Xuso Jones

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A mi madre, por ser el pilar de mi vida y

la fuente de inspiración en todo lo que hago.

1

Olivia

El día que el mundo se te cae encima no se oye ningún ruido de cristales rotos. Tampoco de corazones que estallan, ni de esperanzas que se desvanecen como el humo que dejan tras de sí los fuegos artificiales. Olivia aprendió que cuando toda tu vida se derrumba lo único que se percibe es un silencio atronador que duele en lo más hondo del alma. Y en medio de ese silencio lo único que ella escuchaba, una y otra vez, reverberando, eran las últimas palabras que Paulo le había dicho: «He pasado la noche con Vanessa». Ni mil puñales le habrían hecho más daño.

Él intentó hablar con ella numerosas veces: la llamó, le escribió suplicándole que volvieran..., pero Olivia tuvo claro desde el primer momento que solo tenía una opción: alejarse lo máximo posible de Paulo y rehacer su vida, cortar por lo sano.

Después de que sus dos novios de la universidad la engañasen había sentido rabia y quizá algo de tristeza, pero tras dos semanas de cervezas nocturnas con sus amigas y maratones de capítulos repetidos de Friends y Cómo conocí a vuestra madre había recuperado fuerzas, unas fuerzas que le permitieron trasladarse hasta Colombia durante un año para realizar allí un curso y decidir no relacionarse más con infieles y egoístas. Y ahora, de repente, se encontraba exactamente en la misma situación. ¿Cómo podía haberse equivocado tanto con Paulo?

No era experta en reponerse de rupturas, pero sí en reponerse de las hostias de la vida. Las heridas han de cicatrizar de dentro hacia fuera si no quieres que vuelvan a abrirse. Y si eso había que aprenderlo a guantazos, pues se aprendía. Eso sí: no estaba dispuesta a que NADIE la viera hundida en la miseria (y mucho menos él). Eso era relativamente fácil: se trataba de echarse una sonrisa a la cara cada mañana y tirar p’alante. «Dientes, dientes...» y a por ello. Era fácil porque la gente no suele fijarse en cómo están realmente los demás. Pero, claro, Raquel no era la gente. Raquel era su hermana y, a veces, juraría que en lugar de en el pueblo, vivía dentro de su cabeza...

Olivia ya está de vuelta en la ciudad, pero la verdad es que echa de menos a su hermana y la tranquilidad del pueblo. Después de la traición de Paulo se había refugiado en casa de ella como si fuera el último lugar seguro en el mundo. Y, en cierto modo, lo es para ella porque cuando cerró la puerta de su apartamento con la maleta en la mano le estaba dando portazo también a un capítulo de su vida, el que compartía con Paulo, su vecino, su socio y (tonta ella por creérselo) su alma gemela. Ahora él es un extraño, alguien con quien no desea que le una nada, ni tan solo un recuerdo.

No quería saber nada de él, ni de su proyecto, ni de los hilillos de queso de la pizza... Solo quería poder llorar hasta depurar toda la tristeza que tenía dentro, dejarla escapar como si fuera una presa cuyas compuertas se abren de golpe, deshacerse del puño invisible que le aferra la garganta.

Su hermana, que la conocía, le cocinó sus recetas favoritas y dejó que amainara la tormenta... Y dos semanas después, Olivia resurgió de sus cenizas como un ave fénix. Tras una noche en blanco mirando a través de la ventana el cielo plagado de estrellas de su pueblo, esas estrellas que en Madrid se esconden, vio claro qué era lo que iba a hacer. No pensaba renunciar a Not Santas porque esa empresa y su éxito eran tan suyos como de él. Todo su trabajo, su iniciativa, sus ideas... No iba a tirarlo todo por la borda porque Paulo tuviera la bragueta suelta y se hubiera acostado con la estúpida de su ex. Levantar el proyecto le había costado sangre, sudor... y si le tenía que costar también lágrimas, al menos iba a participar en los beneficios.

Aún de madrugada, mientras el alba comenzaba a rasgar la negrura de la noche, rehízo su maleta y bajó a la cocina. Su hermana ya estaba preparando el desayuno.

—¿Qué haces aquí a estas horas? ¿Te hago un vasito de leche, a ver si te duermes un rato más?

—No, Raquel, regreso a Madrid en el primer autobús. Cogeré algo en la estación.

Raquel la miró mientras sacaba el pan y el queso. Lo dejó sobre la mesa, encendió la cafetera y se sentó frente a ella poniendo cara de hermana mayor. Por primera vez en mucho tiempo a Olivia le reconfortó el olor del café.

—Volveré a Not Santas como socia —dijo con rotundidad. Le había costado mucho decidirse y temía que su hermana quisiera hacerle cambiar de opinión, así que se apresuró a añadir—: No quiero renunciar a todo lo que he levantado. Y ya sé que me vas a decir que será muy duro, que me va a hacer daño... pero no quiero echarlo todo a perder por culpa de un chico. Yo soy más que eso. A pesar de todo, sé que podemos triunfar con Not Santas, que puedo ganar el dinero necesario para ayudaros a vosotros y a papá y mamá, además de para vivir yo sin tener que ir tirando de becas y de trabajos de mierda. Paulo ha hecho una elección, pues suya es. Yo también he hecho la mía.

—¿Has terminado ya? —preguntó Raquel.

Olivia se dio cuenta de que acababa de soltarle todo lo que había estado pensando, casi sin respirar.

—Esto... ¿sí?

—Vale, pero respira, que no quiero tener que sacar tu cadáver de la cocina tan temprano.

Dicho esto, Raquel se levantó de la silla y abrazó a su hermana.

—Ya sabes que te apoyaré decidas lo que decidas, Oli. No hace falta que me convenzas de nada.

Olivia se relajó al fin y correspondió a su abrazo.

—¡Ay, estos abrazos de osa! ¡Cuánto los echaré de menos...!

Y las dos hermanas estallaron a carcajadas por primera vez en muchos días.

2

Madrid

Cuando Olivia abre la puerta de su apartamento nota una bofetada de aire frío, como si el piso se quejara de haber estado tanto tiempo sin ella. Todo está como lo dejó: la cama revuelta, llena de ropa y de pañuelos de papel estrujados sobre la colcha, un vaso de agua a medio beber sobre la barra de la cocina... Y como si le hubieran puesto una inyección de Red Bull, se pone unas mallas, una sudadera y se coge un moño para ponerse manos a la obra.

Se concentra en quitar el polvo, barrer, fregar el suelo, los cacharros... como si limpiando con energía pudiera también acabar, además de con la suciedad, con los pensamientos que se le agolpan en la cabeza: piso de al lado. ¿Estará Paulo en casa? ¿Estará con ella?

