KILLER DRAGON

LIBRO 1

KILLER DRAGON

LIBRO 1

Yolanda PallásForma Descripción generada automáticamente con confianza media

© 2021, Yolanda Palás

ISBN: 9798746359797

Depósito legal: 2105017694100

 Correcciones: Sonia Martínez Gimeno

Diseño de cubierta: Roma García

Maquetación: Yolanda Pallás

Impresión independiente

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A ti, que te encantan los dragones.

«Solo había oído hablar de los dragones, y aunque nunca había visto uno, estaba seguro de que existían».

- Dee Marie, Hijos de Avalon: la profecía de Merlín

Contenido

Capítulo 0

Capitulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Epílogo

Sobre la autora

Agradecimientos

Killer Dragon Libro 2

Asandala, las crónicas de Aricia

Capítulo 0

Me llamo Lía y, sí, mi nombre es consecuente conmigo porque suelo liarla. Vivo en una ciudad al norte de lo que los griegos, hace tres mil años, llamaron Hispania. Mi ciudad tiene un nombre muy soso: C24. Quizá te suene algo raro. El gobierno mundial decidió poner este tipo de nombres a partir de una fecha. En el año 2501 hubo una catástrofe mundial, un apagón tecnológico, al parecer por sobrecarga del sistema entero, y la humanidad se quedó sin electricidad,  sin internet y sin ordenadores, y volvimos a la edad media.

El cambio climático que provocó ese desastre hizo que volvieran a salir grandes animales como en un ciclo terrible. Los humanos que sobrevivieron pasaron a ser de la especie dominante, a la que todos se quieren comer y se escondieron en sótanos, túneles de metros, todo lo que había bajo tierra… Así pasaron bastantes años. Poco a poco, las cabezas pensantes fueron desentrañando los libros de papel y toda la documentación que conservamos de los antiguos humanos. Aprendimos de nuevo a generar electricidad, que puso en marcha las máquinas grandes, las industrias, las presas y, por supuesto, los ordenadores y todo fue mucho más fácil. Con toda esa información se aceleró nuestro desarrollo y volvimos a recobrar, en parte, lo que ya había y al cabo de unos cien años de la catástrofe, estábamos en línea.

  El país donde vivo es básicamente una salvaje selva, con los edificios llenos de plantas, que aprovecharon el tiempo que no estuvimos presentes para salir y multiplicarse. Eso da un aspecto de ruinas vegetales a las ciudades. Aun así, como nosotros somos una especie destructiva y parásita, poco a poco les vamos comiendo el terreno.

Con la electricidad y los profesionales,  hace quince años, se consiguió lanzar Internet, el correo electrónico, la telefonía móvil básica, incluso redes sociales para ligar. En eso los humanos no aprendemos. Por suerte, hay muchos libros y miles de horas de información, películas y programas antiguos que devoramos con ansia.  Ahora volvemos a estar comunicados con el resto del mundo, aunque parece que esta vez no volveremos a caer en los mismos errores. Casi nos extinguimos y conseguimos que la naturaleza acaba con nosotros.

Por suerte, aprendimos también técnicas de hace miles de años y creamos una sección de jóvenes que se dedican a la brujería. Son los sabios, o los brujos y son muy aceptados en la sociedad. Hacen pociones mágicas que ayudan a que funcionen las cosas o nos libran de fieras salvajes y dragones.

¿No te he dicho que había animales gigantes? Pues sí, hay enormes animales y, sobre todo, dragones. De esos que se cambian en personas, y de repente, se convierten en una fiera horrible y te comen. Dicen que solo hay en  una zona de la Tierra, la que llaman Aurum der Auster, o sea, el dominio del dragón y a la que no podemos acceder. Pero no estamos seguros de que ellos, algún día, tomen la revancha por haberles arrebatado el mundo.

Por eso, hay otro grupo de personas que nos dedicamos a ser Killers. Como yo. Eso sí, tengo que decir que yo nunca he sido demasiado habilidosa para la lucha e incluso habilidosa en general, no sé si por qué me eligieron para hacerlo. Será porque alguien lo decidió. No sé qué vieron en mí, porque yo todavía no lo he descubierto a lo largo de mis diecisiete años, y sí, cubro el expediente, pero ya. Ahí me quedo.

Mis notas sobre los dragones son medianas, mi lucha también, soy de mediana estatura y ni guapa ni fea. Todo medio. Mi padre, que es el vicealcalde, se siente algo decepcionado, pero qué le voy a hacer.

Dentro del instituto, pertenezco al grupo Amapola, un estúpido nombre que se le ocurrió al brujo que nos corresponde. Al principio no quería de ninguna manera, pero luego me explicó que la amapola es una adormidera muy potente que puede acabar con los dragones. Visto así y a pesar de los otros grupos llamados garra salvaje, hocico interminable y demás chorradas, nuestro nombre no me parece tan mal.

Gódric es el regordete brujo al que me refiero, le digo que tiene que hacer más ejercicio porque está ganando peso y luego no podrá correr delante de un dragón. Dice que para eso me tiene a mí y por eso le quiero y somos grandes amigos, aunque ambos estemos colados por el mismo tío.

¿Y quién ese es tío?

Una maravilla de la naturaleza llamado Janer. Él es alto, rubio y el mejor guerrero de toda la historia. Ha ido incluso a las olimpiadas de guerreros a demostrar su valía con el lanzamiento de flechas, combate cuerpo a cuerpo y todas esas cosas que los Killers tenemos que saber. Una vez me tocó luchar con él y, claro, me sacaba como quince kilos, soy muy delgaducha y me dio una paliza tremenda, se puso encima de mí y yo, colorada como un tomate, no pude sino desear que me besara en lugar de que me venciera en combate, cosa que no ocurrió. Él estuvo simpático, además es encantador, y se disculpó ayudándome a levantar. No me lavé la mano en todo el día, recordando su olor. Incluso Gódric me olía la mano de vez en cuando, lo que resultaba un poco asqueroso, pero se lo concedí porque estaba tan colado como yo y él lo había visto primero.

Un año y medio había pasado desde ese combate y todavía me acordaba. Supongo que él no, luchaba con todos indistintamente y no se iba a acordar de una chica flacucha. He de decir que este último año, estimulada por volver a combatir con él o simplemente porque me tocaba, he crecido algo y me he desarrollado, aunque me molesta que me hayan crecido los pechos. Ahora los chicos se fijan en mí de otra forma y aunque sigo siendo delgada, ahora estoy fibrosa. Según Gódric, he crecido como un cisne, como el cuento del patito feo. Él espera también algún día dar el estirón y que le pase como a mí.

Los otros dos miembros del grupo son Annelisse, que es aprendiz de naturaleciencia, que se encarga del estudio de la naturaleza, de los rayos, de los truenos, de los árboles, las plantas, las estrellas… y todo eso y Ratz, un chico serio y taciturno que es el tecnólogo. Él sabe de todas esas cosas y es alto y desgarbado. Sus padres son de Indolantia y vinieron a vivir aquí hace doce años.

Annelisse es pelirroja y tiene que esconderse del sol porque cada vez que un rayo la toca, le salen cien pecas. La verdad es que fuimos los últimos cuatro que nadie eligió, por lo que nos quedamos todos juntos en nuestro grupo amapola. Y nadie suele molestarnos, en general, aunque sabemos que se burlan a nuestras espaldas. Un brujo algo pasado de peso, una guerrera que está demasiado delgada, una naturóloga que mira demasiado a las estrellas y no sabe ni donde está, y un tecnólogo que apenas habla, escondido tras su flequillo oscuro y su ordenador. Aunque yo sé que es extremadamente inteligente, hasta el insulto.  Hacemos un cuarteto raro, pero funcionamos y lo mejor, nos aceptamos como somos y nos llevamos bien.

Claro que, a veces, por mucho que te lleves bien, puede llegar un desastre que lo fastidie todo.

Capitulo 1

«Los dragones son animales que siempre fueron tomados como seres mitológicos, que no existían, pero  tras el cataclismo de 2501, parece ser que había huevos de dragón en alguna parte del océano. Estos se incubaron con ese calor que desprendieron algunas de las plataformas petroleras del océano y al explotar se desarrollaron».

La monótona voz de la señorita Tisday contando algo que hemos aprendido desde primero me aburre hasta el punto de bostezar ruidosamente. Ella me mira elevando la ceja y yo bajo la cabeza. Esta noche no he dormido bien.

Los dragones siguen siendo míticos para mí porque no hemos visto uno desde hace décadas. Cuando se vio el último, mi padre era un joven Killer y por lo visto el dragón murió y se convirtió en cenizas, por lo que tampoco pudieron diseccionarlo.

Dicen las historias que se convierten en humanos a su elección y pueden vivir entre nosotros. Podrían. Porque tenemos una especie de alarma anti dragones que idearon algunos brujos, aunque realmente no sabemos si funciona porque nunca detectó a ninguno. Claro que seguramente será porque no viven en las ciudades.

A ver, sabemos que existen dragones, ha habido algunos avistamientos en lo que antes era China y ahora se llama Indolantia. Un lugar que incluye la antes llamada Asia y donde apenas hay unos dos millones de humanos. Porque sí, otra de las consecuencias de la catástrofe es que casi nos extinguimos. Los humanos fueron desapareciendo del mapa de una forma tremenda: enfermedades, escaramuzas… terrible. No quiero ni pensar si desapareciera mi familia, aunque a veces no soporte a mis padres o a mi hermano pequeño. A veces son algo plastas, pero los quiero. Incluso a mi grupo. Tengo cariño por ellos, la verdad es que me dolería mucho que se esfumaran.

Como decía, los dragones son cambiaformas, supongo que, para sobrevivir, son capaces de convertirse en humanos e incluso en algún animal. Echan fuego, sí, y tienen ciertos poderes mentales, te pueden dejar pensando en qué comiste hace un mes mientras ellos te comen a ti. Sí, comen humanos, o lo primero que tengan. Son animales inteligentes, posiblemente más que nosotros y, aun así, a fuerza bruta y retomando los inventos de los antiguos,  hemos acabado por relegarlos a ese mítico país. Allí viven, supongo, aunque nunca nadie los ha localizado. Porque se esconden muy bien y no quieren ser encontrados.

De vez en cuando, alguno sale a volar y es cuando más vulnerables y, a la vez, más peligrosos son. Pueden hablarte como una persona y después tirarte una llamarada sulfurosa y quemarte vivo. No suelen ser más altos de dos metros y medio que para mí, que apenas llego al metro sesenta y cinco, ya es una altura considerable. No como Janer, que mide más de metro ochenta…  es perfecto. Él es instructor en el instituto, se encarga de entrenar a nuevos reclutas.

Ya me estoy yendo por las ramas. Decía que los dragones no suelen ser más altos de dos metros y medio y su piel es de distintos colores: los hay dorados, que son los que mandan, y verdiazules. Básicamente esos dos tipos de dragones, aunque también están los híbridos que son de colores pardos. Una vez alguien me dijo que le habían contado que una persona en Indolantia vio uno con dos cabezas, pero creo que será un bulo. Cuando lo vea, lo creeré.

Y, total, entrenamos para ser guerreros, pero esa oportunidad nunca llega. Eso ha hecho que nos relajemos, que la sociedad en general se tranquilice y que los que mandan nos exijan que estudiemos algo útil para el resto una vez terminado el instituto.

Yo todavía no me he decidido, aunque creo que me dedicaré a tallar muebles. La actividad manual se me da bien y me gusta barnizar y lijar mesas, aparadores, madera en general. Incluso he aprendido a esculpir con algunos troncos. Mi padre preferiría que me dedicase a algo más digno, según él, pero me da igual lo que diga. Mi madre también es artista y no se queja. Ella ilustra libros que luego van a las escuelas y pinta cuadros. No es tan malo.

Los brujos tienen la ventaja de que se dedican toda la vida a ser brujos porque es una profesión que cuesta mucho aprender. La naturóloga hará biología y el tecnólogo, seguirá estudiando cosas técnicas.

Solo los guerreros, que si no guerreamos no tenemos nada que hacer salvo entrenar todos los días, tenemos el resto del tiempo libre para estudiar otras profesiones útiles. Janer ha hecho maestría, para enseñar a otros y ahora es aprendiz de maestro en el instituto. ¿He dicho que cada vez está más guapo? Solo tiene tres años más que yo así que quién sabe, aunque no me dirija una mirada, no pierdo la esperanza.

Estamos sentados en el patio semicubierto, viendo cómo entrenan. Gódric me mira y sonríe, compartimos esa misma afición por él. Ahora está entrenando a los más pequeños. Lleva una camiseta y un pantalón cortos y se ven todos sus músculos. Estamos comiendo. Hace un sol radiante y la vida es bonita, a pesar de que a veces me aburro.

Mi compañero brujo no se llama Gódric, por cierto. Es un secreto que me confesó cuando éramos pequeños. Se llama Antonio, pero no le pareció algo propio de un brujo y se cambió el nombre por uno que leyó en uno de esos libros antiguos que tiene. A mí también me parece chulo y he pensado en cambiarme el mío, Lianna, pero mi madre se negó y como mucho he conseguido que me llamen Lía, lo que realmente es peor, porque hacen muchos juegos de palabras tontos por ello y por mi propensión a meterme en líos o a ser torpe en algunos aspectos.

O bueno, eso era antes. Ahora soy más ágil  y no me tropiezo tan a menudo. Pero los apodos que te ponen de pequeña ahí se quedan y a mí ya me bautizaron dos veces. Pero me da lo mismo, tampoco es que tenga que ir con los estupendos y perfectos garras doradas o corazón de dragón, que son los otros dos grupos que hay en el instituto. Y sí, son perfectos en todos los sentidos, dicho sin acritud.

—¿Qué tal el examen, Lía? —me pregunta Gódric mientras da un bocado a su sándwich de hierbas raras.

Ambos seguimos mirando hacia el frente, el espectáculo.

—Aprobaré, pero poco más. —digo mordisqueando mi manzana. La verdad es que suelo tener bastante apetito, pero según qué día del mes, se me cierra el estómago. Ya se sabe, cosas de mujeres.

—Yo creo que en mis plantas sacaré un diez —dice optimista Annelisse mientras se hace un moño en su pelo rojizo con un lápiz. Luego no lo encontrará, sonrío divertida, recordando que la última vez, se pasó dos horas buscándolo.

—Tú siempre sacas diez en plantas. Y en lo demás —contesta enfurruñado como siempre Ratz. Él está delante de su ordenador portátil, tecleando rápidamente sin parecer que nos haga caso, pero siempre se entera de todo.

—No seas malo, pequeña ratita —le digo cariñosa y él sonríe. Solo me deja a mí llamarlo así. Siempre estuvimos muy unidos de pequeños. Él siempre fue alto y me defendió cuando se metían conmigo por lo pequeñaja que era.

—Yo creo que aprobaré todo con notas buenas —dice Gódric con el ceño fruncido viendo que Janer se va. Se vuelve hacia mí y sonríe. Nos entendemos. Hoy  se le marcaban los abdominales. Ha sido un buen espectáculo.

—¿Qué pasa, frikis?, ¿preparados para los juegos de mitad de curso? —Julia, del grupo garras doradas, ha pasado a nuestro lado y como siempre, nos ha mirado con condescendencia. Su padre es el jefe de mi padre y por eso se cree que puede mirarme desde arriba. Aunque sí me mira desde arriba, porque mide metro ochenta y es una guerrera fabulosa. Si no fuera porque la odio, la admiraría.

—Estamos preparados —dice Gódric con algo de chulería, pero yo sé que justo ayer estaba cagadito de miedo. Lo comentamos en nuestro club.

—Ya se verá —dice ella alejándose y moviendo su rubio cabello. Ratz la ha mirado y suspira. Yo sé que está coladito por ella, pero no dirá nada. Es nuestro secreto.

—Ey, despierta —me dice Gódric—, que tenemos que ir a clase. Esta noche reunión en la sala común, tenemos que pensar una estrategia para los juegos.

Suspiro y me levanto. Los juegos interclases. Menuda mierda. Este año nos toca celebrarlos aquí, en la ciudad y todos están histéricos. Los adultos corren de allá para acá preparando alojamientos para los cien atletas que vendrán. La única cadena de televisión que tenemos cubrirá el evento que se verá por todo el mundo. Más opciones para hacer el ridículo. Gódric dice que a lo mejor hay equipos que son peores que nosotros, y Annelisse dice que no pasa nada por ser los últimos, que alguien tiene que serlo, pero yo sé que decepcionaré mucho a mi padre si lo somos y no quiero. Así que llevo entrenándome en secreto horas extras y por lo menos, suelo acertar en la diana a menudo. Cosa que para la gente de mi edad es bastante bueno. Voy a correr todos los días a las cinco de la mañana y estoy una hora extra más haciendo ejercicio. Aun así, mis brazos siguen pareciendo los de una adolescente, pero espero que mi fuerza sea mayor.

Me apetece conocer a más gente. De hecho, me encantaría viajar por el mundo. Todos conocemos el esperanto, un idioma internacional que sacaron de algún libro y que decidieron que fuera nuestro segundo lenguaje. Así nos podemos entender.

En casa, alojaremos a un grupo de guerreros. Se llaman los Bikao, que parece significar, hocico húmedo y vienen de Rusilantia. Mi padre ha habilitado la caseta de la piscina con dormitorios y un baño, así pueden tener su intimidad.

¿Por qué tenemos piscina en casa? Está claro; mi padre, por ser vicealcalde tiene una casa más amplia que algunos otros. En esa caseta de la piscina, nos juntábamos mis amigos y yo, hasta que nos concedieron una de las casas de grupos.

Las casas de grupos están a las afueras y son pequeños bungalós rodeados de jardín para que los brujos cultiven sus hierbas. Tienen también una zona de entrenamiento común y algunas cosas para los tecnólogos. El interior está compuesto por una habitación grande, con sillones, una cocina y un baño. Alguna vez nos hemos quedado a dormir. Allí tenemos un par de sofás cama y las chicas hemos dormido juntas y los chicos también. Nunca ha pasado nada entre nosotros. Somos compañeros, como hermanos, y así nos vemos todos. En los grupos suele pasar así. Una relación sentimental estropearía el grupo y por eso desde pequeños nos consideramos como si fuésemos familia.

Hemos decorado nuestra casa con murales. He de decir que la mayoría los he pintado yo; he heredado el talento de mi madre y no han quedado mal. Hay dragones, galaxias, e incluso algo que los antiguos llamaban robots, de eso no tenemos en nuestra nueva civilización y tampoco nos importa.

Nos encanta estar ahí. Ratz toca la guitarra y a veces cantamos. Nuestra última incorporación ha sido una chimenea que el padre de Ratz nos construyó. Él es albañil y muy bueno.

Sí, cierto, no todo el mundo está catalogado como miembro de los principales tipos de personas que componen un grupo. A veces hay gente que estudia un oficio o que es médico, veterinario, etc. No todos pertenecen a ellos, y suelen ir a otro instituto para que nadie se sienta mal. Así somos ahora los humanos, en general, y excepto el grupo de las garras doradas, somos buena gente, nos preocupamos por los demás y no nos metemos con otros.

Los del Instituto de Oficios son muy agradables. Aceptan con agrado que haya grupos contra dragones, aunque es cierto que hace mucho que no se ve uno. Ellos son como hormiguitas súper trabajadoras y a veces, quizá piensen que somos una carga, pero bueno, también aportamos a la sociedad. Yo pienso diseñar muebles preciosos, mi cuaderno empieza a estar lleno de dibujos y aunque mi madre los mira con agrado, mi padre suspira y mira a mi hermano pequeño, de doce años, con la esperanza de que él sí siga su carrera política, que tampoco es que sea tan brillante, pero sí que nos da ciertos privilegios, como nuestra casa con piscina. 

Tengo ganas de acabar el instituto y dedicarme a trabajar en lo mío, dejar estos absurdos estudios de dragones, me los sé ya de memoria, y no quiero seguir estudiando más. No quiero seguir con la carrera de político como cursó mi padre. Ni sanadora, nada útil a la sociedad,  según dice mi abuela paterna. Ella es de la saga de las brujas más importantes y se sintió algo decepcionada cuando nadie de la familia siguió su ejemplo. Supongo que soy decepción tras decepción para todos.

Hoy viene un nuevo profesor. Le he echado un vistazo y es bastante guapo. No debe tener más de veinticinco, y es alto y atlético. Su sonrisa es agradable y ha arrancado más de un suspiro a hombres y mujeres. Nos va a dar historia de los dragones. Viene de Amerilantia, del otro lado del océano. Allí son muy insistentes al saber historias del gran dragón dorado, ese que era el rey de los dragones. Nos sentamos callados, observando. Se presenta brevemente y dice que poco a poco nos irá contando cosas sobre él, aunque lo dudo. Los profesores apenas comparten su vida. Supongo que no somos lo suficientemente importantes. Saca un mapa del techo y lo extiende. Es el mundo tal y como es ahora, que es bastante diferente al que fue en su tiempo. Sobre todo, porque casi todo está cubierto de grandes bosques y no hay tantas ciudades. Nos disponemos a escuchar, aunque sea por curiosidad. Empieza a contar la historia de los dorados.

Dice, y todo esto son leyendas que no sé si creo, que los dragones dorados se negaron a seguir matando humanos y lucharon contra los verdiazules, que eran más numerosos y  grandes que los pardos, que se mantuvieron al margen. Los dorados perdieron la batalla y huyeron. Dicen, también las leyendas, que  lograron convertirse en personas y se integraron en la sociedad. No me creo eso de vivir con los humanos. Si hubiera algún dragón entre nosotros, ya lo habrían descubierto. Desde entonces, los verdiazules buscan a los supervivientes para asesinarlos. Ellos se esconden e intentan procrear el dragón dorado «súper», ese que es el más grande de todos, que sería capaz de vencerlos. Y tal y tal.

No sé, llega un momento que desconecto. El profe, que se llama Lewis Jackson y es un tipo de ojos claros y cabello castaño, sigue la explicación de las jerarquías de dragones. Pero eso ya lo sé, mi padre me hizo tener un tutor durante el verano para que tomara algo de ventaja y estuve acudiendo a casa del anciano Dionisio; mientras todos se bañaban en la piscina, yo aprendía clases y jerarquías de dragones.

Me muevo y tiro un libro, provocando un ruido que se oye en toda la clase y el profesor Jackson me mira mal. Sigue hablando de los dragones pardos, que son, según él, inferiores, una mezcla de las dos razas puras e incapaces de luchar. Nos cuenta que no suelen medir más de dos metros en forma de dragón y asegura que, como los demás, también se pueden convertir en personas.

Para mí todo eso son mitos, no me creo que haya dragones esparcidos por el mundo, escondidos entre nosotros. ¿No habían demostrado alguna vez que estaban ahí? No me los imagino pacifistas.

Ahora sí presto atención, cuando dice que siguen poniendo huevos y que a veces, cambian niños. Es decir, cuando nace un pequeño dragón, lo cambian por un humano y ellos crían al humano y los humanos al dragón, y de esa forma, como los pájaros cucos, viven infiltrados en las costumbres humanas. Cuando alcanzan los quince o dieciséis, que es cuando cambian, los padres dragones lo contactan y le enseñan. Su hijo humano se convierte en un adepto a los dragones. No sé de dónde ha sacado tanta información, pero me da escalofríos. Tal y como lo explica, me lo creo. Realmente estoy algo preocupada. Lo hablaré con Dionisio, iré a verle a la casita donde vive a las afueras de la ciudad. Él nunca me contó sobre eso.

Suena el timbre y todos nos levantamos en silencio. Creo que nos ha tocado el tema. No esperábamos esto, pero supongo que los amerilantianos tienen más información, pues la batalla contra los dorados fue en su tierra. Tal vez quedó alguien vivo, no lo sé...

Que sí, que mi padre me dice que él no lucho contra un dragón, que se lo encontró.  Estaba muy malherido. Es algo de lo que él no desea hablar, así que tengo que recurrir a fuentes no oficiales para averiguar cosas, como Dionisio.

Acaban las clases y me despido del grupo. Ya casi no queda nada para las vacaciones de verano y estoy deseando salir un poco de este ambiente. Solo me quedan unos meses para acabar el instituto, es todo un alivio.

Esta tarde hemos quedado en nuestro club, pero antes me pasaré por casa de Dionisio. Necesito saber algo más y, sobre todo, si el profesor Jackson está en lo cierto y hay dragones humanos.

Después de comer como una fiera —mi madre siempre se queja de que esté tan delgada y me llena el plato—, me voy a mi habitación, decorada con cuadros de dragones. La verdad es que ella es una artista maravillosa y hace cuadros realistas y preciosos de dragones dorados que luchan contra los verdes o azules. Los miro y me doy cuenta de que las pinturas también podrían tener un sentido. Pero no voy a perder más tiempo, me voy ya.

Me cambio y le digo a mi familia que me voy al club, pero antes, pasaré a ver a Dionisio, que era mi plan.

Camino por el senderillo que lleva al bosque donde vive el hombre. Es un ermitaño, no sé cuántos años tendrá, pero fácilmente más de noventa. Es cierto que ahora la esperanza de vida es alta, pero él es tan arrugado como una pasa, con inteligentes ojos azules y sin un pelo, ni siquiera en las cejas. Al principio me dio algo de miedo, pero él hizo lo posible por ganarse mi confianza y lo consiguió.

Está tomándose un té en el porche, a pesar del fresco que hace a estas horas, pero su piel esta curtida por el sol y el trabajo al aire libre y no lo tiene. Me ofrece un té y una manta y me siento con él. Es como si fuera mi abuelo, o algo así.

—¿Qué piensas, pequeña dragoncita?

Me llama así por mi afición a los dragones, claro.

—Hoy ha venido un profe nuevo y nos ha contado sobre la batalla de los dorados, pero ha dicho que ellos se esconden y esperan que nazca un dorado grande que gane a todos los verdiazules.

Noto un parpadeo que parece imperceptible, pero lo conozco mucho y sé que esto le ha alterado. Sin embargo, sonríe

—¿Cómo se llama tu profesor?

—Lewis Jackson y viene de Amerilantia

Frunce el ceño y no dice nada. Luego vuelve a sonreír.

—¿Por qué no me contaste esto? ¿Es verdad?

—Sí, en parte lo es.  Verás… —Hace una pausa dramática de esas que tanto le gustan y mira hacia la espesura del bosque. No lo noto tan tranquilo como antes.

—¿Es cierto que cambian a los niños de pequeños?

Ahí está de nuevo ese parpadeo doble, por lo que sospecho que hay algo más que no sé.

—¿También os lo ha dicho Jackson? No debería. —Da un sorbo a su té y empiezo a ponerme de los nervios—. Creemos que es podría ser, que sí cambian a los niños, pero todo es teoría. Nadie ha podido demostrarlo. Son cuentos y leyendas.

—No lo parece, o al menos, no te lo parece a ti —insisto con el ceño fruncido. Sé que está ocultándome algo.

