Yaildrys Angulo

Yeleny Villalobos

“ÁNGELES:

LA

PROFECÍA”

Índice

Síntesis

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Sobre las autoras

Síntesis

El mal no se puede extinguir, solo podemos enfrentarlo, luchar... rezar para eliminarlo de todos nosotros... y recibir la luz en nuestros corazones.

La luz nos mostrará el camino a seguir, pero depende de nosotros, y sólo de cada uno de nosotros, permanecer en el sendero correcto y no perdernos en la oscuridad que se extiende a lo largo del camino hacia la salvación...

La vida desordenada de Drina tras la muerte de los únicos padres que conoció, la llevó a inmerecer el don de la protección divina que le fuera concedido al nacer por El Altísimo, aun siendo hija del Señor Oscuro. Creció sintiendo siempre que no encajaba en este mundo, que el Dios del que hablaban todos era una farsa y que si de casualidad existía; se había olvidado de ella. No imaginaba que este le había asignado no solo un ángel de la guarda, sino que por algún motivo le había encomendado su custodia a su hija predilecta: Elissa, quien yendo contra los designios de su creador y anteponiendo sus convicciones, abandona el cielo para convertirse en un ángel caído por continuar “la tarea” que la llevó a romper toda clase de reglas bajo las cuales había vivido hasta el momento. Drina era su prioridad y no renunciaría a protegerle aun cuando todo se empeñara en hacerle ver que se equivocaba…

“Debía convertirse en su amiga y así podría hacer bien su trabajo. Así podría protegerla de cerca... pero no sería nada fácil, y Elissa lo sabía, era consciente de cuán difícil sería; pues los ángeles eran criaturas desprovistas de sentimiento alguno por cualquier mortal... es decir, aman a los humanos, pero no sienten sentimientos reales hacia ellos. Los ángeles sienten compasión hacia la especie humana. Para ellos, los humanos son sólo su trabajo, nada más. Siempre fue así, a lo largo de los tiempos... los ángeles tenían absolutamente prohibido acercarse demasiado a los humanos… ¿Por qué cambiar las cosas ahora?”

Toda una serie de sucesos que desencadenan en una amistad profunda, en el reencuentro de los cuatro ángeles caídos y el Padre Miguel en la casi olvidada ciudad Esmeralda, llevan a nuestros guerreros de la luz por senderos oscuros sin perder de vista de qué lado era la posición correcta.

Capítulo 1

S u respiración era agitada, su corazón latía tan fuerte que parecía querer salir de su pecho. Sus pasos agitados la condujeron hacia aquella callejuela oscura y cuando estuvo frente a la gruesa tapia de cemento fue que se percató que no tenía salida; estaba sin opción de escape... todo lo que quedaba era enfrentar el inminente destino o bajar la cabeza ante la delicada circunstancia en la que se encontraba y, valientemente, aceptar la muerte.

Cerró los ojos e inspiró profundamente, controlando así el ritmo acelerado de su corazón. Apretó los puños a los costados y se volteó lentamente, tratando de no parecer asustada.

El silencio sepulcral y la tenue iluminación que provenía de una farola lejana, le hicieron recordar que estaba sola... tan sola y a merced del destino. Un destino cruel que no prometía un final feliz para nadie... y mucho menos para ella.

Una inquietante sombra que se deslizó a su derecha la obligó a contener la respiración durante unos segundos. Tenía miedo, un miedo incontenible, sin embargo, decidió luchar contra ese miedo con coraje, como siempre lo había hecho.

Con una mirada circunspecta, barrió todo el plano frontal, sin divisar nada nuevo, ni a nadie sospechoso en los alrededores. De repente, una repentina ráfaga de viento alborotó su largo cabello negro, alimentando el miedo que la envolvía violentamente... y fue en ese preciso instante que se dio cuenta que ya no estaba sola.

—Hola Elissa...

Sintió aquella voz como una fría caricia en la piel y un escalofrío brutal recorrió su espalda. Permaneció inmóvil al percibir aquella presencia cercana, muy cercana. Tragó saliva... y buscó las fuerzas dentro de sí para mantenerse firme, pero cada músculo de su cuerpo la traicionaba.

—Azael... ¿qué haces aquí? —preguntó ella con voz temblorosa y, lentamente, retrocedió de un paso, pero no apartó la mirada del tipo alto y robusto que de repente apareció frente a ella.

Era un ángel...

Un ángel guerrero...

Una criatura de Dios...

Azael caminó hacia ella, muy calmadamente, casi con una calma escalofriante. Estaba seguro de sí mismo, cada paso que daba, lo hacía con extrema desenvoltura... el enviado de los cielos se detuvo a apenas unos metros, distancia prudente desde la cual Elissa pudo ver la llamativa cicatriz que desfiguraba su rostro. Él sintió la mirada de ella sobre la enorme grieta en su mejilla y se movió, de modo que la poca luz del sitio no lo alcanzara.

—Cuando escapaste sabías que esto iba a suceder, tarde o temprano enviarían por ti —dijo el ángel con voz tranquila, mirándola con esos ojos oscuros e inquietantes, y con una leve e inexpresiva sonrisa en los labios—. Yo ya no podré ayudarte más, Elissa... a no ser de esta manera; venir yo mismo para asegurarte una muerte rápida e indolora.

El ángel abrió sus enormes alas blancas y alzó su espada poderosa y mortal. La hoja se incendió al instante. Una llama azul se reflejó en los ojos de la chica, haciéndole comprender que el final había llegado... su final.

Elissa se aclaró la voz y le sostuvo la mirada con firmeza, manteniendo una postura estable a pesar del miedo que sentía por el guerrero armado de espada que tenía enfrente. —Estás equivocado, Azael, guardas lealtad a un asesino; que lejos de proteger la humanidad quiere exterminarla... recapacita, quédate de mi lado; por favor —suplicó mientras los recuerdos de su vida pasada se agolparon en su mente.

—¡Lo siento mucho, Elissa!... no debiste traicionarnos. Sabías bien cuál era tu trabajo y fallaste miserablemente... fracasaste con ella. La dejaste escapar… no supiste hacer bien tu trabajo. Te dejaste involucrar demasiado en esta historia. Ella es sólo una mundana... ¡Y además, rompiste mi alma... y me dejaste este desagradable recuerdo por la eternidad! —gruñó el ángel, rosando con un dedo la horrible marca en su cara.

—¡Yo no te traicioné, Azael!... ¡Yo te amaba! —confesó ella, reteniendo una lágrima que luchaba valientemente con el único propósito de escapar de sus ojos color café.

—¡Calla! —La silenció él muy enojado y, al mismo tiempo, decepcionado de ella—. Igual ya no importa; vine por ti... para terminar con tu existencia… ¡y luego de eliminarte iré por tu protegida, para llevarla y encerrarla en el calvario en que vivirá por toda la eternidad! Ella misma eligió su destino. Ya no es nuestro problema. Ya no es tu problema, Elissa.

Pero justo cuando Azael descargó el mortal golpe de su espada de fuego, buscando blanco en ella, los reflejos de Elissa se activaron de súbito. La chica esquivó hábilmente la hoja ardiente – ansiosa de sangre –, al mismo tiempo que se abalanzó contra él, se agachó y, sin vacilar, hundió su mano derecha en el tórax del ángel, atravesando las costillas hasta llegar a su corazón… y se lo arrancó del pecho.

Un grito desgarrador emergió de la garganta del ángel, sacudiendo la tierra bajo sus pies. Dio unos pasos hacia atrás con los ojos fijos en Elissa, quien se hallaba de pie con su corazón ensangrentado en la mano. Azael soltó la espada que desapareció momentos antes de tocar la superficie terrestre. Los ojos del ángel guerrero estudiaron a la chica incrédulamente mientras caía de rodillas al suelo, sin fuerzas.

—Lo siento, lo siento tanto… —murmuró ella con un hilillo de voz apenas, también, incrédula por lo que acababa de hacer—. Lo siento… yo… yo no quería…

Elissa había cometido un asesinato. El asesinato de un ángel era imperdonable y se pagaba con la privación de los poderes divinos y el exilio al mundo mortal… pero ella ya no tenía nada que perder. Ella era una fugitiva. Una traidora… ya había sido condenada a muerte.

Elissa venía de donde mismo vino Azael, un par meses antes ella también era un ángel… un ángel guardián. Su misión era proteger y velar de quien le fuera asignado por Él; el Altísimo… y la cumplió durante siglos; hasta que le ordenaran por primera vez en su larga vida, retirar la guarda y hacerse a un lado para que su nueva protegida fuera entregada a la oscuridad, castigada por sus tantos pecados, punida por no seguir los preceptos que Él trazara desde el inicio de los tiempos.

Elissa se negó a abandonar su misión, a desproteger al ser que vio nacer y a quien había cuidado desde entonces, al darse cuenta que todo aquello en lo que siempre había creído; y que aquel a quien siempre había venerado, no eran más que una farsa, que abandonaba sus hijos en el momento que más lo necesitaban y que los dejaba arder en el fuego del infierno sólo porque habían cometido algunos oscuros pecados, porque ya no eran dignos de su perdón, porque según él ya estaban perdidos en el camino errado. Pero ella no lo aceptaba. No podía dejar a su protegida en manos de un destino cruel. Esa criatura la necesitaba y estaba dispuesta a morir protegiéndola, porque esa era su responsabilidad… Su desobediencia fue tomada como una rebeldía, como una traición… y su captura en el reino celestial fue decretada para todos los ángeles; por lo cual tuvo que escapar del reino por la fuerza y renunciar a su vida de ángel. Se refugió en el mundo terrenal, transformándose – de acuerdo a las estrictas leyes del reino celestial – en una peligrosa fugitiva, en una traidora.

El asesinato de Azael no le cambiaba nada en realidad. Su destino ya estaba marcado desde el momento en que había transgredido sus órdenes... Y de todos modos, Azael no le había dejado otra opción. Era su vida o la de él. Vivir o morir…

Pero el dolor era igualmente insoportable…

Una lágrima surcó sus mejillas al sentir en sus manos el corazón aún cálido del ángel guerrero.

Él la miró por última vez. —Jamás... lo conseguirás... enviarán por ti, también por ella; y tal vez en ese entonces... no corras con la misma suerte. Ella… ella ya no es tu protegida… tú no podrás protegerla por… siempre… —Estas fueron las últimas palabras del ángel guerrero antes de cerrar los ojos y caer al suelo.

Un resplandor de luz envolvió el cuerpo de la criatura alada y luego se elevó en el cielo, desapareciendo en la bóveda celeste.

Elissa quedó ahí, sola, en medio de la callejuela oscura y despojada. Arrodillada aún en el suelo hundió su rostro entre sus manos y lloró por lago rato...

Había muerto un ángel. Había muerto un hermano… había muerto su amor.

Durante su huida a la Tierra, Azael – quien fue siempre el amor de su vida – intentó detenerla y ella se vio obligada a luchar contra él… y lo hirió en el rostro, dejándole una enorme cicatriz, pero él fue aún más cruel… Azael alcanzó a arrancarle las alas y ella perdió con estas la mayor parte de sus facultades, perdió un poco de su esencia angelical, convirtiéndose en un ángel caído… aunque conservó su fuerza y su inmortalidad al pisar el reino terrenal.

Ahora todo había empeorado. Tenía la certeza – y Azael era la prueba – de que enviarían otros ángeles guerreros para capturarla; viva o muerta… y también por su protegida, le quitarían su protección.

Cuando Elissa fue concebida como ángel guardián, juró proteger la vida de ese ser que le fuera entregado en custodia hasta con su propia vida; y un juramento tenía extremo valor para ella: “Proteger la vida del ser humano a cualquier precio y nunca abandonarlo… El protegido viene antes que todo… antes que nuestras propias vidas.”

Elissa se levantó del suelo decidida y limpió las lágrimas interminables que bañaban su rostro afligido. Miró hacia el cielo y lo maldijo... lo maldijo a él y maldijo sus innumerables y estúpidas leyes... y luego echó a correr, desapareciendo en la oscuridad de la noche.

La noche siguiente, una chica vestida como bailarina de cabaret y un poco borracha, salió de un antro nocturno. Tropezando, se dirigió a un rincón oscuro al final del camino, donde sabía que podía encontrar lo que necesitaba... bueno, a comprar aquello que según ella necesitaba. Miró a su alrededor y, asegurándose de que no hubiera policías en los alrededores, extendió un billete al par de extraños sujetos que la miraban calculadoramente.

—Denme una dosis... rápido, por favor —dijo la joven mientras dificultosamente se sostenía en pie.

Estaba notablemente ebria.

Los tipos la recorrieron con la vista – una vez más – y una escalofriante llama de maldad y lujuria se prendió en sus ojos. Uno de ellos puso en una esquina el pequeño maletín que llevaban y luego se acercaron un poco más, a pesar de la oscuridad se podía ver el brillo demencial en sus ojos.

—¿Con quién andas cariño? —preguntó el más alto, tomándola por una mano y halándola más hacia sí.

—¡Suéltame estúpido! Sólo dame lo que te pedí... —gruñó la joven, intentando soltarse y quitarse aquellas manos sucias que la manoseaban y la sujetaban con fuerza.

El tipo le lanzó una mirada a su cómplice y ambos se rieron. —¡Claro que te soltaremos linda! Pero antes nos vamos a divertir un rato.

El más alto de los rufianes comenzó a intentar rasgar las ropas de la chica, listo para abusar de esa pobre y perdida criatura, pero una voz seca y firme lo detuvo.

Ambos hombres volvieron la mirada hacia la dirección de dónde provenía aquella voz, encontrando una silueta femenina entre las sombras. Había una chica apoyada contra la pared, con los brazos cruzados y una expresión amenazante en su rostro.

Era Elissa.

Elissa caminó hacia ellos, sin mucha prisa. —¿No escucharon que les pidió de soltarla?

—¡Es otra chica! —exclamó el más bajito, dando unas palmadas en el hombro a su amigo, que comenzó a reír descaradamente como si acabaran de hacer bingo.

—¡Ni modo compañero! ¡Parece que hoy tendremos fiesta doble!

Elissa sonrió y alzó un brazo, mostrando a los dos delincuentes el maletín con la mercancía que habían descuidado para hostigar a la otra chica.

Ahora ese precioso maletín estaba en su poder, y teniendo el maletín, tenía a los dos delincuentes en las manos.

—Imagino que querrán conservar esto —dijo ella con una sonrisa retorcida en sus finos labios—. Entonces... tendrán que venir por él.

Y sin darles tiempo a nada echó a correr, llevándose la bolsa con unos cuantos miles en mercancía.

Los dos tipos soltaron la joven que estaban molestando y emprendieron la carrera por la oscura calle en persecución de la intrusa. Giraron a la derecha y se sumergieron en otra calle oscura y desierta. Llegaron al final y se detuvieron. No había rastros de la ladrona... pero ella estaba allí, observándolos complacida desde el techo de uno de los edificios cercanos.

La chica que buscaba drogas quedó atontada por lo sucedido, traía tal borrachera que no alcanzaba a comprender el peligro en que estuvo... se había salvado por un milagro...

Cuando se vio totalmente sola, miró a su alrededor y se encogió de hombros.

Tambaleante, llegó hasta su automóvil y condujo – afortunadamente sin accidente – hasta su apartamento. Con mucha dificultad abrió la cerradura de la puerta de entrada del edificio, y cuando estaba casi frente a su puerta, una extraña la esperaba recostada a la pared con los brazos cruzados. Parecía un deja-vu esa imagen.

—¿Drina? ¿Estás bien? —preguntó la que aguardaba, visiblemente preocupada.

—¿Y tú quién demonios eres?... —Drina la examinó con la mirada por unos segundos, una mirada casi apagada—. No te recuerdo de ninguna parte... ¿nos conocemos? ¿Acaso nos drogamos juntas alguna vez?

Elissa sonrió tristemente, dio un paso hacia Drina y tomó la llave de sus manos, abrió la puerta del apartamento y luego la ayudó a entrar.

Drina no dijo nada, en el lamentable estado en que se encontraba, ni siquiera tenía fuerzas para hablar. Estaba casi inconsciente y fue directo a caer en su cama, sin molestarse en lo más mínimo por que hubiera una completa extraña en su casa. Probablemente al día siguiente no recordaría nada de lo que había sucedido esa noche.

Elissa cerró la puerta, y luego se dirigió a la habitación de Drina. La cubrió con una manta luego de quitarle los zapatos y permaneció a su lado durante unos segundos. Miró a Drina con aire protector y en esa mirada también había un poco de ternura. La ternura que desprenden los ojos de una madre cuando ve a su hijo. Estaba decidida a protegerla de todo y de todos porque juró hacerlo, y una promesa como esa no se podía romper... bueno, ella no la podía romper, a pesar de ir en contra de las leyes de los ángeles, a pesar de ir en contra de su Señor...

Se sentó en una silla cerca de la ventana y encendió un cigarrillo. Se quedó mirando el cielo cubierto de estrellas. Los pensamientos se agruparon en su mente al instante. A Elissa se le habían acabado los chances, con la muerte de Azael había desatado una tormenta en el cielo, y sabía que pronto, en cualquier momento, otros vendrían por ella y por su protegida y no tenía más remedio que cuidarle de cerca, era la única manera para mantenerla a salvo; pero... ¿cómo haría? ¿Cómo estar cerca de ella? Ni modo esperar a que se despertara y decirle: “Hola, soy un ángel de la guarda, tu ángel guardián... bueno, en realidad, ahora soy un ángel caído y mi gente me quiere muerta porque he decidido protegerte a pesar de que estás arrojando tu vida a la basura tomando el camino equivocado... y ellos también quieren condenarte a la oscuridad eterna, te quitarán toda protección celestial...”

Seguramente la muchacha se reiría de ella si le contara todo así tan... seco. Y probablemente pensaría que estaba loca. A mediados del siglo XXI, no podía hablarle sobre magia, ángeles, profecías ni nada de esas cosas incomprensibles para los mundanos... sólo se le ocurrió una idea... no era la mejor de las ideas, pero podría ser una solución; debía convertirse en su amiga y así podría hacer bien su trabajo. Así podría protegerla de cerca... pero no sería nada fácil, y Elissa lo sabía, era consciente de cuán difícil sería; pues los ángeles eran criaturas desprovistas de sentimiento alguno por cualquier mortal... es decir, aman a los humanos, pero no sienten sentimientos reales hacia ellos. Los ángeles sienten compasión hacia la especie humana. Para ellos, los humanos son sólo su trabajo, nada más. Siempre fue así, a lo largo de los tiempos... los ángeles tenían absolutamente prohibido acercarse demasiado a los humanos.

¿Por qué cambiar las cosas ahora? ¿Qué tenía de especial esa humana? ¿Por qué no había logrado seguir las órdenes de sus superiores y hacerse a un lado? ¿Por qué estaba haciendo todo eso? ¿Por qué...?

¡¿Dónde tenía la cabeza?! ¡¿Acaso había perdido completamente la razón?!

Demasiadas preguntas y ninguna respuesta. Pasó horas y horas pensando en todo. La muerte de Azael. Ella ahora era una fugitiva... era una asesina. Eso la atormentaba terriblemente. Pero ahora no había forma de volver atrás. Lo hecho, hecho está. Era inútil sentarse allí a reflexionar acerca de lo que había hecho. Las opciones eran dos: o ella lo mataba a él o él la mataba a ella... y ella no podía dejarse matar. Tuvo que luchar para defender su vida... y lo había logrado.

Antes del amanecer, Elissa se levantó de la silla, atenta a no hacer ningún ruido para no despertar a su protegida – aun sabiendo que se necesitaba más que el sonido de una silla para despertarla – y desapareció en la nada, abandonando el apartamento.

Unas par de horas más tarde, Drina despertó de sobresalto cuando escuchó fuertes golpes. Era alguien que llamaba muy impaciente a la puerta. Se levantó con dificultad. Obviamente, después de la resaca de la noche anterior, el dolor de cabeza que tenía era terrible, parecía que un ejército de demonios martilleaba su cerebro, repetidamente... y muy violentamente. Maldiciendo, abrió la gaveta de la mesita de noche, dejando caer algunas cosas – pero no le importó porque toda la habitación estaba patas arriba – y tomó una aspirina. No tenía agua. En la mesita de noche había sólo una botella de vodka casi vacía. Sin pensar demasiado, se tragó la pastilla con un largo sorbo de vodka. Luego se levantó y caminó hacia la puerta principal, tropezando con el desastre en el piso. Realmente tenía que hacer una buena limpieza en esa casa.

—¿Quién diablos será a ésta hora? —murmuró, quitando la cadena de la puerta.

Finalmente abrió, encontrando un tipo de muy mal aspecto ante sí.

—Espero que tengas mi dinero, muchacha. —Era el dueño del apartamento, un tipo muy poco amigable—. Me debes un mes de alquiler. Bueno, en realidad, contando este... son dos meses.

—Buenos días, señor Smith —saludó ella, poniendo los ojos en blanco.

—Si no me pagas tendrás que buscarte otro lugar donde vivir.

Ella lo miró con una mirada casi suplicante. —Dame otra semana y te prometo que te pagaré cada centavo que te debo...

—Te doy un día —dijo él con voz dura—. Si mañana no me das lo que me debes es mejor que no te hagas ver por aquí, ¿entendiste? —Y tras estas palabras dio la media vuelta e inició a alejarse por el corredor.

—¡Te daré tu maldito dinero!

Él se volvió hacia ella una vez más y con aire agresivo. —¡Sí, será mejor!... no eres más que una tóxica y borracha... —continuó enumerando cada palabra ofensiva que encontró en su diccionario mental, pero Drina no le prestó mucha atención.

Drina cerró la puerta con fuerza y se dejó caer al suelo mientras se llevó ambas manos a la cabeza. Maldijo el día en que nació... ese mismo día en que su madre la abandonó en el hospital, dejándola sola en un mundo cruel. Tantos recuerdos de su pasado afloraron en su mente... y no eran todos tristes. Cuando tenía cinco años una pareja de recién casados la adoptaron y la amaron como si fuera su propia hija, le dieron todo el cariño del mundo... pero la muerte se los llevó cuando Drina tenía diecisiete años. Ella los amaba, y desde ese día comenzó a frecuentar personas de la mala vida, comenzó a beber y a drogarse sin pensar en el mañana. A ella no le importaba el futuro. No tenía esperanza ni ambiciones. No deseaba vivir... no tenía respeto por sí misma. Estaba perdida y por desgracia no era lo suficientemente fuerte como para recuperar el control de su vida. Barrió rápidamente de su mente aquellos recuerdos.

Miró a su derecha, centrando el reloj que colgaba en la pared. Eran las nueve en punto de la mañana. Se levantó de súbito y se dirigió a la habitación. Se puso la primera ropa que encontró en el piso y se fue.

Salió a la calle y miró a todas partes, recordando dónde había estacionado el automóvil. Después de unos minutos, finalmente, lo encontró. El día había empezado mal, y para más, el automóvil realmente no quería encenderse. Golpeó el volante varias veces, desfogando así su ira incontrolable... luego, respiró hondo y, lentamente, se tranquilizó.

Unas horas más tarde, entró en un bar y se dirigió a la cocina. Su jefe apareció detrás de ella en el momento en que estaba poniéndose el delantal de camarera.

—Drina, esta es la tercera vez que llegas tarde esta semana —dijo John, haciendo que la chica se sobresaltara—. No me das otra opción muchacha... estás despedida.

Ella se volvió hacia él de inmediato. —No, no me puede hacer esto, necesito este trabajo, John... —dijo ella, suplicando—. Te prometo que no volverá a suceder... por favor, me hace falta este trabajo... por favor.

Él la miró. La estudió por unos segundos.

Ella se dio cuenta que estaba conteniendo la respiración mientras él la miraba y pensaba en ello.

—Está bien —dijo él después de unos segundos, que a ella le parecieron una eternidad—, pero esta es la última oportunidad que te doy, Drina, la próxima vez serás despedida.

—Gracias, John. Te prometo que no sucederá nunca más. —Lo abrazó de repente, arrebatándole una sonrisa.

—Ahora ponte a trabajar antes que cambie idea.

Sin perder más tiempo – ya había perdido media mañana – se puso a trabajar. Se dirigió a una mesa que estaba en el fondo, la joven sentada estaba de espaldas y miraba fijamente hacia la calle.

—¿Qué te sirvo? — Preguntó Drina, transportando aquella chica a la realidad.

—Un café, por favor.

Drina la miró más atentamente. —¿Nos conocemos? Es que tu cara me parece familiar, creo que te he visto en algún lugar...

La otra sacudió la cabeza. —No, no creo que nos hayamos visto antes... Mi nombre es Elissa. Me acabo de mudar a esta ciudad. Estoy buscando un lugar para vivir, pero no he tenido mucha suerte... ¿Quizás tú conoces a alguien que pueda alquilarme una habitación?

—No sé... y la verdad es que no me interesa. Te traigo rápido el café —respondió Drina con mucha frialdad y le dio la espalda, pero luego se detuvo. Se volvió hacia Elissa y se sentó frente ella. —Hoy es tu día de suerte, casualmente yo estoy rentando un cuarto en mi apartamento. ¿Te interesa?

—Señorita, yo también quiero un café —interrumpió un señor sentado en la mesa de al lado, atrayendo la atención de Drina.

—¡Espere su turno! No sea maleducado... ¿qué no ve que estoy ocupada? —le respondió ella alterada, dejando al señor sin palabras. Luego volvió nuevamente la mirada hacia Elissa—. Entonces... ¿te interesa vivir en mi apartamento?

—Sí, está bien. Es mejor que dormir en un sucio motel... me parece una buena idea —asintió Elissa sonriendo.

Vivir con su protegido era la mejor solución. De esta manera ella podría cuidarla y, tal vez, convertirse en su “inseparable amiga” para nunca perderla de vista.

—¡Bien! —exclamó Drina sonriendo, pero esa sonrisa desapareció en pocos instantes—. Me tendrás que pagar dos meses adelantados —Tomó un pedazo de papel, escribió rápido algo es este y lo entregó a Elissa junto a las llaves que tomó del bolsillo de sus jeans—. Esta es la dirección, y aquí tienes las llaves, mientras tanto ya puedes ir a llevar tus cosas y de paso has una copia de las llaves.

Al anochecer, Elissa estaba esperando a su futura amiga-protegida-compañera de piso. Estaba empezando a preocuparse al ver que esta no llegaba; su turno de trabajo había terminado hacía algunas horas y de ella no se veía ni la sombra… pero sabía dónde se podía encontrar su protegida a esa hora, conocía los lugares a los que solía ir – se le puso la piel de gallina solo de pensar en eso...

Y en el preciso instante en que Elissa estaba lista para salir a buscarla, Drina abrió la puerta, visiblemente drogada y en compañía de un extraño. La malicia en los ojos del chico era bastante evidente. Tal vez fue él mismo quien le dio la droga a Drina, o tal vez lo encontró en la discoteca, pero ciertamente ese no era un buen chico, se le veía en la cara.

El ángel guardián se sentó en el cómodo sofá y permaneció en silencio, con la mirada atenta al joven que venía con Drina, quien ni siquiera se dio cuenta de la presencia de su nueva inquilina.

—No me dijiste que vivías acompañada... —dijo el tipo malintencionado dándole un beso exageradamente inescrupuloso a la chica que traía tomada de la cintura.

—No si yo no... —contestó Drina, logrando a desvincularse de sus ardientes labios a la vez que reparó en Elissa, quien se encontraba aún sentada en el sofá, en total silencio y cruzada de brazos—. ¡Ah!... ¿tú?; lo había olvidado por completo.

El chico sonrió descaradamente. —¡Pero no importa, cariño! Tal vez hasta podamos divertirnos todos juntos.

Drina y el malintencionado – así lo había bautizado mentalmente Elissa – comenzaron a reír descaradamente. Elissa se puso de pie, estaba muy molesta y los otros dos dejaron de reír de súbito al ver su rostro oscuro. Caminó hacia ellos y, cuando los tuvo enfrente, penetró su mirada en el chico.

—¡Mira el estado en que viene! —Los ojos de Elissa parecían destilar fuego—. ¡¿Qué porquerías se ha metido eh?!... ¿Qué pretendías hacer con ella?... ¡Se nota claramente que tú no has probado ni alcohol!

—¡¿Oye qué te pasa?! —intervino Drina, considerablemente molesta por el comportamiento exagerado de esa chica que no conocía para nada—. ¡¿Aún no llegas y ya quieres dar órdenes en mi casa?!

—Si acepté tu oferta fue porque me convenía para no seguir buscando, y de paso te ayudaba a pagar la renta... ¡no soy estúpida!... ¡y creo que merezco un poco de respeto mientras esté viviendo aquí, no quiero tener que presenciar estas escenas tan... deprimentes! No quiero extraños girando por la casa —rugió Elissa mientras casi le lanzó en las manos a Drina un sobre con unos cuantos billetes—. Ahí creo que hay dinero suficiente para que pagues las deudas que debes tener... ¡tú decides si lo quieres aún; o si prefieres seguir con esta vida que no estoy obligada a presenciar y me voy!

Drina abrió el sobre y constató que efectivamente había una buena cantidad de dinero, lo suficiente como para pagarle al señor Smith y aún le quedaría algo. Miró entonces al chico que vino con ella y abrió la puerta.

—Lo siento Will... pero no puedo perder este dinero... lo necesito —dijo la chica entregándole un billete que él tomó de mala gana—. Esto es lo que te debía por la dosis que me pagaste hoy.

Él no pareció muy contento. —¡No chiquita no! ¡Lo siento si creíste que sería tan fácil; pero yo vine a algo y de aquí no me voy sin mi premio! —reclamó molesto mientras la sacudió por un brazo.

Sin saber cómo ni en qué momento, en una fracción de segundo, ya Elissa estaba junto a ellos y tenía al chico contra la pared y con una mano alrededor de su cuello. Lo apretó con fuerza, levantándolo lentamente del suelo.

Drina quedó boquiabierta, asombrada y asustada al mismo tiempo. Elissa levantó su mano libre, haciéndola caer rendida en el sofá.

El ángel miró el chico, ejerciendo más presión en su cuello. —Toma tu dinero y desaparece, Will... ¿o prefieres decirme tu verdadero nombre?

La cara del chico adquirió un tono bastante alarmante. —¡¿Estás loca?! ¡Suéltame... casi no puedo...respirar! —resopló, intentando en vano de liberarse.

—No me engañas... —murmuró ella viéndole profundamente a los ojos; como si quisiera a través de ellos entrar en su interior—. ¡Muéstrate ya!

Ante el grito de Elissa todo se oscureció repentinamente, y un fuerte viento entró por las ventanas desordenando todo. Todo comenzó a caer y revolotear por la habitación. Las paredes temblaron por un momento.

Los ojos del chico se volvieron totalmente negros de repente y su voz se hizo más grave al contestar. —No debes inmiscuirte en esto, Elissa... tu Señor y el mío han convenido que esta es la mejor solución, y nosotros debemos acatar sus voluntades; ¡apártate de la vida de esta mortal! Tu trabajo aquí ya terminó... ahora déjame hacer el mío.

—¡Eres un ángel oscuro, lo sentí desde el momento preciso en que entraste a este edificio! —dijo Elissa mientras lanzó el cuerpo de su adversario contra otra pared.

—No vengo a pelear contigo... —El ángel oscuro se puso de pie. Se sacudió el polvo de sus ropas y luego miró a Elissa de nuevo—. He sido enviado sólo a terminar de obtener el alma de esta miserable... —dijo, señalando al sofá donde permanecía Drina, dormida—. ¡Te estás involucrando demasiado en esto, y si continúas así; hallarás la muerte más pronto de lo que piensas!

—¡¿Cuál es tu nombre?! —gritó Elissa en tono desafiante.

—Soy Néstor... mensajero de la oscuridad... y no me enfrentaré a ti en esta ocasión; pero volveremos a vernos las caras, porque vendré nuevamente y espero que en esa ocasión, mis órdenes sean otras —contestó el ser oscuro y desapareció en la nada, haciendo que el viento se aplacara y que la luz volviera a bañar el sitio.

Elissa caminó de una pared a otra varias veces. La situación era más seria de lo que pensaba; si el reino oscuro tenía algún interés en el alma de Drina – y eso era exactamente lo que sospechaba dado que habían enviado la mano derecha al Señor Oscuro para tomar el alma de la humana – no esperarían mucho para volver a intentarlo, y tal vez la próxima vez no tendría tanta suerte porque probablemente Néstor no vendría solo. No podía quedarse allí. Tenía que esconder a su protegida en algún lugar donde no la encontraran. Tenía que protegerla a toda costa. La oscuridad no podía tomarla...

Drina se despertó de repente y sus ojos centraron a Elissa que permanecía muy seria. —¡Siento que me va a estallar la cabeza, por Dios!

Elissa estaba sentada en una silla frente a la humana un poco desorientada, y a su lado, en el piso, había una maleta lista con la ropa de Drina. El ángel tenía una cara oscura y preocupada. —¿Por qué nombras a Dios? ¿Acaso crees en Él?

Drina se encogió de hombros. —¡Bah!... es sólo un decir... no tengo nada que agradecerle a ese señor; ¡si es que realmente existe! —respondió mientras se puso de pie y tropezó con la bolsa de ropas. La reconoció rápido. Era su maleta—. ¿Y esto qué significa? —preguntó perpleja mientras la abrió, encontrando sus cosas en el interior.

—Tenemos que abandonar este sitio, Drina, este lugar ya no es seguro para ti —Respondió Elissa seriamente, poniéndose de pie y mirándola directamente a los ojos sin siquiera pestañear.

Drina no pudo evitar reír. Se rió hasta que le dolió la barriga. Se rió en la cara de Elissa, quien no cambió su típica actitud concienzuda. El ángel se llevó las manos a las caderas y su mirada se hizo aún más seria.

La humana tragó saliva y dejó de reír al instante porque la expresión sombría en el rostro de la desconocida la atemorizó un poco. —¿Qué te pasa? ¿Por qué diablos me hablas así si apenas nos conocemos? Tú no estás bien de la cabeza —murmuró sus últimas palabras, haciendo un gesto de exasperación.

¿Pero quién demonios era esa chica extraña que se comportaba tan raro?

Elissa se aclaró la voz. —Tal vez tú no me conoces a mí – y muy pronto sabrás quién soy – pero yo te conozco desde siempre, te he visto durante cada momento de tu vida...

—Oh, Dios mío. Ahora estoy segura al cien por cien que estás realmente, totalmente loca —dijo Drina, alejándose un poco de Elissa, ya que comenzaba a asustarla de verdad—. No pienso ir contigo a ninguna parte... y tú mejor comienza a comportarte más... normal; o tendré que pedirte que me regreses mis llaves y vuelvas a la calle a continuar buscando donde quedarte. No quiero una loca en mi casa... ¿qué drogas usas?... es que estás ida completamente.

Elissa respiró hondo. —Estamos en peligro. No tienes idea de lo que sucede a tu alrededor... sé que será difícil de creer, pero...

—Ok... —La humana la silenció de inmediato—. Entiendo, tú estás completamente ida de mente... eres...

Elissa se cansó de escucharla, era hora de hacerle entender que eso no era un juego y que ella no estaba loca. Drina se viró de espalda mientras continuaba a llamarla “loca”, lista para irse, lejos de la loca, pero Elissa la detuvo abruptamente tomándola del brazo. En ese preciso momento, los ojos de ambas – ángel y humana – se volvieron totalmente blancos. Sus miradas se perdieron en el vacío absoluto. Una brisa helada irrumpió de repente en la habitación, envolviendo sus cuerpos estáticos, al mismo tiempo que sus mentes fueron invadidas por una visión del pasado.

La densa niebla que oscureció sus miradas comenzó a disolverse e, inesperadamente, se encontraron en una habitación de hospital. Vieron a una joven embarazada, con cabello castaño oscuro como el de Drina, tendida en la mesa de operaciones, luchando por su vida. Sus gritos de dolor resonaron en los oídos de las intrusas... luego, de repente, cayó el silencio. El corazón de la mujer dejó de latir al mismo tiempo que el del feto que llevaba en su regazo. Los doctores dejaron de revivirla y anunciaron la hora de la muerte... y fue en ese entonces que las luces iniciaron a temblar y una sombra, invisible para los ojos humanos, emergió del subsuelo.

Lentamente, la sombra tomó forma, aparentemente femenina. Un velo negro cubría su rostro, pero sus ojos, horripilantes y totalmente negros, eran visibles para las dos chicas que observaban todo paralizadas. La presencia se acercó a la mujer embarazada. Miró de cerca el cadáver. Luego, le acarició el rostro con un atisbo de avaricia, se inclinó un poco y la besó en los labios aún tibios. Los doctores estaban a punto de irse de la habitación, no había nada más que pudieran hacer por esa chica y por su bebé, estaban muertos ya desde algunos minutos... pero, de imprevisto, escucharon algo que los hizo detenerse y regresar. Latidos de un corazón. Latidos débiles. Latidos de un corazón pequeño.

Rápidamente tomaron un bisturí y abrieron el vientre de la mujer muerta, trayendo a la luz una pequeña criatura. Una niña fuerte y saludable. Su llanto llenó la habitación... y la horrible sombra desapareció en la nada...

Unos segundos más tarde, el tiempo se detuvo, una luz brillante se apoderó del lugar y un ángel bajó de los cielos para dar la bienvenida a ese pequeño ser. El ángel celestial sonrió, levantando al bebé. La envolvió en sus enormes alas blancas y la besó en la frente.

Ese ángel era Elissa.

Elissa liberó el brazo de Drina, quien cayó inconsciente al suelo. Retrocedió unos pasos y se dejó caer en una esquina. No podía creer lo que involuntariamente sus ojos acababan de ver. Esa niña era Drina y quien le había dado la vida era la Muerte... pero, ¿por qué? ¿Por qué resucitar a una niña? ¿Por qué resucitar a Drina? Eso iba en contra de todas las leyes escritas al inicio de los tiempos. ¿Por qué el ángel de la muerte había osado a romper el equilibrio de la entera existencia? Y la pregunta que más la atormentaba; ¿cuáles eran sus intenciones?...

Nadie le podía responder a estas preguntas. Estaba completamente sola... y era evidente que en el cielo no estaban al tanto de la verdadera origen de Drina; ¿o sí? No tenía sentido... para ellos Drina era solo una humana que había perdido el camino del Señor y que tenía que ser entregada a la oscuridad, como sucedía con cada ser humano que perdía el camino de la fe... ¿o tal vez no era así como funcionaba verdaderamente?

El ángel celestial se levantó. Se dio cuenta que había alguien que podía ayudarla a entender al menos algo acerca de toda aquella historia que se volvía cada vez más extraña y peligrosa y complicada y, sí, muy misteriosa. Tenía que descubrir la verdad. El ángel guardián de la madre de Drina podría responder algunas de sus preguntas. Probablemente sabía algo al respecto, ya que su protegida era la que llevaba en el vientre a la humana que – por alguna misteriosa razón – la Muerte había resucitado.

Sin perder más tiempo, tomó un cuchillo e hizo un pequeño corte en la muñeca de Drina, que afortunadamente todavía estaba desmayada. Con la sangre de la humana dibujó un círculo en el piso y luego otro más pequeño en el centro. Cada círculo representaba a los ángeles guardianes de los antepasados de su protegida. El primer círculo pertenecía a ella, el ángel de Drina, y el segundo, el del medio, al ángel de su madre.

En el segundo círculo de sangre apareció la imagen del ángel en cuestión... Elissa tocó la imagen y emergió una pequeña esfera de luz que comenzó a moverse rápidamente alrededor de ella haciéndola desaparecer...

Se materializó ante una vieja edificación. El enorme portón de rejas consumido por los años se abrió al instante y ella entró sin vacilar. Se dirigió hacia la puerta de entrada y miró por el cristal. Había un señor dormitando sentado en una silla. Tocó un par de veces y hasta obtener su atención. Él abrió la puerta y ella entró en ese lugar. Miró a todas partes, circunspecta. Se dio cuenta que ese lugar era un hospital cuando vio a un humano vestido de blanco. No se explicaba por qué la esfera la había llevado a ese horrible sitio. Escuchó algunos gritos provenientes del piso superior. Era realmente espeluznante...

—¿¡Señorita?! —exclamó el señor, usando un tono de voz bastante alto.

Al parecer, esa no era la primera vez que hablaba con Elissa, pero ella estaba concentrada estudiando ese lugar espantoso.

—¿Sí...? —Elissa lo miró finalmente.

—¿La puedo ayudar en algo? Es ya muy tarde —dijo el señor, señalando el gran reloj colgado en la pared—. Los pacientes no reciben visitas a esta hora d ella noche.

—¿Qué lugar es este? —preguntó ella bastante confundida.

—Es un hospital psiquiátrico... un manicomio —contestó él mientras Elissa continuaba a mirar hacia todas partes—. ¿Está usted bien?

—Sí, sí... estoy buscando una persona —dijo Elissa mientras en su mano apareció una foto del ángel que estaba buscando. Se la mostró al hombre—. ¿La conoces? ¿Se encuentra aquí?

El hombre tomó la fotografía y la observó cuidadosamente. Segundos después asintió. —Sí... es una paciente, lleva aquí más de veinte años... sólo que en esta foto era mucho más joven, pero la reconozco —respondió y alzó los ojos hacia Elissa—. ¿Eres una pariente? Es extraño, en todos estos años nunca nadie ha venido a visitarla.

—Es... es mi tía —mintió Elissa—. ¿Podría verla?

El señor la miró directo a los ojos y rápidamente, sin poder objetar, la llevó a la habitación donde el ángel estaba encerrado. Abrió la puerta que estaba cerrada con llave y cuando Elissa entró, la cerró nuevamente y se fue, olvidando lo que estaba haciendo en ese corredor. Se encogió de hombros y continuó su camino hacia la silla, seguramente a dormir de nuevo.

Elissa dio unos pasos, la habitación no estaba muy iluminada, pero pudo ver una figura acurrucada en una esquina, esta se levantó de inmediato y caminó hacia la luz, donde Elissa pudo verla claramente... y quedó sin palabras. La cara del ángel guardián de la madre de Drina estaba pálida y deteriorada. Estaba desnutrida y tenía el pelo blanco muy largo.

—Sé quién eres —dijo el ángel encerrado con voz ronca y pausada—. Eres la protectora de aquella pequeña monstruosidad... una vez, mucho tiempo atrás, yo también era un ángel como tú...

—¿Qué te sucedió? —preguntó Elissa mientras la otra se le acercaba lentamente, con un aire bastante escalofriante.

—Ella y él me eligieron... como también te han elegido a ti, Elissa. Ella y él te han elegido y ahora han escrito tu destino, encadenando los hilos al de la humana. No tienes escapatoria. Nadie puede salvarse... ¡Nadie puede detenerlos! —gritó, riendo histéricamente.

Elissa dio un paso atrás. —¿Qué quieres decir? ¿De qué estás hablando?

—De ella... la única y sola... Muerte. Y también él... sí... él —respondió aquel ángel inquietante, encontrándose cara a cara con Elissa—. Ellos tienen otros planes para todos nosotros... y tú, querida, eres la pieza más importante de su sucio juego.

—¡Explícate mejor por favor! No entiendo... ¿quiénes son? ¿Qué es lo que quieren? —preguntó Elissa desesperada, pero el otro ángel permaneció en silencio, con los ojos perdidos en el vacío... y de repente, todo alrededor de Elissa comenzó a desvanecerse—. ¡No!... no no no no; ¡por favor! ¡No puedes dejarme así! ¡Dime algo más que me ayude a entender de qué va todo esto, por favor!

Por mucho que gritó ya no alcanzó a escuchar ni ver nada más, su vista se fue opacando hasta no saber nada más ni de sí misma…

Capítulo 2

S in saber a qué horas, Elissa despertó... estaba en el suelo, en una esquina del departamento de su protegida.

—¿Quién demonios eres tú? —Fue la única pregunta que le hizo Drina a la vez que colocaba en su cuello un cuchillo que había tomado de la cocina.

Elissa no se movió al verse sometida. —Suelta eso... te puedes lastimar... créeme que no lo necesitas —dijo, impasible—. Creo que en este momento es más prudente saber quién no soy; yo no soy el enemigo, y si no quitas ese estúpido cuchillo de mi cuello ahora mismo no te va a gustar lo que va a pasar...

—¡Ah!... ¡¿me amenazas?! —exclamó la mortal con aire bufón, ya que ella era quien tenía el control de la situación... estaba bien concentrada en lo que estaba haciendo... pero ni siquiera notó cuando Elissa le torció el brazos y le quitó el arma afilada de las manos; lanzándola luego por la ventana.

—¡Ya cálmate! —gritó Elissa, asumiendo una actitud autoritaria, muy típica de ella—. Te he dicho que no soy el enemigo... yo soy... yo estoy aquí para cuidarte

Drina respiró hondo, dejó de forcejear y Elissa le soltó el brazo, pero la chica mortal continuó mirándola acusadoramente, por decir lo menos. Recordaba vagamente aquella visión que había tenido hacía un rato y estaba muy confundida en ese momento... y estaba también muy asustada. No hay nada más aterrador para el ser humano que lo desconocido.

—Quiero saber; necesito saber qué fue eso que vino a mi mente hace un rato —dijo Drina casi suplicante—. La mujer que estaba dando a luz... ¿ella era?... —La palabras murieron en su garganta.

Elissa asintió. —Sí; era tu madre, y la pequeña... esa pequeña eres tú; esa es tu verdadera historia, Drina —dijo, comprendiendo que no servían más secretos.

Drina bajó la cabeza. —Si esa señora que murió era mi madre y yo esa niña; entonces tú eres...

Elissa volvió a asentir. —Yo soy tu ángel guardián... —reveló sin ningún rodeo.

Drina quedó boquiabierta. Era comprensible, dado que encontrar el propio ángel guardián no sucedía todos los días. Bueno, eso era algo que no sucedía nunca. Era todo tan... surrealista.

La mortal dio un paso atrás y se llevó las manos a la cabeza. Comenzó a caminar de un lado a otro, tratando de despertar de ese extraño sueño... pero esa era la vida real; su ángel guardián estaba justo ahí, frente a ella, en carne y hueso. Una completa locura.

Elissa continuó ante la mirada de asombro de la joven. —He estado ahí desde tu primer llanto, desde que abriste los ojos a este mundo. Mi misión siempre ha sido cuidar de ti, velar porque nunca te sucediera nada ni aún en las miles de situaciones de peligro en las que te has puesto voluntariamente con tu actuar viciado; tu vida me fue confiada desde tu inicio y siempre he intentado hacer bien mi trabajo... y eso es lo que estoy haciendo ahora, quiero sólo protegerte, Drina.

Drina se detuvo de repente y sostuvo la mirada de su ángel. —¡¿Y dónde demonios estabas tú cuando perdí a mis padres?! —preguntó, estallando en una risa histérica—. ¡¿No se supone que debo creer que tu misión es cuidar de mí?! ¡Bueno... no quiero ofenderte... pero no creo que hayas hecho bien tu trabajo! —gritó, llevándose de nuevo las manos a la cabeza, aún no asimilaba del todo la situación que estaba viviendo.

—¡Cálmate por favor, entiendo que te cueste trabajo aceptar toda esta historia, pero esta es tu vida, es quien eres! —exclamó el ángel, sosteniendo aquella gélida mirada—. ¡Yo no pude hacer nada por los señores que te criaron, yo debía cuidar de ti solamente!

—¿Debías?... ¿pasado?... ¿ya no más?

Elissa respiró profundo y tomó asiento, luego le pidió a Drina de sentarse junto a ella, ya que había comenzado a contarle llegaría hasta el final, no tenía sentido ocultarle lo demás, le diría todo lo que sabía...

Comenzó por contarle cuando le fue ordenado por Él desprotegerla totalmente y su negativa ante esto, lo cual la llevó a convertirse en una fugitiva y abandonar el reino de los cielos, convirtiéndose en un ángel caído. Luego le habló de Azael y todo lo ocurrido con él – esta parte fue más dolorosa, ya que Azael era su amigo y amante, pero tenía que hablar de ello, no quería omitir nada. También le contó acerca del chico que vino con ella la noche antes y que en realidad era un ángel oscuro que había venido para tomar su alma... y por último le contó de su encuentro – que fue muy raro e inquietante – con Elena; el ángel guardián de su madre biológica.

Al principio, Drina escuchaba en silencio, con la boca abierta. Todo eso era muy difícil de creer, pero sentía curiosidad... también estaba muy asustada, eso no podía negarlo, se le veía en la cara. Luego, de repente, inició a llorar, no entendía si lloraba de rabia porque su vida se hubiera complicado tanto de pronto, por estar en medio de tanta locura... o porque su verdadera historia era peor de lo que imaginaba.

Cuando Elissa terminó de hablar, Drina sollozó y se enjugó las lágrimas bruscamente. Luego alzó la mirada. —¿Entonces? ¿Qué se supone que debamos hacer ahora?... si lo que me cuentas es cierto, no entiendo por qué sigues aquí, si ya te “liberaron” de tu responsabilidad conmigo, si tu vida corre peligro también. ¿No deberías irte? ¿Escapar lo más lejos posible de mí?

—No es tan simple así, Drina —respondió Elissa poniéndose de pie. Caminó hacia la ventana y suspiró—. Cuando un ángel toma un mortal bajo su manto protector, esto es algo que perdura para toda la vida, cuida de él siempre y jamás le abandona; hasta el día en que muera naturalmente o falle en su trabajo... y esto último supongo nos lleva a un lugar similar a donde se encuentra la pobre Elena... pero jamás, escucha... —Se giró para mirar a Drina que estaba sentada en silencio—. Jamás puede retirar la protección.

Obviamente, Elissa estaba hablando de sí misma. Ella nunca le quitaría esa protección a Drina... y se podía ver que estaba dispuesta a hacer cualquier cosa para continuar haciendo su trabajo. Con toda seguridad, todos los demás – los ángeles de la guarda – se habrían apartado si fuera Él quien lo hubiera pedido, pero ella no. Nunca lo haría, porque tomaba su trabajo muy en serio... y también porque esa chica no tenía a nadie más en el mundo.

—Todo esto me parece una pesadilla... una pesadilla muy extraña, por cierto —murmuró Drina, sofocando las lágrimas que aún luchaban por salir.

—Lo sé... —Elissa se le acercó, se arrodilló ante ella y le apretó las manos—. Pero debes ser fuerte y concentrarte en sobrevivir ahora que lo sabes todo; debemos llegar hasta el final de todo esto y descubrir esa parte de ti que recién descubro su existencia y que es, según presiento, algo muy fuerte y muy poderoso... yo estaré contigo siempre —sonrió; una dulce sonrisa... luego, como un rayo, se puso de pie, apagando bruscamente esa sonrisa—. Ahora sí tomarás esa bolsa que preparé para ti y nos iremos de aquí... ¿ok?

Drina sólo asintió. Sabiendo todo lo que sabía ahora, Drina comprendió que aquella era la mejor opción. No lo hacía para salvar su alma – sabía bien que ya estaba condenada y le costaría mucho redimir sus pecados –, lo hacía porque realmente deseaba conocer su verdadera historia.

Fue a su habitación y la observó por última vez. No creía sentir cierto afecto por ese lugar, se dio cuenta sólo ahora que sabía que se iba y que probablemente nunca volvería. No podía decir que había pasado los mejores años de su vida allí, pero había sido su hogar...

Sollozó una vez más y se fue sin mirar atrás. Tomó la maleta, la puso sobre sus hombros y, asintiendo con la cabeza hacia Elissa, salió del apartamento.

Partieron en el auto de Drina con ella al volante, rumbo al norte, por indicación de Elissa que iba en el asiento junto a ella...

Anduvieron todo el día, la fatiga se notaba en el rostro de la humana; pero el ángel, que estaba sentada a su lado, permanecía sin mostrar ningún signo de cansancio. A la vista de Drina,   el ángel era simplemente deslumbrante, era como si hubiera dormido durante horas. Ser inmortal tenía sus ventajas, aparentemente. A pesar del considerable cansancio, la humana continuó el viaje sin quejarse, hasta que Elissa le pidió – finalmente, pensó Drina – detenerse frente a un pequeño hostal que estaba junto a la carretera ya avanzada la noche.

—Si te parece bien, pasemos aquí la noche; te ves un poco cansada —dijo Elissa, abriendo su puerta.

¿Un poco? Drina apenas podía mantenerse en pie.

—En verdad sí lo necesito... ¡uf!... estoy exhausta... —Drina suspiró, poniendo sus manos detrás de su cabeza y no pudo contener un sonoro bostezo—. Pero duermo un par de horas y estaré lista para continuar el viaje hacia... hacia donde sea que estemos yendo.

No fue difícil encontrar una habitación vacía en un lugar como ese. El tipo en la recepción ni siquiera miró hacia arriba, estaba muy ocupado con el juego de fútbol en la televisión. Les dio las llaves de la habitación y les señaló la dirección que tenían que tomar. No, él no fue muy amable con ellas, pero eso a ellas no les importó.

Ocuparon una habitación doble. Modesta. Nada lujosa. No es que lo esperaran en un hotel barato como ese. Pero era bastante cómoda...

—¿Por qué hacia el norte? ¿Qué o a quién buscamos? —preguntó Drina, muy curiosa.

Drina quería saber siempre todo de todo.

—Vamos por el Padre Miguel... creo que es el único que puede guiarnos y ayudarnos a comprender lo que está sucediendo; y a saber exactamente a qué nos enfrentamos —respondió Elissa, tomando asiento junto a la ventana.

El ángel sacó un paquete de cigarrillos del bolsillo y encendió uno. Drina no pudo evitar reír. Le parecía extraño que un ángel fumara. Bueno, en realidad era muy extraño, ese era un mal hábito humano.

Elissa notó esa estúpida risita en los labios de la humana y la curiosidad la venció. —Y tú ahora, ¿de qué te ríes como tonta? —preguntó, exhalando una bocanada de humo.

Drina intentó de ponerse seria, pero no pudo. —Justamente de eso —respondió, señalando el humo que salía por la ventana—. Es que me parece súper raro verte fumar sabiendo quién eres... ¿no que en el cielo no hay vicios? ¿Qué?... ¿eres un “ángel pervertido y vicioso” o qué?

—¿Esto? —preguntó Elissa, alzando el cigarrillo justo ante sus ojos y llevándoselo luego nuevamente a los labios—. Esto lo aprendí de ti... —sonrió levemente, pocas veces sonreía, casi nunca—. Tanto quería comprender qué le hallabas a esto que un día lo probé una vez que llegué a tu mundo y... hum... como ves no lo pude dejar ir.

Drina se cruzó de brazos y contuvo una sonrisa. —¿Estás diciendo que es mi culpa?

—No, no lo llamemos culpa; es “gracias” a ti... porque me gusta mucho y me hace pensar en calma... ¡y bueno! Basta ya de seguir hablando que debes descansar, dentro de unas horas seguimos el viaje —El tono de Elissa de repente se volvió un poco duro mientras le señaló un lecho en el centro de la habitación y ella se acomodó mejor en su silla.

Drina la miró por unos momentos. Entendió que aquella “chica” no era de muchas palabras, que no era muy sociable y que sus actitudes eran bastante abruptas para su gusto. Luego también se dio cuenta que no podía culparla, Elissa era un ángel que había perdido todo para emprender una misión... ¿qué tipo de misión exactamente? ¿Por qué se había revelado a su pueblo? ¿Cuál era su propósito al continuar protegiéndola? Todo era tan... irreal, tan confuso y sin sentido.

No dijo nada, caminó hacia una de las dos camas individuales y se acurrucó bajo las sábanas. La noche estaba muy fría. Bostezó un par de veces. Estaba realmente cansada. Después de unos minutos, volvió a mirar al ángel que miraba por la ventana, pensativa.

—¿Y tú?... ¿no dormirás? Creo que también debes descansar —dijo Drina, esperando una respuesta del tipo; “no te metas en lo que no te importa”... o algo así.

En vez, Elissa permaneció en silencio. Era la primera vez que alguien parecía preocuparse por ella, lo cual la dejó sin palabras, la desconcertó un poco. Ella era el ángel guardián. Ella era quien se preocupaba y protegía... así que debía ser, no al revés.

—No te preocupes por eso, descansa y déjame hacer mi trabajo, ¿sí?

—¡Ok, señora ángel guardián! —Drina se rió.

La risa de Drina fue contagiosa, logró hacer sonreír a Elissa, una sonrisa que ella ocultó muy bien.

—Buenas noches entonces... —dijo Drina—. Y descansa un poco... tú también te ves muy cansada —mintió tremendamente. El ángel era radiante, no estaba para nada cansada, pero Drina no quería que se quedara toda la noche de guardia, sentada en esa silla que sin dudas era muy incómoda.

Antes de que los primeros rayos del sol las sorprendieran, reiniciaron el viaje. La temperatura se hizo más fría a medida que se acercaban a su destino. Casi al mediodía, llegaron a un encumbrado pueblecito, del cual Drina no conocía la existencia. Dejaron el automóvil estacionado en una gasolinera en la entrada del pueblo – a petición de Elissa, obviamente – y abordaron un colorido carromato tirado por un hermoso caballo blanco.

Drina quedó atónita cuando se subió en ese extravagante carruaje. ¡Qué locura por Dios! ¿En qué siglo se hallaba? ¿En el ochocientos? Pero a ella eso le gustó un poco, no podía ocultarlo. Se sentía como una princesa en ese vehículo antiguo. Miró a Elissa por un momento, no parecía asombrada ni un poquito, bueno, era imposible descifrar lo que el ángel pensaba o sentía, es que estaba siempre muy seria...

Cruzando las viejas callejuelas de la ciudad, Drina se dio cuenta que el lugar estaba muy limpio y silencioso. Nada que ver con el constante bullicio de la ciudad de donde venía. Esmeralda era el nombre de ese lugar que no parecía haber evolucionado con el tiempo. La humana observaba todo con ojos atentos; le causaba admiración el aspecto medieval que conservaba el lugar en pleno siglo XXI. Otros carromatos como el que las llevaba las cruzaba en el camino y los conductores se saludaban bonachonamente. Parecía estar dentro de una película.

Al cruzar una plaza en el centro, Drina pidió al conductor que se detuviera por un momento y bajó a comprar pan recién horneado que ofrecía un chiquillo en una canasta tejida de mimbre en la calle, luego abordó nuevamente el vehículo y terminaron de atravesar la enorme plaza. Curiosamente, Drina, estaba feliz. Se sentía en paz en ese extraño lugar.

—Deténgase por favor —pidió cortésmente Elissa cuando llegaron frente a una inmensa catedral de aspecto muy antiguo, entregando un billete al viejecillo que conducía el carruaje.

—¡Gracias jóvenes! ¡Muchas gracias! —exclamó el hombre, saludando humildemente quitándose el sombrero, en señal de despedida y agradecimiento.

Elissa subió los escalones y entró en la iglesia, seguida por Drina, que caminaba en silencio detrás de ella. El lugar estaba aparentemente vacío. Las dos chicas comenzaron a explorarlo en silencio hasta que apareció un señor de avanzada edad vistiendo un largo traje.

—¿Elissa?... Eres tú, ¿verdad? —preguntó el hombre sonriendo como si se alegrara de verla.

—¡Padre Miguel! ¡Qué gusto verle! —exclamó Elissa, extendiéndole una mano que el santo padre le besó inmediatamente.

—¡Cuántos años sin verte! Pero no entiendo, ¿estás?... ¿viviendo entre nosotros? —preguntó el sacerdote algo sorprendido—. Eso sólo puede deberse a...

Elissa asintió con aire triste. —Sí, padre... me he visto obligada... ahora soy una más de ellos... ¿Cree que podamos vernos, padre? He viajado mucho con ella para llegar hasta aquí —dijo, señalando a Drina.

El padre la miró, estudiando Drina por pocos instantes, y luego sonrió como si supiera de quién se trataba. —¡Por supuesto! Adelante por favor, sigan al fondo adonde tengo mis cosas personales y acomódense a su gusto; voy a buscarles.

Una vez que estuvieron a solas en la pequeña habitación, Drina no pudo contener más su curiosidad. —No entiendo aún qué hacemos aquí; ni siquiera sabía que existiera un lugar como este... y, ¿quiénes son “ellos”?

—Aquí encontraremos respuestas. —Elissa fue breve... demasiado breve para el gusto de la humana curiosa.

—¿Sabes?... puedes ser más específica eh. No me gusta el misterio —protestó Drina, llevándose las manos a las caderas.

Elissa la miró. —Encontraremos respuestas sobre tu origen que no hallaremos en otro sitio; sobre todo lo que está sucediendo. Y a ellos los conocerás muy pronto; son los tres ángeles caídos antes de mí... yo soy el cuarto... existe una profecía y si es cierta... pues entonces está por comenzar ya.

Drina exorbitó los ojos y empezó a caminar de un lado al otro. —¡Ya empiezas a asustarme con tus cosas raras!... Cuatro ángeles caídos... como los cuatro puntos cardinales... como los cuatro jinetes del Apocalipsis... —Se volvió hacia Elissa de repente—. ¡Sólo falta que me digan que el mundo se va a acabar!... el mundo no se va a acabar, ¿cierto?

Elissa le sostuvo la mirada. —No comas ansias... yo no puedo responder sola a tus preguntas; pero cuando estemos todos el padre Miguel nos ayudará a... comprender.

Minutos después el sacerdote entró seguido por otras tres personas: Binicio, Tomás y una mujer; Stella.

Elissa se saludó de forma muy familiar con los tres recién llegados; pero al saludar a Binicio sonrió levemente y este correspondió.

Drina permaneció en una esquina, sintiendo la mirada curiosa de los que entraron encima de sí. Se sentía extraña entre esa “gente”... totalmente fuera de lugar. Comenzó a pensar en todo lo que le estaba sucediendo y le parecía imposible. ¿Por qué yo? ¿Por qué yo?. Se preguntaba a sí misma mientras sus ojos saltaban de un ángel al otro. Le parecía increíble todo aquello.

Stella se le acercó para saludarla, pero Drina de repente se vio invadida por un ataque de pánico. Salió de la habitación y empezó a correr hasta que finalmente salió al aire libre. Se detuvo en medio de la calle. Respiró profundo varias veces. Sentía que estaba a punto de sofocar. Le faltaba el aire. El pánico la había abrumado.

—Drina, ¿estás bien? —Elissa llegó a su espalda.

Drina se volvió hacia el ángel. —¡No! ¡No estoy bien! —contestó y comenzó a caminar velozmente por aquella callejuela, alejándose lo más posible de todo aquello.

—¡Drina, espera! —Elissa corrió tras ella, pero Drina no se giró, continuó su loca carrera—. ¡Drina, detente!

—¡No quiero saber nada, no son problemas míos! ¡Esto es una locura! ¡Toda esta historia es...!

Drina dejó de hablar y se detuvo en seco, al mismo tiempo que los ojos de Elissa se volvieron completamente blancos y también quedó paralizada en el lugar, como había sucedido antes en el apartamento de Drina...

Drina levantó la vista. Todo a su alrededor se oscureció sin darse cuenta. De repente se encontraba encima de una pirámide. Una pirámide de cadáveres. Cadáveres de cientos y cientos de ángeles con las alas ensangrentadas. El rojo prevalecía sobre el blanco. Comenzó a girar alrededor de sí misma y todo lo que sus asustados ojos veían eran tantos cuerpos mutilados. Se dio cuenta que estaba sosteniendo algo con su mano derecha. Era una cabeza. Era la cabeza decapitada de alguien y ella lo agarraba con fuerza, con las manos manchadas de sangre. Había sangre por todos lados. Levantó la cabeza que sujetaba ante sus ojos... la tiró al suelo de inmediato. Aterrorizada, dio un paso atrás, tropezó y cayó sobre aquellos que yacían sin un aliento de vida y rodó por aquella montaña de cadáveres que parecía interminable...

Un rato después, Drina despertó de repente, sin saber exactamente cuánto tiempo había pasado.

Elissa estaba sentada a su lado, con la mirada fija y preocupada. —¿Cómo te sientes?

Drina se sentó, sintiendo un leve mareo. —Tuve otra... visión... y tenía en mi mano... —respiró hondo, conteniendo las lágrimas—. Tu cabeza, Elissa...

Elissa asintió levemente. —Lo sé, yo también lo vi —dijo con apenas un hilillo de voz.

—¿Qué significa todo eso? ¿Yo...  yo te mataré...? —preguntó la humana mientras algunas lágrimas aparecieron en sus ojos y se deslizaron por sus mejillas, una tras otra.

Su vida, inesperadamente, había tomado un giro extraño y no sabía cómo manejarlo. De hecho, Drina, no sabía cómo lidiar con nada, era esa la razón por la cual actuaba en aquel modo tan desordenado; como si nada le importara, como si no existiera un mañana. Prefería no pensar en nada, simplemente porque no tenía la fuerza para luchar contra nada...

—Sí —respondió secamente el padre Miguel, entrando de repente en la habitación y escuchando la última pregunta de la chica.

Drina lo miró un tanto conmocionada.

—Respondo a tu pregunta —continuó él—. Sí, matarás a Elissa. Y no solo eso... tú, querida, matarás a cada ángel celestial que existe... —se detuvo frente a una pequeña ventana y luego continuó a hablar—. Bueno, este sería tu destino, el destino que escribieron para ti... pero todo puede cambiar... nada es completamente cierto cuando se trata del futuro... un pequeño cambio es suficiente para... cambiar el curso de los acontecimientos.

Drina se aclaró la voz. —¿Qué quieres decir? —preguntó en voz baja y temblorosa.

El rostro de la mundana era de un blanco cadavérico. Estaba muy asustada... y ahora, con la última revelación del futuro, lo estaba aún más.

—Lo que padre Miguel está tratando de decirte es... es que podemos cambiar el futuro —respondió Elissa, tomando una mano de su protegida que estaba temblando, se la estrechó confortablemente—. Lo que has visto es sólo una de las tantas cosas que podrían suceder. Todo depende de cómo nos comportamos a partir de ahora... y ahora – gracias a tu visión – sabemos cuál es su propósito, y esto nos da una ventaja.

Drina sonrió amargamente. Todo eso era demasiado complicado y grande para ella. Ángeles. Profecías. Muerte. Todas esas cosas sobrenaturales... no eran cosas fáciles de entender para una simple mortal. Era demasiado para ella. Hasta hacía poco, lo único que le importaba era vivir el día a día. No sabía cómo comportarse. No sabía qué hacer o qué no hacer para que la visión truculenta del futuro no se hiciera realidad. Quería despertarse y que todo eso fuera sólo un sueño, un sueño malo y muy feo.

Cerró sus ojos por unos momentos... pero cuando los abrió, nada había cambiado. Elissa y el sacerdote estaban con ella en esa habitación. Bueno, ahora estaba segura que aquello que estaba viviendo no era un mal sueño. Era la vida real. Buscó las fuerzas dentro de sí. No tenía muchas en realidad, pero esas pocas eran suficientes para enfrentar la vida así como era. Estaba lista. Lista para evitar que ese trágico futuro que vio en su cabeza se cumpliera. No sería ella quien acabaría con la vida de aquellas criaturas aladas que desde el principio de los tiempos habían sido una fuente de esperanza y fortaleza para los humanos. No sería ella quien apagaría la luz del mundo.

—Ok... haré lo que sea necesario para evitar todo esto. —Drina se puso de pie y miró a su ángel guardián. Una mirada de confianza. Una mirada que claramente decía: “confío en ti”—. Ahora me gustaría tomar un poco de aire fresco... siento que mi cabeza está a punto de explotar. Realmente necesito caminar un rato.

Elissa asintió y se echó a un lado para que Drina pudiera llegar hasta puerta, dado que estaba obstaculizando el camino. La humana volvió a mirar al ángel y le sonrió. Una sonrisa preocupada mezclada con aceptación. Luego salió de la habitación y cerró la puerta tras de sí. No levantó la vista cuando pasó frente a los otros ángeles caídos, que esperaban fuera de la habitación, curiosos y atento, pues a ellos también los vio en su visión, entre los cientos de cuerpos en la inquietante pirámide de cadáveres.

Cuando Drina se fue, los ángeles entraron en la habitación, donde Elissa y Miguel los aguardaba.

—No podemos permitir que se cumpla ese futuro que la mundana vio. —Fue Tomás quien habló. Su dura mirada estaba fija en Elissa.

—El único modo de cambiar lo que sucederá es metiendo fin a la vida de esa mortal. Debemos matarla —propuso Stella, muy drástica y tajante como siempre.

Elissa se levantó como un rayo y penetró su mirada letal en Stella. —Nadie la tocará siquiera con dedo —rugió, encarando al otro ángel—. Mi única misión es cuidar de ella y lo haré hasta el día de mi muerte... y quién se atreva a interponerse en mi camino...

—Nadie hará nada. Nadie matará a nadie, porque las cosas empeorarían —se apresuró a decir el padre Miguel, interrumpiendo a Elissa, que ya estaba a unos centímetros de Stella.

El sacerdote observaba a Drina desde la ventana. La chica caminaba por la calle, notablemente pensativa.

—¿Por qué el ángel de la muerte quiere ver caer a sus hermanos? ¿Por qué crear un ser con tal poder? —preguntó Binicio, que hasta ese momento había permanecido en silencio, escuchando y reflexionando.

El silencio los envolvió por unos segundos, en los cuales todos intercambiaron miradas inquietas.

