amor.

No hay necesidad de pensarlo porque la admiración que he sentido por él desde hace años se transformó en eso tan pronto me salvó. Lo que siento por Jude es lo que me confunde muchísimo. Es como si no quisiera soltar el salvavidas cuando he visto tremendo hoyo en el bote. Aun no naufraga, pero es inevitable que lo haga.

Mabel acertó con su amenaza porque sí tengo miedo de quedarme sin ninguno de los dos.

—Lo haré —prometí para tranquilizarlas.

—Bien. Ve con William y disfruta tu última noche con él —sugirió Philippa. Sentí en su voz que estaba segura de que pronto entraría en razón y aceptaría la realidad. Un estremecimiento horrible me cubrió por la idea de sacarlo de mi vida.

Me despedí de ellas y salí para tomar el primer taxi libre a casa de William.

Tomé el celular en el camino para sacar de mi cabeza el recuento de la discusión con Mabel.

Escribí un mensaje a la única persona que me entenderá.

LEA LAWSON

Solo a ti puedo decirte esto: No puedo dejar a William. No quiero hacerlo, así que seguiré con esto hasta que él me diga que se ha acabado.

BETHANY HARRIS

Sabía que eso iba a suceder cuando recibiste el mensaje de él hace rato.

Yo no puedo prohibirte que sigas con él, es tu decisión y la respetaré como tu amiga que soy. Pero solo puedo aconsejarte que cuides mucho a tu corazón.

Sonreí porque al menos me quedaba una amiga.

LEA LAWSON

Gracias.

Hablamos después con más calma.

BETHANY HARRYS

Aquí estoy para ti. Para brincar de felicidad y para llorar un río.

LEA LAWSON

Gracias. :-x

Puse el celular en mi regazo para mirar por la ventana que ya habíamos entrado a Kensington, en donde, con mucha suerte, atraparé el corazón de William para mí.

19

William me abrazó lo más fuerte que pudo, sin lastimarme, solo lo suficiente para sentirme protegida y relajada. Me hizo dejar atrás la discusión con Mabel con sexo. Otra vez maravilloso.

Eran los minutos más maravillosos porque sentía que él estaba conmigo por completo. Aunque sé que vendrá la soledad y la tristeza de separarme de él; después el remordimiento por haber engañado a Jude de nuevo.

«Tengo que terminar con Jude ya», decidí de la nada.

Pero ¿cómo se rompe con un novio con tan poco tiempo juntos? Se supone que debería estar loca por él... Pensar solo en él. Y ahora estoy en un romance clandestino, como si ya tuviera cinco años de aburrimiento y rutina en la relación, y buscara desesperada una salida por medio del engaño.

Pero conocí a William y no puedo ni quiero dejarlo ir. Mi vida sí le pertenece.

Además, por alguna razón la vida lo puso en mi camino.

William me soltó para acostarse bocabajo y suspiró cansado. ¡Quién lo diría! Puede correr maratones que yo nunca terminaría, y lo cansé en la cama.

Por el momento, el sexo era la única manera de tocar su alma para amarrarla con la mía. Es el momento en donde puedo mostrar una parte de mi verdadero ser, el que siempre he deseado que alguien ame.

Lo intenté con Jude, y él simplemente pasó de largo. En cambio, William es quien más se ha estado acercando.

Es mi sueño tan real.

Pero tengo miedo a enamorarme de él porque esto es un romance que terminará cuando él se vaya a otro país a trabajar y conozca a alguien más. He tratado de ser esa mujer que solo algunos conocen y dicen alguien amará. Estoy frente a él siempre sin máscaras, esperando que me encuentre única.

Sin embargo, por mucha autoestima que tenga, él es William Holt. Mi fantasía, mi sueño, el hombre que...

—¡Carajo! Que amo —susurré la gran revelación. Lo miré de inmediato asustada, rogando que no me haya escuchado.

Por suerte, no lo hizo.

Lo miré unos segundos, suspirando embelesada. ¿Cómo no puede darse cuenta de que me he enamorado de él?

—Duerme un poco —le dije antes de darle un beso en su espalda musculosa—. Te lo has ganado.

Salí de la cama para ponerme mi panti y la playera de William; contuve la risa porque me quedó enorme. Confieso que se me cruzó la idea de robármela, pero deduje que eso solo lo hace una fan obsesionada.

Fui a la sala para tomar mi celular y mis audífonos; ahí estaba Kenai perdidamente dormido. Luego fui a la cocina para preparar algo de comer.

Como estaba muerta de hambre, nos preparé unos sándwiches al ritmo de la canción que me tiene obsesionada últimamente. ¡Quién sabe cuántas calorías no he podido recuperar en estos días con él!

Algo tan sencillo como preparar sándwiches para ambos, me hizo sentir como parte de su vida. De un día a día de pareja.

Estaba tan satisfecha y feliz que bailé al ritmo de la canción todo el tiempo.

Me dieron tantas ganas de cantar a viva voz para que él se enterara de cuán fácil es hacerme feliz. Podría ser la primera pista que le revelaría mi enamoramiento.

No quise pensar en mi vida fuera de esta casa, solo quería seguir imaginando que tengo un futuro con William. Tengo que hacerlo porque es la única manera de disfrutar esta felicidad con plenitud.

Comí el sándwich sin dejar de gemir de placer. Es increíble cuán delicioso sabe todo en esta casa. Sin duda es porque todo esto es un sueño, y ellos son perfectos.

Cuando terminé de comer, envolví el sándwich de William con una servilleta, lavé todo lo que usé y fui a mi bolsa que estaba en la sala para dejar el celular; luego al baño de Wills para robarle un poco de pasta y lavarme superficialmente los dientes con él dedo. Solo para que, si se le antojaba besarme, no tuviera aliento a cebolla.

William seguía durmiendo, ahora boca arriba.

—Lista para el siguiente round, cariño —le susurré. Me acosté a su lado para abrazarlo, pero como era tan grande fue como acomodarme con un enorme oso de peluche.

Su gemido callado me pidió que durmiéramos aún.

Hoy me quedaría de nuevo con él, con la promesa de que esta vez me llevaría a casa por la mañana. Yo encantada con la idea.

Me dormí tras un respiro profundo.

  

He vivido el pecado con William. Durante el día solo pienso en cuánto lo voy a amar durante la noche.

El problema de pecar es que siempre se nos muestra el deseo brillante y hermoso para seguir cometiéndolo. Nos ciega para que no nos demos cuenta del dolor imperceptible que estamos dejando atrás, de las consecuencias que crecen y crecen hasta que alcanzan la suficiente altura para matarnos cuando se derrumban.

En mi caso, tengo los ojos abiertos, y sé que debería detenerme ya. Darme cuenta de que seré yo la única que se quedará sola al final. Pero ¿cómo dejar la pasión y emoción que me ofrece William cada segundo con él? ¿Cómo dejar la seguridad que me da Jude cuando está en la ciudad?

No tengo justificación para lo que estoy haciendo. Ni yo misma puedo entenderlo, pero me reprocho constantemente que estoy lastimando a Jude. Estoy consciente de mi pecado y de que William solo me quiere para el sexo; pero cual drogadicta no puedo dejar a los dos hombres que me proveen seguridad y placer.

Y hoy el pecado me ha llevado a abrir mi corazón.

—Te amo —dije a William mientras me servía un poco de refresco tras llegar. Las rodillas me temblaron de miedo y emoción por escuchar su respuesta.

William volteó a verme en silencio, y así se quedó; de hecho, fue una larga espera en donde me arrepentí completamente de ser sincera.

El silencio dice más la verdad que la mentira hecha palabra.

Todo lo positivo que sentí cuando me recibió con un abrazo y risas felices, empezó a rendirse ante el miedo y la desilusión.

Se acercó a mí, mientras que extendió dubitativo la mano hacia mi rostro. Cada centímetro que le tomó fue como si mi fantasía se desvaneciera en un sueño. Entonces, hizo su mueca que, si bien lo hacía ver tierno y deseé consolarlo, en este momento solo demostraba una mala noticia.

—Lo siento, Lea. Me gustas, pero… —respondió, pero lo callé con una seña de mano y me alejé de su toque.

—No hables. —Lo callé de nuevo cuando abrió la boca—. No lo digas… Jamás.

Un «Gracias» iba a ser el cuchillo directo a mi corazón.

Apretó los labios, reconociendo así que sus siguientes palabras no eran lo que yo quería escuchar. Fue directo, lo cual, irónicamente, agradezco que me haya quitado las malditas vendas de los ojos porque el sexo fabuloso nunca enamorará a los hombres. ¿Para qué hacerlo si tienen a una mujer dispuesta a entregarse con el desinterés de un corazón roto?

—Yo… Apenas… —se atrevió a decir bajando la mirada.

—No, no —susurré en lo que me daba la media vuelta para irme de ahí. Más allá de que lastimaron a mi orgullo, mi corazón estaba tan roto que sabía que las lágrimas iban a brotar de un momento a otro. Y no quería ser más humillada por William tratando de consolarme sin sentirlo en verdad, quizás rogando también que terminara todo y lo librara de la situación.

Pues me iba a adelantar a eso. No puedo seguir entregando mi corazón a alguien que no lo quiere amar.

Salí de su casa, sin ser detenida, muchos menos perseguida por haber cometido tal error de rechazarme.

Y ¿cómo iba a hacerlo, si un hombre persigue a una mujer cuando en verdad la ama?

—No, no me ama —susurré, después respiré profundo para ahogar las lágrimas y regresar a casa en un taxi.

Alguna vez escuché decir que los «Te amo» arruinan vidas. Tienen mucha razón.

Los «pase libre» nunca terminan en amor cuando expiran.

  

Tres días después Jude ya estaba en casa, como lo prometió. Y fue recibido con emoción después de llorar el rechazo de William.

Ahora sé que la confusión que tenía por mis sentimientos hacia Jude, de hecho, fue la realidad diciéndome que estaba ilusionándome por un hombre que solo puede ser una fantasía. He decidido seguir cultivando el amor que Jude ha plantado en mi con sinceridad y devoción. Aunque eso signifique que no veré ni una sola película de William, ni lo buscaré en las redes hasta que mi cuerpo se haga polvo.

Ojalá la vida coopere ya porque no puedo soportar otro día en que todos los canales de televisión confabulen para poner sus películas.

Jamás me ha desesperado tanto olvidar a un hombre.

Como todas las mañanas, después de abrir los ojos y tratar de ubicarme donde estaba y que día era, tomé el celular para prender los datos y revisar las noticias que esperaron pacientemente durante la noche. Entre bostezos cansados, fui eliminando notificaciones que no eran lo suficientemente importantes para leer en ese momento.

Entré a mi Instagram para ver qué habían publicado mis familiares y amigos y apoyarlos con un corazoncito, cuando alguien hizo un repost de William. Tuve un momento de debilidad y entré a su cuenta. Sonreí innatamente porque aún me encantaba la sensación de saber que ese hombre guapo, imposible para algunas, me hizo la mujer más suertuda del mundo por una fracción de la eternidad.

William había publicado un paquete de cinco fotografías. Miré la primera: muy sexy vistiendo traje. No tenía texto por lo que no supe a dónde había ido, pero lo más seguro era que fue a una premier. Vi la siguiente y la siguiente, hasta que llegué a una en donde estaba con una mujer. Me senté como de rayo para ver mejor la fotografía, mientras sentí una opresión en el pecho, como si me hubieran arrancado el corazón de un solo tajo.

Me aniquiló a la distancia.

¡La horrible mujer tenía la estúpida sonrisa que William siempre me dejó tras el sexo! Y también me decía claramente: «Es mío ahora. ¡Aléjate!».

El sueño ha terminado y ahora él está en el de otra mujer que no será tan estúpida y no echará todo a perder.

No fueron las lágrimas las que me ahorcaron, sino la ira al descubrir que me han suplido tan rápido. Tenía tantas ganas de escribirle un privado para exigirle que me dijera quién carajos era ella y por qué habían tenido una aparente cita.

¿Acaso por ella él rechazó mi «Te amo»? No se puede exigir nada de quien solo le gusta cogerme. A decir verdad, fui tan importante en su vida que solo logré la posición de escort.

Aventé el celular al buró y me dejé caer en la almohada para darle la espalda. Me estaba muriendo de celos.

Sacarlo de mi vida va a ser una tortura al puro estilo inquisitorial.

El enojo se fue convirtiendo al fin en sufrimiento que dejó libre algunas lágrimas. William había conocido a una mujer que le pareció digna para mostrarla al público como su acompañante. Alguien con quien estaba en vías de tener una relación sentimental. Solo era cuestión de algunos días de fabuloso romance con ella para que la llamara «Mi adorada fulanita-de-tal» en su cuenta de Instagram.

¿Por qué me lastimaba así, sabiendo que reviso sus redes?

Por otro lado, era estúpido sentirme traicionada cuando yo fui una escoria de mujer acostándome con dos hombres.

Tal vez podría lastimar a William diciendo que él fue mi «amante» solamente.

—No, ya es caer muy bajo. No ensucies tus sentimientos por él, porque es lo más puro que has sentido —me aconsejé.

Sin embargo, al darme cuenta de que tener a Jude no me consolaba, empecé a cuestionar mis sentimientos por él. Porque, a pesar de todo, en ese momento solo quería que William me dijera que esa mujer era solo una vieja amiga que le había hecho el favor de acompañarlo a ese evento para espantar a las zorras que siempre le contoneaba el trasero y senos para captar su interés.

Me volteé al otro lado de la cama y miré el teléfono, resistiendo difícilmente tomarlo.

Pero el estúpido tuvo éxito en romper mi fuerza de voluntad. Lo tomé para mirar otras cuentas de Instagram que pertenecían a fans de William. Son las perfectas investigadoras que me dirán lo que él no se atreve a revelar.

Sin embargo, nadie conocía a esta mujer salida de la nada. Tal como lo hubiera sido yo, si me hubieran fotografiado a su lado cuando corríamos juntos.

No me gustaba torturarme a mí misma, pero miré la foto por un largo tiempo, tratando de descifrar cada pliegue de esa sonrisa que siempre se burlaba de los secretos que guardaba.

Casi me da un ataque cardíaco cuando mi celular vibró en mi mano y apareció de inmediato una notificación de William en WhatsApp.

Tras el nudo que sentí en el estómago, como si me hubieran dado un puñetazo, me aterró saber qué decía. No quería leer esas estúpidas palabras que a lo mejor terminaban definitivamente el romance secreto que tuvimos.

Palabras que dejarían su pasado atrás: «Ya tengo novia».

«¿Sería capaz?», me cuestioné.

Estaba tan alterada que lo único que me atreví a hacer fue apagar el celular. Por el momento, la ignorancia era mejor.

Salí de la cama para ir a la ventana con paso pesado, demasiado triste para iniciar el día con optimismo, como regularmente lo hacía.

¿Qué iba a ser de mí si William me mandaba al diablo definitivamente?

Si tan solo no fuera sábado, iría al trabajo y pasaría el día entre obligaciones que me harían olvidarlo.

Como no quería ni ver a Jude en este momento de sentimientos encontrados —no se merecía que estuviera deseando que fuese William—, tomé el celular para mandarle un mensaje diciéndole que tenía cosas que comprar y que lo vería hasta en la noche. Quizás para entonces me sentiría mejor.

Jude fue tan lindo al decirme que disfrutara mis compras.

Fui al closet para vestirme con pants, después agarré mi cabello en una coleta, tomé lo más esencial, y salí de la casa para ir al centro a pasar el día entre ropa nueva y personas que sin saber me estarían haciendo compañía.

En la tarde

Llegué a la casa con una bolsa de GAP en mano. Traía cuatro playeras del mismo estilo, pero en diferentes colores. No las necesitaba. A decir verdad, fue una compra por impulso cuando escuché a una mujer hablando de la «nueva novia» de William.

Lo único que me alegró fue escuchar cuánto ridiculizaron a la tipa. Me sorprendió el odio que sentía por ella sin conocerla.

Arrojé la bolsa a la cama y me aventé para mirar el celular, ya no podía con la duda de saber qué me había escrito. Tuve el celular apagado todo el tiempo para no tener un quiebre en público al ser forzada por mi curiosidad a revisar su mensaje.

Sentí el arranque más tardado de la historia, incluso llegó un momento en que me puse a gritar al celular como loca porque no terminaba de cargar las Apps.

Finalmente, inició la descarga de notificaciones. Y casi se bloquea por tantas que me llegaron; es más, llegó un momento en que dejó de vibrar y sonar. Borré todo y fui directo a WhatsApp, lo único que me interesaba.

Tenía cinco mensajes de él y veinte de Jude. Honestamente, no me interesó saber qué quería Jude y fui directo a William.

WILLIAM HOLT

Buenos días, princesa.

Soñé contigo.

Es posible que sigues dormida, o te quedaste sin batería y no te diste cuenta. ¿Qué habrá pasado?

No he sabido nada de ti en todo el día.

Lea, iré a verte esta noche.

Mis latidos se dispararon con ese último mensaje, pero no de emoción y felicidad, sino de indignación. ¡Ahora era su amante!

Bueno, yo lo había puesto a él en esa categoría, pero al menos yo sabía que estaba haciendo mal y que posiblemente nunca iba a obtener su corazón.

Él sabe que estoy enamorada de él, que reviso sus redes, y aun así quiere seguir usándome para tener sexo.

El celular me vibró en la mano.

WILLIAM HOLT

Por fin lees mis mensajes. >:-|

¿Acababa de decirme que ha estado esperando a que apareciera «En línea»?

No le contesté y solo puse mi estado en «Ocupado». Pero no le importó y envió otro mensaje.

WILLIAM HOLT

¿Te estás escondiendo de mí?

—Sí, idiota. Eso pasa cuando alguien te dice «Te amo» y la rechazas, y terminas de romper su corazón mostrándote con otra mujer —le reclamé como si lo tuviera enfrente.

No pude resistir ya. Creo que la ira que he contenido ya quería liberarse; después de todo, él estaba dando pie a ello.

LEA LAWSON

Déjame en paz.

WILLIAM HOLT

¿Qué sucede, Lea?

Resoplé indignada.

LEA LAWSON

No quiero verte ya.

WILLIAM HOLT

¿Por qué?

LEA LAWSON

Porque ha expirado ya el «pase libre».

Ahora, si estás caliente, ve y cógete a esa mujer con la que saliste.

A mí no me vuelves a tocar.

Una palomita. Dos palomitas grises. ¡Dos palomitas azules!... Silencio. Un largo silencio que me llevó a dejar el celular lentamente en el buró para ir a prepararme una taza de té.

Mientras preparaba todo, concluí que, efectivamente, había tenido una cita con ella. No lo negó.

Me recargué en el mueble de la cocina a meditar lo que había hecho. No sé de dónde salió la decisión de no seguir con el juego de la amante, cuando el cosquilleo en el vientre, que siempre tengo cuando pienso en él, me exigía que corriera a su casa.

Creo que no me gustó estar del otro lado de la moneda. Era horrible; lo que me llevó a ir por el celular para marcar a Jude.

—Hola —me respondió Jude al segundo timbre con tono cariñoso.

—Hola… ¿Estás ocupado?

—Algo. Estoy leyendo un guion… ¿Recuerdas esa audición de la que te hablé? —preguntó. La verdad, desde que William entró a mi vida, a veces no escuchaba lo que Jude me decía.

—¡Ah, sí! Bien, entonces, te hablo después. —Iba a colgar, pero Jude alcanzó a detenerme con premura.

—¡Voy para allá! —avisó.

—No, no es necesario. Ya hablaremos cuando consigas el papel, ¿okay? Todo está bien.

—¡Hum! ¿Quieres decir que no te voy a ver en varios meses? —preguntó entre risas.

—¡¿Qué?! ¿Te vas a ir inmediatamente después de que lo consigas? ¿Qué pasó con la obra de teatro?

—Mmm, ya me está aburriendo. Ahora reconozco que ya no es lo mío, al menos no tengo la pasión para obras de teatro que pueden durar años.

»Ya he pedido a Drake que no extienda la temporada para mí.

Drake Walker era su business manager.

—¡Oh! —Lo lamenté porque significaba que su tiempo en Londres terminaría ya—. Bueno, nos vemos cuando termines de estudiar el guion.

—Te veo en un par de días, cariño.

Colgamos los dos a la par.

—¡No estás cooperando conmigo! —reclamé a la vida.

Haciendo caso a mi terquedad, abrí el chat de William, solo para torturarme con su silencio.

—No puedo seguir con esto.

Dejé el celular en la cama y regresé a la cocina para perderme en la ventana con taza en mano. Vi un hermoso anochecer que estaba siendo desperdiciado con mi apatía.

Tocaron a la puerta cuando estaba terminando de prepararme otro macchiato. Fui a abrir sin ningún interés por la otra persona que esperaba.

Pero me recibió una brillante sonrisa cuando abrí la puerta de la calle.

—¡Hola, cariño! —dijo Jude sin importarle que no le haya recibido cómo debía ser.

—Hola… Pensé que hablaríamos hasta dentro… —comenté mientras lo dejaba pasar.

—No, estaba bromeando contigo para darte la sorpresa. —Levantó la comisura de sus labios para verse conquistador—. Tengo bastante tiempo para ensayar. Te escuché algo extraña.

—Solo estoy nerviosa por la gala. Logramos que William y Kate asistieran.

Odié la coincidencia de que el príncipe se llamara como el hombre que amo.

—¿Eso es muy importante? —preguntó dudoso. Como americano, no tenía idea de cuán importante es que alguien de la realeza asista a un evento.

—¡Mucho! Eso nos dará más donaciones.

Se acercó para abrazarme con cariño.

—Todo va a salir bien, cariño. No te preocupes.

Le correspondí el abrazo que me hizo sentir optimista ya. Tal vez no tengo a William, pero tengo a un hombre que igual me atrae y sí desea estar conmigo.

No debería extrañar a alguien que nunca fue destinado a mí.

—Salgamos a cenar —sugirió. Me sorprendió porque aún no quiere que nos vean juntos. Pero me aprovecharé de ello; valiéndome un cacahuate si corríamos la mala suerte de que nos fotografiaran.

—Sí, tengo hambre —le respondí emocionada de pasar ya la noche con él.

Al pasar un buen rato con Jude riendo en un restaurante cercano a mi casa, y siendo una verdadera novia cariñosa, supe que mi vida podía regresar a lo que era antes de ir a París.

Estoy dispuesta a dar ya mi corazón a Jude porque creo que aun puedo ser feliz.

20

Viernes por la mañana

Ha sido una semana loca. He corrido en tacones lo suficiente para no hacer jogging en un par de meses. De hecho, tal vez lo dejaré y me concentraré en el yoga. Es más zen. Además, he leído que destroza las rodillas.

Jude ha ido a mi casa los días que no tiene presentación y ha sido mucho mejor de lo que esperaba; quizás porque ahora sí estoy dando todo de mí. Hemos reído, hablado más de nosotros y hecho el amor. Ha sido todo como el resultado de una buena terapia de parejas.

Creo que, inconscientemente, nunca me abrí a la posibilidad de amarlo porque tenía la loca esperanza de conocer a William a algún día. Ahora que él me ha destrozado, puedo enfocarme en mi verdadero futuro.

Mañana es la gala y todo ya está listo. Son los detalles de último minuto los que pueden destruir todo, es por eso por lo que estoy revisando el área donde será la gala con Philippa.

—¿Sigues viendo a William? —me preguntó sin consideración. Mis amigas no saben que desde hace dos semanas no sé nada de él.

—No, el «pase libre» ya expiró. —Suspiré con añoranza—. He comprobado que los sueños bonitos no duran. Así que puedes decir a Mabel que ya he pagado el precio como ella quería —respondí bajando la mirada, sintiéndome mal.

—Quizás sea para bien, Lea. Jude es un buen hombre que se ve que te quiere ya.

—Sí, así lo siento. Todavía no me lo dice, y espero que no lo haga aun porque no estoy preparada para escucharlo.

—Él sabrá cuándo… ¿Será tu plus mañana?

—Sí.

—¿Ya van a revelar que están juntos? —me preguntó, pero el mensaje escondido era que William ya iba a enterarse de que tenía novio.

A decir verdad, no creo que le importe ahora.

—Supongo que ya es momento. Solo que a nuestra manera… O eso creo.

—Buena suerte con eso.

—Gracias —dije, mirando después a Billy, el dinosaurio—. ¿Vendrás con alguien?

—Sí. Un amigo vendrá conmigo.

—Mmm, ¿no te referirás a Simón? —le consulté. Simón era su amigo de toda la vida, y ella siempre ha tenido sentimientos por él.

Philippa ha sido testigo de la vida romántica de su amigo, mientras se obligaba a si misma a callar lo que sentía.

Tal vez, tras lo que hice con William, se va a animar a revelar sus sentimientos, con la diferencia de que a ella quizás no van a rechazarla.

—Sí, ya es hora de arruinar la amistad… O vendrá alguien más que no dudará y lo conquistará.

«Sí, como sucedió con Mabel y Jude», coincidí.

—Sucederá más pronto de lo que esperas —murmuré—. ¿Sabes que podrías perder su amistad si no te corresponde?

—Si no apuestas, no ganas

—Mmm, si lo sabré bien —comenté recordando a William. Enseguida, me retorcí para quitarme un poco de la tensión.

—¿Verás a Jude hoy?

—No, me dijo que descansara bien esta noche para que mañana estuviera tan fresca como una lechuga.

—¿Y qué tienes planeado?

—Un buen baño caliente y acostarme en la sala para ver Netflix… O leer un poco, he tenido mi lectura muy descuidada.

—Una noche tranquila.

—Sí. ¿Y tú?

—Voy a salir con Simón —respondió, sonriendo traviesa después.

—¡Espera! ¿Ya te estás acostando con él?

—Aún no; pero ya nos hemos besado, y creo que tengo una oportunidad… No lo sé. Es un «tal vez» algo sólido.

Me quedé boquiabierta porque incluso con un hombre «normal» hay incertidumbre desde el inicio. Antes de Jude, estuve tanto tiempo soltera que ya había olvidado eso. Incluso con Jude el inicio fue muy rápido para recordar cómo era el periodo de conquista.

Ojalá todos los primeros besos nos pudieran decir el destino de la relación. Tal vez deberíamos regresar a esos días en donde no se daban besos hasta estar comprometidos en matrimonio. Es anticuado, pero no habría tantos corazones rotos ni sueños destruidos, construidos por la seguridad de un beso, porque uno ya habría conocido a la persona cuando finalmente se diera.

Es peligroso tener una amistad antes del beso, porque siempre se corre el riesgo de que al final uno termine en la friendzone, como me sucedió una vez.

Mi celular sonó cuando regresamos a la oficina. Era Bethany.

—Responderé esto en mi oficina —comenté a Philippa, quien solo asintió—. Dame un minuto —dije a Bethany.

Cerré la puerta para que Philippa no me escuchara. Le he perdido confianza desde la confesión que hice en la cafetería, pues siento ahora que es la mejor amiga de Mabel, y no quiero que ella se entere ya de mi vida.

Me senté después en la silla algo cansada.

—¿Cómo estás? —le pregunté.

—Bien. ¿Y tú?

Resoplé liberando un poco el peso que he traído aun de William.

—¿Podríamos vernos después del trabajo? —le pedí. Necesitaba desahogar todo lo que he acumulado desde el último mensaje de William.

—Sí. ¿Cerveza o café?

—Café. O terminaría emborrachándome y mañana tengo que estar «fresca como una lechuga».

—Es un plan. Te veo en la cafetería de siempre a las 5:30.

—Sí. Nos vemos.

Tras colgar con ella, el resto del día se me hizo más ligero. Incluso Bethany no tardó en llegar a la cafetería.

Después de pedir los cafés, respiró profundo y se acomodó en la silla.

—Bien, dispara —dijo haciendo un gesto de manos algo raro.

—Extraño mucho a William —confesé.

—¿El «pase libre» ahora sí ya terminó? —preguntó, y asentí con la cabeza sin poder creerlo aún.

—Me enamoré de él —confesé.

Bethany guardó silencio unos segundos mientras me miraba analizando si había escuchado bien.

—Pero si solo estuviste con él…

—Una semana.

—No puedes enamorarte de una persona que no conoces en realidad. Y mucho menos si solo tuvieron sexo y no hablaron de ambos.

Tenía razón, se escuchaba estúpido, pero así lo sentía. Además, sí llegamos a hablar de nosotros.

—Creo que en realidad estoy enamorada de él desde hace años —confesé de más. Bethany no pudo aguantarse la carcajada, y con justa razón pues ahora se escuchó más ilógico—. Me enamoré en la internet, viendo fotografías y leyendo sus posts que me dieron paso a su vida.

»Pero no por eso deja de ser real, y más cuando mi corazón se involucró… Tal vez me pasó algo parecido a esas personas que conocen a alguien en las redes y se enamoran sin conocerse.

»De alguna manera me conecté con lo que publicaba… No lo sé; pero lo que siento por él es muy real.

¿Se puede conocer a una persona por medio de las redes? Es posible, solo que jamás se llegará a conocer en realidad al ser que sufre.

Porque, para eso, necesitamos ver para creer.

Esto me hizo preguntarme si William está sufriendo y por eso publica en Instagram, para conseguir simpatía por medio de un comentario.

Bethany calló, aceptando esta vez que podría tener razón.

—Y le dije que lo amaba —seguí la confesión, dejándola ahora en un estado de shock. Suspiré profundo y rematé—. Y él me rechazó.

—Ahora entiendo por qué estás tan triste.

—¿Se nota?

—Yo lo he notado desde que Mabel te juzgó por lo que hacías. Vi que ya se estaba mezclando la receta de la tragedia.

—Después de algunos días de habérselo dicho, me escribió diciéndome que iba ir a verme a la casa.

—¿Hablaron?

—No, lo mandé al infierno porque minutos antes había visto su Instagram y salió con una mujer. Quizás es la misma que llevó a la premier. —Pensé unos segundos hasta dar con una teoría—. Si es ella, es posible que también fui su «pase libre».

Saqué el celular para mostrarle la conversación en WhatsApp, pero ella lo tomó con precaución, como si esperara leer una historia erótica en mensajes.

Leyó en silencio.

—Directo a Siberia y sin escalas —murmuró, haciéndome reír un poco.

—Será William Holt, pero aun así no voy a ser la otra.

—Te vas a morder la lengua.

—¡Ya sé! No debo reclamar —concordé cubriéndome el rostro de vergüenza.

—Mmm, el conocimiento es lo que cambia todo, ¿verdad?

—Sí. —Resoplé, mientras que ella siguió viendo mi celular—. No sé nada de él desde entonces. Así que me he dedicado en cuerpo y un poco de alma en Jude.

—No veas los posts de fans de hoy —recomendó. Pero, como era de esperarse, le quité el celular para ver lo que encontró. Era una cuenta que parecía ser la sombra de William, y publicaba fotografías personales.

Una llamó mi atención.

William estaba en un bistró que tenía mesas afuera. Estaba almorzando con la misma mujer por la que lo mandé al demonio. Los vi muy cómodos uno con el otro, incluso me parecieron románticos.

Tragué saliva para calmar un poco el súbito golpe que sentí en el estómago, y también para contener las lágrimas tratando de salir porque me di cuenta de que sí estaba intentando tener una relación seria con ella.

—¡¿Quién carajos es esa tipa?! ¡¿Cuándo la conoció?! —cuestioné alterada.

Bethany me dio una caricia consoladora en el brazo, pero no lo logró porque la tristeza se convirtió en ira que desata los celos, y me dieron ganas de escribirle un mensaje que terminara de matarlo en mi vida.

Pero con un suspiro, y un trago de mi delicioso café, entendí que solo iba a perder tiempo. No puedo lastimar los sentimientos de una persona que no me quiere, sencillamente porque no le importo.

—¿Seguirás con Jude? —se atrevió a preguntarme dentro de mis sentimientos lastimados.

—Sí. Y sé lo que me vas a preguntar y la respuesta es no sé qué es lo que siento por él —me adelanté.

—Quizás ya es momento de que analices lo que sientes porque puede ser que él ya está enamorándose de ti, y va a ser muy malo que tú no lo llegues a amar nunca por no ser William.

»Estás preparando la misma sopa que te dio aprobar William.

—¿Crees que su parecido siempre será un inconveniente?

—Sí, porque te recordará que no es él. ¿Me entiendes?

—Sí, sí —reconocí. Suspiré agobiada—. Tienes razón.

»Mañana tengo la gala y lo meditaré al día siguiente. No voy a salir bien de todas maneras, ¿verdad?

—No.

Nos quedamos en silencio unos minutos. Nunca dejaré de lamentar que William no se haya enamorado de mí. ¿Qué demonios quiere en una mujer?

—¿Te arrepientes de haber hecho válido tu «pase libre»? —preguntó al fin.

—No, solo de haberle dicho que lo amaba. Hubiera seguido así y… —Negué con la cabeza las fantasías—. No sé. No sé.

—Bueno, apuesto que fue una maravillosa experiencia que recordarás siempre, y algún día podrás verlo y recordarlo con una sonrisa. —Sonreí al recordar la de William, y lo que era verla en persona—. Eres afortunada, Lea. Solo un puñado de mujeres se han acostado con él.

—Sí. Tienes razón con eso.

Suspiré muy enamorada de William.

—Gracias por no juzgarme, Bethany —le agradecí con una sonrisa tímida al final.

—Soy tu amiga. —Miró un segundo su taza de café—. Quise defenderte ese día que te atacaron, pero deduje que iba a ser todo peor si me ponía de tu lado. —Estuve de acuerdo con un asentimiento de cabeza que no se haya metido—. Ellas no tienen derecho a juzgarte, solo William, Jude y tú misma.

—Tienes razón. La verdad Mabel me pareció muy hipócrita, porque se acostaría con Jude, aun sabiendo que es mi novio. Y eso es más grave que lo que yo hice, porque Jude y William no son amigos… Al menos creo que no lo son.

—De nuevo, el conocimiento lo es todo. Tal vez eso fue lo que le molestó más. —Hice gestos de que no entendía—. Le frustró saber que lo tiene muy cerca y no puede conocerlo.