—Eres una chica muy perspicaz, pero también muy imaginativa y no quiero dar alas a esa imaginación que tienes tan loca. Sí, es cierto que los dragones dorados esperan que venga ese que los va a liberar, y que los verdiazules son taimados en ocasiones, no todos, eso es cierto, y se contaba que cambiaban a los niños.

—Entonces ¿es verdad? —lo miro asombrada y encantada. Ya me estoy imaginando quién podría ser un dragón. Apostaría que Janer sería uno dorado. Es tan guapo… O tal vez yo. Soy diferente a mi familia. Disparo la pregunta lógica—. ¿Cómo se puede reconocer a un dragón que esté en forma humana?

—Me imaginaba que lo preguntarías —suspira derrotado—. Un humano normal no puede reconocerlo. Un Killer tiene más probabilidades, ese instinto que se supone que tenéis, se activa al ver un dragón o al sentirlo. Pero como bien sabes, hace mucho que no hay por aquí. Creo que viven retirados, si es que todavía queda alguno…

—¿Crees que se han extinguido?

—Podría ser. Ten en cuenta que los arrinconamos y que no tenían una buena tasa reproductiva. En forma humana no suelen tener hijos y en forma animal, una dragona es fértil a los cincuenta años y dura poco esa fertilidad. Lo tienen muy complicado.

—Pero ¿y si hay alguno aquí, en la ciudad? ¿Cómo podría saberlo?

—Los dragones, cuando llevan mucho tiempo en forma humana, sin transformarse, pierden capacidades y son cada vez más humanos y menos dragones. Y por ello, más difíciles de detectar.

—Bah, ¿quién querría ser humano pudiendo ser dragón? —Me levanto para estirarme y miro el sol. Está atardeciendo y tengo que marcharme al club—. Gracias, Dionisio, otro día te preguntaré más cosas.

—Eso no lo dudo —dice y le saludo ya desde el camino, me voy corriendo y cuando vuelvo la cabeza, todavía sigue mirándome.

Capítulo 2

En el club me esperan todos. Ya han llegado y han preparado la cena. Me alegro porque nunca me gustó cocinar. Pero Gódric es un experto en preparar cosas deliciosas con hierbas raras que le trae Annelisse. Sabores especiados, e incluso, una vez probamos un alucinógeno. Pero no volveremos a repetirlo. Fue muy incómodo.

Están bebiendo cerveza destilada de la ciudad y está fresquita. Casi hubiera preferido un batido de chocolate caliente, pero bueno, me parece bien. Los snacks que han preparado están deliciosos y me siento a comer con ellos.

—Traigo noticias —digo con la boca llena. Espero a terminar para no escupir mientras hablo y les cuento lo que me ha dicho Dionisio. Están alucinando.

—Entonces, ¿Dionisio cree que podría haber dragones en la ciudad? —dice Ratz, que se ha quedado con la boca abierta al oírlo.

—Pero no sé cómo podríamos descubrirlos —digo fastidiada—. Creo que me oculta cosas, pero no he podido sonsacarle nada más.

—Están las hierbas azules —dice Annelisse pensativa—. En un viejo libro leí que hacen estornudar o toser a los dragones, sirven para crear distracción. Podríamos probar.

—¿Y de dónde sacamos esas hierbas? —digo entusiasmada.

—Eso es lo malo. No sé si existen —dice mi compañera algo chafada. Nos quedamos en silencio y seguimos comiendo.

—Deberíamos pensar en los juegos interclases, Lía —me riñe Gódric. Tiene razón. Tenemos que preparar algo.

—Yo he entrenado con arco y también he estado corriendo a menudo. Creo que no me quedaré la última —sonrío con timidez.

—Yo he preparado un trabajo sobre hierbas curativas y varios frasquitos para probarlas —dice Gódric.

—Yo he preparado un estudio sobre las estrellas, los movimientos de la luna y las mareas y su influencia en el crecimiento de los árboles —dice Annelisse. Todos nos volvemos a Ratz, que se encoje de hombros.

—Haré algo, lo prometo, tengo varias cosas empezadas.

Asentimos y le damos espacio. A veces es muy inteligente, pero se distrae, empieza varios proyectos y si le surge otro mejor, los deja abandonados. Es su principal problema. Pero no nos defraudará, no nos dejará tirados. Confiamos en él.

—Volviendo entonces a los dragones —zanjo la cuestión de los juegos, realmente lo hacemos por obligación, no los disfrutamos como los otros grupos—. Quizá podríamos investigar cómo reconocer a un dragón humano en la biblioteca y yo podría ir a hablar con el profesor Jackson.

—Claro, qué lista, como es guapo —protesta Gódric sacándome la lengua.

—Vale, ve tú, o acompáñame. A mí me da igual. Es muy mayor para mí. Es adulto, yo menor de edad. ¿No crees que sería raro? —muevo las manos como vi en una antigua película italiana y Annelisse se parte de risa. Su carcajada nos contagia a todos y acabamos riéndonos. Ese es el ambiente que me encanta. Risas y buena camaradería. No creo que los demás grupos se lleven tan bien.

Después de terminar de picar todo lo que había para comer, nos despedimos hasta el día siguiente. Yo me voy caminando, porque vivo a menos de quince minutos del club. Los demás se van en bicicleta y Ratz tiene algo así como un patín raro que ha inventado él mismo. Con un pequeño motor, va muy rápido y enseguida los deja atrás. Como voy por el sentido contrario, meto las manos en mi bolsillo y me alejo silbando. Sí, ya lo sé. Silbo, porque en el fondo, me da miedo ir por la linde del bosque con la oscuridad. Y más, después de esas charlas sobre los dragones. Se supone que los Killers somos capaces de luchar contra los dragones, que los venceríamos con nuestras espadas, arcos e incluso alguna arma de fuego. Pero es algo que una adolescente no lleva encima. O sea, que si algún dragón se apareciera, se me comería, aunque sea solo huesos y poco más. Porque correr, seguro que corren más que yo.

Con estos pensamientos tan turbios, apresuro el paso. Un aire frío me hiela los tobillos y mi imaginación empieza a desatarse, como una loca taimada, llenándome la cabeza de cosas absurdas. Me quedo parada y giro la cabeza. Escucho un ruido entre los árboles.

No puede ser. Dicen que la imaginación es una herramienta de creación, eso lo suele comentar la profesora Tisday, pero no creo que yo haya creado nada. Tengo ganas de correr ¿y si es algún otro tipo de animal salvaje? No suelen acercarse a la ciudad, pero joder, sigo escuchando ruidos.

Me decido, me echo a correr y que sea lo que sea. Miro sobre mi hombro y veo algo que se mueve, así que, sin dudarlo, empiezo a correr como si me persiguiera un demonio.

Llego a la valla de mi casa, la abro y cierro con celeridad. Miro hacia el bosque y no veo nada, pero algunas ramas se mueven. Una mano se posa en mi hombro y doy un salto.

—Hija, ¿qué te pasa?

Me giro y veo a mi madre que sonríe. Lleva unas hierbas en la mano que acaba de recoger del jardín, donde se empeñó en cultivarlas, a pesar de que podría comprarlas. Ella es así.

—Nada, pensé que había un animal o algo así. Me he dado un susto.

Mira hacia el bosque y tensa la mandíbula.

—Tal vez no deberías venir tan tarde del club. A veces hay animales en el bosquecillo. Quizá te puedan morder. —Entonces sonríe y empieza a hacerme cosquillas. No puedo resistirlo y me echo a reír.

Me persigue hasta el interior y cuando me vuelvo hacia ella para pararla, está mirando de nuevo hacia el bosquecillo, con el ceño fruncido. Y esto me extraña más, porque mi madre, nunca, nunca frunce el ceño.

Papá está en su despacho y sale para cenar. Yo no tengo mucha hambre, pero al final, acabo comiendo un buen plato de verdura, y una tortilla con tres claras. Dice mi padre que es bueno para desarrollar músculo. Mi hermano está en su habitación, castigado. Mamá le ha subido la cena y no puede ver la televisión ni hacer otra cosa que estudiar.

—¿Qué ha hecho Peter? —pregunto curiosa.

—No hace los deberes y ha suspendido —dice mi padre enfurruñado.

—Theo, lo importante es por qué lo ha hecho —intercede mi madre—. Seguro que tenía algún motivo.

—No tiene justificación, Eudora —dice mi padre y sigue comiendo, dando por zanjado el tema.

Yo me quedo callada y procuro no meterme en discusiones de pareja, sobre todo en discusiones de padres y ya que a mí no me ha tocado que me echen la bronca, prefiero no hablar. Llevo los platos al fregadero nada más que acabo de cenar y subo a mi habitación. Desde mi ventana se ve el camino y el bosquecillo. No enciendo la luz y me quedo mirando un rato. Luego se me ocurre que tengo unos antiguos prismáticos de mi padre. Reviso toda la zona árbol por árbol y veo algo de movimiento. Sí, hay algo allí, pero no sé qué. Cierro la persiana y la cortina y enciendo la luz. Estoy muerta de miedo. Sé que alguien me vigila. O quizá me esté volviendo paranoica.

Enciendo el ordenador. Lo dejo que vaya arrancando, tarda al menos quince minutos, pero nuestra tecnología no ha avanzado tanto como para parecerse a la que había antes. Estoy deseando chatear con el grupo para decirles lo que ha pasado.

Voy al baño y me pongo mi pijama de estrellas. Cuando vuelvo, abro el chat y les cuento que alguien me observaba. Gódric y Annelisse ponen veinte o treinta muñequitos graciosos. Ratz está presente, pero no suele participar mucho.

—¿Qué crees que será? —dice Gódric.

—Puede que un animal salvaje —contesta Annelisse—. Se han escuchado historias de osos y lobos.

—O dragones… —dejo caer. El chat se queda silencioso.

De repente, todos empiezan a hablar a la vez, incluso Ratz.

—¿Dragones?

—No os pongáis nerviosos —intenta calmarnos Ratz—. Tenéis demasiada imaginación. No hay dragones en la ciudad. Si los hubiera, los Killers los habrían detectado.

Hablamos de cuatro tonterías más y colgamos hasta mañana. Apago la luz y vuelvo a mirar por la ventana durante un rato más. Como no veo nada interesante, me meto en la cama y me tapo hasta las cejas.

Capítulo 3

Los juegos Interescolares llegan pronto, sin darnos cuenta se han pasado los días y ya los tenemos encima. Hemos preparado cosas y reconozco que no somos del todo pesimistas. En total hay unos veinte grupos que compiten de diferentes edades. Nosotros somos de los más jóvenes, pues solo compiten los del último y del penúltimo curso, como nosotros.

Los Bikao se instalaron en la caseta hace unos días. Son dos chicas y dos chicos, bastante agradables. Se les oye prepararse y el Killer, un moreno algo mayor que yo, me mira con suficiencia, pero es que, en general, todos los cazadores son especialmente engreídos, todos, menos yo. La bruja ha hecho buenas migas con Gódric y los otros también con mi grupo. Se ve que pertenezco a una clase de personas idiotas hasta la médula. No sé si son tan creídos porque saben que en este momento son los menos útiles y tienen que sacar pechito y esas tonterías típicas. Yo paso de todo eso. Haré lo que pueda hasta que me dedique a mis muebles.

Miro a través de la ventana, el morenazo está haciendo abdominales en el jardín como si no hubiera un mañana. Es guapo, no digo que no, pero su inteligencia es inversamente proporcional a sus músculos. O sea, todo fachada.

No debería criticar, Annelisse me lo repite a menudo, igual que eso de que yo soy suficiente y demás cosas que encontró en los libros de autoayuda de los antiguos humanos. No digo que no tenga razón, pero sí que es difícil cuando eres la más delgaducha y débil guerrera.

Bajo a desayunar y todos están en la mesa, incluidos los Bikao. Como hoy empiezan los preliminares de los juegos, tengo que acompañarlos como buena anfitriona. Cosa que es del todo inútil pues ya conocen el instituto y el lugar donde se van a celebrar los juegos. Tomo una tostada con miel y una infusión de las de mi madre. Siempre me calman y me hacen sentirme mejor. Creo que les debe de poner alguna cosa, como buena naturóloga, aunque nunca lo confirmaría. Cojo mi mochila y nos vamos. Cuando llevamos un rato, el moreno me mira de reojo y la amable bruja me dice que no me preocupe, que van por su cuenta. Mejor.

Decido pasarme por la casa de Dionisio, el otro día pasé miedo por la noche y quiero saber si ha notado algo extraño. Él es muy sensible a todo en general.

Llego a la casa y no hay nadie. Me asomo al huerto, pero no está. Detrás de su casa está el bosque Infinito, aunque realmente no es tan grande como su nombre indica, ya que está rodeado de montañas enormes. Quiero adentrarme un poco, por ver si está recogiendo leña, pero después del susto del otro día, no me apetece mucho. Sí, lo reconozco, soy una cobardica. Allí no hay nadie y me voy hacia el club algo fastidiada. Recorro el camino rápido, pasando cerca del bosque. Vuelvo a sentir que me observan. No quiero mirar, pero no lo puedo evitar. «La curiosidad mató al gato», me recuerda mi cabeza. Miro de reojo y lo veo. Es un dragón pardo que me mira desde la linde del bosque. Está erguido y noto que su abdomen está lleno de manchas también parduzcas. Aunque estoy aterrada, mi mente enseguida me da los datos. Parece un dragón adulto, quizá de gran edad. Está apoyado en un árbol, y me mira. Sé que los dragones tienen mirada casi humana, pero esta me pone los pelos de punta. Estoy petrificada, no puedo dar ni un solo paso. Lo peor es que su mirada no dice que me va a comer, es otra cosa… es como si… como si le diera pena…

Logro reaccionar y como no voy armada, solo me queda correr. No sé si el dragón me perseguirá y si lograré llegar al club antes de que me ataque. Doy un paso hacia atrás y el dragón junta sus manos.

No hables de mí, Lianna, no te haré daño, pero no le digas a nadie que me has visto, o el mundo sufrirá, su voz áspera suena en mi mente. Sabe cómo me llamo y lo que me ha dicho… no he sentido que sea una amenaza, sino una advertencia. Mis estúpidas piernas por fin me obedecen y echo a correr como una loca hacia el club, sin mirar hacia atrás. Sin embargo, no me sigue. Que no me iba a atacar, de alguna forma lo sé y cuando llego al club y cierro la puerta, dándoles un susto de muerte a mis amigos, me doy cuenta de que esa voz me suena. Y mucho.

—¡Lía! ¿Qué te pasa? —Gódric se acerca a mí y me agarra de los hombros para que reaccione. Me dejo caer en el suelo con el corazón palpitando a mil por hora. Él mira a Ratz, que, aunque es delgado, tiene más fuerza y me coge en brazos con delicadeza y me deja en el sillón.

Quiero explicarles todo, pero no me sale una sola palabra. Annelisse se pone a preparar una infusión, porque siento que mi cuerpo no reacciona. Ella me da la infusión y me ayuda a sostenerla. La miro agradecida.

Después de dar varios sorbos, mi cuerpo empieza a desprenderse de ese ¿miedo? ¿terror?

—Es imposible que algún día pueda ser una Killer, no estoy hecha para esto —suelto de repente y dos lagrimones me caen por las mejillas.

—No será por algo que te haya dicho el desgraciado del grupo de Bikao —dice Gódric enfadado.

Niego con la cabeza, todavía no estoy en condiciones de hablar. Annelisse se sienta a mi lado y me abraza. Siento su agradable calorcito y la redondez de su cuerpo.

—¿Qué te ha pasado, entonces? —dice Ratz agachado delante de mí. Lo veo apretar los puños, dispuesto a pelearse con el mundo si es necesario.

—No puedo… decirlo, él me dijo que era peligroso —digo algo agobiada.

—¿Te han hecho algo? —dice Annelisse poniendo su mano sobre la mía. Niego, colorada. No me han hecho nada, al menos de ese tipo de cosas.

—Es que, si os lo cuento, debéis prometerme no decirlo, sea lo que sea.

Todos me miran alarmados. Nunca les había pedido algo así, nunca me habían visto tan seria y tan en shock. Lo sé y quizá no debería decírselo, pero son mis amigos y los necesito.

—Cuando volvía de casa de Dionisio, al pasar por el bosque Infinito… —Cierro los ojos recordando al dragón, su mirada y entonces ato cabos—. ¡Es él!

Me levanto y Ratz se cae de culo. Paseo nerviosa por el club y ellos me dejan hacer. Son los mejores amigos del mundo, está claro, porque me conocen y saben que necesito ordenar mis ideas. De repente, me paro y los miro a los tres, que esperan sentados en el sofá.

—Creo que los dragones están aquí, en la ciudad y lo sé porque acabo de ver uno. Y lo sé también porque lo conozco en su forma humana.

Los tres me miran con la boca abierta. Gódric levanta una mano, pero vuelve a dejarla caer. Annelisse parpadea, Ratz ni puede.

—En serio, un dragón pardo de un metro ochenta más o menos, en la linde del bosque, y me habló, ¡en mi mente! —señalo con el dedo mi sien—, me llamó Lianna, y me dijo que no se lo contara a nadie porque era peligroso.

—¿Un dragón? ¿En el bosque? Deberíamos decírselo a la guardia, a tu padre —dice Gódric con una voz un punto más alta y chillona de lo normal.

—¡No! No podemos decírselo a nadie porque lo pondríamos en peligro.

—Pero ¿a quién pondríamos en peligro? —dice Annelisse aterrada.

—A Dionisio, por supuesto.

Capítulo 4

Me miran como si me hubiera vuelto loca o cualquier otra cosa. De nuevo están con la boca abierta y sin reaccionar.

—Tiene su lógica —pienso en voz alta—. ¿Cómo iba a saber todas esas cosas que me contó? En su casa hay libros muy antiguos. Pero ¿lo sabrá mi padre? Él es un cazador de dragones.

—Deberías hablarlo con él —dice Ratz con el ceño fruncido—. Tal vez el dragón te ha embrujado para que no lo delates.

—No, si hubiera querido matarme, lo habría hecho. Me quedé tan paralizada como una piedra. Por eso os digo que, uno, él no me hubiera matado y dos, no sirvo para ser Killer. Si a la primera de cambio me quedo así, me puedo dar por muerta.

—La mayoría de los estudiantes no han visto un dragón en su vida y muchos se cagarían encima, literalmente —dice Gódric. Lo miro y me echo a reír. Todos me siguen. Siempre sabe qué decir para aliviar el ambiente. Pero luego nos ponemos serios de nuevo.

—Entonces, si él vive entre la gente, puede haber más. Estamos en peligro —dice Annelisse, alarmada.

—Pero si hay más, sin que hayan atacado, ¿no crees que puede que quieran simplemente vivir normal? —le digo molesta—. Debería volver y hablar con Dionisio. Ahora que sé lo que es, tal vez me cuente algo más.

—No deberías hablar más con él —protesta Ratz—. ¿Y si ha sido algo puntual, pero luego le entra apetito y decide comerte? No, no puedes ir.

Lo miro y veo que lo dice en serio.

—De todas formas, tenemos que ir al instituto —tercia Gódric levantándose—. Hay una bonita ceremonia que si nos la perdemos tendrá como consecuencias un buen castigo.

—Sí —contesto agradecida—. Vamos al instituto y ya lo hablaremos. Pero mientras tanto, no digáis nada. Los dragones pardos siempre han sido neutrales y debemos averiguar algo más antes de denunciarlo.

—Si pasa algo, serás… seremos responsables —dice Ratz y asiento. Conozco las historias sobre sanguinarios dragones, pero él no me parecía malvado. Quiero darle la oportunidad de explicarse. Si hubiera querido matarme, tuvo mil ocasiones para hacerlo, pues pasaba a su casa a diario durante el verano pasado.

Nos movemos hacia el instituto. Vamos callados, cada uno pensando a saber qué. Yo empiezo a recordar algunas cosas que él me enseñó sobre los dragones y veo el doble sentido que le daba. Me hizo dudar sobre la veracidad de las historias que nos enseñan y también me advirtió de las guerras internas entre los dragones. Esas que podrían acabar con la humanidad. Y que solo el dragón dorado podría salvar. Llegamos al instituto. Hace fresco, pero muchos estudiantes van en pantalón corto, van a hacer una especie de exhibición para la inauguración de los juegos. Los miro como si quisiera taladrar su cerebro y averiguar quién de ellos es un dragón, porque estoy segura de que habrá más en la ciudad. No es imaginación, es una certeza.

El público general se va acomodando en las gradas. Menos mal que nosotros no tenemos que hacer ningún tipo de actuación; esas son las ventajas de ser los peores del instituto. Un equipo de cada país se prepara para hacer su exhibición. Nos colocamos en una de las gradas bajas reservadas a los estudiantes y esperamos que empiece. El director Monarch, un hombre bajo y grueso, se atusa el bigote y bebe un trago de agua, preparado para su rollo-discurso. Los demás profesores, entre los que se encuentra Jackson, están sentados detrás. Tal vez pudiera hablar con él, pero Dionisio no puso muy buena cara al nombrarlo.

Una orquesta compuesta por diez estudiantes del Instituto de Oficios comienza con una melodía muy formal. Todos se callan. Después de la melodía, interpretarán el himno mundial. Creo que antes cada país tenía uno, una moneda, una bandera y un idioma. Si algo tuvo el cataclismo de bueno es que todos adoptamos los mismos símbolos y las mismas leyes. Para los cien millones de humanos que quedamos en todo el mundo, más nos vale estar unidos. El planeta tiene peligros mucho más grandes como para complicarnos la vida.

Nos hemos levantado y colocado la mano en el pecho al escuchar el himno, que no tiene letra. Una vez acaba la música, todos aplaudimos y nos sentamos. Entonces suena la voz del director dándonos la bienvenida.

Desconecto de su discurso. Miro al frente, pero no veo nada. No veo como presenta a los equipos de diferentes lugares y cuando reacciono, ya están todos en el centro, haciendo cosas. Algunos muestran su habilidad con el arco o la lucha, los brujos hacen pequeños encantamientos que, unidos al espectáculo visual de los tecnólogos, queda muy bonito. Apenas soy consciente de ellos.

Sigo pensando en Dionisio y mi corazón late más fuerte. ¿Por qué no me atacó? ¿Por qué me enseñó esas cosas? No fue para ser un mejor Killer, desde luego. Creo que quiere que los comprenda. Quizá piensa que podría influir a mi padre, para que fuera más benévolo con el tema. Sigo convencida de que él me lo podría aclarar.

Despierto por fin de mi momento fuera de la vida y veo que la ceremonia está a punto de acabar. Me he perdido el discurso, las tonterías y todo. Cuando acaba, en el campo cubierto de deporte, hay un picnic para todos los participantes y fuera han puesto una especie de feria. Me acabo de enterar porque Annelisse me lo ha señalado.

Salimos de la zona y nos dirigimos directamente a la feria. Hay atracciones como la casa del terror y laberintos de espejos. Cuando era pequeña, me perdí. Mis recuerdos me estremecen. Debía tener unos seis años, me metí en la casa de los espejos y empecé a dar vueltas. Como no encontraba la salida, me senté en un rincón, llorando. Alguien me encontró, me dio la mano y me sacó fuera. Era un señor mayor. Ahora recuerdo su cara. Dionisio me sacó de allí y me entregó a mis padres. Mi madre me abrazó muy fuerte. A partir de entonces, empezó a venir por casa.

—Ey, Lía, vamos a por un algodón de azúcar —me dice Gódric sacándome de mis pensamientos. Ya sé por qué quiere ir al puesto. Janer está justo al lado.

Por supuesto, él ha participado en el espectáculo, aunque apenas lo he visto. Ya no lleva ropa deportiva, sino unos vaqueros y un jersey. Lleva el cabello mojado y le cae sobre su atractivo rostro. Dejo de mirarle para no parecer rara y nos acercamos al puesto de dulces. Gódric pide dos, ya que nuestros compañeros del club se han quedado en la fila para entrar en una atracción que da vueltas hasta que muchos vomitan. Yo paso de eso.

Doy mi primer mordisco al dulce y mis labios se quedan rosas de azúcar. Sonrío mirando a mi amigo que lleva también pegado por la cara el rosa del algodón.

—Hola, Lía —me dice alguien por detrás, y me vuelvo.

No puedo creerlo, Janer sabe que existo y que tengo nombre; sonrío y la chica que lo acompaña suelta una risita. Seguramente tengo los dientes rosas.

—Esto, hola.

—¿Te ha gustado el espectáculo? —dice amable, insistiendo en hablar conmigo. Estoy empezando a sonrojarme mientras Gódric está a mi lado, paralizado. Ni que hubiera visto un dragón.

—Claro, todo muy bien —¡Qué estupidez! Para una vez que me habla, parezco idiota.

—Bueno, nos vemos mañana, en las pruebas —dice y la chica que va junto a él, lo coge de la cintura y se alejan.

Gódric y yo nos miramos. De sus ojos salen chispas, no literalmente, claro.

—Vámonos ahora mismo de aquí —digo porque sé que puede explotar y tiene la manía de gritar.

—No me lo puedo creer —repite mirándome.

—Venga, no ha sido para tanto. Solo ha sido educado, nada más —digo, aunque por supuesto, ¡ojalá fuera algo más!

—Pero ¡qué dices! —Su voz ha pasado a modo loro que es como le digo cuando habla con voz chillona.

—Por favor, Gódric, calla. —Le pongo la mano en la boca y la quito asqueada y llena de azúcar húmedo.

Llegamos por fin a la fila y les damos un poco de algodón, aunque a ninguno de los dos le gusta demasiado.

—¿Qué te pasa, Gódric? Tienes los ojos como platos —dice Annelisse mirándolo preocupada.

—No ha pasado nada —digo antes de que se ponga nervioso—. Solo que Janer me ha saludado.

Me encojo de hombros y Annelisse y Ratz se salen de la fila. Les importa muy poco haber pasado una hora esperando. Quieren saberlo todo. Janer ha sido mi amor platónico desde los diez años y para ellos es crucial. Como los quiero.

Les cuento lo que ha pasado lo más simple que puedo, aunque Gódric va añadiendo cosas como su forma de decirlo, o lo roja que me he puesto, además de mis dientes rosas. Lo que ha pasado en dos minutos, parece un relato de un encuentro de media hora o más.

Annelisse aplaude y Ratz me da dos palmadas en la espalda y suspira. Sé que le gustaría que alguien que está por la feria también le hablase.

—¿Y qué vas a hacer ahora? —dice Gódric expectante—. ¿Te vas a lanzar?

—Al lago Negro me voy a lanzar como no dejéis de darme la paliza. Repito, ha sido una conversación casual, sin importancia. Ya vale.

Ellos me miran ligeramente ofendidos, pero aceptan mi decisión. De repente, alguien me toca en el hombro y me vuelvo.

Capítulo 5

—Hola otra vez, Lía —dice el hombre de mis sueños con una sonrisa—. Hola, chicos. ¿Me la puedo llevar un momento? Tenemos que hablar, de Killer a Killer.

