Antología del dolor

Por Yuleni Paredes

© Yuleni Margarita Paredes Curvelo, Octubre 2018.

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ÍNDICE

Antología del dolor

Por Yuleni Paredes

© Yuleni Margarita Paredes Curvelo, Agosto 2018.

INTRODUCCIÓN

Capítulo 1.   Reviviendo el pasado.

Capítulo 2. El inicio.

Capítulo 3. El retorno.

Capítulo 4. La última actuación.

Capítulo 5. La función de las arpías.

Capítulo 6. Una segunda oportunidad.

Capítulo 7. Tiempo de pagar la deuda pendiente.

Capítulo 8. De vuelta a la realidad.

Capítulo 9. La verdad.

Agradecimientos

Sobre la Autora.

INTRODUCCIÓN

Alberto es un muchacho dulce e introvertido, que por su incapacidad lingüística y aspecto físico es discriminado por sus compañeras hasta que un día una amable chica llamada Cándida lo defiende; es así como inicia su historia de amor hasta que un día ella sufre un terrible accidente. Las responsables son seis mujeres, las cuales deberán pagar las consecuencias de sus actos, ¿Cómo? ¿Cuándo? Y ¿Dónde? Lo sabrán pronto en esta historia denominada Antología del dolor.

Capítulo 1.   Reviviendo el pasado.

  Fui un niño deseado, pero para mí desgracia luego sufrí el rechazo de mis padres en especial del gran Guillermo Andrade. Mi papá siempre quiso un varón; lastimosamente su único hijo a partir de los tres años presentó síntomas de tartamudez. Gané su repudio sin intención, mi madre Pamela lloró al tener que entregarme a la tía abuela Ema, ocultando así mi identidad a la opinión pública. Le resultó desgarrador para su alma. Evitaba las críticas de los medios que sólo conseguían crear zozobras, me los imaginé acosándoles con preguntas: ¿Quién manejará las empresas Andrade? ¿Quién quedará a cargo si el heredero es un tartamudo? ¿Caerán en la ruina? ¿Será confiable invertir en el consorcio Andrade? De buena fuente sabemos, que el padre ya no podrá dar más hijos por su avanzada edad. Por ese motivo me enviaron a Traverse Michigan. Mi tía Ema se encargó de mi educación y me mantuvo escondido.

 Empecé mis estudios de preparatoria en el colegio San Thomas. Ya iba a la mitad del año para graduarme, en ese momento tenía 19 años. Recuerdo que mi tía me cambió de colegio en diferentes oportunidades por las mismas razones de siempre: acoso escolar, por reprobar materias, repitiendo año, etc. En ese lugar tampoco iba ser la excepción. Siempre me aventaban alguna fruta en el almuerzo, huía de ellos, me aislaba en algún lugar, no quería entrar a clases, me apodaban el tartamudo con la cara de acné, se burlaban de mí, me sentía el peor de todos, sólo quería morir y en ocasiones hasta pensé en matarlos a ellos. 

En un día rutinario me disponía a almorzar debajo del árbol de manzana frondoso, al que acostumbraba ir hasta esperar la hora de entrada.

—Chicas ¿Qué tal si molestamos al tartamudo con la cara de acné? Ja, ja, ja —les propuso Karen maliciosamente.

—¡Me parece genial! Ese estúpido debería de irse, no soporto los hombres con la cara descuidada y, tartamudo para colmo —expresó Elvira con rostro de asco y desagrado, a la vez que blanqueaba los ojos— ¡Odio cuando trata de participar en clases! Tarda en pronunciar las palabras.

—Tienes razón Elvira, además es desgarbado ja, ja, ja, ¡Está de espanto! —le dijo Karen con toda la sorna que se necesitaba para maltratar al prójimo.

—Daniela, Sandra, Carla, Luisa, Karen, ¡Vayamos! Saquémoslo definitivamente de este respetable colegio, ¡No lo quiero ver más! ¡Es un atentado contra la estética de esta región!

Comía con tranquilidad el almuerzo que mi tía con todo su amor me preparó. —Hola, chicas –hablé con dificultad al ver que me rodearon.

—¡Cállate, no nos saludes, no te toleramos en especial cada vez que intentas pronunciar una palabra! —dijo Elvira con todo su desprecio de manera rápida e incisiva.

Agaché la mirada ante la recriminación. Me quedé sin habla sintiéndome inferior.

—¿Sabes qué hacemos aquí?

Negué con la cabeza.

—Estamos aquí, porque queremos que te vayas, ¡eres una abominación!

Todas se pusieron frente a mí para arrojarme comida a la cara, y a mi cuerpo— ¡Vete! ¡Vete! ¡Vete! ¡No te queremos! ¡Vete!

Jamás olvidaré ese momento ni lo siguiente.

—¡Chicas! ¿Qué les pasa? Déjenlo en paz. Ustedes son unas insolentes.

Enseguida pararon de acosarme ante el reproche de aquella hermosa joven, que se acercó para defenderme.

—Te haremos caso, porque eres una de las chicas más populares del colegio y la mejor porrista. Te necesitamos para ganar el concurso. Te advertimos de antemano que mejor te alejes de este espécimen mal formado—ellas se fueron sin decir nada más en contra mía. Tenía la cara tapada con un brazo, ella se me acercó amorosamente para darme ánimos.

—Hola, ¿cómo te llamas? Déjame verte.

En ese momento mis ojos estaban llenos de lágrimas derivados del maltrato recibido, evité hablar.

—Ah, ya sé, te conozco, tu nombre es Alberto —me sonrió cálidamente—. te he visto sentado en el último pupitre de tu salón de clases. Cada vez que paso cerca del aula para ir a mi clase de francés te veo aislado de los demás. —Me ayudó a levantarme admirando mi estatura definitivamente era un hombre de casi uno noventa, mientras ella medía un metro sesenta —me gustaría ser tu amiga.

Le dije que si, de esa forma empezó nuestra amistad; el resto nos veían extrañamente estaban contrariados, en total desacuerdo, que la porrista más bella y popular del colegio se fijara en mí, así fuera como amigo.

Ella me visitaba a la casa y yo iba a la de ella, mi tía se puso muy feliz al saber que por fin tenía una amiga.

—Los dejo solos, pórtense bien—nos dijo tía Ema haciéndonos un guiño de complicidad.

—Claro tía Ema —le dijo Cándida. En definitivo ya se sentía la sobrina de ella.

—Alberto, estuve investigando y tu tartamudez puede ser de origen psicológico. No sé algo de niño que pudiste haber vivido.

Yo negaba con la cabeza.

—Ya sé, a partir de ahora haremos ejercicios para mejorar tu respiración y dicción, ¿quieres? —Accedí ante su propuesta.

—Bien, ¿sabes? Además, he preparado varios exfoliantes naturales para limpiar tu cutis, y una crema para disminuir la grasa de tu rostro ¿Qué opinas? ¿Sí? ¡Eres el hombre perfecto! ¡Siempre me escuchas! Ja, ja, ja.

Pasaron los meses…

—Alberto estoy feliz mírate el rostro ¿te ves? —le acercó el espejo —se te ve más fresco, resaltan tus ojos azules claros, poco a poco irás mejorando, me alegra saber que mis preparados te dan resultados positivos no es que te haya utilizado como conejillo de indias. Quiero ser dermatóloga no te lo esperabas, ¿verdad?

—Sí, me… lo esperaba…eres muy inteligente, me has, ayudado –expresé con dificultad.

—¡Gracias! Alberto eres un amor, ¿te digo un secreto?

—Sí, soy de confianza no le diré a nadie, aunque quisiera— Cándida dibujó en su rostro una suave sonrisa.

—De acuerdo me has convencido. También tengo defectos como tú, ¡estoy acomplejada! Te voy a mostrar mis pechos —Ella se quitó la blusa y el sostén me quedé fascinado por su belleza.

—Debes serme sincero, ¿son pequeños? Más adelante me operaré las bubis.

—No, no lo hagas, te ves…bien así.

—Siempre me apoyas.

—Te quiero.

—Yo también te quiero. Sé que nunca me mentirías.

—No, nunca lo haría —Le dije esperanzado en que ella me creyera.

—Deseo que mires mi cuerpo completo, me desnudaré ante ti para que me digas, ¿si te gusta? —ella lentamente se fue quitando la vestimenta de la cintura para abajo observándome con sigilo mi entrepierna.

—Guau, te emocioné eso es bueno—Cándida, se aproximó a mí para tocarme—discúlpame por haberte animado— expresó pícaramente—nunca has visto a una mujer así, ¿cierto?

—No—. Le respondí.

—Lo ideal…será… que acabe con tu sufrimiento después no podrás estar tranquilo— me dijo seduciéndome con voz seductora.

Enmudecido me dejé guiar por Cándida, ella se me acercó desabotonándome con lentitud la camisa disfruté como rosaban sus  manos mi pecho, era fascinante, me estremeció en todos los sentidos, dejé escapar un gemido que supo captar de inmediato al punto de besar mi cuello con sus deliciosos  labios alternándolos con caricias hasta que decidió descender hasta la parte inferior de mi ombligo allí, se detuvo para bajarme la bragueta  del pantalón, ella alzó su mirada para saber si me gustaba lo que me hacía,  mi rostro delató todo el placer que me causó, se deshizo totalmente de mi pantalón, metió sus pulgares por los bordes de mi bóxer le ayudé a quitármelo, ella llevó sus labios a mi erguido pene introduciéndolo completamente a su boca, succionándolo, erizándome la piel, paró unos instantes su labor para acostarnos  en la cama, ella una dulce adolescente de 17 años decidió entregarme su virtud, se colocó de lado, tomó mi miembro con su mano derecha e intentó introducirlo en su vagina el ardor la contuvo.

—Me duele un poco, pero es normal ya se me pasará, aún falta para que llegue mi mamá— asentí con la mirada— sabes estuve leyendo un poco acerca del acto sexual dicen que si el hombre nos besa aquí— me dijo llevándome la mano a su punto más sensible— nos excitamos más y se facilita la penetración, ¿quieres hacerlo?

—Sí —afirmé impaciente por saborear su intimidad.

Bajé hasta su punto más sensible como ella me indicó. Se lo lamí con delicadeza, al ver como se estremecía aceleré mis movimientos linguales de pronto me transformé en un ser diferente al tenerla tan dispuesta para mí, la cogí por las nalgas y saboreé su suave y delicado líquido viscoso, su fragancia me deleitó, le introduje mi lengua, al ver que estaba lubricada lo suficiente me posicioné sobre ella, de una estocada le metí parte de mi pene ella gritó del dolor, me paralicé  por un momento, al percibir que su respiración se aceleró me inmovilicé, no quería lastimarla.

—Estoy bien, ahora muévete un poco para que mi intimidad se vaya adaptando a tu miembro, balancéate un poco.

Nos besamos con pasión, luego cambiamos de posición, Cándida se montó sobre mí, meneó sus caderas como si fuese una mujer experta, nuestra unión carnal no sólo fue para saciar nuestra sed sexual sino porque estábamos enamorados, sus besos me sabían a fresa. No aguanté más la sensación y, mirándole sus ojos verdes exploté. Mi semen bañó por completo sus paredes vaginales mi Cándida sonreía y yo también de satisfacción. Esa tarde me hizo el hombre más feliz nos abrazamos y descansamos un rato.

—Cándida llegué ¡Sal del cuarto!

—¡Mamá estoy ocupada con Alberto! ¿Puedes dejar de molestarme? —Todavía estábamos en la cama.

—¿Cómo se te ocurre contestarme de esa manera? ¡Sal del cuarto o abriré con mi llave!

—¡No te gustará lo que verás! —dijo irónicamente.

—¿Tuviste relaciones sexuales antes de lo debido con ese muchacho?

—Sí, y lo disfruté.

—¡Desvergonzada!

—¡No tienes nada que recriminarme tú cambias de pareja cada seis meses, tan fácil como cambias de cepillo de dientes! —La mamá de Cándida, abrió la puerta encontrando a ambos desnudos tapados a medias con una sábana.

—¡Yo te mantengo! ¡Tú vives de mí! ¡Harás lo que te diga! ¡Descarada! —abofeteó rudamente a Cándida— y tú vístete, ¡lárgate de aquí! Y… más vale que no la hayas embarazado.

Cándida en ocasiones se portaba malcriada; era una forma de protestar, pues las parejas de María a veces le coqueteaban. Ella sentía asco y repulsión por esos tipos, su madre jamás le creía, pensaba que lo hacía para crear discordia por sus celos de hija.

Los días pasaron y Cándida discutió con su exnovio Nelson.

—Cándida, ya no sales conmigo, ¡solo te la pasas con ese adefesio! Dime ¿Por qué?

—Me enamore de él, me gusta, lo lamento ya no podremos continuar.

—¡Eres una zorra! ¡juro que me las pagarás por esta burla!, ¡abandonarme por un adefesio!

Nelson le comentó a su hermana lo sucedido con Cándida.

—¡De esta burla me encargaré yo! —declaró Elvira, su odio lo reflejó en su rostro, sus puños los apretaba con fuerza— ¿rechazarte por esa cosa? Poniendo en entre dicho nuestra honorabilidad, ya verás lo que le haremos.

Elvira se reunió con sus amigas y les platicó lo acontecido entre su hermano y Cándida.

—En realidad ya no es feo, tiene algunas partes rojizas, pero imagino que mejorará con el tiempo.

—¿No entiendes Luisa? Ese hombre se ha mofado de mi hermano, deberá pagar, ¡haremos que se vaya!

—¿Cómo lo lograremos? —preguntó Karen.

—Escuchen muy bien…

En el atardecer iba caminando sólo hasta mi casa. Sandra, Karen, Carla, Daniela, Luisa y Elvira me interceptaron, cada una llevaba en sus manos verduras de manera amenazante.

—Hola chicas, ¿qué… hacen aquí? —pronuncié con voz pasiva e inocente.

—¡Te venimos a correr de Traverse! —Todas me miraban con sus sonrisas macabras.

—Déjenme tranquilo yo no les he hecho nada –expresé tartamudeando.

—A nosotras no, pero a mi hermano si, ¡bazofia!

—Chicas ¡Láncenle las verduras!

Me tapé el rostro, me iba a defender pero Cándida apareció de la nada impidiendo el ataque.

—¿Qué les sucede? ¿Pueden por un momento comportarse como personas? —Cándida se agachó de inmediato para ayudarme a parar—Beto amor… menos mal decidí tomar este camino para llegar a tu casa.

—¿Por qué le dices mi amor?

—¡Porque somos amantes! Además es cosa que a ti no te incumbe.

—¿Te has acostado con este tipo?

—¡Infinidades de veces! Él sí, es un verdadero hombre más que el patán de tu hermano.

—Te tragarás tus palabras ¡zorra!

Elvira les hizo una seña a las demás indicándoles que enfrentaría a Cándida, la agarró sorpresivamente jaloneándole los cabellos hacia atrás.              

—¡Te dije claramente que no hicieras amistad con este bodrio! —Elvira me señaló.

—¡Suéltame el cabello Elvira, o te arrepentirás!

—No te voy a soltar, te daré una paliza para que aprendas a respetar a mi familia ¡Sucia, cualquiera! ¡Verás de lo que soy capaz!

Cándida logró zafarse de su agarre quedando ambas a la par en la pelea.

Las chicas apoyaban a Elvira: —¡Destrózala Elvira, acaba con esa perra! siempre consigue que todos los hombres se fijen en ella.

Al ver que Cándida la estaba sometiendo las otras intervinieron, me iba a interponer, antes de poder hacer algo Cándida en un movimiento inesperado, se resbaló golpeándose la cabeza contra la pared y cayó al piso, en fracciones de segundos se vio correr la sangre que brotaba de la cabeza de Cándida. Fui con furia contra la causante de tal desgracia, cuando Elvira repentinamente gritó:

—¡Está muerta! ¡Está muerta! ¡Tú eres el culpable! ¡Tú la mataste! Eso le diremos a la policía ¿cierto? —Todas al unísono afirmaron con voz alta.

—Sí, eres un asesino.

Las miré con rencor sintiéndome impotente. Las chicas no tardaron en tirarme piedras, me cubrí el rostro quería destruirlas en ese momento, corrí lleno de odio antes de matarlas una a una, hasta que resbalé por un pequeño acantilado que me hizo quedar inconsciente por unos segundos, un hombre bigotón me prestó ayuda.

20 años después.

—Nunca he podido olvidar ese día… —expresó Alberto observando el ocaso del atardecer a medida que recordaba lo vivido tiempo atrás. Su rostro reflejaba tristeza—. Hui de la ciudad, me responsabilizaron de un hecho que nunca cometí… me acusaron de… cielos; me cuesta expresarlo ella seguirá en mí corazón, la amo tanto. Ver el sufrimiento de mi tía, fue desgarrador para mi alma; ella que me amó más que mi madre. Siempre permaneció a mi lado en los peores momentos. —Gerardo, quiero agradecerte por haberme brindado tu apoyo incondicional, en   aquel momento que me encontraba casi sin vida, ante la atrocidad que viví… Sin ti jamás me hubiera convertido en el hombre que soy ahora. —decía Alberto, mientras situaba su vaso de whisky en las rocas a un lado de la chimenea.

Gerardo con serenidad y cautela le respondió: —Para mí, eres el hijo que nunca tuve… comprendo tus emociones, sé perfectamente… que es perder al ser amado. Deberías darte una segunda oportunidad, tener una relación amorosa— le sugirió para darle ánimos.

—No. Seré siempre fiel a la única persona que me amó incondicionalmente sin importar mi apariencia o mis defectos, sólo he estado con una mujer y me quedaré con su recuerdo hasta el final de mis días.

—Respetaré tus decisiones, ¿qué harás con la fortuna que heredaste de tus padres?

—Utilizaré toda mi fortuna para contribuir en investigaciones en pro de la salud humana por algo me hice médico.

—¡Uno de los mejores! Con una ética intachable.

Alberto tomó aire y se giró hacia su mejor amigo y mentor—. En una semana regreso a Traverse —le comunicó con resignación a la vez que miraba las fotografías y recortes de periódicos que tenía arriba de la chimenea. —Es tiempo de reencontrarme con mi pasado…

Capítulo 2. El inicio.

Traverse Michigan.

—Amelia, ¡estoy feliz! A partir de mañana inicio mi pasantía en el área de homicidios.

—Esperanza, ¡cómo te gustan los casos de criminalística!, por Dios ¡Es horrible! Yo mejor me incliné por el área de recursos humanos.

—Ja, ja, ja. Simplemente aplicar test de personalidad a un grupo de empleados desdichados, me parece muy aburrido; a mí me gusta la acción, evaluar el perfil psicológico de los peores asesinos ¿Qué los lleva a cometer tal acto dantesco? Por eso estudio psicología.

—En lo personal a mí me aterra; ¿Qué opinas si nos reunimos el fin de semana para estudiar?

—No puedo, mi hermana regresa de Francia y, a mi mamá le gusta que dediquemos tiempo a convivir en familia, tu sabes por lo que le pasó. 

—Ah, tu hermana ¡Excelente dermatóloga! ¿Será que me podrá recomendar un tratamiento para las manchas? Tengo una en la pierna derecha.

—Desde luego, le diré.

Universidad de especialidades médicas en Traverse Michigan

—Daniela, de nuevo llegas tarde. Eres profesora debes dar el ejemplo al alumnado. —le reclamó la rectora.

—El auto se me averió. Ando despistada, solo pienso en el nuevo anestesiólogo que imparte esa especialidad. Está guapo, es un adonis, ¡todo un dios griego!

—Verdaderamente es guapísimo y, ¿adivina? ¡Me enteré que no es casado!

—Es cierto que es muy serio, pero eso no le quita lo muñecote.

—Sí, y lo quiero para mi solita ¿Te digo un secreto?

—Sí, cuenta con mi discreción.

—¡Me invitó a salir este fin de semana! ¿No te parece genial? Pero… es muy discreto y caballeroso. No quiere generar habladurías innecesarias; ya conoces como son en este pueblo. Iremos poco a poco.

—¡Quedas perdonada! ¿Quién no perdería la cabeza por ese hombre?