—Porque para ello tendría que pedirme su número o que se lo presente.

—Sí… ¿No te ha hablado?

—No. Creo que sigue molesta… De hecho, creo que Philippa también lo estuvo hasta esta mañana cuando le dije que William ya salió de mi vida.

»Con que no tenga un enamoramiento por él también.

Bethany rio entre dientes mientras bajaba la mirada.

—Creo que William es el crush de todas… Me incluyo en que me gusta. —Me quedé boquiabierta porque ya me había revelado quien era su «pase libre».

—¿Qué pasó con Chris Hemsworth?

—Sigo amándolo. Además, nunca te dije que no me gustara William Holt.

»Vamos, Lea, ¡es un hombre muy guapo! —explicó para aligerar mis gestos que le ponían un alto.

Estaba consciente de que no había mujer que no le pareciera guapo. Lo he visto en las redes, alborota las hormonas de las mujeres con cada post que publica. Yo incluida.

—Estaba pensando en verlo una última vez —confesé tomando mi celular, con el deseo de entrar a su chat y arruinar esa nueva relación que estaba por tener—. No sé, quizás decirle que me divertí mucho con él.

—Y hacerle una propuesta indecorosa —completó Bethany.

Me carcajeé.

—Ganas no me faltan.

—No. Como están tus sentimientos en este momento, creo que es muy peligroso que lo vuelvas a ver en persona.

»Él tiene que regresar a ser la fantasía, Lea,

Asentí, estando de acuerdo con ella.

—Me tomará tiempo.

—Y quizás deberías estar sola y alejarte del hombre que se parece a él.

—Pero…

—A lo que me refiero es que necesitas estar sola por ahora. Pon en orden tus sentimientos.

—Voy a pensarlo. —Fue lo único que pude prometer.

Conforme seguimos conversando me di cuenta de que es con Bethany con quien tengo más afinidad, ya que nos estábamos confesando pensamientos que hemos contenido cuando estamos las cinco.

Ahora puedo decir que ella es mi mejor amiga. Y, como tal, me ayudó a regresar a casa relajada. Espero algún día estar para ella como lo está para mí en este momento.

21

La gala

Jude se veía muy guapo. Podía jurar que en ciertas posiciones era como tener a William a mi lado, solo con menos músculos. Sé que prometí a Bethany pensar acerca de mis sentimientos, pero prefiero enamorarme de un hombre que se parece mucho a William, que conformarme con otro que apenas cumplirá el cincuenta por ciento de mis gustos. Simplemente porque así ha sido toda mi vida romántica.

He tenido que ser conformista.

Por ahora, me divertiría con Jude.

El valet parking que nos recibió, abrió la puerta con cierta elegancia. Bajé tratando de no perder la compostura con estas martirizantes zapatillas. Jude me ofreció su brazo, el cual tomé con una sonrisa de oreja a oreja.

—Vuelvo a decírtelo: Te ves preciosa —dijo mirándome rápido de pies a cabeza.

Fue una gran elección escoger un vestido negro sencillo. Dado que la realeza iba a estar presente, iba a haber un recibimiento con fotógrafos y paparazzi.

—¿Y ya te dije que te ves muy guapo hoy? —le comenté casi en un murmullo, aun maravillada de su parecido con William.

—Sí, creo que las mismas veces en las que te he dicho que eres la mujer más hermosa con la que he salido.

Solté una risita nerviosa porque no terminábamos de expresar la admiración por el otro. Hasta se parecía al clásico juego de adolescentes de colgar la llamada.

Había prensa, pues era una gala importante, siempre lo son, pero aún más cuando la realeza hará acto de presencia.

Jude no era aún tan famoso en la ciudad para que lo siguieran en la calle por una exclusiva, pero no importó porque de todas maneras le pidieron entrevistarlo y fotografías. Solo que él no prestó atención y siguió caminando a mi paso. Subimos la escalinata que nos llevaba a la persona que recibía las invitaciones.

—Buenas noches, adelante —nos dijo la chica que no conocía.

—¡Dios mío! —exclamé al entrar y admirar cómo quedó todo. Era tan hermoso.

Y tenía que serlo porque cuando la realeza está involucrada, todo toma un matiz de una hermosa fantasía y posibilidades.

Y, lo mejor de todo, la compañía era maravillosa.

—¿Por qué te sorprendes, si todo ha sido idea de tu departamento?

—Porque ayer no se veía así… Se ve muy romántico, ¿no? —pregunté, sonriéndole después.

—Pues creo que los decoradores hicieron un buen trabajo —respondió.

Al seguir caminando y admirando agarrada del brazo de Jude, sentí que esta iba a ser una noche romántica que podría ayudar a decidirme de una vez por todas el destino de la relación con Jude.

Las mesas no estaban numeradas, no cuando la realeza asistirá, pero yo sabía bien cuál era la nuestra. Pero antes pasamos a la zona en donde estaban sirviendo bebidas para que se conviviera con otros invitados en lo que llegaban William y Kate. Después de la recepción, podríamos sentarnos en la mesa y seguir el plan que se había planeado para la noche: un discurso dicho por el director del museo y una subasta silenciosa que organizó John.

—¿Qué se supone que debo hacer ante ellos? —me consultó Jude en lo que tomaba una copa de champagne del mesero que le ofreció; me entregó una también.

—Solo hacer una reverencia. Como eres hombre, solo tienes que hacer un asentimiento de cabeza. En caso de que ellos lleguen a decirte algo, responde con cortesía. Solo eso. No hay que besarle los pies ni nada de eso.

—¿Crees que se detenga a decirme algo? —me preguntó preocupado.

—No lo sé. Son impredecibles.

Bebió de su copa.

—¿Iremos a tu departamento o al mío después de esto?

—¿Qué tal si lo dejamos a la suerte?

Sacó una moneda de su cartera.

—Reina, tu departamento… —Revisó la moneda, creo que esperaba ver su águila—. Escudo, mi casa.

Reí entre dientes en lo que arrojaba la moneda. Ambos seguimos el paseo hasta que cayó en su mano.

—Bueno, iremos a tu palacio, su majestad —bromeó al ver el resultado, pero no me gustó que lo hiciera porque me recordó que William solía llamarme princesa. Nunca supe por qué.

Coloqué la mano sobre su pecho para ser cariñosa con él.

—Jude —le llamé para atraer su atención cuando miró hacia la puerta, creo que estaba nervioso—. Nunca te he preguntado cómo te has sentido viviendo aquí.

—No voy a mentirte, extraño Los Ángeles. Sobre todo, el clima y la comida. Se comen muchas calorías aquí.

—Americano hasta los huesos —comenté y rio entre dientes.

—Y tú inglesa hasta… —calló para mirarme de pies a cabeza; sentí el deseo en su paseo.

—En realidad, no soy inglesa —le confesé, y lo dejé boquiabierto.

—¿Dónde naciste?

Me mordí el labio inferior muy traviesa.

—Tendrás que deducirlo por ti mismo —le respondí poniéndome de puntas para alcanzar su mejilla, pero me hizo gesto de que no le agradaba eso—. ¡En fin! Sé que no es momento, pero ¿qué vamos a hacer cuando tengas que pasar más tiempo allá? —consulté.

—No lo sé, Lea. No pienses en eso ahora, ya tomaremos decisiones cuando el momento llegue —respondió, después me hizo una caricia en la mejilla.

Nuestras caricias eran tímidas pero románticas, y me gustó que él no se contuviera en declarar casualmente que éramos una pareja.

Al poco rato, llegaron los invitados más importantes de la gala y, tras las respectivas ceremonias, inició el plan que habíamos organizado para la noche.

Philippa se acercó a nosotros de la mano de Simón. No lo conocía en persona, solo en fotografías.

Tras que Simón escuchó que tenía enfrente a Jude Bloom, cuestionó si se trataba del actor. Y no se calló el comentario de que se parecía al actor que volvía locas a las mujeres. Bien sabía yo que estaba describiendo así a William.

—Lo conozco, hemos conversado varias veces. Pero yo no veo algún parecido conmigo —respondió políticamente Jude, y yo solo maldecí que se conocieran. Solo espero que la vida deje de jugar conmigo y no me vuelva a cruzar con William en alguna premiación o algo relacionado con Hollywood.

—¿Y te gusta el fútbol? —le preguntó Simón, ya haciendo conversación más personal.

—Me gusta «nuestro» fútbol.

Nos carcajeamos, pero eso dio paso a que conversaran excluyéndonos.

—¿Ya es oficial? —pregunté a Philippa.

—Aún no. Creo que aún se está deshaciendo de la idea de ser amigos.

—Espero que no tarde mucho en hacerlo porque la friendzone puede regresar cuando empiezan a extrañar la irresponsabilidad.

—Dedos cruzados para que no. —En eso echó una mirada a Jude—. Se ve muy guapo…

—Hablando de eso, tengo una duda.

—¿Respecto a Jude?

—No. Acerca de William.

—Creí que ya te habías olvidado de él —comentó. Le hice gestos de que eso iba a ser imposible.

—¿William te atrae? —le pregunté.

—A quién no. Pero hay una diferencia entre que me parezca atractivo, como Jude, a escabullirme en su casa para… —Se inclinó para que nadie la escuchara— cogérmelo.

»¿Por qué la pregunta?

—Porque están saliendo muchas mujeres que están enamoradas de él.

—¿Estás celosa?

—Sí. Yo pensé que cuando terminara iba a sentirme como si hubiera tenido solo un sueño, ¿entiendes? Pero él está ahora en todos lados.

»Me persigue en las redes, figurativamente hablando. Navego tranquila por Facebook, porque sé que él no lo usa, y aparece con algún comentario de la mujer que lo publicó. Siempre sexual. —Respiré profundo—. Sé que yo creé este camino para que su presencia me persiga, y que tardará seis meses para que la red olvide que él me gusta, pero no puedo esperar ya.

—Sí, sí, te entiendo. Lo he visto mucho también en mi Facebook. La noticia de la nueva película que va a filmar en Estados Unidos lo está haciendo trending.

«Ahora sí se va a alejar», reconocí.

La música comenzó a sonar, era tranquila, apta para bailar casual, y Jude vino a mí para invitarme a bailar. Simón hizo lo mismo con Philippa.

Tomé su mano con una sonrisa tímida.

—¿Te estás divirtiendo? —le pregunté mientras nuestro balanceo era tranquilo.

—No es una fiesta de Hollywood, pero tampoco asiste la realeza a esas fiestas… Al menos ya no. —Por supuesto, hablaba de los días locos del príncipe Harry.

—Pero tienen a su propia realeza —comenté. Ladeó confundido la cabeza—. Ya sabes, la famosa «Realeza hollywoodense». —Se aguantó la risa—. Pronto serás parte de ella.

Esta vez, torció la boca. Tal vez no creía que pudiera pasar.

—Lo serás, ya lo verás.

Y esperaba que así fuera para que le diera una lección a William de sencillez en la profesión. Ya que él ha confesado en una entrevista para «Man of the World» que le gusta la fama y el dinero que le da la actuación. No lo hace por el arte, propiamente.

—Entonces… —Le recordé con un gesto que me diera su opinión de la gala.

—Sí. Es diferente. Entretenida, muy adecuada para estar contigo.

—Lamento que sean así las fiestas aquí —me excusé. Pero Jude rio entre dientes irónico en lo que me acercaba más a él

—Solo necesito estar contigo para pasarla bien. Por cierto, tengo una gran sorpresa para ti —susurró muy seductor.

—¿Qué es?

Negó con la cabeza, muy sonriente.

—Dejaría de ser sorpresa si te lo digo.

—Me gustan las sorpresas —acepté antes de abrazarlo mejor por el cuello y darle un beso rápido en los labios.

Después de bailar fuimos a nuestra mesa; ahí ya estaban Philippa y Simón. Conversaron con Jude de algunas cosas que había en América y aquí no. En ese momento, se acercó John. Cuando le presenté a Jude se le quedó mirando como si le pareciera extraño que no fuera el hombre que a veces venía a buscarme. Pero negó con la cabeza y me pidió hablar a solas.

Nos alejamos un poco de ellos.

—¿Qué sucede? ¿Hay algún problema?

—No, todo está bien por ahora. Solo quería comentarte acerca de la subasta silenciosa.

—Sí, dime.

John empezó a hablar, pero me distraje cuando sentí de pronto la fuerza de una mirada que me estremeció. No se sentía como Jude mirándome en silencio, como si quisiera leer mis pensamientos, sino como si alguien estuviera hablando conmigo a nivel espiritual y no pudiera entenderlo. Tal vez algún hombre me había echado el ojo. Después de todo, este vestido es hermoso, aunque yo lo esté vistiendo.

—¿Lea? —Sentí un apretón fuerte en el brazo que me hizo reaccionar—. ¿Estás bien?

—Sí. —Suspiré para relajarme no sé de qué, lo que sentía aún era confuso, y le pedí con una seña que siguiera hablando.

—Siempre sí pusimos el paseo privado por el museo —avisó.

—¡Muy bien! Eso atraerá más donaciones.

—A-ha. Y tú lo vas a dar porque la guía que teníamos se enfermó.

—¡¿Qué?! ¿Me vas a dejar solas con sus altezas?

—¿Por qué crees que ellos van a ofertar más?

—¿No es obvio?

—No, porque sé que cuando dan dinero tiene que pasar por autorizaciones previas y esto es muy espontáneo.

—Mmm, en eso tienes razón. —Resoplé—. Está bien. Espero que el pujador no quiera ver todo el museo porque tengo planes para después.

—Solo le mostrarás las exhibiciones más importantes.

—Muy bien.

—Yo te avisaré cuando sea momento de la guía. —dijo antes de poner su mano en mi brazo—. Sigue disfrutando a tu compañía.

—Gracias.

Nos separamos, sonriendo antes como un «Hasta luego».

Cuando llegué a la mesa, Jude estaba tan entretenido conversando con Philippa y Simón que no notó que llegué por detrás. Al abrazarlo por el cuello para avisarle cariñosamente que ya había regresado, fui correspondida con una sonrisa. Después me incliné para darle un beso en la mejilla y susurrarle que iría al sanitario.

Lo bello de la noche ha sido que no hemos tenido atención sobre nosotros; pues, a parte del príncipe y la condesa, había celebridades y venían acompañados. Así que, en niveles de fama, éramos personas normales. A nadie le importó si Jude me presentó al público ni si estaba siendo muy cariñoso conmigo. A lo mejor es por eso por lo que se animó a acompañarme.

Jude se puso de pie para acompañarme, pero le pedí que se quedara. No invité a Philippa porque quería estar sola unos minutos.

Para mi mala suerte, había unas invitadas dando algunos toques a su maquillaje mientras conversaban. Les interrumpí el chisme de que Jude Bloom estaba en la gala. Hablaron de lo guapo que era en persona y la posibilidad de tomarse una fotografía con él. Iba a ser interesante ver sus caras cuando me vieran junto a él.

Hasta el momento, no mencionaron a su compañera.

Estaba siendo ilustrativo lo que piensan las mujeres de Jude. Sin embargo, esto llevó a un comentario que me dejó en shock, ya que empezaron a hablar de lo mucho que se parecía a William Holt. Mi lado de inquisidora quiso brotar en cuanto escuché su nombre de los labios de otras mujeres. Más valiera que no comentaran nada sexual porque no sé cómo podría reaccionar.

«Tranquilízate», me ordené cuando me miré en el espejo, en lo que ellas terminaron de arreglarse. Se marcharon enseguida.

—Solo fue una conversación tonta —murmuré.

Me seguí mirando en el espejo. Traía un hermoso vestido negro, algo sexy, que me hizo recordar la premier de William y cómo un vestido rojo lo animó a tener sexo conmigo. Hubiera sido la mujer más feliz del mundo si él no me hubiera rechazado.

Hubiera dejado a Jude por él, y quizás él sería quien estaría aquí conmigo.

«No fui suficientemente ideal para él. Pero allá afuera está un hombre que me mira de manera tan especial», me recordé.

Tal vez debería irme con Jude a pasar mis vacaciones en Los Ángeles, o a donde vaya a filmar después, cuando su temporada de la obra termine. Necesitamos un buen tiempo de calidad como pareja, alejada de la tentación que vive en Kensington.

Creo que se lo sugeriré cuando lleguemos a casa.

—Vaya situación en la que estás —conversé con mi reflejo, como si yo fuese la amiga que le está haciendo ver los errores—. ¿Te verías muy mal si pides a Jude irse ya?

»Solo ten en cuenta que irse significa que debes tener sexo con él después, de seguro fantaseando con William. —Miré mi reflejo tan solitario—. Ojalá ya dejara de pensar en él.

Suspiré acongojada porque William seguía invadiendo mi vida.

Terminé de retocar mis labios, acomodarme un poco el vestido y el cabello, y me preparé para regresar con Jude.

—¿Y siempre ha sido así? —me preguntaron desde la puerta. Me molestó que alguien estuviese escuchando mi soliloquio, por lo que fui a reclamar. Pero en eso agregó—: ¿Tienes sexo de fantasía con otro?

¡Dios mío! Era William.

—Hola, princesa —saludó con una sonrisa fanfarrona al final. Mientras me esperaba recargado en la pared.

La sorpresa me tomó tan desprevenida que me invadió un cosquilleo placentero en mis partes y me hizo respirar abruptamente.

—¡Mierda! —susurré cuando todo terminó.

Ya serena, o al menos lo aparenté, caí en cuenta de que escuchó que estoy intentando una relación con un hombre muy parecido a él.

Lamenté que ya lo supiera, porque mi estúpido corazón aún tenía esperanzas y latía solo por él.

—¿Qué haces aquí? —logré preguntar con el corazón asustado por el encuentro.

—Vine a buscarte. Después de todo, me invitaste.

—No, yo no te invité. Yo no estuve a cargo de esa parte de la gala.

—¡Oh! —Desapareció su sonrisa conquistadora.

—Bien, si eso es todo, con permiso —me excusé caminando, pero tambaleando por los nervios de pasar a su lado y ser jalada por su gravedad, como si fuese un sol del que no puedo escapar. Pero al seguir siendo una torpe, tambaleé hasta que tuve que detenerme de la pared.

Cuando volteé a verlo, sonrió muy satisfecho de la influencia que aún tiene sobre mí.

—No te emociones. Soy una torpe con tacones, solo eso —le aclaré levantando un poco el vestido para caminar mejor.

Sentí su mirada sobre mí, y era tan poderosa que me estremeció.

—Lea —me llamó con voz profunda, en un tono tranquilo. Al menos no sentí una orden de su parte—. ¿Por qué no has respondido mis mensajes?

Me asombró la confesión de que no ha dejado de buscarme.

Volteé a verlo con una sonrisa algo vengativa.

—Porque estás bloqueado.

¿Cómo es posible que su gesto de indignación lo hizo ver más guapo? ¡Demonios! Este hombre me parece tan perfecto que incluso enamoraría con muecas tontas.

—Solo quiero…

—¿Seguir cogiéndome? —le cuestioné. Pero sus gestos me dijeron que se escuchó muy vulgar de mi parte. En otra ocasión nos hubiéramos desatado en risas avergonzadas porque somos dos personas que suelen decir palabras incorrectas en momentos cumbre—. Mira, William. Yo te amo, tu no me amas, para qué seguimos perdiendo el tiempo —dije rápido. Aproveché que lo dejé en shock para volver a mi mesa, pero reaccionó llamándome de nuevo.

Me detuve con un suspiro cansado.

—¿Crees que Jude se parece a mí? —me preguntó cruzándose de brazos, interesado en mi respuesta. De seguro, también ya lo han comparado en su cara con Jude.

—¿Te molesta que sea así?

—¿Te molestaría que yo salga con una copia de ti? —contraatacó.

«No me gusta que salgas con otra. Punto», aclaré, solo que no fue en voz alta.

—Touche! —Resoplé sin querer y respondí—: Él tiene un aire a ti, no voy a negarlo —Hizo gestos de que estaba minimizando el parecido—, pero por lo demás son como copos de nieve: Parecen iguales, pero son tan diferentes.

—Pero él no es…

—¿Vas a poner en claro quién es más famoso? —le interrumpí.

—¡No! —le indignó que lo creyera capaz de atacar así a un colega—. Pero él es americano… —respondió antes de una sonrisa bromista.

¡Dios mío! ¡La vieja rivalidad con los «primos»! ¿Cuándo ambas naciones olvidarán el «Uno si por tierra, dos si por mar»[6].

—Y tú inglés. ¿Y?

—Que el football americano jamás se comparará con el rugby —comparó. Sé que fue una indirecta de que nunca tendré con Jude lo poco que he tenido con él.

Eso lo sé muy bien, pero estoy consolidando la única felicidad que puedo lograr sin él en mi vida.

Sin embargo, cuando William me sonrió con una sonrisa contenida como si estuviésemos arreglando las cosas, resoplé molesta por la nariz en lo que me daba la media vuelta, desairándolo. No iba a rendirme a su sonrisa esta vez

—¿Jude es tu novio o solo tu acompañante? —preguntó sin alzar la voz, aunque era tan profunda, por lo tanto, muy audible. Volteé a verlo—. ¿Lo conoces en realidad? —acentuó al final.

—Sí. Es mi novio… Lo ha sido por meses —revelé al fin. Lo hice a propósito, porque quería lastimarlo como él lo hizo con solo fotografías. Además, no creo que haya estado soltero si la misma mujer aparece siempre a su lado desde la premier.

—Mmm, deberías investigarlo más a fondo en Google —recomendó. Lo hizo tan rápido que me di cuenta de que no me creyó que ha sido mi novio por meses.

Después de todo, él me cambió por un modelo más ideal para su Instagram.

No respondí ya y caminé como si me estuvieran persiguiendo.

«¡No te caigas! ¡No te caigas!», me dije todo el camino. Tenía que huir de él con gallardía.

Cuando llegué a la mesa, fui recibida primero por la cara de preocupación de Philippa, luego Jude me miró sonriente. Me llevé un susto porque había olvidado que venía conmigo.

Este ha sido el caso de súbita amnesia más extraño de la historia, y que confirma que cuando William está frente a mí, todo hombre desaparece.

—¿Todo bien, cariño? —me preguntó al notar que estaba un poco fuera de este mundo. Solo pude asentir con la cabeza y sonriendo una mentira.

Jude regresó a su conversación con Simón; pero Philippa me vio tan agitada que se paró para llevarme a un lugar a solas donde pudiéramos hablar.

—¿Qué sucedió? —cuchicheó.

—¿Quién carajo invitó a William? —le pregunté.

—Bueno, es el príncipe y… —explicó, pero la calló mi gruñido desesperado.

—¡William Holt! —aclaré.

Philippa se enserió tanto, creo que dedujo las implicaciones de que él estuviera en el mismo lugar que mi novio.

—Acabo de discutir con él.

Se quedó boquiabierta.

—No conoce a Jude, ¿verdad?

—No lo sé —reconocí. Aunque, por alguna razón me incitó a investigar a Jude.

Me resistí a seguir hablando de él. No iba a permitirle que arruinara mi noche, cuando es por su culpa que no está a mi lado en este momento.

Si hubiese sabido que él estaba invitado, no hubiera asistido. Porque con solo recordar que él está aquí, mi fortaleza es destrozada y mi deseo de seguir un camino con otro hombre se vuelve una pesadilla cumplida.

Me senté a lado de Jude, quien tuvo un gesto romántico al tomar mi mano para besarla; espero que William lo haya visto.

Los meseros llegaron para servir la cena. Todo estaba delicioso, incluso Jude me hizo el comentario de que no podía creer que estaba cenando lo mismo que el príncipe heredero.

Fue una cena agradable en donde la conversación se hizo alrededor de Jude. Estaba tan cómodo que reveló algunas cosas personales a Simón.

—Creo que mi Simón ya se hizo su amigo de Londres —me susurró Philippa.

—Me alegra porque no sé si Jude tiene amigos aquí. Y tu Simón es agradable.

Ambas reímos entre dientes, conscientes de que algunas dobles citas se vislumbraban en el futuro.

Después de tomar una copa para reposar un poco la comida, una mano masculina se posó en mi brazo, asustándome sin dudar. Incluso pegué un gritito que atrajo miradas.

—Perdón, perdón, mi intención era interrumpirte, y terminé asustándote —me dijo John.

Sonreí aliviada porque había creído que era William, quien había venido a hacerme un escándalo.

—No hay problema —dije quitándome la servilleta del regazo para pararme.

—¿Podemos hablar en privado? —me consultó, cabeceando hacia lejos de la mesa.

—Sí, sí.

—Se las regreso en una hora —dijo John a quienes voltearon a verlo—. Tenemos que hablar de cosas de trabajo.

—Si me necesitas, llevo mi celular —avisé a Jude, mostrándole mi pequeño bolso, en donde solo traía el celular, lápiz labial y rubor y otra cosa «personal».

Tomé como pude el vestido y lo seguí.

22

Al saber ahora que William estaba en la gala, como era de esperarse, mi andar fue nervioso.

Para mi mala suerte, esta vez, lo encontré. No fue difícil, en realidad, ya que su aura refulge como un sol dentro de la oscuridad del universo… Mi universo.

Y cuando el universo quiere seguir jugando, se le ocurre susurrar a John en la cabeza la idea de llevarme por un lado de la mesa de William. Solo espero que no lo haya hecho a propósito.

No sé si me sintió o estaba vigilándome, pero volteó a verme en el preciso momento en que estaba a solo un par de metros de él. Me siguió con la mirada, pero estaba tan serio que me intimidó. Como no le iba a afirmar de nuevo el control que tiene sobre mí, se la soporté.

Pero solo fui testigo de la mujer a su lado que jugueteó con su brazo para llamar su atención. Estoy segura de que se dio cuenta de que me estaba mirando y por eso se portó así de romántica con él en público. Literalmente, le puso un cartel de que era suyo.

Él dejó de verme para prestarle atención. Como no podía detenerme a ver mejor a la mujer, porque sería muy obvio, seguí mi camino como si no lo conociera. Se sintió horrible regresar al concepto de dos extraños.

John me alejó mucho de la gala.

—¿Qué sucede? Me estás asustando —le pregunté mirando rápido hacia William, esperanzada a que me haya seguido con la mirada para que viera que me alejé con un hombre a la oscuridad.

—Solo quería avisarte que ya está el ganador de la subasta silenciosa. Nada más que pidió estricto secreto, es por eso por lo que te traje aquí —respondió.

«¿Esta podría ser la sorpresa de Jude?», pensé.

—¡Oh! ¿Y qué quiere ver primero?

—Los dinosaurios, la tierra y finalmente la exhibición que le gusta ver a tu novio —me informó, y sentí un bajón.

—¿Quién es el pujador? —pregunté ya dudando que fuera Jude.

—Tu «pase libre». William Holt. —Casi me desvanezco ahí mismo. Tragué saliva tan nerviosa—. Se va a encontrar contigo en unos minutos en la exhibición de los dinosaurios.

—Está bien —accedí tranquila, aunque por dentro estaba gritando que no me dejara a solas con él.

—Entonces, te dejo. Que no duré más de una hora —avisó ya alejándose. Lo único que pude hacer fue asentir con la cabeza.

Una vez sola, fui a la pared a sujetarme para tranquilizarme. Iba a estar una hora sola con él, ¿cómo carajo tengo que portarme cuando solo quiero seguir reclamándole que me sigue tratando como una maldita escort?

No, como a una prostituta.

Caminé hacia allá con respiración ligeramente agitada.

Había una tenue luz que alumbraba tímidamente los huesos de los dinosaurios. No me gusta estar sola en el museo por la noche porque la oscuridad es tan profunda que siento que los animales se mueven, o me siguen con la mirada. He imaginado a Billy cobrar vida, pero los dinosaurios que hay en esta sala no los siento amistosos.

La única manera de calmarme es diciéndome que por suerte no trabajo en la Galería Nacional, ya que ahí hay cuadros que me ponen la piel chinita de tan realistas que son.

Además, soy de la creencia de que, tanto en las fotos como en los cuadros, se queda atrapada un poco del alma del modelo y del pintor. Tal como en «El retrato de Dorian Gray».

No estaba ahí cuando llegué. Tenía que ser así pues hace unos minutos pasé a su lado. Quizás esa mirada fría en realidad fue una advertencia de que esta vez no iba a escapar de hablar bien con él, porque había pagado una gran cantidad para hacerlo.

No sé qué debo sentir: Halago o miedo.

Para hacer más tranquila la espera, puse un poco de música clásica.

Pero tras tres piezas entendí lo que sucedía.

—¿Me plantó? —me cuestioné.

Me enojó tanto porque sabe bien cuánta importancia doy a la puntualidad. Tanto que, si no estuvieran sus altezas aquí, iría en este momento a reclamarle enfrente de todos.

El escalofrío en mi espalda decidió por mí y abrí el WhatsApp. Respiré profundo dos veces para tranquilizarme, desbloqueé su número y escribí:

LEA LAWSON

Estoy esperándote donde pediste verme.

¿Vas a venir o no?

Esperé a que el estatus de William cambiara, pero tenía dos horas desde que revisó su WhatsApp.

Después de cinco minutos mirando fijamente la pantalla, concluí que me había dejado plantada. Guardé el celular en mi cartera para tomar el vestido y regresar a donde Jude.

De nuevo, no supe qué sentir.

Cuando regresé a mi mesa, no lo hice por el camino que me llevaba con William, sino que rodeé más el lugar para no darle la satisfacción de verme confundida y dolida.

Pero el universo no ha parado de jugar conmigo.

Me detuve abruptamente cuando vi a Jude conversando con William.

—¡Mierda! —exclamé por lo bajo. El miedo me embargó sin dudar, pues estaba por participar en una tragedia estilo Shakespeare.

¿Qué tenía que hacer: acercarme o huir del lugar? Cualquier decisión iba a perjudicarme.

Pero, antes de que me decidiera, ambos rieron discretos. Tal cordialidad me calmó al punto de verlos con detenimiento, y en verdad no había agresión entre los dos por ahora. Sin embargo, fue como ver un espejo y su reflejo ligeramente distorsionado.

Por suerte, no hablaron mucho y se despidieron con un apretón de mano.

Cuando William se alejó lo suficiente, me acerqué a Jude como si nada. Me recibió con una sonrisa dichosa de verme de nuevo. Un gesto sencillo que me dijo que William no vino de cizañero.

«Sí es un caballero», reconocí.

—Pensé que te ibas a tardar más tiempo —me comentó en lo que sujetaba mi mano para besarla.

—No. Solo tratamos algo que no podía esperar hasta el lunes —le respondí, sonriendo al final.

Jude regresó a la conversación con Simón y Philippa, pero sin soltarme la mano. No me dijo nada de que conversó con William, ni siquiera Philippa se enteró cuando le pregunté en silencio y ella me respondió con un encogimiento de hombros.

Decidí ignorar ese encuentro, porque Jude me preguntaría si me sucedía algo, y me recargué un poco en él para hacer notar que estábamos juntos.

Traté de olvidarme de William, pero iba a ser difícil por un tiempo porque me volvió a despreciar al dejarme plantada.

«Al menos su dinero servirá para el museo», pensé mientras veía mi mano unida a la de Jude. No sé qué hubiera hecho si él no estuviese conmigo en este momento. Tal vez hubiera corrido a mi lugar favorito del museo, donde suelo ir a pensar, solo que esta vez iba a llorar hasta terminar de partir mi corazón en dos.

William no puede entender que no quiero ser solo un cuerpo en su cama para tener sexo. Quiero más de él.

El príncipe y la duquesa se marcharon de la gala, lo que quería decir que se terminaría ya de un momento a otro.

—Entonces, nos vamos a mi casa, ¿verdad? —me preguntó Jude con su sonrisa pícara, que no se acercaba ni siquiera a lo que me hace sentir William.

—¿Qué te parece si voy por la mañana y desayunamos juntos o lo que quieras hacer? Estoy cansada después de meses de organizar esto —le sugerí mirando al final todo.

—Está bien. —Se inclinó para darme un beso en la mejilla.

«Bien. Prepárate porque estás por decir a William a viva voz que te incomodó tenerlo cerca», pensé mirando hacia su lugar, pero ya no lo vi. Tal vez ya se había ido también.

Nos despedimos de Philippa y Simón, y salimos en silencio para recibir minutos después el auto de mano del valet parking. Por suerte, no había tráfico de camino a mi casa.

Supe que estaba a salvo de una discusión por William cuando el silencio dejó de sentirse incómodo; por lo que aproveché para poner un poco de música para acompañar nuestro viaje y afianzar la tranquilidad.

—Me divertí —comentó en lo que me miró rápido de reojo.

—Yo también. Algo que me gusta de mi trabajo es ver que lo planeado salió sin complicaciones. Y más cuando hay realeza presente.

—Creo que te entiendo, solo que en otra materia.

—¿A qué te refieres?

—A que yo siento lo mismo cuando veo la edición final de una película en donde actué. Aun me es muy raro verme tan diferente en pantalla.

Tal vez era porque su cerebro no aceptaba la «realidad» que le imponía.

—Mi hermano dice que los actores son los mejores mentirosos del mundo —comenté sin querer.

—Tiene razón. Después de todo, actuar es eso: mentirte que soy un príncipe o un guardaespaldas. Un buen actor es aquel que haya mentido mejor al espectador.

—Con que no se convierta en algo compulsivo —comenté.

No supe descifrar su risa entre dientes.

Al llegar a mi departamento, me sentí como si me hubiesen quitado un peso de encima.

—Cariño, ¿a qué hora quieres que llegue mañana? —le pregunté.

—Entre las nueve y diez para salir a almorzar.

—Me parece bien. —Me incliné para despedirme de beso, el cual profundizó lo bastante para tentarme a decirle que se quedara esta noche conmigo. Pero no podía ceder porque necesitaba poner en orden mis sentimientos, ya que durante ese silencio en el camino me di cuenta de que estoy muy confundida. Un minuto quiero olvidarme de William, y al siguiente estoy llorando porque no me ama. Y Jude sigue en medio de todo esto.

—Descansa, amor.