—Creo que debemos informarle. Él debe saber lo que está sucediendo —dijo Tomás, capturando la atención de todos.

—¿Realmente crees que Él no lo sepa ya? —Stella no esperó una respuesta—. Tal vez sea esa la razón por la que quiere a la mortal —murmuró pensativa.

—No —dijo Elissa—. Él piensa que Drina es una humana normal que – como muchos otros – ha perdido el rumbo de la luz y se ha entregado por completo al pecado. Sólo quiere quitarle permanentemente su manta celestial y dejarla en manos del otro.

—¿Cómo es posible que él no se haya dado cuenta que esta chica no es una común mortal? Creo que Muerte se ha esmerado bastante para mantener todo bien oculto. Estudió todo a la perfección. Este plan lo ha estado elaborado desde hace mucho tiempo —dijo Stella, con la mirada perdida en un punto vacío de la habitación, tratando de entender algo de todo eso.

Todo era muy extraño y misterioso, y ciertamente no podían bajar la guardia. Si las intenciones de Muerte eran aniquilar la luz, no podían permanecer con los brazos cruzados. Si los ángeles caían, todo el mundo mortal caía con ellos. La oscuridad se apoderaría de cada rincón del planeta y reinaría la desesperación absoluta.

Drina caminaba absorta en sus tantos pensamientos. Se detuvo frente a un lago, ni siquiera sabía cómo había llegado hasta allí. Todo era tan silencioso y pacífico en ese lugar que, a pesar de todos los pensamientos incómodos que la atormentaban, sintió una profunda sensación de paz. En ese momento se alejó todo de su mente y se concentró en el agua, en el silencio total...

Entonces su teléfono celular sonó, arrancándola abruptamente de la maravillosa tranquilidad en la que estaba inmersa.

Cuando decidió tomar finalmente el teléfono que tenía en el bolsillo de su abrigo, se le resbaló de las manos y cayó al agua.

—Maldición —maldijo al ver que el celular se hundía en aquellas profundas aguas.

De repente, un chico – que pasaba por allí justo en ese momento – se lanzó en el agua helada, dejando a Drina muy asombrada. Pasaron unos minutos, en los que Drina no apartó ni un segundo la mirada de la dirección en la que se había zambullido el chico. Estaba empezando a preocuparse... afortunadamente, el muchacho emergió triunfante, con su teléfono en la mano.

—Creo que esto te pertenezca —dijo él cuando estuvo frente a ella—. Pero creo que ya no podrás usarlo más... está empapando.

Drina tomó el teléfono y sonrió. —No importa, seguramente no me servirá más, y seguramente quien me estaba llamando era mi jefe para despedirme... igual eso ya no tiene más importancia —murmuró, dándose cuenta que su héroe temblaba de frío—. De todos modos, gracias... pero lo que hiciste fue bastante estúpido...

—Tienes una manera muy extraña de agradecer... de todos modos... de nada...

Él sonreía, ella sonreía... y el silencio que se creó en aquel momento era embarazoso para para ambos.

—Te estás congelando... toma. —Drina se quitó el abrigo y lo entregó luego al chico que seguramente se enfermaría después de esa loca inmersión.

Él sonrió mientras tomó el abrigo. —Esto siempre ocurre en la primera cita, pero es el hombre quien le da la chaqueta a la chica...

Drina comenzó a reír. —¿Acaso quieres decir que esta es una “cita”?

—O tal vez es una señal de destino —dijo él, penetrando aún más su mirada hechicera en los ojos de ella, quien rápidamente desvió la mirada.

—¿Por qué? ¿Tal vez el destino quiere que te enfermes? Hay mucho frío, y tú estás empapado... probablemente te dará fiebre.

—No importa... yo me divierto a saltar al agua para salvar los teléfonos de las doncellas. Yo hago esto todos los días —el chico sonrió divertido y ella se rió de nuevo también. Al parecer él tenía una habilidad innata para hacerla sonreír—. Tienes una linda sonrisa.

Él encontró los ojos de Drina durante unos segundos, pero ella apartó la mirada una vez más. ¿Por qué rayos no podía sostener con firmeza esa mirada? Él era solamente un chico. Un hermoso chico.

—Ahora tengo que irme... gracia de nuevo por... por todo. —Drina se alejó rápidamente mientras él continuó a mirarla, sonriendo como un tonto.

En la iglesia, Elissa estaba sentada en los escalones de la entrada esperando a Drina. En realidad, quería ir a buscarla porque ya estaba muy preocupada – era su instinto de ángel guardián, no podía evitar preocuparse constantemente –, pero a regañadientes decidió no hacerlo, pensó que tal vez era mejor dar un poco de espacio a la chica, sabía que lo necesitaba. Era comprensible que Drina estuviera tan asustada, su vida se había puesto patas arriba de repente y Elissa se sentía responsable en algún modo.

—Hola —saludó Binicio, sentándose junto a Elissa en el frío y viejo escalón en el que estaba sentada—. ¿Cómo estás?

Ella no lo miró. —Preocupada, tengo muchas preguntas y muy pocas respuestas —contestó secamente.

Elissa se pasó una mano por el cabello en un gesto de frustración y luego lo miró finalmente.

Él la estaba mirando con esos ojos intensos y misteriosos que parecían poder leer dentro la mente cada vez que se posaban encima de alguien. —Estoy preguntando por ti en particular, por tu vida, Elissa... es casi un siglo que no te veía; desde que...

Ella lo interrumpió. —Sí; desde que te fuiste.

—Yo no lo escogí así, Elissa... —dijo él y fue la primera vez que miró hacia abajo, evitando los ojos de ella—. Fueron las circunstancias; tú no conoces todo...

—Porque tú nunca me lo explicaste... —replicó Ella, esforzándose por mantener su mente ahí, en el presente. El pasado era demasiado doloroso para recordarlo—. Sólo desapareciste; y ya... íbamos a estar juntos... ¿recuerdas? No te importó nada, no te importé yo.

Binicio levantó la mirada. —Tú no sabes cómo fueron las cosas. Deberías escucharme, Elissa... te puedo explicar —se justificó con la sinceridad retratada en el rostro.

Ella se puso de pie. —¡No, Binicio! ¡El pasado es eso; pasado, y como tal debe quedar atrás!

Y justo en el momento en que él iba a insistir en explicarle, una voz familiar desvió la atención de ambos.

—¡Disculpen!... ¿interrumpo algo importante? —preguntó Drina al pie de la escalinata, advirtiendo la tensión en el aire

—¡No! ¿Cómo crees? —se apresuró en decir Elissa, alegrándose de la oportuna llegada de su protegida—. Estaba preocupada, sé que tal vez no estés acostumbrada a ver alguien tras de ti permanentemente; pero entenderás que de ahora en adelante no puedo dejarte mucho tiempo a solas, es peligroso.

—Ah... —dijo Drina, asintiendo con la cabeza sin quitarle los ojos a Binicio, que al sentirse observado prefirió retirarse.

Él se aclaró la voz. —Bueno... me alegro que estés bien y ya hayas vuelto, Drina; ahora si me disculpan... con permiso, me retiro —se excusó y las dejó a solas.

Drina esperó que Binicio desapareciera por completo de su vista. Luego miró a Elissa con aire intrigado. —¿Son ideas mías, o entre ustedes hay algo?

Fue la primera vez que vio a Elissa nerviosa. El ángel se sonrojó un poco. —¡No! ¿Cómo crees? ¡¿Binicio y yo?!... no, nos conocemos desde hace mucho tiempo, pero luego él cayó y no volvimos a vernos; hasta ahora —respondió un tanto perturbada por la pregunta directa de la chica.

Drina se esforzó mucho para no soltar una carcajada. —Ah... ¿y entonces por qué estás así nerviosa?

—¿Nerviosa yo? ¡Nunca!... mejor entramos, tenemos que decidir qué hacer cuanto antes, el tiempo avanza y el peligro aumenta... y además, hay mucho frío aquí afuera y tú estás sin abrigo.

Luego de reunirse todos a la mesa para un delicioso almuerzo, continuaron teorizando sobre la situación que se avecinaba y cómo actuar de la mejor manera posible para luchar contra el inminente peligro.

Drina se sentía bastante incómoda dado que la mirada de Stella estaba constantemente sobre ella, como una daga en la garganta...

Cuando terminaron de comer, Don Miguel buscó algunos pergaminos antiguos y los tendió sobre la mesa. Estaban empolvados y se veía que tenían muchos años de existencia.

—¿Qué son? —preguntó Drina sin poder aguantar la curiosidad.

Ella era muy, pero muy curiosa.

—Son las santas profecías... —respondió el sacerdote, mirándola con ternura, como si ella fuera una niña perdida necesitada de afecto—. Se dice que fueron realizadas por el primer sacerdote del primer templo que tuvo este pueblo, hace cientos de años... cada padre que ha liderado esta parroquia tiene la misión de cuidar de estos manuscritos con su vida; y así van pasando de generación en generación... son escrituras muy valiosas —explicó.

—¿Por qué nunca nos habló de esto, padre? —preguntó Tomás con cierta confusión en su tono de voz.

—Pues de seguro porque nunca antes necesitamos saberlo; hasta ahora que la vida de todos está en riesgo. —Stella lanzó una mirada ceñuda a Elissa y luego la movió de inmediato hacia Drina.

—Creo que mejor leemos de una vez —intervino el sacerdote percatándose de la tensión existente entre Stella y las otras dos—. Quizás tenemos suerte y encontramos algo que nos ilumine para librarnos de la hecatombe que se nos avecina... antes que sea demasiado tarde —murmuró las últimas palabras.

El padre Miguel leyó el primer pergamino, pero no encontró nada y lo cerró, pasando rápidamente al siguiente. Leyó otros dos en voz baja mientras los demás lo miraban expectantes, pero tampoco esta vez tuvo suerte. Luego, cuando llegó al cuarto pergamino, sus ojos brillaron de esperanza. Lo tendió en medio de la mesa a la vista de todos y lo leyó en voz alta. Estaba escrito en una extraña lengua que para los ángeles resultaba natural, pero para Drina era totalmente desconocida. Todos quedaron muy serios cuando el sacerdote terminó de pronunciar la última palabra... y nadie dijo nada.

Elissa miró a su protegido, que no sabía lo que el sacerdote había dicho, pero al mirar los rostros oscuros de los demás comprendió que no había sido nada bueno y eso la asustó. El ángel guardián le pidió al padre de leer en la lengua actual del pueblo, cosa que él hizo sin reclamos.

Cuatro de sus hijos más confiables caerán del cielo como venganza por exiliar al primero; hijo, hermano y amigo.

Corromperán sus espíritus con pecados y vicios mortales y finalmente una nube oscura envolverá el cielo, y cada ser caerá de rodillas para alabarla a ella; su única hija, procreada por las tinieblas y generada por la muerte. Ella; la sangre de su sangre, reencarnada a su voluntad, guiará a su fiel ejército en el día del juicio final.

—Esta profecía es muy clara; anuncia la venganza de Lucifer contra la luz, por haber sido desterrado del reino hace siglos —clarificó Binicio, muy preocupado.

Tomás se rascó la cabeza. —¡¿Eso quiere decir que todo lo sucedido que nos llevó a abandonar nuestro mundo divino ha sido su culpa; todo planeado por él?! —exclamó, un tanto incrédulo a lo que él mismo estaba diciendo.

—¡Por supuesto! —gritó Stella, dando un fuerte golpe con la palma de la mano en la mesa mientras se ponía de pie—. ¡Todo está bien claro!... “se corromperán sus espíritus con pecados y vicios mortales” —dijo, mirando a Elissa que fumaba en silencio—. Y “su única hija, procreada por las tinieblas y generada por la muerte... reencarnada a su voluntad” —terminó diciendo mientras su vista se clavó peligrosamente en Drina, quien continuaba a no comprender bien de qué rayos estaban hablando.

Elissa, que hasta el momento había permanecido callada y pasiva, se puso de pie como un rayo y también golpeó la mesa; encarando a Stella. —¡No me gusta tu tono! —exclamó, tirando el cigarrillo al suelo y plantando su pie sobre este—. ¡Creo que si estamos todos aquí; es porque a todos nos preocupa el mismo destino que nos tocará enfrentar, y eso sólo podremos hacerlo juntos!

Stella sostuvo con admirable coraje la mirada del otro ángel. —Ya les dije cuál era la solución que considero correcta... —indicó a Drina, quien tragó seco, quedándose bien calladita. Volvió a mirar a Elissa—. ¡Muere la elegida para ese trágico destino; y torcemos las cosas! ¡No queda de otra!

—¡Y yo ya te dije que olvides esa opción! —rugió Elissa, tomándola por el cuello sin pensar con el rostro lleno de ira.

—¡Ya basta! —gritó Drina y Elissa soltó el cuello de Stella sin dejar de retarla con la mirada. Drina respiró hondo—. Basta ya de andar haciendo interpretaciones particulares de las cosas... está claro, sí; es un plan del tal... “Lucifer”, pero si nos negamos y en vez de pelearnos nos preparamos para hacerle frente tenemos más oportunidad de impedirlo... y en cuanto a ti —dijo, mirando a Stella—, ya me estás cansando con tu intolerancia y tus ataques constantes, y te digo algo: ¡no seré un ángel y nada de eso, pero a la próxima que te pintes te juro que rompo la madre!

Stella sonrió y, sin pronunciar una sola palabra, salió de la habitación, ocultando tras aquella sonrisa toda su rabia y su impotencia.

—Voy por ella —dijo Tomás, siguiendo la dirección que había tomado Stella.

Binicio miró a Elissa y negó con la cabeza. Era más que evidente que no aprobaba lo que había hecho hacía un momento, enfrentando Stella de esa manera. También salió de la habitación sin decir una palabra. Su mirada hablaba por sí sola.

—Creo que tendremos que calmarnos y aprender a tolerarnos mejor —murmuró el padre Miguel, poniéndose también de pie—. Voy a mi huerto por unas hierbas para hacer una tisana.

Elissa se sentó, encendió otro cigarrillo y comenzó a fumar tranquilamente. El silencio cayó por unos momentos. Drina se acercó a la ventana con la mirada perdida en la calle. Las calles estaban heladas, pero algunos niños jugaban en la acera de enfrente.

—Es mejor que tengamos cuidado con Stella... —Fue Elissa quien rompió el silencio—. Siempre ha sido así, desconfiada... y la verdad me preocupa mucho que pueda cometer una tontería en contra de ti.

Drina se volvió hacia Elissa y se rió.

—¿Y tú de qué te ríes ahora?

La chica no dejó de reír. —De la cara pálida que puso aquella cuando la agarraste por el cuello... ¡yo pensé que ahí mismo se armaría!

Elissa agachó la mirada con una pizca de tristeza. —Yo también lo pensé; pero por suerte no sucedió nada... no quiero pelear contra ella... Stella fue, en algún momento de mi vida; mi mejor amiga.

Drina dejó de reír. —¿Fue?... no entiendo.

—Fue hace años, antes de que ella huyera del reino... todo lo que sabemos lo aprendimos juntas; pero ella siempre amó en silencio a... Binicio, y yo... yo no lo sabía...

La curiosidad de Drina tomó el control. —¿Ves?... sabía que entre el tal Binicio y tú hubo algo...

Elissa alzó la mirada rápido. —No “hubo” nada entre nosotros... cuando Binicio me dijo de sus sentimientos por mí, yo sentía lo mismo, y toda llena de dicha le conté a “mi mejor amiga”... sin saber que con eso estaba rompiendo nuestra amistad para siempre...jamás volvimos a ser las mismas, y yo nunca supe el por qué; hasta que Binicio hizo lo que hizo y fue expulsado del reino, condenado a vivir entre los mundanos... ella enloqueció y la tomó contra mí, gritaba que era mi culpa, y fue la primera vez que peleamos...

—¿Y el tal Azael del que me contaste? —preguntó Drina aún más curiosa.

Elissa suspiró. —Esa es otra historia... por ahora basta de hablar de mi vida —dijo evasivamente, no le gustaba hablar de su pasado.

—No te cuento de la mía porque tú la conoces mejor que yo... —Drina sonrió—. Yo nunca he tenido “amigas”... y tampoco me he enamorado nunca... pero se siente bien conversar con alguien así...

El ángel fue quien sintió una cierta curiosidad en ese momento. —¿Así cómo?

Drina volvió a sonreír. —Así como conversamos tú y yo; eres lo más parecido a una amiga que he tenido en toda mi vida.

Elissa se sintió conmovida sin poderse explicar a sí misma el porqué, pero su instinto la llevó a reaccionar de manera muy diferente; teniendo en cuenta sus reglas de que los ángeles jamás se involucraban sentimentalmente de ninguna forma con nada ni nadie del mundo terrenal...

—Pero no somos amigas —soltó Elissa tajantemente, y su voz no delató lo que en realidad sentía por esa chica humana. Tal vez porque ella también había notado que en el fondo sí sentía cierto cariño por aquella criatura que vio crecer y a quien había cuidado siempre... y eso era... inadmisible—. Mi trabajo es cuidar de ti y eso hago, sólo eso.

Drina se sentó frente a ella. —¿Y acaso no es eso lo que hacen los amigos? ¿Cuidarse siempre?

—Míralo de otra forma; más como mi trabajo.

Drina agachó la cabeza y cuando la levantó, su mirada había cambiado, era indiferente como siempre. —Claro... descuida, igual no es que crea que eres mi amiga ni nada de eso.

—Así está mejor —contestó Elissa sin comprender por qué se sentía rara, tan culpable por haberle hablado en aquel modo tan duro.

La respuesta era obvia, pero Elissa no comprendía o tal vez no quería aceptarlo...

Los golpes en la puerta del fondo de la sacristía rompieron – afortunadamente – ese momento embarazoso entre el ángel de la guarda y su protegida, o como ella la había llamado; su trabajo.

Elissa fue a abrir y encontró a un chico con ropa mojada, muriéndose de frio afuera de la puerta. —¿Y tú eres? —preguntó tan desconfiada como siempre, a la vez que lo escudriñaba de pies a cabeza con la vista.

—Soy Alejandro; sobrino del padre Miguel, vengo por unas ropas secas; vivo aquí —dijo el joven, entrando casi a la fuerza dado que Elissa no se movía.

La mirada del chico encontró la de Drina y quedó paralizado. ¿Qué estaba haciendo esa chica allí? ¿Casualidad? ¿Una señal del destino?

—¡Hola! —saludó Drina con aquella sonrisa estúpida que solía hacer cuando estaba nerviosa.

Y en parecencia de aquel chico no podía controlar los nervios.

Él sonrió a su vez. —Hola...

Elissa sintió que algo extraño sucedía entre aquellos dos. —Bueno, iré a avisar a tu tío que estás aquí... no sabía que tenía un sobrino —murmuró, entrecerrando los ojos fijos en el chico. Luego se fue, dejándolos a solas.

—Entonces... ¿eres el sobrino del padre Miguel? —dijo Drina con aquella sonrisita tonta en los labios, luego se aclaró la voz y se puso seria.

Alejandro asintió. —Sí... ¿y tú eres?

—Sorprendida... quiero decir, me sorprende encontrarte aquí... —Drina se aclaró la voz y sonrió—. Me llamo Drina, no “Sorprendida”... mi nombre es Drina.

Él sonrió, dándose cuenta de que la chica estaba algo nerviosa. —Toma... —Se acercó a ella y le devolvió el abrigo que ella le había prestado—. Está un poco mojado.

—No importa...

—¡Alejandro! —El padre Miguel irrumpió en la habitación junto a Elissa—. Te he buscado por todas partes... —Se detuvo y lo miró de pies a cabeza—. ¿Por qué estás completamente mojado?

Alejandro miró hacia Drina y ambos sonrieron, dejando a Elissa y al padre muy intrigados.

—Me caí en el lago. —El chico fue bastante breve, y siguió sonriendo y lanzando miradas de complicidad a Drina.

—¿Te caíste en el lago? ¿En serio? —El padre Miguel no se bebió esa versión de los hechos—. Bueno, ahora ve a cambiarte y que luego tengo que hablar contigo, te estaré esperando en la biblioteca.

Capítulo 3

E l padre Miguel se hallaba solo en la biblioteca de la catedral cuando Alejandro entró. El sacerdote estaba sentado mientras leía un viejo libro, estaba tan absorto en su lectura que no sintió llegar a su sobrino.

Alejandro, al ver a su tío tan concentrado, golpeó de repente el escritorio haciéndolo sobresaltar. El chico explotó en una carcajada divertida.

Don Miguel lo miró severamente.

Alejandro dejó de reír al instante. —¿Estás de mal humor por la repentina caída del cuarto ángel?... bueno, en realidad sería el quinto si contamos a Lucifer; él fue el primer ángel en caer de los cielos —dijo Alejandro, escondiendo las manos en sus bolsillos y adoptando una expresión interrogante.

—No menciones su nombre en la casa de Dios... —rugió el sacerdote, posando el libro sobre el escritorio—. Y de todos modos, él no cuenta como un ángel caído.

Alejandro rodó los ojos, ya aburrido de estar allí.

Miguel caminó hacia una vitrina a su derecha y comenzó a rebuscar entre los muchos objetos antiguos y místicos que se hallaban en su interior. Dirigió otra mirada a su sobrino—. ¿Qué sucedió realmente en el lago?

Alejandro se le acercó y le puso una mano en el hombro, transmitiendo de su mente a la de su tío parte de los recuerdos vividos ese día en el lago.

El padre Miguel se giró y lo miró seriamente. —¿Sabes quién es ella?

—Ahora sí —respondió Alejandro, evitando la mirada de su tío—. Te juro que por un momento esperaba que fuera una ordinaria y simple muchacha... tiene una sonrisa muy agradable y... y una mirada un tanto encantadora.

—¡¿Encantadora?! —exclamó el padre Miguel sonriendo, no lo pudo evitar—. Señor mío, ella te gusta... ¿te gusta?

—No digas estupideces —dijo Alejandro, encontrando los ojos acusadores de su tío, que no dejaba de sonreír—. Bueno, tal vez me guste un poquito...

—Será mejor que no le cuentes a tu madre lo que sucedió con Drina... algo me dice que no le gusta mucho esa muchacha — le dijo Miguel riendo y haciendo reír a su sobrino.

Alejandro se rió e hizo una mueca. —Digamos que a mi madre no le gusta nadie y mucho menos si se trata de alguien que me guste a mí.

Tío y sobrino eran más que eso; eran amigos. Alejandro lo quería mucho y le contaba todo lo que le sucedía sin excepción. El chico siempre buscaba los consejos de su viejo, sabio y comprensivo tío.

El sacerdote se volvió hacia el muchacho y le entregó una extraña piedra negra que tomó de la vitrina. Alejandro la tomó en sus manos y la apretó con fuerza sin hacer preguntas; sabía bien qué hacer con esa extraña piedra.

El chico, que ciertamente no era un común mortal, cerró los ojos, respirando profundamente... la habitación se vio abrumada por una repentina y violenta ráfaga de viento.

Cuando Alejandro finalmente abrió los ojos, después de unos minutos, su tío estaba en el suelo, recogiendo los libros que se habían caído de los estantes.

—¿Entonces? —preguntó el sacerdote, mirando a su sobrino, que se tocaba la cabeza con aire preocupado, y eso lo impacientó—. Bueno, ¿qué viste?

—No pude ver mucho, creo que esta vez percibió mi presencia, tuve que regresar antes —respondió Alejandro y le lanzó la extraña piedra—. Se están preparando, tío. Se están preparando para algo muy grande... creo que van a realizar un ritual o algo así. Todos están reunidos en el inframundo.

—Entonces nos tendremos que preparar nosotros también —murmuró el sacerdote, colocando la piedra en su lugar en la vitrina. Cerró y colgó la llave en su cuello, ocultándola bajo su vestido. Luego se volvió hacia su sobrino—. Alejandro, no puedes marcharte ahora.

—Tío... —Alejandro miró hacia el vacío, evitando los ojos del sacerdote—. Quiero irme de este lugar —tomó las fuerzas necesarias y miró a su tío directamente a los ojos—. Quiero alejarme de todo esto. Quiero deshacerme de estas cadenas para siempre, tío. Finalmente convencí a mi madre para que me dejara ir... y ahora me dices que no puedo irme. Sabes que... sabes que este mundo no es para mí.

Miguel se le acercó. —Necesitamos tu ayuda, Alejandro. Eres el único capaz de entrar en los otros reinos sin ser visto o sufrir el daño que esto conlleva... y además, lo que se avecina es un problema tuyo también... es un problema de todos nosotros.

Alejandro bajó la mirada y se deslizó hacia la puerta. —Lo siento mucho, pero no quiero involucrarme en estos asuntos, no quiero ser parte de eso. Quiero vivir mi vida libre de todo esto. —Abrió la puerta mientras el padre Miguel luchaba por permanecer en silencio—. El tren parte a las cinco de la tarde, antes de irme paso a saludarte.

Don Miguel no le dijo nada. Lo dejó ir sin insistir. El chico merecía la libertad que anhelaba desde hace mucho tiempo, y él no quería ser un obstáculo para el joven. Si eso era lo que Alejandro quería, entonces lo dejaría ir.

Elissa y Drina estaban junto los demás en una habitación que se encontraba en el sótano de la catedral. Binicio y Tomás estaban en un rincón de la enorme habitación, discutiendo en voz baja sobre la cuestión que los estaba atormentando. Stella estaba sentada en una poltrona, limpiando cuidadosamente su hermosa espada, lo hacía siempre cuando estaba nerviosa o enojada, y en ese momento era las dos cosas. De vez en cuando, Stella miraba a Elissa, que estaba al otro lado de la habitación con sus ojos vigilantes, concentrada en todo lo que se movía a su alrededor. En cambio, Drina, curiosa como siempre, recorría la habitación, tocando cada objeto que consideraba extraño o raro.

El sacerdote los alcanzó unos minutos más tarde. Entró en la sala tambaleándose por el peso de los muchos libros que traía consigo. Se dirigió a la mesa gigante en el centro de la casa y finalmente se liberó de su carga.

—Se están preparando para un rito… y aquí... —dijo el padre, abriendo uno de los libros—. Aquí dice precisamente de que ritual se trata.

—¿Quiénes se están preparando para esa cosa? ¿De qué hablas? —preguntó Drina, mirando la espeluznante imagen que mostraba el libro.

Sangre. Gente arrodillada alrededor de un hombre sin rostro. Fuego por todos lados... Era realmente una imagen escalofriante.

El sacerdote la miró por un segundo. —Es un ritual satánico y se realizará esta noche. Pensé que teníamos más tiempo, pero desafortunadamente para nosotros, hoy será el día en que la oscuridad reclamará tu alma, Drina —respondió, sin muchos rodeos.

—¡¿Qué?! —exclamó la joven mundana, aterrorizada. Nadie podía culparla por sentir miedo. La oscuridad reclamaría su alma. Miró a todos, uno por uno, hasta detener su mirada en el sacerdote, quien parecía ser el único en esa habitación capaz de decirle cómo estaban realmente las cosas—. ¿Qué significa esto exactamente?... y te ruego que seas sincero y que no omitas nada.

En cambio, quien le respondió fue Elissa. —Realizarán un rito de iniciación… en pocas palabras; hoy te bautizarán en el nombre de Lucifer.

Drina retrocedió de un paso, no entendía mucho de esas cosas, pero de seguro aquello no era una buena noticia. No dijo nada y alzó los ojos hacia Elissa, quien se sintió llena de miedo de repente, un miedo incontrolable, pero no era de ella, era el miedo que sentía su protegida en ese momento, y ella podía advertirlo.

—Cuando eso sucederá... cuando el ritual culmine —continuó Elissa, sintiendo cada emoción que sentía su protegida—, un demonio poseerá tu cuerpo y eliminará totalmente la luz que ha quedado en ti y... —tomó un pequeño respiro—. Yo dejaré de ser tu ángel guardián... y la profecía iniciará. Poco a poco, sin darte cuenta, comenzarás a hacer lo que te ordenará la oscuridad... no será tu culpa, no podrás oponerte a su voluntad…

Elissa intentaba ser – como la obligaba su carácter – sincera y fuerte, pero algo dentro de sí la interrumpió; un nudo en la garganta y una lágrima que nubló su vista.

Drina se le acercó e inesperadamente la abrazó. La humana se dio cuenta que su ángel de la guarda – que siempre decía que sólo estaba haciendo su trabajo y nada más – tenía más miedo que ella. Drina no pudo contener el deseo de mostrarle a Elissa el afecto y gratitud que sentía hacia ella por todo lo que estaba haciendo.

Elissa permaneció inmóvil, muy sorprendida de esa actitud bastante inesperada y fuera de lugar. No dijo nada, pero estaba muy avergonzada porque no sabía qué hacer.

Binicio sonrió al ver la cara notablemente atónita de Elissa, que rápidamente se zafó de aquel abrazo que estaba durando demasiado para su gusto.

—¿Podemos de alguna manera interrumpir el… ritual? —preguntó Binicio, mirando al padre Miguel.

—Estoy buscando en estos libros —respondió Miguel, sumergido en las páginas de uno de los libros—. Sinceramente espero encontrar algo antes de que caiga la noche.

Drina salió de la habitación como un rayo y Elissa fue tras ella. Ninguno de los presentes las detuvo. La humana necesitaba digerir todo eso. Era demasiado para ella.

El sacerdote las siguió con la vista hasta perderlas y luego miró a Stella que se encontraba en silencio. —Alejandro está por partir, está en su habitación preparando las maletas —le dijo, esperando alguna reacción.

Pero Stella permaneció impasible, puliendo aún su espada.

El sacerdote intercambió miradas fugaces con Tomás y Binicio, quienes se encogieron de hombros, y luego caminó hacia Stella. —¿En serio? ¿Lo dejarás ir con todo lo que está pasando?

Stella no levantó la mirada. —Alejandro es muy terco... siempre ha sido así —dijo tranquilamente, y luego miró al sacerdote que ya estaba frente a ella—. Nada de lo que lo diga le hará cambiar idea… ya tomó su decisión.

—Se parece mucho a alguien que conozco… ¿no crees? —murmuró Miguel, mirándola con ojos algo severos.

—¡Está bien! —rugió ella y se alzó.

El sacerdote sonrió, viéndola salir de la habitación.

Stella se dirigió al cuarto de Alejandro. Tocó suavemente. La puerta estaba abierta, así que entró. Se detuvo frente al chico, permaneciendo en silencio.

Alejandro tampoco dijo nada, ni siquiera levantó la vista. Siguió empacando sus cosas... pero unos minutos más tarde rompió ese silencio insoportable. —¿Qué es lo qué quieres? —La miró por un instante—. Ya sabes que no me harás cambiar idea, estoy cansado de vivir en este pueblo...

—No he dicho nada —ella se puso a la defensiva.

—Aún no —murmuró él, deteniéndose un momento para mirarla a los ojos—. Sé que no viniste aquí solamente para ver como empaco mis cosas... Di lo que tienes que decir. No tengo mucho tiempo.

—Alejandro... —Ella se le acercó mientras su rostro se tornaba funesto—. Quiero sólo lo mejor para ti, si estás lejos de mí no podré protegerte

Alejandro se rió, incrédulo. —No eres mi ángel guardián. Tú no eres el ángel guardián de nadie, ya no... y sí, lo sé... sé que es sólo mi culpa... te exiliaron del reino celestial por mi culpa.

—¡No vuelvas a decirlo! —¡No es tu culpa! —La voz de Stella de repente se hizo más dura—. No me arrepiento de ti... eres lo más hermoso que me ha pasado a lo largo de toda mi existencia.

Alejandro se detuvo frente a ella, arrepentido de lo que acababa de decir. —Perdón... —la abrazó y le besó la frente dulcemente—. Es sólo que odio esta vida. Odio todo esto...

Stella era la madre de Alejandro, y esto hacía de él un semiángel. Ella había cometido el peor de los pecados; acostarse con un humano... y no era un humano cualquiera, Stella tuvo relaciones sexuales con su protegido, rompiendo mil reglas. El humano en cuestión era el hermano del padre Miguel. Ella quedó embarazada y fue exiliada por cometer tal pecado. Un pecado imperdonable.

Generalmente, los ángeles son criaturas sin el don de la procreación y ningún otro ángel lo había hecho antes de ella. En toda la historia del mundo, ningún ángel había jamás generado un hijo propio, era imposible... pero ningún otro ángel se había atrevido a unirse en el pecado con un humano; una especie con el don de la procreación...

Stella escapó del reino celestial cuando supo que en su vientre estaba creciendo una criatura, y logró escapar antes que le quitaran sus poderes divinos. Al hacerlo, se convirtió en un ángel caído. Un ángel pecador. Fue recibida por el padre Miguel, por Binicio y Tomás en ese pequeño pueblo. Ellos la ayudaron a crecer a Alejandro, de hecho, ese niño llenó sus vidas de felicidad. Sin embargo, Stella era una madre bastante estricta. Nadie podía culparla, ella era un ángel de la guarda y criar a un niño no entraba en sus planes... no había sido creada para ser madre, por lo cual, madre e hijo discutían casi siempre.

—Tal vez no he sabido ser la madre que mereces… pero sé que Sonya ha hecho un buen trabajo; eres mi creación más perfecta y estoy orgullosa de ti —dijo Stella, acariciándole el rostro.

Tal vez era la primera vez que ambos tenían un roce afectivo, y ciertamente eso los hacía sentir bien. Aunque nunca hubieran expresado uno al otro ninguna muestra de cariño, tal vez el sentir que en esta ocasión podían alejarse para siempre... y los descubrir que verdaderamente eran madre e hijo; y lloraron abrazados por unos minutos, lejos de la vista de los demás.

Elissa alcanzó a Drina que se había detenido junto a una fuente cerca de la iglesia. Llegó en silencio y se sentó junto a ella en un banco, luego se llenó de aplomo y le habló, como tal vez nunca le había hablado a nadie, dejando caer toda aquella coraza que la mostraba rígida y dura; y mostrando su verdadero interior en aquellos momentos:

—¿Tienes miedo? —preguntó el ángel.

—Mucho... en verdad estoy aterrorizada —contestó Drina, sonriendo tristemente y con la mirada fija en su ángel.

—En realidad... —Elissa desvió la mirada, centrándola luego en la fuente frente a ella—. Yo también estoy aterrorizada.

Drina volvió a sonreír funestamente. —Eh... ¿qué pasa? —la miró algo extrañada—. ¿Y no se supone que eres tú “el ángel”? ¿Toda insensible sin más afecto que por “su trabajo”?... tranquila, al parecer te librarás de ese compromiso muy pronto.

Ya Elissa no tenía más su pose imperturbable, ya no más su inmutabilidad ante cualquier situación. Dos gruesas lágrimas escaparon de sus ojos y rodaron por sus mejillas.

Drina exorbitó los ojos. —Oh, Dios mío... ¡¿estás llorando?!

Elissa sonrió tristemente. —Los ángeles también lloramos... —secó el llanto de sus ojos y se puso de pie—. Ya basta de seguir reglas en las que no creo…

—¿Por qué hablas así? —preguntó Drina un poco sorprendida y un poco asustada.

—Porque me duele lo que está pasando. Porque no quiero que te pase nada malo... Soy consciente de que he fallado en mi trabajo contigo... y no sé cómo terminará esta historia... y me siento tan impotente e inútil... —Las palabras murieron en la garganta del ángel y se volteó, le daba vergüenza que la viera llorar.

—No tienes que sentirte así… yo también estoy muy asustada y no sé lo que sucederá conmigo... todo esto me aterroriza… —Drina se levantó y se detuvo frente a Elissa, que de inmediato se secó la cara. La humana sonrió, un poco le gustaba ver al ángel que se las ingeniaba para ocultar las emociones que comenzaba a sentir.

Elissa no comprendía por qué se sentía en aquel modo, era nuevo para ella.

Drina la miró a los ojos. —¿Puedo confesarte algo? —esperó unos segundos hasta que el ángel asintió—. Yo también te quiero mucho.

Sí, porque ella sabía que si el ángel lloraba era porque le dolía aquella situación; porque sentía el mismo afecto que ella, aunque no consiguiera decirlo. Lloraba porque no la veía sólo como su “trabajo” y basta... la veía como una amiga, pero no lo admitiría así de fácil.

Elissa no contestó, pero sonrió levemente y Drina – quien nunca se aguantaba para demostrar su afecto – la abrazó con fuerza, sabía que el ángel lo necesitaba. Un abrazo sincero es siempre bueno para levantar el ánimo...

En las profundidades de la tierra, el causante de todo ese tormento y sufrimiento disfrutaba verlos así, impotentes y desesperados; mientras se regocijaba con su aliada más fiel entre todas las demás calamidades. Infligir dolor era su pasatiempo favorito.

—¡Finalmente llegó el gran día, mi señor! —Exclamó Muerte, besando la mano a aquel de rostro oscuro—. Finalmente se hará justicia, y podrás recuperar tu belleza sin par y serás la cabeza en el monte de la divina asamblea, llegarás a la cima de las nubes y serás semejante al Altísimo.

Él penetró su mirada tétrica sobre ella y sus ojos resplandecieron en medio de la negritud de su rostro. Con un aire de superioridad, le acarició la frente, sus dedos deslizándose hacia sus labios, y allí se detuvieron por un momento.

Ella le sostuvo la mirada con veneración.

—Pues sí, querida mía... —La voz del oscuro señor llenó el lúgubre salón—. Hoy comienza el principio de nuestra venganza; y todos aquellos que un día fueron mis hermanos pagarán su traición hacia mí… antes todos me amaban; mi padre me amaba, antes de mi caída todos me llamaba; Lucifer, el portador de luz… —Se puso de pie y su mente se perdió en el lejano pasado—. Luego me bautizaron como; Satán, el adversario, ángel d ellas tinieblas, enemigo d ella luz... Me condenaron a vivir en esta tierra de inmundicias donde me vi obligado a establecer mi reino oculto a los ojos de los hombres.

—Pronto volverá al edén —lo tranquilizó Muerte—. Se apoderará nuevamente del jardín de Dios en el monte santo, y caminará como antes entre piedras de fuego... y su padre doblará las rodillas ante usted.

Satán sonrió y se retiró la capa negra que cubría casi todo su rostro, dejando al descubierto toda su fealdad. Las cicatrices dejadas por el fuego eterno al que fue condenada su carne hermosa al inicio, enmarcaban a la perfección su maldad. Se acercó un poco más a quien lo adulaba tanto y tomándola con firmeza la besó en los labios.

—Pronto tomarás posesión del cuerpo de la muchacha... y harás de ella lo que está destinada a ser... confío en ti —dijo él, mirándola directamente a los ojos y el eco de la rica pérfida ambos inundó el lugar.

En Esmeralda; Drina había evadido la catedral y, sobre todo, los ángeles caídos. No quería que la miraran como siempre lo hacían desde que había llegado allí; sus miradas acusadoras eran realmente insoportables, la miraban como si fuera un bicho raro. Se sentía incómoda en presencia de todos ellos...

Mientras caminaba, miraba a los habitantes de aquel gracioso pueblo y sentía pena, sufría sabiendo que pronto ella misma exterminaría la luz y todo caería en las garras de la oscuridad. Maldijo su cruel destino y miró hacia el cielo, incapaz de entender por qué ella... ¡¿por qué había sido elegida para tal monstruosidad?!

Siguiendo sus pasos por inercia, llegó frente a la estación ferroviaria. A lo lejos, entre la multitud, vio a un joven con un abrigo azul que esperaba ansioso abordar la máquina. Caminó hacia él, apresuró sus pasos cada vez más y, sin darse cuenta, se encontró corriendo como loca entre la gente.

—¡Alejandro! —gritó ella, llamando la atención de algunas personas que se movieron para dejarla pasar.

El chico se volteó inmediatamente al escucharla, reconoció perfectamente su voz; y su mirada se iluminó al verla correr hacia él. Por un momento, una escena de una película romántica tocó su mente y no pudo evitar sonreír.

—¿Drina?... ¿Qué haces aquí? —preguntó él un tanto sorprendido—. ¿Cómo... cómo supiste que me iba?

—No, yo… no lo sabía... ¿te marchas? ¿Por qué? ¿Adónde? —La voz de ella sonó un poco triste.

Alejandro agachó la cabeza. —Me voy de este pueblo, no quiero estar cuando todo comience…

Drina se aclaró la voz. —¿Estás al tanto? ¿Ya sabes que yo…?

Él alzó la mirada. —¿Que fuiste elegida por ellos para llevar a cabo la masacre que pretenden?... pues sí, y perdóname, Drina; pero quiero alejarme de todo esto... no quiero involucrarme en este asunto.

—Entiendo... —Ella bajó la cabeza, muy triste—. Si yo pudiera escapar como tú también lo haría.

En ese momento todos comenzaron a abordar el tren, Alejandro miró a Drina y sonrió levemente. —Me hubiera gustado conocerte en otro momento y que tú...

—¿Y que yo no fuera quién soy? —lo interrumpió ella mientras él tomaba las maletas, listo para marcharse.

—Buena fortuna, Drina... cuídate... —Alejandro abordó el vehículo, pero se volvió hacia ella una vez más—. Adiós.

—Adiós, Alejandro —ella no sabía por qué aquello le provocaba tanta tristeza.

El tren partió y él se paró junto a una ventana, con la mirada fija en aquella chica. Ella le sonrió una vez más y luego se alejó, comenzando a caminar lentamente hacia la salida... y en ese preciso instante, cuatro sombras oscuras emergieron del suelo y la circundaron. No era capaz de ver esas presencias escalofriantes que revoloteaban a su alrededor y seguían cada uno de sus movimientos.

El tren se alejaba, tomando siempre más velocidad, pero Alejandro podía ver a Drina y a las inquietantes sombras sospechosas que la rodeaban. Pensó que no era su problema, que no podía hacer nada por ella, que aquella chica ya estaba condenada... la veía cada vez más lejana, con los secuaces de la oscuridad que la contemplaban como si fuera un tesoro...

Alejandro cerró los ojos y respiró hondo...

No pudo contener el impulso de ayudarla. No podía quedarse de manos cruzadas y ver cómo la oscuridad se la llevaba... y sin pensarlo más, se lanzó del tren en movimiento. Rodó por unos pocos metros y luego se levantó y echó a correr locamente. Gritó el nombre de la chica que, confundida e incrédula, se volvió al instante.

Las cuatro sombras se detuvieron y volvieron la mirada hacia el joven que corría hacia su objetivo. No tenían cara, lo único visible en sus rostros eran los grandes ojos rojos como carbones ardientes.

En pocos minutos Alejandro alcanzó a Drina, la miró directamente a los ojos, concentrándose sólo en ella, no quería que las criaturas oscuras se dieran cuenta de que él podía verlas.

Estaban allí, mirando a Alejandro sospechosamente, estudiándolo con mucho cuidado.

Una sombra atravesó de repente el cuerpo de Drina, quedándose cara a cara con ese chico extraño y extremadamente inoportuno. Se acercó tanto a él que Alejandro pudo sentir el calor de la respiración de la criatura en su rostro. El chico no se movió ni un milímetro, permaneció inmutable, viendo a Drina a través de la criatura, que tenía un cuerpo ligeramente trasparente...

Inesperadamente, la sombra golpeó al chico con fuerza, haciéndolo volar y caer bruscamente a varios metros de distancia contra las paredes de la modesta estación.

Drina quedó petrificada en el lugar como una estatua, confundida y terriblemente asustada. ¿Qué demonios había pasado? Ella no tenía idea. Ella sólo vio a Alejandro que voló “mágicamente” y se estrelló contra la pared. Dio unos pasos hacia atrás. El pánico se apoderó de ella y, muy aterrorizad, miró hacia todas partes.

Alejandro se levantó de entre los escombros que provocó su violento impacto contra el muro y caminó lentamente hacia la sombra que comenzó a mutar, tomando una forma similar a la de los humanos. Una cadena dorada se materializó en la mano derecha de la criatura oscura y una llama la envolvió, deslizándose rápidamente desde arriba hacia abajo, hasta que dejó el metal del arma abrasador.

—¿Quién eres tú? —lo interrogó la criatura infernal con una voz, por decir lo menos, espeluznante.

Alejandro miraba hacia todas partes en la desesperada búsqueda de algún objeto o cualquier cosa que pudiera usar como arma para defenderse, pero sabía que nada habría bastado en comparación con la enorme cadena de fuego del enemigo. —Soy una persona pacífica —respondió, esbozando una sonrisita nerviosa.

—¿Con quién diablos estás hablando? Alejandro... ¿qué... qué está sucediendo? —preguntó Drina, notablemente aterrorizada... y fue justo en ese momento que sintió que algo o alguien invisible a sus ojos la sujetó con fuerza por ambos brazos.

La chica comenzó a forcejear, tratando de desvincularse, pero los que la retenían no tenían ninguna intención de dejarla ir. La tiraron al suelo y luego comenzaron a arrastrarla bruscamente por el pavimento, llevándosela.

Alejandro volvió la mirada al sentir los gritos de la chica y corrió rápido hacia ella, que se encontraba en gran peligro, pero la sombra arremetió contra él antes que pudiera alcanzarla. El semiángel esquivó hábilmente los golpes del enemigo, quien se sorprendió, tal vez porque había pensado que Alejandro sería una presa fácil.

Que estúpido ilusionado aquel secuaz de las tinieblas; Alejandro no era en absoluto una presa fácil, hasta desarmado era capaz de darle una buena batalla... y de ganarla...

En el otro lado de la ciudad, Elissa se encontraba reunida con los demás, buscando respuestas en las antiguas escrituras cuando de repente fue invadida por una fuerte e intensa sensación... se levantó de un salto, alarmando a todos. Su mirada se perdió en el vacío...

—¡Está en peligro, puedo sentirlo! —Fueron las únicas palabras del ángel antes de desaparecer de la vista de todos...

En la estación, Drina gritaba aterrorizada mientras esas horribles criaturas infernales la arrastraban por el suelo sin ninguna delicadeza... y fue en ese preciso momento cuando llegó el ángel de la guarda; Elissa. Con su poderosa y enorme espada de plata, neutralizó las dos sombras que se llevaban a su protegida. No titubeó ni por un segundo, su instinto protector se activó y su naturaleza guerrera emergió a la luz dándole un aire algo destructiva e inquietante para ser una criatura celestial...

Más sombras comenzaron a aparecer de repente, eran más de veinte, y circundaron a Elissa, listas para quitarla del medio a como diera lugar. Elissa sonrió ante las oscuras miradas de sus adversarios mientras rozó el suelo con la punta de su espada ahora manchada de sangre demoníaca. Miró a Drina, que se estaba levantando y masajeando las dolorosas quemaduras en sus brazos.

—¡Corre! —ordenó Elissa mientras alzó su mortal espada, lista para dar inicio a la escabechina.

Drina no se lo hizo repetir de nuevo. Echó a correr sin mirar atrás.

A unos pocos metros, Alejandro combatía con admirable destreza y coraje contra el que parecía ser la cabeza de las sombras infernales. La monstruosa criatura lanzó un golpe brutal contra el muchacha, quien agarró firmemente la cadena de fuego y tiró con todas sus fuerzas, arrebatándosela de las manos. Luego, con extrema rapidez, saltó sobre el demonio, colocando la cadena alrededor de su cuello y, apretando con más fuerza, lo decapitó. Blandió esa poderosa cadena y se lanzó a la refriega, exterminando sin piedad a cada demonio que encontraba delante de sí.

Los otros tres ángeles caídos también aparecieron en el lugar y comenzaron a luchar junto a Elissa y Alejandro.

Drina corría desesperadamente, huyendo de... ella no sabía de lo que estaba huyendo, no podía ver esas cosas. Pero fueran lo que fueran, ella sabía que tenía que escapar. Se escondió dentro de un tren viejo, estaba aterrorizada. Se quedó allí, en silencio. Su cuerpo temblaba como nunca antes.

De repente, comenzó a escuchar algunas voces y miró a todas partes... pero se quedó quieta cuando se dio cuenta de que esas voces estaban dentro de su cabeza. Cerró los ojos y se llevó ambas manos a los oídos, presionando con fuerza... pero las voces susurrantes no cesaron, siguieron resonando en su mente cada vez más fuerte. No entendía lo que decían porque era un lenguaje que no conocía...

Luego, sintió una presencia frente a ella y un escalofrío se deslizó rápidamente por todo su cuerpo. —Padre nuestro que estás en el cielo... santificado sea tu... —comenzó a rezar—... tu nombre...

—Oh... no, no, niñita... orar no te ayudará —la interrumpió el ser malvado que estaba allí con ella.

Drina sintió que el aliento de la presencia le quemó la cara, al mismo tiempo que una brisa fría se deslizó por sus venas. Fue bastante extraña esa sensación...

Y luego no escuchó nada más. Hasta las voces que resonaban en su cabeza desaparecieron por completo, de repente.

Lentamente, abrió los ojos y suspiró, notando que no había nadie frente a ella. Se sintió aliviada y sus nervios se fueron calmando...

—¡¿Drina?! —Elissa llegó corriendo—. ¿Estás bien?

—Sí... creo que sí. —respondió vacilante, saliendo de su escondite—. ¿Y tú... estás bien?

—Sí, estoy bien... —Elissa dejó escapar una sonrisa, luego volvió a su típica postura seria; no era importante si ella estaba bien o no, lo importante era que Drina estuviera bien—. De ahora en adelante no te alejarás de mí ni por un segundo... ¿vale? Mira lo que pasó, casi te llevan... ¿y si no llego a tiempo? ¿Qué hubiera pasado si...?

—Está bien —dijo Drina, silenciando al ángel—. Tienes razón... no me alejaré más sola.

El ángel de la guarda no añadió nada más y se deslizó hacia la salida. Drina la siguió con la cabeza gacha, pensando en lo sucedido, en que había sentido un miedo que nunca antes había sentido y que cerca de Elissa se sentía segura, se sentía protegida.

Los demás ángeles no dijeron nada...

Cuando llegaron a la catedral, se sentaron alrededor de la mesa donde el sacerdote buscaba una solución en los libros antiguos. Miró a todos y, por sus aspectos bastantes maltratados, se dio cuenta que habían luchado. Luego su mirada se detuvo en Alejandro y le sonrió, feliz de que no se hubiera ido.

El chico lo miró muy serio y, sin decir nada, salió de la habitación, tirando de la puerta detrás de sí.

El padre Miguel se levantó de un salto con la intención de ir tras su sobrino, pero Stella lo detuvo. —Iré yo a hablar con él —dijo y, en silencio, salió de la habitación tras su hijo.

Elissa miró esa escena con aire intrigada, pero no le dio mucha importancia. En ese momento, su único pensamiento era detener al enemigo que quería tomar el alma de su protegida con el malicioso propósito de poner fin a la luz celestial...

—No he encontrado nada en estos libros... nada que pueda ayudarnos a detener la profecía. —El sacerdote rompió el silencio insoportable, desafortunadamente lo hizo con una mala noticia.

—El ritual comenzará a la medianoche... quedan solo unas pocas horas —dijo Binicio, mirando fugazmente a Elissa, quien estaba con la mirada fija en sus manos, pensativa y al mismo tiempo enojada por el hecho que no podía hacer nada.

Miguel se aclaró la voz. —He pensado en una solución... pero sé que no les va a gustar —dijo, después de encuadrar la mirada de Elissa.

Ella se alzó de la mesa y caminó hacia él, con una pizca de esperanza en su mirada. —¿Cuál sería esta solución, padre?

El sacerdote bajó la mirada. —Esperar que suceda y una vez que el demonio se apodere de su cuerpo... procederé con un...

En ese momento Drina se alzó interrumpiendo al padre Miguel.

Drina se levantó de un salto e interrumpió al sacerdote. —¿Qué rayos es esto?

Asustada, se levantó la blusa y mostró su vientre. Una gran quemadura en forma de círculo con algunas líneas en el centro se extendía rápidamente por todo su abdomen. Todos quedaron petrificados al ver la marca de Satanás, incluso Stella y Alejandro, que estaban entrando en ese momento, se quedaron inmóviles y en silencio, mirando a la chica con ojos exorbitados.

Drina, inesperadamente, cayó al suelo, perdiendo el conocimiento...

—¡Ha iniciado! —exclamó el sacerdote mientras se agachó junto a Drina y le abrió los ojos, constatando que estaban completamente negros—. Elissa, ve a buscar algunas velas blancas, las necesito rápido —ordenó.

Elissa había quedado petrificada, sus ojos fijos en su protegida. Estaba terriblemente asustada y no sabía explicarse el por qué. Ella siempre estaba lista para la batalla. Ella no se dejaba dominar por el miedo. Ella enfrentaba cada situación con valentía... pero esta vez... esta vez había algo diferente, sólo que no entendía claramente lo que la hacía reaccionar de esa estúpida manera.

Binicio se paró frente a ella y la hizo reaccionar, sacudiéndola por los hombros varias veces. —¡Elissa, reacciona!

—Es mi culpa... todo esto es sólo mi culpa. No supe cuidarla. Es mi culpa... es mi culpa —murmuró Elissa, sintiendo en su pecho y su estómago el insoportable hormigueo que provoca la culpa, una sensación que nunca antes había sentido.

—Basta ya de darte la culpa —rugió Binicio, rosando sus dedos por las mejillas de ella—. Su destino fue escrito antes de que naciera... no es tu culpa... ¿entiendes? No es tu culpa.

Alejandro tomó a Drina en sus brazos y la llevó escaleras arriba a la habitación del sacerdote. La acostó en la cama y, siguiendo un inesperado impulso, le besó tiernamente la frente. Él la miró por unos segundos, lo suficiente como para inmortalizar esa imagen en su mente. Parecía tan hermosa que no pudo contener el deseo de acariciar su rostro... sonrió. ¿Qué le estaba pasando? ¿Por qué no tenía la fuerza para marcharse después de haberla conocido?...

Transcurrió casi una hora, que para todos pareció una eternidad... hasta que Drina finalmente se despertó. Parpadeó varias veces hasta que sus ojos pudieron distinguir claramente las imágenes. Estudió la habitación en pocos segundos. Elissa estaba a su lado. El sacerdote y los otros ángeles frente a ella. Alejandro estaba más lejos, cerca de la puerta, con la mirada gacha. Trató de levantarse de la cama, y fue entonces cuando se dio cuenta que tenía los pies y las manos atados a la cama.

Drina miró asustada y algo confundida a su ángel guardián. —¿Por qué estoy amarrada? ¿Qué está sucediendo?... ¡¿Por qué demonios me han amarrado?! —gritó agitándose, tratando, en vano, de zafarse de aquellas cuerdas apretadas.

—Drina, cálmate... —La voz de Elissa sonó dulce como una caricia, y sus ojos brillaban por las lágrimas que contenía—. El demonio ha tomado posesión de tu cuerpo.

Drina dejó de forcejear. —¿Qué?... ¿Qué me sucederá ahora?

Elissa se sentó en la cama y la miró directamente a los ojos, tratando de parecer fuerte como siempre, pero la realidad era otra, estaba aterrorizada. —El padre Miguel efectuará un exorcismo y... y todo se resolverá. Te liberará de la oscuridad que ahora vive dentro de ti —respondió e, inesperadamente, dos lágrimas se deslizaron por sus mejillas.

—Ok… —murmuró Drina, respirando hondo, digiriendo a duras penas la aterradora noticia.

Elissa se levantó, miró hacia el sacerdote e hizo un leve gesto positivo con la cabeza.

Era hora de comenzar el exorcismo.

—Elissa... —La voz temblorosa de Drina hizo voltear al ángel. —Si... si no pueden quitarme esta cosa que tengo dentro... quiero que hagas lo correcto... y lo único correcto es poner fin... a mi vida…

Elissa negó con la cabeza, conteniendo las lágrimas. Desvió la mirada, esa visión de su protegido – atada a una cama – no le gustaba para nada.

Drina, con dificultad, alcanzó la mano del ángel y se la apretó. —Si no pueden detener esto… si la única salida es mi muerte… quiero que lo hagas tú, Elissa… quiero que seas tú quien termine con mi vida…

Esas palabras frías fueron como una daga plantada en el corazón para el ángel, que respiró profundamente incapaz de abrir la boca.

Drina sonrió tristemente. —Quiero que lo hagas tú porque eres... eres mi mejor amiga... bueno, la única amiga que tengo… y te agradezco por haberme protegido y por no haberme dejado sola a pesar de todo.

Elissa no supo qué decir, e intentó… intentó con toda la fuerza de su cuerpo no llorar, pero fue en vano. Un par de lágrimas corrieron por su rostro, haciéndole comprender que también Drina era su amiga, su mejor amiga, la única amigo que tenía.

—Ahora salgan todos —ordenó el padre Miguel de repente.

No había tiempo que perder.

—Yo no iré a ningún lado. —La mirada de Elissa era inamovible.

El sacerdote le sostuvo la mirada. —Pero...

Elissa se puso aún más seria. —He dicho que no me muevo de aquí.

Los demás salieron después de lanzar una última mirada a Drina, que estaba amarrada en la cama aterrorizada.

Elissa se deslizó hacia una esquina de la habitación y allí permaneció, se recostó a la pared y se cruzó de brazos. Se sentía extrañamente nerviosa mientras el sacerdote se preparaba para proceder con el exorcismo.

El padre Miguel tomó un pequeño frasco de agua bendita y la roció sobre el cuerpo de la humana. Un grito desgarrador salió de su garganta cuando sintió esas pocas gotas sobre su piel. Sintió su carne arder. Fue extremadamente doloroso.

—¡Te ordeno en nombre del señor que te muestre ante mí, demonio! —gritó el sacerdote, levantando una cruz frente a los ojos de Drina—. ¡Muéstrate criatura infernal! —gritó con más fuerza.

Un viento cálido y fuerte invadió de repente la habitación. El cuerpo de la humana comenzó a elevarse en el aire, lentamente, al mismo tiempo que el espejo que colgaba en la pared se rompió en mil pedazos. Cada trozo voló rápido hacia la dirección en que se encontraba Elissa, pero ella fue más veloz, alzó una mano de pronto, logrando detener los fragmentos justo frente a sus ojos. Bajó su mano y los pedazos de cristal cayeron al suelo...

En ese preciso instante se escuchó una voz aguda y estruendosa provenir de la garganta de Drina mientras las cuerdas que la sostenían comenzaron a ceder. —¡Aquí estoy, padre Miguel!

Drina se rió siniestramente. Las paredes del cuarto del sacerdote comenzaron a crujir, mientras enormes grietas aparecían en todas partes. La pálida piel de la humana poseída se llenó de venas oscuras que la hicieron ver más inquietante y sus ojos se volvieron totalmente negros.

—¡Este ser me pertenece! No podrás liberarla de mí... no ganarás esta guerra. ¡Renuncia, viejo! —continuó la entidad demoníaca que estaba dentro de Drina, mientras las cuerdas que sujetaban sus extremidades ya casi la dejaban libre.

El sacerdote roció otro poco de agua bendita sobre Drina. —¡Te ordeno, en nombre del señor todopoderoso, que abandones este cuerpo y renuncies a su alma!

Pero Drina, o aquello en que se había transformado; sólo reía estruendosamente con el rostro deformado por muecas demoníacas.

—¡Te ordeno en nombre de nuestro señor Jesucristo, en nombre de su santísimo poder...! —continuó gritando el padre Miguel pero lejos de conseguir algún resultado positivo... la fuerza del mal que poseía a Drina iba creciendo desmesuradamente y logró liberar uno de sus brazos, con el cual alcanzó a golpear violentamente al sacerdote, lanzándolo contra la puerta como si fuera un simple objeto.

—¡Padre! —gritó Elissa y fue hasta él parta socorrerlo.

—¡Déjame a mí! ¡Ve por ella, no le dejes liberarse o no podremos evitar el desastre! —gritó el padre aún en el suelo, muy débil.

Cuando Elissa volteó y miró al lecho; estaba vacío. Su corazón se encogió presintiendo lo peor, pero al dirigir su mirada al techo, ahí estaba Drina, adherida a este como un insecto mientras su cabeza se retorcía diabólicamente y sonreía con demencia malévola.

—¡Déjala ya! ¡Jamás lograrás vencerle a Él! —gritó Elissa encarándola desde el suelo.

El demonio se rió. —¡No seas estúpida! ¡Mira dónde estás; en este asqueroso mundo como yo, por su culpa! ¡Tú también renegaste de él en algún momento!

—¡Pero existe el arrepentimiento y ahora entiendo todo! —dijo el ángel guardián con voz quebrada, dándose cuenta que había cometido un error cuando dudó de su padre—. ¡No fue Él quien quería que la abandonara... eras tú quien necesitaba a la chica y manipulaste todo!

Elissa estaba atenta a cada movimiento de la criatura endemoniada, que se deslizaba por el techo sin dejar de verla con esos ojos negros que parecían dos hoyos profundos.

—¡Debiste hacerte a un lado, ahora serás la primera en sufrir mi venganza! —La entidad oscura se rió de nuevo y saltó sobre el ángel, haciéndola caer de espalda contra el pavimento. La agarró por el cuello, quemándole la piel.

Elissa sentía cómo le ardía la piel y luchaba por sacársela de encima; pero era en vano. La maldita criatura era fuerte.

Las fuerzas del ángel comenzaron a desfallecer y su mirada vidriosa estaba fija en aquellos ojos que parecían fulminarla... sentía la piel del cuello desmembrándose poco a poco y casi no conseguía respirar...

El Padre Miguel desde el suelo sin poder levantarse rezaba con todas sus fuerzas un Padre Nuestro tras otro, desesperadamente...

De pronto Elissa sólo escuchó un golpe fuerte de algo que se quebró dentro de sí y un dolor atroz la invadió, sus ojos se cerraron... y luego ya no supo más...

De repente se halló en un sitio conocido; había vuelto, estaba nuevamente frente a Él, que le extendía la mano ayudándola a subir hasta su trono.

—¿Entiendes ahora lo que quería prevenir? —dijo el ser iluminado a quien no podía verle el rostro, pero cuya voz la hacía sentirse confiada y protegida, le daba una confortable sensación de paz.

—¡Perdóneme, padre! —exclamó Elissa y se arrodilló ante él, echándose a llorar sobre sus piernas mientras.

El Todopoderoso permaneció sentado. —Yo te perdono, hija mía... pero las consecuencias son irreversibles.

—Sálvala de ese destino, padre, te lo ruego... salva a Drina... y volveré sumisamente a tu reino y cumpliré la penitencia que determines para mí por toda la eternidad; ¡pero sálvale! —suplicó el ángel de rodillas.

Él colocó su mano en la frente de ella y la bañó con su luz. —¡Levántate ante mí, guerrera. ¡Lucharás en mi nombre junto a tus hermanos caídos contra la oscuridad! ¡Yo les entrego mi espíritu y mi sangre! ¡Y ahora despierta... es hora de volver y enfrentar el mal! ¡Despierta, Elissa!

El corazón del ángel guardián comenzó a latir, lentamente, luego más fuerte... y finalmente abrió los ojos... El cara de Binicio fue la primero que vio, luego al padre Miguel y a los demás a su alrededor. Se sentó de repente e inmediatamente pensó en Drina.

—¡¿Dónde está?! ¡¿Qué ha sucedido?! —preguntó Elissa muy alterada mientras se ponía de pie.

—Lo siento... —El sacerdote se aclaró la voz—. No lo conseguimos.

Elissa los miró a todos y el pánico se adueñó de ella. —No... no no no no... ¿Qué pasó? ¡¿Dónde está?! —gritó, temiendo lo peor.

Stella se le acercó. —Tranquila... el padre se refiere a que no funcionó el exorcismo... ella está viva; está atada en la habitación de antes.

—Llegamos justo a tiempo... —dijo Tomás—. Si no rompemos esa puerta tal vez tú... tal vez estuvieras muerta.

Elissa recordó lo sucedido y se llevó ambas manos al cuello, recordando el olor de su piel quemada. —¿Y mis heridas?... yo lo recuerdo, mi piel se quemaba... —murmuró, tratando de recordar más y no podía.

—Cuando los demás entraron por la fuerza, mientras sometían a Drina una luz divina cubrió tu cuerpo por unos minutos; estabas como hablando con alguien; pero no se entendía nada... luego despertaste y tu cuerpo estaba sano —dijo el padre Miguel.

Elissa permaneció en silencio, y lentamente los recuerdos iniciaron a llenar su mente. El encuentro con él. Sus palabras de aliento. La luz divina... Había sido besada por la luz del cielo. Los miró a todos de nuevo, y sin decir nada, se marchó...

Se dirigió a la habitación en donde estaba la chica atada nuevamente a la cama. Drina, cuando la vio entrar, echó a llorar. El ángel se le acercó y la miró directamente a los ojos... eran normales; color café.

Elissa respiró profundo.

—Déjame ir, por favor... te lo suplico, Elissa... —rogó Drina, envuelta en lágrimas.

—No puedo... —el ángel tomó otro respiro, conteniendo el llanto—. Aún sigue dentro de ti.

—Mírame, Elissa, soy yo... soy Drina, y necesito tu ayuda como siempre; libérame de estas cuerdas por favor... —continuó suplicando la chica mientras lloraba desconsoladamente.

Elissa se acercó un poco más y la miró profundamente a los ojos... y bastó con sostenerle la mirada un par de minutos para que aflorara toda la maldad nuevamente en ellos...

—¡Eres un fracaso de ángel, Elissa! —comenzó a reír estruendosamente aquella horrible voz que provenía del cuerpo de Drina.

—¡Sabía que eras tú! ¡Pero te tengo una noticia... no nos engañas! ¡Y tampoco te tenemos miedo! —respondió el ángel mientras en ese momento entraron los demás a la habitación.

—Pues deberían, porque voy a acabar con todos ustedes, miserables —susurró la criatura espeluznante.

Elissa dio la espalda a la criatura demoníaca. Los ojos del ángel brillaban con esperanza y seguridad. Algo dentro de ella había cambiado, ahora estaba lista para luchar y decidida a ganar... pero sabía que esa era sólo una de las muchas batallas que tendría que enfrentar para doblegar las fuerzas del mal. Se volvió de repente y pidió a los demás que la dejaran a solas con el demonio.

Su solicitud fue aceptada. Todos salieron sin objetar.

Elissa caminó hacia su protegida. —Sólo quiero saber cuál de sus discípulos eres tú... quiero saber tu nombre.

La entidad sonrió con aire bastante tétrico. —En realidad, no tengo nombre. No tengo un nombre propio... y tú sabes quién soy... y para tu información, no soy su discípulo... digamos que trabajamos juntos; le doy lo que quiere y, en cambio, él me ayuda a obtener el alma de algunos ángeles celestiales... eso es todo.

—¿Y por qué razón la Muerte quiere el alma de los ángeles? —preguntó el ángel, pero no esperó una respuesta—. Hum... ¿tal vez porque te sientes inferior? ¿Sola?... ¿porque nuestro padre te ve como una calamidad, como la progenie de la nada? ¿Tal vez porque ningún mortal te adora... porque en realidad te temen? ¿O tal vez porque eres el único ángel que no puede pisar el suelo terrestre?

—Ahora tengo un nuevo... señor, a quien le he dado toda mi lealtad —dijo Muerte, usando ese tono de voz susurrante que obligaba a Elissa a estar muy cerca de ella—. Y lo será también Drina, porque él es su padre... su verdadero padre...

Elissa se acercó más a ella con los ojos llenos de ira y la agarró por el cuello, ejerciendo mucha presión.

—¿Qué piensas hacer, Elissa? ¿Qué podrá hacerme un ángel que perdió sus alas? —Drina sonrió burlonamente y se sentó de repente, liberando sus manos y liberándose del fuerte agarre del ángel, luego comenzó a elevarse en el aire muy lentamente—. Disfruté cuando Azael te privó de tus alas divinas. Fue muy fácil manipularlo y ponerlo en tu contra. Todo lo que necesité fue un beso para hacerlo mío.

Elissa sonrió, atrayendo la atención de la Muerte, quien de repente se cayó sobre la cama y las cuerdas le ataron las manos a la espalda, inmovilizándola. El ángel se paró frente a ella, mientras en su espalda emergieron un enorme par de alas blancas que iluminaron cegadoramente toda la habitación.

Muerte la miró sorprendida.

—Nuestro padre siempre perdona... —dijo Elissa, luciendo su más amplia sonrisa y luego arrancó una pluma de sus blancas alas—. Y ahora abandonarás este cuerpo y regresarás al lugar donde perteneces.

Con un golpe seco y preciso, Elissa penetró la pluma en el pecho de Drina, teniendo cuidado a no tocar su corazón. Un grito desgarrador salió de la garganta de la chica cuando una luz deslumbrante la envolvió por completo. Las cuerdas se rompieron y la muchacha se puso de pie, iniciando a estremecerse y con ella también los muros de la iglesia.

Los demás, que se encontraba del otro lado de la puerta, al escuchar aquellos chillidos horripilantes y el amenazante temblor de tierra, trataron de abrir rápidamente la puerta, pero no lo lograban...

Elissa se apartó de la chica poseída, esquivando hábilmente los objetos que volaban hacia ella. De repente, todo se detuvo. Drina dejó de brillar y cayó inconsciente sobre la cama. La pluma que penetraba su pecho, poco a poco, se volvió negra y seguidamente se desintegró. En la pared apareció un agujero negro que absorbió un humo oscuro que salió de la boca de la chica y luego desapareció en la nada.

La pesadilla terminó.