  —Gracias, amiga, te dejo, daré clases y, luego me prepararé para la gran aventura de mi vida, con el galán perfecto que toda mujer desea tener a su lado. Besos—. Daniela se despidió llena de felicidad e ilusión, por encontrar según ella al hombre de sus sueños.

Mientras, le daban la bienvenida a la dermatóloga.

—¡Hermana que felicidad, volviste! —Ambas se abrazaron fuertemente.

—Hermana, ¿estás bien? ¿Te mareaste otra vez? ¡Mamá!

María se acercó para sostener a su primogénita—. ¡Hija! ¡Esperanza trae un vaso con agua en seguida, por favor!

—¡Sí, mamá!

Al anochecer en un bar clandestino adyacente en Traverse, Michigan, Daniela se encontraba sentada en un taburete de la barra. Era un lugar apartado de la vista de los transeúntes. Un hombre misterioso se le acercó, colocándole discretamente en la pierna una nota, contrariada la agarró.

  Te espero en la parte trasera del bar, no le digas a nadie.

Daniela se extrañó por lo misterioso del asunto, pero le resultó excitante. Pagó el trago e hizo caso a lo escrito, tenía puesto un vestido ajustado y corto en color negro con unos tacones de aguja del mismo color, resaltaba su belleza y su silueta esbelta. En ese aislado lugar aún se podía percibir un hilo musical de la banda musical Heavy metal hard rock music, provenientes del establecimiento nocturno.

—Hola nena te ves preciosa. —se escuchó una voz ronca.

Daniela algo nerviosa respondió: —tú también, como siempre galante…

—¡Silencio! No pronuncies mi nombre—. Se le acercó a su oído para decirle unas palabras.

—De acuerdo, acepto. ¿A qué se debe tu cambio? Pregunto por tu atuendo, realmente te cuidas demasiado. No deseas que nadie ponga en tela de juicio tu buen nombre.

—¡Así es! Te pediré algo.

—Claro.

—Amárrate el cabello. Me gusta que a las mujeres se les pueda apreciar el rostro en todo su esplendor.

—Tengo una leve cicatriz de mi oído derecho.

Él sonriente respondió: —Lo sé. —Acto seguido agregó: —ustedes las mujeres, caen con facilidad ante la presencia de un hombre apuesto… acceden a sus peticiones sin refutar. Solo les interesan como se ven… que las demás mujeres las envidien por andar con el más atractivo ¿cierto?

—Me estas asustando, parece un reproche.

—Me has divertido, pronto tendrás respuesta a tu incertidumbre. 

Se aproximó con cautela hasta ella. Sacó de su bolsillo derecho un pañuelo impregnado de cloroformo. Ella sin percatarse fue tomada por sorpresa, agitó sus brazos para defenderse, pero cayó dormida.

Horas después Daniela despertó desnuda en una enorme mansión. Estaba dentro de una caja llena de hielo. El frío le impedía moverse con facilidad, tartamudeaba.

—Qué cosas tiene la vida, ahora tú, tartamudeas.

Ella lloraba desconcertada. —No entiendo, ¿por qué me haces esto? Yo no te he hecho nada.

—Ja, ja, ja ¡Qué casualidad! Ja, ja, ja. Esas mismas palabras se las dije a ustedes.

—No comprendo, ¿nos conocemos de la universidad? –dijo con temblor en los labios causado por el frío.

—No, no, no Danielita nos conocemos desde hace veinte años—. Con una actitud fría y calculadora se sentó en una silla que le hizo quedar a la cabecera de ella.

—¡No puede ser! ¡Eres tú!, perdóname te lo suplico. —imploraba entre lágrimas. —No me hagas nada, te pido una segunda oportunidad.

—Lo siento, pero… —dijo encogiéndose de hombros luego afirmó seguro. —Las segundas oportunidades no existen—. Se paró de la silla—. Hoy te daré una clase llamada…

Daniela buscaba la forma de levantarse, por desgracia le fue imposible. Alberto al notar los intentos fallidos que hacía ella por liberarse de esa situación se sintió fuerte, poderoso—. ¡Impotencia! ¿Sabes qué es? —Hizo un breve silencio. —No, no lo sabes, porque nunca lo has sentido hasta ahora, claro está—. Él sonreía triunfante. —Bien te explicaré, porque yo,  sí, la conozco. Conozco ese sentimiento y desde hace tiempo; es cuando tratas de defenderte y defender a la persona que más amas… tristemente, por más que intentas, así como tú tratas de salir corriendo y salvarte del destino que te espera. Conclusión, tus acciones terminan siendo inútiles.

Daniela abrió los ojos aterrada. Casi llegaba a la hipotermia al punto de quebrarle los labios. Los nervios la carcomían, sus ojos le lagrimaban como una fuente. —¡Justamente eso sentirás! Mi adorada muñequita… te preguntarás ¿Por qué te quite la ropa? Simple, para someterte a una intervención quirúrgica donde al fin por primera vez, harás una buena obra en tu vida.

—Déjame ir te lo suplico, ten piedad, por lo que más amas en esta vida ten compasión de mí—dijo en un tono completamente débil.

—¿Lo que más amo? —Le agarró los cabellos con fuerza—. Escucha perra, gracias a ti ya no tengo lo que más amo. ¡Desgraciada! –La soltó bruscamente. Recuperó la cordura y equilibrio emocional que lo caracterizaba como hombre pacífico—. En cuanto a perdonarte, no soy Dios para perdonarte, pero si soy un justiciero, que te hará pagar por tus pecados ¿Cómo? Ayudarás con tu cuerpo a los niños indefensos a continuar con sus vidas, mira a tu alrededor—. Alberto abría los brazos para mostrarle todo lo que estaba a su alrededor como si se tratase de una presentación artística—. Estamos en un quirófano donde yo… ja, ja, ja, te acostaré en esta cama operatoria y… tranquila será un procedimiento totalmente estéril ¿Qué opinas de la mesa? ¿Posee todo el instrumental necesario, Doctora Daniela?

—Te…  imploro nuevamente—. A Daniela ya le era imposible articular palabra alguna, debido al frío intenso.

—¿Así como yo les supliqué aquel día? ¿Ah? ¡Responde! —Tomó la bandeja de psicotrópicos y se lo mostró. —Aquí tenemos el hipnótico, te… hace olvidar lo traumático de una cirugía… no lo necesitamos…hm… el analgésico de alto espectro tampoco… con el relajante muscular será suficiente. Así sentirás todo el dolor y sufrimiento que yo sentí. —La agarró por el brazo asegurándola a la cama operatoria para cateterizarle una vía intravenosa que le permitiera inyectarle 10 mg de Bromuro de Rocuronio para relajarle los músculos. De inmediato la acostó en la cama para intubarla. Ella sentía ganas de vomitar. La tráquea le dolía de manera descomunal.

—¿Te duele? en un rato te garantizo, —Sonrió lleno de deleite. —que te dolerá más. Lo interesante de todo lo que estás viviendo nena, es que tendrás asiento de primera para ver lo que te sucederá. Te colocaré en los ojos este separador oftálmico, quiero que observes ¡Todo lo que te haremos! Sin poder hacer… ¡nada!

Gerardo entró a la sala quirúrgica, le ayudó a monitorizarla.

—Pronto contribuirás con una causa justa…—Él caminó alrededor de ella, se detuvo a nivel de su ombligo y con el dedo índice recorrió su estómago, señalándole la ubicación de cada órgano.

—Debemos estabilizar sus signos vitales. Su frecuencia cardiaca y respiratoria aumentan. Evitaremos la hipertensión, de lo contrario, sus riñones se infartarán, quedándoles inservibles–Intervino Gerardo.

—¡Tienes razón!… le administraré únicamente una pequeña dosis de sedante Midazolam.

Varios médicos y enfermeras ingresaron al área, quienes estarían presentes en la intervención.

—Danielita sé que me oyes. –Sonreía de medio lado de la manera más sarcástica que pudiera existir—.En nombre de todos a los que ayudarás, te agradezco.—Hizo una expresión de sinceridad.

—Andrade, ¿cómo estás? —Se dieron la mano ambos médicos amistosamente. —Eres el único médico multimillonario, que se da el lujo de tener un quirófano en su casa —expresó en son de broma—. ¿Qué le ocurrió?

—Lo de siempre, accidente cerebro vascular.

—Es una lástima es una mujer joven. ¿Tienes el consentimiento firmado más toda la documentación requerida?

—Me conoces. Sabes que reviso todo el protocolo antes de llevar a cabo este tipo de procedimientos. De todos modos, aquí tienes la gráfica con todo lo requerido.

—Eres un profesional intachable en tu área laboral. Se podría decir que perfecto. Luego lo revisaré, ¿iniciamos?

—Cuando gustes. —Encendió el monitor de la consola que permitiría visualizar parte del procedimiento quirúrgico para que los estudiantes de medicina lo usaran de referencia en sus estudios.

—Creo Danielita que sólo podrás mirar la primera incisión, porque… no creo que aguantes el resto quieres…. gritar, ¿cierto? —le dijo al oído en voz baja.

Daniela no podía tener más sufrimiento. Sintió como el cirujano hacía una línea oblicua anterolateral con su escalpelo con hoja de bisturí número 11 una de las más puntiagudas. Le causó un dolor que la tenía enloquecida de una forma indescriptible. Ella quería gritar, salir corriendo, huir de allí, pedir piedad. Su corazón se aceleraba con cada corte que realizaba el especialista en trasplante renal. Sus ojos lagrimaban en su mente pidió piedad al creador por todo lo que hizo en el pasado.

Capítulo 3. El retorno.

Hospital San Tomas

—Doctor Newman, su hija está aquí.

—En quince minutos termina la junta, por favor que me espere en la oficina—. El Dr. Newman colgó sutilmente el teléfono, y continuó con la reunión de especialistas médicos.

—De acuerdo. —Señoritas pueden esperarlo en la oficina—dijo amablemente la recepcionista.

—Gracias. Vamos amiga esperemos en la oficina.

—Definitivamente Esperanza, lo tienes todo en la vida. Eres hermosa, alta, tienes unos padres que te aman y una hermana que te mima. ¿Esta es la foto de tu padre?

—¡Sí!

—Hm. Te pareces más a tu hermana. Aunque ella tiene el cabello rojizo. ¿A quién le sacaste…?

—Mi princesa, ¿a qué debo tu visita sorpresiva? —Interrumpió el prestigioso médico, dándole un tierno beso a su hija.

—Papá, te presento a mi amiga Amelia.

—Encantado de conocerte.

—Igualmente señor. —Hizo cordialmente una reverencia.

—Papi bello, vinimos por unos libros, ya los agarré. Nos vamos rápido porque quiero dormirme temprano. Recuerda que mañana empiezo las pasantías.

En la comisaría de Traverse city, una madre desconsolada reportaba la desaparición de su hija…

—Ya son más de dos semanas…  no sé nada de ella—. No hallaba consuelo tanto así que del dolor se dejó caer al piso, los oficiales tuvieron que intervenir para ayudarla.

Tomás hizo señas a sus subalternos para que la ayudaran a sentarse en la silla que estaba al frente de su escritorio. —Señora beba un poco de agua le hará bien –sugirió ofreciéndole un vaso con agua.

—No beberé esa clase de agua. —La señora muy a pesar de su dolor como madre, seguía manteniendo una actitud de altivez.

—Es importante realizarle unas preguntas rutinarias.

—Las contestaré. Responderé todo lo que sea necesario con tal de que aparezca mi hija.

—A su hija le conoció o conoce un ¿Novio, un amigo, algún familiar dónde haya podido ir?

—No, ninguno. Ella ha sido cerrada en esos aspectos en la casa ocasionalmente recibía la visita de Elvira que es una mujer respetable, pero de nadie más.

—Señora Walls, iniciaremos las investigaciones.

La madre de Daniela se retiró con presunción.

En la universidad de San Tomas, Alberto recibió una llamada.

—Guillermo, soy Bob, hoy no podré acudir a clases ¿puedes aplicar el examen a mis alumnos de psicología?

—Sólo atiendo a mis estudiantes.

—Amigo, ¿por qué tan seco? Es un simple favor, estoy en Misisipi, perdí el avión, averigüé y eres el único que tiene esa hora libre, recuerda el dicho hoy por mi mañana por ti.

—No creo en dichos, creo en lo tangible. Este favor te lo cobraré en el futuro, espero no termines arrepentido.

—¡Perfecto! Cuento contigo. En mi oficina en el primer cajón están los exámenes, las llaves las tiene la rectora.

Rectoría.

—Buenos días Margaret, te noto preocupada.

—Me puse en contacto con los familiares de Daniela y, dicen no saber nada de ella.

—Se habrá ido con algún pretendiente, ella era…alocada, a pesar de su rango profesional. —dijo Alberto despreocupado.

—¿Era? ¿Por qué hablas en pasado?

—¿Hablé en pasado? Ni cuenta me di.

—Tú, te ibas a encontrar con ella ¿Cierto?

—Sí, pero en el último momento me llamaron para asistir a una cirugía de trasplante. Se requería de mis habilidades de anestesiólogo.

—Realmente me preocupa, espero no le haya sucedido nada malo.

—Vine por las llaves de la oficina de Bob.

—Discúlpame, él ya me comunicó, enseguida te las entrego. —Metió la mano en el primer cajón de su escritorio y sacó las llaves. —Gracias, eres un excelente compañero.

Con una sonrisa de medio lado, agarró las llaves.

En la casa de Esperanza.

—Hija tu hermana dejó sus libros. Me llamó urgente ¿Puedes llevárselos? ¿Hoy no tienes pacientes?

—Hoy no tengo pacientes, se los entregaré personalmente.

—Gracias, hija. Te veo y… no sabes… ¡cómo le agradezco a Dios, por tenerte aquí conmigo, eres lo que más amo!

—A Esperanza y a mí, ella es tu hija más pequeña a pesar de ser más alta que yo. Creo que la quieres más a ella… la alimentaste mejor que a mí, ja, ja, ja.

—Eres tan ocurrente. El amor de madre no tiene límites… hacemos de todo por nuestros hijos. Esperanza es maravillosa y tú también hija amada.

—Mami, me pones melancólica cuando te expresas así; yo también ¡te adoro!

Universidad San Tomas.

Alberto entró al salón de clases usando unas gafas oscuras, lucía imponente trasmitía respeto. Los alumnos al verlos tomaron asiento de inmediato.

—Buenos días, soy el profesor Guillermo Alberto Andrade. Hoy supliré al profesor Bob. Aplicaré el examen, conocen las reglas guarden todo, saquen pluma, elegiré a uno de ustedes para que entregue los exámenes— los observó— usted señorita, la que está de espaldas—.

Esperanza, quien no paraba de hablar con su amiga volteó rápido. Alberto de pronto se mareó, se apoyó del escritorio, su respiración se agitó, las piernas se le debilitaron y se logró sentar…

Todos los alumnos lo rodearon, preguntaban preocupados: “profesor ¿necesita algo? Llamen al consultorio…”.

La mente de Alberto viajó al pasado por unos instantes.

—Hagamos un juego, ¿quieres? —le decía Cándida, mientras Alberto estaba sentado debajo de un árbol frondoso de manzanas adyacente a su casa, a ella le gustaba pasar las tardes allí con él, leyendo, se veían felices—. Es simple, preguntas la hora y si coinciden los números, pides un deseo, pregunto yo primero —Se reclinó hacia él con picardía—. ¿Qué hora es?

Alberto, miró su reloj— Las once y… ocho.

—Ja, ja, ja. ¡Que divertido, perdiste! Ahora pregúntame.

—¿Qué… hora es?

—Hm. Las once y once— Cándida se acercó a él con picardía—. Me toca pedir un deseo…hm… déjame pensar cuál puede ser, ¡ya sé! ¿Sabes qué pedí? —Alberto negó con la cabeza— ¡Esto! —Cándida le había dado un suave, dulce y tierno beso en los labios…

—¡Profesor, profesor! ¿Está bien?

Él pensó: no puede ser, ella no puede, pero son…

  Alberto otra vez recuperó las fuerzas y el control emocional. —Estoy bien, por favor regresen a sus asientos, ¡usted! Señorita…

—Esperanza Newman.

—¡Entregue los exámenes!

—Sí, profesor.

—Tienen cuarenta y cinco minutos para culminar el examen, son preguntas sencillas de opción múltiple.

Los alumnos volvieron a sus pupitres, realizaron el examen en total calma.

Esperanza agarró el teléfono para contestar el mensaje que su hermana le envió para preguntarle: “¿En qué salón estás?”. Ella le estaba escribiendo el mensaje para responderle.

—Estoy en el salón…—Cuando el profesor le exigió.

—¡Entregue su examen!

—¡Profesor! ¿Por qué? ¡Me faltan preguntas por contestar!

—Conoce las reglas ¡Está prohibido utilizar el celular en clases! Lo que usted hizo se llama ¡Deshonestidad! ¿Qué clase se psicóloga pretende ser?

—¡Existe un error yo…!

—¡El error es que usted curse esta carrera! —Sin miramientos Alberto tomó el examen y lo marcó con una equis— ¡Término el tiempo! —informó a los demás.

Llegaban mensajes al celular de Esperanza de parte de su hermana que le comunicaba que estaba cerca.

Un alumno recogía todas las pruebas escritas por solicitud del profesor, quien, a la vez observaba la actitud de todos los estudiantes por si buscaban la forma de hacer trampa para aprobar. Esperanza se encontraba como ausente, no podía creer que reprobó, Amelia tomó el celular para responder: —Apúrate el profesor le quitó el examen a tu hermana piensa, que se copió.

—Ya llegué, voy a entrar al salón.

Alberto ordenó los exámenes y los metió en un sobre de papel manila que luego selló, se dirigió a la puerta.

Justo en ese instante– ¡Cándida!

Alberto sin escuchar, ni voltear, salió por la puerta en sentido contrario a ella. Por un momento se detuvo, sintió que una fuerte energía lo envolvía de manera inexplicable; Cándida tuvo la misma sensación, fue un roce muy sutil y fugaz que ambos sintieron, pero continuaron sus caminos.

—¡Cándida no puedo creer volviste!

—¡Elvira me alegra verte! —expresó con efusividad.

—Igual amiga. —Se dieron un beso en la mejilla en señal de cortesía —vine porque… ¿te acuerdas de nuestra amiga Daniela?

—¿Cómo olvidarla? Les debo tanto a ustedes.

—Cándida, borra ese momento fatídico en tu vida, quiero decir en nuestras vidas, porque yo también sufrí, así que no digas más y sigue adelante— actuó empáticamente dándole un abrazo amistoso.

—La verdad no recuerdo que pasó con exactitud.

—Te comprendo no es sencillo haber estado tres años en coma, lo más importante es quitar de tu memoria ese día, las cosas malas deben olvidarse.

Cándida le sonrió —tienes razón… ¿me ibas a decir algo con relación a Daniela?

—Sí, ella da clases aquí.

—¡De veras, que casualidad! —Cándida se llevó la mano izquierda a la frente recordando que debía entregar los textos. —discúlpame tengo que llevarle esto urgentemente a mi hermana.

—¿Te parece si nos reunimos? ¡Nelson se alegrará de verte!

—De acuerdo, llámame, hasta luego. —contestó Cándida apresurándose en su caminar. Entró al salón de clases. Vio en estado de shock a Esperanza, la cual era consolada por su amiga Amelia.

—¡Oh, Dios! ¿Dónde está tu profesor? hablaré con él, le diré que yo fui la responsable.

—De nada servirá. —dijo Esperanza sollozando.

 Por otro lado Alberto, guardaba en el cajón del escritorio de la oficina de Bob, los exámenes que estaban dentro del sobre. Sintiendo curiosidad de ver la prueba de aquella chiquilla que reprobó el examen, reflexionó: tu apellido es distinto, si no fuera por el color de tus…

—Guillermo, ¿terminaste?— La directora había interrumpido sus cavilaciones.

—¡SÍ! Aquí tienes las llaves. Por ahora tengo que irme.

—Nuevamente gracias por su apoyo.

Margaret suspiró y pensó: Es un buen hombre, inteligente, culto y guapo, ¡cuánta perfección!