¡Argh! Tiene que dejar de pensar en ello. Tiene que dejar de pensar en encender el móvil. La última vez que lo hizo tenía como treinta llamadas y otros tantos mensajes de Paulo. Aunque tendrá que hacerlo en algún momento si quiere comunicarse con el mundo exterior, claro. «Más tarde —piensa—, más tarde...»

Al terminar, se tumba en el sofá con una lata de Coca-Cola y por fin enciende el móvil. Lo tiene clarísimo: va a borrar directamente sin leer todo lo que venga de Paulo. Eliminar, eliminar, eliminar. Eso sí que es limpieza. Cuando ha terminado, pulsa con furia el icono del mail para escribir un mensaje:

Para: paulo@notsantas.com imagen

De: olivia@notsantas.com

Asunto: Decisión

Hola, Paulo

No quiero ninguna disculpa, explicación ni nada parecido. Te voy a enviar este mensaje pero no quiero ninguna respuesta. Insisto, no quiero ninguna disculpa, explicación ni nada parecido. No la leeré.

Tú hiciste tu elección y ahora me toca hacer a mí la mía. No quiero echar a perder todo lo que he ayudado a construir, no sería justo. Así que seguiremos siendo socios y solamente eso. NADA MÁS. No quiero pensar en ti como mi exnovio, simplemente serás el tío con el que he montado una empresa y solo hablaremos de trabajo cuando sea estrictamente necesario.

Voy a buscar un local al que trasladar Not Santas para que cada uno tenga su propio despacho, aunque si tú quieres seguir trabajando desde casa no es asunto mío.

Tú hiciste tu elección y yo la mía borrarte de mi vida. Pero, insisto: no quiero echar a perder todo lo que he ayudado a construir, no me lo merezco.

A partir de ahora no quiero saber nada de tu vida que no tenga que ver con Not Santas, como tú tampoco sabrás nada de la mía.

Olivia

Después de mandar el correo, Olivia respira como un buceador en apnea cuando sale del agua. Al fin. Al otro lado de la puerta se oye el sonido de aviso de un mensaje nuevo en el mail de un móvil. Paulo se queda parado en el descansillo antes de entrar en su apartamento. Todavía no sabe de quién es el correo que acaba de aterrizar en su bandeja de entrada.

3

«Como vea otro local horrible me voy a cargar algo.» Mientras camina, Olivia hace una lista mental de todo lo que podría cargarse a golpes de martillo para no pensar en que se ha pateado medio Madrid y todo lo que ha visto han sido cuchitriles sin luz, sin ventanas... Pero tiene que encontrar algo, por su salud mental no puede volver a trabajar al piso de Paulo. Quiere que la nueva sede de Not Santas sea un lugar bonito, un ambiente nuevo que le ayude a olvidar todo lo que ha pasado y comenzar a escribir una página más alegre de su vida.

Olivia regresa a Malasaña, su barrio, y se propone recorrer todas las calles hasta encontrar algún local que valga la pena. «Algo tiene que haber», se repite mientras peregrina por todas las plazas, los callejones...

Mientras Olivia camina a toda velocidad mirando las persianas de los locales cerrados para anotar los números de teléfono de contacto, Paulo sale del portal, la ve de lejos y se queda paralizado. Es la primera vez desde aquella mañana que... No quiere ni pronunciar la frase en su mente.

Olivia lleva puestos los vaqueros que a él tanto le gustan, un poco deshilachados por los bajos, y sus Converse negras. En el cuello, por encima del abrigo, se ha enrollado una bufanda enorme que se compró con él en una tienda de comercio justo. La melena le brilla como si fuera de cobre, esa melena en la que él ya no se perderá nunca más.

Olivia lleva el móvil en la mano y se ha parado, como si estuviera leyendo un mensaje. Él se esconde un poco en el portal contento de poder observarla, aunque sea a hurtadillas y de lejos. Mirándola, es consciente de que nunca ha echado tanto de menos a nadie, jamás. Si pudiera volver atrás y cambiar aquella noche, si pudiera enmendar aquel estúpido error... La ha cagado antes en la vida, pero nunca tanto. Ha mandado a la mierda lo más bonito que ha tenido nunca: a Olivia. Su risa, su inteligencia, su ironía, sus curvas, su mirada... No había nada en ella que Paulo no encontrara maravilloso. Y un error, un error terrible y asqueroso con Vanessa había dado al traste con todo lo que él quería. ¿Por qué le cogió el teléfono aquella noche? ¿Por qué fue a verla cuando ella se lo suplicó?

Lo peor fue el silencio de Olivia que vino después. Ha perdido la cuenta de las veces que la llamó y le escribió. Durante más de dos días ni durmió intentando encontrar la manera de recuperarla, aunque en el fondo sabía que no conseguiría nada, que Olivia tiene mucho orgullo y las cosas demasiado claras como para darle una segunda oportunidad a alguien que la ha traicionado.

Cuando recibió su mail cada frase le sentó como una patada en la boca del estómago, pero prefirió callarse y guardarse la respuesta. Al fin y al cabo, Olivia tiene razón: lo justo es que ella continúe en la empresa. Además le consuela saber que, aunque nunca más la tendrá entre sus brazos, sí podrá verla. Solo con eso, solo con escuchar su voz y su risa alguna vez, se da por satisfecho.

Es culpa suya, él se lo ha cargado todo... Menudo capullo está hecho. Mientras piensa en ello, Olivia guarda el móvil en el bolsillo del abrigo y se aleja, momento que aprovecha él para atreverse a salir del portal arrastrando los pies y la tristeza por las aceras de Malasaña.

La pena pasará, lo sabe porque todas las canciones de amor lo dicen, pero lo que jamás regresará es aquella felicidad que le hizo sentir que todo era posible.

4

—Espera, espera... ¿Qué dices?

Raquel está sollozando y habla entre hipidos, tanto que a Olivia le está costando horrores entenderla.

—Pa... Pa... Pa... co me... me...

—Raquel, cariño, ¿qué pasa? ¿Papá y mamá están bien?

—No... Pa... Pa... co me... meng...

—Espera. —Olivia sabe que su hermana, al ser tan pasional como es (algo que las diferencia), no reacciona nunca con frialdad, sino poniendo el corazón sobre la mesa. Y se ahoga, trastabilla...—. Respira hondo, ¿vale?

—Paco me engaña, Olivia... ¡¡¡Me ha estado engañando durante años y yo, como una gilipollas, no me he dado cuenta!!!

—¿Qué? Pero si con el trabajo que tiene con el camión apenas le da tiempo ni de verte a ti...