Abrí la puerta del auto para bajar, y esperó a que entrara para marcharse. Jude nunca ha sido de los que es caballeroso conmigo, por aquello de su privacidad.

Tan pronto abrí la puerta, me quité los tacones y dejé mi cartera en el sofá. Iba a desnudarme para descansar ahí un rato, pero William llegó a mis pensamientos para detenerme. ¿Se habrá molestado tanto que dejó la gala mucho antes que nosotros?

Tomé el celular de la cartera para revisar si había respondido mi mensaje.

No fue así. En visto de nuevo.

Con un respiro profundo, llegó al fin la indignación por tratarme así durante la subasta silenciosa. Fui a mi cuarto a cambiarme rápido por algo cómodo. Como no tenía intenciones de conquistar a William, me puse un pants y tenis, luego tomé las llaves de mi auto, mi celular y cartera para ir a su casa.

Sentí el viaje a Kensington muy rápido aun dentro del silencio.

Al detenerme frente a su casa, noté que las luces estaban apagadas. Su Bentley no estaba a la vista, aunque sí había un Audi rojo estacionado ahí. ¿Podría ser de él también?

Bajé del auto aun con la cabeza caliente.

Todo estaba muy callado y solitario, incluso se percibía que iba a llover pronto. Tenía que apurarme con esto porque no soy muy buena manejando con lluvia.

Revisé que no hubiese nadie vigilando mientras me acercaba a la puerta. Toqué el timbre y me retiré solo un paso. Perfecto para que no me diera en la cara la puerta, si es que decidía no recibirme.

El estómago lo tenía tan revuelto por los nervios.

La casa estaba muy silenciosa, ni siquiera Kenai ladraba para avisar que alguien estaba en la puerta.

Volví a tocar, pero nadie abrió.

Tal vez estaba en casa de ella, cogiendo como estúpidos conejos. Mi estómago se retorció ahora de celos ante la imagen en mi cabeza; a veces odio tener una imaginación tan activa. Regresé al auto para sacar el bloc que siempre traía en la guantera y me metí para escribir con ayuda de la lámpara.

Tan solo escribí su nombre, hice a un lado el bloc. ¿Qué iba a reclamarle? ¿Qué se haya enojado conmigo y tratado así por haberse enterado de que fue un «pase libre» y Jude Bloom es mi novio?

—No tienes cara para reclamar —me regañé en lo que arrancaba para regresar a casa, sin mirar atrás.

Solo quería olvidar esta noche.

Desperté a la mañana siguiente un poco cansada. Tomé el celular para ver la hora como lo hacía todas las mañanas, con el deseo de quedarme en cama un rato más.

—Ocho de la mañana —susurré. Aún era temprano para ser domingo por lo que me acomodé de nuevo dentro de las cobijas.

Como todavía traía el celular en la mano, recordé lo que me dijo William en el museo cuando se enteró que Jude era mi novio.

Nunca he investigado a Jude en el internet porque en ese entonces no quería intimidarme con su fama, quería sentirlo como una persona normal. Pero tal vez ya era hora de hacerlo.

Simplemente tecleé Jude Bloom en el buscador y esperé.

Pero cuando salieron los resultados me dio miedo descubrir algo malo de él, por lo que cerré el navegador y envié un mensaje a Bethany.

Por desgracia, mi amiga era de las personas que desconectaban su celular de la red para dormir, y no iba a tener respuesta hasta una hora razonable para ella.

LEA LAWSON

Buenos días, dormilona.

Iba a llamarte para contarte lo que me sucedió anoche, pero sé que estás bien dormida en este momento y respeto tu sueño.

Pero lo que me ha sucedido tengo que contártelo ya.

Anoche tuve una sorpresa en la gala.

No, quita esa cara de sorpresa porque no me propusieron matrimonio.

Sé que es lo primero que se te cruzó por la mente.

Fue algo incómodo, en realidad.

Invitaron a William a la gala y ya se enteró que Jude es mi novio. No puedo explicarte más de eso porque aún no termino de analizar todo lo que pasó.

Sin embargo, hay algo que me dijo que me ha inquietado ya mucho.

«Deberías investigarlo más a fondo en Google», fueron las palabras exactas de William.

¡Por Dios! Aun escucho su voz diciéndolas.

Iba a hacerlo antes de escribirte, pero, la verdad, me dio miedo.

Además, no soy tan buena como tú buscando.

Entonces, quería pedirte si pudieras investigarlo.

William ya me ha pateado fuera de su vida, definitivamente; pero no quiero entregar por completo mi corazón a Jude aún. He decidido quedarme con él.

Al menos quiero estar segura de que no hará lo mismo que William.

Si tienes el día libre, ¿te gustaría tomar un café para hablar de todo esto?

Tras enviar el mensaje, dejé el celular en el buró y me acomodé de nuevo entre mis cobijas para dormir otro rato.

Tener a Bethany de mi lado me hace sentir mejor. No me siento sola en el mar de complicaciones en el que me he metido sola.

  

Estacioné el auto cerca de la casa que estaba rentando Jude en Primrose Hill. La casa era pequeña, pero no por eso dejaba de ser la renta cara; al menos lo era para mí.

Toqué la puerta. Jude no tardó en abrirme, me saludó con un beso rápido en los labios y me invitó a que lo siguiera a la cocina. No sin antes dar su clásico vistazo a la calle, el cual ya empiezo a tomar como algo natural.

—Estoy terminando de preparar el desayuno —dijo, conmigo mirándolo por detrás. No sé cómo pasó, pero empecé a ver a Jude diferente. Creo que, al decidir quedarme con él, mi cerebro ya empieza a notar diferencias que lo hacen único. Si es así, será mejor para mí.

—Creí que íbamos a salir a almorzar —le comenté desilusionada porque necesitaba salir a distraerme con él.

—No tengo ganas de salir —dijo, volteándose en lo que se echaba el trapo al hombro.

—Tal vez sea lo mejor porque así podemos ponernos cariñosos tras desayunar —sugerí, mordiéndome el labio al final. También me pareció buena idea para olvidar.

Rio nervioso entre dientes y se volteó para seguir cocinando algo, no alcancé a ver qué era. Después se movió al fregadero a lavarse las manos, ahí aproveché para abrazarlo por detrás.

Necesitaba sentirlo en mi vida. No se detuvo para disfrutar el abrazo, solo siguió lavándose las manos.

—Lea, solo pienso en comer —dijo liberándose de mi abrazo.

Reí callado en lo que regresaba a la isla para verlo desde ahí. Concluí que no puedo dar todo de mi hasta profundizar en su vida.

—Es posible que tenga que dejarte un rato en la tarde —le comenté. Levantó la mirada cuando estaba poniendo ya las cosas en una charola para ir a la mesa a desayunar.

—¿A dónde vas a ir?

—A tomar un café con Bethany. Hay algo que tiene que decirme y parece ser que no puede esperar —respondí ahora siguiéndolo.

—¿Regresarás?

—Sí. Pero me iré quizás como a las ocho para descansar un poco y prepararme para mañana.

Estuvo de acuerdo.

Nos sentamos y empezamos a desayunar en silencio.

—¿Y qué hiciste anoche?

—Me bañé, leí un rato y me fui a dormir —mentí. Fui directo a la cama a pensar miles de veces e William—. ¿Y tú?

—Estuve revisando algunos libretos y hablando con Drake de los castings a los que quiere que asista.

—¿Eso significa que irás a Los Ángeles?

—No. A Nueva York.

—Bueno, la diferencia de horario es menor —comenté en lo que pensaba si aun quería pasar mis vacaciones con él en Estados Unidos.

—Sí; de hecho, estaba pensando en si te gustaría venir conmigo. Esa era la sorpresa que quería darte ayer.

»Solo voy a estar dos días porque tengo que regresar.

—¿Entre semana?

—Sí.

Lo pensé. Estaba un poco desilusionada porque yo quería conocer su vida en Los Ángeles; pero también necesitaba alejarme de aquí en este momento, y ya no quiero seguir dando excusas tontas a Jude para no viajar con él. Nueva York no es una ciudad que esté en mi lista de deseos por conocer, pero estoy segura de que él me mostrará cosas interesantes.

—¿Cuándo sería el viaje?

—En dos días.

Acepté ya sin dudar, pues estoy tan segura de que la gala fue un éxito que John no pondrá objeción por tomarme unos días.

Seguimos comiendo y conversando acerca de lo que me iba a mostrar allá: El parque central, la estatua de la libertad y me prometió llevarme a un pequeño local en donde vendían la mejor pizza del mundo.

—¿Incluso mejor que las de Italia?

—Yo creo que los italianos robaron la receta de esa familia —respondió, desatando mi risa. Todo prometía ser un viaje romántico en donde ya no estaría cuidando su privacidad.

Me puse de pie para ir por él y llevarlo de la mano a la sala.

—Acabamos de comer —me dijo cuando me senté en su regazo tras que se sentara en el sillón más largo, en donde hemos tenido sexo rápido algunas veces.

Mugí renegando que tuviera razón.

—Seria horrible vomitarnos en plena acción, ¿verdad?

—Sí —respondió en lo que me sentaba a su lado; después tomó el control remoto para prender la televisión—. Reposemos media hora —sugirió en lo que buscaba algo interesante que ver.

Durante la película que puso, decidí no tener sexo con Jude hasta ver a Bethany.

—Tengo sed, voy por un poco de agua. ¿Gustas? —le pregunté ya de pie.

—Me gustaría más refresco frio, está en el refrigerador ya —respondió liberando mi mano que ha tenido sobre su regazo y acarició algunas veces.

Mi celular sonó con el primer paso que di; alcancé a ver la notificación de que era un mensaje de Bethany. Lo tomé para leerlo de camino a la cocina.

BETHANY HARRIS

Hola, Lea.

¡Wow! Ese fue un mensaje largo.

Y de nuevo: ¡Wow! Porque no puedo esperar para saber al detalle qué pasó anoche.

No he buscado aun lo que me pediste porque tenía que hacer unas cosas antes. Pero, si es seguro que nos vamos a ver al rato, me pongo ahora mismo a buscar.

LEA LAWSON

Hola.

Sí necesito verte. En este momento estoy con Jude viendo una película y ya sabe que te veré al rato.

BETHANY HARRIS

Entonces, nos vemos a las cinco en donde siempre.

LEA LAWSON

Bien, ahí te veo.

Fui por las bebidas y regresé con Jude, quien me recibió con una sonrisa. Tuvimos un rato sencillo, con caricias, pero sin deseos de hacer el amor. Creo que hoy solo estaba de ánimo para pasar un rato agradable conmigo.

23

Estaba lavando los trastes de la comida que hice cuando Jude me tomó por detrás, retiró mi cabello y me besó el cuello. Creo que ya cambió de ánimo para otra cosa.

—Me he divertido mucho contigo —susurró abrazándome después.

—Yo también. —Seguí lavando los trastes cuando me soltó.

—Va a ser muy difícil dejarte aquí cuando tenga que regresar a América.

Terminé de lavar los trastes y me sequé las manos. Hemos pospuesto mucho esa conversación, tal vez ya es hora de hablarlo pues estoy inclinándome cada vez más a estar con él, ahora que la relación se ha hecho más sólida.

—¿Hablamos de eso cuando regrese? —le consulté.

—Sí —respondió sonriente.

—Entonces, nos vemos al rato —dije yendo hacia la sala para tomar mis llaves del auto, el celular y mi cartera.

Me acerqué después a él para darle un beso rápido en los labios, que él profundizó un poco. No fue a despedirme afuera de la calle, sino que fue a su cuarto, supongo que iba aprovechar para tomar una ducha.

Caminé sonriente hacia mi auto. Estaba tranquila, incluso hasta satisfecha con el día que tuve hoy a lado de Jude.

—¡Lea Lawson! —me llamaron en un grito apresurado que me inquietó. Lo primero que pensé fue que algo malo había pasado y la policía venía a avisarme.

Volteé sin dudar hacia donde seguí escuchando mi nombre. Pero fui abordada con agresividad por un hombre con una cámara que hizo clic muchas veces. Me quedé en shock. ¡No entendía qué estaba sucediendo!

—¿Eres la nueva novia de Jude? ¿Se van a casar? —me preguntó acercándose cada vez más a mí, tanto que retrocedí porque fue muy agresivo.

Al fin caí en cuenta de que era un paparazzi. En eso sonó mi celular, era un mensaje de Bethany. Y en lugar de meterme al auto ya, tontamente lo revisé enfrente del hombre, quien no dejaba de tomarme fotos.

BETHANY HARRIS

Estoy esperándote. ¡Ven lo más rápido que puedas!

Entré ya a mi auto, aun siendo fotografiada, más bien acosada, y arranqué rápido para no dar tiempo al paparazzi a seguirme. Vi por el retrovisor que corrió a toda velocidad hacia un auto. Con el corazón en la boca, supliqué tener un poco de suerte esta vez. En verdad sentía que mi vida estaba en peligro.

Logré escapar cuando un auto se interpuso entre los dos. Tal intervención dio un vuelco en mi corazón porque esta era mi oportunidad para huir, así que di vuelta en una calle sin dudar y luego en otra, zigzagueando hasta perderlo. Solo entonces, pude respirar a salvo.

En un desafortunado alto, miré por el retrovisor, pero todo estaba tranquilo. Aunque mis manos estaban temblando.

¿Qué demonios fue eso? ¿Desde cuándo los paparazzi siguen a Jude?

—¿Esto habrá sentido Lady D?... Pobre mujer. —Traté de respirar despacio para tranquilizarme en lo que me tocaba el siga—. ¿Por qué me siguen si Jude no es tan famoso para que sea importante que tenga una novia en otro país? —me cuestioné.

Miré de nuevo, y nada. Como aún seguía temblando, puse música para relajarme.

Me tomó media hora llegar a Chelsea.

Bajé del auto tan paranoica que no dejé de voltear a todos lados hasta que entré a la cafetería. Me temblaron las piernas cuando Bethany me avisó con una seña de mano dónde estaba.

Por fin iba a saber de Jude, más allá de lo que él me ha dicho.

—¡Hola! —saludé algo hiperactiva.

—¿Qué tienes? Te ves muy ansiosa.

—¡Lo estoy! —respondí tras un suspiro agobiado. Tan pronto me senté, un mesero se acercó para tomar mi orden, le pedí un cappuccino y un rol de canela—. Acabo de tener mi primer encuentro con un paparazzi, y déjame decirte que es lo más horrible del mundo.

»Violó demasiado mi espacio personal y solo pensé en huir… ¡Ahora entiendo porque los golpean!

—Oh. ¿Y por quién te persiguen?

—Debe ser por Jude. Recuerda que me acompañó a la gala y no le importó mucho su privacidad ahí.

—Tiene sentido —balbuceó.

—¿Por qué?

Bethany resopló y se dejó caer en el sofá algo agobiada. Era claro que tenía muy malas noticias para mí.

—Jude te ha estado mintiendo todo el tiempo —reveló mirándome a los ojos para que leyera que no estaba jugando.

Me dejó en shock, con ojos y boca bien abiertos.

—Fue difícil, porque aún no es tan famoso para que lo sigan por lo que averigüé. Aunque, dado que se dejó ver contigo en un evento público, no es de extrañarse que salió esto ya.

»La información que te tengo no es algo que encuentras en Wikipedia, sino con las fervientes fans de Jude. —Al parecer, las fans son las mejores investigadoras que uno puede tener. Bufó agobiada por darme una mala noticia—. Jude está comprometido.

Mi shock fue más grande y tan lleno de vacío.

—Su nombre es Skylar Wilson. Su compromiso es aún un rumor, pero se le ha visto a ella con un anillo de compromiso cuando está con él de manos agarradas.

»Skylar tiene 30 años y es de Los Ángeles. Trabaja como asistente de dirección en una productora. Al parecer no tiene mucho tiempo con Jude. Es más, muchos creen que se van a casar porque ella está embarazada, así de sorpresivo es el compromiso.

Se me revolvió el estómago, y no sé si quise soltarme ahí a llorar por todo lo que me estaba diciendo. William conocía más a Jude que yo, al menos lo suficiente para saber que he sido la otra, tal vez desde el inicio. Además, por alguien más joven.

«¿Desde cuándo estará con ella? ¿Por eso me hizo pocketing[7]?», medité.

—¿Hay algo de mí? —pregunté.

—No, hasta que fue contigo a esa gala. Las fans están confundidas.

—Me invitó a ir con él a Nueva York esta semana —le revelé, y abrió los ojos sorprendida en lo que murmuraba: «¿A qué está jugando?»—. ¿Puedo verla?

Quería ver esa foto de la que me habló para creer ya en esto.

Bethany se apresuró a buscar la fotografía en su celular.

Mientras buscaba y buscaba, haciendo mi ansiedad crecer, el mesero trajo mi orden.

—Que lo disfrutes —me dijo con una sonrisa que percibí como flirteo. Tal vez fue solo un gesto amable porque me vio inquieta.

«¿Las cosas hubieran cambiado con William si hubiera sabido esto antes?», me pregunté. Pero rápido deduje que no hubiera sido así porque mi noviazgo no influyó en los sentimientos de William. Siempre fui una mujer soltera para él. En lo único que me perjudicó fue en que no pude disfrutar plenamente mi «pase libre».

Bethany me dio el celular, anteponiéndose a mi reacción.

Me dejé caer en el respaldo al ver a Jude vistiendo un pants, que le he visto puesto aquí, y usaba una gorra de beisbol que estúpidamente creía que lo ocultaba. Caminaba de mano agarrada de una belleza de cabello rojizo. Los dos se veían muy hollywoodenses y, sobre todo, casuales como cualquier pareja enamorada.

Con mano temblorosa, me atreví a hacer zoom en sus manos para ver el anillo que ha sido la prueba de tal rumor.

Así parecía ser.

Suspiré profundo en lo que le regresaba su celular.

—¿Estás bien? —me preguntó preocupada porque parecía estar aun en shock.

Bebí un poco de mi café, que me hizo hacer gestos porque estaba agrio. Antes de responderle, lo preparé a mi gusto. Creo que me estaba tomando tiempo aceptar la noticia. No quería creer las pruebas a simple vista que tuve de la forma que me usó.

—¡Por Dios, amiga! ¡Dime algo! —me pidió preocupada por mí.

—Ya deberías aplicar para «Anonymous» —se me ocurrió decir para dar más tiempo a entender lo que sentía.

Rio entre dientes, pero se sintió incómoda.

—No, gracias. Amo muchísimo mi libertad —excusó. Aun no entendía por lo que estaba pasando, así que mi sonrisa fue fútil—. Lea, no sé si tomar tu broma como algo bueno.

—Creo que debajo del engaño me siento… liberada —respondí, aun sintiendo como me eran quitado kilos de «algo». ¿Será culpabilidad?

Porque esto era como el «Ladrón que roba al ladrón…». Y si es verdad mi sospecha de que William me hizo lo mismo, entonces, en una lógica bizarra, estoy libre de culpa.

—¿Liberada?

—Sí.

Se quedó pensando en silencio lo que le había dicho. Creo que necesitaba una explicación más extensa.

—Me siento liberada de la culpabilidad por haberlo engañado. En una forma terrible, estamos a mano —aclaré antes de que le reventara la cabeza por no encontrar la explicación tan a la vista. Después suspiré acongojada y agregué—. Pero también triste porque, si me hubiera enterado de esto antes, hubiera cortado con él y…

—Te hubieras dedicado por completo a conquistar a William.

Asentí, bajando la mirada. Me engañé a mí misma. Debí haber cortado a Jude en cuanto Wills me besó, porque solo lo he amado a él.

—Por cierto, ¿qué fue lo que pasó con él anoche? —me preguntó con voz calmada, antes de tomar un bocado de su pastel de frambuesas.

Le relaté todo con más detalle, haciendo énfasis en que él fue quien me aconsejó que investigara a Jude, tal vez como un acto de venganza.

—¿Por qué te rehusaste a hablar con él? ¿No es lo que querías?

—Creo que tenía miedo de que me dijera que esa mujer ya era su novia… O que solo me quería para seguir satisfaciéndolo sexualmente. Lo cual cedería, sabes que sí. —Asintió con la cabeza. Entonces, recordé algo—. Le dije de nuevo que lo amo en el calor de la discusión.

Bethany cerró los ojos lamentando que lo hubiere hecho.

—Ignoró que se lo volví a decir... No me ama —acepté con el nudo en la garganta.

—Entiendo… ¿Crees que él fue quien puso la condición de que tú fueras la guía? —me consultó.

—No. John me pidió que supliera al guía tan pronto llegué. Pero tal vez William investigó que yo iba a darla y por eso pujó lo suficiente para ganarla. No indagué más con John porque ya tengo suficiente con que sabe del «pase libre».

—Quería estar a solas contigo.

Cerré los ojos, porque ya había deducido eso.

—Me dejó plantada porque me vio con Jude y fui agresiva con él. Y Jude no ocultó a nadie que teníamos una relación sentimental.

—Eso es lo que no termino de entender. Si Jude está comprometido, ¿por qué se expuso así contigo en otro país?

—Quizás se sintió ya cómodo con el anonimato. Aquí nunca lo detuvieron para pedirle un autógrafo o tomarse una selfie. Era una persona común y corriente. Solo hasta hoy apareció el paparazzi.

»Aunque, ahora tiene sentido por qué no quería ser cariñoso conmigo al principio.

—Pues es muy ingenuo para no creer que hay personas que tomarán fotos y las publicarán en las redes. Siempre habrá alguien que sí lo reconozca.

—Como pasó.

—Sí. —Pensó de nuevo. Esta situación sí que ha exigido mucho de nuestro poder de deducción—. ¿Crees que rompió el compromiso en uno de sus tantos viajes a América y por eso te ha mostrado al mundo? —me consultó.

—No lo sé.

—¿Y qué vas a hacer? ¿Confrontarlo?

—Tengo que hacerlo.

—¿Y qué hay de William?

Me dolió el corazón pensar en él.

—Ahora con la cabeza fría, y que me dieron una probada de mi propia sopa, y quitando que me enamoré de él, tengo que buscarlo para pedirle una disculpa.

»No puedo pedirle más.

—Lamento haberte malaconsejado con respecto al «pase libre».

—No te aflijas —le dije con un gesto amable—. Nunca imaginamos que William se iba a tomar su tiempo para hacerlo válido, y mucho menos que me iba a buscar después.

»Además, como una vez lo platiqué con John, estoy en una edad en donde ya debo tomar las oportunidades que me da la vida.

»Ahora sé que me iba a acostar con él de todas maneras.

No la culpaba, porque, al final de todo, fue mi decisión. Además, en ese momento no podía esperar más de William, porque yo solo quería un recuerdo imperdurable con mi actor favorito.

Nada más que nunca imaginé que iba a aceptar en el proceso que estaba enamorada de él.

—Eso también me tiene desconcertada. ¿Por qué te buscó?

—Tal vez le gusté, pero solo fue por sexo sin compromiso. Él me llamaba y yo corría hacia él. Tú lo presenciaste.

—Pues, amiga, has de ser una diosa en la cama.

Me carcajeé, porque, a decir verdad, fui algo torpe. Ambos lo fuimos.

Es irónico que las mujeres que consideran a William un sex symbol, crean que estar con él en la cama es protagonizar una película porno. Pero él no es así. Ni siquiera le gustó que lo llamara «Daddy».

Si bien tuvimos nuestro momento de pasión desbordada un par de veces, y ha sido el mejor sexo que he tenido en mi vida, la mayoría fue maravillosamente normal. Fue alcanzable para mí.

—La prueba es que nunca publicó en su Instagram que estaba teniendo algo conmigo. En su momento lo agradecí porque no quería meterme en problemas con Jude. Pero ahora veo que yo no lo valía para él. Ve cuánto tardó en mostrar a esa tipa como su pareja.

Bethany solo asintió con la cabeza, estando de acuerdo con eso.

—Como sea, lastimé su orgullo, y ya se ha desquitado. Ahora sí puede salir con alguien que es del tipo que le gusta. Una insípida rubia con senos grandes y… —Resoplé celosa.

Entonces, Bethany se apresuró a buscar algo en su celular. Sus gestos de lamento hacia mí me dijeron que lo buscó y que le dolió por mí la verdad.

—Mmm, ¿platicarás esto a Minnie y Mabel?

—No. A Minnie no creo que le importe. Para ella, esto solo será un chisme muy bueno. Y Mabel… —Callé cuando concluí algo rápido.

—¿Mabel qué?

—Mabel me va a escuchar por no haberme dicho que Jude está comprometido. Alguien tan obsesionada por Jude, como ella lo está, es imposible que no supiera de esto.

—Sí, cuando averigüé todo, se me hizo muy raro que no te haya dicho.

—Me castigó.

—Sí, es a lo que llegué también. Que perdieras a los dos era su venganza por no habérselo presentado. A ella no le importaba que él estuviera con otra.

»Es más, estoy segura de que se hubiera acostado con él siendo tu novio.

Asentí con la cabeza, de acuerdo con ella.

—¡Espera! ¡Lo sabía! ¿Recuerdas que me amenazó con que me iba a quedar sin los dos?

—¡Wow! —exclamó sorprendida porque era posible la sospecha de que ella tuvo que ver en esto—. Aquí entre nos —me susurró después de mirar alrededor—, ¿por qué no se lo presentaste?

—No lo sé. —Me hizo gestos de que sí sabía, solo que tenía miedo a decirlo—. Okay, voy a ser honesta: en ese momento no me acordé de Mabel, mucho menos de que era su actor favorito.

»Y lo vi tan parecido a William que solo lo quise para mí. ¡Cúlpenme de egoísta por una vez, pero así fue!

»Por eso no lo pensé tanto cuando Philippa me animó a salir con él.

»Todo fue por William.

—Con razón no opinó mucho ese día.

—No, creo que no quería que yo la echara a la leona también. —Ambas reímos después, hasta que Bethany suspiró.

—Tienes que pensar muy bien qué es lo que quieres para ti —comentó—. Olvida a Mabel, si es que crees que Jude es para ti.

—Primero tengo que saber si en verdad soy la otra o no.

—Sí. Pero, suponiendo que lo eres, ¿qué vas a hacer?

Bajé la mirada porque serlo me alejaría de Jude, y era lo único que me quedaba ya.

—Bien, no tomes decisiones apresuradas.

—Mmm, por cierto, ¿sabías que Philippa está saliendo con Simón? —chismeé. Necesitaba cambiar ya de tema porque ahora no dejaba de pensar en lo que William debió sentir cuando se enteró que él era «el otro».

¿Qué fue lo que lastimé: su ego o su corazón? Si fue su ego, es posible que consiga su perdón. Pero si fue su corazón, entonces, me dejará hablar para escuchar mi perdón; pero enseguida me va a pedir que no lo vuelva a buscar más.

En ambas situaciones seré odiada por él.

Chismeamos hasta que dieron las siete de la noche.

—Amiga, tengo que regresar con Jude, le prometí que lo haría —le comenté en lo que me preparaba para irme.

—¿Tenías planes con él? —me preguntó en lo que nos poníamos de pie para irnos ya.

—Sí. Pero parece que va a acabar mal esta noche.

—Bueno, pues te deseo mucha suerte —me animó estando ya afuera de la cafetería—. Si necesitas hablar después, haz videollamada conmigo, ¿okay?

—Sí —dije inclinándome para despedirme de ella de beso en la mejilla—. Gracias por todo. Has sido una gran amiga.

—Que puedo decir, soy maravillosa —dijo coqueteando con su cabello.

Reí.

—Sí, aún me pregunto por qué Wyatt sigue esperando en hacerte su esposa.

—La respuesta es sencilla: mi maravilla espanta a los hombres. No creen que sea real.

—Entonces, deja de ser tan maravillosa para que él apresure la fecha de la boda.

—Ja-ja-ja. Quien quiera estar conmigo, deberá quererme con todas mis maravillas y horrores… Y a mi tiempo.

—Como debe de ser. Descansa Sherlock, te lo mereces.

Mi amiga rio y siguió haciéndolo en lo que subía a su auto. La miré irse.

—Ahora, a enfrentar la realidad —me animé en voz alta en lo que iba a mi auto también.

El paparazzi ya no me esperó. Agradecí que desistiera rápido porque no quería que llevara un registro fotográfico de cómo iba a terminar esta noche.

Pronosticaba una discusión que terminaría con un portazo mío. Toda la escena perfecta para un escándalo que le daría miles de libras, posiblemente.

Cuando Jude me recibió con una sonrisa en el rostro, la decisión de aclarar todo se hizo más fuerte. Estaba dispuesta a darme una oportunidad con él, siempre y cuando sea mentira lo de su compromiso.

Jude cerró la puerta detrás de mí y rápido me abrazó por detrás.

—Allá afuera hay muchas mujeres que parece geniales, pero ninguna es como tú… No puedo dejar de pensar en ti —susurró manoseándome para excitarme, pero me retorcí para alejarlo de mí.

—Tengo algo que decirte —le dije dándome la vuelta para que viera en mis ojos que en este momento ya se han acabado los arrumacos sexuales.

—Sí, dime —dijo como si nada en lo que iba a la sala. Creo que no sospechaba nada.

—Te engañé con otro hombre —solté. No era mi plan confesar mi engaño, sino preguntarle de su compromiso, pero creo que quería probar hasta dónde era capaz de seguir él con la mentira.

Se quedó mudo. En blanco. Cero. Aun así, esperé a que reaccionara.

—¿Cuándo? —cuestionó al fin.

—Cuando estuviste en Alemania y cuando regresaste a Los Ángeles.

—¡¿Dos veces?! —me cuestionó con gestos encrespados.

—Sí, con el mismo hombre. —Se quedó boquiabierto, no podía creer lo que le estaba diciendo—. Te lo he confesado porque no quiero seguir mintiéndote. No sé en realidad qué siento por él.

Tenté falseando mis sentimientos. Estaba jugando con fuego, pero necesito saber hasta dónde es capaz de llegar.

—Aquí lo importante es saber: ¿qué sientes por mí?

—Me gustas mucho pero no sé si realmente llegaré a amarte algún día.

—¿Aunque yo ya te amo?

«No quiere confesarme que me ha engañado», aseguré mientras seguía esperando a que lo hiciera ya, como acto de lastimarme.

¿O podría ser que esa relación que descubrió Bethany era vieja?

—No, no me amas —le aseguré. E iba a refutarme, pero solté—. Porque amas a Skylar… como sea que se apellide.

Sus gestos se enseriaron tanto que parecía muerto.

—Yo…

—Bethany lo descubrió. Por eso me pidió que la viera hoy… Y lamento decirte que ella se va a enterar, sino es que ya lo ha hecho, que la engañaste conmigo. —Al fin se preocupó. Todo era verdad—. Un paparazzi me tomó fotografías cuando fui a ver a mi amiga y me preguntó si yo era la «nueva novia» y si me iba a casar contigo.

»¿Por qué preguntaría eso?

—Yo… Te quiero… —balbuceó, pero después se alejó un poco para caminar por el lugar. Se frotó la cara mientras alegaba algo consigo mismo. Resopló y me miró—. Ya no sé lo que siento por ella, Lea.

—Es una lástima porque ahora yo sí sé lo que siento por ti, y no creo que pase más allá de algo sexual… Lo siento, debí haberme dado cuenta cuando decidí tener mi «pase libre».

—¿Tu qué?

—Acostarme con otro.

—Entonces, ¿sí lo hiciste?

—Sí.

—¡¿Y por qué me reclamas?!

—No es reclamo, solo estoy averiguando hasta dónde eres capaz de seguir mintiendo. Además, yo me acosté con un hombre soltero, y tú me has hecho la otra.

—Entonces, ¿estás rompiendo conmigo, sin siquiera intentarlo?

Me carcajeé en su cara, no pude evitarlo. Pero no fue por burla, sino indignación.

—¡Estás comprometido, Jude! —le exclamé ahora sí molesta.

—¡Y yo te quiero a ti! Es por eso por lo que acepté trabajar aquí. Solo por ti.

»¡Joder, Lea! No sé qué siento ya por ella… ¡No sé cómo detener todo!

Creo que Jude está pasando por lo mismo que yo, antes de que me descubriera William. Pero el verme reflejado en él no iba a hacernos feliz porque no es recíproco. Quedarme con él solo nos haría más daño porque, tarde o temprano, entenderá que mi corazón pertenece a otro hombre.

—Lamento que estés confundido al igual que yo, pero no puedo seguir contigo.

—¿Por qué eres tan dura?

—Porque nada más estamos haciéndonos tontos y perdiendo el tiempo.

«Y me recordarás todos los días que no puedo tener a William», terminé en silencio.

—¿Quieres intentarlo con ese hombre? —cuestionó enojado.

Bajé la mirada porque era lo que quería con todo el corazón. Solo pude suspirar acongojada porque mi sueño se ha convertido en pesadilla.

—Él ya se ha enterado que también jugué tu juego y ya me ha mandado al carajo. ¡Ves! Las mentiras se desenmascaran solas para traer consecuencias, y ahora tengo que vivir con ellas.

—No me has respondido —dijo serio.

—Sí, si me da una segunda oportunidad —respondí tratando de verme segura, aunque en el fondo sabía que William jamás me la iba a dar. De hecho, no tenía idea de cómo lograr que me escuchara para pedirle perdón por usarlo así.

—Y para ello necesitas deshacerte de mí —concluyó. Se sentó en el sillón más cercano para restregarse afligido la cara.

Sentí que quería ganarse mi compasión.

—Lo siento, Jude… Cuando te conocí, en verdad estaba en un cien por ciento en la relación. Era muy feliz contigo.

»Pero, a veces, la vida cambia la historia y todo se derrumba —me excusé con la verdad—. Jude… —Levantó la mirada—, la amas aun y espero que seas feliz con ella.

Cuando bajó de nuevo la mirada, aproveché para huir porque no quería darle más tiempo en convencerme de que él era el correcto para mí.

De nuevo, lo fue, y es triste que ya no lo sea.

Para pasar todas las complicaciones de un compromiso roto, tendría que amar al hombre con locura y, honestamente, solo lo haría por William.

