KILLER DRAGON

LIBRO 2

KILLER DRAGON

LIBRO 2

Yolanda Pallás

© 2021, Yolanda Palás

ISBN: 9798515590291

Depósito legal: 2106058026523

Correcciones: Sonia Martínez Gimeno

Diseño de cubierta: Roma García

Maquetación: Yolanda Pallás

Impresión independiente

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A ti, compañer@ de viaje.

«Ningún dragón puede resistirse a la fascinación de hablar y perder el tiempo tratando de entenderlo»

J.R.R. Tolkien

«Lo que sube, debe bajar, a menos que un dragón se lo coma». 

Brian Rathbone

«Uno no necesita el tamaño de un dragón para tener el alma de un dragón». 

Robin Hobb

Contenido

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Epílogo

Sobre la autora

Agradecimientos y algo más.

Asandala, las crónicas de Aricia

Capítulo 1

Me aburro, me aburro y me impaciento. Ahí estoy, en el descanso de la gran paliza que nos estamos dando mi hermano Peter y yo, con otras muchas personas, para arreglar la biblioteca. Después del ataque del dragón pardo, de Dionisio, el que fue mi mentor durante varios años, y que resultó ser un ser un ser traicionero que buscaba al heredero, y de paso, quería matarme, toca arreglar los destrozos de la biblioteca que incendiamos entre los dos

Solo hace dos días que todos mis amigos se fueron de C24, la ciudad donde vivo, a estudiar por diferentes partes del mundo. Incluso Gódric, que se supone que se iba a quedar aquí, fue invitado por la WWW (World Wide Witchery), para que vaya conociendo el campus y hacer algún tipo de curso de yo qué sé.

La gente de la ciudad se ha marchado de vacaciones. Unos, los que eran dragones verdiazules, han huido de aquí. A nadie le apetece compartir el día a día con la Dragon Killer. Sí, esa soy yo. Pero ¿a quién en su sano juicio se le ocurriría pensar que yo iba a acabar con los dragones, siendo que Peter, mi hermano pequeño, es uno de ellos y nada menos que el heredero del reino Aurum der Auster?

Formamos un tándem algo raro. A él lo adoran, a mí me temen o me rehúyen. Si alguna vez pensaba tener novio, ahora ya es imposible. Incluso a los humanos les parezco, cuanto menos, peligrosa. La mayoría de ellos saben que soy un híbrido de dragón. Se corrió la voz y no pude hacer nada. Lo que nadie sabe es que ese equilibrio que había en mí, de ser mitad humano y mitad dragón, se rompió cuando la sangre del dragón pardo se introdujo en mi cuerpo y se integró como si fuera parte de mí hasta tal punto que cuando me enfado, tengo que bajar la vista.

No sé todavía qué posibilidades tengo, ni qué me va a dar esta nueva sangre. Es algo que todavía no he averiguado.

Recojo los libros chamuscados de la sección de historia y los tiro a la basura. Son ilegibles. En el fondo me siento un poco responsable pues fui yo la que se metió dentro para entorpecer al dragón pardo. Y, aunque fue él quien empezó la llama, si no me hubiera metido en la biblioteca, no se habría incendiado casi totalmente. Menos mal que no teníamos libros de esos únicos e irrepetibles. Todos se podrán reemplazar. Pero me ha tocado, junto a los pocos estudiantes que quedamos en la ciudad, ayudar a arreglarla.

Y menos mal que Peter se ha apuntado, aunque creo que eso de ser príncipe dragón se le está subiendo a la cabeza. Le rodean las chicas y las risitas se escuchan por todas partes. Además, en unos días ha crecido un poco. Ya casi me pasa. Todavía no se ha desarrollado como dragón y papá y yo hacemos todo lo posible por ayudarle, pero al no ser dragones, hay cosas que no podemos abarcar.

Si Janer, mi exnovio, quisiera, podría ayudarnos, pero cada vez que me lo cruzo, se desvía del camino, y sí, ya sé que no me tembló la mano cuando pensé que era el dragón dorado que me atacaba y estaba decidida a acabar con su vida. Supongo que eso le molestó. Pero fue en legítima defensa.

Suspiro mientras me siento para descansar y miro a mi hermano que está tirado al sol. Juraría que a veces su piel brilla, como lo hacían las escamas de Janer. Qué magnífico es. Creo que todavía estoy algo colada por él, aunque no quiera admitirlo.

Esbozo un dragón dorado en mi cuaderno. Ahora que no está mi madre, hay otros artistas creando los carteles e ilustraciones, aunque nadie tiene el talento de la princesa Garza. La echo mucho de menos. Sé que está bien, pero los dragones han decidido guerrear y aunque al principio se tantean y miden sus fuerzas, pronto pasarán a las manos, o mejor dicho, a las garras.

En la última llamada me ha dicho que nos envía un instructor de confianza, se llama Ángel y es humano. Es raro que haya estado allí, quizá fue un niño de esos cambiados que cuentan las leyendas. Se dice que los dragones ponían huevos y, en ocasiones, como el cuco, los cambiaban por niños humanos para que fueran criados por estos. Después, en la adolescencia los buscaban y se quedaban con los dos. Con el humano que ya era como su propio hijo y con el dragón, que volvía a sus raíces. Mi madre me asegura que eso nunca sucedió, pero ya no lo sé.

Después de todo lo que he pasado este final de curso, me creo cualquier cosa.

Ahora sé que no hay muchos dragones en el instituto. Quedan una docena de pardos y dos o tres dorados. Por educación, procuro no mirarlos con la mirada esa de Killer en la que voy quitando todas sus capas de transposición y los «veo» tal y como son. Además, he de decir que, tras perder mi equilibrio interno, tengo más capacidad de intuir los dragones. Claro que ellos a mí también y entonces se largan.

Me gustaría hablar con Janer, pedirle disculpas, pero sé que eso no va a funcionar. De todas formas, es un dragón y él me ha asegurado que yo no soy su alma gemela y no podría serlo, soy mitad o un cuarenta por ciento humana y eso no sirve para emparejarse, claro.

Mi padre viene a buscarnos. Hoy hemos decidido ir a la casa de Dionisio a recuperar los libros de su habitación secreta. Muchos los vamos a donar a la biblioteca. Es casi una justicia poética donar sus libros a la biblioteca que él quemó.

Pero espero que no todos, deseo encontrar información sobre los híbridos como yo y sobre esas leyendas de dragones. De todas formas, si la guerra se recrudece, de poco  va  a servir que Peter sea ese dragón si es solo un crío. No sabe luchar y apenas convertirse. Lo matarían en dos segundos y eso sí que no lo voy a permitir.

Mi padre ha adelgazado desde que estamos sin mi madre. Creo que la pena le consume. No pensaba que echaría tanto de menos a su dragona favorita.

—¿Qué tal, chicos? —dice aparentando una alegría que yo sé que no tiene.

—Bueno… —digo cerrando mi bloc. Hace tanto calor que no tengo ganas de hablar. Estoy sudada y necesito una ducha.

—Después de pasar por la caseta nos daremos un buen baño en la piscina —sigue diciendo tan contento. Asiento y sonrío.

Qué le voy a decir. Él está orgulloso de tener una de las pocas piscinas privadas de C24 y la verdad, en verano se agradece. Mis amigos y yo hemos pasado muy buenos ratos bañándonos. ¡Cuánto los echo de menos!

La casa de Dionisio está igual que la dejó. No permitimos a nadie entrar así que la comida se ha echado a perder y huele algo mal. Peter arruga la nariz y ventilamos toda la casa. Metemos toda la comida en una bolsa de basura y mi hermano la saca al cubo donde pasará el camión.

Después, echamos un vistazo general, abrimos armarios, cajones. La verdad que, excepto los libros, no hay nada interesante. Es como si no tuviera vida. Solo libros.

—En alguna parte está la entrada del cuarto especial —digo golpeando la pared—. Una vez le vi desaparecer por esta zona.

—¿Y si buscamos por fuera? —dice Peter. Asiento y se va a ver si hay algún sitio por donde entrar. Tal vez una ventana.

Sigo palmeando la pared mientras mi padre mira entristecido una foto de ellos con Dionisio.

—No sé cómo nos engañó y cómo no nos dijiste nada.

Me encojo de hombros. Cuando me enteré de que él era un dragón pardo, me pidió que no dijera nada, que era peligroso. Yo no sabía quién era y la verdad, fue bastante chocante. Aun así, no me reprocha. Creo que ni de eso tiene fuerzas.

Sigo palmeando la pared y quito los dos cuadros que hay colgados. Son de mi madre. Pero no hay dragones, solo montañas y bosques. Paso la mano por la pared, es rugosa y me concentro, como cuando tiré la flecha en los juegos interclases y di en el blanco. Han pasado unos meses y todavía siento esa sensación en mí. Es cuando mi lado dragón se apodera del humano, o así lo creo, y los instintos animales se despiertan.

La pared es algo más lisa ahora, no tiene ese estucado horrible. Es como si hubiesen quitado esa parte. Toco un poco más y noto una esquinita de algo ligeramente levantada. Es una pequeña compuertita que puedo arrancar y dentro hay una palanca. No es muy sofisticado, pero efectivo. La giro y la pared empieza a moverse lentamente hacia la derecha. Es como una puerta corredera. Miro arriba y veo las poleas. Primitivo, pero útil.

La habitación está a oscuras. Habrá que buscar el interruptor. Tanteo la pared a mi izquierda y lo encuentro. Un chasquido que parece una tos hace que comiencen a encenderse las lámparas que están en el techo y paredes. Es una luz amarilla, discreta, que no se ve desde fuera. No ilumina mucho, y no hace falta, los dragones tienen una gran agudeza visual. Seguramente no necesitaría nada más.

Ahora que se ilumina algo más, vemos que no es muy grande, apenas tendrá unos seis metros cuadrados. Hay una mesa en el centro, abarrotada de libros y con uno abierto. En los aparadores de los laterales hay frascos con algunas cosas asquerosas, como bichos y partes de animales. No sé a qué se dedicaba Dionisio, pero es desagradable.

Lo que más hay son libros. Además de los de la mesa, hay una estantería de arriba abajo con múltiples volúmenes. Los dragones tienen su propio idioma, el dragonés, un idioma antiguo que casi nadie habla, con lo cual, será prácticamente imposible leerlos. Aun así, nos los llevaremos a casa, al sótano donde nosotros tenemos nuestro propio cuarto secreto.

Echo un vistazo al libro abierto mientras Peter entra a la carrera. No ha encontrado ventanas, pero ya se ha dado cuenta de que hemos encontrado el acceso. Ellos se entretienen viendo los bichos y al final, mi padre empieza a meter libros en un carro que hemos traído que tiene cuatro ruedas. Aunque es grande, creo que tendremos que hacer un par de viajes más.

El libro de la mesa es curioso. Habla de la historia de los dragones. Está en esperanto, por lo que lo entiendo. Habla de su historia contada por ellos y hay cosas que no me cuadran. Es el primero que voy a leer. Ahora casi soy una dragona y quiero saber más.

Lo pongo en el carro y echo un par más de encima de la mesa que me parecen interesantes. Mi padre está haciendo otro montón aparte para la biblioteca. Los más comunes. Los raros nos los quedamos. Como es el vicealcalde y Dionisio era como nuestro tío, en cierto modo, tenemos ese derecho, aunque fuera yo quien lo matara, claro.

Cerramos la puerta secreta y la casa. No queremos que nadie entre a curiosear. Hay que respetar. Él me enseñó mucho y aunque al final trató de matarme, creo que lo hubiera sentido. Como lo sentí yo.

Bajamos con gran esfuerzo todos los libros al sótano, menos el de la historia que me lo subo a mi cuarto. Pero luego me pongo el bikini y mi hermano y yo nos vamos a bañar. Mi padre se queda ordenando todo.

Estamos chapoteando en la piscina cuando escucho abrirse la puerta del jardín, salgo de la piscina y me pongo una toalla.

La verdad que es la visita que menos esperaba de todas.

Capítulo 2

—Hola, Lía —dice Janer mirándome serio, como últimamente—. Habéis ido a casa de Dionisio, ¿no?

—Hola. Sí, hemos ido. Vamos a donar sus libros a la biblioteca.

—¿Todos? Querría conservar alguno.

—Se lo diré a mi padre.

Nos quedamos callados mirándonos a los ojos. Él está molesto, yo empapada. Mi cabello chorrea por mi cara y baja las gotas por el cuello. Creo que en este momento ha seguido una que se mete por el escote. Me sonrojo.

—Me voy —dice Janer—. Dime si puedo ir a su casa.

Se gira y se va. Sin más. No he tenido fuerzas para hablar. Ya me disculpé varias veces, pero él no me ha perdonado. No sé siquiera qué hace todavía aquí. Siento que en parte se queda por Peter, al final, es su futuro rey, pero ahora no es el chico alegre de antes, sobre todo porque casi le partió el cuello a su prima Julia.

Ahora ella está encerrada en una cárcel del centro de Eurolantia. Ni siquiera sabemos dónde está o qué ha sido de ella. O al menos, yo no lo sé. Al dragón verdiazul también se lo llevó la europolicía. A saber. Espero que no estén experimentando con ellos, aunque una parte muy pequeña y sádica de mí dice que no me importaría ver sufrir un poco a Julia. Sí, esa dragona dorada que estuvo a punto de comerme y que mató a dos Killers.

Suspiro y vuelvo a la piscina. Mi hermano me mira con una pregunta en la cara, pero me encojo de hombros. Entonces me salpica y empezamos la guerra.

Sí, ya sé que tengo dieciocho, pero quiero mucho a mi hermanito y me lo paso bien con él.  Después de tener las manos arrugadas, nos echamos en unas hamacas que cuelgan de los tres abetos que hay y que dan sombra. Las cigarras cantan al calor que va a hacer. Mi padre también ha venido a darse un baño y está flotando en la piscina, tan a gusto.

De repente, una visión de fuego y dolor me viene y un dolor punzante en mi cabeza hace que grite y que me caiga de la hamaca. Estoy boca abajo en el césped, sin moverme. Veo un dragón dorado echando fuego, luchando con algunos verdiazules. Hay varios luchando en el suelo y yo  me enfrento a uno que viene directo a por mí.  Un dragón pardo oscuro de un tamaño más grande que lo normal, lucha contra uno dorado. Mi madre quema al dorado.

Unas palmadas en mi cara hacen que pierda la visión. Me levanto asustada y como ha sido tan de repente, me mareo y si no es por mi padre, me hubiera caído.

—¿Qué has visto? —dice acogiéndome en sus brazos.

—Mamá, peleando, mucho fuego y destrucción.

—¿Está mamá en peligro? —dice Peter asustado.

—No, ella estaba ganando, creo.

—La guerra no ha empezado todavía —dice una voz desconocida.

Mi padre levanta la cabeza, sorprendido pues no esperaba a nadie. Yo miro de refilón y veo a un hombre vestido de negro, incluido su pelo. Incluso su piel es morena, aunque no tanto como la de Ratz. Lleva una bolsa grande y una mochila en la espalda.

—La guerra no ha empezado, no al menos desde que yo me fui de Cienbrisas —repite con voz ronca.

Mi padre me ayuda a ponerme de pie y él nos mira de arriba abajo. Me siento incómoda porque voy en bikini delante de un desconocido. Pero también aprovecho para observarle. Lleva una camisa algo remangada que muestra tatuajes por sus brazos. El pelo muy corto y una dura mirada. Se ve fornido y desde luego no amable.

—¿Le envía mi esposa? —él asiente y saca de su mochila una carta sellada de la princesa Garza que entrega a mi padre.

Él rompe el sello y lee en silencio. Luego me da la carta a mí.

Querida familia, os envío a Ángel, un excelente soldado que podrá instruir a Peter y a Lianna en su tarea. Podéis confiar en él.

Os echo mucho de menos y os quiero con todo mi corazón.

Sí, parece una carta de mi madre, breve, pero intensa.

—Pasa, joven, te alojarás en casa.

—La princesa me dijo que había una casa independiente. No quiero ser maleducado, pero preferiría estar aparte —dice seco.

Si no pretendía ser maleducado, no lo ha conseguido. Mi padre lo mira y se dirige a la casa de la piscina que está a tres metros del agua. Él lo sigue. Creo que nos va a fastidiar nuestros baños y nuestros juegos. Y encima si viene a entrenarnos… con la pinta de borde que tiene, va a ser un verano muy largo.

—Compartirás comida con nosotros —dice mi padre, intentando ser amable. Él lo mira y no dice nada. Lo deja y él se mete en la caseta para instalarse. De todas formas, ahí hay baño y cocina.

—Déjalo, papá, que haga lo que quiera —le digo mientras vuelve y entramos en casa.

Nos cambiamos y me pongo a hacer la comida. Me he aficionado bastante y no se me da mal, ahora que mi madre no está para hacerla. A veces me paso por su estudio e incluso pinto. No es que quiera sustituirla, es que me siento más cerca de ella.

Hoy preparo verduras a la plancha y macero la carne para la barbacoa. Aunque tenemos un invitado extra, creo que habrá suficiente.

Peter va a buscarle para que venga a comer, ya que hoy no tendrá nada en la nevera. Luego, que haga lo que quiera. Frunzo el ceño recordando lo antipático que ha sido. Pues se ha encontrado con la horma de su zapato.

Mientras hago las verduras a la plancha, entra en la casa. Se ha cambiado y lleva unos vaqueros y una camiseta azul. Así no parece tan serio.

—¿Puedo ver el estudio de la princesa? Ella me habló de sus pinturas.

Asiento y le señalo la puerta. Habla de ella con veneración y todavía me suena raro. No me acostumbro a ello.

Nos sentamos en la mesa del jardín mientras mi padre echa los filetes a la barbacoa

—¿Cómo es Cienbrisas? —pregunta Peter al callado invitado.

—Es precioso, majestad. Le gustaría.

—No tienes que llamar a mi hermano majestad. Ya lo que faltaba —bufo. Me mira fulminándome y se vuelve a mi hermano y le sonríe ligeramente.

—Es un lugar a veces primitivo porque no tienen todas las cosas de las ciudades, pero todas las casas son como monumentos. A los dragones les gusta llenar sus casas de vidrieras, torres apuntadas, murales enormes y como apenas tienen muebles, aunque les gusta estar en forma humana, hay mucho espacio.

—Creo que me gustaría visitarlo —digo, pero él me ignora por completo.

—Ya están los filetes —dice mi padre jovial, pero sé que sus ojos siguen entristecidos y que me quiere preguntar algo más sobre mi visión. Lo sé porque atisbo ligeramente sus pensamientos.

Empiezo a comer y entonces se me ocurre intentar entrar en la mente de Ángel. Tengo curiosidad de saber qué hay y si no es un traidor, me digo a mí misma para no sentirme mal por violar ese espacio propio.

Entonces, se levanta enfadado y mira a su alrededor, saca la daga y yo corro a ponerme delante de mi hermano con un cuchillo de cocina.

Mira a todos lados y recorre el jardín.

—¿Qué ocurre? —dice mi padre alarmado.

—Un dragón ha intentado entrar en mi mente.

Sonrío divertida, pero de forma disimulada. Por suerte no me ve porque está revisando la zona. Vuelve sin haber encontrado nada. Claro.

—Igual he sido yo sin querer —dice Peter. Es cierto que él no controla sus poderes, lo que me viene de maravilla.

Ángel se calma y vuelve a sentarse. De todas formas, no ha sentido nada más. Ahora sé que no podré entrar en su mente y que si lo intento, sospechará. Ha sido una gran práctica y me siento orgullosa de que me haya confundido con un dragón.

Terminamos de comer y nos retiramos a nuestras habitaciones. Aprovecho para leer algo, ese libro de historia me ha llamado la atención y aunque es gordísimo, creo que me lo iré leyendo todo. De todas formas, ahora que hemos acabado de limpiar la biblioteca, tengo poco que hacer.

Capítulo 3

Hoy me he levantado pronto, pero no para ir a correr como todos los días. Por temas de horarios, vamos a juntarnos a las siete de la mañana todos los amigos para hacer una vídeo conferencia. Salgo a mi terracita a esperar la conexión, me siento en el suelo y miro hacia el bosque. Recuerdo cuando Janer venía a buscarme y saltando me subía a la terraza. Sus besos todavía me hacen sonrojar. Cogí práctica besando, pero ahora se me va a olvidar del todo.

Por el rabillo del ojo veo que Ángel sale de la caseta.  Lleva solo un pantalón corto y el torso al aire. Lo que me faltaba. Encima está enormemente bueno. Lleva tatuajes de dragones que le recorren todo el pecho hasta la espalda. Empieza a hacer flexiones como si le fuera la vida en ello y se me escapa una risita. Él no parece haberlo notado y me alegro. Con esa cara de vinagre que tiene, sería un tanto incómodo que me pillase burlándome de él.  Aunque no exactamente es una burla. Es que me hace gracia que se entregue tanto a ejercitar su cuerpo. No me extraña que sea perfecto.

El ruido de la conexión me da un susto de muerte y casi se me cae el ordenador. Mejor entraré en mi habitación para evitar oídos indiscretos.

Aparecen las caras sonrientes de mis tres amigos, excepto Ratz, que por el lugar que está, son las dos de la mañana y tiene cara de sueño.

—Ey, chicos ¿qué tal? —digo contenta. Lo estoy de verdad.

—Muerto de sueño —dice Ratz y lo confirma con un bostezo.

—Yo estoy emocionado y feliz de estar aquí —Gódric ha crecido o es que lo echo mucho de menos.

—Por aquí bien —dice Annelisse— ¿Y vosotros? ¿Cómo lleváis lo de vuestra madre y lo de Peter?

Suspiro y me callo. Ellos saben todo. Ahora lo sabe todo el mundo.

—¿Hay movimiento por ahí? —desvío la conversación—, quiero decir, en plan de dragones y gente corriendo por la calle.

—La verdad es que aquí en el norte la gente está nerviosa. Creo que Cienbrisas está solo a dos días de camino —dice Gódric—. Unos cazadores que se acercaron al bosque de la Luna dijeron que escucharon terribles sonidos, fuego y luces extrañas. Pero también suelen darle al alcohol, así que su testimonio no es tan fiable. ¿Crees que pasa algo?

—Va a pasar. Se están tanteando los dos bandos.  Mi madre no es muy explícita, pero la última vez la noté preocupada. Nos ha enviado una especie de guardaespaldas barra entrenador y está viviendo en la caseta de la piscina —suspiro—. Si os enteráis de algo, avisadme.

—Aquí hay gente que se reúne —dice Ratz—. Los compañeros tecnólogos están instalando cámaras por toda la ciudad y, sobre todo, por las afueras. No debería decir esto, pero creo que temen un ataque. Al parecer, hay una colonia de dragones verdiazules en las montañas heladas.

—¿Y los Killers de allá? —pregunto preocupada.

—Sí, claro, ellos están entrenando a tope, pero todos sabemos de lo que son capaces los dragones.  Deberían esperar a que tu hermano creciera.

—Justamente es lo que no quieren. Si crece y se convierte en un heredero fuerte y poderoso, no tendrían nada que hacer —cierro los ojos. Temo por mi hermano.

—Aquí, en el jardín, sí que hay hierbas azules —dice Annelisse—. Tengo semillas y las plantaremos alrededor de C24. Ahora comprendo por qué todo el mundo está obsesionado con ellas. Vaya, Lía, esto es serio, ¿no?

—Lo es. No sé qué pasará ni cuándo, pero me da mala espina.

—Hablemos de otra cosa —suelta Gódric al ver mi rostro tan serio— ¿Has visto a Janer últimamente?

—Sí, apenas me habla. Creo que me odia y no le culpo. No dudé en clavar una espada a quién pensé que era él. Supongo que no se fía.

—¿Y qué tal es ese guardaespaldas? —dice Annelisse cambiando de tema.

—Es joven, cerca de los treinta, creo. Lleva todo el pecho tatuado con un dragón…

Los ojos de todos se abren y sé que he metido la pata. Hablan a la vez.

—¿El pecho? ¿Cuándo lo has visto desnudo? ¿Está bueno?

—Oh, basta. Es un friki de las flexiones y cuando me asomé antes, bueno, pues ahí estaba.

—Hazle una foto —ordena Gódric—. Me gustan los maduritos.

—Sois imposibles. Bueno, tengo que irme que me llama mi padre. ¿Quedamos la semana que viene?

Todos se despiden con besos, incluso Ratz. Los echo muchísimo de menos. Me visto y bajo a desayunar. Hoy no me da tiempo de correr, pero bueno, tengo todo el día, al fin y al cabo estoy en mis vacaciones de verano. Incluso le propuse a mi padre buscarme un trabajo, pero prefiere que me quede con Peter. Y yo creo que también. Así no le quito ojo. Excepto cuando queda con sus amigos, el resto del tiempo está bajo mi vigilancia. Sus amigos también saben que es un dragón y lo han aceptado como si fuera algo cool. De hecho, ahora que todo el mundo conoce a mi hermano, lo miran con algo de temor, pero sobre todo con reverencia ya que él es el príncipe. Parece que todos quieren llevarse bien con él. Por si acaso.

Los tres hombres están desayunando. Mi padre, con su café y una tostada que apenas mordisquea, sumido en sus pensamientos. Peter devorando con hambre todo lo que hay en la mesa y Ángel, que solo toma fruta. Me siento enfrente de él.

—¿Eres vegetariano? Ayer comiste carne.

—No. Desayuno sano.

Paso de él y me concentro en echarme una buena ración de huevos revueltos y varias tortitas que baño con sirope de fresa. Al final, queda un revoltijo en mi plato que Ángel mira con asco. Yo empiezo a comer disfrutando de la comida y de fastidiarle. Sí, ya sé que parezco una cría. Pero me cae mal.

—No deberías desayunar tanto antes de entrenar —me dice al final, cuando ya no puede resistirse.

—Siempre desayunamos así —digo con la boca medio llena— ¿Y quién te ha dicho que voy a entrenar ahora? Quiero ir a la casa de Dionisio. Todavía tenemos libros que recoger.

—Te acompaño —dice Peter levantándose y llevando su plato a la fregadera.

—Yo voy también —dice Ángel. Tuerzo el gesto y él me mira frío—. Acostúmbrate. Donde vaya el príncipe, iré yo. Necesita a alguien que pueda protegerlo.

—¿Ah sí? —me levanto cabreada—. ¿Cuántos dragones has matado tú?

Ángel se pone lívido, coge su plato, lo deja para lavar y sale de la habitación.

Mi hermano me choca los puños y mi padre rueda los ojos.

—Lianna, sé un poco más amable. Ha venido para ayudarnos y para proteger a tu hermano. Aprende todo lo que puedas de él y punto. Si tu madre lo ha enviado, será por algo. Marchaos, yo recojo.

Salimos por la puerta de la cocina y cojo el carrito que usamos el día anterior. Camino tirando del carro hacia la casa de Dionisio. Peter va a mi lado y Ángel va detrás de nosotros. Todavía no me fío de él.