—¡Eso me creía yo! —Raquel vuelve a coger aire para no caer de nuevo en el llanto—. El muy cabrón me decía que tenía que viajar cuando se iba a casa de su amante... Yo matándome a trabajar... ¡Y el muy hijo de puta se lo gastaba todo en ella!

Olivia se ha quedado muda. ¿Paco ha sido capaz de llevar una doble vida? Si siempre pensó que el cerebro apenas le daba para una y sencillita, que su cuñado era el típico «listo-no-es-pero-sí-buena-persona». Y resulta que ni lo de buena persona.

—Pero ¿cómo te has enterado? ¿No estarás malinterpretando algo?

—¡¿Malinterpretar?! La tipa con la que se ha estado acostando todo este tiempo ha venido aquí y me lo ha contado todo. —Raquel gimotea y se suena los mocos con gran estruendo—. ¡¡¡Casi he tenido que darle las gracias!!!

—Dios... ¿Y qué has hecho?

—Pues de momento he subido las maletas del sótano, las he llenado con sus mierdas y se las he tirado en la huerta. Lo he llamado para avisarlo y para decirle que un juez ya determinará cuándo puede ver a los niños.

Varios segundos de silencio ponen en alerta a Olivia.

—¿Raquel? ¿Estás ahí?

—Sí... sí...

A Olivia se le rompe algo por dentro al darse cuenta de que su hermana está llorando en silencio. Raquel es un volcán en erupción, un torbellino de buen y mal genio. Pero cuando se calla es que ha tocado fondo, como ahora.

—A ver, aunque sea tu hermana pequeña voy a hacer de hermana mayor. —Olivia eleva su mirada al cielo a través de la ventana, como hace cada vez que piensa—. Deja a los niños con papá y mamá, ¿vale? Diles que... no sé, que has de venir a Madrid a hacer unas gestiones o algo y que volverás enseguida.

—Pero no puedo dejarlos solos ahora...

—No estarán solos, estarán con papá y mamá. Piensa que no puedes contárselo en estas condiciones. No quieres asustarlos, ¿verdad? Tienes que darte un tiempo a ti misma antes de poder explicarles la situación. ¿A que no quieres que vean a su madre llorando y hecha una mierda?

—No, no, quiero que me vean bien... Bueno, más o menos bien.

—Pues claro, cielo. No te preocupes, hablaré con papá y mamá, ellos lo entenderán y se harán cargo de los peques. Tú te vienes a Madrid, vamos a ver a un buen abogado y lo ponemos todo en marcha.

—No sé, Olivia... Yo no puedo pagar eso. Hablaré con alguien del pueblo y...

—¡Ni hablar! —La joven se enfurece—. Al abogado te invito yo... A ver si encima el imbécil de Paco te va a ganar el juicio porque no tengas una buena defensa. Tú no te mereces esto. Así que te vienes a Madrid, vamos al abogado y, de paso, me ayudas a encontrar local, que estoy hasta las narices de ver cuartuchos asquerosos y necesito que me ayudes. No se hable más.

—Vale, vale... Si me necesitas para el local... Snifff... —Raquel se sorbe los mocos y suena como un aspirador industrial—. Llamo a papá y a mamá y miro lo del billete del bus.

—No, tranquila, ya les llamo yo y se lo cuento todo... Así adelantamos. Tú haz la maleta. Pero antes que nada, tómate una tila triple y lávate la cara, anda, que no quiero que ni Paco ni nadie te vea destrozada... ¿Raquel? Raquel, ¿me oyes?

—Sí, sí, perdona, sister, pero estoy alucinada contigo... ¿Qué haría yo sin ti?

—Pues seguramente ahora mismo estarías prendiéndole fuego al pueblo entero, que te conozco.

—No descarto quemar algún contenedor de camino.

Cuando Olivia va a recoger a su hermana a la Estación Sur de Autobuses de Madrid, lo que se encuentra al bajar del coche le encoge el estómago. Raquel, su Raquel explosiva y radiante, la bruta que puede con todo, que la defendía a pedradas cuando era pequeña y que sería capaz de parar una bala poniendo la mano, se ha convertido en una persona hundida, que camina con la espalda doblada y arrastrando los pies.

Al verse se funden en un abrazo largo y fuerte, tanto que se les olvida todo lo que les rodea. ¡Menuda ironía que, en apenas un mes de diferencia, sea a Olivia a quien le toque consolar un corazón roto! Raquel es su hermana mayor y siempre ha sido sólida como una roca: se casó muy joven y decidida, tuvo a los niños, trabajó, levantó una casa de la nada... Raquel siempre ha podido con todo y ahora no puede ni con su alma.

Al llegar a casa Olivia le hace un gesto con la cabeza a Raquel, señalándole el otro lado del rellano, donde vive Paulo.

—Sin noticias, como le pedí.

—Tenemos que hablar de todo esto...

—Sí, sí, pero primero te divorcias, sister, que lo tuyo tiene mucha miga.

Abren una botella de vino y Olivia contempla, estupefacta, cómo su hermana se la bebe casi entera. Si lo llega a saber, le hubiera dado una pajita y así se ahorraría tener que fregar la copa...

—¿Sabesh qué? —A Raquel le patinan las sílabas.

—¿Qué, sister?

—Que enshima la otra era más fea que mandar a la abuela a por drogash...

Olivia no puede reprimir una carcajada y Raquel, aunque al principio se extraña, se une a ella.

—No te preocupes. Al imbécil de Paco...

—¡Mi ex! ¡A eshe llámale «mi ex»! ¡No se mereshe ni tener nombre!

—Pues eso, al imbécil de tu ex se le va a caer el pelo, porque lo he consultado con el abogado y si podemos demostrar que durante tres años te ha estado engañando con otra tendrá que pagar una buena pensión para los niños. Además, todos los gastos de los peques tendrán que ir por lo menos a medias, a no ser que...

Olivia se vuelve hacia su hermana y se da cuenta de que se ha quedado totalmente dormida en el sofá, con la boca abierta y la cara apoyada en el respaldo. Le quita con suavidad la copa de la mano y la acompaña a la cama.

A continuación se va al baño a ponerse el pijama sin hacer ruido, y mientras se desmaquilla escucha cerrarse la puerta de Paulo. «Ya ha llegado», se dice, y por un segundo siente alivio al saber que él está ahí. Pero enseguida se arrepiente de haber sentido eso. No tiene que alegrarse por nada que tenga que ver con él, no se lo merece.

Se pone una pequeña cantidad del exfoliante Not Santas en la mano, se masajea el rostro y después de aclarárselo con agua tibia se aplica una crema de café que está en fase de pruebas y que querían poner a la venta con vistas a la campaña de Navidad. «Me gusta —piensa—: huele a café pero también a vainilla, como les pedimos.»