Ellos asienten sin decir nada y él sonríe y me invita a pasar delante de él. Luego se pone a mi lado y me lleva a un banco, cerca del parque. Se sienta junto a mí. No sé por qué, pero está nervioso. Y soy yo la que debería estarlo. El hombre más guapo, inteligente, atractivo, ¿he dicho guapo? Me quedo corta. Es perfecto, maravilloso, increíble…

—Escucha, Lía —comienza cortando mis pensamientos—. Quería hablarte de algo, pero es privado.

—Vale, claro, dime. —Empiezo a tartamudear y aprieto los puños—. ¿En qué puedo ayudarte? —digo con voz más firme.

—No sé cómo empezar —dice él, suspira y se apoya en el banco, cerrando los ojos. Eso me da la oportunidad de observar su nariz recta y los labios delineados. De repente, abre los ojos y me mira. Doy un respingo. ¡Pillada! Pero no parece ser consciente—. Verás, lo que te voy a decir es extremadamente importante. No puedes decírselo a nadie, ni a tus amigos. ¿Podrás hacerlo?

—No sé qué me quieres decir, pero no creo que sea tan grave, o sea, no viniendo de ti —me atrevo a decirle. Creo que me siento valiente.

—Precisamente por ser de mí —Vuelve a suspirar y se vuelve hacia mí. Ahora estamos frente a frente—. ¿Qué piensas de los dragones? O sea, eres una Killer, una cazadora…

—Me temo que no valgo para cazar dragones —bajo la cabeza pensando en lo que me ha pasado esta mañana.

—Eso no lo sabes. Es complicado, pero dime, Lía, ¿te parecen monstruos sanguinarios o quizá haya excepciones?

Me quedo pálida. ¿Me habrá visto esta mañana y pretende que descubra a Dionisio? ¿O quiere denunciarme a mí por no decir nada?

—Creo que todo no es blanco o negro. Supongo que no todos los dragones serán malvados, pero no lo sé. No conozco a ninguno —no lo miro. Siempre que miento, miro a un lado, lo sé, pero no puedo evitarlo.

—Eso que dices me gusta. Yo tampoco creo que todos sean malvados —parece más aliviado—, pero claro, es lo que nos enseñan. Que son animales salvajes y crueles, que solo utilizan a los humanos.

—¿Eres animalista o algo así? —me atrevo a preguntarle. Él me mira sorprendido y se echa a reír y mi corazoncito enamorado da un vuelco de emoción.

—Algo así —dice—. Mira, no daré más rodeos. Creo que eres una buena chica, que tienes inteligencia y capacidad para pensar por ti misma. Y sé lo que has visto esta mañana.

Lo miro y me quedo con la boca abierta. Lo peor va a pasar. Ahora Janer descubrirá a Dionisio y tal vez lo asesinen.

—No tienes ni idea —le contesto enfadada—. Sea lo que sea a lo que te refieras, te equivocas.

Me levanto enfadada y comienzo a marcharme. No delataré a Dionisio. Él se levanta tras de mí y me coge el brazo, parándome. Me giro y le miro a los ojos. Son de color miel, preciosos. De repente, su pupila deja de ser redonda y se vuelve en forma de huso. Lo miro aterrorizada y vuelve a poner su pupila normal.

—Confiamos en ti, Lía. Sé que no vas a decir nada, él también lo sabe. Queremos hablar contigo, a solas. —niego y me alejo un poco, pero él no me suelta todavía—. He puesto mi vida en tus manos, Lía. Confío en ti.

Me deja ir y salgo corriendo. No sé lo que he visto. No entiendo nada. ¿Qué narices está pasando y por qué él tiene ojos de dragón? ¿Cuántos más hay en la ciudad?

Me tropiezo de frente con alguien y me caigo al suelo. Gódric y los demás me ven caer al suelo y se acercan a ayudarme.

—¡Estúpida! —me dice Julia mirando el refresco que llevaba en la mano empapando sus pantalones—. Menuda panda de frikis. No sé qué hacéis aquí —grita furiosa—. ¡Perdedores!

Ratz la mira con furia y está a punto de contestar, pero Annelisse lo para. No vale la pena. Me ayudan a levantarme. Yo también estoy sucia y confusa y quiero irme a casa.

Capítulo 6

Jamás en mi vida llegué a casa más rápido. Entro y me voy corriendo a mi cuarto. Mi hermano Peter me mira como si estuviera loca. Él es tres años más joven que yo, aunque esta temporada ha dado el estirón y casi me iguala en altura.

Mi madre me ve pasar y veo que va a decir algo, pero se lo calla. Entro en mi habitación, cierro la puerta como si mil dragones quisieran entrar y me tiro larga en la cama.

Los chicos me han acompañado, alarmados, hasta casa, pero les he dicho que se fueran, que necesitaba pensar. Imagino que Gódric está pensando lo que me habrá dicho Janer para que me haya quedado pálida. Le he dicho que no era nada malo, pero ¿quién me creería con mi aspecto? Parece que he visto un fantasma. Y casi ha sido así.

Recapitulemos. Dionisio, un dragón. Janer, otro. Pero son personas. No entiendo nada. Ya sé que los dragones son cambiaformas. Que pueden pasar por nosotros, pero pensé que se notaría algo. Que los Killers lo apreciaríamos. ¿Cómo es que nadie se ha dado cuenta?

Con Dionisio he estado tardes enteras hablando sobre las historias de dragones. Podría haberme rajado el cuello con sus largas uñas cuando hubiera querido. Y no lo hizo. Él parecía un dragón pardo. ¿Qué tipo será Janer? Espero que dorado, no podría ser de otra forma. Siento un cosquilleo y analizo la conversación que he tenido con él. Las palabras, buena chica, inteligencia, capacidad para pensar por ti misma y confiamos en ti, vuelven continuamente a mi mente. Si el chico más guapo y por el que siempre he estado pillada desde siempre, ya sé que me repito, fuera un dragón, sería una de las mejores conversaciones de mi vida.

—A ver, Lía —me digo en voz alta—. Si hubieran querido matarte ya lo habrían hecho. Si quisieran hacer daño a alguien, se habría escuchado sobre asesinatos o desapariciones misteriosas. Creo que no me han manipulado, puesto que estoy pensando esto.

Me siento en la cama alarmada. ¡A lo mejor hacen que yo piense que estoy pensando que soy libre de pensar!

Me levanto y me miro al espejo. Veo lo de siempre. No tengo cara de ida. Eso sí, de repente, siento como si hubiera envejecido seis meses. Tengo ojeras.

El problema es que, si me hubiera pasado algo así, consultaría con Dionisio, pero claro, ¿con quién lo hago? No quiero involucrar a Gódric, aunque es mi mejor amigo. Ratz me protegería y buscaría información y Annelisse encontraría una hierba o algo que nos hiciera inmunes a la manipulación de los dragones. Ellos deberían saberlo, pero he prometido no decírselo.

Tal vez quieran matarme y comerme. Sé que suena infantil, pero tengo bastante miedo. Una cosa es hablar de dragones, otra verlo. Una idea me ronda la cabeza. Esta noche, en la cena, sacaré el tema.

Me pongo a hacer los ejercicios del instituto hasta que lo dejo por imposible. Mis amigos me están fundiendo a mensajes y no están satisfechos con lo que les digo. Me conocen y saben que oculto algo. Al final, les prometo contárselo mañana. Por fin me dejan estudiar un rato para los exámenes y al cabo de una hora, mi padre me avisa que ya está la cena.

Mi madre está todavía en el estudio. Tiene un encargo del ayuntamiento, un gran mural con una batalla de dragones y Killers. Ya no me parece tan guay que haya personas que maten dragones. No entiendo nada.

Mi padre está terminando la ensalada y Peter poniendo la mesa. Él es un chico muy tranquilo, es rubio, como mi madre. Supongo que será tecnólogo o brujo. De momento no parece decantarse por nada.

Me lavo las manos y saco una jarra de agua con hielo. Hace un calor algo pesado hoy. Creo que habrá tormenta.

—Avisa a tu madre y si no viene, tráela de las orejas —bromea papá. Ella se despista con el tiempo y nunca acaba de dejar su trabajo. Entro en el estudio. Está lleno de lienzos enormes que constituirán el mural. Se ve la fuerza cromática que ella tiene, con dragones de diferentes colores, garras afiladas. Empiezo a ordenar mentalmente las piezas y veo que los dorados están al lado de los humanos. ¿Quién le habrá dicho que los ponga así? La miro y está totalmente en su mundo. No me gusta molestarla, pero la cena se enfría y el humor de mi padre se calienta si tardamos.

—Mamá… —La toco y ella se vuelve bruscamente y me empuja. Me caigo de culo. Ella me mira horrorizada.

—Perdona, mi amor, es que me has dado un susto.

—Y quién te creías que era ¿un dragón? —digo levantándome y frotando mi trasero dolorido.

Ella me mira y frunce el ceño. Deja los pinceles en un frasco con trementina y sale de la habitación para lavarse las manos.

Me quedo mirando un rato el cuadro. Me encanta. Está pintando a los humanos armados de lanzas y arcos. Una joven con armadura plateada lleva una espada de fuego. Su cabello castaño está trenzado y mira con firmeza al dragón verde que la enfrenta. Doy un paso atrás, luego hacia delante.

—Soy yo…

Mi madre me ha cogido de modelo para el cuadro. Se va a notar demasiado quién lo ha hecho porque yo no me veo como una guerrera, con esa firmeza, esa valentía. Me doy media vuelta y salgo al comedor, donde todos se han sentado. Mi madre me mira y yo solo me encojo de hombros. Hoy es el día de no entender nada. Espero que mi padre pueda aclararme algo.

—Pásame la ensalada, Lianna —dice mi madre. Ella siempre suele llamarme así.

—¿Qué tal los exámenes? —pregunta mi padre. Antes de que mi hermano hable, le interrumpo, a bocajarro.

—¿Me puedes contar qué pasó cuando te encontraste al dragón?

Mi madre se atraganta y mi padre se pone colorado. Mi hermano me mira y se encoje de hombros. Se calman un poco y me miran.

—¿Por qué quieres saber eso? —me pregunta mi padre serio.

—Eres el único que ha visto un dragón en los últimos cien años. Creo que saberlo me vendría bien. Quién sabe si algún día aparece uno y no sabemos qué hacer. Me gustaría que contases toda la historia.

—Bueno, la he contado tantas veces… —dice él serio.

—Pero ahora es distinto. Ahora soy cazadora. Quiero saber, por favor, papá.

—Está bien. Cuando cenemos.

Me tomo la ensalada deprisa y un bocado de pollo. Recojo los platos casi sin dejar que terminen. Alzan las manos sin protestar y se levantan de la mesa.

—De acuerdo, Lía, tú ganas, vamos al sofá y os cuento todo.

Los cuatro nos sentamos en salón. Mis padres en el sofá y nosotros en la alfombra, a sus pies, como siempre.

—Cuando vi al dragón, tenía unos diecisiete años. Paseaba por el bosque Infinito, armado, por suerte. Ella estaba malherida. Parecía joven y era dorada. Al mirarla, supe que no me iba a hacer daño, aunque yo saqué un cuchillo que llevaba. Ella me miró y entonces murió. No tuve que hacer nada.

—¿Murió? ¿así sin más? —le pregunto. Sé que hay algo más— ¿Qué hiciste con el cuerpo?

—Por suerte llevaba mi cámara de fotos y pude sacar un par de imágenes antes de que se convirtiera en cenizas.

—No sabía que los dragones hacían eso —dice Peter alzando las cejas. Está tan cautivado por la historia como yo.

—Creo que algunos dorados mueren así, para que nadie saque provecho de su cuerpo —dice mi padre encogiéndose de hombros.

—Y eso de que se transforman en personas, ¿es realmente cierto? ¿De verdad podría haber dragones a nuestro lado y no enterarnos?

—No creo —dice mi padre incómodo. Creo que quiere levantarse, pero sigo con mis dudas.

—¿No crees que los Killers podríamos reconocerlos? Y lo de los niños cambiados, ¿es verdad?

—¿Quién te ha dicho eso? —dice mi madre alarmada.

—El nuevo profesor, el señor Jackson —Mis padres se miran y todavía se ponen más serios.

—Los Killers tenemos un sexto sentido, pero supongo que los dragones han aprendido a esconderse —dice mi padre al fin—. En cuanto a los niños cambiados, creo que es una leyenda. Los dragones aman a sus hijos, supongo. No los dejarían abandonados.

Se levanta sin darme opción a preguntar nada y mi madre también. Él va a la cocina, ella al estudio. Peter y yo nos miramos sin entender.

—¿Por qué tantas preguntas acerca de los dragones? —dice él. Me encojo de hombros—. Pregúntale a Dionisio, él te dirá. Yo empiezo con él las clases extra la semana que viene.

—¡No! —grito alarmada dándole un buen susto—. Quiero decir, que tienes los exámenes. Este verano podrás formarte con él. No hay prisa.

—Estás muy mal, hermanita. Peor que nuestros padres —me contesta levantándose. Se va hacia las escaleras y sube a su habitación. Yo me quedo sentada, frustrada porque no he conseguido nada de ellos. Al cabo de un rato, subo a mi habitación, me pongo el pijama y cojo uno de los libros que me prestó Dionisio, de esos antiguos que tienen las hojas marrones. Casi me quedo dormida cuando escucho un ruido fuera, en el jardín.

Capítulo 7

Un ruido en la ventana, como una piedrecita contra el cristal me hace mirar a través. ¿Será Gódric que no quedó satisfecho con la explicación? Abro la ventana y me asomo. ¡No me lo puedo creer! Janer está abajo y me está diciendo por señas que baje.

Me meto dentro. ¿Qué hago? ¿Bajo y me arriesgo a que me coma? ¿no bajo y me arriesgo a que no piense que soy confiable? Bah, me pongo mis shorts, una camiseta, las deportivas y cojo mi mochila, donde meto uno de los cuchillos del entrenamiento, el teléfono y dejo una nota en mi escritorio donde pone el nombre del chico. Si me come, sabrán que ha sido él.

Salgo de puntillas. Mi padre está viendo la televisión y mi madre sigue en el estudio. La puerta de la cocina no hace ruido y me deslizo fuera. Estoy colorada y mi corazón late a mil por hora. Ojalá me escapara para tener una aventura romántica con él y no para que me comiera.

Cuando rodeo la casa y llego bajo mi ventana, no está. Miro alrededor y alguien me hace señas al lado de la entrada del bosque. No, si está claro que de esta no salgo. Sola, con un dragón y en el bosque. Mis amigos cantarán una oda a mi estupidez. Aun así, mis piernas van solas hasta mi destino fatal. Cuando llego allí, él me sonríe.

—Eres muy divertida —dice y ya no me importa que me coma—. No te voy a comer. Tengo una dieta muy selectiva. Solo me como a los idiotas y tú no lo eres.

Me pongo colorada porque: uno, está ¿flirteando conmigo?; y, dos, lee mis pensamientos con lo que sabe, ¡oh, Dios!, lo que siento por él.

—No leas mi cabeza —digo entrecortada y él levanta las manos.

—Ya no más. Aunque ya sé todo lo que necesito saber —dice creído.

—Serás estúpido —digo más colorada que un tomate. Menos mal que es casi de noche—. Bueno, si no me vas a comer, ¿qué quieres?

—Quiero… queremos hablar contigo. Explicarte por qué estamos aquí y eso. Y demostrarte que no somos peligrosos —Asiento y me lo quedo mirando fijamente.

—¿De qué color eres? O sea, Dionisio es pardo…

—Adivinaste bien. Soy dorado, pero no ese «ser especial» que todo el mundo espera para salvar el mundo.

—Podrías serlo —digo a la defensiva.

—Ya, pero no. Vamos, Lía, nos esperan en el bosque.

—¿Nos esperan? ¿Cómo? ¿Cuántos?

—Solo Dionisio y bueno, alguien más. Ya la conoces. Pero vamos, quiero que lo veas por ti misma.

Le sigo y espero que no me lea los pensamientos porque estoy admirando su espalda y lo que no es espalda. Si hubiera un ser vivo mejor para convertirse en dragón, sin duda sería él.

Llegamos a un pequeño claro del bosque y veo a Dionisio sentado en un tronco, frente a una pequeña fogata. Hay otra persona de espaldas. Al escucharnos, se vuelve y veo su furioso rostro. Está claro que ella no quería verme por ahí. Yo me sorprendo al verla, pero claro, no podía ser tan perfecta y no ser dragón. Ahora me doy cuenta de que debe tener una asociación.

—Hola, Lía —me saluda con cariño Dionisio, sin levantarse. Creo que no quiere asustarme. Nada que ver con Julia. Ella sí desearía asustarme y hasta comerme. Sonríe malévolamente. Creo que me ha leído el pensamiento. Me enfado y me imagino una caja fuerte con combinación en mi cabeza que protege mi cerebro. Para que no entre. Los tres me miran de repente y Dionisio alza las cejas. Janer se ríe.

—Siéntate, por favor —dice el hombre de mis sueños. Él se sienta cerca de mí, pero no lo suficiente para asustarme. Julia permanece de pie, algo más alejada.

—Me gusta tu caja fuerte. Así nadie puede entrar en tus pensamientos —dice Dionisio. Me remuevo incómoda—. En serio. Tienes una habilidad especial por lo que veo para cerrar tu mente. De una forma natural.

—Bueno, ya estoy aquí. ¿Por qué queréis darme una explicación y no comerme?

Los dos hombres se ríen y miro a Julia. Ella sí había pensado en la segunda opción. No hay más que ver su rostro.

—Verás, Lía, esto es largo de contar —dice Dionisio—, y quisiera que me dejaras acabar antes de tomar una decisión.

—¿Es una de tus historias? —digo con desconfianza.

—Más o menos —suspira él—. Todos estos años te he contado una parte de la realidad, la parte humana. Ahora quiero que sepas la parte de los dragones.

» Como bien sabes, hay dragones que se convierten en humanos. Y hay una guerra entre los dragones dorados y los verdiazules. Los pardos solemos ser neutrales, aunque a veces, tomamos parte por uno u otro bando. Los verdiazules desean someter a la humanidad, pero no son suficientes, de hecho, son más bajos y menos fuertes que los dorados.

Miro a Janer que se estira con orgullo. Creo que me gustaría verlo en plan dragón. Aunque me comiese.

—El caso es que hace unos veinticinco años, una dragona dorada huyó de la tierra donde vivimos, ya sabes, allá en las montañas del norte de Eurolantia. Temía por su vida y como estaba embarazada, pensó que estaría mejor sola, que tendría a su bebé y transcurrido un tiempo prudencial, podría volver con un heredero o heredera. Como puedes adivinar, era la princesa de la ciudad de Cienbrisas. Muchos querían derrocar a su padre. Cuando ella desapareció, nos enviaron a buscarla, discretamente, a los más leales. Pero no la encontramos. Volvimos desanimados. Pasados un par de años y, estando en mi edad de jubilarme, decidí buscarla por mi cuenta. Sé que el rey agradeció el gesto y por ello, comenzó a pasarme una asignación para poder subsistir mientras lo hacía.

» Además de la historia de los dragones, debes saber algo de su fisiología. Sabes que las hembras ponen huevos, pero quizá no sepas que esos huevos pueden eclosionar en cualquier momento o tardar años en hacerlo. Se dice que en una ocasión, un dorado tardó cincuenta años en nacer. Durante una década, recorrí el mundo hasta llegar por esta zona. Escuché la historia de tu padre, que había presenciado la muerte de una dragona y me di cuenta de que podría ser la princesa Garza. Entonces recorrí el bosque palmo a palmo y al cabo del tiempo, encontré las cáscaras del huevo. ¡Había eclosionado! Pero no sabía en qué fecha. Es decir, teníamos una horquilla de tiempo de entre diez y veinticinco años. Entonces, decidí quedarme para encontrar al príncipe o la princesa. Avisé al rey y me envío a dos de sus sobrinos, a los que te presento aquí. Y hemos estado buscando al hijo o hija de la princesa estos años, sin conseguirlo.

—No pensarás que puedo ser yo. O sea, es imposible. Ni siquiera soy rubia.

—No todos los dorados somos rubios —dice Janer—, los hay pelirrojos e incluso morenos.

—Pero ¿cómo sabéis que alguien es un dragón?

—Hay varias formas —dice Dionisio—. Normalmente los dragones podemos ver a través del cuerpo de los humanos normales. Pero los que sois Killers tenéis algo especial, y no nos es posible escanearos, por tanto, cualquiera que tenga ese tipo de invisibilidad de cuerpo, podría ser un dragón. Hemos ido acotando los jóvenes de diez a veinticinco y tenemos en la ciudad unos doscientos candidatos. Siguen siendo muchos, pero al menos hemos descartado al resto.

Me quedo pensativa. ¿Podría ser una dorada? Creo que sí me gustaría. De repente, Julia salta sobre mí y levanta su garra para golpearme. Grito aterrada y ella se retira riéndose.

Me ha tirado al suelo y mi corazón creo que no reacciona. Rápidamente, Janer se levanta y me ayuda a sentarme de nuevo.

—Eres una bestia, Julia, casi haces que le dé un infarto —dice Janer abrazándome para tranquilizarme. Siento su calorcito y cierro los ojos. A lo mejor nunca volveré a sentir esto. Tal vez haya valido la pena que casi me haga pis de miedo.

—Queríais una prueba y ya la tenéis, ella no es dragón —dice ella retirándose a un lado sin perder el ceño fruncido.

—Disculpa a Julia, Lianna —dice Dionisio preocupado—. Una de las formas de sacar el dragón que se lleva dentro es dar un susto de muerte. Si hubieran cambiado tus ojos, podríamos… bueno, al menos no lo eres. Supongo que estarás aliviada.

Me encojo de hombros todavía en los brazos de Janer. Por unos minutos sí me había hecho ilusiones. Ser un dragón dorado, una princesa. Seguro que Janer me miraría con ojos de admiración. Ahora soy una simple mortal.

Janer se va retirando poco a poco y ya echo de menos su calidez. Dionisio me ofrece uno de sus tés. Está calentito y es agradable. Empiezo a tranquilizarme.

—Lo que queremos es que nos ayudes, Lianna —dice Dionisio—. Cuando me viste en el bosque, yo estaba transformado, sí, pero tenía la magia de la transposición activada. Es decir, mi aspecto humano estaba situado delante del dragón, pero ¡tú me viste! Y lo que es más valioso para mí, es que no se lo dijiste a nadie y, aunque esperaba soldados, nadie vino para cazarme.

—Quería saber, antes de nada… —balbuceo. Sigo pensando que estoy en peligro y más después del ataque de la rubia loca.

—Nos gustaría que abrieras los ojos en el instituto, que mirases con atención a las personas —dice Janer sonriendo con amabilidad—. Una ayuda siempre es bienvenida y tal vez tu punto de vista sea distinto.

—¿Por qué queréis encontrar a ese dragón? Si se escondió será por algo.

—Al principio lo busqué para que volviera a nuestro hogar, para que fuera el heredero o heredera, pero no tenía prisa. Su majestad, el rey, está bien de salud y posiblemente viva más tiempo. Pero tenía dos hijos, la princesa Garza y el príncipe León. En este momento, los partidarios de León han decidido buscar al heredero y acabar con él para que sea el hijo menor el que siga la dinastía. Y, te aseguro, Lía, que eso no sería bueno. León no es como el rey. Ha sido muy mal aconsejado y tiene ideas peligrosas. En lugar de aliarse con los humanos, pretende hacerlo con los otros dragones. Imagínate qué podría pasar —Dionisio cierra los ojos y lo veo todavía más anciano—. De alguna forma, se han enterado de que podría estar aquí, y estoy seguro de que hay más de un dragón verdiazulado en la ciudad. Si lo encuentran, acabarán con él o lo tomarán prisionero.

—Entonces, es muy grave ¿no? —digo todavía asimilando la información.

—Pues claro que es grave, ¡gravísimo! —dice Julia desde la oscuridad—. No sé para qué compartimos todo esto con una cría.

—Te recuerdo que ella me vio. Algo de especial tendrá, aunque no lo sepamos todavía —dice Dionisio. Medita unos minutos y luego me mira, esperanzado—. Hay una tercera raza, los híbridos. Son hijos de dragones y humanos. Es extremadamente difícil encontrarse con alguno, pero quizá… no lo sé. Tal vez solo tengas esa habilidad. He estudiado a tus padres y parecen muy humanos, pero tal vez algún ancestro fuera dragón.

—Está bien. Necesito asimilar todo esto. Me gustaría ayudaros, por supuesto, pero necesito algo de tiempo —me levanto y me tambaleo algo. Janer se pone en pie con una velocidad asombrosa y me sujeta.

—La acompaño a casa —dice a los demás. Julia se enfurruña y se va, desapareciendo en segundos. Dionisio me sonríe y apaga el fuego.

Janer y yo caminamos por el estrecho sendero. Sigo callada, dándole vueltas a todo.

—¿Tenéis supervelocidad? —digo de repente. Él se ríe.

—Sí, y bastante fuerza física. Podemos sacar eso del dragón.

Asiento y sigo caminando. Me paro y lo miro.

—Me gustaría verte en forma de dragón.

—Otro día. Estamos demasiado cerca de tu casa —Lo miro decepcionada—. Te prometo que te mostraré mis escamas, pero en otra ocasión.

—¿Tú y Julia…?

—Somos primos, es cierto que los dragones somos muy escasos, pero no nos emparejamos con familia. Además, cuando lo hacemos, es para siempre. Cientos de años con la misma pareja. ¿Qué te parece?

—Curioso. ¿Y nunca vais con otras personas, o bueno, quiero decir, dragones?

—Antes de emparejaros sí, claro. Pero una vez que encuentras esa persona o dragón, no eres capaz de mirar a otra con el mismo sentimiento. Es un vínculo muy especial. Incluso si tu pareja muere, es casi imposible volver a encontrar a alguien.

Lo miro, parece que sueña con alguien, o solo con la posibilidad. Me parece muy romántico, aunque quizá poco útil. Si los dragones no suelen tener muchos bebés, dejar de emparejarse si alguien muere no es nada práctico. Llegamos a casa en silencio.

—¿Quieres que te suba a tu ventana? —Janer me mira divertido. Asiento. Será algo raro.

Me coge entre sus brazos y yo me agarro a su cuello. Después, sube mis piernas a su cintura. Estoy muy cerca de su cara, siento su respiración en mi mejilla y creo que voy a arder ahora mismo. Me agarra de la cintura con firmeza, se agacha y da un salto hasta el balconcillo que hay en mi habitación. Aterrizamos con suavidad, sin ruido. Me ha elevado varios metros sin esfuerzo. Sigo agarrada a él. No querría soltarme nunca. Entonces, se agacha y me da un beso suave en los labios. Mis piernas se aflojan, creo que me derrito. Respondo con torpeza a su beso y él profundiza algo más en mi boca. Estoy en el cielo, me he muerto y no me he enterado.