El ángel guardián avanzó lentamente hacia su protegida. —¿Drina?... ¿Drina?... —la llamó varias veces, sacudiéndola ligeramente por los hombros.

Los demás lograron abrir la puerta e irrumpieron en la habitación...

—¿Qué... qué pasó? —Drina finalmente abrió los ojos, encontrando a Elissa delante de sí.

Elissa suspiró y sonrió levemente. —Ya todo pasó... ya estás libre —dijo, conteniendo las lágrimas, y la abrazó impulsivamente, logrando sorprender a cada uno de los presentes.

Drina sonrió. —Entonces... ¿este abrazo significa que somos... amigas? —Logró hacer reír al ángel—. ¿Puedes desatarme ahora? Me duele todo...

—Sí, cierto —respondió Elissa sonriendo mientras la desamarró.

Todos miraron intrigados al ángel guardián. Querían saber cómo lo había logrado, pero prefirieron no hacer preguntas por el momento. Se alegraron de que todo hubiera terminado y de que Drina estuviera libre de la criatura demoníaca.

La chica humana se alzó y el padre Miguel la condujo hacia una habitación que él mismo le había preparado. Ella necesitaba descansar y tomar una ducha... y, sobre todo, necesitaba estar sola. Había sido un día extenuante y bastante extraño... Entró en el modesto cuarto, cerró la puerta y se dejó caer al suelo, estallando en un llanto desconsolado. Con manos temblorosas tocó el vientre donde había aparecido la marca de Satanás, ahora, afortunadamente, no había nada. Había sentido tanto miedo, un miedo que no había sentido nunca antes. Tenía que buscar la fuerza para enfrentar todo eso. Le parecía como si estuviera precipitando en la locura total.

«No estoy loca... no estoy loca. Esta es la vida real... no estoy loca», pensó, mirándose en el espejo, viendo una chica cansada y asustada frente a sí.

Capítulo 4

E lissa caminaba en el jardín detrás de la iglesia. Se sentó en el borde de la fuente y se quedó embelesada al contemplar su reflejo en el agua cristalina. Había cambiado. Ahora todo a su alrededor tenía un sentido diferente de cuando era un ángel en el paraíso. Cuando realizaba su trabajo como un ángel de la guarda era transparente, invisible... era su esencia, su magia la que viajaba al mundo terrenal y permanecía al lado de su protegida o protegido. Ahora sus emociones eran más fuertes... ahora ella era un ángel caído, esto la ataba más a la humanidad...

La repentina aparición del reflejo de Binicio en el agua la hizo sobresaltar.

Él sonrió. —Hablaste con Él, ¿verdad? —preguntó, sentándose en el borde de la fuente junto a ella.

Ella asintió. —Nos acompañará en esta guerra —sonrió tristemente—. No será nada fácil... debemos estar preparados para cualquier cosa, porque él no se dará por vencido, hará cualquier cosa para obtener el alma de Drina, ella sirve...

—No lo logrará... —Binicio la miró a los ojos, una mirada sincera—. Tiene el apoyo de todos nosotros. Lucharemos a tu lado... no te dejaremos sola... no te dejaré sola.

Él le tomó las manos de repente y ella contuvo la respiración ante su delicado toque. Esas manos fuertes y cálidas le recordaron lo que una vez había sentido por él, y de alguna manera todo emergió como un rayo. Los sentimientos que había enterrado hace mucho tiempo resurgieron en ese preciso instante...

Elissa se puso de pie de golpe, desviando la mirada. —Antes de expulsar a Muerte del cuerpo de Drina y mandarla al infierno me dijo algo que me dejó preocupada... creo que algunos ángeles trabajan para ella. De ser así, no podemos confiar en nadie.

—¿Azael... trabajaba para ella? —Binicio también se puso de pie.

Elissa se viró de espalda y su rostro se oscureció de inmediato. Lo que más le más le había dolido había sido arrancarle la vida a Azael. Ella lo amaba... pero ahora que sabía la verdad, ahora que había descubierto que Azael no era más que un mentiroso traidor, se sintió aliviada de la culpabilidad que la consumía día y noche. Ahora sabía que había hecho lo correcto. Había asesinado a un traidor.

Elissa se volvió hacia Binicio. —No quiero hablar de él —dijo, mirándolo a los ojos, haciéndole entender que ese era un punto doliente.

Sin agregar nada más, ella se preparó para retirarse, pero él la detuvo tomándola del brazo. Sus miradas se encontraron y el silencio se apoderó de ambos.

El corazón de Elissa aceleró sus latidos, parecía querer salir de su pecho. Sostener esa mirada intensa era bastante agotador. Creía que lo había superado, creía que el amor que sentía por él ya no existía. Él fue su primer amor. Había sucedido hace mucho tiempo atrás. Había cerrado ese capítulo... incluso le había entregado su corazón a otro... pero se dio cuenta que estaba equivocada, porque ahora que estaba frente a él sintió el irresistible deseo de besarlo.

Nunca se habían besado. El de ellos había sido un amor que no tuvo tiempo de florecer. De repente, ambos, víctimas de ese deseo, comenzaron a acercarse. Sus labios estaban a punto de saciar ese impulso que crecía a cada segundo, pero ella reaccionó de repente y se alejó de él...

—Lo mejor es que no compliquemos las cosas. —Tras estas palabras ella se fue.

Elissa se dirigió hacia la iglesia. Quería estar sola y sabía que sólo en ese lugar encontraría la paz que necesitaba para poner en orden sus pensamientos.

Al entrar en la iglesia, se detuvo de repente cuando vio a Stella y Alejandro sentados en la primera fila de bancos. Los dos estaban sosteniendo una pequeña discusión. Eso le pareció muy extraño. Cuando vio a ese chico por primera vez, había sentido una sensación extraña, algo que no podía explicar... y luego lo había visto luchar contra los demonios – un joven aparentemente humano –... el misterio se espesó. Había algo extraño en ese chico y ella quería saber qué era. No pudo contener la curiosidad que crecía dentro de sí y, sin pensar demasiado, se quedó detrás de la puerta para escuchar.

—Lo que hiciste fue muy estúpido. —Stella estaba realmente alterada y su tono de voz se elevaba más a cada palabra que pronunciaba—. No tenías que entrometerte en esta historia... ahora ellos te han visto y ya saben que no eres humano.

Alejandro también alzó la voz. —No pude quedarme con las manos cruzadas y ver cómo se la llevaban. ¡Tuve que ayudarla!...

—Eres un estúpido —rugió ella, poniéndose de pie—. Todos estos años escondiendo tu identidad... ¿y ahora?... ahora has tirado todos nuestros esfuerzos al viento por una chica que probablemente acabará con todos nosotros... ¿En qué estabas pensando, Alejandro?

El muchacho rodó los ojos, permaneciendo en silencio.

Stella dio un paso hacia él, la rabia la consumía. —Te prohíbo terminantemente que veas a esa chica. Es por tu propio bien.

Alejandro la miró y soltó una risita incrédula. —¿De verdad crees que tienes el derecho de prohibirme algo? ¿Quién te crees que eres? —Tras esta pregunta, le dio la espalda, buscando la salida.

—¡Soy tu madre, maldición! —gritó ella, viéndolo alejarse y una lágrima – que se secó enseguida – le rayó el rostro.

Ese descubrimiento hizo sobresaltar a Elissa, que torpemente tropezó haciendo caer algunas cosas. ¿Cómo demonios era posible? No podía creerlo. ¿Cómo había sucedido algo así?...

Stella giró en redondo y se encontró con la mirada atónita de Elissa. Sin decir una sola palabra, se fue de inmediato, dejando al otro ángel un tanto estupefacta y con miles de interrogantes.

En algún lugar perdido en las profundidades de la Tierra, Muerte apareció ante Lucifer. Todos miraron hacia abajo mientras ella avanzaba hacia el trono. La muerte no era considerada ni un ángel ni un demonio, ella era simplemente La Muerte, y podía ser ambas cosas a la vez. Ella no tenía un nombre. No tenía alas. No tenía un patrón. Era necesaria para todos y por esta razón se sentía segura de sí misma. Sabía que era indispensable... No sentía amor, no tenía ningún sentimiento, era la única criatura en los tres mundos que no tenía corazón...

Ni siquiera Satanás, que era el creador de la oscuridad, era tan vacío como lo era Muerte. De hecho, no confiaba en ella ciegamente, pero era inteligente y sabía que era mejor tenerla como aliada que como enemiga.

—¿Lo has conseguido? —preguntó él cuando la tuvo enfrente.

Ella besó su mano como una señal de respeto. —Tenías razón; tan pronto como se dio cuenta que la estaba perdiendo, corrió en su ayuda.

El diablo hizo una mueca de asco. —Elissa es su favorita, lo ha sido siempre... él no la dejaría morir... —Una sonrisa indescifrable se asentó en sus labios—. ¿La tienes?

—Obviamente —respondió Muerte un poco ofendida. Abrió la mano, dibujando una sonrisa satisfecha.

En su mano había un pequeño cúmulo de cenizas. Ella sopló con fuerza, creando un torbellino oscuro... segundos más tarde, las cenizas comenzaron a unirse hasta tomar la forma de una pluma que brilló cuando la última partícula ocupó su lugar.

Era la pluma de Elissa, la que había usado para liberar a Drina de la posesión.

—Sólo una pregunta —Muerte lo miró curiosa—. ¿Por qué la pluma angelical debe ser específicamente de Elissa?

La mirada de Lucifer estaba clavada en la radiante pluma. —Lo sabrás en el momento preciso, sólo déjame arreglarlo todo para que sea imposible fracasar —respondió, mostrando una de sus sonrisas más perversas.

Elissa corrió tras Stella, necesitaba una explicación. La historia del hijo era muy extraña. ¡Stella era un ángel! No lograba entender cómo una cosa como esa – muy fuera de lo normal – pudiera haber sucedido.

Elissa detuvo a Stella tomándola por el brazo, obligándola a mirarla. —¿Es cierto?... ¿Es tu... tu hijo?

—Ya de nada vale negarlo, ¿verdad? —contestó Stella muy seria, conteniendo las lágrimas que luchaban por salir desde que hablara con Alejandro—. Sí, Alejandro es mi hijo.

Elissa necesitó unos segundos para digerir esa afirmación. —¿Alguien más sabe?

—No… —respondió Stella y tomó asiento en una banca, cubriendo momentáneamente su rostro con sus manos—. Bueno, sí; el padre Miguel… Binicio y Tomás... la mujer que lo crió no sabe su verdadero origen, y su padre… murió. Hicimos todo el posible para tenerlo oculto a todo el resto del mundo...

—Lo siento Stella, siento que estés viviendo esta situación ahora; imagino cuánta preocupación has sufrido sola temiendo por la vida del muchacho con todo esto que está pasando últimamente. —Elissa se sentó a su lado—. Pero cuenta conmigo si necesitas apoyarte en alguien… o simplemente desahogarte.

Stella se enjugó los ojos y respiró profundo, no era de andar llorando y menos frente a los demás. Luego miró a Elissa a los ojos y le habló con toda la sinceridad que pudo. —¿Sabes?... a pesar de todos los problemas que tuvimos, a pesar de nuestras peleas y nuestros enfrentamientos; a pesar de todo eso… sigues siendo la única amiga que he tenido, Elissa, y no sabes cuánto te he extrañado, en verdad; porque comprendí que nada de lo que hizo que nos distanciáramos en el pasado era lo verdaderamente fuerte como para eso… nada era más importante que nuestra amistad, y yo insistí en pelear contigo, ¡qué estúpida que fui! —sonrió tristemente—. ¿Será que aún podemos rescatar nuestra amistad y que todo sea como antes?

Elissa sonrió, no pensó que Stella; tan dura como siempre fue, le diría aquellas cosas exponiendo así su sensibilidad. Luego la miró a los ojos y le contestó. —Nuestra amistad está aquí, Stella, siempre ha estado aquí porque yo siempre he sentido que soy capaz de ayudarte en cualquier cosa que sea necesario… pero… como antes; como antes me temo que no volverá a ser, nos dañamos mucho en el pasado, nos dijimos cosas muy duras y llegamos hasta a pelear a muerte…

—Lo sé... —dijo Stella, sonriendo tristemente—. Lo imaginé que sería así.

—¡Pero aquí estoy para ti amiga mía! ¡Y voy a ayudarte en todo y ganaremos esta guerra y todos vamos a estar en paz!... y podrás ganar el amor de tu hijo y disfrutar de él, ya lo verás.

Stella bajó la mirada. —Creo que no… tal vez nuestro señor no me hizo esto – y de hecho es así, no hemos sido creados para producir niños... —Una vez más ocultó su dolor con una sonrisa—. Tal vez soy yo la que es incapaz de amar, soy sólo una máquina... y por eso es que no tengo una amiga y ni siquiera tengo el amor de mi hijo... Nunca encontraré el amor.

Elissa la miró seriamente. —¡No! ¡¿Por qué hablas así?!... eso me tocaría decirlo a mí, ¿recuerdas?... la más fría siempre fui yo… por supuesto tu hijo te ama, yo te quiero mucho al punto de hacer lo que sea por ti; y ya verás cómo encontrarás el amor.

Stella sonrió, había olvidado la capacidad innata que tenía Elissa para levantarle el ánimo, para hacerla sentir mejor con unas pocas palabras cuando más triste o molesta estaba, para hacerla sonreír cuando todo a su alrededor se desmoronaba. Siempre fue así en el pasado... y en todos esos años, Elissa no había perdido esa extraordinaria facultad.

En el piso superior de la iglesia, Alejandro se encontraba parado en el medio de su habitación. Había pensado que nunca volvería a ver esa pequeña cámara en la que había transcurrido la mayor parte de su vida. Había planeado su partida tantas veces, y una vez más no lo había logrado. Estaba allí, de nuevo, mirando esas cuatro paredes que lo ahogaban. Quería viajar por el mundo, conocer nuevos lugares, lugares donde la gente no era diferente... quería sólo la normalidad.

Metió una mano en el bolsillo de su chaqueta y encontró el boleto del tren. Lo miró por unos segundos y luego lo apretó con fuerza transformándolo en pequeña bola de papel, que lanzó enojado hacia la papelera. No hizo centro, la bolita de papel rodó por el suelo, y cuando decidió ir y recogerla para tirarla a la basura, alguien llamó a su puerta.

—¡Espero que no vengas a continuar metiéndote en mi vida! —exclamó él muy molesto, pero su expresión cambió al ver a Drina muy sonriente en frente suyo.

Ella sonrió con inocencia. —¡Vaya! No me esperaba este recibimiento... ¿llego en un mal momento?

Él se aclaró la voz. —No... yo... —Oscuridad total, en su presencia le era muy difícil hasta hablar.

—¿No me invitas a pasar? Me gustaría decirte unas cosas...

—¡Claro, claro! Y perdón por hablarte así, creí que sería otra persona —dijo él, haciéndola entrar y cerrando nuevamente la puerta.

Drina lo miró curiosa. —¿Y a quién esperabas?

—A nadie en especial... —El muchacho rió tontamente, estaba nervioso—. Ven... siéntate, por favor.

El chico quitó unas ropas que estaban en la única silla que tenía en la habitación. Miró a Drina y sonrió de nuevo.

Ella le devolvió la sonrisa, también fue una sonrisa tonta. —Estoy aquí porque... es que quería agradecerte por lo que hiciste por mí... nunca olvidaré eso.

—¡Bah! —él hizo un gesto indiferente con su mano—. No fue nada.

A Alejandro los colores se le subían al rostro; era un chico tímido, y más con Drina que le llamaba tanto la atención... lo ponía muy nervioso.

—¡Claro que sí! De no haber sido por ti no quiero ni pensar lo que hubiera sucedido —dijo Drina, poniéndose de pie y acercándose a él, que permanecía parado—. Tal vez esas “cosas” me hubieran llevado desde el inicio en la estación; y quizás yo no estuviera hoy aquí... contigo...

Ella se le acercó un poco más. Él se quedó firme, mirándola hipnotizado.

Las manos de la chica rodearon el cuello de él. Se alzó un poco en la punta de sus pies y sus labios rozaron los de él muy suavemente... luego lo miró a los ojos y sonrió, mordiéndose el labio inferior con timidez.

Alejandro permaneció inmóvil, no atinaba a hacer nada; estaba más nervioso que al inicio.

Drina lo percibió y se apartó, sin dejar de sonreír.

—P-Perdóname... —balbuceó él—. No sé por qué me comporto tan tonto.

Al chico le abochornaba haberse quedado paralizado, sin saber actuar; sin darle rienda suelta a sus deseos en aquel momento. Se sintió un gran estúpido.

Drina entendió perfectamente. Él era un buen chico y, en cambio, ella no era exactamente una “pura doncella”. Su vida había sido tan desordenada en el pasado que le era prácticamente imposible recordar cuántos amantes había... y él era diferente, muy diferente de todos los que había conocido antes, y eso lo hacía especial.

Ella se acercó a él nuevamente y le acarició el rostro tiernamente. —Lo siento, no quería perturbarte... sólo quería agradecerte y – como siempre – lo eché todo a perder... además pensé que tú también querrías... pero ahora entiendo que no... me disculpo una vez más. Nunca volverá a suceder... es mejor si me voy.

Ella comenzó a caminar hacia la puerta con pasos apresurados, sus mejillas estaban a punto de prender fuego por la vergüenza que estaba sintiendo en ese momento... pero en el mismo instante en que agarró la manija de la puerta, Alejandro, siguiendo sus instintos – que de repente se despertaron – la agarró por la cintura, tirándola hacia sí, juntando bruscamente su cuerpo al suyo...

Ella jadeó y permaneció en silencio ante él.

—No te vayas por favor... —Le susurró él al oído casi en una súplica, haciéndole erizar la piel con su aliento que le quemaba el cuello.

Drina estaba sin palabras, subyugada por esos ojos intensos que la miraban con deseo.

Él la estrechó más fuerte y, esta vez, no pudo contener los deseos de besarla. Ambos quedaron capturados por ese beso, haciendo emerger todas las emociones que uno provocó en el otro desde el momento en que se vieron.

Drina constató que Alejandro era un tipo de sentimientos tan sanos, que casi no tenía experiencia en los asuntos donde el corazón era el protagonista; lo que la cautivó aún más, por lo cual frenó sus impulsos y, dominando su sangre caliente ya, se apartó suavemente... no quería entregarse a él así, no en aquel momento. Toda su vida fue así de fácil llegar a la cama con cualquier hombre que le llamara la atención; pero esta vez era distinto, era especial. Alejandro era especial.

—Yo mejor me voy —dijo ella, señalando la puerta con la mirada—. Nos veremos luego.

—S-Sí, nos vemos enseguida, ¡digo!; ¡nos vemos ahorita! —El chico sonrió estúpidamente.

—Bueno, te dejo para que continúes acomodándote... Nos vemos luego entonces —repitió ella sonriendo, y finalmente tuvo la fuerza para abandonar esa habitación... y dejar sus brazos... sus poderosos y calurosos brazos...

La humana salió de la catedral, le dio el deseo salvaje de caminar un poco para explorar esa pequeña y tranquila ciudad. Estaba extrañamente feliz. El beso con Alejandro la dejó de buen humor y sin siquiera darse cuenta, ese beso también la hizo olvidar el verdadero problema por el cual se encontraba allí. Todo parecía hermoso, lleno de vida, emocionante... sin darse cuenta, canturreaba y sonreía mientras observaba la gente paseando por la plaza, también esas personas se veían tan felices y despreocupadas...

Dio un salto enorme cuando de repente alguien posó una mano en su hombro. —¡¿Quién...?! —exclamó, volteándose muy nerviosa.

—¡Calma!... soy yo —dijo Elissa sonriendo divertida.

Drina también sonrió. —¡No vuelvas a hacer eso, me vas a matar de un susto!

—No sabía que eras tan nerviosa...

La humana se arregló el cabello detrás de la oreja —Con todo lo sucedido y la amenaza de que vuelvan en cualquier momento... es difícil estar tranquila —respondió mientras su mirada se entristeció un poco.

—Oh... ¿qué pasa criatura? Te vi venir y estabas... feliz... —preguntó Elissa casi obligándola a sentar en un banco.

Drina se rio mientras se sentó. —¿“Criatura”? —volvió a reír—. ¡Me gusta!

—Bueno, al menos sirvió para hacerte sonreír de nuevo... y sí, criatura; porque aunque nos veamos más o menos de la misma edad, no olvides que realmente tengo muchos, muchos años más que tú. Eres una pequeña criatura humana... ahora que lo pienso, tengo suficientes años para ser tu vis vis vis – un montón de vis – abuela.

Drina se rió del comentario tonto de Elissa.

—Además —continuó el ángel, conteniendo el deseo de reír, hizo una pausa por un momento y su rostro se volvió un poco más serio—, te vi nacer y crecer, hasta convertirte en la mujer fuerte que eres hoy.

Drina bajó la cabeza. —¿Fuerte? —murmuró y esa pregunta fue dirigida a sí misma.

Era cierto que últimamente no se sentía muy fuerte que digamos, bueno, no, nunca se había sentido fuerte en su vida... pero apreciaba el hecho que Elissa la considerara fuerte. Elissa sí era fuerte; había matado a tantos demonios con su poderosa espada, y luego se había rebelado contra su pueblo para protegerla... había asistido al nacimiento del mundo... era un ángel celestial... En cambio, Drina, no era nada, era solamente la humana elegida para exterminar la especie de Elissa. Así se sentía Drina; como una nulidad.

—Oye... ¿en qué piensas? —preguntó Elissa dado que Drina, de repente, había dejado de reír.

—Nada... es solo que... resulta difícil creer en todo esto que está pasando: ángeles caídos, demonios... Satanás que quiere mi alma. Sé que parezco un disco roto, pero todo esto es simplemente absurdo... ¡toda una locura!

Elissa asintió. —Sí... supongo que para una común mortal sea difícil de aceptar todo esto...

—Y luego... está Él también... —Drina señaló el cielo con un dedo, la mirada estupefacta perdida en las nubes.

Elissa la miró sorprendida y sonrió imperceptiblemente. —Un día me dijiste que no creías en Dios, ¿qué pasó ahora?

Drina suspiró y dejó de mirar el cielo para sostener la mirada sorprendida de Elissa. —Bueno... te conocí a ti y entendí que sólo Dios pudo mandarme el mejor ángel del mundo a cuidar de mí... y le estaré agradecida por eso eternamente —dijo, con los ojos llenos de lágrimas... lágrimas que se esforzó por contener.

Drina no quería absolutamente parecer sentimental.

Elissa sonrió levemente. El ángel se sintió muy conmovida con lo que Drina acababa de decirle, porque en algún momento de su alocado y peligroso viaje – no sabía cuándo ni cómo –, Drina había dejado de ser su protegida – o sea su trabajo – para convertirse en su amiga, una persona a la que quería mucho y por la cual estaba dispuesta a pelear hasta el final, y más que por ser su responsabilidad... sino por ser esa familia que al decir de los propios humanos Dios permite escoger: una amiga. Sin embargo, ella no contestó nada, simplemente se secó los ojos discretamente, haciendo desparecer esas inusuales lágrimas. Elissa tampoco quería parecer sentimental, en parte porque su carácter no se lo permitía, pero sí, esas palabras habían llegado directamente a su corazón y lo habían centrado en su totalidad.

El ángel se aclaró la garganta, rompiendo el silencio que se había creado. —¿Te parece bien si entramos con los demás?... debemos reunirnos con el padre Miguel que está revisando todas las antiguas escrituras en la biblioteca... ¡me encargó avisarle a todos y mira!, terminamos charlando...

—Sí —respondió Drina, dándose cuenta que Elissa estaba evadiendo lo que había llamado “charla”—. Vayamos con los demás... —sonrió, alzándose del banco.

Cuando todos estuvieron reunidos en la biblioteca, el sacerdote les mostró lo que había encontrado en las escrituras que había examinado cuidadosamente. Eran una serie de predicciones que anunciaban el apocalipsis... nada nuevo. Todas las predicciones conducían al mismo horripilante final, y ninguno de ellas hablaba de una solución para aniquilar el mal.

—¿Y entonces, padre? —Fue Tomás quien tomó la palabra, estaba bastante agitado por todo eso—. ¿Por qué nos mandó llamar con tanta urgencia si no has encontrado una solución para este mal que se avecina?

Miguel miró a Tomás con ojos severos, no le gustaba su impaciencia. El ángel bajó la vista. Todos respetaban al sacerdote.

—Encontré algo que me llama la atención —dijo el anciano, abriendo un enorme libro sobre la mesa.

—¡Díganos ya, padre!... me está asustando —dijo Binicio.

Al parecer, Tomás no era el único impaciente.

El sacerdote se aclaró la voz. —Pues según dice acá: “su oscura esencia reclama venganza, tan ajena a la justicia y tan propia de su estirpe, y para llevar a cabo sus propósitos utilizará a su hijo predilecto, porque no habrá peor herida para un padre que aquella hecha por carne de su carne; sangre de su sangre y espíritu de su espíritu... como cuando un padre lleva a un hijo al bosque a su primera lección de caza y este le hiere con la misma flecha que él le concedió, luego de haberla untado en el veneno de aquella que se arrastra y muerde sus talones...”

Todos guardaron en silencio, hasta que Drina se alzó de un salto. —¿Soy la única ignorante en esta sala o ustedes tampoco entendieron nada? —preguntó, mirando uno a uno a los ojos—. Esa escritura o, lo que sea, no tiene sentido... habla de la caza, de un hijo que hiere a su padre... de venganza... de algo que te muerde... —se volvió hacia el sacerdote con una mirada casi suplicante—. Disculpe Padre; pero yo no entiendo nada... ¿pudiera explicarme por favor?

—Según dice acá —dijo el sacerdote muy serio—, creo que se refiere a que utilizará a uno de los ángeles más amados por Nuestro Señor para poner fin a su existencia, no entiendo bien de qué modo; pero está claro que cuando se refiere a su “hijo predilecto” habla de un ángel... el “veneno de aquella que se arrastra y muerde los talones” de los humanos es la serpiente, el animal en que Satán encarnó por vez primera para engañar al hombre y la mujer...

—Sí, cierto, esa parte la conozco —dijo Drina ya que el sacerdote la miraba solo a ella.

—Sólo no comprendo qué sería “la flecha”... —murmuró el sacerdote, dirigiendo la mirada hacia el libro.

De repente Elissa recordó cómo liberó a Drina de la posesión y con el rostro cubierto de pavor miró a todos hasta que su mirada se detuvo en su protegida. Luego contó lo que había sucedido realmente y cómo tuvo que perder una de sus plumas. Tal vez era esa la pieza al rompecabezas que les faltaba; pero era demasiada coincidencia, sí, tenía que ser ella la hija de la que hablaba la predicción, y el arma que heriría a su padre gravemente debía ser aquella parte de sí que había perdido durante su enfrentamiento con el mal; una de sus plumas... y todo eso significaba que Satanás la usaría para sus oscuros propósitos... sería ella a apagar la luz del cielo...

—Es mi culpa, como siempre —dijo Drina, mirando a su ángel guardián a los ojos—. ¡Lo hiciste para salvarme a mí y mira ahora en la situación en que estamos! Quieren eliminarlo a... Él —señaló el cielo con un dedo, los ojos exorbitantes que saltaban de un ángel a otro.

Alejandro se alzó. —No te culpes, Drina... todo esto fue predicho mucho antes de que nacieras... esto iba a suceder de todas formas —dijo, acercándose a ella, encontrando sus ojos entre todos los demás para darle ánimo.

—¡Por supuesto que es tu culpa, niña! —prorrumpió Stella, deteniendo a su hijo antes que pudiera acercarse más a Drina—. ¡De no haber sido por el loco afán de Elissa de protegerte a toda costa jamás hubieran obtenido parte de ella! —rugió agresivamente.

—¡Ya basta! —gritó Elissa, golpeando la superficie de la mesa con fuerza, haciendo que todos se sobresaltaran—. Esto no es culpa de nadie... como ha dicho el chico, esto es una predicción, sucedería de una forma u otra... y no dudaría en hacerlo nuevamente si fuera necesario —terminó diciendo mientras miró directamente a Stella.

—Tenemos que hacer algo en vez de estar aquí peleándonos entre nosotros —intervino Binicio, usando un tono de voz muy severo, típico de él—. Creo que ha llegado el momento de inclinarse ante nuestro creador y pedirle que nos apoye en esta guerra. Estoy seguro que nuestras legiones de hermanos no nos abandonarán.

—¿Estás diciendo que debemos prepararnos para la guerra? —preguntó Don Miguel, pensativo y asustado.

—Ya estamos en guerra... no veo otra salida, tenemos que combatir. —La mirada de Binicio se volvió más brillosa. Él era un ángel guerrero, pelear era una parte de sí.

—O tal vez sí... tal vez haya otra salida —intervino nuevamente Elissa—. Iré a verle, en sus tinieblas; es el único modo de recuperar lo que tienen mío.

—¡Ni lo pienses! —exclamó Stella, contrariada—. Ningún ángel que ha entrado en sus dominios ha vuelto para contarlo...

—Ya lo decidí, no espero que lo aprueben; sólo que no intenten detenerme. —Fue la respuesta tajante de Elissa.

En ese momento Elissa se dispuso a abandonar la habitación, ya había dicho si última palabra. Estaba bastante decidida a hacer lo que consideraba más adecuada en ese momento. No quería poner la vida de todos en peligro por un error que ella había cometido.

—No irás a ningún lugar y es inútil que insistas porque no permitiré que lo hagas. —Drina detuvo de repente a Elissa, tomando su brazo con fuerza, dejándola sin palabras.

Hasta ese momento Drina había permanecido en silencio, escuchando a los que sabían más que ella sobre el tema “ángeles y demonios”, pero ciertamente no podía permitir que Elissa hiciera esa estupidez de ir al infierno y enfrentar sola al Diablo.

—Tal vez esto es precisamente lo que él quiere. Tal vez hizo todo esto para que vayas donde él y así poder manipularte mejor. Todos sabemos de lo que es capaz ese tipo... así que será mejor que comiences a controlar tus impulsos —terminó de decir Drina con una mirada muy seria.

—¿Y nos quedaremos con las manos cruzadas a esperar que él haga su movimiento estratégico y nos mate a todos? — Preguntó Elissa con aire descontento.

—No sé lo que haremos, ciertamente no soy un estratega... pero no dejaré que hagas esta idiotez; ir al infierno sola es una misión suicida —respondió Drina con firmeza.

La chica humana miró al padre Miguel, quien no esperó que ella hablara y respondió a la pregunta que ella estaba formulando en su mente. —Encontraré un modo de descubrir lo que está sucediendo allá abajo sin que nadie salga herido.

El sacerdote sabía cómo descubrir lo que sucedía en el inframundo sin que nadie se sacrificara. Tenía un “recurso” con la capacidad de viajar en los mundos ocultos sin ser descubierto. Esto, por supuesto, era una gran ventaja...

Y mientras todos discutían acerca de la inminente guerra entre las fuerzas del bien y del mal, Elissa se escabulló sin que nadie la notara. Se escondió detrás de unos estantes en la parte posterior y se levantó – con aire adolorido – la manga de su chaqueta, descubriendo una fea quemadura en su brazo. Estaba justo donde Drina la había aferrado hacía un momento y la forma era la de su la mano... El ángel puso su mano libre sobre la lesión e hizo un poco de presión. Una luz emergió de ella y envolvió toda el área enrojecida, curándola, dejándole la piel perfecta, sin cicatrices...

—¿Qué haces? —Binicio apareció de repente haciéndola sobresaltar.

Elissa se arregló rápidamente la chaqueta y se giró hacia él con aire indiferente. —¡Nada! Necesitaba un momento para... para pensar.

—¿Para... pensar? —Binicio la miró directamente a los ojos, con esa intensidad profunda que lograba impresionar a cualquiera—. Te conozco muy bien y es por eso que no te perderé ni un segundo de vista, sé que no te das nunca por vencida y que haces siempre lo que piensas —dijo sonriendo.

Ella también sonrió y le sostuvo la mirada. Esos ojos eran fascinantes, podía perderse allí durante horas y nadar en ese mar profundo... —No te preocupes... —Finalmente tuvo la fuerza para desviar la mirada y tomar el control de las palabras—. No iré al infierno a escondidas... pero... ¿qué piensa hacer el padre Miguel? Dijo que sabe cómo investigar lo que está sucediendo allá abajo.

Binicio miró a su alrededor por un momento. —Sé que ya sabes de Alejandro...

Ella asintió, permaneciendo en silencio.

—Pues él puede entrar en varias dimensiones sin ser visto, es así como estamos al corriente de lo que sucede en ambos mundos —la mirada de Binicio se volvió más seria—. Si uno de nosotros entra en el reino de las tinieblas, pierde su pureza... y tú te has mantenido pura a pesar de todo... es mejor que no manches tus alas, Drina necesitará de tu luz divina cuando llegará el momento.

—Tienes razón —dijo ella, alzando la mirada...

Y ahí estaba... él estaba justo allí, frente a ella. Muy cerca de ella. Con esa mirada extremadamente profunda y su voz... su voz emitía un sonido encantador. Esa voz tenía el extraño poder de tranquilizarla y hacerle ver las cosas desde otro punto de vista.

Él era terriblemente seductor desde el punto de vista de Elissa...

Elissa se vio obligada a bajar lo mirada. Era casi imposible para ella mantener el autocontrol ante la mirada embriagadora de Binicio. Sintió un fuego irreprimible extendiéndose por todo su cuerpo que nutría sus más profundos deseos. Ese era el efecto que él provocaba en ella; lograba encantarla con una simple e inocente mirada.

De repente, él la tomó por la barbilla y, suavemente, la obligó a levantar la mirada. Sus dedos se deslizaron por la mejilla de la chica – inmóvil – en una suave caricia. Se acercó a ella y le rozó los labios con los de él...

—¿Elissa...? —Drina – muy inoportuna – apareció de repente.

Elissa reaccionó como un rayo y se alejó de Binicio, notablemente nerviosa.

—Disculpen —Drina se aclaró la voz, apenada—. Yo no sabía... no sabía que estaban... que estaban...

—No, no estábamos haciendo nada... —La voz de Elissa era bastante temblorosa—. ¿Qué sucede?

Binicio sonrió y, sin decir nada, se fue, dejando las dos muchachas a solas.

—Entonces... ¿tú y él? —murmuró Drina cuando se quedaron solas y sonrió con una pizca de malicia.

—¿Qué? —El ángel desvió la mirada— Yo y él nada... no hay nada entre él y yo... nada de nada...

—¿Sabes que cuando mientes, tus mejillas se ponen rojas como dos tomates? —Drina sonrió de nuevo, era inevitable, Elissa estaba demasiado nerviosa y eso la divertía mucho—. Él te gusta... es un tanto evidente.

Elissa no dijo nada, pero confirmó las sospechas de Drina con una hermosa sonrisa...

Al anochecer, todos se reunieron para la cena. Faltaba solamente Alejandro. El chico había salido a comer con sus amigos de la infancia. A pesar de todos los problemas que lo rodeaban, prefería seguir viviendo su vida como siempre lo había hecho; ignorando su verdadera naturaleza.

El padre Miguel bendijo la mesa como lo hacía todos los días. Una vez que todos pronunciaron el amén, se lanzaron a la deliciosa cena que él mismo sacerdote había preparado.

Elissa estaba impaciente por saber qué había descubierto el sacerdote, y no esperó ni un segundo más. —Bueno... ¿entonces? Me hiciste esperar durante horas, quiero saber lo que descubriste.

—Ten un poco de paciencia, Elissa... ya encontraremos una manera de recuperar la pluma sin tener que poner tu vida en peligro —contestó el padre Miguel—. Él se está preparando, pero aún le faltan algunas cosas para realizar el arma.

—Y eso nos da tiempo de prepararnos para el próximo ataque... —empezó a decir Tomás, pero fue interrumpido por Drina.

La muchacha se lamentó mientras escupió en el plato toda la comida que tenía en la boca.

Todos volvieron su atención hacia ella.

—Perdónenme —se disculpó Drina, muy avergonzada. Tosió varias veces, preocupando a todos—. La comida es muy picante. Me quema toda la boca... necesito agua.

Drina se limpió con su servilleta – tosiendo todavía – y tomó el vaso de agua que tenía frente a sí.

Elissa la miró con cautela. Se dio cuenta de que algo estaba mal. Rápidamente, fingió coger algo que se encontraba cerca de su protegida y, torpemente, le hizo derramar sobre la mesa el vaso de agua que acababa de aferrar, y que no había logrado beber aún.

—Soy muy torpe... lo siento —dijo el ángel, mirando a Drina con ojos suplicantes—. Iré a buscar más agua.

Se levantó rápido y regresó un poco más tarde con un vaso lleno de agua. Agua no bendecida.

Drina bebió en un suspiro hasta la última gota. —Gracias... realmente lo necesitaba, mi garganta ardía.

Elissa sonrió. —Sí... el padre Miguel echó mucho picante a la comida.

—Pues sí —Drina tosió de nuevo.

Elissa se sentó y sonrió otra vez, ocultando su preocupación detrás de esa sonrisa. No, no quería que ninguno de los presentes se diera cuenta de lo que le estaba pasando a su protegida... bueno, ella tampoco estaba segura al cien por cien, pero tenía una teoría y era mejor que nadie lo supiera.

Era tan obvio. Primero; la quemadura en el brazo de Elissa cuando Drina se lo tomó con fuerza, y luego, la comida que le quemó la garganta. Esa comida no era picante, estaba sólo bendecida... La única explicación plausible que encontró Elissa fue que Drina estaba... mutando. Tal vez la causa de la repentina mutación era el hecho de que Muerte había poseído su cuerpo, despertando esa parte de Drina que, aunque estuviera ahí desde su nacimiento, nunca había emergido... hasta ahora, que comenzaba a sentir pequeñas molestias estando en la casa de Dios...

—Pues entonces esperaremos —dijo de repente Elissa, atrayendo la atención de todos hacia sí, desviándola de Drina, quien seguía tosiendo. Miró al sacerdote a los ojos—. ¿Sabes qué es lo que le sirve para terminar esa arma?

—Sí... bueno... lo que falta para terminar el arma que apagará la luz en el mundo es una varilla de madera. —El sacerdote miró a todos—. Él necesita una rama del árbol del conocimiento. El árbol donde creció la fruta prohibida... pero le será difícil tomarlo porque, según los textos sagrados, ese árbol se encuentra...

—En el paraíso —dijo Binicio, volviendo la mirada hacia Elissa—. Bueno, no creo que sea tan difícil para él... creemos que tiene aliados adentro.

—Muerte me lo dijo antes que la enviara de vuelta al infierno —dijo Elissa, muy preocupada.

—El árbol se encuentra en su jardín personal, nadie tiene acceso a él —comentó Stella.

—Sólo los ancianos entran en ese lugar, los comandantes de las legiones... nunca nos traicionarían —añadió Tomás.

—Esperamos que entre los “comandantes” de los que hablas no haya traidor —murmuró Drina, jugueteando con la comida en el plato, no tenía el coraje de comer después de lo que le había sucedido.

—¿Qué estás insinuando, niña? ¿Acaso estás dudando de la fe de nuestros hermanos más ancianos? —preguntó Stella en tono acusador.

—Para nada, pero ustedes mismos han dicho que piensan que tienen aliados en el Cielo… ¿o no? —respondió Drina suspicazmente.

Stella iba a responder, pero el padre Miguel intervino nuevamente. —Ciertamente el problema es muy serio… sólo le falta un ingrediente para crear el arma con que atacará a Nuestro Señor, y si lo consigue; estaremos en serios problemas... todo lo que conocemos quedará envuelto en las tinieblas.

Más tarde, Elissa se encerró en su habitación. Sus pensamientos se habían centrado en lo que había pasado en la cena, en lo que le había sucedido a Drina. Estaba preocupado por su protegida. En realidad, estaba terriblemente preocupada. Si sus sospechas se materializaban, las cosas se volverían más complicadas de lo que ya eran.

No podía conciliar el sueño, ya que ese pensamiento le giraba en la cabeza, atormentándola. Fue el golpeteo de la puerta lo que la hizo apartar la mirada del techo y, momentáneamente, dejó de pensar en su protegida y en el hecho que podría convertirse en... demasiado feo hasta para pronunciarlo.

—¡Adelante!... no tiene seguro —dijo ella, incorporándose en la cama y se sorprendió al ver  aparecer a Binicio...

—Sé que es tarde... perdóname que venga a estas horas... pero no consigo dormir —dijo Binicio, entrando y cerrando nuevamente la puerta, esta vez con seguro.

Elissa se puso de pie rápido. Ciertamente la había tomado por sorpresa, no esperaba esa visita, en su habitación, a esa hora de la noche.

Él la miró directamente a los ojos, caminó hacia ella y, sin decir una palabra, la estrechó en sus brazos y la besó de repente.

Eso también tomó por sorpresa a la chica ángel, quien respondió ese beso sin oponerse, sin pensar en nada más. Ya no podía continuar negándose a sí misma lo que sentía cuando lo tenía cerca... ya no tenía caso continuar reprimiendo sus deseos. Lo quería más que a nada, lo quería con todo su ser... y se entregó por completo a ese deseo...

Poco después de la medianoche, Alejandro regresó de la salida con sus amigos. Pasó de la parte posterior de la iglesia, y entró cautelosamente, no quería despertar a nadie. Las habitaciones se encontraban en el segundo piso, pero sabía que allí todos estaban siempre atentos. Caminó en puntillas de pie por el corredor que albergaba las habitaciones. Entró en su habitación, contento de no haber encontrado a nadie, especialmente a su madre. Se deshizo rápido de sus zapatos y de algunas prendas, quedando en ropa interior. Se dirigió a la cama, y fue entonces cuando se dio cuenta que no estaba solo... que había alguien en su cama.

Se precipitó a encender la lamparita que estaba sobre la mesita de noche, pero ese “alguien” le sujetó el brazo y se subió a horcajadas sobre él.

—No la prendas… ¿te da miedo la oscuridad? —le susurró Drina al oído mientras hallaba sus labios en la penumbra y los besaba suavemente.

—¿Cómo... cómo entraste? —preguntó él sin salir aún de su asombro.

Ella sonrió, sin abandonar por completo su boca. —Una mujer tiene sus mañas… sabe cómo hacer para introducirse en el cuarto del chico que le gusta —respondió y deslizó su mano acariciándole el pecho, sintiendo su respiración cada vez más agitada y los notables signos de excitación de su cuerpo viril. Sonrió de nuevo—. ¿Y qué?... ¿no dirás ni harás nada?

Alejandro la sujetó con fuerza y salió de debajo de ella, colocándose él encima mientras le dio un beso, para decir lo menos, muy apasionado. —¿Qué puedo decir?... me encantan las sorpresas...

Esa noche, dentro de las paredes de esa catedral, se vivieron momentos intensos e inolvidables

En la mañana temprano, el padre Miguel fue a la habitación de su sobrino. Necesitaba que Alejandro se infiltrara nuevamente en territorio enemigo en busca de nuevas informaciones. Entró sin avisar; estaba acostumbrado a hacerlo dado que el chico nunca tenía nada que ocultar. Abrió las cortinas para que la luz del sol irrumpiera violentamente en el cuarto.

—¡Despierta dormilón! —exclamó el sacerdote mientras tiró de las sábanas, descubriendo el cuerpo desnudo del joven que se despertó sobresaltado.

El chico exorbitó los ojos. —¡¿Tío?!

—¡¿Por qué estás todo desnudo?! —preguntó el padre Miguel, devolviéndole la sábana.

Alejandro miró a su alrededor buscando la presencia de Drina, y al no hallarla pasó un poco su nerviosismo. Respiró aliviado. —Deberías llamar antes de entrar así en las mañanas, tío…

Miguel lo escrutó con atención. —¿Y tú de cuándo para acá duermes desnudo? —preguntó, lanzándole sus pantalones que aún estaban en el suelo, donde los dejara la noche anterior.

—¡Disculpa! —exclamó el chico, dándose cuenta de su estado y tomando los pantalones en sus manos mientras se ponía de pie de un salto—. Es que ayer llegué un poco tarde… caminé mucho de regreso hasta aquí y estaba muy acalorado… eso es todo —explicó tontamente sin saber que más decir para justificarse.

—Pues tendrás que controlar tus calores... no olvides que este sitio —dijo el sacerdote, evidenciando con las manos la entera habitación— es parte de la casa de Dios... no es respetuoso que hagas lo que se te dé la gana aquí adentro.

El sacerdote movió su cabeza negativamente, era obvio que no creía ni una sola palabra de lo que su sobrino le dijo.

—Bueno, Dios nos creó desnudos, a su imagen y semejanza... ¿Qué tiene de malo dormir desnudo si así él nos hizo? —Alejandro se defendió como mejor pudo; mencionando al omnipotente.

—¡Pero mira...! —El sacerdote guardó silencio cuando vio a Drina irrumpir en la habitación.

—¡Padre! ¡Le he buscado por todas partes es que…!

Padre Miguel la silenció rápido, un poco molesto. —¡Pero niña! ¡¿Que no te enseñó nadie a tocar las puertas antes de abrirlas?!

—¿Ves? Es fastidioso que alguien entre sin avisar —murmuró Alejandro, soportando luego la mirada dura de su tío.

—¡Perdón! —dijo Drina, sofocando una risita y lanzando una mirada fugaz a Alejandro, que se estaba abrochando los pantalones. Volvió su mirada hacia el sacerdote a pesar que la visión de Alejandro con el pecho desnudo era enloquecedora. Tuvo que hacer un gran esfuerzo para concentrar toda su atención en Don Miguel. —Como le decía, padre; me dijeron que le buscara de inmediato, todos están en la biblioteca, y piden que venga también Alejandro.

—Está bien —contestó el sacerdote—. Adelántate, enseguida vamos.

—Ok padre, yo les digo… con permiso —dijo ella, lista para irse, pero antes miró a Alejandro una vez más y le guiñó un ojo sonriendo.

Cuando todos estuvieron reunidos en la biblioteca, Alejandro viajó al reino de las tinieblas. Todos esperaban impacientemente. Fueron minutos de angustia, especialmente para Stella, que estaba viendo el cuerpo de su hijo ante sí, pero estaba consciente de que su espíritu estaba en territorio enemigo.

La madre estaba muy preocupada por su hijo, al punto de jugarse su propia vida e ir por él al infierno si era necesario. Tal como estaban las cosas, estaba segura que si lo atrapaban no tendría ninguna oportunidad y su alma quedaría prisionera el infierno por la eternidad. Un precio demasiado alto... Pero cuando su desesperación estaba aumentando, y ya estaba lista para ir a buscar a su hijo, el joven regresó.

—¿Todo bien? —preguntó ella, escrutando a su hijo de pies a cabeza.

Alejandro asintió. —Sí, todo bien...

—¿Y entonces? —El sacerdote estaba notablemente inquieto.

Alejandro lo miró serio, tenía la cara de alguien portadora de malas noticias, y de hecho, era así. —Siento lo tengo que decirles, pero… ya tienen el madero de manzano que necesitaban —dijo, agachando la cabeza.

—¡¿Qué?! ¡¿Cómo?! ¡¿Tan rápido?! —Binicio golpeó el escritorio, desanimado.

—No lo sé, no sé cómo lo obtuvieron, pero ya están preparando el arma… —Alejandro miró a Drina, quien miró hacia abajo, aterrorizada.

Todo era muy extraño... sólo Drina, conocía la verdad. Cuando Alejandro la miró, de repente recordó algunas cosas. Cosas que parecían un sueño en su mente, cosas que sucedieron la noche anterior. Y se dio cuenta que no había sido un sueño, que había sucedido verdaderamente.

Y mientras todos hablaban sobre el tema, la mente de ella reconstruyó paso a paso lo que había sucedido en la habitación de Alejandro luego del apasionado encuentro...

—Necesito algo de ti… muy importante —le había dicho ella poniendo su mano sobre el corazón de él luego de hacer el amor.

—Pídeme lo que quieras, soy tu esclavo… —había respondido él, su mirada perdida en los brillantes ojos de la chica.

—Necesito que vayas al cielo y tomes algo del jardín de Dios. ¿Lo harás por mí?

Sólo la voz de Elissa la sacó de aquel estado de recuerdo, haciéndola volver al presente. —¿Drina?… ¿todo bien?

La chica se aclaró la garganta, su cara estaba blanca como la de un cadáver. —¿Qué?... hum... ¿qué me decías?…

—¿Te siente bien?... ¿en qué estabas pensando? —preguntó el ángel, sintiendo que algo le estaba sucediendo a Drina que estaba muy nerviosa.

—Nada importante... —Drina esbozó una ligera sonrisa—. Es sólo que estoy terriblemente preocupada por todo esto.

Realmente lo sucedido parecía como un sueño, como si no hubiera sido ella quien le pidiera aquello al joven, quien aparente y afortunadamente no recordaba nada de eso. Drina se sintió vencida por el miedo. ¿Debía decirlo? ¿Debía contar lo que vagamente recordaba? ¿Contaría lo que había hecho involuntariamente? ¿Le contaría a su mejor amiga-ángel de la guarda las cosas raras que le estaban sucediendo?

Drina tomó a Elissa por una mano y se alejó un poco de los demás. —¿Podemos hablar?... ¿a solas? —preguntó con apenas un hilillo de voz, conteniendo las lágrimas, se sentía extrañamente culpable.

Estaba dispuesta a contarle a Elissa todo lo que recordaba de la noche anterior. No quería ocultarle algo tan importante como eso... y confiaba en Elissa ciegamente, sabía que ella encontraría una explicación a todo lo que había sucedido, sabía que no la juzgaría y le creería... Drina no sabía por qué había hecho algo así, había sido en contra de su voluntad.

Elissa la siguió fuera de la biblioteca, bastante intrigada. Cuando estuvieron a solas, Drina comenzó a caminar de un lado al otro, notablemente nerviosa.

—¿Qué pasa, Drina? ¿Qué tienes que decirme? —preguntó Elissa, intuyendo la razón del repentino nerviosismo de Drina.

—Fui yo —confesó Drina sin detenerse y comenzó a rascarse la espalda bruscamente, estaba muy nerviosa—. No sé por qué hice algo así. Recuerdo vagamente haberle pedido a Alejandro de ir al paraíso y tomar esa maldita cosa... yo no sé... es todo muy extraño y confuso... ¿Qué rayos me está pasando?... ¿Y por qué me siento tan incómodo en este lugar? —se detuvo de repente y miró a Elissa directamente a los ojos.

Elissa miró hacia abajo, vio la agitación en Drina, la incomodidad en su cuerpo y, sí, sabía lo que le estaba pasando... no era más una teoría, ahora era una certeza, y eso la asustaba tremendamente.

Drina suspiró desesperada. —No tenía ni la menor idea de que Alejandro pudiera viajar a otros mundos o lo que sea que hace... —Se quitó la chaqueta. Seguía rascándose la espalda brusca y nerviosamente—. Tengo un calor terrible, Dios, ¡es insoportable!

—Ahora es mejor si te calmas un poco, Drina... Cuéntame todo —dijo Elissa, manteniendo, con dificultad, su postura estable frente a esa delicada situación.

Drina inició a sudar como si la temperatura del lugar hubiera aumentado repentinamente. —¿Crees que tenga otra de esas criaturas dentro de mí?... Tengo miedo, Elissa... ¿Y puedes decirme qué demonios tengo en mi espalda? —preguntó, volteándose y alzando su cabello, dejando su espalda descubierta—. ¿Es lo mismo de la otra vez? ¿Es la marca de un demonio que se apoderó de mí?

—¡Oh, Dios mío! —exclamó Elissa, permaneciendo petrificada, mirando las dos enormes heridas paralelas en la espalda de Drina.

—¿Es grave? ¡¿Qué es, Elissa?! ¿Dime qué tengo en la espalda? —Drina se volvió rápidamente hacia Elissa, y se asustó aún más al ver la palidez en el rostro del ángel—. ¿Por qué no dices nada?

Elissa exorbitó mucho más sus ojos y se quedó sin aliento cuando vio en ese preciso instante un enorme par de alas con plumas negras emerger de la espalda de Drina, quien la miraba, esperando una cualquiera reacción. Era realmente aterrador ver a su ángel guardián en estado de shock. Y fue entonces cuando tuvo la certeza que lo que estaba sucediendo era más grave de lo que pensaba... y en ese momento lo descubrió sola, cuando vio una inquietante sombra detrás de sí que de repente había oscurecido la mitad de la habitación, y sintió algo muy pesado en su espalda. Miró sobre su hombro y las vio... vio esas alas gigantescas pegadas a su cuerpo... No dijo nada...

Ninguno de los dos dijo nada. Ambas estaban terriblemente atónitas. Se miraban con los ojos exorbitados...

—Elissa... ¿estás aquí?

La voz de Binicio y el ruido inesperado de la puerta de la biblioteca la hicieron reaccionar al instante. Tomó a Drina del brazo y la hizo entrar en una especie de trastero que estaba detrás de ellas. —No te muevas —dijo y cerró la puerta rápidamente.

Cuando Elissa se volteó, se sobresaltó al encontrar a Binicio justo en frente de sí.

—¿Qué haces aquí? ¿Dónde está Drina? —la interrogó él.

—Yo... hum... no... —tartamudeó Elissa, incapaz de tomar el control de sus palabras.

Él se le acercó más, tanto que sus cuerpos quedaron en extremo y peligroso contacto. Ella estaba de pie con la espalda pegada a la puerta del armario, inmóvil.

—Mejor que estés sola... porque puedo hacer esto —dijo él sonriendo e, inesperadamente, la besó... pero en ese preciso momento, escuchó un ruido extraño provenir del interior del trastero e interrumpió rápido el maravilloso beso—. ¿Qué cosa fue eso?

—¿Qué cosa...? Continúa a besarme —le dijo ella y con avidez tomó posesión de sus labios, con la mera intención de distraerlo.

Intento fallido.

—No, espera... creo que hay alguien ahí.

Prácticamente la quitó del medio a la fuerza, ya que Elissa no se movió ni de un centímetro, y abrió la puerta.

—¡¿Drina?! —exclamó el ángel guerrero sorprendido—. ¿Qué estás haciendo encerrada aquí?

Drina esbozó una sonrisa. —Hum... estaba... buscando... —¿Qué podría buscar en un trastero?—. ¡Una escoba! —dijo finalmente, agarrando tenazmente la escoba que estaba a su derecha.

Elissa tomó un respiro profundo... de alivio. Afortunadamente, Drina de alguna manera había logrado hacer desaparecer esas alas, aunque para hacerlo, había dejado aquel cuartico muy desordenado. Parecía como si hubiera pasado un tornado por allí.

—¿Y tuviste que hacer todo este desastre sólo para buscar una escoba? —preguntó Binicio con aire sospechoso.

—Bueno... el hecho es que la escoba estaba detrás de todas estas cosas y cuando la tomé todo cayó al suelo. —Drina mintió magníficamente—. No te preocupes, arreglo todo aquí en un momento.

—Te ayudo yo —dijo Elissa y de inmediato entró en el trastero. Miró a Binicio de manera fugaz—. Entonces nos vemos después.

—Ok... nos vemos después —contestó él, no muy convencido.

Él entendió inmediatamente que estaban escondiendo algo. No fue difícil porque las chicas tenían un aire bastante sospechosa. Sin embargo, no dijo nada, prefirió irse y no enredarse en asuntos femeninos.

Cuando quedaron nuevamente a solas, Drina se dejó caer al suelo y se cubrió la cara con ambas manos. Elissa se sentó junto a ella y cerró la puerta sólo con la fuerza de su mirada.

—No tengo nada dentro de mí, ¿verdad? —preguntó Drina con voz débil, temiendo la respuesta que podría recibir.

Elissa sacudió ligeramente la cabeza. —No, no tienes nada dentro de ti... estás simplemente... cambiando...

—Estoy cambiando —murmuró Drina, tratando de digerir esa aplastante noticia—. Entonces... ¿él puede manipularme? ¿Puede obligarme a hacer cosas en contra de mi voluntad?... porque es que yo no quería que Alejandro tomara la pieza que faltaba para terminar el arma que matará... al todopoderoso... no era mi voluntad... nunca haría algo así...

—Lo sé, sé que no querías hacerlo —dijo Elissa, queriendo animarla, haciéndole saber que no la consideraba culpable por lo sucedido—. Al parecer él puede entrar en tu cabeza y hacer en modo que tú... obedezcas... pero creo que es sólo porque todavía no sabes cómo controlarte... ni siquiera sabías que estabas... mutando. Con el tiempo, tomarás el control absoluto de tus acciones, aprenderás a manejarlo... pero por ahora, tendré que vigilarte por si él intenta usarte de nuevo...

Drina asintió, y luego apoyó su cabeza en el hombro de Elissa, permaneciendo inmóvil. —Tengo miedo, Elissa... tengo miedo que se cumpla lo que vi en aquella visión... y tengo miedo en lo que me estoy transformando... —respiró hondo y luego hizo la pregunta que la estaba devorando—. ¿Yo soy... un demonio?

El silencio bajó de repente.

Elissa buscó la fuerza dentro de sí para responder. —Eres un ángel oscuro... eres su hija, Drina... eres la hija de Satanás, su verdadera hija... tienes su sangre fluyendo por tus venas. Cuando Muerte tomó posesión de tu cuerpo, despertó tu lado... —¿Cuál era la palabra que Drina generalmente usaba? Elissa pensó un poco al respecto, y luego vino a su mente—. Tu lado... sobrenatural.

Ambas sonrieron tristemente.

Elissa miró a su protegida. —Yo te enseñaré cómo usar y controlar los poderes mágicos... después de todo, los ángeles oscuros y los ángeles celestiales no son muy diferentes como todos creen.

—Gracias... criatura —murmuró Drina

Elissa la miró, extrañada. Ciertamente, esa chica sabía cómo hacer para ganarse el afecto de todos. Pues sí, Elissa le quería mucho.

—Yo también puedo llamarte criatura, ya que eres una criatura celestial. —Drina la miró más seria—. En serio, gracias por todo... gracias por no abandonarme en este momento.

—¿Cómo podría abandonarte en este momento? Eres mi protegida... y eres también mi... mejor amiga.

Drina sonrió, nunca pensó escuchar eso. Elissa no era precisamente una persona muy expresiva, en realidad le había costado mucho trabajo decirlo.

Drina se volvió a poner seria luego, las cosas se estaban complicando mucho más. —¿Qué haremos ahora? No podemos ocultar la verdad por mucho tiempo... cuando sepan de mí, de lo que soy... ya no me querrán aquí, y tienen razón, pues por mi culpa él tiene lo que necesita... ¿Y si logra entrar en mi mente otra vez? ¿Y si me obliga a lastimar a uno de ustedes? ¿Y si...?

—Pensemos en una cosa a la vez —dijo Elissa, poniéndose de pie—. Por el momento tengamos esto oculto, lo contaremos cuando llegue el momento. Mientras tanto, yo te vigilaré y me aseguraré que nadie manipule tu voluntad.

Capítulo 5

E n el inframundo, el tenebroso Señor Oscuro se regocijaba en su espeluznante trono construido con huesos humanos, acariciando con un aire siniestro la flecha destinada a poner fin al Reino Celestial para siempre, envolviéndolo en tinieblas... y finalmente él ascendería en lo alto del cielo para comenzar un nuevo reino de oscuridad absoluta, imponiendo su dominio en el mundo terrenal. Su ejército de demonios se extendería por todo el mundo apropiándose de todo, abolirían la luz sobre todas las criaturas de Dios. Su imperio se volvería invencible...

Muerte apareció ante él, subió los pocos escalones que se interponían entre ellos y se sentó en sus piernas con mucha desenvoltura. Le acarició la cara desfigurada y luego lo besó ferozmente, sintiendo el calor que propagaban los labios de Satanás.

—Tuviste una idea brillante, mi Señor... inducir a tu pequeño monstruo a seducir al joven y obligarlo a robar la rama del árbol del conocimiento, fue una notable jugada, para decir lo menos.

—Ella no es un monstruo —replicó Lucifer, obligándola a levantarse—. Ella es mi descendiente legítima, y tú le debes respeto.

Muerte lo miró, lo miró con escepticismo... lo estaba estudiando—. No me digas que... ¿que la amas? —hizo una mueca de asco.

El Diablo también se alzó, sosteniendo sin alguna dificultad la mirada calculadora de Muerte. Luego colocó la flecha dentro de un pequeño cofre de oro y la cerró con herméticamente, usando su sangre como llave. Después volvió a mirar la criatura repulsiva que tenía delante, quien con toda seguridad esperaba una respuesta.

—No sé lo que significa “amar” —La mirada de Lucifer se volvió inquietantemente oscura de repente—. Pero de una cosa estoy muy seguro... no dejaré que nadie la toque ni siquiera con un dedo...

Satanás miró a uno de sus secuaces, que, al igual que los otros nueve en el pasillo, estaba erguido y en silencio como si no estuviera allí, atento a cada movimiento que hacía su señor.

—Quiero al chico muerto. Tráiganme sus restos... los juntaré con los huesos de todos los hombres que han osado tocar a mi hija —ordenó el Diablo, obteniendo como respuesta un simple gesto positivo con la cabeza de su guerrero, quien desapareció poco después junto a otros tres demonios que eligió velozmente para cumplir la misión.

Obviamente, el chico en cuestión era Alejandro.

En realidad – aunque nunca lo admitiría –, lo que el Diablo sentía hacia Drina; ese deseo enfermizo de protegerla continuamente se llamaba, sin lugar a dudas, amor paternal. Su macabro trono de huesos había sido construido con los restos de todos los hombres que en el pasado lastimaron, tocaron y yacieron con Drina. Todos tenían el mismo truculento final, y ahora eran parte del trono de Satanás.

—¿Cuándo procederemos con la captura de Elissa? —preguntó Muerte de repente, cambiando argumento.

—Aún no... Elissa es la única que puede ayudar a mi hija en este delicado momento de transformación —respondió él, sentándose de nuevo en su trono. La miró a los ojos—. He aguardado siglos para llevar a cabo mi venganza, puedo esperar unos días más... o meses, si es necesario.

Muerte se le acercó con un no sé qué de curioso en su mirada. —He escuchado que tú y el ángel guardián han tenido un... pasado... ¿los rumores son verdaderos o falsos?

Él apartó la vista y algunos recuerdos de su pasado tocaron su mente. Cuando su luz aún brillaba en el cielo, muchos siglos atrás, había – como se dicen los mundanos – perdido la cabeza por su mejor amiga; Elissa... pero, desafortunadamente para él, Elissa no correspondía sus sentimientos. Había pasado mucho tiempo desde la última vez que se habían visto. Ella era la única mujer que realmente había amado, pero con el paso de los siglos, ese amor se había transformado en todo lo opuesto de ese puro sentimiento.

—He elegido a Elissa porque es la hija predilecta —contestó el Diablo, poniendo el punto final a aquella conversación.

En la catedral, Binicio había estado muy pensativo después del pequeño y aparentemente insignificante incidente con Drina y Elissa en ese trastero. La actitud evasiva y nerviosa de ambas lo hizo sospechar que algo muy extraño estaba ocurriendo. Esta inquietud lo atormentó durante toda la mañana, hasta que, por la tarde, decidió enfrentar al ángel guardián y llevarla a confesar lo que estaba ocultando. Aunque sabía que sería una tarea muy difícil, porque si Elissa había decidido callar, nadie sería capaz de hacerla hablar, ni siquiera él.

Apareció ante la puerta de Elissa y, como siempre, estaba abierta. Entró sin llamar, y encontró a la chica fumando tranquilamente sentada junto a la ventana, mirando la plaza al otro lado de la carretera.

—Perdona que entre así sin tocar, pero sabía que estabas aquí; y necesito hablar contigo —dijo Binicio y se sentó en una esquina de la cama; frente a ella.

Ella le lanzó una mirada interrogante. —Claro… tú dirás —dijo, y luego continuó viendo hacia fuera, con la vista perdida en cualquier sitio del exterior.

—No le daré más vueltas; ¿qué está sucediendo con Drina?

Elissa soltó la última bocanada de humo y apagó lentamente su cigarrillo en el marco de madera de la ventana, luego lanzó la colilla hacia fuera y se giró a darle la cara. —No entiendo tu pregunta; pasa lo de siempre… ya sabes en qué situación estamos todos, incluida Drina —respondió ella viéndole a los ojos, con aire indiferente.

—No sé por qué, pero pienso que mientes; que ocultan algo ustedes dos... algo que por alguna razón no quieren que nadie sepa —la acusó él, poniéndose de pie.

Ella también se puso de pie. —¿Estás dudando de mí? Me ofendes profundamente, Binicio —dijo ella muy pausadamente, manipulando hasta su respiración y sin dejar de verle a los ojos, controló cada parte de su cuerpo para que no la traicionaran.

Realmente, en los años que Elissa llevaba en la Tierra había estudiado muy bien el actuar de los humanos y aprendido muchas cosas… entre ellas; a mentir a la perfección.

Binicio se acercó a ella, le apretó ambas manos y las besó tiernamente. —Yo sé bien cuánto quieres a esa muchacha, lo supe inmediatamente que llegaron y luego cuando vi tu aflicción y tu sufrimiento durante la posesión… por eso entiendo que estés tal vez ocultando “cosas” para protegerla; pero si existiera cualquier problema, el que sea, quiero que cuentes conmigo, yo estoy aquí para ti…

—No estamos ocultando nada —dijo ella sin siquiera pestañear—. No te preocupes… sé que puedo contar contigo, te agradezco por eso; pero voy a pedirte que no vuelvas jamás a intentar presionarme ni siquiera de manera sutil como ahora, para que yo te diga algo, porque ten presente que si existiera algo que contar yo misma te buscaría para hacerlo… no me gusta sentir que me presionan, lo sabes.

Él se bajó la mirada. —Perdón, no quise hacerte sentir presionada; es sólo preocupación, porque te amo y todo lo que te afecte pues a mí también.

Elissa se acercó y se envolvió en sus brazos, luego lo besó y se sintió confortada contra su pecho fuerte y viril; pero no dijo nada de lo que le sucedía a Drina, sabía que por mucho que la amara Binicio jamás apoyaría mantener aquello en secreto pues era un gran riesgo para todos. En su mente rogó y esperó que cuando la verdad saliera a la luz, él pudiera perdonarla dado que ciertamente le estaba mintiendo.

—Tranquilo… ahora sólo abrázame muy fuerte, que me gusta mucho cuando lo haces… y quédate así junto a mí, por favor —le susurró ella, cerrando los ojos y disfrutando plenamente estar entre sus brazos, muy quietamente…

De repente Elissa abrió los ojos y se zafó bruscamente de aquel abrazo, lo miró con espanto parpadeó varias veces, se frotó los ojos, retrocedió de algunos pasos, alejándose de él con prisa.

Binicio estaba aturdido, no entendía lo que le sucedía; pero sabía que algo había desencadenado esa extraña y brusca reacción en ella, que continuaba a mirarlo con los ojos exorbitados como si viera un fantasma.

—¿Qué tienes? ¿Qué sucede, Elissa? ¡Háblame por favor! —El ángel guerrero intentó acercarse nuevamente.

Ella dio otro paso atrás. —¡No te me acerques! ¡No me toques! —gritó ella sin dejar de mirarlo con aquella cara de espanto.

—Pero… ¿qué te sucede? ¿Por qué estás reaccionando así de repente? Yo… yo no entiendo…

—¡Vete! —gritó ella desesperada.

Binicio estaba bastante confundido y naturalmente muy preocupado. Se acercó a ella rápidamente y la tomó por los hombros, pero ella logró liberarse e, inesperadamente, salió corriendo de la habitación como loca, mirándolo con esos ojos casi fuera de sus órbitas. Él quedó inmóvil, aquella reacción improvisa lo había dejado un tanto sorprendido, tanto que no sabía qué hacer... Prefirió no seguirla. Pensó que tal vez era mejor dejarla ir a aclarar las ideas en ese momento de total confusión: Pero, ¿qué confusión? ¿Qué demonios acaba de pasar? ¿Qué tenía Elissa?

Stella estaba sentada en uno de los establecimientos cuando vio pasar corriendo a Elissa muy perturbada. Esto captó toda su atención y rápidamente se levantó, alarmada. Lo primero que hizo fue cerciorarse si venía alguien siguiéndola para auxiliarla, y al constatar que no era eso; salió y fue tras ella para descubrir qué le había molestado tanto... era más que evidente que algo le sucedía.

Elissa detuvo su loca carrera junto a una inmensa laguna, un poco alejada de los establecimientos, en una zona más boscosa y menos transitada por las personas. Había árboles en todas partes que daban un silencio agradable. Se llevó las manos a la cintura y trató de controlar su agitada respiración luego de la loca carrera que la había llevado hasta ahí. Levantó los ojos al cielo y luego los cerró con fuerza, sintiendo el viento que golpeaba su rostro gratamente.

—Eh… —Stella arribó a donde Elissa, y también tenía la respiración agitada dado que tuvo que correr tanto para alcanzarla—. ¿Qué te sucede?

—¿Qué haces aquí? —preguntó Elissa un poco sorprendida, esperaba no encontrar a nadie en el camino, quería estar sola.

—Disculpa que te seguí pero… te vi pasar corriendo como loca y supuse que no estabas bien… ¿puedo ayudarte en algo?