Al meterse en la cama se acurruca de lado junto a su hermana y la abraza para dormirse, como cuando eran pequeñas. Solo que ahora llevan a sus espaldas unas cuantas decepciones más de las que les tocarían. Pero «Todo se arreglará», se repite como un mantra para dormirse.

No hay mal que dure cien años, no lo ha habido jamás y ese no va a ser el primero.

5

A pesar de las reuniones interminables con el abogado, los días que Raquel ha pasado en Madrid recuperándose y viendo locales con Olivia le han servido para retomar fuerzas y volver a ser, aunque sea solo a ratos, la Raquel que ha sido siempre. Por eso Olivia no ha podido convencerla de que se quedase unos días más y su hermana ha decidido adelantar el regreso al pueblo porque no aguanta más sin ver a sus niños.

Ya en la parada del bus, es Raquel quien le da el último empujón:

—Llama al señor de ayer por la tarde y dile que te quedas el local. Es ese, Olivia, ahí ha de crecer Not Santas, créeme.

—Ay, no sé, Raquel...

—¿Qué no sabes?

—No tengo ilusión, estoy harta de ver locales chungos y no sé si he hecho bien al empeñarme en seguir en la empresa. Quizá debería replanteármelo y alejarme de todo esto, tomar distancia...

—¡Déjate de tonterías y hazme caso, que soy tu hermana mayor! No vas a tirar por la borda todo lo que has levantado gracias a ese coco que tan bien te funciona. Apechuga, hermanita, y tira p’alante, que tú puedes con eso y más.

—No sé yo, sister, no sé yo...

El conductor les echa una mirada matadora desde la puerta del bus.

—¿Van a subir? Que tenemos que salir ya...

—Voy, voy... Oli, cuídate y a tope con Not Santas, ¿vale?

—Y tú a tope con la vida, que no quiero verte llorar a menos que sea de risa.

—Te prometo que la próxima vez que me veas llorar será de alegría por haberme divorciado.

—¡Y brindaremos mucho por ello, sister!

Un rato más tarde, Olivia alisa el papelucho que le ha dado su hermana y marca el teléfono desde una cafetería en la que está disfrutando de un capuchino delicioso. Le atiende un señor mayor, un hombre con voz cavernosa que le recuerda a la de su abuelo, y quedan para volver a ir a ver el local en media hora. Revisa sus mails y responde rápidamente a unos cuantos proveedores y clientes, así como a uno de Paulo.

Para: olivia@notsantas.com imagen

De: paulo@notsantas.com

Asunto: Local

Hola, Olivia

¿Necesitas ayuda con la búsqueda de local? Si quieres te echo una mano, solo tienes que decírmelo.

Un abrazo,

Paulo

Para: paulo@notsantas.com imagen

De: olivia@notsantas.com

Asunto: Re Local

Muchas gracias pero no.

Hace un día espléndido, de sol de invierno que, aunque no calienta el cuerpo, sí caldea el alma. Quiere llegar al local antes que el propietario para echarle un vistazo y hacerse una idea de si es como se veía en las fotos, pero tan solo ve la misma pared hecha de pequeños cristales rectangulares de colores que no dejan ver su interior.

—¿Eres Olivia? —Una voz la arranca de sus pensamientos.

—Sí, soy yo. ¿Señor Arteta?

—Así es, hija, o al menos lo que queda de él. Déjame que busque las llaves, que últimamente estoy más torpe...

—No se preocupe, no tengo ninguna prisa.

—Pues debes de ser la única en el mundo. —El señor Arteta levanta la mirada y Olivia sonríe al ver sus ojos llenos de vida bajo esas cejas largas, blancas y enredadas como las ramas de un árbol centenario.

—¿Me ayudas a abrir la puerta?

Olivia apoya el hombro sobre la madera del portón y la empuja con fuerza. A un crujido largo de castillo medieval le sigue una bofetada de olor a humedad y a ambiente cerrado. «Y esto ha de encantarme...», piensa Olivia mientras tose y con la mano intenta apartar las motas de polvo que flotan en el aire y que se ven a través de los ratos de sol que traspasan la pared de cristalitos que da a la calle.

—Espera, espera, que aquí está la luz...

Arteta acciona unas pestañitas del cuadro eléctrico y se obra el milagro: es un dúplex. La planta que da a la calle y por la que han entrado acaba en una balconada, desde la cual puede contemplar la planta inferior: un gran cuadrado con suelos antiguos y grandes columnas de metal tallado, como las de antes, bordeado por muebles de madera oscura, tan antiguos o más que el señor Arteta. No puede ni creérselo, ese lugar no solo es bello a rabiar sino que, además, parece mágico, un viaje en el tiempo. Las fotos cochambrosas de internet no hacían justicia a la hermosura del espacio, pero su hermana tenía razón: ese es El Local.

—Mi familia tuvo aquí una fábrica de botones durante más de un siglo. Botones Arteta, ¿te suena?

—Eh... —Olivia solo puede caminar en círculos y mirar alrededor como si fuera una niña que ha ido a visitar a Papá Noel a su casa en Laponia.

—Claro, hija, cómo te va a sonar, si cerró hace cuarenta años... Pues nosotros fuimos los principales fabricantes de botones de España. ¡Y exportábamos al extranjero! En Cuba las señoras lucían nuestras creaciones en sus vestidos de fiesta y en Argentina... ¡Hasta en Estados Unidos, fíjate qué te digo! Pero ahora nadie se cambia un botón, cuando algo se rompe, lo tiran y a otra cosa, mariposa.

Olivia se ha apoyado en la barandilla de madera de color caramelo fundido que rodea el primer piso y se asoma al de abajo, al de la fábrica.

—Cuando mi padre se retiró yo heredé la fábrica, pero con el tiempo cada vez era menos rentable... Yo quería que mis hijos también la heredaran, pero se empezaron a importar botones de China y nos quedamos sin clientes. Una pena, chica, una pena, porque mira qué maravillas hacíamos.

Arteta se acerca a uno de los armarios que rodean todo el primer piso, divididos en pequeños cajones de no más de tres dedos de alto.

—Mira, tanto si te quedas con el local como si no, te voy a hacer un regalo. Se llama «Amor verdadero».

Y saca de dentro de uno de los cajoncitos un botón con forma de corazón, del color rosado rojizo de la pulpa de la granada, rodeado por una fina línea plateada. Olivia lo mira pensando que el karma tiene a veces unas bromas que no hacen ninguna gracia.