Teatro Strafford

—¡Me veo fabulosa e impactante! —hablaba Karen con cierta vanidad al mirarse en el espejo.

—¡Cualquier hombre caería a tus pies! —la halagó Robert, uno de los productores más importante de la Gran Manzana.

—Exactamente es lo que quiero…—comentó Karen agarrando el periódico para observar detalladamente la foto del gran magnate Guillermo Alberto Andrade, médico, empresario

¿Enviaste las invitaciones?— le preguntó al productor.

—No creo que asista, es un hombre inmensamente ocupado —opinó Robert al saber de las intenciones de la actriz.

—¡Lo hará! —declaró apreciándose su esbelta figura.

En la casa de Cándida.

—Te llegó una invitación, ¿irás?

—Asistiré por Esperanza. Está deprimida por mi culpa; el profesor creyó que se copiaba.

—Llévala, las obras de teatro distraen, acuden gente famosa e importante, de seguro se divertirá.

—Eso espero mami, no me gusta verla triste.

—Lo sé hija—. Se abrazaron cariñosamente.

Mansión Andrade.

Guillermo miraba la tarjeta de invitación, al tiempo que le comentaba a Gerardo:

—El destino se pone de mi lado, la balanza se inclina a favor de la justicia.

—El tiempo es… prefecto.

Alberto señalando uno de los artículos de prensa leyó, con una mezcla de rabia y frustración:

—Joven estudiante muere a manos de un compañero de clases, quien se obsesionó con su belleza, presuntamente intentó ultrajarla—. Alberto calmadamente expresó— La venganza es un plato que se come frío.

Teatro Strafford.

Las instalaciones estaban decoradas con elegancia, hubo un despliegue humano y técnico por doquier garantizándoles a los invitados de honor una estadía agradable y cómoda. 

—¡Elvira estas radiante, claro, no más que yo! —manifestó Karen sonriéndole.

—¡Siempre presumida! —Exclamó satíricamente.

—Todas vienen a disfrutar de mi gran presentación. —ostentó con voz triunfal.

—No todas, Daniela ha desaparecido.

—Se habrá escapado con algún desconocido, ya sabes es toda una coqueta —comentó despectivamente.

—Lo más probable —Blanqueó los ojos en sinónimo de indiferencia.

Desde el balcón del teatro Alberto aislado del resto de los espectadores disfrutó de la obra. La escena que más le agradó fue cuando Julieta encarnada por Karen, se quitó la vida con una daga, el cual se incrustó directamente en su corazón. Gerardo se acercó para notificarle:

—Ya recibió la nota.

—Eres definitivamente diligente. Siempre confiaré en ti, eres mi mano derecha.

—¡Lo sé!

En el camerino Karen volvía a leer:

—Eres una mujer fascinante, te espero en la calle sur al frente de la cafetería Lago azul. Por favor no comentes, ni muestres esta nota, de lo contrario faltaré a la cita.

Firma G.

—Te sucede algo, ¿te mareaste?

—No, es nada me pareció haber visto a… no importa…

—Me pareció haber visto a Cándida, siempre la veo en mis pensamientos. Debe ser mi imaginación, ella tenía los cabellos dorados y… resplandecientes como el sol. Cándida,  mi amada Cándida, no sabes lo que daría por tenerte a mi lado junto a mí, cerca de mi corazón, amándote, consintiéndote en estos momentos, de seguro tendríamos hijos…mi corazón se acongoja por haber perdido tu presencia física, porque tu estas aquí en mi mente, en mi cuerpo, en mi alma, hasta mi último suspiro, estarás junto a mí, princesa. “Esas mujerzuelas baratas pagaran por todo el daño, que nos causaron con sus malignidades”. 

—¡Cándida! ¡Cándida! Qué bueno que te veo, mi hermano te desea ver.

—Gracias Elvira.

—Cándida —Nelson hizo una reverencia al mirar a la joven—, ¡Hermosa! ¡Radiante! déjame darte la vuelta; ese vestido color ciruela, ceñido a tu cuerpo compagina con la tonalidad de tu cabellera pelirroja.

—Nelson, ¡eterno adulador!

—¿Soy adulador por decir la verdad? En ese caso, sí, sí, lo soy. Tú conoces perfectamente mis sentimientos hacia ti…

—Nelson, me sonrojas.

—¿Viniste sola?

—No, vine con mi hermana y su amiga Amelia por cierto…—Cándida miró para ambos lados—, ¿Adónde fueron? Estaban conmigo hace un instante.

—¡Esperanza, espera para ¿dónde vas?!

Esperanza llevaba un vestido largo, el cual lo arremangaba para caminar más rápido hasta el profesor Andrade, el cual divisó desde lejos.

—¡¿Por qué es tan déspota?! —Alberto que en ese preciso momento estaba de espaldas. Se giró lentamente hacia la dirección de aquella voz turbada llena de reproche. Al observar detenidamente a aquella muchachita insolente para los ojos de él, se quitó los lentes con ínfulas de superioridad.

—¿Usted lo considera así? Señorita…

—Esperanza Newman, que no se le olvide mi nombre, escuche bien, ¡todos en la vida merecemos una oportunidad para resarcir nuestros errores…!

—¿Errores? Aprenda algo jovencita… señorita Newman, las segundas oportunidades nunca existirán ¿Cree que los muertos tienen una segunda oportunidad para vivir? Tal como me lo imaginé, no tiene nada que decir al respecto.

Ella se quedó viéndole fríamente a los ojos, sus manos temblaban por faltarle argumentos sólidos para refutarle, sus labios y ceños fruncidos delataban su ira, ambos tenían la misma gesticulación.

—¡Profesor! Profesor discúlpela ella está algo alterada por los problemas familiares, por favor no la vaya amonestar por su imprudencia.

—En este momento no funjo como profesor, por lo que ignoraré este altercado. —Él, al terminar su alocución se colocó los lentes y se retiró de ese lugar.

—¿Te digo algo?

—¡¿Qué?!

—Tranquila tú y el profesor tienen la misma actitud. Son tercos, obstinados ja, ja, ja hasta tienen algunos gestos similares y la tonalidad de los…

—¡Esperanza, Amalia, las he estado buscando! Por favor no se pierdan. Les presentaré la protagonista es mi amiga, síganme.

—¡Cándida! Tiempo sin verte ¿Cómo te fue en Francia? ¿Al fin te enamoraste?

—Desde que tuve aquel accidente, mi vida cambió; todavía tengo ciertos desvaríos, en ocasiones, mi cerebro evoca una imagen que me trasmite paz, pero se torna borrosa.

Karen se puso nerviosa a ella menos le convenía menos que a nadie que Cándida recordara; teniendo en cuenta que mintió a las autoridades para librarse de ser encarcelada por intento de homicidio —me disculpan debo salir de emergencia, despídeme de Elvira luego nos vemos, Robert entrégale a las niñas, ¿eh?

—Amalia y Esperanza –contestó Amalia.

—¡Cierto! Tengan mis fotos autografiadas, me voy se me hace tarde, Cándida fue un placer haberte visto nuevamente, hasta luego—.  Después de darle un beso apresurado cada una en la mejilla se colocó los lentes y se retiró para ir a lo que ella consideraba que sería un encuentro pasional.

En las afueras del teatro una bella pelirroja con altivez y presunciones, caminaba con elegancia.

—Creí que te habías arrepentido. —El hombre vestido de negro expresó con una sonrisa seductora.

—¡Nunca! —exclamó ella que no perdía oportunidad para coquetearle. —Me asustaste…

—No menciones mi nombre.

—Te comprendo ambos somos figuras públicas, eres un genio ja, ja, ja, ja. Ese disfraz te queda a la perfección te hace ver más seductor.

—¿Te gusta cómo luzco? —Abrió su capa negra. Lentamente giró sobre su propio eje para que ella lo observara.

—Sí, y no te queda nada mal la barba, pero no estamos aquí para hablar de nuestros camuflajes —dijo ella con voz sensual acercándose al cuello de él para besarlo. Él de inmediato interrumpió su acción contestándole.

—Tienes razón estamos aquí para cumplir una de mis fantasías.

—Y… ¿Cuál es?

—Tu vestido rojo sugiere distintas fantasías.

—Muestran mis bien esculpidas piernas que tú puedes tocar cuando gustes.

—Sí, tus piernas son atrayentes como tu cabello; lo que realmente me atrae es el color de tu vestido ¡Rojo!

—Hm. Pasión.

—No, Sangre. —Sonrío de medio lado, disfrutando de las expresiones de la actriz.

Alberto se puso atrás de ella, sutilmente tocó sus hombros y le dijo al oído con voz ronca —hoy darás tu última función —De forma sorpresiva e inesperada sacó de su bolsillo un pañuelo impregnado de cloroformo y se lo puso en la nariz, adormeciéndola a los pocos segundos. La metió en la cajuela del auto.

Capítulo 4. La última actuación.

En la mansión Andrade.

Karen se encontraba sentada en una silla ubicada en una especie de anfiteatro. Los aplausos lánguidos de Alberto la hicieron despertar. Ella enderezó su cuello para tratar de pararse, pero sus brazos estaban atados a la parte de atrás de la silla.

—Al fin despiertas muñeca.

—Estoy… aturdida, no… entiendo ¿Por qué estoy atada? ¿Qué juego maquiavélico es este? No me gusta. —manifestaba con mirada borrosa y con un poco de mareo.

—Ja, ja, ja. Pronto lo sabrás querida y… ¡No es un juego! Permíteme preguntarte Karen. —Alberto con voz burlona y prepotente se acercó a ella—. ¿Cómo una mujer tan hermosa como tú es capaz de llevar una vida tan desenfrenada y tratar a los demás como personas insignificantes?

—Guillermo, ¡suficiente con la broma! Si deseas una entrega llena de sadismo por lo menos avísame, yo no me opondré ¡Desátame!

—¿Acostarme contigo? ¡Ja! Qué vanidosa. Estas aquí por otros motivos… quiero verte actuar, pero tranquila no estarás sola te presentaré a tu compañera, los actores nunca trabajan solos. —Karen se desconcertó con la actitud de uno de los hombres más ricos de Estados Unidos. Realmente su conducta era extraña, su mirada carecía de luz; él sonreía con cada gesto de pánico de ella. —Es una persona que ambos conocemos a la perfección, pero antes permítame… —Se inclinó reverencialmente ante ella —descubrirme el rostro.—Alberto se quitó la barba y los lentes— ¿Te acuerdas de mí?

La respiración de Karen se aceleró– no…

—Te haré recordar, verás, hace veinte años un muchacho tartamudo…

Los ojos de Karen se abrieron desmesuradamente, ella trató de mantener la calma, su respiración cada vez se agitaba más.

—¿Ustedes son familia?

—¡No! Ese muchacho… soy ¡Yo! Y… vas a pagar cada una de las lágrimas que he derramado. Por tu culpa mi Cándida, ¡murió!

—¡Escucha…! —Karen buscaba la forma de desatarse.

—¡No te escucharé, así como  tampoco ustedes me escucharon a mí!— Alberto se alejó un poco para ubicarse cerca de las butacas, ahí tenía dos baldes con verduras y frutas podridas— ahora seré tu crítico, eres mala actriz ¡La peor! —Le lanzó con todas sus fuerzas una verdura podrida directo al rostro, a la vez que reía sarcásticamente. Karen sentía un inmenso dolor, empezó a sollozar. Alberto se situó en la parte posterior de su oído y le dijo estrellándole una naranja podrida en la cabeza—, tu muerte se vio ¡demasiada fingida! Hay… que hacerla real, y, como lo prometido es deuda te presentaré a tu compañera— Alberto se trasladó hacia el otro extremo y acercó una silla de ruedas, la cual estaba tapada con una sábana blanca antes de descubrirla expresó— ella es tu coprotagonista.

Karen de la impresión gritó.

—¡Extra! ¡Extra! Boletín de última hora. Robert Buster, productor y manager de la actriz Karen Taylor, comunicó a través de una rueda de prensa la desaparición de la estrella de Broadway desde hace más de dos semanas. Las autoridades de Michigan iniciaron las averiguaciones inherentes al caso. Narró para ustedes Anais Taylor.

En otro lugar de Traverse Michigan.

—¿Te agrada como te quedó el cabello? Definitivamente los estilistas, hicieron un excelente trabajo. De esta melena saldrán tres peluquines, los pacientes con cáncer lo requieren más que tú, para ocultar su ausencia de cabello. Para algo debía servir tu pelo, preciosa. —expresó con sarcasmo Alberto a la par que su mente evocaba lo sucedido dos semanas atrás.

Karen sudó mucho, sus aleteos nasales eran incesantes, su ritmo cardiaco aumentaba de tal forma que su palpitar se escuchaba con gran claridad, su piel se tornó pálida, su cuerpo no resistía más.  Alberto le levantó el mentón para obligarla a verlo. La arrodilló y pegó su frente a la de su amiga.

—¿Qué te parece el aspecto de tu coprotagonista? Mírala directo a los ojos ¡Mírala! ¡Más cerca! Hermosa, ¿cierto? Es tu amiga ¿No la vas a saludar? –dijo Alberto en un tono irónico.  Karen estaba a punto de perder la conciencia —No, no dulzura tú no te vas a desmayar, no te desmayes te recomiendo que no lo hagas puede ser perjudicial o peor para ti.

Alberto sacó un arma, le giró el gatillo y se lo apuntó a la cabeza –Bien, te daré tu último papel. Pondré mi canción favorita— Alberto agarró el control remoto que estaba en una mesita y presionó el botón para que sonara la canción “A mi manera de Frank Sinatra”—¿Qué te parece? Es hermosa, justo así debe de ser a mi manera, a mi manera actuarás, sólo como yo te lo ordene seré tú director— Alberto tarareó la melodía—Quiero oírte cantar ¡Hey! ¡Quiero que cantes! Así, así, arrodíllate ponte al lado de tu estimada amiguita, no te escucho.

—Y ahora…el final está cerca…

—Ves que, si puedes cantar, sigue cantando. No llores… —dijo llevándole a la boca unas fresas en mal estado—no lo escupas, canta y saboréalas quiero que te las comas, siente su sabor, tiene el mismo sabor que tú, a pudrición como tu alma, que está empobrecida—. Él tocaba su cabello con el arma—sino tendré que hacer algo, que no quiero hacer, todavía ¡Continúa!

Karen entre sollozos seguía cantando tratando de comer la fruta ácida fermentada, quería vomitarla y escupirla, pero sabía que si lo hacía el apretaría el gatillo para volarle los sesos; así que haciendo lo imposible pese a su asco se lo comía lentamente, al tiempo que entonaba la canción—Así que me enfrento… al último…

—Traga, no la botes ¡Traga!

Por su rostro corría lágrimas acompañado de fluido nasal, sacó fuerzas de donde no tenía y logró cantar la última estrofa de la canción —al… último… telón…

—¡Bravo! ¡Bravo! Esplendido ahora sí, que me ha convencido tu actuación. Ya es tiempo de que le hagas compañía a tu compañera, pero antes te falta una última prueba.

Alberto la levantó con brusquedad por un brazo, las muñecas de Karen permanecían atadas; la llevó a empujones hasta las afueras de la casa donde había un árbol frondoso allí la colgó de la trenza que hizo con su hermosa cabellera, quedando suspendida en el aire, aproximadamente a dos metros sobre el suelo.

—Listo, te lo haré más emocionante, si en menos de dos minutos encuentras el modo de salvarte, te dejaré ir, tus pecados serán lavados, si no tendré que soltar a mis lindos cachorros ¡Fantástico! ¿cierto?

-¡Fabuloso! Al fin iniciaré mis pasantías en la comisaría de Traverse —Pensó Esperanza. —Buenos días, por favor con el Detective Tomás.

—Está en la oficina con el comisionado Morrison, ya le anuncio.

Esperanza se sentó y abrió su maletín de cuero negro, ahí tenía todo el material necesario para evaluar el perfil criminal de los imputados por asesinato. De ese modo estudiaría sus facciones, gestos, ademanes, tono de voz, color de ropa, todo era clave para saber si mentían o no.

—Detective Sanders, espero su informe en dos días debemos avanzar con este enigma que está conmocionando al Estado de Michigan.

—Nuestro equipo se encargará de investigar a fondo, comisionado— los dos caballeros se despidieron con un fuerte apretón de manos.

Tomás se volteó —¿Quién es?

Rápidamente Esperanza se irguió aclarándose la garganta. —Soy yo señor, Esperanza Newman estudiante de psicología, hoy es mi primer día y estoy a su entera disposición. —expresó con solemnidad.

—Genial, adelante, la pondré al tanto del caso que estamos indagando.

En la casa de Cándida…

—Hija, ¿llegaste? ¿Eres tú?

—Sí, mami terminé temprano las consultas, algunos pacientes cancelaron las citas—Cándida estiró los brazos con pereza, quería ducharse y comer algo ligero antes de ir a la cita con el psicoanalista.

—Es innecesario que acudas, ya estas mejor.

—Madre entiéndeme, necesito recuperar mi pasado. Me vienen recuerdos indescifrables; siento que son de gran importancia.

—Hija —mencionó con voz inaudible.

Cándida subió las escaleras perdiéndose de la vista de María, quien sentía gran angustia. Tenía temor que su hija recordara, caminó llena de nervios y le marcó a su esposo. Cayó la contestadora –Newman, habla tu esposa debemos hablar seriamente—Colgó la llamada.

María se sentó en uno de los amplios muebles de su casa. Sin poderlo evitar su mente evocó los recuerdos del pasado. Se trasladó a aquel día cuando recibió una llamada que le notificaba que Cándida había tenido un accidente fatal y las probabilidades de que ella sobreviviera eran mínimas. Cada día la prensa la hostigaba, preguntándole  por el estado de salud de su hija; querían saber si al fin la desconectarían por presunta muerte cerebral  a consecuencia  del golpe que sufrió en la cabeza. Estaba angustiada. El dinero ya no le alcanzaba para cubrir los gastos. Su única hija moriría por falta de dinero para costearle los consumos clínicos; ella creyó la versión de las chicas consideró a Alberto responsable de la desgracia de Cándida, quería retroceder el tiempo, se decía: —Si hubiera evitado esa intensa amistad que pasó a otros niveles.

Los médicos se le acercaron para comunicarle que tendría que desconectarla. Dudaban que su hija reaccionara, pero María no perdía la esperanza. Para ella era frustrante que los galenos le propusieran firmar los documentos para que su hija donara los órganos antes de desconectarla.

María cayó en un estado depresivo. No hallaba respuesta alguna a semejante situación. Se negaba a firmar la autorización. Uno de los reporteros que hacía seguimiento al caso ocurrido tres semanas antes, le preguntó:

—Señora María, ¿cómo está la salud de su hija?

—La salud de mi hija, ¡mi hija está muerta! ¡Muerta! Mis ahorros ya no alcanzan para costear los gastos de la clínica, y, y… lo único de que me hablan es de utilizar los órganos de mi hija para salvar otras vidas ¡¿Qué más desea saber?!

El periodista salió conmovido y, a la vez, eufórico, todos conocerían la historia de esa muchacha que, tras varios días y semanas de luchar en una cama hospitalaria por su vida, al fin perdería la batalla. Sería desconectada por culpa de un compañero que se hizo pasar por su amigo. Gracias a sus amigas, grandes heroínas, pudieron o trataron de evitar que en ese momento haya sido abusada sexualmente y asesinada; la noticia la propagó rápidamente por todos los medios de comunicación. El doctor Newman jefe de la unidad de terapia intensiva para aquel entonces, recibió los exámenes de laboratorio de Cándida. Todo estaba listo para que fuera trasladada al pabellón donde le extraerían los órganos, los cuales serían trasplantado a otros que necesitaban una segunda oportunidad de vida.

María estaba muerta en vida. De pronto él doctor Newman llegó con una noticia que le daría un giro radical a su vida.

—¡Dejen a la paciente en la cama, se cancela la intervención!