Elissa respondió exasperada. —¡No! ¡No puedes ayudarme en nada, si necesitara tu ayuda te habría buscado! ¡¿No crees?!

Luego se hizo un silencio total. El tono nervioso de Elissa sorprendió a Stella, que miró hacia abajo.

—Perdóname Stella… —Elissa se disculpó, suplicándole con la mirada que perdonara su actitud hostil—. No, no estoy bien.

—Descuida… ¿qué te afecta? —preguntó, esperando que la otra se confesara con ella—. Puedes contar conmigo, para ayudarte, o al menos para escucharte…

Elissa se volvió hacia el otro lado y se cubrió la cara con las manos, desesperada. —Me está sucediendo otra vez... ¡es una maldición! ¡¿No podré librarme de esto nunca acaso?! —gritó y abatida se sentó en la hierba, ocultando su cara entre sus manos unos segundos.

Stella se le acercó y se agachó junto a ella. —No entiendo Eli… ¿qué es eso terrible que te está sucediendo?... explícate mejor.

Elissa recordó las ocasiones en que estando entre los brazos de Azael – el ángel que ella eligió como su compañero de vida – vio en él el horrible y disgustoso rostro de Satanás. Fue como si por unos segundos estuviera entre los repugnantes brazos del Señor Oscuro. Eso le había sucedido varias veces, pero en aquella época calló y disimuló muy bien el pavor que le causaban aquellas extrañas y repentinas alucinaciones... las cuales atribuyó tal vez a las preocupaciones que tenía – como todos los demás de su especie – por la amenaza constante que representaba la oscuridad hacia el reino celeste. No le dio mucho peso, nunca se lo contó a nadie... pero ahora se repetía la historia nuevamente con otro hombre con el cual había decidido volver a abrir su corazón. Ella había visto el rostro del Diablo cuando estaba entre los brazos de Binicio.

De repente inició a atar cabos, y no pudo evitar de pensar que tal vez era porque ambos tenían que ver con Satanás de alguna manera. Azael había resultado ser un traidor... tal vez también Binicio lo era... tal vez él también estaba inmiscuido con las tinieblas. Era absurdo... pero era la única explicación que le resultaba lógica para explicar ese extraño incidente.

—No puedo más con toda esta situación, Stella… —murmuró Elissa mientras dejó escapar las lágrimas por la desesperación que estaba sintiendo.

—Desahógate Eli, estoy aquí para escucharte.

Elissa levantó la mirada. —Sucede que… —Le contó todo, sin descuidar ni un detalle; desde el momento en que le sucedió con Azael hasta ese entonces, cuando escapó de los brazos de Binicio por el mismo espantoso motivo—. ¡Y no puedo soportar lo mismo otra vez! Es horrible… sin pensar que tal vez Bini…

Stella la interrumpió de inmediato. —¡Ni lo digas!... ¡Jamás!... Binicio nunca nos traicionaría, además, él te ama, jamás se aliaría con tus enemigos, esto debe tener otra explicación.

—¡Es lo que quisiera descubrir, pero no lo consigo!... ¡¿por qué veo su macabro rostro?!

En ese momento Drina iba pasando por una de las calles cerca de allí. Había estado caminando por la ciudad de Esmeralda, como le gustaba hacer desde su llegada a ese extraño lugar. A ella le gustaba caminar y pensar. Ese lugar le daba una placentera sensación de paz... Había caminado durante casi dos horas, hasta que sus pies la llevaron hasta allí, donde encontró a los dos ángeles y se detuvo. Su mirada estudió a Elissa, la vio tan perturbada y extrañamente vulnerable que no pudo evitar sentirse preocupada por su ángel guardián y se le acercó como un rayo.

—¡Elissa! —gritó la chica, acercándose corriendo.

Stella la vio llegar e inmediatamente dio la vuelta y desapareció, sin decir nada. La chica no era de su agrado, no era un secreto para nadie... y esa aversión por Drina había crecido desde que se dio cuenta que su hijo sentía algo por ella. Lo descubrió el día que él renunció a su viaje largamente planeado para salvar a Drina en la estación.

—No entiendo por qué no le simpatizo… —dijo Drina, viendo hacia el camino que había tomado Stella.

—No le hagas caso… es siempre así, pero no es mala en su interior; ya te conocerá mejor y cambiará, verás —respondió Elissa sin mirar a Drina—. ¿Tú qué haces aquí?

—Estaba caminando un poco y te vi al pasar —respondió Drina mientras se puso frente a Elissa, y fue en ese momento que vio sus ojos un tanto irritados—. ¿Qué tienes?

—¿Yo? —Elissa se aclaró la garganta—. Estoy bien, no te preocupes; recuerda que esa parte me toca a mí —sonrió, esforzándose por no llorar.

—Ni te esfuerces más en evitarlo, porque tienes los ojos muy rojos… anda, ¡suelta ese llanto ya! Hace bien liberar lo que nos duele… y yo estoy aquí para que te liberes de eso que te oprime, ¿no que somos amigas? —preguntó Drina mientras le sonrió y le dio un abrazo, luego se sentó junto a ella y escuchó aquello que estaba atormentando a su guardiana.

Para Drina era un tanto extraño ver a Elissa en un estado tan vulnerable, y esto la hacía sentir mal, porque realmente la consideraba una amiga; su mejor amiga.

Elissa le contó todo. Pensó que era correcto que supiera todo, en parte porque también consideraba a Drina su mejor amiga.

En ese preciso momento, el culpable de esas lágrimas que bañaban el rostro de Elissa, se regocijaba y disfrutaba de su sufrimiento en el inframundo; en su oscuro reino. Era él quien le provocaba esas extrañas alucinaciones, primero con Azael y ahora con Binicio. Era una manera bastante pérfida de molestar al ángel que, por muchos siglos, le había dado como respuesta un seco, crudo y rotundo NO. El Diablo era un tipo muy rencoroso... pero la realidad era que, en lo más profundo de su oscuro corazón, escondía lo que aún sentía por ella; y hacerse visible ante ella en aquellos momentos en que otros hombres la abrazaban o besaban, era una manera de sentir que era él ese hombre, que era él el hombre que ella abrazaba con fuerza y besaba con pasión... era una manera bien enferma de sentir que ella estaba a gusto junto a su pecho; hasta que ella lo veía y se alejaba asustada.

Maldijo una y mil veces a quien lo echó del paraíso y lo arrojó a las llamas del infierno, deformando su rostro que lo hacía distinguir entre los demás ángeles; pero estaba seguro que una vez que estableciera su imperio encima de las nubes, en lo más alto, todo volvería a ser como antes y ella se enamoraría finalmente de él. Sumido estaba en sus negros pensamientos, cuando uno de sus secuaces se acercó:

—Mi señor, todo está listo para esta noche cumplir su encargo —lo informó el demonio mientras se arrodilló ante él.

—Muy bien —dijo el Señor Oscuro, haciendo un gesto para que su hombre se levantara y así poder mirarlo a los ojos—. Traten de atacarlo cuando no estén todos juntos; no quiero que sus “amigos” intervengan e impidan su muerte. Ese estúpido mocoso va a lamentar haber puesto sus ojos sobre quien no debió —dijo, acariciando su barbilla, con los ojos encendidos como dos brazas; así le sucedía cuando hablaba o pensaba en alguien a quien odiaba.

—Dalo por hecho, mi señor. No te decepcionaremos.

El secuaz se dirigió hacia la puerta, al mismo tiempo que Muerte entraba.

—Mi señora —la saludó el demonio, asintiendo con la cabeza y salió del salón.

Ella caminó hacia el trono con pasos rápidos y decididos, se detuvo ante Lucifer y lo miró con aire prepotente. —Ya va siendo hora que mandes construir otro trono como el tuyo, justo a tu lado… para mí. Es hora de que ocupe mi lugar en este reino... y ese lugar está a tu derecha, como tu par.

Satanás le lanzó una mirada seria e inexpresiva... luego, de repente, soltó una carcajada bastante antinatural, que también hizo temblar los huesos de su macabro trono. —¿En serio crees tener ese privilegio?

—Absolutamente —respondió ella, dibujando una sonrisa que ocultaba la molestia que le causó la pregunta de Lucifer—. Sólo yo lo merezco, y lo sabes… te recuerdo que si hoy estás a un paso de la victoria, es sólo gracias a mí.

—Lo sé —dijo él, manteniendo una postura derecha e impasible que lo hacía ver insoportablemente indiferente. —Pero si mando a construir otro trono junto al mío, no será para ti, querida... será para cuando llegue el momento de recibir a mi hija; y darle el lugar que le corresponde… el lugar a mi derecha le pertenece sólo a ella; sangre de mi sangre

Muerte rodó los ojos. —Ah… la semihumana… tu hija nunca, jamás aceptará tener algo que ver contigo; mucho menos convivir a tu lado… ya te odia; y te odiará más cuando des muerte a quien ama… sí, porque ella siente algo por ese chico, y si se lo “quitas” nunca tendrás su... afecto —dijo, con una nota de burla en su tono de voz, incapaz de comprender el significado de la última palabra que pronunció, incapaz de comprender lo que sea que fuera que tuviera que ver con los sentimientos.

Él la hizo sentar sobre sus piernas. —Todo cambiará cuando ella comprenda que lo he hecho por protegerla, por cuidarla siempre…

—¡¿Cuidarla?! ¿Es en serio tu comentario?! —Muerte se rió descaradamente en su cara—. Tú no la has verdaderamente cuidado; tú la has vengado de quienes has creído que la han lastimado, todo el tiempo he ido por ellos a petición tuya y ahora reposas sobre sus restos, pero eso no es cuidar… cuidarla Elissa, que para eso es su ángel guardián.

—Él no pudo escoger mejor para entregar la guarda de mi hija, al menos eso he de reconocerle —dijo y quedó pensativo en silencio, con la mirada perdida en el vacío, recordando.

Muerte lo estudió por algunos segundos. —Aún te importa ese ángel, ¿verdad?... es en vano que lo niegues, se nota en tu mirada cuando la nombras; pero un consejo: cuidado, porque el amor es algo que debilita y hace vulnerable a quienes lo encuentran, y tal vez Elissa y eso que sientes por ella, sea lo que termine derrotándote al final. Si yo fuera tú, mantendría a raya esas vibraciones antinaturales.

La muerte desapareció de repente, dejando al Diablo taciturno como nunca antes. Muerte acababa de tocar, al parecer, un nervio descubierto, y tenía razón; a veces los sentimientos pueden enviarte a la ruina...

Esa noche, Alejandro recibió otra llamada de sus amigos para salir un rato, y enamorado como estaba; fue al cuarto de Drina a invitarla a salir también, quería presentarla a ellos. Pensó que tal vez a la chica le gustaría salir de ese lugar y pasar un buen rato lejos de todo eso, después de todo lo que le había ocurrido últimamente, algo normal le haría bien.

Fue a buscarla a su habitación, pero la encontró en el pasillo y casi se chocan.

—Oh... lo… lo siento —tartamudeó ella, incapaz de mantener el controlados los nervios frente a él, que era tan perfectamente hermoso y su mirada tan intensa, que ella no podía apartar los ojos de él y olvidaba el resto del mundo que la rodeaba...

—Precisamente iba por ti a tu habitación…

Ella lo interrumpió súbito. —¿A… a mi habitación?

—Sí... hum... —Alejandro se rascó la cabeza. Estaba nervioso también. Se aclaró la voz—. Iba a tu habitación porque quería hacerte una invitación y no tuve chance en medio de la cena.

Ella se sonrojó un poco y sonrió. —¡¿Ah, sí?!… ¿y adónde me llevarás si se puede saber? —preguntó, cada vez más cerca de él, con esa mirada seductora que lo hacía sentir esclavo de sus ojos.

Él tragó seco; ella estaba demasiado cerca ahora, sus labios estaban demasiado cerca, y el deseo era irrefrenable. —Me han llamado mis amigos para salir un rato y… bueno, me encantaría que los conocieras; así como también quisiera conocer los tuyos algún día…

La mirada de ella se entristeció un poco. —Realmente yo no tengo “amigos” que mostrarte —su rostro se iluminó de repente—. Aunque sí puedo presentarte a alguien que se ha convertido en mi mejor amiga recientemente... bueno, yo la considero mi mejor amiga, ella es la única que se acerca a una verdadera amiga en mi vida... y creo que...

Él la interrumpió con un beso fugaz pero intenso. —Me encantaría mucho conocer esa persona —sonrió, sabiendo de que quien se trataba.

Ella también sonrió. —Ok…

—Pero… y entonces, ¿te animas a salir conmigo? —preguntó el joven, impaciente a la respuesta.

—No creo…—Ella lo miró muy seria, pero cuando vio que el chico parecía desfallecer por su respuesta, sonrió y lo besó de repente como él lo había hecho antes—. ¡Bromeo! ¡Ni loca me perdería nuestra primera cita oficial!

—¡Vamos entonces! —respondió él sonriendo mientras la haló por una mano.

Ella sintió como los dedos del chico se entrelazaron suavemente con los de ella, una sensación que no había sentido nunca antes...

Debían caminar un poco para llegar al antro donde esperaban los amigos de Alejandro. Iban tomados de la mano mientras se sumergían en las oscuras y silenciosas calles de Esmeralda. Ambos estaban hipnotizados por las fuertes emociones que sentían cuando se encontraban cerca el uno del otro. Era algo verdaderamente único, mágico. Él se sentía como un niño, estaba feliz de llevarla así, de la mano…

Ella se detuvo de repente y lo besó como si no existiera un mañana. Quería sentir una vez más lo que sucedía dentro de sí cuando se encontraba entre sus brazos... y fue en ese preciso momento que por primera vez Drina pensó en el futuro, pensó en un futuro con él. Nunca antes le había ocurrido y, aunque todo eso la asustaba terriblemente, deseaba continuar experimentando esos misteriosos sentimientos, quería ver adónde la llevarían... no cabía dudas que el amor que sentían los había unido ya por siempre.

Alejandro interrumpió repentinamente ese beso, y quedó paralizado en el lugar, con los ojos perdidos detrás de Drina.

—¿Qué sucede? —preguntó ella y se giró lentamente para ver qué era lo que atraía tanto la atención del chico...

Lo que vio no le gustó para nada. Unas veinte sombras satánicas dispersas frente a ellos les cerraron el paso en la calle. Esta vez Drina podía verlas perfectamente. Las criaturas tenían la cara desfigurada y sus cuerpos era una especie niebla que les permitía flotar en el aire, haciéndolos ver mucho más horripilantes...

Mientras, en la catedral, Elissa y Binicio compartían una taza de chocolate sentados en la escalinata conversando; cuando de repente ella dejó caer la taza haciéndola añicos sobre uno de los escalones. Inmediatamente se puso de pie.

—¿Qué sucede? —preguntó Binicio al ver su cara de temor y se alzó también.

—¡Están aquí, y Drina está cerca de ellos! ¡Puedo sentir su corazón en este instante; está sintiendo mucho miedo! ¡Voy por ella! —exclamó el ángel guardián, con la mirada fija en el vacío, como si en su mente pudiera ver a su protegida y lo que le sucedía en aquel momento. Sin decir más, echó a correr, atravesando la plaza y tomando el mismo camino que siguiera la pareja de jóvenes al salir de la casa del señor.

—¡Espera Elissa! —gritó Binicio y fue tras ella, sin tiempo de avisar a los demás.

En la callejuela oscura, Alejandro combatía enérgicamente contra esas criaturas diabólicas, pero lo superaban en número y estaba difícil vencerles aunque ya había hecho caer un par de ellos. Los demonios se deslizaban con rapidez, y golpeaban con saña.

Drina hacía todo lo posible para ayudar a Alejandro en esa sangrienta batalla y, no obstante el “combate” no era precisamente una de sus capacidades – nunca había luchado en su vida – y el terror lo estaba consumiendo, se estaba mostrando muy valiente frente a la delicada circunstancia en la que se encontraba... pero la verdadera razón por la cual Drina aún estaba en pie era simplemente porque las sombras malvadas la evitaban a toda costa, no la tocaban ni siquiera con un dedo; pero dado que la muchacha se estaba volviendo cada vez más fuerte y de repente parecía haber comprendido las artes del combate, cuatro sombras se vieron obligadas a inmovilizarla.

Todo el resto de la pandilla se lanzó sin piedad contra Alejandro... era él el objetivo... estaban listos para eliminarlo. Lo golpearon una y otra vez hasta que lograron hacerlo caer al suelo, sin fuerza... y ahí continuaron a golpearlo brutalmente. De repente, uno de los secuaces del mal sacó un hacha enorme con la hoja ardiente y sedienta de sangre. La alzó sobre su cabeza con ambas manos, dispuesto a asestar el golpe fatal, pero en ese preciso momento, Drina dejó escapar un grito desde lo más profundo de su alma, liberándose de quienes la sujetaban, y de su espalda emergieron sus enormes alas negras, mostrando la verdadera Drina. Sus ojos total e inquietantemente negros se posaron sobre la horrible criatura que sostenía el hacha y, como un rayo, arremetió contra esta y le arrancó la cabeza del cuerpo con las manos desnudas...

En esos instantes llegaron Elissa y Binicio y se les unieron en la batalla. Binicio miró las alas de Drina, y quedó un tanto sorprendido por el interesante descubrimiento; pero no dijo nada, no había chance de hacer preguntas, tenía que matar a algunos demonios, y eso exigía su total concentración...

La batalla terminó poco después. Cuando los demonios se dieron cuenta que no tenían ninguna posibilidad de llevar a cabo la misión que les había encomendado su señor se retiraron al instante, no querían perder más hombres en esa pelea, pero no se darían por vencidos tan fácil, la caza al semi-ángel apenas comenzaba... volverían pronto... muy pronto.

Drina comenzó a reír de repente, atrayendo la atención de los demás. Al parecer esa sangrienta batalla la había dejado muy sorprendida de sus tantas habilidades en el arte del combate. La chica descubrió algo muy oscuro en ella, y realmente eso no le importó, de hecho; la sensación que sintió cuando derribó al enemigo, la adrenalina que corría por su cuerpo en ese momento... todo eso la hizo sentir viva como nunca antes. Ahora sabía que ya no era más una chica indefensa, ahora tenía la fuerza y el poder en sus manos, ahora nada ni nadie la sometería nunca más...

Aún eufórica, se volvió hacia los demás, que la miraban en silencio. Se llevó ambas manos a las caderas y ocultó las alas detrás de la espalda, mientras que el inquietante negro de sus ojos se desvaneció lentamente para dejarlos como eran antes de que su yo interior se desatara; muy normales – para nada siniestros –, simples ojos color café.

Binicio miró a Elissa, su mirada estaba llena de desdén, y también de deserción... la verdad es que estaba muy enfadado, pero no sorprendido, porque ya sospechaba que estaba ocultando algo que tenía que ver con Drina.

Elissa avanzó de un paso, un poco vacilante. —Binicio...

—No digas nada, Elissa —la interrumpió él, y con un gesto indiferente de la mano, le hizo comprender que no era el momento ni el lugar indicado para dar explicaciones. Luego volvió su mirada hacia Alejandro—. Vinieron por ti, tú eras el objetivo. Me di cuenta por la forma en que te miraban.

Alejandro se pasó una mano por el cabello desordenado. —Tal vez ha descubierto que yo puedo entrar en su reino...

—Tal vez lo haya descubierto... será mejor que no salgas solo —entonces la mirada de Binicio encontró a Drina, quien se sintió realmente inquieta al estar en el centro de su campo visual.

Drina sintió un ligero hormigueo en sus piernas mientras sostenía esa mirada severa. Binicio era un hombre muy alto y fuerte, e inspiraba respeto... pero también – desde el punto de vista de la chica – generaba tanto temor. Ella no pronunció ni siquiera una palabra, se quedó callada escuchándolo.

—Ahora nos reuniremos con los demás y tú dirás la verdad —la voz del ángel guerrero se volvió más severa—. Nosotros estamos aquí para ayudarte, para ayudarnos los unos a los otros. Nadie te juzgará por lo que realmente eres, porque tú no tienes culpa de nada... pero si quieres que confiemos en ti, debes ser la primera en confiar en nosotros.

Binicio tenía la extraña habilidad de donar confianza con sólo unas pocas palabras. Él era así, lograba dar la fuerza para enfrentar cualquier problema a quien lo necesitara. Escuchaba sin juzgar... y luchaba sin vacilar por lo que pensara fuera lo correcto. Nunca actuaba sin antes evaluar la situación desde diferentes puntos de vista.

Drina asintió. No pudo decir una sola palabra después del discurso de Binicio. Por alguna extraña razón, las palabras del ángel guerrero la hicieron sentir un poco mal... pero había mantenido oculta su inesperada mutación porque estaba más que segura que los demás no serían tan indulgentes cuando descubrieran su verdadera naturaleza como lo había sido él. Drina miró a Elissa por un momento, el ángel guardián estaba muy seria... luego caminó hacia Alejandro, él también estaba serio.

—¿Estás bien? —preguntó él en cuanto ella le apretó las manos.

—Estaba a punto de preguntarte lo mismo —murmuró ella sonriendo, y luego lo besó tiernamente en los labios.

Él la miró a los ojos y le acarició el rostro. —Me gusta esta nueva tú —afirmó, robándole una sonrisa, y a él le encantaba tanto verla sonreír.

—¿En serio? ¿No te importa que yo sea... diferente? —le preguntó ella, estaba un poco asustada, no quería perderlo.

Alejandro la estudió por unos segundos, dejándola sin aliento en la desesperada espera de una respuesta sincera... y la respuesta llegó poco después, y fueron los labios del chico los que respondieron. Ese fue el beso que decretó el amor que sentía por ella, un amor que ella correspondía.

—Ahora es mejor que volvamos a la catedral —dijo Binicio muy serio—. Allí estaremos al seguro. Ellos volverán, no se detendrán hasta que obtengan lo que vinieron a buscar —su mirada se detuvo automáticamente en Alejandro.

Al llegar a la catedral, Binicio convocó a todos los demás. Les contó lo sucedido esa noche, dejando fuera de la narración algunos importantes detalles. Quería que fuera Drina quien dijera la verdad sobre su mutación. Tampoco mencionó nada sobre la obvia relación entre la chica y Alejandro, no era de su incumbencia. Él sólo dijo que fueron repentinamente atacados por demonios y que, por lo que él había visto, habían venido por Alejandro.

Stella enloqueció de pronto, y de inmediato apuntó un dedo contra el sacerdote. —¡Todo esto es   culpa tuya! ¡Siempre te dije que no quería que lo usaras como espía, pero tú nunca me escuchaste e hiciste como se te dio la gana!... ¡y estas son las consecuencias!... ¡yo lo sabía!... ¡sabía que tarde o temprano lo descubrirían! ¡Ahora está en peligro y es culpa tuya! —Su voz hizo eco en la habitación, estaba muy enojada.

—¡Ya basta, Stella! —La voz de Alejandro retumbó en las paredes y todos los demás se quedaron en silencio.

Ella se volvió hacia su hijo, y le lanzó una mirada fulminante. —No me vuelvas a hablar así, Alejandro... Y realmente quisiera saber qué rayos estabas haciendo a esta hora de la noche con ella —dijo, apuntando el dedo esta vez contra Drina.

La chica, que estaba de pie en un rincón sin abrir la boca, se sorprendió y miró a Stella un poco extrañada por la forma en que le estaba hablando a Alejandro... y la sorprendía más el hecho de que Alejandro le permitiera esa actitud bastante exagerada.

Stella volvió a mirar al chico. —Te dije que te apartaras de ella... ¡Nunca me escuchas!

Drina llegó al límite de la tolerancia y, llena de ira, dio un paso hacia Stella. Estaba cansada de su actitud hostil. Tenía que detenerla. Ya había soportado suficiente, no quería que Stella la tratara más de esa manera, y estaba lista para ponerla en su lugar de una vez por todas y hacerle comprender que ella ya no era un corderito indefenso y que – al igual que todos los demás – también merecía respeto.

Elissa se dio cuenta de inmediato y, conociendo a Drina, que era muy impulsiva, la agarró del brazo con la intención de detenerla, pero Drina se soltó rápidamente, y caminó veloz hacia Stella.

—¡¿Cuál es tu problema?! ¡¿Por qué rayos le hablas así?! ¡¿Quién diablos te crees que eres?! —comenzó a decir Drina, en un tono de voz muy alterado—. ¡Ya estoy muy cansada de tus continuos ataques hacia mí...! —Ya estaban cara a cara y Drina parecía poseída por la cólera—. ¡Si tienes algún problema conmigo será mejor resolverlo de una vez como quieras eh...!

El padre Miguel se interpuso entre las dos de inmediato. —Es mejor que nos calmemos un poco, hay cosas que...

—No, no —lo silenció Stella y miró a Drina directamente a los ojos—. Tienes razón, hay un problema... y el problema aquí eres tú. Tú eres mi problema —le dijo en la cara y no se detuvo—. Y no quiero que te acerques a él nunca más, porque la próxima vez...

—¡Stella, ahora basta! —intervino Elissa, viendo que tanto Stella como Drina estaban muy alteradas, y que no aquella discusión no terminaría para nada bien.

Pero Stella la ignoró por completo y se inclinó más hacia Drina. —No te lo repetiré dos veces, te quiero lejos de Alejandro, ¿me has entendido?

El tono prepotente de Stella llegó a los oídos de Drina, activando la bomba de ira que tenía en su cuerpo, y justo cuando estaba lista para responder a esa atrevida, Alejandro intervino para calmar a las dos, antes que esa discusión subiera más de tono.

El chico miró a su madre, con ojos severos. —Madre... basta —dijo, usando un tono fuerte pero al mismo tiempo calmo.

Drina dio un paso atrás, estupefacta y de repente quedó sin palabras. Stella era la madre de Alejandro. Un descubrimiento bastante extraño para la chica... y ahora todo tenía más sentido; la actitud de Stella era comprensible, estaba protegiendo a su hijo, era su instinto maternal quien la hacía comportarse de esa manera.

Alejandro le tomó una mano a Drina y apretó con fuerza. Luego volvió su mirada hacia su madre. —Tendrás que aceptar nuestra relación, te guste o no... porque... porque yo no pienso renunciar a ella.

Tras estas palabras, Alejandro se volvió hacia Drina y la besó tiernamente ante la mirada de desaprobación de su madre. Estaba muy claro lo que quería hacerle entender.

Stella no dijo nada, y salió rápido de la habitación, tirando violentamente la puerta tras de sí.

El silencio envolvió la habitación. Nadie se atrevió a abrir la boca y, naturalmente, la reunión terminó en ese preciso instante... y el secreto de Drina continuó como un secreto para casi todos.

Elissa miró a Binicio y dio un paso hacia él, pero él rápidamente abandonó también la habitación y ella prefirió no ir tras él en ese momento...

Un rato después, Elissa se encontraba junto a Drina en su habitación. Hablaban sobre todo lo que había sucedido esa noche... Elissa se acercó a la ventana, y su atención fue repentinamente capturada por algo que vio afuera.

Drina notó que Elissa se había quedado silenciosa y pensativa de repente y entonces ella también caminó hacia la ventana y vio la silueta de Stella en la oscuridad, sentada en el campanario de la iglesia, sola.

—Creo que deberías ir a hablar con ella. Después de todo, él es su hijo... su desmesurada preocupación y la necesidad de entrometerse en su vida se justifica dado que es... su madre —dijo Drina, con una nota de asombro en su tono de voz, aún no lograba digerir del todo aquella revelación tan... absurda.

Elissa se volvió hacia ella. —Él te gusta, ¿verdad?

Drina sonrió un poco nerviosa. —Sí... mucho... es algo que no sé explicar, él me hace sentir... especial.

—Entiendo —Elissa también sonrió, pero luego la sonrisa se desvaneció debido a un pensamiento que la estaba atormentando.

—¿Tú y Binicio...? —preguntó Drina, parecía ser capaz de leer su mente.

Elissa miró hacia otro lado, era obvio que esta era la razón por la que había dejado de sonreír. Miró a su protegido otra vez. —No lo sé, creo que... que todo terminó antes de que realmente comenzara.

—Es mi culpa, ¿verdad? ¿Porque no le contaste lo que me estaba sucediendo? —Drina bajó la mirada—. Lo siento mucho...

—No te preocupes y no tienes que sentirte culpable, porque fui yo quien decidió no decirle nada... ¿de acuerdo? —respondió el ángel guardián, y luego su mirada se perdió una vez más en el campanario de la iglesia.

—Ve a hablar con ella —murmuró Drina, esbozando una sonrisa—. Yo no la soporto y lo sabes... pero me da un poco de lástima verla así, sola... sé que le haría bien la compañía de una amiga en este momento.

Elissa llegó a donde estaba Stella y se sentó junto a ella mientras ocultó rápido sus hermosas alas detrás de su espalda. La otra ni siquiera se dio la vuelta e inmediatamente enjugó las lágrimas que corrían por su rostro.

La recién llegada se aclaró la voz. —Stella...

—Sé que Drina no es sólo tu protegida, también es tu amiga —la interrumpió Stella de inmediato—, pero tienes que entenderme, Elissa... él es mi hijo, y no dejaré que le hagan daño... —respiró profundamente y luego miró a Elissa a los ojos—. Ella no es una simple humana, sé que su cuerpo está cambiando. Me di cuenta ayer en la cena, la comida no era para nada picante... pero fue bendecida. No soy estúpida... además, ella es la hija de Lucifer... este cambio repentino lo esperábamos. Yo personalmente la quiero lejos de mi hijo.

Hubo un momento de silencio durante el cual Elissa buscó las palabras correctas para hacer razonar a Stella, pero se dio cuenta que no existían palabras correctas, solo existía la evidencia. —Ellos se aman y harán cualquier cosa para estar juntos... nadie podrá separarlos.

Stella sonrió, pero se veía muy enojada. —Ella pasará al lado oscuro, es su destino... ella es la hija de Satanás, y tú sabes muy bien de lo que es capaz ese monstruo. Ella tiene su sangre... al final elegirá las tinieblas, porque es ese el lugar al cual pertenece.

—No lo podemos saber… creo en ella, en su corazón hay luz... sé que cuando llegue el momento, ella hará lo correcto —dijo Elissa, convencida de sus palabras—. Debemos estar unidos y luchar para que el futuro que he visto no se haga realidad, para que todo termine bien... Dale una oportunidad a Drina... hazlo por tu hijo.

Stella la miró y le sonrió levemente. —Trataré de ser amable con ella... pero no te prometo nada.

Ambas sonrieron, y se quedaron un rato más a mirar las estrellas.

Ya era tarde cuando Elissa regresó a su habitación y, al entrar, divisó una silueta masculina parada frente a la ventana. Prendió la luz rápidamente, pero la bombilla explotó de repente, dejando de nuevo la habitación envuelta en la penumbra. Retrocedió de un paso y se sobresaltó cuando la puerta detrás de sí se cerró de pronto y una cálida brisa acarició violentamente su piel. El intruso permaneció de espalda, inquietamente silencioso, mientras el corazón de Elissa comenzó a latir con fuerza. Dio otro paso atrás, ni siquiera podía hablar. Estaba terriblemente asustada. El intruso se giró lentamente hacia ella, y en esa oscuridad lo único visible eran sus ojos rojos, parecían dos carbones ardientes.

Era él; Lucifer.

Él comenzó a avanzar hacia ella, hasta tenerla enfrente, a pocos centímetros.

Elissa estaba de espalda a la puerta, mirándolo con terror. Satanás estaba tan cerca que ella podía sentir el calor insoportable de su aliento en su rostro y el olor rancio que emanaba su piel deformada. Cerró los ojos con fuerza, no quería que él la tocara... estaba aterrorizada… tenía miedo de él. Elissa le temía.

—Elissa. ¡Elissa!... ¡¿Qué te sucede?! —gritó Binicio, sacudiéndola por los hombros, notando el terror reflejado en su rostro.

Finalmente Elissa volvió a sí y, lentamente, abrió los ojos. La habitación estaba completamente iluminada y Binicio estaba frente a ella. Sintió un gran alivio y sin pensarlo se arrojó en sus brazos. Se quedó allí, apretada a su pecho, sintiendo los latidos regulares de su corazón mientras cálidas lágrimas empezaron a caer silenciosamente de sus ojos, mojando sus mejillas y la camisa blanca de Binicio.

—¿Qué te está sucediendo, Elissa? Estoy preocupado por ti —preguntó él, apresándola dulcemente con sus brazos, acariciando suavemente su pelo—. Háblame, por favor... dime qué te atormenta así.

Ella levantó la mirada, encontrando los maravillosos ojos de Binicio. — Quédate conmigo esta noche... pero por favor, no me hagas preguntas.

Binicio la estrechó a sí aún más fuerte y la besó en la frente. Él no dijo nada más. Se quedó allí, mudo, abrazándola, como ella le había pedido. Sabía que algo la estaba atormentando y estaba muy preocupado por ella, pero se dio cuenta que sería inútil hostigarla con preguntas que ella no respondería, no en ese momento. Prefirió dejarle en paz, con la esperanza que cuando estuviera lista para hablar se confesaría con él.

Ella suspiró, en sus fuertes brazos se sentía protegida, amada... a salvo. Él fue su primer amor, un amor que terminó antes de que iniciara realmente porque él fue exiliado del cielo por razones desconocidas para ella, pero ese amor se había despertado de nuevo, más fuerte que nunca.

Y mientras tanto, en un callejón débilmente iluminado, un hombre robusto, envuelto en una capa negra que rosaba el suelo, caminaba en soledad. Ese hombre era Satanás... llegó al final de la calle desierta y de repente el suelo comenzó a abrirse bajo sus pies, con cada paso que daba la tierra y las piedras se movían formando un escalón, que iba descendiendo poco a poco…

Entró en un túnel angosto y continuó avanzando, inmerso en sus tantos y oscuros pensamientos, siguiendo un resplandor de luz amarilla que se podía ver a lo lejos. Al final del inquietante túnel, había una inmensa puerta dorada, que se abrió cuando fijó sus terroríficos ojos en ella, y finalmente arribó a la sala del trono.

—Mi señor, han pasado años desde la última vez que pisaste el suelo terrenal… —Muerte lo recibió desde el otro extremo del inmenso y lúgubre salón—. ¿Qué se siente caminar entre los vivos? —preguntó con cierto aire curioso.

El Diablo se quitó la capucha de la larga capa, descubriendo su horrible rostro. Avanzó hacia Muerte mientras una sonrisa inexpresiva apareció en sus labios. —Hoy es tu día de suerte, querida.

Satanás miró por un momento el tipo al que había ordenado matar a Alejandro, quien había fracasado miserablemente en la misión que le habían encomendado, desatando la ira de su intolerable señor. De repente el secuaz voló en el aire, cayendo luego a los pies de Muerte, quien sonrió divertida.

—Es todo tuyo —dijo el señor del infierno, serio como nunca.

—Gracias —murmuró Muerte, dibujando una amplia sonrisa, acercándose al demonio tirado en el suelo, con los ojos llenos de un deseo enfermo.

Satanás desapareció en la nada.

La muerte ordenó al demonio de levantarse del pavimento, él obedeció, mirándola con miedo. En un abrir y cerrar de ojos ella ya se encontraba frente a él que estaba casi temblando… le acarició el rostro y lo besó empujándolo contra la pared de piedra. Continuó besándolo con inmensa avidez, alimentándose de su alma. Él estaba inmovilizado mientras su piel, lentamente, comenzó a perder el color volviéndose grisácea... un par de minutos más tarde, el demonio cayó al suelo, sin vida.

La cara de la Muerte estaba satisfecha mientras sus ojos brillantes miraban el cuerpo disecado del demonio a sus pies. Sintió que la fuerza de su vida fluía por sus venas. Era una sensación embriagadora. Las almas de los seres inmortales satisfacían más su hambre de vida.

Capítulo 6

A la mañana siguiente, en la catedral, todos se reunieron a la mesa para el desayuno; excepto Drina. Dada su actual situación, había decidido no presentarse, pues le resultaba muy incómodo cuando el sacerdote bendecía los alimentos e igual después no conseguía tragarlos porque la garganta le ardía… el dolor era insoportable.

Elissa imaginó inmediatamente al no verla el porqué de su ausencia, y sin decir nada se puso de pie luego de tomar su café que era lo único que probaba temprano y salió del comedor.

Drina permanecía acostada cuando Elissa entró sin avisar, corriendo las cortinas y dejando que penetraran los potentes rayos del astro rey.

—¡Buenos días, criatura! Es hora de levantarse. Fuera de estas paredes hay un hermoso día, y los dos vamos a desayunar en el bar de la plaza... dicen que hacen un buenísimo capuchino —dijo el ángel parándose frente a la ventana con las manos en la cintura.

Drina escondió la cabeza debajo de la colcha. —Es muy temprano todavía... déjame dormir otros cinco minutos, por favor —suplicó como una niña.

Elissa sonrió y tiró la colcha, descubriendo a la otra. —Son casi las ocho.

—Ok, ok… ya estoy despierta —dijo Drina levantándose de mala gana, luego sonrió y miró a Elissa—. No es necesario que abandones la mesa para salir a desayunar conmigo.

—No empieces ahora a cuestionar, ¡alístate te he dicho! —gritó el ángel sonriendo ya que Drina se dejó caer de nuevo a la cama mientras se frotaba los ojos, todavía atontada por el sueño. Elissa se tocó el estómago—. Tengo mucha hambre, solo tomé café.

—Ok… estoy despierta… estaré lista en cinco minutos —dijo Drina y se fue directo al baño.

Elissa se sentó a esperarla.

Realmente sentía afecto por Drina, desde que la recibió a la vida en aquella fría sala de hospital. Cuando escuchó su llanto por primera vez y vio la ternura y la inocencia en sus pequeños ojos, sintió la excesiva necesidad de cuidarla siempre. Ese era su trabajo, no podía evitar sentir la necesidad de vigilar su protegido, pero esa vez fue diferente. Esa vez sintió algo inexplicable cuando tomó a la pequeña niña – a Drina – en sus brazos. Estuvo velando por ella durante todos los años de vida de la chica, y cuando “sus padres” fallecieron y su vida dio un giro de 360 grados; pues la del ángel también. Elissa sintió otra vez esa sensación inexplicable dentro de sí. Por primera vez sintió una emoción humana; tristeza… fue en ese momento que comenzó a observar su protegida más de cerca, estudiándola, preguntándose qué tenía de especial... y ahí comenzaron sus problemas en el cielo… en ese tiempo fue que se le ordenó abandonarla ya a su suerte y Elissa no obedeció, entonces comenzaron las peleas con Azael y su rebeldía ante su propio creador; hasta que se refugió a fuerza en la Tierra y se hizo visible en la vida de su protegida. Realmente la unían a ella muchas cosas. Sus destinos estaban conexos…

—¡Ya estoy lista! —Drina salió del baño, arrancando a Elissa de sus pensamientos y transportándola a la realidad—. ¿Vamos?

En el centro donde fueron pequeño, pero acogedor. Ocuparon una mesa del fondo, todo el tiempo de frente a la puerta; desde ahí podían ver cada movimiento del sitio y vigilar la entrada principal, todo aquel que entrara o saliera no pasaba desapercibido. Naturalmente fue Elissa quien eligió ese puesto estratégico. No lograba estar tranquila, no después de todo lo que había pasado últimamente, y no quería ser tomada por sorpresa. Estaba segura que los demonios estaban allá afuera, en algún lugar entre las sombras, esperando el momento adecuado para atacar de nuevo.

Drina, por otro lado, estaba hipnotizada por el abundante desayuno que había pedido. Devoró vorazmente el desayuno sin pronunciar una sola palabra, estaba visiblemente hambrienta.

—¡Tenía un hambre horrible! —dijo Drina, tragando el último bocado con un sorbo de jugo de naranja.

Elissa sonrió, acomodándose bien en la silla. —Lo imagino, ayer no comiste nada prácticamente.

La cara de Drina se oscureció de repente. —Es que… me resulta prácticamente imposible probar bocado allá… ha de ser por…

—Sí, no te preocupes... —dijo Elissa—. Es natural que suceda eso… por tu condición de ahora… pero no por eso vas a quedarte encerrada en la habitación... si no es allá, pues fuera; te acompaño a comer cada vez que tengas hambre.

Drina sonrió. —¿Ah sí?

—¡Pues claro!... —respondió Elissa y después sonrió con un poco de picardía—. Y también puedes venir con otra persona... no sé... ¿Alejandro, tal vez?

Drina la miró. La sonrisa en sus labios desapareció, se puso seria. Quería pedirle algo a Elissa y le daba un poco de pena; era una cosa simple, pero para Drina era sumamente importante.

La chica inició a jugar con el vaso. —Respecto a Alejandro... hum —dijo un poco tímida.

—¿Qué sucede criatura?

—Pues es que anoche íbamos precisamente a conocer a “sus amigos”… él quería presentarnos y pues… a mí me afecta un poco no tener a nadie a quien presentarle, no tengo familia; ni “amigos”...

—Entiendo —murmuró Elissa, sabiendo dónde quería ir y parar la chica.

Drina alzó la mirada. —Podrías... es que sólo te tengo a ti, ¿entiendes? Eres la única amiga o familia que tengo y yo quería saber si...

Elissa, percibiendo el embarazo de la chica, la interrumpió. —¿Lo que quieres pedirme es que “conozca” de manera formal a tu novio? —preguntó muy seria, pero conteniendo los deseos de reír, se sentía feliz de ser alguien importante en la vida de Drina.

—Pues sí... ya, es eso… ¿puede ser? —Drina la miró suplicante—. ¿Vendrías a cenar con nosotros?

Elissa sonrió. —¡Obvio! ¡Naturalmente sí, gracias por pedírmelo chiquilla!... Realmente Alejandro no es un desconocido para mí; pero en lo que sí es nuevo es como tu novio, y además quiero aclararle unas cuantas cositas…

Drina se rió. —¿Aclararle algunas “cositas”? ¿Por ejemplo?

—Bueno, antes que nada, tiene que cuidarte muy bien y si te hace sufrir pues se las verá conmigo, porque yo sigo siendo tu ángel guardián aunque hayas cambiado.

Drina se rió divertida. —¡Ok! Pues le diré en cuanto nos veamos, y planeamos algo para cenar juntos esta noche.

—A ver, te propongo algo… —dijo el ángel, capturando la total atención de la otra—. Podemos traernos a Stella también… ¿qué te parece?

La mirada de Drina se tornó un poco dura en ese instante, no le agradaba mucho la idea, pues sabía que no le simpatizaba a la madre de Alejandro y ciertamente el ángel a ella tampoco. No era un secreto para nadie.

Drina quedó pensativa por pocos instantes. —No lo sé... no me parece una buena idea… ya ves que la señora a mí no me soporta.

—Es su naturaleza ser así con los desconocidos, pero hemos hablado y sé que intentará conocerte mejor; además, sabe que aunque se oponga, él estará a tu lado. Alejandro dejó eso muy claro.

—Bueno, está bien... —Drina aceptó, no muy convencida—. ¡Pero a la primera no sé cómo voy a reaccionar!

Elissa sonrió y asintió con la cabeza, sabía que sería difícil lograr que las dos se llevaran bien, pero no le costaba nada intentarlo. Se puso de pie, sacó un billete de su bolsillo y lo dejó sobre la mesa.

Salieron del sitio y caminaban de regreso a la catedral, cuando en una esquina, un mendigo les extendió una mano. Drina sacó unas monedas y las echó en la lata que el vagabundo sostenía firmemente con ambas manos, custodiando con ímpetu su tesoro, pero cuando Elissa se acercó, él levantó la cabeza y ella quedó petrificada, mientras su rostro se ponía pálido de golpe y un escalofrío recorrió su espina dorsal… el ángel se volteó rápidamente y permaneció de espaldas…

Aquel mendigo era él, estaba ahí; era Lucifer.

Drina no le prestó más atención al pobre tipo sucio con la capa negra y cabizbajo; pero la desconcertó inmensamente la actitud de Elissa. —¿Qué tienes? ¿Por qué te alejaste así de pronto?

—¡Vámonos de inmediato! —dijo Elissa tomándole por una mano y casi arrastrándola de aquel lugar.

—¿Pero qué sucedió? ¿Nos encontramos en peligro? —preguntó Drina preocupada, mirando hacia todas partes.

Mientras caminaban a toda prisa, Elissa miraba atrás de vez en cuando, y ya no estaba el mendigo en la esquina. No ralentizó sus pasos, continuó a tirar del brazo a Drina, quien no comprendía lo que estaba sucediendo.

—Ok... detente —le pidió Drina cuando llegaron frente a la catedral—. ¿Qué rayos sucede, Elissa?

Elissa miró a su alrededor y finalmente a Drina. —Él estaba ahí… era él... tu padre.

Drina la miró confundida. —¡¿Qué?!

El ángel tomó un profundo respiro. —El mendigo, era Lucifer; y estoy segura que algo sucederá pronto, no está aquí por gusto... lo conozco muy bien.

Drina miró al ángel directamente a los ojos y le apretó las manos. Elissa estaba temblando.

—Tú... ¿tú le temes? —preguntó la chica.

Elissa bajó la mirada. —La verdad, sí —confesó. Levantó la cabeza, encontrando los ojos de su protegida—. Pero estaría dispuesta a todo porque no consiga llevarte con él… sé que esos son sus planes… Entremos por favor, sé que mientras estés en este sitio no se atreverá a entrar por ti. No puede pisar suelo sagrado.

Drina no dijo nada. Pensó que tal vez eran alucinaciones, tal vez debido al estrés al que Elissa había sido sometida últimamente. De hecho, el ángel nunca había descansado desde su llegada a la Tierra, parecía que llevaba el peso del mundo sobre sus hombros.

Pero en realidad, Drina estaba completamente equivocada, eso no era una alucinación, como no lo habían sido antes. Ese hombre era el Satanás en persona.

Y en ese preciso momento, él estaba ahí, escondido en las sombras, mirándolas, pensando y sonriendo siniestramente…

Esa noche, Alejandro fue a buscar a Drina a su habitación para ir a cenar como lo habían planeado en la mañana. Bajaron las escaleras y ambos se sorprendieron al encontrar a Stella, que estaba vestida muy elegante, esperando por ellos.

Drina la miró de pies a cabeza, era un poco extraño ver a Stella fuera del papel de una guerrera feroz, usualmente vestía pantalones y camisetas simples, un estilo un poco “masculino”. En cambio, esta vez, llevaba un vestido largo y dorado que enfatizaba sus perfectas curvas. Su cabello negro estaba suelto, con rizos que le caían sobre sus hombros… y estaba perfectamente maquillada. Era realmente hermosa. Y, por supuesto, parecía ser la hermana de Alejandro, nadie diría que era su madre.

Drina, después de haberla vista bien, se miró a sí misma por un momento… no vio nada extraordinario. Vestía un simple vestidito negro, muy corto... tal vez demasiado corto.

Alejandro sonrió al verla aparecer, tenía mucho interés en que finalmente ella y Drina “se conocieran”, aquella era la mujer que le había dado el ser; y la otra era simplemente la mujer de su vida. Las amaba a las dos.

—Mamá, están muy bella —dijo él, besando su madre en la mejilla—. Me alegra mucho que hayas aceptado nuestra invitación.

—¿Y Elissa? —preguntó Drina mirando hacia la puerta, buscando con la vista la amiga-ángel guardián.

—Me ha dicho que nos adelantemos, ella debía hablar con Binicio y se nos unirá en unos minutos —respondió Stella sin aquel tono áspero que usaba siempre que hablaba con la chica.

—¡Bueno, pero adelantémonos entonces! —exclamó Alejandro y luego volvió su mirada hacia Drina y le tomó la mano—. Tomamos algo y cuando llegue Elissa pedimos la cena, ¿te parece bien… amor?

—Ok —asintió Drina, dibujando una sonrisa que no se reflejó en sus ojos, tratando de ocultar su preocupación mientras se abrochaba el abrigo.

No entendía por qué de repente fue invadida por la inquietud. Sintió una sensación bastante extraña en el estómago. Tenía un mal presentimiento de que algo muy oscuro estaba por suceder pronto, algo relacionado con Elissa. Sin embargo, no entendiendo completamente esa sensación, decidió irse sin darle demasiado peso a la cosa... después de todo, era sólo un presentimiento – tal vez ella también tenía que tranquilizarse un poco porque estaba muy estresada y paranoica con todo lo que estaba sucediendo.

Elissa había decidido contarle a Binicio sobre sus recurrentes “alucinaciones”. Ella tenía la certeza que eran reales, no era sólo fruto de su imaginación por el temor que sentía. No quería tener más secretos con Binicio, confiaba en él, lo suficiente como para confiarle su vida y su corazón. Y este era un asunto muy importante, tal vez Binicio la podía ayudar a entender algo sobre lo que la estaba haciendo enloquecer.

Lo buscó en todas partes pero, desafortunadamente, no lo halló en ningún lugar. Entonces, pensó en dejar la plática para cuando regresara de la cena con los chicos, quienes seguramente ya habían llegado al restaurante y la estaban esperando con impaciencia, sobre todo Drina; la paciencia no era su amiga.

Salió a la calle. Esa noche había un frío inmenso, el viento helado le golpeaba bruscamente la cara. Se envolvió la bufanda con fuerza alrededor del cuello, prendió un cigarrillo, metió una de sus manos en el bolsillo del abrigo y emprendió la marcha rumbo al restaurante. No estaba muy lejos, tal vez diez minutos de camino. La oscuridad de algunas calles desiertas era total, el aire que exhalaba el ángel se confundía con el humo de su cigarrillo. Sus pasos apresurados retumbaban en las paredes de los establecimientos haciendo eco en sus oídos. Se detuvo de golpe cuando no fueron sólo sus pasos los que llenaban el vacío del silencio sepulcral que envolvía la zona. Otros pasos, justo detrás de sí. Se volteó, atenta y esperando cualquier cosa, pero no vio a nadie y ya más alerta continuó.... continuó a escuchar los pasos a su espalda, acentuó su marcha y continuó escuchando los pasos, sólo que se escuchaban lentamente mientras los suyos eran muy agitados. No tuvo más dudas, comprendió que “algo” la estaba siguiendo.

Se fue deteniendo lentamente, hasta que quedó parada en medio de la calle y el silencio era absoluto. No tenía sentido escapar, el miedo tenía que ser enfrentado. Se giró de golpe y barrió su alrededor con la vista… no había nadie, y los pasos no se escuchan más. La cosa inició a ponerla nerviosa… pero en el preciso momento en que decidió continuar su viaje apareció de repente una figura femenina frente a ella, a pocos metros de distancia, envuelta en las sombras de la noche, vestía de negro y llevaba un sombrero con un velo que le cubría el rostro.

—Hola… Elissa —dijo aquella desconocida con una voz profunda y sombría, una voz de ultratumba, mientras se acercaba a ella con mucha calma.

—¡¿Quién rayos eres y por qué me sigues?! —preguntó Elissa, clavando sus ojos en aquella a quien no conseguía distinguir bien entre la neblina y encarándola desafiante.

—¿Yo? Yo soy todo aquello que quiera ser, tomo todo aquello que desee; porque al final todo me pertenece y tomo mil y tantas formas según me plazca —respondió la dama misteriosa con una nota divertida en su voz.

—¿Por qué sabes mi nombre? ¿Quién te envía?... ¡Muéstrate ya! —exclamó Elissa atenta a cada leve movimiento de la desconocida.

La otra sonrió y avanzó de otro paso.

Elissa aún no conseguía verle la cara por más que se esforzara, pero comenzó a sentir un escalofrío correrle por la espalda, había una gran oscuridad alrededor de esa mujer misteriosa, y dedujo ante quien estaba. —Eres tú… ¿verdad?... Eres… la Muerte.

—Pues sí, soy yo, en carne y hueso, por así decirlo. —Muerte sonrió ampliamente, con un fastidioso aire de superioridad—. Y vengo por ti, pero no temas; aún no serás mía… esta vez vengo de parte de alguien más… y aunque te niegues vendrás conmigo.

Elissa se rió. —¡No voy a ir contigo a ninguna parte! —gritó, lanzando un golpe al rostro, pero el espectro desapareció; y luego escuchó su voz tras de sí...

—Creo... no... estoy segura que cambiarás de idea cuando veas qué puedo hacer con esto… —dijo Muerte muy segura de sí misma, mientras jugaba con una espesa bola de humo negro entre sus manos.

—¡¿Qué te traes?! ¡¿Qué es eso?! —preguntó el ángel con voz temblorosa, algo le decía que la respuesta no sería para nada agradable.

Muerte se pasó la bola de humo de una mano a la otra, sonriendo, con su característica actitud de total indiferencia. —Es la vida de tu querido Binicio, está en mis manos; y sólo depende de ti que no la tome para siempre. Solo tú puedes salvarlo... solo tienes que seguirme y tu querido Binicio despertará nuevamente como si nada hubiera pasado.

—¡Déjale ir infeliz...!

—Y lo haré, Elissa... pero como te dije, debes venir conmigo. Créame, no tiene otra opción —dijo Muerte, continuando a jugar con la esfera.

Elissa la miró por unos segundos, pensativa. Desgraciadamente, Muerte tenía razón, no tenía más remedio que hacer todo lo que pedía sin oponerse. Entregarse en cambio de la vida de Binicio. Era lo correcto. Pero, Dios, cuánto quería patearle el trasero y arrancarle esa sonrisa presumida que tenía impresa en sus labios.

—Tic -tac, tic-tac... el tiempo pasa Elissa, y aunque te confieso que estoy disfrutando tanto ver tu carita banal tan preocupada, tengo otras cosas que hacer. No puedo perder mi precioso tiempo contigo

Elissa dio un paso adelante, con aire temerario. —¿Cómo sé que no estás mintiendo? Binicio es un guerrero muy hábil, nunca te dejaría acercarte a él.

—Y, de hecho, no fui yo quien se le acercó... fuiste tú —respondió Muerte, dibujando una enorme sonrisa mientras finalmente se quitó el velo que le ocultaba el rostro.

Elissa quedó paralizada, viendo su propio rostro en la otra. Era como estar frente a un espejo.

Muerte sonrió, consciente de que había logrado sorprender al ángel. —Como te dije antes, puedo tomar el aspecto que desee… y mientras te preparabas para tu muy importante cena con Drina y su noviecito, yo, con tu aspecto, por supuesto, fui a visitar a Binicio, en su habitación... por cierto, él besa muy bien, sus labios son apetitosos... creo que realmente te ama. Él rompió el beso de inmediato, porque se dio cuenta de que no eras tú... pero ya era demasiado tarde.

—Está bien… vendré contigo —asintió Elissa, sabiendo que no tenía otra salida—. Ahora déjalo ir.

—Tomaste la decisión correcta, Elissa.

Muerte tocó la bola oscura con su dedo índice, liberando el humo negro del interior. El humo se expandió por el aire y se fue volando, desapareciendo en la oscuridad. Viajó por la ciudad hasta que llegó a la catedral y entró en la habitación de Binicio, que yacía en la cama, inconsciente. Se introdujo en el cuerpo durmiente a través de las vías respiratorias. El ángel guerrero de repente se sentó, inhalando y exhalando agitadamente...

En el restaurante, Drina estaba notablemente nerviosa. No había logrado quitarse de encima aquel mal presentimiento. Sus ojos saltaban del el reloj de su muñeca hasta la puerta principal. Ningún rastro de Elissa. Aquella espera comenzaba a volverla loca, estaba demasiado preocupada. Y para rematar, Stella no le quitaba los ojos de encima. Drina se sentía bastante incómoda. Quería que esa noche terminara lo más pronto posible. No creía que pudiera sobrevivir un segundo más bajo la cautelosa mirada de Stella, parecía poder leerle por dentro.

«¿Dónde rayos estás, Elissa?», la pregunta hacía fastidiosamente eco en la cabeza de Drina, que continuaba a mover su pie derecho, muy nerviosa.

El camarero rompió el silencio en la mesa. —¿Ya están listos para hacer el pedido?

—Aún no, estamos esperando otra persona —dijo Drina, dirigiendo una vez más la mirada hacia la puerta de entrada.

—¿Les traigo algo de beber mientras esperan? —preguntó el camarero.

—¡Sí! —exclamó Alejandro, tal vez él también estaba un poco nervioso—. Una copa de vino blanco, por favor.

—A mí también... rojo... vino rojo… gracias —pidió Stella.

El camarero esperó varios segundos por la ordenación de Drina, pero ella tenía la mirada perdida en la puerta, esperando ver aparecer a su ángel, comenzó a preocuparse, sentía que algo había sucedido.

—¿Y usted, desea algo de beber? —preguntó el empleado, obteniendo finalmente la atención de la chica.

—Un vaso de agua, por favor.

El camarero se retiró al instante.

Alejandro sonrió levemente, volviendo su mirada hacia Drina. —¿Está todo bien?

—Elissa aún no llega, ya ha pasado casi una hora —contestó Drina, mirando de nuevo el reloj en su muñeca.

—Llegará pronto...

—No lo sé, tengo un mal presentimiento —dijo Drina, sosteniendo la mirada del chico.

—Seguramente tuvo un contratiempo. —Stella trató de tranquilizarla.

Alejandro se levantó de repente, su teléfono estaba vibrando en el bolsillo de su chaqueta. Se alejó un poco para responder a la llamada, dejando solas a las dos mujeres.

El silencio volvió a caer encima de aquella mesa. Stella y Drina se intercambiaban miradas serias. La tensión entre ambas podía literalmente cortarse con un cuchillo. Era más que evidente que sería muy difícil hacer que esas dos se llevaran bien.

Drina respiró hondo, buscando la fuerza dentro de sí para romper ese incómodo silencio. —Realmente aprecio que hayas aceptado cenar con nosotros hoy. Sé que es muy difícil para ti aceptar lo que hay entre Alejandro y yo, pero...

—Mira… —Stella la interrumpió—. Alejandro es lo más importante en mi vida, y es por eso que es muy difícil para mí verlo junto a la persona que está destinada a poner fin a la existencia de los ángeles de la luz... incluida la suya. Pero... quiero creer que todo va a ir por el camino correcto, que todo terminará... bien. Todos tienen la certeza de que cuando llegará el momento elegirás la luz... —respiró hondo—. Quiero creerlo yo también.

Drina permaneció en silencio y desvió la mirada. No podía culpar a Stella, era sólo una madre preocupada por el futuro de su hijo. Y tenía razón al no confiar en ella, ya que ella ya había usado a su hijo una vez, lo había obligado a irrumpir en el cielo y robar la pieza que faltaba para completar el arma capaz de poner fin a la luz. Esperaba profundamente que cuando llegara ese momento que todos esperaran con temor, tener la posibilidad de escoger, de elegir conscientemente de qué lado estar. Naturalmente, elegiría la luz a ojos cerrados. ¿Pero si no fuera así? ¿Si no tuviera voz en ese capítulo? ¿Si el destino que ya estaba escrito fuera indeleble? Estas eran las preguntas que la atormentaban terriblemente. El hecho de no poder elegir, de ser simplemente un peón en aquel juego sucio.

Dejó de pensar, tenía que eliminar los pensamientos negativos de su mente, eso no le hacía bien... pero de una casa estaba segura; no dudaría en poner fin a su propia vida para salvar a aquellos que lo habían acogido en sus corazones. Si la única manera de poner fin a todo eso era sacrificar su vida, lo haría sin una sombra de duda.

Stella permaneció mirándola, tal vez esperaba una respuesta de ella, pero Drina estaba completamente absorta en sus pensamientos. La chica echó de nuevo un vistazo a la puerta y se levantó de repente cuando vio a Alejandro regresar.

El chico estaba bastante serio e inclusive un poco pálido en la cara… y no fue capaz de sostener la mirada de Drina.

—¿Qué sucede? ¿Quién era al teléfono? —preguntó Stella, poniéndose de pie, preocupada, notando la expresión inquieta en la cara de su hijo

Alejandro se aclaró la voz. —Era Binicio…

—Le sucedió algo a Elissa, ¿verdad? —preguntó de nuevo Stella, con voz temblorosa, y luego miró rápidamente a Drina, que había quedado inmóvil y en silencio.

El chico se pasó una mano por el cabello. —Muerte logró dormirlo con algún oscuro hechizo, nadie sabe cómo pudo suceder eso… me dijo que había tomado las semejanzas de Elissa... estaba un poco confundido... pero cree que el verdadero objetivo de Muerte era Elissa… piensa que vino a capturarla... Quería saber si Elissa estaba aquí con nosotros, está muy preocupado... ¡Drina! —exclamó, al ver a la chica correr hacia la puerta como loca.

Drina salió corriendo a la calle. Cuando Alejandro y Stella salieron, Drina ya había liberado sus alas y se elevó en el aire, desapareciendo en las tinieblas de la noche…

Poco después, sin saber exactamente cómo, aterrizó en el lugar preciso donde Muerte y Elissa se habían encontrado. Examinó el lugar con la vista, dando vueltas alrededor de sí misma, buscando algún indicio.

—Drina... ¿qué sucede? —preguntó Alejandro, apoyando los pies al suelo mientras sus alas se ocultaron en su espalda.

—Sabía que algo iba a suceder... ¡lo sentía! —gritó ella, volviendo la mirada hacia los otros dos.

—Tal vez es mejor mantener la calma, no sirve a nada agitarse… —dijo Stella, tratando de tranquilizar a Drina.

Intento fallido.

Drina lanzó un puño contra un contenedor de basura, lanzándolo contra las paredes de un edificio. —¡No puedo mantener la calma maldición!

El grito de Drina llegó fuerte a los oídos de los dos ángeles, que se movieron veloces dado que las dos farolas que iluminaban escasamente la estrecha calle estallaron de repente.

Drina dio un paso atrás, sabía que había sido ella quien hizo explotar las luces de la calle, y eso la asustó un poco. Alejandro se acercó a ella, y la estrechó dulcemente en un cómodo abrazo. Drina no se resistió, esos brazos eran como un tranquilizante, algo realmente mágico, algo que necesitaba en ese momento.

Stella miró hacia otro lado, esa imagen de su hijo con Drina no era de su agrado, pero ya se había resignado y tenía que acostumbrarse, porque esa escena con toda seguridad se repetiría muchas veces ante sí. Respiró hondo y caminó hacia los dos tortolitos. Había algo que no sabían y que posiblemente podría dar sentido a lo que le había sucedido a Elissa.

—Ella ha llevado a Elissa ante Él; ante Satán, es él quien la quiere…

—¡¿De qué rayos estás hablando?! —exclamó Drina, separándose de Alejandro para prestar toda su atención a Stella.

—Una vez, hace muchísimo tiempo; él la amó... —comenzó a contar Stella, capturando la atención de ambos muchachos—. Eran buenos amigos y Elissa jamás correspondió a sus sentimientos; me temo que no la haya olvidado y que aún en algún lugar de su oscuro corazón, guarde ese amor…

Drina se llevó las manos a la cabeza, daba pasos cortos de un lado a otro, tratando de asimilar lo que estaba sucediendo y sólo conseguía alterarse más.

—¿Ese amor lo llevó a ser expulsado entonces? —preguntó el semiángel, curioso y también un poco confundido.

—Quien sabe... pienso que eso también pudo ser uno de los motivos que lo llevaron a escoger las tinieblas. Su necedad en ser aceptado lo indujeron a creer que si obtenía el poder del Altísimo Creador, todos se arrodillarían a sus pies, especialmente Elissa… él no comprendía cómo siendo el más hermoso de los ángeles ella se negara a corresponderle. Él tiene un ego enorme. —Stella rodó los ojos cuando pronunció las últimas palabras.

—¡¿Entonces ese maldito imbécil piensa que tiene el poder para  obligar a Elissa a estar a su lado como quiso desde siempre?! —exclamó Binicio que llegaba junto a Tomás, sorprendiendo a todos, él no era un tipo que se alteraba muy a menudo.

Pero en ese momento, el ángel guerrero, estaba tremendamente furioso.

Alejandro intervino tratando de aplacar los ánimos. Binicio estaba como loco y lo que pretendía asustó a todos, de hecho, era un suicidio prácticamente; quería ir por ella a los dominios de Satán y enfrentarlo como aquel no tuvo el valor de hacerlo con él en el pasado. Estaba decidido a luchar por la mujer que amaba...

Stella y Tomás también intervinieron. Lo detuvieron de inmediato. Debían actuar con inteligencia y buscar otra forma de salvar a Elissa, no podían sacrificar la vida de uno de ellos… pero tampoco podían tardar mucho; pues una vez que un ángel celestial estuviera mucho tiempo apartado de la luz; su fuerza iría cediendo ante la oscuridad hasta convertirse en su esclavo... y si esto sucedía con Elissa la perderían para siempre, además de que su presencia del lado de Satán significaría una tragedia en el futuro. Si Elissa perdía su luz, nadie sería capaz de detener el mal que amenazaba el mundo, nadie sería capaz de detener a Drina en el caso que eligiera el lado de las tinieblas.

Mientras, en algún lugar del centro de la tierra, donde la noche era eterna y el señor del mal tenía su reino; llegó Muerte con Elissa y la arrojó bruscamente a los pies de Satán, que se hallaba en su macabro trono, sentado muy cómodo, sin poder disimular el placer que sentía de verla nuevamente, de poder hablarle... de sentir que ella ahora estaba a su merced.

El Señor Oscuro se levantó con calma, se acercó a ella con la intención de ayudarla a levantarse, pero el ángel celestial se arrastró sobre su espalda, alejándose de ese ser repulsivo, y se levantó sola.

—No me toques... aléjate de mí... —dijo Elissa ásperamente, disgustada de ver aquel rostro ante sus ojos.

Él sonrió y le hizo una seña a su fiel aliada para que desapareciera, haciéndole entender que estaba de más ahí.

Cuando la Muerte desapareció, volvió su mirada hacia Elissa. —Disculpa que te haya mandado a buscar así…

—¿Con la fuerza? —preguntó ella, sosteniéndole la mirada.

—Me hubiera gustado más una visita cordial, que tú hubieras venido… voluntariamente, a este, tu reino... pero sé que jamás lo hubieras aceptado, por eso ella hubo de inmiscuirse.

—¿Este mi reino?... yo creo que tú estás delirando… si fuera tú me haría visitar de un buen doctor —dijo Elissa, con una nota de burla en su todo de vos, la última frase la había escuchado decir a Drina varias veces. Se puso más seria—. No olvides quién soy, y menos olvides quién eres… no perteneceremos al mismo lugar.

—Cada segundo, de cada minuto, de cada hora, de cada día… durante siglos, he vivido recordándote y esperando este momento; ¿cómo crees que iba a olvidarte? —dijo él sonriendo descaradamente.

Elissa dio un paso atrás, ya que él estaba demasiado cerca de ella. —No sé qué pretendes, Lucifer, pero mejor será que te expliques de una vez porque no pretendo quedarme mucho tiempo.

La risa de Satanás retumbó en la sala, haciendo eco en los oídos de Elissa, que sintió los escalofríos que corrían por su espalda. —Sigues siendo la misma de siempre... Te he traído junto a mí porque es la mejor manera de vengarme de ti en especial, de ti que te amé tanto cuando aún sabía lo que era amar... desde mi lado contemplarás la caída de Él, de nuestro creador... y antes verás morir a todos y cada uno de los ángeles que lo siguen, a cada ser que te importa en esta vida; a manos de mi mejor creación...

—¡Ni se te ocurra acercarte a Drina! —gritó ella presa de la rabia, su instinto protector se activaba cada vez que alguien hablaba de su protegida.

Elissa intentó dar un paso, pero fue detenida instantáneamente por Satanás. Él levantó su mano y Elissa quedó como sembrada al suelo, inmóvil, como una estatua de mármol, luchando con todas sus fuerzas por moverse, pero era en vano.

—No seas ilusa, Elissa —dijo el maligno, acercándose a ella con calma, con ese aire de absoluta supremacía que lo hacía ver aún más despiadado de lo que ya era—. Sé que en el fondo guardas la esperanza que la chica prefiera vivir del lado de la luz, pero no será así... ella es parte de mí, es mi sangre, mi carne; mi esencia... estoy dentro de ella y cuando despierte nada la detendrá, vengará todo lo que le hicieron a su padre y una vez que sus manos estén rojas de toda la sangre del paraíso; vendrá orgullosa ante mí, a reclamar este, su reino también... como corresponde. Ella es la princesa de las tinieblas.

—¡Jamás lo vas a conseguir! ¡Ella no es como tú, y sé que la pureza de su alma es mayor que la oscuridad que puedas haber puesto en ella! Drina jamás nos haría daño —dijo Elissa, convencida de sus palabras.

—Espera y verás —dijo él, mirándola profundamente a los ojos, seguro de que todo iría de acuerdo con sus planes.

Llamó a dos de sus secuaces con un gesto de la mano, e hizo llevar al ángel guardián hasta una pared rocosa cuya corteza ardía encendida como el núcleo de la tierra. Ordenó que la ataran de manos y pies con gruesas cadenas.

Se quedó mirándola con una sonrisa de satisfacción en sus labios. Le gustaba ver el reflejo del sufrimiento en el rostro del ángel. Hubiera disfrutado más si hubiera empezado a llorar y suplicar misericordia, pero sabía que eso nunca sucedería. Elissa era una chica dura y, aunque sufriera terriblemente las penas del infierno, nunca le daría el placer de verla arrodillada, rogando piedad. Entonces, el Diablo se conformó con ver esa sombra de dolor en su rostro... era mejor que nada.