Por desgracia, el paparazzi que me casó en la tarde salió de la nada y tomó fotografías. Como ya era de noche, su flash me cegó, obligándome a correr a mi auto, y arranqué como si estuviera en la meta de salida de una carrera de Fórmula 1.

Pero, para mi mala suerte, el paparazzi me siguió hasta mi casa. Odié que no lograra perderlo en el camino porque ahora va a estar acosándome hasta encontrar otra exclusiva con relación a Jude.

Decidí que, si lo veía durante la mañana, le confesaría que Jude y yo solo somos buenos amigos, y que no hay noticia jugosa conmigo. Así me dejaría en paz.

Tenía que detener esto antes de que se le uniera más paparazzi.

Es indispensable que me lo quite de encima porque no quiero que William crea que sigo con Jude. Ni que el hombre haga una conexión ya inexistente hacia William.

Porque él no me perdonaría este escándalo.

24

Martes

Estaba terminando el reporte de la gala del fin de semana cuando sonó la línea interna.

—Lea Lawson —contesté.

—Lea, soy Tony.

—Hola, Tony. ¿Cómo estás?

—Bien. Hablo para avisarte que tu novio está en el museo.

Se me cayó la panti, figurativamente hablando, y sentí a mi corazón asustado en la garganta.

—Voy para allá.

Colgué tan rápido que el teléfono se salió de su base, me desesperó que no se quedaba en su lugar.

—Tranquila, tranquila —me dije tras respirar profundo un par de veces, y fui a la exhibición en donde estaba «mi novio».

Caminé con paso apresurado, y, como siempre, fue como si trajera púas en los pies. ¿Algún día me acostumbraré a los tacones? Creo que nunca.

No tardé en llegar, pero lo hice con la respiración agitada, las rodillas temblando y los nervios acelerando más mi corazón.

Estaba muy emocionada por presentir que era William.

Pero ahora el universo es cruel, porque era en realidad mi exnovio.

—Hola —dije en lo que me acercaba a Jude, quien estaba de espaldas viendo el aparador. Volteó a verme, sonriendo para mí en el proceso.

Me regresó el saludo metiendo las manos en los bolsillos de su sudadera para no estar tentado a tocarme. Me sentí mal, como si tuviera lepra.

—¿A qué has venido? —le pregunté con gestos serios para que no se hiciera idea de que me daba gusto verlo.

—Solo quería saber cómo estabas.

—Bien.

—¿Lo has visto? —me preguntó. Sentí en su voz el enojo contenido.

—¿A quién? —pregunté atemorizada de que supiera ya de William.

—El hombre con quien te acostaste.

—No —respondí estoica porque ya no tenía el derecho a reclamarme.

—Me iré mañana para Nueva York —me avisó. Pero sentí en su voz que me estaba pidiendo que lo acompañara, aun con nuestro rompimiento.

—Espero que tengas un buen viaje —le dije cortés.

—Lea, ven conmigo y arreglemos lo nuestro —me pidió sacando una mano para sujetar mi brazo.

—¿Ya hablaste con tu prometida? —le cuestioné, y estuve conforme con su reacción avergonzada. Entonces, sonreí indignada—. Jude, no hay nada que arreglar —le aclaré tan seria que me liberó. Su movimiento fue triste—. Lo siento, pero será mejor que regreses con ella y aclares tus sentimientos.

—¿Ya estás con él?

—No —le respondí, no sé por qué no dejaba de hacerlo. Era tan fácil decirle que no se inmiscuyera, pero creo que era mi remordimiento el que no lo detenía.

Asintió, y creo que al fin aceptó que lo nuestro ha terminado.

Se marchó cabizbajo, como si le hubiera sacado el corazón del pecho y pisoteado tanto que ya no tenía vida. No lo seguí con la mirada y regresé a la oficina con paso tranquilo. Sin embargo, cuando estaba por entrar al pasillo que llevaba a las oficinas, recibí un mensaje de Philippa que decía que me comunicara con Tony, que me estaba buscando de nuevo.

Le marqué, esperando que no me dijera que mi novio había dejado el museo abatido.

—¿Qué sucede, Tony? —le pregunté curiosa.

—Lea, esto es raro pero tu novio está de nuevo esperándote.

Resoplé fastidiada porque al parecer Jude no entendía que no lo amaba. Solo espero que no me haya metido en una relación tóxica en donde tendré que usar el paparazzi que aún me sigue para que corra el chisme de que estoy siendo acosada.

—¿En dónde está?

—Está viendo los murciélagos.

Tan pronto escuché «murciélagos», me dirigí hacia allá, agradeciéndole apresurada que me haya avisado.

Entré a la sala que solo era alumbrada por una estela de luces que daban la idea de ser criaturas viviendo en el oscuro fondo oceánico. Quitando a las cosas feas que se exponen aquí, era un escenario romántico. Siempre me lo ha parecido.

Miré hacia el estante de los murciélagos y no había nadie ahí. Seguí buscando hasta que…, ¡Dios mío!, las sorpresas están a la orden del día, porque no era Jude sino William.

«¡Uff! Espero que no se haya topado con Jude», pensé, sintiendo los pies ya adoloridos. Esta noche voy a tener que darme un baño de pies para relajarlos porque han sufrido mucho.

Me detuve cuando se me ocurrió algo.

«¿Y si es Jude de nuevo? Después de todo, no es la primera vez que los he confundido», analicé. Pero mi corazón me decía que no era así.

El área estaba un poco concurrida, pero seguí caminando hacia él, expectante de si me iba a sonreír al verme o no.

Sin embargo, no volteó, ni siquiera cuando estuve a tan solo un par de metros de él.

—Hola, Wills —le llamé tras tragar saliva, estaba muy nerviosa. Primero me miró sobre su hombro y, al ver que era yo, se giró hacia mí. Me di cuenta tarde que lo llamé por su apodo cariñoso.

—¿Cómo supiste que estaba aquí? —me preguntó sin saludarme primero.

—Hola —le saludé una vez más, forzándolo así también hacerlo. Me quedé con la mano atorada en el aire, la que siempre usaba para sujetarme de su brazo para ponerme de puntas y alcanzar su mejilla.

No sonrió, y eso me desilusionó mucho, y también deduje que estaba aquí por otra razón, la cual no era para verme. ¿Usará este museo como lugar tranquilo para pensar?

—Lo supe gracias a las cámaras de vigilancia —le respondí al final.

—¿Me estás vigilando?

—No. El guardia que vigila las cámaras me ha visto contigo y él fue quien me avisó que estabas aquí.

—Mmm, big brother ayudándote a engañar.

—Nunca fue así. Solo me avisaba cuando tú venías —le aclaré. Aunque su gemido fue que no me creía. He perdido su confianza, la única que daba credibilidad a mis sentimientos hacia él.

—Me enviaste un mensaje.

—Sí.

Hizo gestos de que estaba esperando a que explicara por qué lo usé, tal vez. No podía decirle que fue mi «pase libre» ni que acepté ser novia de Jude solo porque se parecía mucho a él, y porque era mejor tener una copia del inalcanzable original.

—Lo siento —fue lo único que mi razón concluyó que no lo lastimaría más.

Hizo un gesto de confusión irreal.

—¿Estás actuando? —le pregunté sin querer porque ese mismo gesto lo he visto en sus personajes, nunca en la vida real.

Le indignó que lo haya cuestionado, y se retiró sin dejar de verme. Me estaba gritando con su actitud que aprovechara para verlo porque iba a ser la última vez.

«¡No, no, no! ¡No te vayas! », supliqué avanzando lo suficiente para no gritar.

—William, sí, lo admito. Fuiste parte de la mentira más grande que he mantenido. Sin embargo, los sentimientos que te he confesado han sido la verdad más grande de mi vida —alcancé a decirle.

—Adiós, Lea —dijo dándose la vuelta después para irse del museo. No le importó lo que dije… Una vez más.

Me quedé ahí, mirando al hombre que amo con locura desaparecer ya de mi vida. Y no podía hacer nada porque nunca me perdonará que me acosté con él solo porque tuve la oportunidad de hacerlo.

Ante sus ojos, soy una mentirosa que lo utilizó, como seguro lo han hecho esas mujeres que querían a su «actor porno».

Quise dejarme caer de rodillas para llorar de una vez lo que seguiré lamentando toda mi vida, pero tuve que contenerme con un respiro tan profundo que me dolió al exhalar. Bajé la mirada y regresé a mi oficina con el corazón más roto.

Pasé por el escritorio de Philippa aun desilusionada. Vi de reojo que iba a preguntarme algo, pero mi estado anémico la calló.

Entré a mi oficina, cerrando la puerta tras de mí. Solo entonces, ya a solas, pude demostrar que estaba destrozada. Aun así, me contuve en llorar porque era tanto lo que sentía por haber perdido a William que Philippa se iba a dar cuenta y vendría. Y en este momento no quería a nadie que no entendiera por lo que estaba pasando.

Analicé por un largo rato qué más le pude haber dicho después de mi disculpa. Tal vez que aún lo amaba, más ahora. Sé que lo hubiera asustado de nuevo, pero era necesario que creyera en verdad que mis sentimientos por él son genuinos.

Y ni siquiera pensar en que hubiera hecho al decirle que me atreví a usar mi «pase libre» con él porque en el fondo sabía que solo así podría tener al hombre que amaba.

Nunca tuve el tiempo suficiente para conquistarlo, ni siquiera para mostrarle que soy alguien de quien puede enamorarse.

Si hubiera sido enérgica en la decisión de dejar a Jude, quizás la historia sería diferente en este momento. Esa será eternamente la espinita en mi corazón.

Tocaron a la puerta, interrumpiendo mi lamento.

—Un momento —avisé para despabilarme de la tristeza—. Adelante.

Era Philippa.

—Hola. ¿Estás bien? —preguntó.

—Sí.

—¿Segura?

—¿Por qué no debería estarlo?

—Porque viste a Jude y a William.

—Oh, big brother —susurré—. No pasó nada que haya cambiado mi situación. He terminado ya con Jude —respondí con algo de indiferencia, aunque por dentro seguía rompiéndome.

—Vamos a ver a las demás al salir de trabajar.

—No. No tengo ganas.

—Vamos, para que te desahogues. Podemos ayudarte.

Bajé la mirada. Solo quería irme a casa ya para tal vez llorar, maldecir y quizás orbiting[8] a William en las redes.

Pero pensando a fondo, también necesitaba escuchar algún consejo extra.

—¿A dónde?

—A la cafetería…

—No, necesito alcohol.

No soy una persona que busca una excusa para beber, soy más bien una bebedora de… Bueno, no bebo alcohol en realidad. La última vez que lo hice fue cuando me emborraché con vino en mi casa; pero creo que la ocasión lo amerita. Solo así me podré desahogar con ellas.

—Está bien. Les llamaré para cambiar los planes —dijo con una sonrisa fútil al final. Le sonreí de regreso con mucho esfuerzo, creo que hasta me he de haber visto como el Grinch sonriendo.

—Por favor, cierra la puerta detrás de ti —le pedí.

Ya de nuevo sola, desperté a la computadora y traté de regresar al trabajo. Pero de vez en tanto, cuando tenía que revisar algo, me distraía y me quedaba perdida en el limbo mientras era invadida por los recuerdos que ahora tengo con William.

¿Cómo es posible que un recuerdo hermoso y perfecto lastime tanto?

Me dejé caer en el respaldo de la silla dentro de un suspiro profundo y tomé el celular para entrar a Instagram. El News feed[9] era tan largo que no encontraba nada de él, entonces, decidí ir directo a su perfil. Me dio risa que seguían apareciendo sus fotografías publicadas por fans en mi buscador. Con tan solo escribir «Will», apareció primero él con su perfecta comprobación de cuenta oficial.

Vi sus fotos.

Algo curioso me pasó en ese momento. Antes me preguntaba qué lo había llevado a tomarse una selfie, y si tenerlo enfrente sería tan irreal. La primera pregunta me la respondí cuando me regaló su Smartwatch; a veces el momento es lo que lo inspira a hacerlo. Son posts casuales. La segunda, bueno, aun no puedo creer lo fantástico que fue tenerlo cerca, que haya sonreído para mí y me hubiere mirado con curiosidad.

Su última fotografía era un detrás de cámaras de su última película, en donde tenía el torso desnudo. Recordé esa vez en que me puse a jugar con los vellos de su pecho, y darme cuenta de que había otro caminito que nadie, más que yo, tuve permiso de seguir. ¡Vaya mundo maravilloso que encontré ahí!

Rememoré lo que era acariciarlo y hacerlo gozar.

Sentí una calidez tan agradable que sonreí. No con pedantería porque me cogí a William Holt, sino porque él era un hombre maravilloso y tuve oportunidad de amar.

Luego vi la sección de Kenai y recordé cómo pasé de ser agredida por él a amada. Lo recordé con su cabecita en mi regazo pidiéndome que le diera una caricia. He leído que, para ganarse a una persona, tienes que ganarte a su mascota, y creo que yo lo logré.

Abrí ahora WhatsApp y fui a nuestro chat. Lo miré por tanto tiempo porque quería desahogarme y decirle todo aquello que no pude hacer en persona. Medité un poco si era correcto escribirle.

Me rendí.

LEA LAWSON

Está bien, William. Te dejaré en paz.

Solo quiero decirte que gracias a ti estoy viva en todos los sentidos y, por eso, mi vida seguirá siendo tuya.

Dudé en enviárselo. Tal vez esto va a molestarle mucho, pero necesito decirle que jamás lo dejaré de amar. Quiero que lo tenga siempre en cuenta.

Que cuando alguien le rompa el corazón de nuevo, recuerde que aún hay alguien allá afuera, no tan perfecta como él lo esperaba, pero siempre lo amará incondicionalmente.

Después de presionar Enviar, Aguardé unos segundos, con latidos acelerándose cada vez más por su reacción.

Palomitas azules.

Fue tanta la felicidad que sentí que me paré de la silla, y temblé sin despegar la mirada de su estado: en línea. Estaba leyendo mi mensaje.

—Por favor, cambia a «Escribiendo» —supliqué.

Pero pronto llegó la resignación porque cambió a la hora en que dejó WhatsApp.

Dejé el celular en el escritorio para lamentar a gusto que, si bien aún tenía curiosidad por lo que yo fuera a decirle, no tenía la intención de hablarme ya.

Miré hacia el cuadro que tenía detrás de mi escritorio. Era el dibujo de un dinosaurio, trazado por un niño. Todos los dibujos que nos llegaban los colgábamos como cuadros en las oficinas, para recordarnos la maravilla y sueños que deja este museo en los niños.

«Tiempo», pensé al admirarlo. «Tal vez necesite tiempo. Después de todo, lo necesitó tras que me conoció… Tengo que darle su tiempo», concluí.

No sé por qué esa idea me dio esperanza y sonreí sinceramente de nuevo.

Regresar a trabajar, era la mejor manera de pasar el tiempo.

25

Llegué al lounge en Chelsea, en donde solía verme con mis amigas cuando se les antojaba tomar una bebida que no fuese cerveza. Les gusta ese lugar porque ahí van hombres muy guapos con dinero que están dispuestos a una noche de placer. Eso lo podían conseguir en otro lado, pero, para ellas, conquistar a alguien de dinero era como apostar en la bolsa.

Al menos así fue hasta que las relaciones serias empezaron a aparecer.

Yo llegué después porque tuve que quedarme un poco más de tiempo con John para entregar el reporte de la gala. Al parecer, la presencia de la realeza y gente famosa hizo la recaudación cuantiosa.

Al entrar al lugar, fui inmediatamente encontrada por Minnie, quien se veía emocionada por estar con nosotras. Cada vez que la veo así de entusiasta empiezo a creer que su vida de casada no es lo que ella esperaba, y que nos miente para no aceptar su fracaso.

Las saludé con una sonrisa en el rostro.

—Antes de unirme a su conversación, déjenme pedir un vodka & tonic —les avisé en lo que dejaba mi bolso y me quitaba el saco para ponerlo en la silla ya disponible para mí. Enseguida fui al bar por mi bebida.

El bartender me atendió rápido, y, segundos después, ya estaba sentada con mis amigas.

—¡Uff! —exclamé acalorada. Me dieron ganas de regresar a la barra para pedir un refresco muy frío en su lugar—. Una disculpa por haber llegado tarde, pero estaba con John.

—¿Todo bien? —me preguntó preocupada Philippa.

—Sí. Tanto que John está pensando en darnos nuestra propia cafetera —le comenté, y ella rio incrédula. Hasta no ver, no creer, pues no es la primera vez que lo promete. Es un manipulador de café.

—No te preocupes, me estaban poniendo al tanto —dijo Minnie.

—¿De ellas o de mí?

—De ti —respondió Mabel.

—¡Oh! Directo al asunto entonces.

—Sí, sí. ¿Cuán fuerte fue la explosión en tu cara? —me preguntó Minnie.

—Digamos que me dejaron desfigurada —respondí antes de dar el primer trago de mi bebida; e hice gestos de que fue algo fuerte que no esperaba. A mis amigas siempre les molestaba ese gesto porque parecía que era una novata en beber.

—Tenía que ser así —comentó Mabel. Pero me incomodó el tono en que lo dijo—. Tarde o temprano, el karma siempre llega.

»Si actuaste mal, solo recibirás dolor y sufrimiento.

«¿Qué mosco le picó?», cuestioné confundida por su actitud que solo demostraría mi peor enemigo.

—¡Okay! Ya es suficiente —intervino Bethany cuando estaba a punto de responder a Mabel. Me confundió el gesto molesto que tenía ella—. Vamos a explotar otra bomba en este momento. —Se acomodó mejor en su silla—. ¿Vas a decirle que tú fuiste quién pidió a Philippa que hiciera lo posible para que William Holt fuera invitado a la gala, y qué le hicieron en «nombre» de Lea? —confrontó con tal seguridad a Mabel que la tomó desprevenida; mientras que yo me quedé pasmada.

—¿Cómo supiste eso? —le cuestionó Minnie, robándome la misma duda.

—Casualmente llegué antes hoy y fui al baño, y, mientras estaba teniendo un problemita femenino, ¿quiénes crees que entraron y hablaron de cómo dieron una lección a Lea?

No fueron necesarios los nombres, por lo que solo volteé a ver a las dos acusadas, con una clara expresión de que no tenían una excusa que las zafara de esta.

—¿Qué pasó esa noche, Lea? —me preguntó Minnie para saber la gravedad del asunto.

—Pusieron a William en el mismo lugar que Jude y Lea, y él descubrió que era novia de Jude —respondió Bethany sin dejar de ver a las acusadas.

—¿Te hizo un escándalo? —me preguntó de nuevo Minnie.

—No, porque él es en verdad un caballero —aseguré, aunque no lo era en la cama. Pero eso era lo que me gustaba de él: su ambigüedad que daba sorpresas. Luego miré a Mabel—. ¿Tú sabías que Jude estaba comprometido con Skylar?

—¡Por Dios, Lea! Si tú sabes todo de William, ella sabía que estaba comprometido —aclaró Bethany. Aunque está claro que no sé todo de William. De otra manera, esa tipa nunca me hubiera tomado desprevenida—. Aquí el reclamo es: ¿Por qué no se lo dijiste cuando le hiciste el drama porque no te cedió ese «pase libre»? —atacó a Mabel.

—Yo no sabía… —se excusó Mabel.

—¡Por favor, Mabel! —exclamé enojada al sentirla tan falsa—. Ella tiene razón. Tú sabes hasta qué hora Jude va a masturbarse.

Minnie se tapó la boca para no reír.

—Y tú, ¿por qué te prestaste a su venganza cuando fuiste quien me animó a acostarme con Jude? —reclamé a Philippa. Y esa confesión molestó a Mabel. Era claro que le mintió su participación en mi noviazgo con Jude.

—¡Tranquilas! —apaciguó Minnie porque estábamos atacándonos unas a otras ya con mucho rencor.

—¡No! —exclamé poniéndome de pie. Enseguida saqué un post-it de mi bolso para apuntar un número de celular y lo puse enfrente de Mabel—. Aquí tienes su número. Dile que te he enviado yo, y que te he dado permiso de acostarte con él. Ahí tienes tu jodido «pase libre» que tanto has mendigado en sus redes.

Mabel se enojó tanto que se puso de pie, supongo que para hacerme frente cara a cara.

Pero solo tomó sus cosas.

—Este es mi último consejo para ti —dijo Mabel antes de irse—: Hazte una prueba de ETS[10] porque es seguro que te han contagiado.

—Yo sí uso condón —alcancé a aclararle por la espalda. Después me dirigí a Philippa tras un suspiro que liberaba un poco del estrés—. En cuanto a ti, no te pido tu renuncia porque esto no tiene nada que ver con tu desempeño, pero aquí termina nuestra amistad.

—¡Lea! ¡Tranquila! —apaciguó Minnie, pero solo tomé mis cosas para largarme de ahí.

—Bethany, amiga, luego te llamo. Y, Minnie, te veo cuando te aburras de tu familia de nuevo —terminé muy molesta. Solo me di la media vuelta para largarme ya de ahí.

Al salir del lounge estaba tan enojada que tomé el primer taxi que apareció; me subí aun sintiendo la ira corriendo por mis venas. No quise pensar en lo sucedido en ese momento porque terminaría golpeando el taxi, así que dejé que se acumulara para explayarla en mi casa.

Por suerte, no había tráfico y pude enfriar la cabeza un poco. Concluí de todo que Mabel tenía razón en lo último, y tengo que hacerme una prueba de ETS.

Boté mis cosas en el sofá y me senté sintiéndome abatida. Reconozco que tengo la culpa, y hasta doy razón a Mabel de que estoy viviendo las consecuencias de lo que hice. Pero es la vida quien tiene que darme una lección, no quienes he considerado mis mejores amigas.

Fui a la cocina por la botella de vino que siempre tengo ahí. Tomé una copa y regresé a la sala.

La soledad me hizo pensar en ella de nuevo.

—Tú la traicionaste primero al no decirle que conociste a Jude, ni le pediste su opinión —susurré. Era mi razón la que hablaba—. Acepto mi culpabilidad en eso.

»Y no debí haberle gritado por mi error.

»Okay, okay, ella tiene razón de odiarme así en este momento… Pero no debió haber involucrado a Philippa en su venganza. Esto era entre ella y yo, nada más.

La recordé ese día de la gala, y no recuerdo que haya actuado de tal manera maquiavélica para sospechar que ella fue quien construyó el escenario para que William se enterara de la peor forma posible que Jude era mi novio.

Aunque, ya recordando, me mintió cuando le pregunté quién lo había invitado. ¡Vaya buena actriz que fue!

Me cubrí la cara con las manos al deducir qué tal vez William había asistido con la idea de darme una sorpresa.

—Él quería hablar conmigo —recordé.

Me solté a llorar finalmente porque ellas también lo lastimaron al llevarlo a ciegas a la verdad.

—Por favor, no lo merezco, pero imploro una oportunidad para explicar las cosas bien —supliqué entre sollozos antes de sufrir más mi corazón rompiéndose.

No sé qué me llevó a levantarme por el celular, pero me mareé tanto que volví a sentarme, solo que resbalé y caí al suelo.

Era oficial, había tomado de más. O tal vez me crucé con los vodka & tonic que tomé antes.

Tomé el celular como pude y lo primero que vi fue un mensaje de Jude en WhatsApp. Lo ignoré porque solo estaba interesada en entrar al chat de William. Me entristeció que aún no me haya respondido, y más notar que debajo de su nombre aparecía que tenía pocos minutos de haber enviado un mensaje a alguien.

Me enojé tanto porque yo tenía la esperanza de que algo hubiere pasado a su número y por eso no se había comunicado conmigo. Así de fácil me enteré que no le intereso.

Activé el jodido mensaje para desahogarme. Pero un segundo después decidí que lo que quería decirle no podía expresarse así.

Lo ideal era llamarle, pero, honestamente, me dio miedo que me callara para dejarme atrapada con los sentimientos que no dejan de lastimar. En su lugar, decidí enviarle un mensaje de voz.

Presioné el micrófono y esperé a que empezara a correr el tiempo.

—Hola, Will… William. —Resoplé despacio para no perder el valor a seguir—. Sé que te estoy molestando, pero tengo que sacar esto de mí, o me pudrirá por dentro toda la vida.

»Pronto se cumplirá un año del día más maravilloso de mi vida. El día que te conocí —Miré a la nada, sintiendo la vaga esperanza que tenía entonces—. Esto no será importante para ti, pero lo es… lo fue para mí.

»Cuando me rendí a los planes de la vida, y tuve que conformarme con una copia de ti, el sueño que tuve por años de conocerte se hizo realidad.

»Era una soñadora en esos días porque creía que, con un poco de suerte, sentirías una pizca de atracción por mí… y siempre sería feliz por ti.

«Pero también fue demasiado tarde», pensé suspirando agobiada y seguí:

—Toda historia romántica tiene un doblez que oculta la imperfección. Como un huracán que arrasa dejando su presencia atrás.

»Regresaste a mi vida y, simplemente, no pude resistirme a ti. Nunca pude, aun cuando el remordimiento me torturaba tras verte.

»Te amé, y te temí. Porque también hiciste realidad mi más grande temor, que al final me ató más a él. Fue obvio para mi entonces que me harías a un lado cuando te aburrieras de mí.

»Cometí errores, lo acepto. Y sé que esto va a martirizarme toda la vida.

»Pero tú también los has cometido. Como cuando desapareciste de mi vida para mostrarte con esa mujer. Gracias a eso me di cuenta de que estuve a punto de cometer un error al terminar mi relación.

»El maldito sueño lo convertiste en la peor pesadilla que he tenido en mi vida, y ha crecido día tras día desde que rechazaste mis sentimientos sin importarte el daño que me causarías después.

»Porque ahora me queda claro que siempre amarás a otra mujer, nunca a mí. Solo fui un cuerpo que te satisfacía de manera diferente a otras.

»Terminé con mi novio por ti. ¡Porque eso querías! Para seguir alimentando tu ego con mi amor. —Resoplé agobiada—. Bueno, la situación ha cambiado y ahora me valdrá una mierda lo que pienses de mi cuando llegues a ver publicaciones mías en Instagram con alguien más. Porque sé que tu maldito ego es tan grande ya con todas las mujeres que pregonan en las redes que quieren ser tus esclavas sexuales, que entrarás a mi perfil para averiguar si sigo enamorada de ti.

»Nunca sabrás la verdad.

Respiré profundo para dar mi último golpe.

—A otro hombre que ha estado en mi cama le desearía que encuentre con otra mujer aquello que no pude dar. Pero a ti… ¡Al carajo! No te deseo nada bueno.

»Adiós.

Lo envié sin dudar. Después arrojé el celular a la mesa y me levanté como pude para acostarme de nuevo en el sillón. A pesar de las malditas lágrimas que estaban corriendo por mis mejillas, me sentía liberada.

Tomé el control remoto para entrar a Netflix, y busqué por instinto a William para verlo. Necesitaba que su dulce sonrisa me tranquilizara como lo hizo en la oficina cuando vi su Instagram.

Pero fue peor, me alteró emocionalmente tanto que apagué la televisión de inmediato.

—Todo va a estar bien —me animé antes de suspirar profundo para tranquilizarme. Sin esperarlo, me quedé dormida.

A la mañana siguiente, desperté con cruda y el recuerdo de que hice algo temerario. Lo primero que me vino a la mente fue levantar la cobija. Gracias a Dios, estaba vestida.

«Así que no tuve sexo con un extraño». No sé siquiera porque lo pensé, si nunca he tenido aventuras de una noche.

Me restregué la cara en lo que escarbaba en mi cabeza.

Entonces, el recuerdo llegó con una punzada terrible.

—¡No! —grité tan asustada que apenas pude tomar el celular.

Había enviado un mensaje alcoholizado a William.

—¡¿Qué has hecho, tonta?! —me reprimí conforme escuchaba el mensaje que empezó con una mujer confesando su enamoramiento, y terminó con una muy resentida.

Traté de borrarlo, pero WhatsApp ya no me dejaba, y, lo que era peor, las odiosas palomas azules que antes suplicaba por ver, ahora se burlaron de mí.

—Escuchó el mensaje.

Y no hubo respuesta inmediata de él.

—No le importó lo que le dije —dilucidé con un sofoco atorado.

Dejé el celular a un lado y me acurruqué para seguir con la melancolía. Ahora solo me queda la esperanza de olvidarlo pronto para seguir con mi vida.

Tres días después

El tintinear de una notificación me hizo detenerme. Miré rápido mi celular, lo suficiente para alcanzar a leer «William» antes de que la notificación desapareciera.

Iba a revisarlo, pero fui tan torpe que mi celular salió volando hasta estrellarse contra el suelo; el rebote que tuvo me alarmó bastante.

—¡Por favor, que no te hayas roto! —supliqué mientras lo perseguía para tomarlo. Por suerte, estaba entero.

Pero no era un mensaje sino una notificación de una publicación de William. Un video, en especial. Lo inicié sin dudar.

William aguardó unos segundos para decir algo, supongo que esperaba a que el conteo del video brincara a uno para hablar; lo deduje así porque yo hago lo mismo.

Esos milisegundos se me hicieron una eternidad que me estremeció de pies a cabeza por la expectación de lo que fuese a decir.

—Hola a todos… Es una mañana algo fría en Frankfurt. He estado aquí desde hace unos días, esperando que el llamado al set inicie para filmar un pequeño documental. Pronto les hablaré de este proyecto. —Hizo gestos de que tenía mucho frío—. No puedo quejarme, ya que es una espera en un lugar tranquilo. —Mostró el lugar un poco.

—Más vale que no estés con esa tipa —le advertí en un susurro.

—Estoy tomando un tiempo para mí, para pensar en algunas cosas que dejé inconclusas en casa.

»Dicen que la soledad y distancia siempre son buenas para analizar las decisiones a tomar. Empiezo a creerlo así.

Puse pausa rápido.

—¿Está hablando de mí?

Seguí el video.

—Kenai ha estado aprovechando muy bien el lugar, dándome más tiempo a solas. Creo que él también está teniendo un momento de introspección.

»Ojalá pudieran ver este lugar tan callado. —Su mirada se desvió por encima de la cámara—. Hablando de otro tema, aprovecho para invitarlos a participar en la subasta que se está llevando a cabo para nuestros héroes que han regresado del frente. Pueden hacer sus donaciones en el enlace que encontrarán en mi perfil. Cada libra que donen será de gran ayuda.

»Nos vemos pronto.

»Bye.

Se quedó callado unos segundos, como si fuese a agregar algo más, pero no lo hizo y el maldito video terminó.

Suspiré, mirando el post. Entonces me di cuenta de que me etiquetó junto con otras cinco personas, que me importaron un carajo porque en ese momento sentí que ese video era la respuesta a mi WhatsApp de borracha.

—¡Vete al carajo! —espeté retomando mi camino de regreso a la oficina. No quise en ese momento pensar en él.

Caminé por el pasillo con seguridad.

—Philippa —le llamé cuando pasé por su escritorio. Me miró como si fuera cualquier otro empleado del museo con el que no tiene relación—. Por favor, necesito los presupuestos que se han presentado para la gala de primavera.

—En un momento los pido —respondió formal.

Cerré la puerta tras entrar a mi oficina, indicando así que no quería que me molestaran, a menos de que fuera por trabajo.

Me senté en mi silla dentro de un suspiro, después dejé caer la cabeza hacia atrás, viendo con trabajos el cuadro del dinosaurio.

«Jamás dejaré de pensar en ti y de extrañarte», acepté.

Saqué mi celular para ver a William en Instagram. Pero no había publicado nada aún, entonces, me fui con las otras fieles fans. Ahí encontré un video de él llegando a no sé dónde. Sonreía, pero ahora que lo conozco puedo diferenciar sus sonrisas, y se sentía incómodo por la situación; aunque coqueteaba. Miré otro video en donde se acomodaba el terco rulo que algunas veces jugué con él, enroscándolo entre mis dedos. Él riendo, me recordó esa vez que le llamé «Daddy» en la cama.

Y llegué a una que borró mi sonrisa y me hundió en la miseria. Era una fotografía, tal vez tomada por un paparazzi o una persona que se topó con él casualmente, en donde estaba con esa mujer. Y ambos reían mientras sujetaban un vaso de café en la mano.

¡Y esa risa era sincera!

Boté el celular en el escritorio para ponerme de pie. No podía seguir viendo la verdad de que lo que hicieron Mabel y Philippa trajo consecuencias que seguían lastimándome, pero ahora más profundo. Porque la vida siguió poniéndolo en mi camino, y sé que se hubiera enterado del noviazgo, pero sería por mí. No solo lo alejaron de mí, sino que lo pusieron en el camino de una mujer que no iba a desaprovechar la oportunidad que tuve.

La oportunidad que cada noche pedí antes de dormir, la que deseé en cada vela de cumpleaños apagada… la que estúpidamente perdí. El sueño ha terminado.

Sentí un nudo tan grueso en la garganta que me estaba ahogando. El pánico de que fuese el inicio de un ataque de asma me hizo tomar desesperada el celular, en caso de que necesitara ayuda.

Salí con andar angustiado de la oficina ante la sensación de que estaba por desvanecerme; alcancé a ver de reojo que Philippa se paró de la silla, quizás para preguntarme si estaba bien. Pero, como ya no había confianza para tal pregunta, calló.

Ver espacio más abierto me regresó un poco el aire, al menos desapareció la sensación de desmayo; pero aun así caminé con la ansiedad asesinando mi corazón. Necesitaba salir del museo para respirar mejor y, posiblemente, llorar.

Sin embargo, Tony me llamó cuando estaba por llegar al cubo de escaleras.

Volteé tranquila a verlo.

—Lea, ¡qué bueno que te veo! Iba a llamarte en este momento a tu celular —dijo. Efectivamente, traía su celular en la mano.

—¿Qué sucede? —le pregunté, callando la tristeza con trabajos.

—¿Te sientes bien?

—Sí, solo necesito tomar un poco de aire fresco… ¿Para qué me buscabas?

—Tu novio está en el museo.

Me quedé helada: ¿Jude o William?