Por su parte, María, ignoraba los motivos por el cual el doctor Newman, dio esa orden. Ella permanecía al lado de su hija sujetándole la mano, sus ojos estaban nublados por las lágrimas, el doctor  se acercó con amabilidad —por favor acompáñame al consultorio necesito hablar con usted,— Él tomó su mano para apartárselas de las de su hija –tranquilícese  no pasará nada, tu hija estará bien, ella continuará a tu lado—. El doctor la guió hasta la oficina, ella caminaba lentamente le faltaba fuerzas debido a la angustia de saber que su hija ya no estaría más con ella –tome asiento, por favor— el doctor se aclaró la garganta— antes de someter a los pacientes a un procedimiento quirúrgico realizamos pruebas rutinarias de sangre, al llegarnos los últimos resultados de Cándida, encontramos la presencia de la hormona HCG (gonadotropina coriónica humana).

María se limpiaba las lágrimas con un pañuelo, trataba de pararlas con el dorso de su mano izquierda, resultándole imposible— cálmese, me explicaré mejor, esta hormona únicamente se hace presente durante el embarazo—. Al recibir tal noticia sus ojos se iluminaron se llenaron de esperanza, era un milagro. Dios había escuchado sus ruegos, nadie más que una verdadera madre, que ame a sus hijos podría entender la enorme felicidad que sentía. Se paró de su silla para abrazarlo, no hallaba palabra alguna, que pudiera expresar tanta dicha y agradecimiento.

FIN DEL RECUERDO

—Amelia estoy más feliz que nunca ¡Me asignaron un caso! Estamos indagando la desaparición de dos mujeres en las últimas semanas y, …

—¿Y? Habla Esperanza ¿Qué me vas a decir?

—Es confidencial. Hm, si lo revelas. Ja, ja, ja. Tendré que matarte, es un chiste.

—Lo sé. Ya cuéntame somos colegas; bueno estudiantes de psicología… al fin y al cabo seremos colegas, en el futuro, pero lo seremos.

—Cierto, te contaré, pero con la condición de que ambas nos ayudemos, yo te ayudo con…— expresó blanqueando los ojos —¡aburrido! La aplicación de los test de personalidad a los empleados amargados de la constructora que te asignaron y tú con la evaluación del perfil psicológico de las mujeres desaparecidas.

—¿Desaparecidas?

—Es un caso extraño ¿adivina de quién? o ¿de quiénes se tratan?

—Me tienes en ascuas…un momento no me digas, que estas en el caso de la amiga de tu hermana, que es actriz. —Amelia se llevó a las manos a la boca debido a la gran sorpresa de saber a su amiga metida en un caso tan importante.

—¡Eureka! Y la de la profesora esa… insoportable —mencionó con desdén.

—Ah, Daniela.

—Esa misma.

 —¡Increíble! Y, ¿cuáles son las conjeturas? ¿Las hipótesis?

—Está confuso.

—Mejor me hubiera ido contigo, tienes razón la constructora es aburrida ayer fui y, la dueña, por cierto, es un asco de persona me trató de inepta.

—¡¿Por qué?!

—Pues…— Amelia le contó la mala experiencia que tuvo.

—¿Qué tiene, Andreina? —preguntó Amelia con sincera preocupación.

—Demasiado trabajo, debo llevar las carpetas e informes detallados de los balances financieros de las últimas semanas a los accionistas que están reunidos, estas juntas son exhaustas y para colmo Caridad faltó, su hijo está enfermo, no te agobiaré más, entregaré estos cafés.

—Permítame ayudarle, yo se los llevaré. —Amelia le quitó la bandeja  de las manos —mientras usted busca las carpetas con los informes, así ahorrará tiempo— le guiñó un ojo.

—Gracias. Te estaré agradecida por siempre. —le dio un abrazo afectivo.

Sala de juntas

—Es una pequeña ciudad en desarrollo, los habitantes insisten en mantenerlo como un área rural con escasas edificaciones, es tiempo de dar un salto al futuro ¡Construir y convertirlo en una gran metrópolis! –dijo Gerardo.

—Su propuesta es ambiciosa, justo lo que necesita la empresa en este momento.

—¿Tiene algún problema? –indagó Gerardo.

Carla pensó: —El consorcio Andrade no se puede enterar del pésimo trabajo que realizó mi ex esposo lo que me  dejó casi en la ruina.

—Ninguno señor Johnson, dígale al señor Andrade que en cuanto pueda nos reuniremos para finiquitar los detalles de la negociación, por lo pronto les mostraré la maqueta.

Amelia entró con la bandeja, empezó a servir:

—¡Inepta mira lo que me hiciste, me mojaste de café caliente, imbécil lárgate ahora mismo!

—Y así fue como me trató—Amelia terminó de contarle a Esperanza.

—Qué horror, lo siento amiga, ya no podrás volver, habrá mejores oportunidades.

—Ja, ja, ja.  Escucha bien lo que pasó, después…

—Disculpen, el señor Guillermo Andrade llegó, ha decidido evaluar personalmente la propuesta financiera— comunicó Gerardo.

—¡Excelente, que entre, por favor le estamos esperando con ansias!—dijo Carla.

—Buenos días, gracias por el recibimiento.

Carla se le aproximó para darle una efusiva bienvenida, al tiempo que justificaba su apariencia.

—Señor Andrade, es usted un hombre muy galante, dispénseme la vestimenta, pero ¡Esta inepta!

—Te conozco, eres Amelia, la amiga de la deshonesta, no sabía que trabajabas aquí.

Amelia temblorosa por la reprimenda respondió —No, no trabajo profesor, soy pasante, me ofrecí a ayudar, torpemente le manché la blusa a la presidenta ejecutiva— explicó con la cabeza gacha y, con un enorme sentimiento de vergüenza.

—Comprendo— desvió la mirada hacia su nueva socia —Licenciada Carla, he decido ser inversionista de esta empresa, por lo tanto, me competen ciertas atribuciones correspondientes a mi nuevo estatus.

—¡Por supuesto señor Andrade! —le sonreía con coquetería.

—En tal sentido, me sería grato continuar con el apoyo de la señorita Amelia dentro la industria.

—¿El déspota te defendió?— Preguntó Esperanza con incredulidad.

—Sí, amiga es un tipo, aunque a veces… enigmático…— Amelia se levantó de la cama para dar giros de manera risueña— irradia… es inexplicable, no existe palabras que lo puedan describir con exactitud— suspirando expresó —Indistintamente este re bueno y la tal Carla, bota la baba por él, más baba que un caracol, ja, ja, ja.

—¡Por favor! Podrá ser atractivo, pero es un degenerado, por su culpa bajó mi promedio, ojalá no repercuta en la realización de mis pasantías en el área criminológica casi te piden que seas… no sé, el clon de Albert Einstein— ambas rieron.

—Te digo algo: él y tú tienen el mismo color de…

—¡Esperanza baja, tu hermana te está llamando por teléfono local!

—¡Bajaré en seguida! ¡Gracias mami! —María se retiró— hermanita estoy feliz, en la sesión de hoy avancé, al fin comprendo ciertos sueños que he tenido, dicen que son emociones reprimidas y próximamente daremos inicio a las sesiones de regresión.

—¡Magnifico! Hay que celebrar ¿Sabes? Siempre te apoyaré, para mi eres más que una hermana ¡Te adoro!

—Yo igual o ¡Más! Definitivamente ¡Más! En fin, colgaré, voy a tomar un taxi chao.

—Chao hermanita, gracias por compartir conmigo tus alegrías.

Dos almas destinadas a estar juntas por siempre, transitan por las calles de un pequeño pueblo, la multitud es poca, sin embargo, pueden cegar la visión de dos personas unidas por las energías de sus cuerpos, de sus almas, atraídas como el magnetismo de un imán atrae a otro de polo opuesto. Cerca, muy, muy cerca Cándida camina al igual que Alberto, por las aceras de Traverse. Él buscando la forma de olvidar y ella buscando la forma de recordar.

Saliendo del consorcio Alberto avisó por el celular a Gerardo:

—Voy en camino, tomaré un taxi.

Por su parte Cándida pensó: —se me hace tarde tomaré un taxi.

Están a punto de verse, de mirarse, están muy cerca, demasiado, solo son unos cuantos pasos.

Un niño que jugaba se resbaló, ella lo auxilió –los príncipes no lloran, ¿dónde está tu mami? –dijo ella.

Él la señaló —vamos hasta allá, hagamos un juego mientras caminamos hasta dónde está tu mami, ¿estás de acuerdo?

—¡Sí!

—Bien, pregúntame la hora y si los números coinciden, te concederé un deseo.

Alberto escuchó esa voz tan familiar provenir de un lugar, el corazón se le estrujó. Buscó desesperadamente el origen de aquellas palabras que retumbaban en su mente ¡Es imposible! Le decía la lógica.

—¿Qué hora es? —Preguntó el niño.

—Te responderé: las once y once.

Alberto se abría paso ante los transeúntes, al intentar llegar para por fin descubrir la dueña de esa voz…

¿Por fin descubrirá la dueña de esa voz? Alberto visualizó una mujer pelirroja de cabellos ondulados inclinada al frente de un niño mulato que lo observó a él por unos segundos, la voz se le hacía realmente familiar: —es la misma del teatro, se dijo a sí mismo. Caminó hasta ella.

—¡Señor Andrade! —volteó y al mirar nuevamente hacia la chica pelirroja ella ya no estaba, en su lugar había una señora de unos treinta y cinco años tomándole la mano al niño.

—¡Señor Andrade!

—Sí –dijo quitándose los lentes.

—Buenas tardes, soy el Detective Tomás Sanders, deseo hacerle unas preguntas referente a la desaparición de la Doctora Daniela Morgan— él le mostró su placa de policía.

—Debo asistir a una reunión importante, ¿tiene alguna orden de citación?

—No, es un simple interrogatorio que le estamos haciendo a todos los que tuvieron contacto o se hayan relacionado directa o indirectamente con la profesora Daniela. Me comentaron que ustedes tenían planeado un encuentro justamente el día que fue vista por última vez.

—Usted lo ha dicho, tenía planeado más no se concretó, le atenderé en otra ocasión, feliz tarde Detective— Alberto detuvo un taxi colocándose los lentes nuevamente se subió al auto dejando perplejo al detective. 

El Detective se dijo a sí mismo: —¿Por qué presiento que escondes algo? Te seguiré los pasos.

En el taxi.

—Mamá en treinta minutos llegaré, el tráfico se está movilizando.

—Hija me preocupé, pensé que llegarías antes…

—Mami te llamé hace hora y media, no ha pasado tanto tiempo.

—¡Espera no cuelgues! Esperanza quiere hablar contigo, me está haciendo señas.

Esperanza agarró el teléfono y en son de broma expresó —estamos preocupadas por ti, recuerda que hay un loco, ja, ja, ja, que anda secuestrando a la chicas bellas y hermosas como tú y yo.

—No me es divertido Esperanza, deberías tomártelo más en serio, voy a la cocina, terminaré de preparar la cena.

—Sí, mami por mi parte seguiré entreteniendo a mi hermanita por teléfono para aliviarle la espera en el peculiar tránsito vespertino de Traverse.

María se detuvo en la puerta observándole a Esperanza su mente viajó al pasado.

—Hija linda…— con ojos llorosos María le habló a Cándida, quien estaba intubada en una de las camas clínicas de terapia intensiva —es increíble que tu verdugo resultare ser tu salvador. El bebé que llevas en tu vientre te protegió, pero cada día lucho para tener la cantidad de dinero necesario para mantenerte con vida, ya no sé qué hacer, trabajo día y noche y… me aturden con la posibilidad de desconectarte apenas nazca tu niña hermosa que lleva cinco meses de gestación –dijo acariciándole su vientre pronunciado.  El doctor Newman posó su mano sobre hombro.  Ella volteó.

—¿Podemos hablar?

María asintió con la mirada.

—María— mencionó el doctor Newman, quien se paró y caminó hasta la ventana, dándole la espalda le dijo— ¿estás consciente que apenas nazca la niña no podremos hacer más?

—Por favor, dígame, ¿cómo hago para que eso no ocurra? Hago lo que sea, amo a mi hija, yo todos los días oro, estoy segura de que Dios me concederá el milagro.

—Los gastos clínicos son cuantiosos…— ella agachó la mirada —María tú eres una mujer hermosa desde hace años he estado enamorado…— se giró para ponerse frente a ella, sujetándole del mentón y posando su mirada sobre los ojos de ella expresó sin titubeos— de ti, me gustaría convertirme en tu esposo y hacerme responsable de tu hija y la niña que está por nacer, me haría cargo de las tres. Podría llevar a tu hija con otros especialistas en neurocirugía…

En otro lugar de Traverse…

—Eres una alcohólica Carla.

—¿Te convertiste en mi conciencia Luisa?

—El estrés me tiene angustiada, requiero de algo para calmar mis nervios, espero que Andrade transfiera lo más pronto posible la suma monetaria acordada para iniciar la construcción del complejo urbanístico.

—Lo he visto en revistas, es un hombre hermoso, y nunca se ha casado, ni se le ha visto con chicas, ¿será gay?

—No creo, lo vi extremadamente varonil el día de la junta ha de ser de esos hombres que les gusta mantener su vida en privado. Meditando tu comentario, pienso que una de las formas de salir de la bancarrota sea seduciéndolo y casándome con él.

—Prima no seas así, comparte, ese tipo de hombre merece ser compartido.

—Quizás, le haré la propuesta a ver si se anima a salir con ambas.

Consorcio Andrade.

Gerardo interrumpió las cavilaciones de Alberto.

—¿Pensativo?

—En efecto, es increíble como el destino me facilita la venganza—. Manifestó con una sonrisa de satisfacción. 

—¿Por qué lo dices?

—Te contaré mi siguiente paso…

Comisaría

—Evaluemos a las desaparecidas, ambas mujeres solteras, de treinta y siete años, tienen en común o casualidad que son amigas.

—O fueron.  Recuerde la posibilidad de haber sido asesinadas.

—¡Cierto! Esperanza, pero analicemos ¿Por qué desaparecerían de la noche a la mañana?

—Tendrán un enemigo en común, no han pedido rescate, perfil psicológico son mujeres prepotentes, soberbias ¿A quién no le gustaría asesinarlas?

—Señor, nos acaba de llegar el registro de otras dos mujeres desaparecidas, estas son primas y hallaron sangre de ellas en uno de los terrenos adyacentes a la mansión de la familia Lamas y lo más llamativo es que son conocidas de la esposa de unos de los hombres más influyentes de Michigan, además tienen vínculos de amistad con las mujeres desaparecidas—interrumpió un agente. 

—Envíen una comisión al lugar de los hechos, averigüen a la celeridad posible ¿Con quién sostuvieron la última conversación? ¿Qué hablaron? ¿Cómo hablaron? Interroguen a cada una de las personas que habitan en la mansión Lamas.

—¡Enseguida, Detective!

Golpeando la mesa dijo Tomás dijo enfurecido: —¡Este caso ya se está complicando!

—Detective, permítame acudir a los interrogatorios debo ver sus gestos, miradas, ademanes saber si sus declaraciones son convincentes.

—De acuerdo.

Esperanza estuvo presente en las indagaciones. Las caras de los empleados reflejaron autenticidad al momento de dar sus testimonios, sólo un aspecto la inquietó.

Por otro lado, Alberto revivía en sus cavilaciones lo sucedido dos semanas atrás.

—Es una espléndida recepción sin lugar a duda perfecto para sellar nuestros negocios –dijo Carla. 

—Claro, me encantaría llevarlo a cabo en un lugar más privado— expresó Alberto.

—¿A quién tenemos aquí? —había interrumpido Elvira— Nada más y nada menos que al magnate Guillermo Alberto Andrade, no lo puedo creer –Elvira le saludó mostrándole los nudillos de su mano derecha para que él la besara. Alberto cortésmente se inclinó ante ella mirándole a los ojos, a la vez, que le besó la mano en un gesto de caballerosidad generándole a ella sonrojo –me presento soy Elvira Lamas.

—Es un honor conocer a una dama tan llena de bondad. Me he enterado de los grandes donativos que hace a los orfelinatos, además de sus contribuciones económicas para respaldar los avances científicos; es increíble que se apasione por la medicina teniendo en cuenta que usted sólo se dedicó a la vida familiar.

Elvira sintió un dejo de sarcasmo por lo que trató de defenderse diplomáticamente —mi esposo es uno de los hombres más influyente de Michigan y nuestra mayor motivación es…

—Es obtener una imagen que les permita conseguir seguidores, ¿acaso piensan introducirse en la política? Eso sería original —Alberto sonrió de medio lado. 

—Señor Andrade sus palabras se escuchan mordaces.

—¿Mordaces? Un término áspero para una dama tan delicada —Elvira al denotar la burla apretó fuertemente la copa de cristal por la incapacidad de responder, la cual se quebró —¡Señora Lamas está sangrando!

 —Es una herida superficial ¿Carla tienes un pañuelo?

—Claro.

—Soy médico, me colocaré estos guantes siempre tengo un par a la mano nunca se sabe cuándo se presentará un caso de emergencia— Alberto sonreía —simplemente haré algo de presión a la herida por dos minutos y será suficiente para hacer hemostasia— en esa breve espera Alberto le hablaba con amabilidad a las damas —Ya pasó el tiempo tal como dije ya paró el sangrado desecharé el pañuelo quedó inutilizable —   Caballerosamente se despidió de las damas, Carla fue tras de él.

—¡Alberto! La sala de juntas considero que es un sitio privado para conversar.

—Extraordinario nos encontraremos en una hora.

Sala de juntas

—Señor Andrade ha cumplido con la cita; me gustaría que nuestra alianza no se base únicamente en el aspecto laboral, sino que vaya más allá.

—Sea directa Carla.

—Deberíamos unirnos en la intimidad.

Alberto agarró su maletín y sacó una botella —traje champaña ¿Bebemos?

—Por su puesto usted es sumamente atractivo. —Alberto la esquivó.

—¿Se hace del rogar? –dijo Carla saboreando sensualmente su copa de champaña sin quitarle de encima la mirada.

—No, simplemente me sorprende su desinhibición, normalmente las mujeres esperan a que el hombre tome la iniciativa en el cortejo.

—Actualmente eso ya no se estila. 

—Lo sé.

—¡Ya estoy aquí! —Entró sorpresivamente la prima de Carla.

—¿Qué haces aquí? —preguntó Carla impetuosamente.

—Prima, no eres la única que desea pasar una linda velada con el señor Andrade.

—Es correcto, la invité.

—Y, ¿usted habla de desinhibiciones?

—Digamos que me adapto con facilidad a la actualidad, brindemos por una nueva forma de sellar nuestros negocios.

Los tres brindaron –Guillermo, ¿A quién besaras primero? ¿Nos harás pelear por ti? —preguntó Luisa pícaramente.

Sonriendo de satisfacción le contestó —¡Ustedes son unas cualquieras asquerosas más vale que no estén enfermas las necesito para algo especial!

—¿Por qué nos tratas de esta forma? —manifestó inquieta Carla, quién sintió mareo.

Alberto las observó a cada una apreciando como se doblegaban ante el efecto del somnífero.

—En este momento deben tener la visión borrosa y, su lengua la deben sentir pesada con dificultad para emitir palabra alguna, ¿Cierto? Ahora duerman que les tengo una maravillosa sorpresa.

Capítulo 5. La función de las arpías.

Seis horas después en una jaula de cuatro metros cuadrado ubicada en una zona boscosa despertaban Carla y Luisa. Alberto desde un sillón situado estratégicamente para mirar lo que él denominó la función de las arpías; veía como las primas recuperaban otra vez los sentidos. Ellas se levantaron del piso, sentían la boca entumecida.

—¿Cómo están mis bellas damas? Espero que bien, la lengua la tienen pesada me imagino. Sé que es tener discapacidad para modular, articular correctamente las palabras para trasmitir a las personas tus ideas y pensamientos. Soy empático, ¿Saben por qué? Porque yo era tartamudo y, ustedes me lo recordaron a diestra y siniestra durante mi adolescencia.

Los ojos de ambas reflejaron asombro, era increíble la revelación que les hizo ese hombre que  algunas horas antes creyeron sería una de sus tantas conquistas compartidas.