Llegamos a la casa. He avisado a Janer de que íbamos y lo veo acercarse despacio. Se queda mirando al guardaespaldas y luego a mí.

—Es un entrenador —digo encogiéndome de hombros.

Janer pasa y revisa las estanterías, también los libros que íbamos a donar a la biblioteca. Mete cinco a su mochila sin que le diga nada. No pierde de vista a Ángel, que está en la puerta, apoyado en plan chulo, con los brazos cruzados y mostrando sus músculos. Janer siempre ha sido alto y fuerte, pero al lado de este hombre, lo veo delgado.

—¿Podemos hablar, Lía? —me dice y salimos de la casa. Mientras, Peter está metiendo algunas cosas más en el carro. No hemos querido entrar en la habitación secreta. Tampoco es que quiera enseñársela a Janer.

—Dime.

—¿Quién es ese? De verdad. No tiene pintas de entrenador, más bien de matón.

—Bueno, lo ha enviado mi madre y con eso me basta.

Se mira la punta de los zapatos y luego mira al horizonte.

—Mira, Lía…, yo… Yo comprendo ahora lo que pasó. Entiendo que fueras a luchar contra quien os atacaba, fuera quien fuese. Y también comprendo que acabaras con Dionisio.

—Oh, muchas gracias. No podía dormir por tu incomprensión —digo con sorna y Janer parece molesto por mi ironía.

—No seas borde.

—Y tú no seas hipócrita. Dionisio me iba a matar, Julia también. Asesinó a dos compañeros, los conocías. Luché por mi vida, Janer, y por la de mi hermano.

Empiezo a enfadarme de verdad y sé que tengo que controlar o saltarán esos ojos raros al descubierto. Los cierro y respiro profundamente. Janer se acerca y pone las manos en mis hombros. Me  coge la barbilla y hace que le mire a los ojos. Como ya estoy calmada, no me importa. Durante unos minutos, se queda callado y sé que su mente va a cien por hora. Al final, deja caer el brazo.

—Ten cuidado, Lía.

Se vuelve y se va. Me quedo mirando sus amplias zancadas y suspiro. Cuando me vuelvo hacia la casa, Ángel está mirándome, curioso. Frunzo el ceño y me meto dentro.

—¿Discusión con tu novio? —dice al pasar junto a él.

—¿Y a ti qué más te da? Y no es mi novio. Ya no —termino susurrando.

Me aparto de él y me dirijo a la pared, abro el muro y me meto. Ángel se ha acercado a mirar.

—¿Sabes hablar dragonés? —le pregunto cuando está mirando los libros de la estantería que nosotros no habíamos tocado.

—Por supuesto —dice cogiendo uno de los libros—. Todos los jóvenes aprendemos, junto al esperanto y varios idiomas más. Yo hablo seis.

—¡Qué pasada! —dice mi hermano mirándole con admiración.

—Está bien, entonces nos llevaremos esos libros a casa y buscaremos información valiosa sobre las profecías del heredero y sobre los híbridos. Seguro que hay algo.

Veo en su rostro que solo sospechaba que yo lo era, pero ahora se lo he confirmado. Me da lo mismo. Cargamos todos los libros que podemos y cerramos la puerta. Si este tipo habla el idioma, mejor. Espero por su bien que me diga la verdad de lo que encuentre.

Capítulo 4

Después de comer algo ligero, y descansar un rato, salimos a entrenar. Llevamos las espadas de madera de los Killers y pronto tengo el brazo dolorido. Se lo está tomando demasiado en serio y, a pesar de que yo llevo tiempo entrenando fuerte, no tiene nada que ver con lo que estamos haciendo ahora.

Después de un golpe en el muslo, me enfado tanto que me retiro para que no vea mis pupilas picudas de dragón.

—Venga, vamos —dice con sorna—. ¿La niña se ha cansado?

—La niña te va a dar una patada en los huevos —digo susurrando, pero Peter, que está cerca de mí, se parte de risa.

—Yo quiero entrenar también —dice Peter cogiéndome la espada de la mano y dándome un respiro. ¡Cómo lo quiero!

—Está bien.

Ángel se pone en guardia y Peter da vueltas como me ha visto hacer a mí. Yo me dejo caer en la hierba para mirar el combate. Me duelen mucho todo el cuerpo. El cielo está tan plomizo como mis brazos.

Nuestro entrenador está sudando y la camiseta la lleva empapada. Es tan ajustada que le marca su cuerpo. Es una versión de verano del traje de entrenar que yo llevo. Creo que debería hacerme con algo así.

Peter ataca torpemente. Le he enseñado alguna cosa, pero claramente no es un Killer. Da varios espadazos y Ángel le responde con cuidado.

—Vamos, Peter, ataca con más furia —dice para picarle—. No querrás que te dé una paliza. ¡Eres un dragón!

Ángel sigue presionando a Peter, que cada vez está más colorado. Me levanto porque tengo una mala sensación. El entrenador sigue hostigando a mi hermano, acorralándole. De repente, se produce una explosión en el aire, un cambio de energía, y mi hermano se tira contra Ángel, pero ya no es Peter, si no un dragón de metro setenta. Ruge furioso y me lanzo contra él, no sin que antes arañe con sus garras el abdomen del maestro. Rodamos por el jardín y acaba encima de mí. Levanta la garra, pero entonces, mis ojos cambian y grito, aunque más bien parece un rugido. Peter se da cuenta y se retira. Se queda apoyado en la pared, temblando. Poco a poco se va convirtiendo en humano. Paso la mano para tranquilizarle y me giro hacia Ángel. Está sangrando.

—Joder —digo corriendo  hacia él.

La camiseta se ha desgarrado y tiene el abdomen cubierto de sangre. No sé si será muy profunda la herida, no me deja mirar.

—¡Estate quieto! —digo con firmeza. Y por fin me hace caso.

Voy corriendo hacia nuestro botiquín y cojo las tijeras. Corto la camiseta y aparece el dragón del pecho. Está herido en la pata. Limpio la herida como puedo y aunque es importante, no parece que sea profunda.

—Deja, me coseré la herida —dice tenso.

—Nada de eso, vamos al hospital.

—No, no podría justificar. ¿Quieres meter en problemas a tu hermano?

—No.

—Pues ayúdame. Coge una bolsa negra que tengo en la caseta de la piscina, es pequeña y cuadrada.

Voy corriendo y la traigo enseguida. Peter todavía está sentado, mirando con terror lo que acaba de hacer.

—Dame la aguja.

—¡Serás bestia! ¿te vas a coser a lo vivo?

—Soy un soldado.

Le ayudo a sacar las cosas necesarias. Desinfecta toda la superficie y comprobamos que no ha afectado muy profundo. Me pide que acerque las dos partes de la piel para poder coserla y tengo ganas de vomitar. Pero quedaría muy feo hacerlo encima de él. Pasa la aguja curvada por un lado y por otro de la herida. Está sudando y maldiciendo. Transcurrido un penoso rato, consigue acabar y me pide que haga el último nudo. Creo que está a punto de desmayarse. Consigo hacerlo, temblando, pero sale bien.

—Peter, ayúdame a llevarlo a la caseta.

Mi hermano se levanta y se pone un bañador, viene corriendo y lo levantamos entre los dos.

—Lo siento, de verdad —dice compungido.

—Me ha gustado verte en forma de dragón, Peter. Serás grande —dice él intentando sonreír, pero se queda en una mueca.

Lo echamos en la cama del estudio, que mancha de sangre.

—Anda, Peter, ve a recoger todo. No quiero que se preocupe papá al ver la sangre.

Decido quitarle la ropa sucia y con algo de dificultad, porque pesa bastante, consigo quitar lo que le quedaba de camiseta. Busco una esponja en el baño y limpio el resto de la zona. Después le quito las botas y decido que también le quitaré los pantalones, porque llevan sangre. Espero que lleve ropa interior debajo.

Con gran dificultad, le bajo las mallas y para mi horror, no lleva nada. Me pongo roja como un tomate. Por suerte, él se ha desmayado. La cola del dragón baja por su pierna y se acerca bueno, a esa parte. Nunca he visto a un adulto así, tan desnudo, excepto por unas antiguas películas que vimos en el club. Y la verdad que parece muy… bien puesto todo.

Limpio la sangre de su abdomen bajo y lo tapo hasta la cicatriz. Ahora estoy más tranquila.

Espero que no tenga fiebre y que no se infecte la herida. Creo que tenemos antibióticos, pero bueno, cuando mi padre vuelva, sabrá qué hacer.

Ahora está tranquilo. Su rostro parece sosegado y la verdad es que es muy guapo. En un impulso tonto, saco el móvil y le hago una foto de torso. Está muy feo por mi parte, pero se la debo a mis amigos.

Toco su frente y parece fría.

Viene Peter, ya vestido. Ha recogido todo y está muy triste.

—No tienes la culpa. Te estaba machacando —le digo para consolarle—. Si yo pudiera, también me hubiera convertido en dragón.

Mi hermano no está de acuerdo. Se siente horrorizado.

—Podría haberlo matado…

—Pero no lo has hecho. Mira, su piel está llena de cicatrices. Es un soldado. Anda, ve al botiquín de casa y busca pomada antibiótica. Creo que mamá tenía.

El chico se va y yo me quedo mirando al hombre, que respira tranquilo. Menos mal que no ha pasado nada grave. Y sí, podría haberlo matado.

Voy a hacer algo que no debería, pero, aun así, me decido. Quiero asegurarme de que es quien dice ser.

Entrecierro los ojos y me meto en su mente. Las defensas están ahí, pero las salto con facilidad. No tiene la voluntad activa para detenerme.

Veo un hombre alto, al que abraza. Es un dragón pardo. Tal vez sea el de mi sueño. Ellos están discutiendo, pero se acerca mi madre, en forma humana y ambos se inclinan. Ella habla y al final, Ángel asiente. Se va a su habitación y empaca. Tiene una pintura de una joven rubia, muy bonita. La deja en la mesita y sigue metiendo su equipaje. Una mujer madura se acerca y lo abraza. Siento que es su madre, su madre adoptiva pues es una dragona y Ángel no lo es.

Después, noto su decepción al mirarnos. Tal vez nos esperaba más altos, más maduros. Me parece que para él no somos más que dos críos.

Salgo de su mente algo desanimada. Pero bueno, al menos sé que es cierto que mi madre lo envió y que él no quería venir. Supongo que confiaré más en él.

Capítulo 5

Cuando regresa mi padre al mediodía, la comida está hecha. Ángel todavía descansa y le explico todo sin que esté mi hermano delante. Se asusta, pero no lo suficiente para ponerse nervioso y va a ver la herida de Ángel. Peter está a su lado, comprobando la temperatura, para ver que no tiene infección. En realidad, ha sido una excusa para tenerlo fuera mientras hablaba con mi padre.

Mi padre echa un vistazo a la herida y enarca las cejas al verlo desnudo. Me encojo de hombros.

—Parece que habéis cosido bien la herida.

—Se la cosió él. Es así de bruto —digo sin perder de vista su rostro.

—Está bien. Pero si no se recupera, iremos al hospital. Ya pensaremos algo. Comamos.

Nos sentamos los tres a la mesa, aunque de vez en cuando, Peter se levanta para ver al herido.

—¿Alguna novedad? —pregunto a mi padre—. Hablé esta mañana con los chicos y me han dicho que todo está algo revuelto.

—Sí, me temo que es así. Los dragones han empezado con pequeñas escaramuzas, es su forma de guerrear. Pero no tardarán en tomar parte por uno u otro bando y entonces, aquello será grande. Seguramente salpique en las ciudades más cercanas a Cienbrisas.

—Gódric está a dos días de allí —digo pálida.

—Las autoridades están avisadas, Lianna. Si se produce algún peligro, desalojarán a la población humana. Se supone que el gobierno de los humanos apoya a mamá, o sea, al gobierno de la princesa Garza, pero puede que no todos.

—Siempre igual, guerras de poder, traiciones… es que jamás aprenderemos —me retiro de la mesa desanimada. La humanidad ha pasado por tantas cosas, casi hasta el exterminio, y, en lugar de unirse y apoyar a quienes buscan la justicia, se dividen—. Voy a ver al enfermo. Peter, ve a descansar, yo me ocupo y luego me sustituyes.

—Está bien.

Lo veo subir las escaleras despacio, como si le pesasen los pies. Supongo que está agotado por su cambio y apesadumbrado por no poder controlarlo. Si el estúpido de Janer fuera más colaborador, podría enseñarle. Tendré que hablar con él.

Me meto en el estudio de mamá donde hemos echado al herido. El sofá cama no es muy cómodo, pero tampoco se entera. Sigue dormido. Pongo la mano en su frente y no está caliente. Aun así, tendré que vigilar que no haya infección.

Paso la mano por su incipiente barba sin poder evitarlo. Raspa un poco, pero me agrada.

—¿Te gusta mi barba? —dice burlón y retiro la mano como si me quemase.

—Idiota —digo cogiendo el desinfectante—. A ver, vamos a desinfectar de nuevo.

—Las heridas de los dragones no suelen causar infección. He tenido muchas y nunca… —empieza a destaparse y mira su desnudez con incredulidad—. ¿Has sido tú?

Me giro con la excusa de coger unas gasas y para que no vea que tengo roja hasta la raíz del cabello. Escucho una leve risita y entonces, me enfado.

—Supongo que no te apetecía estar lleno de sangre. Tampoco es que hubiera mucho que ver.

—Ah, ¿no? —dice frunciendo el ceño.

Como todos los hombres, les fastidia que pongas en duda sus atributos. Sé que no debería reírme, así que no lo hago.

Retiro las sábanas y dejo ver el emplaste de gel cicatrizante. Lo limpio y veo que los puntos siguen ahí, sin moverse. Vuelvo a echar otra capa de gel. Está fresca y escuece, lo que me alegra.

—¿Quieres comer algo? —le digo.

—Me gustaría beber agua, y quizá algo de fruta, si no te molesta.

Arqueo las cejas ante su amabilidad y voy a la cocina. Tiene pinta de recuperarse muy pronto, pero disfrutaré de los días que no entrenemos. Todavía tengo que recuperarme de los moratones y calambres.

Le traigo varias piezas de fruta y un vaso de agua lleno. Lo dejo en la mesilla y bebe con ganas, todo de un trago. Me tiende el vaso y ruedo los ojos. Vuelvo a la cocina y le traigo otro. Está comiéndose una manzana, tan tranquilo.

—¿A ti no te afectan las heridas o qué? —le digo mosqueada.

—Sí, pero he tenido tantas que me he acostumbrado a ellas. Imagínate lo que es criarse en un lugar donde solo había niños y adolescentes dragones. No muchos, pero los suficientes.

—Entonces… ¿eres un niño cambiado?

El rostro de Ángel se crispa y deja la manzana en la bandeja.

—Ni se te ocurra pensar o decir tal barbaridad. Los dragones no cambian niños. Aman a su progenie.

—Reconocerás que no es muy normal ser criado por dragones —contesto algo seria y él tensa la mandíbula.

—Mi familia murió y Edivina me recogió. Eso es todo.

Sé que no le voy a sacar nada más y salgo de la habitación, total, parece que está bien.

—Espera —me dice—. Necesito ir al… baño. ¿Puedes decirle a Peter que me ayude?

—Puedo ayudarte yo —digo y rueda los ojos. Recuerdo que está desnudo.

—Voy a buscar un pantalón de mi padre y vengo.

Salgo corriendo, algo sofocada y cojo un pantalón de deporte. Se lo doy y se lo pone creo que debajo de las sábanas, porque me he vuelto para no verlo.

—Ya.

Me vuelvo. Está sentado en la cama sin decidirse a levantarse. Me pongo a su lado y le doy la mano para ayudarle. Se levanta con algo de dificultad y pasa su brazo por mis hombros. Yo le cojo de la cintura y resulta muy agradable. Caminamos hacia el baño y lo dejo dentro. Cuando creo que ha terminado porque lo oigo lavarse las manos, entro. Está algo pálido. No parece tan fuerte o quizá su herida es peor de lo que pensaba. Algo ha sangrado.

—No sé si ha sido buena idea de que te levantaras —le digo ayudándole a sentarse en la cama.

Se echa y le ayudo a subir los pies. Miro la herida y hay un punto que se ha levantado.

—No es nada —dice, pero una película de sudor lo traiciona.

—Voy a volver a curarla. Deberías levantarte lo menos posible.

No me pierde de vista mientras vuelvo a curar su herida.

—Duérmete, anda, descansa.

—Ok, cuando puedas, dile a Peter que baje, querría hablar con él.

—Sí, está muy preocupado.

Salgo de la habitación y lo dejo cerrando los ojos. Me ha dado un poco de pena la situación. Mi hermano está arriba y lo oigo llorar. Creo que no es el momento. Quizá, algo más tarde.

Capítulo 6

Estoy en mi pequeña terraza, disfrutando de la leve brisa de verano y pensando en todo lo que está ocurriendo. Todos duermen, el sol está fuerte y los pequeños insectos se escuchan en la hierba. Creo que hace falta cortar un poco el césped que rodea la casa. Puede que papá se haya descuidado en ello. Siempre lo corta él, dice que le relaja. Pero desde que se ha ido mamá, no tiene tiempo para nada.

Tocan a mi puerta, me giro y sonrío a mi hermano. Le invito a sentarse conmigo. Se queda callado, mirando hacia el bosque. No sé cómo sería su padre de verdad, pero debía ser muy guapo, porque, aunque se da un aire a mamá, esos rasgos son de hombre.

Poco a poco, deja caer su rubia cabeza en mi hombro.

—¿Sabes? —le digo mientras le cojo la mano—. He pensado decirle a Janer que te ayude. Creo que es el más indicado para que puedas controlar tus cambios. Si no aparezco yo, no tendrá inconveniente.

—¿Lo harías? Quería preguntarle, pero…

—Claro, Peter. Lo importante es que aprendas. Seguramente hay una forma «dragonil» de controlar esto y él habrá pasado por ello.

—Me gustaría —dice levantando la cabeza, más animado—, si a ti no te molesta.

—No, para nada. Yo debo entrenar con el herido, que, por cierto, quería hablar contigo.

Peter baja de nuevo la cabeza, desanimado.

—No es tu culpa —digo enfadada por las circunstancias—. Si la guerra no hubiera empezado, mamá te habría enseñado. Hemos tenido mala suerte, pero estoy segura de que podrás controlarlo.

—Está bien, pero volveré a disculparme.

—Eso dice mucho de ti. Discúlpate, pero no sufras. Ha sido un accidente. Podría haberle abierto la cabeza con mi espada y seguiría siendo un accidente.

—Ja, eso me gustaría verlo —dice sonriendo.

—Quizá algún día lo veas, aunque me parece que tiene la cabeza demasiado dura.

—Voy a ver si está despierto y me disculparé.

—Me parece muy bien. Te acompaño. Por si acaso no se le haya abierto la herida.

Bajamos por las escaleras y entramos en el estudio. Está despierto, apoyando la cabeza en sus brazos doblados. Sus bíceps son bastante impresionantes. Se vuelve al escucharnos entrar y su rostro se pone serio.

—Peter, quería hablar contigo…

—Lo siento, Ángel, para nada pensé que esto podría ocurrir.

—No te preocupes, me ocurrió esto con alguien, así que no pasa nada. Y, cuando me pasó, ella me ayudó a recuperarme más rápido. No sé si tú querrías…

—Claro que sí, ¿cómo?

Lo miro y desconfío. ¿Qué pretende?

—No sé si sabes que la sangre de dragón es altamente cicatrizante y por eso, si no te importase, podríamos echar un poquito de tu sangre en la herida.

—Claro que sí —dice mi hermano.

—Un momento, un momento —digo comprendiendo por qué en la biblioteca no morí tras el ataque de Dionisio—. No pretenderás sangrar a mi hermano…

—Solo es un poco —dice molesto—. Si no lo hago así, tengo para una semana o más de recuperación. No querrás tener que acompañarme al baño cada día.

Me remuevo inquieta. No es lo que quiero.

—Pero ¿cuánto y cómo? —digo.

—Si tienes una jeringuilla, puede ser algo muy aséptico para tu hermano. Como si fuese un análisis de sangre. Luego me la echo encima y listo.

Pongo algo de cara de asco. ¿Sabe él las consecuencias de juntar sangre de dragón con sangre humana?

—Tenemos jeringuillas, voy a buscar una —dice Peter saliendo deprisa.

—No me parece una buena idea —digo. Sigo desconfiando— ¿Dices que lo has hecho alguna vez?

—Sí, cuando tenía diecisiete. Fue una herida grave y ella también resultó herida. Sin querer, su sangre cayó sobre la zona afectada y me curé en dos días. Si no fuera necesario que yo estuviera bien, no lo haría.

—Está bien. Pero tener sangre de dragón en tu cuerpo… no sé, alguna consecuencia podría tener.

—Ni que me fuera a convertir en dragón —bufa él—. Eso solo pasa cuando eres un dragón nacido de dos dragones, ni siquiera de uno.

Sé que lo dice por mí y no tengo ganas de contradecirle. Mi secreto es mío y nadie lo va a saber.

Peter llega con la jeringuilla y el alcohol. En prácticas hemos aprendido a sacarnos sangre y me fio más de hacerlo yo que él. Hago lo correcto y saco un vial. Le quito la aguja y Ángel destapa su herida.

—¿Estás seguro? —vuelvo a decir. Él asiente.

Con mucho cuidado echo la sangre por encima de los puntos. Parece como si hirviera. Se absorbe por la piel, como si se empapase. Es muy raro. Creo que Ángel es algo más de lo que dice. Tal vez sea híbrido, no lo sé. Durante un rato, voy vertiendo la sangre poco a poco por toda la zona  herida y el aspecto de la piel comienza a cambiar.

—Si la gente supiera que la sangre de dragón hace esto, creo que nos usarían como bolsas andantes —dice Peter asombrado.

—Y es por eso por lo que nunca debes decirlo —comenta Ángel muy serio—. Incluso si hubiera alguien en peligro de muerte. Es muy peligroso que los humanos sepan esto. La raza de los dragones depende de ello.

—Está bien.

Peter sale a por un zumo para recuperarse un poco y yo me quedo mirando al enfermo, mientras termino de echar la sangre de mi hermano.

—Eres un híbrido, ¿verdad? —digo y él me mira apretando la mandíbula.

—¿Y qué si lo soy?

—Joder, Ángel, sabes que yo lo soy, podrías compartir tus experiencias conmigo, no sé, ayudarme. Estoy sola ante esto.

—Nadie lo sabe —dice él serio—. Y quiero que siga así.

—No te preocupes. Nadie lo sabrá. Es un castigo ser así, de todas maneras.

Salgo enfadada de la habitación, mientras me cruzo con Peter que trae un zumo para el enfermo.

Dejo todo en la cocina y me voy corriendo hacia el bosque. Necesito pensar y salir, porque esto cambia las cosas. ¡Otro híbrido! Aunque sea tan imbécil. Podría haberme dicho algo. Algo para que no me sintiera tan sola, no lo sé.

Sin darme cuenta, he subido hasta una zona alta de las Montañas Infinitas. El sitio es precioso, aunque  me recuerde cuando secuestraron a mi hermano.

Miro el horizonte y veo unas enormes alas, parece que oscuras. Un dragón se acerca.

Salto de roca en roca hasta llegar a la superficie del prado y me echo a correr. Entonces, el dragón, que ya me ha alcanzado, se para delante de mí y me mira. De esta, creo que no salgo.

Capítulo 7

Había sido una noche agotadora y la princesa Garza se sentó en las escaleras del balcón de su dormitorio. Estaba en una breve tregua en las escaramuzas, debido a que sus dragones habían derrotado a los de su hermano.

Se negó a negociar, ni siquiera consintió en hablar con una hermana que, según él, «volvía a casa después de veinte años para reclamar lo que ya había perdido», pero nunca lo perdió y él no lo ganó, pues jamás fue suyo.

Su padre estaba muy débil, atacado por un sirviente traidor que obedecía a las órdenes de su segunda esposa, y no sería  extraño que muriera pronto. Miró el fuego en algunas partes de la ciudad de Cienbrisas, antes tranquila, donde vivían en paz dragones e incluso algún humano.

No sabía si era la segunda esposa, Sagda, la que había urdido todo con su hijo. O quizá había salido de él. Pero siempre lo recordó como un niño amable, aunque se llevaban diez años humanos, lo quería. Es verdad que nunca le hizo mucho caso, pero ¡era adolescente! No se imaginaba a su hija Lianna cuidando de un niño de siete años. O tal vez sí.

Tomó algo de agua de la botella que se había llevado después de cenar algo de fruta. Echaba de menos a su familia. No tenía claro si iban a conseguir ganar la guerra, aunque esta batalla sí había sido suya.

El general Walia, el enorme dragón pardo, había llevado sus tropas con astucia y prudencia y, gracias a él, y a su lealtad, tenían una ventaja. Fue él quien envió a Dionisio y más tarde a sus jóvenes primos a buscarla, sin saber que él jugaba doble baraja. El pesar que tuvo al enterarse de que había puesto en peligro a la familia real fue el que le impulsó a sugerir que Ángel, su hijo adoptivo, entrenara y cuidara a los príncipes. Ella aceptó, por supuesto. Conocía la historia del pequeño, que ya era todo un hombre, y sabía que ayudaría a sus hijos, sobre todo a Lianna.

Un estruendo sonó en la zona sur de las murallas de la ciudad. La princesa se levantó enseguida mientras las alarmas sonaban. De nuevo atacaban. Muchos dragones verdiazules y algunos pardos se habían unido a su hermano. Estaban más o menos igualados y tenían la ventaja de las murallas, pero era algo temporal.

Ya se habían acabado las escaramuzas, ahora presentarían guerra en su casa.

—Majestad, de nuevo atacan —El general Walia entró para avisarla.

—Hay que sacar de aquí a los niños y los que no puedan luchar. Que los lleven a los túneles.

—Quiero pedirle algo, majestad, mi hija… no quiero que la encuentren. Su hermano la mataría sin dudar.

—Envíala con mi familia. Allí estará alejada y quizá, en su forma humana, pase más desapercibida.

—Gracias, princesa, se lo diré de inmediato.

Walia salió corriendo hacia los aposentos de su hija en el palacio. Ella se preparaba para luchar.

—No, hija, tú no lucharás —dijo él tomándola de los hombros.

—¿Por qué? Tengo dieciocho, puedo hacerlo.

—Necesito que vayas a proteger al príncipe. Si caemos, irán a por él.

—Pero está Ángel…

—Él no es un dragón. Por favor, hazlo.

—Lo dices para alejarme de la guerra.

—Lo digo porque te quiero y eres lo único que me queda. Además, necesitamos al príncipe vivo. Estas son mis instrucciones —le dijo dándole un sobre.

—Está bien.