—Estarás aquí hasta que pierdas toda luz que pueda haber en tu alma que arderá constantemente, te convertirás en un ser oscuro; hasta que seas una digna esposa para mí... y contemplarás la elevación de mi imperio hasta la cumbre de los cielos...

—Tú estás completamente loco si crees que yo...

Él la silenció colocando su dedo índice bruscamente sobre sus labios y la miró directamente a los ojos. —Un día me rogarás porque te haga mi esposa y te libere de este suplicio...

—Nunca —contestó Elissa con la voz cargada de desprecio y coraje mientras alzaba la cabeza y lo miraba a los rojos ojos—. Jamás voy a suplicarle a una escoria como tú... y tampoco seré tuya... antes prefiero morir aquí encadenada sintiendo como se me desgarra el alma... me das asco —terminó de decir y le escupió a la cara, mostrándole el profundo odio que sentía hacia él.

Él la miró con rencor y sus ojos se acentuaron más aún, el hecho de que Elissa lo enfrentara aún en aquellas condiciones le molestaba a lo sumo; le calaba hondo no dejar de observar el desprecio constante en su mirada, y ese desprecio que veía en aquellos ojos no hacía más que nutrir su deseo de venganza. La haría sufrir, la torturaría hasta verla arrodillada a sus pies y convertirla en su más fiel esclava...

—Ya cambiarás de parecer, querida Elissa... pronto me verás con el mismo temor con que me veías cada vez que te fui a “visitar”...

—Entonces... ¿eras en verdad tú?!

Él sonrió descaradamente. —Sí... era yo —su sonrisa desapareció de imprevisto—. Pero tú siempre te alejabas llena de pavor, rechazando mis caricias... mi abrazo...

—No tendrás nunca nada de mí... sólo mi eterno rechazo, Satanás.

Satanás se dio la vuelta y se alejó de unos pasos. Cerró los ojos y respiró hondo, apelando a todo su autocontrol, porque en ese momento deseaba arrancarle el corazón del pecho a Elissa, pero como ella le servía viva, no podía hacerlo.

—Yo ya no te temo —continuó ella—, porque tenerte en frente sólo me hace darme cuenta que eres un pobre fracasado, un iluso que cree dominar el mundo y jamás lo logrará... no eres más que una abominación de la naturaleza, un rechazado... yo ya no te temo, Satán... ¡yo te aborrezco!

El Diablo apareció frente a ella de repente y, enojado, golpeó violentamente la pared, a pocos centímetros del rostro del ángel, que no movió ni un solo músculo de su cuerpo. La fulminó con la mirada, verdaderamente quería tanto arrancarle el corazón y tal vez alimentarse de él para calmar su ira, pero tenía que contener ese impulso con todas sus fuerzas. Elissa jugaba un papel fundamental en su macabro plan, sin ella no podría dar inicio al Apocalipsis.

Esa noche nadie cerró los ojos en la catedral. El peligro acechaba en cada momento... el mal se abría camino, imponente, despiadado, amenazando a todos los seres de la tierra. Las probabilidades de vencer eran muy escasas. Todos estaban preocupados. Nadie sabía qué hacer para evitar lo que se acercaba, nadie sabía qué hacer para salvar a Elissa de las garras de la oscuridad.

Ya adentrada la madrugada, a Stella le sorprendió enormemente que alguien tocara a su puerta. Se levantó de un salto y preguntó quién era.

—Soy yo... Drina —respondió la joven del otro lado.

Stella abrió la puerta de inmediato, le pareció muy extraño que Drina hubiera llamado a su puerta a esa hora de la noche y, dado que no eran amigas – apenas se toleraban – el primer pensamiento que le vino a la mente no fue para nada agradable.

—¿Le pasó algo a Alejandro?

Drina entró con la cabeza gacha. Había huellas de insomnio y preocupación en su rostro, sus ojos estaban rojos y afligidos. —No... no estoy aquí por él; afortunadamente Alejandro está bien —esbozó una pequeña sonrisa, tranquilizando a la otra.

—Entonces... estás aquí por Elissa, ¿verdad? —preguntó Stella, creyendo adivinar el motivo de aquella rara visita.

—Pues sí... —respondió Drina, tomando una breve pausa para respirar y encontrar las palabras correctas—. Vengo por tu apoyo, Stella... he pasado horas a pensar y al final he tomado una decisión muy importante.

Stella se sorprendió, ciertamente no esperaba que Drina le pidiera ayuda, y mucho menos que la consultara antes de actuar. —¿Cuál sería esta... decisión?

Drina alzó la mirada. —Sé que Elissa es tu amiga y le aprecias mucho, por eso vine a ti... ya sabes que soy hija de... de él... y pienso que... —Las palabras murieron en su garganta, respiró hondo y continuó—. Pienso que tal vez si me entrego consiga que le dejen ir; pero para eso necesito tu ayuda, y que me guíes para poder llegar a sus dominios.

—¡¿Estás loca chiquilla?! —soltó Stella, cerrando la puerta rápidamente para evitar que alguien escuchara las estupideces que giraban en la cabeza de Drina—. ¿Crees que la dejará ir así como así? —preguntó, chasqueando los dedos.

—El único modo para salvar a Elissa es que uno de nosotros vaya allá abajo a rescatarla —la mirada de Drina se volvió mucho más seria—. Y yo soy la única que no corre ningún peligro, allá abajo no me puede suceder nada, simplemente porque soy un... demonio. Ustedes mismos han dicho que si pasa mucho tiempo en ese sitio Elissa perderá su esencia y su alma será carcomida por las tinieblas; ¡y yo no pienso sentarme a esperar a ver cómo eso sucede!... por favor, Stella... ayúdame a llegar adonde la tiene.

Stella quedó en silencio un par de minutos y caminó por toda la habitación, manos a la cintura y mirando al suelo, pensando...

Drina se le acercó. —Stella, por favor... este es el único modo. Elissa no tiene mucho tiempo... ayúdame a encontrar la entrada, por favor.

El ángel caído se detuvo ante la chica y la miró a los ojos. —Imagino estás consciente de lo que quieres hacer... nada ni nadie te hará cambiar idea, ¿verdad?

Drina permaneció inmutable, sin cambiar magnánimamente su postura de firme. Ella estaba lista para enfrentar el infierno. Estaba lista para enfrentar a su padre.

—Ok... —Stella tomó su gabardina oscura y se colocó sus botines—. Reconozco que, en este momento, esta locura es la única opción que tiene Eli.

—No hay otra manera —afirmó Drina.

Stella la miró a los ojos nuevamente y le preguntó. —Tú... le quieres a Elissa, ¿verdad?... cierto, de lo contrario no estarías dispuesta a enfrentar las llamas del infierno por ella.

Drina respondió sin dudar. —Pues sí, le quiero; y le quise desde que le conocí y supe quién era... Si Elissa ha pasado toda mi vida cuidando de mí, salió de su mundo por esa razón, y aún después de saber que soy hija de su peor enemigo no me dio la espalda y ha estado a mi lado en cada momento, cuidándome siempre aun cuando todos ustedes me consideraron una amenaza; llegó el momento de retribuirle un poco de todo ese apoyo incondicional.

Stella sonrió, y en ese momento supo que su hijo había elegido bien, que la chiquilla que tenía en frente era más que eso, era más que un ángel oscuro, era más que la propia hija de Satanás; era toda una mujer en la amplia extensión de la palabra y que tenía un corazón enorme. Se sintió tranquila de la relación entre Drina y Alejandro...

—¿Estás lista? —preguntó Stella, abriendo la ventana.

Drina sonrió. —Absolutamente.

—Entonces vamos.

Salieron a escondidas cuidando de no ser descubiertas, sabían que los demás jamás apoyarían aquella loca idea. Stella echó a correr y extendió sus enormes alas blancas, seguida por Drina.

Sobrevolaron el pueblo y luego una zona boscosa, dirigiéndose hacia unas montañas vírgenes de gran altura, cubiertas de nieve. Era la primera vez que Drina volaba tan alto, podía tocar las nubes con sus manos. Miró hacia abajo, todo parecía tan pequeño e insignificante desde ahí. Se sentía tan libre y al seguro allá arriba, en el cielo... Era realmente agradable la sensación de poder que sintió de repente, y se preguntó si era incorrecto sentirse tan poderosa, tan inmensa, tan omnipotente ante el mundo terrenal... tal vez sí, tal vez estaba mal sentirse así, pero no podía hacer nada al respecto, era eso lo que sentía en ese preciso momento cuando el viento helado acariciaba violentamente sus alas negras...

Y precisamente cuando sobrevolaban sobre la montaña más alta de todas en cuyo centro se veía un oscuro cráter, Stella hizo señas a la chica y descendieron junto al abismo. Una vez en tierra, ambas supieron que esa pudiera ser la última vez que se verían, pues el futuro luego de entrar al infierno; era completamente incierto y desconocido para todo aquel que lo pisara por primera vez...

—¿Este es el lugar? —preguntó Drina, mirando hacia el oscuro interior del hoyo.

—Así es... estamos al borde del infierno, literal y ciertamente —dijo Stella, y también echó un vistazo adentro, era tremendamente oscuro y aterrador ese agujero.

Luego intercambiaron una mirada. Ambas sabían que tal vez esa era la última vez que se veían, porque el futuro era incierto y desconocido para cualquiera que cruzara el umbral del reino del inframundo.

—Bueno, parece que esta es la despedida, ¿no? —preguntó la chica sonriendo, dejando perpleja a Stella, quien no comprendía cómo sonreía cuando estaba a punto de bajar al inframundo—. Llegó el momento que yo conozca mi... padre. Espero que Alejandro me perdone... y que comprenda que esto es algo que debo hacer... tal vez algún día todo esto termine y podamos estar juntos; todos.

Dicha las últimas palabras, Drina rápidamente se frotó los ojos, queriendo esconder las lágrimas que se asomaron en ellos de repente. Se apartó de Stella y caminó hacia el borde del abismo, lista para saltar al vacío, a ciegas, asustada de lo que podría encontrar al final de ese hueco.

—¡Espera! —Stella detuvo la chica.

Cuando Drina giró hacia donde estaba, la otra le tomó las manos y luego la envolvió en un abrazo corto.

—¡Oh! —exclamó Drina, un tanto sorprendida.

—Suerte muchacha, y sí; espero que cuando todo esto termine, aún haya oportunidad de estar juntos... todos, como una gran familia.

Ambas sonrieron y dentro de sí dieron por limada cualquier aspereza que tuvieran en el pasado.

Drina asintió con la cabeza y volvió a sonreír; luego saltó al centro del cráter, extendiendo sus brillantes alas negras y desapareció en la oscuridad absoluta.

Cuando Stella regresó a la catedral, ya había amanecido y todos compartían la mesa, menos ella y... Drina. La cosa había despertado sospechas entre los presentes y, cuando la vieron aparecer, alzaron la mirada algo preocupados. Ella se acercó a la mesa, permaneció de pie, con los ojos interrogantes de todos enfocados en ella.

Pensó que sería mejor contar la verdad y tratar de convencer a todos que aquella era la única opción que tenía no solo Elissa; sino todos los ángeles y hasta la humanidad.

—¿En serio? Según tú, ¿es esta la mejor opción? ¿Enviarla al infierno? —preguntó Alejandro, bastante molesto—. Él entrará en su mente y hará de todo por llevarla de su lado... ¡maldición! —gritó, golpeando la superficie de la mesa con rabia y haciendo caer todo.

Stella sabía que la principal dificultad era convencer a Alejandro, eso sería muy difícil dada la relación sentimental entre él y Drina. Permaneció callada mientras él le gritaba, esperó pacientemente que su hijo se desahogara...

El chico enloqueció. —Seguramente fuiste tú quien la convenció a hacer esta locura. Todos sabemos que ella nunca te gustó... y de esta manera te deshiciste finalmente de ella. Hiciste todo esto para alejarla de mí... ¡eres realmente despreciable!...

Stella se le acercó y, con mucha calma y tolerancia, le contó detalladamente lo que realmente había sucedido; que Drina había tomado una decisión muy heroica, aunque loca, para salvar a Elissa, su mejor amiga, y que ahora no la veía con ese desprecio de antes, ahora la apreciaba profundamente por su coraje...

Cuando Stella terminó de hablar, Alejandro derramó una lágrima y, como un niño asustado, se acurrucó en sus brazos de madre por primera vez en la vida.

Todos los demás permanecieron en silencio, con mil preguntas que zumbaban en sus mentes: ¿Era esa la elección correcta? ¿Drina podría realmente salvar a Elissa? Y la pregunta más aterradora de todas: ¿Drina podría controlar su naturaleza oscura una vez que llegara al infierno?

Capítulo 7

L uego de un descenso que parecía casi interminable, Drina finalmente tocó tierra. Quedó paralizada al hallarse completamente a oscuras; pero se llenó de aplomo y dio un primer paso, sin saber exactamente qué dirección tomar. De repente, las paredes rocosas se incendiaron, revelando el camino correcto a seguir. El túnel que se abrió ante ella era bastante ancho y alto, con algunas incisiones extrañas en las piedras de las paredes. No sabía el significado de esos raros símbolos, pero lograron igualmente capturar toda su atención.

Avanzó temblando a lo largo de ese tenebroso túnel, perdiendo la noción del tiempo, hasta que encontró ante sí una inmensa puerta. Se detuvo de golpe; esa misteriosa puerta de piedra se había materializado de imprevisto frente a sus ojos. Encima de esta estaban grabados los mismos símbolos que había visto en las paredes. Los miró atentamente y uno de ellos le pareció familiar; ese símbolo lo había visto en sus sueños más de una vez. Sin dudarlo, siguiendo su instinto, puso su mano sobre este y, de repente, la puerta se iluminó por completo y luego sintió un rumoroso clic provenir del otro lado. Empujó con fuerza, logrando abrir la gran puerta.

Entró en un enorme salón, iluminado por una luz suave proveniente de algunas velas colocadas a diferentes alturas en las paredes. El calor era asfixiante, pero a Drina no le resultaba incómodo. Caminó hacia dos tronos, ambos de huesos, colocados encima de un pedestal elevado en el centro. A Drina le causó curiosidad y se acercó aún más, subió los pocos escalones, extendió la mano y con la punta de su índice acarició uno de los cráneos que decoraban esos macabros tronos. Inmediatamente sus ojos se cerraron y en su mente apareció la imagen de un hombre conocido, más bien era como un fotograma de su vida cuando coincidió con aquel desdichado; fue la primera persona que le vendió drogas y el primer sujeto que se aprovechó de ella...

Asustada abrió los ojos de golpe y se alejó apresuradamente de esos tronos... y fue en ese preciso momento que percibió su tétrica presencia detrás de sí. Era inconfundible, era él, el mal supremo que los mortales temían, el hijo rebelde, el más despiadado entre los seres y también el más odiado... Lucifer... su padre en carne y hueso.

—Sabía que estabas por aparecer en cualquier momento, por eso he mandado construir este otro trono junto a mí... tu trono —dijo él con aquella voz que helaba el alma mientras apareció ante su propio trono y se sentó.

Drina tragó en seco, estaba nerviosa y sí, muy, pero muy aterrorizada estando frente al Diablo. Trató de controlarse a sí misma. Respiró profundamente. Hizo un esfuerzo por mantenerse ecuánime, debía actuar con inteligencia y ser valiente. Tenía que jugar bien sus cartas si quería liberar a Elissa lo más pronto posible de ese lugar siniestro.

—Yo... —Drina se aclaró la garganta, no sabía qué decir—. ¡Al fin nos conocemos! —exclamó, escondiendo el inmenso miedo que estaba sintiendo detrás de una sonrisa indescifrable.

Satanás sonrió, acomodándose mejor en su espantoso trono, observando a su hija, estudiándola cuidadosamente.

Ella volvió a tomar un profundo respiro. —He venido porque...

—No te esfuerces en inventar explicaciones que no sea la verdad. —Lucifer la interrumpió de inmediato—. Sé por qué has venido; estás aquí por ella... por Elissa.

Drina sabía que el rey de los demonios no dejaría libre el ángel, sabía que la había usado como carnada para atraerla a ella; y que el destino que le esperaba a Elissa era sufrir eternamente por haberse negado a amarlo en el pasado... pero algo tenía que inventarse para ganarse su confianza y liberar a Elissa... estaba dispuesta a todo, y sabía que para engañar a Satán de seguro debía pasar pruebas muy duras; pero estaba dispuesta.

La chica miró a su padre a los ojos. —¡No!... digo... no te equivocas del todo, porque inicialmente vine por eso; pero una vez en este sitio... ahora que estoy aquí... —Escaló de nuevo la pira de huesos y se detuvo ante su trono, lo acarició una vez más y su mirada se volvió inusualmente demencial—. Ahora que estoy aquí... algo dentro de mí despertó... ¿puedo?

El padre sonrió complacido. —Por supuesto... es tuyo... este trono te pertenece, ha sido construido para ti.

Drina se sentó y un fuerte viento incrementó el color de la lava que fluía a lo largo de las paredes... cerró los ojos y echó hacia atrás la cabeza, respirando profundamente mientras sonreía cínicamente; mostrando a su padre cuánto disfrutaba el poder que significaba aquello... sentada a su lado.

—Se siente tan bien... —murmuró ella, volviendo la mirada hacia Lucifer—. Puedo percibir los gritos de dolor de las almas de los pobres dueños de estos huesos...

En realidad era terrible lo que Drina estaba sintiendo en ese momento, estaba disgustada por todo el sufrimiento que percibía allí... aunque, una parte de ella, una parte que se escondía en lo más profundo de su alma, una horrible parte de ella, se sentía un poquito satisfecha de oír los desesperados gritos de todos esos hombres que la lastimaron en el pasado.

El Diablo advirtió esa verdad oculta. Sonrió y le tomó de la mano y en un segundo le mostró todo el mal, el sufrimiento, el dolor y el pecado que se extendía como una plaga en todo el mundo. —¿Lo sientes, querida hija? Este es tu reino... este es mi legado para ti, mi bello ángel oscuro.

La chica tuvo que fraguar de acero sus nervios para que no la delataran. Toda esa maldad, ese sufrimiento incesante... la hacía sentir mal. No era eso lo que ella quería, no quería la oscuridad, solo quería hacer lo correcto, estar del lado correcto, y la parte correcta era la luz; el bien.

Se ordenó a sí misma sonreír, le acarició la mano a su padre y luego prosiguió con su plan improvisado. —Es adorable estar en casa... no sé cómo tardé tanto en venir, padre... siento que pertenecí siempre a este sitio.

—Pues ahora que estás finalmente en casa nos vengaremos de aquel que debiera evitar todo sufrimiento, y no es más que una farsa; acabaremos con su creación más perfecta: la humanidad; pero antes, verá caer a cada uno de sus ángeles.

Drina lo miró a los ojos y vio el odio que lo consumía dentro. Un odio que había estado arrastrándose detrás de él durante miles de años, como una pesada carga. Pero no había solo odio en esa mirada, había algo más, una sombra de entusiasmo, el entusiasmo que sentía por tenerla cerca. Sí, ella vio algo más en esa mirada, algo que por unos momentos la hizo desviar la atención de su verdadero objetivo. La mirada de Satanás se había vuelto espantosamente paternal.

La chica se aclaró la garganta y rompió el incómodo silencio que se había creado entre ellos. —Y... hablando de ángeles... ¿dónde la tienes? —preguntó, controlando el tono de su voz, quería parecer indiferente.

Él la miró desconfiado, pero Drina hizo todo el posible para ocultar sus verdaderas emociones sobre la condición actual de Elissa, y se las arregló para parecer bastante fría ante la mirada de su padre.

Dudó un instante, pero después sonrió. —Quieres verla, ¿cierto?... tal vez sea una buena idea que ustedes dos se vean... así veré si puedo realmente confiar en ti.

—¿Por qué tengo la ligera impresión de que esto sea un tipo de prueba? —preguntó Drina, molesta.

—Porque es así... es una prueba —respondió el Diablo, mirándola tan intensamente que parecía querer entrar en su mente—. Entonces, hija mía... ¿estás lista para encontrar a tu ángel guardián?

Drina lo miró desafiante y asintió.

Él no pudo evitar sonreír. —Bien...

El amo de las tinieblas se levantó del trono, chascó los dedos sonriendo y en un instante, sin que Drina se diera cuenta ni supiera cómo, aparecieron en la celda de Elissa. Drina miró a su alrededor, confundida. Entonces vio la silueta de Elissa en la esquina de la habitación. Algunas velas se encendieron de repente y Drina tuvo una visión completa y clara del ángel. La chica sintió cómo se le encogía el corazón de verla en esas tristes condiciones; encadenada a una ardiente roca, su cabello pegajoso por el sudor le cubría parte del rostro sufriente. Quería correr y romper esas cadenas que apretaban las muñecas y los tobillos de su ángel guardián, pero tragó en seco y mantuvo la calma llenándose de aplomo, porque por mucho que quisiera, no podía delatarse... todavía no. Primero tenía que ganarse la confianza de su padre, y luego encontraría una solución – que no arruinara su plan – para salvar a Elissa de ese infierno.

Cuando Elissa sintió la presencia de Satanás, alzó la cabeza y entreabrió los ojos. Quedó pasmada al ver a Drina de la mano del enemigo de la luz. No podía creerlo. Su protegida estaba con el Diablo y, de la actitud – externamente – indiferente y la sonrisa petulante en sus labios, dedujo que no estaba allí precisamente para salvarla, que se había entregado a la oscuridad... dos gruesas lágrimas brotaron de sus ojos... tal vez de dolor, tal vez de decepción... o quizás de ambas cosas...

Drina – que al parecer tenía una excelente capacidad de actuar – apartó la mirada del ángel. Era realmente doloroso verla así, arrodillada en el suelo, sin fuerzas. Sin embargo, Drina mantuvo su comportamiento inmutable frente al problema. Volvió su mirada hacia Satanás, quien sonrió orgullosamente. Ella sonrió orgullosamente también. Sí, estaba muy orgullosa de sí misma, su plan estaba saliendo a la perfección, y estaba logrado engañar al rey del engaño.

—¿Y entonces?... ¿qué sientes, querida mía? —preguntó el Diablo, estudiándola... ansioso por recibir la respuesta a esa pregunta que había estado formulando es su cabeza desde que Drina puso pie en sus dominios.

El ángel oscuro respiró hondo para no dejar que el llanto que estaba conteniendo con todas sus fuerzas la hiciera su esclava. Caminó hacia su ángel protector, se agachó junto a ella y miró cuidadosamente las quemaduras alrededor de sus muñecas y tobillos debido a las cadenas ardientes que la tenían prisionera. Su mirada se deslizó hasta las alas de su amiga, se dio cuenta que algunas plumas habían cambiado color, se estaban volviendo grises. Luego se llenó de fuerza y la miró a los ojos.

Elissa no dijo nada, no tenía el coraje de hablar, las lágrimas caían de sus ojos como un río inundado. La expresión de Drina era tan malditamente impasible y fría que Elissa sintió escalofríos en todos lados. Realmente parecía que a Drina no le importara nada. No cabían dudas que era una buena actriz.

Drina se puso de pie y se volvió hacia su padre, que no se había movido ni de medio milímetro. —Las cadenas están flojas, tienen que apretarlas más.

Aquellas fueron las únicas palabras que pronunció Drina antes de abandonar finalmente aquel horrible cuarto.

Elissa bajó la cabeza y lloró, lloró como nunca antes.

El Diablo le lanzó una mirada complacida a Elissa y luego siguió a Drina fuera de la celda, sin mirar atrás.

Lucifer, en silencio, siguió a Drina por los corredores hasta que se detuvo frente a una puerta. La abrió, y la sorpresa de Drina fue enorme cuando entró en esa habitación. Las paredes eran rosadas, había una cuna en el centro y muchas, muchísimas muñecas y peluches. Caminó por toda la habitación un poco atónita. Se detuvo luego para mirar las fotos que colgaban en las paredes, ella estaba en cada una de ellas, como protagonista. Eran fotografías de cuando era niña; el primer día de escuela, en su cumpleaños... Miró a Satanás, perpleja, pero no le dijo nada, siguió observando... era realmente perfecta esa habitación. Era la habitación de niños más hermosa que jamás había visto.

Después de haber inspeccionado cada centímetro de aquel cuarto, se volvió hacia su padre. —¿Este es... mi cuarto? —preguntó, sorprendiéndolo que la miraba con ternura.

Él se aclaró la garganta y miró hacia otro lado por unos momentos. —Sí...

Fue esa la única palabra logró pronunciar el señor de las tinieblas, luego caminó hacia la puerta, escondiendo su rostro; escondiendo las lágrimas que le nublaron la vista. Ciertamente no quería que ella lo viera ablandado.

—¿Cuándo preparaste esta habitación? —Drina empezó a interrogarlo, le resultaba muy difícil creer que él hubiera construido un cuarto para ella.

Él titubeó por unos segundos, pero luego se detuvo. —Desde el día en que naciste —respondió, sin mirarla—. Lo siento... me doy cuenta que ya no eres una niña, que ya no juegas con muñecas. Mandaré a preparar otra habitación para ti... nos vemos en la cena.

El Diablo abandonó la habitación de su hija sin decir nada más.

Drina se quedó allí, sola. Se sentó en una silla muy pequeña y miró a su alrededor una vez más. Sonrió de repente, pero no comprendió el verdadero significado de aquella sonrisa. Fue solo una sonrisa inocente.

¿Por qué hacer algo así? ¿Por qué preocuparse en adornar tanto un cuarto para una niña que ni siquiera vive con él?

Tal vez porque te ama, siempre te ha amado, desde el momento preciso en que llegaste al mundo. Él preparó todo esto para ti. Le respondió una pequeña voz en su cabeza. Entonces… no todo en él es oscuridad, él tiene un corazón como todos nosotros... continuó atormentándola esa pequeña voz insoportable...

Drina transcurrió todo el día vagando por el infierno, ideando un plan para liberar a Elissa, repitiéndose que ese era su único objetivo. Ella estaba ahí por Elissa, sólo por Elissa.

Los demonios que encontraba en su camino no se atrevían a alzar la mirada, se estaban quietos hasta que ella desaparecía de sus vistas. Ella era su princesa: La princesa de las tinieblas. No podía negar que ese poder la hacía sentir algo importante. Ver a cada criatura del inframundo bajar la mirada ante sí era bastante satisfactorio. Pero tenía que concentrarse en la misión. Ella no podía absolutamente dejar que la parte de sí que se regocijaba por todas esas atenciones tomara el control.

Una chica muy pálida y pequeña la encontró en uno de los muchos pasillos y la condujo al salón de cenas. Lucifer estaba sentado en la cabecera de la mesa. Todos los otros asientos, excepto la otra cabecera – que naturalmente estaba reservado para Drina – estaban ocupados por sus discípulos más fieles.

Todos los presentes se pusieron de pie e inclinaron la cabeza cuando Drina entró al salón. Ella miró hacia la mesa, una delicioso banquete la esperaba. Había todo el bien de Dios en esa mesa, para ser precisos, había todos los alimentos que ella prefería. Era más que evidente que aquel hombre la conocía muy bien... y eso la sorprendió un poco. Se sentó en silencio, y todos la siguieron en la acción.

—Yo soy Néstor —dijo el que estaba sentado a su derecha, arrancándola de sus pensamientos—. Seré tu guardaespaldas

Ella lo miró muy contrariada. —No necesito un guardaespaldas.

—Estas son las órdenes de tu padre... lo siento, princesa, pero no puedes negarte. Mis hombres y yo te seguiremos a todos lados, te guste o no. Este es mi trabajo; asegurarme que no te suceda nada... cuidar de ti…

—Yo ya tengo un an... —Drina se enmudeció de inmediato. No era una buena idea mencionar a Elissa en esa mesa, ni discutir con un demonio solo porque no era conveniente para ella tenerlo cerca de sí día y noche. Miró el demonio y le sonrió falsamente. —Está bien… serás mi sombra.

La cena duró más del previsto. Drina no veía la hora que todos se fuera a dormir o hicieran lo que quisieran hacer, pero que terminara esa interminable cena. Al parecer en ese lugar nadie estaba cansado. Todos reían y hablaban, pero ella estaba en otro mundo, no escuchaba lo que decían porque sus pensamientos estaban con Elissa. Tenía que liberarla tan pronto como fuera posible de ese horrible sitio, antes que fuera demasiado tarde, antes que el ángel perdiera su luz...

Suspiró cuando finalmente su padre se levantó de la mesa y se fue con tres chicas demoníacas; criaturas un tanto encantadoras y también muy peligrosas. Cuando el Diablo salió del salón, todos los demás hicieron lo mismo.

Drina se quedó a solas con Néstor.

—Puedes retirarte —dijo ella sin siquiera dignarlo de una mirada.

Pero él ignoró sus palabras y permaneció sentado.

—Yo no iré a ningún lugar… —Ella lo miró a los ojos—. Tu trabajo es protegerme de cualquier amenaza, pero no creo que aquí, dentro de estas paredes, corra ningún peligro... quiero estar sola. ¿No querrás desobedecerme? Te recuerdo que ahora soy tu princesa... y te ordeno que me dejes un poco a solas —dijo, con voz autoritaria.

Él se puso de pie, sin apartar la mirada de ella, que continuaba mirándolo muy seria. —Si me necesitas puedes encontrarme en mi habitación —dijo, sosteniéndole aún la mirada—. Mi puerta se encuentra justo al lado de la tuya.

Ella lo siguió con la mirada hasta que lo vio desaparecer en uno de los amplios corredores. Luego miró a su alrededor y, cuando estuvo segura que estaba completamente sola, abandonó también el salón.

Abrió cada una de las puertas que encontró en su camino en la desesperada búsqueda de la celda donde estaba encerrada Elissa. Ese lugar era enorme y con muchos túneles; cuanto más se movía por esos corredores, más crecía la ansiedad en su pecho. Y, además, esos tortuosos corredores parecían todos iguales, y la poca luz daba al ambiente un aire bastante horripilante.

Después de una hora de exploración, cuando las esperanzas la estaban casi por abandonar, encontró unas escaleras que descendían y, con mucho optimismo, bajó. Las escaleras la llevaron a otro pasillo, pero este era diferente. No había puertas a cada lado, solo una en el fondo. Una misteriosa puerta al final de un pasillo desierto.

La abrió sin pensarlo dos veces.

—¿Elissa? —La voz de Drina resonó en las paredes y sus ojos se llenaron de lágrimas cuando finalmente encontró a su amiga. —¡¿Elissa?! —repitió, corriendo hacia el ángel.

El ángel de la guarda logró a duras penas alzar la mirada. Sus alas estaban en el suelo, marchitas, débiles. Su piel estaba roja debido al calor abrasador que emanaba las paredes ardientes.

Drina la alcanzó en un instante y se arrodilló con ella. Agarró las cadenas y tiró con todas sus fuerzas... pero estas no cedieron.

—Drina, es inútil —dijo Elissa con voz bastante débil

Pero Drina no se dio por vencida, ella nunca se daba por vencida… continuó intentándolo. Sentía que le ardían las palmas de las manos, se le estaba desgarrando la piel, pero no dejó de intentar romper esas malditas cadenas...

—No debiste venir, aquí tú corres peligro. Él hará de todo por guiarte hacia…

De repente, las cadenas se rompieron y Elissa fue finalmente libre.

—¡Lo logré! —exclamó la chica contenta y una lagrima le rayó las mejillas—. ¡Eres libre!

Drina miró sus manos, estaban completamente ensangrentadas.

Elissa se levantó y abrió sus alas. Un viento la envolvió, barriendo toda su debilidad, devolviéndole la luz que había perdido.

Drina cerró los ojos, deslumbrada por el blanco tan brillante de las alas de Elissa.

—Lo lograste, no tenía duda alguna —le dijo Elissa, sonriéndole orgullosa.

Drina se limpió las manos en la ropa para deshacerse de la sangre, las quemaduras casi habían desaparecido.

—Tu sangre... —observó Elissa.

—¿Qué?

El ángel guardián se le acercó y le tomó las manos. —La sangre de él corre en tus venas… rompiste las cadenas con tu sangre, con su sangre.

Drina miró hacia abajo, lo centró en sus manos, aún manchado de sangre. La misma sangre del Diablo.

—Por un momento pensé que... —Elissa dejó de hablar y respiró profundo—. Nada… no importa, no es nada.

—¿Creíste que estaba de su lado? —preguntó Drina seria. —Sí… soy una muy buena actriz.

Ambas sonrieron después de ese modesto comentario.

Luego Drina la miró a los ojos y la abrazó de repente como lo hacía siempre. —Ahora tienes que golpearme —murmuró con un hilillo de voz.

—¡¿Qué?! —Elissa la alejó de sí y la miró confundida.

—Tiene que parecer que hemos que tuvimos un encuentro poco amigable, tiene que parecer que nos fajamos como dos animales salvajes... y que ganaste... y que lograste escapar... tienes que golpearme sin piedad —repitió Drina, convencida que esa era la mejor manera de escenificar la fuga.

—¡No! —respondió Elissa, muy molesta de que le pidiera semejante cosa.

—Elissa…

—Espera un momento… —Elissa la miró muy seria—. Tú… tú tienes intención de quedarte aquí, ¿verdad?

Drina se limitó a bajar la mirada.

El ángel retrocedió de un paso. —Oh no, no... ¡absolutamente no! Ahora nos iremos de aquí y lo haremos juntas. No te dejaré sola en este horrible lugar...

—Elissa, debo hacerlo...

Elissa sacudió la cabeza, reacia. —No creo... tú sales de este lugar conmigo... ahora.

Drina respiró profundamente, había tomado una decisión y nada le haría cambiar idea. —Sé que esto puede parecerte una locura, pero te pido que confíes en mí. Creo que puedo convencerlo de dar un paso atrás y evitar la guerra... no sé explicarlo, pero en sus ojos vi un pequeño rayo de luz... y algo dentro de mí me dice que él no es como todos piensan, que en él hay un poco de bien...

Elissa la miró extrañada. —Drina, estamos hablando de Él, de Satanás; la personificación del mal. Nada ni nadie podrá persuadirlo... nos quiere a todos muertos.

Drina la miró a los ojos. —Debes confiar en mí, Elissa. Quiero hacer esto, quiero intentarlo... y de todos modos, si él confía en mí, me mantendrá informada de todos sus planes... ustedes necesitan un espía aquí... bueno, quién mejor que yo para esta tarea.

Elissa la estudió por unos segundos. Estaba consciente que sería inútil continuar insistiendo. Drina era muy obstinada cuando se metía algo en la cabeza y no existía un alma viviente que pudiera hacerle cambiar idea. Una cosa que ambas tenían en común; la terquedad.

El ángel sonrió, con poco entusiasmo. —Está bien...

Para Elissa era realmente difícil dejar a Drina allí, en manos del enemigo, pero no podía obligarla a irse con ella. Esa era la voluntad de Drina; permanecer en el infierno e intentar arreglar todo sin derramamiento de sangre. Era una idea bastante loca e imposible. Además, allí abajo Elissa no podría protegerla, y saber eso hacía que fuera mucho más difícil dejarla allí. Tenía que confiar en ella, era lo que le había pedido... y confiaba en Drina ciegamente. Tenía que confiar en que todo saldría bien.

—Escúchame bien, Drina —dijo Elissa con los ojos aguados—. Debes prometerme que tendrás mucho cuidado, una vez que yo salga de aquí no sentiré más tu presencia y si te encontrarás en peligro yo no lo percibiré, no podré ayudarte... así que tienes que prometerme que tendrás mucho cuidado.

Elissa se enjugó los ojos, aquello parecía una despedida. No sabía cuando se volverían a ver. Ella era su mejor amiga, y perderla sería un golpe devastador. Pero tenía que pensar positivo. Eso no era una despedida... no lo era.

Drina también se limpió los ojos y abrazó a Elissa una vez más, esta vez más fuerte. Se secó otras lágrimas y la liberó del abrazo. Respiró hondo y la miró a los ojos. —Ahora golpéame...

Elissa la volvió a mirar seria. —No te golpearé, Drina.

—Tienes que hacerlo, tienes que hacerme sangrar, Elissa... debe parecer que realmente me pusiste fuera de combate... No te preocupes, soy un demonio, sanaré. —Drina la tranquilizó y sonrió.

Elissa la miró, enojada por la ligereza con la cual enfrentaba una situación como esa. No sólo tenía que aceptar dejarla allí, sino también tenía que golpearla. Estas peticiones eran demasiado inadmisibles para un ángel guardián, cuyo trabajo consistía sólo y exclusivamente en proteger, ayudar y cuidar a su protegido.

—¡Elissa, hazlo!

Una hora más tarde, la puerta de la celda se abrió... Satanás permaneció inmóvil en el umbral de la puerta. Su hija estaba tendida en el suelo en medio de un charco de sangre, casi sin vida, gravemente herida. Algunas de las heridas habían sanado, pero otras eran demasiado profundas. La chica había perdido mucha sangre. Parecía que había sido atacada por un grupo de lobos rabiosos.

Inmediatamente llamó a sus hombres y les dio la orden de encontrar a Elissa y traerla ante él; viva. Pero ya era demasiado tarde, en ese preciso momento, Elissa abandonaba finalmente el inframundo.

Tomó a su hija en brazos. La llevó a su habitación y la tendió con mucho cuidado en el lecho. Esperó pacientemente a que se recuperara. Mientras tanto, vagó por la habitación, en silencio, reflexionando sobre lo sucedido, tratando de mantener la calma para no arribar a conclusiones apresuradas. Quería darle a su hija la oportunidad de explicar...

Cuando Drina finalmente abrió los ojos, él ni siquiera le dio tiempo para entender dónde estaba o lo qué había sucedido. La asaltó con preguntas. —¿Cómo escapó? ¿Qué hacías tú allí?...

—Yo... —lo interrumpió ella, alzándose de la cama aún atontada—. Fui a verle porque quería hacerle saber que ahora estoy de tu lado, porque quería decírselo mirándola a los ojos.

Drina se frotó la mandíbula y se estiró un poco mientras él la miraba con suspicacia. Ella recordó el incidente. Casi todas las heridas, que ahora estaban curadas, se las había infligido ella misma, dado que Elissa se había negado a hacer semejante locura.

Una sonrisa se hizo camino en los labios de la chica, pero lo sofocó al instante, enmascarándolo con una cara de tipa dura. —No es culpa mía que ella haya logrado escapar... te había dicho que controlaras mejor las cadenas, eran flojas —se puso a la defensiva en realidad había estudiado bien la respuesta.

Él se le acercó veloz como rayo. La miró, penetrando su mirada severa en los ojos marrones de su hija, quien contuvo el aliento, temiendo que la verdad saliera a la superficie, que esa mirada pudiera llegar a su mente y encontrar las respuestas, las verdaderas respuestas. Pero algo dentro de ella estaba convencida que incluso si él descubría la verdad, nunca se atrevería a hacerle daño. Extrañamente, ella se sentía al seguro con él, se sentía protegida... y también sintió asco de sí misma por sentirse así; al seguro junto al que todos temían, que infligía dolor sólo por diversión, que quería hacer sufrir a la raza humana, que había encarcelado y torturado a su mejor amiga... Drina sabía que no estaba bien sentir una pizca de sentimiento por ese monstruo, él no se lo merecía, ni siquiera lo conocía...

La rígida expresión en la cara de Satanás se fue relajando lentamente. —Ven conmigo —ordenó, deslizándose hacia la puerta.

Ella lo siguió, permaneciendo a un paso de distancia de él. No hacía más que pensar adónde la estaba llevando y por qué. Tal vez quería someterla a alguna prueba de la verdad. Tal vez usaría algún tipo de magia oscura para irrumpir en su mente y descubrir todos sus secretos. O tal vez la habría expulsado del infierno... Drina estaba un poco asustada por las hipótesis que le vinieron a la mente mientras lo seguía silenciosamente por los pasillos del inframundo.

Entraron en un inmenso salón, repleto de demonios que gritaban exaltados por algo que estaba sucediendo en el centro. Drina no podía ver nada más allá de las cabezas de los demonios frente a ella. Satanás avanzó entre la multitud y ella lo siguió, impulsada por la curiosidad.

Bajaron tres escalones, interrumpiendo una animada pelea entre dos demonios en el centro de lo que parecía una especie de arena. Todos hicieron silencio en cuanto vieron llegar al Señor Oscuro junto a su hija. Drina miró a su alrededor, había un demonio en el suelo, gravemente herido, y otro de pie cerca del cuerpo, también lleno de sangre y hematomas en todo el cuerpo, pero estaba de pie y con una expresión algo satisfecha en su rostro, por lo tanto, dedujo que él era el ganador.

Lucifer apretó la mano de Drina, que exorbitó los ojos, confundida. Él la miró fugazmente y sonrió, luego dirigió su atención a la multitud. —¡¿Quién quiere pelear contra ella?!

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Drina con voz baja, un tanto desorientada.

Él la miró muy serio. —Entrenarás todos los días. No quiero que nadie más te peque de esa manera, no quiero encontrarte nuevamente en el suelo llena de sangre. Eres fuerte pero no sabes luchar, tienes que aprender.

Ella se quedó mirándolo en silencio. La voz de Lucifer se había vuelto repentinamente aprensiva. Estaba realmente preocupado por ella, quería que se convirtiera en una verdadera guerrera para que nadie pudiera lastimarla de nuevo. Ella lo sentía, percibía un poco de preocupación en su tono de voz... en su mirada.

Satanás volvió a mirar la multitud. —Entonces... ¿quién de ustedes está listo para dar una lección de lucha dura a la princesa?

—¡Lo haré yo! —Se escuchó la voz determinada de un demonio entre la multitud.

Era Néstor.

Todas las criaturas demoníacas se quitaron del medio para hacerlo pasar. Él descendió los tres peldaños y se quitó la chaqueta y la camisa, dejando visibles sus músculos perfectamente definidos. Se detuvo a unos pasos de ella y agarró en el aire una daga que alguien de la multitud le lanzó.

La multitud comenzó a aullar de nuevo, y Drina tragó en seco, nerviosa.

Néstor le sonrió con un aire fastidiosamente divertido. —¿Estás lista, princesa?

En la catedral, todos estaban reunidos en una habitación, preocupados por los últimos acontecimientos. El silencio reinaba supremo, roto solo por las respiraciones de los presentes y por los pasos de Binicio, que caminaba nervioso de un lado a otro, no podía quedarse quieto ni un segundo. La imagen de Elissa en una de las celdas del infierno, sufriendo perennemente, bajo el dominio de Satanás lo atormentaba violentamente. Él era incapaz de pensar en otra cosa que no fuera ella. Su mirada recorrió la habitación... en un rincón, se hallaba Stella, estaba sentada en una silla, concentrada puliendo su espada con un trapo, siempre hacía eso para calmarse y reflexionar. Tomás se encontraba parado frente a la ventana con los brazos cruzados, el silencio era su mejor amigo, era un hombre de pocas palabras. El sacerdote continuaba hojeando todos sus viejos libros y pergaminos, esperando encontrar algo que los ayudara a evitar el Apocalipsis. Y Alejandro estaba cerca de la puerta, apoyado a la pared, callado, mirando a todos los demás, enojado con el universo por haberle permitido conocer al amor y luego habérselo arrancado.

La puerta se abrió de repente y todos los ojos, como rayos, se deslizaron hacia ella.

—¡¿Elissa?! —exclamó Binicio cuando la vio cruzar el umbral.

Corrió hacia ella y la estrechó entre sus brazos. Ella lo abrazó aún más fuerte. Binicio se separó por un segundo y la miró a los ojos, asegurándose que no fuera un sueño, que fuera real, que la mujer que amaba con todo su ser estuviera allí de verdad, frente a él.

Alejandro miró de nuevo hacia la puerta, esperando que ella entrara en cualquier momento, pero Drina no apareció. —¿Dónde está Drina? —preguntó en un susurro, a pesar que su corazón conocía bien la respuesta.

Elissa contó lo sucedido; que Drina la había liberado y que había decidido – una decisión muy estúpida, por cierto – permanecer infiltrada en el reino oscuro por un tiempo...

El semiángel no dijo nada, pero sus ojos reflejaban la ira que estaba sintiendo en ese momento. Salió de la habitación a toda prisa, tirando con fuerza la puerta tras de sí.

Stella fue tras él, un poco de compañía le haría bien.

Binicio besó y abrazó a Elissa una vez más. Sabía que lo necesitaba, después de todo lo que le había sucedido; las torturas a las que seguramente había sido sometida y haber luego dejado a su protegida, a su mejor amiga en el infierno... quería estar cerca de ella ahora, eso no borraría lo ocurrido, pero seguramente la haría sentir bien, la haría sentir al seguro.

—Me pidió que confiara en ella... no podía obligarla a venir conmigo. Ella es inteligente, no le pasará nada... lo sé —dijo Elissa, tratando de ocultar el miedo que sentía con una actitud optimista.

Binicio la abrazó más fuerte. —Tenemos que estar alertas... estoy seguro que enviará más hombres para capturarte, no es un tipo que se da por vencido fácilmente.

La mirada del sacerdote se perdió en el vacío. —Espero que Drina sepa lo que está haciendo. Nuestra salvación depende de ella.

—Drina sabe lo que hace. Ella es inteligente y astuta, se ganará su confianza y nos ayudará a vencer... estoy segura — contestó Elissa, poniendo toda su confianza en su protección.

Transcurrieron varias horas. El astro rey volvió a esconderse detrás de las montañas y la noche arribó imponente y extendió su lúgubre manto por toda la ciudad de Esmeralda, dejándola totalmente envuelta en su oscuridad insidiosa.

Esa noche, Elissa salió de la catedral en secreto. No quería hablar con nadie, necesitaba estar sola, pensar, aclarar su mente, encontrar la fuerza dentro de sí misma para enfrentar lo que se avecinaba. La guerra. Durante siglos los ángeles se habían preparado para ese momento, sabían que tarde o temprano el Diablo, el hijo rebelde, intentaría aniquilar la luz de una vez por todas. Ella se había preparado con sus hermanos para enfrentar las tinieblas, pero ahora que ese día estaba casi tocando las puertas, sentía tanto miedo...

Se detuvo de golpe cuando una luz que cayó del cielo bloqueó violentamente su camino. La luz se desvaneció poco a poco, materializando un ángel en todo su esplendor.

Elissa dio un paso adelante. —¡¿Emery?! ¿Qué haces aquí?

—Los últimos eventos han despertado un poco de temor en todos nosotros —dijo Emery, señalando el cielo con un gesto vago, haciéndole entender que cuando dijo “todos” se estaba refiriendo al Omnipotente—. En este momento, la chica se encuentra en el infierno junto a nuestro oscuro hermano...

—Ella me salvó —respondió Elissa, sosteniendo la fría mirada de la mensajera.

Emery parecía una estatua de hielo. —Elissa, no tienes que justificar sus acciones… ni tampoco el hecho que has fallado miserablemente en tu trabajo como guardiana… y que por tu culpa Lucifer tiene en su poder un arma letal para nuestro padre.

—Ella se quedó…

La mensajera la interrumpió de súbito. —Sí, puede ser que la intención de la chica – inicialmente – fue salvarte... pero, ¿cómo explicas el hecho que al final ella decidió permanecer allá, junto a él? —enfatizó voluntariamente las últimas palabras y dio un paso hacia Elissa—. Personalmente creo que no se puede cambiar la naturaleza de las personas. Ella nació de la oscuridad... y tú era una ilusa si crees que ella te elegirá a ti y a esta extraña amistad. Ella nació para odiar y matar sin piedad a los de tu especie, Elissa... si tenemos que culpar a alguien, yo te culparía a ti y sólo a ti… ella era tu responsabilidad.

Elissa luchó contra el impulso de abofetearla. —Emery… —esbozó una sonrisa, escondiendo aquel impulso que la estaba devorando—. Di lo que tengas que decir y luego... desaparece. Hoy no estoy de humor, así que te aconsejo que dejes de provocarme.

Emery le devolvió la sonrisa. —No soy quien debe hablar contigo... Tengo la misión de llevarte ante Él, quien al parecer, a pesar de tus innumerables errores, sigue confiando en ti.

—Y eso no te molesta para nada, ¿verdad? —dijo Elissa con un tono bastante sarcástico.

Emery no respondió, solo le sonrió una vez mientras la agarró del brazo, teletransportando a ambas al reino de los cielos.

En el inframundo, Drina se encontraba en el ring con Néstor. Esta vez no habían espectadores, solamente ella y él, solos, en esa gigantesca y siniestra sala de combates, listos para pelear uno contra el otro. Ella estaba lista, la cosa la entusiasmaba mucho. No era una mala idea aprender a pelear, estas valiosas lecciones la ayudarían a combatir como una verdadera guerrera, con destreza. Por supuesto quería aprender y luego usar esas habilidades contra los mismos demonios, porque de una cosa estaba segura; nunca jamás se entregaría a la oscuridad. Aunque tenía que admitir que una parte de ella sentía cierto placer al estar allí, inexplicablemente se sentía como en casa. No sabía por qué, pero se sentía cómoda en ese horrible lugar... se decía a sí misma que era fuerte, que nunca cedería a la tentación. No, no cedería ante el deseo irresistible de sentarse en aquel trono creado exclusivamente para ella, o al deseo de dictar órdenes de derecha a izquierda y ser llamada “princesa” por el resto de su vida. ¡No! Ella era fuerte, un trono y dar órdenes no eran cosas importantes... Elissa era importante, su amistad era lo más importante. No podía fallarle, Elissa siempre había creído en ella y había hecho tanto por ella... y Alejandro, también pensó en él, el sentimiento que sentía por él, era algo muy importante, y no quería perderlo. Estas eran las dos cosas a las cuales Drina se estaba aferrando para evitar caer en la tentación. Esta vez haría las cosas bien, la Drina de antes – a la que nada le importaba – ya no existía, ahora habían personas en su vida, personas a las que amaba y por las cuales tenía que luchar con todo su ser...

Néstor la golpeó violentamente en el rostro, arrancándola de sus pensamientos y haciéndole probar la dureza del pavimento. —No estás concentrada... lo primero que debes hacer cuando peleas es concentrarte en tu adversario —la regañó, extendiéndole una mano.

Ella rechazó su ayuda y se levantó sola. Lo miró con rabia y escupió un poco de sangre, luego se limpió los labios con el antebrazo sin apartar su mirada enojada de encima de él, que sonrió divertido, y esa pequeña y traviesa sonrisa fue la última gota que colmó el vaso, Drina se lanzó contra el demonio como una furia.

Néstor la esquivó hábilmente, la agarró por el pelo y la empujó, haciéndola caer al suelo de nuevo. —La rabia no te ayudará a vencer... cuando luchas debes mantener el control absoluto del cuerpo y especialmente de la mente. Debes estar tranquila, dejar los pensamientos fuera del campo, dejar la mente en blanco... calma.

—Se supone que cuando peleas con alguien es porque lo odias hasta la muerte, ¿no? —dijo ella mientras se alzó, mucho más encabronada.

Él sacudió la cabeza y sonrió. —No siempre... a veces tenemos que pelear con alguien solo porque es inevitable y necesario, no está dicho que siempre chocarás con aquellos que odias hasta la muerte.

—Bah... nada de lo que dices tiene sentido. —Drina se puso en posición de ataque. Lo miró, arqueando una ceja, desafiante—. Entonces... ¿me enseñas a pelear o te gusta sólo hablar?

Él sonrió, listo para darle una verdadera lección de combate. —Bueno... pues muéstrame lo que sabes hacer, princesita.

Mientras, en un sitio completamente opuesto y distinto a aquel en donde Drina se sentía a gusto, Elissa caminaba por un hermoso jardín, rodeado por una infinita variedad de plantas y flores exóticas. Era algo mágico. Era el paraíso.

Emery había desaparecido sin decir nada más, dejando a Elissa sola, en el centro de aquel lugar, por decir lo menos, fantástico. Miró a su alrededor y no percibió ninguna otra presencia, le extrañó tal soledad; pero el sitio la envolvió en su encanto y respiró profundo, llenando sus pulmones con aquel aire purísimo cargado sólo por el olor de las flores silvestres que se amontonaban por todas partes. Caminó un poco y se agachó junto al riachuelo que dividía el jardín en dos; hundió sus manos en el agua y tomando un poco se refrescó el rostro. Luego se puso de pie y caminó entre las plantas, buscando aquella que era su preferida.

—Siempre te gustó este sitio, aquí te refugiabas cuando querías estar sola, cuando querías paz... y esa flor siempre fue tu preferida... “Ave del paraíso”...

Elissa miró hacia arriba, hacia las nubes, buscando al quien le hablaba. —Veo que recuerdas aquellos tiempos... el comienzo de los tiempos... fueros los tiempos más hermosos y ciertamente más tranquilos

Él no le respondió de inmediato. Quedó observándola mientras ella se agachó para admirar la flor más de cerca. Luego continuó hablándole desde lo alto. —Nunca supe por qué preferías esa flor entre las demás; si carece de perfume a diferencia de las demás que crecen en el jardín del Edén.

Ella sonrió. —Me asombra que no lo sepas tú que lo sabes todo y lo ves todo... me gusta precisamente por eso, porque es la única flor que no posee perfume en todo el jardín y sin embargo... es la única que nunca se marchita... y eso la hace única y especial en su género. Para mí es la más bella, porque es el más fuerte.

—Siempre me has sorprendido con tus respuestas, Elissa, por eso siempre te consideré única y especial en tu género.

Elissa se levantó. Ya era hora de hablar sobre la verdadera razón por la que estaba allí. Obviamente, él no se había molestado tanto en enviar a Emery a la Tierra para que la llevara ante su presencia sólo para hablar de sus plantas... Elissa era lo suficientemente inteligente como para entender que el motivo de esa repentina “reunión” era Drina.

—Imagino me has mandado traer porque ya estás al tanto de los últimos acontecimientos... la situación en que estamos es delicada; y supongo que me harás responsable, ¿o me equivoco?

—Gran parte de todo sí es tu responsabilidad, pero la mayor cuota de culpa es mía; que te dí un corazón a la semejanza de los humanos... y eso te ha llevado a olvidar en más de una ocasión quién eres y quiénes son tus hermanos, quebrantando nuestras propias reglas e involucrándote emotivamente en esta historia...

—Espero no me hayas hecho venir hasta aquí para discutir otra vez sobre lo mismo... ya sabes lo que pienso y hasta donde pienso llegar —respondió Elissa un tanto indispuesta.

—El destino es implacable, hija mía, y desde el inicio está escrito que esa chica nació con una misión en su vida, la cual emprenderá y luchará por llevar a cabo...

—Pues lo siento, padre; pero yo no creo que el destino sea tan rígido como dices, y no me rendiré... voy a luchar y llegar hasta donde sea por torcerlo... pero para eso necesito saber que estás de mi parte... que no me dejarás sola. —La voz de Elissa tembló, y contuvo el aliento esperando una respuesta.

El Todopoderoso permaneció en silencio por pocos instantes, que a Elissa parecieron una eternidad... luego la “voz” se escuchó de nuevo. —Jamás te dejaré sola... sólo espero que no te equivoques en tu empeño, el camino que has decido tomar es muy peligros... un sólo error implicaría el fin de todo lo que hemos construido... Cuenta conmigo entonces y búscame ahí en tu corazón, donde siempre he estado, y llegado el momento descenderán tus hermanos del cielo hasta la Tierra para apoyar tu causa; es mi palabra.

Elissa levantó la mirada y la nube de la que provenía la voz del padre desapareció. Ella quedó ahí, con el pecho repleto de esperanza y de fuerzas. Él estaba con ella, y ahora ella no podía fallar. Respiró profundo y se adentró en el riachuelo, estaba poco profundo; pero se tendió en el fondo y el agua cubrió todo su cuerpo, haciéndola desaparecer sin dejar rastros...

Sin saber cuánto tiempo después, Elissa despertó en su cama, en la catedral. Abrió los ojos y vio una hermosa espada a su lado. Rápidamente se puso de pie y acarició la hoja con sus dedos, dulcemente, y mientras lo hacía, algunas incisiones comenzaron a aparecer en esta. Sonrió, sintiendo una extraña sensación de euforia que fluía por sus venas. Esa poderosa espada estaba ahí para ella; el arma la había mandado él, entonces Elissa supo que no mintió cuando le prometió el apoyo de sus hermanos celestiales llegado el momento. Sonrió de nuevo y salió por los demás; debía cuanto antes contarles sobre su encuentro con el creador...

Cuando Drina terminó sus lecciones de lucha, se retiró rápido a su habitación. Estaba irritada por la prepotencia de Néstor durante la lección, bueno, él era un prepotente a cualquier hora del día y eso la molestaba bastante. Después de tomar una ducha, se recostó un rato y su mirada quedó impregnada en el techo. Su mente, inevitablemente, voló al pasado, al pasado más cercano; ese donde su vida cambió radicalmente y en el cual sintió que no estaba sola en el mundo. A pesar que desde ese día su vida había comenzado a ser una lucha constante entre profecías y revelaciones de sus verdaderas orígenes, también había encontrado personas que la hacían realmente feliz.

Se encontraba en un estado de confusión total desde que puso pie en el infierno. Casa. Continuaba teniendo esa sensación agradable en ese lugar, y eso que sentía la inquietaba tanto.

En su mente había una lucha campal entre el bien y el mal, entre lo que realmente era y lo que todos querían que fuera. Por un lado estaba Alejandro, la génesis del amor en su corazón, el hombre que le había mostrado que ese sentimiento no existía sólo en los cuentos encantados, que era real... estaba Elissa, su amiga, quien había abandonado su mundo por continuar a su lado pese a la oposición de todos, Elissa había creído en ella y tenía fe en que haría lo correcto... y por otro lado estaba aquel ser al que todos despreciaban y temían; pero en el cual había sentido en muy poco tiempo el afecto de un padre, aun cuando se dijera que no tenía corazón. Ella no sentía ni desprecio ni miedo por él... después de todo, él era su padre, llevaba su misma sangre... pero ese hombre tenía un arma – que ella misma había puesto en sus manos – con el poder de exterminar a las personas que amaba y a toda la humanidad. Los sentimientos que iniciaba a sentir por ese hombre no podían desviarla del verdadero objetivo por el cual se encontraba estaba allí. Tenía que hallar esa flecha como fuera y destruirla por el bien de todos...

De repente, escuchó un ruido sospechoso fuera de su habitación. Inmediatamente saltó de la cama y cuando levantó la vista vio a Alejandro aparecer ante sí. Quedó paralizada.

—Drina... ¡Gracias a Dios estás bien! —Alejandro la abrazó, apretándola contra su pecho y hundiendo su rostro en su cabello.

Ella lo besó varias veces, estaba feliz de verlo, de abrazarlo una vez más... pero, de repente, se dio cuenta de la gravedad de la situación. El chico estaba arriesgando mucho, estar allí era muy peligroso.

Drina se vio obligada a romper ese intenso abrazo. —¡¿Qué rayos haces aquí?! ¡¿Estás loco?!

Corrió hacia la puerta, la abrió un poco y miró a todas partes, asegurándose de que no hubiera demonios cerca.

—No te preocupes —dijo él mientras ella cerró la puerta—. Sé cómo hacer para entrar y salir sin ser descubierto, basta que tenga cuidado... lo he hecho durante años y nadie ha nunca notado mi presencia aquí.

Ella quedó parada en la puerta. —¿Qué estás haciendo aquí, Alejandro? Es muy peligroso...

—He venido por ti —dijo él, caminando hacia ella. Y cuando la tuvo en frente, le tomó el rostro entre las manos y la miró a los ojos—. No pienso dejarte un segundo más en este horrible sitio.

—Alejandro... —Drina tomó un respiro profundo. Ciertamente quería irse con él, lo seguiría adonde quisiera ir él... pero tenía que completar esa misión—. Tienes que irte ahora mismo de aquí y volver a la catedral con los demás... Le dije a Elissa...

—Sí, ya sé qué le has dicho; pero no me lo pidas a mí por favor... —dijo él con los ojos húmedos—. Ven conmigo... nos estamos preparando para hacerle frente a las tinieblas, y tu lugar está de nuestro lado... junto a mí.

Drina sabía que sólo había una manera de alejarlo y hacerlo partir de regreso sin ella... rompiéndole el corazón. Alejandro era el hombre que amaba, pero estaba en juego la vida de todos e incluso la de él; y no pensaba retractarse hasta hallar la maldita flecha o hacer desistir a su padre de la venganza, cosa que aunque fuera poco probable debía intentar...

Lo miró a los ojos y se puso muy seria. —¿Y no has pensado que tal vez yo no me quiero ir de aquí? ¿Que tal vez es este el lado del cual quiero estar? ¿Que tal vez siento de pertenecer a este lugar?

Drina terminó gritando, y lo más triste de todo era que no mentía del todo. Era cierto que parte de ella sentía que pertenecía a ese lugar.

Alejandro dio un paso atrás, esas preguntas perforaron su mente dolorosamente como si le estuvieran apuñalando en el pecho. —No hablas en serio, sólo quieres alejarme de ti porque crees que corro peligro aquí...

Drina lo interrumpió con una risa un tanto irritante. —El realidad estoy diciendo lo que siento —lo miró directamente a los ojos con mucha frialdad—. ¿Y sabes que es lo que no siento?... no siento nada por ti

Él la miró, desconcertado. No podía creer una sola palabra de lo que ella estaba diciendo, pero esa mirada era tan fría y, por difícil que fuera admitirlo, parecía bastante sincera.

—No me digas que te has... ¿enamorado de mí? —continuó ella, hiriéndolo sin piedad—. ¿En serio?... por favor, apenas nos conocemos... entre nosotros era solo sexo... nos divertimos un rato, pero ahora se acabó...

—¿Nos divertimos un rato? —preguntó él con incredulidad, sus ojos reflejaban lo que estaba sintiendo en ese momento; una gran decepción.

—Y bastante... tengo que admitirlo... pero como ya dije, se acabó... he decido permanecer del lado de mi sangre. Esta es mi casa —dijo ella, haciendo un gran gesto con las manos, señalando el todo.

Alejandro le sostuvo la mirada e insistió. —No es verdad... estás mintiendo... ¿por qué me haces esto?

—No tengo nada más que decir, Alejandro. Esto es lo que soy, es lo que siempre he sido... ahora finalmente lo entendí... —Ella respiró hondo—. Ahora te pido que te vayas antes que te descubran, porque, a pesar de todo, no quiero que te lastimen.

—No me pueden lastimar más... sencillamente porque tú me estás matando, Drina —dijo él con un hilillo de voz.

Ella apartó la mirada por un momento, el tiempo suficiente para alejar las lágrimas que comenzaban a aparecer en sus ojos. Dios, era tan difícil verlo y continuar esa actuación como si nada. Era tan hermoso, definitivamente era el hombre perfecto... pero Drina sabía que ese era el único modo de hacerlo marchar del infierno sin ella, de lo contrario no se iría hasta convencerla. Y tenía que irse lo más pronto posible, porque si lo descubrían lo torturarían sin piedad y sus huesos terminarían decorando el inquietante trono de Drina.

Drina lo miró de nuevo, y esta vez su mirada era más rígida que antes, una mirada que hacía congelar la sangre. —Te estoy dando la oportunidad de marcharte... vivo. Si no lo haces, llamaré yo misma a las guardias y puedes estar seguro que no conocen la clemencia... No tiene caso que estés aquí por mi causa... ya no te amo, y no me interesa estar en otro sitio que no sea este.

En ese momento escuchó unos pasos fuertes en el corredor y luego la voz de su padre que ya se acercaba, su corazón se disparó de susto; pero al voltear nuevamente, ya Alejandro había desaparecido... entonces se limpió sus ojos que estaban a punto de dejar brotar un torrente de lágrimas y se dispuso a recibir la visita de su padre…

Capítulo 8

E n la catedral, los ángeles caídos y Don Miguel estaban reunidos, discutían animadamente sobre cuál era el paso a seguir más apropiado e inteligente para enfrentar la oscuridad. Habían ganado más confianza en sí mismos después de confirmar que sus hermanos celestiales los acompañarían en la batalla.

Elissa expuso su plan. —Creo que la única solución es atacarlo y terminar de una vez y por todas esta guerra que comenzó desde que osó pretender un lugar que no le corresponde. —Se acercó a la mesa donde estaban todos sentados y miró uno a uno a los ojos—. Tenemos que matar al Diablo... sólo así tendremos la victoria.

—¿No será más bien que pretendes arrastrarnos a todos a una guerra sólo por salvar a esa chica? —preguntó Tomás que hasta el momento había estado silencioso.

Silencio total en la habitación.

Elissa lo miró y caminó hacia él. —Yo daría mi vida por Drina y todos ustedes lo saben; pero —ya estaba frente a él—, jamás los arrastraría a esta guerra si no fuera por el bien de todos... por el bien del mundo que ha creado Él y por el cual fuimos creados nosotros una vez con la misión de protegerlo a toda costa, ¿recuerdas?

En eso intervino Stella. —Eli tiene razón; ya basta de andar lamentando a cada una que nos hace Satán, ¡si guerra quiere, pues guerra habrá! Y sí es lo mejor que ataquemos antes, la sorpresa será un factor determinante de nuestra parte.

Todos comenzaron a hablar a la vez, formando un bullicio incómodo. No lograban ponerse de acuerdo acerca del paso a seguir. Estaban tan ocupados discutiendo que no se dieron cuenta de la llegada de Alejandro, el cual, teniendo ya demasiados pensamientos feos en su cabeza, permaneció en el umbral de la puerta silencioso y con la mirada gacha.

Transcurrieron algunos minutos antes que los demás notaran su presencia.

—Alejandro... ¿qué sucede? —preguntó Stella.

El chico alzó la mirada triste, lo que ayudó a agudizar la preocupación de Stella, que se le acercó de inmediato.

A Stella le bastó olfatearlo para comprender de donde venía. —Alejandro... hueles a... azufre. ¿Cómo pudiste exponerte así?

—¿Fuiste al inframundo? —Elissa enseguida se le acercó.

Alejandro miró a todos, con esa expresión sombría que desencadenó la amarga inquietud de todos los presentes. Su mirada se detuvo en Elissa. —Drina ya no existe... como lo había intuido y temido, él se apoderó de ella... de su mente... —Volvió la mirada hacia su mamá—. Es por eso que no quería que fuera al infierno...

Elissa lo miró un tanto confundida. —¿De qué rayos estás hablando, Alejandro? Drina me ayudó a escapar... estaba bien

—Su naturaleza pecaminosa toma el control cuando está rodeada de oscuridad —murmuró el sacerdote, pensativo, apretando el rosario con fuerza.

—¿Qué? —Elissa miró por un momento al padre, pero Alejandro volvió a hablar, capturando de nuevo su atención.

—Estoy diciendo lo que vi, ella está de su lado, me lo ha dicho ella misma —dijo Alejandro, dejando a todos sin palabras, nutriendo la preocupación en cada uno de ellos.

Elissa se rió y sacudió la cabeza. —Es mentira... está fingiendo...

Alejandro se le acercó y la miró directamente a los ojos. —Véalo tú misma.

Elissa entró en la mente del chico e inmediatamente encontró el recuerdo que él quería que ella viera. Escuchó atentamente cada palabra que Drina pronunció, estudió cuidadosamente su mirada fría cuando rechazó al chico, pero a diferencia de él, Elissa no se dejó engañar por la actitud indiferente de Drina. Elissa sintió el repentino temblor en la voz de Drina y el deseo desenfrenado de liberar las lágrimas que la asfixiaban mientras hería los sentimientos de Alejandro. Era obvio que estaba mintiendo y que había dicho todas esas cosas sólo para protegerlo y continuar con su loco plan...

Así que Elissa decidió seguir el juego de Drina y hacer creer a todos que había pasado al otro lado. —Pues entonces no nos queda más que preparamos para lo peor. —Y sin agregar nada más, abandonó inmediatamente la habitación.

En las entrañas de la Tierra, Drina avanzaba por los corredores del oscuro reino acompañada de su padre. Él caminaba en silencio y con la cabeza gacha. No era típico bajar la mirada ante los demás, pero con ella, sin siquiera darse cuenta, adoptaba espontáneamente un comportamiento amable e incluso le hablaba con cierta ternura. Con ella era completamente diferente. Pocas veces él sostenía su mirada, no soportaba verse reflejado en sus ojos oscuros; en los ojos de su hija, el ser que había procreado con el único propósito de usarla como la más sangrienta de las armas. Ese ser estaba allí, su irrefrenable asesina, la exterminadora de los ángeles celestiales, la portador de la oscuridad... pero, a pesar de todos los nombres con los que la había bautizado, el único que encontraba apropiado cuando estaba en su presencia era hija. Por alguna razón, cuando esa palabra – hija – reaparecía en su mente, su corazón volvía a latir, y eso lo atemorizaba bastante, porque sabía que el amor hace que las personas – humanos, ángeles o demonios – se vuelvan débiles y estúpidas.

Caminaron lado a lado en silencio hasta que llegaron a la sala del trono. Satanás se sentó, pero Drina, por su parte, se quedó parada mirándolo.

El silencio la molestaba mucho y tenía tantas preguntas que hacerle. —¿Por qué me dejaste en la Tierra cuando nací? —comenzó el interrogatorio, recordando el cuarto que él había preparado el día de su nacimiento.

Si se había molestado tanto en preparar esa habitación el día que nació, era porque ciertamente en aquel momento él había pensado de crecerla ahí, con él.