—Guárdatelo y ya verás como te da suerte. Si alguna vez encuentras a ese alguien que te complementa, la persona que encaja contigo como un botón encaja en un ojal, entonces dale este botón y díselo, díselo para que no se te escape nunca.

El señor Arteta se da cuenta de que Olivia sigue sin estar convencida.

—El amor es lo más bonito que tiene la vida. Ahora igual no te das cuenta, pero es así. Búscate un buen hombre, alguien que te acompañe y que sea tu cómplice en esta vida. Alguien que te haga reír, que te escuche y que te dé un masaje en los pies de vez en cuando. Alguien que haga que seas mejor de lo que ya eres.

«Ya lo tenía —piensa Olivia—, pero lo mandó todo a la mierda en una noche.»

—Le voy a contar una idea que he tenido, ¿tiene un momentito?

Olivia cambia de tercio rápido, no quiere pensar en palabras tan grandes como «amor verdadero».

Una hora después, Olivia está de regreso en casa. Ha vuelto caminando rápido de lo feliz que se siente por este tesoro de local y por el acuerdo que ha cerrado con Arteta. Ella se encargará de rehabilitarlo, de dejarlo en perfectas condiciones. La sede de Not Santas ocupará el sótano, mientras conservarán tal como está la primera planta con los armarios donde tienen clasificados y guardados los botones. A cambio, el señor Arteta no le cobrará un alquiler millonario que ella no podría pagar.

Sube los escalones de dos en dos y, al llegar a su rellano, se descubre a sí misma a punto de llamar con los nudillos en la puerta de Paulo. Sin darse cuenta, durante los últimos minutos ha estado pensando en cuánto le gustaría el local, en cómo se quedaría cuando le contara las condiciones que ha acordado con Arteta... Pero de repente cae en su error: solo son socios, nada más, no puede presentarse en su casa sin avisar. Ha de acostumbrarse a ese nuevo estado, igual que las pupilas se acostumbran a la luz apagada de noviembre mientras piensan en que en algún momento disfrutaron de la primavera.

Mientras está en el descansillo esperando, oye unas risas al otro lado de la puerta. Se le pasa la tristeza de golpe y una rabia sorda se apodera de ella. Abre la puerta de su apartamento y la cierra dando un portazo tan grande que seguramente ha hecho temblar las macetas de todo el edificio.

6

Para: paulo@notsantas.com imagen

De: olivia@notsantas.com

Asunto: Local

Hola, Paulo

Ya he encontrado el local. Te adjunto el link de Google Maps con la localización. Yo estaré allí mañana a las 12 h. Si apareces, te daré tu juego de llaves. El local necesita unas mejoras, lo hablamos.

Atentamente,

Olivia

Como cada vez que ha visto en la bandeja de entrada un mensaje de Olivia, Paulo ha albergado la esperanza de que fuera algo más personal. Pero no, está estrictamente relacionado con Not Santas, y es frío como el invierno de Siberia.

«Me lo merezco», piensa, y se queda mirando la foto de Olivia en sus contactos del móvil. Abre la galería de fotos y comienza a mirar de nuevo todas las fotos que se hizo con ella. Cuando lleva unos minutos sumido en la miseria, decide que necesita un plan, que necesita pasar a la acción. Va a aprovechar la cita de mañana para intentar acortar distancias.

Cuando llega al local, Olivia está ya de pie esperando en la puerta tecleando como una loca en el móvil. Es un gesto tan característico de ella que le hace sonreír: Olivia con la cabeza inclinada sobre el iPhone, con todo el pelo cubriéndole la cara y mandando mails y whatsapps a la velocidad de la luz. «No sonrías, no viene al caso», se dice, y no puede evitar carraspear antes de pronunciar las primeras palabras.

—Hola, Olivia.

Ella levanta la mirada de golpe.

—Hola, Paulo. —Se saca unas llaves del bolsillo de la chaqueta y evita mirarle a la cara—. Adelante.

Cuando empuja la puerta y acciona las luces, Paulo reacciona igual que cuando Olivia vio el local la primera vez. Aunque no quiere parecer demasiado efusivo, no puede evitar que se le abran los ojos como platos.

—¿Qué te parece?

Antes de que Paulo pueda responder, ella se le adelanta:

—Vale. No hay tiempo para esas cosas. —Olivia sigue sin mirarle a la cara—. El local necesitará unas cuantas mejoras. Hay que limpiar a fondo la planta del sótano, pero creo que los muebles podremos aprovecharlos. Aquí arriba me he comprometido con el dueño a conservar los armarios de botones.

—Como tú has encontrado el local, creo que lo justo es que yo me encargue de ponerlo a punto, ¿te parece?

Olivia permanece unos segundos de espaldas a Paulo, mirando hacia el amplio sótano donde instalarán sus oficinas.

—Me parece. Aquí tienes las llaves. Avísame cuando estés.

Y sin darle tiempo ni a responderle, Olivia sale por la puerta y deja a Paulo aún más devastado que antes de verla. Envidia su fortaleza, la ha envidiado siempre y ahora mucho más. Él, en cambio, siente una presión angustiosa en el pecho que hace que le cueste respirar.

Pero lo que Paulo ignora es que cuando Olivia sale por la puerta tiene los ojos inundados de lágrimas. Verlo ha sido demasiado, una prueba durísima para la que no estaba preparada. Además, lo ha visto mucho más delgado y ojeroso, muy desmejorado y, aun así, tan guapo con ese jersey que antes la volvía loca... antes, maldito antes.

Paulo lleva dos semanas trabajando en el local sin descanso. De lunes a domingo, de sol a sol. Se ha obsesionado tanto que parece que quiera mantenerse ocupado para no pensar en su terrible error y en todo lo que ha perdido por su culpa. Está cansado, le duelen todos los músculos del cuerpo y está cubierto de polvo, pero cuanto más difícil es la tarea que tiene delante, más se entrega a ella. Ha sacado toneladas de maderas, papeles y otros desechos. Al fondo, delimitado por las dos columnas más bonitas, ha situado el despacho de Olivia, en el que ha puesto la mesa que cree que fue del director, una mesa enorme de madera de caoba labrada. En el extremo opuesto ha instalado el suyo.

Mientras piensa en todo esto sube al primer piso y deambula entre los armarios de botones para aclararse las ideas.

¿Acaso es tan estúpido como para creer que Olivia le perdonará si lo deja todo perfecto? Y mientras camina entre esos magníficos muebles se encuentra una maravilla que ha permanecido oculta detrás de ellos: aferrado a la pared hay un panel de al menos dos metros de alto por dos de ancho en el que hay pegada una muestra de cada botón, seguida de su nombre escrito en caligrafía antigua. «Tarde de verano», «Sinfonía dulce», «Noches de Roma», «Ave del paraíso»... Todos ellos nombres anticuados y evocadores, preciosos, pequeñas poesías con sabor a pasado.