Solange se convirtió en dragón y recogió una enorme bolsa del balcón de su dormitorio. Con una mirada triste hacia su padre, salió volando en dirección contraria a la batalla.

Capítulo 10

La princesa Garza vio partir a la hija de Walia con gran tristeza. Ella sabía lo que era separarse de sus hijos y, en el caso de su leal general,  había enviado primero a su hijo adoptivo, Ángel, y ahora a Solange. Su esposa era una valiente dragona parda, al igual que él, de madre dorada y estaba muy afectada.

«Pero en una guerra no hay sitio para las emociones», se dijo enterrando las suyas. Toda esa paz que habían mantenido por años debía conservarse. Muchos de los dragones pensaban que los humanos serían fáciles de derrotar, pero ella había vivido entre ellos. Sabía que no se dejarían vencer, y que tenían nuevas armas. De hecho, en cuanto supieran que los jóvenes dragones dejaban sus lugares de origen para estudiar con los humanos, tal vez lo vetaran. Eso sería un gran error puesto que muchos se habían integrado y esparcido por todo el mundo, manteniendo en secreto su identidad, tal y como hizo ella hacía ya más de veinte años.

Caminó deprisa hasta la habitación de su padre, dejando a Walia sumido en sus pensamientos y mirando el desnudo horizonte por el que había desaparecido su hija.

La habitación estaba en penumbra. Al parecer, sus heridas habían afectado a su estado de salud y se encontraba muy enfermo. Cambiar en dragón solo empeoraba.

El rey estaba echado en la cama, en forma humana. Parecía mucho más anciano y cansado desde que ella había venido al castillo. Tal vez era su momento.

—Padre, ¿cómo estás? —dijo ella sentándose a su lado y cogiéndole la mano.

—Garza, hija mía, esto se acaba. Lo siento aquí —contestó llevándose la mano al corazón. Ella disimuló una lágrima.

—Siento no haber venido antes, pero tenía que proteger a mi familia.

—Me hubiera gustado conocerlos en persona, no solo ver sus fotografías en ese aparato tuyo.

Ella sonrió. Le había enseñado las fotos y los vídeos al rey y parecía satisfecho de sus nietos.

—Tal vez esto acabe pronto, quizá León se dé cuenta de que es un error luchar contra los humanos.

—Él es un buen hijo, en cierto modo manipulable. Creo que está mal influenciado. Tal vez si hablases con él, podrías convencerle.

—Lo he intentado, padre, pero se niega. Ninguno de mis mensajes ha sido contestado. Me gustaría verlo en persona, pero temo que, si me acerco, aprovecharán la ocasión.

—Walia estaba muy unido a él. Lo entrenó durante su juventud y se sintió horrorizado y apenado cuando él se levantó contra nosotros. Creo que deseaba que su hija se desposase con él, aunque no sé si ella lo amaba.

—Las guerras separan familias —suspiró la princesa—Descansa, padre. Yo me encargo de todo.

—Gracias a Dios por eso —contestó entre susurros mientras cerraba los ojos, agotado.

Garza se marchó de la habitación entristecida. Sabía que fue duro para su hermano aceptar que ya no sería rey, pero ella esperaba que lo comprendiera. Tal vez la influencia de su madrastra o de algunos consejeros, que habían huido con ellos, hubiera sido nefasta. No se lo esperaba.

Caminó a buen paso hasta la tronera por donde solía salir a volar. Había tomado una decisión. Debía hablar con su hermano, a pesar de lo peligroso que fuera. Cogió una bolsa y metió sus ropas, se convirtió en dragón y salió volando hacia Nestum Ser, donde vivía su hermano. Era una antigua torre en una isla, en el medio de un lago volcánico. A él siempre le gustó y su padre se la regaló como vivienda. No era tan grande ni tan elegante como Cienbrisas, pero él se sentía satisfecho. Ni siquiera tenía entradas para los dragones, tenían que entrar por la torre, convertirse y bajar.  Parecía haber sido algún tipo de lugar de hechiceros, o quizá una cárcel. Ella nunca lo había visitado cuando vivió en la ciudad y en este momento, se encontraba lleno de enemigos.

Su prudencia le hizo dar un par de vueltas lo más alto posible. Sí, había llegado hasta allí, pero ¿cómo entrar? Varios dragones verdiazules sobrevolaban el cielo, muy por debajo de ella, y había soldados en forma humana rodeando la isla. Solo se podía acceder a través de un único puente de piedra que unía con el resto del continente. Se sintió muy desanimada.

Dio otra vuelta para volver hacia Cienbrisas cuando vio los campamentos. Alrededor del castillo había tiendas montadas con mujeres y niños. Quizá era el servicio o la familia de los soldados del castillo. Le pareció cruel dejarlos fuera, aunque quizá no había espacio suficiente dentro. Realmente el lugar no era muy espacioso. Si conseguía entremezclarse con las mujeres, tal vez podría entrar y hablar con su hermano.

Recordó lo arisco que fue cuando ella regresó, hacía ya unas semanas. Ni un abrazo, apenas algunas palabras. Pero poco más podría hacer, salvo intentar razonar con él. Aterrizó sumergiéndose en el lago y nadando por debajo de la superficie.  Cuando llegó a la orilla de la isla, se convirtió en mujer y se vistió con las ropas que llevaba, aunque estaban mojadas. Subió escalando las rocas volcánicas, arañando su piel. Si su hija la viera, no se lo creería.

Tenía que salvar a su hermano de la influencia de su madre. Tal vez si pudiera encontrar un momento a solas, podría convencerlo y parar esta estúpida guerra que solo provocaría bajas entre los dragones. Y cada vez quedaban menos. Solo había pequeños grupos a lo largo de toda Eurolantia y no debían pelear entre ellos.

Alcanzó el campamento y robó una chaqueta de una de las mujeres. Por lo que estaba observando, entraban y salían por una puerta lateral, imaginó que daba a las cocinas. No había mucha vigilancia allí abajo. La mayoría de los dragones oteaban el cielo por si acaso se acercaba el ejército. Entró detrás de una anciana a la que se ofreció a llevar su pesada cesta. Con esa tapadera, se internó en la casa de piedra que su hermano llamaba hogar.

La diferencia de temperatura era de varios grados y la ropa se le pegó a la piel, casi haciéndola tiritar. Siguió a la mujer hasta la cocina, donde dejó la cesta con algunas verduras. No había mucha actividad. Había hombres y mujeres cocinando, pero con poco entusiasmo. Algunos mostraban miradas huidizas, como si temieran a alguien. Escuchó pasos de soldados y entró por una puerta lateral que daba a una escalera de servicio. Los peldaños, altos y de piedra subían por lo que parecía el lateral de la torre donde suponía que estaban las habitaciones nobles. Cada piso tenía un pequeño descansillo y una puerta con cortinas gruesas, suponía que para proteger el lugar del frío en invierno.

Decidió subir hasta lo alto de la torre, donde suponía que su hermano tenía sus habitaciones. No se equivocaba. Las cortinas eran más gruesas allí y además, había varios agujeros por donde podría mirar. Tal vez los sirvientes esperaban hasta que el príncipe León no estuviera allí para entrar, o simplemente para espiarle.

Miró. La habitación estaba en penumbra y vacía. Esperaría hasta que llegase su hermano. Se escondió en un lateral de la cortina y siguió mirando. No sabía cuánto tiempo había pasado, y comenzó a sentirse cansada. ¿Había hecho bien en venir? O todavía mejor ¿había hecho bien en volver a Cienbrisas y desatar todo esto? Se sentía terriblemente culpable de las consecuencias. Buenos dragones habían muerto. ¿Y si León no permitía que los verdiazules le influenciaran en contra de los humanos? Tal vez había asumido demasiadas cosas. Un ruido acabó con sus pensamientos y se dispuso a mirar. Su hermano había entrado con su madre. Discutían.

Decidió esperar a que su madrastra se fuera.

—No estoy de acuerdo —decía la segunda esposa—. Hay que acabar con esto de inmediato.

—Madre, sé lo que hago y en quién confío.

—Estás equivocado y lo pagarás caro —dijo ella enfadada y salió de la habitación.

El príncipe paseó nervioso por la habitación y se acercó a la puerta de servicio. Miró hacia ambos lados y de repente, se encaró con ella a través del agujero.

—Bienvenida, hermana.

Capítulo 11

El dragón se para delante y me mira con los ojos entrecerrados. No tengo nada para luchar, y no es un dragón dorado, aunque, tal y como están las cosas, tampoco me fiaría.

De repente, se transforma y aparece una chica rubia. Creo que me suena su cara, pero no acierto a saber quién es. Toma su bolsa y se viste rápidamente.

—No te has asustado —me dice mirándome con curiosidad.

—¿Quién eres? —le digo irguiéndome un poco. Ella es algo más alta que yo y demasiado bonita para no ser un dragón. Maldigo en silencio.

—Soy Solange, hija del general Walia. Busco a la familia de la princesa.

—¿Para qué los buscas?

—He de proteger al príncipe, mi padre y la princesa Garza me lo han encomendado.

—Ya tiene quién le proteja —digo. Me cae mal.

—Sé que está Ángel. Supongo que tú eres Lianna. Me pareció ver una fotografía tuya de niña.

—Vamos a mi casa. Si es cierto lo que dices, Ángel podrá reconocerte.

—Pues claro.

Me mira como si fuera estúpida y ahora recuerdo su cara. Estaba en una pintura que tenía Ángel y que miraba con adoración. Debe de ser su novia dragona o algo así. ¿Es que no sabe que dragones y humanos, aunque sean híbridos, no son compatibles? Tendré que darle una lección. Camino sin dirigirle la palabra. Sé que soy una antipática, pero me molesta. No son celos, creo. Pero ¿para qué ha venido? No era necesaria.

Llegamos enseguida a casa. Ángel ha salido a tomar el aire y está sentado en una de las hamacas. Al vernos llegar, se levanta con gran esfuerzo. Su rostro de alegría sincera me hace sentirme fuera de lugar.

—¡Solange! ¿Qué haces aquí?

—Mi padre me envió, dice que, para proteger al príncipe, pero creo que quiere alejarme de la guerra.

Se dan un abrazo durante unos minutos. Él tiene cara de felicidad. Mi padre y mi hermano salen a ver a la recién llegada.

—¡Majestad! —Solange se inclina hacia mi hermano y yo ruedo los ojos. Él parece muy satisfecho, por supuesto.

—Theo, Peter, ella es Solange, hija del leal general Walia, que está luchando con la princesa.

—¿Cómo está mi esposa? —dice mi padre y ella levanta una ceja. Ha sido un pequeño movimiento, pero sé que no aprueba para nada la relación de mis padres.

—La princesa está bien, parece que hay momentos de tregua. Pero no sé qué va a pasar.

—Te alojarás en casa, desde luego —dice mi padre.

—Oh, no  es necesario. En la caseta de la piscina puede dormir. Yo dormiré en el sofá cama.

—Tienes que recuperarte, Ángel —protesto, pero me da igual. El tipo la coge del brazo y se van a la caseta, supongo que para hablar de lo mucho que se echaban de menos. ¡Estúpido!

Me meto en casa y recibo un mensaje de texto de Gódric. Le han avisado que algo pasa en el club, en nuestro club donde nos reunimos para pasar tan buenos ratos. Aviso a mi padre y salgo corriendo. Espero que no haya pasado nada, como cuando esos matones verdiazules entraron y, además de revolverlo todo, dejaron una fea amenaza en dragonés.

Llego al club, la puerta está entreabierta. Entro con cuidado, todo está oscuro y la luz no se enciende. Activo mi parte de dragón y veo varias sombras que se mueven. Si son muchos, no sé si podré con ellos, pero lo intentaré. Cojo el bate de béisbol que siempre guardo apoyado en la entrada, desde que nos atacaron, y lo levanto dispuesta a golpear.

Doy un paso más, gracias a mi media sangre, veo que hay dos bultos, uno más grande que el otro. Me acerco a la ventana y de un tirón, abro la persiana y cojo el bate dispuesta a golpear.

—Ey, no —grita alguien. Gódric se levanta de detrás del sofá y Annelisse y Ratz salen de detrás de la mesa. Los miro atónita y ellos me miran asombrados y con miedo.

—Vamos, chicos, el susto me lo tenía que haber dado yo, tranquilos, que no os voy a dar con el bate —Sonrío y lo dejo en el suelo. Ellos siguen mirándome alarmados.

—Pero ¿qué os pasa?

Doy un paso hacia ellos y se apartan un poco.

—Tus ojos… —acierta a decir Gódric y entonces me doy cuenta. Acaban de descubrir que soy una híbrida.

Me tapo la cara para calmarme y, poco a poco, voy retomando mis pupilas normales. Cuando me asusto mucho, como ahora, me cuesta volver a la normalidad. Lo curioso es que no me pasara con Solange antes. Tuerzo el gesto y miro a mis amigos. Esta vez, no dan un paso atrás.

—¿Cómo es que estáis aquí? —digo sin moverme todavía.

—Queríamos darte una sorpresa —dice Annelisse cogida de la mano de Ratz.

—Pero la sorpresa nos la has dado tú —termina Gódric—. ¿En serio? ¿algo tan alucinante como tener ojos de dragón y no nos lo has dicho? ¿Desde cuándo?

Nos echamos a reír. Se acercan y me dan un abrazo, sin reservas. Nos sentamos todos en el desvencijado sofá.

—Venga, contadme cómo habéis llegado aquí.

—Lo tuyo mola más —dice Ratz todavía asombrado.

—No, primero vosotros, por favor.

—Está bien —dice Gódric—. Creo que nos ha pasado a todos lo mismo. Las cosas se estaban poniendo intensas en cuanto a tema de dragones y tal y nuestros padres nos han hecho volver. Creo que el gobierno está pensándose si intervenir y acabar con todos de una vez. Supongo que tienen miedo de que los ataquen.

—Según mi madre —sigue Ratz—, si atacan primero, mientras ambos bandos están en guerra, tal vez tengan una oportunidad. Están desarrollando un sistema de seguimiento y ataque. Mi tío es tecnólogo y está metido en el gobierno.

—¡Pero no pueden! —me levanto nerviosa—. Mi madre está haciendo todo lo posible porque el lado bueno gane, por preservar la paz…

—¿El lado bueno? —dice Annelisse—. No sé si los dragones pueden tener ese lado. Siempre serán una amenaza, Lía, reconócelo.

Bajo la cabeza y salgo del club. Necesito aire. Me siento en una de las piedras enormes que colocamos alrededor de una estructura para hacer fuego que hicimos. Fue de las primeras cosas en las que trabajamos juntos y ahora…

—Lía, Annelisse no quiere decir…—empieza Gódric y se sienta a mi lado. Lo miro con tristeza. Sé que no pretendía, pero supongo que tengo que hacerme a la idea de que la mayoría de los humanos piense eso. Que hay que luchar contra los dragones y que lo mejor es acabar con todos.

Salen todos y se sientan en las otras piedras. Mi amiga me mira arrepentida y le sonrío.

—No pasa nada. Lo entiendo.

—Bueno, y ¿qué pasa con esos ojos raros? —dice Gódric haciendo gestos con sus cejas.

—Veréis, hay algo que no os he contado…

Les cuento todo, lo de ser un híbrido, lo de mi madre, de Peter, de Ángel, incluso le cuento que tenemos una visita de una dragona parda, enviada por mi madre para seguir protegiendo a mi hermano. No dicen nada, pero sus rostros lo dicen todo.

—¿En serio? —dice Ratz— ¿Pero antes eras así?

—No, creo que fue a partir de que la sangre de Dionisio entrara en mi cuerpo, Desequilibró mi mitad dragona.

—¿Tienes poderes? —dice Gódric, medio asustado, medio entusiasmado.

—No lo sé, creo que no, o sea, he notado que soy algo más fuerte y que en la oscuridad veo mejor si saco mi lado dragón, pero… no sé nada más. Una vez tuve un sueño que tenía una espada de fuego, pero eso tampoco ha ocurrido. 

—Eres alucinante —Ratz me mira aombrado y Annelisse baja la vista. Algo se cuece allí.

—No es nada —digo para quitarle importancia—. Lo más importante es que habéis vuelto y que estáis aquí. Espero que, a pesar de todo, sigamos siendo amigos.

—Por supuesto —dicen los tres casi a la vez. Les doy un abrazo.

—Bueno, y ahora, ¿nos llevas a tu casa a conocer a tus visitantes y a darnos un baño en la piscina? —dice Gódric y me levanto, dispuesta a mostrarles lo malditamente perfecta que puede ser una dragona.

Capítulo 12

Hace bastante calor y llegamos a casa algo sudados. Los dos visitantes están sentados con los pies en la piscina. Ángel lleva una camiseta, pero la muy… dragona, está en bikini y es uno de los míos. Que ella está más o menos como yo, pero con las curvas puestas en el sitio perfecto. Mis amigos se quedan con la boca abierta, cada uno fijándose en el que más les interesa.

—Hola —digo para disimular su estupor. Ellos, que estaban hablando de sus cosas, levantan la vista y ella sonríe.

—Estos son mis amigos.

Los presento y ellos, educadamente, salen del agua y se acercan para estrechar sus manos. Mis amigos balbucean un saludo y yo ruedo los ojos.

Peter sale corriendo de la casa con el bañador y se tira en bomba a la piscina, salpicándonos a todos.

—¿Y si nos bañamos? —dice Gódric. Como ahora no podemos usar la caseta de la piscina para cambiarnos, entran en casa y se cambian, en el baño los dos chicos y Annelisse en el estudio de mi madre. Yo subo a mi habitación. Me siento un poco insegura acerca de mi cuerpo, aunque es verdad que algo me he desarrollado. En fin, da igual. No es como si estuviera Janer.

Salimos a la piscina y con algo de timidez, nos vamos metiendo en el agua, pero mi hermano empieza a salpicarme antes de que esté mojada por completo. Sabe que me gusta meterme poco a poco, así que me tomo la venganza y le hago una aguadilla. Los demás se parten de risa y sin querer miro hacia Solange, a quien le han cambiado los ojos. Ángel la retiene, pero me da la sensación de que hubiera saltado sobre mí, por hacerle una broma a mi hermano. Él sigue nadando y va ahora a por Ratz, para intentar sumergirle. Miro seria a Ángel que se encoje de hombros. Menudo par de idiotas.

Mi padre saca una jarra de limonada casera y frutos secos para picar. Annelisse, Gódric y yo nos tumbamos en el césped al sol y Peter se queda flotando en el agua. A Ratz no le gusta pasar calor y se apoya a la sombra del árbol, con un vaso de limonada fría. Podría ser una tarde bonita, divertida, si no supiera que ella no me quita de su vista. Y también porque, siendo sincera, Ángel me pone un poco nerviosa.

Me quedo dormida al sol y entonces empiezan las pesadillas. Varios dragones vuelan bajo sobre la ciudad, arrasando con fuego las casas. La gente corre aterrorizada, intentando refugiarse en los edificios. Son dragones grandes, pardos, verdiazules, algún dorado. Su fuego quema a la gente y, además, golpean los edificios y caen escombros sobre algunas personas. Miro alrededor y veo que todo es un terrible desastre. Grito y me despierto, sentándome en el césped. Todos me miran preocupados. Miro mis manos, no hay sangre, pero siento un sabor metálico en la boca.

Ángel se acerca y me ayuda a levantarme.

—Tus ojos —susurra. Sé que han cambiado. Me acompaña hasta el interior de la casa, al estudio de mi madre. Me siento en una de sus sillas.

—¿Qué has visto?

Lo miro a los ojos y veo comprensión. Pero no querrá saber lo que he soñado.

—Muerte, destrucción, la ciudad atacada —digo evitando mirarle a los ojos.

—Los híbridos pueden tener, podemos tener sueños proféticos, pueden ser del futuro o del pasado. Lo leí en uno de esos libros que tenía Dionisio.   Me gustaría contarte todo lo que he visto en ellos. Mañana ya podré entrenar y lo hablamos.

—Está bien.

—En cuanto al sueño… ¿había algo más aparte del ataque?

—No.

Acaricia mi rostro y parece que quiere decirme algo más, pero sale de la habitación y yo me quedo algo triste. Mis amigos entran corriendo para ver qué tal estoy y también Peter.

—¿Has tenido una visión? —dice Gódric emocionado.

—Algo así, pero no quiero hablar ahora mismo de ello, ¿vale?

—Claro, Lía —contesta Ratz—. Nos vamos a casa y así descansas.

Annelisse me da un abrazo y ellos se van. Me quedo sola con Peter, que aprovecha para cogerme de la mano.

—No habrá sido tan malo, ¿no? —dice esperanzado, pero mi mirada no lo tranquiliza. Me coge de la cintura y apoya su cabeza en mi hombro—. No te preocupes, tú y yo somos un equipo y podremos con lo que sea.

Me dan ganas de llorar, pero sonrío y asiento. Ojalá conserve esa inocencia durante muchos años.

Mi padre entra y nos ve ahí, se asegura de que estamos bien y se va. Después de mis peleas y de sentirme que no era suficiente para mi padre, me doy cuenta de lo equivocada que estaba. Su amor es incondicional y hagamos lo que hagamos, él siempre estará de nuestro lado. Eso me tranquiliza.

Deslizo mis ojos por la pared del estudio de mi madre y de repente, doy un salto. Mi hermano se cae de culo y me mira, molesto.

—¡Ese cuadro!

Peter me pregunta con la mirada, y yo no puedo creer lo que veo. Dragones sobrevolando la ciudad, echando fuego por sus fauces. Eso me hace pensar que tal vez no haya sido un sueño, sino un recuerdo del cuadro. Me siento más aliviada y espero sinceramente que sea así.

Capítulo 13

La princesa Garza atravesó la puerta que daba a la recámara de su hermano. Él la miraba serio y estaba alerta.

—No vengo para pelear, León —dijo ella caminando despacio hacia él. Si ambos se convirtieran en dragones, seguramente tendría las de ganar, puesto que ella era un dragón puro dorado y la madre de él era pardo, por tanto, no de sangre pura. Poco le importaba a ella, pero por lo visto, a él sí.

—Hermana, qué osada al presentarte en mi propia casa, ¡en mi propia habitación!

—He venido para hablar, hermano. Para evitar más muertes y que todo este desatino acabe. No es bueno que te dejes influenciar para conseguir el trono. Es más, cuando yo reine, me gustará tenerte a mi lado.

—Ya veo —dijo él sentándose en uno de los confortables sillones—. Quieres que sea tu segundo, ¡un segundón!, cuando has pasado más de veinte años fuera del reino, sin preocuparte de qué ocurría, sin estar allí con tu padre ni con los otros dragones, sin saber lo que sufríamos por estar encerrados…

Se levantó y dio un paseo hacia el amplio balcón. Garza se acercó a él.

—Esto es una prisión —dijo señalando el horizonte—. Los dragones somos seres superiores, como demostramos cuando reinábamos en la Tierra. Somos capaces de maravillas, de transformar nuestro cuerpo, de hacer verdadera magia…. Y estamos en el vértice de la cadena alimentaria, por tanto, somos los que teníamos que predominar en este mundo.

—Se puede vivir en armonía…

—Claro, como tú hiciste. Escondida, viviendo…. Y casándote con un saco de carne. No puedo creerlo —dijo moviendo la cabeza y mirándola con asco—. Y tuviste el descaro de tener una híbrida. Te  has rebajado tanto que no sé ni cómo puedo seguir mirándote.

Garza apretó la mandíbula, pero se recordó que había venido para intentar parar esta guerra. Tal vez su madre había influido en él, pero, desde luego, su hermano estaba totalmente convencido.

—Lo que tú pretendes no va a pasar. Los humanos tienen armas muy poderosas, han recuperado las tecnologías del siglo veintidós y son capaces de derrotarnos, por mucho fuego que tengamos.

—Todo depende del número de dragones que seamos. Estos años he procurado que hubiera más emparejamientos y más nacimientos. Muchas hembras se han ofrecido a ser madres antes y de forma más habitual. Esos hijos han ido creciendo y viajando a diferentes puntos así que, cuando nos levantemos, serán fuertes en todas las ciudades.

—Tal vez esos dragones que dices sean felices donde viven, quizá han encontrado un entorno seguro donde pueden estudiar, trabajar e incluso enamorarse. Deberías verlo con tus propios ojos.

—Tú estás ciega —apuntó con un dedo acusador a su hermana—. Y, ahora, estás prisionera.

Garza se preparó para cambiar y salir volando, pero un dardo adormecedor impactó en su cuello y poco a poco, se le fueron cerrando los ojos.

—Estás ciega, hermana, pero yo te abriré los ojos —dijo mientras ella caía al suelo sin poder evitarlo.

Capítulo 14

Me he levantado con un gran dolor de cabeza y además, me enfado cuando veo que Solange se lleva a mi hermano a la parte trasera de la casa, donde le va a enseñar a cambiar en dragón.

Es molesto que no cuenten con una. Y, sobre todo, cuando soy yo la que tiene que proteger a mi hermano. Ángel está mirando con satisfacción a mi hermano, que comienza a sacar sus garras, literalmente. Y tampoco pierde de vista a la preciosa rubia que es ahora un dragón pardo, algo más grande que lo que fue Dionisio. Suspiro pensando en mi antiguo mentor, sí, ese que asesiné. Echo de menos sus conversaciones, la verdad, y sigo sintiéndome terriblemente culpable, aunque fuera en defensa propia. Mi padre ha sugerido que tal vez debería hablarlo con alguien, con un psicólogo, pero es complicado contarle toda la historia y, al final, esta parte me hace sentirme muy sola.

Desayuno poco, hoy no tengo hambre. No he tenido pesadillas, pero el sueño de ayer ha hecho que no duerma mucho. Me pongo el traje de entrenar y salgo a la pequeña pradera que hay entre mi casa y el bosque.

Mi hermano lleva un bañador, o un calzoncillo, no lo sé y está intentando cambiar.

—Tienes que sentir emoción —dice Ángel—. Tu cambio viene a través de tus emociones, cuanto más potentes sean, más rápido será el cambio.

Mi hermano se encoge  y parece que esté intentando ir al baño, en lugar de convertirse, y no puedo evitar reírme. Ángel me  mira con mala cara y mi hermano parece avergonzado.

—Lo siento, Peter —me pongo a su lado y le toco la piel. Está más cálida que lo normal. Solange, vestida con su piel de dragón me mira con desprecio, pero no le hago caso—. Escucha, acuérdate de lo que sentiste la última vez que te convertiste en dragón, cuando le diste una paliza a este.

Peter suelta una risita y yo me aparto mientras Ángel me fulmina con la mirada. Una turbiedad en el aire alrededor de mi hermano me dice que se va a transformar. Doy dos pasos más atrás y de repente, aparece un hermoso y enorme dragón dorado, más alto, a pesar de ser tan joven, que Solange. Eso me encanta. Aplaudo a rabiar.

Mi hermano dragón se gira  hacia mí y me mira, con aires presumidos.