Después de unos minutos, se separa de mí y me mira con esa pupila picuda. Sonrío. Ya no me da miedo.

—Sí, cuando los dragones se excitan, pueden descubrir sus ojos —dice parpadeando y volviendo a su estado normal.

—Ha sido una noche… interesante —digo. Aún me tiemblan las piernas.

Él me da un suave beso en los labios y se dispone a marcharse.

—Te veo mañana en el instituto. Ya iremos hablando.

Da un salto y desaparece de mi vista. Pensé que el primer beso que diera en mi vida sería algo torpe, sin trascendencia, pero creo que jamás olvidaré esto. Lo atesoraré en mi corazón para siempre.

Entro en la habitación y me echo en la cama, sin desvestirme. Me quedo dormida enseguida y sueño con un bello dragón dorado que me lleva volando por el cielo.

Capítulo 8

—Bueno, me vas a explicar qué te pasó ayer. Estabas hecha polvo, y por eso no te insistí, pero hoy no te escapas —Gódric me ha pillado a la hora del almuerzo y sé que no voy a salir viva de aquí. Ratz y Annelisse están en la biblioteca. Tienen que hacer un trabajo.

—No sé, debió ser una fiebre de esas de un día —digo sin mirarle a los ojos.

—Y una mierda. Viste un dragón, luego hablaste con Janer y, en lugar de desmayarte y venir emocionada a contármelo, aparte de, a darme envidia, estabas fatal. ¿Qué te dijo? ¿Le vamos a tener que golpear a traición?

—Ja —me río pensando que si Janer levanta un dedo los tira a todos—. Es cierto, vi… o me pareció ver un dragón. Pero conforme más lo pienso, menos real me parece.

—¿Cómo puede ser? Ayer estabas tan convencida.

—No sé, se me meten tantas tonterías en la cabeza y estoy tan obsesionada que veo dragones por todas partes —sonrió débilmente y veo que no he convencido a Gódric.

—Pero ¿y lo de Janer? ¿Qué te dijo para que te pusieras tan mal?

Miro la comida como si fuera lo más interesante del mundo y cuento los guisantes. No sé qué decirle. De repente, se me ocurre algo.

—Se enteró de que estaba colada por él y me dijo que no tenía ninguna oportunidad, que no me hiciera ilusiones, esas cosas…

—¡Será cabronazo! —dice Gódric dando un golpe en la mesa—. Cuando lo coja…

—No, por favor. Ya he pasado bastante. Pero me dijo que podíamos ser amigos. No es tan malo.

Mi compañero se calma. Comprende. Suspira. Y me pasa la mano por los hombros, consolándome.

—Hay muchos peces en el mar y aunque no sean «don perfecto», pueden ser interesantes. Ya buscaremos otro amor platónico. A mí tampoco me gusta ya.

—Gracias, Gódric. Prefiero hablar de los interescolares. Empiezan el fin de semana. ¿Tienes preparadas todas tus pociones y rituales?

—Por supuesto. Que seamos los últimos en la clasificación de ahora nos da una gran ventaja —Le miro alzando las cejas, buscando ese motivo de alegría—. Como somos los últimos, solo nos queda subir hacia arriba.

—Claro, más abajo es imposible.

Nos miramos y nos echamos a reír con franca alegría. Se unen los dos que faltan y les contamos el mismo chiste, también les hace gracia. La verdad es que somos un equipo y siento enormemente mentirles. Pero sé que los pondría en peligro. Y, de todas formas, puede que alguno de ellos sea un dragón, nadie está descartado, según me aseguró Dionisio. Espero que me den la lista de los que sospechan y así puedo también vigilarlos o yo qué sé.

Seguimos hablando de las pruebas de los juegos y entre unas cosas y otras, se van pasando los días. Desde hace tres días no he vuelto a hablar con Janer y no sé qué significó ese beso para él. Creo que me quedaré sin saberlo. A mi email llega hoy el listado de alumnos que han seleccionado. Mis compañeros, y muchos más que conozco, están entre los dudosos. Yo ya no estoy, pero mi hermano sí, mis primos que van dos cursos más abajo que yo también… no sé, esto es tan absurdo…

Me voy corriendo a la conferencia especial que da el profesor Jackson sobre la época dorada de los dragones, cuando ellos dominaban la tierra. Ya no me parece tan atractivo. Pero todos los cursos superiores del instituto están allí, es obligatorio ya que luego el profesor nos pedirá un trabajo sobre ello.

Miro con nostalgia el césped verde y mullido en el que estaría mejor echada, pero entro con mi cuadrilla y nos ponemos en el medio de la sala. Las luces se apagan y una música tenebrosa suena por la sala, como si fuera una de esas antiguas películas que se hacían antes. La pantalla se ilumina y un vídeo comienza. No sabía que alguien tenía la tecnología para grabar a los dragones cuando atacaron las ciudades. Durante quince minutos, solo vemos destrucción y horror. Menos mal que no han venido los niños pequeños, aun así, muchos se han tapado los ojos.

Después hay otras grabaciones, con mucha menos calidad. Parecen hechas con máquinas antiguas. Se ve a los dragones paseando por las ciudades derruidas. Algunos se convierten en semidragones, medio humanos. Debió de ser al principio, cuando no sabían perfeccionar la transformación. Hay de todos los colores, verdiazules, pardos y dorados. Estos son más estilizados y caminan más erguidos.

De repente, se acaba la película y nos da un susto tremendo a casi todos. Las luces se encienden y nos sentimos desconcertados.

—¿Esto es verdad? —dice el profesor Jackson con su voz que no necesita micrófono—. ¿O es una recreación de la batalla final? ¿Alguien sabe decírmelo?

Hace una pausa dramática, pero ninguno va a decir nada. No nos atrevemos. Y por si acaso, mejor no metemos la pata.

—Veo que nadie es lo suficientemente valiente. —Pasea su mirada retadora por el auditorio, parando en algunos estudiantes que se encogen. Llega a mí y no sé por qué, no la aparto. Alza las cejas, curioso, y sigue con su trayectoria— Pues sí, profesores y estudiantes, esto es real.

Un murmullo se extiende por todo el patio de butacas. Yo busco a Janer, que está con la mandíbula tensa. Julia está a su lado con los puños apretados, apoyados en el muslo. Hay algo que no veo y ellos sí.

Entonces, centro mi mirada en el profesor. Miro fijamente, desenfoco la figura central y mi mente empieza a apartar capas como si fuera un vestido de gasa. Sudo y me duele la cabeza, pero veo algo que no me agrada. Doy un respingo y aparto la vista, justo a tiempo porque él me está buscando. Sabe que alguien lo ha visto y ha descubierto que no es un humano más. Es un dragón. Y dorado.

Miro a Janer que está alarmado. Seguramente él ya lo sabía, pero habrá disimulado mejor que yo. Envía un mensaje en el móvil y el mío vibra. Lo miro.

¿Estás loca? ¡No vuelvas a hacerlo!!! Corres peligro, joder.

Guardo el móvil y empiezo a anotar automáticamente lo que está diciendo Jackson. No puedo ni mirarlo. ¿Pero es que ahora hasta los profesores son dragones? Tengo ganas de llorar y a la vez, estoy nerviosa.

El profesor pone fotografías y dibujos de cómo podía ser la vida de los dragones y miro, por la cuenta que me trae. Hay un dibujo del tamaño comparativo de los dorados y se ve que son el doble que los pardos, en general, sobre todo, si son adultos. Enseñan un boceto de lo que podría ser la ciudad de los dragones, con enormes casas colgantes con aperturas para ellos. Los dragones suelen volar, sobre todo los dorados y los verdes. Ellos son, digamos, la casta más alta. Como en todas las civilizaciones, hay jerarquías. En el dibujo se ven también en forma humana, por lo que imagino que cambiarán de aspecto cuando quieran.

Hablan del rey y miro con curiosidad. Se llama Albert y tiene cientos de años. Es un dragón enorme, dorado. Está claro que existen, pero siempre lo he visto tan lejano que ver de lo que son capaces y tenerlos tan cerca me pone la piel de gallina.

Jackson dice que tiene esposa y tuvo una hija que murió. A raíz de eso tomó una segunda esposa, aunque no se suele hacer y tuvo un hijo que actualmente será el heredero del reino.

«Eso será si no encontramos al de verdad», pienso en mi caja fuerte. Ya no me fio y todas mis ideas importantes las guardo allí. Es algo extraño, pero he ido practicando y empiezo a dominarlo.

Veo a todos tomando apuntes de lo que dice y yo hago lo mismo. Puede que luego ni me entere de lo que he escrito, pero tendré a Gódric que tiene una grabadora escondida y nos servirá de apoyo.

Veo que el profesor sigue buscando a alguien y creo que será a mí, así que no levanto la mirada de mi cuaderno, como si fuera lo más importante del mundo. Estoy muy confundida y quiero una explicación. Cojo el móvil por impulso y le escribo.

Lía: Esto me lo tienes que explicar, ¿¿¿¿cómo es qué él también????

Janer: Ya hablaremos. De momento sigue sin mirarle. Te puede cazar.

Lía: Cazar, ¿en el mal sentido?

Janer: Es posible. No sabemos quién es ni qué intenciones trae. Así que sé discreta.

Lía: Ok

Gódric me mira, pero vuelvo a meter el móvil y me encojo de hombros.

Por fin se acaba la conferencia y suspiro aliviada. Tengo ganas de salir corriendo lejos del profesor. Lo malo es que a la semana que viene, cuando acaben los juegos, volveré a tener clase con él. Será complicado.

Salimos al aire libre y nos sentamos debajo de un árbol. Me echo en el césped y cierro los ojos. Necesitaré que me enseñen a ocultarme. Al menos ya sé cerrar mis pensamientos sobre dragones y otras cosas en la caja. He aprendido a verlos con los ojos bizcos, ahora no estaría mal saberme esconder de sus garras.

Una sombra me tapa la cara y abro los ojos, molesta. Seguro que es Gódric, siempre me fastidia con ello.

—¿Lianna? ¿Puedes venir a mi despacho? —el profesor Jackson sonríe delante de mí y creo que mi corazón se saldrá del pecho, salpicando todo de sangre, sobre todo cuando saque una de sus garras y lo atraviese.

Capítulo 9

—Lía, tu padre te busca, es urgente —Janer viene hacia donde estamos nosotros, me coge del brazo y me arrastra hacia su moto.

Me giro hacia atrás y veo al profesor con el ceño fruncido. Janer me pone un casco pequeño y se sube en la moto. Estoy atontada, pero consigo subirme detrás y agarrarme a su cintura. Si no estuviera tan aterrada, lo disfrutaría.

Conduce como un loco hasta la linde del bosque. Dionisio está allí, en forma humana, recogiendo hierba.  Janer para la moto antes de llegar y me empuja para que me baje algo brusco. Caminamos en silencio hasta que lo paro, antes de llegar donde está el hombre.

Le cojo el brazo y me pongo frente a él. Él me mira, impaciente.

—Janer, ¿qué fue lo del otro día? —Él alza las cejas sin saber de qué le hablo. Resoplo como un caballo—. Joder, ya veo que el beso que me diste no fue nada para ti.

—Ah, eso. Sí, fue muy agradable, pero ya sabes. Solo me puedo emparejar con una dragona dorada. Y quería que te tranquilizaras.

—Eres un imbécil, y de verdad que nunca me habría imaginado diciéndote esto —me giro y camino a buen paso hacia mi antiguo mentor. Janer me alcanza sin decir nada, pero noto que tiene el ceño fruncido.

Nos ponemos delante del hombre. Yo, con los brazos cruzados, sosteniendo todavía el casco y Janer con las manos en los bolsillos. Creo que jamás seremos pareja. O sea, ya podía imaginarlo, pero ahora es que yo no quiero.

—No ha sido una buena idea, Dionisio, casi se descubre en el colegio —dice como si no estuviera allí presente—. Jackson —dice cogiéndome el casco que le he tendido.

—¿Qué has hecho? —pregunta él alarmado.

—Casi lo descubre —exclama Janer—. Casi descubre a un puto dragón dorado en medio del salón de actos. Esto es increíble.

El chico se peina varias veces su cabello rubio. Creo que nunca lo había visto tan desquiciado.

—Vamos a tomar una infusión, ambos la necesitáis. —Dionisio camina con calma hacia su casa y le seguimos en silencio. Nos sentamos en la cocina y él pone el agua a hervir. Prepara con parsimonia una infusión y nos la sirve. Janer da un sorbo y yo la miro sin reaccionar todavía.

—¿Me hubiera matado? —consigo decir.

—No lo creo, al menos no delante de la gente —dice Dionisio—. No sabemos quién es. Hace muchos años que no estamos en la corte y las cosas pueden haber cambiado. Ni siquiera sé si él viene del norte de Eurolantia o no.

—¿Y no os presentáis o algo cuando os encontráis? —digo y Janer rueda los ojos. Bien, igual ha sido una pregunta estúpida.

—Estamos camuflados y no es de buena educación descubrir el camuflaje. Por otra parte, sí, sentimos la presencia de otros dragones, pero es que, Lía, hay dragones en todas las ciudades del mundo. No es algo extraño.

Abro la boca para decir algo, pero no se me ocurre nada.

—Así que Jackson es un dorado —dice Janer más calmado—. Tal vez sería bueno presentarnos.

Dionisio niega y se pone otra taza de té. Realmente su calma está empezando a desquiciarme.

—No sabemos quién es. Cuando lo nombraste el otro día, creí reconocer el nombre, pero tengo que hacer unas llamadas para confirmar. De momento, no debéis hacer nada.

—Creo que sabe que Lía lo ha descubierto. La quería llevar a su despacho.

—A lo mejor era para algo de clase, no seas tan suspicaz. —Me deleito fastidiándole ahora que sé que es un cretino.

—¿Alguna vez has visto a un profesor ir a buscar a un alumno al parque? No, creo que iba por ti y por eso tenemos que protegerte.

—O enseñarle a protegerse por sí misma —tercia Dionisio—. Tal vez puedas entrenarla, todos los días, al fin eres instructor de Killers, ¿no?

—No —decimos los dos a la vez. Nos miramos enfadados.

—No hay discusión. Si quieres sobrevivir, Lía, Janer deberá enseñarte a proteger tu mente y también a atacar. Y tú, chico, ella es una de las mejores opciones para encontrar al heredero o heredera. Más vale que la tengamos de nuestra parte y, preferiblemente, viva.

Suelta una risita que no me gusta nada. Pero convenimos, ambos, en que tiene razón. Aunque no nos haga ni pizca de gracia.

—Está bien, empecemos ya con lo básico —dice mientras sale de la casa. Yo le sigo todavía enfurruñada. Si me hubieran dicho hace unas semanas que iba a estar con él a todas horas, me hubiera desmayado. Y ahora…

—¿Qué es lo básico?

—Lo básico es proteger tu mente. Los dragones podemos manipular los pensamientos de casi todos los humanos, pero no de todos. Hay algunos que se saben proteger de forma instintiva, como hiciste tú con la caja fuerte. Pero ¿podrías resistir un ataque directo?

Sin darme tiempo a responder, noto una corriente en mi cerebro, como si me empujase. Enseguida pongo delante mi caja fuerte, pero esta se va haciendo más pequeña cada vez y de repente, explota en mi interior. Los pensamientos salen como fuegos artificiales y noto que él se retira, discreto.

—Eres un… —estoy furiosa, pero me doy cuenta de que tiene razón y he de mejorar.

—Si hubiera querido, te podría haber manipulado y hacer que te tirases por un acantilado, debajo de un coche o que me obedecieras —dice serio—. Debes aprender a protegerte mejor.

—Pero ¿cómo se hace eso? —Si no tuviera tanto orgullo, me echaría a llorar.

—Cada vez que sientas que alguien intenta penetrar tu mente, que reduce tu caja, crea otra, crea un muro, cualquier cosa que tú pienses que puede contener. Piensa en alguien que podría protegerte, imagina que es un gigante. Usa los recursos que puedas. Tu mente es fuerte, me ha costado hacer explotar tu caja, te lo aseguro. Y he podido porque soy de sangre pura. No todos los dragones son así —se encoge de hombros como si no tuviera importancia.

Me paro unos minutos y preparo mi caja fuerte. Él vuelve a atacar, saco el baúl de mi padre, lo destroza, entonces imagino un muro de ladrillos, una fortaleza y finalmente pienso que tengo que encontrar a alguien que sé que me defendería. Un gigante rubio aparece delante de mí y Janer se retira desconcertado al ver su propia imagen como un coloso.

Me caigo de culo al apartarse tan de repente y bajo la cabeza. Quería que fuera mi padre, pero apareció él. Me toca el hombro y subo la mirada, totalmente avergonzada. Me ayuda a levantarme y se para muy cerca de mí. Cogiéndome el rostro con sus manos, vuelve a besarme. Se retira, aunque se queda muy cerca.

—Sabes que no podemos, ¿verdad? Esto no ayuda nada.

—Lo sé —susurró y vuelvo a mirar esos ojos azules que se vuelven amarillos y me besa. Cierro los ojos y disfruto del juego de su boca en la mía.

Tras unos minutos se separa y suspira.

—No podemos —repite—. Bueno, ¿no querías verme en forma de dragón? Casi lo consigues —dice sonriendo.

—¿Lo harías? ¡Me encantaría verte! Por favor…

Sonríe con un poco de fanfarronería y se va tras unos árboles para desnudarse. Mejor porque ya, cuando se quita la camiseta antes de meterse en la espesura, me han entrado sudores.

—No te asustes, ¿vale? —dice desde lo lejos.

No digo nada, además de que no me oirá, tengo la garganta seca. Por fin voy a ver uno de verdad, sin filtros, a pelo. No puedo creérmelo.

Varias ramas se tronchan por el paso de uno de los animales más grandes y magníficos que haya visto jamás.  Se mueve despacio, para no asustarme. Pero ¿cómo podría asustarme de tanta belleza? Tengo ganas de llorar. Es alto, casi tres metros, y sus escamas brillan a la luz del sol. Tiene el morro fino, más que Dionisio. Camina a cuatro patas, ya que su cuerpo es alargado y tiene la cola larga con espinas de hueso al final.

—¡Oh, Dios! —exclamo sin moverme un pelo—. ¡Tienes alas!

El dragón emite un sonido parecido a una risa, pero a mí me suena al rugido de un león. Me paralizo mientras él, presumido, extiende sus alas membranosas acabadas en garras. Son de un color dorado algo más pardo que sus escamas. Su lomo es más brillante que la panza. Sigue acercándose muy despacio, como si caminase sobre huevos. Y yo, sin moverme.

Cuando llega a mi altura, agacha la cabeza hasta ponerla a mi altura. Creo que está esperando que lo toque y eso hago. Ahora estoy más cerca y puedo oler su cuerpo. Y huele a pedernal, curiosamente. Mi mano va a su morro y lo toco. Es áspero, rugoso. Baja la cabeza y cierra los ojos, que son más bien ambarinos. En la cabeza tiene dos cuernos que van hacia atrás. Comienzo a rodear su cuerpo y toco la pata delantera. Es fuerte y las escamas son algo más pequeñas.  No puedo evitar tocar las alas. Extiende la que está en mi lado y compruebo lo suaves que son. Se parecen a un antiguo vestido de terciopelo que tenía mi madre.

¿Quieres dar un paseo?, me dice mentalmente

—No deberíamos ¿Y si nos ven?

Usaré la transposición. A menos de que sea alguien como tú, no nos verán.

—¿Y a mí?

Tampoco. Vamos, sube y ponte justo detrás de las patas delanteras. Agárrate a mis cuernos.

—No sé, me da un poco de miedo.

¿Confías en mí?

Dobla la pata, me apoyo y, de un salto, me coloco a horcajadas sobre él. Echa ligeramente la cabeza hacia atrás para que me agarre.

Sujétate bien, pequeña.

—No lo dudes, por la cuenta que me trae.

De nuevo ese rugidito gracioso que retumba en su cuerpo y me hace cosquillas en las piernas. Se agacha y toma impulso con las patas traseras, despliega las alas en el mismo salto y comienza a elevarse, de forma demasiado vertical. Aprieto mis muslos contra su cuerpo y las manos a sus largos cuernos. Aun así, creo que me voy a caer.

No te dejaré caer.

Cuando hemos alcanzado cierta altura, se vuelve más fácil. Ahora planea y puedo aflojar un poco el agarre. Janer se desliza aprovechando las corrientes de aire. Aquí arriba hace un poco más de frío, pero él es cálido. Me suelto de los cuernos y me echo sobre él, abrazándole el cuello. Es algo que me ha salido sin poder evitarlo. ¿Me estoy enamorando de un dragón? Él gira su cuello y me observa, parpadea, pero no dice nada en mi mente. Así volamos sobre la ciudad durante un rato. ¡Qué pequeña se ve! Los campos, el bosque, las vistas son espectaculares. Vuelvo a levantarme para observar mejor y me agarro de nuevo a los cuernos.

—Debe ser maravilloso ser dragón —susurro sin saber qué me ha escuchado.

Sí…

Bajemos o a Dionisio le dará un ataque.

Me agarro con fuerza sabiendo que volverá a bajar en picado, es su espíritu juguetón o que quiere impresionarme, pero no me equivoco.

Aterriza limpiamente en el pequeño claro del bosque y yo todavía sigo agarrada con fuerza.

Creo que no puedes llevarme a tu casa. No sé qué diría tu padre.

Vuelve a reírse y por fin logro soltarlo y bajarme de un salto, pero me fallan las piernas y me caigo de lado. Me quedo sentada mientras él acerca su morro a mi cara y me da un lengüetazo.

—Oh, ¡esto es asqueroso! —digo limpiándome con la camiseta.

Con unas risas, se aleja de mí, pero no le pierdo de vista. No es que quiera verlo desnudo, aunque no me importaría, es que es lo más maravilloso y espectacular que jamás he visto y sentido.

Me echo larga sobre la hierba y admito: ¡me he enamorado de un dragón!

Capítulo 10

Después de despedirnos con un suave beso, entro en casa flotando. Es como si me hubiera puesto un chute de algo, que bien podría ser la droga de la risa, porque no puedo evitar sonreír.

Ambos sabemos que nunca podremos llegar a estar juntos de verdad, pero vamos a disfrutar un tiempo de nuestra compañía, ya que tenemos que entrenar.

—¿Dónde has estado? —Mi madre me mira en modo inquisidor.

—Entrenando con Dionisio y Janer. Han dicho que tendría que estar más preparada para los juegos.

—Pero si son mañana —dice Peter metiendo baza—. ¿Cómo van a mejorar tu torpeza en un solo día?

Se echa a reír y le saco la lengua. Aprovecho la interrupción para cogerme una manzana y subir a mi cuarto.

Mi teléfono ha estado sonando y sé que tengo que explicar algo a mis compañeros. Tenemos un grupo donde han estado preguntando sobre por qué me he ido con Janer y las teorías han sido desde que me ha secuestrado a que es un extraterrestre y me ha abducido. Cada vez han sido más locas y raras, hasta que Gódric ha decidido llamarme, sin que le conteste, claro. Quizá allá arriba, en el cielo, no hay cobertura.

Sonrío y me echo encima de la cama, dando un buen mordisco a la manzana. Empiezo a contestar y les digo que es secreto pero que estoy medio saliendo con Janer. Yo creo que eso les quitará de la mente cualquier cosa relacionada con dragones.

Empiezan a saltarme los mensajes con emoticonos de asombro y de palmaditas, así como parejitas besándose y otras cosas. No puedo evitar reírme.

Después de un rato de decir tonterías, veo que Ratz está escribiendo.

Ratz: No querrás que lo admitamos en la pandilla. Y si es que sí, ¿puede venir Julia también?

Annelisse: Oh, no, esa creída. Ya te vale, Lía, “liarte” con el tío más popular y bueno del instituto.

Yo: De momento es secreto, no os vayáis de la lengua, por favor. Él es mayor de edad y yo no cumplo los 18 hasta dentro de dos meses. Hay gente que no lo entendería.

Gódric: No sé si te merece… pero me alegro. Has cumplido mi sueño.

El mensaje de mi amigo se llena de corazones y de emoticonos llorando.

Yo: ¿Estáis preparados para mañana? Yo estoy nerviosa.

Ratz: No hay expectativas, no hay nervios. Además, empiezan los Killers con sus pruebas. Nosotros hasta pasado mañana, no hacemos nada. Un día más para practicar.

Yo: Sí, es verdad. Bueno, lo dicho, no digáis nada, ¿vale? Voy a descansar, que hemos estado entrenando y estoy agotada.

Gódric: Sí, sí, entrenando…

Dejo el teléfono, muerta de risa y salgo a mi balconcillo. Me siento y dejo caer las piernas por las rejillas. Sigo mordisqueando la manzana y miro hacia el cielo. Qué placer he sentido al volar. Creo que nací para ello.

—Hola —mi madre entra en mi habitación y se sienta en un cojín, a mi lado—. Te veo muy feliz, ilusionada. ¿Es un chico?

—Ay, mamá —digo enrojecida. Nunca he podido ocultarle nada a mi madre.

—Me parece bien, Lianna. Nunca te había visto con esa gran sonrisa y me alegra. ¿Es el tal Janer?

Asiento. Mis orejas arden.

—Creo que lo he visto alguna vez, parece buen chico, pero es algo mayor que tú —la miro ofendida—. Ya sé que no eres tonta, pero algunos chicos mayores, ya sabes, tú tienes diecisiete. Si deseas dar un paso más…

—Oh, por favor —me levanto azorada. Ni siquiera había pensado en ello—. Estamos empezando. Y no sé qué va a pasar. Así que tú tampoco puedes saberlo.

Me siento encima de la cama y mi madre se levanta con agilidad y se sienta a mi lado. Miro sus manos, están manchadas de pintura. Siempre lleva las uñas con diferentes colores según el día, sin que se moleste en limpiarlas del todo. Me pasa el brazo y apoya su cabeza en la mía.

—¿Cuándo te has hecho tan mayor? —suspira y sonrío.

—Hace tiempo que soy mayor, mamá, desde que dejé de llevar pañales.

—Es cierto, siempre has sido muy especial, Lianna, sé que a veces estoy en mi mundo, pero estoy contigo, y te quiero muchísimo.

—Lo sé, mamá. Me gusta la libertad que me das. Si estuvieras encima de mí a todas horas, me agobiaría.

—Eres demasiado libre, Lía y no sé… a veces hay que dejarse llevar por los convencionalismos y esconder tu personalidad brillante.

Ella baja la cabeza y creo que no lo dice por mí. Si se hubiera decidido a exponer fuera de la ciudad, seguramente habría alcanzado mayor éxito. Por qué no lo hizo, es algo que solo ella sabe.

—Algún día te contaré cosas, pequeña —dice ella dándome un cariñoso beso en la mejilla. Se levanta y sale de la habitación.