Pensándolo mejor, no podía ser ninguno de los dos porque Jude no estaba en Londres y William estaba en Frankfurt. Y, aunque el segundo ya hizo el papel de superhéroe, no podía estar aquí.

—¿En dónde está? —le pregunté tratando de mantener la calma.

—Está paseando por la exhibición de la tierra.

—Muéstrame —le dije, señalándole que fuéramos a su oficina.

Al entrar, estaban otros guardias vigilando y dando algunas indicaciones por radio a sus compañeros. Tony me guio a su estación y me señaló la pantalla central; tenía tres a su cargo.

No necesitaba que hiciera zoom porque reconocí a William de inmediato.

«¿Cómo puede estar aquí si posteó desde Frankfurt?», me cuestioné muy confundida. «A menos de que sea un post que apenas pudo publicar hoy.

»No importa. ¡Está aquí!».

—Gracias, Tony. Avísame si sale de esa exhibición —agradecí con un vuelco de esperanza en el corazón.

Rompí récord al llegar a la sala en tan solo cinco minutos.

Tony no me había avisado que él ya se había movido de ahí, así que lo busqué con cautela. No fue difícil encontrar al hombre más guapo del mundo entre las personas. Estaba viendo la exhibición de los meteoritos con tal detenimiento, como si en verdad le interesaran.

Por una razón estaba aquí. No creo que este museo sea tan interesante para él para venir constantemente; sobre todo, sabiendo que yo trabajo aquí. Si no quiere verme, entonces, no debería invadir los terrenos en donde es seguro que estaré.

«Quiere que hablemos, o este lugar también es su “distancia y soledad” para pensar», especulé decidida a acercarme a él. Pero en eso se le acercó alguien que lo reconoció y William, tras darle su autógrafo y una selfie juntos, se retiró apresurado. No quería convivir con quienes lo reconocieran.

A pesar de que quería correr detrás de él, no lo hice porque no quería tener una escena de celos por esa mujer con la que se ha dejado fotografiar públicamente. Solo me quedó regresar a mi oficina más abatida de lo que estuve antes.

26

Día de Navidad

No tenía idea de lo terrible que pueden ser los celos y el arrepentimiento. Cada día que ha pasado desde que William vino al museo, se ha publicado una fotografía en Instagram de él con esa mujer.

Hoy al menos no estaré sola, y , con un poco de suerte, no lo extrañaré. Al menos eso es lo que me he estado diciendo durante todo el camino porque hoy, en especial, amanecí extrañándolo mucho.

Estoy muy vulnerable, y creo que estaré peor hasta que todo el ambiente festivo desaparezca.

Bajé del auto ya con los regalos en una bolsa. Antes de tocar, respiré profundo y actué mi sonrisa feliz. Tenía que guardar mi tristeza de quienes me conocen bien. Primero, porque no quiero preocuparlos en un día que me gusta celebrar. Y, segundo, porque no puedo hablarles de William.

Exhalé profundo y toqué.

Mi hermano fue quien me abrió.

—¿Trajiste cervezas? —me preguntó antes de saludarme.

—No, porque no me dijeron que las trajera —reclamé entrando a la casa.

La familia estaba reunida en la sala, conversando y riendo. Incluida mi prima, su marido e hijo pequeño que estaban de visita en el país.

Nos saludamos algo efusivas. Fue tan agradable ver la escena y me dio un shot de felicidad sincera.

Me llamó mi prima para sentarnos a conversar, era con quien más me llevaba bien. El único problema es que no nos hemos visto como antes desde hace algunos años, que fue cuando se casó. He perdido la confianza en contarle mis cosas como lo hacíamos de adolescentes. Y he sentido de parte de ella el mismo sentimiento.

Es una lástima porque por mucho tiempo la consideré mi mejor amiga.

—¿Ya te enteraste de que tu «Daddy» te está engañando? —me comentó mi prima.

Me confundió tanto. Pensé en Jude, pero no podía referirse a él porque ella no sabe que fue mi novio. Ella se quedó con Clay.

—¿Clay ya se casó? —pregunté asombrada. No sé nada de su vida, ya que lo saqué totalmente de la mía cuando declaró su amor por una mujer, llamándola «El amor de su vida», cuando él llegó a llamarme así estando juntos.

—¡No! ¡William Holt!

—¡Ah! —exclamé ocultando que me haya dado un puñetazo en mi corazón dolorido.

Entonces, me carcajeé como nunca cuando recordé «Daddy».

—¿Qué sucede?

—Me acosté con un hombre guapísimo y se me ocurrió llamarle «Daddy», y no le gustó.

—¡Cómo crees! ¿No que les excita?

—Pues al parecer no a todos.

En eso llegó su marido. Nunca se lo he dicho, pero me cae tan bien como un golpe en el dedo chiquito, y para mí es como las semillas de jitomate: No sirven para nada, pero están ahí amargando el fruto. Siempre se inmiscuye en nuestras conversaciones y da su opinión acerca de mi vida como si me importara.

Solo por mi prima es que soporto al tipo, porque, si por mi fuera, lo bloquearía. De hecho, estuve tentada a hacerlo cuando me envió su solicitud de amistad en Facebook, la cual solo lo acepté por mi prima.

—Ya deberías plantar los pies sobre la tierra y conseguirte un marido —comentó en lo que abrazaba a mi prima, pero lo sentí tan obsesivo, como si quisiera demostrar a los presentes que ella le pertenecía.

Ella no lo detuvo, por lo que pensé que le gusta que la trate así.

—¿Nunca te has puesto a pensar que no me he casado porque no me conformo con cualquier hombre? —le cuestioné agresiva. Incluso me importó poco que mi prima se pusiera el saco. Y es que ella pudo enamorarse de algo mejor que este hombre.

—¡Te vas a quedar solterona! —exclamó alzando la voz lo suficiente para que el resto de la familia lo escuchara.

—Más vale solo que mal acompañado —se metió mi hermano cuando lo escuchó, me dejó boquiabierta porque salió en mi defensa—. La felicidad de una persona no se mide por si tienes una pareja o una familia. Sino por la satisfacción que sientes al cumplir tus metas… O sueños, como deseas llamarles —agregó acercándose a nosotros—. Para ustedes es el matrimonio, para mi hermana es otra cosa.

—Entonces, ¿nunca te vas a enamorar? —me preguntó mi prima.

—Soy humana, Sabrina. Y me gusta estar enamorada, pero nunca he planeado mi vida con el objetivo de conseguirme un marido.

»Si está en mi destino enamorarme tanto para casarme, lo acepto. Pero no me voy a suicidar si el destino no tiene eso planeado para mí.

Por cómo se miraron ambos, supe que estaban criticando mi pensar.

—Voy por más cerveza —dije poniéndome de pie—. ¿Quieren otra? —les consulté. Necesitaba alejarme de tanta toxicidad.

—Sí —dijeron ambos.

Fui a la cocina, por suerte, estaba sola. Saqué las cervezas del refrigerador y me quedé un momento ahí, pensando en que ya he encontrado al hombre con quien deseo estar unida; creo que siempre lo supe.

—¡Es increíble el primo que tenemos! —comentó mi hermano a mis espaldas, tomándome por sorpresa.

—Sabrina ha cambiado mucho desde que está con él.

—Como que quiere embonar a fuerzas a él, ¿verdad?

—Es porque le han enseñado que tiene que seguir el statu quo como sea… Gracias por salir en mi defensa.

—Es que no entienden que no deben meterse en la vida de uno.

Tomé las cervezas.

—¿Te sucede algo? —me preguntó tomándome del brazo antes de salir de la cocina.

Suspiré acongojada, liberando un poco de la tristeza que ha ocultado.

—Solo quiero que termine el año ya, y espero que el próximo sea mejor —dije, bajando la cabeza.

—No te tomes las cosas tan en serio… O terminarás con un hombre como tu primo.

Nos carcajeamos.

Seguimos conversando con los primos. Aunque en este momento prefería soportar al marido de mi prima que pensar en William. Increíblemente, lo tenían a raya.

Al menos fue hasta que los vi cariñosos que decidí romper mi promesa.

La navidad me tenía tan vulnerable que saqué el celular para enviar un mensaje:

LEA LAWSON

Solo quería desearte feliz navidad y año nuevo.

Me quedé con los dedos flotando en el teclado, pensando qué más escribir. Pero no se me ocurría nada más que suplicarle que me volviera a amar.

Me sentí como una acosadora porque él ya me había pedido que no lo buscara más y yo no dejo de enviarle mensajes que ya no son respondidos. Quizás hasta ya estoy bloqueada.

Solo me quedó guardar el celular y ponerme la máscara con la sonrisa que decía a todos que estaba de maravilla.

Ha sido muy difícil mantenerla este día, pero, tal vez, la mentira se convertirá en realidad algún día.

  

Para no pasar sola el año nuevo, Bethany hizo una reunión en su casa en donde invitó a sus amigos del trabajo. La conversación fue tan amena que logré distraerme. Pero conforme la medianoche llegaba, inconscientemente empecé a tomar. No al punto de emborracharme, pero lo suficiente para que la melancolía tomara el control.

Sin que nadie lo notara, me aislé en el cuarto de Bethany. Me senté en la cama con el celular en la mano y mi copa en la otra. Lloré las lágrimas que jamás creí tener para él, y las que ahora no tendrá el siguiente hombre en mi vida. Este era el fin del remanente de esperanza que aún tenía esta mañana.

Tenía la ilusión de que esta noche, al tocar las doce campanadas, se diera cuenta de que me extrañaba y me buscara desesperado.

No fue así. Ahora estoy segura de que está con ella, disfrutando el inicio de un año nuevo juntos, dejándome atrás como su horrible pasado.

La puerta se abrió, llevándome a limpiarme las lágrimas rápido. Distinguí la figura de Bethany iluminada por detrás por la luz del pasillo.

—Estoy tan cansada —le dije.

—Acuéstate y relájate unos minutos —me sugirió en lo que me quitaba la copa y el celular de las manos. Seguí al celular pues era mi única conexión ya con William.

—No. Lo que necesito es a William Holt dándome un masaje con sus fuertes, pero deliciosas manos —contradije en lo que, incoherentemente, me acostaba.

—Entonces, búscalo en tu sueño. Ahí él sí te ama —sugirió tomando una manta de no sé dónde para echármela encima.

Suspiré para liberar la melancolía un poco.

—Feliz año nuevo, amiga —le dije cerrando los ojos, tras disfrutar la comodidad de su cama.

—Feliz año, Lea —susurró. Su voz se alejó, lo que quería decir que estaba por salir del cuarto.

Dormí tan profundo que ni siquiera escuché la celebración de allá afuera.

A la mañana siguiente, dejé preparado el desayuno a Bethany y le escribí una nota en donde le agradecía darme mi espacio. Regresé a mi casa a esperar a sentir de nuevo la normalidad del día a día.

El nuevo año podría traer consigo nuevas esperanzas. Ruego que así sea.

  

Han pasado dos semanas. Muy tranquilas, debo admitir.

Sin embargo, en un momento de completa vulnerabilidad, se me ocurrió mirar su Instagram antes de irme al trabajo. Y fue lo peor que pude haber hecho porque descubrí que la relación se ha fortalecido. Aunque no lo ha hecho oficial, ahora la gente que comenta la llaman: «La hermosa novia de William».

Quisiera que en lugar de que la aprobaran, la odiaran tanto para que él se diera cuenta de que ella es la incorrecta.

Cuando vi la primera foto estando en mi casa, en donde estaban muy agarrados de la mano caminando por el parque con el traicionero de Kenai, sentí un vacío horrible, como si me hubiesen arrancado el alma de un solo tajo. Fue tanto lo que me dolió que tuve que desviar la mirada porque solo así alejaría la realidad.

Pero el corazón es terco e incrédulo, y me hizo volver a verla. Ahora sentí un nudo en el estómago que me enfermó tan rápido, hasta el punto de ir corriendo al baño a vomitar.

—No llores ahora… Solo sigue viviendo —me animé cuando me limpié para irme ya al trabajo—. Escóndete en la rutina.

Pero es fácil decirlo, mas no hacerlo, y pasé un mal día en la oficina, sintiéndome enferma toda la mañana. Y no dejé de cuestionarme si él tenía idea de cuánto me está lastimando en este momento.

Tal vez sí, y ha de estar justificándose, diciéndose que me lo merezco.

Y así es, pero no por eso deja de doler menos.

Ella siempre está con una maldita sonrisa de oreja a oreja, echándome en cara la felicidad que pudo ser mía, mientras que él con esa odiosa sonrisa apretada que siempre hacía para tragarse los secretos que ansiaba hacer públicos.

Y fue una maldita noticia que estuvo en todas las redes, y por varios días, porque William siguió encendiendo mis celos de una manera que nunca imaginé sentir. Siguió posteando acerca de ella.

Lo peor de todo es que me enfurecía cada vez que abría Instagram, porque todo se agravaba más, ya que el algoritmo de la red creía que seguía interesándome saber de él.

Y, a pesar de que sonreía y era amable con las personas, por dentro estaba llorando sin consuelo. Otras, enojada porque... ¡¿Por qué siguió su vida como si el romance estuvo solo en mi jodida imaginación?!

Ya no fui una persona fácil de tratar.

Era tan fácil dejar de seguirlo, pero tengo que ser honesta: nunca he tenido el valor de presionar un simple botón, porque una vez que lo haga, William saldrá definitivamente de mi vida.

También Jude empezó a mostrarse con Skylar. Ahí terminó la oportunidad que nunca existió para Mabel. En su rostro siempre estaba esa sonrisa presumida que iba directo a mí, me gritoneaba que fui una estúpida por dejar ir a alguien que me amaba.

William me daba celos y Jude arrepentimiento.

¿Cuál de los dos sentimientos era más poderoso? ¿Cuál me haría sucumbir en abandonar las redes para siempre?

La respuesta la descubrí una tarde que salí del trabajo temprano y quise darme un atracón con unas deliciosas galletas de Ben’s cookies, que estaba a solo unas cuantas calles del museo.

No tenía mucho avanzado cuando noté que algo extraño sucedía a contraflujo, pues había un poco de alboroto.

Paso a paso, descubrí que William venía acompañado con la tipa. La que no era nada bonita, por cierto. No sé qué fue lo que le atrajo.

Nunca es bueno compararse con la nueva en turno, pero, sé que está mal decirlo, soy simplemente bonita.

Ambos venían riendo y peleándose por las galletas que mi estómago tanto ha demandado todo el día. Cuando estuvimos a una distancia prudente para reconocernos, me detuve y volteé a todos lados, buscando dónde esconderme. William y la tipa llegaron a mi muy rápido, tanto que me pasaron sin notarme, aun riendo e ignorando a las personas que se asombraban por toparse con él.

La indiferencia de William fue la ganadora. Me hizo sentir como un fantasma olvidado por siglos ya.

En eso, alcancé a escuchar que le dijo a su novia que se desquitaría cuando estuvieran solos. Mi imaginación divagó de inmediato hacia juguetear con sexo.

Caminé rápido, muy cabizbaja, a la estación de South Kensington, olvidándome ya por completo de las malditas galletas. Solo quería llegar a casa y aventarme al sillón para vivir mi desilusión.

27

Ya he dejado de cargar con el celular a todos lados con la esperanza de que William me llamara o enviara un mensaje porque me extraña mucho. Ni siquiera ha actualizado su Instagram, y eso ya me está preocupando porque tal vez está tan entretenido con esa mujer que ya se ha olvidado de mí.

He salido a tomar unas cervezas con John y su pareja. Mi cumpleaños es en unos días y he estado saliendo con todo aquel que me lo pide. En esta ocasión, John me invitó porque ya estaba preocupado de mi cara seria todo el tiempo en el trabajo. No deja de decirme que la «Tierra» ya ha empezado a deteriorarse por mi constante tristeza.

La conversación acerca de William salió muy fácil, aunque yo no la busqué.

—Ojalá pudieran explicarme por qué no he sabido nada de él —dije a John antes de tomar de mi cerveza. No quise decir nombres porque estoy segura de que John ha mantenido mi secreto.

En ese instante, un hombre me sonrió cuando levanté la mirada. En otra ocasión me hubiera emocionado que me coquetearan, pero solo bufé fastidiada.

En una salida con Bethany, me hizo notar que los hombres me miraban con más interés e insistencia. Era algo raro, porque en el pasado yo era quien tenía que hacer el primer movimiento con algún hombre guapo. Y, la mayoría de las veces, me desairaban.

Ambas concluimos que tenía marcado en el rostro que solo había un hombre en mi vida ya, y eso me cotizaba para ellos. A los hombres les gusta lo imposible.

Si supieran que están compitiendo contra el hombre más guapo que he visto en mi vida.

Incluso Bethany me sugirió que me hiciera imposible para William, pero fue una idea que deseché de inmediato. No quiero tener ese tipo de juegos con él, porque ahora quiero que se dé cuenta de que lo estoy tomando en serio.

John miró hacia atrás y sonrió irónico.

—De seguro, es otro hombre guapo desperdiciado. —Tal comentario hizo que Isaac, su pareja, le acariciara la espalda para recordarle que estaba a su lado. John le dijo con su sonrisa que no estaba coqueteando.

—No estoy muy seguro de que podamos explicarte bien —me respondió Isaac.

—¿Por qué no? Son hombres, ¿no?

—Sí, pero somos del tipo de «hombres» que tampoco los entienden.

Sonreí irónica porque no creía que eso fuera posible.

—No lo tomen a mal, ni crean que los estoy juzgando, pero ¿en verdad son bisexuales?

Tras que ambos se carcajearon tanto, Isaac plantó un tremendo beso a John que, más que cohibirme, me recordó ese gran beso que me dio William para relajarme la primera vez.

—¡Hey! No coman pan enfrente del que está a dieta —recriminé, dando un manotazo a John, con quien tenía más confianza.

Ambos se separaron riendo.

—Lo que mi amor quiso decir es que no importa que seas hombre o mujer, el amor hace todo tan confuso que, aunque tengas la respuesta frente a ti, seguirás cuestionándote dónde está.

—¡Ahhh! En eso tienes razón —coincidí.

Mi celular sonó en ese momento, y mi corazón por alguna razón se aceleró lo suficiente para presentir que era William. Porque a veces cuando se le extraña tanto a una persona se le invoca. O al menos eso quiero creer.

Pero era Jude.

No le iba a responder, pero me dio curiosidad que reapareciera después de tantas semanas.

—Un momento —dije a Jude, después avisé a mi jefe que saldría para hablar con él.

Me cayó tan bien el aire frío en la cara que lo respiré profundo antes de hablar con Jude.

Le saludé exageradamente animada.

—Hola. ¿Dónde estás que se escucha música?

—Estoy con dos amigos tomando unas cervezas.

—¿Hombres?

—Sí. Por ahora.

Guardó silencio, y sentí que no le agradó eso.

—¿Les gustas?

—Tal vez, si tuviera un piolín.

Se rio tanto que lo acompañé. Las cervezas me estaban haciendo decir tonterías.

—¿Por qué me llamas, Jude? —le cuestioné, recordando que ya no deberíamos hablar.

—Solo quería escuchar tu voz —dijo y aguardó en silencio—. Te extraño mucho, amor.

Cerré los ojos, lamentando que esas palabras llegaran de quien no amo.

Estaba por contestarle que por favor ya no me llamara cuando escuché la voz de una mujer y me colgó groseramente.

—¡Sí, claro! ¡Lo único que extrañas es mi idiotez! —grité muy enojada.

Regresé adentro aun echando fuego por los ojos; me hice más inalcanzable para los prospectos.

—¿Qué sucede? —me preguntó John cuando vio que arrojé el celular en la mesa y me senté aun enojada.

—Era mi estúpido ex, que no sé qué carajo tiene en la cabeza que me llamó para decirme que me extraña teniendo cerca su prometida.

Ambos se quedaron boquiabiertos.

—¿Qué le dijiste? —me preguntó Isaac.

—No me dio ni tiempo para mandarlo al jodido infierno. ¡Argg! ¡Estoy tan frustrada por eso!

—¿Ibas a regresar con él? ¿Qué pasó con William? —me preguntó John, confundido porque tomé la llamada cuando no debí haberlo hecho.

—Me ha dejado por otra. Ya lo ha hecho oficial en sus redes —respondí, sintiendo la conocida opresión en el pecho. Era el dolor pateando a mi corazón con la verdad.

—¿Sabes que la copia nunca será igual que el original? —me cuestionó John tras deducir que contesté a Jude porque quería regresar con él.

—¿Y sabes cómo diferenciar al original? —rematé, y él no supo que responder—. Sé que Jude nunca será William, pero…

—¡Detente! —me interrumpió John—. Si Jude te hubiera hablado para decirte que dejó a su prometida por ti, ¿hubieras regresado con él?

Me recargué en la mesa y me restregué la frente para poner en orden mis sentimientos.

Si bien el reloj biológico no dejaba de decirme que Jude podría ser mi última oportunidad para entrar al status quo, mi corazón gritaba que no hiciera caso.

—No. Nunca será él.

—Entonces, no vuelvas a responder sus llamadas porque un día de estos vas a hacer caso a tu edad y vas a ceder.

—¿Y qué quieres que haga? ¿Que espere a William toda la vida?

—No. Que aceptes que él no es para ti y que tienes que quitarte de la cabeza ese «enamoramiento» irreal. Y también que tienes que alejarte de los hombres que se parecen a él o siempre vas a ser infeliz.

Bajé la mirada, muy triste porque tenía razón. Estar con otro hombre que se parezca a William solo iba a recordarme lo que pude haber tenido.

—Lea, ya llegará el hombre que en verdad sea para ti —agregó John—. Alguien que te dé la «realidad» en donde serás muy feliz. Solo no te cierres a ello ya.

—Sí, no lo hagas. Eres hermosa y el amor aún está esperándote —aconsejó Isaac también.

Pero no sabía si podría hacerlo, pues William es la representación viva de todo lo que me atrae de un hombre. Si lo hago, tendría que resignarme a alguien que tal vez nunca ame por completo y entraré al statu quo que me ha implementado esta nueva década de edad, porque el tiempo se me ha acabado para encontrar al «príncipe».

Suspiré pesado reconociendo que era hora de conformarse.

—Gracias. Trataré de hacerlo.

Un suspiro alejó el tema. Aun necesitábamos relajarnos y lo seguimos haciendo hasta que cerró el lugar.

Sábado

He pasado el día en el suelo sentada con la mirada perdida, mientras que la televisión me hace compañía solo con sonido. Infinidad de programas aburridos han pasado y nada atrae mi atención. A mi lado tenía una charola con un refresco de un litro, una bolsa grande de Doritos y barras de chocolate Cadbury.

Vestía pants y traía una coleta mal hecha y ojeras que de seguro dirían a cualquiera que no he dormido en toda una semana. Solo fue una noche, pero fue la peor que he pasado en mi vida, y la más larga también.

La vida me valía gorro en este momento, y solo quería perderme en la comida que me daba los químicos suficientes para ser un poco feliz.

Con el paso de las horas, la comida hizo su trabajo y me sentí mejor, al menos lo suficiente para tomar una ducha. Cuando me puse de pie, me di cuenta de que traía pedazos de Doritos en el cabello y chocolate en la playera, y de seguro en la cara.

La depresión está haciendo de mí una vagabunda. Una Penny[11] que se la ha pasado jugando Age of Conan por días, sin importarle que sus amigos nerds ya la encuentran indeseable sexualmente.

Creo que eso quería inconscientemente, porque así tendría la excusa para seguir rechazando a los hombres. Quiero estar soltera el tiempo posible que mi reloj biológico me lo permita.

Mi celular me avisó que me había llegado un correo. Me estiré por el celular, y alcancé a ver que era del laboratorio.

Tras que Mabel me echó en cara que podría haber adquirido una enfermedad sexual como resultado de mi aventura con dos actores que por su parte se acostaron con alguien más, me hice una prueba de todo por si acaso.

—No tengas miedo, todo está bien. No puedes tener más mala suerte —me animé en lo que abría el correo. Leí lo único que me importaba saber—: Negativo.

Respiré profundo. No sé por qué dudé con respecto Jude si siempre usamos condón. En cuanto a William, parece ser que sí se ha cuidado con la otra, aunque no conmigo. ¿Por qué habrá tenido tal confianza en mí para no usar condón?

Al menos ahora puedo respirar tranquila con esto.

Al fin con un poco de entusiasmo por la noticia, me levanté para darme un baño de regadera rápido para acostarme a dormir; ya que el cansancio de la melancolía permitió que me diera sueño.

Estaba secándome cuando escuché el timbre a lo lejos. Mi tonto corazón se asustó, pues eran casi las nueve y no esperaba a nadie. Me puse la bata de baño rápido para ir a abrir.

Era Harry. El único hombre que me conoce al igual que mi hermano, podría decir que lo considero un hermano también. Por desgracia, casi no lo veo o hablo con él porque trabaja en una empresa que lo envía a América muchas veces.

—¡Harry! —exclamé feliz de verlo. Estaba revisando su celular mientras esperaba a que le abriera.

—Hola —dijo levantando la mirada. Me hice a un lado para dejarlo pasar.

—¿Cómo estás? —le pregunté apretando más el nudo de la bata para que no se abriera por accidente y diera un espectáculo porno a mi amigo.

—Bien. Llegué a la ciudad hace rato y vine a ver si me podrías prestar ese libro del que tanto me hablas. No tengo sueño y, si es aburrido, servirá como somnífero.

Me carcajeé, y fue extraño porque fue sincero.

—¡Ah! Yo pensé que venías a invitarme a salir a tomar unas cervezas.

—Si tienes antojo de una, vístete y salimos. Aun podemos alcanzar abierto el pub que está cerca de aquí —sugirió guardando ya su celular en los jeans.

Lo pensé, pero no tenía ganas de ver a hombres tratando de levantar una conquista para no pasar la noche solos.

—No. Creo que al igual que tú, quiero pasar la noche tranquila, en cama, y quizás dormir temprano para descansar. He tenido una semana difícil… No, más bien un año difícil.

Harry se carcajeó.

—¡Trabajas en un museo! ¿Qué estrés puedes tener entre huesos y piedras? —comentó en lo que se sentaba muy relajado en el sillón.

—Aunque no lo creas, hasta las piedras pueden estresar. Es muy difícil mantenerlos «vivos» en el interés del público.

Soltó otra risita burlona.

—Te creo eso. —Se puso de pie en lo que resoplaba—. Bueno, dame el libro —pidió metiendo las manos en la sudadera.

Fui rápido por él y se lo entregué con una sonrisa cansada.

—Bien, te dejo. —Se acercó para darme un beso en la mejilla—. Ya te diré qué tan bueno está.

—Te va a gustar —le aseguré en lo que lo acompañaba a la puerta. A pesar de que quería estar sola, no quería que se marchara porque, sí logró hacerme reír con sinceridad, tal vez podría hacerme ver que no estoy perdida y que encontraré de nuevo el amor en el futuro, del tipo que pude haber tenido con William.

Harry gimió, deteniéndose para mirarme de reojo. Tuve que esforzar mi «alegría» para que no percibiera mi depresión

—Quizás mañana sí tenga antojo de una cerveza.

—¿En serio? —pregunté entusiasta.

—Sí. Te he extrañado, tontita. —Me hizo sonreír de nuevo porque hacía tiempo que no me llamaba así. Dejó de hacerlo cuando una novia pensó que teníamos algo, solo porque siempre pone una entonación cariñosa en esa palabra. Pero es completamente fraternal. Agregó—. Entonces, te mando un WhatsApp.

—Sí, lo espero. Descansa y disfruta la historia.

—Adiós.

Cerré la puerta cuando vi que dobló por las escaleras y se perdió.

Apenas había llegado a la puerta de mi cuarto cuando el timbre sonó de nuevo. Al parecer, Harry había olvidado decirme algo, o tal vez regresó para convencerme de ir por esa cerveza ahora. Mi amigo siempre tiene una toma de decisiones muy rara.

—¿Qué se te olvidó? —pregunté cuando abrí la puerta, pero me quedé en shock al ver a William, vistiendo pants y sudadera. Traía incluso una gorra de béisbol puesta.

Me pareció que se vistió específicamente para que no lo reconocieran.

—¿Estabas con alguien? —me preguntó con su voz tan profunda que se adentró en mi piel para darme un escalofrío de placer. Incluso dio un electroshock a mi corazón para darle vida.

Todavía influencia en mi cuerpo sin tocarlo.

«No lo invites a pasar», me ordenó mi tristeza, protegiéndome de ante mano de lo que iba a terminar mal.

—¿Te gustaría pasar? —le consulté cuando me encontré con su mirada curiosa de mí.

«¡Mierda!».

—Sí —respondió dando un paso ya.

Se quitó la sudadera tan pronto llegamos a la sala, traía debajo una playera que le sentaba de maravilla, luego frunció el ceño y me miró analítico. Quizás estaba esperando que explicara quién me visitó antes.

—Mi mejor amigo vino por un libro del que le he hablado mucho —aclaré rápido antes de que se molestara—. ¡Mmm! ¿Te gustaría tomar un poco de vino?

«¡Doble mierda!», me reprimí. ¿Cómo se me ocurrió ofrecerle algo que es claramente para desinhibir? ¡Estaba enviando un mensaje equivocado! Porque, aunque lo deseo con todo el corazón, no quiero que se quede aquí si no lo desea.

Para mi sorpresa, aceptó con un asentimiento de cabeza. Tal vez tenía planeada la conversación en su cabeza, solo que no se atrevía a empezar y necesitaba alcohol para aflojarse.

Fui por la botella de vino y el sacacorchos, los cuales, William tomó de mi mano para encargarse en dejarla respirar un poco en lo que yo iba por las copas.

«Bien. Solo bebe vino con él y atrevete a preguntarle a qué vino. No le digas lo que en verdad quieres de él», propuse para seguir esto con entereza.

Bebió un trago largo.

—Así que no quieres verme ya —soltó tan reclamante que me dio un poco de miedo. Aunque, no tenía idea de qué hablaba, cuando he rogado por este momento y él se ha encargado de hacerme ghosting.

—Te estoy viendo en este momento —aclaré muy perspicaz, aunque por dentro estaba temblando.

William esbozó esa maldita sonrisa engreída que me desvaneció lo suficiente para no ver que dio más pasos que lo trajeron muy cerca de mí.

—Fui a buscarte al museo y no fuiste a mí. ¿Tu big brother no te avisó? —Con su solo reclamo me di cuenta de que perdí la guerra.

En un momento de insensatez, corrí a abrazarlo por la cintura, y fue tanta la felicidad que obtuve con solo tocarlo que le pedí en un susurro que actuara que me quería.

Solo esta noche. Prometo que aceptaré que solo fue un sueño con el primer rayo de luz de la mañana.

Pero en segundos me alejó con frío aborrecimiento que estúpidamente confundí con felicidad.

Esperaba que huyera al haberme excedido, pero solo me miró sin moverse aún. Sus preciosos ojos azules me adentraron en el silencio que ocultó sus planes. Solo reaccioné cuando su mano deshizo el nudo de mi bata, la cual apenas se abrió. Pero no echó una mirada rápida a mi desnudez; por el contrario, siguió indagando algo en mis ojos, y luego lo buscó en mis labios.

Para mí fue el descuido perfecto que me llevó a ponerme de puntas para robarle un beso; pero fue tan breve que él quedó insatisfecho y me arrebató otro. No había el erotismo que él usaba para rendirme, sino tanta devoción que me deshizo en sus brazos. Incluso tuve que aferrarme a su playera para no desmayarme.

Un verdadero hombre me protegió con su abrazo como el día que lo conocí.

—Lea, respira —susurró con su voz grave que me acarició hasta estremecerme. Él creía que estaba por tener un ataque de asma, pero he aprendido a reconocer mis niveles peligrosos, y en este momento estaba lejos de tener uno.

—Quiero que me hagas el amor —le pedí en lo que acariciaba sus labios carnosos, pero hermosamente delineados. Me gustaba mirarlos porque eran un perfecto beso.

Sonrió, levantando más de un lado. No entendí si era irónica porque me rendí a él tan fácil, o de felicidad.

—Y por eso estoy aquí —explicó.

Solté un suspiro de alivio que lo halagó mucho. Sé que terminaré con el corazón roto esta noche, así lo presiento, pero prefiero vivir él «ahora» con él, que el «nunca más».

Mis rodillas estaban literalmente temblando de expectación.

«¡Qué más da! Voy a amarlo miles de días esta noche».

Brindó conmigo y bebió casual, como si fuésemos dos amigos que se quedaron en un momento incómodo silencioso.

—Es un buen vino —comentó.

—Gracias.

—Es tu favorito, ¿verdad? —consultó, y solo asentí con la cabeza—. Eso lo hace bueno.

—Sí —respondí, viendo que me quitaba la copa para ponerla junto a la suya en la mesa de centro, después escabulló las manos entre la bata para acariciarme la cintura, estremeciéndome antes de tiempo.

Un gemido tenue le afirmó que me gustó.

Con una sonrisa pícara, me tomó de la mano para llevarme al cuarto. No lo dejé de ver en todo el camino, completamente feliz porque iba a ser suya de nuevo.

Y esta vez no habrá remordimientos al final.

Tras sentarme en la cama, empezó a desnudarse sin cortar nuestra conexión visual. Sonreía con la mano en el corazón y respiraba excitada porque el sexo venía en camino ya.

Un punto triste: sexo. No amor.

«Actúa que me quieres. Por favor, actúa que me quieres», pedí, dejando de sonreír.

—Lea, ¿estás bien? —preguntó inclinando la cabeza. Traía la playera en la mano como si estuviera a punto de ponérsela de nuevo, como si yo estuviese deteniendo todo con mi silencio.

Mantuve el contacto visual y separé los labios, pero dudé en confesarle mi deseo. No quiero que se arrepienta de estar conmigo esta noche, porque no he podido hacer a un lado mi corazón en esto.

Miré hacia abajo en lo que me rodeaba con los brazos para cubrir mi desnudez, de nuevo cayendo en las garras de mi ensimismamiento.

Pensé en que iba a tener su cuerpo, pero no su corazón, porque ese ya estaba atado a ella. Si fuese lo contrario, lo primero que me hubiera dicho tras que le abrí la puerta fue que ya no están juntos.