—Como todas, ja, ja, ja ¡Asombradas! —ellas buscaban la forma de expresarse, pero sus lenguas estaban inflamadas, Alberto tronó los dedos se paró de la silla y caminó hasta ellas deteniéndose a una distancia prudencial —el espectáculo está a punto de iniciar —dijo teatralmente— en una esquina ¡La indecisa!; tiene una enorme incapacidad para tomar sus propias decisiones, siempre quiere quedar bien ante los demás para ser aceptada sin importarle perjudicar al prójimo, esa es ¡Luisa! Veremos si hoy es uno de esos días —con la otra mano señaló a Carla —en la otra esquina la fría y calculadora, jamás le importó dañar a otros ni ridiculizarlos, leamos tus declaraciones:

—Hicimos todo lo que estuvo a nuestro alcance para impedir que ese tartamudo intentara violarla, pero al confrontarlo, él la empujó causándole un fuerte impacto en la cabeza que la llevó a su actual estado en coma; hoy nos hemos enterado por medio de las noticias que la madre, quien no deseó en ningún momento que Cándida fuera vista o visitada por familiares y amigos, hoy será desconectada, después de someterse a la extracción de órganos para salvar las vidas de otros.

 Alberto por un momento se inquietó no pudo evitar que los ojos se le humedecieran al recordar. Él regresó el periódico al maletín.

—Bien, ustedes, ¿desean salir de esa jaula, ¿verdad? Lo hará una de ustedes.  En la lengua de cada una, coloqué la llave que abre el cerrojo. No existe otra forma de salir, así que deben enfrentarse ja, ja, ja de lo contrario quedarán como sus amigas, ¿Las recuerdan? —ellas temblaban del pánico— Ah, por cierto, mi amigo las está bajando del auto las mandé a traer, porque ustedes necesitan público.

Ambas estaban asustadas, no sabían qué hacer. Carla, que era la más déspota sin sentir  una pizca de sentimiento de culpa, se acercó hasta Luisa para agarrarla  por el cuero cabelludo, acto seguido le pegó la cabeza contra los barrotes de hierro oxidado provocándole de inmediato un sangrado. Luisa a pesar de su gran dolor la atacó mordiéndole ferozmente el cuello hasta desgarrarle la piel, Carla aguantó el sufrimiento y le pegó más fuerte de manera constante contra los cilindros de hierro oxidado, Luisa trató de defenderse a pesar de tener  pocas fuerzas, al final  cayó al piso y Carla sin remordimiento le arrancó la lengua extrayéndole la llave; tras  hacerlo corrió de inmediato hacia la puerta buscando la forma de insertar la llave en la cerradura, Alberto sonrió con malicia —disculpa nena te mentí ja, ja, ja. La ley del talión ojo por ojo o debería de decir, lengua por lengua, te engañé al igual que tu mentiste a los policías, culpándome de un delito que nunca cometí –dijo enfurecido en un inicio luego cambió su tono de voz, la cual se tornó suave— sería incapaz de dañar a la única mujer que he amado en la vida— se dio media vuelta para limpiarse las lágrimas que salieron de sus ojos, no quería demostrar debilidad y menos enfrente de la arpía.

Carla se paralizó de inmediato, su corazón se aceleró de los nervios, no pudo evitar sentirse acorralada, sin escapatoria, nunca en su vida sintió tanto temor era peor que el infierno mismo, se recostó de los barrotes deslizándose sobre los fríos cilindros de hierro; su blusa blanca quedó marcada tanto por el óxido como por la sangre de Luisa y la de ella.

La antología del dolor por la herida en el cuello, más haber mutilado a su prima, el observar a sus amigas en una silla de ruedas, le hacía ver sin escapatoria, la desesperanza era lo único verdadero en ella.

Pensó con auténtico arrepentimiento: Si pudiera retroceder el tiempo jamás habría hecho caso a Elvira de molestarlos a ti y a Cándida…

Alberto caminó hasta Carla, él se inclinó  a su nivel  e hizo que volteara  a mirarlo, la angustia y desolación se apoderaron de ella —preciosa ¿quieres vivir?—Ella afirmó con los ojos humedecidos por el llanto —existe un modo, agárrate la lengua, anda hazlo sin miedo, sé que te duele pero debes hacerlo para que te des cuenta— Carla sintió el objeto metálico –esa sí es la llave, ten este cuchillo— se lo pasó por entre los barrotes— sal pronto, porque Gerardo en menos de dos minutos meterá esas hermosas aves— señaló con el dedo índice el otro extremo de la jaula —¿Cómo se llaman? Déjame recordar ¡Ya me acuerdo! Cuervos, apúrate nena no te queda mucho tiempo.

Esperanza caminó por la zona donde encontraron la sangre de las primas Donaldson, de pronto visualizó entre los matorrales un pañuelo, se puso guantes de látex para agarrarlo y meterlo dentro de una bolsita plástica con la intención de analizarlo en el laboratorio forense.

—Excelente pista Esperanza, veremos, ¿de quién es la sangre? – la felicitó el Detective Tomás.

—Para mí es un placer, me emociona descubrir misterios, este es un caso interesante, no se hallan los cuerpos de estas mujeres, por ende, no podemos saber si están secuestradas, de ser así habrían solicitado rescate.

—Totalmente cierto.

Al llegar a la comisaría.

—Detective este es el resultado de ADN.

—Veamos de quién es la sangre. Emitan una orden de cateo para la mansión Lamas y, no se les olvide una orden para interrogar a la señora de la casa.

En la casa de Alberto.

—Gerardo, sólo me quedan dos, pero a la que más voy a disfrutar será esta última, la autora intelectual y material de mi dolor, no tienes ni idea de lo que le pasará.

—Brindemos por la justicia.

—Gerardo, gracias a ti sobreviví y me hice fuerte. Dejé a un lado a ese chico débil e inseguro y he logrado vengar a mi amada poco a poco. —Alberto se giró a ver el cuadro de Cándida que ocupaba la parte superior de la chimenea de su despacho personal, él mismo retrató minuciosamente cada detalle de sus facciones en el lienzo enmarcado en madera.

Gerardo palmeó su hombro —Después de esto, ¿qué harás?

—Mi vida se fue con Cándida. Únicamente viviré para ayudar al prójimo, seré el justiciero de las almas inocentes que se ven vulneradas por personas de baja calaña como Elvira Lamas—. Se volteó en sentido contrario y mientras bebió de un solo sorbo el vino tinto, miró fijamente la fotografía de su peor enemiga.

En la casa de Cándida.

—¡Abriré! —dijo Cándida —¡Nelson, qué sorpresa verte!

—Te vine a buscar, es tiempo de que salgas y te diviertas eres una mujer adulta y hermosa, debes rehacer tu vida.

—No es sencillo, no tengo pasado, ni recuerdos. Quisiera saber ¿Cómo era mi vida antes? Dime ¿Cómo tener una relación de esta forma?

—¿Dedicarás tu vida a vivir como un zombi? Salgamos de aquí. Te dije que en el pasado fuimos los más grandes amigos a pesar de todo siempre estuve optimista ante las circunstancias.

—Nelson te has casado dos veces, y tienes una hija, no me esperaste— se rio pícaramente.

—Pero te iba a visitar todos los días y, estoy disponible –dijo guiñándole un ojo —démonos una oportunidad ¿Quieres?

—Ok. Salgamos el viernes por la noche.

Al día siguiente en la universidad

—¿Qué tema nos toca hoy?

—Psicología del color, ¿No investigaste nada Amelia?

—Sí, pero me dediqué más a estudiar las micro facciones, las miradas.

—Explícame.

—Es muy sencillo, si la persona mira hacia el lado derecho cuando le haces una pregunta está construyendo el escenario, es decir está mintiendo, al izquierdo está recordando y al frente visualiza tal cual ocurrieron los hechos por lo tanto dice sin titubeo la verdad.

—Ja, ja, ja eso me hace enlazarlo con el déspota y arrogante del profesor Andrade.

—¿A qué viene tu comentario?

—A eso que me mencionas aunado al color de su vestimenta, algo oculta, primero usa siempre gafas oscuras, no desea que lo veamos a la cara, recordemos que la mirada es la entrada al alma.

—Ya estás romántica, te hace falta novio ja, ja, ja yo le vi los ojos y son iguales a los tuyos, azul cielo podrías ser su hija, tu mides como un metro setenta y cinco.

—¡No interrumpas graciosa, tengo padre! —La reprendió Esperanza.

—Sí, pero, en fin, continúa.

—Gracias, segundo usa tonos oscuros le gusta vestir el color negro o colores sólidos como el azul eléctrico o beige.

—Estás obsesionada con él, desde que te arruinó el promedio— Alberto iba pasando por el pasillo donde ambas amigas conversaban. Amelia trató de hacerle señas con los ojos, Esperanza ignoró los gestos de aviso de su amiga.

—Es un idiota de seguro es un gay reprimido y odia a las mujeres, ya ves que no les presta atención a las profesoras, me parece un tipo detestable ¿Quién sabe que ocultará? Hasta podría ser un asesino en serie.

—¿Detestable? ¿Asesino en serie? ¿Gay reprimido? —Repitió Alberto sospechando que se refería a él.

Esperanza palideció al darse cuenta de que el profesor escuchó todos los calificativos despectivos hacia su persona –acompáñeme a la oficina queda usted expulsada de manera indefinida se le aplicará el reglamento que reza del respeto al educador.

Casa de Cándida.

—¿Cómo te fue con Nelson? –preguntó la mamá a Cándida.

—Muy bien, creo que ya es tiempo de iniciar una relación, tengo treinta y seis años, sería justo ¿No? Antes que se pare mi reloj biológico, quiero tener hijos— en ese momento entró Esperanza corriendo a su cuarto, aventó la puerta con gran fuerza. —¿Qué habrá pasado? —María se encogió de hombros a medida que arreglaba unas revistas en la mesa del recibidor —iré hablar con ella —María asintió.

—Esperanza ¿Qué te hizo llorar? —trataba de consolarla.

—¡Me, expulsaron!

—¡¿Cómo?! ¿Por qué? ¿Qué hiciste?

—Hablé cosas indebidas del profesor Andrade, él me escuchó y me echó indefinidamente ¡voy a perder la cerrera completa!

Cándida se molestó enormemente —¿Dónde está él?

—Es mi culpa, además me dijo que las segundas oportunidades no existen, que los muertos no reviven— Cándida frunció el ceño —¿eso te dijo?

—Sí, debí callarme.

—Es injustificable, existen otras formas de sancionar a los alumnos no puede expulsarte de esa manera.

—Hablaré con él de colega a colega— Cándida salió hecha una furia y agarró un taxi.

—¿A dónde nos dirigimos señorita?

—A la Universidad local, apúrese por favor.

—Haré lo que esté a mi alcance, hay mucho tráfico.

¿Esto será una jugada del destino como si se tratará de una ruleta rusa o un dado que se lanza al azar? ¿Se verán? ¿Se encontrarán? Son dos almas gemelas que se necesitan.

—Buenas tardes señorita soy la Dra. Cándida Blanca, me puede indicar la oficina del Dr. Andrade.

—Sí, es en el tercer piso primera puerta a mano derecha, le aconsejo que suba pronto está a punto de irse.

—Mil gracias.

Al llegar Cándida al área de los elevadores; el ascensorista le informó que se averió el ascensor par.

—Señorita sólo está funcionando el impar y está en el último piso tardará como dos minutos en bajar.

—Iré por las escaleras debo hablar de inmediato con el profesor Andrade— pensó Cándida.

En la oficina.

—Gerardo voy en camino, subiré al ascensor— Cándida iba por el segundo piso agitada por la rapidez de sus pasos, se abrió la puerta del elevador.

—¿Va a subir? —preguntó el ascensorista.

—Sí.

Cándida subió aprisa y entró a la oficina encontrándola vacía se sintió frustrada por no haber llegado a tiempo para detener la expulsión de su hermana.

En el camino Alberto estuvo a punto de abordar un taxi cuando se dio cuenta que dejó un documento importante. Se regresó y subió el ascensor cuando este se abrió miró se dio cuenta que la puerta de su oficina estaba abierta, al entrar Alberto vio una mujer pelirroja de espalda su aroma le cautivó los sentidos, al voltearse ella lo impresionó.

Capítulo 6. Una segunda oportunidad.

—¿Es usted, el profesor Andrade? Soy Cándida, la hermana de Esperanza, vengo abogar por ella, sé que usted dice que las segundas oportunidades no existen, pero permítame contarle una historia sobre mí, le demostraré que las segundas oportunidades sí existen.

Alberto tragó en seco, su cerebro le dio mil vueltas se llevó la mano derecha a la boca como para reprimir el deseo de vomitar le llegaron a la mente miles de imágenes en pocos segundos, su piel se tornó enrojecida, los ojos se le nublaron por las lágrimas.

Se quedó estático, se dijo así mismo: mi Cándida, tu rostro, tu voz están real, no puedes ser tú, es un espejismo, ¿estás viva?

Sus aleteos nasales se intensificaron al oír nuevamente su voz.

—Profesor Andrade, ¿es usted? ¿Se encuentra bien? Se ve pálido— Cándida se acercó a él, ambos se miraron; él perdiéndose en los ojos color verdes de ella y ella perdiéndose en los ojos azul cielo de él. Se mantuvieron paralizados por unos segundos prevaleciendo el silencio en ese minúsculo lapso temporal.

Cándida tuvo la impresión de conocerlo de haber estado con él en una vida pasada, ambos corazones se aceleraron, se estremecieron con la simple presencia del otro. Alberto no lo podía creer era la misma mujer, era Cándida con un color de cabello diferente, pero ella,  ante la duda e incredulidad aproximó su mano a su rostro con serenidad y suavidad, haciéndola vibrar de emoción al frágil contacto con su piel, ella cerró los ojos.

 Alberto no dejaba de preguntarse en sus pensamientos:

¿Eres mi reina? Eres tú…—   Alberto se pegó a la puerta para evitar caer ante el asombro, Cándida de inmediato trató de auxiliarlo por instinto. El celular de Alberto sonó, Cándida buscó el celular en su bolsillo y lo contestó—Buenas noches— expresó Cándida tartamudeando por la preocupación.

—¿Guillermo?

—Él está debilitado, inconsciente.

—Estoy cerca, llegaré de inmediato manténgase a su lado, por favor.

Cándida en seguida aplicó técnicas de reanimación por lo que le hizo hiperextensión del cuello para despejar sus vías aéreas; al mirar su terso rostro quiso por algún motivo inexplicable probar sus labios sentir su aliento suave y fresco a menta a través de la unión de sus labios.

¿Se unirían una vez más cómo ocurrió en el pasado? ¿Ella lo hará? Cándida se dejó llevar por sus deseos intrínsecos.

—Señorita— Alberto había recuperado los sentidos antes de ella cumplir su deseo.

—Yo…

Cándida fue interrumpida por la presencia de la mano derecha del magnate, quien  sin mirarla se inclinó para evaluar las  constates vitales de Alberto, quien aún se veía aturdido, Gerardo  al darse cuenta que su pulso estaba débil llamó de inmediato a la ambulancia, la  cual llegó aprisa para atender a uno de los hombres más poderosos de Estados Unidos, quien solicitó ser trasladado a la mansión; allí contaban con todo el equipo necesario para restablecer su salud tenía como  principal interés evitar falsas conjeturas engendradas por el inesperado acontecimiento.

—Gracias señorita, yo me encargo del resto –dijo Gerardo pareciéndole conocido el rostro de la pelirroja.

—¿Podría visitarlo? ¿Saber si mejoró?

—Le entregaré mi tarjeta, espero nadie se entere.

—Cuente con mi discreción, señor.

Cándida caminaba por las aceras inquieta con la necesidad de ir al lado de esa persona que la tenía envuelta en una bruma de deseo. El frío hizo que se frotara los brazos para darse calor, en realidad quería recibir el abrigo, la protección de él.

Cándida iba pensando: ese hombre me transmitió paz a través de sus ojos, antes que perdiera  el conocimiento pude ver cierta incredulidad en él, me urge verlo, nunca había tenido esta necesidad de estar con alguien. ¿Qué cosas pienso? Apenas lo estoy conociendo.

Al cabo de dos horas Alberto despertó con un fuerte dolor de cabeza, Gerardo estaba de espaldas observando el cuadro —ahora entiendo.

Con una mano en la cabeza frotándose las sienes replicó: ¿Qué entiendes?

—Son iguales.

—Está viva no se acuerda de mí o acaso ¿es un espejismo? Una ilusión mental en varias ocasiones me he topado con ella.

—El destino es incierto.

Alberto se levantó con cuidado por el dolor de cabeza —desconozco la causa, pero investigaré ¿Puedes acercarme la laptop, por favor?

Gerardo le obedeció —Ten cuidado sigues convaleciente.

—Ahora más que nunca debo estar bien, me cuidaré— sonrió —utilizaré mi código de profesor, sabré en menos de un segundo ¿Dónde vive Esperanza Newman?

Al día siguiente.

—Buenos días Cándida, ¿a qué horas llegaste? ¿Lograste ver al profesor? —   Indagó Esperanza, Cándida bebía jugo natural de frutas, disimulando la mirada recordó la promesa de guardar el secreto del estado de salud del profesor Andrade.

—Llegué tarde conseguí el número de su asistente, estoy segura de que él te dará una segunda oportunidad, es un hombre gentil.

—¿Cómo lo puedes afirmar? Si no lo has visto, nunca.

—Entré a su oficina y vi un retrato de él, su mirada reflejaba nobleza.

—Las miradas engañan; así que no creas tanto en la nobleza de él.

En la mansión Andrade.

—¿Madrugaste? Tienes mejor semblante.

—Sí, hoy despejaré mis dudas. Iré a la casa de Esperanza.

—Come antes de ir, puedes recaer otra vez.

—Temprano comí frutas, necesito verla, saber, ¿quién es? ¿Por qué la prensa mintió? ¿Por qué no me recuerda? ¿Realmente es ella? De ser así… – manifestó con firmeza— ahora más que nunca Elvira Lamas pagará con creces cada año que estuve alejado de ella—su mirada reflejó resentimiento —pude tener una familia, estar junto a Cándida, mi Cándida y, ¿quién tiene la familia perfecta? Mi verdugo de hace 20 años.

—Comprendo su dolor.

En la casa de Esperanza tocaron a la puerta.

—Termina de desayunar, abriré –dijo Esperanza a su hermana. 

—Esperanza.

—¿A qué viene si me expulsó de la universidad?

—¿Expulsión?

—¿Se le olvidó?

—No, reconsideré su expulsión puedes volver, pasaré por alto sus comentarios indebidos, espero hayas aprendido la lección.

—Gracias profesor Andrade, mi hermana después de todo tuvo razón.

—¿Dónde está ella? —Alberto permanecía en la puerta, miró hacia adentro —me gustaría conversar con tu hermana.

—La llamaré.

—¿Con quién hablas Esperanza? —salió María de la cocina limpiándose las manos con su delantal—¿te conozco? –preguntó extrañada.

Alberto pensó con suma ilusión y esperanza: —Es la mamá de Cándida, Dios si es ella, es mi pequeña— la dicha volvió a él.

En ese momento por una extraña razón María recordó el nacimiento de Esperanza.

—Llévenla al quirófano para la cesárea, por favor –había ordenado el doctor Newman a los camilleros del servicio de cuidados intensivos.

María sollozaba ante la incertidumbre.

 —Tranquila mi amor todo saldrá bien; los neurólogos determinaron que Cándida recuperará la consciencia. La mantendrán en coma inducido posterior a la intervención quirúrgica.

El doctor Newman continuaba animando a María quería que ella estuviera mejor:

—El riesgo de presión intracraneal ha desaparecido únicamente serán dos semanas más te lo prometo– él la tomó entre sus brazos dándole valor a seguir luchando por su hija y nieta —volverá a estar con nosotros debemos ser pacientes ella recuperará la movilidad motora y restablecerá sus funciones habituales puede tardar tiempo en hacerlo dado al largo tiempo de inconsciencia, pero lo hará.

Treinta minutos más tarde.

—Señora María, Dr. Newman, les traigo a la hermosa niña—expresó alegremente la enfermera a cargo de la unidad de neonatología— ¿Qué nombre le pondrán a esta dulce princesa?