Me gustaría saber qué es lo que me quiere contar. Tal vez sea cómo no quedarse embarazada y esas cosas, pero eso lo hemos visto en clase y en mi pandilla incluso una vez vimos una película antigua de sexo. Nos quedamos bastante sorprendidos y avergonzados, pero aprendimos mucho. Tal vez un día pueda ponerlo en práctica, y no me importaría que el primero fuera Janer. Aunque no estemos juntos en el futuro.

—¡A cenar! —la voz atronadora de mi padre suena por el hueco de la escalera.

Salgo trotando, como siempre, y mi hermano sale de su habitación también. Hacemos la tontería de siempre, que es bajar las escaleras empujándonos para ver quién llega primero. Sin querer, le empujo demasiado fuerte y comienza a caer. Lo miro y es como si fuera a cámara lenta. Veo que se va a dar un fuerte golpe en la cabeza y no será bueno. Doy un salto y me pongo bajo él, de modo que amortiguo su golpe. De alguna forma lo he agarrado y he caído de pie, con mi hermano agarrado y confuso.

—¿Qué ha pasado? —me dice soltándose de mí.

—No sé, te ibas a caer, te agarré.

Me mira y se aparta, sin saber muy bien qué es lo que he hecho. Vamos a la mesa tras lavarnos las manos y nos sentamos en silencio. Mi padre tiene el rostro muy agobiado. No está tan sonriente como siempre. Incluso la cena, un filete con guisantes, va acorde con su estado.  Lo miro. Su rostro está más pálido de lo normal y tiene arrugas en la frente. No sé por qué, pero siento que está muy preocupado. Comemos en silencio.

—¿Qué ocurre, papá? —digo sin poder callar más. Él da un suave respingo y mira a mi madre—. ¿Os ocurre algo? ¿a vosotros dos?

—No, hija, qué va —dice mi madre enseguida. Pone su mano en la de mi padre y él la coge con cariño.

—Algo pasa. No nos engañes, ya somos mayores —insisto.

—Eres muy observadora —duda, pero finalmente, se decide a hablar—. Ha habido un asesinato y la policía está investigando.

—¿Un asesinato? ¿En la ciudad? —hacía más de cincuenta años que nadie asesinaba a otra persona y lo sé porque mi padre suele presumir de ello.

—Sí, en el instituto. Un profesor recién llegado, no sé si lo conocéis.

—¿Jackson? —digo con voz temblorosa.

—Sí —mi padre me mira fijamente—. ¿Sabes algo?

—Yo qué voy a saber. Pero estuve viendo su conferencia sobre dragones. ¿Cuándo ha ocurrido?

—Ha sido a final de la mañana, en un bosquecillo detrás del instituto. Había mucha sangre.

—¿Crees que ha sido… un dragón? —Mi padre se tensa.

—¿Por qué piensas eso? Hace muchos años que no se ven dragones. ¿Has visto algo?

—Sí, claro, hace mucho que no se ven dragones —salgo por la tangente, pero sé de muy buena tinta que hay, por lo menos, tres— ¿Quizá algún animal salvaje?

—No se sabe. Y no puedo contar nada más. Pero si escucháis algo en el instituto, me lo decís. Todavía no se ha hecho oficial, así que no digáis nada.

Menos mal que ya habíamos terminado de cenar, porque si no, no hubiera podido tragar ni un solo bocado. Retiro la mesa. Peter sigue mirándome raro y se va a su cuarto.

—Hija, ten cuidado —dice mi padre antes de que desaparezca en mi habitación.

—Sí, papá. Y tú, por favor.

Subo corriendo las escaleras. Tengo muchas ganas de llorar y me da pena que hayan asesinado a alguien. Necesito comentarlo con alguien, pero no quiero alarmar a los chicos.

Yo: Janer, ¿estás?

Janer: sí, estoy estudiando. ¿Todo bien?

Yo: No, qué va. Han asesinado a Jackson, aunque no lo han informado de forma oficial.

Janer: ¿Cómo? Voy a tu casa. Sal al balcón en diez minutos.

Dejo el teléfono y me pongo una sudadera encima de mi camiseta. No quiero pasar frío y no me siento muy bien. Tengo ganas de vomitar, el nudo del estómago no ayuda a hacer la digestión. Salgo al balcón a esperar a mi dragón, pero aparece el hombre. De un salto, llega a mi balconcillo, me coge en brazos y vuelve a saltar al suelo. Vamos corriendo hasta el bosque de la mano y cuando ya no estamos a la vista, Janer me abraza durante unos minutos.

Necesitaba ese calor, ese abrazo. Me acurruco en su pecho duro y empiezo a sentirme mejor. Poco a poco, me va separando y me mira.

—¿Qué sabes?

—Ha sido asesinado, en el bosque de atrás del instituto, con mucha sangre. Cuando le he preguntado a mi padre si podría haber sido un dragón, casi le da un infarto.

—Entonces es que sí. Alguien lo ha asesinado.

—Quizá debería haber hablado con él. ¿Y si quería advertirme de algo y lo han matado por eso?

—No te sientas mal. No sabíamos nada y seguimos sin saber. Puede que él fuera el atacante y quien sea solo se defendió. Vamos a comentárselo a Dionisio y nos acercaremos al bosquecillo.

—Me ha pasado algo raro, Janer —le cuento lo de las escaleras y mi hermano y él sonríe levemente.

—Eso es bueno. Los Killers de categoría alta tienen instintos y suelen hacer esas cosas, claro que son gente que lleva muchos años… así que quizá estés madurando, no sé.

—¿Te parezco madura? —le digo. La verdad es que estoy deseando que me bese, a pesar de las cosas terribles que me rodean.

Janer se acerca a mí y me abraza, vuelve a unir su boca con la mía y disfruto de ese alucinante beso.

—Venga, tenemos que hablar con Dionisio.

Sonrió un poquito olvidándome por un momento de las tragedias que ocurren en la vida. Corremos hasta casa del hombre y le explicamos todo. Él casi estaba a punto de acostarse. Decidimos ir al bosque, aunque ellos querrían que yo volviera a casa, pero tampoco la solución es dejarme sola habiendo un asesino suelto.

Tenemos que ir los tres. Hay policía vigilando el lugar así que no podemos acercarnos. Mi padre también ha acudido y está hablando con el alcalde. Mucha gente está registrando los alrededores. Optamos por marcharnos, es más seguro.

Dejamos a Dionisio en casa y Janer me acompaña hasta mi balcón. Parece que no tiene ganas de irse.

—Pasa, esta es mi habitación.

Janer echa un vistazo. La cama está desecha y hay ropa tirada, pero no demasiada. Se sienta en la cama y se apoya en el cabecero. Yo me recuesto en su pecho. Escucho su corazón. Me tranquiliza y casi me quedo dormida.

Llaman a la puerta y él se levanta y sale de un salto por el balcón. Es muy rápido. Mi hermano entra en mi cuarto. Agradezco que haya llamado a la puerta.

—Ey, Lía —dice nervioso. No sabe si sentarse y da varios pasos delante de mi cama. Toco el colchón y le invito, pero no se decide.

—¿Qué te pasa, Peter? Me estás preocupando.

—Mira, es que… no sé, no sé… si he sido yo quien ha asesinado al profesor.

Capítulo 11

—¿Qué dices, Peter? —me levanto y me pongo delante de él, cogiéndole de los hombros. Casi es tan alto como yo, pero me abraza y se echa a llorar.

Durante unos minutos, permanecemos abrazados. Hacía mucho que no consolaba a mi hermano pequeño y creo que echaba de menos ese contacto. Poco a poco, se va calmando y consigo llevármelo al balcón. Le vendrá bien tomar aire. Nos sentamos en el suelo, donde tengo una alfombra vieja.  Le dejo espacio. Por fin, se decide a hablar.

—Es que, no sé qué ha pasado. Pero me desperté al medio día, detrás de la casa, manchado de sangre. Vi que no estaba herido y no sé, al principio no pensé en nada. No recuerdo nada —me mira con los ojos todavía cuajados de lágrimas—. Pero esta noche, cuando ha dicho papá lo de Jackson, de alguna forma, me ha cuadrado todo.

—Pero ¿cómo vas a poder asesinar a un tío que mide, medía, casi metro noventa? ¿No ves que es absurdo? —le tomo de la mano y el baja la cabeza.

—Creo que merezco cualquier cosa que me pase, soy un monstruo —levanta su rostro y me mira, sus ojos se han vuelto dorados y su pupila ahusada. Doy un respingo, pero no le suelto la mano.

—¿Eres un dragón?  ¿Cómo es posible?

Él niega con la cabeza y se aparta un poco de mí. Pero yo lo abrazo y se deja querer.

—¿No te doy miedo, o repulsión? —dice escondido en mi cuello.

—No, eres mi hermano. Pero, no entiendo nada. Si tú eres un dragón…

—Alguno de nuestros padres, o ambos lo son. O soy de esos niños cambiados. Tal vez tu verdadero hermano está por ahí perdido —me mira de nuevo con los ojos húmedos—. Yo soy un impostor y…

—Tranquilo, Peter. No puedes parecerte más a mamá. Eres su vivo retrato.

Ambos nos miramos. Nuestra madre. ¿Será posible?

—¿Crees que mamá…? —dice Peter dudando. Ambos nos imaginamos a la dulce y a veces despistada mujer —¿Y papá lo sabrá? Es un Killer.

—Espera, Peter, vamos por partes. ¿Te has llegado a transformar? O sea, ¿lo sabes seguro?

—No, no lo sé, pero esta noche vi mis ojos, y son de dragón. Soy un niño cambiado, un dragón asesino.

—¡Basta, hermano! Todos los dragones no son asesinos. Y están entre nosotros, son personas normales, personas que ni siquiera sospecharías.

Me mira sorprendido. Asiento y cojo el móvil. Tiene que verlo por sus propios ojos.  Aviso a Janer que no se había ido muy lejos.  Le digo que suba al balcón. De un salto, se coloca encima y se queda sorprendido, viendo a Peter.

—No sabía que estabas acompañada —me riñe.

Peter está con la boca abierta y yo sonrío.

—Verás, Janer, es mi hermano. Vamos, Peter, enséñaselo. Él también es como tú.

Peter se queda mirando con desconfianza al recién llegado, pero hace el truco de los ojos.

—¡Joder! —dice Janer. Peter me mira preguntándome, pero yo no soy así. Yo no puedo hacer trucos.

—Creo que he asesinado a Jackson —dice mi hermano preocupado.

—Eso no lo sabes —insisto.

—Vamos al bosque, hablemos en un lugar seguro y quizá podamos avisar, ya sabes.

Asiento, Janer salta por la ventana y nosotros nos abrigamos y salimos por la puerta de la cocina lo más silenciosos posible. Mi padre no está y mi madre estará acostada.

Seguimos hasta la linde y nos quedamos en el claro. Janer mira a mi hermano de arriba abajo y luego entrecierra los ojos y da un salto hacia atrás.

—¿Has «mirado» a tu hermano? —dice remarcando la palabra. No había caído. Lo miro quitando las capas y noto un corazón palpitando, pero no puedo ver mucho más.

—No veo nada. ¿Tú qué ves?

—Veo la misma estructura corpórea que la mía. Definitivamente, es un dragón. ¿Te has transformado?

—No lo sé, pero tenía sangre en la ropa.

—¿Mucha? —dice Janer.

—Bueno, mucha, mucha, no. Eran más bien manchas.

—Probablemente tu dragón haya salido a cazar algún conejo, no te preocupes. Si antes comías mucho, ahora necesitarás comer tres o cuatro veces más.

—Entonces, ¿no he matado al profesor?

—No lo sé, sinceramente, pero no parece. Jackson era un dragón adulto, no se dejaría matar por un adolescente.

—¿Un dragón? —dice Peter asombrado. Luego se da cuenta de algo —¿Y tú también?

—Hay más dragones de lo que todo el mundo cree. Nos escondemos, esperando.

—¿Esperando a qué? ¿A asesinar a los humanos?

Janer se echa a reír y yo sonrío. ¡Qué equivocados estábamos!

—Esperamos a encontrar al Dragón dorado, al heredero de nuestra tierra. Quizá podrías ser tú. Si la princesa Garza cambió a su hijo por ti, no lo sé. Tendríamos que preguntar a tu madre, pero tal vez ella tampoco lo sepa.

—¿Qué tendríamos que preguntar?

—Si su hijo estuvo a punto de morir, o si lo perdió de vista... si notó algo raro.

—Pero Peter se parece a mi madre…

—Eso es algo que los dragones pueden hacer. Pueden reordenar su aspecto. Quizá la princesa pensó que, si el niño se parecía a la madre, sería más aceptado. Y, de todas formas, en mi familia somos todos muy rubios, con los ojos claros. Como tu hermano.

Janer palmea a su ¿familia? Y le enseña sus ojos mientras yo me quedo pensativa. Claramente, yo no pertenezco a ella. Eso puede ser bueno, porque no somos parientes, aunque fuésemos primos lejanos. Por otra parte, me siento algo excluida. Creo que me hubiera gustado ser una dragona.

—¿Podrás enseñarme? —suplica Peter.

—Por supuesto, tendrás dos maestros. Dionisio y yo. Te ayudaremos en tu transformación, pero tienes que mantenerte controlado, y alimentado, para que no vuelva a pasarte esto.

—¿Dionisio? ¡Madre mía! —dice Peter alucinando. Creo que es hora de marcharnos.

—Venga, hermano. Vámonos. Mañana empiezan los juegos y tengo que dormir. Ya habrá tiempo de hablar de todo esto.

Peter empieza a caminar hacia casa y Janer me retiene del brazo. Me da un suave beso que compensa no ser dragona. Me despido y sigo a Peter, con la sensación de ser observada, pero no hay nadie.

No creo que mi hermano sea capaz, consciente o inconsciente, de asesinar a nadie, pero, en ese caso, un dragón asesino anda suelto y nadie está a salvo. Me giro y veo a Janer en el bosque. Todavía está allí, creo que esperando que lleguemos a casa. Sin embargo, creo que él está más en peligro que nosotros, solo por ser dragón.

Mañana por la noche tengo que hablar con mi madre. Deberé ser muy sutil, y la sutileza no es uno de mis dones. Entramos por la puerta de la cocina y sin ruido, nos vamos a la cama.

—Todo saldrá bien, Peter, no te preocupes, yo cuidaré de ti.

Él asiente y me da un abrazo. Es un adolescente confundido y lo que le he dicho, no ha sido para quedar bien. Lo pienso tal cual. Cuidaré de él hasta que se sepa defender y si tengo que hacer algo grande, si tengo que salir malparada, no me importará. No sé qué me pasa, pero mi hermano acaba de pasar a prioridad uno.

Capítulo 12

Me levanto a las seis de la mañana, me ducho y bajo a desayunar. Todos en casa estamos despiertos. Según la cara de mi padre, puede que no haya dormido en toda la noche. Mi madre ha preparado abundancia de comida y Peter está ya devorando casi todo. Se ha tomado en serio eso de comer por cuatro. Me siento junto a él y empiezo a comer los huevos revueltos con gran apetito.

Mi madre sigue trayendo cosas para desayunar y sonríe al vernos tan hambrientos. Mi padre apenas toma un café y una tostada. Básicamente porque le obliga ella.

—Y bien, ¿ya estás preparada, Lía? —dice mi padre con una sonrisa triste.

—Sí, bueno. Ya sabemos que no somos los mejores, pero al menos intentaremos no quedar los últimos —me rio y todos me imitan. Soy competitiva, pero realista.

—¿Vas a llevarte a tu hermano para que te ayude? —dice mi madre y asiento. Hace años que me lo está pidiendo y ahora es lo suficientemente mayor. Él aplaude.

—Igual Peter también es Killer —apunta mi padre ilusionado. Nadie le contradice, aunque nunca dijo que quisiera serlo.

—¿Sabes algo del caso del profesor Jackson? —le digo cuando mi madre y Peter desaparecen de la cocina. Él frunce el ceño.

—No mucho más, y prefiero no hablar de ello.

—Papá, sabes que los dragones existen, tú mismo viste uno. ¿No será alguien que esté buscando algo? —No puedo decirle lo que sé, porque es un Killer, y el vicealcalde.

Me mira extraño y serio, se acaba su café y se levanta. Tras dos pasos, se vuelve.

—Solo te digo una cosa, Lía. Ten mucho cuidado con quien te reúnes. A veces, la gente no es lo que parece.

Se va hacia su coche y me quedo preocupada. Sabe que hay dragones, está claro. Cuántos, no lo sé y quién, tampoco. Me da la sensación de que todo el mundo me dice las cosas a medias, empezando por él y siguiendo por Janer o Dionisio. Lo malo es que ahora mismo no puedo pensar nada más que en la competición, en dar lo mejor de mí misma para quedar, dentro de lo que cabe, lo menos mal que pueda.

Los mensajes de mi teléfono empiezan a aumentar. Los chicos ya me están esperando en nuestro club. Llamo a Peter y después de cambiarnos, nos vamos hacia allá.

Gódric está sudando, nervioso. Tiene su arcón con ruedas ya preparado. Lo ha pintado con símbolos y dibujos que dice que son mágicos, aunque no sé. Yo creo en la magia, he visto a hechiceros adultos levantando cosas del suelo y, sobre todo, sanando a los enfermos. Pero a él nunca le han salido demasiado bien, la verdad. Annelisse ha traído sus plantas para hacerlas crecer delante de todos y tiene una exposición sobre las estrellas. Ratz ha preparado una presentación de un programa en el que ha estado trabajando, medio en secreto. Lo mostrará a todos y parece bastante satisfecho.

Yo he preparado mi arco, que es sobre todo lo que voy a hacer. También haremos una carrera y tenemos que combatir cuerpo a cuerpo, con espadas de madera, pero nos suelen separar por peso, es decir, no voy a luchar contra tíos como Janer. De todas formas, me siento algo más fuerte que en meses anteriores.

Nos organizamos y hacemos nuestro cántico secreto que compartimos con Peter. Todos lo aceptan y él está emocionado. Seguramente será el único chico de su edad que ayuda a un grupo de la competición, aunque sea tan cutre como el nuestro.

Salimos para el estadio y nos cruzamos con el grupo de Janer y Julia, que me mira con mala cara. Él me guiña el ojo y sigue caminando. Todos los Killers llevamos una especie de armazón de piel sintética que se ajusta al cuerpo, con refuerzos en articulaciones, en el pecho y en algunas partes nobles. El nuestro tiene líneas rojas, de las amapolas. El de Janer y Julia tiene franjas doradas, como no.

Hay otros colores y combinaciones de colores. El lugar está lleno, mucho público y muchos participantes. Me empieza a doler la tripa pensando en la competición. Me he recogido el pelo, así que, si vomito, no tendré que retirármelo.

Nos colocamos en la fila y empieza el espectáculo. Todos los equipos desfilamos en orden y los mayores son jaleados con mucha afición. De nuestra edad hay tres equipos más. Igual, con un poco de suerte, no acabamos los últimos.

Nos colocamos en nuestro sitio. Mis compañeros no han traído nada ahora porque no les toca competir, pero están allí, de apoyo moral. Peter sujeta mi carcaj con las flechas, en general, todos los Killers llevan un ayudante, que suele ser alguien de su equipo, pero a mí me hacía mucha ilusión traer a mi hermano y sé que a él más.

Hay discursos del alcalde y el vicealcalde, o sea, mi padre. Ambos aparecen sonriendo, como si no pasase nada, pero hay más policías armados distribuidos por el estadio. Una joven cantante sale al centro e interpreta dos canciones. Ella es muy conocida, viene de Amerilantia.  Froto mis manos enguantadas. Los dedos, libres, están fríos y me siento mareada. Tal vez no tendría que haber desayunado tanto.

—Tranquila —me dice Gódric agarrando mi mano—. Sin expectativas. Da lo mejor de ti y ya está.

Pronto me tocará salir a las pruebas del arco y mis compañeros ponen la mano en mi hombro. Siento su calor, y lo mejor de todo, siento su afecto. El comentarista nos llama a los arqueros y salimos. Peter me sigue y se pone tras de mí. Todos parecemos muy serios. Al final hay veinte concursantes. Tenemos las dianas delante de nosotros. Haremos dos pruebas, una de cincuenta metros y otra de setenta. Sé que yo tengo menos fuerza física que otros, como Janer, pero no me importa. Daré lo mejor de mí misma, como me dice mi amigo.

Estoy la cuarta para tirar y cuando llega mi turno, Peter me pasa una flecha. Me tomo mi tiempo, siento el suave viento que me rodea y calculo mentalmente la desviación. Mis ojos miran el centro de la diana, como si fuera el único sitio posible en el que pudiera llegar la flecha. Disparo y cierro los ojos. El silencio es impresionante. La gente tiene expectativas conmigo, por ser la hija del vicealcalde, aunque no debería tener nada que ver.

El comentarista dice algo y hay un griterío generalizado. Yo sigo con los ojos cerrados, hasta que mi hermano me da un meneo y me hace abrirlos.

—¡Diana! ¡Has hecho diana!

Lo miro sorprendida y vuelvo a mirar el trípode que sostiene la madera acolchada. Efectivamente, mi flecha está allí, en el centro. Creo que nunca había acertado de esa manera.

Sigo en shock mientras los demás tiran sus flechas. Janer y Julia también dan en la diana, como otros dos más, de los mayores.

Alejan hasta los setenta metros. Nunca he conseguido llegar tan lejos. Pero me siento esperanzada. Me conformo con acercarme al trípode, la verdad.

Los jóvenes que tiran antes de mí no llegan a darle. Uno de ellos clava la flecha en una de las patas. Ya quisiera llegar yo allí. Ahora, la tensión es mayor. Creo que todo el mundo espera que lo repita, pero no sé…

—Vamos, hermana. Tú puedes —me jalea Peter cuando me da la flecha. Doy un vistazo hacia Janer, que está dos puestos más que yo y él me sonríe, confiado. Demasiada confianza.

Me preparo y, de nuevo, hay silencio. Siento el aire, que ahora es ligeramente más fuerte. Dejo de respirar y tenso los músculos. Fijo mi mirada en el centro de la diana y estiro un poco más la mano, para aumentar la distancia. Después, pienso, «a la mierda», y la dejo salir. Ahora no cierro los ojos. Veo como la flecha cimbrea en el aire y se eleva ligeramente, haciendo una curva, algo elíptica y desde ya sé que no voy a dar en el centro. Sin embargo, la flecha da en el tercer círculo de la diana, y Peter salta de alegría. Me abraza y me felicita. Es un amor.

Mi padre me mira orgulloso desde sus butacas. Busco a mi madre, pero no la veo. Ojalá estuviera, pero odia las multitudes. Siempre ha tenido agorafobia. Sacan las puntuaciones y estoy la sexta. Mis compañeros están saltando en el banquillo. Aunque la fastidien totalmente, ya no seremos los últimos.

Llega la hora de la lucha. Espero que me toque con alguien de mi tamaño. Salen las primeras parejas y la gente con la que podría luchar, con quien me sentiría cómoda, entran los primeros. ¿Con quién me tocará? Estoy empezando a estar nerviosa. Creo que me va a tocar con alguien de los mayores y me van a dar una paliza, de eso estoy segura.

Me nombran y salgo al centro, con mi espada de madera. Al momento, nombran a Julia y ella sale. Hay una gran diferencia de altura, de peso y de habilidad. Mi equipo abuchea, pero con eso se quedan. Damos vueltas mirándonos a los ojos. Ella está sonriendo, sabe que me va a dar una paliza y yo también lo sé. Me pregunto cómo habrá conseguido que nos pongan juntas.

Por fin, se decide a atacar y lanza la espada contra mí. Paro el golpe y la fuerza de Julia hace que mis huesos retumben hasta el omoplato. Doy una vuelta y la ataco por el costado, intentando pillarla desprevenida, pero para mi golpe. Volvemos a separarnos escuchando el silencio del estadio. Quizá todos pensaban que iba a caer en el primer golpe. Julia es de las mejores luchadoras y ahora sé que se está conteniendo. Pero no me da miedo y grito de furia, atacándola con fuerza. Ella se defiende e incluso da un paso atrás, pero después, me esquiva, me empuja, caigo al suelo y pone la espada en mi cuello.

El juez declara el combate ganado, pero cuando me levanto, la gente me aplaude. Julia se retira victoriosa y yo me siento bien. Miro a mi padre que sonríe orgulloso. Mis amigos están como locos e incluso Janer me sonríe. Me duelen los brazos y en el hombro seguro que tengo una contractura, aunque ha valido la pena. Me dispensan de la carrera, lo que agradezco de corazón y el médico me da un linimento en el hombro porque si no, mañana lo llevaré muy inflamado.

Por la tarde, le toca a Gódric. Consigue crear un vórtice de aire que sale de su caldero. Me sorprende y no sale mal del todo. Viene muy contento al grupo y todos estamos de lo más subidos. Seguro que no vamos a quedar los últimos. Annelisse muestra sus plantas y explica la relación con las estrellas. Y Ratz hace una exhibición de luces y sonidos que hipnotiza. Hemos visto a muchos de los veinte equipos haciendo maravillas y mientras actúan un grupo de bailarines, los jueces están deliberando. Estamos nerviosos y expectantes, confiados de que este año será distinto.

Me duele el hombro y Annelisse me da unos caramelos que tienen un calmante. Me adormilo sobre el hombro de Gódric hasta que, de repente, da un salto y casi me tira al suelo.

—¡Lo hemos conseguido! —grita a mi oído, cogiéndome de los hombros. Miro con los ojos somnolientos el marcador. ¡Hemos quedado los séptimos! ¡De veinte!

Empiezo a gritar y saltar. Nos abrazamos como locos. Los tres primeros salen al pódium para que les den las medallas. El equipo de Janer y Julia tienen las medallas de oro.  Suena música y finalmente, todo se acaba. Los ganadores tienen una fiesta y sé que podríamos ir, pero preferimos irnos al club. Después de recibir un gran abrazo de mi padre, nos vamos.

El cielo está poniéndose negrísimo de tormenta. Al menos ha respetado los juegos. Por fin se han acabado y ahora tenemos unos días libres. Los visitantes se marcharán y todo volverá a la normalidad. Aunque será difícil. Miro hacia el bosque y pienso que la vida ha cambiado y más que cambiará, supongo, a partir de ahora.

Capítulo 13

Incluimos a Peter en el club. Tenemos comida y bebida y hemos decidido quedarnos a dormir aquí, con permiso de los padres. Ratz enciende la chimenea y, además de dar un calorcito muy agradable, tenemos castañas para asar. Mi hermanito está encantado de poder ir con los mayores y para nosotros es el mejor día de nuestra vida, ese que nunca olvidaremos.

Metemos unas patatas en el fuego y Gódric saca unas fiambreras con pollo rebozado. Nos reímos mucho, recordamos nuestros logros y los revivimos paso a paso.

—Creo que Julia nunca olvidará a la niña que se le enfrentó —dice Ratz orgulloso de mí.

—No tan niña —le digo echándole la bronca.

—Es verdad, que tiene novio —dice Annelisse y mira a Peter que hace como si se cerrase la boca con cremallera. Abrazo a mi hermanito con cariño.