¿Estaba dispuesta a ahora ser la otra? Seré el secreto si cedo esta noche, solo lo podré ver cuando él me deseé, o ella lo aburra. ¿Estoy dispuesta a seguir engañándome de que no lo amaré aún más con esto? ¿Podré soportar que sea ella quien…?

—¿Lea? —me llamó con suavidad, interrumpiendo mi conflicto. Retiró un poco de mi cabello hacia detrás de la oreja. No esperaba esa caricia que me descorazonó más. Sonrió con ternura antes de preguntar—. ¿Qué estás pensando tanto?

De nuevo, no supe qué responderle. No dejaba de pensar que tendré el poder de la amante, pero nunca el amor de una novia. ¿Era lo único que iba a conseguir de él?

«Solo quiero seguir viviendo el sueño. Solo quiero que esté en mi vida, y no me importa cómo», decidí al final.

Suspiré en lo que me dejaba caer de espaldas en la cama. Al entender que me he rendido a él, puso la rodilla a un lado mío para no perder el equilibrio cuando se inclinó para besarme. Me hizo desearlo más sentir de nuevo su cuerpo musculoso sobre mí.

Fue una larga sesión de besos, restriego y manoseo. No me quejo porque él besa muy bien.

—¿Sabías que uno puede conciliar un buen sueño después de un orgasmo? —comenté con voz sensual cuando se desvió a mi cuello.

Mi dato curioso, surgido por el nerviosismo, lo hizo alzarse para mirarme a los ojos, levantó una ceja y sonrió muy enigmático.

—Curiosidades del sexo —comenté.

—¿Y no has dormido bien?

—No. Solo pienso en ti —susurré mientras le acariciaba el costado de su torso hasta llegar a su trasero. Me puse más nerviosa cuando sintió placer con mi toque—. También que el testículo izquierdo cuelga más en los diestros y viceversa.

Esta vez rio arrugando los ojos y nariz. Estaba feliz.

—No vamos a revisar mis testículos en este momento para comprobarlo —dijo con una media sonrisa al final.

—Mmm, puedo hacerlo por ti —sugerí coqueta, y muy sonrojada. Cuando se lamió los labios, supe que ya no podía esperar más, así que me callé y me alcé un poco para alcanzar su boca y besarlo.

Un minuto después, reviví la extraordinaria primera vez con él.

No hay nada como tener al hombre de mis sueños dentro de mí, haciéndome suya una y otra vez. Siempre estaré disponible para él.

Sea de noche, sea de día, en otro país… Estaré a su lado de alguna manera.

Nos tomamos nuestro tiempo en disfrutar del otro a plenitud. No queríamos un clímax rápido. No faltaron caricias ni besos, ni palabras que a veces nos hacían reír, pues aún no terminamos de acostumbrarnos a hablar «sucio» para el otro.

—Eres mi Superman —le susurré juguetona.

—Héroe equivocado, princesa.

Reí traviesa y seguí intentando con los apodos en la cama. Tengo que encontrar uno para él a como dé lugar.

Hasta que la diversión fue sustituida por la ansiedad de estar a un paso del orgasmo, solo entonces nos enfocamos en ello, y lo logramos.

No lo dejé separarse de mí, para eso, lo abracé con fuerza. Mientras tanto, él aprovechó para besarme el cuello.

—No quiero dejarte ir… Nunca —le susurré tan bajo cuando seguía comiéndome a besos. Un chupete suyo sería un adorno que mostraría con orgullo.

Para no responder mis palabras que ha de haber sentido incómodas, se levantó para besarme de nuevo con frenesí. Quizás no quería escuchar palabras románticas de mí.

Unos segundos después, salió de la cama para vestirse, mostrándome el cuerpo. Increíble que alguna vez me pareció muy musculoso, y ahora me gusta recorrer cada curva con mis labios, consciente del placer que despierto en él.

Me desilusionó porque yo esperaba que ya se quedara conmigo, para que me permitiera seguir reivindicándome con él.

No me consoló el beso que me dio en el hombro cuando me senté para verlo mejor.

—Mmm, tengo que regresar a Alemania a… —se excusó.

—Sí, ya me lo has dicho. —En realidad, lo averigüé de los Instagram de sus admiradoras.

No sé por qué esperaba que se quedara; después de todo, ambos obtuvimos lo que queríamos del otro. Me he convertido en la amante y no tengo derecho a compartir el sueño con él.

Sonrió sarcástico en lo que negaba algo.

—¿Dije algo malo? —cuestioné.

—No te lo dije. Más bien lo leíste en mi cuenta —aclaró.

—Así es, me lo «dijiste» por ese medio —justifiqué, sonriendo después a medias.

—Eres muy perspicaz —logré entenderle.

Salí de la cama tomando mi bata en el camino para acompañarlo a la puerta, como toda una amante satisfecha.

Se marchó en silencio, dándome solo un beso prohibitivo, pero no me dijo si nos volveríamos a ver. Tampoco se lo pregunté porque no quería pasar horas pegada al celular, ilusionada de que me extrañaba.

Regresé a la cama para descansar.

Me dejé caer en la almohada sin dejar de sonreír. Rebosaba tanta felicidad que me tuve que dar un buen pellizco para certificar que no estaba teniendo uno de esos sueños reales que suelo tener. Aunque, por lo general, siempre son pesadillas.

Aún estoy en los pensamientos de William, y me iba a aprovechar de ello para que se quedara conmigo. Solo tengo que seguir incrementando en él la necesidad de mí.

Ahora soy libre de conquistarlo, y no me importa romperle el corazón a ella. Porque en la guerra y en el amor, todo se vale. Y yo quiero ganar al hombre de mi vida.

Al fin, pude dormir tranquila y tuve un sueño agradable.

28

Al levantarme de la cama muy sonriente, noté que estaba haciendo más frío de lo que pronosticaron. Me puse la bata y tomé el celular para ir a la cocina por un café caliente. El aire en la casa era diferente, no sé si era mi imaginación, pero olía a felicidad. Supe que mi domingo iba a ser maravilloso.

Estaba tan radiante, que incluso tararé una canción en lo que preparaba mi café de grano en mi cafetera.

Estaba sirviéndome agua en la taza, mientras bostezaba, cuando me enviaron un WhatsApp. Lo revisé con calma, tal vez era Bethany para preguntarme cómo estoy; ha sido la única que me ha escrito. No espero nada de Philippa y Mabel, pero ¿Minnie?

Al parecer, mi reclamo tenía bases muy bien fundamentadas y solo nos busca para escapar de su vida de mujer casada y no porque nos extrañe.

¡Cuán fácil es desenmascarar la falsa amistad! Suelen decir que los hombres son destructores de amistades, no lo creía hasta ahora. Solo que ellos en realidad son el cuchillo que rasga la falsedad de dicha amistad.

Aunque hay que tener en cuenta que no fueron cualquieras hombres.

Abrí con calma el WhatsApp.

WILLIAM HOLT

¿Ya has despertado?

Abrí los ojos tanto que casi se me salen, mientras que mis latidos se dispararon llenos de emoción. William estaba hablándome de nuevo.

Ojalá supiera que no necesita mucho para hacerme feliz.

LEA LAWSON

Sí. Estoy tomando ya mi café para iniciar el día.

Tocaron a la puerta tan pronto di enviar; casi tiro el celular del susto que me dieron.

Bajé con cuidado. Incluso abrí despacio la puerta de la calle, revelando majestuosamente a William, quien venía de jeans, sudadera y gorra. Sonrió en cuanto me vio.

«Sí, solo tú me haces realmente feliz», traté de decirle con mi sonrisa.

—¿Estás sola? —me preguntó, echando un vistazo rápido por encima de mí.

—A-ha —respondí, asintiendo con la cabeza.

Entró, y me siguió en silencio hasta el departamento.

Tras cerrar la puerta, retrocedí sin dejar de verlo y sonreír dichosa de que haya regresado. Se sintió tan bienvenido que se quitó la sudadera y enseguida la playera azul marino que traía. No dejó de sonreírme muy satisfecho de que le haya permitido entrar para tener sexo conmigo de nuevo.

Solté un gemido sexual sin pensarlo cuando miré su torso desnudo.

—¿Ahora sí te gusto? —cuestionó con una ceja levantada.

—Siempre ha sido así —respondí conteniendo mi risa nerviosa. Agregué—. Aun con tu testículo colgando de más.

—Tal y como tu seno derecho que es más grande.

—Tiene que serlo —le dije mirándome ahí—, porque el brazo lo ha hecho fuerte.

Nos carcajeamos hasta terminar en un suspiro de deseo por el otro. Me agradó tener este tipo de intimidad con él, en donde podemos bromear de nuestras imperfecciones y aun así desearnos.

Entonces, caminó hacia mí ofreciéndome la mano, tan gallardo y seguro de sí, como en las películas en donde le exigen tener el torso desnudo.

«Solo espero que no haya un “¡Corte!”, porque iré hasta el fin», pensé mientras estiraba la mano para entrelazarla con la suya. Ladeó la cabeza un poco y sonrió como niño travieso cuando se dio cuenta de que no había manera de zafarme.

Enseguida, me llevó a mi cuarto, en donde me recordó claramente por qué nunca iba a poder sacarlo de mi corazón.

Jamás creí que iba a reconocerlo, pero odié alcanzar el clímax esta vez. De hecho, estaba por odiar los orgasmos con él porque eran el punto final de nuestro momento alejados del mundo y la realidad.

Si no lo tenía, él seguiría unido a mí, buscándolo.

Solo que esta vez no dejó la cama de inmediato, sino que se acostó de lado para mirarme con comodidad.

«¡Oh, Dios! Es un hombre grande», me sorprendí al verlo, incluso me visualicé desde afuera a su lado y me vi más pequeña.

Lo he visto en esta posición en las películas, desnudo y conversando con quien tuvo sexo, y siempre me sentí como una mirona. Incluso llegué a desviar la mirada. Creo que no me gustaba ver a William teniendo esa intimidad con otra mujer.

Otra señal de que ya tenía sentimientos por él, y de que la línea entre el sueño y la realidad se estaba desvaneciendo.

Ahora que lo tengo así, no lo siento natural, sino que está actuando. E hizo todo peor mirándome atento. Siento que está analizando en silencio, y ocultando con una tímida sonrisa, si he llenado sus estándares de satisfacción sexual.

Empiezo a ver estos encuentros como oportunidades para satisfacerlo y no para amarme.

Empecé a morderme las uñas, muy nerviosa. En realidad, no me las como, solo juego a morderlas

—¿No te han dicho que es un hábito malo? —me preguntó acariciándome el brazo, desatando escalofríos porque no supe cómo tomar la caricia.

—Sí. Pero solo me brota cuando estoy contigo.

—¿Soy mala influencia?

—En todos los sentidos.

Lo sentí sincero cuando rio callado. Al menos no está actuando que lo entretengo.

—Tú también lo eres —contraatacó—. Debería estar en este momento en mi cama descansando.

«No es cierto. Mas bien cogiéndote a esa mujer», le aclaré con una mueca incrédula.

—El que mucho se despide, pocas ganas tiene de irse —alegué.

Volvió a reír callado, después suspiró descansado.

—Ven… Acércate —me pidió jalándome hacia él por la cintura; me estremecí al entrar en su abrazo.

—¿No tenías que irte ya? —le cuestioné, distrayéndolo con mi queja para que no se vanagloriara en mi cara por el efecto que tiene en mí.

Resopló cansado por algo y me soltó.

—Eres difícil de complacer, ¿lo sabías? —me comentó saliendo de la cama.

—Sí, lo sé.

«No. En lo que respecta a ti, soy muy fácil. Solo quiero que te quedes conmigo, pero no quiero exigirte que elijas ya porque sé que no vas a escogerme», pensé con la mirada baja.

—Piensas mucho —balbuceó entrecerrando los ojos, como si quisiera tener un poder mental para leerme.

Gemí sin saber qué responder a eso.

—Que tengas un buen viaje —le dije dándole la espalda tras un suspiro de fastidio. Su risita festiva solo agravó mi molestia de no tener control sobre esto.

Respiré pausado para no estallar. Si iba a seguir con esto, tengo que aprender que no soy la primera, sino la disponible.

Al dar mi último respiro profundo, sentí la presión de la cama y después sus labios en mi oído. Su respiración cálida y sensual acariciándome despertó mi libido en un segundo… Creo que fue menos.

—Lea —susurró. Pero su voz profunda me llegó tanto que creo tuve un micro orgasmo.

—¡Wills! —exclamé avergonzada. Al mirarlo de reojo, descubrí que tenía una ligera sonrisa de labios cerrados.

Al final, un beso en el hombro fue su despedida silenciosa. Enseguida salió del cuarto, orgulloso de que ya sabe cómo estremecerme y rendirme a él con solo tocarme.

Mientras descansaba aun desnuda en la cama, mirando el techo y pensando en él, concluí que aún lo quiero para mí y no me importa cómo.

Si él me quiere así, pues así me tendrá. Es mi decisión y no permitiré que nadie hable mal de ello. Porque es mi cuerpo y es mi corazón. Es mi vida.

Después de todo, a esto se refería mi hermano con que la felicidad no se da de la misma manera para todos.

Al menos por ahora se me ha dado una nueva oportunidad en donde mi objetivo será pasar de la amante a la novia.

  

Tras el regreso de William a Londres cuatro días después, vividos en completo silencio y miles de preguntas de si volvería a verlo, recibí un mensaje suyo tan pronto me quitaba las zapatillas después de llegar cansada del trabajo. Solo veía su nombre en la notificación y el cansancio desaparecía por arte de magia. Siempre me hacía la misma pregunta, que empecé a notar ya era nuestro juego: «¿Aun no me quieres ver?».

Y cada vez me era imposible decirle: «No».

Pero, a pesar de que estaba consciente de la única forma en que podía tenerlo, no puedo dejar de querer más.

Después de todo, es el hombre del que estoy completamente enamorada. Lo quiero a él. Quiero la exclusividad de su corazón, cuerpo y mente.

Cuando me trataba como su amante y se marchaba, mi corazón se rompía de nuevo, como cuando descubrió mi secreto, y me rogaba que ya no lo lastimara así, tan vil.

Aun degusto la amarga cucharada de mi propia medicina, pero sé que llegará el momento en donde tenga valor y cambie la situación.

Así llegó el viernes y entré a mi departamento con celular en mano, esperando ese mensaje.

Blimp-blimp y apareció su pregunta.

—Es hoy —dije en voz alta antes de respirar profundo.

Lo rechacé con mano temblorosa. Tal vez estaba cometiendo un error, y estoy segura de que me arrepentiré, pero tengo que hacerlo ya. Tengo que saber cuán importante soy para él.

Miré hacia la puerta de inmediato para escuchar las campanas que siempre alborotan mi corazón a mil.

Pero nada pasó. Nadie tocó.

¿Acaso hasta aquí había llegado todo?

Me senté en el sillón para quitarme las zapatillas, luego tomé el celular para contemplar el error que cometí por decidida.

Entonces, tocaron a la puerta. Me levanté lentamente, mirándola con el celular en mano, tratando de convencerme de que mi imaginación me estaba jugando mal.

Pero volvieron a tocar, y esta vez me asusté tanto que solté el celular, y, en lugar de recogerlo, corrí a tropezones para abrir.

Estaba temblando cuando tomé el picaporte y abrí la puerta de la calle rápido.

—William —susurré. Pero él no estaba feliz por verme; por el contrario, estaba tan enfocado en mí que ni siquiera parpadeó. No estaba actuando su seriedad.

—No te creo que no quieras verme —dejó claro mientras empujaba la puerta para abrirla más y entrar con paso decidido, que me llevó a retroceder entre tropezones.

Su masculinidad jamás va a dejar de intimidarme. En realidad, son sus 90 kilos, los que he sentido cuando estoy debajo de él, y que me parecían el peso de la realidad de que me estaba amando. Ahora era el peso del final.

Di un último tropezón, pero él alcanzó a detenerme antes de que cayera de sentaderas. Sin embargo, me soltó cuando recuperé el equilibrio para regresar a mi espacio. ¡Ya imagino la cara que traía de confusión!

Se agachó para recoger mi celular y me señaló que subiéramos ya al departamento, lo cual hicimos en un silencio que fue tan incómodo.

Tras cerrar la puerta detrás de él, le agradecí con un susurro que me haya entregado el celular, y me enfoqué en buscar esos posts en Instagram.

—¿Por qué quieres seguir viéndome si ya tienes novia? —le cuestioné calmada en lo que le mostraba la foto de él paseando con ella.

Pero en lugar de responderme, sonrió irónico y me quitó el celular para verlo superficialmente. Se tocó la boca en lo que revisaba algo, tal vez las demás fotos de ellos dos. Había demasiadas. Después lo dejó en la mesa de centro, alejándome de las pruebas contundentes.

—Mmm, les crees más a los paparazzi —aseguró aun con esa estúpida sonrisa.

—¡Te vi con ella! El mundo no existe cuando… ¡Yo no existí cuando pasaste a mi lado, riendo y compartiendo con ella las estúpidas galletas que ahora me has hecho odiar! ¿Le hiciste pagar cuando estuvieron solos la travesura que te hizo? —le reclamé con tal ira, del tipo que lloras de impotencia. Pero lo último le certificó que si se topó conmigo en la calle.

—Para aclararte las cosas, sí, estoy saliendo con ella.

—¿Ya te la cogiste? —cuestioné, valiéndome poco que me haya escuchado incorrecta. Se cruzó de brazos y rio indignado entre dientes porque lo cuestioné por tal cosa—. ¡¿Te la cogiste?! —le grité con la fría seriedad en mi rostro.

—No, ni la he besado aún. Apenas estamos conociéndonos.

«Ella es tan perfecta que merece ir lento. Mientras que conmigo hizo todo lo posible para meterme a la cama, y no ha hecho nada para conocerme. Solo le sirvo para tener buen sexo», acepté.

Me rompió tanto el corazón que permití que la ira me protegiera.

—¡Vete! —le espeté tan enojada conmigo misma porque no podía dejarlo, que se sobresaltó. Mi ira me enalteció más allá de su 1.86 cm. De paso, le señalé la puerta para que viera que estaba hablando en serio—. ¡No voy a seguir siendo tu amante!

Balbuceó algo que mi estúpido cerebro ensordeció, pero creo que me dijo que no pudo evitar enamorarse de mí.

Las rodillas me fallaron y una vez más alcanzó a detenerme.

¿Lo aluciné? Si lo dijo, ¿cómo puedo creerle cuando me ha dicho que está saliendo con ella?

No pude mirarlo porque no quería descubrir la sonrisa fanfarrona que afirmaba que había mentido para callarme de una vez por todas.

Antes de conocerlo, cuando veía su Instagram, formé su carácter con base a lo que publicaba. Para mí, era un hombre ecuánime, apoyaba causas militares, amaba con locura a Kenai, era un poco nerd y tenía vigorexia, aunque él no lo ha aceptado. Y, lo más importante, lo que alimentó mi esperanza siempre, es que era un hombre solitario que aún no había encontrado alguien que lo amara.

No me equivoqué. Él es todo eso y mucho más. Incluyendo que no es perfecto. Y como dije a mi hermano: «Mi hombre perfecto, sacado de mis sueños, tiene imperfecciones que lo hacen real… Muy humano». Ese es William, quien no quiere ver dentro de mí como yo lo hice a la distancia. Y ahora no sé si es capaz de lastimar a una mujer que lo ama tanto.

En este momento, siento que se está pasando de la raya.

29

Al levantar la mirada, vi mis temores haciéndose reales. Su maldita sonrisa egocéntrica lo preparaba para burlarse de mí.

—Te amo —susurró con voz profunda.

Me quedé petrificada, inmensamente feliz.

Hasta que llegó la nube negra a cubrirme.

«¿En verdad lo dijo? No, no lo creo, solo estoy escuchando lo que mi corazón ansía», acepté.

—No quiero ser un secreto. No quiero ser la otra —balbuceé mientras lo veía detenidamente. Tan guapo e inalcanzable.

Cuando estaba por decirme algo, su jodido celular lo distrajo del momento que podría cambiar nuestras vidas. Por como lo miraba, era un mensaje.

—Tengo que irme. Hablaremos después —avisó, pasando a mi lado.

Sentí el miedo invadiendo mi corazón, porque ese mensaje de seguro era de ella. Pero ¿tenía que temer cuando me había dicho que me amaba? ¿O lo habrá dicho solo para seguir castigándome?

—Los actores viven de mentir —solté con la clara intención de que me escuchara. Y lo hizo porque volteó a verme como si le hubiera mentado la madre.

—¿Qué acabas de decir? —cuestionó con voz tan profunda que me intimidó tanto que tragué saliva. Efectivamente, lo tomó como un insulto.

—He dicho que sabes cómo mentir. Te pagan por ello.

—Ah. Y tú… —calló, apretando los labios. Pero supe bien qué iba a decir: que lo hice por gusto.

Bajé la mirada porque ahora sé que siempre me lo va a echar en cara. No podía estar a su lado en ese momento, sintiendo tanto miedo y confusión. Además, si seguía picándome iba a derribar el muro que detiene al monstruo. O él suyo podría aparecer también.

—Necesito alejarme de ti —respondí sintiéndome como ratón acorralado en un laberinto eterno. A donde volteaba no veía una salida hacia William, solo falsas que me llevaban a otro callejón.

—Creí que era lo que querías escuchar —dijo. Logró picar al furioso monstruo.

—Me mentiste… Todo el tiempo —aseguré en su cara—. Jamás creí que llegarías tan bajo solo para volver a meterte en mi cama… o vengarte. ¡Ya no sé! —reclamé con un par de estúpidas lágrimas brotando.

—¡Tú lo dijiste para mantenerte en la mía! —vociferó, aceptando ya que esto era una venganza.

Ante su respuesta estúpida, me dirigí a la puerta para abrírsela como mi última palabra.

—¡No, William! Yo nunca te he mentido respecto a mis sentimientos por ti. Y ahora sé que nunca me vas a creer… Así que, ¡vete! —le grité, pero no se movió—. ¡Ya no te amo!

Siguió sin moverse, no me creyó. Entonces, cerré la puerta en un azote que lo sobresaltó y corrí al baño a encerrarme porque no quería verlo. No le creo, y mucho menos con sus declaraciones de amor públicas a ella.

Destruyó un momento lleno de felicidad que nunca creí recibir de él.

—Lea, sal. Hablemos como adultos —pidió desde detrás de la puerta. Caminé alrededor del pequeño baño como si fuera un gran parque que me alejaba de él con cada paso.

Se que las pruebas difíciles no las pone la vida para que busques una salida rápida mediante excusas, sino para que aprendas a afrontar tu debilidad y salir victorioso. Y ahora estaba portándome como una adolescente que no sabe cómo afrontar ya todo esto.

—Te odio, te odio, te odio —murmuré para alejar lo que me hacía sentir, pues dolía más que odiarlo.

No respondí, y aguardé hasta que escuché la puerta del departamento cerrándose. Salí de inmediato, creyendo que William había usado ese insulso truco para hacerme salir, pero, cuando me asomé por la ventana, lo vi subiendo a su auto sin siquiera voltear atrás.

Aún podía bajar corriendo para detenerlo, pero ya estaba cansada de «sentir» tanto. Abrí mi corazón hace meses, con la esperanza de que me dijera que él ya sentía lo mismo también, y solo me rechazó. Salió con otra mujer públicamente y permitió que la duda creciera hasta el punto en donde ahora creo que jamás me amará en realidad.

Me ha obligado a poner a prueba su «amor».

Él dice que la soledad y el alejamiento lo hacen pensar mejor, pues decidí darle unos días sin mí. No Instagram, no Facebook… No princesa Lea por un tiempo. Si en verdad me ama, hará lo posible por que regrese con él. Si no lo intenta siquiera, entonces, solo fui sexo, y tendré que empezar a besar a otros hombres hasta encontrar a uno que me haga olvidarlo. De preferencia, soltero y que no se parezca a él. Y esta vez usaré a mi «Anonymous» personal antes de dar el primer beso.

No lo quiero de rodillas frente a mí con un estúpido ramo de rosas —falta de creatividad—, solo quiero que me diga: —«Lea, yo…»

¡Por Dios! No sé ni qué quiero que me diga. Ya me dijo que me amaba y fue mentira.

—Tal vez no quiero más secretos —supuse tras un respiro que trajo una actitud diferente—. A esperar.

Pero, sin fuerza de voluntad, la espera terminó tres horas después cuando recibí una notificación de William. Publicó un video corto en su Instagram, que dudé en verlo, pero tal vez era la respuesta que necesitaba.

—Hola a todos.

»Acabo de hacer la carrera más larga de mi vida, o al menos eso creo. —Sonrió a fuerzas—. No traigo mi reloj. —Mostró su muñeca izquierda desnuda—. No he comprado uno nuevo, porque pensé que iba a reencontrarme con él hace poco; por lo que no tengo cómo medir lo que recorrí… Mmm —Mojó sus labios, muy sexy, y miró a su lado—. Creo que ya he corrido como cuatro vueltas… —Sonrió sarcástico—, al menos así se siente. Quizás una más.

»Hoy me tocaba descansar, pero cuando tienes la cabeza llena de pensamientos «incoherentes» —acentuó la última palabra, luego miró de nuevo a su lado para ocultar que le afectó un recuerdo. ¿Habrá sido nuestra pelea? Suspiró y siguió—, correr es la mejor terapia… Al menos funciona para mí.

»Gracias por sus comentarios durante todo mi entrenamiento.

»Bye.

El video se cortó.

Me senté en el sillón para que terminara de aplastarme el peso del remordimiento. Fue un error haberlo visto porque, a pesar de que habló en relación con su ejercicio, hubo palabras que iban directo a mí de nuevo. Y, en lugar de emocionarme, me enfureció porque no reveló mi presencia en su vida, ni siquiera si aún seguía con esa mujer. Solo me echó en cara que lo desconcentro.

Ahora más que nunca, tengo que dejarlo poner en orden sus «pensamientos incoherentes».

  

Estaba bajando del taxi, aun mirando en el celular las llamadas perdidas de mi hermano, cuando me llamaron. Hoy era mi cumpleaños y he estado un poco ataviada con las felicitaciones.

Levanté la mirada y sonreí al ver a William. Pero conforme se acercaba, mi felicidad desapareció pues no era él, sino Jude. Empiezo a creer que necesito ya lentes nuevos.

«¿Qué carajo hace aquí?», me cuestioné conforme nos acercábamos a un punto intermedio. No me dio gusto verlo, porque está complicando mi vida.

—Hola —me saludó sonriente, pero no le respondí al instante porque me preocupó más que no estuviera William cerca.

No se veía por ahí.

Le respondí el saludo, aun cautelosa.

—¿Qué haces aquí?

—¿Podemos hablar? —me preguntó en lo que se acercaba más para saludarme, solo que lo hizo en la comisura de mis labios.

—Está bien, pero será rápido porque voy a salir —accedí porque lo vi decidido a no irse hasta hablar.

Abrí la puerta para que esto terminara pronto. Sabía a qué había venido, pero al parecer aún no acepta que yo no siento lo mismo.

Por desgracia, a lo largo de mi vida me he topado con hombres que solo aceptan la situación cuando se da un rechazo rotundo. Quieren que una sea grosera para después pregonar —de seguro con los amigos—, que fuimos unas perras. Lo que no saben es que al final no nos importa porque nos deshicimos de ellos ya.

Tal vez Jude ha caído en ese tipo gracias a su creciente fama. Pero con tal rostro no creo poder ser una perra con él. A menos de que me presione lo suficiente.

Lo invité a pasar a la sala tras que cerré la puerta detrás de él. No lo invité a sentarse porque quería que entendiera así que tenía que hablar rápido.

—¿Cómo has estado? —me preguntó respetando mi espacio personal.

—Bien. Me he mantenido ocupada. —No era mentira. Era la única manera de no pensar en William. Incluso he limpiado el departamento más de lo regular mientras escucho música movida para tardarme más.

—¡Feliz cumpleaños, sonrisas! —me susurró en lo que me entregaba un paquete que tenía la forma de un libro.

De pronto, sin que lo esperara, se me acercó tan rápido para abrazarme que me sobresalté. Le correspondí el abrazo, pues las felicitaciones no se rechazan; aun si son de los exs. Lo único que no esperaba era que hubiere usado esa excusa para sujetarse de mi cuello y después besarme en la boca. Por suerte, leí rápido su intención y desvié el rostro, quedando el beso donde debería estar.

Arrugué las cejas, preguntándole en silencio qué estaba haciendo; incluso me liberé de su agarre. Pero, apenas retrocedí un paso, me sujetó por la cintura para detenerme. Estaba decidido en robarme un beso.

«Estás despertando al demonio», le advertí.

—Te he extrañado mucho —me dijo en lo que me jalaba para besarme el cuello. Será mi estúpido punto débil, pero no era la persona correcta. Así que me encogí de hombros, logrando al fin liberarme de él.

—Estás malentendiendo todo, Jude. Solo te dejé pasar porque querías hablar. De haber sabido que ibas a atacarme…

—¡No, no, no! —dijo levantando los brazos para detener mis palabras. Lo más importante es que al fin respetó mi espacio—. Quería hablar contigo, pero… —Bufó en lo que se agarraba desesperado el cabello—. Te extraño ahora más que no dejas de alejarte de mí.

Resoplé ya fastidiada. ¿Por qué demonios no era William quien tuviera enfrente? Ni siquiera le importó que hoy fuera mi cumpleaños.

Nunca hablamos de cumpleaños, pero siempre he creído que Facebook es el perfecto chismoso. Además, mi perfil está inundado en felicitaciones.

—¿Es cierto que estás saliendo con William?

—¿William? —le cuestioné precavida. ¿Cómo se enteró que era él quien lo sacó de mi vida?

—William Holt. Una de tus amigas me envió un mensaje para hablar conmigo. Pensé que se trataba de ti, pero… —Hizo gestos raros— quería verme.

»Cuando le respondí que no la conocía, empezó a hablarme de ti y confesó que me dejaste por William.

No tenía que pensarlo mucho, pues solo una de mis «amigas» me amenazó con tal confesión. Pero no iba a escuchar de mí que sí era William.

—Sabes qué también tiene novia, ¿verdad? —Seguí con la boca cerrada. Conteniendo el maldito nudo en el estómago cada vez que pensaba en eso —. Los vi hace unos días cenando en un restaurante de Chelsea y estaban muy cariñosos. Si no me crees, búscalo en las redes, vi algunos celulares filmándolos.

Abrí la boca para por fin gritar mi secreto cuando sonó mi celular. Era Bethany.

—Hola. Dame un minuto. —Bajé el celular en lo que caminaba hacia la puerta—. Muchas gracias por felicitarme, pero es hora de que te vayas —invité a Jude a largarse ya, señalándole la salida.

—No, aun no terminamos de hablar.

—Jude, no sé qué esperas de mí. Me dices que me extrañas y luego me hablas de William Holt y su vida romántica.

—Estás mintiendo. Ahora sé cuándo lo haces.

Resoplé frustrada porque no entendía que ya no lo quiero ver. No me importa lo que piense ya de mí.

—¡Está bien! Si viniste a escuchar de mí que es William con quien te engañé, ¡sí, es él! ¡Satisfecho! —Se quedó boquiabierto, tal vez no entendía cómo logré conocerlo. Después de tantos meses, aun me pregunto lo mismo. Pero ¿qué esperaba? Contuve a mi demonio interior lo más que pude. Seguí—: Ahora, ¡sal de mi vida de una vez por todas!

»¡Vete a Los Ángeles con Skylar! Y no vuelvas a buscarme, o publicaré en tu Facebook las fotografías que prueban que la engañaste conmigo.

—Cuando te conocí, jamás creí que fueras capaz de…

—¿De enamorarme de otro hombre?

—De hablarme así.

En mal momento, recordé que yo hice el mismo reclamo a William.

—Lo siento, pero me estás presionando mucho.

Me miró en silencio por unos segundos. Sentí en su mirada que me dijo muchas cosas que no quiero escuchar ya.

—¡Lea! —alcancé a escuchar el grito de Bethany.

—Estoy de regreso contigo —dije a Bethany ya.

Jude al fin se fue cuando vio que ya no quería seguir con esto y que no iba a hacerme cambiar de opinión.

—¡Por fin se fue! —comenté a mi amiga.

—¿Era Jude?

—Sí. Creo que vino a felicitarme, pero todo se volvió muy raro. Lo que puedo comentarte claramente es que ya sabe que lo engañé con William. —Bethany iba a interrumpirme, pero seguí—: Y Mabel le habló por fin, pero no para conquistarlo, sino para acusarme.

Bethany se quedó muda.

—No me importa. Si eso sirve para quitármelo ya de encima, me hizo un favor.

Suspiró aliviada, en cierta forma reflejando lo que yo sentía en el fondo.

—¿Cervezas?

—No, vino, y un pastel de chocolate con velas. Necesito pedir mi deseo ya con urgencia.

—¡Hecho! Nos vemos aquí a la hora que quedamos.

Después de que colgamos al mismo tiempo, suspiré profundo ante las consecuencias que no se detienen.

Bethany había organizado una cena en su casa para celebrar mi cumpleaños. Iban a estar también mi hermano y Harry.

Esta noche la iba a pasar con personas que me aprecian de verdad.

—Levanta la cabeza y sigue —me animé.

30

32 días después

Otro día más que sigue siendo difícil de vivir sin William. Antes era el lamento de que él me haya rechazado, pero ahora se ha agregado la duda de si ese «Te amo» fue o no parte de su represalia.

Cada vez que suena una notificación de la cuenta de su Instagram, me hace esconder el celular por un buen rato hasta que se me pase el miedo a la verdad. Por suerte, solo ha publicado fotografías de sus entrenamientos, paseos con Kenai y uno que otro pasatiempo nerd.

Pero, cuando la duda golpeaba la poca tranquilidad que alcanzaba al no haber hecho más oficial su relación con esa mujer, pasaba a las cuentas de las fans para saber más.