«Está bien, Peter, ahora vamos a aprender a volar», dice Solange mostrándole cómo agitar las alas.

—Venga, tú y yo, a correr —Ángel me mira con mala cara y empieza a correr hacia las montañas, sin esperar a que le siga. Pero no me importa, empiezo a trotar mientras le doy una palmadita en el lomo a mi hermano. No me siento muy fuerte, pero haré lo posible porque no me deje atrás. Si hay algo de lo que tengo mucho, es orgullo.

Perdemos de vista a los dragones que se elevan, algo torpemente por parte de mi hermano. Me siento realmente feliz por él. Y creo que la llegada de Solange ha sido beneficiosa. No estoy muy segura de que Janer hubiera accedido a enseñarle, sobre todo si yo estaba delante.

Ángel empieza a escalar las Montañas infinitas y le sigo. Él es muy ágil y fuerte, pero no me quedo atrás. Soy más pequeña y peso menos, por lo que la ventaja de que me soporten ciertas rocas menos sujetas, hace que le sobrepase. Por unos segundos, llego a la cima antes que él y doy saltitos de alegría levantando los brazos.

—Eso es realmente infantil —me dice torciendo el gesto.

—Tengo dieciocho, supongo que no estoy tan lejos como otros de mi infancia —digo con sorna.

—Cumplí los veinticinco hace dos días, no soy tan mayor como crees —dice mirándome. Luego, aparta la vista, incómodo, y se dirige a la entrada de la cueva, esa donde capturaron a mi hermano y mi madre nos rescató.

Me pongo algo triste y me siento en el borde del precipicio, mirando hacia las copas de los árboles. Ángel se sienta a mi lado.

—Supongo que echas de menos a tu madre.

—Mucho. Y estoy muy preocupada por ella. Hace dos días que no nos llama.

—El general me ha dicho que están en relativa calma. Puede que no haya guerra.

—No sé…, mis sueños…, cuando tuve aquel sueño en el que atacaban el instituto, ocurrió. No digo que vaya a ser una adivina, pero me da miedo que se haga realidad.

—Pero puede que no sea así, tal vez estás demasiado influenciada por los cuadros de tu madre. Yo los he visto y algunos son muy destructivos.

—Creo que no —digo, sin poder argumentar más. Puede que sea eso. Ojalá—, de todas formas, deberíamos estar atentos. ¿Te fías de Solange? —digo de sopetón.

—Claro, he crecido con ella, yo…

—¿Estás enamorado de ella? —le digo y Ángel me mira con mala cara.

—Eso no te incumbe, pero hemos crecido como hermanos. Y ella es una dragona, yo un híbrido.

—No me has contestado a la pregunta, aunque imagino la respuesta. Yo salí con Janer, ya lo sabes, y era un dragón. Salir juntos no es lo mismo que emparejarse para toda la vida.

Ángel se gira mirando hacia los árboles. Aprovecho para observarle. Es verdad, como me dicen Annelisse y Gódric, por supuesto, que es guapo a rabiar. De esas bellezas salvajes y que me hacen acalorarme. Creo que mis hormonas están desatadas.

Se gira hacia mí y me pilla. Me he ruborizado. Él ladea la cabeza, curioso. Se acerca un poco hacia mi rostro y cierro los ojos. Una fuerte corriente de aire nos tira hacia atrás y un dragón dorado aterriza torpemente en la cueva, dándose un golpe contra la pared y provocando un leve desprendimiento.

Después, se pone de nuevo a cuatro patas y me mira. Yo me levanto para abrazarle y damos saltitos de alegría. O, mejor dicho, él salta y yo estoy colgada de su cuello.

—Cuando aprendas a aterrizar, tienes que darme una vuelta —le digo y él me da un lengüetazo en la cara—. Puaj, Peter, eso es asqueroso.

Me limpio con la mano y él suelta un leve rugidito que parece una risa. Solange se posa elegantemente en el otro lado de la cueva. Ya somos demasiados para tan poco espacio.

Ella le hace un gesto a mi hermano y sale volando. Él se impulsa y vuelve a provocar un pequeño desprendimiento. Ahora la cueva casi está tapada. Mejor. Me trae malos recuerdos, como los de Dionisio. Me agarro la cintura y cierro los ojos, de pie.

—¿Has tenido otra visión?

Niego con la cabeza. De repente tengo muchas ganas de llorar.

—Me siento fatal. Maté a mi mentor, lo conocía desde pequeña —los sollozos me atrapan, creo que todo eso que tenía retenido sale como una explosión y caigo de rodillas, llorando amargamente.

Ángel se sienta a mi lado, me coge en su regazo y me abraza. Acaricia mi cabello mientras yo pongo perdido su uniforme de lágrimas. Necesito llorar, necesito sacar ese dolor de mí, la culpabilidad por haber asesinado a alguien que apreciaba, la añoranza por mi madre, la responsabilidad que ha caído sobre mis hombros…. Todo sale, como en un río sin cauce, mientras él me abraza, me sostiene y me acuna, me dice palabras suaves que ni siquiera entiendo y me acaricia el cabello.

Capítulo 15

No sé cuánto tiempo ha pasado. He acabado apoyando mi rostro sobre el hombro de Ángel, mi nariz en su cuello, disfrutando del agradable olor de su piel. Ya no hipo, pero me ha costado tranquilizarme. Aun así, no quiero levantarme de este cómodo asiento. Él sigue acariciándome, ahora me ha cogido de la mano y su pulgar me da masajes circulares sobre mi muñeca. Ni en sueños podría haber imaginado que era tan tierno.

Por fin, me levanto y lo miro a los ojos.

—Lo siento. Menudo espectáculo —digo medio sonriendo.

—No es bueno retener las emociones, y menos cuando te han pasado tantas cosas.

Me acaricia el rostro y limpia las últimas lágrimas con su mano. Ahora es algo más incómodo porque estamos muy cerca y juraría que, antes, iba a besarme.

—No debemos, Lía. No es bueno para el entrenamiento —me dice y su mano se desliza por mi mandíbula, acariciándola tiernamente.

—Lo entiendo —digo, pero me acerco un poco más a él. Ángel aprieta la mandíbula y veo que ya he ganado. Sus labios se pegan a los míos, y me besa, suavemente, sin prisa.

Paso los brazos por su cuello y lo atraigo hacia mí, pero perdemos el equilibrio y acabo echada sobre él. Nos mantenemos un rato ahí, mirándonos, sin hacer nada. Después, él me aparta y se levanta.

—No debo, Lía. No. Eres la hija de la princesa, y yo…

—Tú eres un híbrido, como lo soy yo. Precisamente somos lo más parecido que existe en el mundo.

—Mi deber es protegeros —dice volviéndose para evitar mirarme—. No puedo distraerme.

—Eso soy para ti, ¿una distracción?  –le digo dolorida. Sin dejar que responda, me giro y comienzo a bajar la pendiente, cegada por las lágrimas. Noto que él me sigue, pero a distancia.

El beso que me ha dado ha significado mucho para mí. No fue como con Janer, que sí, fue agradable, pero aquí hay algo más, algo que no comprendo, pero que sale de muy dentro de mí.

Llego a la pradera y miro hacia arriba. Los dragones siguen entrenando, planeando en el cielo. Camino hacia mi casa y, allí, tengo una visita.

—Hola, Lía —dice Janer serio mientras no pierde de vista a Ángel, que nos alcanza y se va directamente a su caseta de la piscina.

—Hola, Janer. ¿Quieres una limonada?

El chico acepta y voy hacia la cocina. Ahora mismo tengo mucha sed. Puede que al llorar tanto haya agotado mis reservas de agua. Sonrío por mi pensamiento absurdo y llevo las limonadas a la mesa del porche trasero.

Nos sentamos sin decir nada. Noto que él sí quiere algo, pero quizá no se atreva. Aprovecho para mirarle. La verdad es que es muy guapo, pero demasiado perfecto. Prefiero las imperfecciones de Ángel y su rostro serio.

—Yo…, yo pensé que cuando fuera el momento, me llamaríais para enseñar a Peter a volar y todo eso —dice serio—. He visto dos dragones volando, uno de ellos era pardo.

—Sí, hemos recibido una visita sorpresa, es la hija del general Walia, Solange. ¿la conoces?

—Ah, sí, aunque cuando yo me fui de Cienbrisas era una niña todavía. Pero, Lía, me hubiera gustado ayudar. Soy un dorado y pariente de Peter.

—Bueno, que esté ella no significa que no puedas ayudar. Creo que a Peter le gustaría.

—¿Y a ti?

—Janer, ya hemos hablado de esto, tú eres un dragón, yo una híbrida, no tenemos nada que hacer.

—Claro, mejor con ese ¿no? —dice mirando hacia la caseta, donde Ángel está sentado a la sombra, leyendo al parecer.

—¿En serio? No te entiendo, de verdad —digo dando un buen trago a la limonada y levantándome—. Te presentaré a Solange y os arregláis vosotros.

Janer se levanta y camina tras de mí. Creo que,  desde esa lucha donde pensé que debía matarlo a él, me tiene cierto respeto, o manía, o algo… que no es positivo precisamente, y, por otra parte, me siento algo halagada porque se sienta un poquito celoso. Sé que no debería, pero me permitiré esa sensación por un ratito. Es buena para mi autoestima.

Los dos dragones aterrizan, Peter algo mejor que en la cueva. Se transforman y cogen la ropa que tenían preparada en el prado. Janer y yo llegamos y comienzo las presentaciones.

—Solange, él es Janer, primo del rey Alfred, no sé si recuerdas…

Ella sale hacia él y le da un abrazo efusivo, lo que me pone de mal humor.

—Claro que sí me acuerdo de ti —dice ignorándome por completo—, tenemos que hablar y ponernos al día. ¿Nos damos un paseo?

Janer asiente sonriendo y Peter se encoge de hombros. Le doy un abrazo.

—¿Qué tal la experiencia de volar?

—Ni te puedes imaginar, Lía. Estar allá arriba es algo especial y ser dragón, no sé…, la sensación es diferente, me siento genial…

—Vale, vale, ahora deberías darte una ducha porque hueles a pedernal —digo tapándome la nariz.

Él se va corriendo hacia la casa y yo me acerco a Ángel porque veo que está leyendo uno de esos libros antiguos.

—¿Ya se ha ido tu novio? —dice sin levantar la vista.

—No es mi novio y sí, se ha ido con Solange. Al parecer tenían mucho de qué hablar.

Frunce el ceño y mira hacia el prado.

—¿Qué estás leyendo? —digo señalando el viejo libro.

—Es un tratado sobre la anatomía de un híbrido. Al parecer sí que ha habido otros antes. No somos muy abundantes, pero los hay. Es raro que una dragona se aparee con un hombre, porque siempre los han considerado inferiores, pero si hay amor entre ellos, es posible crear un híbrido.

—Entonces, tus padres, también se amaban, como los míos —digo mirándole. Parece dudar, pero al final, se decide.

—No sé qué pasó con mis padres, Lía. Solo lo que el general me ha contado. Yo tenía seis años cuando me encontraron en el bosque que rodeaba Cienbrisas. Desconozco quién es mi madre y mi padre humano. Pero sí tengo recuerdos de risas y una preciosa casa de madera.

—¿No has probado algún tipo de regresión? Mi amigo Gódric, que es brujo, podría hacer un ritual y al menos, probar a ver si se destapan algunos de tus recuerdos.

—Creo que no me apetece recordar. Ahora mismo tengo la sensación de que fue una bonita infancia. Tal vez la realidad sea peor.

—Como quieras, pero si algún día lo piensas bien, él estará encantado de hacerlo. Y bien, ¿qué hay acerca de los híbridos?, ¿los han diseccionado o qué?

Ángel me mira y parece que sí. Trago saliva y miro los dibujos del libro. En verdad parece una disección de un cuerpo humano.

—Espero que todo sea teórico —digo, pero él no contesta.

—Al parecer, el corazón de un híbrido es diferente al de un humano, es como si tuviera medio corazón de una persona y medio de un dragón, más pequeño, por supuesto. Las células nerviosas y musculares son más potentes. Por eso tenemos los sentidos más agudizados y también más fuerza y velocidad.

—Vamos, como superhumanos.

—Algo así —dice mostrándome más dibujos—. Según el capítulo sobre los poderes mentales, parece ser que algunos híbridos tienen visiones, como tú, y pueden entrar en la mente, como los dragones.

—Por cierto…, Ángel, yo fui la que intentó entrar el primer día en tu mente. Quería saber si tenías buenas intenciones.

Me mira arqueando las cejas, pero no parece enfadado.

—Yo no sé si puedo entrar en la mente, porque, estando rodeado de dragones, sería absurdo. Ellos siempre serán más poderosos que yo. Tal vez ahora que estoy con humanos lo intente.

—Deja de hablar de «humanos». Tú eres uno de ellos. Como yo. Y, si quieres, te presto mi mente. Dejaré que te asomes a alguna cosa, aunque lo demás, lo meto en la caja fuerte.

—El general Walia me enseñó a proteger mi mente, con un muro. Eso de la caja fuerte es curioso.

—Es lo primero que se me ocurrió. Venga, prueba a ver si puedes meterte en mi mente.

—Está bien.

Deja el libro en la mesa y me mira a los ojos. No se lo voy a poner fácil, pero algo le mostraré. Noto un calor en mi frente, una especie de ola de energía que me atraviesa la cabeza. Está ahí dentro y es agradable. Le muestro mi caja fuerte y no intenta atravesarla. «Buen chico», le digo mentalmente y él sonríe. Se pasea por mis pensamientos más sencillos, sobre el placer que siento al entrenar, al nadar y lo que quiero a mi hermano, a mis padres y a mis amigos. Le dejo entrar hasta allí, no me importa y, después, contraataco.

La ola de energía es de dos direcciones. Ahora entro en su mente, y lo sorprendo. No le ha dado tiempo de alzar sus muros y averiguo que estuvo enamorado de Solange, pero veo que siente algo por mí. Se levanta, enfadado, y nuestra conexión se acaba de golpe.

—¿Por qué has hecho eso? —dice furioso.

—Supongo que nunca hay que bajar los muros —digo, y me acerco a él. Baja las manos, derrotado, se gira, coge el libro y se mete en su caseta.

Me quedo mirando la puerta cerrada y no sé qué pensar. Ahora sé que él tiene sentimientos hacia mí, y que yo los tengo también lo sé, pero he leído su fuerte determinación a hacer lo correcto y no parece que tener algún tipo de relación conmigo, lo sea. Voy hacia la casa a cambiarme y me iré al club, necesito el cariño de mis amigos.

Capítulo 16

Llego al club y mis amigos van acudiendo a mi llamada. Han dejado cualquier cosa que estuvieran haciendo por mí, y se lo agradezco muchísimo. Cuando llegan, estoy sentada en una de las piedras alrededor de la fogata, que, por supuesto, está apagada.

Annelisse llega la primera, me da un abrazo y se sienta a mi lado. Ratz llega a continuación y el último Gódric, con una bolsa repleta de cosas de comer y beber. Sonrío a los tres y ellos se quedan callados, repartiendo las bebidas y los frutos secos que han traído. Me dan ese tiempo necesario para ordenar mis ideas.

—No sé ni por dónde empezar —digo, y asienten mirándome con cariño. Me emociono mucho.

—¿Qué tal por lo más fácil? —dice Gódric—. ¿Tu hermano?

—No sé si es lo más sencillo, pero es lo que menos me cuesta. Ha estado volando, como un dragón. Está entusiasmado. Creo que os lo querrá enseñar pronto. Es grande ¿sabéis?, ¡magnífico!

—Que no te oiga Peter o se lo creerá —dice Ratz riéndose y todos le acompañamos.

—Luego, ha venido Janer. Parecía molesto por no enseñar a Peter a volar, pero en cuanto ha visto a Solange, se le han pasado las penas y se han ido juntos.

Gódric me mira preocupado.

—Pero, tú y Janer ya no…—dice Annelisse.

—No, no. Estaba claro que no podíamos llegar a nada, siendo él quien es. Pero no sé, ella me molesta.

—Supongo que es algo de celos, es normal, ella es preciosa —fulmino a Gódric con la mirada—, pero —dice sonriendo—, no tiene el carisma ni esa preciosa melena castaña que tú tienes. Y seguro que no es tan inteligente, tan buena persona, tan…

—¡Basta, basta! —le corto riendo—. Está bien. Reconozco que tenía celos de su perfección. Vale. No me machaques por ser humana.

—¿Y qué hay del tipo serio y guapo? —me pregunta Annelisse. No lee mis pensamientos, pero casi.

—Eso… es otra cosa.

Les cuento lo de la montaña, omitiendo que me acurruqué en su pecho. Me da un poco de vergüenza y también les digo que entré en su mente y que estaba enamorado de Solange.

—¿Pero sigue enamorado? —dice Gódric—. Tú también estabas de Janer, y yo incluso, pero se pasó. El amor de verdad no se pasa.

—No sé decirte, pero estoy confusa…. Casi, casi, nos besamos.

Mis amigos me miran con la boca abierta y se ponen a aplaudir como tontos. Me ruborizo y me levanto a coger otra bebida. No se lo tenía que haber dicho.

—Vale ya —digo molesta—. Dejad de hacer el tonto.

—Querida amiga —dice Gódric con cierto aire paternalista—. Tienes dieciocho años, es normal que tengas ciertos sentimientos hacia un tío tan atractivo como Ángel. Aunque sea mayor que tú.

—Tiene veinticinco —interrumpo.

—Mejor me lo pones. Olvídate de Janer. Él fue el amor del instituto y al año que viene, ya se verá. Porque… ¿sabes algo de tu madre y de la guerra? Mis padres dicen que hay movimiento en la frontera, y creo que en otros países hay una cierta tensión, para saber qué se va a hacer.

—He escuchado a mi madre hablar por teléfono —dice Ratz—, parece ser que han ofrecido soldados humanos al rey Alfred, para contrarrestar al ejército del príncipe. No han llegado a un acuerdo, pero ellos apoyarán a tu madre, Lía.

—Es una gran noticia —suspiro—. Además, hace dos días que no nos llama. Papá no lo quiere reconocer, pero está preocupado. Tampoco es que nos llame a diario, pero no sé, creo que algo va mal. Ojalá pudiera viajar a Cienbrisas.

—¿Para qué, Lía? —dice Annelisse—. ¿Para que te maten? Tuviste mucha suerte con el dragón pardo y no dudo de tus habilidades, pero ¿un dragón? O mejor dicho ¿un ejército de dragones? No lo veo.

—Lo sé y soy consciente de que no puedo enfrentarme al mundo yo sola —digo molesta—, pero si tu madre estuviera en peligro, ¿no querrías saber al menos qué ocurre?

Annelisse se levanta de su asiento y me da un abrazo cariñoso. Sé que lo siente y que se preocupa por mí. Le devuelvo el abrazo y decidimos encender la hoguera. Aviso a mi padre de que me quedo aquí y preparamos unas salchichas para asarlas.

Un ruido se escucha y me pongo en alerta. Ya es de noche y, aunque veo mejor que los demás, no me fio.

—Ey, chicos, que soy yo —dice Peter apareciendo por el lateral del club—. Olí las salchichas a kilómetros.

—No seas creído —le digo sacándole la lengua. Detrás de él aparecen Ángel y Solange. También Janer. Resulta que ahora tenemos familia numerosa.

—Hemos acompañado a Peter, nos vamos ahora que está con vosotros —dice Ángel incómodo.

—Quedaos —digo yo mirando a mis amigos, que asienten—. Hay comida suficiente.

Se sientan en diferentes piedras. Nunca había invitado a Janer al club, aunque sí que vino a verme en anteriores ocasiones. Se coloca al lado de Solange, en el suelo, ya que no hay piedras suficientes. Ángel está de pie y me pone un poco nerviosa. Pasea detrás de Peter e inspecciona el lugar.

Ponemos nuestra parrilla con salchichas en las brasas y Ratz sirve las bebidas. Gódric reparte servilletas, ya que no tenemos platos suficientes y Annelisse se encarga del pan. Yo vigilo el fuego y disfruto del calorcito, aunque la noche esté buena.

Reparto las salchichas. Ángel se ha alejado un poco y decido coger una con la servilleta y llevársela. Lo encuentro sentado en el murete que rodea el club. Desde allí puede vernos a través de los árboles, pero nosotros a él no. Por suerte, mi olfato es muy agudo y huelo el rastro de su jabón en él. Creo que estoy afinando mis sentidos hacia su piel.

—Te traigo una salchicha —digo ofreciéndosela.

—No tengo hambre —dice, pero al ver mi rostro contrariado, acepta y le da un mordisco—. Está buena.

—Pues claro —digo sentándome con él en el murete. Yo llevo otra y me la como en silencio—. No tienes que ir detrás de Peter todo el tiempo.

—Sí tengo. Es mi misión.

—Hablas como un soldado —digo mirándolo.

—Es lo que soy. Me debo a mi rey y a su familia. Debes entenderlo —dice sin perder de vista mi cara.

—Yo también me debo a mi familia. Pero eso no quita que pueda tener una vida fuera de mi deber. No sabemos nunca cuándo nos vamos a ir, Ángel, y si deseas hacer algo, ¿por qué no? No hacer lo que te apetece de verdad, es una pérdida de tiempo, y de paso, una pérdida de vida.

—No lo entiendes —dice desviando la vista.

Lo miro enfadada y me bajo de un salto del murete. No, no lo entiendo. Es un hombre joven, no puede renunciar a su vida por nada o por nadie. O tal vez sigue enamorado de Solange y está amargado porque sabe que nunca podrá estar con ella.

Los chicos están comiendo salchichas, sobre todo mi hermano que parece un saco sin fondo. Él les está explicando con todo lujo de detalles su experiencia de vuelo y los tiene totalmente rendidos a sus pies. La verdad es que es todo un embaucador. Creo que será un buen rey, cuando le toque, porque su carisma es total. Quién lo iba a decir, cuando hace poco tiempo, era un niño al que había que consolar. Ahora se está convirtiendo en un hombre. Me siento en la piedra y Solange me mira de reojo. Al ver mi rostro serio, sonríe un poquito. No mucho, pero sé que se alegra de que no haya nada entre nosotros. Tal vez ella ha estado enamorada de Ángel, no lo sé. Sería incapaz de entrar en su mente sin que se diera cuenta. Janer, sin embargo, parece embobado por la rubia.

Gódric me da una cerveza sin alcohol, sabe que no me gusta beber, pero está fresquita. Me como otra salchicha en silencio, mirando también el teatrillo que está haciendo mi hermano y sonriendo, sin poder evitarlo.

Siento su presencia, a lo lejos. Estoy segura de que me está mirando. Miro entre los árboles, pero acabo por prestar atención a Peter y a mis amigos. Porque sé que ellos siempre estarán allí.

Capítulo 17

—¡Hermano! —La princesa Garza se desgañitaba en la celda donde la habían metido, en lo más bajo de la torre. Al estar en una isla, esa zona estaba llena de humedades y moho, lo que la hacía incómoda e incluso irrespirable. Olía a podredumbre.

Garza se recriminó la estupidez que había cometido viniendo al hogar de su hermano. En qué momento pensó que él entraría en razón.  Su hermano había preparado una especie de conquista soterrada, haciendo que los hijos de dragones vivieran en las ciudades, preparándose para hacerse con ellas. No sabía ni cuánto tiempo llevaba planeándolo ni qué número serían, pero parecía muy seguro del resultado.

Era una invasión silenciosa, y todavía no entendía cómo quería hacerlo. Ella tenía fe en los de su especie. Vivir en el mundo de los humanos era más divertido que en las ciudades de los dragones, donde apenas había tecnología. Cuando ella fuera reina, o, mejor dicho, si llegaba a ello, iba a modernizarlas, para que todos tuvieran comunicación con el mundo exterior. Viajar te abre la mente y algunos de sus compatriotas eran más bien cerrados.

En el fondo, lo que había hecho León no era malo. Hacer que los dragones estudiasen con los humanos era mejor que mantenerlos encerrados y deseosos de tener las cosas, los medios y todo lo demás que había en la Tierra. Ella comprendía el impulso de los dragones, pero no como el de hacía cien años. Su padre le había contado que la mayoría deseaban acabar con los humanos, hasta que él subió al trono y les hizo comprender que no teníamos posibilidad de derrotarlos a todos. Siempre fueron más numerosos y, cuando salieron del interior de túneles y recobraron su electricidad, las comunicaciones y las armas, volvieron a ser imparables. Ellos no echaban fuego por la boca, pero tenían instrumentos que sí. Si León empezaba una guerra, solo conseguiría la extinción de la raza. Jamás serían aceptados y, poco a poco, desaparecerían.

Escuchó un ruido en las escaleras que bajaban. Varios soldados se acercaron a ella y abrieron la celda de hierro. Le pusieron unos grilletes muy pesados y comenzaron a caminar hacia la salida. Ella se arregló el sencillo vestido y los siguió. Subieron hasta el salón principal donde León estaba sentado en un regio sillón y su madre sonreía satisfecha en un sillón cercano. Parecían los reyes dando audiencia.

—Hermana, ¿qué tal se está en la parte inferior de mi casa? ¿Todo bien? —dijo él burlón.

—León, deberías considerar todo esto. No vale la pena perder vidas de nuestros compatriotas. Los humanos…

—¿Compatriotas? —interrumpió León furioso—. ¿Te has preocupado acaso durante todos estos años de ellos? Tu hija, esa pequeña bastarda, asesinó a uno de los más reputados sabios, con la espada matadragones. ¿Qué tienes que decir a eso?

—Fue en defensa propia. Ella no tuvo otro remedio.

—Debería ser juzgada —dijo la madre de León—, y sentenciada a la muerte por asesinato.

—¿Y si Dionisio la hubiera matado? —contestó Garza furiosa—. Entonces, ¿él sería juzgado por asesinato?

Los dos se miraron y no dijeron nada.

—Garza, serás condenada por traición a tu raza, por huir de tus responsabilidades y pasarás el resto de tu vida en prisión. Tu hija será juzgada y a tu hijo lo criaré yo como futuro rey, en caso de que no tenga descendencia.

—¡No! Eso no lo vas a hacer —Los ojos de Garza comenzaron a cambiar y recibió un dardo tranquilizante, que la hizo caer al suelo, primero sentada y luego echada.

—¡Estúpido! Te has precipitado —dijo León al soldado que había disparado, que se retiró  de la vista de su señor—. Lleváosla a la celda. Seguiremos con el plan.

Recogieron a Garza y León se levantó inquieto. Todavía estaba dudando acerca de asesinar a su padre, pero era un mal necesario.

—Está muy enfermo, no harás nada que no vaya a pasar —le dijo su madre, acariciando el brazo. Él asintió.

—Enviad un mensaje a nuestro hombre. Que ejecute ya al rey.