María la acurrucó entre sus brazos, la miró tiernamente, su cuerpo tuvo una sensación mayor al nacimiento de su hija sus ojos se iluminaron al suave y frágil contacto con su pequeña nieta.

—Ternurita, así que tu salvaste a mi hija, ¿ah preciosa?  Te debo la felicidad y la esperanza de seguir adelante, tener una familia estable para mí y para ella, ahora estamos al lado de un hombre gentil y amoroso—volteó hacia su esposo, quien le regaló una sonrisa llena de amor para ella y para la pequeña que ahora amaría como a una hija –Esperanza, simplemente… mi Esperanza.

—Es hermosa, ¿la registramos como nuestra hija?

—Es lo que más deseo.

—Es lo más idóneo; la recuperación de una persona que ha permanecido en estado vegetativo es lenta y, quizás la niña pueda presentar algún trastorno psicológico al ver a su madre en tales condiciones.

—Sí, cuando desee estar con su madre— el llanto por poco se apoderó de su esposa— y no pueda abrazarla, hablarle…

Tiempo actual

Esperanza respondió —con el Dr. Andrade, es profesor de la universidad.

María, le sonrió —pase adelante, por favor ¿En qué le podemos ayudar?

—Señora deseo hablar con…

Cándida apareció, ambos se contuvieron para mantener el control de sus emociones, disimuló lo más que pudo —Buenas tardes, profesor Andrade, me entusiasma verle con mejor semblante.

—¿Ustedes se conocen? Me dijiste que no habías alcanzado a conocerle— Indagó con duda Esperanza.

—La secretaria del profesor Andrade, me dijo que…

—Me ausenté ayer a la clase nocturna para realizarme unos exámenes de laboratorios nada importante.

—Tus palabras fueron “verte con mejor semblante”, o sea que…

—O sea que me vio salir aprisa, usted como estudiante de psicología debe tener mayor suspicacia al momento de analizar las frases, ya aclaramos la situación de su expulsión.

—Gracias profesor Andrade, sabía que sí existían las segundas oportunidades— ese último comentario género en Alberto una enorme felicidad que se manifestó en su rostro— al fin lo veo con una dulce sonrisa…

—Señorita Cándida, mi secretaria me informó que usted solicitó hablar conmigo ¿podemos salir?

—Sí, por supuesto.

Él le abrió la puerta. Caminaron por la acera de la manzana donde se ubicaba la casa de Cándida. Al cabo de algunos pasos el silencio los acobijó; ella sin querer tropezó, Alberto la agarró entre sus brazos para impedir que se cayera, ese toque transportó a Cándida a un escenario que nunca había visto en su vida, era como si lo conociera desde siempre, la cabeza le dolió por unos segundos.

—¿Te sientes bien?

—Solo me mareé, es como si todo me diera vueltas, tengo ganas de vomitar.

—Acomódate en esta banca, me sentaré frente a ti para elevarte los pies, se te oxigenará mejor las células cerebrales… te voy a quitar los botines.

—Llevamos apenas, unos cuantos minutos de conocernos y te portas como si fueras –ella se calló, se abstuvo de expresar su verdadero sentir, él la miró fascinado.

Cándida no pudo evitar pensar: te portas como si fueras mi novio, eres tan guapo, tierno y amoroso, ¿no sé por qué mi hermana te ve como un déspota?

Cándida optó por cambiar de tema:

—Me preocupé por usted ¿Cómo salieron sus análisis de sangre?

—Nada de qué preocuparse— Alberto pensó: —Dios eres tan hermosa ¿De verdad eres tú? —ante esa reflexión con una dulce sonrisa le quitó las medias de los pies para masajeárselos sutilmente creándole un efecto de relajación en Cándida— ¿ibas hablar de segundas oportunidades?

—Sí, debo confesarle, me da vergüenza, pero usted tiene unas manos maravillosas –dijo Cándida sonrojándose —mi malestar se está desvaneciendo.

—Tú bienestar me llena de alegría.

—Te narraré la historia de mi vida— Alberto permaneció atento a lo que diría Cándida– hace casi veinte años tuve una lesión craneoencefálica derivado de una caída, duré más de un año  en estado vegetativo fue un milagro mi recuperación, pero intrínsecamente luché con todas mis fuerzas para salir adelante, todos daban por cuenta que la presión intra craneana jamás cedería— Alberto se mantenía inexpresivo había aprendido a dominar sus instintos de ira— por suerte se equivocaron –dijo Cándida jocosamente –viví literalmente  por cinco años en un hospital. A pesar de haber estado prácticamente muerta y, haberme convertido en una asocial logré… la verdad todavía lo estoy superando,  interactuar con las demás personas se me es difícil en ocasiones, de hecho, desconozco el motivo por el cual se me hace tan sencillo hablar contigo; estudié medicina, decidí ejercerla para ayudar a las personas, sobre todo los que permanecen encamados— Alberto a medida que la escuchaba le seguía acariciando delicadamente los pies  —oye ¿no te ha aburrido mi historia, cierto?

—No –sonó el celular de él— disculpa, un segundo, contestaré la llamada— Cándida se iba a mover, pero Alberto le aprisionó levemente dándole entender que se quedara tal cual estaba, le sonrió amablemente, ella esperó a que él terminara de hablar.

—Guillermo los detectives tienen las pruebas necesarias— le informó Gerardo por vía móvil.

—Extraordinario— Alberto colgó la llamada.

—Perdona la intromisión, eres un hombre de pocas palabras, creo que es tiempo de regresar —expresó con nostalgia Cándida.

—Espera deja que te ponga los botines, permíteme consentirte.

—¿De dónde saliste? Eres como los príncipes sacado de los cuentos de hadas, ¿Se puede ser tan perfecto?

—Tú eres perfecta, hermosa, me gustas más con los cabellos dorados deberías regresar tu cabello a su tono original, te hace ver como un ángel.

—¿Cómo sabes de mi verdadero color capilar? —de inmediato Alberto reaccionó.

—Lo deduje por el color de cabello de tu mamá y hermana.

—Cierto, tú y mi hermana son tan detallistas ¿Cómo le hacen?

—Levántate con cuidado, no quiero que te vuelvas a marear, quiero verte otra vez.

—Yo también…

Comisaría.

—La señora Lamas se encuentra en la sala con su abogado para rendir declaraciones.

—Enseguida voy.

Por otro lado, Alberto acompañó a Cándida a su casa encontrándose en el camino con una calle agrietada con agua empozada.

—Cruza con cuidado para evitar que te lesiones un tobillo, mejor hago esto —De manera inesperada la cargó en sus brazos.

—¿Qué haces?

—Te cargo, no quiero que mi reina se moje sus delicados pies.

Quedó atónita ante sus palabras, sus rostros por un momento quedaron a la par…

Acercaron sus labios con sutileza, cerraron sus ojos para sentirse ligeramente la respiración de repente se escuchó un relámpago que advertía lluvia, ella se aferró a él de inmediato.

—No tengas miedo, te protegeré.

—Muchas gracias, esta parte de la calle se encuentra en buen estado, me puedes bajar para que no te canses.

—Despreocúpate, para mí es un privilegio llevarte en brazos hasta tu casa, sólo falta una cuadra y para nada me cansaré de llevarte entre mis brazos.

—Eres fuerte.

—Digamos que mantengo una sana alimentación y una rutina de ejercicios diarios que me aporta la vitalidad necesaria.

—Ya lo creo –dijo Cándida encantada— llegamos.

—Ha sido un placer haberte traído en brazos hasta la entrada de tu hogar princesa.

—Gracias por tu amabilidad, debería de llamarte príncipe.

—Hazlo con una condición.

—¿Cuál?

—Que seas mi princesa— él puso sus labios al nivel de los labios de ella.

—Al fin, llegaste hermana, Nelson te ha llamado como loco.

—¿Nelson? —preguntó extrañado Alberto.

—Es un amigo, debo entrar— Él la detuvo por un brazo —¿Nos podemos ver nuevamente?

—Claro ¿Te parece el sábado?

—Encantado de reencontrarme con la mujer más bella de todas.

Ella sonrojada por el halago entró a la casa, cerró la puerta despacio hasta ver como Alberto cruzaba la esquina para irse; allí se detuvo él para verla otra vez, ambos se regalaron una sonrisa.

Mansión Andrade.

Alberto golpeó la mesa.

 —¿Era ella?

—Sí, Gerardo es ella.

—¿Cambiará los planes?

—¡Nunca! Ahora más que nunca seré implacable ¿Tienes idea de todo lo que sufrió mi Cándida postrada por cinco años en una cama? Presa en su propio cuerpo, el riesgo de infección, pudo haber tenido la peor de las muertes; como si hubiera cometido el peor de los delitos, ¡me las pagaran! y la que sigue es… Sandra— miró la fotografía de la siguiente a pasar factura por sus actos pasados —ella es pieza clave para que la autora intelectual del crimen pague por sus delitos.

Comisaría.

—Buenas tardes, señora Lamas.

—Mi cliente sólo contestará preguntas claras y directas, sin ambigüedades que pueda poner entre dicho su declaración –advirtió el abogado.

—Comprendo. Me presento, mi nombre es Tomás Sander, Detective, las preguntas son muy sencillas— ella asintió con la mirada —¿vio o escuchó algo extraño durante la noche del 25 de febrero del año en curso?

—No.

—¿Conoce a la Doctora Daniela, la actriz Karen, la empresaria Carla y Luisa ambas primas de apellido Donaldson?

—Sí.

—¿Hace cuánto tiempo se conocen?

—Desde hace más de veinte años, somos amigas.

—¿Han tenido algún altercado en los últimos días?

—No.

—Testigos informaron que la vieron con las mencionadas antes de que ellas desaparecieran de manera inexplicable, ¿es cierto?

—Sí, pero es casualidad— el abogado le sostuvo la mano sugiriéndole guardar silencio.

El Detective se puso unos guantes para aproximarle a la vista una bolsa transparente con la prueba acusatoria —¿reconoce este pañuelo?

—No.

—Se le realizó un estudio de ADN a la sangre del pañuelo— con voz firme expresó el Detective —los resultados arrojaron compatibilidad del 99.9% con su información genética y de la desaparecida Carla y Luisa Donaldson ¿Qué dice al respecto? —estupefacta ante la incriminación sollozó.

—Queda usted detenida por averiguaciones.

—Es causa insuficiente.

—Cerca de su domicilio encontraron rastros de sangre de las implicadas. Guardias, ¡llévensela!

El abogado le aconsejó no oponer resistencia, él se encargaría de revisar los archivos incriminatorios. Desde el lado opuesto de sala de declaración Esperanza observaba el monitor y evaluaba las micro expresiones de la imputada.

—Tiene la reacción de alguien, que parece desconocer un tema o dice la verdad o es excelente actriz.

—Creo en lo segundo, falta interrogar al profesor Andrade.

—¿Por qué?

—De un modo u otro ha estado en contacto con las desaparecidas, veamos que nos puede aportar con su testimonio.

Capítulo 7. Tiempo de pagar la deuda pendiente.

En la clínica San Tomas.

—Señora Sandra el trasplante ha sido todo un éxito su hijo se ha salvado.

—Gracias, gracias, Dios se ha apiadado de mí.

—Es increíble haber encontrado un donante en tan corto tiempo.

Sábado en la casa de Cándida.

—Hermana te ves radiante para ¿dónde vas?

—Voy a salir con…— tocaron el timbre.

—Sigue arreglándote veré quién es.

—Hola Nelson, mi hermana se está acomodando, pasa le avisaré —Esperanza se devolvió para abrazarlo —lamento lo de su hermana— subió corriendo las escaleras para notificarle a Cándida de su presencia.

—Ya sé con quién vas a salir, está abajo esperando por ti.

—¡Mi hermanita menor toda una pitonisa!

—Nunca te había visto tan radiante espero por fin verte con un novio.

—¿De veras?

—Por supuesto ya pareces monja, quiero que tengas una familia, quizás me ponga un poquito celosa cuando tenga hijos, pero valdrá la pena tu felicidad es mi dicha ¿Sabes?

—¿Qué?

—Quiero mucho a mamá, pero en ti… existe, no le digas, es una conexión tan amorosa, dulce y delicada, tú me proteges, no sé cómo decirlo…me gusta decirte a escondidas mamá.

—¿Interrumpo?

—No mamá.

—Abajo te están esperando, apúrate Cándida.

—¿Cómo me veo?

—¡Encantadora! —manifestó alegóricamente Esperanza.

—Hola Cándida.

—¿Qué haces aquí Nelson? ¿Te sientes bien?

—Bueno es que mi hermana Elvira… –dijo titubeando.

En ese instante antes de que Nelson terminara de explicar el motivo de su visita llegó Alberto, quien pasó por la puerta que quedó abierta:

—Profesor Andrade, ¡que galante! –dijo Cándida realmente embelesada.

—Quedamos que me llamarías príncipe, para que tú puedas ser mí princesa.

—Me agrada su ocurrencia— Cándida se volteó en dirección a Nelson —estaba conversando con…

 Alberto le lanzó una mirada fulminante al hermano de Elvira, quien comprendió el mensaje a la perfección, se excusó y se despidió con toda la ira que le consumía por dentro; era el momento inapropiado para sostener una discusión con el hombre más rico de la región y, más aún con la penosa situación de su hermana de seguro requeriría de su ayuda en el futuro.

—Hablaremos luego Cándida.

—Seguro Nelson.

—¿Princesa me acompañas? —Cándida gustosa le cedió la mano él se la tomó y se la llevó a su brazo con galantería. Ella se tapó la boca por la sorpresa que Alberto le dio.

—¡Es increíble! ¡No! Un carruaje descapotado con caballos al igual que en la época medieval— el cochero detuvo los caballos, se bajó y le abrió la puerta para que subieran. Cándida se sentía en un cuento de hadas, en el trayecto bebían champaña, comían uvas y fresas, bromeaban, hablaban como si hubieran vivido toda una vida juntos. El cochero paró el carruaje.

—¿Y este lugar?

—Es mi cabaña.

—Se me hace conocida.

—Entremos.

—Hermosa chimenea— el ambiente se observaba cálido, una suave brisa corría por sus cuerpos a Cándida le resultó agradable la compañía de Alberto.

—Sentémonos en la alfombra, preparé sushi y caviar espero sea de tu agrado.

—Es mi platillo favorito.

—Y el pastel de chocolate tu postre favorito.

—¿Cómo conoces tanto de mí?

Él se arrimó con delicadeza hasta ella —cuando estas al frente de la mujer de tu vida es fácil reconocer sus gustos…culinarios— él sutilmente posó sus manos en la delicada mejilla de su amada, sin más, ambos cerraron los ojos y se unieron en un beso suave y dulce. Alberto lentamente la acostó en la alfombra, ubicó sus manos en la parte posterior del vestido de Cándida para bajarle la cremallera, ella le detuvo la mano.

—No he estado con nadie después de mi accidente…— ella avergonzada desvió la mirada hacia abajo.

—Te trataré como la reina que eres.

—Mi cuerpo…

—Tu cuerpo es hermoso.

—¿Puedes apagar la luz? —él sonrió, inició un recorrido de suaves besos.

Alberto masajeó delicadamente los pies de Cándida, los acarició con la punta de su lengua —me haces sentir ciertas cosquillas —dijo ella jadeante de excitación, se colocó ambas manos en el vientre, curvó su espalda hacia atrás disfrutando las caricias de él.

El fuego crepitante de la chimenea era la única luz que permitían ver sus siluetas, él tomó un poco de aceite de rosas silvestres y se lo difuminó por toda la longitud de su delicada piel, el aroma despertó los sentidos en ambos, contempló cada suspiro que Cándida emitió para él; era como estar en el paraíso junto con la mujer más dulce y tierna de todas.

Él no pudo evitar rememorar aquellos días de colegio cuando ambos jugueteaban al caminar, ella corría y él la perseguía sujetándola por la cintura besándole el cuello. En su presente parecía estar en las nubes. Dios le había regalado una grandiosa oportunidad para ser feliz junto al amor de su vida.

Cándida, por su parte al sentir los labios de Alberto recorrer su región umbilical sintió una satisfacción que nunca había vivido por lo menos no tenía recuerdos de ello. Al establecer nuevamente contacto con sus labios, ella sujetó su cabellera suavemente, ese beso prolongado la hizo viajar en el tiempo por unos instantes como si en otra vida lo hubiera besado; hubiera sentido su piel, su aliento fresco, su mirada tierna ¿Los ángeles tendrán su mismo color de ojos tan parecidos al cielo despejado en una mañana soleada? Se preguntó al abrir sus verdes ojos para mirarlo, los cerró otra vez para gozar el momento.

Él sin dejar de besarla se hizo a un lado para quitarse la camisa y el pantalón para luego despojarla por completo de sus prendas íntimas; desnudos iniciaron una rítmica danza corporal tan similar a los colores de la fogata que permitían verse en la oscuridad.

Al día siguiente.

Cándida despertó junto con el hombre que a pesar de tener poco tiempo conociéndole le resultó tan familiar su presencia. Él la aprisionó a su cuerpo dándole un sutil beso en la frente.

—Buenos días, princesa ¿cómo amaneciste?

Cándida dibujando una sonrisa en sus labios contestó: Muy bien.

—Me voy a levantar, te haré un desayuno delicioso.

Cándida sonrojada no pudo evitar ver la desnudez de Alberto. Le pudo apreciar un cuerpo bien tonificado, él agarró de la silla un bata pijama color negra para ponérsela e ir a preparar el desayuno que le prometió a su amada.

—Gracias –dijo Cándida con timidez.

Se acercó otra vez a Cándida, tomándole los labios con su mano derecha dijo con un tono de voz dulce:

—Quiero que te quedes conmigo para siempre, casémonos, desde este instante quiero tenerte por siempre a mi lado.

—Pero es muy pronto, déjame pensar. —Él agachó la mirada —tú me gustas, por alguna extraña razón te quiero, lo digo, porque tenemos corto tiempo de saber uno del otro—trataba de explicarle Cándida.

 Alberto en sus pensamientos moría por decirle que no era así; ellos tenían momentos gratos e inolvidables, incapaces de borrarse de su memoria que aún permanecían intactos, como si hubiera ocurrido hace pocos segundos.

—De acuerdo, pero hoy serás mía, quiero llevarte de compras regalarte vestidos, joyas, lo que pidas será tuyo.

Sonrojada expresó –no, te molestes— sonrió con delicadeza –con lo que tengo estoy bien.

—Una reina como tú siempre debe, deberá recibir lo mejor de esta vida y más allá de nuestra existencia— con mirada suplicante le preguntó —¿Me harías el honor?

—Hm— respondió —déjame meditarlo.

Alberto puso cara de preocupación.

—Ya lo hice ja, ja, ja.  Nada más avisaré a mi casa todavía vivo con mi mamá —esta última parte le informó avergonzada por su dependencia —ella quizás esté preocupada— él asintió en sinónimo de compresión.

—¡Yo contesto!

—Hermanita, al fin apareces ¿Qué tal tu galán?

—Bien, muy bien— Alberto le besaba el hombro, mientras veía y escuchaba a su amada hablar por teléfono.

—Menos mal y llamaste mi mamá, estaba a punto de llamar a la CIA.

—Dile que esté tranquila, regreso mañana.

—Siempre supe que Nelson y tú harían una bonita pareja.

Cándida carraspeó levemente su garganta —Estoy con Alberto.

—¿Quién es Alberto? Si ayer te vino a buscar Nelson— Cándida recordó fugazmente como durante su unión carnal él le pidió que le llamara por su segundo nombre.—Esperanza, tú lo conoces es el Profesor Andrade.

—¿Qué?

—¿Qué haces con ese loco? Se te olvidó que me expulsó, oh por Dios, ¿qué estoy diciendo? Espero que no esté en alta voz capaz me vuelve a echar.

—Descuida él te acepta tal cual y como eres. Tengo una idea para que se te quite esa imagen nefasta de él; acompáñanos a almorzar e ir de compras, ¿te parece? —Cándida tapó la bocina del teléfono— con ojitos implorantes preguntó: ¿Puede acompañarnos?

—Ni que preguntar por supuesto que sí, es tu hermana, mi cuñada.