Así me han certificado que «La hermosa novia de William» había desaparecido de su vida… Por ahora.

Con cada post que no ha estado relacionado a ella, he gritado de emoción como si hubiere logrado otro gran éxito. Puede ser que él sí está pensando en los dos.

Pero no puedo dormirme en mis laureles porque, si ella se enamoró de él, como yo lo hice, estoy segura de que hará todo lo posible para reconquistar su corazón.

Eso significa que tengo que estar más atenta a las redes; sobre todo, a las cuentas de las fans.

Era viernes por la noche e iba de camino a festejar el cumpleaños de Harry en su pub favorito.

Estaba detenida en un alto cuando tomé mi celular para cambiar la canción, porque la letra me hacía pensar en William y no quería que me arruinara la noche. Necesito un descanso de mi corazón atribulado.

Casi me da un infarto cuando entró la llamada de Harry.

—¡Ya estamos esperándote! —me avisó con un grito que casi me deja sorda. De seguro ya tenía varias cervezas encima, porque la música de fondo no era tan fuerte para su efusión.

—Voy saliendo, en unos minutos los veo.

Colgué la llamada y de inmediato puse música movida que me ayudó a manejar un poco más rápido. O al menos traté porque el tráfico era algo pesado; después de todo, era viernes. Aun así, me levantó el ánimo lo suficiente para seguir dispuesta a una noche de diversión. No tenía pensado llevarme a un hombre a casa, pero quería reír y reír hasta olvidar todo.

Tras veinte minutos, entré al pub con paso apresurado. Saludé a todos muy efusiva, incluso a Bethany le sorprendió mi actitud.

Mi hermano no iba a estar porque su equipo y él aún no terminaban un proyecto que tenían que entregar en cuestión de días. Pero iba a compensar a Harry con una comida.

No vi a Mabel y Philippa, tal vez decidieron no aparecer para no enfrentarse conmigo.

Cuando la verdad es que solo iba a decir a Mabel que entendía su enojo, pero no sus acciones. Sobre todo, el haber hablado a Jude para revelarle que lo engañé con William.

Y con respecto a Philippa, ahora solo tenemos una relación estrictamente profesional. A ella sí no le perdono su incursión en la venganza de Mabel.

Cuando me trajeron mi cerveza y pude integrarme al grupo, estaban hablando de lo pesado que ha estado últimamente la ciudad con el Brexit y las implicaciones para sus viajes. Me dio risa que entre su conversación seria hacían bromas que nos hacían reír como tontos.

Las reuniones con Harry siempre eran pasar el rato bebiendo y conversando. Ninguno de sus amigos era del tipo de bailar. Y en este momento, esto era lo que necesitaba, porque no quería lidiar con un hombre que aprovecharía el baile para embarrárseme y querer levantarme.

—¿Cómo has estado? —me preguntó cautelosa Minnie.

—Bien. ¿Y tu familia?

—Bien. Por cierto, tenías razón con lo que me dijiste.

—No, perdóname por eso. El enojo me hizo pasarme contigo. Perdí el límite —me disculpé. Ahora que ha pasado el tiempo y me he enfriado, me doy cuenta de que no tenía que haberle dicho eso en su cara porque no tengo idea de cómo es la vida de casada.

—No, no. Lo conversé con mi Richard y estuvo de acuerdo contigo. Dice que me he dejado absorber por el matrimonio y he olvidado mi persona. Por eso hemos llegado a un acuerdo en donde saldremos con los amigos más seguido.

»Creo que él también lo necesita.

—Suena buena idea. Deben seguir teniendo individualidad para crecer juntos —estuvo de acuerdo Bethany, y coincidí con ella con un asentimiento de cabeza. Después Minnie me miró en silencio, pero lo hizo con tal intensidad que me puso incómoda.

—¿Qué sucede? —le pregunté.

—Gracias a ti, empiezo a creer que la casualidad no existe —respondió, luego sonrió con algo de ironía. Me desesperó porque quería saber ya cuál era esa casualidad.

—¡Ya habla! —le exigió Bethany, sonriendo al final porque nuestra amiga disfrutaba nuestros gestos de ansias.

—Richard tiene un amigo, que es amigo de Daniel, el agente de William.

—¿Y por qué es casual eso? —cuestionó Bethany—. Yo estoy a siete grados de Chris Martin. Todos estamos en la línea de conocer a alguien famoso. —Me miró—. Ve, ahora estamos a un grado de William Holt también.

—Y si él conoce a Chris Hemsworth… —comenté haciendo gestos pícaros de que hubiera podido conocerlo. Bethany abrió los ojos sorprendida porque no lo pensó antes.

Minnie rio irónica, creo que no se refería a eso.

—¿Estaremos en la línea que lleva a Chris Evans? —comentó Minnie en un murmullo que bien escuchamos, tanto así que Bethany y yo nos miramos sorprendidas.

—Ves, todos tenemos un «pase libre» —comentó Bethany orgullosa de su análisis. Y le di la razón.

Ahora que, si se animasen a hacerlo efectivo, lo dudo. Ya que tienen mi experiencia de ejemplo.

—Pues han estado juntos en premiaciones —comenté.

—Bueno… —Minnie mojó sus labios, pero solo hizo todo más intrigante—. En esta línea pude descubrir que William va a estar pasado mañana en Nueva York con Jimmy Kimmel Live.

No pude asombrarme porque la risa feliz de Harry atrajo nuestra atención. No nos habíamos fijado que ya había alguien extra en nuestra mesa: una mujer que de seguro Harry se levantó. Se veía muy interesado en ella.

Iniciaron una conversación acerca de la última película de superhéroes, en donde, para mi lamento, William sale. Estaba por cambiar la conversación, porque esta era una noche de olvido, cuando mi celular vibró insistentemente.

Pensé que era una llamada, pero eran mensajes de William que no dejaban de entrar. Es más, mi celular colapsó por tanta notificación.

Me había enviado sesenta y nueve mensajes, para ser exactos. Abrí su chat, muy emocionada, pues no me ha contactado desde ese video críptico en Instagram, y quizás me pedía que nos viéramos. Quiero mucho a mi amigo, pero si William quiere verme en este momento, iré corriendo a él.

He pensado en la pelea y aceptado que fui inmadura al esconderme y no hablar como él lo pidió. Y tal vez él también ya puso en orden sus sentimientos.

Ya no recuerdo en que oportunidad estoy, pero la aprovecharé porque siento que ya es la última.

Pero solo encontré emojis. Estaba muy confundida por los mensajes crípticos de William. ¡Odio que me envíen mensajes así porque soy terrible para descifrarlos! Para mí, una fruta es una fruta.

William estaba aún en línea. ¿Estará esperando mi respuesta?

«¡Demonios! Tengo que averiguar qué quiso decirme con tanto emoji», pensé, tratando de controlar mi desespero. No sabía qué hacer: Alejarme para llamarle o… ¡Carajo!

Entonces, miré a mi amigo. Curiosamente, Harry abusaba de los emojis en sus mensajes y tal vez él podría ayudarme con esto. Pero, para eso, cambié el nombre de William por John Smith.

Confío en mi amigo, pero tiene una memoria de teflón y a veces suelta cosas que deben seguir siendo secretos. Quizás lo hace sin intención, porque su mente siempre está enfocada en todo y olvida que hay cosas que no debe de contar, aunque se lo pida.

Minnie me distrajo con algunas cosas relacionadas a su esposo. Tenía que escucharla, pues hemos hecho las paces y ha escuchado mis problemas.

Una hora después, cuando Harry ya estaba besando a su conquista, me di cuenta de que, si no hablaba con él ahora, era posible que lo hiciese hasta días después, cuando tomara un respiro de esa mujer.

Decidí entrometerme, la curiosidad ya me tenía al borde de la locura. Nada más que iba a tener que ser cuidadosa, porque no quería que una extraña publicara en las redes lo que aún es un secreto entre William y yo.

—Harry —le llamé, tocando su brazo. Cortó el beso de lengua que tenía con la mujer para mirarme con cara de pocos amigos—. Disculpa que te interrumpa, pero necesito tu experticia en emojis.

Miró a Nora, así se llamaba su compañía, y luego me mató con una sonrisa incómoda por exponerlo con algo tan banal.

—Es de un hombre que me tiene loca y me envió 69 mensajes. —Se interesó Harry con eso—. Bueno, no son mensajes en sí, son solo emojis.

Me pegué lo más que pude cuando le di el celular, para ver juntos la pantalla. Como Nora también se acercó interesada, pegué el celular al pecho de Harry para que no fisgoneara.

—Disculpa, es algo muy personal —le dije. Le molestó mi prohibición, pero no la conozco y no tiene porqué tomarse la atribución de ver mis mensajes solo porque mi amigo ya le exploró las amígdalas.

—Admiro que haya encontrado la manera de enviar tanto mensaje al mismo tiempo —balbuceó.

«Su lado nerd brotó», concluí.

Harry pasó los emojis lentamente, y estuvo muy serio hasta que el último lo explotó en risa.

—¿Qué dice? —le preguntó Nora. Si bien me arrancó la pregunta, me molestó que aun insistiera en meterse en mis cosas.

—John —dijo—, te está presumiendo que se acaba de coger a alguien. —Me desanimó tanto—. O te está sugiriendo una cogida.

Me quedé boquiabierta mientras que el estómago seguía enfermo por el dolor de la primera opción.

—¿Cómo lo sabes? —pregunté.

—Es sencillo, incluso tú sola pudiste deducir esto —respondió, subiendo el chat al principio—. Bueno, empieza con una sonrisa engreída y…, no estoy seguro qué significa la mano en cinco y el durazno.

—El durazno representa las nalgas —le aclaró rápido Nolan, uno de sus amigos del trabajo.

«Yo sí», respondí al recordar que me dio una nalgada una vez. Su mano en mi trasero fue lo que me hizo llamarlo «Daddy» en la cama, creyendo que le gustaba lo que Bethany llama «actitud porno».

Harry continuó:

—Dedo apuntando a dedo con Okay, significa el pene y la vagina haciendo el acto. Luego cara feliz… ¡Obvio! Está cogiendo.

»Se repite la misma secuencia, solo que la cara feliz se va haciendo extasiada, hasta que termina con gotitas y una pareja con corazón en medio. Lo que quiere decir que se vino.

»Y otra cosa: 69 mensajes… Posición 69.

»No solo se vino, sino que hizo esa posición tan personal.

—Entendí lo de 69, no soy tan mojigata para pasarlo por alto —me excusé mirando el chat. Aún tenía el nudo en el estómago enfermándome—. Pero ¿en serio sería capaz de relatarme que se cogió a alguien y fue satisfactorio?

—Muy satisfactorio —aclaró Grayson, su otro amigo—. Recuerda el 69 —remató guiñándome el ojo. Ahora ya todos estaban inmiscuidos. Los dejé solo porque eran hombres y estaban dándome una visión más acercada a William.

Miré a Bethany y Minnie y, por su mirada silenciosa, sabían de quién estábamos hablando.

—¡Qué vulgar el tipo! —comentó Nora.

La miré sarcástica, si supiera que el mensaje sexual era de William Holt estaría diciendo que es lo más erótico, y también romántico, que le han enviado. Iría corriendo a él para practicar el 69.

—Como hombre, ¿qué crees que quiso decir? ¿Está cogiendo o quiere…, bueno, ya sabes conmigo? —pregunté a Harry.

—Depende en qué términos estás con él. —Gestos confusos, muy confusos—. Yo creo que es el mensaje de que quiere acostarse contigo. De otra manera es muy mezquino.

»Y, si es así, dime quién es para romperle la madre porque nadie lastima así a mi amiga.

«Querido, amigo, te aplastaría como una mosca con todos sus músculos. Si es que no corres al verlo», pensé con una sonrisa irónica, porque mi amigo solo se mantiene en forma sin comer mucho. Ya que toda su genialidad lo hizo tonto para el deporte. Es de los que se sube a una caminadora y se cae al primer paso.

Suspiré profundo en lo que me dejaba caer en el respaldo de la silla. Estaba tan confundida.

—¿Qué debería responder? —consultó Bethany. Después de ese análisis, no quería ni responder a William, pero presté atención por curiosidad.

—Bueno, esa es decisión de Lea… Y si no les importa, ese sexting ya me calentó —dijo poniéndose de pie, luego jaló a Nora a no sé dónde. Ella soltó risitas traviesas que estoy segura prendieron más a Harry.

Miré el chat.

—¿Qué sucede, Lea? —me preguntó Grayson.

—¿Qué pensarías si te dijera que conocí al hombre más guapo del mundo?

—¿Hablas de William Holt, o ya te atrajo un hombre real? —me cuestionó. Pero ¿cómo sabía que me encantaba? Mis gestos le preguntaron—: Harry nos advirtió de cada una de ustedes antes de venir. Ella es la casada y no debemos sonreírle. —Señaló a Minnie—, y ella es la que me patearía el trasero si me sobrepaso con ella. —Señaló ahora a Bethany.

—Solo con los hombres que no me gustan y me acosan… Tú eres guapo —le aclaró Bethany, arrancando una sonrisa tímida de Grayson.

Mi amiga sabe conquistar, pero a veces olvida que ya no debería hacerlo. O tal vez no establecer una fecha de boda la está haciendo dudar.

—Bueno, hablamos en un momento —dijo, después carraspeó—. Y tú eres la amiga que está obsesionada con William Holt.

—Okay, okay. No es él, pero supongamos que conocí a un hombre que me atrae en la misma intensidad —supuse, mirando a Minnie y Bethany para que siguieran el asunto.

—Bueno, si es en esa misma intensidad… ¡Búscalo! —aconsejó Grayson antes de beber de su cerveza.

—Nosotros no tenemos que hacer todo —comentó Nolan—. Él ya te dio el siga, ahora tienes tú que avanzar hacia él.

—Va a estar en Nueva York —me recordó Minnie mientras hacía gestos de que su conexión sirvió al final.

Giré mi anillo en mi dedo sin saber qué hacer, pues jamás he hecho tanto por un hombre.

«¡Última oportunidad!», me recordé. Así de sencillo tomé la decisión de lo que tenía que hacer.

Tomé mis cosas en lo que me ponía de pie.

—Discúlpenme, tengo que reservar un vuelo, un hotel y preparar una maleta para volar mañana mismo.

—¿Vas a ir a buscarlo? —me preguntó Bethany. El tono que usó me hizo ver que estaba cometiendo una locura porque la información provenía de una conexión vaga. Estaba a punto de cruzar un océano por un «rumor».

Asentí decididamente con la cabeza.

—Lo amo. Y creo que él también me ama —respondí, recordando aquel momento en que me lo dijo. Ahora lo vi todo diferente, y era verdad.

Los dejé boquiabiertos, sobre todo a Bethany y Minnie, quienes eran las únicas que sabían de quién hablaba.

—¡Me llamas para llevarte al aeropuerto! —me dijo Bethany cuando estaba despidiéndome de los amigos de Harry.

—Ese hombre ha de coger rico porque, ¡vela!, sale corriendo a él con solo recibir sexting —comentó Grayson a Nolan, arrancando la risa de todos.

—Es el mejor sexo que he tenido en toda mi vida —respondí, y rieron aún más fuerte.

Tras terminar con una sonrisa llena de esperanza, salí corriendo en dirección a mi departamento.

Jamás he sido una acosadora, pero con él me convertí en una, pues tenía una última oportunidad para estar con el hombre que amo.

31

Llegué a Nueva York por la mañana. Me gasté una pequeña fortuna en el avión y el hotel, pero no importa porque estaba apostando por mi felicidad.

No tuve una buena impresión del país desde que el agente aduanal me trató como si yo viniera a atacar. Supongo que fue por lo nerviosa que me veía.

«Uno si por tierra, dos si por mar», pensé en mal momento.

Tuve que decirle que mi razón para visitar el país únicamente era para hablar con el hombre que amaba. Creo que esperaba que dijera: «Vengo a detener a los rebeldes ingleses que quieren revelarse contra su majestad». Aun así, no pudo contener su sonrisa irónica, tal vez no era la primera que le decía tal cosa.

Y, para hacer la llegada más horrible, mi maleta fue de las últimas en salir. Quizás tiene razón ese consejo que me dieron de registrar casi al último para que las maletas sean las primeras en salir, aunque se corre el riesgo de que se pierdan. Traté de llevarlo a cabo, pero Bethany llegó muy temprano por mi para que no perdiera el vuelo por ningún motivo.

Al fin subí al taxi. Y tuve mi primer encuentro con la gran ciudad, la cual me pareció horrible, apenas si los rayos del sol llegaban al suelo. Me dio la razón de por qué nunca ha estado en mi lista.

Por primera vez en mucho tiempo extrañé el frío clima londinense, en donde la madre naturaleza nos privaba a veces con su calor, pero la vista era «humana». Aquí todo era tan artificial, y no les importaba cubrir el sol con sus grandes edificios.

Era irónico. A nosotros la naturaleza nos ocultaba el sol, y aquí el humano lo corrió.

Más parecía una ciudad para mostrar el complejo de los hombres que la edificaron.

Y pensar que Jude quiso traerme aquí como viaje romántico.

Al menos el cuarto no me defraudó. Era pequeño pero muy bonito y elegante. Valió lo que pagué.

Tras que di su propina al joven que subió mi maleta, me senté en la cama para buscar en mi iPad la página del programa. Me desplacé por ella hasta encontrar algún enlace que me informara cómo conseguir boletos.

Ver a William anunciado me puso nerviosa. Ahí había un clip de su invitación a verlo en el show, en donde su carisma sencillo me hizo sonreír de oreja a oreja. Aun sigo pensando que él no cree ser guapo.

Al fin encontré el enlace, pero solo para caer en total decepción porque los boletos se sorteaban con anticipación. Entonces recordé que alguna vez vi un video en donde podías ver a los actores invitados en la puerta de bastidores.

Agradezco que exista internet y que no haya necesitado de la experticia de Bethany para conseguir información porque no tardé en dar con la dirección de la cadena.

Saqué una foto rápido y llamé a Uber para que me llevara de una vez, eran las tres y media de la tarde y no sabía a qué hora llegaría William para prepararse. Con suerte me vería y me pediría que nos viéramos después. No esperaba que me metiera al show, pero al menos sabría que había volado solo para verlo después de sus mensajes.

Necesitaba verlo con urgencia porque ya estaba casi en un colapso nervioso.

Por desgracia, había mucho tráfico. Si hubiese estado en mi ciudad, me hubiera bajado del auto y buscado otra forma de llegar a mi destino. Pero aquí, aun con Google Maps, podría perderme.

¡Por Dios! Me pierdo aun siendo guiada. A Bethany siempre le ha dado risa que me peleo con la mujer de la aplicación cuando me dice que estoy en el lugar y yo no lo veo.

Me puse a ver los mensajes de William. Al analizar esos emojis más a fondo, me di cuenta de que Harry tenía razón con que William me había descrito un acto sexual: Dentro, afuera. Carita de placer y ¡orgasmo!

William seguía maravillándome. Se veía muy callado, incluso tímido para este tipo de mensajes. Y si no fuera porque lo conozco en la cama, hubiera dudado de que haya sido él.

Llegué a las cinco de la tarde. Ya había mujeres y uno que otro hombre esperando, listos para recibir a William, tomarse fotografías y pedir su autógrafo. O al menos eso creo porque no sé quién más está invitado al show.

Había llegado a tiempo.

«Al menos esto está saliendo bien», pensé. Y mi estómago respondió con la queja de que no he comido. Revisé rápido en el mapa si había algo cerca dónde comer. Por desgracia, no había un Starbucks cerca, al menos uno que no me hiciera guiarme por Maps, pero encontré una tienda de chocolates Godiva. Me pareció perfecto, calmaría mi hambre un rato más. Corrí a la vuelta, pasando mi desespero desapercibido entre el habitual bullicio.

Fue un placer estar en esa tienda. Incluso estuve tentada en comprar más para disfrutarlos con William después.

Pero cuando estaba viendo que selección comprar para él, decidí mejor no adelantarme a las cosas. Además, son chocolates finos sensibles a las temperaturas.

Los chocolates me tranquilizaron muy bien.

Cuando regresé, William ya estaba con las personas que lo esperaban. Con el corazón palpitando a mil, ansioso por ser apaciguado por él, me fui acercando sin que lo notara aún.

Mi corazón bajó su ritmo hasta ser normal. Sentí paz, tan pura y gratificante. Como ese día que fue mi héroe en París.

Lo vi sonreír a sus admiradoras, sonrojarse con sus halagos —aprendí otra manera de sonrojarlo—, y se tomó selfies con quien se lo pidió.

Me sentí un poco extraña cerca de él como si fuese una fan más. Si las demás supieran que ese hombre se satisfizo con mi cuerpo y besos, en este momento me atacarían por arrancarles su fantasía.

Avanzó poco a poco hasta que miró de reojo hacia mí. Creo que dudó un segundo si era yo, pero no volteó a verme para certificarlo. Entonces, llegó a mí, y se sorprendió mucho. Confirmando que no me había reconocido segundos antes.

Evitó el contacto visual conmigo. No lo tomé a mal porque sé que Wills es un hombre tímido a veces. Sin embargo, aun cuando tomó mi mano con cierta renuencia de tocarme, sonreí muy feliz por tener contacto piel a piel de nuevo con él, y porque creía que estaba fingiendo para no revelar su gusto al verme.

Entonces, me miró. Jamás he sentido tanto amor por alguien ni tanto deseo de demostrarlo.

Pensé que me iba a jalar para besarme, feliz de que haya viajado hasta acá solo por él; pero solo volteó mi brazo y escribió algo ahí.

—Wills… —callé cuando él bajó la mirada para ver lo que escribía. Mientras que yo no despegué la mía de su rostro tan serio y frío que me hizo sentir como si no lo conociera, como si fuera una de esas admiradoras que acababa de conseguir con él un minuto de felicidad.

Un amor que solo duró sesenta segundos.

William me soltó y siguió con otras dos mujeres, con quienes se tomó fotos y habló muy amigable. Después hizo caso a un hombre que le decía que ya debía entrar. Entonces, una mujer se le acercó y lo abrazó por la cintura. Mi corazón se paralizó cuando él no rechazó el cariño, y solo entraron juntos comentando algo que los hizo sonreír. Quizás se burlaban de las fans ilusas, incluyéndome.

Caí en cuenta que era ella. Mi rival.

Sufrí tanto que mi corazón se aceleró arrítmicamente, preparándome para llorar. La gente se fue disipando poco a poco, comentando lo gentil que fue con ellos y lo guapísimo que era y sexy. Hasta que finalmente me quedé sola.

Tan sola que me rodeé con los brazos en lo que me temblaban los labios tratando de mantenerme entera.

Miré al fin mi antebrazo y decía:

Me rompiste, Lea.

Me cubrí la boca para callar el grito de dolor. Me sentí tan vacía, como si la muerte misma ya me lo hubiera arrancado para siempre.

—Señorita, ¿se encuentra bien? —me preguntó un hombre. No lo miré porque no quería que se burlara de mi tristeza, como lo hacen todos aquellos que creen que el tiempo curará todo, y solo salí de ahí como pude, con la cabeza baja y mi alma aun llorando.

Con mano temblorosa, llamé de nuevo a Uber para que me regresara al hotel.

No sé cuánto tardó esta vez en llegar, ya que venía perdida en el vacío que era ambientado por las horribles calles. Odiaba esta ciudad cada vez más.

—Señorita, hemos llegado —me avisó el chofer.

Le agradecí el viaje en lo que abría la puerta. A pesar de todo, y porque el chofer no lo merecía, le di cinco estrellas por traerme.

Entré al hotel cabizbaja. Por el momento, seguía ausente del mundo, como si me hubieran arrancado de mi cuerpo para que nadie viera el dolor que aguardaba el momento adecuado para explotar.

Aun así, mi pena fue tan notoria que las personas que me acompañaron en el elevador desviaron la mirada hacia los números de los pisos para no infectarse de mi daño emocional. Si los franceses estuvieron a punto de dejarme morir, estas personas no se quedaron atrás.

Al entrar a mi cuarto, miré a mi alrededor. Ahí me iba a quedar encerrada el tiempo restante que me faltaba para regresar a Londres sin pagar un centavo más. Lamenté no haber dejado el vuelo abierto.

Iban a ser tres días, con sus largas horas, que pasaría en la cama pidiendo solo de comer al servicio al cuarto y con la televisión prendida para callar la única pregunta que no iba a cansarse de torturarme. Nunca llegaré a sentirme bien por completo de nuevo porque he perdido al único hombre que, aun sin conocerlo, llenó de sonrisas y esperanza mi vida.

Cuando hablé con Bethany por videollamada, concluimos que esos mensajes nunca fueron para decirme que me necesitaba, aunque fuera para sexo, sino para echarme en cara que ya se estaba cogiendo a otra estúpida.

Tal vez si hubiésemos estado solas en ese momento, ella me hubiera convencido de no venir. Pero me dejé llevar por la esperanza que ya estaba muerta desde semanas atrás.

Fue mi película romántica, solo que tuve un final desolador.

—Lea, lamento decirlo, pero eso pasa cuando lastimas el amor de alguien que sí te amaba —me dijo Bethany—. Debiste enfriar tu cabeza y hablar con él cuando te lo pidió.

¿Qué podía refutar? ¡Era verdad!

—¿Por qué no me advertiste? —reclamé.

—¡Lo hice! ¡Te dije que tu corazón iba a terminar roto al final de esto! —aclaró.

—Sí, sí. Lo sé. Lo siento… Estoy… estoy exteriorizando mi lado racional.

»Pero es mejor haber amado y perdido que jamás haber amado, ¿verdad?

—Tristemente, tienes razón.

—¡Argg! Esta imposible fantasía de que el hombre de mis sueños me hiciera caso solo me refundió en la peor de las inseguridades. —Bethany gimió para indicarme que me estaba escuchando—. Seamos honestas, ¿cuáles eran las probabilidades de que él se fijara en mí?

No puedo quejarme de que nadie me dijo que el «pase libre» con el hombre de mis sueños podría destruir mi corazón, porque tengo a esa persona frente a mí, siendo comprensiva con mi tristeza.

—Eres bonita. Y si su doble te hizo caso, ¿por qué no el original? —aclaró.

—Gracias, amiga. Pero hay bellezas perfectas allá afuera, quizás con mucha suerte; y todas le han demostrado que quieren acostarse con él. Siempre dijimos de broma que él podría escoger a una para acostarse sin problemas, ¡y es así!

»¡Simplemente ve la tipa que se está cogiendo ahorita!

—Ya la vi y no es la maravilla perdida por la humanidad. —Me cayó tan bien sonreír junto con ella—. Pues algo debió haber visto que lo trajo a ti una y otra vez.

Acaricié sus palabras escritas en mi brazo. Lo rompí tanto que ahora me desprecia.

Toqué una estrella, la más hermosa de todas, la que ha sido mi más grande sueño alcanzar, y su brillo me cegó tanto que me ha dejado dentro de la oscuridad para siempre.

Suspiré tan profundo, sentía el dolor aun ahogándome.

—Nunca lo sabré —dije.

—Bueno, Lea, regresa a casa. Aquí buscaremos la manera de que sigas adelante. No estás sola, recuérdalo siempre. Aquí estamos tus amigos y familia que siempre te querremos con todo y tus locuras. —Sus palabras me hicieron sonreír sincera—. Solo te digo de una vez que regresar con Jude no es opción. Ya deja que ese barco falso se aleje de ti.

Bajé la mirada, sintiendo una lágrima recorriendo mi mejilla hasta caer en mis piernas desnudas.

—Lo haré. —Me limpié la lágrima antes de que le siguieran más, incluso respiré profundo para deshacerme de ellas—. Bien, hablemos de otra cosa.

Conversamos, pero todo regresó a él.

Como no quería llorar estando en este país, le di los datos de mi vuelo, solo que le pedí que no fuera a recibirme porque me derrumbaría al verla, y no quería dar un espectáculo a metiches que se burlarían con que yo sola construí mi infelicidad.

Nos despedimos con la promesa de vernos pronto.

Al día siguiente

Mientras esperaba a que nos avisaran para abordar el vuelo nocturno directo a Londres, saqué el celular para tener una videollamada con Bethany y Minnie; quería ver caras amables que les alegraba tenerme de vuelta en casa.

—¿Puedo verlas cuando salgan del trabajo? —pregunté con voz tímida. Me hicieron sonreír cuando ambas aceptaron.

—¿No vas a estar cansada con el viaje flash? —me consultó Minnie.

—Sí, pero quiero estar exhausta. Así dejo de pensar —respondí.

—Lea, hay algo de lo que tengo que hablar contigo —me dijo Bethany—. Pero hablaremos con calma aquí, frente a una botella de vino y una charola de quesos, de preferencia.

—¿Qué les parece si paso por Sushi para cenar también? —sugirió Minnie.

Suspiré algo sonoro, después les agradecí por apoyarme en este momento.

—Todo va a estar bien, Lea —dijo Minnie—. No hoy ni mañana, pero pronto.

Ojalá lo sintiera así.

—Entonces, las veo en unas horas.

—Que tengas un buen viaje —me deseó Minnie.

—Sí. Si puedes, duerme un poco —agregó Bethany.

—Lo haré en algún momento.

—Intentalo —volvió a pedirme Bethany—. Nos vemos

Tras colgar, bebí un poco más de mi café. Solo tenía que soportar seis horas más para estar en mi hogar.

Cuando regresé a la pantalla principal para revisar si tenía otros mensajes, miré el de William que poco a poco lo estaban empujando hacia abajo quienes sí me escribían.

Lo abrí para escribir:

Espero que seas feliz.

Miré detenidamente el mensaje ya enviado aun con sus palomas grises. No quería sonar resentida, sino que he aceptado que lo perdí. Necesito cerrar esto porque solo así podré seguir adelante. Aunque sé que me tomará mucho tiempo, más de lo que me ha tomado con otros hombres. Después de todo, es William.

Nos llamaron a subir. Para no seguir pensando en él, me puse los audífonos a un nivel de volumen que podía escuchar voces y fui a hacer cola.

Pasé el resto de la preparación del despegue con la mirada perdida. Solo me sentí mejor cuando el avión al fin despegó para regresarme a aquella vida que debió haber seguido sin William. Aunque sé que el drama con Jude se hubiera echo grande y público, porque tarde o temprano yo me hubiera enterado de su doble vida.

Me pasé gran parte del tiempo mirando las nubes como si ellas me invitaran a dejar el planeta, lejos de ese estúpido país que esperaba no volver a pisar… ¡Jamás!

No pensé en William, y fue extraño porque debería estar llorando por él, pero creo que en el fondo siempre supe que él jamás iba a quedarse conmigo.

Nuestra unión no estaba escrita en las estrellas. Siempre fue y será una fantasía. Solo eso.

Ahora lo acepto.

  

Cuando ya solo faltaba media hora para aterrizar, el avión entró a una extraña zona de turbulencias. El primer zangoloteo nos hizo reír nerviosos; fue un shot de adrenalina ante una situación peligrosa. Pero cuando el siguiente casi tiró al suelo a una asistente de vuelo, nos preocupamos y nos pusimos rápido el cinturón de seguridad. No fue necesario que lo pidieran.

Después se escucharon ruidos muy extraños, no concordantes con la preparación de aterrizaje, e hicieron que las asistentes de vuelo se movilizaran. Las vi nerviosas, aun cuando se entrenaron para permanecer en calma.

Fue cuando me di cuenta de que tal vez mi vida estaba en peligro y no podía hacer nada más que aceptar que posiblemente era mi fin.

Tal vez por eso el destino me cumplió mi fantasía con William, porque tendría una vida corta.

El piloto nos habló al fin para decirnos que el avión estaba teniendo un problema con el tren de aterrizaje del lado izquierdo.

«¡Carajo, es el lado en el que vengo!», pensé mirando la dichosa ala. Mi estupidez salió a flote, y le rogué que por favor funcionara, que no me quitara la vida, y que me diera una última oportunidad. Ahora sí tengo los pies bien cimentados.

No seguiré enamorada de las fantasías y viviré siempre en la realidad.

Los pasajeros empezaron a perder el control. Fue cuando el piloto nos habló de nuevo para pedirnos que permaneciéramos en nuestros asientos porque daríamos algunas vueltas para solucionar el problema.

«¿Qué piensan hacer? ¿Llamar a Supermán para que venga a arreglar el desperfecto?», cuestioné. Incongruentemente, molesta dentro del miedo que crecía cada vez más.

Saqué el celular para ver las fotos de mi familia, pero encontré por arte de magia la única que tenía de William.

Recordé vívidamente el momento en que se la tomé a escondidas. Fue la primera noche que por fin intimamos, cuando estaba en la sala revisando un libreto. Recuerdo que, en ese momento, aparte de que me pareció increíblemente guapo y enigmático mientras acariciaba sus labios y barba creciendo ya, me pregunté si él podría enamorarse de mí. Fue entonces una imposibilidad que me hizo reír de mi inocencia.

Incluso a él tenía que pedirle perdón. Me lastimó, sí, pero yo lo hice mucho más cuando al fin se abrió a mí para decirme que me amaba. Porque, tras lo que pasó ayer, ahora sé que era cierto.

Tenía que decirle toda la verdad; en principal, qué me llevó a ocupar el «pase libre» en él. Tal vez así podrá entender que ser la fan cortejada por la estrella puede llevar a tomar decisiones egoístas en donde nunca se vislumbra la posibilidad de un futuro juntos.

Ahora entendía que su reacción tenía como finalidad proteger su corazón cuando ridiculicé su amor. Porque aún creía que el famoso no podía enamorarse de la fan.

«Por favor, necesito vivir para decirle esto», supliqué.

De pronto, el piloto nos avisó que después de estar dando vueltas, tratando de solucionar el maldito tren de aterrizaje que estaba atorado a la mitad, intentaría un aterrizaje forzoso.

—¡Mierda! —exclamé sintiendo mi corazón aterrarse. Ni siquiera sentí pasar el tiempo.