Uno de los soldados se fue corriendo hasta el cuarto de comunicaciones. Ese soldado, fiel al rey Alfred y espía en el hogar de León, debía enviar un mensaje al traidor que estaba en la corte. Todavía no sabían quién era, pero seguro que en ese momento podría descubrirlo y, después, ayudar a la princesa Garza. O eso esperaba.

Capítulo 18

Al día siguiente toca entrenar duro. Ángel está completamente recuperado y me lo hace saber dándome una buena paliza. Las espadas de madera hacen retumbar mis músculos agotados y tengo varios moratones.

—Vamos a practicar arco —dice mi torturador.

—¿De verdad? —miro al cielo buscando un rayo que pueda fulminarme en este momento, pero no hay ni una sola nube. Solo dos manchas que parecen pájaros, pero yo sé que uno es dorado y cabezota —¿Por qué suben tanto?

—Tiene que aprender a aprovechar las corrientes, es como un polluelo salido del nido. Nadie mejor que Solange…

—Sí, ya sé, nadie mejor que ella —interrumpo molesta y cojo el arco para comprobar la tensión de la cuerda.

—¿Por qué te molesta tanto? —dice Ángel pasándome las flechas.

—No lo sé, es algo irracional —confieso al final—. Bien, ¿dónde está el blanco?

—Yo seré tu blanco —dice cogiendo una tabla con un asa. Lo miro como si estuviera loco.

—No voy a dispararte.

—Es la idea, que no me dispares a mí, sino a la tabla. Así te forzarás a no fallar, o eso espero —dice sonriendo.

Me quedo mirando su sonrisa y muevo la cabeza.

—Eso no ocurrirá nunca. No dispararé a esa tabla que llevas porque si te doy, tendré que volver a cuidar de ti y quitarte los pantalones y…

—Vale, vale —ríe él—. Creo que no me gustaría que tuvieras que quitarme los pantalones de nuevo. Debe ser traumático para ti.

—En absoluto. No hay nada que merezca la pena verse —me giro para que no vea lo colorada que estoy y preparo la flecha en el arco. Veo una rama a lo lejos y, aunque sé que no es una diana con piernas, me vale. Disparo y la rozo.

—¿Ves? No estás motivada —dice con burla—. Si yo estuviera detrás…

—Claro, estaría más motivada para darte en alguna parte noble.

—Está bien —contesta levantando las manos—. Vamos al bosque, al menos probarás a tirar en movimiento. No creo que los dragones se queden quietos para que les dispares.

—Si te digo la verdad, no quisiera tener que disparar a un dragón y menos matarlos. No quiero esto, Ángel.

Miro hacia el norte, hacia donde se supone que está mi madre. Ángel se pone delante y me coge de los hombros. Una lágrima traidora se desliza por mi cara y él la limpia con el pulgar de forma muy delicada.

—Me gusta saber que no matarás a un dragón si no es en defensa propia y estrictamente necesario. Pero también te diré que, a veces, cuando se transforman, el concepto de preservar la vida de un humano cambia. Incluso en tu hermano lo hará. No todos los dragones son iguales, lo mismo que nosotros.

—¿Nosotros? ¿Los híbridos o los humanos? Ya no sé, no pertenezco a nada ni a nadie.

Me alejo hacia el bosque sin mirar atrás, porque sé que él me está mirando y creo que, si lo miro más de cerca, no podré evitar desmoronarme.

El bosque está tranquilo y se escuchan animales y pajarillos, ajenos a todo. Creo que cuando estaba Dionisio había menos vida. Tal vez se asustaron de él, si se convertía en dragón a menudo.

—Deberías probar a disparar a algún animal grande, un ciervo o un zorro…

—No te lo crees ni tú —me vuelvo enfadada—. No voy a asesinar un animal por diversión. Incluso me parece mal dar a los árboles, así que imagínate. Igual la idea de dispararte a ti no es tan mala —digo con toda la mala leche del mundo.

—Estás un poco furiosa, Lía. Deberías calmarte. Deja las flechas y vamos a escalar, tal vez así puedas relajarte un poco.

—Imbécil —digo y dejo el arco apoyado en un árbol.

Empiezo a correr hacia la montaña y me río porque lo he dejado atrás. No se lo esperaba y yo, que no soy muy alta, me meto por debajo de cualquier rama. Sin embargo, él debe medir casi el metro noventa y, aunque es ágil, no puede volar.

Alcanzo las rocas y empiezo a trepar como un mono. Algunas pequeñas se resbalan al pasar y lo oigo quejarse y maldecir. Eso me produce todavía más risa, pero no quiero perder la ventaja así que me aguanto y sigo subiendo hasta la cueva, donde llego y me pongo a dar saltitos con las manos en alto. Enseguida sube Ángel con una expresión muy rara en la cara, viene hacia mí. ¿Me va a atacar?

Me coge de la cintura y me da un beso de los que quitan el hipo. Frenético, con ansia. Agarro su nuca y le respondo. Al cabo de un rato de reconocernos, él se aparta.

—Lo siento, maldita sea —se gira y mira por el precipicio.

—¿Por qué lo sientes? —digo acercándome a él despacio.

—Porque esto no debía ocurrir. No puedo, te lo dije… pero no sé qué tienes, Lía. No dejo de pensar en ti.

—Eso es muy bonito, Ángel.

Se sienta, derrotado y con las piernas colgando. Me siento a su lado y lo miro.

—No pasa nada —acabo diciendo después de un rato—. No tenemos por qué salir o tener una relación normal, al menos, hasta que acabe esto.

—Está bien —dice mirándome—, pero no te prometo que te robe algún beso.

Sonrío y me dispongo a ser robada, pero él se aparta, olisqueando el aire.

—¿Hueles eso?

Me levanto y señalo.

—Es la casa de Dionisio, está ardiendo. ¡Vamos!

Comenzamos a bajar rápido, a trompicones y corremos a través del bosque. La casa está en llamas, sin que haya posibilidad de salvar nada del contenido. Es un fuego muy potente y huele a pedernal.

—Ha sido un dragón —dice Ángel.

—Sin duda. No debían querer que averiguásemos algo o quizá ha sido una venganza.

—No lo creo, más bien será lo primero. Dionisio tenía libros muy valiosos. Es una lástima.

—Voy a llamar a los bomberos para que no se extienda por el bosque. Ha hecho mucho calor y los arbustos están secos.

Me retiro mientras Ángel mira los alrededores y coge algo del suelo. Espero que me diga luego qué es. Los bomberos llegarán en diez minutos. Espero que no sea demasiado tarde.

Hay pequeñas explosiones en la casa y nos retiramos hacia atrás, por si acaso.

—¿Se habrán llevado algo? —digo mirando los alrededores.

—Ni idea. Ya nunca podremos saberlo.

—¿Has encontrado algo? —pregunto y él niega.

—No, nada. No se ven  huellas ni rastro de dragones.

Lo miro y me vuelvo hacia los bomberos que ya aparecen por el camino. No sé por qué me ha mentido, pero me siento muy decepcionada.

Mi padre llega en un coche y me mira para ver si estoy bien. Él también se preocupa, porque no es normal que alguien haya incendiado una casa abandonada, es mala señal y ambos pensamos, sin decirnos nada, que puede que haya más traidores, además de los que nos atacaron en el instituto.

Veo marcharse a Ángel preocupado. Yo no voy, me quedo para ver si se puede salvar algo y también porque, la verdad, no quiero mirarle a la cara.

Capítulo 19

Después de darme una larga ducha y limpiarme el hollín de la cara, preparo la cena. Hoy voy a hacer brócoli, que sé que no suele gustar, creo que es una venganza infantil, pero me da igual. Preparo unas alitas rebozadas y mi padre baja, recién duchado.

—Gracias, Lía, podría haberlo hecho yo…

—No te preocupes. ¿Ha llamado mamá?

No hace falta que me conteste, en su rostro sé que no.

—He probado a llamarla, pero nada. Y no sé a quién acudir. Tal vez podrías decirle a Ángel…

—No —digo demasiado rápido y me giro para seguir friendo el pollo.

—¿Ha pasado algo, Lía? —dice mi padre mirándome a los ojos.

—No —miento—, es que no acabo de confiar en ellos. Quiero estar vigilante.

—Me parece bien. Tu hermano es muy importante. Si le pasara algo a mamá…

—No le va a pasar.

Él asiente y se dirige a poner la mesa. Peter entra corriendo y gritando.

—¡Qué pasada! Creo que nunca había ido tan lejos…

—Vete a duchar, apestas —le digo, cortando su alegría. Me mira, pero no dice nada y sube las escaleras.

Al cabo del rato, entran Ángel y Solange, tan limpitos y duchados. Desvío la vista y no dicen nada. Nos sentamos y dejo el brócoli en la mesa. Ángel tuerce el gesto y casi me echo a reír. Lo vi el primer día que lo pusimos, y no se me olvidó. Que se aguante. Sin embargo, a ella parece encantarle, cómo no.

Comemos en silencio, menos Peter, que sigue explicando lo lejos que ha volado.

—Fui tan lejos que perdí de vista a Solange un buen rato —dice masticando con la boca abierta—. Menos mal que tenía de referencia las montañas infinitas, porque casi me pierdo.

Veo que Ángel mira sorprendido a Solange. Supongo que ella no debería haberlo dejado a su aire.

—Tienes que aprender a orientarte. Los dragones tenemos una brújula en nuestra cabeza y siempre sabes hacia donde volar. Imagínate qué pasaría si no fuera así —se ríe y Peter también. Creo que empieza a sentir por ella algo más que admiración.

—Oye, Ángel, ¿hay alguien con quien podríamos hablar allí, en Cienbrisas? Hace días que no sé nada de mi… de la princesa Garza.

Ha aprovechado para decirlo cuando Peter se ha ido a por el postre.

—Supongo que podríamos hablar con mi padre —dice Solange—. Hace un par de días que no hablo con él. ¿Lo llamo?

—Te lo agradecería mucho, hija —dice mi padre cansado.

Mi hermano saca la fruta y ella se levanta a un rincón de la sala. Nuestras comunicaciones no son tan potentes y, a veces, fallan, debido a que todavía nadie ha podido crear la forma de acceder físicamente a los viejos satélites, que se caen a pedazos. Y tampoco nadie ha podido crear un vehículo que transporte nuevos. Así que es una cuestión de suerte.

—¿Papá? —dice ella y escucha por unos minutos, demasiado largos, a mi parecer—. Está bien. ¿Quieres que vayamos? De acuerdo, se lo diré.

El rostro de la chica no es nada alegre. Nos mira a todos y lo suelta.

—El rey Alfred ha muerto y, de la princesa Garza, no se sabe nada desde hace dos días.

—¡Mierda! —digo levantándome—. Tenemos que ir.

—¿A qué? —dice ella mirándome con suficiencia—. Mi padre ha dicho que él se haría cargo de todo. Nosotros no podemos hacer otra cosa que proteger a Peter, por si acaso tu madre está muerta.

—¡Solange! —riñe Ángel.

Peter sube las escaleras corriendo y mi padre y yo nos miramos, pálidos. Ella se levanta y sale hacia la caseta. Ángel me mira, medio disculpándose y va tras ella.

—¿Qué hacemos, Lía? —dice mi padre, por una vez sin respuestas.

—Creo que tenemos que hacer caso a la arpía dragona. Nos quedaremos para proteger a Peter y espero que no le pase nada a mamá, o si no, se las verán todos conmigo.

Me levanto, tirando la silla y ocultando mis ojos en huso. Estoy realmente furiosa, pero no voy a huir. Subo las escaleras. La puerta de mi hermano está cerrada. Llamo, pero no me contesta y respeto su derecho a estar solo. Entro en mi habitación, desanimada, y me siento en el balcón, sacando las piernas por las rejas.

¿Cómo es que se ha ido todo a la mierda? Toda mi vida tranquila, con mi familia. Si no fuera por los dragones, nada de esto pasaría. Quisiera renegar de mi propia sangre dragona, pero es imposible.

Varios mensajes entran en mi móvil y decido contarles a mis amigos lo que pasa. Enseguida llegan mensajes de consuelo e incluso una llamada de Gódric, a pesar de que les he dicho que prefería no hablar. Cuelgo. No me siento con fuerzas. Quiero gritar y, a la vez, llorar. Cualquiera me entiende. Al menos sé que ellos siempre están allí, por si los necesito.

Una piedrecita impacta en mi pierna y me asomo. Ángel está abajo. Se señala a él y a mí. Me encojo de hombros y entonces, sin que pueda esperarlo, trepa por el lateral de la casa, apoyándose en un saliente y salta a mi balcón.

—Quiero saber qué te pasa —dice—. Siento mucho lo que ha dicho Solange. A veces es, bueno, cruel, como un dragón. Ella también lo siente, me ha dicho que la disculpes.

—Debería disculparse con la familia —digo poniéndome en pie y sentándome en la cama. Él se queda en el balcón, de pie, sin saber muy bien qué hacer.

—Lo hará. Está nerviosa.

—¿Y tú? ¿Estás nervioso? —digo levantándome y retándolo con la mirada.

—¿Qué quieres decir? —contesta sin comprender.

—No soy idiota, Ángel. Encontraste algo al lado de la cabaña de Dionisio y no has dicho nada.

Él aprieta las mandíbulas.

—Tienes que confiar en mí, Lía —dice poniendo la mano en mi hombro.

—Todavía no me has dado un motivo para hacerlo —contesto apartándome.

Entonces, él da media vuelta y sale por el balcón, bajando del mismo modo en que subió.

Me dejo caer en la cama y me tapo la cara con la almohada.

Capítulo 20

—¿Cómo has podido? —gritó la princesa Garza cuando la subieron de nuevo a la sala principal, al día siguiente

—Nuestro padre estaba muy mal y solo le he evitado sufrimiento —dijo León, con un rictus serio—. Cienbrisas ya no tiene rey, nuestro país, Aurum der Auster, se merece un rey fuerte que lleve a los dragones al lugar que les pertenece.

—Ese es un discurso que te has aprendido bien, ¿verdad, Sagda? —dijo la princesa mirando a la madre de su hermano—. Has tenido mucho tiempo para convencer a tu hijo de que él sería el rey.

—Tú te fuiste, era el mejor sucesor —dijo ella mirando con desprecio a la mujer encadenada. Casi ni parecía ser una dragona dorada. Su cabello rubio caía sucio y desaliñado y ella misma estaba manchada de cualquier suciedad de la celda.

—Y entonces, ¿cuál es tu plan, hermano? ¿Matar a los humanos? ¿A todos?

—Solo a los que no se rindan a nuestra jerarquía.

—No los conoces como yo. Ellos han estado toda la vida preparándose para la lucha. Sí, son autodestructivos, como todos sabemos, pero también se unirán para afrontar un enemigo común. Conseguirás que acaben con todos los dragones. ¿Realmente merece la pena?

—¡Ellos siguen siendo inferiores! —dijo León levantándose de su sillón con furia y encarándose a su hermana—. Te has encariñado con las mascotas, hasta el punto… hasta el punto de casarte con una de ellas. ¡Yo te admiraba!

Garza miró a los ojos a su hermano y se decidió en un segundo. Ya no podía seguir así y, aun a riesgo de que le disparasen, se transformó.

Los grilletes saltaron y León se transformó en dragón también, algo más pequeño, pero más entrenado en la lucha. Garza salió volando hacia el techo para que no le alcanzaran los dardos tranquilizantes o letales.

El magnífico dragón dorado que era en ese momento, salió volando por el amplio balcón y León le siguió.

—¡No! —gritó Sagda convirtiéndose en el dragón pardo dorado que era. Salió detrás de ellos.

Los soldados se quedaron quietos, sin saber qué hacer. El espía del rey Alfred, que había enviado el mensaje de su muerte a su pesar, los detuvo.

—Podrán con Garza entre los dos. Quedémonos a defender la fortaleza, por si vienen dragones de Cienbrisas.

Ellos asintieron y la mayoría se fue a su puesto. El espía, Claus, se dirigió a la sala de comunicaciones, donde iba a informar al general Walia de lo acontecido.

Mientras tanto, Garza volaba hacia el interior, había pensado enfrentarse a su hermano, pero no quería hacerle daño. Pero cuando estaba cerca de uno de los bosques, León la alcanzó. Aunque su envergadura era algo menor, estaba muy fuerte y la lanzó contra el suelo. Ella rodó lastimándose una pata, pero se puso en pie, esperando el enfrentamiento. Quizá era el momento.

León aterrizó enfrente de ella y rugió.

«Basta, hermano, hablemos. Podemos llegar a un acuerdo. Si deseas, podemos reinar juntos»

«Qué patético esfuerzo por salvar tu vida. No. Reinaré yo y acabaré con esos humanos a los que aprecias más que a tu familia»

«Te equivocas, León. Por favor…»

Pero el dragón se abalanzó sobre ella intentando morder su cuello. Ella lo esquivó y lanzó fuego sobre él, dejándole momentáneamente cegado. Garza aprovechó para lanzarse sobre él y derribarlo al suelo.

Ella pesaba más y se puso encima. Golpeó de un zarpazo su hombro y le hirió.

«¿Podemos parar?», dijo ella viendo como él sangraba abundante.

Una pequeña dragona pardo apareció por el horizonte y se abalanzó con velocidad sobre Garza, quitándola de encima del dragón herido.

«Deja a mi hijo, traidora», gritó en su mente.

Garza se la quitó de encima enseguida. Era un metro más pequeña que ella y tenía menos fuerza. La dragona cayó entre los árboles y no se movió.

«Has asesinado a mi madre, y lo pagarás caro»

«Solo la he apartado. Razona, León»

El dragón volvió a echarse sobre ella y la hirió en el abdomen, aunque, por suerte, no con mucha profundidad. Garza vertió una lágrima. Sabía cómo iba a acabar aquello, aunque no lo quisiera. A veces hay que tomar decisiones dolorosas.

Se abalanzó sobre su hermano por sorpresa, con una fuerza interior letal y, cuando tuvo su cuello al descubierto, lo mordió hasta que el dragón dejó de respirar. León cayó al suelo, muerto. Poco a poco, fue transformándose en el hombre joven que fue.

Garza miró sus garras llenas de sangre y no pudo soportarlo. Salió volando hacia el cielo, horrorizada por lo que acababa de hacer, temblando por  haber acabado con una vida y sintiéndose terrible por haber asesinado a su propio hermano.

Voló hasta uno de los lagos y se zambulló para quitar la sangre, que no la culpa, de todo su cuerpo. Era hora de regresar a Cienbrisas y acabar con la revuelta. Suponía que, sin su príncipe, las cosas volverían a su cauce. Pero estaría vigilante, por si acaso.

La dragona parda se levantó del suelo. Había derribado dos árboles debido a la fuerza con la que la lanzó la traidora. Seguramente tendría el brazo roto. Se convirtió en humana para curar las heridas. Salió al claro y vio un cuerpo desnudo. Corrió, desesperada, para encontrar a su hijo, muerto, con la garganta desgarrada. Gritó y gritó hasta quedarse sin voz.

Después, y a pesar del terrible dolor de su brazo, se convirtió en dragona y cogió con delicadeza su cuerpo, volando hacia su castillo. Su mente se trastocó y se prometió que esto no quedaría así, que le haría pagar a ella todo el dolor que sentía. Que acabaría con su progenie y después con ella. La venganza se prepararía en su justo momento.

Capítulo 21

No tengo ganas de entrenar, así que finjo dolores menstruales. Me hace gracia la cara incómoda de Ángel, aunque no más que la mía cada vez que pienso en lo traidor y mentiroso que es. ¿Cómo podía pensar que me estaba enamorando de él?

Voy con un par de libros bajo el brazo hasta el club. Me fastidia lo tonto que está mi hermano con Solange. He de reconocer que siento celos. Ella es tan genial, y es amable, incluso conmigo, sabiendo que me cae mal. Sí, a veces es una tipa asquerosa, pero creo que hasta a mis amigos empieza a caerles bien.

Hoy están todos ocupados, así que me voy sola al club. Y mejor, creo que no tengo el humor para aguantar a nadie. Me echo en el sofá con un refresco y empiezo a revisar las páginas del libro de historia que me llevé de la casa de Dionisio. Después del incendio, no quedó nada, así que me alegro de habérmelo llevado porque es precioso.

Hay dibujos muy bonitos, diría que con pan de oro y a plumilla. Creo que es un libro totalmente hecho a mano y no sé si habrá alguno más así. Durante casi dos horas, leo la antigua historia, de cuando los dragones salieron de antiguos huevos conservados en el frío. Con el cambio de temperatura, debido a factores externos, por lo visto, renacieron, y comenzaron a multiplicarse. Al principio vivieron escondidos en las altas montañas. Había bastantes animales y se alimentaban de ellos. Por lo que cuentan, eran más como animales salvajes que como ahora. El escritor los compara con los primates y los humanos. Pero en breve tiempo, empezaron a evolucionar y a demostrar su inteligencia. Siempre tuvieron ese punto de magia en su cuerpo y cuando empezaron a ver a los primeros humanos que osaban escalar la montaña, probaron a cambiar. Al principio eran seres informes, mitad dragón, mitad humano y algunos murieron. Después, aprendieron cómo hacerlo y fueron integrándose entre los pocos supervivientes del cataclismo.

Algunos dragones quisieron hacerse con el mando de la sociedad, pero para entonces los humanos ya habían descubierto las armas que guardaban sus antecesores y cómo usarlas. Hubo batallas, escaramuzas, y, finalmente, los dragones se retiraron de nuevo a las montañas.

Desde entonces, los humanos comenzaron a entrenar por si volvía la amenaza. Dicen que una mujer, una tal Martha, habló con una anciana dragona y compartieron su sabiduría y su comprensión. Ambas deseaban la paz y no la guerra entre las razas. La vieja dragona, llamada Ámbar, le dijo que algún día aparecería una raza híbrida, que acabaría con los dragones.

También dijeron que los dragones dorados deberían tener la predominancia entre los demás.

—Pero esto no es lo que Dionisio pensaba —me digo en voz alta—. Aquí no pone que una híbrida acabará con la raza, más bien entiendo que al final, los dragones se unirán a los humanos de forma natural. Y en cuanto a los dorados, no me extraña que quieran que predominen. Son los que quieren la paz. Todo lo que ellos pensaban está equivocado.

Suelo hablar sola a menudo, pero esta vez necesitaría contárselo a alguien. Pero no sé a quién, así que sigo leyendo. Y ahora viene lo mejor.

Hay un dibujo de una mujer llevando una espada de fuego. Se ve junto a unos edificios, y se enfrenta a varios dragones. Ella está de espaldas, pero alza la espada y, sí, sale fuego de ella. Y, también, es mi espada. Miro con una lupa el dibujo y creo reconocer algunos edificios. ¿Cómo pueden haber dibujado mi instituto hace doscientos años?

Reviso el texto de alrededor. Me tiemblan las manos.

«La espada matadragones solo podrá ser empuñada por una persona híbrida y sacará fuego de dragón, contenido por su parte humana. Es magia antigua y ha de ser correctamente controlada o si no, el fuego se desmandará y acabará con todo ser vivo de varias leguas a la redonda».

Es evidente que me deben conocer, pienso con sorna. Yo soy capaz de acabar con todo. Y no creo que mi equilibrio pueda contener el fuego, porque ni siquiera sé cómo crearlo. Paso la hoja y contemplo atónita. Hay un esquema bastante sencillo, muy bien dibujado. No entiendo, es mi estilo, es mi forma de dibujar… me va a estallar la cabeza.

Dejo el libro aparte y me levanto para salir a tomar el aire. En el dibujo se explica el mecanismo de la espada. Es magia y a la vez es algo automático.

Escucho ruido en el camino y levanto la vista. Viene Ángel, solo.

—¿Te encuentras mejor?

—No —digo. Soy antipática y, además, estoy confundida.

—Por favor, Lía, ¿podemos hablar?

Entro en el club y me sigue. Cierro el libro y lo pongo sobre mi regazo. Él se sienta a mi lado, girado para quedar frente a mí.

—Si te dijera lo que encontré, me gustaría que me prometieras que no ibas a sacar conclusiones precipitadas.

—¿Es que yo soy de sacar conclusiones precipitadas? —me ofendo y él sonríe un poco.

—La verdad es que podrías tener razón, pero te pido que me dejes explicártelo hasta el final, antes de salir corriendo con tu espada o algo así.

—¿Tengo que matar a alguien o qué? —Me estoy haciendo la chulita y él lo sabe. Vuelve a sonreír. La verdad es que cuando sonríe no parece el antipático soldado, sino un chico joven.

—Venga, voy a ello. Pero lo dicho, escúchame hasta el final —asiento y él comienza—. Cuando nos acercamos a la casa de Dionisio, vi algo brillar en el suelo y lo cogí. Era algo que reconocí al instante —Alzo las cejas esperando—. Era un pendiente, de Solange.

—¿Será posible? —Dejo el libro en el sofá y me levanto. Ángel se pone delante y me para, quedándose demasiado cerca. Tanto, que huelo el jabón que lleva. Doy un paso atrás y vuelvo a sentarme.

—Gracias, Lía. Has prometido dejar acabar hasta el final —Frunzo el ceño, pero no me levanto—. No quería decirte nada porque antes iba a preguntarle. Es mi hermana, me he criado con ella. Y me dijo que se había acercado hacía unos días, solo por curiosidad, para ver si encontraba algo que le hiciera comprender la traición de Dionisio. Al ver la puerta cerrada, simplemente, volvió. Y se le cayó el pendiente.

—¿Y tú la crees? Quizá ella quería quemar la casa por alguna razón que no sabemos.

—Lía, por favor…

Me levanto, pero no salgo. Me apoyo en una de las ventanas. Necesito pensar. Ángel se pone detrás de mí y coge mis hombros. Apoya su frente en mi nuca y me relajo un poco.

—Yo no sé qué pensar. Ella es buena, pero está algo estresada. Creo que quería desposarse con tu tío, pero él la rechazó. Y yo me alegro. Imagínate en qué posición estaría ahora. A nadie le gusta ser rechazada, de todas formas, ella no estaba enamorada de él. Era más bien una imposición paternal.

—¿Y si ella estaba cabreada por no casarse con León? ¿Y por no ser reina?

—No sé —dice Ángel apoyándose en la ventana y mirándome a los ojos—. Creo que no me equivoco en juzgar a la gente, sea dragón o híbrido.

—A mí me da mala espina, siempre me la ha dado —continúo, cabezota.

—¿Sabes qué me das tú? —dice cogiéndome de la cintura—. Unas ganas terribles de besarte continuamente.

Se acerca a mí y me besa suavecito, aunque lo cojo de la nuca y lo acerco a mí para que su beso sea más profundo.

Un carraspeo nos saca de nuestro trance. Gódric, Annelisse y Ratz están en la puerta con los ojos y la boca abierta. Gódric sonríe y pasa, como si nada.

—Y nosotros que pensábamos que estabas deprimida cuando dijiste que ibas al club.