Después de cenar, hay helado de chocolate y, aunque casi podríamos reventar de tanto que hemos comido, siempre hay un hueco especial para ello.

Me levanto para cogerlo y escucho ruidos en la puerta, que se abre de golpe. Dos hombres muy altos entran, mojados por la lluvia y armados con palos.

—¿Qué queréis? —digo enfrentándome a ellos. Me empujan como si fuese una pequeña rama y acabo contra la pared. Claramente no son humanos.

Me levanto y cojo un bate de béisbol y voy a por ellos. Están mirando a mis amigos, buscan a alguien y sé a quién. Pero no dejaré que se lo lleven.

Gódric intenta hacer un hechizo de defensa, que los deja ligeramente aturdidos. Veo que Ratz ha cogido el atizador de la chimenea. Me acerco y golpeo al primero, que se gira furioso hacia mí. Sus ojos han cambiado, confirmando mis sospechas. Intenta agarrarme, pero lo esquivo. El otro ha seguido avanzando y Ratz ha intentado hacer algo, pero lo ha lanzado contra la pared y no se ha levantado. Annelisse está abrazando a Peter  y Gódric está delante de ellos. Pienso en Janer, si pudiera comunicarme con él y grito su nombre en mi cabeza.

El tipo viene hacia mí y lo golpeo, pero ni se inmuta. Su mano verdosa me agarra del cuello y me levanta del suelo. Veo chispas en mis ojos y aunque pataleo, sé que me faltará el aire en breve.

Entonces mi hermano se suelta de Annelisse y se lanza contra mi atacante, con los ojos dorados y con gran fuerza, pero sin garras. Consigue que me suelte. El segundo hombre le da un golpe en la cabeza y veo, justo antes de desmayarme, como se lo llevan en el hombro, como si fuese un saco de patatas.

***

—Lía, despierta, ¡Lía! —una voz penetra en mi cabeza como si fuera un clavo. Intento abrir los ojos, pero llevo algún tipo de paño que me impide ver nada. Levanto las manos para quitármelo, no me hace falta, alguien me lo retira.

Veo los preciosos ojos preocupados de mi dragón dorado, siento mi cara pegajosa e intento levantarme.

—Despacio —dice Annelisse.

Me ayudan y consigo incorporarme. Mi cabeza es como una orquesta metida en un metro cuadrado, con tambores incluidos. Cierro los ojos e intento pensar.

—¡Peter! ¿Dónde…?

—Se lo han llevado. No llegué a tiempo —dice pesaroso Janer.

Miro a mi alrededor. Ratz está echado en el sofá, también tiene hielo en la cabeza y Gódric lo está atendiendo.

—Tengo que buscar a mi hermano. Eran dragones los que se lo han llevado. Verdes.

Intento incorporarme, pero mi cabeza se siente explotar al moverla. Me siento mareada.

—Escucha, Lía. Nosotros nos encargaremos de ello. Julia y Dionisio ya están buscando pistas. Yo estaba esperando a que despertaras, para ver si podías decirme algo más. Ahora que sé que son verdes, quizá sea más fácil. Te prometo que lo encontraré.

Se va y me deja en brazos de Annelisse. Pensaba de forma egoísta que quizá se había quedado para saber si estaba bien, no si le daba alguna pista, pero se me pasa, pensando en mi hermano. Mi amiga trae una esponja con agua y me limpia la cara cubierta de sangre. Me ha puesto un emplaste en la brecha, y necesitaré puntos.

—¿Cómo está Ratz?

—Está mejor que tú. Aunque puede que tenga un esguince o dos. Deberíamos llamar a tus padres. Debería saberlo la ciudad.

—No. Peter está en peligro. Imagínate el pánico que se extendería. Eso crearía confusión y sería más difícil de encontrarle.

—Entonces, ¿eran dragones? —dice Gódric mientras me trae una de sus infusiones. Asiento y doy un sorbo.

—Ellos eran dragones, Janer es un dragón, y mi hermano lo es.

Se quedan callados, sin poder reaccionar. Me miran y niego.

—Yo no lo soy. No tenéis una amiga tan fantástica.

—Eres fantástica —afirma Gódric—. ¿Los ves por ser Killer o algo así?

—Algo así —suspiro, agotada. Las hierbas de mi amigo me están ayudando a coger fuerzas. Intento levantarme y ellos me ayudan —. Voy a ir a buscar a mi hermano, me da igual lo que digan.

Los miro con determinación y saben que lo digo en serio. Annelisse rebusca en su maletín y me da cuatro bolas que parecen nueces.

—Estuve buscando información. No son hierbas azules, pero creo que podrían detener a un dragón durante varios minutos. Los aturden. Solo lánzaselas a su cuerpo. Es importante que entren en contacto. Por la reacción química, ya sabes.

No lo sé, pero lo agradezco y me las meto al bolsillo. Gódric coge su mochila y me mira.

—No, no puedo dejar que vengas, son dragones.

—Eres mi amiga y si ellos estuvieran bien, se unirían. Pero Annelisse tiene que cuidar a Ratz. Solo quedamos tú y yo.

Me conmueve su valor y sé que otros brujos tienen rituales muy potentes, capaces de vencer a un dragón. Sin embargo, creo que mi amigo juega en una liga menor. Asiento y me pongo mi traje de lucha, al menos es una armadura más resistente que unos pantalones. Tengo el cuchillo y la espada de madera, que no es mucho, claro.

—Vamos.

No miro atrás cuando salgo a la noche estrellada. Las nubes de tormenta se han ido tan rápido como vinieron y el suelo está empapado. Huele a tierra húmeda y las pisadas han desaparecido.

—¿Dónde se podrían esconder dos dragones? —dice Gódric con lógica. Me quedo pensando un momento y se me ocurre algo.

—En las Montañas Infinitas —respondo con determinación. Todos estos días, ellos vigilaban desde el bosque. ¿Por qué no los vio Dionisio? El bosque era grande, desde luego, pero tenía que haberlos sentido.

Sus rostros no eran especialmente familiares, aunque claro, no conocía a todos los habitantes de la ciudad. Quizá habían venido de fuera, o llevaban tiempo.

Gódric y yo caminamos hacia el bosque, con la determinación de la ignorancia. Yo he visto un dragón y puede que no me paralice, pero cuando mi amigo los vea en su forma animal, tendrá un grave shock. Ojalá pueda protegerle.

Rodeamos el bosque. Cuando éramos pequeños y mi madre no estaba tantas horas pintando, nos llevaba de excursión. Escalábamos las montañas, por caminos fáciles y alguna vez llegamos a subir a la cima de uno de los picos más bajos. Eran inmensos y con poca vegetación. Las rocas eran grises, al parecer, allí hubo un antiguo volcán, extinguido hace cientos de años. Nos gustaba buscar fósiles y todavía conservo una buena colección.

Por eso, sabía cómo subir a la montaña. Gódric me mira justo cuando empiezo a escalar y duda.

—No hace falta que subas. Sé que tienes vértigo. Tal vez puedas avisar a mis padres. Ahora creo que sí es el momento.

—Pero no hagas ninguna tontería. Solo vigila —dice agradecido. Lo conozco y es como mi hermano. No haría nada que pudiera perjudicarle. Escalar sería muy malo para él.

Se marcha sigiloso y sigo subiendo. Las pequeñas rocas están sueltas y ruedan de vez en cuando bajo mis pies. En una de las crestas, veo un movimiento. Saco el móvil y envío un mensaje a Janer. Por si acaso. Me pregunto cómo apareció en el club tan pronto. Tendrá que aclarármelo no vaya a pensar que él está con los dragones verdes. Tal vez quiera ser el rey. Me paro sorprendida de mis pensamientos. ¿Y si me han estado engañando? ¿Y si solo querían descubrir al heredero para asesinarlo? Quizá ellos estaban contra nosotros todo el tiempo. Quizá me ha engañado con sus besitos y sus demostraciones.

Muevo la cabeza. No quiero pensar que eso es posible. Sigo subiendo. La montaña cada vez es más empinada y hay menos lugares para agarrarse. La espada que llevo en el cinto me molesta, pero es lo único que tengo. El cuchillo lo llevo en la bota y sé que contra la piel de un dragón no hará mucho. Quizá soy una inconsciente.

Poco a poco voy llegando a una zona alta, donde hay una cueva bastante grande. Lo suficiente para varios de ellos. Si salen en forma de dragón, no voy a tener mucho que hacer.

Escucho ruido y me mantengo escondida. Durante varios minutos, que se me hacen eternos, el rumor se acerca. Los dos hombres que nos han atacado están fumando un cigarrillo en la puerta de la cueva. Uno de ellos, el hombre número uno, el que me dio la paliza y casi me mata, lo apaga y se transforma en dragón, sin importarle que haya destrozado sus ropas. Sale volando y el otro se queda mirando. Después, saca una petaca de su bolsillo y le da un trago. Tal vez pueda cogerle desprevenido…

Pero antes de que yo me acerque una fuerte corriente de aire me tira hacia atrás y un dragón magnífico se lanza contra el hombre, que en un instante se convierte en un enorme dragón verde.

Me aparto y camino lateralmente mientras observo la maravillosa piel del dragón. Creía que era Janer, pero me parece que es una hembra, por lo que entiendo que será Julia. Los dejo luchando y yo me meto en la cueva, buscando a mi hermano.

—Peter —susurro—. ¿Dónde estás?

Me tropiezo con algo y me caigo al suelo. Poco a poco los ojos se me han ido acostumbrando y atino a ver que es mi hermano, todavía inconsciente. Tiene una fea herida en la cabeza y ha perdido bastante sangre.

Aunque pesa algo más que yo, y sin saber de dónde, saco fuerzas para levantarle y ponérmelo en los hombros. Camino tambaleándome mientras los dos dragones siguen mordiendo y arañando como las fieras salvajes que son. Salgo de la cueva y sigo caminando pegada a la piedra, con mi hermano colgando como una capa voluminosa.

La lucha es a muerte, el dragón dorado es más grande y fuerte que el verde, pero este no se atemoriza ante ella.

De reojo, la dorada nos ha mirado y esos segundos le han bastado al verde para herir en el vientre a la dragona. Pero ella reacciona y muerde el cuello del verde, provocándole la muerte. Ella resopla, agotada y da un paso hacia nosotros, pero el segundo verde aparece y se lanza sobre ella.

¡Huye!

Un grito desgarrador suena en mi cerebro y no me lo pienso. Sigo arrastrando a mi hermano. No sé cómo voy a poder bajarlo sin matarnos. No puedo casi ni agarrarlo. Hago toda la fuerza posible y consigo bajar un poco, pero caemos rodando hasta un antepecho. Peter sigue inconsciente y yo creo que me he roto algo. La muñeca me duele horrores, y arrastro a mi hermano hacia la pared rocosa. No tengo donde meterme. Lo echo en el rincón y me pongo delante de él, en posición de combate, con el cuchillo en la mano izquierda. La espada la perdí ni sé cuándo. Unos ojos brillantes se acercan hacia mí, volando, hasta posarse en el antepecho. El humo que saca de su boca hace que no pueda distinguirlo, y no me importa. Sea lo que sea, lucharé hasta la muerte.

Tranquila, todo acabó.

El dragón dorado me mira con afecto y me dejo caer delante de mi hermano. Tengo ganas de llorar y de darme una ducha. En ese orden.

Capítulo 14

Escuchamos ruido y la dragona se marcha volando. Está herida y espero que no sea de gravedad. Una vez, Dionisio me contó que cuando se transforman en humanos pueden recuperarse. Espero que Julia lo haga, porque, aunque no me cae especialmente bien, me sabría malo que se hubiera sacrificado por salvarnos.

Los ruidos de alguien subiendo por el escarpado sendero me animan. Me giro hacia Peter que empieza a despertar. Lo abrazo y él me mira confuso.

Janer aparece, seguido de Dionisio que sube con dificultad. Tras ellos, viene Julia. Atienden a Peter y Janer se lo echa al hombro. Dionisio me ayuda a levantarme y bajamos poco a poco. Julia se acerca y la miro agradecida.

—Gracias, Julia, por lo que has hecho, ¿estás bien?

—¿Bien? Estoy bien, ¿qué te pasa? —me mira despectiva y yo repaso su ropa y su aspecto. Parece que está bien. Se gira y continúa bajando. No entiendo nada. Ella no parece herida.

—¿Qué ha pasado? ¿Cómo te has librado de los dragones? —me pregunta Dionisio mientras bajamos casi dejándonos caer con el trasero.

—Una dragona dorada nos salvó. Acabó con ellos. Pensé que había sido Julia.

—No. Julia no… —me mira preocupado y se calla.

Conseguimos bajar hasta el bosque y Janer deja a Peter sobre el césped. Dionisio saca de su mochila los utensilios para una primera cura de su herida. Yo me siento al lado y lo miro preocupada. Janer examina mi mano. Probablemente tendré un esguince.

Después de un rato, mi hermano está algo mejor y se puede poner de pie. Iremos a casa, despacio. Escuchamos a alguien corriendo, es mi padre que llega por el sendero.

—¿Estáis bien? ¿Lía, Peter?

—Sí, ahora sí —suspiró y él nos da un abrazo conjunto. Parece aliviado.

—Vámonos a casa.

Coge a Peter en brazos y Janer me ayuda a caminar, tomándome de la cintura, aunque realmente puedo caminar bien. Pero me encanta apoyarme en él. Llegamos a casa y papá saca el botiquín para cerrar la herida. Gódric nos mira apurado y manda mensajes en el teléfono constantemente. Imagino que a la cuadrilla.

—Iremos al hospital —dice. Nos montamos en el coche y nos lleva. Janer nos acompaña. Julia y Dionisio se van al bosque, a buscar esa dragona dorada que yo he visto, aunque imagino que no se lo creen del todo.

En el hospital, a Ratz le han vendado la muñeca y el pie, pero está contento de vernos bien. Después de hacerme unas radiografías y ver que no hay rotura, me ponen una venda en la muñeca y nos vamos a casa. Estamos agotados.

—Tenéis mucho que explicarme, jovencitos.

—Nosotros no hemos hecho nada —digo mientras me tiro en el sofá—. Entraron y se llevaron a Peter. Luchamos.

—¿Y por qué no me llamaste antes de subir a buscarlo? Has sido una irresponsable, Lía. Tú no estás preparada, no eres una Killer. No todavía.

Veo a mi padre pasear por la sala. Mi hermano se ha quedado dormido en el sofá y yo estoy deseando echarme en la cama. Mi padre se vuelve y me mira, quiere decir algo, pero se calla.

—¿Dónde está mamá? —digo consciente de repente que no está.

—Ahora vendrá. Está ocupada.

—No lo entiendo. ¿No le preocupamos?

Me levanto molesta y subo las escaleras para irme a mi habitación. No entiendo por qué mi padre me riñe y mi madre ni aparece. Tengo muchas ganas de llorar. Voy al baño para lavarme y me pongo el pijama. Quiero dormir lo que resta de día. Me meto en la cama y pongo un poco de música. Escucho algo de ruido en el balcón y mi dragón aparece en forma humana. Se cuela en la habitación y se echa sobre la cubierta, a mi lado.

—¿Qué tal estás?

—Bien —respondo seca. Puede que sea algo rencorosa, pero me acuerdo de lo de antes.

—Has sido muy valiente. Y bastante imprudente. ¿Tú contra dos dragones verdes? Venga ya.

—Si has venido a insultarme, puedes largarte —me giro dándole la espalda.

—No, tontina —dice acariciando mi hombro—. En realidad, me moría de miedo pensando en que estabais allá arriba. Iba a transformarme, pero Dionisio me dijo que la lucha había terminado y que necesitarías otro tipo de ayuda.

Me giro y lo miro. Él acaricia mi cara con suavidad y me da un beso en la frente.

—Lo siento. Hoy nos hemos puesto muy nerviosos y deberías haberme llamado.

—Por cierto, ¿cómo supiste que tenías que venir al club?

—En realidad iba a verte, quería felicitarte por tus triunfos. Estoy muy orgulloso de tus logros. Julia estaba muy cabreada contigo. La llegaste a poner en apuros. Creo que en uno o dos años vas a ser la leche.

—Bah, ya será menos. Como no crezca, así de repente…

Me quedo pensativa.

—Escucha, Janer. Fue una dragona dorada la que nos salvó. Estoy casi segura de que me conocía. ¿Quién puede ser?

—Quizá alguna de las profesoras del instituto. Ya te comenté que nos escondemos bien. Los Killers y los dragones tenemos formas de escondernos. Es algo de nuestro cuerpo… ¿A qué mujeres conoces más?

—No sé. Supongo que puede ser cualquiera.

Cierro los ojos agotada y empastillada. Janer me da un suave beso en la mejilla y se va por el balcón. Casi estoy dormida cuando siento la suave caricia de mi madre que susurra unas palabras, pero no la entiendo.

Me quedo dormida y sueño con la dragona dorada. Mi mente rememora la lucha de los dragones. Los verdes eran fuertes y ella es magnífica. Sus patas son gruesas y debe medir casi los tres metros. Tiene alas y el lomo dorado, más brillante que el de Janer. Y sus ojos son muy inteligentes. ¿Quién es? En mi sueño, yo llevo la coraza y una espada llamea en mi mano y me preparo para luchar junto a ella. Se sitúa a mi lado y me hace sentirme muy bien. Su largo cuello se gira hacia mí y me pierdo en sus ojos profundos.

Tu y yo protegeremos a Peter. Lucharemos juntas.

De eso estoy segura. Nos preparamos y varios dragones salen del bosque. Son verdes y dorados y por eso, lo entiendo menos. Con un grito de guerra y un rugido de la dragona, nos lanzamos a por ellos.

La dragona echa fuego y alcanza a uno de los verdes. Con mi espada de fuego señalo a uno de los dragones dorados, mirándolo con rabia. Me mira y ruge con furia. No sé por qué, pero no tengo miedo.

Cuando me acerco a él y levanto la espada, alguien me mueve y me despierto. Me siento, alterada y veo a mi hermano.

—¿Estás bien? Has gritado —dice. Son las cuatro de la mañana.

—Una pesadilla. ¿Cómo estás?

—Me duele la cabeza, pero estoy mejor. ¿Tú?

—Rara. Me duele la muñeca. Nos hemos librado de algo gordo, pero creo que no ha acabado. Los dos dragones verdes te guardaban para alguien. Lo más extraño es la dragona. No sé quién es.

—¿Crees que yo soy ese dragón dorado que todo el mundo espera?

Peter me mira con ojos asustados, creo que espera que le diga que no, pero no puedo mentirle.

—Sí. Tendremos que averiguar algo más y quizá Janer o Dionisio puedan contactar con la ciudad de Cienbrisas. Con el rey o lo que sea que haya allí.

—No quiero irme de aquí, Lía. No quiero ir donde sea que viven los dragones. Si Janer y los demás pueden vivir en la ciudad, yo también lo haré.

—Es que estás en peligro. Si fueras el hijo de la princesa Garza, serías el heredero del trono. Supongo que cuando seas adulto tendrás que hacerte cargo de todo.

—¿Y si no quiero?

Suspiro y lo comprendo. ¿A quién le gustaría que de repente te cayera una responsabilidad así?

—Llega un momento en la vida que hay que asumir responsabilidades. —Lo abrazo y entierra su cara en mi hombro. Creo que, aunque tenga catorce años, es un poco infantil. Tendrá que crecer a marchas forzadas. Pienso en mi sueño y recuerdo los dragones a los que me enfrentaba, sin miedo, con seguridad. Yo también tendré que crecer y fortalecerme, por si acaso eso llega a suceder algún día.

Nos echamos juntos, como cuando éramos pequeños y volvemos a dormir. Por suerte, esta vez solo sueño con Janer.

Capítulo 15

Nadie me ha despertado y amanezco cerca de las dos de la tarde. Sin acordarme, me apoyo en la muñeca y veo las estrellas. Me duele bastante, pero el resto, es aceptable. Estoy realmente hambrienta así que, sin vestirme, bajo las escaleras. Mal hecho. Justo en la salita hay mucha gente, está el alcalde, el jefe de policía, mis padres, Dionisio, Janer y otras personas que no conozco. Me quedo mirándolos con la boca abierta y veo la mirada apreciativa de mi dragón, hacia mi pijama corto. Me doy media vuelta sonrojada y subo corriendo las escaleras. A los pocos minutos, ya tengo un aspecto presentable.

De todas formas, paso de ellos. Ahora mismo tengo un hambre voraz y me importa muy poco que quieran que les dé mi versión.

En la mesa hay de todo, huevos revueltos, tortitas con chocolate, carne, ensalada, es como un buffet libre y además está mi hermano Peter devorando con ansia unos trozos de pollo asado. Me mira y me guiña el ojo, pero sigue comiendo.

Doy cuenta de varios platos hasta que siento que la comida ha ascendido desde mi estómago y llena mi esófago. Vale, sí, es exagerado, pero ahora me siento plena. Janer llega sonriendo y mira los platos vacíos a mi alrededor.

—Venga, que te estamos esperando. Hay que ver el apetito que tienes para ser tan delgada.

—Soy fibrosa, no delgada —digo ofendida, pero me acerco y me da un suave beso en la frente. Supongo que no quiere arriesgar a que lo vean en casa.

Me limpio las manos y la cara, por si acaso, y voy hacia la sala. Cuando entro, todos callan.

—Lianna, por favor, cuenta todos los hechos a los presentes —dice mi padre y me invita a sentarme en una silla, es como si estuviera en un tribunal. Miro a mi madre y asiente. Está ojerosa. Seguro que ha estado velando a Peter. Pero miro a Dionisio. ¿Puedo contar lo suyo? ¿Y lo de Janer y Julia? Él me hace un ligero movimiento negando y entonces entiendo que he de omitir algunas cosas.

Empiezo contando el ataque de los dos hombres a nuestro club, que nos defendimos, pero aun así se llevaron a mi hermano.

—¿Para qué crees que se lo llevaron? —me pregunta el jefe de policía y me encojo de hombros.

—Son dragones, yo no sé qué piensan —digo y continúo con la historia—. Después de que me despertase del golpe, pensé que, al ser dragones, quizá buscasen un sitio alto y fui hacia las montañas, detrás del bosque Infinito. Empecé a escalar y..

—¿Por qué no llamaste a la policía? —vuelve a interrumpir el jefe de policía, esta vez con un tono más reprochador.

—Sé que hice mal —admito—, pero solo pensaba en mi hermano. Al subir la montaña, vi a los dos hombres fumando fuera de la cueva y me imaginé que Peter estaba allí. Entonces, un dragón dorado se abalanzó sobre uno de ellos que se convirtió de inmediato en un dragón verde. Lo venció y mientras luchaba contra el segundo, entré en la cueva y saqué a mi hermano. Nos arrastramos hasta un lateral y nos caímos. Luego, aparecieron Janer, Dionisio y Julia y nos ayudaron a bajar. Y el resto, imagino que ya lo saben.

—¿Cómo era ese dragón dorado? —pregunta el alcalde— ¿No te asustaste?

—Señor, soy una Killer, me entrenan para ello —digo con más valentía de la que siento—. No sé, tampoco pensé en fijarme en el dragón. Era dorado, eso sí, y más grande que los verdes. Era magnífico —suspiro—. Pero no puedo decir más. Solo quería llevarme a mi hermano.

—Algún motivo tendrían para llevarse al chico —dice el jefe de policía.

—Puede ser que los vieran y decidieran, bueno, coger al más… tierno —dice Dionisio. Todos nos horrorizamos.

Yo sé que no es así. No se lo iban a comer. Estaban esperando a alguien, estoy segura. Pero me callo. Hay muchos aspectos que no voy a contar. Si descubrieran que hay dos dragones en la sala, saldrían huyendo y los detendrían.

—Está bien por hoy. Mi familia tiene que descansar —dice mi madre levantándose—. Creo que ya les han dicho todo lo que deben saber. Si Lianna recuerda algo más, se lo dirá a su padre.

Ante esa afirmación, los visitantes empiezan a desfilar. Janer se queda rezagado y mi padre lo mira con mala cara. Me levanto como un rayo y lo cojo de la mano para ir fuera, al patio.

Todos se han montado en sus lujosos coches y los vemos marcharse.

—Gracias por no descubrirnos —dice él.

—No hubiera servido para nada. Pero, Janer, estoy segura de que esperaban a alguien. No se me quita de la cabeza. Pero la dragona los asesinó y no hubo tiempo de preguntarles.

Me siento en las escaleras del pequeño porche y Janer se sienta conmigo.

—¿Conseguisteis detectar algún olor o pista sobre la dragona?

—No demasiado. Había algo de sangre, pero debió echar a volar. A saber dónde estará ahora.

—Me gustaría hablar con ella.

Un carraspeo se escucha detrás de nosotros y Janer sabe que tiene que irse. Se despide con un gesto cortés y se va por el sendero, hacia el bosque y supongo que a casa de Dionisio.

—¿Vas en serio con ese chico? ¿No es mayor que tú? —dice mi padre serio.

—Te recuerdo que me faltan unos días para hacer los dieciocho y sí, es tres años mayor que yo. No te preocupes, es muy respetuoso. Deberías estar contento, ha sido el alumno más brillante del instituto y ahora es instructor.

—Pero tú eres mi niña —dice sentándose a mi lado. Tiende su mano y se la cojo, como cuando era pequeña. Ahora no hay tanta diferencia de tamaño—. Estoy orgulloso de ti, por lo valiente que eres y por arriesgar tu vida por la de tu hermano. Es algo que solo lo hacen las almas únicas —se queda callado y luego se levanta y me arrastra un poco para ponerme de pie—. Es hora de hablar. Tenemos que contaros una historia.

Entra en casa y me quedo mirando, sin seguirle. Creo que me da miedo lo que nos vayan a decir, como que Peter no es hermano mío, sino un niño de esos cambiado. Lo llevará muy mal. Espero que haya algo que pueda arreglar todo este lío.

Capítulo 16

Peter está echado en el sofá y se incorpora para dejarme sitio. Mi padre y mi madre están frente a nosotros, en dos sillones. Nos miran serios y nerviosos. Yo le cojo la mano a mi hermano. Pase lo que pase, estaré con él. Mi madre sonríe.

—Creo que empezaré yo a hablar —dice mi padre—, y luego continúas, ¿te parece bien?

Ella asiente y mi padre se incorpora un poco en el sillón, sin soltar del agarre de mi madre.

—Veréis, chicos. Todo empezó cuando yo tenía diecisiete años y era un Killer bastante atolondrado. Como ya había dado el estirón, pensaba que era capaz de hacer cualquier cosa —me mira divertido y ruedo los ojos. Vale, yo también soy así—. El caso es que me interné en el bosque Infinito solo, un día por la mañana. Se habían escuchado rugidos e insensato de mí, quise averiguar qué pasaba. Tras unas horas caminando, supongo que, en círculos, llegué a un claro, justo a la entrada de una cueva. Dentro había algo, o alguien y mi curiosidad casi me mata. Encontré a ese dragón herido del que tanto habéis escuchado hablar. Cogí mi cámara y le hice una foto. Cuando me acerqué un poco más, vi que estaba muy débil, pero protegía con fiereza algo.