Pensé en mi familia, en mis amigos, en lo que sufrirían por mi trágica muerte. No quería lágrimas para ellos. Pero eso no detuvo que las mías corrieran lentamente aun con los ojos cerrados. Si iba a morir, iba a hacerlo pensando en aquellas personas que me aman aun con mis defectos.

Mis probabilidades de sobrevivir eran escasas por estar en el lugar que recibiría todo el impacto.

—Vamos a estar bien —dijo el hombre mayor que venía sentado a mi lado. No me había fijado, pero sujetaba mi mano con miedo—. Malditos, Thunderbirds, ¿verdad? Nunca están cuando en verdad se les necesita.

—¿Eh? —le cuestioné confusa—. ¿De qué habla?

—De las marionetas.

Entonces recordé que mi hermano era fan de ellos y ya pude reír nerviosa entre dientes, por miedo o por la simple broma. No lo sé. Pero me hizo sentir que no estaría sola en este accidente. Quizás el hombre hizo esa broma para aligerar nuestro miedo.

—Sobreviviremos. Aférrate a ello —murmuró mirándome.

Asentí sonriendo.

«Quiero vivir. Quiero vivir», repetí como letanía.

Tenía que pensarlo así para que la buena suerte estuviera aquí de nuevo. Tiene que estarlo, debe haber un maldito equilibrio. Después de todo, ya he perdido al amor de mi vida.

«Por favor… por favor», supliqué aun bien sujeta del hombre, quien no dejaba de susurrar: «Lo haremos».

Entonces, el avión tocó el suelo y hubo un zangoloteo fuerte que me hizo golpear la ventanilla. Me había olvidado de ponerme en posición de impacto. Casi enseguida, sentí algo cálido recorriendo mi lado izquierdo de la cara y más zangoloteos.

«No quiero morir. No quiero morir», repetí en mi cabeza. Iba pelear por mi vida hasta el último segundo.

Los motores del avión rechinaron tan fuerte que me llevé las manos a la cabeza para protegerme. No quise ver por la ventana qué estaba pasando porque me pondría histérica, y solo seguí pidiendo vivir.

De pronto, el avión se detuvo con un fuerte enfrenón que me hizo golpear el asiento frente a mí. Me dolió mucho pero no me llevó a la inconsciencia. Al parecer, la muerte quería que viera como me arrancaba la vida.

Respiré tan acelerado que deduje estaba por tener un ataque de asma.

«¡No, no, no! No ahora», supliqué porque mi inhalador estaba en mi bolso, debajo de mi asiento.

Todo se detuvo, y un terrible silencio inundó el avión, solo las turbinas seguían silbando. Creo que estábamos dándonos cuenta de que sobrevivimos.

Sin dudar más, busqué mi bolso debajo del asiento, esperando que no se haya movido de ahí. Por suerte, ahí estaba, por lo que busqué rápido mi inhalador y lo usé.

«Respira tranquila. Respira tranquila», me ordené para que el medicamento hiciera efecto más rápido, incluso usé el respaldo del pasajero de adelante para sostenerme.

Las palabras fueron encontrando su camino hasta ser risas y gritos de victoria porque habíamos sobrevivido. Entonces, el señor a mi lado me preguntó si estaba bien. Le respondí mirándolo, pero me perturbó descubrir que él miraba por la ventanilla. Cuando volteé, vi humo saliendo de debajo del avión.

—¿Estamos aún en peligro? —pregunté al señor.

—No lo sé. Pero más vale que salgamos de aquí —dijo poniéndose de pie, casualmente un segundo antes de que una asistente nos pidiera dejar el avión rápido. Tomé mi bolso y seguí al señor.

Escuchamos sirenas acercándose, y nos alarmaron lo suficiente para que creciera la conmoción por bajar del avión en esas resbaladillas inflables. No era correcto, pero me divirtió hacerlo, ya que me recordó mi infancia: al terror de subir las escaleras y desplazarme riendo. Incongruencia en un solo juego infantil.

Todo estaba siendo como de película. Primero estuve en una romántica y ahora en una dramática, y espero que ahí termine todo.

Cuando toqué suelo, seguí las instrucciones de un hombre que me separó de los demás para llevarme a una ambulancia. Miré al señor para pedirle en silencio que no se alejara de mí, pero a él también lo apresuraron. Lo arrancaron de mi lado.

Al menos, logró decirme que todo iba a estar bien.

Un paramédico me preguntó con qué me había golpeado y qué tan fuerte lo había hecho. Le respondí muy lúcida y con detalle; después de todo, era mi salud.

Según su examen rápido, solo tenía una contusión y una herida en la cabeza que ni siquiera necesitaba puntadas. Pero, por si las dudas, iba a ir al hospital tan pronto me dejaran ir.

Al mirar la mano, me di cuenta de que traía el inhalador y mi celular activado, encerrados en mi puño. La foto de William estuvo todo el tiempo conmigo, acompañándome hasta lo que creí sería mi último segundo de vida.

—¿Eres asmática? —me preguntó el paramédico cuando vio el inhalador.

—Sí. Lo usé hace rato.

Entonces, escuchó mi pecho y me pidió que respirara profundo varias veces.

—Tus pulmones se escuchan bien, pero visita a tu doctor en cuanto salgas de aquí.

—Lo haré. Gracias.

Dio la señal a una mujer, que no tardó en venir a mi para decirme que me llevarían a la terminal, a una sala en donde nos iban a tener en observación hasta que un ser querido pasara a recogernos.

No quise asustar a mis padres innecesariamente, por lo que pedí que me dejaran ir ya.

Bajo mi riesgo, me dieron instrucciones de dónde recoger mi equipaje. A pesar de todo, el avión no sufrió daño. El humo que vimos al aterrizar fue del tren de aterrizaje que en el último minuto bajó. Solo que fue un aterrizaje caótico porque los pilotos estaban ya preparados para un choque, al menos eso fue lo que alcancé a escuchar de alguien que parecía trabajar en el aeropuerto.

«¡Bendito sea!», exclamé con el corazón aliviado de que se me diera una oportunidad de seguir viviendo.

Viéndome ya más tranquila, me pidieron esperar media hora para entregar el equipaje.

32

Caminé a la sala de espera como si nada hubiera pasado. Tomaría un taxi rápido para ir al hospital, porque no confiaba en la examinación superficial de ese paramédico. Dos golpes fuertes en la cabeza eran para temer, y no quise tentar a la suerte.

Al salir, me di cuenta de que las personas que habían caminado junto conmigo también eran pasajeros de mi accidentado avión; de lo contrario, toda esa gente exageraba en sus recibimientos.

Caminé más rápido, antes de que una pareja mayor me atropellara con su efusión. Cuando me pasaron, me dejaron libre la vista y creí haber visto a William. Como era de esperarse, me emocioné. Literalmente, volví a la vida, a la esperanza de que se ha decidido que sí estemos juntos.

Pero, conforme me acercaba a él, rebosante de felicidad, me di cuenta de que era un hombre que me engañó con su cuerpo. Ni siquiera se parecía a Wills.

Mi mente me jugó sucio con algo que deseo con el corazón.

Me detuve en una columna para respirar profundo varias veces, solo así pude contener la tristeza por estar sola en este momento. Tenía que llegar a mi casa, al lugar en donde todo a mi alrededor me hace sentir segura.

Es triste que no hubiera nadie esperándome en la salida, y lo fue aún más estando accidentada. Me sentí tan sola e insignificante.

Saqué el celular para pedir un Uber. Marqué una ruta hacia el hospital más cercano a mi casa.

Por suerte, un chofer aceptó mi viaje, lo malo fue que solo tenía quince minutos para llegar a él. Así que mi salida fue casi maratónica.

—Buenos días, señorita —me saludó el chofer tras reconocer que era el mismo de mi aplicación. Solo que me miró asustado unos segundos por verme herida de la cabeza; es posible que aún no se enteraba del accidente. Estaba por tomar mi equipaje, cuando se apresuró a ayudarme.

—Gracias.

Cada vez que volteaba a verme, se iba directo a la herida. El camino era lo suficientemente largo para hablar de cómo la obtuve, así que me preparé para ello.

La parte buena es que una vez que supo lo que me sucedió, prometió llevarme lo más pronto posible al hospital.

—¿Alguien la espera ahí? —me preguntó, mirándome por el retrovisor.

Bajé la mirada cuando William fue la primera persona que me vino a la mente.

—No. Pero voy a comunicarme con mis amigas —le respondí en lo que escribía a Bethany y Minnie. Sé que ambas estaban trabajando en este momento, pero necesitaba a una de las dos para ser mi apoyo en caso de emergencia, la que no estuviera tan ocupada.

Ambas se asustaron y prometieron estar en el hospital cuando llegara. Me sentí mejor porque no pasaría por esto sola.

El chofer cumplió su promesa y veinte minutos después ya estaba ayudándome a bajar mi maleta. Me despedí de él con una sonrisa amable.

—Que todo salga bien —me animó.

—Gracias.

Al llegar a recepción de emergencias, la enfermera me miró, entrecerrando los ojos en curiosidad porque traía una maleta y la cabeza con una curación.

—Hola…

—¡Lea! —escuché a Minnie llamarme. Tan pronto volteé a mis espaldas, Bethany y Minnie se acercaron a mí. Las saludé rápido para seguir exponiendo mi caso a la enfermera, quien se sorprendió mucho por lo que consideró malpraxis.

—Por eso no quiero dar nada por sentado —expliqué.

—Sí, no hay problema. Espera unos minutos, iré a exponer tu caso —avisó la enfermera.

—Gracias.

Minnie jaló mi maleta cuando íbamos a sentarnos en la sala de espera.

—Ojalá que no haya que esperar mucho —comenté mirando alrededor. La sala estaba sola, pero uno nunca sabe qué está pasando allá atrás.

No me gustan las salas de emergencias, siempre me ponen un poco paranoica porque uno no llega ahí por una simple gripe. Ya estado varias veces en una esperando a que alguno de mis padres sea atendido por alguna complicación debido a su edad. Es horrible estar sentada sin saber qué está pasando adentro.

La única vez que he estado tranquila en una fue cuando William estuvo a mi lado. Sé que sería igual en este momento si él estuviera aquí.

—¿Te sientes bien? —me preguntó Bethany.

—Solo adolorida.

—Ojalá hubieras esperado —comentó Minnie.

—Ya no soportaba estar allá. Esa ciudad es horrible.

—Bueno, ya estás en casa. Olvida lo que viviste allá.

—Esa es la idea. Por eso, he decidido… —fui interrumpida por la enfermera que me entregó papeles para llenar, después me avisó que sería atendida enseguida.

No me tomó mucho tiempo llenar los papeles.

Mientras seguía a la enfermera, con Bethany a un lado, al cubículo donde me iban a atender, recordé de nuevo ese día que conocí a William.

Bethany estuvo a mi lado en lo que me preparaban para hacerme una tomografía. Me ayudó a cambiarme, pero, por desgracia, descubrió el mensaje de William.

Tomó mi brazo para acariciar las palabras, como si se esforzara en curar mi alma. Pero tendrán que pasar años para eso... Si es que logro hacerlo.

Cuando la miré, solo sonrió lamentando haber descubierto cómo me rompieron el corazón.

—Disculpe —llamó Bethany a un enfermero que pasó—. ¿Podría proporcionarme una borla de algodón con alcohol?

El enfermero ladeó la cabeza, curioso por la petición.

—Es para remover Sharpie.

—Oh, sí. Ya lo traigo.

Mientras tanto, me acosté en la cama para esperar a que vinieran por mí. Segundos después, el enfermero entregó la borla a Bethany, quien se acercó a mí sonriendo.

—¿Qué vas a hacer? —pregunté, aun cuando sabía qué.

—Nadie tiene que enterarse de que un imbécil te lastimó —respondió tomando mi antebrazo para borrar el mensaje de William.

Mi corazón se resistió a que lo hiciera, pero era lo mejor. Tenía que dar ya pequeños pasos que me llevaran lejos de él, al único lugar en donde podré sanar. Este es el primero, aunque el más difícil. Yo no puedo poner países de distancia como él.

—Ojalá así lo pudiera borrar de mi vida —susurré.

—Ya lo harás tú misma y a tu tiempo —dijo, mirándome de reojo.

A los pocos minutos, vino un doctor a explicarme lo que me iban a hacer. Bethany estaba muy atenta a él; quería estar muy bien informada de mi problema.

No estaba nerviosa, solo quería saber que estaba bien para irme a casa.

Fue tedioso el estudio que me hicieron, pero, después de dos horas, me dejaron ir. Tenía una contusión que no era de peligro; sin embargo, podría quedarme una pequeña cicatriz por el golpe que recibí. Me dieron indicaciones de que acudiera a emergencia con el primer dolor de cabeza.

Espero no tenerlo porque iba a ser una señal de que algo andaba mal.

—Te compraré una crema que desvanezca esa cicatriz —comentó Bethany, creyendo que iba a ser también un recordatorio eterno de William—. Tampoco debes llevarlo en la piel.

No me equivoqué.

Como Bethany trajo su auto, nos llevó a mi departamento. Les dije que no era necesario que se quedaran, porque solo quería darme un baño, comer algo y acostarme a dormir. Necesitaba descansar porque ya no soportaba la tristeza que parecía una piedra en mi espalda.

Necesito deshacerme de ella en un sueño. Sé que podré.

No me presionaron y me dejaron en la puerta del departamento.

—Nos vemos en la noche. De eso no te vas a escapar porque necesito hablar contigo —me recordó Bethany.

—Sí, estaré mejor para entonces.

—Si nos necesitas, llámanos —me pidió Minnie.

—Lo haré —prometí sonriendo.

Tan pronto entré a mi departamento, fui a mi cama y caí dormida en minutos. Hacia el único lugar en donde llegué a tener una vida con William, y ahora me protegía de él.

Cuando regresaron en la tarde, estaba más dispuesta, gracias al medicamento que me dieron.

No tomé vino, sino refresco, y comí mucho sushi en lo que Bethany y Minnie platicaban de algo trivial. Al momento, tenía la mente en blanco, así que me cayó muy bien su conversación.

Dieron paz a mi noche.

Pero, tras que tomé un último sushi de atún, el pedazo de carne abrió la puerta a William, y recordé la última noche que tuvimos juntos. Si hubiera sabido que iba a ser la última, la hubiera disfrutado más, segundo a segundo.

El recuerdo terminó, pero seguí contemplando confundida el pedazo de carne. ¿Por qué me recordó a William?

Tal vez no fue la comida, sino que sus recuerdos eran traídos por palabras claves.

Bethany carraspeó para llamar mi atención.

—¿Te sientes bien? —me preguntó muy analítica de mis gestos.

—Sí. Tenía hambre —comenté para excusar por qué he estado callada.

—Bien, porque lo que te voy a contar probablemente te ponga un poquito mal. Pero creo que es necesario que lo sepas lo más pronto posible. Así decides qué hacer.

Ya me preocupó tanto secretismo. Miré a Minnie para tener una idea del tema o si sabía algo de esto, pero ella solo se encogió de hombros y murmuró que Bethany no le ha querido decir nada.

—Sé la razón detrás de ese «autógrafo» —dijo, señalando mi brazo. El cual toqué por instinto, como si aun sintiera su mano sujetándome para no moverme, y el plumín recorriendo el forzado camino de desprecio.

Después miré a Bethany, ladeando la cabeza muy intrigada. ¿Cómo podría saberlo, si yo apenas deduzco que fue porque no creí que me amaba?

Antes de hablar, sacó unas hojas de su bolso.

—La visita que te hizo Jude fue fotografiada por paparazzi —reveló entregándome las hojas, que en realidad eran fotos impresas. Me quedé boquiabierta al verlas—. ¿Recuerdas que me dijiste que Mabel habló con Jude? —Asentí, aun sorprendida de lo que veía y escuchaba—. Presiento que él fue quien organizó todo.

»Y deduzco que William se enteró. Sabes que yo no creo en las casualidades, sino…

—Solo en el algoritmo —completó Minnie.

—Sí, matemáticas del universo. Tras ese mensaje sexual que, para mí era claro que te estaba invitando a su cama, y el «autógrafo», ¡no sé!, todo fue lo suficientemente raro para despertar mi curiosidad.

»Es mucha casualidad que Jude te haya visitado de nuevo cuando le dejaste claro que no lo amabas.

También me lo pareció entonces. Pero si logré que William se fijara en mí, tal vez pude haber enamorado mucho a Jude.

Además, era mi cumpleaños y llegó con un regalo, que no he abierto aún. Ni espero hacerlo.

—¿Cómo las encontraste? —le preguntó Minnie.

—En realidad, fue fácil. Lo único que tuve que hacer es googlear tu nombre —Me miró, diciendo así que se refería a mi—, y las fotos de ese día salieron. Estaban publicadas en posts que decían que a Jude Bloom se le vio entrando a la casa de una mujer en Londres, y que no era su prometida.

—Pero no me han seguido paparazzi —aclaré. Aunque, dada mi experiencia, esperaba que me atacaran como mosquitos.

—Quizás porque Jude no es famoso aquí. —Bethany respiró profundo y siguió—: Bueno, si William te ha googleado también, es probable que ya estés dentro de su algoritmo. Entonces, así como dices que William invade tus redes, tú también ya lo has de hacer en las suyas.

»Yo encontré estas fotos publicadas en sitios web, pero puede ser que también estén en Instagram.

—Terrenos de William —susurré. Miré la foto en donde Jude estaba entrando a mi edificio, y se veía satisfecho de algo; tal vez de que caí como tonta en su plan. Es posible que William concluyó después de verlas que seguía mintiendo, o que he regresado con Jude.

«Así lo rompí», concluí tocándome inconscientemente el brazo en donde siempre sentiré esas palabras, como si me las hubiesen tatuado con un cuter.

—Pero ¿por qué lo hizo? —cuestioné. Minnie abrió la boca, pero seguí—: Sí, por venganza, eso es obvio.

—Yo creo que lastimaste su ego al dejarlo por el hombre del que está harto de que lo comparen —comentó Minnie.

—Pero ¿arriesgando su relación? —cuestioné.

—Si Skylar es inocente, que así se ve, con solo decirle que no pasó nada tendrá suficiente. Tal vez para ella eres la buena amiga de Londres que lo ayudó a establecerse en la ciudad. No sabemos cuán manipulador puede ser cuando está acorralado.

»Pero si lo es, no creo que ella haya roto el compromiso porque puede ser igual de «fan loca» de Jude como lo eres tú con William. No va a dejar a su fantasía libre por un desliz.

—Lo perdonó —concluí.

Bethany asintió en lo que bebía de su copa.

—Pobre mujer, le espera una vida de engaño a su lado —comentó Minnie.

Me quedé en silencio con la mirada perdida en mi vaso de refresco. Otra prueba de que nunca conocí bien a Jude, en realidad.

—Gracias por decirme todo esto —dije a Bethany.

—Era necesario que lo supieras.

—Sí.

El silencio que siguió fue lo suficientemente incómodo para que Minnie cambiara el tema. Pero yo solo podía pensar en que, si hubiera sabido esto antes, hubiera dicho a William en ese momento que tomó mi brazo que no creyera en las mentiras de Jude, y que recordara lo que me dijo de los paparazzi.

No sé si me hubiera creído, pero al menos me hubiera defendido.

Pero ahora era tarde… Demasiado tarde, y ya solo me queda recoger las piezas de mi corazón destrozado, tratar de unirlas un poco y seguir adelante.

Al día siguiente

En cuanto John me vio con la curación en la frente, me pidió que me fuera a casa a descansar, pero rechacé su sugerencia porque quería distraerme de los pensamientos que aún me están aniquilando segundo a segundo.

El trabajo me mantendría alejada de él, y esperaba que hiciera los días cortos.

Philippa solo me siguió con la mirada sin decir nada, ni siquiera respondió mi saludo. Quizás ya se enteró por Minnie lo que me pasó y ha de estar pensando que me lo tengo merecido, y que me quedé sola al final, como lo prometieron.

A decir verdad, ya no me importa lo que piense porque yo al menos tuve la experiencia de estar con William. Mientras que Mabel…, bueno, seguirá masturbándose con la foto de Jude en mano.

Ha sido un día tranquilo en el trabajo, tanto que tomé más tiempo para mi descanso en mi oficina.

Tras dejarme caer en el cómodo respaldo de la silla, bebí un poco de café, luego tomé el celular para distraerme un poco. Navegué con tranquilidad por mi muro de Facebook, sonriendo a veces con los memes que publicaba Harry y las noticias de mi familia que vivía en el otro lado del océano.

Hasta que el algoritmo decidió que era momento de mostrarme una fotografía de William con la tipa.

Él creyó que ocultaba su presencia con una gorra estilo inglés, pero su odiosa sonrisa satisfecha por tenerla en sus brazos lo revelaba al final; mientras que ella lo miraba agradecida de su amor.

Como ya quiero aceptar que esto terminó, me atreví a leer lo que publicó.

Pero fue lo último que debí haber hecho porque William hacia pública su relación con esa mujer, justo después de tres días en que me pateó oficialmente fuera de su vida.

William pedía a sus seguidoras que se alegraran por él porque había encontrado a una mujer maravillosa. Ya no seguí leyendo el resto porque sentí todo como la respuesta a mi último WhatsApp.

Encontró la felicidad.

Me puse de pie para respirar con trabajo. Fue tanto lo que sentí, y tan intenso, que empezó un ataque de asma.

Corrí a mi bolso, pero no encontraba el inhalador.

Creo que empecé a hacer un ruido muy feo porque Philippa entró corriendo para ver qué me sucedía. La oscuridad se apoderaba tan rápido de mí, de mano del halo helado de la muerte, que apenas podía mantenerme de pie. Y, tal y como sucedió en el accidente, supliqué no morir.

—Por favor… —susurré con un silbido que me costó un segundo más de vida.

Philippa entendió todo muy rápido y se apresuró a darme el inhalador. Al verlo en mi mano, lo sujeté apresurada pues era mi aliento de vida.

El golpe del químico logró entrar a mi esófago, solo esperaba que hiciera efecto rápido.

—Respira despacio —me instruyó, muy atenta a que no me desmayara de un momento a otro. Me ayudó a llegar a la silla para que me relajara.

—¿Te sientes mejor? —me preguntó cuando vio que empecé a recobrar la respiración, aunque el corazón seguía doliendo.

—Sí. Gracias —susurré para no gastar demasiado aire.

—¿Qué pasó? —me preguntó. E iba a responderle, pero recordé que ella era una de las que me arrojó a las vías del tren del desprecio de William.

—Nada. Solo me dio el ataque.

Al mirar el celular, ahora sentí las lágrimas haciendo fila para estallar en una bomba atómica de dolor y remordimiento. Pero en su lugar tomé el teléfono para llamar a John.

—Hola —le saludé.

—Hola, ¿te puedo hablar después? —me pidió en un cuchicheo.

—Solo quería avisarte rápido que me iré a casa. Acabo de tener un ataque de asma y no me siento bien.

—¡Oh! Sí. ¿Quieres que te lleve el chofer del museo?

—Sí, gracias.

—Le avisaré ahora. Cuídate, Lea, y en la tarde te hablo para saber cómo sigues.

—Gracias, John.

Colgué. Pero en lugar de ponerme de pie ya, me incliné sobre el escritorio, en la posición que enseñaron a William a controlarme.

Se me humedecieron los ojos lo suficiente para liberar un sollozo, pero detuve todo con un respiro rápido. Y, para terminar esto ya, me puse de pie para echar mis cosas importantes a la bolsa; el inhalador me lo quedé en la mano por si necesitaba una segunda dosis dentro del periodo de recuperación de media hora.

—Me voy a casa a descansar —avisé a Philippa—. Si no tienes trabajo, tómate el resto del día.

—Sí. ¿Vas a estar bien? —me preguntó mientras tomaba mi saco para dármelo.

—Solo necesito descansar. Ya no puedo con el estrés… —callé porque de nuevo estuve a punto de hablar con ella de mis problemas—. El chofer del museo me llevará a casa.

—Bien… Toma todo con calma —me dijo cuando ya estaba en la puerta.

—Nos vemos, y gracias por ayudarme.

Sonrió, y la sentí sincera.

Traté de no agitarme de camino a la calle. No sé de dónde sale siempre el chofer, pero ya estaba esperándome para llevarme a casa.

Respiré tranquila todo el trayecto, mientras tenía mi inhalador y celular en la mano en caso de emergencias.

Quince minutos después, bajé del auto, agradeciendo antes al chofer por haberme traído. Quise correr hacia mi nido de protección, pero no quería desfallecer a medio camino, así que me tomé mi tiempo y me preparé para lo que vendría al poner un pie adentro. Porque la negación no es lo suficientemente fuerte para desaparecer la pérdida de un amor.

La soledad me recibió. Nunca la he sentido asfixiante. Ni siquiera creía que existía, pues siempre fui una persona que la disfrutaba mucho antes de William.

Miré el celular en mis manos, y fue como si saliera de él la imagen de ellos dos restregándome lo felices que eran por haberse encontrado.

Aun no podía creer que William hiciera oficial su noviazgo.

Fue tanta la ira que me abrazó, que arrojé el celular a la pared con toda la fuerza que tenía. Se destrozó como lo estaba ya mi corazón, sin posible reconstrucción. Nunca he sido una persona que reaccione así, con esa violencia sobre un objeto, y mucho menos por un hombre, pero me he contenido tanto que es mi celular o llamar a William.

Al dar un respiro profundo, quité las barreras que puse para contenerme y empecé a sollozar. Sentí tanta tristeza que caí desconsolada al suelo, ya no tuve fuerzas para llegar al sillón.

Lloré tanto, como jamás lo he hecho por un hombre. De hecho, nunca le he llorado a uno.

A pesar de todo, no culpo a William porque yo sola construí este camino en donde él encontró a alguien que no fue temerosa de lo que él ofrecía.

No sé cuánto tiempo pasé llorando. Pero me forcé a detenerme cuando empecé a sentir que la respiración volvía a faltarme. La oscuridad se asomó con su risa vil.

Estuve tentada a ir a emergencias, pero logré llegar a mi inhalador, y el aire regresó cuando me tranquilicé.

Esta iba a ser mi vida de ahora en adelante: el remordimiento y lo que pudo ser.

No creo volver a enamorarme de nuevo. ¿Cómo hacerlo cuando aún amo al hombre de mis sueños y fantasías?

Epílogo

Dos días después

Informé al trabajo que no iba a ir en unos días. Estar en el accidente del avión y haber tenido un ataque de asma en la oficina ayudaron a que me dieran días libres. El incidente se comentó en las noticias, incluso llegué a salir en uno de los videos de los pasajeros. Aun no entiendo cómo es posible que su prioridad en ese momento fue sacar el celular para filmar, cuando el mío fue ver por última vez a mis seres queridos.

Ese accidente es algo que no quiero recordar ya, solo espero nunca toparme con ese video.

Así se enteró mi familia del accidente, y hubo reclamaciones por no habérselos contado. Pero no quería que se preocuparan por mí. Porque cuando vaya a casa de mis padres, quiero que me reciban con sonrisas felices por verme, y no con ojitos tristes porque estuve en una situación muy peligrosa.

Ya tengo suficiente con la melancolía por haber perdido a William.

Hoy me tocó revisión en el hospital. La buena noticia fue que mi cerebro está manejando la contusión sin problema. Para celebrar algo bueno en mi vida, fui a Ben’s Cookies. Estaba un poco lejos del hospital, pero aún seguiré yendo hasta la luna por un puñado de galletas con chispas de chocolate. Además, Bethany y Minnie iban a ir a mi casa a conversar en lo que tomábamos café —tenía que escuchar su opinión respecto a algo muy importante—, y no tenía galletas.

Tras salir de la tienda, me detuve para sacar una galleta porque ya no aguantaba el antojo que he traído. Y no ayuda el aroma a galletas recién horneadas que se respira siempre en este bloque.

La galleta aun tibia se deshizo en mi boca, despertando al instante las hormonas de felicidad. Fue agradable saber que una galleta aún puede darme dicha.

Cuando abrí los ojos tras respirar profundo para drogarme de nuevo con el aroma, me topé con William. Incluso en la forma en que se detuvo fue como si alguien le hubiera puesto una pared invisible en su camino, y sus gestos fueron de haber visto un fantasma. No esperaba en lo absoluto volver a verme.

Tal vez pensó que al romperme el corazón en Nueva York iba a desaparecer por completo del planeta, como si nunca hubiese existido.

En este momento, deseo lo mismo.

No me había dado cuenta de que traía a Kenai, hasta que él demandó saludarme, pero William lo retuvo. Me dolió el lamento que dio por mí.

Iba a explicarme con William, como lo prometí durante el incidente del avión, pero ya no podía hacerlo. Así que solo bajé la cabeza y me alejé como si nunca nos hubiésemos conocido.

Dos perfectos extraños que solo por un minuto compartieron un poco de felicidad en otro universo. Quizás solo allá hubieran podido seguir juntos.

No me permití voltear para saber qué hizo después, y solo hice la parada a un taxi y subí. Dejando el amor de mi vida ya atrás.

Por suerte, el taxi no tardó en llegar a mi casa. Pero fue aún más triste darme cuenta de que él no me siguió.

Me guardé todo hasta dejar las cosas en la mesa de centro, después me acosté en el sillón en posición fetal para llorar. Esperando que esta vez se acabaran las lágrimas que parecían infinitas ya.

Tuve un sueño… Una fantasía que jamás creí llegaría a cumplirse: que el hombre del que he estado enamorada en secreto me amara también.

Horriblemente aprendí que las fantasías son hermosas y perfectas, pero fáciles de romper, cual burbuja de jabón. Destruyeron mi vida por completo.

Ahora estoy sola, con el corazón eternamente destrozado, sin posibilidad de amar a otro hombre, y sospechando desde esta mañana que estoy embarazada de William Holt, mi fantasía.

Agradecimientos

Esta historia ha sido el sueño que inicié hace algunos años ya; y a lo largo de su desarrollo me ha hecho creer más en el amor.

Quiero agradecer a mi familia. No tengo las suficientes palabras para agradecerles todo el apoyo y amor que me demuestran cada segundo. Los quiero muchísimo.

A Valeria y Linda González. Mis queridas cómplices de la vida. La sangre nos hizo primas, pero yo las considero mis BFF. Gracias por estar siempre ahí; aunque sea para reír juntas con un meme.

A mi gran amiga Bélgica Cortés Jiménez. Siempre estaré agradecida de que una historia nos hizo amigas. Gracias por todo tu apoyo durante el proceso de escribir esta historia. Has sido esa luz que me regresó al camino cuando me perdí con William. Tú sabes a qué me refiero. Te deseo mucho éxito siempre.

A Romy Vargas. Todo el apoyo que nos das a las escritoras independientes, en especial a mí, es sin duda un creador de sonrisas. Estoy muy agradecida de que mis historias nos hayan presentado y creado una buena amistad entre las dos. Te deseo mucho éxito en cada uno de tus proyectos y que tus sueños sigan siendo infinitos.

A Henry Cavill. ¡Oh, mi querido curly hubby! Te agradeceré en un sueño, como siempre lo hago. Pero, por ahora, te agradezco ser la inspiración de esta historia que me ha arrancado sonrisas y suspiros.

A mis lectoras de mi grupo de Facebook (Detrás de la música). Ustedes son parte del sueño de ser escritora. Gracias por seguir apoyándome mediante sus comentarios y likes que me hacen sonreír siempre. Solo espero que mis historias nunca dejen de enamorarlas.

A ti. Gracias por ayudarme a seguir haciendo mi sueño realidad. Siempre vivirás en mis recuerdos como parte del mejor momento de mi vida.

Muchas gracias, y recuerden que los sueños son nuestros creadores de mundos en donde la felicidad siempre es alcanzable.

¡Nunca dejen de soñar!

Títulos disponibles

Trilogía El Despertar El Despertar

El Renacimiento

La Restauración

Bilogía El Recolector Fuera de la vida

Revelaciones

Serie Welcome to London (Todas las historias de esta serie son independientes y pueden leerse sin un orden en específico)

Encuéntrame

Espérame

Recuérdame

Conóceme

Serie Detrás de la música Rhys

Liam

Patrick

Corey

Bilogía Quien se atreve, gana Primera parte

Segunda parte

Bilogía El club de los 30

Esa noche

Novelas independientes paranormales El alma de Dorian

Expiación (Novela extendida) La Quinta Fase

Novelas cortas Venganza (Witching Hour 1) Christmas Lights

Relatos largos La llamada

Morfeo (Antología del Olimpo) Relatos cortos Arrullo de Salem

El regalo del universo Encontrado por una estrella Aurora boreal

Espejo oscuro

Árbol llorón

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[1] N. del E. Apodo anglosajón. Trad. Esposito.

[2] N. del E. Zona de amigos. Una relación interpersonal entre dos personas, donde una tiende a enamorarse y la otra no.

[3] N. del E. Try o ensayo (5 puntos): es la anotación más importante, y consiste en apoyar el balón con las manos, brazos o pecho, en la «zona de anotación» (o el in-goal) del adversario. Fuente: Wikipedia.

[4] N. del E. Sala de exhibición en donde se tienen especímenes raros de la tierra.

[5] N. del E. Mujer que participa regularmente en videojuegos.

[6] N. del E. Frase que usó Revere para alertar a los colonos en Charlestown, Boston sobre los movimientos de las tropas inglesas. Indicaba la ruta que tomarían para entrar a Boston. Esto fue el inicio de la independencia de Estados Unidos. Fuente: Wikipedia.

[7] N. del E. Sucede cuando la relación ya está avanzada y consolidándose, pero uno de los miembros de la pareja comienza a hacer esfuerzos exagerados por esconderle al mundo su relación sentimental.

[8] N. de la E. Una persona corta comunicación con otra en el «mundo real», pero sigue presente a través del «mundo digital» por medio de dar me gusta, comentar fotos, dar retweets, seguir y dejar de seguir en diferentes plataformas. Fuente: Infobae.

[9] N. del E. Página principal en Instagram donde aparecen posts e imágenes de las personas a quienes se sigue.

[10] N. del E. Prueba de enfermedades de transmisión sexual.

[11] N. del E. Personaje femenino de The Big Bang Theory.