Alberto y Cándida se encontraron con Esperanza en una fuente de sodas ubicada en un centro comercial. En un principio se sintieron incómodos por suerte Cándida supo romper el hielo. Esperanza estaba feliz por haber adquirido unos hermosos vestidos, perfumes y zapatos, ella pensó: Amelia se morirá cuando se entere ¿Quién me dio todos estos obsequios? —Una risilla traviesa se escapó de sus labios.

—¿Desean ir a un restaurante de comida mexicana?

—Sí— dijeron ambas al unísono riendo por el momento alegre que estaban viviendo, parecían una familia.

Luego de haber convivido todo el día como una familia, las acompañó hasta la casa, Alberto por algún motivo inexplicable quería permanecer al lado de ellas por siempre. Al verlas entrar a la casa sentía que un pedazo de él se perdía en aquel lugar.

Comisaría.

—Nelson debes ayudarme, no sé por qué me están culpando de un hecho que no cometí.

—Ha de ser el karma, Elvira.

—¡Cállate! No estoy para sermones hasta mi esposo me ha dado la espalda y, ese abogado inepto en nada me ayuda– Elvira golpeó fuerte la mesa.

—Todas las personas de esta ciudad nos están dando la espalda… es como si alguien estuviera moviendo sus influencias para que los abogados de los bufetes más prestigiosos se nieguen a llevar el caso.

En la Mansión Andrade.

—Nunca te había visto alegre.

—Mi estimado George, me di cuenta de que las segundas oportunidades sí existen. Sin embargo, Elvira Lamas pagará con creces estos veinte años en los que pude tener un hogar, un hijo, una hija ¿Sabes por qué elegí este momento de la vida para hacerlas pagar? –Gerardo escuchaba atentamente de manera inexpresiva,—Quería que se sintieran estables, seguras tal cual como yo me sentí en esa oportunidad con Cándida; creí que al culminar mis estudios me casaría con ella…

Alberto fue interrumpido por la presencia del ama de llaves, quien hizo una reverencia para anunciar al detective.

—Señor Andrade, el Detective Tomás Sanders desea verlo.

—Buenas tardes profesor Andrade, en esta oportunidad sí tengo orden de fiscalía para interrogarlo.

—Adelante Detective Sanders, le atenderé en el despacho sígame, por favor —Ambos entraron al estudio.

—Bien, señor Andrade, seré directo, hemos recolectado información que nos indica que usted de manera directa o indirecta ha tenido relación con las desaparecidas. —Alberto escuchó atentamente sin expresión alguna, —Empecemos con Daniela Walls, según Margaret Patterson, directora del hospital San Tomas nos expuso que la última vez que habló con Daniela, ella le informó que se encontraría con usted ¿Qué sucedió?

—Nada, como dijo me iba a ver con ella, pero desistí de la idea, mis servicios como anestesiólogo eran requeridos de manera inmediata en una cirugía de trasplante renal, por cierto aquí tengo los datos del paciente. —El detective tomó la gráfica —Casualmente hoy estaremos en junta médica para evaluar el progreso del pequeño que recibió a última hora la donación.

El Detective Sanders leyó: —Xavier Hamilton, edad doce años…

—Puede sacarle copias a la historia de anestesia si gusta, ahí se evidencía fecha y hora de la intervención quirúrgica.

—Sí, es imposible que se haya encontrado con ella en el bar donde la vieron por última vez.

—¿Usted estuvo presente en la obra de Romeo y Julieta que protagonizó Karen Davison?

—¡Por supuesto! Desde el balcón principal del teatro pude apreciar su magistral actuación digna de un Óscar, de hecho le envié un ramo de flores por cortesía de las empresas Andrade.

—¿Se encontraron?

Él sonrió.

—Tuve un altercado con una alumna, se llama Esperanza Newman. —Sanders se sorprendió al escuchar ese nombre —sus impertinencias me sacaron de quicio, tanto así que me arruinó la noche.—Expresó con el ceño fruncido —realmente quería felicitar personalmente a la actriz más cotizada de la ciudad; cuando llegué a su camerino ya se había ido, fue una total decepción.

—Hablaré con la estudiante.

Indiferente contestó –como guste.

—¿Qué me dice de Carla Donaldson?

—Excelente empresaria tenemos negocios juntos, mi asistente…

Gerardo había hecho de improviso acto de presencia —Disculpe la interrupción.

—Hablando del rey de roma, dime Gerardo.

—No podemos avanzar en la construcción, nos falta la firma de la accionista Carla Donaldson, desde temprano hemos buscado la forma de localizarla, teléfonos, redes sociales, no responde a ningún mensaje.

—Extraño ella me dijo que para esta fecha regresaría, insiste, por favor un momento. —Alberto abrió los ojos como atando conjeturas —¿ella también ha desaparecido? —Se llevó las manos a las sienes —. Esto sí es inquietante sobre todo para nuestros negocios, por favor llama de inmediato a una junta de accionista.

El Detective estuvo atento al diálogo de ambos; denotándoles   honestidad al desconocer el paradero de la mencionada. Acomodándose el saco se levantó para marcharse.

—Me retiro, gracias por responder a las interrogantes.

—Estoy a su disposición para dar con el paradero de las damas, realmente deseo que encuentre a las señoritas, en especial a Carla que es mi socia.

—Haré todo lo posible para hallarla.

 —Gracias, le acompaño hasta salida –dijo Alberto formalmente estrechándole la mano para despedirse de él, tras cerrar la puerta.

—Eres excelente actor.

—Mi estimado Gerardo no te quedas atrás. Ja, ja, ja.

—Temprano di la orden para que le hicieran llamadas constantes a Carla.

—¡Perfecto! Demostrará nuestra preocupación.

Comisaría.

—¿Cómo te fue en la entrevista?

—Todo apunta a Elvira Lamas.

—Quien no hace otra cosa que llorar cada vez que la interrogamos.

—Debe decirnos ¿Qué hizo con ellas? ¿Si tuvieron alguna discusión?

—Sabemos que se reunían en un café, los comensales que frecuentan el lugar afirmaron haberlas visto discutir. El asunto es que primero se saludaban alegremente y, luego se iban sin decir adiós y, para colmo con cara de quererse matar entre ellas.

—Quizás tengan un secreto, algo que ocultar.

—Entrevisten a todos. De ser necesario hasta los perros que estén en el callejón.

—Entendido Detective.

Casa de Cándida.

—Te vinieron a buscar otra vez ¿Qué van hacer hoy?

—Me invitó a cabalgar, ya no te cae mal, ¿verdad?

—Hm. Continúa la prueba.

—Ja, ja, ja eres divertida.

Cándida se perfumó para salir a su encuentro con Alberto, quien la esperaba con una sonrisa que la derretía.

Hospital San Tomas.

—Mami deja de llorar, estoy mejor de salud.

—Lo sé hijo, Dios se ha compadecido de mí, aunque no lo merezco.

—¿Por qué lo dices mami?

Sandra permaneció en silencio perdiéndose en sus pensamientos —De joven me burlé de un muchacho con cierta limitación física para comunicarse, aunque estuve en desacuerdo con el comportamiento de ellas por temor me callé, nunca le lancé una fruta o verdura, pero estuve allí presente sin hacer nada. Ahora, Dios me hizo entender que tan errada fue mi acción, mi hijo de algún modo ha sido aislado por su enfermedad del mundo, quien ha estado sin amigos, he sentido sus penas y angustias como propias ¿Cómo olvidar aquellos momentos en que necesité la ayuda de mis amigas? Ellas me dieron la espalda.

—¿Otra vez llegando tarde Sandra? Te ves demacrada.

—Tengo a mi hijo enfermo paso las noches en vela Karen.

—Es inexcusable. Hasta en los peores momentos debemos estar hermosas.

—Para ti es fácil. Desconoces el amor hacia un hijo, una madre hace lo que sea por su vástago— situándose a nivel de su interlocutora con mirada llena de ira desvió su atención a la líder del grupo —Elvira tu estas patrocinando una clínica de trasplante ayúdame a conseguir un donante te lo imploro de rodillas en el pasado yo te apoyé, apóyame a mí en este momento.

—Es difícil te lo he dicho ciento de veces —dijo Elvira de la manera más tajante que pudiera existir.

—¡Es mentira! —Sandra golpeó la mesa con los ojos llenos de lágrimas —sabes que estoy en la ruina, no tengo dinero por eso no me ayudas, eres una interesada.

—Dejen de discutir, esto te conviene también Sandra. Permanezcamos alerta ante la llegada de Cándida, no nos conviene que ella recupere la memoria si lo hace, nos pueden meter a la cárcel— intervino Carla.

—Ni lo insinúes Carla, prefiero terminar con lo que iniciamos hace veinte años debemos planear no sé un accidente para que de una vez pierda la vida— propuso Luisa.

—Yo ya no deseo continuar con este Karma –dijo Sandra Sollozando. 

—¿Acaso desde la cárcel vas a cuidar a tu hijo? —expresó con cizaña Elvira. Una vez más Sandra calló, la voz de su tierno hijo la trajo a la realidad.

—Respóndeme mami.

—Por nada hijo— le contestó besándole la frente y dándole un abrazo amoroso. Ella en sus cavilaciones dio las gracias: —por suerte ese hombre llegó a mi vida y me ayudó, le cumpliré; gracias a su propuesta te salvaste y seguirás conmigo mi bebé.

Mientras en Alberto y Cándida disfrutaban de un día agradable.

—Estos caballos son preciosos tengo miedo de subirme, son muy grandes.

—Yo te guio preciosa, confía en Cleopatra.

—¿Se llama Cleopatra?

—Sí— expresó con una enorme sonrisa.

—No me digas que él se llama César.

—¡Justamente! Ja, ja, ja.

—No me gusta, me recuerda a esa fatídica historia de amor.

—Ja, ja, ja tranquila no creo que César termine asesinado y Cleopatra suicidándose dejando un hijo.

—Es terrible mandan a matar a su descendiente.

—Haberlo sabido antes ya tuvieron un potrillo y le puse Cesarión.

—Eres malvado.

—¡Es verdad! Ven, es un bello ejemplar, míralo.

—Es hermoso, se parece al papá.

—Ahora sí, cabalguemos.

Alberto y Cándida disfrutaban de la belleza de la naturaleza. Él le señalaba las aves, el verde de las hojas, el río cristalino, el caer de la tarde, todo era espléndido.

—Vamos a ducharnos, quiero enjabonarte la espalda –dijo suspirando— me acuerdo cuando al terminar las clases, nos escapábamos e íbamos al bosque para hacer el amor.

—¿Cómo? —manifestó Cándida extrañada, ¿por qué lo dijo, acaso él sí la conoce? Se preguntó en sus pensamientos.

—Nada.

—Dijiste que hicimos el amor en el bosque.

—Fue un hermoso sueño que tuve contigo, entremos, no aguanto las ganas de hacerte mía otra vez.

—Yo tampoco —dijo Cándida riendo, pero a la vez dudosa, le siguió tomándole de la mano.

Durante la noche…

—Alberto voy por jugo a la cocina.

—Si quieres voy.

—Quiero caminar.

—Está bien princesa.

Cándida bajó las escaleras. En la cocina agarró una mesita portátil para comer en el cual colocó frutas, dos vasos con jugo de naranja y uno que otro embutido con aceitunas rellenas de salmón.  Al llegar al centro de la sala de la enorme mansión vio tres escaleras una que va hacia la derecha, una a la izquierda y la otra hacia el centro; a Cándida se le olvidó ¿Por dónde había bajado?

Meditó: —Iré hacia la izquierda, espero no perderme ¿Cuál puerta es? Al entrar de la impresión se la cayó la bandeja.

Cándida se llevó ambas manos a la boca no podía creer lo que veía; al caminar en retroceso se tropezó con el pecho de Alberto.

Capítulo 8. De vuelta a la realidad.

—Cándida deja que te explique— ella   negaba con la cabeza, alejándose de él, trató de emitir alguna palabra, pero le fue imposible, optó por salir corriendo en ese instante comenzó a llover fuertemente, los relámpagos se escuchaban tan cerca que atemorizaba.

Alberto corrió tras ella hasta alcanzarla; en el forcejeo ambos cayeron en el lodo las gotas de lluvias les caía encima empapándose en su totalidad.

—¡Suélteme! ¡Suélteme!

—No te voy a soltar, eres mía, mía, sólo mía Cándida por siempre te he soñado, nunca te olvidé eres la razón por la que vivo —le expresaba aprisionándola a su pecho dejándola técnicamente inmóvil, sin movimiento alguno, a la vez que rosaba su mejilla con la de él:

—Esas mujeres, las fotos, los recortes, tú, tú eres, eres el responsable de su…

—No lo menciones amor, acuérdate de mí, sólo te pido eso ¿Cómo fuiste capaz de olvidarme?

Miles de imágenes reaparecieron en la mente de Cándida.  Un muchacho de mirada y sonrisa dulce la acompañaba todas las tardes hasta su casa, eran imágenes confusas, sus ojos se engrandecían cada vez más ante los recuerdos, era una mirada fija, las lágrimas se apoderaron de su rostro.

—Acuérdate las veces que nos amamos, las veces que caminamos juntos cada vez que me contabas tus anécdotas yo escuchaba felizmente, los juegos, las bromas, las salidas al parque, admirábamos el atardecer, el intentar cocinar…

—¡Basta! ¡Basta! ¡Basta! —como una luz cegadora se presentó en la mente de Cándida aquel día cuando años atrás vio por primera vez a un muchacho alto con hermosos ojos azules que la atraparon.

—¿A quién le sonríes Cándida? – Sandra le siguió la mirada…— ¿A ese? ¡Qué horror! Elvira nunca lo consentirá estas de novia con su hermano Nelson.

—Sólo ven lo externo de una persona en su mirada existe luz y me gusta, buscaré la manera de hablarle en cuanto a Nelson eso quedó en el pasado.

—¿Estás loca?

—Para nada él es genial…

Diversas voces volvían a su cabeza en un inicio sin sentido alguno, posteriormente se fueron aclarando: risas, llanto, ira se mezclaban hasta llegar como una ráfaga a ese lugar; justo seis mujeres atormentaban a un joven cruelmente, trató de ver sus caras, le resultó difícil identificarlas:

—¿Qué les suceden? ¿Pueden comportarse por un momento como personas? Suéltame los cabellos, Elvira.

—No lo haré eres una zorra barata.

—¡Te dije que me soltaras!

En el pasado por un segundo sus ojos se posaron en Alberto el inocente chico que le había robado el corazón, quedando repentinamente todo en un abismo de oscuridad, Cándida cerró temporalmente los ojos y los reabrió para mirarlo a él:

—Alberto, Alberto —dijo en un susurro— ¿Qué te paso? Mi chico dulce y apasionado ¿Qué te hicieron? —pasó el dorso de su mano por la frente de Alberto haciéndole a un lado un mechón de cabello, él se hizo a un lado para abrazarla y sentir su cuerpo— volviste conmigo amor al fin me recordaste— ella como recuperándose de un letargo suspiró devolviéndole tiernamente el abrazo a su amado.

—Detective la señora Sandra se encuentra en la sala de declaraciones.

—Voy.

Serena, tranquila, sentada de manera erguida, veía entrar al detective encargado del interrogatorio.

—Buenas tardes señora Sandra, me presento soy Tomás Sanders, llevo el caso de las desaparecidas, le pregunto ¿Mantenía contacto con ellas?

—Sí, nos reuníamos en un café, adyacente a la constructora Donaldson.

—Clientes del lugar aseguran que ustedes terminaban molestas, ¿cuál era la causa de la discusión?

—Les pedía ayuda para poder operar a mi hijo, Elvira Lamas es una mujer poderosa, la esposa de uno de los hombres más influyentes de Lakewood, su fundación se encarga de recoger fondos para la donación de órganos, ella me dijo que me ayudaría…

—¿Y la ayudó?

—Sí, al final encontró un donante le estoy agradecida.

—¿Qué decían sus amigas en cuanto a su situación?

—Se mostraron indiferente, quien tenía la facultad de ayudarme directamente era…

—¿Era?

—Sí, es Daniela quise decir ella es médico y Elvira contribuía con sus proyectos.

—¿Tendrías algún motivo para desparecerla?

—¿Qué cosas dice? Soy una mujer dedicada a Dios, incapaz de hacer semejante cosa ¿Qué le sucede?

—¿Nerviosa?

—No, no –dijo tartamudeando.

—Veamos, ustedes se reunían, ninguna consideró importante su estado depresivo a causa de la salud desfavorable de su hijo en medio de la rabia quiso desquitarse…

—¡Suficiente! Jamás cometería un acto ilícito; menos por venganza.

—Señores tráiganle agua a la señora, descanse y reflexione nuevamente sus declaraciones— inquieta vio salir al Detective.

—Está mintiendo, algo se trae entre manos habló por un segundo en pasado…

—Excelente deducción para una estudiante.

—¡Gracias!

—¡Revisamos la mansión! —informó uno de los subalternos.

—Alberto mi amor te extrañé tanto, me hiciste tanta falta.

—Tú más mi amor, más, me hiciste falta— le expresaba Alberto entre gemidos.

—Me hacías mucha, mucha ¡falta!, sólo dime que tú no…— le respondía Cándida sintiendo las embestidas de Alberto.

—No es el momento para conversar de ese tema en este momento, quiero disfrutarte con todo mi ser.

—Yo también, ¿cómo pude vivir sin ti todo este tiempo?

—Aquí están las fotos y toda la evidencia, el comando ya está marcando la zona, es increíble lo que encontramos los noticieros tendrán demasiada diversión.

En la mansión Andrade.

—¿Recuerdas aquella canción con la que bailábamos?

—Por supuesto— Cándida reclinó su cabeza en el pecho de Alberto —te enseñé –dijo ella rememorando cada risa.

—Me equivocaba constantemente ¿Deseas bailar otra vez mi princesa?

Cándida mirando a Alberto a los ojos le aceptó la petición. Al compás de la música se abrazaron y danzaron.

—¡Rodeen la casa que ningún empleado salga! —ordenó Tomás.

—¡Detective, entre al sótano! –dijo uno de los agentes.

—¡Oh por Dios! Que olor tan pestilente— refirió una de las detectives tapándose la nariz con un pañuelo.

—Obra de una mente perversa, indagaremos a profundidad los motivos de este acto inhumano— declaró Tomás.

Comisaría.

—Señora Sandra descubrimos en la mansión…

—Esperanza ven enseguida.

—Ya regreso– le dijo Esperanza a Sandra a quien interrogaba.

Sandra se llevó ambas manos a la frente se inclinó hacia adelante, sabía que estaba hundida, pero cumpliría su promesa, se decía: —mi hijo esta antes que yo, gracias a… lo he podido salvar, no me arrepiento, ni me arrepentiré.

Tomás le mostró las evidencias a Esperanza, quien casi se vomita al observar las fotos de las mujeres que en una oportunidad llegaron a ser hermosas, ahora se encontraban en un estado deprimente tanto físico como psicológico.

—¿Segura que puedes continuar con esta investigación? Puedes renunciar eres pasante.

—Sí, puedo. Claro que puedo.

—Te cedo entonces el placer de continuar con el interrogatorio.

Esperanza entró e interrogó a la sospechosa.

—Perdone la tardanza ¿Nerviosa?

—No —dijo con las manos entre cruzadas a nivel de sus piernas jugando con sus pulgares.

—Si usted posee alguna información relevante no dude en decirnos, hemos hallado nuevas evidencias.

—Yo sólo estoy al pendiente de la salud de mi hijo.

—Quería tratar este asunto, en otros términos, ante su negativa de colaborar, no queda de otra que ser explicita.

Detrás de los vidrios que separaban la sala de declaración de la de grabación.

—Es una chica joven, pero tiene una gran habilidad para intimidar.

—Acertada tú apreciación Tomás.

—¡Ya declaró! –Exclamó Tomás con gran efusividad —traigan a Elvira en seguida.

—Felicitaciones Esperanza –dijo Tomás.

Esperanza pidió hablar en privado con Elvira, sin presencia de cámaras, ni micrófonos.

—Esperanza debes creerme, soy amiga de tú hermana durante años, me conoces en cuanto al pañuelo contiene mi sangre, porque me corté ese día y el señor Andrade lo utilizó para detener el sangrado –dijo Elvira sollozando.