—Si yo hubiera crecido aquí, en el infierno, todo hubiera sido muy diferente —continuó hablando ella dado que él no le respondió—. Me hubieras crecido a tu imagen y semejanza. Me hubieras podido inculcar el odio que sientes por quien te expulsó del paraíso y te condenó a vivir en las llamas eternas.

Satanás levantó la mirada. Ella tenía razón, si hubiera sido criada por él en la oscuridad, habría llevado a cabo, voluntariamente y sin escrúpulos, el destino atroz para el cual había sido concebida. En cambio, ahora, él tenía que ingeniárselas para convencerla a pasar de su parte.

El silencio se apropió de inmediato del Señor Oscuro, quien no encontraba las palabras para explicar por qué había decidido dejarla entre los mundanos, por qué había permitido que otras personas la crecieran en su lugar. La respuesta era simple, no habría sido bueno para una niña crecer entre las hambrientas llamas del infierno. En ese lugar horrendo, una niña no habría tenido tiempo de jugar con muñecas. Allí la oscuridad era perenne y la luz del sol era solo una ilusión. Allí no había patio de recreo, sino un campo de batalla donde se aprendía a matar. Ciertamente no era el lugar correcto para criar a una niña.

En ese momento fueron interrumpidos por un secuaz de la oscuridad.

Lucifer suspiró contento de aquella oportuna interrupción. —¿Qué sucede? —Adoptó su típica actitud despótica de nuevo, volviendo su mirada hacia su hombre.

—Señor, tenemos que hablar... a solas... si es posible —dijo el demonio, mirando hacia Drina, que evidentemente estaba demás.

Ella escrutó al tipo con aire furtivo, luego sonrió, mirando a su padre. —Sí... entiendo, los dejo a solas.

Drina se retiró inmediatamente, pero una vez que salió del salón dejó la puerta entreabierta y permaneció allí escondida y quieta, escuchando perfectamente la conversación sin ser vista.

El Señor de las tinieblas se sentó acomodó en su trono y, con un gesto de su mano, hizo acercar al soldado. —¿Qué es lo que me tienes que decir con tanta urgencia?

—Los ángeles caídos tienen el apoyo del Altísimo —respondió el demonio sin muchos giros de palabras.

—Nunca más vuelvas a nombrarlo de esa manera cuando estás en mi presencia —gruñó Lucifer, alzándose del trono.

Caminó hacia la pared que estaba detrás de los tronos. Apoyó una mano en el muro de piedra e, inesperadamente, se abrió una puerta secreta. Allí había una pequeña habitación escondida, y en el centro, encima de un altar, se hallaba un cofre dorado que, por supuesto, custodiaba la flecha mortal.

—Enviará su ejército a luchar junto a ellos —continuó el demonio—. Elissa los guiará en la batalla... ella habló con... él.

Drina se marchó después de haber escuchado cada palabra y, además, ya sabía cuál era el lugar súper secreto donde Satanás escondía la flecha. ¡Bingo!

Cuando cerró la puerta de su habitación, se dejó caer sobre el lecho y su mirada se perdió en el vacío, pensativa. Tenía que encontrar una forma de comunicarse con Elissa sin crear sospechas. No quería que se descubriera que estaba del lado de la luz antes de lograr robar la maldita flecha...

Se levantó de golpe cuando escuchó un golpeteo en su puerta. —¿Qué quieres? —preguntó con mala cara cuando vio a Néstor apoyado contra la pared frente a ella, con los brazos cruzados y su típica mirada de descarado que la enojaba tanto.

Él sonrió, presuntuoso como siempre. —Tu padre me pidió que te llevara un rato al exterior... a divertirte en algún lugar fuera de estos muros. —Dio un paso hacia ella, escondiendo sus manos en los bolsillos de jeans ajustados—. Bueno... en realidad tu padre no quiere que tú y Muerte se encuentren. Algo le dice que ustedes dos no se llevarán muy bien... hoy cenarán juntos.

Ella sonrió levemente. —¿Y quiere deshacerse de mí para que no arruine su cena de “trabajo”?

El demonio se encogió de hombros, mostrando su poco interés en esa historia.

Drina sonrió. La oportunidad que esperaba acababa de llegar. Si ella salía del infierno, Elissa sentiría su presencia de nuevo y seguramente se encontrarían, y podría hablar con ella. —Entonces... ¿a dónde me llevarás?

En la catedral, Elissa estaba en su habitación, parada frente a la ventana con la mirada perdida en la calle. Estaba pensativa. Continuaba temiendo por Drina, que estaba sola en el inframundo, rodeada de oscuridad, con una loca idea en la cabeza. Era una locura creer que podía persuadir a Satanás. Como si eso fuera posible. Ese monstruo nunca dejaría de intentar aniquilar la luz, merecía la muerte, su alma tenía que ser cancelada para siempre.

Estaba tan inmersa en sus pensamientos que no escuchó a Binicio entrar. Él la abrazó con esa delicadeza que solamente él sabía ofrecer.

Ella sonrió y se volvió hacia él. Lo miró a los ojos, le circundó el cuello con las manos y lo besó. Un beso lleno de ternura.

—¿Cómo te sientes? —preguntó él cuando, de mala gana, se separó de sus cálidos labios.

Ella suspiró. —Siento que estoy precipitando en un abismo sin fin... siento que todo lo que toco se marchita como una flor cuando pasa tiempo sin beber agua...

—Yo estoy aquí, contigo... a tu lado... y lucharé cada una de tus batallas hasta la muerte —dijo él, la acercó más a sí y la miró intensamente a los ojos—. He esperado tanto este momento. Durante siglos he deseado tanto tenerte a mi lado, abrazarte... besarte...

Binicio acarició los labios de ella con las yemas de sus dedos. Se miraron por unos segundos. El deseo en ambos creció desmesuradamente...

Ella lo besó con pasión, hundiendo sus manos en su cabello, y lo hizo suyo una vez más sin pensar en nada más... en nada más que en ese sentimiento que la hacía esclava de sus brazos, de sus labios. Se olvidó de todo lo demás. Entregó cuerpo y alma a esas manos fuertes y cálidas que recorrieron con avaricia cada centímetro de su cuerpo.

Después de haberse demostrado todo el amor que sentía el uno hacia el otro, permanecieron en silencio, envueltos en las sábanas hasta que la respiración regresó...

Un poco más tarde, Elissa y Binicio se reunieron con los demás en el sótano. Comenzaron a hablar sobre el problema que amenazaba sus vidas. Y, como de costumbre, terminaron discutiendo sobre qué hacer. Y ahora las cosas habían cambiado ligeramente dado que Drina “había pasado” del otro lado. Y esto significaba que les sería más difícil cambiar el curso de los acontecimientos para que las tinieblas no tuviera éxito en la tarea de someter al mundo...

Elissa dejó de hablar de repente y se alejó de los demás. Su mirada permaneció fija en el vacío y su cuerpo inmóvil como una estatua de cera. Permaneció así durante unos segundos y luego volvió a la realidad. Había sentido la presencia de Drina en el mundo terrenal. La había visto en su mente por pocos instantes.

—¿Qué sucede? —preguntó Binicio, quien, como los demás, la miraba con atención.

Ella pensó que lo mejor que podía hacer era no decir nada, pero desafortunadamente no pudo ocultar la evidencia.

—Has percibido la parecencia de tu protegida, ¿verdad? —Al parecer a Binicio no se le podía mentir.

Elissa vaciló por unos segundos y luego respondió sinceramente. —Sí. Ella está aquí, y no está sola.

Alejandro se le acercó rápidamente. Su interés a esa guerra había aumentado ligeramente desde que Drina lo había dejado. —¿Y sabes dónde está?

—Sí, sé dónde se encuentra en este momento... pero iré sola —dijo Elissa determinante.

—¡Ni lo sueñes! —prorrumpió Stella, contrariada—. Has dicho que está acompañada, no te dejaremos enfrentar los ángeles oscuros sola... nosotros vendremos contigo —dijo, tomando su espada, lista para luchar enfrentar la amenaza.

Los demás, sin dudarlo, hicieron como Stella; se armaron hasta los dientes para enfrentar al enemigo.

Los cinco ángeles arribaron a un lugar llamado – muy irónico – “Luz”, a las afueras de la ciudad de Esmeralda. El lugar estaba lleno de humanos cuyo único propósito era divertirse hasta desfallecer.

Alejandro activó la alarma de incendios y todos los mundanos se apresuraron en abandonar el sitio. El lugar quedó despejado, bueno, a excepción de la media docena de demonios que permanecieron donde estaban. Estos habían percibido la presencia de los ángeles, en realidad los estaban esperando... y no tenían intención de escapar, al contrario, les encantaba chocar con sus archienemigos cada vez que tenían la oportunidad.

Drina se hallaba detrás de las criaturas demoníacas, quienes creaban una perfecta barrera protectora. Eran sus guardaespaldas, y su prioridad era protegerla a toda costa.

Néstor lideraba el “grupito de las tinieblas” y, cuando vio a Elissa dar un paso al frente, sonrió. Estaba tan malditamente tranquilo y seguro de sí mismo. —Hola Elissa, te había dicho que nos volveríamos a encontrar... y aquí estamos, uno frente al otro —dijo, terminando de beber su bebida con mucha calma.

—Y supongo que esta vez tus órdenes han ligeramente cambiado —dijo Elissa, esbozando una sonrisa despreocupada.

Néstor abrió su mano y de repente se materializó en esta una espada roja como el fuego. Su mirada estudió cuidadosamente los movimientos de Elissa, quien, lentamente, desenvainó su espada. El demonio dio un paso adelante con un aire amenazante...

—De ella me ocupo yo. —La voz firme de Drina detuvo a Néstor.

La chica demonio se abrió paso entre sus hombres hasta que miró a Elissa a los ojos. También Drina empuñaba una espada y su mirada estaba tan seria que daba escalofríos.

Los ángeles celestiales intercambiaron miradas de asombro y permanecieron inmóviles cuando vieron a Drina desafiar a Elissa sin alguna vacilación.

—¿Estás hablando en serio? ¿De verdad quieres pelear contra mí? —preguntó Elissa, confundida, en estado de shock.

Drina comenzó a avanzar hacia Elissa, con pasos lentos pero decididos, y con una sonrisa arrogante y burlona pintada en sus labios. —Por favor... no me digas que estás realmente sorprendida... —Se rió irritante—. Vamos Elissa, todos se esperaban esto... después de todo, sabían que tarde o temprano yo habría aceptado mi verdadera naturaleza... este es mi lugar... acéptalo de una vez.

Y después de decir la última palabra, Drina tocó la espada de Elissa con la punta de su espada, haciendo tintinear las hojas de metal... comenzando un sangriento duelo.

Los demás se lanzaron a la pelea tan pronto como las dos amigas comenzaron a luchar. Ángeles contra demonios, cegados por el odio que sentía el uno al otro desde siglos. Una lucha despiadada, hasta la última sangre.

Néstor arremetió contra Alejandro, sabía quién era y matarlo era una de sus prioridades. —Todavía no logro entender lo que Drina vio en ti... no eres su tipo... eres demasiado... demasiado bueno —dijo, lanzando el primer golpe—. Ella necesita un hombre de verdad, no un niño que no sabe cómo hacerla sentir mujer... pero a eso remediaré yo... y cuando entre en su cama gritará de placer como nunca antes.

Alejandro lo golpeó en la cara y lo tumbó al suelo. —Tú hablas demasiado —dijo, apretando con más fuerza el mango de su espada.

El demonio se rió, arrogante como siempre, escupiendo en el suelo la sangre que brotaba de su boca. Se levantó rápidamente y penetró su oscura mirada en el semiángel y, con aire amenazante y furioso, se arrojó de nuevo contra él.

A unos pocos metros de distancia, Elissa y Drina se daban tremenda paliza y, poco a poco, combatiendo despiadadamente, se apartaron del enfurecido grupo. Drina empujó a Elissa a una de las habitaciones privadas del sitio. El ángel guardián cayó encima de un sofá rojo y de repente se encendieron unas luces coloradas un tanto fastidiosas para los ojos.

Drina miró a su alrededor, asegurándose que no hubiera nadie más cerca. —Sabía que me encontrarías una vez fuera de aquel horrible lugar. Hiciste bien en traer los refuerzos contigo, así tienen a los demonios ocupados mientras nosotras hablamos —dijo, sonriendo y bajando su espada.

—Esto es... es una locura... todos piensan que tú pasaste del lado oscuro —dijo Elissa contrariada, usando un tono severo, muy típico de ella.

Drina se le acercó rápido. —¿Y tú?

—¡Por supuesto que no! Sé de qué parte estás... pero no puedo negar que eres una muy buena actriz. —Elissa sonrió.

Drina también sonrió. —Sí, soy una excelente actriz... lo digo siempre

Elissa reanudó de inmediato su actitud rígida. —No me gusta esto, te estás arriesgando mucho, estoy preocupada por ti.

La chica demonio la miró a los ojos. —Elissa, escúchame bien. —Se puso espantosamente seria de repente—. Todos tienen que continuar a pensar que yo pasé del otro lado... eres la única persona en la cual confío.

—¿Por qué me dices esto?

Drina desvió por un momento la mirada, creyendo haber escuchado un ruido cerca, pero por suerte se equivocaba. Volvió a mirar a su amiga. —Porque creo que alguien está dando informaciones a Lucifer... creo que entre ustedes hay un traidor.

Elissa sacudió la cabeza. —No... eso es imposible...

Era bastante absurdo. Entre ellos no podía haber un traidor, eran como una familia. Elissa no creía que uno de sus hermanos pudiera estar aliado con el Diablo. No era cierto... no. Absolutamente no.

—Lucifer sabe de tu encuentro con el otro y que ha puesto a tu disposición su ejército... él sabe todo lo que sucede.

—Hablé de esto solamente con... —Elissa sacudió de nuevo la cabeza—. No puedo creer que alguien nos está traicionando —murmuró, abatida.

—Uno de ellos está trabajando para el Diablo, probablemente son siglos que trabaja para él... y es por eso que todos deben creer que estoy del lado de la oscuridad.

Elissa inició a dar pasos cortos de un lado al otro, confundida y enojada al mismo tiempo. Se llevó las manos a la cabeza, pensativa. Si había un traidor entre ellos, tenía absolutamente que descubrir quién era antes que siguiera pasando informaciones a Satán, o peor aún, antes que la apuñalara en la espalda. De ahora en adelante tenía que tener mucho cuidado con lo que decía y lo que hacía, no podía confiar en nadie, sólo en ella misma.

Drina la tomó por una mano, haciéndola detener. —He descubierto también donde esconde la flecha...

Elissa exorbitó los ojos. —No... no quiero que hagas estupideces. Ya estás arriesgando mucho con esta falsa... no quiero ni pensar en lo que te sucedería si te sorprenden mientras intentas robar la flecha. No hagas nada que ponga tu vida en peligro... Sabes bien que este plan tuyo de quedarte en el infierno nunca me gustado...

—Todo saldrá bien, no te preocupes... —Drina la silenció. Luego la miró directamente a los ojos—. No fallaré

—Sé que no fallarás, yo confío en ti... pero no confío en él; en Lucifer —respondió Elissa y su rostro se oscureció al sólo pensar en ese monstruo.

Drina desvío la mirada, haciéndola vagar sin rumbo por el cuarto. —Sí, tienes razón, no puedes confiar en él... pero conmigo es diferente... —respiró hondo, sabiendo que la otra no estaba de acuerdo con ella, que odiaba a Satanás y nada de lo que dijera la haría cambiar opinión. Cambió rápidamente el tema—. ¿Cómo está Alejandro?

—Él cree lo que tú quisiste que creyera... ¿Por qué lo hiciste? Puedes confiar en él, no creo que él sea el traidor.

—Lo hice para protegerlo... el Diablo lo quiere muerto solamente porque yo le gusto. Es mejor que por el momento Alejandro esté bien lejos de mí... —Drina se calló de repente y miró hacia atrás. Escuchó algunos pasos aproximándose. Se volvió una vez más hacia Elissa—. Perdóname —susurró e, inesperadamente, la golpeó directamente en la nariz, haciéndola estrellarse contra la pared.

En ese preciso momento, vieron aparecer a uno de los demonios. Elissa se levantó rápido y le devolvió el puño, haciendo volar bruscamente a Drina fuera de la habitación. No la golpeó tan fuerte, pero Drina fingió estar aturdida y se tambaleó, y luego se lanzó con “rabia” contra Elissa, quien también logró fingir muy bien ante la vista de todos, aunque cada vez que le lanzaba un golpe a Drina, trataba de no lastimarla realmente; su instinto protector hacia la chica no se lo permitía.

Néstor finalmente vio a Drina, la había perdido de vista por algunos minutos, pero, afortunadamente, no sospechó nada. Estaba muy concentrado en su oponente. Quería eliminarlo más que cualquier otra cosa en el mundo, pero el chico le estaba haciendo pasar un mal rato, de hecho, había logrado tumbarlo más de una vez al suelo. Néstor estaba realmente enojado, pero tuvo que aceptar la derrota. Los ángeles habían logrado deshacerse de casi todos los demonios, y un verdadero soldado sabe cuándo retirarse de la batalla, así que abrió un portal en el medio de la habitación, corrió hacia Drina, la agarró del brazo y juntos saltaron al agujero que conducía directamente al inframundo.

Drina, mientras se lanzaba al vacío, encontró los ojos de Alejandro. Fue por unos momentos, pero aun así logró ver el odio en su mirada. Un profundo odio. Y todo ese odio estaba dirigido exclusivamente a ella.

Alejandro la vio desaparecer en ese hoyo negro, que se cerró de inmediato. El chico golpeó el piso con la punta de su espada. Estaba invadido por una miríada de emociones que no eran para nada positivas. Ira. Desprecio. Odio... Impotencia.

—¡Maldición! ¡Han escapado esta vez! —gritó el semiángel colérico.

Elissa lo miró y le preocupó el odio que vio reflejado en sus ojos, pero comprendió perfectamente lo que estaba sintiendo. —Cálmate ya muchacho —dijo, poniéndole una mano en el hombro—. Ya habrá oportunidad de acabarlos… pero ahora en mejor que volvamos a la sacristía; en estos momentos ya nuestro hermano oscuro debe estar conociendo de este encuentro y debemos estar alertas y preparados... y debemos ser muy cuidadosos y no llamar mucho la atención. No quiero que los mundanos sepan acerca de nosotros o, lo que es peor, que los demonios los lastimen o maten por nuestra culpa.

Luego Elissa miró a todos por igual, intentando descubrir un signo que delatara al traidor; pero no halló nada, y ciertamente no podía ir más allá y usar la lectura de la mente, porque rápido se darían cuenta de su intrusión, todos eran ángeles como ella. Sabía que sería difícil descubrir el traidor. Todos habían peleado por igual, con coraje y odio hacia esa subespecie, y estaban allí con ella, aparentemente todos igual de decididos y convencidos de dar la vida de ser necesario por aquella causa. Aunque le hervía la sangre, no le quedaba más que ser paciente y estar siempre atenta, porque tarde o temprano la verdad saldría a la luz.

Una vez en el infierno, lo primero que hizo Néstor – como había supuesto Elissa – fue ir corriendo a informar a su señor de lo que había ocurrido en el mundo terrenal. Drina lo siguió. Él le ordenó que no lo siguiera porque esos asuntos no eran de su incumbencia, pero ella lo ignoró por completo, después de todo, ella era la princesa, podía hacer lo que quisiera, y lo que quería en ese momento era ver el rostro enojado de su padre cuando supiera que había perdido algunos hombres esa noche en el enfrentamiento con los ángeles caídos.

Satanás estaba junto a la peor de las calamidades; Muerte. Ambos cenaban como si nada, planificando juntos su oscuro futuro.

—Perdón Señor... —Néstor se paró frente al Diablo con las manos tras la espalda y la mirada gacha.

—¿Cómo osas interrumpirme? ¿Que no te dije claramente que debías mantenerte lejos con mi hija? —rugió Satán muy molesto, dando una palmada sobre la mesa.

—No le hables así —intervino Drina, parándose junto a Néstor, sin prestar atención a la mirada sorprendida que su padre le lanzó—. En esta ocasión amerita toda tu atención... créeme, te interesa lo que tiene que decir.

Drina miró de reojo a Muerte, que la miraba sonriendo inquietantemente. Luego volvió a mirar a su padre, quien había quedado sin palabras por un momento.

—Bueno... —Satán se aclaró la voz—. ¿Qué ha sucedido?

—De alguna manera percibieron nuestra presencia y fuimos atacados señor… aparecieron los cuatro ángeles caídos y ese chico; el mitad ángel... el tal Alejandro —contestó Néstor, lleno de rabia, recordando cómo no pudo doblegar al semiángel en el enfrentamiento.

Todas las miradas, automáticamente, se volvieron hacia Drina. Ella se lo esperaba y, haciendo lo mejor que pudo, permaneció inmutable ante aquellos ojos inquisitivos que estudiaban su expresión sin disimulo.

—¡Malditos sean todos! —gruñó el Diablo muy enojado.

—Luchamos hasta perder casi todos los nuestros señor... —Néstor bajó la mirada.

Los ojos de Satanás prendieron fuego. —Son un grupo de...

—Néstor luchó con admirable coraje —lo interrumpió Drina, defendiendo el demonio, era una estrategia para que él confiara en ella.

Néstor alzó la mirada. —También la princesa se destacó en la batalla, yo mismo le he visto pelear con saña contra Elissa. Ha aprendido muy rápido a combatir, a este ritmo, muy pronto, superará el maestro —sonrió, sosteniendo la mirada fulminante de Lucifer, sabía que esta noticia lo complacería y tal vez lo ablandaría un poco.

Muerte dejó el vaso de vino sobre la mesa y miró sorprendida a Drina. —¡¿Cómo?! ¿Elissa se atrevió a atacar a su criatura? —preguntó con tono burlón y una sonrisa un tanto fastidiosa, ciertamente no podía creerlo.

A Drina no le gustó su tono, la verdad ella no le simpatizaba y menos desde que había atrapado a Elissa y se la hubo de entregar a su padre para que la torturara cruelmente. Muerte era un ser despreciable y manipulador. Drina tuvo que hacer un gran esfuerzo para no irle arriba en ese momento y darle tremenda paliza...

La chica estuvo a punto de ponerse en evidencia; pero respiró profundo antes de hablar. —Pues sí, Elissa y yo no estamos del mismo lado... esto hace de ella mi enemiga... —Luego volvió la mirada hacia su padre—. Elissa está al frente de los demás y nos atacaron sorpresivamente… luché contra ella con el deseo de poder entregártela nuevamente ya que por mi causa escapó; pero no fue posible.

Muerte bebió otro sorbo de vino rojo, sus ojos siempre encima de Drina. Dejó la copa y se levantó de la mesa. Su expresión era bastante pensativa, reflexionaba sobre todo mientras continuaba mirando a la hija de Satanás con ese atisbo de sospecha en sus ojos casi transparentes.

Drina tampoco la perdía de vista.

—Solo hay algo que me desconcierta enormemente… —Muerte caminó hacia Drina—. Corrígeme si me equivoco... el ángel guardián, es decir, Elissa, logró liberarse de las cadenas, luego te golpeó despiadadamente, logrando neutralizarte hasta escapar del infierno, porque, como todos afirman, ella es una muy buena guerrera aun cuando estaba herida y débil... Entonces, mi pregunta es la siguiente: ¿Cómo es posible que hoy no tengas ni un rasguño, ahora que Elissa está nuevamente fuerte y además acompañada de sus amiguitos? Me parece bastante extraño. Tuviste mucha suerte... ¿no creen?

Se hizo repentinamente un silencio sepulcral de pocos segundos, durante los cuales Drina comenzó a elaborar una explicación que fuera bastante convincente. Estaba nerviosa. No le venía nada a la mente. Escuchaba el fastidioso tic-tac del reloj. Había demasiado silencio e iniciaba a sudar...

—No fue una cuestión de suerte, Muerte —dijo Néstor de repente—. Drina no es la misma chica indefensa de antes.

Drina lo miró y él le sonrió. Ella le devolvió la sonrisa...

Néstor volvió a encontrar la mirada escalofriante de Muerte. —Hemos entrenado...

—Sólo un par de veces —contestó Muerte. Ella no se bebía aquella historia... no creía a una sola palabra de Drina.

—Lo suficiente como para comprender que la princesa tiene potencial. Aprende rápido. Sus habilidades aumentan a cada segundo. Será difícil vencerla. Es fuerte... tal vez más que todos nosotros. Su poder como vidente le da la capacidad de anticipar los movimientos de su oponente, lo que la convierte en una excelente guerrera... de hecho, creo que es la mejor guerrera que tenemos.

Drina se quedó mirándolo, casi subyugada por sus tantas adulaciones. Era agradable ser alabada por alguien aunque si ese alguien era el enemigo.

—¡Estoy muy orgulloso de mi muchacha! —exclamó Satán y las llamas parpadeantes de las antorchas en las paredes se intensificaron, acrecentando el calor—. Bueno... no nos preocupemos más por lo ocurrido. Es mejor pensar al futuro… estamos preparando una sorpresa para nuestros queridos ángeles... algo que ellos no se esperan; y cuando se den cuenta, será demasiado tarde ya...

Drina sintió escalofríos por todo su cuerpo, viendo esa mirada siniestra en los ojos rojos de su padre. Era más que evidente que lo que estaban tramando era algo grande, muy grande. Tenía que descubrir qué era antes que – como acababa de decir su padre – fuera demasiado tarde.

Néstor dio un paso adelante, lleno de curiosidad, quería saber de qué se trataba. —¿Hablaremos del tema ahora señor o…?

—No —respondió Satán—. Ultimaré detalles acá con mi invitada de honor esta noche; tú asegúrate que mi hija esté bien y vaya a descansar, ya bastante actividad ha tenido por esta noche.

El demonio obedeció la orden sin protestar. Tomó a la chica del brazo y la arrastró casi a la fuerza fuera de la habitación. A Drina le hubiera gustado quedarse allí... o cerca de allí, escondida en algún lugar, escuchando el misterioso plan.

Drina estaba realmente muy preocupada por aquel plan del que hablaban, temía que no le contaran y no pudiera hacer nada; y a pesar de todo, sentía que aún no confiaban en ella plenamente. Algo sí tenía claro; debía anticipar sus planes y robar esa flecha maldita cuanto antes y destruirla.

Estuvo atenta hasta muy tarde, cuando vio retirarse a su padre a sus aposentos, acompañado de aquella cuya presencia le resultaba tan repugnante. Luego salió a hurtadillas y llegó ante la pared de roca sólida donde sabía que él guardaba la flecha… sólo que no tenía idea de cómo hacer para abrir el escondite. Revisó toda la pared y no halló nada, ni un indicio que demostrara cómo hacer para que la roca cediera y le diera entrada. Tocó los extraños símbolos grabados en la pared, esperando que esos fueran la llave pero, una vez más, nada, no sucedió absolutamente nada.

—¿Qué haces aquí?... ¿y a estas horas? —Néstor la sorprendió haciéndola sobresaltar.

Drina quedó inmóvil por unos segundos. No sabía qué responderle. Trató de controlar los nervios para que no lo delataran. Respiró hondo y, como si nada hubiera pasado, se volvió hacia el demonio. —Me asustaste, Néstor.

Ella sonrió, y luego trató de adoptar un aire bastante seductor para que él quedara encantado se su belleza y olvidara que la acababa de encontrar en flagrante, tratando de entender cómo abrir esa pared donde su señor escondía el arma más poderosa que haya existido jamás.

No tuvo ningún éxito en su plan seductivo.

—¿Qué haces aquí? —Néstor le repitió la pregunta, pero esta vez su voz sonó más fuerte.

—Nada... soy una persona muy curiosa. Y de todas maneras, soy la princesa, ¿o me equivoco? Puedo ir adonde desee y cuando lo desee... no sabía que era una prisionera ni tenía que dar explicaciones de lo que hago a ti —replicó Drina, y su voz autoritaria sobrepasó la de él.

Néstor sonrió, tal vez para ocultar el hecho de que ella había logrado intimidarlo un poco, y eso no le disgustó en absoluto, al contrario, alimentó un poco la atracción que sentía por ella. —No, absolutamente no debes dar explicaciones de lo que haces a nadie, mucho menos a mí. Trabajo para ti, soy yo quien le debe dar explicaciones, princesa...

Ella sonrió mientras él inició a avanzar hacia ella y de repente ya lo tenía cerca... demasiado cerca.

Él la miró a los ojos. —Pero... Dudo que tu padre se pondrá feliz de saber que sorprendí a su hija en medio de la noche tratando de abrir su caja fuerte.

—Pero tú no le contarás nada, ¿verdad? —preguntó ella, esperando que sus habilidades seductoras funcionaran con él.

Néstor también sonrió y, sin algún temor, la rodeó por la cintura con sus brazos. —Lo menos que quiero es perjudicarte…

—¿Qué estás haciendo? —Drina se alejó de él rápidamente—. ¿Sabes de qué huesos están hechos los tronos reales? No busques que adorne el mío con un nuevo cráneo. No vuelvas a hacer algo similar nunca más... ¿entendido?

Él se retrajo de inmediato y le pidió perdón. —Perdóname... perdóname por favor… es que… no sé qué me pasa; sé que esto no debería estar sucediendo pero; tú me gustas mucho.

—¡¿Qué?! —exclamó Drina contrariada.

—Es desde que te vi, ya sé que debo guardar distancia y respeto contigo pero; me gustas en verdad… y pienso que si te has involucrado con tantos imbéciles en tu vida y luego con este idiota del intento de ángel ese; tal vez un hombre como yo pueda tener una oportunidad contigo… seríamos la pareja ideal —dijo él sin muchos rodeos.

Drina permaneció en silencio, luciendo bastante pensativa. Estaba analizando esta nueva situación cuidadosamente. No estaba nada mal gustarle al hombre de confianza de Satanás, de hecho, podría reportarle beneficios si sabía manejar las cosas y aprovecharlas. Tenía que saber jugar bien sus cartas.

Ella se rió de repente. —¿La pareja ideal?

—Pues sí —respondió él seguro de sí mismo—. Necesitas un hombre que esté dispuesto a hacer todo por ti... y yo estoy dispuesto a hacer lo que sea por ti.

“Dispuesto a hacer todo por ti”. Esas eran las palabras exactas que ella necesitaba escuchar para apoderarse sutilmente de la voluntad de él. Si sabía jugar con astucia podría arrebatarle, sin que él se diera cuenta, alguna información importante, por ejemplo; cómo demonios abrir esa maldita puerta secreta. No podía perder esa oportunidad que se le había presentado. Tenía que apretar los dientes y hacer lo imposible por el bien del mundo. Era importante, de hecho, era esencial tener de su lado ese demonio porque él era uno de los pocos que conocía los secretos de Satanás. Y, como dice el dicho, en la guerra todo se vale... no hay reglas.

Salieron de la habitación y anduvieron vagando por los pasillos del oscuro reino hasta que llegaron a la entrada de una gruta enorme donde ella nunca había estado. Él la miró y le sonrió antes de entrar. Ella lo siguió con curiosidad y, cuando vio el interior de la gigantesca caverna, se quedó parada en el umbral, asombrada. El sitio estaba poblado únicamente por una infinidad de afiladas rocas negras que sobresalían de las paredes, del suelo y del techo, pero era hermoso. Esas piedras eran diamantes y, gracias a una pequeña grieta en el techo, la luz de la luna, que penetraba poderosamente, tocaba esos cristales haciéndolos brillar.

—Este es el “jardín” de tu padre —dijo Néstor, invitándola a entrar.

Drina estaba cautivada por la belleza de ese jardín de cristal. Era increíble que hubiera algo tan hermoso dentro de un lugar tan inmundo como ese.

—Vengo aquí a menudo... a meditar. Aquí encuentro paz... —Néstor volvió a sonreír—. Es un lugar mágico... ¿no crees?

—Es hermoso —murmuró ella, acariciando un cristal con la punta de sus dedos.

Un ruido inesperado capturó la atención de ambos.

—¡¿Qué fue eso?! —preguntó Néstor alarmado, poniendo inmediatamente una mano en el mando de su espada.

Drina pudo divisar una silueta en la oscuridad, detrás de algunas rocas. Era inconfundible. Reconoció el intruso al instante y, sin pensar demasiado, hizo lo único que creyó que mantendría a Néstor muy entretenido como para no husmear de dónde provenía el ruido. Lo besó. Tomó su cara entre sus manos y le estampó un beso en los labios. Un beso que dejó a todos en esa cueva, incluido al intruso, sin aliento. Un beso largo y salvaje.

Cuando Drina logró separarse de los labios de Néstor, enseguida volvió la mirada una vez más al lugar donde había divisado al intruso, pero, afortunadamente, ya se había ido. Suspiró aliviada y salió de allí corriendo, pensando en lo que había hecho. Lo había hecho por él, por Alejandro. Y esperaba con todo su corazón que él pudiera perdonarla algún día, que pudiera entender la razón de todo eso. No podía permitir que lo atraparan o que descubrieran que ella estaba infiltrada allí con una meta precisa. Lo que estaba haciendo allí era muy importante. Tenía que llegar hasta el final, tenía que terminar aquella misión, estaba en juego la vida de muchas personas, su trabajo era hacer lo que fuera necesario, incluso si eso significaba herir los sentimientos de las personas queridas. Besar a Néstor fue un mal necesario.

Elissa todavía estaba despierta, sentada en los escalones de la entrada de la catedral. En realidad, no había logrado conciliar el sueño después del enfrentamiento con los demonios, después que Drina le había informado del traidor. No hizo más que atormentarse buscando una pista para desenmascarar al supuesto traidor. Era difícil creer que uno de ellos tuviera una alianza con el Diablo. Las cosas estaban precipitando rápidamente, tenía poco tiempo para encontrar al traidor y tomar la peor y más radical de las decisiones; matarlo. Y también la preocupaba el hecho que Drina todavía estaba en el infierno sin su protección. Sabía que, sin su luz, Drina estaría más inclinada a entregar su alma inmortal a la oscuridad, y todo su esfuerzo sería inútil… pero tenía que tener fe y rezar para que su protegida no se perdiera y no apagara la luz que tenía adentro. Si esto sucedía, sería el final para todos ellos y para la humanidad.

Fueron los pasos de Stella los que desgarraron a Elissa de los tantos pensamientos que giraban incesantes en su cabeza. Su amiga se sentó junto a ella y permanecieron en silencio durante unos minutos, mirando el cielo cubierto de estrellas.

Stella rompió el silencio poco después. —Tengo que reconocer que casi consigue engañarme Drina… el día que fue por ti llegué a imaginar que ciertamente su prioridad era salvarte…

Elissa la miró triste. Había esperado no tener que hablar del tema. Había esperado tener una conversación con su amiga que no fuera necesariamente sobre esa guerra. Estaba cansada de toda esa pelea. Y por una vez deseaba tener una conversación normal... pero se dio cuenta que eso no sería posible, no en ese momento, no con el final tan cerca.

—El día que la ayudé a encontrar la entrada al mundo oscuro ella estaba tan... desesperada... realmente creí que su única prioridad era salvarte...

Elissa suspiró. —Stella, y así fue, Drina me salvó, de no ser por ella no sé qué sería de mí aún encerrada en aquella inmundicia… —Las palabras murieron en su garganta. El infierno era un lugar demasiado cruel para un ángel celestial.

—Pero una cosa no quita la otra; y Drina nos traicionó —dijo Stella, con cierto aire molesto.

Elissa respiró profundamente y asintió, luego volvió a mirar el cielo y se perdió en él.

A los ojos de todos, Drina era una traidora… y tenían que seguir pensando que lo era, porque dentro de las humildes paredes de la catedral, entre ellos mismos, había un verdadero traidor que caminaba libremente. Elissa no encontraría paz hasta atrapar ese desgraciado que trabajaba para la oscuridad. A partir de ahora tenía que actuar con extrema astucia y precaución. Tenía que prestar más atención a los movimientos de sus hermanos ángeles. Y, sobre todo, no podía dejarse llevar por los sentimientos, tenía que ser fuerte, el traidor podría ser cualquiera. Todos eran sospechosos.

Miró a Stella a los ojos durante unos segundos, estudiándola. Ella nunca se entendió con Drina, no era un secreto para nadie que la chica no le gustaba. Y además, Stella tenía un hijo que proteger y por quien haría cualquier cosa, por ejemplo; estrechar un pacto con el Diablo. Podría ser así si no fuera que Lucifer había dado la orden de eliminar a Alejandro. Esto tal vez exculpaba a Stella de alguna sospecha... pero, de todos modos, Elissa tenía que investigar a fondo, tenía que estar al cien por ciento segura que no fuera Stella la traidora.

—¿Te has arrepentido del error que cometiste y por el cual nuestro padre te exilió del paraíso? —empezó a interrogarla Elissa.

—Algunas veces —respondió Stella, agachando la mirada y recordando cada momento de dificultad en los últimos años—. Pero luego miro a mi hijo y todo lo demás se desvanece en el aire. Él es lo más hermoso que podía desear. Él es parte de mí... y ha tomado todo mi corazón.

—Nuestro padre... él te dio la espalda cuando más lo necesitabas... ¿cómo te sentiste? —preguntó Elissa con tono sutil, no quería que aquello pareciera un verdadero interrogatorio.

—Nunca quise romper las reglas de nuestra gente… —Stella la miró—. No debí hacer lo que hice. No debí tener un contacto directo con un ser humano —respiró profundamente y limpió una lágrima que se desprendió de sus ojos—. No lo culpo por haberme exiliado. Al enviarme a este lugar, me dio la oportunidad de comprender completamente que todo lo que hace es para un bien mayor. El exilio no es un castigo... al menos no para mí. El exilio me hizo entender lo que realmente significa la fe... Nuestro padre nunca me dio la espalda, al contrario, siempre ha estado a mi lado. En los momentos en que tenía más necesidad, él siempre ha estado ahí, dándome fuerza e iluminándome el camino para continuar.

Elissa sonrió levemente, aquella era una óptima respuesta, mas sin embargo no podía desistir sólo porque la respuesta de Stella la había conmovido. Estaba ya lista para continuar con su interrogatorio secreto cuando vieron salir a Alejandro, el cual ni siquiera las miró y bajó las escaleras como un rayo.

Stella y Elissa intercambiaron una mirada preocupada.

—¿¡Alejandro!? —Stella lo siguió de inmediato—. ¿Qué sucede? ¿Adónde vas a estas horas?

El chico la dignó de una mirada. —Necesito tomar un poco de aire fresco y... y por favor, mamá, déjame en paz, quiero estar solo.

—Está bien, sólo… no te alejes mucho y ten cuidado —dijo la madre viéndolo alejarse con pasos veloces, luego miró hacia Elissa—. Algo me dice que fue nuevamente a verla. Será mejor que no lo pierda de vista.

Elissa se quedó sentada en las escaleras mientras veía a Stella correr tras su hijo. Luego miró hacia las montañas. El alba estaba llegando. El sol se levantaba lentamente, refractando su luz sobre la nieve que cubría casi toda la montaña. Era casi una tortura para los ojos, pero aun así Elissa estaba hipnotizada contemplando, como nunca antes lo había hecho, el nacimiento del nuevo día. Quizás porque sabía que el enfrentamiento final ya estaba cerca, y tal vez esa sería la última vez que asistía a ese maravilloso espectáculo de la naturaleza.

Pensó, inevitablemente, en la visión de Drina. Era bastante clara; ella y todos los demás morirían por manos de Drina. Una pirámide de cadáveres. Sangre por todos lados. Oscuridad. Drina en la cima de esa montaña de muertos, sosteniendo su cabeza cortada como si fuera un trofeo. Un final algo cruel. Su muerte. Su protegida pondría fin a su existencia de una manera sangrienta y despiadada.

Elissa apretó sus puños con fuerza. Tal vez no debía haber dejado a Drina sola en el infierno. Allí corría un gran peligro, rodeada de maldad, circundada de tantas tentaciones. Había cometido un grave error al aceptar ese loco plan.

En el infierno, Drina caminaba de un lado a otro inquieta en su habitación. Había ido demasiado lejos y no sabía cómo dar vuelta atrás. Estaba perdiendo el control de sus acciones, el control de sí misma. Había besado a Néstor. No debía haberlo hecho. Se sentía culpable, pero no había tenido otra opción, lo había hecho solo para salvar al hombre que amaba. Y además, Néstor era el hombre de confianza de su padre, conocía hasta el más insignificante de sus secretos... era importante tener al demonio en su poder, hacerle creer que ella también se sentía atraída por él.

Necesitaba aire fresco, mucho, mucho aire fresco... se sentía sofocar dentro de esas paredes que parecían venírsele encima. Tenía que salir de allí de inmediato.

Sus pies la condujeron a la sala del trono, y su trono también estaba allí. Estaba allí, a la derecha del trono de su padre. Lo miró por un momento... desvió la mirada casi hacia la fuerza, pero luego lo volvió a mirar y se acercó. Lo tocó y cerró los ojos, sintiendo una fuerza que la llamaba. No podía controlar el deseo de ocupar ese lugar y... se sentó. Se quedó quieta con los ojos cerrados, percibiendo el poder que ese trono conllevaba.

—¿Se siente cómoda, princesa? —Muerte apareció de imprevisto.

Drina abrió los ojos de golpe y se levantó de inmediato de su trono, nerviosa.

Muerte sonrió. —¿Has hablado con alguien sobre lo que estás sintiendo?

—¿Qué sabes tú de lo que siento? —Drina dio un paso con la mera intención de irse pero la muerte la detuvo y la empujó, obligándola a sentarse nuevamente en el trono.

—Yo sé cómo te sientes, Drina. —La voz de Muerte hizo eco en los oídos de la chica—. Estás luchando con todas tus fuerzas para que la oscuridad no te consuma. Todo esto... —hizo un amplio gesto con las manos—. Todo esto te tienta terriblemente. Sé que te gustaría dejarte transportar y dejar que la oscuridad te envuelva y permanecer sentada en ese trono como la princesa que eres... pero, por otro lado, está Elissa; la amistad... y el semiángel; el amor...

—Yo estoy del lado de mi padre, no... no me interesa nada más ni nadie más...

Muerte explotó en una carcajada algo fastidiosa para los oídos. —Oh, Drina... yo no soy estúpida; sé que aún no estás del lado de tu padre, pero eso no me molesta en absoluto... porque pronto la guerra dentro de ti llegará a su fin... y la oscuridad ganará, querida Drina. No puedes cambiar lo que eres. Eres demasiado débil...

—De igual modo veo el terror en tus ojos —dijo Drina, haciendo callar y obteniendo toda la atención de la otra—. No creo que soy tan débil como dices —se levantó del trono, sosteniendo con admirable coraje la mirada de Muerte—. No niego que me gusta este trono... no niego que me gusta el poder... pero no me dejaré seducir por todo esto, porque tengo a alguien que me recuerda que vale la pena luchar por las personas que se aman... y esas personas son mucho más importantes que este trono y lo que representa.

—Tu padre no estará feliz de saber que lo estás...

—Mi padre no creerá una sola palabra de lo que tú le dirás... —Drina la silenció, acercándosele bastante, haciéndola retroceder—. No te creerá simplemente porque yo soy su hija y tú eres solamente uno más de sus aliados, uno de los muchos... careces de afecto, Muerte... lo ayudas a obtener su venganza porque ves en él una figura paterna. Buscas a alguien que te ame. Quieres sentirte importantes para alguien, porque en tu miserable existencia nadie jamás te ha mostrado ni siquiera una pizca de afecto... Dios tiene muchos hijos, y ama a todos por igual... pero para ti eso no era suficiente, ¿o me equivoco?

Muerte estaba sin palabras, ciertamente Drina había tocado un punto muy doliente.

Drina volvió a sonreír y continuó sin piedad. —Querías que él te amara solo a ti, querías ser su favorita... y lo culpas por ser la única de sus hijos a quien no donó un corazón. Luego llegó el Diablo y te dignó de un poco de su atención y tú caíste a sus pies... pero, desafortunadamente, había alguien más en sus planes, una hija, una hija real, una hija que ama de verdad —sonrió, estaba siendo bastante cruel y en sus ojos había satisfacción—. Me pregunto si sientes celos o envidia... es que es difícil sentir algo sin un corazón... en verdad lo lamento mucho, no creo que sea fácil vivir sin saber lo que significa amar y ser amado... debe ser...

—¡Ya cállate! —gritó la Muerte presa de la ira—. Puedo sentir a través de las almas que tomo, puedo sentir lo que sintieron antes y después de la muerte, y eso me basta para saber lo que significa el amor... para saber que es solamente una debilidad —adoptó nuevamente su expresión inmutable—. Pero tienes razón sobre una cosa; tu padre no me creerá... por lo tanto, me queda sólo una cosa que hacer, y es mucho más hilarante...

Drina le prestó toda su atención. Aquella sonrisita traviesa en los labios de Muerte la preocupó bastante.

Muerte hizo una pausa dramática y luego le reveló su maléfico plan. —Ayudaré a la oscuridad que vive en ti a tomar el control absoluto de tu ser. Y será muy fácil. Me divertiré mucho tentándote y tentándote hasta que abras por completo tu corazón y te entregues a las tinieblas... y veremos entonces si es verdad que el amor que sientes por esas personas de las que hablas es más fuerte de la maldad que se esconde dentro de ti.

Tras esta advertencia Muerte desapareció en la nada.

Drina se quedó sola. Se llevó las manos a la cabeza y, presa de la rabia, pateó el trono. Había cometido un grave error al enfrentar de esa manera al ángel de la Muerte. Sabía bien que a partir de ahora Muerte no la dejaría en paz, que haría cualquier cosa para que Satanás descubriera la verdad. No sabía cuándo, pero tarde o temprano surgiría la verdad. No tenía tiempo que perder. Tenía que tomar esa maldita flecha lo antes posible y marcharse para siempre de ese horrendo lugar. No tenía tiempo para hacer cambiar idea a Lucifer... tenía que desistir, en parte porque esa idea era demasiado estúpida e imposible. No se puede cambiar a la criatura más malvada de todos los tiempos de la noche a la mañana. Satanás odiaba al Todopoderoso más de lo que pudiera amarla a ella, nunca se retiraría teniendo la victoria casi en las manos.

Había solo una persona que podía ayudarla. Había solo una persona en el inframundo, aparte Satanás, que seguramente conocía el secreto para abrir ese muro. No estaba segura, pero tenía que intentarlo, tenía que intentarlo todo...

Tocó a la puerta de Néstor. Ella estaba dispuesta a hacer cualquier cosa por tal de obtener esa información... pero tenía que actuar con mucha precaución, de eso dependía el futuro de sus amigos y de toda la humanidad.

—¡Adelante! —contestó Néstor al escuchar que alguien tocaba a su puerta.

Drina respiró profundo y entró, cerró la puerta a sus espaldas y se quedó ahí; viéndolo ponerse de pie semidesnudo y con el cabello perfectamente desordenado… ella tragó en seco. Por alguna razón no lograba quitarle los ojos de encima al demonio. Le pareció excesivamente atractivo en ese momento; su piel bronceada estaba cubierta de pequeñísimas gotas de sudor y su boca entreabierta dibujó una sonrisa para saludarla.

—Perdón princesa… —dijo él, buscando sin afán sus pantalones sobre una esquina de la cama—. Es que no la esperaba aquí... pensé que era uno de los chicos... ¿Ha sucedido algo?

—No —respondió ella rápido—. No, no ha sucedido nada... es sólo que... estoy aburrida y quería saber si... si me pudieras acompañar un rato y mostrarme cada lugar; aún hay sitios que no conozco y sabes que soy bien curiosa —dijo, sin quitarle los ojos de encima mientras él se vestía muy lentamente.

—¡Claro!... seré tu guía turística —respondió Néstor, sonriendo.

Ella, usando toda su fuerza de voluntad, salió de la habitación para dejar que él terminara de vestirse sin distracciones... o tal vez ella era la que no quería distracciones... él era una enorme distracción.

Comenzó a caminar de un lado a otro en el pasillo con la mirada inquieta. La conversación que había tenido con la muerte la dejó pensando; le había dicho que se encargaría de hacer aflorar en ella la oscuridad que llevaba en la sangre. Ahora estaba preocupada, pues segundos antes se sintió tentada irresistiblemente ante el atractivo viril de Néstor; precisamente por eso se salió a esperarlo fuera… ¿y si Muerte tenía razón?... ¿y si tentarla constantemente era su táctica junto a Satán para llevarla definitivamente a su lado oscuro? Tal vez era Lucifer la verdadera mente de ese malvado plan. Tal vez Néstor también sabía todo, y esa era precisamente la razón por la que desfilaba medio desnudo frente a ella, con ese aire de chico malo extremadamente encantador... Sí, estaba más que segura que todo formaba parte de ese asqueroso plan. Querían que traicionara a Alejandro, que cometiera uno de los siete pecados capitales; la lujuria. Eso no la sorprendía en absoluto, no sería la primera vez que Satán actuara así; ya lo había hecho una vez cuando encarnó en una serpiente para tentar a la mujer y al hombre a traicionar al Altísimo. La tentación; esa era su arma más poderosa.

Estaba enojada, encabronada con todos ellos y también consigo misma, porque le había faltado poco para caer en aquella trampa. Tenía que ser fuerte, luchar y ganarle a todas las tentaciones a las que la estaban sometiendo con el objetivo de traicionar a las personas que amaba. Sabía que no la dejarían en paz tan fácilmente. Su padre y esa arpía harían hasta lo imposible para convertirla en el monstruo destructor de la luz que estaba destinada a ser.

Cuando Néstor salió acomodándose el cinturón, ella no lo dignó ni siquiera de una mirada.

—Y entonces... ¿adónde quieres ir? —preguntó el demonio con esa sonrisa provocativa en los labios y con aquel cabello desordenado de una manera artística...

¡Dios! Qué seductor se veía… algo estaba sucediendo, algo provocado en complicidad contra ella según pensaba. Drina no era capaz de mantener sus nervios calmos frente a él. Cada músculo de su cuerpo se sentía tremendamente atraído por ese hombre. No estaba tranquila al tenerlo cerca, muy cerca... demasiado cerca. Después de todo, ella era de hierro, era de carne y hueso.

—Concéntrate Drina —se gritó a sí misma...

Pero lo dijo en voz alta.

—¿Has dicho algo? —preguntó él, quien sí la había escuchado y sabía que estaba logrando hacer desconcentrar a la chica y eso lo divertía mucho.

—No... nada —dijo ella, sonriendo tontamente como solía hacerlo cuando estaba nerviosa.

Él la miró y también sonrió. —Aún no respondes a mi pregunta... ¿adónde quieres ir?

—N-No lo sé... eres tú la guía turística, ¿no?... a cualquier sitio, comencemos por donde sea; cada lugar aquí me causa admiración, ha de albergar una interesante historia. Una historia que quiero absolutamente conocer.

—¡Pues vamos entonces! —dijo él y rozó levemente su cintura mientras cruzó por su lado—. Hay mucho que ver.

Ella no dijo nada y lo siguió. Ese pequeño y momentáneo contacto la hizo temblar de los pies a la cabeza. Ahora sí estaba en estado de pánico total. Tenía que ser fuerte, muy fuerte. Tenía absolutamente que espantar el deseo que la incitaba a lanzarse encima de él y arrancarle la ropa.

Capítulo 9

S tella caminaba por las calles de Esmeralda, en la desesperada búsqueda de su hijo. Lo había visto pasar muy mal y llevaba horas tratando de hallarlo sin conseguir nada.  Estaba preocupada y temía lo peor. Sabía que Satanás lo quería muerto...

Elissa se le unió para ayudarla. Juntas recorrieron cada lugar de la ciudad, y cuando estaban finalmente a punto de desistir y regresar a la catedral, Elissa divisó el letrero del único motel en la ciudad. Era un lugar mayormente utilizado para el pecado o por los pocos viajeros que se detenían allí por una noche para luego continuar su viaje el día siguiente. Tal vez el chico había alquilado una habitación para estar solo. Era comprensible después de todo lo que había sucedido.

Pero para la sorpresa de todos, Alejandro no estaba solo. Cuando Elissa y Stella se detuvieron en la entrada del hotel, activaron sus agudos sentidos, y lograron escuchar la risa inconfundible de Alejandro y de alguien más provenir de una de las habitaciones.

Elissa, un poco molesta, le dijo a Stella de irse, puesto que ya sabían dónde estaba el chico y a juzgar por su risa no la estaba pasando mal, de hecho, se estaba divirtiendo... pero la madre no hizo caso y entró al sitio dispuesta a llevárselo de ahí, las cosas no estaban como para dejarlo solo mucho tiempo, pudieran venir los demonios y atacarlo desprevenido… Stella era una madre extremadamente sobreprotectora.

—Lo conozco, él no es de hacer esas cosas; borracho ha de estar... Disculpa pero voy por él, no pienso dejarlo aquí —afirmó Stella y entró como un bólido al establecimiento.

Elissa corrió tras ella. —¡Stella espérame!

El encargado del sitio no podía permitirles entrar así como iban, a interrumpir la privacidad de los clientes; pero Elissa – conociendo bien la especie humana – le dio un billete y el tipo se hizo el de la vista gorda.

Subieron las escaleras hasta la planta alta y recorrieron un estrecho corredor hasta que llegaron a la puerta de la habitación donde sabían que estaba el chico.

Stella tocó a la puerta repetidamente.

—¡No molesten! ¡Ahora estoy un tanto ocupado! —respondió Alejandro entre las risas de quienes lo acompañaban.

Aquel era un comportamiento inadmisible. Stella estaba ya muy molesta, y sin pensarlo más tiró la puerta a la fuerza.

Cuando los ángeles entraron a la habitación quedaron asqueadas del espectáculo deprimente que sus ojos fueron obligados a presenciar… Alejandro y dos mujeres extremadamente ordinarias, todos desnudos en medio del lecho; revueltos entre sábanas de mal aspecto y se respiraba un olor desagradable mezclado con el aroma del pecado carnal.

Stella miró a su hijo directamente a los ojos. —¡Vístete inmediatamente que nos vamos de aquí! —ladró, lanzándole la ropa.

Alejandro la miró con ojos exorbitantes. —¿Qué diablos estás haciendo aquí?

—Te he dicho que te vistas que nos vamos de este asqueroso lugar...

—No pienso ir a ninguna parte, mejor váyanse ustedes y cierren la puerta, ¿no ven que me estoy divirtiendo?… ¿no ven que aquí estoy bien querido? —dijo el joven y besó una de las chicas; la que estaba a su derecha.

—No sean aguafiestas, chicas... más bien lléguense, hay puesto para todos... aquí este bombón está bien “prendido” y sé que podemos pasarla súper —dijo asquerosamente una de las mujeres que acompañaban a Alejandro en la cama.

Elissa estaba a punto de vomitar.

Alejandro miró a la chica a su izquierda; la que había invitado a su madre y al otro ángel a entrar en la cama con ellos. —¿Cómo se te ocurre?... es mi madre.

—¿Tu madre? Así esto se vuelve demasiado extraño —susurró la chica sin entender nada de nada.

Stella estaba por perder completamente la paciencia, fue una suerte que Elissa hubiera decidido subir con ella, así que se hizo cargo de la situación de manera tajante como sólo sabía hacerlo en situaciones que le colmaban la paciencia como aquella. Tomó a Stella por un hombro justo cuando esta estaba a punto de explotar y se adelantó de un paso.

Elissa se acercó a la cama y miró a las dos humanas con esa mirada severa que hacía temblar a cualquiera. —¡A ver niñas! ¡Ya se acabó la fiesta!… ¡se me visten y se me van, pero eso es ya!

Tomó una de las chicas por el cabello, obligándola a levantarse y luego la arrastró hacia la puerta. La otra muchacha no esperó a que le pasara lo mismo y rápidamente se puso de pie, las dos se mal vistieron a toda prisa y salieron de la habitación musitando cochinadas entre dientes.

Alejandro había quedado sonriendo muy divertido del espectáculo; pero para él también había. Esa pequeña sonrisa no duraría mucho, sabía que lo regañarían por lo que acababa de hacer.

Elissa volvió su mirada fulminante hacia el chico. —¡¿Y tú qué esperas?! ¡Hazme el favor y nos respetas, niño! ¡Te pones tu ropa pero rápido que nos vamos de aquí! ¿O prefieres que sea yo a enseñarte algo de modales?

Alejandro dejó de reír y se alzó de inmediato mientras tomó sus pantalones.

—¿Ahora te sientes mejor? —continuó Elissa con voz bastante severa—. ¿No que te crees muy hombrecito? ¡Pues compórtate como tal en presencia de tu madre! —Le lanzó la camisa—. Deberías avergonzarte por tal comportamiento.

Elissa le lanzó una última mirada de desaprobación y salió de aquel sucio cuarto.

Alejandro terminó de vestirse en pocos segundos, el regaño que le diera el ángel lo había abochornado tremendamente. No lograba mirar a ninguna de las dos a los ojos.

Los tres salieron juntos del motel. Alejandro no quería volver a la catedral porque no quería que los demás lo vieran en esas condiciones, así que de dirigió hacia el lago, que era un lugar tranquilo y apartado, necesitaba pensar en todo.

Naturalmente Stella lo siguió, no hablaba nada, pero se notaba en su mirada que estaba muy irritada.

Elissa en cambio estaba seria, pero su mirada, aunque regia; no albergaba rabia. —Voy a dejarlos a solas ahora… —miró a Alejandro, quien no le sostuvo la mirada—. Pero antes no puedo dejar de decirte que lo que has hecho hoy ha estado mal; preocupando a tu madre con tu desaparición y haciéndola pensar que podía haberte pasado algo... y además, esa borrachera que te has pegado y esas golfas que has metido en una cama; no son el remedio a tus penas… ¿o acaso ahora te sientes mejor?... ¿acaso ahora olvidaste lo que querías olvidar, o a quien querías olvidar?

—Perdón por el mal rato —murmuró él en voz baja muy avergonzado.

—Voy a volver con los demás... ustedes relájense y conversen en paz si lo necesitan… como lo que son; madre e hijo.

Y diciendo esto Elissa se marchó de regreso a la catedral.

Ya había caído la tarde y Drina aún se hallaba recorriendo su imperio. Jamás pensó que sería tan amplio, llevaba todo el día dando vueltas... afortunadamente, estaba Néstor con ella, porque de no ser así seguramente se hubiera perdido en alguno de esos túneles y cavernas…

Por fin llegaron a la sala de tronos, por suerte Satán no estaba. La chica se quedó ensimismada observando cada detalle, cada incisión en las paredes... hasta que se detuvo justo en frente de la pared que ocultaba la habitación secreta.

—Este es el sitio que más me atrae… es majestuoso… y enigmático a la vez, no sé, me hace pensar que alberga muchos secretos… ¿verdad? —empezó a decir ella con la mera intención de sacarle alguna valiosa información…

Néstor se cruzó de brazos y sonrió. —¡Y así es! —fue breve.

Ella le sonrió maliciosamente y lo miró con cierta picardía. —¿Por qué lo dices así?... tú has de conocer esos secretos, ¿me cuentas?

Él inició a caminar hacia ella. —¡Ni te imaginas! En este sitio nada es lo que parece… pero eso lo descubrirás sola supongo.

—¿Ah sí? —Ella fue a su encuentro, caminando muy lentamente y con una mirada que mostraba su interés.

El demonio asintió. —¡Anjá!... hay cosas que descubrirás tú sola, yo no podré rebelártelas; aunque muy pronto sabrás de qué se trata… tú eres su sangre, para ti no habrán secretos ni imposibles en este reino.

Drina sonrió, porque tal vez sin querer él le estaba dando las respuestas que ella necesitaba. Ya sabía cómo abrir la puerta secreta. Su sangre era la llave de todo, y así como lo había sido para romper las cadenas que encarcelaban a Elissa, lo sería también para abrir esa maldita puerta. Estaba segura de eso.

Dado que ya tenía la información que deseaba, creyó prudente dar por terminado el recorrido y encerrarse en su habitación hasta más tarde poder regresar sola y comprobar si sus sospechas eran ciertas… además, ya había vencido la tentación de echarse en sus brazos durante todo el día, no quería seguir corriendo riesgos. No estaba segura de poder controlar esos deseos raros aún por mucho tiempo. Él era realmente bello, fuerte y totalmente disponible... ella no podía absolutamente ceder a la tentación y arruinarlo todo.

Inventó el pretexto de estar cansada y se retiró a su habitación sin mirar atrás, alejándose finalmente de la tentación…

Mientras, en un lugar desconocido, Muerte se hallaba meditando, sentada en el centro de una pequeña habitación. Parecía una cripta o algo así, había algunos sarcófagos y algunos huesos humanos en una esquina. Un lugar bastante lúgubre. Ya había puesto en marcha su plan para inducir a Drina a la tentación, y era cuestión de tiempo para separar definitivamente a Drina de los seres que amaba y la amaban; la odiaba, la envidiaba y le irritaba profundamente su confianza en sí misma... quería destruirla, pero dado la chica era muy importante para completar el plan maestro, tenía que conformarse con hacerla sufrir un poco lanzando toda su ira sobre las personas que amaba.

Abrió los ojos de repente y sonrió, mirando su reflejo en un viejo espejo. —Pobre imbécil... pero dentro de poco perderá el motivo para vivir fuera de aquí, y su alma será tan negra que nadie la amará; hasta su padre terminará viéndola nada más como un ser oscuro más de los tantos que le rodean —en sus ojos se encendió una inquietante llama demencial—. Voy a hacer que Drina pierda todo… ¡y a todos!

Era más que evidente que la chica realmente había logrado hacerla enojar. Muerte se había empeñado en despojar a Drina de todo aquello de lo que ella misma carecía. No soportaba saber que a diferencia suya, la chica tuviera ilusiones y conociera los bellos sentimientos. En vez a ella la habían privado de todo eso, la habían privado del amor, la habían condenado a vivir eternamente en el vacío, en la soledad.

Ya había pasado una semana desde que Elissa escapara del infierno, y la impaciencia no la dejaba vivir. Pensaba en Drina, y aunque confiara en ella plenamente, no dejaba de temer que estando todo el tiempo entre aquella oscuridad, esta invadiera su alma tomando toda nobleza que había en ella para convertirla en pura maldad, transformando Drina en un ser despiadado…

Binicio era su refugio, sólo él conseguía calmarla en aquellos días de angustia cuando más necesitaba sentirse confortada. Era él su fuerza. Sin Drina también ella se sentía vulnerable y él lo sabía. Sabía que ella lo necesitaba ahora más que nunca.

—¿Otra vez preocupada por lo mismo? —preguntó él abrazándola por detrás mientras le besó tiernamente la mejilla.

Ella sonrió y posó sus brazos sobre los de él, que estaban alrededor de su cintura. —Soy tan afortunada de tenerte… no sé qué haría sin ti en medio de todo esto que está sucediendo.

—Yo siempre voy a estar para ti mi amor —le susurró él, besándole suavemente el cuello—. Nada va a separarnos nuevamente.

Elissa se volteó, sin liberarse de sus confortables brazos, y lo miro a los ojos, aquellos ojos que le parecían tan puros. Jamás desconfiaría de él; aún no descubría al traidor entre ellos, pero era imposible suponer siquiera que se tratara de Binicio… no, él estaba obviamente descartado, aunque aun así las cosas que tenía en la mente no se las compartía ni a él. Aún no había comprobado nada pero ya tenía una sospecha… recaía sobre Tomás… llevaba un par de días observándolo, y había detalles que la inquietaban, debía confirmar sus sospechas; y para ello necesitaba ver a Drina una vez más y armar un plan para desenmascararlo.

En el inframundo también continuaba la tensión. Esa noche finalmente había llegado la oportunidad de Drina de ir por la flecha. Su padre se había aislado con Muerte para la cena y cuando eso sucedía se estaba horas sin salir de aquel salón, seguramente se la pasaban a repasar el plan de apoderarse del mundo como los malos de las películas, no hablaban de otra cosa esos dos. Néstor había ido al mundo externo por un encargo del señor y ella tendría el camino libre para estar a solas en la sala de los tronos…

Logró entrar en la sala sin que los guardias que custodiaban aquellos pasillos notaran su presencia, estaba orgullosa de sí misma, había aprendido algunos trucos con la magia. No era una experta en cuestión de magia, pero iniciaba dominarla un poquito, lo suficiente como para colarse en la habitación más protegida del infierno sin ningún inconveniente.

Cuando estuvo frente a la pared se hizo un pequeño corte en la palma de su mano. La apoyó sobre la roca y, cuando su sangre bañó la superficie, esta cedió de inmediato, revelando la habitación secreta de Satanás, en la cual se hallaba sólo una caja encima de un altar de piedra. Esa era la caja que custodiaba la flecha. Dentro estaba la flecha. ¡Finalmente lo había conseguido!

Tomó la caja y salió inmediatamente de aquel lugar, el cual quedó cerrado luego inmediatamente como estaba antes. Ocultó lo que había robado entre sus ropas y al escuchar unas voces y pasos tuvo que ocultarse para no ser vista; desde donde estaba reconoció la voz de Néstor, y otra que le parecía muy familiar… su mente comenzó a procesar de quién era aquella voz y al descubrirlo, no pudo evitar inclinarse para intentar verle el rostro y estar segura… sí, era él, no le cabían dudas. Se ocultó otra vez y puso mucha atención a la conversación, pero los deseos de salir al descubierto y enfrentar al traidor la estaban consumiendo. La sangre le hervía en las venas… no lo podía creer…

—Entonces puedo informarle al señor que todo marcha bien... que todo está yendo según sus planes —dijo Néstor, extendiendo una mano para saludar a la otra persona, quien, al parecer, estaba a punto de irse.

—Así es —dijo el otro, estrechando la mano del demonio—. Está muy preocupada… no aguantará mucho más sin saber de la chica; presiento que de un momento a otro volverá para intentar sacarla de aquí dijo

Néstor se rió. —Perfecto… la estaremos esperando, tú sigue atento y siempre nos informas.

Cuando el traidor y Néstor se marcharon, Drina corrió a encerrarse en su habitación. ¡Tenía que salir cuanto antes de aquel sitio! Elissa corría peligro confiando plenamente como Drina estaba segura que lo hacía, en un traidor que terminaría entregándola a Lucifer. Debía alertarle cuanto antes y desenmascarar a la escoria frente a todos; pero principalmente ante su ángel de la guarda… sabía que descubrir aquello sería un fuerte golpe para su amiga y necesitaba estar presente en ese momento para apoyarla. Debía escapar de ahí y llevarse la flecha para destruirla e impedir los planes de su oscuro padre… pero todo eso cuanto antes.

Decidida tomó sus armas y las colocó en su cinturón, se hizo una cola en el cabello y tomó la caja, abrió lentamente su puerta y miró a ambos lados del pasillo; estaba desierto…

Sin perder otro segundo se fue, desapareciendo en la oscuridad de los corredores. Afortunadamente, no encontró ningún obstáculo a lo largo del camino que le impidiera escapar, que le impidiera abandonar ese horrible lugar insidioso que la hacía luchar contra sí misma. Ese lugar lograba confundirla de alguna manera misteriosa, se sentía atraída por ese sitio, atraída por su poder. Esa fue la otra razón por la que tuvo que irse de inmediato. Todo en ese lugar alimentaba sus oscuros deseos. Esa parte de ella debía permanecer escondida por el bien de todos y... por el bien de ella misma.

Finalmente llegó al final del túnel que conducía al cráter donde había entrado unos días antes. Levantó la vista y vio la luna, que estaba perfectamente llena esa noche e le iluminaba el camino. Liberó sus alas negras como el carbón y se elevó en el aire a toda velocidad hasta salir de ese enorme hueco y nuevamente respirar aire fresco.

Arribó como un bólido a la catedral y se dirigió directamente a la habitación de Elissa. Entró sin llamar. Elissa dormía profundamente en los brazos de Binicio, quien sí estaba despierto y se levantó de súbito tan pronto como Drina irrumpió en la habitación. Ella ni siquiera le dio tiempo de darse cuenta de lo que estaba sucediendo; lo tomó de inmediato y con firmeza por el cuello y lo empujó contra el armario. El ruido de los objetos que cayeron al suelo después del impacto brutal hizo que Elissa se despertara y saltara de la cama un tanto atónita.

—¿Qué rayos está sucediendo? —preguntó Elissa, tratando de entender lo que estaba ocurriendo en su cuarto.

Binicio se levantó del suelo y miró a Drina a los ojos. —Drina, por favor, cálmate... puedo explicarte

No había nada que explicar. Él era el traidor. Drina lo había visto con sus propios ojos y no tenía deseos de escucharlo hablar, así que le dio un puñetazo en la cara y luego otro en el estómago...

—¿Alguien me puede explicar a mí lo que está pasando aquí? —Elissa no entendía por qué su amiga se comportaba de esa manera agresiva. La chica estaba realmente enojada con el ángel guerrero... entonces entendió la razón de la actitud hostil de Drina hacia Binicio, y sintió el mundo derrumbarse bajo sus pies—. No —murmuró, muy decepcionada.

Drina alzó su espada, colocándola en el pecho de Binicio. —Él es el asqueroso parásito que nos ha estado traicionando. Lo vi hablando con el enemigo... y por lo que vi parecían ser muy amigos —rugió, presa de una ira indomable.