Los otros se ríen y yo me pongo colorada.

—Antes sí lo estaba —digo en mi defensa.

—Ya vemos, ya —dice Ratz aguantándose la risa.

—Me voy, nos vemos —dice Ángel dirigiéndose a la puerta.

—No te vayas, hombre —llama Gódric—. Que no nos comemos a nadie. Y tenemos bebidas y comida para un regimiento.

Ángel parece indeciso, pero se lo piensa y se sienta en el sofá. Yo me pongo junto a él, bien pegadita y abro el libro entre nuestros dos regazos.

Mientras, los demás preparan los snacks y las bebidas.

—He encontrado algo en este libro —les cuento lo de la historia de los dragones y los híbridos, dejando para el final lo de la espada de fuego. Le enseño el dibujo a Ángel y Gódric se asoma y se pone pálido.

—¿Me estás tomando el pelo? ¿Qué has preparado? —dice señalando el libro.

—¿Qué quieres decir?

—Ese dibujo es tuyo, ¿no lo recuerdas? De aquella vez que tuviste una pesadilla. Me lo llevé porque me pareció épico. Lo perdí, pero espera, tengo una foto en el teléfono.

Gódric saca su teléfono y busca en la galería.  Es un aparato robusto, algo anticuado, pero puede hacer fotos y llamar. Por fin, la encuentra y la muestra a los demás.  Todos nos quedamos con la boca abierta.

—¿Ves? Te lo dije.

La foto es igual al dibujo de un libro con cientos de años. Es como si la hubieran reproducido tal cual la dibujé. No es exacto, no es mi mano, ahora lo sé, pero sí es mi dibujo.

—¿Qué significa esto? —dice Annelisse—. ¿Viste este libro antes?

—Te juro que no. Es la primera vez. Y lo bueno es que detrás hay un dibujo de cómo sacar fuego de la espada.

—Déjame ver —dice Ángel mirando el esquema con detenimiento.

—Es algo de magia combinada con tecnología —digo señalando un pequeño compartimiento en la espada.

—Bueno, aquí tienes un mago y un tecnólogo —dice Gódric orgulloso. Podemos probar a ver qué pasa.

—Necesitamos dragonio —dice Ángel—. Pequeñas bolas de metal que se puedan introducir en la espada. Eso será difícil de conseguir.

—No tanto —dice Annelisse—. Los naturólogos tenemos acceso a todos los minerales y en el instituto hay una gran cantidad. Una vez que lo tengamos, quizá podamos tallarlo y partirlo en pequeñas bolas. ¿Se necesita algo más?

—Sí —digo emocionada—, hay un listado de hierbas con las que hay que envolver las piedras de dragonio, pero primero tendremos que saber cómo abrirlo.

—Yo me encargo de las hierbas —dice Gódric apuntando en su libreta todo lo necesario.

—Déjame ver ese dibujo. Aunque ayudaría tener aquí la espada para ver el mecanismo.

—Pues claro —digo dándome un golpe en la frente—. Voy a buscarla. Id preparando todo.

—Te acompaño —dice Ángel.

—No te preocupes, en diez minutos estoy aquí. Iré corriendo.

Salgo del club y llego enseguida a la casa. Subo las escaleras a toda velocidad, Peter está haciendo los deberes con mi padre. A veces le cuestan las matemáticas. Los saludo, cojo la espada y voy hacia el club. Esta vez camino metiéndome por el bosque, cerca de las montañas, he ido tan deprisa que me sobra tiempo.

Un fuerte golpe me deja sin sentido y, cuando me despierto, sin saber cuánto he estado inconsciente, me encuentro en la dichosa cueva de las Montañas infinitas. En la puerta, veo la sombra de un dragón.

Capítulo 22

La princesa Garza llegó a Cienbrisas y se posó en la terraza de su ventanal. Se vistió con una túnica y salió corriendo hacia la habitación de su padre. Los soldados la pararon al principio, pero luego se dieron cuenta de quién era y la dejaron pasar.

—¿Qué ocurre? —dijo al ver el dormitorio de su padre en penumbra.

—Princesa —dijo Walia sorprendido—. ¿Dónde estabais? Pensábamos que os había ocurrido algo.

—Y así fue. He estado prisionera de mi hermano. ¿Mi padre?

—Lo siento, mi señora. Él ha sido asesinado.

Un sirviente abrió ligeramente la cortina y vio a su padre, ya fallecido y amortajado. Tenía el rostro calmado.

Garza apretó los puños y se volvió hacia Walia, que la acompañó hacia el exterior de la habitación.

—¿Qué ha pasado?

—Nadie sabe, princesa. Tal vez algún dragón aterrizó en su balcón y acabó con su vida. Los guardianes que estaban tras la puerta no escucharon nada. Me temo que podría haber sido un enviado de su hermano.

—¿Cómo puede cambiar tanto una persona como para matar a su padre?

—Al menos creemos que no sufrió. No había signos de lucha. Le cortaron la garganta —Walia carraspeó, incómodo—, pero él debía estar inconsciente. Estábamos muy preocupados de que, si no aparecía, León se proclamase rey.

—León está muerto —dijo la princesa Garza bajando los ojos con tristeza.

—¿Cómo? —contestó Walia pálido.

—Luchamos, yo lo maté. No era algo que fuera planeado, pero intentó asesinarme.

—¿Y su madre?

—Creo que también está muerta. Me atacó y la lancé. No sé si habrá resistido el golpe.

El general Walia asintió. Miró a la princesa y vio que su túnica estaba manchada de sangre.

—Mi señora, está herida. Será mejor que la atiendan.

—Me recuperaré pronto. Necesito hablar con mi familia. Envíame al sanador en un rato.

La princesa se alejó hacia la única sala donde se podía hablar por teléfono. Qué ganas tenía de modernizar las comunicaciones de este terrible lugar. Notó que la sangre le bajaba por la pierna. Al parecer estaba peor de lo que ella pensaba. Pero debía tranquilizar a su esposo y saber si todo iba bien por allí. Que hubieran intentado matarla no era nada bueno, después de saber el plan de su hermano.

La sala de comunicaciones estaba casi vacía y echó al oficial. No sabía qué hora sería en C24, pero poco le importaba. Necesitaba escuchar la voz de Theo y saber que sus hijos estaban bien.

—Mmm ¿sí? —contestó la voz somnolienta de su esposo.

—Theo, soy Eudora, ¿estáis bien todos?

—¡Mi amor! ¡Qué alivio oírte! Estamos bien. Me acosté pronto porque estaba algo cansado. Los chicos deben estar en su habitación. ¿Quieres que los avise?

—Me gustaría, pero antes quiero contarte lo que ha pasado.

Garza le contó lo de su secuestro y la lucha con su hermano, mientras su esposo se ponía pálido y se quedaba sin palabras. Cuando terminó de contarlo, él no había dicho nada.

—Theo, ¿estás ahí?

—Sí… estoy. ¿Puedes volver? Temo por ti…

—No lo sé. Ahora que el rey ha muerto, supongo que querrán coronarme cuanto antes.

—Está bien, buscaré a los chicos para que hablen contigo.

—Espero.

Theo salió al pasillo y entró en el cuarto de Peter, que estaba leyendo un cómic.

—Mamá al teléfono. Voy a buscar a Lía.

—No sé si ha vuelto, papá, estaba en el club con todos, creo.

—Son las diez —protestó él. Pasó a buscarla a la cama y estaba vacía. Bajó las escaleras y la buscó por la casa. Seguía sin estar. Subiría para que su hijo la llamase por teléfono. Si estaba cerca, podría hablar con su madre.

De repente, la puerta se abrió y entró Ángel, con el rostro serio, seguido por los amigos de su hija.

—Señor, ¿está aquí Lía? —dijo el primero.

—No, que va. Hace rato que no la veo, en toda la tarde. ¿Qué ocurre?

—Ella volvió a casa, por la espada matadragones, pero no ha vuelto al club. Llevamos esperándola un rato, creíamos que estaría en casa por algún motivo —dijo Gódric deprisa.

—No está en casa. Y estamos hablando con su madre. Ha habido problemas en Cienbrisas.

—¿Qué ha ocurrido? —dijo Ángel.

El padre de Lía les contó todo y ellos se quedaron tan asombrados como antes él mismo.

—Debo decirle que Lía ha desaparecido. Porque esto no es una broma, ¿verdad?

El rostro serio de todos confirmó y subió rápido a su habitación. Peter le estaba contando acerca de sus progresos en el vuelo y él le quitó el teléfono de las manos.

—Lía ha desaparecido. No sabemos dónde puede estar.

—Iré allí. Me temo que no es casualidad.

—Pero si tienes que quedarte…

—Mi familia es lo más importante.

Garza colgó y vio que el general Walia estaba en la puerta con el sanador. Se dejó curar, tenía que cerrar la herida antes de convertirse en dragón porque si no, perdería su fuerza. Después de un par de minutos, se dirigió al general.

—Mi hija ha desaparecido. Voy hacia la ciudad.

—Enviaremos un grupo…

—No. Quiero ser discreta y no alarmar a la población. Iré sola.

—Yo la acompañaré, majestad, pero después volveremos aquí para la coronación.

—Por supuesto.

Garza se dirigió hacia sus habitaciones, cogió la bolsa que llevaba siempre y se transformó en dragón. La herida le dolía y las escamas pronto se tiñeron de rojo cuando empezó a volar. No le importaba. Su hija era más importante que ella misma.

Un dragón pardo algo más pequeño que ella y cargado con una bolsa se unió a su vuelo.

«Tranquila, majestad, seguro que no ha sido nada».

«Eso espero», contestó ella, pero no las tenía todas consigo.

Capítulo 23

Miro a través de la abertura, está anocheciendo. La sombra del dragón ha desaparecido y me duele la cabeza a rabiar. Estoy atada con bastante cuerda, ¡como si pudiera convertirme en dragón! Pero me muevo y veo que, en algunas partes, las vueltas de cuerda están flojas. Uso mi vista de dragón para comprobar que no hay nadie a la vista, aunque la cueva es profunda…, y que la espada está apoyada en la pared. Ni siquiera se la han llevado, por lo que la conclusión es que me querían a mí.

Intento forcejear y no consigo liberarme. Espero que mis amigos se den cuenta de que no vuelvo. Ni siquiera sé cuánto tiempo ha pasado. Apoyo la cabeza sobre la roca fría. Sé que he sangrado porque llevo el pelo en un emplaste en la nuca. Lo noto. Y también porque hay manchas de sangre en el suelo. Creo.

¿Quién me habrá atacado? ¿Y por qué esta obsesión con la cueva?

Si pudiera acercarme a la espada, tal vez podría usarla para cortar las cuerdas.

«Está bien, Lía. Tú puedes salir de esta», intento animarme y después reptar por el suelo. A base de hacerme rasguños por todo el cuerpo, consigo llegar a la espada y no sé cómo, pero me pongo en posición sentada. La espada está afilada y voy con mucho cuidado. Cuando estoy intentando rasgar las cuerdas, el arma cae al suelo con un ruido fuerte. Me quedo quieta esperando, pero no viene nadie.

—¡Mierda! —digo. Ahora será mucho más difícil desatarme.

Muevo las muñecas y rasgo la piel, pero consigo liberar un poco de mi mano. Tomo la espada y la coloco de canto, lo que me cuesta un buen corte. Aunque estoy sangrando, poco a poco se van aflojando las ataduras.

—Quién haya hecho esto, lo va a pagar. —Noto que la furia de mi parte dragona aumenta, sé que mis ojos están ahusados porque veo la cueva casi como si fuese de día. Con más fuerza y dejándome llevar, consigo soltarme las manos. Después, todo va más rápido y me libero los pies y el cuerpo. Estoy sangrando, pero me siento capaz de luchar con cualquiera.

Me giro, no sé por qué, hacia el fondo de la cueva y descubro algo que brilla. Lo cierto es que no la habíamos explorado nunca. Con mi vista mejorada, me acerco a algo que parece una habitación abandonada. Hay un colchón viejo, una mesa, una silla y varios libros. Puede que algunos sean de Dionisio, porque son antiguos. Al fondo, hay una construcción, una especie de valla para animales, hecha con madera y piedras.  Me asomo a ella y veo con asombro lo que hay. Un huevo de color dorado y tres pardos. Son de gran tamaño, casi un metro de alto el más grande e imagino que habrá unos bebés ahí dentro. Toco el dorado y es cálido. Un movimiento en su interior me indica que sí, que ahí hay vida.

—Es un maldito nido de dragones —digo enfadada.

Escucho ruido ahí fuera y no de una persona. Como no estoy en condiciones de luchar, prefiero seguir adentrándome en la cueva, al final me ha parecido ver algo de luz. Y si no, pues lucharé.

Antes de marcharme, me meto varias piedras pequeñas del nido. Son negras y está claro que de dragonio. Tal vez me sirvan.

Corro sin tropezarme, hasta que llego a una zona más clara. Hay una abertura pequeña casi en el techo, pero puedo trepar hasta allí. Me subo, sin soltar la espada, y llego a ver la noche estrellada. Escucho ruidos y un rugido en la cueva, así que me apresuro. Bajo hasta un saliente y después empiezo a correr, tropezándome por la ladera de la montaña Infinita. Ruedo varias veces. Esta zona es más empinada. Pero, aunque sé que podían haberme matado y no lo han hecho, el rugido de furia no era tranquilizador. Llego al bosque y me quedo quieta. Seguro que me están buscando.

Me concentro, escucho los sonidos de la noche. En realidad, los no sonidos, porque no se escucha nada. Los animales saben cuando hay un depredador mayor y se esconden. Empiezo a caminar muy despacio, pero luego, oigo ruidos de un animal grande y sé que me ha olido. La sangre es fresca. Ahora tengo que correr como si fuera mi vida en ello, como así es.

Corro a través del bosque, golpeándome con las ramas, tropezando y saltando, pero no bajo el ritmo. No debería ir a mi casa, pero es hacia donde voy. Espero no poner en peligro a nadie. Estoy ya casi en la pradera y aparece Annelisse, que sale de mi casa y, al verme, ha empezado a correr hacia mí.

—¿Pero qué te pasa? —dice ella cuando me alcanza.

—Me persiguen varios dragones, ¡corre! —digo sin pararme. Ella corre junto a mí y llegamos a casa.

Me vuelvo y miro hacia el bosque. Veo movimiento, pero mi perseguidor no continúa. De la parte frontal de la casa salen mi padre, mi hermano, Ángel y mis amigos, que me miran alarmados.

—Estás herida, Dios santo —dice mi padre palpándome el costado.

—Estoy bien, solo es la mano —digo calmándolo.

—¿Qué ha pasado? —dice Ángel que ya está a mi lado, agarrándome el brazo.

—Vamos dentro, hay dragones en el bosque —digo y todos miran hacia allá, aunque ya no se ve nada. Se han debido de marchar.

Me meto a la cocina, Ángel me ha cogido de la cintura ante el ceño fruncido de mi padre. Él limpia mi herida y pone la espuma de cerrar heridas, que escuece a rabiar. Después, me limpia las heridas de las piernas, e incluso un gran arañazo en el costado producido seguramente por una rama, y del que ni siquiera era consciente, aunque ha sangrado.

—¿Qué ha pasado, Lía? —dice mi padre, cuando ya ha curado todo.

—Necesito agua —digo y mi hermano me trae corriendo un vaso lleno que me derrama en parte encima—. No pasa nada, Peter.

Empiezo por contarles el golpe y mi despertar en la cueva, cómo me liberé y lo de los huevos de dragón. Después, mi fuga.

—¿Huevos de dragón? —dice mi padre—. Está claro que es un nido. Allí fue donde encontré a tu madre.

—No lo sabía —lo miro molesto, pero no se da cuenta—. ¿De quién serán?

—Está claro que de varias dragonas —dice Ángel. Si viste uno dorado y varios pardos, tenemos al menos dos madres e incluso más porque normalmente suelen poner solo un huevo.

—¿Qué significa eso? —dice Gódric sin comprender.

—Significa que hay dragones en la ciudad emparejados —dice Solange mirándolo como si fuera un pequeño bicho. Ha debido de salir de la caseta al escuchar el alboroto—. Pero no es que sea nada malo.

—Si te parece, golpear a Lía y atarla en la cueva sí lo es —dice Ratz enfadado.

—Quizá quien fuera no sabía que era un nido —contesta Solange encogiéndose de hombros—. A lo mejor quien te secuestró pretendía otras cosas.

—Fue un dragón, Solange, y me persiguió. No sé si había más. Puede que sea su nido o no, pero no eran humanos.

Mi padre me abraza y se siente enfrente de mí.

—Mamá llamó antes.

Me explica todo y me quedo pensando. Puede que tenga o no relación, pero las casualidades no existen.

—Venga, cada uno a su casa —dice por fin mi padre—. Acompañaos los unos a los otros y los demás, a descansar. Mañana estará mamá aquí.

Asiento y me despido de todos. Ángel y Solange van a la casa de la piscina. Yo me doy una ducha y me pongo mi pijama de fresas. Me echo encima de la cama. Lo cierto es que estoy agotada.

Un ruido en el exterior me hace levantarme y coger la espada. La cabeza morena de Ángel se asoma y me llama en voz baja.

—Entra, estoy sola.

Con un salto ágil, se presenta en mi habitación. Yo he vuelto a echarme, aunque dejo la espada encima de la cama.

—¿Cómo estás? —dice sentándose a la altura de mi pierna. Me coge la mano y la acaricia con el pulgar.

—Me duele todo, pero sobreviviré.

Sonrío y él acaricia mi mejilla.

—Estaba muerto de miedo, Lía. ¿Por qué te metes en tantos líos?

Ruedo los ojos. No sé si ha hecho a posta el juego de palabras, pero no me hace gracia. En el colegio siempre estaban diciéndomelo.

—Ya ha pasado. Pero me preocupan los huevos de la cueva. Puede que no tenga importancia, o sí —me quedo callada un momento—. Estaban cálidos. Eran seres vivos, Ángel.

—Claro. Cuando tenía seis años, la madre de Solange me llevó a su cueva. Toqué el precioso huevo y sentí una palpitación en él. Supe que siempre cuidaría de ella.

—Lo entiendo. No sé de quién serán esos pequeñines. Si los dragones que me secuestraron no lo sabían, pueden haberles hecho algo.

—Es de noche, Lía, mañana viene tu madre y es muy grande y poderosa. Deja que nos ocupemos de ello mañana.

—No soy ninguna cría, Ángel. O no te lo parecía cuando me besabas —digo enfadada.

—Ese berrinche es de una niña —dice él sonriendo.

—Te equivocas. Mi enfado —digo incorporándome—, es de una mujer a la que no le gusta que le traten de niña unas veces y de mujer otras.

—Está bien, Lía, disculpa. Es que no quiero que te pase nada. Solo eso.

Se acerca a mí y me da un suave beso en los labios.

—Mañana buscaremos esos dragones.

—Quizá mañana sea demasiado tarde. A lo mejor se llevan los huevos.

—No lo creo. Si son los padres, saben que no pueden moverlos una vez empiezan a incubarse y están cálidos. Si estuvieran fríos, no habría problema, supongo que lo sabes.

Asiento.

—¿Y si no son sus padres? ¿Y si unos dragones inocentes de la ciudad decidieron dejar sus pequeños allí? ¿Y si les hacen algo?

—Está bien. Iré con Solange.

—Dime algo cuando vuelvas.

No me da un beso cuando se va. Se desliza por el balcón y me quedo mirando la noche desde aquí. Mi padre me ha dado una pastilla para el dolor, pero sé que mis genes dragones pronto me curarán. Cada vez son más fuertes.

Capítulo 24

He estado todo lo que quedaba de noche en un duermevela inquieto. Ángel no ha venido a verme y quiero saber por qué. Veo amanecer desde mi balcón. Son las seis, bajaré a desayunar porque, a pesar de las circunstancias preocupantes, estoy hambrienta hasta el dolor. No creo que eso sea bueno.

Bajo a la cocina, ya no llevo el pijama. Ahora que en cualquier momento entra gente a mi casa, suelo vestirme. Preparo huevos revueltos para un regimiento y tostadas. Me asomo a la caseta de la piscina, pero sigue sin haber movimiento.

—Maldita sea, Ángel, ¿dónde te has metido?

Empiezo a desayunar y creo que ha sido por el olor, que he despertado al dragón de la casa, que baja despeinado y en pijama.

—¿Por qué te levantas tan pronto? ¿Hay desayuno para mí?

Asiento y le doy un achuchón leve. Mamá se va a sorprender de lo que ha crecido. Ya me pasa por medio palmo.

—No podía dormir. Ángel fue a vigilar el nido. Y sí, come. Si te quedas con hambre, haré más.

—Lía… ¿Ángel y tú estáis juntos? —dice mirándome.

—Algo así. Todavía no está clara la cosa.

—Me gustaría ser mayor —contesta con un suspiro. Sé que está pensando en Solange, pero probablemente ella no tenga idea de ir con un niño, por muy príncipe que sea.

—No corras, todo llega.

Mi padre baja por las escaleras con el mismo rostro cansado y despeinado que tenía ayer.

—¿Qué tal estás, Lía? —dice dándonos un beso a cada uno en la cabeza.

—Estoy mucho mejor. Deben ser estos genes de dragón, que me hacen recuperarme muy rápido.

Examina la herida de la mano y se asombra. Es como si me la hubiera hecho hace una semana.

—Vaya, eso está muy bien. No sabemos nada de mamá, ¿no?

—No ha llegado, pero, papá, según la velocidad de vuelo, debería tardar una media hora más. Desayuna y recobra fuerzas —digo con cariño.

—Tienes razón. Nuestros invitados no parece que se han levantado.

—Ayer fueron a vigilar el nido. Yo… se lo pedí a Ángel. Estaba preocupada por los dragones pequeños.

—Pero ¿y si los encuentran los dos que te persiguieron? —dice preocupado.

—Ángel es un guerrero y Solange es una enorme dragona —contesta mi hermano con la boca llena—. Y no son tontos, papá.

—Está bien.

Yo sé que no son tontos, pero sí estoy preocupada y no pararé quieta hasta que vuelvan. Dejamos una fuente de huevos con salchichas preparados y varias tostadas, esperando que unos u otra, lleguen.

Salgo al prado, expectante. El sol está empezando a calentar y me hace sentir mejor. Peter se sienta a mi lado.

—¿Crees que podría ser rey? —dice sin mirarme.

—Serás un rey estupendo, Peter. De todas formas, a mamá le queda mucho por ser reina. Te dará tiempo a estudiar lo que quieras o prepararte. No va a ser ya.

Lo oigo suspirar bajito y sé que es lo que pensaba escuchar. Pero está algo agobiado y decido entretenerle.

—¿Te ha enseñado Solange a meterte en la mente de los demás?

—Algo me dijo, pero no he tenido ocasión de practicar.

—Venga, que te dejo. Prueba conmigo.

Después de armar mi caja fuerte para las cosas muy privadas, como mi relación con Ángel, dejo entrar a mi hermano, aunque pongo un poquito de resistencia. Noto que la energía de él, que me recuerda a un cremoso helado de plátano, se mete en mí. Observa mis entrenamientos, y llega a mi caja fuerte.

«Déjame entrar», dice, travieso.

«De eso nada, monada», le digo, pero él es más fuerte que yo. Rompe mi caja en mil pedazos y luego se retira, sin mirar el interior. Sale de mí y me quedo exhausta, como si me hubiesen dado una paliza.

—¿Estás bien, Lía? ¡Lo siento! Solo quería probar…

—No, tranquilo, estoy bien. Es que… eres muy fuerte, Peter. Janer nunca pudo romper mi caja. ¡Enhorabuena!

—Pero no he mirado dentro, de verdad.

—Lo sé. Esos dones que tú tienes son muy poderosos y ya sabes que tener esas habilidades, conlleva una gran responsabilidad. No debes manipular a nadie.

—Lo sé, Lía. ¿Crees que lo haría? —dice, algo dolido.

—No, Peter. Sé que eres un joven muy responsable, pero tengo que decírtelo.

—¿Por qué crees que eres mi protectora? —dice mirándome.

—No deberías haberlo visto, pero sí, de alguna forma creo que soy tu guardiana. Creo que he nacido para cuidarte, y eso que vas a ser un dragón impresionante. Es algo que sale de dentro, no tiene explicación.

—Y me gusta, Lía. Sé que tú me dirás siempre las cosas y que estarás ahí para ayudarme cuando te necesite. Pero eso no significa que no puedas tener familia, novio, esas cosas.

No se puede ser más encantador. Le doy un abrazo y, cuando aterriza mamá, seguida de un enorme dragón pardo, nos encuentra así, abrazados.

Ella se transforma y rápidamente se pone la túnica que llevaba en la bolsa. Su acompañante hace lo mismo. Es un señor algo mayor que mi padre, muy serio.

Nos lanzamos a sus brazos como si no la hubiéramos visto en años, y es lo que me parece a mí.

—Pero, Lía, ¿no habías desaparecido? Tienes marcas de heridas. ¡Peter! ¡Qué grande estás! Él es el general Walia —nos habla atropelladamente, más que de habitual. Ella también ha cambiado, está más delgada y creo que más joven.

Papá sale corriendo de la casa y se funden en un abrazo mientras el general los mira con mala cara.

—Vayamos dentro.

—Perdone que les pregunte, mi hija Solange, ¿está por aquí?

—Sí y no —respondo, pero me meto con mi madre y en la cocina, preparo café.

—¿Dónde está mi hija? —apremia el general.

—Ayer fueron a vigilar un nido de dragones, ella y Ángel —respondo finalmente—. Estaba en la cueva donde me atraparon, esa cueva donde también escondieron a Peter, mamá.

—Tengo que buscarla —dice Walia—. Majestad, ¿me permite?

—Claro, general. La montaña está al sur del bosque Infinito, que es la masa forestal que empieza tras el prado.

El general asiente, sale al prado y, quitándose la túnica, se convierte en dragón. Para ser pardo, no está mal de tamaño.

Mi madre se toma el café y veo que tiene un rictus de dolor.

—¿Estás herida? —digo mirándola a los ojos.

—Nada que un dragón no pueda curar. Tranquila —Se sienta en el sofá y Peter y yo nos sentamos a su lado, cogiéndola de la mano. Sé que mi padre quiere también abrazarla, pero no podemos evitarlo—. A ver, ¿qué ha pasado?

Vuelvo a contar todo y ella parece preocupada.

—Me alegro de que todo haya salido bien —dice cuando acabo—. Has sido muy valiente y un poco imprudente, pero imagino que eso ya es tarde para evitarlo —sonreímos todos—. Espero que encuentren a los dos dragones que te secuestraron. Y también a las madres de los huevos. En esta etapa, es necesario darles calor.

—Es una pena que no podamos traerlos aquí —dice Peter.