—¡Un huevo! —digo y él frunce el ceño.

—No te adelantes, pero sí, era un huevo. Y una dragona, dorada para ser más exactos. —Alza la mano para impedir que hable y cierro el pico—. Ella me gruñó, pero estaba tan débil, que vi que pronto se desmayaría. Tenía heridas graves y se desangraba. No sé por qué, pero me conmovió la valentía con la que defendía a su pequeño. Me acerqué muy despacio. No deseaba hacerle daño y supongo que ella así lo sintió. Finalmente, me dejó que me aproximara a ella. Vi que podía ayudarla con las clases de sanación que había recibido en el instituto y le dije que volvería. Durante tres días estuve cuidándola y ayudando a sanarse. Por lo visto, no podía convertirse en humana por su debilidad. Eso le hubiera ayudado.

Mi padre suspira y baja la cabeza. Parece muy conmovido al recordar todo eso.

—Cuando ella estuvo lo suficientemente fuerte, se convirtió. Y me enamoré perdidamente de esa mujer.

—Y ella de ti —dice mi madre y entonces las ruedas de mi cabeza alcanzan la posición óptima para que se encienda mi bombilla y lo comprenda todo. La miro con la boca abierta y ella sonríe.

—¿Qué pasó? ¿Se fue a algún sitio? ¿Es mi madre? —dice Peter y nos echamos a reír. Él no comprende.

—Ella es tu madre y te quiere más que a nada en este mundo —dice mi madre y cambia sus ojos para que él comprenda. Peter da un salto y se pone de pie. Va a abrazar a mi madre y ella se queja.

—Está herida —digo—, porque fuiste tú, ¿verdad?, la que luchó con los verdes.

—Sí.

Me alegro mucho de que mi hermano haya encontrado a su madre. A la real, pero entonces hay algo que no me cuadra.

—¿Quién es mi verdadera madre? —digo entristecida. Me gustaba mi madre actual.

—Yo. Soy yo.

—No entiendo, no existen los híbridos. O son muy escasos…

—Cuando me quedé embarazada, a los dos años de conocernos, fue una gran sorpresa. Ni siquiera sabía que podíamos. Nos casamos y guardé el huevo en la cueva hasta que fuera el momento. Cuando tú tenías tres años, pensamos que no podíamos esperar porque si no, preguntarías mucho. Eras muy inteligente. Incubé el huevo y salió mi pequeño.

—Entonces, tú eres la princesa Garza —digo sorprendida. Ella vuelve a sonreír.

—Y tu hermano está en peligro, por ser el heredero de Aurum der Auster, o sea, el dominio del dorado. El país entero estará bajo sus pies, aunque es cierto que apenas quedan dragones.

—¿Y si no quiero? —dice mi hermano, agarrando mi mano.

—No es algo a lo que se pueda renunciar —dice mi padre con dulzura—. Pero tampoco deberás ir ahora. Tal vez, cuando tengas la mayoría de edad.

—Pero alguien sabe que está aquí —digo preocupada—. Sabe que es el heredero y quizá quiere asesinarlo.

—Lo protegeremos.

—Sí, los otros dorados nos ayudarán —digo aliviada.

—¿Qué otros dorados? —Mi madre frunce el ceño.

—Dionisio es un dragón pardo, Julia, Janer, son dorados. ¿No lo sabías?

—No, los dragones podemos escondernos. Ellos tampoco saben quién soy yo.

—Dionisio me dijo que habló con el rey y que buscaba a la princesa y al heredero, para llevarlo a vuestro país. Y por lo visto Janer y Julia son primos del rey. Imagino que también tuyos.

—Tengo varios primos, pero me fui hace tanto tiempo que no los recuerdo a todos. De momento, prefiero no decir a nadie quién soy, porque no sé en quien confiar. Y vosotros tampoco. Ni en Janer —dice mirándome.

Asiento con la cabeza y la miro orgullosa. Mi madre, una dragona. ¿Eso dónde me deja a mí?

—¿Qué hace un híbrido? O sea, ¿puede convertirse en dragón o algo así?

—No se sabe mucho acerca de ellos, porque son casi inexistentes. Según creo, tienes un cincuenta por ciento de humano y lo mismo de dragón. Tu cuerpo está estable y seguramente puedas hacer algunas cosas mentales, pero no estoy segura. Debes mantener ese equilibrio y no inclinar la balanza hacia un lado u otro. Eso sí lo tengo claro.

—¿Y cómo lo haría? Tampoco es que pueda decir, quiero ser más dragón o más humano —me encojo de hombros.

—Buscaré en la biblioteca acerca de ello —dice mi padre—. Y, ahora, vamos a comer.

Ha pasado solo una hora desde que desayuné, pero encuentro que tengo hambre y Peter también. Supongo que tiene que ver con eso de ser dragón o medio dragón. Nunca observé que ella comiese más, pero ¿quién sabe?

Nos sentamos a la mesa tranquilos, como una familia normal. Reímos y hacemos chistes de dragones. Se nota que nos queremos mucho y creo que eso nos va a dar la fuerza necesaria para afrontar cualquier problema.

Miro a mi padre, está menos tenso. Y pensar que yo creía que no era más que un empleado de la alcaldía, que no quería luchar. Y ha estado todo este tiempo protegiendo a su familia. Mi madre, a la que siempre he visto recogida en su estudio, se apartó de la sociedad, quizá por si acaso alguien podría descubrirla.

Peter se ríe a carcajadas con la comida todavía en la boca. A veces es muy niño, otras, parece más adulto que yo. Temo por él, porque habrá gente, y dragones, que deseen su muerte. Pero lo protegeré. No sé, creo que he nacido para ser la protectora de mi hermano. Eso me suena bien.

Mi madre y yo intercambiamos miradas y nos entendemos de maravilla. Puede que ese sueño en el que luchábamos para protegerlo lo tuvimos las dos.

No sé cómo, pero haré lo posible por entrenar y ser más fuerte, para que nadie le toque un pelo a mi hermano. Y empezaré mañana mismo.

Capítulo 17

—¿Por qué llevas entrenando dos meses como una loca? —Gódric me observa con los ojos entrecerrados mientras yo sigo dando golpes al saco. Lo miro y sonrío.

Él sigue sentado en una silla, no muy cerca de mí, por si acaso se me escapa un puñetazo o algo. Tuve que decirles que sí, que mi hermano era dragón y por eso lo querían, pero no les expliqué nada más. Ni siquiera a Janer, con el que sigo saliendo. No es que no me fíe de él, pero mi familia está ante todo lo demás.

Las cosas se han calmado, hemos vuelto a las clases y, aunque no suelo perder de vista a mi hermano, estoy algo más relajada con ello. Pero no con lo otro. Ahora me levanto todos los días a las cinco, corro una hora, luego hago ejercicio para desarrollar mis músculos y Janer me entrena en la lucha. Dionisio me sigue enseñando otras cosas de dragones, aunque he intentado preguntarle, como si nada, por los híbridos y siempre me dice que no sabe nada. De todas formas, sé que tiene una habitación a la que no me deja entrar y supongo que ahí tendrá más libros.

—¿Qué te parecen mis nuevos músculos? —digo sonriente presumiendo de bíceps.

—Impresionantes, la verdad. Tienes más fuerza en tu dedo meñique que yo en todo el brazo.

Nos reímos a gusto y me voy a duchar. Hoy tenemos que hacer el trabajo de fin de curso. Por fin acabamos las clases. Sigo con mi idea de dedicarme al diseño, pero en mis ratos libres. Creo que voy a entrar en las milicias. Es un cuerpo que entrena de forma más exigente y pienso que si algún día hay que luchar, estaré mejor preparada. Además, hay un cuartel a un kilómetro de la ciudad, ni siquiera tendré que estar muy lejos.

—¿Has recibido carta de la universidad? —le pregunto mientras caminamos hacia el club, donde hemos quedado con los demás.

—No, pero la espero. Mis notas son muy buenas, creo que me admitirán en la WWW.

—¿La WWW? ¿eso no era…?

—La World Wide Witchery, la academia donde todo brujo que se precie estudia. Mis padres han hablado con la directora y parece que tengo posibilidades. Lo malo es que tendría que irme de aquí, al norte de Eurolantia. Pasaré frío, supongo.

—Te echaré mucho de menos, Gódric. Pero podemos enviarnos mensajes y solo son tres años. Quizá luego quieras volver.

—Creo que más adelante me gustaría visitar otras ciudades y aprender de maestros distintos. Entonces, cuando sepa mucho, volveré y abriré una escuela aquí para que los niños no tengan que marcharse de su casa.

—Es una gran idea —digo abriendo la puerta. La luz no funciona y las persianas están bajas. Huele a pedernal.

Paro a Gódric y saco mi cuchillo de la bota. Le pido silencio y que se aparte. El cuchillo no será suficiente si hay un dragón, pero menos es nada. Entro despacio al club y me tropiezo con algo, pero sigo adelante. Llego hasta la persiana y la subo de un golpe, dejando que entre la luz del todo. Me preparo para atacar, pero no hay nadie. Gódric se asoma con cautela y ve el desastre en el que se ha convertido nuestro club. Todo está patas arriba. No hay nadie.

—¿Qué narices pasa aquí? —digo molesta. No tenemos muchas cosas de valor, pero es nuestro, nuestra intimidad. Gódric llama al resto y nos pasamos la tarde recogiendo, sin comprender qué ha pasado.

Hago fotos de las marcas dejadas en la pared, son unos símbolos que no comprendo. Tal vez mi madre sepa qué significan.

Nos vamos a casa sudorosos y agotados. Hemos podido dejarlo medio decente, pero hay muchas cosas rotas.

Cuando llego a casa, estoy muy desanimada. Entro en casa y enseguida cenamos. Después, papá y Peter se ponen a entrenar en el jardín delantero y yo me siento con mamá en los escalones del porche. Ya he entrenado suficiente por hoy y, además, quiero enseñarle las marcas.

—Esta tarde alguien entró en el club, lo revolvió todo, destrozando algunas cosas y dejó esta marca en la pared.

—¿Cómo no nos lo habías dicho? —dice mi madre alarmada. Coge el teléfono y cuando ve los símbolos, empalidece.

—¿Qué significa? Y no digas que no lo sabes.

—Significa «muerte al heredero». Parece ser que nos tienen bien localizados.

—Quizá no sea exactamente eso, quizá…

—Lo es. Es el mismo símbolo que encontré cuando hui de mi hogar —me mira evitando que sus lágrimas salgan—. Fue por eso. ¡Peter!, venid aquí. Tenemos que hablar.

Mi padre y mi hermano se acercan y se sientan a nuestro alrededor. Creo que ha llegado la hora de que ella nos diga por qué huyó de Cienbrisas.

—Sé que te preguntas quién es tu verdadero padre, Peter, y creía que podría alargar el tema, pero es hora de que sepáis la historia completa.

» Sabéis que los dragones tenemos un crecimiento distinto, nuestra infancia, adolescencia y madurez duran algo más que las humanas. A mis diecisiete, sin embargo, era una chica muy madura. Un día, escuché una conversación muy preocupante acerca de la continuidad de nuestra saga. La segunda esposa de mi padre estaba conspirando para que su hijo fuera el heredero, con la excusa de que yo me negaba a desposarme con nadie, o a tener descendencia. No es obligatorio casarse, una dragona puede decidir tener un pequeño sin más, porque hasta que no encontramos la pareja ideal, con la que estamos para siempre, podemos establecer alguna relación. Me quedé perpleja y decidí tomar cartas en el asunto. Yo no había conocido ningún dragón que fuera mi alma gemela, pero tenía un gran amigo. Este amigo no se interesaba por las mujeres o por las dragonas, por el sexo femenino, pero éramos inseparables. Le dije mi problema y decidimos que, como dragones, tendríamos un bebé. Él era también mi guarda personal, así que fue fácil. Cuando anuncié que estaba embarazada, mi padre se alegró muchísimo y la mayoría de la corte, también. Teníamos asegurados mi reinado y después el de mi pequeño o pequeña.

—Entonces, llegaron los accidentes —interrumpe mi padre, conocedor de la historia. Ella asiente.

—El primero que cayó fue tu padre, Peter. Alguien lo asesinó a traición, se despeñó. Pero eso era imposible. Era un experto escalador y, además, se hubiera transformado. Lloré muchísimo su muerte, pues era mi más fiel y querido amigo.

—¿Cómo se llamaba? —dice Peter triste.

—Aetos, que significa águila. Así era su vuelo, como el del águila.

Mi padre abraza a mi madre y yo a mi hermano.

—Te prometo que te contaré más cosas acerca de él en otro momento, Peter. Quiero acabar con esto. —Él asiente y mi madre inspira y expira profundo para calmarse—. Me quedé muy sola y sabía que estaba en peligro, pero no tanto hasta que alguien entró en mis aposentos, destrozó todo y dejó la misma marca que has encontrado hoy en el club.

—¿Cómo? —dice mi padre mirándome. Le resumo todo y frunce el ceño.

—Entonces, supe que la única manera era huir hasta que el pequeño naciera. Le dije a mi padre que iba a emprender un viaje, que me iba a alejar. Él no se encontraba bien y quizá no tenía que haberme ido, pero en ese momento estaba rota de dolor y temerosa de que le pasara algo a mi bebé. Hui acompañada de mi fiel Aretha, que se crio conmigo en palacio. Nos fuimos durante la noche y en forma humana, para que nadie nos encontrase. Caminamos durante semanas hasta el centro de Eurolantia. Después, nos dirigimos a Hispania, a causa del clima y porque Aretha tenía parientes en el sur. Pero nos atacaron, asesinaron a mi compañera y yo salí muy malherida. Me había transformado en dragón para defendernos, pero eran demasiados. Conseguí esconderme en una cueva y expulsar el huevo. No pude transformarme en humana y sanar mis heridas. Y ahí fue donde me encontró vuestro padre. Porque Peter, él no es tu padre, pero como si lo fuera.

—Lo sé, mamá —dice y le da la mano a papá.

—Entonces, el símbolo significa que la gente que te amenazó…

—Nos ha encontrado. Quizá sea hora de volver a casa y arreglarlo todo.

Capítulo 18

—¿Cómo que volver? —digo levantándome de sopetón.

—Vosotros no, yo. —Su rostro expresa lo triste que está—. Si vuelvo, proclamo mi herencia y que mi estirpe sigue viva, los partidarios de mi hermano se calmarán.

—¡O intentarán asesinarte! —digo, todavía de pie—. ¿No ves que es peligroso?

—Me has visto en forma de dragón y sabes que soy poderosa —dice ella con un tono más seguro de lo que esperaba—. Y esto, podría pasar. Cuando logre los apoyos necesarios, Peter deberá viajar también a la ciudad. Nuestra familia se separará.

—¿Por qué papá y yo no podemos viajar allí? —digo con lágrimas en los ojos.

—Porque es muy peligroso —dice mi padre—. Seríamos «bocado fácil», Lía. Y tu madre no podría protegernos. Cuando comenzamos a vivir juntos, sabíamos que este día iba a llegar. Hemos tenido mucha suerte de disfrutar estos años.

Se miran con amor y yo me giro para que no vean mis lágrimas. Me niego a aceptar que mi familia se desmorona. Respiro hondo para tranquilizarme.

—No es que nunca volvamos a vernos —dice mi madre tras de mí, abrazándome—. Estoy segura de que podré viajar aquí un par de veces al año, quizá más. —Me gira y nos miramos a los ojos durante un momento—. ¿Crees que yo no sufro? Pero la otra opción es peor. Mi hermanastro está muy mal influenciado y temo que pueda iniciar una guerra con los humanos. Los dragones se han mezclado en las ciudades y viven pacíficamente. Pero si alguien se levantase, quizá ellos tomaran partido por la raza de los dragones. No creo que todos, pero los verdiazules, quizá algunos pardos, no sé si dorados. Se necesita estabilidad, Lía. Es hora de dejar de eludir mis responsabilidades.

Aprieto las mandíbulas para no gritar de dolor. Ya no me parece tan bien que mi madre sea una dragona.

—Deberás cuidar de tu hermano —me dice algo más bajo—. Eres su protectora y, hasta que sea adulto, corre gran peligro.

Asiento y ella me abraza. Me da la sensación de que esos abrazos pronto cesarán y tengo muchas ganas de llorar. Me aparto un poco y la miro.

—¿Cuándo te irás?

—Cuanto antes, mejor. Si los dragones que hay aquí se enteran de que la princesa Garza ha vuelto, sus esfuerzos irán contra mí. Pero no te descuides. Quizá dejen alguien aquí. Tu hermano alcanzará la madurez en un tiempo, no sabemos cuándo… depende a veces de las circunstancias. Él será uno de los dragones más grandes, pues desciende de dos linajes fuertes. —Se vuelve hacia mi hermano y sonríe—. Vas a ser grande, fuerte y poderoso, Peter, capaz de vencer a cualquier dragón del mundo.

Mi hermano hincha el pecho y se levanta para abrazar a mi madre. Mi padre le sigue y nos fundimos en un abrazo todos juntos.

—Sabéis que os quiero y que los tres sois lo más importante para mí. No lo haría si no fuera imprescindible —suspira—. Creo que me prepararé para irme mañana al amanecer. Así no alargamos la despedida y el dolor.

Abrazo todavía más fuerte a mi madre.

—Podéis decir que he ido a visitar a mi familia porque mi padre está enfermo. Al menos, eso es más o menos cierto, de momento.

—Te echaremos mucho de menos —digo sin soltarme.

—Y yo, pero me llevaré el móvil. Cuando me fui, no había antenas de comunicación. Tal vez hayan puesto y pueda llamaros. Mi ciudad es como una ciudad de la edad media humana. No les gustan las nuevas tecnologías.

—¿Y quieres que vaya yo a vivir ahí? —dice Peter indignado y al mirarle e imaginarle sin su ordenador o consolas, nos echamos a reír.

—Venga, a dormir —dice mi padre empujándonos hacia el interior de la casa.

Los miro entrar e intento retener esa imagen en mi mente, la complicidad entre mis padres, mi hermano abrazándolos. Una familia realmente feliz, de esas que son únicas e irrepetibles. Todos nos acostamos, pero yo no puedo dormir. Me siento en mi lugar favorito, que es el balcón, y apoyo la cabeza contra la reja. Ahora mismo, estoy fatal. La vida es demasiado complicada.

Una pequeña luz en la linde del bosque me llama la atención. Mi móvil suena y se apaga. ¿Por qué Janer no me ha enviado un mensaje?

Me pongo las deportivas y salgo por la puerta de atrás, voy corriendo hasta el bosque y busco a Janer. Pero no está él.

—Hola, Lía.

—Hola, Julia. ¿Qué quieres?

—Vengo a avisarte. No sé qué está pasando en la ciudad, he escuchado rumores acerca de tu hermano. ¿Él es el heredero?

—Es mi hermano, nada más. ¿A quién se lo has escuchado?

—Es lo de menos. Imagino que no me dirás nada, aunque hemos confiado en ti. Nos hemos puesto en tus manos, incluso mi primo parece estar coladito por ti —dice enfadada—. En el caso hipotético de que sea tu hermano el heredero —rueda los ojos—, quiero decirte que tengas mucho cuidado. Los dragones que se llevaron a Peter no estaban solos.

—¿Y por qué vienes por la noche a decírmelo?

—Porque tengo mis sospechas. No me fio de nadie. Deberás cuidar de tu hermano.

—¿Te crees que no lo sé? ¿Por qué estoy entrenando tanto? Haré lo posible y de verdad, te agradezco que hayas venido a avisarme.

—De acuerdo —dice ella sin saber qué hacer.

—¿Se lo has dicho a Janer? Digo, tus dudas.

—No.

—¿Es que sospechas de él? —la miro frunciendo el ceño.

—Janer es familia más directa del rey. Yo solo soy una pariente lejana. Él podría tener acceso al trono, si todos fallaran. Pero no creo que saliese de él, o sea, ya lo conoces, es buena gente. Sin embargo, todos tenemos objetivos y deseos en la vida.

Se encoge de hombros y se da media vuelta. Desaparece en mitad del bosque y me quedo mirando la oscuridad.

Otra vez sospechando de Janer. Me siento muy confusa. Vuelvo caminando despacio, pensando en todo lo que ha pasado. Él sabe que mi hermano es un dragón. Por suerte, no le he dicho nada acerca de mi madre o de mí. Entro despacio en la cocina para beber un vaso de agua. Mi madre está sentada allí, en silencio. Esperando. Me sobresalto ligeramente.

—Mamá, me has asustado.

Me siento a su lado y cojo sus manos. Están frías. Me mira y sonríe levemente.

—Has crecido mucho, Lianna —suspira—. Me asombra que hayamos podido vivir en paz tantos años. Cuando me vaya, tendrás que ayudar a papá también, para que él no se derrumbe. Nosotros siempre hemos estado unidos y nos apoyamos el uno en el otro. Quizá ahora te necesite. Sé que es mucha responsabilidad, Lía. También sé que eres capaz.

—¿Y si no lo soy? —miro a mi madre con temor.

—Todos tenemos dudas. Yo también las tenía. Cuando me quedé embarazada no sabía qué iba a pasar, y naciste tú. Y después, Peter. Ni siquiera sabía si podría tener una familia normal. Pero todo fue mucho mejor de lo pensado. Ahora tengo que irme, volver a enfrentar todo aquello de lo que hui, luchar por nuestros derechos… por la paz. Y, mientras tanto, tengo que dejar a mi familia.

—Lo siento, mamá. Solo pensaba en mí. —Ella me aprieta las manos—. Lo que te vas a enfrentar es terrible. ¿Y si te pasa algo?

—Soy fuerte y poderosa. Muchos de los dragones que apoyan a mi padre, me apoyarán a mí. Todavía hay leales, no te preocupes. Me imagino la cara de sorpresa de algunos.

—¿Tienes ganas de ver a tu padre?

—Mi padre es… algo difícil y nunca fue muy cariñoso, pero imagino que sufriría mucho cuando le dijeron que yo estaba muerta. Sin embargo, tal como me dijiste que había enviado a Dionisio, puede que no perdiera la esperanza.

—Espero que todo vaya bien y que puedas avisarnos de alguna forma.

—Claro que sí, Lianna. Os haré llegar información. Ten cuidado en quién confías. Solo puedes fiarte de papá y Peter. Que se alimenten bien, que crezca sano y se entrene, lo mismo que tú. Debéis haceros fuertes porque, en caso de que yo no pudiera…, ya sabes….

—No digas eso, mamá.

Me abraza y me acompaña al piso de arriba. Me acuesto y me quedo dormida al poco rato. De nuevo esos sueños terribles. Esta vez hay fuego en el instituto. La gente corre asustada por el campus y los Killers están luchando con varios dragones. Me veo a mí, de nuevo con esa espada en llamas, que no sé de dónde la he sacado y creo que es lo único que puede pararlo. Hay un dragón dorado y me quiere atacar. No lo entiendo.  Mi espada sale volando por los aires y estoy indefensa. De repente, me despierto.

Capítulo 19

Al amanecer, mi madre se va. Convertida en una magnífica dragona dorada, se impulsa y de un salto, desaparece en el cielo. Lleva una bolsa de equipaje sujeta en el lomo, con todo lo que puede necesitar. Los tres nos hemos levantado a despedirla y, de nuevo, nos abrazamos. Cuando ya no la vemos en el cielo, papá se vuelve hacia nosotros.

—Escuchad, chicos. Me ha dicho mamá que era el momento de enseñaros algo. Así que, vamos dentro.

Nos miramos y seguimos a nuestro padre. Baja al sótano. No es muy grande así que nos preguntamos qué quiere enseñarnos. Sin esperarlo, se acerca a una pared de ladrillos y retira un cuadro. Detrás, hay una palanca. La mueve y la pared comienza a deslizarse hacia un lado.

—Esto es secreto, como podréis imaginar. Ni a vuestros amigos les podéis decir nada. Mamá y yo comenzamos a guardar armas y todo lo que consideramos necesario para un futuro que, aunque no queríamos, sabíamos que llegaría.

Entro en la enorme habitación. Ahora comprendo por qué el sótano era tan pequeño. Porque parte de él estaba escondido. Hay armas, ballestas, hachas, también libros antiguos que parecen hechos polvo.

—¿Has revisado estos libros? ¿Todos? —le digo curiosa.

—No, qué va. Apenas la mitad. Tal vez en alguno haya información útil. Tu madre los trajo cuando vino aquí.

—¿Podremos estudiarlos? —dice Peter cada vez más interesado.

—Claro, es vuestro futuro.

De repente, me quedo mirando una vitrina y la veo. Es esa. Justo esa. Avanzo como hipnotizada hasta el armario que la guarda. Abro la puerta de cristal y la tomo en mis manos con delicadeza.

La espada no pesa demasiado, es ligera y se adapta al tamaño de mi mano, como si estuviera hecha para mí. Sí, suena a tópico, pero es así como lo siento. Tiene la guarda labrada en dorado con intrincadas formas de hojas y cuerpos de dragones retorcidos y una hoja ancha de doble filo. Muevo la muñeca ligeramente y después, la reviso a fondo a ver si hay algún tipo de mecanismo por el que pueda salir fuego. No veo nada. Puede que sea todo cosa de mis sueños.

—Esta espada se llama Dragon Killer, una asesina de dragones. No hay muchas en el mundo, porque están hechas con un metal muy escaso, el dragonio, que se encuentra en los nidos de los dragones. Con él se forjaron varias espadas, sobre todo por si acaso los dragones verdiazules o pardos se rebelaban. Esta era del abuelo de tu madre. Y por ello, uno de los dos debería tenerla.

—Que se la quede Lía, yo tendré mis colmillos —dice Peter enseñando sus blancos dientes.

—Es la espada con la que he estado soñando, pero salía fuego de ella. ¿Es posible?

—No lo sé. Buscaremos en los libros. Ahora que tengo ayuda, quizá encontremos algo sobre la espada y también sobre los híbridos. Esa estantería de la derecha está toda revisada.

Miramos a la de la izquierda. Por lo menos hay cincuenta libros.

—¿Puedo subirme la espada? Para estudiarla.

—Claro, pero sigo insistiendo, no puedes decírselo a nadie. Hay dragones en la ciudad, nadie sabe quiénes son. ¿Y si es alguno de tus amigos?

Lo miro confundida. ¿Podrían ellos ser dragones sin que yo lo supiera? Creo que tengo que entrenar mi «mirada Killer» y revisar a toda la ciudad.

—A mí me gusta este medallón —dice Peter curioseando una pieza redonda metálica con un bajorrelieve de dragón.

—Estaba entre lo que trajo tu madre. No me explicó qué era.

—Me lo quedo y lo esconderé en la habitación.