La punta afilada de la espada de Drina rozaba peligrosamente la piel desnuda del ángel guerrero, que se encontraba de espaldas contra la pared. Él no podía moverse. Sabía que Drina no lo dudaría por un momento y hundiría la espada en su pecho si se movía de un milímetro.

Binicio miró a Elissa a los ojos. —Puedo explicar... —repitió con un hilo de voz.

La mirada de Elissa se congeló al instante. Una oleada de rabia se deslizó por su cuerpo hasta que llegar a su corazón, y en menos de un segundo transformó el amor que sentía por él en decepción, una decepción que poco a poco la llevaría a odiarlo con todo su ser.

Él se quedó mirando a las dos chicas, sintiendo el calor que provenía de la espada que había apuntada en el pecho que le quemaba la piel y la frialdad de la mirada de Elissa. No podía decir cuál de las dos cosas era más dolorosa. Bajó la cabeza, no pudo soportar esa mirada un segundo más. Prefería que la espada de Drina atravesara su pecho en lugar de sostener la mirada de Elissa.

—Elissa...

Elissa no podía soportar aquello. —No… no digas nada, por favor —lo hizo callar de inmediato. Respiró profundo, tratando de mantener la calma—. ¿Desde cuándo trabajas para el enemigo?

Binicio no respondió.

—¿Cuál es el plan? —continuó Elissa y, una vez más, obtuvo silencio de parte de él—. ¿Cuál era tu encargo?... ¿espiarnos? ¿Era eso lo que tenías que hacer para él?... ¡Responde maldición!

Binicio permaneció con la mirada gacha, y no respondió tampoco esta vez. Sabía que dijera lo que dijera no haría ninguna diferencia.

—¡Responde maldita sea! —rugió Drina, quien estaba perdiendo la paciencia.

Fue en ese preciso momento que Binicio levantó la vista y sus alas blancas se abrieron, emitiendo una ola de viento que golpeó violentamente a las chicas, tumbándolas al suelo. Hizo aparecer su espada y miró a Elissa, quien se levantó lentamente, incrédula... desarmada y totalmente destruida. Él corrió hacia la ventana y sus alas blancas cambiaron color, las plumas se oscurecieron de repente hasta volverse siniestramente negras. ¿Cómo era posible?

—La próxima vez que nos veremos no tendrás la misma suerte, Binicio… la próxima vez yo tendré un arma en mis manos y puedes estar seguro que no dudaré en usarla —dijo Elissa, conteniendo con todas sus fuerzas las lágrimas que se agolparon en sus ojos.

Él no dijo nada y se lanzó de la ventana…

Ella corrió y lo vio alejarse hasta verlo desaparecer en el oscuro manto de la noche. Luego se volvió hacia Drina, que estaba detrás de ella y que no esperó que dijera nada y corrió a abrazarla; sabía que en ese momento su ángel guardián necesitaba un abrazo, que necesitaba sentir a alguien cerca de sí.

Elissa no lloró, no derramó ni siquiera una lágrima…

Ambas se reunieron con los demás poco después. Faltaba Alejandro y, obviamente, Binicio; el traidor. Todos se sorprendieron de ver a Drina otra vez, y algunos de ellos hasta empuñaron sus armas, pero Elissa inmediatamente les hizo bajar la guardia y explicó cada detalle de toda aquella historia… que Drina nunca dejó de ser una de ellos.

Fue un duro golpe para todos descubrir la verdad sobre Binicio. Nadie se esperaba algo como eso. Binicio siempre había sido un buen amigo para cada uno de ellos, y saber que en realidad era un aliado de Satanás los devastó terriblemente. Tomás quedó petrificado por la noticia, Binicio era su mejor amigo... o al menos eso creía, pero no dijo nada, mantuvo la calma como siempre. Stella, por otro lado, lo maldijo mil veces y juró ante todos que le haría pagar esa vil traición con la muerte. El sacerdote intervino de inmediato, e intentó calmar a Stella, ya que la ira era una bestia fea que cegaba a su presa. No podían perder el control. Debían enfocarse en lo más importante, en el culpable de todas sus desgracias; Satanás, el verdadero enemigo.

Cuando todos estuvieron más tranquilos, Drina les mostró la caja que contenía el arma letal. —Tenemos que destruirla.

—Primero tenemos que encontrar la manera de abrir el cofre... ni siquiera hay un candado o un agujero... nada —dijo el padre Miguel, estudiando cuidadosamente el cofre.

Drina sonrió. —Eso no es un problema… —Se hirió el dedo índice con el mismo metal que decoraba la caja y, mágicamente, se abrió ante los ojos asombrados de los demás.

Todos miraron dentro de la caja. Había una flecha. Era bastante simple en realidad, nada de extraordinario, más sin embargo, esa era el arma más poderosa de la historia. Era difícil creer que esa flecha tan pequeña y banal encerraba en su interior tanto poder, el poder de poner fin a la inmortalidad del Creador y de su entera creación.

Drina tomó la flecha y, sonriendo, intentó romperla... pero, para su sorpresa, el arma no cedió. Lo intentó de nuevo, esta vez se esforzó un poco más... pero nada, ni siquiera la plegó de un milímetro.

La sonrisa en los labios de la chica desapareció y miró a todos con aire preocupado. —Pero creo que esto sí será un problema, un grande, grandísimo problema... algo me dice que la flecha es... indestructible.

El padre Miguel se la arrebató de las manos y la colocó nuevamente en la caja. —Encontraré un modo de destruirla, pero por el momento es mejor que la guarde en un lugar donde un demonio no pueda entrar... esas criaturas son una plaga que debería extinguirse de una vez y por todas de la faz de la Tierra, son capaces de hacer las cosas más innobles sólo por puro placer... —dejó de hablar cunado Elissa tosió, y fue entonces que se dio cuenta de que tal vez estaba ofendiendo a una persona en esa sala. Alzó la mirada y encontró los ojos marrones y muy serios de Drina encima de él—. Perdón, no me estaba refiriendo a ti... me refería a...

Drina sonrió, ocultando ciertamente el hecho que sí se sentía un poco ofendida por su comentario. —No importa, sé perfectamente a lo que te refieres... y tienes razón, es mejor guardarla en un lugar donde la oscuridad no pueda entrar.

El sacerdote le sonrió y le puso una mano en el hombro. —Has hecho un óptimo trabajo, Drina... y siempre estaremos agradecidos por eso. Arriesgaste tu vida por todos nosotros, por la humanidad... solamente una persona de buen corazón haría tal acción.

Drina sonrió y el sacerdote inesperadamente la abrazó, haciéndola sentir como en familia. Esa era su verdadera familia.

—Sí, él tiene razón —dijo Tomás, mirando a Drina pero señalando con un dedo al sacerdote—. Hiciste un buen trabajo, muchacha.

El sacerdote se fue junto con Tomás, tenían que esconder la flecha en un lugar seguro.

Drina caminó hacia Elissa que estaba con Stella, hablando de los últimos acontecimientos que habían dejado a todos un tanto atónitos.

—Y... hum... —Drina se aclaró la voz—. ¿Y Alejandro?

—Está en su habitación... creo —Stella fue bastante breve y rápidamente se deslizó hacia la puerta, pero antes de salir volvió una vez más la mirada hacia la chica—. Drina... gracia.

—Nunca los traicionaría —contestó Drina.

Stella sonrió levemente, asintiendo con la cabeza y luego se marchó sin decir nada más.

Cuando la puerta se cerró, Elissa se dejó caer en el sofá y encendió un cigarrillo. Drina se dio la vuelta y caminó hacia ella, se sentó también y le arrebató el cigarrillo de las manos mientras colocó sus pies encima de la mesita frente a ellas.

—¿Quieres hablar de lo sucedido?... ¿de cómo te sientes?... ¿de ésas lágrimas que estás conteniendo con todas tus fuerzas? —preguntó el ángel oscuro, apoyando la cabeza en el hombro de su amiga.

Elissa sonrió tristemente y encendió otro cigarrillo. —Pensé que querías ir a ver a tu... a Alejandro. Tienen mucho de qué hablar ustedes dos... y además, tenemos que enfocarnos en el peligro, no podemos perder el tiempo hablando de...

—Alejandro no está en su habitación —dijo Drina, haciendo que Elissa la mirara extrañada—. Puedo percibir la presencia de las criaturas celestiales, he aprendido algunos trucos en el inframundo —también sonrió tristemente—. Y de todos modos... el mundo no terminará hoy, así que es inútil que busques excusas para evitar el tema... ya estoy aquí y quiero que te desahogues, porque sé que Binicio es muy importante para ti. Sé lo que estás sintiendo y... soy tu mejor amiga, puedes hablar conmigo, criatura... Te extrañé mucho.

Elissa sonrió, soltando una bocanada de humo. —Yo también te extrañé mucho.

Drina la miró. —¿En serio? ¿Sabes?, a veces parece que te molesta tenerme cerca.

—No digas tonterías... —Elissa se rió, por un momento olvidó lo demás—. Ok... lo admito, a veces me haces perder la paciencia, pero...

—Pero me quiere mucho... confiésalo. —Drina la golpeó con una almohada.

—Eres realmente infantil, Drina —dijo el ángel celestial muy seria, pero luego echó a reír divertida.

En el infierno, Lucifer había sido informado de todo sucedido en las últimas horas; la fuga de Drina, el robo del arma letal, y también que había desenmascarado a Binicio frente a todos. Él se acomodó calmadamente en su macabro trono de huesos mientras Muerte sonreía con cierta perversidad acariciando el trono que pertenecía a Drina.

—¿Ahora qué haremos? —preguntó Binicio, un poco agitado por todo lo ocurrido.

—Esperar —contestó Satán, esbozando una sonrisa indescifrable.

Binicio se sintió un poco desorientado. —¿A qué te refieres?... ¿Qué es lo que tenemos esperar? —Dio un paso hacia Satanás, ignorando las miradas amenazadoras de los guardias que protegían al Señor de las tinieblas. Binicio no temía a nada ni a nadie—. No pareces estar preocupado ni mucho menos sorprendido del hecho que Drina haya escapado con la flecha.

Muerte estalló en una carcajada, molestando al ángel guerrero.

—De hecho es así, no estoy preocupado ni sorprendido —dijo Lucifer—. Mi plan consistía en que Elissa y la flecha estuvieran en el mismo lugar... y ahora, gracias a mi hija, Elissa y la flecha están muy cerca la una de la otra —explicó el malvado, calmadamente—. Dentro de pocos días Elissa comenzará a escuchar la llamada del arma y cuando la tocará no podrá controlar el deseo de usarla. Será la flecha embrujada quien tomará el control absoluto de su mente, de sus acciones, oscurecerá su esplendente corazón y lentamente la inducirá a asesinar a su padre... y mientras tanto, mi hija se encargará de exterminar a los ángeles haciéndolos caer uno por uno... los matará a todos.

Binicio avanzó de otro paso. —Drina está del lado de la luz, ella nunca...

Muerte se rió de nuevo, estaba muy silenciosa escuchando la conversación... y parecía que se estaba divirtiendo.

Lucifer también se rió. —He atado el alma de mi hija a la de Elissa... cuando Elissa pierda el camino de la luz, Drina quedará totalmente a oscuras, perderá todo rastro de bondad que pueda existir en su corazón... y cuando eso sucederá, nada ni nadie será capaz de arrancarla de las tinieblas... Todo lo que necesito es que Elissa pierda la razón por un segundo para que mi hija entregue cuerpo y alma a mi causa.

—Elissa es su luz —murmuró Binicio, tratando de entender—. Es por eso que Drina no ha perdido del todo el camino de la luz... es Elissa quien mantiene vivo el lado humano de Drina.

Satanás asintió un poco molesto. —Elissa es el ángel más fuerte que haya existido, tiene un inmenso poder sobre mi hija... logra mantenerla alejada de su verdadero yo... y es por eso que me vi obligado a atar sus almas... y si todo sale bien, cuando Elissa pierda el control, Drina finalmente abrazará la oscuridad. —Se alzó del trono y su mirada se perdió en el vacío por un instante—. Es increíble que el destino haya unido sus caminos, los caminos de las dos personas en el mundo que necesitaba para llevar a cabo mi plan maestro... tengo casi la impresión que el destino también juega a mi favor... ¿no crees?

Binicio encontró los horribles ojos rojos de Lucifer. — Habías planeado todo... sabías que Drina estaba mintiendo, ¿verdad?

Lucifer se rió. —He planeado... cada... detalle. Conozco muy bien a mi hija y sé cómo piensa, cómo se mueve, cómo actúa... sabía que nunca engañaría a Elissa, sabía lo que tenía en mente, sabía que iba a robar la flecha... Néstor la ayudó a descubrir cómo hacerlo, aunque creo que ella lo habría descubierto sola, es una chica inteligente... Como puedes ver, todo estaba en mis planes. ¿No estás contento, Binicio? ¿No estás contento que todo vaya según el plan? ¿No estás contento que pronto finalmente te vengarás de quien te repudió?

Algunas sombras emergieron del suelo envueltas en una nube oscura mientras Lucifer caminaba hacia Binicio, quien miró con el rabillo del ojo a los recién llegados, los cuales tenían un aire bastante amenazador para su gusto.

—Sería una verdadera decepción descubrir que no estás de mi lado, hermano —dijo Satanás muy serio.

—Sabes bien que lucharé a tu lado hasta la muerte —contestó Binicio un tanto ofendido—. Sabes perfectamente que deseo su caída tanto cuanto lo deseas tú. Y me insulta enormemente que dudes de mi lealtad, hermano.

Lucifer miró fugazmente a sus guardias y desaparecieron al instante, luego volvió su mirada hacia Binicio y sonrió mientras sus ojos rojos tomaron un brillo demencial. —Nueve días, hermano... solo nueve días para el enfrentamiento final. ¡La profecía se cumplirá inexorable y finalmente tendremos nuestra venganza!

El alba sorprendió a Drina y a Elissa, que todavía hablaban de los problemas que estaban enfrentando; principalmente hablaban de Binicio. Elissa estaba destruida con aquella traición. Ella se sentía usada por ese hombre y no podía dejar de atormentarse a sí misma por ser tan estúpida y haberle abierto su corazón. Nunca sospechó de él, parecía tan sincero y... enamorado. En vez todo había sido ficción, se había burlado de ella. Y también nunca sospechó porque Binicio, como todos los demás, era una de las tantas víctimas en la espantosa visión del futuro, él estaba encima de la pirámide de cadáveres, mutilado como todos los demás... Todo era tan inquietante en esa visión, que incluso pensar en ello era aterrador, y ni siquiera imaginaban que tenían sólo nueve días para hacer que los eventos cambiaran a su favor... pero, tal vez ya era demasiado tarde, tal vez era una guerra perdida, tal vez no se podía borrar lo que estaba escrito...

El ruido repentino de la puerta los hizo saltar, es que estaban inmersas en sus más oscuras pesadillas, la visión tenía este efecto en ellas; las asustaba terriblemente.

Alejandro quedó paralizado cuando vio a Drina allí. Y él fue el único, Drina también se quedó inmóvil en el lugar, aunque sabía que tarde o temprano lo tenía que enfrentar, tuvo un fuerte impacto al encontrar su mirada.

Elissa se paró de inmediato. —Me voy a mi habitación… —miró a su protegida—. Estaré ahí, por si necesitas algo; ahora los dejo, imagino tendrán de qué hablar.

Drina asintió. —Está bien.

Elissa se fue, pero antes miró al chico muy seria y negó con la cabeza, desaprobando totalmente su actuar y el estado en que estaba... estaba borracho otra vez.

Él continuaba estático ante los ojos de ella y sin pronunciar palabra; pero su rostro denotaba rabia y su mirada era fría. El silencio era insoportable, pero ninguno de los dos se atrevía a romperlo.

El silencio comenzó a ser bastante embarazoso después de unos segundos. Alejandro no pudo soportarlo más y se dispuso a retirarse a su habitación.

—¡Espera! —lo detuvo Drina, alzándose en pie—. ¿Te vas así?... ¿No sientes que tenemos que hablar de… de nosotros?

Él se volteó para verla a los ojos. —¿Nosotros? No existe ni nunca ha existido un “nosotros”. Tú misma lo dijiste. La última vez que hablamos, fuiste demasiado clara... y la última vez que te vi... capté inmediatamente tu mensaje... así que déjame en paz, Drina.

La chica caminó hacia él. —Las cosas no son como imaginas mi… Alejandro, déjame explicarte por favor —dijo, tomándolo por un brazo pero él se soltó bruscamente.

—¡No me toques, Drina! —él dio un paso atrás, alejándose de ella—. Y yo no imagino nada…yo todo lo vi claramente… comprendí que jugar con los demás es parte de tu personalidad, después de todo eres hija de él, ¿no? ¿Qué más se puede esperar de ti? ¡Eres una…!

Eran ya demasiados insultos, Drina no soportó más y su sangre se encendió; perdiendo el control y dándole una bofetada. —No te voy a admitir que me ofendas… ¡¿qué te crees?! Además;.¿y tú qué? —preguntó ella inclinándose un poco—. Hueles a perfume barato y traes huellas de labial en el cuello, ¡¿cómo te atreves a reclamarme a mí?!

—¡Ah! —Alejandro se rió, era irritante aquella risa—. ¿Porque ahora fui yo el que decidió revolcarse con alguien más por primero? ¡No cambies las cosas! ¡Yo vivía por ti y para ti! ¡Yo te hubiera dado mi vida sin pensarlo! ¡Aún después que me echaste de tu lado, volví por ti; porque tus palabras no me decían nada que me convenciera de renunciar a ti!... hasta que te vi ahí en los brazos del… pusilánime ese, muy contenta…

—¡Lo hice para salvarte estúpido! —gritó ella, presa de la desesperación—. ¡¿Que no ves que si te descubrían no hubieras conseguido jamás salir de ahí con vida?!

—¡No te justifiques más por Dios! Te vi… lo besaste y, francamente, no parecías disgustada, de hecho... parecía que realmente te gustaba... ¡Te comportaste como un put...!

Drina alzó la mano nuevamente y volvió a pegarle otra cachetada. Alejandro enloqueció y la tomó por las muñecas, forcejeando con ella por un instante; la miró furioso y ella le sostuvo la mirada mientras un torrente de lágrimas corrían por su rostro… luego, de repente, Alejandro la abrazó a la fuerza y la besó. Al parecer la atracción era más fuerte que la rabia. Ella se resistió al inicio; pero poco a poco fue cediendo y terminó abrazándolo mientras sus labios seguían presa de los suyos. ¡Cuánto había Drina extrañado aquellos besos! Cuánto había deseado que llegara nuevamente aquel momento, en que estuviera así nuevamente entre sus brazos…

Durante aquel prolongado beso, las manos de ella recorrían la espalda del hombre, estaban tan entregados a aquel momento que sus cuerpos se juntaron tanto hasta que ella sintió en su pecho el latir del corazón de él, completamente acelerado. Alejandro hundió sus dedos en el cabello de ella como adoraba hacerlo, en aquellos instantes olvidó todo, ella estaba ahí; entre sus brazos, nuevamente, y solo conseguía pensar en eso… pero, de repente, Alejandro logró tomar control de sí mismo y se separó. Su aliento estaba agitado. La miró a los ojos, no la veía ya con la rabia; ahora sentía rabia hacia sí mismo, pues no era capaz de contener los deseos de aquella mujer que según él; se burló de sus sentimientos y lo había cambiado por otro hombre.

Drina no sabía qué decir y entonces optó por el silencio. Lo veo alejarse y no hizo nada para detenerlo, era mejor así. Sabía que lo había lastimado y que necesitaba tiempo. No se esperaba que la perdonara de la noche a la mañana… pero esperaba vivamente que lo hiciera algún día, porque no quería perderlo, porque lo necesitaba… porque lo amaba…

La chica cayó en un asiento y apoyó los codos sobre sus rodillas; llevándose las manos a la cabeza. Respiró profundo y se luego se alzó de nuevo y fue a la habitación de Elissa… necesitaba hablar con su mejor amiga.

En el inframundo, Satanás llegó a la sala de reuniones y allí estaba Néstor esperándolo. El demonio se levantó de inmediato, había estado esperando a su señor por un buen rato. El Diablo se sentó en su silla y miró a su hombre con aire pensativo.

—Las cosas se dieron según lo tenía planeado usted, señor —dijo el joven sonriendo.

—Sí… —respondió Satanás, quien no parecía muy contento—. Exceptuando que fallaste miserablemente con mi hija.

Néstor se puso muy serio. —Pero…

—Fuiste muy lento, Néstor —lo silenció Lucifer—. No fuiste capaz de conquistarla

—Lo siento mucho… pero es que tuve muy poco tiempo; espero cuando todo resulte y vuelva la princesa; tener más oportunidad —se justificó el demonio.

—No te justifiques —rugió el Señor Oscuro—. Encuentra una manera de alejarla para siempre de ese medio ángel, no lo quiero cerca de mi hija... Yo te elegí a ti para ella.

—Y le estoy muy agradecido, señor… pero…

—¡Pero nada! —Satanás respiró hondo—. Ahora vete y haz lo que te he ordenado.

Néstor bajó la cabeza. —Sí señor.

Todo estaba bien planeado. Satán había decidido esposar a su hija con el mejor de sus hombres. Sabía que Drina hubo de tener varios hombres en su vida y hasta el momento no existió uno que él creyera digno de ella; sólo Néstor, a su entender, tenía la fuerza y el carácter que necesitaba para ser merecedor de la princesa de las tinieblas. Todos los demás hombres los consideraba absolutamente indignos, sobre todo Alejandro.

Cuando Drina llegó a la habitación de Elissa, la encontró frente a la ventana, fumando en silencio, contemplando el amanecer. No era un buen momento. Tal vez había hecho mal en ir a donde ella para hablar de sus dramas sentimentales cuando, sin duda alguna, los problemas de Elissa eran peores. Quizás necesitaba estar sola por un rato.

Drina decidió marcharse, volvería luego, pero la voz de Elissa la detuvo en la entrada.

—¿Qué haces? —preguntó Elissa, girándose para verla.

—Pensé que tal vez tú…

Elissa botó el cigarrillo y se puso de pie. —¿Y entonces?... cuéntame; ¿cómo te fue con Alejandro?

—Triste…y maravilloso a la vez —respondió Drina y se sentó en la cama, recostándose sobre un montón de almohadas.

—No entiendo, criatura... tal vez si te explicas mejor yo podré entender algo…

—Pues... —Drina enderezó la espalda y miró a Elissa a los ojos—. Fue triste ver su mirada de desprecio cuando me dijo un montón de cosas feas, me insultó, me reclamó, destiló decepción en cada palabra; perdí el control y lo abofeteé... dos veces.

Los ojos de Elissa parecieron salir de sus órbitas. —¡¿Le pegaste?!

—Pues sí... —Drina se puso muy seria repensando a todo lo que Alejandro le había dicho—. Me insultó mucho, y me hirvió la sangre además de ver rastros de otras mujeres en él; trae un olor a calle horrible, y aun así me reclamó por un beso que le di a Néstor en una de las ocasiones en que imprudentemente se apareció allá en el reino oscuro, Néstor advirtió su presencia y tuve que hacerlo para distraerlo...

—Espera un momento. —Elissa respiró profundo—. ¡¿Besaste a Néstor?!

—No me mires tú también con esa cara, ya te dije; tuve que hacerlo porque si no lo hubiera descubierto y yo no podía permitirlo… pero ese no es el punto, el punto es que Alejandro se ha vuelto medio loco porque besé a otro con la sana intención de salvarle el culo... pero él llega casi al amanecer con un terrible olor a alcohol encima y con restos de lápiz labial en la camisa y tiene el coraje de decir que es mi culpa porque fui yo la primera que... —hizo una pequeña pausa de silencio.

Alejandro no se equivocaba en lo absoluto. Si ella le hubiera explicado todo desde el inicio, si hubiera confiado en él y le hubiera contado acerca de su plan, tal vez no hubiera sucedido nada de esto.

Drina respiró hondo. —Porque fui yo la primera que cometió el error —terminó de decir.

Elissa se sentó a su lado. —Bueno y… ¿por qué dices también que fue maravilloso?

Drina sonrió. —Pues porque en medio de toda esa discusión me sujetó con fuerza y luego me abrazó, nos besamos... ¡pero qué beso, criatura!... yo sentí que lo nuestro sigue intacto, lo que sentimos; que nada ni nadie logró hacer que dejáramos de amarnos… ¡cuando él me besó yo sentí que toqué el cielo entre sus brazos! No quiero perderlo porque... lo amo —confesó en un suspiro.

Elissa vio aquel brillo insólito en los ojos de su protegida y sonrió. La veía tan feliz, tan ilusionada por aquel sentimiento puro que tenía en el pecho; que le pareció imposible pensar siquiera que aquella criatura pudiera entregar su alma a la oscuridad como todos temían… ella no temía eso, ella confiaba, porque la conocía y sabía que no la defraudaría nunca.

—¡¿Y ahora tú?!... ¡¿por qué te ríes?! —preguntó Drina curiosa.

—Porque soy feliz porque estés aquí nuevamente, criatura —contestó Elissa e inesperadamente la abrazó con fuerza...

—¡Oh! —Drina se quedó muy sorprendida dado que Elissa no era precisamente el tipo de persona que... da abrazos.

—Y porque tu felicidad es también la mía, yo te quiero mucho… por eso te pido que no seas soberbia y te entiendas con Alejandro; entiéndanse ambos… las cosas que han hecho por necesidad o despecho no han logrado quebrar ese amor que sienten uno por el otro, así que “bajen las armas” y reconcíliense de una vez, aprovechen cada momento que la vida les permite estar juntos y vivan ese amor verdadero que sienten… no dejen que muera ese amor por orgullo y soberbia, sálvenlo ustedes que pueden y agradezcan al cielo de estar juntos.

Aquellas últimas palabras de Elissa, le hicieron a Drina darse cuenta del dolor que había dejado la traición de Binicio en su pecho. —Me estás diciendo todo esto pensando en él… ¿verdad? En Binicio…

—Tal vez… —respondió el ángel guardián, desviando la mirada por un momento. Luego la volvió a mirar y sonrió sincera—. Pero sí estoy feliz que tu suerte sea distinta a la mía; por eso agradezco al cielo y rezaré porque se reconcilien… y si me permites un consejo, de amiga que te ama; ve por él, no esperes más porque el mañana siempre es incierto y como están las cosas nunca sabemos cuándo será la última vez para estar con quien se ama… ve por él y arreglen sus cosas.

—¡Sí! —Drina se puso de pie, decidida—. Tienes razón, puedo aún corregir mis errores —corrió hacia la puerta, pero antes de salir se volvió una vez más hacia su ángel de la guarda y mejor amiga—. Gracias... y gracias también a Dios por haberte puesto en mi camino.

—¡Anda, ve! —exclamó Elissa y sonrió mientras le lanzó una almohada.

Drina no perdió un segundo más y corrió a la habitación de Alejandro. La puerta no tenía seguro y ella entró sin tocar, cerrando nuevamente. Recorrió la pequeña habitación con la vista y no lo halló; pero escuchó que la ducha estaba abierta. Se quitó los zapatos para no hacer ruido y entró al baño… su corazón estaba disparado… lo vio a través del cristal sudado de la regadera, él estaba de espaldas a la puerta completamente desnudo, mientras el agua corría por su cuerpo. Lo observó unos segundos y le pareció que era aquella la visión más bonita de toda su vida… contempló atontada como él deslizaba el jabón por su piel y le pareció excesivamente atractivo y sexy, los músculos de su espalda y sus brazos resaltaban hermosos entre la espuma… parecía que aquel cuerpo hubiera sido esculpido por los mismos dioses... esa imagen quedaría inmortalizada en su mente para toda la vida...

¡Cómo le gustaba aquel hombre Dios!

Hubo de olvidar inmediatamente cualquier recuerdo que pudiera conservar de Néstor o de cualquier otro hombre de su pasado; sólo existía él, sólo lo deseaba a él, sólo le amaba a él. Sin pensarlo más se despojó de su ropa y entró a la regadera junto a Alejandro, él no se había percatado de su presencia; hasta sentirla abrazándolo por la espalda.

Inmediatamente él se volteó y sus ojos se encontraron, enlazando sus miradas. La tomó por la cintura y la estrechó contra sí, sus cuerpos se acoplaban perfectamente, buscándose hasta estar tan juntos que parecían fundirse. Drina entreabrió la boca con la intención de decir algo pero él colocó un dedo suavemente sobre sus labios, haciéndola callar; luego tomó delicadamente su barbilla y sus labios se unieron… no había espacio para palabras, a no ser aquellas que de vez en cuando se susurraban al oído...

Elissa bebía un café en la cocina de la sacristía cuando, de repente, comenzó a sentir una fuerte atracción, algo que nunca había sentido; era como una fuerza superior que la llamaba, que le decía que siguiera el camino que le indicara…

La taza se le resbaló de las manos, y ya no era dueña de su cuerpo ni de su mente; sólo estaba aquella extraña sensación que la estaba dominando.

Stella entró justo cuando Elissa estaba a punto de abandonar la cocina. —Eli… Eli… ¡¿Elissa?! —la tomó de un brazo y la sacudió dado que Elissa no respondía.

Transcurrieron varios segundos antes de que Elissa volviera en sí. —¿Qué... qué sucede? Me siento... rara…

—Bueno, realmente deberías decirme tú lo que sucede... parecía que estabas poseída, subyugada... ¿tú te sientes bien? ¿Qué te sucedió? —Stella estaba muy preocupada.

Elissa miró a todas partes, tratando de recordar exactamente lo que le había sucedido poco antes. —No lo sé, recuerdo haber estado bebiendo mi café… —notó rápido la taza hecha añicos en el suelo—. No recuerdo nada más.

—Pero... ¿cómo te sientes? Te veo un poco pálida para decir la verdad... esto es muy raro. Iré a llamar al Padre Miguel...

—No, no hace falta —dijo Elissa, deteniendo a Stella. Le sonrió—. Yo... yo estoy bien. No te preocupes. Tal vez es el cansancio, no he dormido nada últimamente.

Stella la miró muy preocupada, pero probablemente Elissa tenía razón y lo que necesitaba era una buena noche de sueño.

Satanás espiaba junto a Muerte cada paso del enemigo desde su oscuro reino. Estaba tan contento de lo bien que marchaba su plan que no pudo evitar sonreír, lo cual era muy inquietante en sus labios deformados... esa sonrisa era una tortura para los ojos de cualquiera.

A su derecha, Muerte estalló en una carcajada escalofriante. —Ha comenzado… dentro de poco el ángel tomará la flecha e iniciará el apocalipsis.

—Cuando ella pondrá fin a la miserable existencia de su padre amado, mi hija honrará mi nombre arrancando la vida de mis hermanos que me voltearon la espalda cuando Padre me... —Lucifer se calló de repente, era una presa fácil de la ira, y sentía una profunda rabia hacia sus hermanos ángeles.

Muerte lo miró y le sonrió. —¡Finalmente llegará tu venganza!... y yo tomaré las almas de los ángeles luego tu propia hija los extermine uno a uno.

Dicen que en la vida, por mucho que avance el mal; el bien siempre estará un paso adelante, por lo cual ya en el cielo, el Altísimo creador tenía conocimiento de lo que estaba sucediendo y de lo que estaba por suceder muy pronto...

El todopoderoso reunió sus ángeles guerreros y los preparó para la inminente batalla, hablando a través del comandante de la legión. —Todo en la vida tiene un curso, y nosotros lo dejaremos correr… pero llegado el momento enfrentaremos la oscuridad con la luz del paraíso; y cada enemigo sufrirá las consecuencias de sus propios actos, enterrándose en sus propias tinieblas.

—¿Y sacrificará a su hija Elissa, Padre?... Una vez que la dejemos cumplir lo que ellos han planeado, inevitablemente nos veremos obligados a eliminarla…

—Sólo Elissa escribirá su propia suerte, yo confío en ella plenamente y no le temo... Ustedes estén listos para la inminente batalla final.

En la catedral, no se les vio a Drina y Alejandro durante todo el día; sólo al anochecer se presentaron en la mesa cuando estaban todos reunidos para la cena. Llegaron abrazados y con los rostros radiantes de felicidad. Drina le guiñó un ojo a Elissa y ambas sonrieron levemente. Hasta a Stella se le notaba un rasgo de felicidad en la vista; como si le complaciera verlos juntos otra vez.

Alejandro tomó un bocadillo de la mesa y se lo llevó a la boca. —Perdón por hacerlos esperar en vano, pero nosotros saldremos a cenar fuera; a Drina no le hace bien tomar estos alimentos dado que estamos en una iglesia y la comida está bendecida... y por eso iremos a cenar a la fonda del centro.

—Me parece una buena idea —dijo Stella, quien casi no se reconocía; demasiado gentil—. Pero tengan cuidado; igual estaremos atentos a cualquier cosa.

—No te preocupes… mamá. Estaremos con los ojos bien abiertos —contestó el joven y le sonrió.

Stella también sonrió. Él acababa de llamarla “mamá”. Estaba feliz porque él nunca la había llamado así. En ese instante desde su corazón dio las gracias a Drina porque era obvia que ella era la causa del cambio de su hijo.

La pareja estaba feliz. Caminaban abrazados por toda la calle y sentían que ahora nada ni nadie los separaría nuevamente. La noche comenzaba y una fresca brisa de otoño golpeaba sus caras aunque la temperatura en aquellos parajes era siempre como de invierno por la cercanía a las montañas del norte; obligando a sus habitantes a abrigarse bien siempre que salían a las calles.

Estaban eufóricos de estar juntos nuevamente, entraron al sitio donde cenarían y él acomodó la silla para que ella se sentara, como todo un caballero, y luego se acomodó él frente a ella, quien no dejaba de sonreír.

Algunos segundos después él se alzó de golpe y le sonrió como tonto. —Espera amor, conozco el dueño de este lugar; así que iré personalmente a que me busque uno de esos buenos vinos que sé que guarda.

—Pero lo sabes que yo no... —dijo Drina, pero ya Alejandro se había encaminado hacia la barra, donde estaba el encargado—... no bebo vino —murmuró el final de la frase e inició a jugar con los cubiertos.

En pocos minutos Alejandro volvió, trayendo consigo dos copas finísimas y una botella de vino muy cara. —Quiero que esta noche sea especial e inolvidable; esta noche comienza el resto de mi vida contigo, porque nunca más te dejaré ir de mi lado —dijo, sirviendo en las copas.

—Esto me parece un sueño —murmuró ella sonriendo mientras tomó la copa que él le ofreció—. Me hiciste tanta falta...

Brindaron por su amor y porque pronto terminara aquella guerra que era inminente, y se juraron estar juntos siempre; contra todo aquello que amenazara con separarlos.

Ella tomó un sorbo de vino y sonrió, conteniendo el deseo de escupir esa cosa amarga. Pensó que tal vez era mejor no decir que no le gustaba el vino, no sería muy bonito de su parte rechazar aquella bebida que seguramente le había costado una fortuna al muchacho, habría arruinado el momento. Y un momento tan hermoso como ese no podía ser arruinado, sería un verdadero pecado.

—¡Oh!... espera —dijo él, poniendo cara de preocupación mientras tomó la servilleta y le limpió bajo los labios.

—¿Qué tengo? ¿Qué sucede? —preguntó ella un tanto apenada.

—Tienes algo ahí —dijo él y señaló la copa la copa—. Tal vez no debió estar bien limpia... ¡qué desastre! ¡Ya me quejaré con mi amigo más tarde!

De inmediato Drina levantó su copa y la revisó, para comprobar qué tenía; y al observar en su interior, divisó en el fondo algo brillante que la dejó sin palabras, asombrada, muy pero muy asombrada... le fue imposible dominar los nervios, las lágrimas se abrieron paso en sus ojos y su corazón pareció estremecerse en su pecho... sonrió, dejando escapar dos lágrimas que le acariciaron suavemente las mejillas... se sintió afortunada de repente, nunca había tenido suerte en el amor hasta el día en que él apareció en su vida. Ese día todo cambió. Ese día ella encontró el amor... y para una mujer que hubiera tenido en el amor la suerte que ella hasta ese momento de su vida, aquella declaración de amor era lo más bello que podía pasarle.

Él le tomó las manos y se arrodilló ante ella, que aún lloraba como una niña sin dejar de sonreír.

—¡Oh, Dios mío! ¿Qué estás haciendo? —murmuró ella, mientras sus ojos vagaban por todas partes ya que era el centro de la atención en la sala.

Las personas a su alrededor sonreían, esperando ansiosas ver un final feliz a aquella declaración...

Entonces Alejandro tomó el anillo que estaba en la copa de Drina y lo colocó cuidadosamente en su dedo. Levantó la mirada, encontrando los maravillosos ojos de ella, quien parecía estar pasmada; como si eso que estaba sucediendo fuera sólo fruto de su imaginación.

Él se aclaró la voz. —Drina, yo te amo... estoy locamente enamorado de ti... y no quiero pasar ni un segundo más de mi vida sin ti. Quiero despertarme a tu lado todas las mañanas, por la eternidad... Entonces, te pido; aquí y ahora, arrodillado... —sonrió nervioso—. ¿Quieres hacerme el gran honor de convertirte en mi esposa y permitirme pasar a tu lado el resto de mi vida?

Ella se arrodilló junto a él, quería simplemente mirarlo a los ojos. Quería verse reflejada en aquellos perfectos, intensos y hermosos ojos, que la hicieron enamorarse, que la hicieron esclava de su mirada... de él. Quería sentir el estremecimiento que le provocaba esa mirada... sentía que su corazón latía como un caballo desbocado... ¡Dios, él era el hombre perfecto y estaba allí; pidiéndole de rodillas que fuera suya para siempre!

Lo besó... lo besó como nunca antes. Lo besó con delicadeza y ternura, unido con el deseo y la pasión que encarcelaba dentro de sí; el cóctel perfecto del amor. Todo lo que siempre había deseado estaba ahí, arrodillado frente a ella, esperando impaciente una respuesta... lentamente, acercó sus labios al oído del chico y dejó que la palabra que él quería escuchar emergiera en un susurro desde lo más profundo de su corazón.

Él sonrió y una lágrima escapó de sus ojos, la besó y luego se alzó emocionado estrechándola aún entre sus brazos. —¡Ha dicho sí! ¡Ha dicho sí! —gritó a todos los espectadores que también esperaban impacientes la respuesta. Luego volvió su mirada hacia ella, quien le sonrió como tonta. La besó de nuevo—. Te amo.

—Yo también... te amo. —Fue esa la primera vez que ella pronunció aquellas dos simples palabras, y se dio cuenta que aquel sonido particular provenía directamente de su corazón.

Y no reprimió el deseo de repetir esa pequeña frase una y otra vez, porque realmente lo amaba, porque él era simplemente su otra mitad. Ella lo abrazó con fuerza y le susurró que sería suya para siempre... y por un momento olvidó todo lo demás, olvidó que sus vidas colgaban de un hilo muy delgado... por primera vez deseó para sí misma un “vivieron felices y contentos para siempre”... anheló con todas sus fuerzas un final feliz, un final de fábula...

A unos pocos kilómetros de profundidad, en el vientre de la madre Tierra, Satanás observaba desde su enorme espejo la escena de los dos chicos enamorados, lo cual era inaceptable, repugnante, patético y totalmente fuera de sus planes; su hija, que acepta libremente unirse en matrimonio con un ángel de la luz era peor que una daga encajada una y mil veces en el corazón.

Golpeó el espejo con ira. El espejo no se rompió, pero la imagen desapareció inmediatamente, dejando visible su reflejo, su verdadero reflejo; su absoluta, deslumbrante e inigualable belleza... miró su reflejo durante unos segundos, pero de pronto el espejo se nubló y volvió a ver en qué se había convertido; una repulsiva monstruosidad.

Desvío inmediatamente la mirada, aquella mirada que denotaba la aberración que colmaba su oscuro y cruento corazón.

—Señor, voy a poner fin a la existencia de ese mitad ángel de una vez por todas —dijo Néstor, quien, en silencio, había asistido también a la declaración de amor. Su rostro reflejaba todo el odio que sentía por el chico—. Le prometo que esta vez no fallaré.

—No —Satanás detuvo al demonio que ya estaba listo para ir a cumplir aquella misión—. Falta poco para que todo termine, no será un problema por mucho tiempo. Dentro de poco mi hija tomará también su vida y ella misma decorará su trono con los patéticos huesos de ese mitad ángel.

Mientras tanto, en e salón donde el ejército oscuro se entrenaba habitualmente, Binicio luchaba contra un demonio del fuego – criaturas repugnantes, notos por ser hábiles tramposos. Estaban circundados por un numeroso público, que gritaba frenético cada vez que veía el suelo mojado de sangre, impacientes por ver cual de los dos contendientes sería el primero en caer.

El ángel guerrero – poderoso y terriblemente hermoso como siempre – se paró frente al demonio. Una sonrisa arrogante adornó sus labios y el ímpetu iluminó sus ojos, completando ese aire de “Dios de la Guerra” que lo hacía ver irrefrenable, imbatible... y extremadamente irresistible.

El adversario se vio reflejado en los ojos de Binicio, ojos que despertaban temor. Pero no había nada de qué preocuparse, aquello era sólo un enfrentamiento amistoso, más sin embargo, el miedo emergía de cada poro de su cuerpo al estar frente a ese guerrero de los cielos...

Binicio estaba desarmado. Al parecer las armas no le servían para nada. Aunque, para ser honestos, todo su cuerpo era una máquina de guerra; sus puños eran letales y sus músculos perfectamente definidos eran como acero, puro acero...

El adversario arremetió contra él como una furia homicida...

Binicio saltó en el aire, cayendo justo detrás del demonio, que cuando se volvió – demasiado lento – no vio llegar el puño seco y fuerte en el abdomen y seguidamente otro puñetazo directo en la cara. Este último golpe lo arrojó violentamente en el aire y luego aterrizó entre multitud loca. El demonio no se levantó más. Ese era el quinto contendiente que Binicio dejaba sin conocimiento esa noche... después de solo quince minutos de entrenamiento...

Ningún otro se atrevió a pelear y poco a poco fueron abandonando el salón, dejando a Binicio completamente solo.

Cuando el ángel estuvo listo para abandonar también la sala de entrenamiento, escuchó a alguien aplaudir a su espalda. Se volvió lentamente y encontró Muerte en un rincón, apoyada contra la pared, con aire divertido. Esta vez su rostro estaba descubierto, no había un velo que lo ocultara como de costumbre. Sonreía ampliamente. Sus labios eran de un rojo llameante. Sus ojos verdes y grandes. Su pelo rojo y lúgubre. Su piel inevitablemente blanca. Llevaba un vestido negro ajustado que hacía resaltar sus perfectas curvas, y era casi inexistente, es decir, el vestido era peligrosamente corto.

Ella se le acercó velozmente. Él no la vio casi moverse, cuando se dio cuenta ya la tenía en frente, a unos centímetros de su rostro y se estremeció por la brisa helada que de repente acarició su piel. Ella era fría... era la Muerte, una criatura sin alma.

—Me han dicho que me buscabas, que querías verme... —Ella se acercó un poco más, casi le rozaba los labios al ángel—. ¿Puedo saber lo que quiere de mí el poderoso ángel guerrero? —, enfatizando las tres últimas palabras.

Él sonrió y la detuvo justo antes que finalmente pudiera alcanzar apoderarse de su boca. La miró con una mirada algo traviesa. Luego la tomó por las caderas y la volvió salvajemente, apoyándola contra la pared y hundiendo sus dedos en su largo cabello rojo.

Ella no se resistió, ni siquiera un poco, y por la sonrisa divertida que tenía en sus labios, era más que evidente que le gustaba la violencia animal. Permitió que él la tratara así. Dejó que él la dominara y que sus diestras manos exploraran todo su cuerpo sin escrúpulos.

Él le sujetó las manos, ambas detrás de la espalda, mientras le susurraba al oído las palabras que ella quería escuchar. Palabras que es mejor no decirlas a voz alta.

La muerte sintió el aliento ardiente de él quemándole la piel, encendiendo el fuego en su interior, despertando el deseo... pero, de repente, dejó de sonreír cuando escuchó un clic e seguidamente algo frío y pesado le circundó las muñecas.

—¡¿Qué rayos..?!

Binicio la giró bruscamente, obligándola a mirarlo a los ojos. —Ha llegado el momento que regreses a tu prisión —dijo, sujetándola con fuerza.

Ella forcejeaba, tratando de liberarse...

El ángel sonrió complacido. —Sabes que es imposible liberarte de estas esposas. Han sido construidos especialmente para ti.

Los aros mágicos que sujetaban fuertemente las muñecas de Muerte se iluminaron de repente, y esa luz inició a desplazarse por su cuerpo. —Él lo descubrirá... descubrirá que todavía trabajas para Padre y te matará.

—Lucifer ya no te necesita... ni siquiera notará tu repentina desaparición...

Ella inició a desvanecerse en la nada. —No es verdad. Él todavía me necesita...

—Saluda a Padre de parte mía. Dile que tengo todo bajo control. —Binicio sonrió, viéndola desaparecer completamente—. Buen viaje.

Permaneció a mirar al vacío por unos segundos, luego caminó hacia el centro y se inclinó para recoger la camisa que estaba en el piso. Se la colocó mientras abandonaba el campo de entrenamiento, sonriendo complacido.

Su misión no había terminado aún. Tenía que detener el Apocalipsis. Tenía que detener a Satanás. Fue por esa razón que dejó la Ciudad de la Luz siglos atrás. El Altísimo le había confiado la tarea más difícil de todas; acercarse a Lucifer y convertirse en su aliado de confianza. Binicio había caído para mantener la oscuridad bajo control, para espiar de cerca al enemigo, y esa misión tenía que ser un secreto para todos, incluso para sus amigos.

En la catedral, Elissa no había logrado conciliar el sueño. Estaba agitada y la cama parecía incómoda o como si estuviera llena de hormigas... se levantó y se dirigió súbito hacia la puerta. La abrió en silencio y con pies descalzos recorrió apresuradamente el angosto pasillo hasta las escaleras que conducían al subterráneo. Permaneció inmóvil durante unos segundos, mirando hacia la oscuridad que envolvía el sitio... una oscuridad aterradora.

Apoyó un pie en el primer escalón como si algo la hubiera empujado de repente... se sentía atraída por algo que se encontraba ahí abajo, y la llamaba...

Inesperadamente, se encendió la luz, cegando a Elissa por unos momentos y Drina apareció detrás de ella. —¿Elissa?... Criatura, ¿qué haces aquí?

Elissa se volteó rápidamente, encontrando ante sí a su protegida y a Alejandro, quienes la miraron intrigados. No dijo nada. Permaneció inmóvil... algo confusa.

Drina sonrió. —Acabamos de regresar del restaurante... —de inmediato se dio cuenta que algo no estaba bien con Elissa. Miró a Alejandro—. Tú ve a descansar, te alcanzo más tarde... quiero hablar con Elissa.

Alejandro asintió y la besó fugazmente, luego se fue sin hacer preguntas.

Drina volvió a mirar a su amiga. —¿qué sucede, Elissa?

El ángel volvió su mirada hacia las escaleras y rápido retrocedió de un paso, con cara de espanto. Tomó a Drina del brazo y se alejó inmediatamente de esas malditas escaleras.

—Elissa, estás empezando a asustarme —dijo Drina, deteniéndose de golpe—. ¿Quieres decirme qué está sucediendo?

—No lo sé —respondió Elissa, nerviosa—. Ni siquiera recuerdo cómo llegué hasta aquí. Estaba en mi habitación y luego... —su mirada divisó la enorme piedra brillante en uno de los dedos de su protegida—. ¡¿Qué es eso?!

Drina sonrió, conteniendo un poco la euforia que retumbaba en su corazón. En realidad, no veía la hora de contarle todo a su amiga. —Me hizo la propuesta. Se arrodilló y todo. Fue hermoso y emocionante y... le dije que sí. Acepté. ¡Me voy a casar!... oh Dios mío... ¡me voy a casar!

—Oh Dios mío... ¡te vas a casar! —repitió Elissa, también muy emocionada—. Cuéntame todo... ¿Cómo te lo pidió? ¿Y tú qué hiciste? ¿Lloraste?... ¡Oh Dios, estoy tan feliz por ti! —

Elissa la abrazó con fuerza. Esa noticia la hizo muy feliz en verdad, tanto que olvidó por completo el misterio del por qué estaba parada momentos antes frente a esas escaleras que conducían al sótano.

Mientras tanto, en lo alto del cielo, Muerte apareció de repente en una habitación infinita. Levantó la mirada... y ahí estaba él; el Padre supremo, el Altísimo, el Omnipotente, el Creador... el único y sólo Dios...

Su rostro era triste y sus ojos eran tan puros que hacían congelar la sangre a cualquiera que lo mirara por más de un segundo. Estaba parado en el medio de esa gigantesca habitación blanca que parecía no tener paredes ni piso... parecía la nada, el vacío absoluto... una luz infinita... él extendió la mano hacia Muerte, que estaba a unos pocos metros de distancia, hizo un pequeño movimiento con los dedos, arrastrándola con extrema delicadeza hacia sí, no era su intención lastimarla. La obligó, siempre con dulzura, a mirarlo a los ojos. Dos lágrimas se deslizaron por sus mejillas, viendo el vacío en los enormes ojos verdes de ella. Evidentemente, la traición de un hijo golpea en lo más profundo...

En vez, ella, no movió siquiera un músculo ante su mirada.

Él se deshizo de esas lágrimas y le sonrió tristemente. —Me alegra mucho tenerte de nuevo en casa, hija mía —dijo mientras apartó con sus manos delicadas los cabellos largos y rojos de ella que le cubrían gran parte del rostro.

Muerte viró la cara de golpe, rechazando su cálido contacto. No podía soportar esa bondad inconmensurable. Aquel tono tranquilo, suave y dulce que él usaba para tratar a cualquier persona, incluso a las que lo habían traicionado, la hacía enojar.

Lo miró con asco. —Haz de mí lo que quieras, no me importa. Pronto tu reino caerá y finalmente seré libre... libre de ti.

—Me duele tanto escuchar estas palabras... y me duele más ver que siempre cometes el mismo error, hija mía...

Ella le sostuvo la mirada. —¡Adelante... dilo... que yo soy tu más grande error!... ¡Dilo!

Él extendió una mano y le acarició una mejilla con ternura. —Al contrario, hija mía, tú eres la más perfecta de mis criaturas... pero desgraciadamente eres la única que no lo ve —retiró la mano y apartó la mirada por unos instantes—. Y créeme... me duele muchísimo tener que hacer esto...

El Todopoderoso desapareció con mil lágrimas en los ojos, dejándola sola.

De repente, la habitación que parecía interminable comenzó a temblar, encogiéndose de pronto hasta que no quedó nada más que un pequeño cubo de luz y, aunque pareciera el contrario, Muerte estaba en el interior, completamente a oscuras. Permanecería allí, encerrada, por el resto de su vida. Ese era el precio a pagar por su traición; la reclusión eterna.

Capítulo 10

O tro amanecer tocó a las puertas de Esmeralda...

Faltaban solamente siete días para el fatídico “día del Juicio Final”. El día en que se preveía que la hija predilecta del Altísimo dispararía la flecha que pondría fin a su existencia vital, apagando la luz del paraíso. Los ángeles celestiales caerían y abrazarían lo que el destino tenía reservado para cada uno de ellos; una muerte segura por manos de la hija legítima de Satanás: el Anticristo. Entonces el infierno ascendería a los cielos y vestiría de rojo la superficie de la Tierra, condenando la humanidad a una era de oscuridad total...

Era esta la espantosa predicción para ese día, y quedaban solamente pocos días para evitar que las tinieblas lograran tomar el control de toda la creación.

Esa mañana todos se reunieron para el desayuno. Drina también estaba sentada en la mesa, pero obviamente no tocó comida. En realidad, la chica había salido muy temprano y había desayunado abundantemente en el bar del centro. Alejandro estaba a su derecha, sonriendo, feliz... muy feliz, por decir lo menos. Drina, sin embargo, no tenía el mismo aire de felicidad que su novio, estaba bastante seria. Toda su atención se hallaba centrada en su ángel guardián, que estaba muy silenciosa, extraña, absorta en sus pensamientos. Probablemente había algo que la preocupaba, y Drina deseaba tanto averiguar de qué se trataba.

—¿Elissa? —la llamó Drina, capturando finalmente su atención—. ¿Estás bien?

Elissa dejó de jugar con los cubiertos, ni siquiera se había tomado su café, que ahora ya estaba frío. —Sí, estoy bien... ¿por qué me lo preguntas?

—Pues... es que estás muy silenciosa, distraída... es como si tu cabeza estuviera en otro lado.

El ángel guardián sonrió indescifrablemente. —Estoy bien... no te preocupes.

Elissa mintió. No estaba para nada bien. Había una poderosa fuerza oscura que la llamaba, que casi se había apoderado de su mente... y ella no tenía ni la más mínima idea de lo que le estaba sucediendo. Ella sólo sentía una extraña sensación en su cabeza, algo así como un zumbido fastidioso. Pero por más que se esforzara en comprender algo acerca de todo ese misterio no lo conseguía.

Drina no insistió más, aunque estaba convencida al cien por cien que algo andaba mal con Elissa. Sus ojos vagaron por la habitación y luego se detuvieron en el padre Miguel, que estaba sentado en la cabecera de la mesa. —Padre, ¿has encontrado un modo de destruir la flecha?

Miguel hizo un gesto negativo con la cabeza. —Es imposible. He probado de todo y nada... no cede esa mal... —se enmudeció de inmediato, no era un tipo que blasfemaba. Respiró profundo—. He buscado en casi todos los libros que poseo, pero nadie habla de cómo destruir esa arma... pero todavía tengo algunos manuscritos por consultar, espero encontrar algo pronto...

—Esperemos —murmuró Drina un poco abatida.

La mirada del sacerdote se detuvo por un momento en el vistoso anillo de la chica demonio e inevitablemente miró hacia Alejandro. —¿Hay algo que quieran comunicarnos?

Drina, sabiendo perfectamente a lo que el sacerdote se refería, escondió rápido la mano debajo de la mesa y no dijo nada.

Por otro lado Alejandro sonrió y se puso de pie. Tomó a su prometida de la mano y casi la obligó a alzarse. Miró a todos y finalmente a su madre, que hasta ese momento no había notado nada. —¡Drina y yo nos hemos comprometido! —lo dijo casi gritando.

—¡¿Qué?! —Stella casi se ahoga con el jugo.

—Le pedí que se casara conmigo y ella... —dijo el chico, volviendo su mirada hacia Drina, esperando que ella continuara...

—Y yo acepté —dijo Drina, complaciéndolo.

Stella sonrió, no sabía qué decir, había quedado literalmente sin palabras. Su hijo se iba a casar con la mujer que amaba. ¡Aleluya!... pero la verdad es que no se esperaba esa noticia, no por el momento, tal vez en un siglo o dos... no dejó de sonreír ni por un segundo. En resumen, no era que odiara a Drina, al contrario, estaba muy agradecida por todo lo que había hecho, y últimamente había hecho muchas cosas; había resultado ser una buena chica... pero el hecho era que él era su hijo, su pequeño hijo, y ahora se estaba por casar – toques de tambores – con la hija de Satanás, con un ángel oscuro, con un demonio, con quien, según la profecía, pondría fin a su especie. Era comprensible estar preocupada, ¿no?...

—¿Mamá? —Alejandro inició a ponerse nervioso debido a su prolongado silencio.

—Sí... estoy muy... feliz —respondió Stella, tratando de sonar lo más convencida posible.

—No parece —le murmuró Alejandro, mirándola intensamente, un poco molesto.

Stella se puso de pie y caminó hacia los chicos. Drina era la más nerviosa y se atormentada un mechón de pelo sin alzar la mirada. Alejandro, por su parte, no quitaba los ojos de encima de su madre, rogándole que no hiciera nada que pudiera lamentar más tarde.

Stella los miró a los dos y sonrió, esta vez fue sincera. —Estoy feliz por ustedes... Son una hermosa pareja y se aman, de eso no caben dudas. —Luego miró a su hijo en específico—. Quiero solamente que tú seas feliz, hijo mío... si eres feliz, yo también lo soy.

Alejandro sonrió y besó a Stella en la frente, contento.

Elissa, por otro lado, no dijo una sola palabra. Parecía que su cabeza estaba en otro lado, la mirada perdida y apagada que vagaba quién sabe dónde.

Drina volvió a mirar a su amiga, haciendo caso omiso de todos los demás. Nunca la había visto tan ausente y eso la preocupaba mucho. Probablemente estaba así por Binicio. Pensó que tal vez una buena charla entre amigas y un paseo al aire libre la animarían. La tomó de la mano de repente y la arrastró fuera de la catedral casi hasta la fuerza.

Se dirigieron al lago. Era un lugar bastante pacífico. A Drina le gustaba mucho ese lugar, también porque había conocido allí a su futuro esposo.

No intercambiaron ni una sola palabra durante el trayecto, pero cuando llegaron y ocuparon un banco, Drina inmediatamente le habló. —Ahora sí dime qué tienes...

Elissa alzó la mirada, encontrando los ojos inquisitorios de su amiga. —No te puedo mentir, algo me sucede; pero no me lo explico. Me siento muy rara... hago cosas de las que luego ni me recuerdo ni me las explico... es como si mi mente se apagara por unos momentos... y luego me despierto en un lugar sin saber siquiera cómo llegué hasta allí —desvió la mirada y se puso a mirar sus propias manos—. Te confieso que tengo mucho miedo... no sé a dónde me llevará todo esto... siento que no puedo controlar mi mente y eso me aterroriza.

Drina la miró preocupada, nunca la había visto así y entendió que algo grave estaba sucediendo. Ya Elissa no era la misma, se había vuelto más distante de todo y de todos; hasta de ella misma que desde que la conoció la había sentido tan presente, y que ahora en los últimos días había llegado a echarle de menos en algún momento.

—Yo no sé qué será lo que te está atormentando, pero quiero que sepas que cuentas conmigo siempre. Te prometo que descubriremos qué es lo que te está sucediendo y todo volverá como antes.

El ángel guardián sonrió tristemente. —Siento dentro de mí que están jugando con mi mente... no le he contado a nadie porque creí poder manejarlo; pero me equivoqué, se me está yendo de las manos y cada vez obedezco más a esa fuerza externa que me domina.

—¿Crees que mi... que el Diablo esté detrás de todo esto?... Pero... ¿por qué?... No entiendo.

—No estoy segura de nada, pero conozco su mente retorcida, y sé que intentará utilizarme para algún fin funesto... —el ángel celestial volvió a agachar la cabeza y dos gruesas lágrimas rodaron por sus mejillas—. Es por eso que quiero pedirte algo...

Drina se puso muy seria en el instante, la preocupación le oprimía el pecho e inevitablemente recordó sus propias palabras, cuando su cuerpo fue poseído por la maldad y no encontraban forma alguna de liberarla... en aquel momento le hubo de pedir a Elissa que terminara con su vida de ser necesario; y ahora estaba sintiendo miedo, mucho miedo de escuchar algo parecido de parte de ella, porque sabía que su voluntad y su fuerza jamás cederían a algo semejante.

La chica se llenó de fuerzas y miró hacia Elissa. —No me asustes... pero pídeme ya lo que quieras, prometo hacer todo para ayudarte.

—La predicción de la muerte del altísimo Padre está hecha... y el arma letal aún existe... indestructible hasta el momento; lo cual indica que se cumplirá y yo siento que algo sucederá muy pronto... esta pérdida de voluntad que estoy teniendo tan a menudo no es buena señal; y me temo que obedece a que mi destino está ligado a algo muy oscuro... —Elissa tomó y apretó las manos de su protegida y la miró a los ojos muy seria—. Quiero pedirte que llegado el punto en que ya no tenga control de mí, termines con mi vida; prefiero morirme antes de contribuir a cualquier sacrilegio.

—¡¿Estás loca?! —Drina le soltó las manos y se puso de pie—. No sé cómo te atreves siquiera a pensar algo así, que yo, que te... ¡No! ¡Definitivamente no!

—Drina... —Elissa también se alzó—. Debes entender que si pierdo mi voluntad me convertiré en una amenaza para todos... incluso para ti.

—Lo siento, ya encontraré otro modo de ayudarte si se diera el caso; pero no me vuelvas a pedir semejante locura... porque jamás lo haré. No me lo pidas nunca más.

Elissa la miró directamente a los ojos y sólo asintió. Comprendió que no le haría cambiar de parecer...

Satanás estaba bastante satisfecho, hasta ahora todo estaba yendo según sus planes. Sabía que era cuestión de tiempo, que pronto Elissa se entregaría por completo a la oscuridad. Solo tenía que tomar la flecha y, cuando el arma letal estuviera en sus manos, tomaría el control absoluto de su mente, no resistiría al poder que emanaba y la induciría a cometer el más terrible de los pecados. Y, una vez que la flecha fuera disparada, no habría vuelta atrás... los hijos predilectos caerían del cielo y, en la Tierra, cada uno de ellos encontraría el final, un final bastante cruel...

El Amo y el Señor de la Oscuridad compartía la mesa con Binicio y Néstor. —Cada día que pasa se acerca más a mi momento de gloria... Sólo quisiera ver la cara de Él cuando lo último que vean sus ojos sea a su hija favorita quitándole la vida —dijo y rió estruendosamente ante la mirada complacida de los demás.

Néstor sonrió, la codicia se reflejó en sus ojos. —No veo la hora ya Señor, llevamos siglos aquí, entre las sombras; cuando nuestro reino es el más fuerte y el que merece ser venerado y estar en la cima de los cielos.

Binicio sonrió también, volviendo la mirada hacia Néstor. —Finalmente querido hermano, por fin se hará justicia divina en contra de quien tanto daño nos ha hecho —tomó un sorbo de vino, mirando a Lucifer por encima del borde del cáliz.

Satanás levantó una ceja, sintiendo la mirada del otro encima de sí. —Sólo tengo una duda... que me ha atormentado siempre...

Binicio posó la copa en la superficie de la mesa y lo miró, esperando tranquilamente que Satanás hablara.

—¿En verdad no te importa sacrificar la mujer que fue el amor de tu vida? —preguntó Satán con ironía, jugando con su dedo en el borde de su copa.

Binicio odió su tono irónico, y tuvo que respirar hondo para contener el deseo desenfrenado de golpearlo en la cara. Luego, sorprendentemente tranquilo, le respondió. —Perdona, querido hermano, pero... ¿acaso te importa hacerlo a ti?

Responder con una pregunta fue una jugada muy inteligente de Binicio. Esa fue una respuesta bien estudiada, por supuesto. Binicio era consciente de los sentimientos de Satanás hacia Elissa, sentimientos que habían durado demasiado tiempo, transformándose, a lo largo de los siglos, en obsesión, hasta el punto de convertirse en odio y rencor.

Lucifer forzó una sonrisa. La respuesta que le dio su hermano lo molestó mucho, aunque trabajó duro para que él no lo notara. No había necesidad de comenzar a discutir por tonterías... respiró hondo y, aun forzando una amplia sonrisa, extendió su mano hasta Binicio, quien le devolvió la sonrisa y le besó la mano, en señal de profundo respeto y lealtad.

Transcurrieron un par de días y el gran día cada vez estaba más próximo. La tensión crecía enormemente. El miedo a no saber lo que sucedería al día siguiente era angustiante. El miedo a perder, a no poder detener la oscuridad, a morir… el miedo era una sombra que los atormentaba constantemente.

Una noche, el Padre Miguel tuvo una revelación en uno de sus sueños... uno de los ángeles caídos ascendía al cielo con alas rojas como la sangre y disparaba la flecha cuyo cometido era siniestro.

Despertó asustado y no alcanzó a ver más, ni el rostro del ángel ni la muerte del Todopoderoso, pero una preocupación espantosa le oprimió el pecho, pues esto se le mostró que sucedería en tres días. Faltaban sólo tres días para detener el final. De repente fue asaltado por el temor de que no había forma alguna de ganar esa guerra...

La luz del sol se asomó por detrás de las cortinas del cuarto de Drina, quien despertó lentamente, sonriendo, en los brazos de su futuro esposo. Era lindo llamarlo así: “Mi futuro esposo”. Continuó repitiéndolo mentalmente y continuó sonriendo… pero cuando abrió los ojos un grito escapó de su garganta y se alejó de él, aterrorizada.

Alejandro estaba cubierto de sangre y tenía ojos bien abiertos, apuntados hacia ella.

Drina gritó más fuerte cuando sintió sus manos embarradas de la sangre pegajosa de Alejandro. Saltó de la cama, resbaló y cayó al suelo, encontrándose en medio de un charco de sangre. No podía levantarse, el piso estaba muy resbaladizo... demasiada sangre... estaba sucia, todo su cuerpo estaba cubierto de sangre...

—¡¿Drina?! ... ¡Drina, despierta! —Alejandro trató de despertarla sacudiéndola por los hombros.

Ella continuaba gritando como una demente.

Él la abrazó, mientras ella se retorcía y gritaba desesperada. La estrechó más fuerte y poco a poco ella comenzó a calmarse, hasta que regresó a la realidad. La miró a los ojos; ojos llenos de lágrimas y consternación.

Drina enterró la cabeza en su pecho, sintiéndose segura con él.

—Fue sólo una pesadilla, amor —le susurró él, sintiéndola temblar—. Ya todo pasó, fue sólo una pesadilla… yo estoy aquí contigo… ya pasó.

En ese preciso momento, el Padre Miguel irrumpió en la habitación sin siquiera tocar. Su rostro estaba pálido y asustado como el de Drina. —¡Faltan solamente tres días para se cumpla la profecía!

—¿De qué estás hablando, tío?

Padre Miguel lo miró a los ojos. —Un ángel de alas rojas ascenderá al cielo y...

Fue interrumpido por Drina, quien inmediatamente se levantó de un salto de la cama y salió corriendo de la habitación. El sacerdote había logrado alimentar su angustia. Lo que había sucedido minutos antes con Alejandro no había sido un mal sueño, no había sido una pesadilla, no, eso fue una maldita visión.

Se detuvo frente a la puerta de la habitación de Elissa. Agarró la manilla para abrirla, pero la puerta no se movió. —¡Elissa, soy yo!... —esas palabras fueron seguidas por un aterrador silencio—. ¡Elissa, abre la puerta! ¡¿Elissa?!...

El silencio que provenía del interior del cuarto de Elissa era angustiante.

Drina golpeó la puerta. —¡Elissa, abre esta maldita puerta!

Todos los demás llegaron corrieron cuando oyeron los gritos de Drina.

—¿Qué está sucediendo? —preguntó Tomás, viendo la desesperación invadir el rostro del ángel oscuro.

Pero Drina ignoró a todos y derribó la puerta. La habitación estaba vacía. Se volvió hacia el sacerdote. —¿Dónde escondiste la flecha?

—Yo… —Miguel no dijo más y se encaminó de prisa hacia el sótano.

Todos corrieron detrás del sacerdote por el pasillo y luego bajaron las oscuras y estrechas escaleras que conducían al subterráneo. Había una puerta de hierro, y estaba abierta, la cerradura había sido forzada.

—Oh, no —murmuró el padre con cara de espanto.

Drina retrocedió de algunos pasos, había algo pesado en el aire. Su piel parecía arder y su cabeza estaba a punto de estallar. Le faltaba el aire... no podía respirar... tenía que salir de allí de inmediato...

Corrió escaleras arriba hasta encontrar... alivio. Pensó que era oportuno esperar a los demás allí, lejos de ese lugar protegido con un fuerte hechizo antidemonio. Había sido desgarrador. Odiaba eso en lo que se había convertido.

El padre Miguel entró en el pequeño búnker. La caja que contenía la flecha había desaparecido. Todos permanecieron en silencio. No servían explicaciones para saber lo que había sucedido allí. Era obvio; Elissa, la hija predilecta del Altísimo había tomado la flecha y pronto – exactamente tres días – la usaría para extinguir la luz del Creador. Esa era la profecía…

En un antiguo edificio en ruinas, lejos del pueblo de Esmeralda, Elissa se hallaba en una de sus tantas habitaciones destruidas debido a los años de abandono. Las telarañas tapizaban las paredes. Hojas secas y polvo cubrían el mármol del suelo. El salón estaba iluminado por los rayos del sol que entraban a través de los agujeros de las viejas cortinas sucias. El lugar era bastante espeluznante, parecía una casa embrujada.

Elissa caminaba de un lado al otro. Sus ojos estaban perdidos en el cofre que apretaba contra su pecho. Se detuvo frente a una mesa situada en el centro e, indecisa, colocó la caja encima de esta. Se apartó unos pasos de la maldita caja y se dejó caer en una esquina en el suelo, pero su mirada permanecía perennemente clavada en el cofre, sentía una extraña y fuerte atracción por su poderoso contenido.

—Sí... lo haré... no te preocupes, haré lo que me ordenas —murmuró, asintiendo continuamente. Su mirada era demencial. Parecía que estaba hablando con alguien, y ese “alguien” se encontraba solamente en su cabeza, un parásito que infestaba su mente débil—. Todo lo que tengo que hacer es disparar la flecha y luego seré libre... seré libre de mí misma... no fallaré... no fallaré...

Elissa había perdido por completo la razón. Ya no era dueña de sus acciones. Su único propósito era seguir las órdenes de la voz en su cabeza, esa voz que continuaba a repetirle que existía sólo un camino hacia la salvación eterna, que tenía que matar al Padre Todopoderoso porque esa era la única solución para obtener el perdón por sus pecados. Nada de eso tenía sentido. Nada de lo que ella decía o pensaba tenía sentido. Estaba poseída. Subyugada. Dominada por una fuerza mayor.