—Sacarlos de la cueva sería matarlos, cariño. Los huevos necesitan el dragonio y otros minerales para absorber sus nutrientes y crecer. No es como el cordón umbilical, pero casi. Además, son rocas que transmiten el calor del sol y eso también es bueno. Me preocupa que esos dragones que van a ser padres puedan criar a niños contrarios a la convivencia de humanos. León me dijo que estaban fomentando la natalidad para conseguir una invasión secreta. Cuando, dentro de un tiempo, haya suficiente población de dragones, será más fácil atacar desde dentro.

—Es un plan muy sibilino —dice mi padre preocupado.

—Lo peor es que hay alguien que traicionó a la corona. Asesinaron a mi padre cuando yo no estaba y no sé quién ha podido ser. El general ha buscado por todo el castillo, pero es complicado. Si es un espía…

—Pero ahora que tu hermano… ha muerto, las aspiraciones de que fuera rey terminan, ¿no? —digo preocupada.

—Eso creo, Lía. En fin —dice levantándose—. Creo que debería echar un vistazo a la cueva y ver los huevos que hay. Así sabré cuánto les queda.

—Te acompaño —digo y a pesar de que ella parece que se va a negar, asiente.

—Yo también voy —dice Peter.

Mi madre suspira y mira a mi padre, que se encoje de hombros. Al final, se cambia para ponerse más cómoda para escalar y salimos hacia el bosque. Todavía no sabemos nada de Ángel ni de Solange. No se ven dragones volar en lo alto. Estoy un poco preocupada.

Seguimos por el bosque y llegamos donde empieza las montañas. Mi madre se gira seria hacia nosotros.

—Si vais a subir conmigo, hay una norma que debéis cumplir —asentimos—. Tenéis que obedecerme en lo que os diga. Si dijera, corred, o marchaos, lo haréis sin rechistar. ¿Está claro?

—Sí, mamá —decimos ambos.

Empieza a subir la montaña, con agilidad y rapidez. Nunca la había visto así. Me siento muy orgullosa de ella. La seguimos en silencio. La espada matadragones que, por supuesto, está en mi cincha, me entorpece un poco, pero no me importa. En poco rato, llegamos a la cueva. No parece haber nadie. La cueva está desierta, pero los huevos están al final, cálidos y con pulso.

Mi madre pone la mano sobre cada uno, y dice algo, pero no logro entender, pero sé que es como cuando le hablaba de bebé a mi hermano. Se gira hacia nosotros.

—Les queda como una semana a todos. Es como si hubieran sido puestos en los mismos días. Hay una dragona dorada y tres machos pardos. Están tranquilos y cuidados.

—No entiendo, mamá. ¿Si fueran de alguien de la ciudad, no estarían vigilando?

—Tal vez los padres se asustaron y por eso te atraparon. Podría ser —dice mi madre caminando hacia la salida.

Lo pienso y veo la razón en ello. Quizá me vieron merodeando con la famosa espada y quisieron proteger a sus pequeños, al menos hasta que nacieran. Sé que, en general, la ciudad se ha enterado de quién soy y qué pasó, y puede que sea eso. Me tranquiliza que no haya sido una conspiración.

Cuando llegamos a la plataforma, aparece Ángel y lo miro con alivio. Él se inclina con respeto delante de mi madre.

—Os vi a lo lejos —dice—. Estaba siguiendo unas huellas.

—¿Dónde están Walia y Solange? —dice mi madre.

—Fueron a volar un rato juntos —responde encogiéndose de hombros.

Me mira con intensidad, pero no se acerca.

—Hemos visto los huevos —dice Peter entusiasmado—. Dice mamá que solo le faltan una semana.

—Sí, eso dijo también Solange.

—Deberíamos dejar que los padres se acerquen y los cuiden —dice mi madre—. Tal vez los hemos asustado. Vámonos.

Bajamos más tranquilos y nos vamos a casa. Me vuelvo hacia Peter y Ángel y como estoy segura de que a mis padres les gustaría estar solos, les propongo ir al club. Ellos aceptan y mi madre me mira agradecida. Cojo la espada y los trocitos de dragonio y los echo en la mochila.

Nos vamos caminando, yo en medio, Ángel rozándome la mano. Me gustaría darle un beso, estoy aliviada de verle. Tiene ojeras y parece cansado, pero sigue caminando con la espalda recta. Peter sigue hablando animadamente y nosotros nos miramos de vez en cuando, sonriéndonos tontamente.

Hemos llamado a los chicos y, aunque es pronto, van apareciendo poco a poco en el club. Vienen cargados y yo sé de qué.

Capítulo 25

Dejo la espada encima de la mesa y, después de que Ratz descargue su «maletín de herramientas», la examina. Según los dibujos, tiene que haber un mecanismo en la empuñadura para abrir parte de ella.  Mientras intentamos averiguarlo, Gódric y Annelisse  ponen a cocer algunas hierbas e incluso piedras, que huelen fatal.

Ángel y Peter han salido a la zona de la hoguera con el dragonio que he traído yo y el que ha traído Annelisse. Creo que habrá más de un kilo. Los oigo martillear y dar golpes. Deben ser pequeños trozos si tienen que entrar en la empuñadura. Todavía no sabemos cómo abrirla. Me enfado y la cojo.

—¡Ábrete de una vez!

Noto un pequeño movimiento en la espada y la dejo en la mesa. Algo se ha movido y una pequeña tapita se ha desplazado.

—Esto es magia —dice Ratz muy serio.

Según el libro hay que llenar ese hueco con dragonio  y con la pasta resultante de la decocción. Es muy complicado el proceso, aunque, al parecer, el fuego puede durar bastante.

Al oír nuestros gritos, entran los que estaban afuera y todos rodeamos la espada. Ángel extiende su mano con pedazos de piedra negra, brillante y muy dura. Los cojo rozando su palma y los voy metiendo en la pasta de color gris que han preparado. Al contacto con el dragonio, la pasta se va endureciendo y voy dándole forma de bola. Al ver cómo lo hago, todos se ponen a hacer bolas y conseguimos agotar el dragonio y la pasta. Tenemos más de cuarenta y estamos muy contentos. Ahora solo falta que funcione. Meto seis, no caben más y cierro la compuerta. Salimos a probar. Según el libro, hay que levantar la espada y creo que tengo que ser yo quien la prenda, no sé cómo, pero, igual que se ha abierto cuando me enfadé, algo tendré que hacer. ¿Enfadarme? No sé.

Todos me miran expectantes y eso me pone nerviosa. Les doy la espalda para no ver su cara de desilusión cuando vean que no puedo hacerlo.

Extiendo mi mano, pero no hace nada.

«Vamos, tú puedes», dice Ángel en mi mente. Es la primera vez que me habla así y siento que me da la confianza necesaria.

Me concentro en mi lado dragón, sé que es poderoso, que está ahí, latente, ronroneando para que le deje salir y no tengo ni idea de hasta qué punto es más fuerte que mi lado humano. Siento algo de miedo y a la vez expectación. Pienso en lo maravilloso que fue volar con Janer, en mi olfato o mi vista y noto como una corriente más cálida me atraviesa el cuerpo, llegando hasta la mano que sostiene la espada. De alguna forma, se adapta a ella. Cierro los ojos, para sentir con más profundidad el tacto de la empuñadura, el poder del dragonio y la fuerza de la pasta gris, que se ha fundido con el mineral. Descubro que mi energía es como la chispa que prendiera el fuego y noto que sí, que la espada se ha encendido. Me giro triunfante y todos dan un paso atrás con la boca abierta.

Sonrío feliz y ellos se apartan, todos menos Ángel.

—¿Qué ocurre? —digo y mi voz parece más ronca.

—Bueno, quédate tranquila —dice Ángel acercándose con cuidado—. Intenta apagar la espada ahora.

El filo arde con fuego azul y bajo la mirada hasta la empuñadura, donde hay unas garras humanoides que la sujetan. Me asusto porque es mi mano y suelto la espada, que cae al suelo y se va apagando.

Miro la otra mano y es normal. Palpo la garra con la mano izquierda, subo hasta el brazo, mi cuello tiene escamas y después me toco el rostro. Horrorizada, veo que toda la cara es escamosa.

—¡Un espejo! —digo casi a punto de llorar.

Ratz entra corriendo y saca el que teníamos colgado en el lavabo. Lo pone delante de mí y me miro. Mi rostro sigue siendo el mío, pero tengo la cara cubierta de escamas, mis ojos con la pupila ahusada y las orejas puntiagudas, como los dragones. Sin embargo, sigo teniendo pelo y la forma de mi antiguo yo.

—¡Oh, Dios! —digo con la voz ronca.

Miro debajo de la camiseta y tengo una especie de capa escamosa que cubre el pecho y el vientre. Las piernas y el brazo izquierdo son como siempre.

—No me quedaré así, ¿verdad?

—No lo sé —dice Ángel.

—Voy a mirar en el libro —Gódric entra corriendo y saca el libro.

—Intenta tranquilizarte, intenta volver a tu yo —dice Annelisse mientras se acerca un poco. Por suerte, ya no me tienen miedo.

—En el libro no pone nada de esto. Pero más adelante sí se ve a una guerrera luchando con dragones. Mira, en este dibujo parece que el dragón le lanza fuego, pero no le quema. Será por eso, Lía, para protegerte.

—Pero si estoy así para siempre….

—Vamos dentro —dice Ángel cogiéndome de la cintura. Peter recoge la espada y nos sentamos todos en los sofás. Los demás, no tan cerca.

—¿Podrías abrir la empuñadura? Por saber cuántas bolas se han gastado —dice Ratz para aligerar el ambiente. Asiento y cojo la espada. Solo con pensar en ello, se abre. Cuento las bolas. Se ha consumido solo una. Metemos otra para completar las seis y vuelvo a cerrar la espada.

—Igual sería mejor que volviésemos con mamá y le contáramos. Tal vez ella sepa algo.

—Sí, mejor. Vámonos.

Los chicos me miran con tristeza y se van. Gódric me ha prestado una de sus múltiples mochilas para meter todas las bolas. Nos despedimos con la promesa de que les informaré de todo, aunque con mi garra de ahora, no podría escribir en el móvil sin destrozarlo.

—Peter, ¿puedes adelantarte un poco? Me gustaría hablar con tu hermana.

Él asiente y se despide de nosotros. Los demás insisten en acompañarlo a casa y solo Gódric me da un abrazo. No importa. Lo comprendo. Soy un pequeño monstruo. Nos quedamos Ángel y yo solos y entonces él me abraza y me da un suave beso en los labios.

—No me importa si tienes orejas de dragón y una garra. Sigues siendo tú y no me separaré de ti.

Es justo lo que necesitaba oír. Sé que mis amigos me aceptarán con el tiempo, y por supuesto mi familia. Aunque no pueda salir de casa sin asustar a la gente. Pero que él me haya dicho esto, es mucho más importante de lo que pensaba. Me gusta mucho, de verdad.

—Lía. Sé que hay diferencia de edad entre nosotros, y, seguramente, a tus padres no les hará mucha gracia, pero me gustaría que fuéramos pareja formalmente. No sé como se hace aquí, entre los humanos. No tengo mucha experiencia en ello, pero quiero que seamos, ¿novios se dice? O pareja, o lo que tú quieras.

—Me gusta eso de novios. Es anticuado y muy romántico. Pero ¿y si me quedo para siempre así?

—Quizá algún día yo cambie también. Recuerda que soy híbrido, como tú. Viviremos en una granja, si quieres cerca de Cienbrisas. Así podrás estar al lado de tu familia.

—¿En serio me lo estás diciendo?

La respuesta va en forma de beso y me siento realmente feliz. Caminamos juntos de la mano, hacia casa. Es hora de que les presente formalmente a mi novio.

Capítulo 26

Mis padres estaban preparados para verme en forma de medio dragón, pero no para verme cogida de la mano de Ángel, muy cerca de él y en actitud cariñosa. Fruncen el ceño y él se separa.

—¡Por todos los dragones! —dice mi madre al examinar mi garra—. Esto nunca se había visto. Y por cierto, tu color de piel es dorada, como la mía —comenta orgullosa.

—¿Se me pasará? —digo preocupada.

—La verdad es que no lo sé, cariño. Papá y yo vamos a buscar información en alguno de los libros del sótano. Creo que deberías tomar un baño caliente y relajarte. Tal vez eso ayude. Ángel y Peter prepararán la comida.

Por si había alguna duda de que mi novio debía estar lejos de mí cuando me metiese en la bañera.

Subo con mi madre hasta el baño y abre los botes de sales. Con mi garra, solo los destrozaría.

—¿Vas en serio con ese chico? Es mayor que tú —dice mientras abre el grifo.

—Mamá, él es híbrido, como yo, y sí, voy en serio. Tengo dieciocho y él veinticinco. No es tanta la diferencia.

—Ay, hija, es que te has vuelto tan mayor…

—Y tan dragona…

Ambas nos echamos a reír. Me da algo de vergüenza, pero me desnudo delante de mi madre para ver el alcance de mis escamas. El torso y parte del muslo tienen un recubrimiento que no es tan grueso como la piel de dragón, pero el hombro y el brazo derecho sí parecen estar fuertemente protegidos por escamas gruesas.

—Tal vez me haya desequilibrado —digo, y le cuento lo de la sangre de Dionisio, que, cuando lo maté, cayó en mi herida y se introdujo en mi cuerpo.

—Puede que eso haya precipitado tu cambio, pero un híbrido sigue siendo medio dragón y tiene ciertos dones que quizá debas empezar a controlar, si es que quieres tener una vida normal.

—¿Es que acaso tendré una vida normal siendo tú la reina de Aurum der Auster?

—Lo siento, Lía. Yo…

—Mamá, eso no me hace sentir mal, pero hay que aceptar lo que tenemos y lo que somos. Yo acepto mi sangre híbrida y que mi madre sea una magnífica dragona y una reina estupenda. Ya está.

Me meto en la bañera y mi madre me da un beso y se va. Sé que está orgullosa, lo noto. Cierro los ojos y me relajo con las sales de olor a rosa que prepara Annelisse. Me sumerjo un rato en la bañera y escucho los ruidos que se transmiten a través del agua. La bañera es de hierro y las patas conducen el sonido de la cocina. Los dos chicos están cacharreando y no puedo evitar sonreír sin abrir la boca. Parece que todo se arregla, y solo falta que mi aspecto de dragona desaparezca. Aun así, tengo que reconocer que es algo muy especial y me siento orgullosa de ello.

Saco la cara para respirar y vuelvo a sumergirme. El agua se está quedando más fría, pero no me importa. Estoy flotando, como si estuviera en el vientre de mi madre. No sé cuánto rato llevo, pero golpean la puerta.

—¿Estás bien? —dice Peter—. Papá ha encontrado algo.

Salgo de la bañera y miro mi mano. La garra parece que ha disminuido y las escamas de mi cuerpo se reabsorben. Sin taparme con la toalla salgo y me miro en el espejo. Mis ojos están casi normales, aunque mi piel todavía tiene rastro de las escamas y mis orejas siguen algo apuntadas. Pero, al menos, voy volviendo a la normalidad, gracias al cielo.

—Ahora bajo, estoy mejor —digo a mi hermano, que grita entusiasmado y desciende por las escaleras saltando.

Sonrío, a veces parece tan mayor y otras…

Me visto y veo que los pantalones me quedan algo más cortos. No entiendo.

Recojo el cabello con una pinza y voy hacia la cocina. Ángel se acerca a mí y me mira. Yo doy un paso atrás y luego hacia delante. No entiendo. Siempre le había llegado al hombro y ahora mi cabeza le llega a los ojos. Me mira atónito y mi hermano con la boca abierta.

—¡Has crecido! —dice Peter que se mide conmigo. Había conseguido pasarme, pero ahora volvemos a estar iguales.

—¡Qué raro! —dice Ángel acercándose demasiado.

Un carraspeo le hace retirarse y yo me pongo colorada. Mis padres aparecen por la puerta cargados con varios libros. Me miran asombrados y se acercan a mí, como para medirse. Estoy igual de alta que mi madre ahora.

—¡Qué pasada! —dice mi hermano.

—Vaya, qué sorpresa —dice mi madre. Mira mi garra que ya parece una mano normal, aunque sigue algo escamosa—. ¿Qué tal si comemos y luego vemos lo que hay en los libros?

Creo que ambos están en shock, sobre todo mi padre que no ha podido decir ni palabra. Ángel sirve la ensalada y Peter lleva el pollo frito que han hecho a la mesa. Nos sentamos. Es algo incómodo comer con la mano izquierda, pero supongo que tendré que aprender, por si acaso vuelve a pasar.

Capítulo 27

Mi hermano Peter me ayuda a escribir a mis amigos, diciéndoles que estoy mucho mejor. No les digo nada de los quince centímetros que he crecido, porque seguro que querían verlo y, la verdad, tengo que empezar a asumir todos estos cambios. Necesito algo de tranquilidad. Ni siquiera han pasado a comer Walia y Solange. No sabemos dónde han ido. Quizá han ido a cazar. La verdad es que me importa poco. Me cae mal el tal general, supongo que por contagio de lo que siento por su hija.

Comemos en silencio. Sé que todos me echan una mirada de vez en cuando. Yo no levanto la cabeza. Mis dedos son algo más alargados y me siento torpe con la mano izquierda. Al final, dejo el tenedor y como con la mano. Peter suelta una risilla y levanto la vista. Todos me miran. Están comiendo con la mano por simpatía y sonrío. Acabamos riéndonos todos, incluso Ángel.

—Y, bueno, Ángel, ¿qué intenciones tienes con mi hija? —dice mi padre.

Me pongo absolutamente colorada y mi chico traga saliva. Deja la comida en el plato y se limpia.

—Señor, no tengo malas intenciones.

Mi padre se echa a reír y mi madre le secunda. Yo los miro furiosa.

—Bueno, está claro que ella se sabe defender —dice orgullosa m madre—. De todas formas, creo que te portarás bien, no solo porque tengo una gran boca, sino porque mi esposo guarda una escopeta en la buhardilla.

—Mamá, por favor —casi grito. Peter está partido de risa y mis padres, al ver nuestra cara apurada, también.

Mi padre se levanta a preparar unas infusiones  y recogemos la mesa entre todos. Después, vamos a la sala de estar. Mis padres se sientan en el sofá, nosotros en el suelo y Ángel se queda de pie, junto a la chimenea.

—Bien, pues no hay mucha información acerca de los híbridos, pero algo hay.

Mi madre abre un libro enorme y polvoriento por una de las últimas páginas. Está escrito en dragonés, idioma que, por supuesto, ella domina. Echo un vistazo a las páginas y creo reconocer algunas palabras.

—Ahí pone algo de leyendas de híbridos. Pero ¿Cómo es que puedo entenderlo?

—Muy bien, Lía. Eso pone. Las leyendas de los híbridos. Antes de empezar a leer, te diré que el dragonés es un idioma de magia. Solo los humanos deben aprenderlo. Los dragones simplemente lo entienden. En tu caso… bueno, es especial.

—Entonces yo también lo entenderé —dice Peter asomando la cara. Mueve las cejas arriba y abajo y sonríe satisfecho—. Esto es muy interesante, Lía.

—No te adelantes, sabandija —dice mi padre revolviéndole el pelo—. Mamá lo lee para todos.

—A ver. Veréis, según este libro, cuenta que desde que los dragones consiguieron ser cambiaformas, han nacido algunos híbridos, pero que solían ser deformes o morir muy jovencitos, debido a los daños internos. Por lo visto, según los dragones evolucionaron, también lo hicieron los hijos que tenían con los humanos y con ello, aumentar la esperanza de vida. Parece ser que, a algunos dragones, eso les pareció una aberración y cuando encontraban a un niño así, lo ejecutaban, a toda la familia.

—¡Eso es horrible! —digo pensando en todos los pobres pequeños que mataron.

—Por eso se dijo que no era posible, que dragones y humanos eran incompatibles y que, de alguna forma, estaba prohibido unirse. Supongo que los que hubiera, se esconderían, para no ser castigados.

—Entonces, puede ser que haya más híbridos.

Mi madre asiente. Ángel se ha sentado a mi lado, interesado por todo ello.

—Se dice que los híbridos que estudiaron, e imaginad cómo, tenían el cuerpo mixto, una mezcla bien avenida de genes de dragones y de humanos, con posibilidades únicas como leer mentes, más agilidad, e incluso la telepatía.  Otros dragones, entre los que se incluye una de las primeras reinas doradas, Ámbar, se negaban a aceptar que fuera malo, decían que era el siguiente paso evolutivo.

—¿Has dicho Ámbar? —digo de repente—. Yo leí que, junto a una humana llamada creo que Martha, dijeron que algún día aparecería una raza híbrida. Y que esto acabaría con los dragones.

—Tiene su lógica —dice mi padre—. Si los dragones acaban uniéndose a humanos, al final, no es que los híbridos acaben con la raza, sino que perderán la opción de cambiar a dragón, porque no habrá individuos puros.

—Quizá sea eso lo que no quieren algunos dragones —dice Ángel mirando a mi madre—. Querrán que se preserve la raza.

—Pienso que todos podemos convivir. Los dragones como dragones, los híbridos y los humanos. Y cuando sea reina, es así como lo plantearé.

—Tendrás enemigos, mamá —digo—, porque algunos no lo entenderán así. La historia de la humanidad está llena de ejemplos, como la guerra del año 2234 o incluso en el siglo veinte. Creo que nunca aprenderemos.

—Puede ser —dice mi madre—, pero también sé que, si no hacemos nada por mejorar, empeoraremos. Y quedarse quieto también es empeorar. Me ponga en peligro o no, lucharé por la paz y la convivencia.

Aplaudo y mi madre se pone algo roja. Sé que lo piensa de verdad y haga lo que haga, la apoyaré totalmente. Mi hermano empieza a aplaudir conmigo y los otros dos, también. Ella sonríe.

—Si os he convencido a vosotros, creo que podré con los demás.

Me mira y acaricia mi cara.

—Ya no tienes escamas y, excepto por tu estirón, creo que estás completamente humana otra vez. Quizá tengas que practicar más con esa espada de fuego, solo por si acaso.

—Desde luego que lo haré. Claro que espero no crecer otros quince centímetros más —digo suspirando.

—No lo creo. Seguramente tengas un tope y lo que has hecho ha sido acelerar lo que ya ibas a crecer —Mi padre parece convencido y no lo voy a discutir.

—Está bien, marchaos a dar una vuelta o lo que sea. Supongo que tendré que hablar con Walia de todo esto, cuando aparezca.

Peter, con su reciente dominio del idioma dragonés, coge los libros y se marcha a su habitación. Nunca le había visto tan entusiasmado con la lectura. Mis padres se marchan dentro del estudio de mi madre y yo me quedo con Ángel.

—Siempre me han gustado las chicas altas —dice poniéndome un mechón detrás de la oreja. Todavía estamos sentados en la alfombra, sin saber qué hacer.

—Me resulta muy raro ser así. Y creo que no querría crecer más. Tendré que ir a la ciudad y comprarme ropa —bromeo.

—¿Te gustaría viajar por Eurolantia?

—Mis amigos han recorrido parte, pero yo no he visto casi nada. Sí que querría viajar y también ir a Cienbrisas. ¿Cómo es?

Ángel me ayuda a levantarme y nos vamos a la sombra del árbol, caminando de la mano. Nos sentamos en la orilla de la piscina y metemos los pies. No está muy fría, el sol le ha dado todo el día y me resulta muy agradable.

—Es como un país de cuento. Tiene castillos, torres enormes con aberturas para que los dragones entren volando. Hay muchos bosques y árboles y praderas donde crían animales para comer. Por dentro, es como cualquier ciudad. Hay escuelas para niños, tiendas, pero es como si todo estuviera anticuado. No hay televisión, nada de Internet, y el teléfono solo funciona en algunos puntos. De todas formas, casi nadie se comunica con el exterior. O, al menos, eso pensaba.

—Si León había convencido a familias para tener hijos, de alguna forma se comunicaría con ellos.

—Los dragones pueden comunicarse a gran distancia por telepatía, pero se tiene que dar que ambos quieran. Por ejemplo, los domingos a las ocho, hablamos, y entonces, el canal se abre. Creo que es algo así. Por eso supongo que los tenía informados.

—¿Crees que tenía muchos apoyos? —pregunto preocupada.

—Si hubiera tenido esos apoyos que decía, tu madre no hubiese ganado. La hubieran asesinado nada más volver a Cienbrisas. Walia le informó de que habría intentos de asesinato hacia ella, y por lo que sé, se evitaron algunos. Cuando León se retiró a su casa, imagino que lo intentaría con más fuerza. Pero, al ser híbrido, no creas que me informaban de todo.

—¿Cómo fue tu infancia? —pregunto pensativa.

—Algo dura, la verdad. Tuve que hacerme valer con los otros chicos, sobre todo siendo uno de los pocos humanos. Un día, cuando me enfadé muchísimo, descubrí que era híbrido. Hablé con mi madre adoptiva, la esposa de Walia, pero no supo decirme. Creo que me encontraron cerca de Cienbrisas, abandonado. Nunca me explicaron de dónde vine, pero claramente alguno de mis progenitores era un dragón.

—Lo siento mucho —digo cogiéndole de la mano. Él acaricia mi muñeca con su pulgar y me sonríe.

—No pasa nada. Como ha dicho tu madre, hay que aceptar las cosas como nos toca. Siempre lo he hecho.

Se acerca un poco a mí y me da un suave beso. La verdad es que me lo comería, pero no quiero en casa.

—¿Nos damos una vuelta? —Asiento, parece que me ha adivinado el pensamiento.

—Chicos, chicos, he descubierto algo —dice Peter bajando por las escaleras con un libro abierto. Casi se cae a la piscina. Nos levantamos y vamos a su encuentro. Dejamos el libro en la mesa de la cocina y nos señala un párrafo. Ambos se ponen a leerlo, pero yo apenas lo entiendo.

—¿Podéis ser tan amables de compartir conmigo la información? —les digo enfadada.

—Ah, perdona —dice Ángel y lee—: Los dragones se dividen en tres razas principales, dorada, verdiazul y parda, que es la combinación de ambas. Pero hace muchos años, existió un grupo de dragones oscuros, de color casi negro. Eran de gran tamaño, casi cuatro metros y fue por ello por lo que, cuando los demás evolucionaron y se convirtieron en cambiaformas, ellos se retiraron pues en ningún momento pudieron hacerlo. Dicen que viven al sur del planeta, en lo alto de las montañas, pues no desean vivir entre humanos —hace una pausa y me mira—. Esto sucedió hace muchos años, tal vez se hayan extinguido, si es que era un grupo pequeño.

—Sigue leyendo —dice Peter.

—Está bien. A ver… dice que los dragones dorados  y los verdiazules los buscaron para ¡acabar con ellos! Pues no querían que por su causa los humanos tomasen represalias. Al parecer los masacraron.

—Y espera —dice Peter pasando las hojas rápido. Señala otra historia.