Está repasando con los dedos las evocadoras nomenclaturas de los miles de botones cuando encuentra uno que hace que una bomba atómica estalle en su interior: «Memorias de Vanessa». Empujado por un irreprimible impulso, coge el panel por ambos lados y lo arranca de la pared en un gesto brutal y absurdo, totalmente poseído por la ira. Cuando lo tiene en las manos, lo tira a la planta baja para destrozarlo, para que no quede de él ni un centímetro cuadrado.

7

Para: olivia@notsantas.com imagen

De: paulo@notsantas.com

Asunto: Local arreglado

Hola, Olivia

El local ya está arreglado.

¿Te va bien que nos veamos allí a las 10 h de la mañana?

Un abrazo,

Paulo

Para: paulo@notsantas.com imagen

De: olivia@notsantas.com

Asunto: Local arreglado

Que sea a las 10.30 h.

Atentamente,

Olivia

Nada más insertar la llave en la cerradura, Olivia siente la puerta mucho menos pesada.

Al poner los dos pies dentro, casi se le escapa un grito. Si antes esa antigua fábrica de botones era un tesoro, ahora es una auténtica cueva de Alibabá... ¡Menudo cambio ha pegado! Se ve casi el doble de espaciosa y tan limpia y reluciente que dan ganas de tocar todos los muebles, de acariciar el brillo de su madera, los tonos oscuros de las columnas de hierro forjado, la barandilla color caramelo...

—Hola, Olivia.

Estaba tan entusiasmada admirando la obra de Paulo que ni le ha visto y da un respingo al oír su voz.

—Perdona si te he asustado...

—No, no. —Olivia sigue mirando alrededor, totalmente fascinada por el trabajo que ha hecho Paulo.

—Ejem... —Él vuelve a notar esa piedra que se le atranca en mitad de la garganta cada vez que la tiene delante.

—¿Sí?

—Quería enseñarte una cosa que encontré cuando arreglaba el local y que creo que podríamos poner en la entrada.

Paulo se adentra en los laberintos de armarios del primer piso y Olivia, aunque duda un instante al principio, va tras él. De repente lo ve.

—¿Y esto?

—Creo que es el muestrario. Tiene pegado un botón de cada clase y al lado su nombre escrito a mano. Algunos apenas se leen, por eso he intentado restaurarlo. He pensado que podríamos usar los nombres para ponérselos a cada uno de nuestros productos. Esto, si seguimos haciendo productos...

«Jamás he estado ante algo tan bonito en mi vida», piensa Olivia, pero no lo dice en voz alta.

—¿Qué te parece? ¿Lo instalo en la pared de la entrada para que luzca más?

—Eh... Sí, como veas.

Olivia da media vuelta y regresa a la escalera para bajar a la planta del sótano, tan rápido que no ve la cara de decepción de Paulo.

«¿Como veas? ¿En serio? ¿Eso es todo lo que se le ocurre?» Respira hondo y se tranquiliza, no quiere tensar aún más el ambiente.

—Había pensado que tu despacho podría estar allí al fondo, entre las dos columnas de hierro.

—Sí, me parece perfecto.

—Y el mío aquí, en el lado opuesto...

—Como veas.

Olivia ya está cruzando el umbral, con el abrigo a medio poner. Y Paulo se queda en el centro del local totalmente solo, sintiendo el eco de sus pasos sobre el suelo frío del local.

—Bueno, pues ya está. Mañana empezamos. —Y cierra las luces antes de salir al invierno de Madrid.

La mañana ha comenzado con un ritmo frenético. El teléfono no para de sonar y ni Olivia ni Paulo han tenido tiempo de sacar ni la mitad de cosas de las cajas. Los mails se amontonan, tienen pedidos pendientes de gestionar... Al mediodía, Olivia suelta un suspiro de desesperación que hace que tiemblen los cimientos.

Paulo se acerca lentamente a su mesa, pero se queda a dos metros.

—Olivia, quería comentarte una cosa.

—Rápido, por favor, que me voy a volver loca con tanto trabajo.

—Es precisamente sobre eso. Creo que tendríamos que contratar a alguien para que nos ayude con los temas administrativos, a coger el teléfono...

—Me parece buena idea. ¿Dónde lo buscamos?

—¿Te parece bien si ponemos un anuncio en InfoJobs?

—Como veas.

«Otra vez ese maldito “como veas”...»

Horas después se ha hecho de noche y han encendido las luces de la oficina. Hoy les darán las tantas, hay que ponerse al día. Olivia está ordenando las muestras de las líneas de exfoliante que se ha traído desde casa y Paulo está gestionando pedidos que tenían pendientes, cuando de repente un ruido les sobresalta.

¡DING, DONG!

Los dos se miran, no saben de dónde sale.

¡DING, DONG, DING, DONG!

—¿Tenemos timbre?

Paulo sube hasta la puerta y al abrirla se cuela dentro del local una mujer embutida en un abrigo color marrón oscuro que ha conocido tiempos mejores.

—¡Buenas tardes!

Olivia sube también a ver quién es y se sorprende al ver a una mujer de más de cincuenta años, con su bolso agarrado bajo la axila y envuelta en una nube de colonia de esas que marean en lugar de perfumar.

—Me llamo Marisa Gómez y como he visto que había luz...

—Bueno, sí, acabamos de mudarnos...

—Pues anda que no llevaba tiempo vacío este local...

En apenas dos segundos, Marisa les ha dado la mano a los dos con una sonrisa enmarcada en un pintalabios nacarado muy setentero.

—Os explico —comenta mientras se desabrocha el abrigo—. Estoy buscando trabajo y no sé si necesitáis a alguien para lo que sea: limpiar, coger el teléfono, hacer recados...

Paulo y Olivia se miran, quizá por primera vez desde que han vuelto a trabajar juntos. Ella sabe perfectamente que esta mujer con aires de maruja no sería la candidata ideal de Paulo, pero sí la suya y por eso se adelanta.

—Pues mire, sí, necesitamos una secretaria.

—¡Niña, trátame de tú, por favor!

—Ah, vale... Marisa, ¿has trabajado alguna vez como administrativa? —Paulo también mete baza, no va a quedarse atrás.

—Como administrativa no, pero como secretaria sí.

Los dos sonríen tímidamente.

—Por cierto, ¿cómo os llamáis?

—Yo soy Olivia y él es Paulo.

—Ay, pero ¡qué nombres más bonitos! ¡Parecen de una película de amor!