Esperanza al escucharla se sorprendió inmensamente, ocultó su impresión, meditó: —de estar implicado en ese hecho mi hermana estaría en peligro al igual que las otras —jamás de su mente alejara aquellas imágenes donde se mostraba…—Elvira esto que me has comentado lo manejaremos en secreto, él es un hombre muy poderoso incluso más que tu marido.

—Gracias sabía que podía confiar en ti— con las manos esposadas se trató de limpiar las lágrimas.

Cándida en su habitación recogía sus objetos personales, hablaría con su madre y le diría todo lo que ocurrió ese día. Por los recortes de prensa que Alberto le mostró se dio cuenta que él había sido acusado de manera injusta, ella consideró que entre ellas se habían destruido y nuevamente Elvira se saldría con la suya, pero esta vez declararía en su contra, se miró al espejo y, al ver su cuerpo notó en la línea del bikini:

—¿Qué es esto? Una cicatriz es similar a la que hacen en las…mi mamá me dijo que era por un quiste en útero, pero ahora que la veo mejor, aunque es delgada se ve que era una incisión…

María pasó a la habitación con un cesto de ropa: —hija ¿Qué haces?

Cándida se colocó el vestido y contestó —debemos hablar, sentémonos, por favor.

—Mamá, recordé mi pasado —María se sorprendió ante la noticia —sé que muchos culpan a ese muchacho que tu alguna vez viste a mi lado aún lo amo y, más que nunca.

María se levantó —no sigas el casi te mata, lo odio, sigues viva gracias a tus amigas, ellas te salvaron.

—Ellas no son mis amigas, nunca lo han sido, ni lo serán; las responsables de todos estos años, aislada de una vida normal, precisamente son ellas por su culpa perdí veinte años de mi vida alejada del hombre que amo y amaré por siempre.

—No entiendo ¿Qué sucedió realmente?

Cándida le explicó todo a su madre, quien no hacía otra cosa que sorprenderse ante tanta maldad acumulada para ese e momento en adolescentes; consternada se paró, tenía sentimientos encontrados y no sabía si sería prudente confesar a Cándida la verdad de Esperanza, pero nada es oculto entre el cielo y la tierra— hija esto que te voy a decir será de fuerte impacto; has sufrido demasiado y… si lo hice es porque debía protegerlas a ambas.

En la comisaria Elvira recibía una visita.

—Elvira por lo que me dijiste aquel día con el asunto del pañuelo estoy seguro de que el responsable de esto es él, tengo amigos investigaran y hallaremos la forma de que pague por esto.

—Gracias Nelson no soporto más este encierro, es intolerable, todos me dan la espalda, debes ayudarme me quieren culpar y sabes de lo que me están acusando implicaría ser sentenciada a la pena de muerte, estaré condenada a la peor de las condenas, me mataran en medio de una multitud debes ayudarme Nelson ayúdame, por favor, ¡ayúdame! ¡Ayúdame!

—Cálmate, cálmate.

De inmediato entraron los guardias, entre todos la sujetaron y llamaron un médico para que le aplicaran un sedante.

—Hija debo confesarte algo sumamente importante, no encuentro las palabras adecuadas para decírtelo, debes entender que lo hice por el bien de ambas.

—¿A qué te refieres con el bien de ambas?

Capítulo 9. La verdad.

—Esas mujeres hicieron nuestras vidas miserables haciéndose pasar por tus amigas de haber existido un indicio, yo me hubiera encargado de, de… ¿Hija te has visto con ese muchacho? ¿Él tendrá algo que ver con lo que está ocurriendo?

Cándida de inmediato pensó: —si digo que Alberto es ese muchacho de seguro sospechan de él y lo detienen, debo callar.

—No, pero me gustaría verlo nuevamente, como te dije no lo he dejado de amar.

—Hija ese muchacho sin saber te salvó… Has pasado por momentos extremadamente difíciles, presa en tu propio cuerpo, luego despertar y no tener idea de la realidad de ¿Quién eres? estar en un abismo, todos esos años en un hospital para restablecer tus funciones…

—Fueron muchos años postrada en una cama si se puede mencionar de un modo sutil dime: ¿qué hice? Para que la vida me negara el poder vivir una vida normal. Estar casada tener hijos, una familia… mientras mis… autoproclamadas ¡salvadoras! Andan por ahí felices, dichosas de haber vivido cada etapa de su vida…— la rabia e impotencia se acumulaban en cada palabra que expresaba Cándida drenó su frustración —¡todos necesitamos amar!

—Lo sé hija, espero, me sepas comprender— María se levantó para abrazar a su hija para confesarle la verdad con ojos llorosos cerrándolos para darse valor le expresó— ¿Cómo decírtelo? Es doloroso me duele el pecho hija tu vida era incierta, ya era suficiente con mi sufrimiento no quería que Esperanza sufriera si ella… ella…

—¿Qué tiene que ver Esperanza con todo esto? ¿Por qué la mencionas? Tu embarazo se dio durante mí estado inestable de salud.

María la abrazó fuertemente como tratando de ahogar sus nervios y dudas ante la reacción de Cándida al saberse madre de Esperanza, apretando sus ojos consumidos por el llanto decidió hablar —Yo sólo tuve una hija— respiró profundo para darse valor.

—¿Qué insinúas? Me es imposible comprenderte…

—No insinúo te digo, tú estuviste con ese muchacho en la intimidad, producto de esa relación…— María se apartó de Cándida, tomó un pañuelo para limpiarse sus lágrimas, su hija quedó estática ante lo siguiente que diría y sin más preámbulo María le confesó –producto de esa relación nació, Esperanza la hija de ambos.

Cándida quedó sin palabras ante la noticia, no sabía qué hacer ni qué decir. Siempre sintió un vínculo más allá de un amor de hermanas, sentía la necesidad de dar la vida por ella de ser necesario, pero con este no sabía ¿qué hacer?

—¿Esperanza es mi hija? Fruto del amor que Alberto y yo nos profesamos ¿Por qué me lo ocultaste? —con un tono casi inaudible interrogó Cándida.

—¿Crees que para mí fue fácil que todos los días me dijeran que en cualquier momento podías morir? ¡Dios esa palabra me aterra! Vivía con un crucifijo en la mano, amo a Esperanza tanto o más que tú, ¿querías lo mismo para ella? Por eso te lo oculté— Cándida sólo pudo abrazar a su madre.

En la mansión Andrade.

—Esperanza no sé para qué sigo tus locuras.

—Nunca te dije que me acompañaras, quédate aquí y avísame si alguien está a punto de entrar, cualquier cosa huyes.

—Mejor avisa a la policía, debo recabar pruebas mi hermana ha estado saliendo con ese loco.

—De acuerdo, por favor apúrate me tienes con el alma en un hilo eres mi amiga y te quiero de madrina de mi boda, ¿estamos?

—Claro ten este es el número de Tomás.

—¿El guapo Detective?

—Sí, el guapo Detective— Respondió Esperanza blanqueando   los ojos.

—¡Entra pronto!

—Terminamos por hoy –dijo Gerardo.

—Todo ha salido al pie de la letra, Sandra está a nuestro favor declarará en contra de Elvira, buscaré a Cándida desde hoy se muda conmigo de manera permanente.

—Me alegra que todo este saliendo bien.

Mansión Andrade.

Esperanza se quedó impresionada ante tanta elegancia y finura, ella caviló: —vaya que sí es mega rico cuantas habitaciones puedo pasar una vida recorriendo cada rincón de esta casa y nunca terminaría, es un poco tenebrosa, pero no me importa, liberaré a mi hermana de este loco.

Alberto tocó a la puerta; María se asomó al balcón –es él, ¿verdad? Ha cambiado, pero es él— Cándida asintió con la mirada —¿Qué harás?

—Ella siempre estará a tu lado, pero él tiene derecho a saberlo la vida nos lo debe.

Su adorada madre esquivó la mirada para manifestarle con melancolía —será un fuerte impacto para ella.

—Tiene derecho a saber su verdadero origen…

—Entiendo, ve con él.

—Gracias mamá, perdóname por haber sido una malcriada contigo durante mi adolescencia, eres la mejor madre, siempre te amaré.

María sintió algo extraño en su ser, como una especie de premonición, era como una despedida entre madre e hija —Adiós hija nunca te olvidaré.

—Ni yo a ti mamá— se unieron en un abrazo maternal, seguidamente se apartaron con cierta sutileza sintiendo paz; al saber que ambas al fin se perdonaron los roces del pasado. Cándida tomó su maleta marchándose para reencontrase con su amor destinado para pasar juntos toda la eternidad. A lo lejos María vio a su hija subir al auto que la alejaría de su vida, debía aceptar que ya era una adulta. Se sintió satisfecha como mujer; dio lo mejor de sí como madre.

En el trayecto…

—Esta callada ¿te sucede algo?

—Tú me conoces ¿Te parece si nos paramos en el lago? Debo hablar un asunto serio contigo antes de continuar.

Alberto estacionó el auto.

—La vida se ensañó en contra de nosotros, fueron muchos años de haber estado alejados. Sin embargo, de ese amor que nos profesamos en diferentes ocasiones, se concibió un hermoso ser, mi madre por mucho tiempo me lo ocultó para protegerla hasta el día de hoy me he enterado y quiero, que ambos la recuperemos y nos amemos como la familia que somos— Alberto atento seguía cada palabra, cada expresión manifestada por Cándida —Esperanza no es mi hermana, mi madre la registró como suya para protegerla de un futuro sin padres, ella es el producto de nuestro amor.

Alberto quedó atónito ante la revelación.

—¿Esa muchacha es mi hija?

—Sí, Alberto es nuestra hija.

—¡Oh, Dios! Esto no puede ser— Alberto se frotó el rostro con ambas manos haciéndose el cabello hacia atrás ¿En cuántas ocasiones le llamé la atención, la maltraté? Ella me odia.

Cándida se situó atrás de él le abrazó por la cintura dándole apoyo moral —ella te amara tanto como yo, es tu sangre producto de tu ser, debemos tener paciencia.

En la mansión Andrade.

Esperanza tras haber recorrido varias habitaciones  se sorprendió  al ver un enorme cuadro que reflejaba a la perfección el rostro de Cándida, le atemorizó mirar los recortes de periódicos y fotografías ordenadas cronológicamente por fecha de desaparición de cada una de las chicas que consideraba  amiga de su hermana, eran las fotos de seis mujeres, las cuales cada una había terminado trágicamente a su memoria vino las imágenes de mutilación, desmembramiento, heridas a nivel de tórax y abdomen, si bien aún se encontraban con vida pronto se desahuciarían. Tomó control de sus nervios y llamó a Amelia para que diera aviso a Tomás, quien al recibir la información se dirigió en compañía de algunos hombres.  No obstante, Alberto y Cándida entraron a la casa, Esperanza al escuchar voces se tropezó con un jarrón, el cual se partió.

—¿Espera se escuchó un ruido? —manifestó Alberto extrañado, quien le hizo señas a Cándida para que guardara silencio —oye unos pasos, proviene de una de las habitaciones.

—Subamos veremos de qué se trata— Cándida aceleró sus pasos.

—¡Espera! –Dijo Alberto tratando de parar a Cándida, se encontraron con Esperanza —¡hija! —exclamó Alberto.

Esperanza agarró una de las dagas exhibida en la pared del corredor —hermana aléjate de ese tipo es un demente salgamos de aquí, es un asesino, no te dejes impresionar por su amabilidad es un león disfrazado de oveja.

Alberto sintió como su corazón se partía en mil pedazos al saber el concepto que tenía su hija de él.

—No le hables así, todo tiene una explicación…

—¿Explicación? Es el causante de que todas esas mujeres hayan tenido un final espantoso.

—Él no tiene nada que ver en ese asunto.

—¿Tanto lo amas que lo pones por encima de las mujeres que te salvaron la vida?

—Ellas no me salvaron la vida, son las causantes de que la vida nos haya separado; lo pongo por encima porque lo conozco desde hace más de veinte años; si no estamos juntos como corresponde es precisamente por ellas, quienes fueron la responsable de mi accidente, ojalá le pudiera llamar accidente ¡Elvira intentó matarme! Recuperé la memoria; quería decírtelo de otra manera, pero lo mejor será que te enteres de una vez…

—Por favor Cándida no continúes no la dañes; soy responsable de toda esta situación, tomé venganza por mis medios.

—¿Qué dices?

—Así es yo, les tendí una trampa, las torturé hasta el punto de que desearan morir, nunca les perdoné, ni les perdonaré el haber acabado nuestras vidas.

Cándida se quedó pasmada ante la noticia —lo sabía– mencionó Esperanza confundida con lo descubierto a través de su hermana, por un lado, tenía al responsable de un hecho dantesco y por otra reflexionaba el motivo de la venganza de Alberto; saber que esas mujeres perjudicaron a su hermana le generó cierto odio y rechazo hacia ellas.

Por otro lado, Cándida se preguntaba en sus cavilaciones: —Comprensión, ¿debería sentir? ¿Seré capaz de entender su acción?

Cándida volvió en sí, dirigiéndose a Alberto expresó:

—¿Cuánto daño nos hicieron? Las detesto por su culpa cambiaste, eras un muchacho dulce, sano, incapaz de hacer daño –Cándida caminó lentamente hacia Esperanza mirándola a los ojos le dijo– preciosa, mi hija— se acercó a ella para quitarle la daga de las manos –escucha mi dulce niña eres mi hija fruto del amor de Alberto y de mí; Elvira la principal responsable de toda esta situación me intentó asesinar, caí en estado de coma, pero me salvé gracias a que te tuve en mi vientre, él es tu papá.

—No entiendo, esto es una cruel pesadilla ¿Cómo te atreves a decirme eso?  Sólo tengo, ¡un padre! Y se apellida Newman no Andrade ¿Entiendes? No Andrade quien es un asesino, por más motivos que haya tenido no debió tomar venganza por sus manos.

Alberto se sintió despreciable por las palabras de su hija; al fondo escucharon la sirena de una patrulla llegar— Cándida preguntó a su hija ¿Qué harás? ¿Entregarás a tu padre?

—No entiendo, no entiendo ¿Cómo me cambió la vida en un segundo? Hace un instante era feliz, no sé, no sé…

Tomás entró en ese momento.

—¡Levanta las manos Andrade! Toda la mansión está rodeada, Esperanza ¿Tienes las pruebas que lo incriminan? – indagó Tomás sin dejar de apuntar con su revólver a Alberto —Esperanza no sabía que contestar— despreocúpate ordenaré que revisen la casa.

Alberto al notar la indecisión de su hija procedió a dar un alto al escenario que los envolvían—¿Con qué permiso entró a mi propiedad?

—¡Deje de fingir sabemos que usted está directamente implicado en el caso de las mujeres torturadas, me enviaron las capturas de la habitación donde tiene fotografías y recortes de periódicos de las victimas!

—¿Cómo sabe que esa habitación está aquí y no en otro sitio? Usted sólo quiere incriminarme para sacar provecho.

—¿Esperanza esas fotos provienen de aquí cierto? Preguntó el detective —Alberto aprovechó el descuido para quitarle el arma a Tomás, quien disparó hacia una de las lámparas en medio del forcejeo, el cual generó un cortocircuito que posteriormente desencadenó un incendio voraz; Tom y Alberto continuaban peleando, Cándida y Esperanza trataron de detenerlos, pero las llamas consumían todo a su paso a gran velocidad.

—¡Deténganse! ¡Por favor debemos salir! ¡Paren! ¡Paren! —gritaron ambas.

Los dos rodaron por las escaleras Tomás se golpeó la cabeza quedando inconsciente, Alberto quedó mal herido.

—¡Salgan pronto el fuego llegará al quirófano allí hay bombonas de oxígeno la casa explotará!

—No Alberto no te dejaré aquí, me quedo contigo.

—Cándida debes velar por nuestra hija, vete con ella seré un obstáculo su huida.

  Cándida se levantó rápido en dirección a Esperanza, quien estaba angustiada, atemorizada —¡hija sal de aquí, por favor vete sal pide ayuda confía en mí!

Esperanza consternada por la situación respondió: No, por favor no quiero que muera ninguno, ¡no! Salgamos todos te lo imploro.

—Vete confía en mí, queda poco tiempo vete ¡YA!

—¡No! —Cándida le dio una bofetada a su hija.

—Quedándote aquí habrá más probabilidad de morir todos ¡Sal y pide ayuda!

Esperanza obedeció quería buscar ayuda para salvarlos, despavorida corrió, buscó un lugar por donde salir la cortina de humo le dificultaba la visión, veía fuego por todas partes, sentía calor y asfixia al fin divisó encontró una salida. Unos guardias se acercaron a ella para brindarle ayuda, ella se encontraba en estado de shock, la cubrieron con una manta a los pocos minutos se escuchó una fuerte explosión. Esperanza sintió una fuerte opresión en el pecho que no la dejó hablar.

Dos meses después, en los noticieros.

—Hoy se dicta sentencia a la señora Lamas, quien es una de las auspiciadoras de la fundación dale una segunda oportunidad a tu ser amado, estamos a la espera del veredicto, volvemos a los estudios.

—Gracias Margaret por el pase.

En el juzgado Elvira con las manos esposadas, corrió hasta Esperanza, quien serviría de testigo para liberarla de la culpa.

—Esperanza que alegría verte, eres mi salvación, sé lo de las fotos dirás, dirás que estaban en la casa de ese psicópata ¿Lo dirás? ¿Verdad? Dime que sí, eres mi salvación, recuerda mis hijos, soy madre –dijo Elvira llena de ansiedad y exasperación.

Esperanza se acercó hasta ella, abrazándola le dijo al oído con voz imperceptible –uno mi querida Elvira, sé que tú te has dedicado a ti, nunca has sido una madre ejemplar, tus hijos desde que nacieron han estado internados en Europa, los tuviste por interés— Esperanza apretó a Elvira con más fuerza —dos por tu culpa perdí a mis padres, dejé de crecer con mi familia biológica, disfrutarlos ¿Me entendiste? Y quiero que sepas que el día de tú ejecución estaré en primera fila y mis padres a mi lado, deleitándonos con tu muerte. Soy hija de Cándida y Alberto, el muchacho a quien le arruinaste la vida.

—¡No, ¡di la verdad! ¡Te lo imploro de rodillas!

El juzgado sentenció a Sandra a veinte años de cárcel al declarar que en complicidad con Elvira secuestraron a todas las chicas para extraerle los órganos y venderlos al mejor postor; tapado con la etiqueta de fundación dona tu órgano para dar una segunda oportunidad a la vida, comprobó que su hijo fue beneficiado con el riñón de Daniela, quien resultó compatible.

Al salir esposada Sandra sonrió a Esperanza, quien leyó en sus labios la palabra: cumplí.

Los reporteros no tardaron en hacer preguntas a las acusadas. Esperanza caminó hasta una limosina que la esperaba afuera de la magistratura.

—Señorita Esperanza, hoy se ve más rozagante.

—Gracias por el cumplido Gerardo.

—¿Vamos al cementerio?

—Sí, es un buen día para hablar con mis padres.

Fin

Agradecimientos

Principalmente a mi Dios amado que me ha guiado en esta vida, él sabe por qué debo pasar por determinadas situaciones, es mi creador y lo amo por sobre todas las cosas.

A mis padres (Claudio y Rosa)  por haberme dado entre sus posibilidades educación y valores.

A mí amado esposo (Richard) por estar pendiente de que coma.

A mi amiga y hermana, Ruth Ortiz, por ser una persona desinteresada y además excelente escritora.

A mi amiga Mariela Rivera, por ser una persona dulce e incondicional.

A mi amigo Jesús Marchan excelente dibujante.

A cada uno de los profesores que influyeron en mi educación.

Al gran periodista Edgar Luna.

¡Gracias! Mil Gracias, primero Dios. Amén.

Sobre la Autora.

Mi nombre es Yuleni Paredes, viví toda una vida estudiando y con ello aprendí que nunca se acaba de aprender, enfermera, maestra y periodista. Puede escribirme al correo: yuleniparedes@gmail.com y le daré detalles de las obras y, más. Dios nos bendiga.