—Un noble dragón se quedó con dos huevos de dragón negro, porque sentía con gran pena lo que estaban haciendo sus congéneres con esos nobles compañeros. Aquí no dice quién se los llevó y donde están, Peter.

—Pero en algún lugar deben estar, Ángel. Y yo diría que en Cienbrisas. ¿Dónde pasarían desapercibidos los huevos de un dragón que donde hay más dragones?

—Eso lo veo, pero todos los jóvenes acaban aprendiendo a convertirse en dragones y nunca vi uno negro. Supongo que morirían. O acabarían con ellos. No pienses cosas raras. Es curioso, sí, pero nada más.

—Sigue leyendo, Peter, eso va bien para ti. Nosotros nos vamos a dar una vuelta.

—Sí, ya veo, para besuquearos —dice Peter sacando la lengua y se va corriendo hacia su cuarto para librarse de mi puñetazo.

—A veces sois como niños —dice Ángel, pero sonríe.

—Vayamos a pasear y nos besuqueamos —digo y lo cojo de la mano.

Caminamos por el prado hacia el bosque. No vamos a acercarnos a la montaña, por si acaso los dragones padres están por ahí. Cada vez estoy más convencida de que ha sido eso, que tuvieron miedo de mi espada.

Unas sombras planean sobre nosotros. Supongo que será Walia y Solange que vuelven.

Miro hacia arriba y no veo dos dragones pardos sino cinco, y uno de ellos  creo que es dorado.

Capítulo 28

—Corre —grita Ángel mientras me coge de la mano para movernos por el prado. Estamos al descubierto y somos presa fácil, pero debemos volver hacia casa y no al bosque.

—¿Quiénes son?

—Una es la madre de León, los otros no estoy seguro —dice jadeando.

Corremos zigzagueando porque un verdiazul está echando fuego y quemando el prado. Nos van a alcanzar. Uno pardo ataca con las garras y Ángel se tira encima de mí, me protege y le hieren.

—Vamos, tienes que levantarte.

Le ayudo a caminar porque los dragones están dando la vuelta para seguir atacando. No vamos a llegar. De repente, de la casa salen dos dragones dorados, uno es enorme y otro vuela torpemente, pero con decisión.

—¡No, Peter! —digo, pero ayudo a Ángel a levantarse y nos vamos corriendo a protegernos en la casa. Dejo a mi hombre a cargo de mi padre, cojo la espada y la enciendo. Estoy más que furiosa. Mi cuerpo cambia y sé que vuelvo a ser esa medio dragona que vi en el espejo. Pero ahora estoy orgullosa de serlo y lucharé con los que quieren dañar a mi familia.

Salgo corriendo sin que mi padre pueda pararme. Mi mano, en forma de garra, aprieta la empuñadura y siento que la energía corre por ella, la espada está encendida cuando vuelvo a salir al prado. Dos verdiazules atacan a mi madre. La lucha está en el cielo. Uno de los pardos está con mi hermano y parecen bastante igualados. No tiene experiencia, pero es más grande. Otro dragón pardo me ve y se lanza contra mí, echando fuego. Lo esquivo rodando en el suelo y lo insulto con todo lo que se me ocurre. El dragón se posa en el suelo y parece sonreír. Para él soy una simple humana, lo sé, pero él no sabe lo furiosa que estoy. Me mira sorprendido, al ver mi rostro transformado, pero poco le importa y ataca como la sabandija que es. Le golpeo con la espada en una de las patas y eso hace que se ponga más furioso. Vuelve a echar fuego y me tiro al suelo. Intento alcanzar su vientre, que es lo menos duro que tienen y le  hago una herida en él. Se aparta y vuela hacia el otro lado del prado.

Miro a mi alrededor. Uno de los verdiazules con el que luchaba mi madre ha caído y está luchando en el suelo con otro. Parece herida. Mi hermano sigue en el suelo, haciendo lo que puede con el otro, soltando dentelladas. Decido ir a ayudarlo, pero un chorro de fuego me corta el camino.

Veo a la dragona pardo dorada, la madre de León, que se acerca a mí furiosa.

—Nos las veremos tú y yo —dice con su voz rasposa.

—Será por encima de mí —dice Ángel, que se pone a mi lado. Él lleva su propia espada y no parece afectarle que lleve media espalda sangrando.

Ella nos mira a los dos, buscando las posibilidades. Va a tomar aire, para echar fuego y, entonces, un dragón pardo algo más pequeño se lanza por ella, revolviéndose en el suelo. La dragona se revuelve y empieza a luchar con el recién llegado.

—¡Es Walia! —dice Ángel.

Miro hacia mi hermano y veo que está herido. Corro hacia él y Ángel me sigue al darse cuenta. Ataco como una loca al dragón que está intentado morder el cuello de mi hermano, me subo en su testuz y él, al verse atacado, sale volando. Sin pensar mucho en las consecuencias de lo que estoy haciendo, clavo mi espada en su cuello y entonces, me doy cuenta de que estamos muy altos y el dragón ha empezado a caer. Estiro mis manos y mis piernas y me pongo plana, al menos, caeré más despacio. El dragón cae a plomo y mi espada, que ya se ha apagado, gotea su sangre.

Sigo cayendo, hasta que una ráfaga de aire me arrastra y una garra me sujeta de la mano izquierda, depositándome en el suelo. El dragón pardo que me ha salvado sigue volando y yo corro hacia mi hermano, que está herido. Creo que no es de gravedad. A lo lejos veo venir varios dragones más. Miro a mi alrededor y no veo a mi madre. Me pongo delante de mi hermano con la espada. Ya se han acabado las bolas así que aprovecho que no han llegado los nuevos dragones para abrir y meter seis más.

Ángel está luchando con un dragón pardo y mi madre viene hacia mí. Tiene una herida en el cuello, pero se pone delante de mí, con las alas levantadas, esperando que vengan los nuevos atacantes.

La batalla del dragón pardo dorado y el general ha acabado. La madre de León ha herido gravemente al general y viene caminando hacia nosotros.

Enciendo mi espada de fuego y me pongo junto a mi madre. Es como lo soñé. Ambas defenderemos a Peter hasta la muerte. La miro y ella frota su cabeza contra la mía. Es la hora.

Capítulo 29

Un dragón pardo se ha parado junto al general e intuyo que es Solange. Ella es la que me ha recogido cuando me iba a estrellar, así que cuando acabe todo esto, le pediré perdón por haber pensado mal de ella.

Ángel viene corriendo, perseguido por un dragón pardo, que acaba poniéndose junto a la dragona, la madre de León, enfrente de nosotros. Mi chico se pone junto a mí. Su rostro está herido y, al igual que yo, tiene escamas en la piel y sus ojos están ahusados.

—Vaya, qué pintas de dragón tienes —sonrío al ver que es como yo, aunque de piel más oscura.

—Salió cuando te vi caer —me dice con la voz algo más ronca.

Mi madre se adelanta para hablar con la madre de León. Ni siquiera sé cómo se llama.

—Sagda, por favor, para esto —dice en voz alta para que todos escuchemos.

—Eres una princesa traidora, Garza, y asesina de tu propio hermano —dice agresiva.

Tres dragones se posan en el prado, detrás de ella. Son grandes y verdiazules. No tenemos mucho que hacer. Walia ha  muerto y Solange está rota de dolor. Solo mi madre y nosotros. Peter está intentando levantarse, pero su ala está más dañada de lo que pensaba.

Ellos vuelven a ser cinco. Quizá es el momento. Pero me alegro de que sea con mi familia.

—¿Vas a matarnos? ¿Quién heredará el trono?

—Mi hijo tuvo una relación y hay un heredero no nacido. Yo me encargaré de que él llegue al trono y no tu hijo.

—No, Sagda. Esto se acabará aquí y ahora.

Mi madre ruge furiosa y hasta yo me asusto. Es una magnífica dragona, más grande que cualquiera.

Mi padre aparece por el prado acompañado de mis amigos. Él lleva su escopeta y ellos también van armados.

—¡Marchaos! ¡Estáis en peligro! —digo desesperada.

—Yo los protejo —dice Ángel y se marcha hacia ellos, cuando uno de los dragones pardos ya se dirige corriendo para atacarles.

Mi padre dispara y le da al dragón, pero eso no hace más que enfurecerle, y, antes de que llegue Ángel, el dragón se echa sobre mi padre.

Mi madre ruge de dolor, pero no puede acercarse, porque dos verdiazules se lanzan sobre ella. Aunque está herida, saca fuerzas de flaqueza y ataca con rabia y furia. Mi espada saca fuego y estoy preparada para el tercer verdiazul.

Veo de reojo que Ángel está luchando con el dragón pardo y mis amigos están lanzándole lo que sea. Pero no puedo mirarlos. El dragón se acerca sonriendo con anticipación por el bocado que soy yo.

Me preparo para luchar y levanto la espada de fuego hacia él. Un rayo sale de ella y alcanza en el pecho al dragón, que se revuelve, sorprendido y furioso. Yo también estoy sorprendida. No sabía que podía lanzar también fuego. Pero eso no le para. Viene hacia mí hecho una furia. Esquivo sus fauces y me pongo debajo de su ala, que aprovecho para rasgar con la espada. Creo que quería jugar conmigo, pero le he sorprendido. Tropiezo con su ala y me caigo y él aprovecha para poner una de sus patas en mi estómago y, gracias a mi piel escamosa, la herida no es mortal, pero no voy a poder resistir más.

Un aleteo a mi lado y un rugido tremendo hace que el dragón levante la pata. Un precioso dragón dorado lo ha cogido del cuello y lo sacude hasta que consigue rompérselo.

El dragón se cae de culo y voy a abrazar a mi hermano.

—Has sido muy valiente, Peter, gracias.

Me giro y veo que Ángel ha acabado con el dragón pardo. Solange está luchando con otro verdiazul y Sagda y el tercer verdiazul luchan contra mi madre. Esto no tiene buena pinta.

El contrincante de Solange la manda lejos de un zarpazo y ella cae y no se levanta. No sé si está muerta o no, pero él se vuelve hacia nosotros y sé que Peter es su objetivo.

Quieren matar a mi madre y a mi hermano.

Mi madre está malherida y no sé qué está pasando con los demás. Solo veo la mirada asesina del dragón que nos acecha.

Me preparo con mi espada, a la que he metido cinco bolas, ya no tengo más. Son mis últimos cartuchos. El dragón echa fuego y nos apartamos, separándonos. Decidimos atacar uno por cada lado y, aunque mi hermano va cojeando y yo sangro por el vientre y el muslo, la adrenalina me hace continuar. El dragón decide que yo soy la más débil y se vuelve hacia mi hermano. No me importa. De un salto me subo a su espalda e intento clavarle mi arma, pero se revuelve y me lanza bien lejos. Creo que me he roto algo. Me duele horrores el hombro izquierdo, pero todavía podré sujetar la espada. Me levanto y voy hacia ellos. Peter se está defendiendo bien, pero se nota que el verdiazul es un soldado.

A lo lejos veo venir la sombra de un dragón.

—Otro más no, por Dios —digo desesperada. No importa. Lucharé hasta el final.

Me acerco al verdiazul y le doy con la espada de fuego, partiéndole su ala. Grita furioso y se gira hacia mí, Peter intenta darle un mordisco en el cuello, pero él da otro giro y lo golpea con la cabeza, dejándolo indefenso.

La sombra del dragón se acerca cada vez más. Lo miro de reojo y veo que es oscuro o tal vez me dé el sol y no vea bien.

Ya está aquí, ha atacado al verdiazul con sus garras y lo deja muerto. A continuación, se dirige hacia los tres que ahora están atacando a mi madre. Ella apenas puede repeler los ataques. Lo miro y es un dragón magnífico, enorme y…. ¡negro!

Los tres dragones se vuelven hacia el recién llegado y le plantan batalla. Él se defiende con furia y tras una lucha encarnizada, los dos verdiazules mueren y Sagda resulta gravemente herida.

De repente, parece que el tiempo se haya detenido. Ya no hay rugidos, ni ruidos de dentelladas, ni fuego. Mi espada hace rato que se apagó. Caigo sentada y miro a mi  hermano, que es un joven herido y desnudo tirado en la hierba. No puedo casi moverme. Sangro mucho, pero me acerco a mi hermano.

—Peter, contesta —digo con miedo. Tiene una gran mancha de sangre en el pecho y en el brazo, que está doblado de una forma no natural. Abre los ojos y sonríe un poquito.

—Estoy bien, pero tú estás fatal.

Me río un poquito. Ángel llega hasta nosotros y me abraza. Un hombre de tez oscura, de unos cincuenta años, alto, atlético y desnudo, lleva a mi madre en brazos, ella también sangra mucho.

—Ángel, creo que me voy a desmayar.

Y, sí, todo se vuelve negro.

Capítulo 30

Estoy en mi cama, sola. Una venda recorre todo mi torso y mi muslo. Miro mi mano y es normal. Parece que está amaneciendo, por lo que no sé cuánto tiempo llevo aquí. Intento levantarme. Tengo que saber qué ha pasado y cómo está mi familia. Me pongo la bata que alguien ha dejado ahí y, con mucha dificultad, me acerco a la puerta.

Ángel aparece con un vaso de agua, que deja rápido en el suelo y me acoge en sus brazos.

—¿Se puede saber dónde vas?

Lo miro. Es tan guapo y está tan preocupado. Él también lleva una venda en el brazo y arañazos en la cara.

—Tengo que ver a mi familia —digo con voz rasposa—. ¿Esa agua es para mí?

Asiente y me la da. Bebo un largo trago y me vuelvo para ir al baño. Después de casi no poder ni hacer pis, me miro al espejo. Mi pelo está trenzado y tengo ojeras y rasguños por todas partes. Me lavo la cara y me apoyo en Ángel para bajar al piso inferior.

Allí hay bastante gente. Mi madre está echada en el sofá, con un gotero puesto. Mi hermano en el otro sofá. Con el brazo escayolado. Ambos me sonríen tristemente.

—Cuánto llevo…

—Casi un día. Estabas muy mal, Lía. Perdiste mucha sangre.

Mis amigos se acercan y me dan un abrazo enorme, pero se retiran cuando Ángel protesta. Mi madre se incorpora y me deja sitio para que me siente.

—¿Ha acabado todo? —digo y ella asiente.

Un ruido se escucha desde la cocina. Papá. Pero es el tipo oscuro el que sale con una bandeja con varias infusiones. Lleva una ropa informal y está muy serio.

Me lo quedo mirando, pero nadie parece decirme quién es.

—Me llamo Benedicte —dice con una voz muy grave.

Solange aparece entonces, con el rostro muy serio, y se sienta junto a mi hermano.

Mi madre me mira y suspira.

—Creo que te tenemos que contar muchas cosas.

—Sí, pero antes, ¿dónde está papá?

Una lágrima se escapa de mi madre y grito.

—¡No!, Papá no, por favor, dime que no.

Pero mi madre me abraza y yo lloro amargamente. Solange también está llorando. Durante unos minutos, en los que nadie se mueve, solo se escuchan mis sollozos. Mi madre está acariciando mi cabello hasta que consigue tranquilizarme.

—Cariño, él lucho como un valiente, pero no pudo hacer nada contra el dragón.

—Yo acabé con él —dice Ángel—. Lo vengué.

Asiento y le doy las gracias. Mi madre empieza a contar, creo que necesita desahogarse.

—Nunca esperé que ella viniese a vengarse. De hecho, cuando luché con ella, pensé que había muerto. Pero ella tenía varios aliados entre los verdiazules, que apoyaban a su hijo. Y tenía un posible heredero o heredera, pues León estuvo con Solange y ella quedó embarazada.

Solange baja la cabeza, entristecida.

—Pero no solo estuvo con ella. Deseaba tener varias posibilidades  y nacieron cuatro huevos. Cuando el general Walia, que en paz descanse, se enteró, convenció a las muchachas de que les entregasen sus pequeños. Y en buena hora porque él había decidido asesinarlas y quedarse con ellos. No supo que Solange estaba embarazada hasta que su padre la envío fuera. Ella ya había tenido su pequeño huevo y lo estaban escondiendo. Pero supieron que, si León subía al trono, los encontraría así que, aunque ella no quería dejar a su padre, vino aquí y escondió los huevos en la cueva.

Miro a Solange que llora en silencio. Todos están escuchando la historia.

—Entonces, Walia y ella desaparecieron, ya sabes que no los vimos durante un día y es  porque fueron a buscar a Benedicte, el último dragón negro que queda en el mundo. Vive aquí, en las montañas cerca de Cienbrisas, pero su único familiar se mudó aquí, y él lo siguió. De alguna forma, lo estaba protegiendo. Nunca quiso intervenir en los asuntos de los humanos porque él mismo, hasta hace pocos años, unos veinticinco, no pudo convertirse en humano.

Mi cabeza da muchas vueltas y no acabo de comprender. Luego miro a Ángel y después al hombre. Y veo que, aunque Ángel tiene la piel más clara, hay ciertas similitudes.

—¿Por qué? —digo señalando al hombre.

—Los dragones negros hemos sido perseguidos. Mi hermano murió a manos de un verdiazul y yo me salvé porque una familia humana me ayudó. Cuando cumplí los veinticinco años, conseguí transformarme, por amor. Me enamoré de la hija de la familia y al tiempo, ella quedó embarazada. Murió en el parto y yo me fui. Sé que no es lo que debía haber hecho, pero no podía soportar el dolor. Ni siquiera supe que mi hijo había sobrevivido.

Ángel suspira. Me gustaría abrazarle.

—Cuando volví, al cabo de unos diez años, la familia me dijo que había entregado al pequeño al general Walia, ya que ellos eran mayores y no podían cuidarlo. Desde entonces, lo he estado vigilando. Walia me conocía, pues un día me presenté a él, y por eso me vino a buscar. Sabía que no andaba lejos.

Asiento. Pero no puedo dejar de pensar en mi padre.

—Papá fue muy valiente y gracias a él hemos sobrevivido. En las guerras siempre hay bajas.

Miro a mi madre con lágrimas en los ojos y luego echo un vistazo a mi alrededor. Mis amigos están ahí, con algún rasguño, Ángel está de pie. Creo que le gustaría acercarse a mí y veo en el porte la misma elegancia que su padre.

—Supongo que ya está, entonces —digo suspirando.

—En cuanto me recupere, tendré que viajar a Cienbrisas. Me gustaría que mis hijos vinieran conmigo, pero no os obligaré.

—Sí, mamá. Quiero estar con vosotros.

Mi madre sonríe y Peter suspira. Pero miro a mis amigos y sé que lo comprenden, pero se sienten tristes. La etapa de mi vida en la que era feliz y no pasaba nada se acabó en cuanto el primer dragón me atacó. Ahora soy una Killer, y también un dragón asesino, y no tengo miedo de mostrarlo.

Epílogo

La biblioteca del castillo es impresionante. He pasado muchas horas ahí porque ya domino el dragonés y los conocimientos que tienen de algunas cosas me parecen increíbles. Hay mucha magia y estoy compartiendo con Gódric, a través del correo electrónico, algunos rituales que hacen que lo hayan ascendido a jefe de grupo.

Sigue con su proyecto de abrir una escuela de hechiceros en la misma ciudad y los demás lo han animado. Han prometido venir a verme en cuanto puedan. Curiosamente Ratz y Annelisse han terminado por hacerse novios. ¡Quién lo iba a decir! Entre los dos van a poner una escuela de formación para que los niños no tengan que irse tan lejos a aprender. Aprovecharán el mismo edificio para hacerlo.

Janer también ha venido a vivir a Cienbrisas, con su familia. Me da la sensación de que estaba colgado por Solange y no sé si acabarán juntos. Ella está criando a su pequeño, mi primo, y a los demás niños de León. Al final resultó que no andaba tan equivocada con ella. Fue la que me golpeó porque temía por su pequeño. Y también incendió la cabaña de Dionisio, por miedo a que encontrásemos más información. Pero no me importa. Ella ha cambiado. Los niños son adorables y pienso que, si se les educa bien, no conspirarán contra nosotros. Ella está muy feliz con sus pequeños en la casa que fue de su padre y su madre le está ayudando. Yo me paso a verla de vez en cuando, y estamos un rato hablando y tomando infusiones.

Mi madre fue coronada, claro, y vinieron dragones de todas las partes del mundo. Hizo un discurso muy bonito, hablando de reconciliarnos con los humanos, de convivir en paz y creo que la mayoría están por ello. Ha mejorado muchísimo las comunicaciones y ha modernizado a los dragones. Los ha puesto en el siglo XXVI y no en el XX en el que estaban.

En cuanto a Benedicte, es su consejero y general. Es un hombre muy eficiente y está recuperando su relación con Ángel. Al principio sé que le costó aceptar que, siendo su padre, no se hubiera acercado nunca a él, pero supongo que estoy convenciéndole de que le de una oportunidad. Me cae bien, la verdad.

Peter está como loco. Emocionado por vivir aquí. Y él que pensaba que esto sería un rollo… ha aprendido a volar y tiene un entrenador que le enseña a luchar y otras cosas que hacen los dragones. Ha crecido, mide ya tanto como Ángel y, aunque todavía es delgado, creo que será un gran hombre y un estupendo dragón dorado. Además, hay que ver el éxito que tiene con las jovencitas y no es porque sea el heredero.

En cuanto a mí, sigo entrenando a diario con Ángel, mejorando mi capacidad de lucha, mis habilidades y también las suyas. Ratz le hizo una espada similar a la mía y ya somos dos  los que tenemos espadas flameantes.

Estamos muy enamorados y él ha pedido formalmente a mi madre el permiso para vivir juntos, cosa que no me hacía falta a mí, pero dice que quiere hacer las cosas bien, así que pronto  me mudaré a una de las casas que hay en Cienbrisas, cerca del castillo. Mi madre ha intentado convencerme diciendo que soy muy joven, pero tengo las cosas tan claras que no ha habido forma.

Me siento en la biblioteca y cierro los ojos. Tengo en la mano el libro que nos abrió la mente y que hizo que todo cambiara.  Me relajo en el sillón, es tan cómodo que me siento como si alguien me sostuviera en brazos. Creo que me quedo dormida, y cuando despierto, estoy en una cueva oscura.

Me levanto, todavía con el libro en la mano y dos ojos rojos salen de la oscuridad. Una dragona dorada se acerca a mí y da un pequeño rugidito de alegría. Se transforma en una anciana y se pone una túnica.

—Te estaba esperando, Lía —dice sonriendo— ¿Has traído el libro?

Miro mis manos y ahí lo veo.

—Estupendo. Lo cuidaré hasta que tú vuelvas a necesitarlo. Recuerda, me llamo Ámbar.

Le entrego el libro y me acompaña hasta la puerta de la cueva. Miro el panorama y es terrible. Como si hubiera ocurrido algo horroroso.

—Tranquila, esto solo fue el comienzo.

Cierro los ojos y vuelvo a la biblioteca. Ya no tengo el libro en la mano. Miro alrededor, no se ha caído. Me levanto y comprendo muchas cosas. Salgo, feliz, a buscar a mi novio y pienso que todo va a acabar bien.

Sobre la autora

Quiero presentarme de forma rápida. Me llamo Yolanda y desde muy pequeña me han fascinado los dragones, mi animal favorito.

He leído muchos libros de dragones y fantasía, como los de Anne McCaffrey, Dragonlance, de Tolkien, La historia interminable, los de Eragon, Laura Gallego, Ursula L. Guin, Brandon Sanderson… no sé, creo que la lista es interminable.

Todos estos libros que he devorado con hambre, con deseo, han hecho que me encante cualquier argumento que huela a fantasía o dragones.

Cualquier ávido lector es un candidato a escribir historias, porque quizá entre todas las novelas, te gustaría crear una con las características que tú deseas, con el final que quieres… por eso, si alguna vez te has planteado escribir, ¡hazlo! Es una sensación indescriptible poder crear todo un mundo, como pasa en este libro.

Además de Killer Dragon, he escrito varias historias más de fantasía, como por ejemplo la saga Skyworld acerca de brujas, cambiantes, semiángeles, demonios… situado también en la actualidad. Puedes encontrar toda la información en www.yolandapallas.com

Si te gusta la novela romántica, también he escrito una saga de fantasía romántica sobrenatural para adultos, que se llama Wolfhunters y que podrías encontrar en www.anneaband.com Todas las novelas románticas que he escrito están en esa web.

Y, por supuesto, en amazon y en cualquier otra plataforma digital.

Y si en algún momento quieres contactarme, te dejo mis datos.

Mi correo es hola@yolandapallas.com

Instagram: @anneaband_escritora (solo uso una cuenta para mis dos nombres)

Facebook: https://www.facebook.com/anneabandescritora

Youtube: https://www.youtube.com/channel/UC66EhE3wlhTuCw0V893DvBg

Agradecimientos y algo más.

En el primer libro de Killer Dragon me puse muy sentimental, me acordé de muchas personas importantes para mí y a las que les encantan los dragones. Reitero mis agradecimientos de entonces.

Hoy quiero además nombrar a una jovencita.  A la hija de Doña Cleta, mini Cletis, que disfrutaron tanto con la primera. Su madre la verdad es que ha leído muchos de los libros que he publicado y es una persona encantadora. Tenemos una comunicación muy bonita. Es lo que pasa a veces con algunas lectoras, que se convierten en amigas.

También quiero agradecer como siempre a mis hermanas y a mi familia, por estar siempre allí, conmigo, apoyándome.

A todas las personas que han leído el libro 1 y me han dejado sus preciosos comentarios en Amazon y también en privado. La verdad es que me dais mucha alegría ver que os ha encantado. Y también me he dado cuenta de que lo han leído desde niños de 9 años hasta adultos hechos y derechos. Y eso es maravilloso.

Y poco más.

Espero que os haya gustado y agradeceré que dejéis un comentario, que me da mucha alegría cuando lo hacéis.

A continuación, si queréis seguir leyendo fantasía juvenil, atentos al libro de Asandala, que os presento bajo estas líneas:

Asandala, las crónicas de Aricia

(fantasía juvenil)

Un poder no deseado, un viaje largo e inesperado, hadas, trolls, y un gran amor le esperan a la princesa de Asandala.

Asandala es un lugar lleno de magia, de seres fantásticos, de humanos, y, en ambos casos, con buenas y malas intenciones.

Aricia, la princesa heredera de Asandala, se va a ver inmersa en un viaje que puede ser sin retorno. Un viaje donde encontrará peligros, pero también el amor, y que le obligará a realizar una gran transformación, no solo física sino emocional, para intentar recuperar su trono y salvar el mundo que conoce.

Con la ayuda de Serena, su águila de cabeza blanca, Olbaid, un simpático gnomo, y otros personajes que entrarán y saldrán en su vida, recorrerás los cinco reinos: Etherea, Solterra, Terramar, Llanura Arbórea e Ignicia, sin olvidarnos de la temible Isla Niebla, habitada por seres malévolos.

Acompaña a Aricia en esta aventura que nunca olvidarás.

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