—Ejem... Se trataría de atender el teléfono, estar en contacto con algún cliente, con la gestoría para pasarles las facturas... —Olivia intenta recapitular todo lo que tienen encima.

—¡Eso lo hago yo de mil amores! —Marisa se recompone y parece un poco más seria—. No os voy a engañar. Soy viuda, vivo aquí al lado y con la pensión apenas pago el alquiler y la luz. Necesito un trabajo de lo que sea y os prometo que, aunque no tengo demasiados estudios, lo haré de rechupete porque pienso entregarme en cuerpo y alma a lo que me pidáis.

—¿Nos das un segundo, Marisa? —Paulo no termina de verlo claro.

—Claro, claro. ¡Y dos! Os espero fuera.

La ven cruzar la puerta de nuevo y Paulo se queda mirando a Olivia. Ya sabe qué le va a decir, no hace falta ni que abra la boca.

—Me parece bien —se adelanta Paulo.

—¿El qué? Todavía no te he dicho nada.

—Ya, pero sé que quieres contratarla. Hagámoslo, al menos durante un período de prueba de tres meses y después ya veremos.

—De acuerdo.

«Bien. Hemos pasado del “como veas” al “de acuerdo”. Algo es algo.»

Paulo sale a buscar a Marisa y asoma la cabeza por la puerta.

—¿Puedes empezar mañana?

—¡Y ahora mismo si queréis! —Marisa ya vuelve a estar dentro del local, abrazando a Olivia que, por lo que evidencia su cara, no está del todo cómoda.

—¡¡¡Gracias!!! ¡¡Mil millones de gracias, de verdad!!

Marisa les estampa dos sonoros besos a cada uno.

Cuando Paulo llega a casa ya ha dejado atrás la medianoche. Está pensando en las casualidades, en cómo la llegada de Marisa puede suponer un poco de aire fresco que limpie el ambiente cargado de tensión que hay entre él y Olivia.

Y Olivia, que oye a Paulo entrar en su apartamento desde su salón, sube la televisión para no oír nada más. «Tengo que buscarme otro piso», piensa mientras acaricia con la mirada las paredes de ese que tanto le gusta...

8

—Olivia, llaman de «este bar» y quieren hablar contigo.

—¿De dónde?

—De «este baaaaaar»... Ay, niña, no sé, no lo he entendido muy bien porque lo dicen como en extranjero. Espera que les pregunto de nuevo.

—¡No, da igual...!

—¿De dónde dicen que llaman, por favor? —Unos segundos de silencio que a Olivia se le convierten en horas—. Vale, gracias. —Marisa le hace gestos a Olivia como si estuviera dando instrucciones para el aterrizaje de un avión en la pista—. De «este baaaaaar», sí, han dicho de «este baaaaaar».

—Gracias, Marisa, ya me pongo.

Cuando termina de hablar por teléfono, Olivia cuelga despacito, muy despacito. Está pálida como una sábana blanca y mira al infinito. Marisa vuelve a ponerse en plan asistente de estacionamiento de aviones y le pasa las manos por delante de los ojos, pero no consigue que reaccione. Olivia no está mirando al infinito, sino al despacho de Paulo, que está en la punta contraria del local. Por un momento parece que vuelve en sí y mira a Marisa, pero enseguida vuelve a mirar a Paulo y luego, ya no mira más. Se le ponen los ojos en blanco y se cae desplomada al suelo.

—¡¡¡¡Niñooooooooooooooooooooo, ven!!!!

Le pasa el teléfono y Paulo, aturdido por el revuelo y sin comprender qué hace Olivia tirada y Marisa dándole aire, atiende la llamada. Por supuesto, los que llaman no son de «este bar» sino de Starbucks. El notición que ha recibido hace que se olvide de inmediato de su nueva empleada: ¡al fin Starbucks ha accedido a vender el exfoliante Not Santas!

La reunión que tuvieron antes del desastre ha surtido efecto. La cadena de cafeterías más importante del mundo quiere tener en sus estanterías el exfoliante Not Santas... ¡En todas las versiones que incluyan el café entre sus componentes!

Cuando Olivia vuelve en sí, está en brazos de Paulo, que intenta reanimarla con un clínex empapado en la colonia de Marisa. Y vaya si la reanima. Ese olor a pachuli resucitaría a un zombie.

—Olivia, ¿estás bien?

—Sí. Sí... es que... tengo una buena noticia.

—¡Pues menuda manera de tomarse una buena noticia! —Paulo se estira del flequillo y Olivia odia reconocer que ese gesto vuelve a generarle cierta ternura—. ¿Qué ha pasado?

—Que Starbucks nos quiere en sus tiendas.

A pesar de que también a él le han comunicado la noticia, hace como que no sabe nada y esboza una sonrisa, tan grande que no puede evitar acompañarla de un enorme abrazo a Olivia.

—¿Y qué bar es ese? —Marisa sigue sin entender nada de nada.

—Yo también tengo una buena noticia. Me he puesto en contacto con los agentes de Kika Suárez, porque uno de sus publicistas estudió conmigo y tengo bastante buena relación. ¿Sabes quién es?

—Quinientos mil seguidores en Instagram, otros trescientos mil en Twitter, casi dos millones en Facebook...

—Esa misma. —A Paulo jamás le dejará de sorprender Olivia. ¿Acaso se sabe el número de followers de todas las actrices conocidas?

—Lo que me preocupa es otra cosa...

—¿El qué?

—¿Por qué se ha puesto en contacto contigo? Kika sale en bastantes fotos del Instagram de Vanessa... Va con ella a todos los saraos.

—Sí... —Paulo se toca el flequillo—, Vanessa nos ha puesto en contacto. Resulta que las fotos que le hicieron borracha y poniendo los cuernos a su novio dentro de un coche no le han hecho ningún favor...

—Imagino, porque vaya pillada.

—Así que les he ofrecido una colaboración con Not Santas para lavar su imagen.

—Paulo, no podemos pagar un pastón a una celebrity, ya lo sabes...

—¡No estoy hablando de eso, Olivia! —Paulo levanta un poco la voz pero no para imponerse, sino por el entusiasmo—. Ahora mismo somos un producto de lo más trendy y, además, de comercio justo, tenemos una imagen de marca buenísima. Qué digo buenísima... ¡impecable! Así que si se asociara a nosotros e hiciera algunas menciones a Not Santas en redes sociales, su imagen de «actriz joven que parece perfecta pero no lo es» volvería a ser de «actriz joven que parece perfecta y lo es». Ya sabes cómo funciona esto...

—Pues la verdad es que no, en esto el experto eres tú. —Lejos de satisfacerle, a Paulo le duelen esas palabras por el tono que usa Olivia.