—¿Podemos bajar cuando queramos? —digo entusiasmada.

—Si sois discretos, sí. Ahora que no está mamá, nos tendremos que arreglar y además de lo obvio, tendremos que hacer la comida y todo eso. Yo me encargaré de comprar, pero necesito ayuda con lo demás.

—Claro, papá.

Cerramos la puerta y subimos. Yo llevo la espada con una preciosa funda de cuero, para engancharla a la cintura. Me viene algo grande, así que tendré que hacer algún agujero más. Me gustaría enseñársela a Janer y practicar con ella, pero prefiero esperar.

Nos preparamos para ir a clase. Hoy mamá dejó algo de desayuno hecho. Me siento y caliento algo de chocolate para las tortitas. Están frías ya, pero saben a madre y a amor. Casi me echo a llorar, si no es porque veo entrar a Peter. Al ver el desayuno preparado, su rostro se congestiona.

Papá entra también y tomamos todo en silencio. Después, él se va a trabajar y nosotros a clase. Un día más. Espero que un día menos para ver a mi madre.

Llegamos al instituto. Estoy algo desanimada y mis amigos me rodean. Peter se va a su clase. A la hora de comer, llevamos nuestras bandejas a un rincón.

—¿Qué te pasa, Lía? —dice Annelisse cogiéndome del brazo.

—Mi madre se ha ido. O sea, no sé para cuánto tiempo, pero ha tenido que viajar con su familia.

—Lo siento, amiga —dice Gódric—. Espero que no sea nada grave.

Niego con la cabeza y me quedo callada. Si intento hablar, tal vez me eche a llorar. Ratz me da un ligero abrazo.

—¿Qué vais a hacer este verano? —digo para cambiar los ánimos.

—Yo he recibido una carta del invernadero del norte de la ciudad —dice Annelisse emocionada—. Voy a hacer prácticas.

—Yo quiero coger la mochila y marcharme por Indolantia —contesta Ratz.

—Tenéis planes chulos —dice Gódric—. Yo me quedo aquí, estudiando mis libros y practicando. Además, mi madre tiene un esguince, ayer se cayó. Prefiero no hacer planes, por si acaso. ¿Esperarás a que vuelva tu madre, Lía?

—No sé. Nos quedaremos aquí todo el verano, he decidido entrenar fuerte para que el año que viene pueda entrar en las milicias. Dejo el instituto y me prepararé en la lucha. Además, mi padre necesitará apoyo. Debemos estar unidos.

—¿Cómo lleva Peter lo suyo? —dice Gódric.

—Bien. Bueno, tengo que irme a entrenar —me levanto sin hablar más del tema. Mi cabeza va a toda velocidad. Y estoy deseando volver a casa, entrar en el sótano y ver si encuentro más información—. Escucha, Gódric. Me gustaría que pudieras ver si hay algún tipo de fórmula magistral que sea repelente de dragones, o que sea capaz de descubrirlos. Creo que hay más en la ciudad.

Los tres se quedan pálidos. Es algo que podrían haber supuesto, pero escucharme decírmelo con esa seguridad, desmonta su mente.

—¿Crees que van a volver a atacaros? —dice Ratz— ¿A Peter?

—Es posible. Pero yo lo defenderé, te lo aseguro.

Me levanto, les doy un pequeño abrazo y me voy. Janer me alcanza cuando salgo del instituto.

—¡Ey! —dice, me coge de los brazos y me da un suave beso. Yo me suelto y le rodeo la nuca.

Quién me iba a decir que al final estaría saliendo con el amor de mis sueños.

—¿Vamos donde Dionisio? Así entrenamos un rato —asiento y comenzamos a caminar. He decidido enseñarle la espada. Puedo decir que es una antigüedad. Creo que no sospechan de mis padres.

—Primero quiero pasar por casa, a recoger algo. Mi padre la compró en una tienda de cosas viejas y me ha parecido muy curiosa. Quiero que la vea Dionisio.

Después de entrar rápidamente en mi casa, coger la espada y meterla en mi mochila, vamos caminando hacia la casa de Dionisio.

—¿Qué tal, muchachos? —pregunta cuando nos ve aparecer.

—Bien. Mira, Dionisio, quería enseñarte algo que encontró mi padre.

Me giro y saco la espada. El rostro del hombre cambia y se transforma. Doy un paso atrás, pero no la suelto.

—Esa espada es un horror, ¿de dónde la has sacado? —dice enfadado.

—En una casa de antigüedades.

—¡Mientes! —grita. Janer se pone a mi lado, su instinto protector ha saltado de repente.

—¿Por qué te pones así? —dice Janer.

—Es la espada que ha asesinado a cientos de dragones —ruge él—. ¿Cómo puedes llevarla encima? Va contra toda nuestra raza.

—Recuerda que yo no soy de tu raza y puedo llevarla. Por si tengo que defenderme. —Sé que mis palabras son duras y quizá no se las merece. Pero no me gusta ese tono. 

—Márchate con esa espada. Si la vas a traer de nuevo, será mejor que no vengas —grita furioso.

Se gira y entra en la cocina. Yo me lo quedo mirando sorprendida. ¿Qué ha pasado con el amable mentor? Janer también está callado.

—Vámonos —dice finalmente.

—Igual tú puedes hacerlo razonar —digo en voz baja—. Me vuelvo al instituto. Tengo que recoger a Peter, que acaba sus clases ahora. Otro día entrenamos.

Él asiente y yo salgo de la casa. La meto en la mochila y camino rápido hacia el instituto. Se ha levantado algo de brisa y eso alivia el calor que hemos tenido estos días atrás. Me hace caminar más ligera. No queda mucha gente, solo los que tienen clases extras. Aún quedan quince minutos para que salga así que me iré a la biblioteca.

Escucho un sonido atronador. Me asomo y veo que, a lo lejos, se ha levantado una polvareda. No entiendo. ¿Qué es eso?

Mis piernas se tambalean. Sé lo que es. Sé lo que viene. Y no es bueno.

Capítulo 20

El director Monarch emite por megafonía un aviso de advertencia. Todos se miran asustados, sin reaccionar. Una cuadrilla de Killers adultos y de los cursos superiores salen a presentar batalla. Los demás alumnos corren hacia el interior de los pabellones.

El sonido grave de la alarma, como oxidado, se extiende por todo el instituto. Es cierto, nos atacan. Me subo encima de unas gradas y miro cuántos vienen. Son tres. Uno pardo, uno verde y uno dorado, que es el más grande. Esto se parece demasiado a mi sueño. Sacó la espada y la miro obsesivamente, quiero que se encienda, que salgan llamas, pero no lo hace.

Me preparo para luchar. Dejo mi mochila y busco a mi hermano. Peter no ha salido, creo. Hay tantas personas corriendo que sería imposible encontrarlo. Me pongo con los Killers y me miran dudosos, pero estoy preparada.

Somos quince solamente y ellos tres dragones adultos. Me temo que Dionisio está furioso. La espada ha sido el detonante. Y creo que le acompaña Janer. Siento que mi corazón se rompe en mil pedazos.

Las defensas del instituto, algo que nunca se había usado, pero que desde la aparición de mi madre se crearon, han sido levantadas. Son rejas electrificadas. Algo que solo puede frenarlos temporalmente.

Los tres dragones llegan y se paran delante. No tocan la valla. Son inteligentes. Se preparan para traspasarla volando. Algo que el director ya esperaba. Cuando pasan por encima, se levanta de golpe y el dragón verde es herido. Cae al otro lado, con espasmos por la descarga eléctrica. El dragón pardo ruge furioso y el dorado emite fuego contra nosotros y nos apartamos corriendo. Nos dividimos en dos equipos y cada uno de los dragones persigue a un grupo. El pardo ha puesto la vista en mí y me sigue. Tengo que conseguir que no pueda volar, llevarlo a un lugar donde tenga obstáculos. Entro a la biblioteca, y él me sigue. No entiendo por qué me odia tanto. Se queda atascado en la puerta y me encaro hacia él.

—¿Por qué? —grito desesperada.

Cuando vi la espada, supe que eras la de la leyenda. Sí, era un dragón dorado el que acabaría con nuestra raza, pero no un dragón puro, sino un híbrido. Como tú. No permitiré que acabes con nosotros, Lía.

—¡No quiero acabar con vosotros, Dionisio! —vuelvo a gritar.

¡Pero lo harás!

—¿Tú mataste al profesor Jackson? —intento distraerlo, que razone.

Me descubrió. Era peligroso. Sobrino del rey Albert. Él sabía quién era yo.

—¿Y por qué quieres acabar con mi hermano?

Ruge furioso y se libera de la puerta haciendo saltar el marco y media pared. Me meto entre las estanterías y hago que todo el mundo salga por la puerta trasera. El dragón emite algo de fuego. No es mucho, pero en un lugar inflamable como este, suficiente. Enseguida prende todo y yo sigo avanzando, seguida del dragón.

No sé qué hacer. Si me ataca, ¿seré capaz de matarle? ¡Es Dionisio!

—Por favor, ¡razona! —grito desesperada—. No quiero hacerte daño. A ninguno. ¡Para esto!

El dragón empuja las estanterías y caen como las fichas de dominó hasta la mesa de la bibliotecaria. Se pondrá furiosa. Me escondo tras una estantería y miro la espada de nuevo, me concentro, la imagino llena de fuego, pero es imposible.

Estoy sola con él. No sé dónde están mis compañeros.

—A la mierda —digo y salgo de mi escondite con la espada alzada—. Ven aquí y acabemos con esto.

El dragón se acerca despacio. Sus garras arañan la madera produciéndome escalofríos. Muestra sus fauces abiertas y parece que sonría. Sabe que es más fuerte que yo y que no podré hacerle frente.

Me caías bien, Lía. No pensé que tendría que matarte.

—Estás a tiempo, Dionisio.

Pero él da un paso y ataca con sus garras. Lo esquivo y me giro, lanzando mi espada contra una de sus patas. Me retumba todo el cuerpo, pero he conseguido herirle. Su sangre empieza a manchar el suelo. Durante unos segundos, su mirada se ha vuelto insegura, pero sigue atacando.  Vuelvo a lanzar la espada, aunque fallo. Y, además, su garra me hiere en el estómago, es profundo y me duele mucho.

La sangre mancha mi camiseta, pero continúo. Le presento batalla, y consigo herirle varias veces. Parece viejo y cansado. Yo soy joven e inexperta, pero hay algo en mí que parece despertar.  Me sigue hasta el salón donde se hacen conciertos. Derribamos varias sillas, le tiro una, pero él avanza hacia mí. Tengo que hacer algo. Con una pirueta impensable, me deslizo por el suelo y acabo debajo de su cabeza. De un solo golpe, atravieso su gaznate. La espada sale entre sus cuernos y queda encajada. La sangre me inunda y me baña por completo. El dragón se va cayendo a cámara lenta, atrapándome con su pesada cabeza, que cae de lateral. Su sangre se mezcla con la mía. Respiro trabajosamente, me siento atrapada, pero tengo que buscar a mi hermano. Hago lo posible para avanzar por el suelo, la cantidad de sangre me impresiona, pero ayuda a deslizarme y consigo quitarme de encima la cabeza. Su ojo está abierto y opaco. Está muerto. Me levanto y con mucha dificultad saco la espada.  Compruebo que mi herida sigue abierta, aunque me duele algo menos. Tal vez la sangre del dragón la haya taponado. Menudas pintas llevo. Consigo salir por la puerta trasera, donde todavía no ha llegado el fuego.

Todavía queda el dorado y no sé si los Killers han podido sobrevivir. Un dragón dorado es mucho más fuerte que uno pardo.

Voy hacia la parte delantera y lo busco. Un tumulto en el patio me dirige hasta allí. Mi herida parece estable y la espada sigue sin llamear, pero no me importa, es capaz de acabar con un dragón pardo. Podrá con uno dorado.

Varios Killers han caído. El dorado está herido, pero lucha con fuerza. Me acerco a él y le grito.

—¡Janer! ¿Por qué haces esto?

El dragón dorado se vuelve y su boca parece sonreír. ¡Qué estúpida fui! En un momento, me ataca. Me preparo para morir, posiblemente. Entonces, otro dragón dorado sale rugiendo por detrás y viene corriendo hacia nosotros. No entiendo nada. Me siento horrible por haber asesinado a Dionisio, y ahora, Janer.

Me lanzo por el dragón herido. He de ser yo.

Hiero en la pata al dragón y se vuelve con furia hacia mí, lanzando la espada fuera de mi alcance. Su boca abierta está cerca de mi cara. Sé que va a dar el golpe final  y no tengo con qué defenderme. De repente, recuerdo las bolas de Annelisse. Meto las manos en mi cazadora y se las tiro. Solo dos aciertan, pero eso hace retroceder al dragón. Intento coger la espada, pero el dragón agarra mi pierna, rompiéndome algo. Aúllo de dolor y entonces, el otro dragón dorado que ya nos ha alcanzado, muerde en el cuello y acaba con él. Todo ha sucedido en segundos. Echada, llena de sangre y con la pierna destrozada, miro al dragón desfallecer. Poco a poco, va tomando su forma humana.

Cierro los ojos. No puedo ver a Janer muerto. Creo que me gustaba mucho a pesar de todo. Aun así, no creo que pueda perdonar a Julia. Porque claramente ha sido ella. O eso supongo. Alguien me recoge en brazos y me lleva dentro. Me desmayo.

Capítulo 21

Lo primero que noto al despertarme es sopor. Apenas siento mi cuerpo. Estoy claramente en un hospital, por el olor. Intento abrir los ojos y alguien me coge de la mano y la aprieta. Poco a poco, empiezo a estar consciente de todo lo que ha pasado. Las imágenes de la lucha, de Dionisio, del caos en el instituto, invaden mi mente. Otra mano me agarra el brazo.

—Lía —susurra mi hermano y suspiro aliviada porque esté vivo. Consigo mover los párpados y mirarlo. Tiene los ojos enrojecidos aunque procura sonreírme.

—Cariño, ¿cómo te encuentras? —dice mi padre mientras me acaricia el rostro.

—Fatal —mi voy suena rasposa y consigo esbozar una pequeña sonrisa.

—Eres genial —dice admirado mi hermano—. Increíble, una Killer de primera. La gente te admira.

—Buff —consigo decir—. Papá, resumen.

—Está bien, aunque todo no son buenas noticias —dice serio. Lo miro insistiendo—. La biblioteca quedó arrasada con el fuego. Encontramos el cuerpo sin vida del dragón pardo, el  tiempo justo para verlo antes de que se convirtiera en cenizas. Supongo que era Dionisio —asiento en silencio—. No sé cómo lo hiciste, eres tan joven…

—Suerte…más.

—Cuando saliste, muchos habían muerto por el dragón dorado, por suerte, lo pudiste distraer y el resto pudo retirarse.

—¿Janer?

Mi padre me mira triste, pero cuando me va a explicar, llaman a la puerta.

—Pasa —dice él.

No puedo creer lo que veo. Janer entra serio y se pone a mi lado. Mi padre y mi hermano salen, aunque el primero no parece muy convencido.

—Pero… ¡estás vivo!

—¿Pensabas que era yo el que atacaba? —frunce el ceño—. Creía que confiabas en mí. Yo te defendí de Julia, luché con ella, con mi propia raza.

—Lo siento… ella me dijo…

—¿Y la has creído a ella? —Se aleja de mí como si tuviera una enfermedad contagiosa.

—Lo siento —vuelvo a disculparme, pero algo claramente se ha roto.

—Julia está herida, pero no la he matado. No soy un asesino de dragones. Espero que te mejores.

—Por favor, Janer.

—Es demasiado tarde. Escuché tu voz llamándome desde la otra punta del Instituto, donde me había enviado Julia. Corrí para salvarte y tú estabas dispuesta a clavar esa espada al dragón que suponías que era yo.

—Ese dragón casi me mata. Me defendí —digo más firme.

—Lo sé y es por eso por lo que nunca podremos estar juntos, un dragón con una asesina de dragones, imposible —Se fricciona las manos y con la mirada baja, se despide—. Adiós, Lía. Cuídate.

Sale de la habitación sin cerrar la puerta. Tiene razón, ahora es imposible y creo que tampoco podría. Me siento extraña y muy triste. Entra mi padre y mi hermano.

—Hemos conseguido hablar con mamá. Quería venir, pero las cosas están complicadas allá. No sé, puede que haya una lucha entre los herederos, tiene que estar ahí.

—Está bien, no pasa nada. ¿Cómo está Julia?

—Grave, pero vivirá. Al parecer los partidarios del príncipe los convencieron para buscar al heredero. El dragón verde, que está vivo y es uno de los alumnos mayores del instituto, nos ha contado algunas cosas. Al principio querían acabar con Peter, pero cuando tu madre volvió, pensaban secuestrarlo y retenerlo, para hacer que ella volviera y forzarla a abdicar. Gracias a ti, no ha sucedido.

—Eres mi heroína —dice Peter emocionado.

Vuelven a llamar a la puerta y mi padre abre. Mis tres mejores amigos entran en tropel y se lanzan a abrazarme. Me quejo un poco, pero me encanta. Los tres hablan a la vez y sonrío.

—¡Qué fiera! —dice Gódric admirado.

—¡Usaste mis bolas! —dice entusiasmada Annelisse.

—Lo he grabado todo —dice Ratz mientras agita su cámara.

—Venga, chicos, ya la habéis visto, dejadla descansar.

—Annelisse, espera, ¿puedes ayudarme a ir al baño?

Ella se queda y los demás salen a la puerta. Tengo la pierna rota y ella me ayuda para no apoyarla. Pero necesito ir. Me deja sola en el baño. Toco las vendas de mi vientre, pero no me hace daño. Es peor la pierna.  El espejo me dice que me han lavado como han podido, pero quedan restos de sangre en el pelo. Después de ir al baño, meto la cabeza en la ducha y me aclaro. Sale sangre. Sangre de dragón.

Retuerzo mi melena y la dejo caer. Me apoyo en el lavabo. Con el cabello revuelto y mojado, debo parecer una fiera salvaje. Me miro en el espejo. Mi pelo está alborotado, mi rostro serio. Levanto la mirada y descubro en mis pupilas algo. De repente, cambian. Ya no son las de Lianna, son alargadas con el iris dorado. El equilibrio se ha roto.

Epílogo

En Aurum der Auster hacía mucho frío y Eudora, ahora, la recuperada princesa Garza, no acababa de acostumbrarse. ¿Sería porque también sus ánimos estaban helados? Miraba el paisaje desolador que rodeaba la ciudad de Cienbrisas: montañas inaccesibles y altísimos árboles al sur y al oeste. Una pradera donde pastaban bisontes, que era el alimento principal de los dragones, verdeaba por el norte. Cierto que echaba de menos volar a menudo y que disfrutó al venir desde su ciudad, pero en ese momento extrañaba más a su familia. 

Sabía que las intrigas de la corte comenzarían en el momento que pusiera sus pies en el palacio real. Fue una gran sorpresa para el servicio cuando ella se posó en la terraza de su propia habitación. Dejó sus cosas y se vistió con la túnica de gala. Cuando bajó a la sala donde su padre recibía al consejo y entró, se hizo un silencio absoluto.

Su padre, más envejecido, se levantó cojeando del sillón donde se sentaba. Se acercó a ella y la abrazó con verdadero cariño. No esperaba un recibimiento tan cordial por parte de él.

Su hermano, sin embargo, la saludó con el semblante serio. Se había convertido en un hombre alto y fuerte, de cabellos rubios, casi blancos, y ojos duros. Le dio un breve abrazo, pero ella sabía que no era de amor fraternal.

La corte se revolucionó con su llegada y muchos se sintieron aliviados. La segunda esposa y sus partidarios, no tanto. Desde el primer minuto tuvo que lidiar con diplomacia, con sus parientes, hasta que, tras días de negociaciones y promesas, consiguió asegurar la corona. Su hermanastro se retiró al castillo de la familia de su madre y la corte quedó algo más tranquila.

Después, sobrevino el ataque en la ciudad donde estaba su familia. Ella había conseguido comunicar con su querido esposo a través de un teléfono rudimentario. Cuando le dijo que Lianna estaba herida, se volvió loca y deseó ir allí, pero Theo le dijo que no fuera, que lo tenía todo controlado. Ella, con gran dolor de corazón, se quedó en la corte. 

E hizo bien. Desde el castillo de la segunda esposa, un escuadrón de dragones dorados y verdiazules se acercaban hacia su castillo. Las defensas se alzaron, los ejércitos se prepararon. La guerra entre los dragones había empezado

Sobre la autora

Quiero presentarme de forma rápida. Me llamo Yolanda y desde muy pequeña me han fascinado los dragones, mi animal favorito.

He leído muchos libros de dragones y fantasía, como los de Anne McCaffrey, Dragonlance, de Tolkien, La historia interminable, los de Eragon, Laura Gallego, Ursula L. Guin, Brandon Sanderson… no sé, creo que la lista es interminable.

Todos estos libros que he devorado con hambre, con deseo, han hecho que me encante cualquier argumento que huela a fantasía o dragones.

Cualquier ávido lector es un candidato a escribir historias, porque quizá entre todas las novelas, te gustaría crear una con las características que tú deseas, con el final que quieres… por eso, si alguna vez te has planteado escribir, ¡hazlo! Es una sensación indescriptible poder crear todo un mundo, como pasa en este libro.

Además de Killer Dragon, he escrito varias historias más de fantasía, como por ejemplo la saga Skyworlf, acerca de brujas, cambiantes, semiángeles, demonios… situado también en la actualidad. Puedes encontrar toda la información en www.yolandapallas.com

Si te gusta la novela romántica, también he escrito una saga de fantasía romántica sobrenatural para adultos, que se llama Wolfhunters y que podrías encontrar en www.anneaband.com Todas las novelas románticas que he escrito están en esa web.

Y, por supuesto, en amazon y en cualquier otras plataformas digitales.

Y si en algún momento quieres contactarme, te dejo mis datos.

Mi correo es hola@yolandapallas.com

Instagram: @anneaband_escritora (solo uso una cuenta para mis dos nombres)

Facebook: https://www.facebook.com/anneabandescritora

Youtube: https://www.youtube.com/channel/UC66EhE3wlhTuCw0V893DvBg

Agradecimientos

Quiero agradecer y nombrar a unas cuantas personas hoy. En primer lugar, me gustaría nombrar a Sara Gracia y a su hijo Marcos, que son dos personas encantadoras. Ella es una luchadora, tiene el corazón de dragón. A él le gustan mucho mis novelas juveniles y fue por Marcos que introduje un dragón en Asandala, las crónicas de Aricia. Creo que esta le gustará porque es toooda de dragones.

A mi hermana Eva, lectora cero, amiga, confidente, asesora, compañera de camino y todo lo que puede ser una perfecta hermana. Gracias por estar siempre y cada día ahí.

A mis otras hermanas, Charo, Lola y Ana, porque siento su apoyo en diferentes formas. Y me gusta. Me leen, me dan opiniones certeras y siempre están ahí.

A veces me sorprendo de lo que me ha pasado en cuanto a premios, estar en primeros puestos de ventas… pero ellas no. Están orgullosas de mí y eso es importante.

A mi marido, que me lee, a pesar de no ser lector. Que me apoya, me acompaña y me quiere. Gracias por estar ahí.

A mis hijos, que vienen a verme cuando tengo feria, que demuestran su orgullo materno y que son maravillosos.

A mis nueritas, dos chicas artistas y encantadoras, me siento agradecidas de que formen parte de la familia.

A todos los que me rodean en general, que están allí, familia, amigos… me siento muy agradecida y acompañada. ¡Tengo muchísima suerte!

A Sonia Martínez, la correctora y amante de dragones, con la que comparto muchas cosas, desde eventos online a lecturas, o como digo, amor por la fantasía.

A Roma García, una maga con los diseños de portadas. Cuando le paso una idea o una imagen, la transforma hasta crear portadas tan espléndidas como las de la saga Skyworld  y esta misma, y otras más…

A Katy Molina, un descubrimiento increíble de este año, que me ayuda a llegar a mucha más gente con mis libros. Es la caña, con nuevas ideas, apoyo personalizado, más allá de lo pensado.

A mis queridos padres, porque me dieron alas siempre para ser yo misma. Mamá, ojalá estuvieras aquí y vieras dónde he llegado. Sé que, allá donde estéis, os alegraréis por mí.

A todas esas personas que me leen, que deciden, entre los millones de libros, apostar por uno mío. A las que me dejan esos preciosos comentarios, o me envían mensajes que siempre contesto. Mil gracias por ello y por seguir leyéndome.

Killer Dragon Libro 2

Hay una antigua profecía que dice que un híbrido acabará con los dragones, llevando una espada de fuego.

Vale, mi madre es una dragona y mi padre es humano. Tengo una espada que se llama Dragon Killer o matadragones, pero no produce fuego.

Además, tengo que decir que mi hermano Peter es un dragón y lo quiero mucho.

Puede que acabe con algún dragón, si su intención es hacernos daño. Pero solo eso.

Me ha enviado un tipo criado entre dragones; Ángel tenía que llamarse para ser lo más siniestro del mundo. Mi amiga Annelisse jura que es el hombre más guapo del mundo, pero yo solo lo veo molesto. De acuerdo, es guapo. Pero cuando me hace sudar como una cochina y tener moratones en todo el cuerpo, lo que menos deseo es mirarle a la cara.

De todas formas, mi cabeza está en lo que no debe, en los problemas amorosos con mi antiguo novio, Janer, que es un dragón, por cierto.

¿Qué le voy a hacer si soy una chica joven, aunque sea una Killer?

Por otra parte, mi equilibrio interno se ha roto y no sé qué va a pasarme.Menos mal que mis amigos siempre me apoyan, porque… ¿qué sería de una Killer sin su grupo?

Mi madre está luchando una guerra contra sus enemigos naturales, los dragones verdiazules y la quiero ayudar como sea.

No tengo ni idea de cómo acabará la guerra o si afectará a las ciudades de los humanos. Supongo que tendremos que verlo.

Asandala, las crónicas de Aricia

(fantasía juvenil)

Un poder no deseado, un viaje largo e inesperado, hadas, trolls, y un gran amor le esperan a la princesa de Asandala.

Asandala es un lugar lleno de magia, de seres fantásticos, de humanos, y, en ambos casos, con buenas y malas intenciones.

Aricia, la princesa heredera de Asandala se va a ver inmersa en un viaje que puede ser sin retorno. Un viaje donde encontrará peligros, pero también el amor, y que le obligará a realizar una gran transformación, no solo física sino emocional, para intentar recuperar su trono y salvar el mundo que conoce.

Con la ayuda de Serena, su águila de cabeza blanca, Olbaid, un simpático gnomo y otros personajes que entrarán y saldrán en su vida, recorrerás los cinco reinos: Etherea, Solterra, Terramar, Llanura Arbórea e Ignicia, sin olvidarnos de la temible Isla Niebla, habitada por seres malévolos.

Acompaña a Aricia en esta aventura que nunca olvidarás.

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