Se quedó allí, delirando, con los brazos alrededor de las rodillas, ondulando de un lado a otro. Una mirada inquietante oscurecía sus ojos, que lentamente iban perdiendo su particular brillo.

En la biblioteca de la catedral, todos se reunieron alrededor del sacerdote, esperando, deseando... rezando para que finalmente encontrara algo positivo en uno de sus viejos libros. Pero toda esa búsqueda incesante y desesperada no conducía a nada. Era como cavar agujeros en el vacío... servía más tiempo, pero ellos no tenía tiempo, faltaban solamente tres días. La frustración se apoderó de cada uno de ellos en un tiempo récord.

Drina caminaba de un lado al otro, a derecha e izquierda... ¿Si tan solo Elissa estuviera aquí? Continuaba atormentando sus manos, apretándolas fuertemente. La desaparición de su ángel guardián y la flecha mortal era el comienzo de su destino. No sabía qué hacer sin Elissa. Se sentía perdido e impotente. No quería tomar una decisión y cometer un error... Estaba confundida y sus esperanzas estaban muriendo poco a poco... No cabían dudas, sin Elissa, Drina no era lo suficientemente fuerte como para enfrentar todo eso.

—Ella me lo dijo… —Drina continuó a torturarse las manos, nerviosa—. Me dijo que algo extraño estaba jugando con su mente... Lo sentía… ¿Ahora qué puedo hacer?

—Ahora es mejor que mantengamos la calma. —dijo Stella, logrando que Drina se detuviera—. Tenemos que tranquilizarnos y pensar...

Drina la miró y sus ojos comenzaron a teñirse de negro, un negro profundo y siniestro que invadió también la parte blanca de sus ojos. —¿Pensar? —Su voz sonó bastante inquietante—. ¿Pensar en qué exactamente? Elissa ha desaparecido y no tenemos idea de dónde está…

Todos intercambiaron miradas preocupadas, pues Drina iniciaba a asustarlos.

La chica demonio comenzó a caminar hacia Stella, sus pasos lentos y pesados y una brisa caliente abrazó el lugar. —No sabemos con quién se encuentra en este momento... o si le están haciendo daño…

Todo sucedió muy rápido. Los estantes de repente temblaron, y luego los libros comenzaron a caer uno tras otro. Una fuerte ráfaga de viento irrumpió en la habitación, haciendo volar todos los objetos. Las ventanas de vidrio estallaron en un segundo y los fragmentos de vidrio volaron por todas partes quedando luego encajados en las paredes y en el techo. Drina estaba completamente fuera de sí, no se daba cuenta de lo que estaba haciendo, solo sentía la rabia que le picaba violentamente la piel...

Alejandro se le acercó y la miró directamente a los ojos, tratando de encontrar a la verdadera Drina en esos dos agujeros negros. —¡Detente! ¡Drina... basta! ¡Detente! —gritó, sacudiéndola bruscamente por los hombros.

Ella reaccionó unos segundos después. Miró a su alrededor un tanto confundida. Toda la habitación estaba patas arriba, como si hubiera pasado un huracán por ahí. Luego vio al padre Miguel en el suelo, un estante le había caído encima y estaba herido.

Drina salió corriendo de la habitación. No podía explicar exactamente qué era lo que había sucedido... pero lo que la asustó fue el hecho que casi le gustó lo que sintió cuando liberó ese poder o... lo que sea que fuera. En ese momento ella se había sentido en... paz. Había sido como nadar en el espacio... simplemente había sido... placentero.

—¡¿Drina?! —Alejandro la detuvo tomándola por una mano y volteándola bruscamente hacia sí—. ¿Qué… qué rayos te sucedió allá adentro?

Drina notó que el chico estaba bastante preocupado, tal vez hasta un poco asustado. —No lo sé, creo… creo que perdí el control… lo siento… lo siento mucho.

—Ok —murmuró él, apretando más fuerte la mano de su novia, evitando que ella se soltara.

Ella solo quería irse. Caminar un rato… ¿Qué le estaba sucediendo? Estaba bastante asustada. Confusa. Muy confusa.

Alejandro la abrazó, la abrazó con fuerza, y ella estalló en lágrimas.

—Estoy aquí contigo, no tienes que tener miedo, yo estoy aquí —él le besó el cuello con ternura—. No puedes perder el control. Tienes que ser fuerte. Te necesitamos... yo te necesito.

Ella continuaba llorando sin cesar.

—¿Drina? Mírame —dijo él mientras la tomó por los hombros y la miró a los ojos—. Tienes que ser fuerte, ¿entiendes? Debes luchar...

—No sé si podré, me siento impotente... —respondió ella, secando bruscamente aquellas lágrimas que caían como lluvia de sus ojos—. Tengo que encontrar a Elissa, ella sabrá qué hacer… yo no…

—No irás a ningún lugar así, no permitiré que cometas una locura... —Alejandro apretó más los hombros de la chica.

Ella intentó desvincularse de su agarre, pero él la sujetaba demasiado fuerte.

Alejandro se puso más serio. —¡¿Qué no ves en el estado en que estás?! Así no irás a ningún lugar.

—Suéltame, Alejandro… tengo que encontrar a Elissa, es la única que sabrá qué hacer... —Drina sintió las unas de su novio que casi iniciaban a penetrar su piel y una oleada de rabia atravesó su pecho—. ¡Que me sueltes maldición!

Tras estas palabras, Alejandro voló hacia atrás como si hubiera sido absorbido por un vórtice. Un vórtice invisible. Impactó violentamente contra la pared, destruyendo una buena parte de ella.

Drina permaneció mirándolo por algunos segundos, sorprendida de lo que había hecho, mientras él se levantaba de nuevo, asombrado por el fuerte impacto y la maldad que vio en los ojos de ella antes de que lo lanzara al aire como una pelota. Ninguno de los dos dijo nada. El silencio entre ambos fue angustiante…

Ella, sin mirar atrás, se marchó.

Él corrió tras ella, pero cuando salió a la calle, ya ella había desaparecido.

Al anochecer, en aquel sucio edificio abandonado, Elissa se hallaba aún sentada en ese rincón oscuro. Una parte de ella sabía que esa no era su voluntad, pero no tenía la fuerza para levantarse, no tenía la fuerza para luchar contra la otra parte de ella que la empujaba a obedecer a la voz en su cabeza. Ella era... prisionera de sí misma.

El salón estaba completamente envuelto en penumbras y la voz sutil y delirante del ángel hacía eco dentro en los maltratados muros de cemento. “Lo haré... Tengo que hacerlo…”. Continuaba repitiendo incesantemente esa frase. Entonces, de repente, se levantó y caminó hacia la mesa donde descansaba el cofre. Acarició la superficie de madera. Sus largos dedos se deslizaron hacia arriba y hacia abajo... intentó abrirlo, pero no pudo. El día de usar el arma letal aún no había llegado. La caja se abriría, pero solo ese día. Y ese día ella tomaría la flecha y su mente caería bajo su absoluto dominio.

El tiempo continuó fluyendo, rápido, despiadado e implacable, y ella ni siquiera se daba cuenta de los segundos, minutos y horas. No sentía el cansancio, ni el sueño... lo único que quería era quedarse allí, acariciando de forma muy morbosa esa caja, sintiendo una gran atracción por el tesoro que ocultaba.

Mientras tanto, en la colina de la montaña que ocultaba la puerta que conducía directamente al infierno, Drina se hallaba sentada en el borde de aquel espantoso cráter. Miró el abismo bajo sus pies, pero parecía que era el abismo quien la miraba a ella. ¿Qué estaba haciendo allí? Había pasado todo el día en la incesante búsqueda de su ángel guardián, una búsqueda infructuosa, no la encontró y, al final, sus pies la condujeron hasta ese sitio. Hasta la entrada del reino oscuro. Su reino. Ella pertenecía a ese lugar.

Sentía que poco a poco estaba perdiendo una parte de sí, una parte importante, la parte que su ángel mantenía viva. La parte buena. La parte compasiva. La parte... humana. Su humanidad comenzaba a morir lentamente. Ella lo sentía, sentía la oscuridad abrirse camino en su cuerpo, corrompiendo su luz, envolviéndola en su fuerte abrazo... la estaba contaminando...

No pudo oponerse más al impulso que la devoraba y saltó al vacío. Sus alas negras emergieron, fuertes y poderosas como siempre... Mientras caía, una sonrisa se posó en sus labios. Sintió esa sensación extraña dentro de sí, la agradable sensación de estar en casa otra vez. Allí se sentía libre. Ese era el lugar al cual pertenecía. Era el sitio donde encajaba perfectamente. Ese lugar era su… casa.

Cuando llegó al final, tocó el suelo con una rodilla e inmediatamente se levantó. Con confianza, se encaminó por uno de los oscuros tortuosos túneles sin perderse. Recordaba cada detalle de ese lugar y, en poco tiempo, arribó a la sala del trono.

Satanás sonrió y le tendió la mano.

—Padre…

Él la miró con un aire disgustosamente complacido. —Sabía que vendrías, te estaba esperando, hija mía.

En ese momento irrumpieron Binicio y Néstor, pausadamente y con cara de complacencia; sólo Binicio se alarmó un poco al verla, pero tuvo que hacer un gran esfuerzo para disimular su consternación.

—Princesa… —Saludaron los recién llegados, haciendo una formal reverencia.

Drina miró a Binicio y sonrió.

Él se dio cuenta que algo había cambiado en ella, no lo miraba más con aquella cara de desprecio con que lo había enfrentado en la catedral aquel día. Ahora había mucha oscuridad en los ojos de ella... Inevitablemente el corazón del ángel guerrero fue invadido por un mal presentimiento. ¿Dónde estaba Elissa? Algo le había sucedido a Elissa. Lo sabía. Lo sentía... entonces se dio cuenta que ya todo había comenzado.

—Me siento extrañamente bien —dijo la princesa de las tinieblas, tomando la mano extendida de su padre y escalando los tres peldaños hasta su inquietante trono de huesos.

Se sentó, a la derecha de su padre, y sintió de repente una placentera descarga eléctrica que se deslizó por sus venas junto con su sangre. Sus ojos tomaron un color más oscuro y su mirada era más segura.

Satán sonrió complacido, ya había echado a andar su malévolo plan. Había iniciado el principio del fin. Su hija había perdido el vínculo que tenía con su ángel guardián, finalmente había perdido el hilo de luz que la empujaba a hacer lo correcto, ahora su corazón estaba envuelto en la oscuridad. Ahora nada ni nadie podría detener la oscuridad en ella.

Drina besó la mano de su padre, y él le devolvió ese beso. Padre e hija se miraron a los ojos y sonrieron...

En Esmeralda todos preocupados buscaban a Elissa y Drina por todas partes, pero no hallaban razón de ninguna de las dos, llevaban dos días buscando sin que rindieran frutos sus esfuerzos. Estaban desanimados.

Alejandro estaba desesperado e intentó más de una vez irrumpir en el infierno, usando su particular don; estaba seguro que ahí hallaría a su prometida, pero todo intento fue en vano, extrañamente había perdido sus facultades y no lo conseguía.

—No lo consigo… ¡maldición! —El chico golpeó la pared frustrado.

—Tenemos que hacer algo… tenemos que encontrar un modo para localizarlas —dijo Stella mientras ceñía su espada a la cintura—. ¡Tenemos que seguir buscando! ¡No me daré por vencida!

—A media noche comenzará la profecía… —dijo el padre Miguel, mirando a todos preocupado—. Si Elissa no tiene las fuerzas para luchar contra su destino… me temo que el resto ya debemos darlo por hecho.

Alejandro bajó la cabeza y Stella se le acercó de inmediato. El alzó la mirada. —¿Qué sucede? —le preguntó intrigado.

Ella le tomó las manos y lo miró a los ojos. —Drina… ella… ella ya no es la misma…

—No… no quiero hablar de esto…

Stella le apretó las manos con más fuerza y le habló con tono fuerte. —Tienes que hacer lo correcto, Alejandro. Cuando la verás de nuevo, ella no será la misma, será diferente, dentro de ella no habrá nada de la mujer que amas… no será la Drina que conoces... Y tú, hijo mío, tendrás que hacer lo que es mejor para los tuyos y para ti. No puedes dejarte llevar por los sentimientos, ¿de acuerdo?

Él apartó la vista, ocultando las lágrimas que se asomaron de repente en sus intensos ojos.

—¿De acuerdo? —repitió Stella, obligándolo a mirarla.

Él asintió poco convincente. —Sí… sí.

—¿Alejandro?

—Mamá… haré lo que debo…no te preocupes.

Stella respiró hondo. —Ok...

Él la abrazó, y ella correspondió con placer el abrazo de su hijo, realmente lo necesitaba.

Todos se miraron apesadumbrados. Las esperanzas eran ínfimas. El Altísimo hubo de decirle a Elissa que un enorme ejército de ángeles descendería desde lo alto para luchar contra las tinieblas; pero ahora ella no estaba, ahora ella misma estaba condenada a poner fin a la vida de su padre, ahora ella misma ponía la victoria en manos del futuro asesino de sus hermanos; y de ella misma.

A media noche era la hora indicada para que el ángel ascendiera a los cielos. La manta de la noche comenzó a descender lentamente. Enormes y amenazadoras nubes oscuras se posesionaron sobre el pueblo de Esmeralda. El padre Miguel, arrodillado ante el altar, rezaba sus oraciones pidiendo clemencia en nombre de todos; pero Stella, Alejandro y Tomás de pie en la plaza, mirando al cielo en busca de un rayo de luz… esperando lo inevitable. Listos para enfrentar las tinieblas, listos para enfrentar el destino, listos para luchar valientemente... listos para dar sus vidas por el Creador y por su creación.

En el infierno, Drina se hallaba en su cuarto, jugando con su espada frente a un espejo. Ella también estaba lista para abrazar su destino. Lista para honrar su linaje... Al filo de la medianoche, el ángel con alas rojas ascendería a los cielos y ella comenzaría la matanza…

Binicio de repente entró en la habitación y la agarró del brazo bruscamente. —¡Tienes que acompañarme niña, es urgente que salgamos de aquí! —la haló por el brazo, arrastrándola casi a la fuerza.

—¡Espera! —lo detuvo ella, tratando de liberarse de su fuerte agarre.

Él la agarró más fuerte. —Sigo las órdenes de tu padre. Y debes venir conmigo.

Drina lo miró confundida y, aunque esa extraña actitud de Binicio le hizo dudar un poco, se dejó llevar sin oponer resistencia.

Avanzaron por el corredor de los dormitorios…

—¿Adónde me llevas? —preguntó ella cuando de repente se detuvieron y él la obligó a esconderse detrás de una pared.

—Te explico cuando salgamos de aquí, no hay tiempo que perder —respondió Binicio, viendo los guardias alejarse del lugar donde estaban—. Vamos.

Por alguna razón, Drina siguió a Binicio sin hacer más preguntas. Continuaron corriendo hasta divisar la claridad de la luna que entraba hasta el fondo del cráter. Una vez ahí, él alzó el vuelo sin soltarla y ella lo siguió.

Salieron del cráter. Una tormenta de nieve amenazaba con caer sobre ellos en cualquier momento por lo que Binicio comprendió que debía darse prisa; debía llevarla pronto ante Elissa o ya no habría marcha atrás. Tenía que hacer algo para que el vínculo entre las dos chicas resucitara. Era la única manera de recuperar a la Drina buena; la chica que haría cualquier cosa por sus amigos... esa chica tenía que despertarse antes de convertirse en el Anticristo.

Sobrevolaron las montañas hasta que Binicio divisó el edificio en ruinas, rodeado por un vasto prado y bosque. Percibió la energía del ángel guardián y comenzó el descenso, tocando finalmente tierra unos segundos más tarde.

Cuando estuvieron frente a la puerta de la construcción en ruinas, Binicio finalmente soltó la mano de Drina y la miró a los ojos. —Sé que en estos momentos te importa poco lo que suceda, porque tu alma está impregnada de la maldad que corre por tu sangre… pero sé que tú eres más fuerte que eso…

—¿De qué rayos me estás hablando? —Ella dio un paso atrás, frunciendo el ceño.

La desconfianza que sentía por él antes de salir del infierno aumentaron.

Binicio hizo un gesto de desesperación. —Ahí dentro está Elissa, tienes que ayudarla; tienes que impedir que tu padre continúe dominándola para acabar con la luz ―la miró suplicante―. Sólo tú puedes romper esa hipnosis… sólo tú que eres su sangre puedes hacerle frente.

Drina no comprendía del todo. Estaba confundida. Y aún había una pequeña chispa de luz dentro de ella que, cuando escuchó las palabras de Binicio, comenzó a luchar contra toda la oscuridad que contaminaba casi todo su interior. Su cabeza estaba a punto de estallar; una batalla entre el bien y el mal se cernía dentro de ella y se cada vez era más difícil tomar una decisión. ¿Qué era lo que estaba bien o mal? Todo era tan confuso...

Binicio se dio cuenta de su estado confusional y supo que ella estaba luchando, que había una posibilidad de que la chica encontrara nuevamente el camino de la luz. Entonces hizo lo único que creyó prudente en esos momentos; colocó una mano en sus sienes y ella quedó inmóvil…

Los ojos de Drina se volvieron blancos, y en su mente aparecieron los vivos recuerdos de todo lo bueno que había quedado sepultado en la oscuridad cuando perdió la protección de su ángel guardián. Su amiga. Su confidente.

De repente, Drina cayó al suelo de rodillas. Se llevó ambas manos a la cabeza, el dolor era insoportable... pero en un instante se puso de pie, ignorando el dolor, ignorando la oscuridad que intentaba someterla a toda costa…

Miró a Binicio, sus ojos finalmente habían vuelto a su simplicidad, nada oscuro ni inquietante en ellos. ―Voy a entrar por ella, ve por los demás; necesitaremos estar juntos… todos.

Binicio asintió y, antes que él pudiera decirle algo, ella entró en el edifico, desapareciendo en las sombras. Él partió de inmediato a la catedral. Sabía que sería difícil presentarse nuevamente ante todos y convencerlos para que lo siguieran dado que todos creían que él era un aliado de Satanás; pero en ese momento no tenía tiempo que perder para detenerse a pensar en el recibimiento que le harían… faltaban pocas horas para iniciar el apocalipsis oscuro y debían impedirlo a toda costa...

Capítulo 11

D rina se aventuró por los oscuros pasillos cubiertos de polvos de la antigua edificación. Mientras corría veloz los relámpagos iluminaban su paso y los truenos retumbaban fuertemente entre las deterioradas paredes, dando vida a una escena realmente aterradora. Se detuvo de repente en una amplia sala, sintió entonces la presencia de ella; de su ángel de la guarda.

Elissa estaba ahí, de rodillas en medio del local y de cara al suelo, abrazaba el cofre aferrándolo a su pecho y movía la cabeza asintiendo todo el tiempo mientras susurraba frases sin sentido… Cuando notó la presencia de alguien más alzó la vista y en ese momento sus ojos brillaron en la oscuridad. Eran rojos, intensos y sorprendentemente hermosos.

Drina automáticamente retrocedió, impresionada... tal vez hasta un poquito asustada. Nunca pensó que le causaría miedo encontrarse con su ángel… o con lo que fuera ella ahora. Respiró hondo y avanzó lentamente, paso a paso, hacia su amiga… pero se detuvo de repente cuando Elissa se levantó y la miró amenazante.

―Elissa… soy yo… ―Drina trató de acercarse otro poco, pero no logró dar un paso más…

El ángel guardián extendió sus alas… rojas como la sangre. Inquietantes y hermosas a la vez.

Drina quedó petrificada. ―Oh, no… no, no, no, no… ―susurró, pensando al primer impulso que ya era tarde.

―No des un paso más ―amenazó Elissa y en su mano se materializó una ballesta de plata cargada con una flecha dorada.

Apuntó el arma contra Drina, quien tragó saliva. Si antes estaba un poco asustada, ahora estaba definitivamente aterrorizada. Drina la miró a los ojos, aquellos escalofriantes ojos rojos que decían claramente que dispararía esa flecha sin ningún problema.

―Elissa… soy yo… soy Drina… baja eso. Hablemos… está todo bien… baja eso por favor ―dijo la demonio y dio un paso adelante, y luego otro… hasta quedar más cerca.

Obviamente, no todo estaba bien. Elissa tenía una mirada siniestra y le apuntaba un arma antigua con una flecha – que aunque no fuera la flecha maldita – la mataría igualmente. Cada músculo en el cuerpo de Drina bailó la danza del miedo... tomó coraje y dio otro paso adelante.

―¡He dicho que te detengas maldición! ―gritó Elissa con la voz cargada de ira y disparó la flecha…

Drina escuchó la flecha silbar en su oreja izquierda. En ese momento la chica vio su vida pasarle ante los ojos. La flecha se incrustó en la pared detrás de ella, y otra apareció rápidamente en la ballesta, lista para ser disparada.

―Esta era un advertimiento… la próxima no lo será ―amenazó Elissa.

Pero no era el miedo a la muerte lo que iba a detener a Drina, así que ella se mantuvo firme en su sitio. Miró a los ojos de Elissa, buscando un modo de entrar en su mente y encontrar la verdadera Elissa, pero desafortunadamente en aquellos ojos no halló ni un rastro del ángel que conoció un día y que hubiera dado la vida por la suya sin dudar. Ahora, en esos ojos, sólo vio reflejo del infierno, de la oscuridad absoluta, y un pesar encogió su corazón; más no se daría por vencida tan fácil.

La chica demonio dio otro pasa adelante con firmeza. ―¡Elissa… tienes que volver! ¡Esta no eres tú!

―¡Cállate! ―gritó y, junto con su grito, un torbellino de viento irrumpió en la amplia sala.

―¡Elissa por Dios… tú eres más fuerte que eso que te está controlando!

El viento se intensificó peligrosamente y Elissa penetró sus rojos ojos en la demonio. ―¡No le nombres! Pronto hasta su nombre será historia y finalmente se hará justicia…

―¡No dejes que te utilicen, Elissa! ―dijo Drina, avanzando lentamente―. ¡Yo creo en ti… yo confío en ti… pero en el verdadero ángel que eres, en mi mejor amiga!

El viento arreciaba cada vez más y aún la ballesta estaba en alto, y con la otra mano Elissa aferraba con fuerza el cofre, sintiendo que la cerradura cedería de un momento a otro y finalmente cumpliría su destino; liberando su mente de aquellas voces horrendas que la atormentaban.

Drina sabía que la oscuridad había tomado posesión de la mente de Elissa y la dominaba, así que intentó hablar con ella mentalmente, usando toda la fuerza de sus poderes… tenía que hallar la verdadera Elissa... Cerró los ojos y comenzó a luchar contra las tinieblas que envolvían a su amiga, tratando de absorber al menos un poco de aquella oscuridad... pero después de unos minutos de fatiga se rindió. Todo lo que hizo fue matar sus propias esperanzas...

―Drina… ― La voz de Elissa era apenas audible, y el rojo intenso que brillaba en sus ojos se debilitó un poco―. Por favor, sal de aquí, Drina, sal de aquí ahora criatura… ¡Sal de aquí antes que comience!

La chica sonrió al reconocer que había logrado despertar a la verdadera Elissa, y ahora no le dejaría por más que se lo pidiera. ―No salgo de aquí si no vienes conmigo. Saldremos juntas de este lugar… ¿de acuerdo?

Drina le extendió una mano en medio de tanto viento que cada vez arreciaba más.

―¡No puedo, y no quiero lastimarte tampoco!... no podré controlarlo por mucho más tiempo… la oscuridad se está volviendo más fuerte y me devora por dentro... es ... es doloroso... Tienes que irte de inmediato o... o tendrás que liberarme. ¡Debes hacerlo! Por favor, Drina, libérame... por favor… es la única forma para detenerme... para detener mi sufrimiento. Por favor… ―Elissa intentaba con todas sus fuerzas mantener la lucidez mental, pero no le era nada fácil.

El ángel de alas rojas sentía que la oscuridad se introducía en su cuerpo, la torturaba y consumía su alma. Estaba sufriendo… tanto. Las fuerzas la estaban abandonando poco a poco. Haciendo un gran esfuerzo soltó la ballesta que parecía no querer abandonarla, tomó su espada de su cinturón y la lanzó a los pies de Drina.

La chica demonio miró la espada confusa…

―Tienes que hacerlo ahora, Drina ―dijo Elissa, usando las últimas fuerzas que le quedaban.

Drina dio un paso atrás, alejándose de aquella espada. Miró a su amiga con espanto. No podía creer que se lo estaba pidiendo otra vez. ¡Dios! Todo eso era una locura. Pensó en su vida, que se había complicado tanto de un día para el otro. No es que antes de conocer a Elissa y los demás tuviera una vida perfecta, de hecho, en realidad todo era peor, pero ciertamente no tenía que tomar decisiones de vida o muerte, no tenía que elegir si matar a su amiga o no. ¿Qué había hecho para merecer todo eso? ¿Quién era ella para decidir qué hacer? No era nadie. Ella no era lo suficientemente fuerte como para sacrificar la vida de una persona para salvar el mundo. Ella no era una heroína y no quería serlo. Y para más, la vida que tenía que sacrificar era la de su mejor amiga, su única amiga. No. Era demasiado. No era justo. Nada de todo eso era justo… Estaba sucediendo de verdad. Su visión estaba a punto de convertirse en realidad. Cerró los ojos. Las lágrimas luchaban por emerger.

Elissa continuaba mirándola. Ella sí era fuerte. Muy fuerte. Estaba dispuesta a morir para salvar a todos…

Drina no sabía qué hacer. Todo eso era la realidad. Todo estaba sucediendo realmente. Tenía que tomar una decisión rápido. Tenía que decidir si terminar con la vida del ángel e impedir que ascendiera a los cielos para dar inicio al final de todo, o despreocuparse del destino del mundo y permitir que todo sucediera dejando que su amiga viviera... Ciertamente no era una elección fácil, ¿o sí? No quería que Elissa se sacrificara... Tenía que dejar de pensar en sí misma, sí, porque estaba pensando en sí misma. Ella no quería quedarse sola de nuevo. Tenía miedo. Miedo de acoger la oscuridad una vez más. La asustaba eso en lo que podía convertirse sin su ángel de la guarda, sin su mejor amiga. Ella se convertiría en un monstruo...

Binicio llegó a la plaza. Tenía la mirada baja. Seguía preguntándose a sí mismo cómo haría para convencer a los demás. Debía haberles confesado todo mucho tiempo atrás… tenía que haberles dicho que en realidad su caída del cielo había sido una cobertura, un plan bien estudiado para entrar en territorio enemigo... pero ya era tarde para eso. No podía retroceder en el tiempo. Simplemente tenía que enfrentar el presente. Enfrentar a sus queridos amigos.

Tomás al verlo, inmediatamente arremetió en su contra. Él era su mejor amigo, se sentía profundamente traicionado. ―¡¿Cómo te atreves a aparecer ahora?! ¡Gran parte de todo es tu culpa! ―gritó, lanzando un puñetazo que el otro esquivó sin dificultad.

―!Detente, Tomás! ―Binicio lo encaró― ¡No vengo a pelear! No soy el enemigo, deben creerme… tienen que confiar en mí…

Stella agarró el mango de su espada, lista para extraerla en cualquier momento. ―Confiamos en ti una vez y nos traicionaste... eso no volverá a suceder ―desenfundó su espada y la levantó contra Binicio.

―Tienen que creerme… ahora no hay tiempo para explicaciones. La única cosa que tienen que saber es que soy uno de ustedes. Nunca podría traicionarles…

Los otros no parecían convencidos. Alejandro también desenvainó su espada y se colocó junto a su madre y Tomás.

―!Si no estuviera de su lado no tendría por qué venir hasta aquí! ¡Piensen! ―Binicio dio un paso adelante, sin pestañear siquiera. Él no tenía miedo de sus amigos, sabía que lo entenderían―. ¡Yo sólo cumplía un encargo de Él, era el único modo de estar a la par de los planes del hermano oscuro!... He sido un espía por todo este tiempo. Esta es la razón por la cual fui exiliado, para vigilar de cerca el primero de los caídos… Juro en el nombre de nuestro padre que les estoy diciendo la verdad.

Eso tenía más sentido. Stella fue la primera en bajar la espada, pero Tomás y Alejandro no parecían completamente convencidos.

Binicio dio otro paso adelante, su mirada sincera y pura. ―No les estoy mintiendo… ¡Ahora deben seguirme, Drina y Elissa están a punto de obedecer al llamado de la oscuridad!

Tomás bajó finalmente su espada, y Alejandro lo siguió. Binicio estaba diciendo la verdad...

En el edificio en ruinas, las cosas estaban tomando un giro bastante feo...

Drina cerró los ojos una vez más. Las imágenes macabras de la visión se materializaron en su mente. Sangre, muerte, destrucción, oscuridad… era eso todo lo que veía para el futuro cercano... eso era lo que sucedería esa misma noche; el final de todo.

Una parte de ella se negaba a elegir entre su amiga y la humanidad, pero la otra parte la empujaba a recoger aquella espada del suelo. Ella no era una heroína, no se sentía una heroína... pero tampoco era un monstruo, aún no. No quería que Elissa muriera, pero tampoco quería que la oscuridad envolviera el mundo... Agarró la espada. Su corazón le gritaba que no hiciera nada que lamentaría por toda su vida, pero la razón – el maldito buen sentido – y su amiga determinada y valiente como nadie, la animaban a hacer lo correcto… pero Drina no tenía idea de qué era lo correcto.

―Vamos, criatura… no lo pienses más, sólo… hazlo ―dijo Elissa, espantosamente valiente, su coraje era admirable―. Ya se acerca la hora y no podré detenerme, lo siento dentro de mí; ¡hazlo ya!

En ese momento un fuerte rayo quebró parte del techo, abriendo un enorme agujero. La luz de la luna irrumpió poderosa por el hoyo, iluminando el ángel de alas rojas. Ya era la hora.

Un fuerte portazo se escuchó, luego los pasos pesados y apresurados de los demás que corrían como locos. Entraron de inmediato en el salón, quedando sin palabras ante el ángel de alas y ojos rojos como rubíes. Contuvieron la respiración. Era impresionante y hermoso a la vez.

El llanto de una campana resonó a lo lejos…

Todos se sobresaltaron al primer golpe… dos… tres… al duodécimo toque el reloj marcaría la medianoche y con él llegaría el cruento final…

Parecía como si entre un golpe de campana y el otro transcurriera una entera vida. Era desesperante. Todos estaban temblando…

… cinco… seis… y al último de ellos el cofre cayó al suelo y se abrió. La flecha maldita rodó por el suelo hasta llegar a los pies de Elissa. Ella se agachó e, incapaz de resistirse a la llamada, tomó el arma mortal. Sus hermosas alas se extendieron bajo la luz de la luna y su rostro se cubrió de lágrimas…

Drina se volvió hacia Alejandro, quien, como todos los demás, estaba petrificado en el umbral de la puerta. Los labios de él se movieron susurrándole un sincero “te amo”. Tal vez ese “te amo” era el último que habría pronunciado dado que el mundo estaba por acabarse. Le sonrió. Su sonrisa era triste, pero aun así expresaba todo lo que sentía por ella; amor, pasión, deseo... Ambos sabían que el final había llegado. Dentro de un par de segundos al máximo el ángel guardián abriría completamente su mente, dejando entrar la oscuridad y permanecería para siempre envuelta en sus tinieblas… y sin la protección celestial de Elissa, Drina quedaría a oscuras, se perdería en sí misma sin ese rayo de luz que emanaba Elissa iluminando cada paso de su camino, abrazaría su destino… y eliminaría a los ángeles celestiales, uno por uno, hasta extinguir por completo la luz…

El momento llegó más rápido de lo que se pensaba... El ángel de alas rojas alzó la mirada al cielo y comenzó a ascender lentamente. La luz de la luna acarició sus ojos, intensificando el rojo en ellos. Colocó la flecha en la ballesta de plata, preparándose para cumplir la cruel tarea que le había asignado las tinieblas.

La oscuridad comenzó a abrirse paso en el cuerpo de Drina. Podía sentirla. Era fuerte. Irrefrenable. Estaba a punto de caer en el abismo. Estaba a punto de perder el autocontrol... no quedaba más tiempo. Tenía que tomar una decisión rápido. El destino del mundo entero estaba en sus manos. Demasiada responsabilidad para ella…

Había llegado el momento de hacer lo correcto. Había llegado el momento de comportarse como una heroína. No quería hacerlo... pero debía...

Empuñó con fuerza la espada que la misma Elissa había puesto en sus manos. Temblaba. Todo su cuerpo estaba inestable. Deja de pensar y haz lo correcto, Drina. El eco de su voz interior era verdaderamente fastidioso. Sus pies se movieron por sí mismos. Tomó un respiro profundo y arremetió contra el ángel de alas rojas que continuaba a ascender… Drina saltó alto… muy alto… dando vueltas en el aire…

El silencio llenó el vacío. Todos los presentes siguieron con la mirada asustada a Drina. Parecía una escena a cámara lenta. Contuvieron la respiración... y poco después el silencio fue roto por el espantoso y melodioso sonido de la hoja de una afiladísima espada…

Drina aterrizó unos metros más allá, de espada, apoyando una rodilla en el suelo. La mirada baja. Seria. La espada en su mano derecha... manchada de sangre. Parecía que el tiempo se hubiera detenido. El silencio volvió a caer, interrumpido solamente por su cansado aliento. Se levantó. Miró el reloj en su muñeca que marcaba exactamente la medianoche y un minuto. Sus ojos fueron repentinamente invadidos por un torrencial de lágrimas. Grandes lágrimas surcaron sus mejillas. ¿Qué había hecho?... se volvió lentamente, indecisa. Su mirada se deslizó hacia el suelo hasta encontrar el cuerpo ensangrentado de su amiga.

Elissa estaba tirada en el suelo, agonizante, sufriendo... Intentó levantarse, pero el dolor y las pocas fuerzas no se lo permitieron… y a unos pocos metros de ella, se hallaban sus alas rojas, manchadas de sangre, lejos de ella... y aún emanaban vida.

La ballesta había caído cerca de los otros ángeles, quienes no se atrevían siquiera a moverse...

El ángel sin alas alzó la mirada, encontrando los ojos de Drina. Le sonrió, tratando de ocultar el dolor insoportable que estaba sintiendo en ese momento. Sus ojos ya no eran rojos. Las voces en su mente finalmente habían desaparecido. Esa era la verdadera Elissa. Y estaba viva.

Drina se entregó por completo al llanto… un llanto convulsivo e incluso un poco estérico. La única solución que había considerado justa en aquel momento fue privar al ángel de sus alas para evitar que ascendiera al cielo sin tener que sacrificar su vida. Esperaba que un día Elissa la perdonara por haberle cortado las alas. Había sido un mal necesario para detener el final oscuro. Lo importante era que estaba viva. Podía vivir con esa culpa, pero no hubiera podido vivir con la culpa de haber matado a su mejor amiga.

Se escucharon los suspiros de alivio de los demás, quienes, paralizados, habían temido lo peor.

Elissa estaba viva y libre del dominio de la oscuridad.

Drina enjugó sus lágrimas y ordenó a sus propios pies de correr hacia su amiga. Necesitaba abrazarla… pero de repente, un vórtice de niebla oscura se interpuso en su camino, impidiéndole dar otro paso. Lucifer emergió de ese portal con más de cien sombras a su servicio. En pocos segundos infestaron el palacio y rodearon a los ángeles.

No había ninguna vía de fuga. Estaban completamente atrapados en ese edificio.

Satanás circundó el cuello de Elissa con su asquerosa mano izquierda y la levantó del suelo como si estuviera hecha de papel. La obligó a arrodillarse y le colocó una daga en la garganta.

—¡Noooo! —La voz de Binicio hizo eco dentro de las paredes. Se liberó de algunos demonios que se lanzaron contra él y arremetió contra Satanás, quien estaba sometiendo a Elissa, al amor de su vida.

Ningún demonio fue capaz de detener a Binicio. El ángel guerrero estaba totalmente dominado por la ira y el miedo de perder a la única mujer que había amado en toda su existencia. Mientras corría, se agachó y aferró con decisión la ballesta con la flecha mortal que había caído de las manos de Elissa y, sin pensarlo dos veces, disparó la flecha, apuntándola directamente al corazón de su enemigo jurado.

La flecha viajaba a la velocidad de la luz. Se dirigía implacable hacia el pecho de Lucifer…

Drina negó con la cabeza. El miedo la invadió nuevamente. Ella conocía bien ese miedo. Algo dentro de ella le gritó y la impulsó para que corriera veloz como el viento. Y lo hizo. Se lanzó sobre su padre y lo empujó tumbándolo al suelo, interponiéndose entre él y la flecha mortal, evitando que traspasara su pecho... Drina le salvó la vida.

¿Por qué lo hizo?

La flecha mortal comenzó a dar vueltas en el aire, buscando desesperadamente un objetivo. No se detendría hasta que encontrara un corazón digno de su poder.

Todos seguían la trayectoria del arma puntiaguda con la vista, asustados.

Elissa se levantó del suelo. La sangre aún brotaba de su espalda. Caminó hacia el centro de la sala, yendo contra la flecha. Pero algo inesperado sucedió. La flecha se detuvo justo a pocos centímetros de su pecho. No era el poder de la flecha quien la controlaba, en ese momento, era Elissa quien dominaba el poder de la flecha. Ella comprendió que era más fuerte, que podía controlar ese poder infinito que había sido creado con su propia esencia... delicadamente, la tomó en sus manos. Un viento repentino despeinó sus largos cabellos negros y cuando levantó la mirada, la flecha desapareció ante sus ojos y una espada dorada con el mango plateado apareció en su mano derecha. Sonrió. Se inclinó un poco y golpeó el piso con la punta de su espada. Un sonido ensordecedor resonó en el aire y, en ese preciso instante, el ejército de ángeles descendió de los cielos para luchar junto a Elissa. La seguirían hasta la muerte.

Criaturas celestiales de un lado y criaturas de la oscuridad del otro. Todos armados hasta los dientes, esperando con impaciencia que sus comandantes dieran el primer paso y comenzara la batalla final.

Satanás se paró frente a su pueblo y miró a Elissa a los ojos. Ella alzó su espada, un grito de guerra emergió de su garganta y se lanzó contra el Señor Oscuro, dando inicio a la batalla.

Los ángeles de la luz arremetieron contra los demonios. La pelea era despiadada. La sangre comenzó a salpicar las paredes y en el piso. En pocos minutos el ambiente fue invadido por el olor de la muerte.

Elissa luchaba como nunca antes. Satanás era rápido y violento. De repente ella lo perdió y se encontró peleando con otros demonios. Escuchó a Alejandro llamando a Drina mientras se batía con las sombras del mal.

Drina… ¿dónde estaba Drina?

Barrió el lugar con la vista, buscando a su protegida. No la encontró. La última vez que la había visto, Drina se había interpuesto entre la maldita flecha y Satanás. La buscó de nuevo entre la multitud y no la halló. ¿Dónde estaba su amiga? Sintió una sensación de opresión en su corazón cuando no pudo ni siquiera percibir la presencia de su protegida en los alrededores. ¿Qué le había sucedido a Drina?

Elissa se volvió hacia Alejandro, quien, a pocos metros de ella, seguía gritando desesperado el nombre de Drina. El chico tropezó de repente con Néstor y comenzaron a pelear, ambos tenía una cuenta pendiente...

Elissa mató a dos demonios que le cortaron el paso y luego otro saltó sobre ella. El ángel guardián cayó al suelo con el demonio encima, pero inmediatamente se deshizo de ese también decapitándolo con su espada divina. Se levantó y continuó buscando como loca a su amiga. Miles pensamientos le pasaban por la cabeza. Pensamientos muy feos. Cada uno de esos pensamientos la llevaba a un final bastante trágico. No. Drina no podía estar muerta… no estaba muerta… Elissa sacudió la cabeza, tratando de alejar ese pensamiento horrible de su mente y siguió buscando a Drina por todas partes…

Drina abrió los ojos de repente y tosió varias veces. Estaba oscuro. Se levantó de inmediato ayudándose con las manos. Su cabeza daba vueltas y tenía frío. Mucho frío. Miró a su alrededor. ¿Dónde estaba? Ese no era el edificio en ruinas. Había mucho silencio. Tropezó con algo. Su visión comenzó a mejorar poco a poco... quedó pasmada al darse cuenta que se hallaba en la sala de estar de su viejo apartamento. ¿Cómo diablos había llegado ahí? ¿Qué rayos estaba sucediendo? Una extraña sensación se abrió camino en su cuerpo, aterrorizándola.

—Oh, Dios mío… ¿estoy muerta? —murmuró ella temblando. Ese fue el primer, de hecho, el único pensamiento que cruzó por su cabeza en ese momento.

—No, no estás… muerta.

Un resplandor de luz apareció repentinamente detrás de ella.

Drina se giró de golpe. Había alguien sentado en el brazo del sofá. Ella dio un paso atrás. No podía creerlo. Era Él… ella se encontraba ante la presencia de Dios. Y él era deslumbrante en el verdadero sentido de la palabra, toda su silueta estaba envuelta en una intensa luz blanca que desprendía un agradable calor.

Ella se frotó los ojos un par de veces. Tal vez era sólo un sueño o tal vez sí estaba muerta. ―¿Estoy… muerta? ―preguntó de nuevo, no encontraba otra explicación lógica a todo eso.

Él sonrió. —No. La flecha te ha solamente rozado el brazo… no es grave… sanarás pronto.

Ella se tocó el brazo. Efectivamente no era nada, era sólo un rasguño muy pequeño en el brazo izquierdo. —Y entonces… ¿por qué estoy aquí? ¿Delante de… usted? ¿Qué está sucediendo? ¿Dónde están los demás?

La agitación inició a manifestarse en la chica demonio.

El Altísimo Creador se puso de pie y caminó hacia ella, irradiando toda la habitación con su propia luz. Era hermoso y aterrador al mismo tiempo.

Drina retrocedió de otro paso aun sabiendo que no había nada que temer. Ese era Dios... Y ella no había hecho nada malo, bueno, esto no era del todo correcto, pero ciertamente no había nada que temer. Y además, la culpa de todo ese desastre no era suya. Ella era sólo un peón en el sucio juego de Satanás. No tenía nada que ver con todo eso.

Él le tomó las manos de repente. Ella contuvo la respiración. Sí, definitivamente ella estaba muy asustada. Lo miró a los ojos, fue un impulso, pero ya era demasiado tarde, ahora estaba sosteniendo la mirada de Dios, quien sonrió de nuevo y de imprevisto, en la mente de Drina se proyectaron las vivas imágenes de lo que estaba acaeciendo en ese preciso momento en el edificio en ruinas. Sus amigos luchando valientemente contra los seguidores de su padre. Sangre. Muerte por todos lados. Una escena realmente terrorífica.

—¿De qué lado estás, Drina?

La pregunta del Alto Padre resonó en los oídos de la chica.

Ella se liberó de su agarre. —¿Qué quieres decir? Sabes bien de qué lado estoy… es más que obvio, ¿no? ―Retrocedió de un paso, aquella cercanía la ponía un poco nerviosa.

—No lo sé… ―él dio un paso hacia ella, volviéndola muy nerviosa―. En realidad, no es tan obvio. Quiero decir... hoy salvaste la vida de Lucifer, el amo de las tinieblas, el señor de todo mal, quien se alimenta del sufrimiento del prójimo… ―continuó avanzando hacia ella, quien siguió retrocediendo hasta que tocó la pared con su espalda.

Drina se encontró sin vía de escape. ―No…

Él no la dejó hablar. ―Arriesgaste tu vida por él. Casi mueres por salvar quien estaba a punto de asesinar a quien llamas... amiga. Él la usó y te usó a ti también para sus macabros propósitos... Lucifer ha arruinado tu vida...

―No es así… yo… ―Drina trató de parecer fuerte ante esa mirada indescifrable.

―¿Estás segura que estás del lado de los buenos? ¿Del lado de esa a quien llamas amiga?

Drina permaneció unos instantes en silencio, y luego lo miró. —Obviamente sí ―respondió luego, sosteniendo con admirable coraje la mirada indescifrable del señor de la luz―. Siempre estaré de su lado. Elissa es mi mejor amiga, la única que siempre ha creído en mí. No permitiré que nada ni nadie la lastime… pero... ―respiró hondo y apartó levemente la mirada.

―¿Pero? ―la instó a continuar.

Ella volvió a centrar sus luminosos ojos. ―Pero creo que existe un modo para detener todo esto. Esta guerra no nos llevará a ningún lado. Creo que podemos llegar a un acuerdo. El mal siempre ha existido… si el Diablo viene eliminado, otro tomará su lugar, otro tomará su nombre. La oscuridad no se puede eliminar porque ella vive dentro de todos nosotros... pero se puede controlar…

—¿Y crees que tú eres capaz de “controlar el mal”? —preguntó él con una sonrisa, iniciando a desaparecer ante la mirada firme de la chica—. Entonces, ¿por qué no te levantas y tomas el lugar que te corresponde en la batalla?... Abre los ojos, Drina...

Drina escuchó las últimas palabras como si estuvieran muy, muy lejos... abrió los ojos de pronto, confundida. Estaba sumergida entre algunos escombros. Se estiró un poco, haciendo caer algunas cosas pesadas que le aplastaban el abdomen. Logró liberar las manos y luego las piernas. Estuvo contenta de saber que estaba viva… pero no sabía si ese inesperado encuentro con el gran jefe había sido sólo un sueño o una alucinación debido a todo lo que había sucedido en las últimas horas. Fuera lo que fuera, recordaba cada detalle de ese extraño encuentro, bueno, no todos los detalles, Drina no recordaba el rostro del Todopoderoso. En su mente todo estaba un poco nublado, como si no lo hubiera visto realmente… o como si ese particular detalle hubiera sido voluntariamente borrado de su memoria. Eso no la sorprendía en lo absoluto, ya que él no se mostraba físicamente ni siquiera ante sus hijos ángeles.

Los gritos de la guerra llegaron a sus oídos, recordándole que no había tiempo que perder. Ahora sabía lo que debía hacer. Se levantó. Su mirada encontró el centro de la batalla. Era realmente una batalla sangrienta. Los muertos llenaban el pavimento. Tenía absolutamente que detener esa masacre inútil.

Se dirigió al centro y se detuvo. A su derecha, su amiga luchaba temerariamente por la luz y, a su izquierda, su padre peleaba por la oscuridad. Naturalmente, si se hubiera visto obligada a elegir de qué lado estar, habría elegido la luz a ojos cerrados, habría elegido a Elissa, su mejor amiga… pero no quería verse obligada a elegir, porque la dura verdad era que ella pertenecía a la oscuridad. Ella provenía de las tinieblas, y eso ni ella no nadie podía simplemente cambiarlo, sino aceptarlo.

—¡Basta! —gritó Drina con todas sus fuerzas cuando estuvo al centro del campo de batalla, justo entre su padre y su amiga, entre el mal y el bien.

Así es como se sentía ella; en medio de dos mundos totalmente diferentes. Pero era consciente que uno no podía existir sin el otro.

Elissa miró a Drina, quien firmemente le sostuvo mirada. Por suerte, no le había pasado nada, Drina estaba bien. El ángel guardián respiró profundo, sintiendo un enorme alivio. Había temido lo peor. No podía contener el deseo desenfrenado de proteger esa chica de todo y de todos. Ese era su trabajo, era un instinto innato. Elissa no podía hacer nada para detener ese impulso. Le sonrió... pero esa sonrisa en los labios del ángel celestial se desvaneció de pronto cuando los ojos de Drina tomaron el color de la noche y una espada llameante se materializó en su mano derecha. Pero lo que más la aterrorizó fue cuando Drina comenzó a avanzar hacia Satanás, tomando la dirección del mal, Drina estaba caminando hacia la dirección opuesta a la de ella… ¿Qué estaba sucediendo?

Satanás sonrió satisfecho cuando vio a su hija caminar hacia él. Eso era lo que siempre había deseado; que su hija estuviera de su lado, peleando a su lado. No le importaba ni siquiera que su plan maestro hubiera fallado y que su enemigo todavía estuviera vivo, reinando en los cielos… tenía la certeza que con su hija a su lado encontraría otra forma de derrotarlo. Padre e hija, juntos, se habrían convertido en la fuerza más poderosa jamás existida... invencible, indestructible...

Drina se detuvo a unos pasos de él y lo miró a los ojos. —Toma a tus hombres y retírate —dijo, borrando la sonrisa que él tenía pintada en los labios.

Elissa, al otro lado del salón, sonrió y ordenó a sus hombres que bajaran la guardia. Entendió las intenciones de Drina, que estaba solamente tratando de evitar más muertes. Bajó su espada, confiando en su amiga.

El Diablo dio un paso adelante, contrariado. —¿Qué estás haciendo? ¿Qué no ves que tengo la victoria en las manos? —miró a su alrededor, invitando a su hija a hacer lo mismo, su ejército de demonios superaba con creces al ejército de ángeles celestiales.

Drina escaneó la habitación con el rabillo del ojo. Satanás tenía razón, tenía la victoria en las manos... y no había posibilidad de que los ángeles ganaran, eran inferiores en número.

Ella lo miró de nuevo. —Me lo debes. Es el mínimo que puedes hacer por mí ―espetó, seria como nunca antes―. De lo contrario… ―tuvo que tomar un profundo respiro―. De lo contrario, tendrás que matarme, porque no dejaré que lastimes a las personas que amo… tendrás que pasar por encima de mi cadáver.

Los ojos de Lucifer se volvieron aún más rojos, tal vez era ira. Mucha ira. El rey de las tinieblas miró a Elissa y a los demás. Apretó con más fuerza el mango de su poderosa espada.

Drina dio un paso adelante, más cerca de su padre. Sus ojos volvieron a su simplicidad, y estaban llenos de lágrimas. ―Padre…

Satán la miró y negó levemente con la cabeza. ―Drina… no…

―Padre ―repitió ella con voz suplicante y una lágrima le rayó la mejilla―. Te lo pido por última vez antes de levantar mi espada contra ti... Toma a tus hombres y retírate.

El silencio cayó en la sala. Todos estaban expectantes a la decisión del Amo de las Tinieblas. Él barrió con la mirada todo y a todos a su alrededor. Sabía que habría ganado esa batalla a ojos cerrados. Sabía que su enorme ejército habría destruido cada rincón de todo ese edificio... pero luchar contra su propia hija no formaba parte de sus planes. Se sorprendió al descubrir que ella tenía una gran influencia sobre él, que se preocupaba por ella mucho más de lo que pensaba, que... que la amaba.

Los ojos del Diablo se volvieron azules intensos, un azul sobrenatural. Esos eran sus ojos reales. Eran sorprendentemente hermosos. Sonrió y se acercó a su hija; le acarició el rostro, enjugando algunas lágrimas que se escapaban de sus ojos, y luego le susurró algo al oído.

Drina sonrió y dejó emerger otra lágrima. Lo miró a los ojos. Padre e hija se miraron por unos momentos. Y luego, ante el asombro de todos, reapareció el torbellino de niebla oscura tragándose en él a cada ser oscuro y al propio Satán que permaneció mirando a su hija muy apacible hasta el último momento, hasta que el vórtice lo envolvió haciéndolo desaparecer en la oscuridad.

Drina se volvió hacia el pueblo de la luz y miró a sus amigos. Miró a Alejandro. Miró a Elissa, que le sonrió; Esa era una sonrisa orgullosa. El ángel estaba orgullosa de ella, de lo que había hecho…

De repente, un haz de luz inundó el sitio por unos segundos; luego se desvaneció, y con él se fueron los ángeles guerreros que habían descendido minutos antes. Finalmente todo había terminado, ya reinaba la paz…

Alejandro corrió a abrazar a Drina y la besó una y otra vez… y la apretó tan fuerte que Drina sintió faltarle el respiro.

―Estoy bien ―murmuró ella sonriendo.

Él la volvió a besar con ternura…

Los ojos de Drina saltaron de un ángel caído al otro. Stella y Tomás parecían muy felices. Estaban muy cerca el uno del otro; abrazados… pero se separaron rápido cuando se dieron cuenta que ella los estaba mirando. ¿Tal vez había algo entre ellos que mantenían en secreto? Se veían muy lindos juntos. Luego los ojos de Drina hallaron a Binicio, estático y de cara al cielo, con su espada aún en la mano colgando al suelo… estaba extraño…

―Espera un momento… ―Drina se liberó de los brazos de Alejandro―. ¿Dónde está?... ¿Dónde está Elissa?

Binicio la miró. Oh no. Esa era una mirada un tanto triste. ―Ella se… se fue…

―¿Se fue? ¿Qué quieres decir exactamente? ¿Adónde…?

Binicio se le acercó. ―Creo que lo sabes, Drina ―le señaló el cielo con la mirada―. Creo que sus pecados han sido perdonados y ahora ella está en el lugar donde debe estar. Su verdadero lugar es a su lado…

―¿Y qué sucederá ahora? ¿Ella regresará?

Stella y Tomás también se acercaron… la chica parecía muy triste.

―Ella siempre estará junto nosotros… junto a ti ―le dijo Stella―. Pero la Tierra ya no es su lugar... este es el precio a pagar. Ella no podrá venir más aquí, al menos no físicamente… pero su espíritu estará siempre a tu lado, Drina.

Alejandro fue hasta Drina y la abrazó, sabía que era difícil para ella aceptar que ya Elissa no estaba; que ahora sería como antes, pero que la cuidaría siempre, su luz iluminaría siempre su camino. Elissa continuaría protegiéndola, pero a distancia, como debía ser; ningún ángel guardián se dejaba ver por su protegido, esas eran las reglas.

Stella miró a Drina y le tomó una mano. ―No estés triste… Elissa no murió eh, nada más está en un sitio al cual no podemos ir sin ser invitados, está en su hogar… ella pertenece a ese lugar, pero desde allá estoy segura que nos está mirando y sonríe complacida; porque estamos bien, estamos juntos, y estoy segura que se encargará que sea siempre así... ella siempre estará aquí con nosotros.

De igual manera, no era justo. Drina no aceptaba eso. Qué asco de vida con esas estúpidas reglas. Había encontrado una verdadera amiga y ahora la había perdido. No quería que un ángel guardián la protegiera desde lejos. Ella quería a su amiga, y la quería cerca.

―¿Eso quiere decir que no la veré nunca más? ―preguntó Drina con voz quebrada.

Nadie le respondió. Stella simplemente avanzó y se limitó a darle el abrazo que sabía que necesitaba en aquel momento.

―No es justo ―murmuró Drina, conteniendo las lágrimas.

Aquel día quedó marcado en la historia de aquel pueblo, pues fue en él donde se decidió la suerte del futuro y la vida…

UN MES DESPUÉS…

Stella irrumpió en la habitación de Drina. ―¡¿Drina?!... ¡apresúrate hija, ya la catedral está llena y Alejandro te espera en el altar… si conozco a mi hijo, sé que estará impaciente!

Drina miraba su reflejo en el espejo. Vestía un largo vestido blanco, muy simple; hubiera preferido el negro, pero sabía que todos habrían desaprobado esa elección. Su maquillaje era perfecto. Llevaba el cabello suelto en un lado. Era hermosa. Se miraba a sí mismo en el espejo, preguntándose quién era esa bella chica que estaba ante ella.

―¡¿Drina?!

― ¡Ya voy! Dios… ya sé que es muy tarde no me lo tienes que recordar continuamente… ―Drina se volvió hacia Stella y tomó un profundo respiro―. Perdón por mi tono, Stella… es que estoy muy nerviosa.

Stella sonrió y se le acercó. ―Lo sé que estás nerviosa… no es todos los días que una se casa.

―¿Y Binicio? ―preguntó la futura esposa un tanto preocupada.

―Ya está afuera, aguardando por ti para llevarte de su brazo… ―Stella bajó el tono de su voz―. Creo que él está más nervioso que tú.

Drina se rió divertida. ―Espero que no se desmaye mientras camina hacia el altar.

―Parece como si quien se estuviera por casar fuera él. ―Stella se rió también. Luego le arregló un mechón de cabello rebelde y la miró a los ojos―. Estás bellísima ―dijo, mirándola de pies a cabeza, asegurándose que fuera perfecta.

Drina había logrado ganarse el cariño de todos ellos, incluso el de Stella. No eran mejores amigas, pero al menos ya no querían matarse entre ellas mismas. En realidad, los dos habían creado una buena relación. Nadie podría jamás tomar el lugar de Elissa en el corazón de Drina. Nadie podría reemplazarla...

Una sombra de tristeza oscureció los ojos de Drina de repente. Echaba mucho de menos a su amiga. Deseaba tanto que Elissa estuviera allí ese día. Ese era un día muy especial para Drina y hubiera sido muy lindo compartir esa felicidad con su ángel guardián.

Stella comprendió por qué los ojos de Drina se apagaron de repente, sabía que la chica quería tanto tener a su amiga allí. ―¿Qué tienes criatura?

¿Criatura?... Drina se quedó sin aliento cuando escuchó esa palabra. Criatura. ¿Por qué Stella la llamó así? Sólo había una persona en el mundo que la llamaba así. Esa persona era Elissa... sonrió y sus ojos volvieron a brillar alegremente, porque comprendió que de alguna manera Elissa estaba ahí con ella, y siempre la habría acompañado.

Drina se miró una vez en el espejo. Sí. Era hermosa. Y pronto alcanzaría su amor en el altar y pasarían el resto de sus vidas juntos. Sonrió feliz. ―¡Ok, ya estoy lista!

Cuando salieron de la habitación, encontraron a Binicio, que las esperaba impacientemente, apoyado a la pared opuesta. Sonrió al ver a Drina vestida de novia. Estaba muy feliz de tener el honor de acompañarla al altar. Cuando ella se lo había pedido un par de semanas atrás, se había conmovido, y hasta algunas lágrimas habían aparecido en sus ojos… él la quería mucho, y ella también a él.

Él le ofreció su brazo y le sonrió. ―Alejandro se quedará a boca abierta cuando te vea, estás bellísima.

Ella sonrió y le tomó el brazo. ―Gracias… Ahora vamos ya, no quiero hacer esperar más al novio ni a los invitados. ―respondió, respiró profundo y dio el primer paso.

Cuando llegaron a la puerta de la iglesia, Drina se detuvo de golpe, miró dentro y respiró hondo una vez más. Estaba nerviosa. Era un gran paso casarse. Amaba a Alejandro, realmente lo amaba mucho, pero de todos modos no podía contener ese nerviosismo... Tenía miedo de tropezar con su vestido largo y caer frente a todas esas personas que ni siquiera conocía. Había mucha gente… ¿de dónde rayos venían todas esas personas? ¿Quiénes eran? Bueno, quién se iba a casar era el sobrino del sacerdote, todos amaban al sacerdote y también a Alejandro, quien sí tenía muchos amigos. Ella no tenía nadie allí...

Pensó en Elissa de nuevo. La extrañaba tanto. Elissa era la única persona que ella quería tener a su lado en ese momento. Pero no era posible ...

Tomás llegó corriendo con el ramo que llevaría la novia en las manos. Drina lo miró con asombro, había olvidado por completo que no llevaba el ramo. Qué descuidada.

―¡¿Tomás?! ―Stella lo miró un tanto molesta por la demora de Tomás en la encomienda que ella misma le había hecho―. ¿Por qué has tardado tanto en traer las flores de Drina?... Ya debe entrar.

―¡Perdón! ―dijo Tomás con una sonrisa y con la respiración agitada por el apuro y la carrera para llegar a tiempo. Se volvió hacia Drina y le entregó el pequeño ramo de flores―. Aquí tienes… estás hermosa.

Drina tomó el ramo entre sus manos y lo observó. Era bello, llevaba rosas blancas por todo el borde, pero tenía unas flores muy raras en el centro, nunca antes había visto esas raras flores. ―Qué son? ―preguntó, acercando las flores a su rostro instintivamente.

―¿Te refieres a las del centro? ―preguntó Binicio, señalando el ramo que la chica sostenía protectoramente en sus manos―. Es “ave del paraíso”.

Binicio, Stella y Tomás intercambiaron una fugaz mirada y sonrieron con complicidad.

Drina jamás había visto aquella extraña flor, ni comprendió por qué se habían reído; pero le gustó el detalle y también sonrió. Las flores eran hermosas. Ave del paraíso.

Las puertas de la iglesia finalmente se abrieron y la novia dio su primer paso hacia el altar. La música comenzó a sonar y, del brazo de Binicio, Drina caminó por el pasillo hacia él, hacia el amor de su vida. Sus ojos se iluminaron de felicidad en el preciso momento que lo vio al otro extremo del pasillo. Alejandro la esperaba muy impaciente, nervioso y sonriendo como un tonto, ante el altar con un esmoquin negro muy elegante. Era realmente hermoso.

Stella se quedó atrás, cerca de la puerta, con muchas lágrimas en los ojos y un nudo en la garganta. No quería que nadie la viera llorar, porque estaba segura que lloraría. Su hijo se iba a casar y estaba muy feliz por él y por Drina.

Alejandro ni siquiera parpadeaba. Contemplaba a Drina avanzar hacia él y le parecía un sueño. Ella se veía tan linda con ese hermoso vestido blanco... y dentro de poco esa espléndida chica se convertiría en su esposa para toda la vida. Tenerla a su lado para siempre era todo lo que deseaba... Le tendió la mano cuando la tuvo en frente. Ambos sonrieron. Sus ojos se encontraron, permanecieron encadenados hasta que el sacerdote capturó su atención, iniciando la ceremonia.

¡El padre Miguel no hubo de celebrar una boda con tanto gusto en toda su vida!

Drina y Alejandro se prometieron amor eterno, pronunciando sinceramente el juramento; “Amarte y respetarte hasta que la muerte nos separe”...

Al terminar la ceremonia los recién casados sellaron su unión con un beso. Todos aplaudieron y algunos hasta lloraron. Stella se escondió detrás de algunas personas para que no vieran sus incesantes lágrimas... lágrimas de felicidad.

Salieron de la iglesia y afuera, la multitud los recibió con gran alegría…

Drina se detuvo de repente. Todo a su alrededor desapareció, todo permaneció en silencio. Su mirada se detuvo en la pequeña plaza frente a la iglesia, al otro lado de la calle. Divisó una figura que le resultó familiar. Una muchacha, con el pelo largo y que ondeaba revuelto por el viento, parada de espaldas a ellos fumaba tranquilamente un cigarrillo…

Todos los demás rodearon a Drina y sonrieron. Ella miró primero a Alejandro, luego al sacerdote, a Stella, a Tomás y finalmente a Binicio, quien sonrió ampliamente. Entonces entendió. Se dio cuenta que eso no era una alucinación...

Sin pensarlo abandonó por un momento el brazo de su esposo que la miraba feliz y corrió hacia la plaza, descendió las escaleras, cruzó como loca la calle y se detuvo a unos pasos de la chica misteriosa, quien al sentir su presencia se deshizo de su cigarrillo.

―¿De verdad pensaste que no estaría contigo el día más importante de tu vida, criatura? ―preguntó Elissa, volteándose hacia Drina.

―¡Criatura! ―exclamó Drina, sintiendo las lágrimas en sus ojos.

―Ven aquí ―dijo Elissa, abriendo sus brazos para acoger a su mejor amiga en un cálido abrazo.

Drina sonrió… y lloró. No fue capaz de contener las lágrimas.

―Estoy tan feliz y orgullosa de ti, Drina…

―Yo sabía que estabas cerca de mí de alguna manera, mi ángel guardián... te extrañé mucho.

Ambas sonrieron y se abrazaron una vez más mientras los demás se acercaban.

Binicio abrazó a Elissa, la apretó con fuerza contra su pecho. No se habían hablado ni visto desde la última vez en ese edificio en ruinas, pero Binicio esperaba vivamente que entre ellos todo estuviera bien. Él la amaba con todo su ser. Él haría de todo por ella, hasta extinguiría el fuego del infierno y pondría a rezar a los demonios si ella se lo pidiera...

Elissa le correspondió el abrazo. Sintió que su corazón latía a mil. Ella había sido informada de la misión de Binicio en la Tierra y la verdad es que le agradecía por todo lo que había hecho. Renunciar al paraíso y trabajar en incógnita era una verdadera tarea de héroes. Así lo veía ella, como un héroe, como su héroe. Y nada ni nadie podría jamás cambiar lo que sentía por él, quien había sido su primer verdadero amor, y aún hoy, él era quien le hacía sentir maripositas en el estómago, él era el amor de su vida. Sería tonto rechazar ese abrazo tan embriagador, tan sincero... ese era el hombre que amaba.

Drina sonreía mientras Elissa y Binicio se abrazaban muy fuerte. Ella estaba, por decir lo menos, feliz de ver de nuevo a su mejor amiga-ángel de la guarda... pero había una pregunta que la atormentaba, que le quemaba la garganta, que la tenía pensativa y asustada. No se atrevía a decir nada, las palabras no salían, estaban encerradas dentro de ella. Sabía también que no había necesidad de estar triste, porque Elissa siempre estaría ahí, con ella, cada vez que la necesitara. Elissa era su ángel guardián, siempre la protegería y, aún desde lejos, se habría hecho sentir cerca.

―Y tú… ―Elissa se volvió de repente hacia Alejandro―. Será mejor para ti que seas bueno y cuides de Drina, porque de lo contrario… ―sonrió con aire amenazador, asustando al chico―. Es mejor que no sepas lo que te sucederá si no eres un buen marido. Estaré siempre pendiente.

Elissa sonrió luego de varios segundos, en los cuales el chico tragó en seco, y lo abrazó después.

―No te preocupes, prometo ser el marido perfecto ―contesto Alejandro, alzando las manos con aire inocente y sonrió también.

Antes de dispersarse, Elissa se acercó a Drina y le preguntó en voz baja algo que venía acrecentando su curiosidad desde la última noche en que se habían visto.

―¿Qué sucede? ―preguntó Drina intrigada.

―Criatura… hay algo que me trae muy curiosa… ¿qué… qué susurró Lucifer a tu oído aquella noche antes de marcharse?

Drina sonrió, se acercó y susurró al oído las mismas palabras que había pronunciado su padre. ―“Nuevamente Elissa me ganó la batalla” ―se separó y la miró―. Dijo sólo eso… y, por suerte, no lo he vuelto a ver desde ese día...

Ese fue el comienzo de un nuevo capítulo en sus vidas eternas. Un capítulo en el que todos estaban juntos de nuevo, formando una gran familia.

Elissa permaneció en la tierra porque finalmente Él, el gran padre, entendió que quizás era mejor para todos – incluida la humanidad – mantener juntas a las dos amigas. Comprendió que no tenía manera de apartar a Elissa de su deber; que era cuidar aquella criatura que vio nacer un día, sin importar de dónde provenía ni el color oscuro de sus alas e iluminarle el camino siempre para que no se perdiera en las tinieblas que vivían dentro de ella… y además, ellas eran amigas, ese sentimiento las unía para siempre.

Permanecieron en el pueblo de Esmeralda y siempre mantuvieron la custodia de la paz, defendiéndola de cualquier amenaza y sobre todo; cuidando siempre de que cada cosa se mantuviera en su lugar, y demostrando que nada es absolutamente abstracto, pues la luz no valdría tanto si no existiera la amenaza de la oscuridad, y a su vez, esta terminaría consumiéndose en su propia esencia si no existiera siempre un rayo de luz; así como el amor que sentía Satán por su hija que lo llevó a renunciar a su venganza y aceptar sus condiciones, ese amor logró evitar el Apocalipsis, ese amor salvó la humanidad de una era de pura oscuridad.

El manto protector del Altísimo cubrió Esmeralda y luego se extendió por toda la tierra, porque lejos de temer al final; creció la esperanza y la capacidad de luchar por lo que se desea con el corazón, porque es el único modo de lograrlo...

El mal no se puede extinguir, sólo podemos enfrentarlo, luchar... rezar para eliminarlo de todos nosotros... y recibir la luz en nuestros corazones.

La luz nos mostrará el camino a seguir, pero depende de nosotros, y sólo de cada uno de nosotros, permanecer en el sendero correcto y no perdernos en la oscuridad que se extiende a lo largo del camino hacia la salvación...

Sobre las autoras

Yaildrys Angulo nació en Cuba en el 1988. Creció en el pueblo de Guabairo, en la provincia de Cienfuegos. Desde la infancia la “guajira de Guabairo” libera su innata y fuerte vocación por la fantasía. Después de la madurez, se dedicó  por completo al arte, incluida la escultura, la pintura y muchas otras creaciones artesanales. Un encuentro cambió su vida: se casó y se mudó en Italia, donde actualmente vive con su familia, quien sigue su trabajo con amorosa admiración. Escribe sus libros junto a su mejor amiga, Yeleny Villalobos.

Yeleny Villalobos, nació en Cuba en el 1988 en la provincia de Cienfuegos, se graduó en derecho en la Universidad “Carlos Rafael Rodríguez”. Enamorada de la lectura de todo tipo y apasionada de la escritura desde la infancia, decide ponerse a prueba fuera del entorno familiar y laboral. Así inicia a escribir a cuatro manos con su mejor amiga, Yaildrys Angulo.