—¿Podemos reunirnos con ella?

—Claro.

—Vale, pero tendremos que preparar esta reunión con muchísimo cuidado, Paulo... —Él no le contesta, sabe que está pensando algo y es mejor dejarle hablar—. Y quizá podríamos aprovechar la colaboración, si es que llegamos a firmarla, para lanzar la nueva línea de cremas hidratantes. ¿Te parece?

—Me parece perfecto. Voy a llamar ahora mismo a su representante.

Y los dos se levantan como dos resortes, como si estuvieran en el metro y de pronto, al sonar el timbre que anuncia el cierre de las puertas del vagón, se hubiesen percatado de que esa era la parada en la que debían bajar. Cada uno a lo suyo, sin darse cuenta de que lo suyo es lo de los dos.

9

Hoy es El Gran Día. La célebre Kika Suárez, musa de todos los directores de moda a uno y otro lado del Atlántico (incluido Hollywood), va a recibirles para escuchar su propuesta. Paulo se ha pasado la última semana trabajando hasta la madrugada para diseñar una campaña de publicidad que limpie su imagen y abra Not Santas a muchos más mercados... ¡Incluso al mercado de lujo! Podrían entrar en cadenas de spa, en los hoteles más prestigiosos...

Olivia le pidió a Marisa que encargara flores para que el local estuviera aún más bonito y cuando ha llegado esta mañana... ¡En lugar de una oficina Not Santas parecía la selva amazónica!

—Marisa, que me he dejado el machete en casa... ¿No crees que nos hemos pasado un pelín con las flores? ¡Como respire profundamente me dará un colocón que ni Pete Doherty, el que fuera novio de Kate Moss, en Nochevieja!

—¿Tú crees? —Marisa mira alrededor achicando los ojos, como hace siempre que se concentra en algo—. Quita, quita, si esto es lo que se lleva ahora... Me ha dicho la florista que son arreglos modernos al estilo japonés que se llaman «y qué pasa».

A Olivia le da un ataque de risa y eso que la entrevista con Kika Suárez la tiene de los nervios. O quizá sea por eso, precisamente.

—¿Qué sucede, niña? Ya habré metido la pata...

—Ikebana, Marisa, ikebana.

—Pues eso, coñe. En mi época a esto se le llamaba «ramo» y se ponían más flores, que los veo muy pelaos para lo que han costado.

—Bueno, ayúdame a distribuirlos un poquito y seguro que le damos a la oficina un aire zen de lo más cool.

—A mí en inglés no me hables, te lo tengo dicho...

Paulo tenía esa mañana una reunión en el banco y llega un poco más tarde. Cuando Olivia le ve, no puede evitar aguantar la respiración. Lleva la camisa negra de Armani que ella le regaló y con la que sería capaz de conquistar a una nueva civilización, solo mostrando sus pectorales que parecen labrados a cincel ante sus mujeres. También se ha puesto unos vaqueros oscuros que ella no tenía fichados, pero que le quedan como si se los hubieran pintado encima. «Qué pena que lo tiraras todo por la borda, porque yo te podría haber querido toda la vida...» Y eso está pensando cuando, de repente, ve que el chico lleva un calcetín de cada color: uno azul marino y otro verde oscuro.

—Ejem... Paulo, ¿tienes un segundo?

—Claro. —Pero él, acostumbrado a la distancia que mantienen desde que no son pareja, no se acerca ni un centímetro.

—¿Te importa si voy a tu mesa?

—No, claro. Dime. —Y Olivia se levanta para decírselo discretamente. Se acerca un poco a su oreja, lo justo para que Marisa no les oiga, pero menos de lo que Paulo desearía.

—Es que llevas un calcetín de cada color.

—¡Mierda!

—¡Niños, que en cualquier momento viene la Kika!, ¡haced el favor de hablar bien!

—Chis... Que nos riñe Marisa, ya sabes cómo es con los tacos.

—Y yo ahora ¿qué hago?

—Pues quítate los calcetines y vas de moderno.

Sin darse cuenta los dos ríen por lo bajinis porque esta confusión les recuerda a tantos otros momentos graciosos que vivieron juntos. Tres, dos... Un segundo de risas y cada uno a su rincón, como los boxeadores tras un asalto.

Habían quedado con Kika Suárez y su representante a las once pero es la una del mediodía y ni rastro de la celebrity. Será cierta la fama que tienen de impuntuales... Pero justo cuando Paulo se ofrece a ir a por algo de comer para los tres, llaman a la puerta.

—¡Marisa!

—Que sí, leñe, que voy, no me pongáis más nerviosa... —Marisa se alisa la falda con las manos y se sacude los hombros de su rebequita de lana calada. Cuando está casi en la puerta, se vuelve atusándose el pelo y les pregunta—: ¿Estoy bien, niños?

—¡Marisa, por Dios, abre la puerta!

—Vaaaaale, vaaaaale... Una no ve a una actriz todos los días, tenedlo en cuenta. Además, esta chica trabaja muy bien. Un poquito guarrilla con tanto enseñar, pero me gustó mucho en aquella película que hacía de drogadita...

—¡MARISA, QUE ABRAS, POR DIOS!

—¡Qué ansias sois, madre del amor hermoso...!

Cuando abre la puerta, una mujer entra en la oficina como una ráfaga de viento. Lleva un abrigo hasta los pies, unos tacones de infarto y unas gafas de sol tan grandes que se ve a la legua que algo esconden. El típico disfraz de los actores cuando no quieren que se les reconozca: vamos, que canta más que si llevaran un cartel de neón encima de la cabeza que dijera «¡Sí, soy yo!». Detrás de ella entra un tipo un pelín más discreto; viste tejanos oscuros y una cazadora de cuero roja. Menudo par.

—Soy Esteban Romero, representante de Kika Suárez.

—Hola, Esteban, ¿qué tal? Yo soy Paulo y ella es Olivia, encantado de conoceros. —Paulo se acerca y les tiende la mano para chocársela, pero la actriz da un salto hacia atrás, como si en lugar de eso le hubiera enseñado una serpiente pitón.

—Disculpa, a mi representada no le gusta que la toquen.

—Ah...

—Me descarga de energía, ¿sabes?

—Claro, claro... —Paulo no sabe ni qué cara poner—. ¿Te parece si nos sentamos?

Han preparado un catering maravilloso en un lado de la mesa de reuniones para que la actriz esté cómoda. Según leyeron en las revistas y pudieron ver por los miles de fotos de batidos verdes en su Instagram, es vegetariana y solo come productos orgánicos, así que han encargado la comida para comer después al mejor restaurante vegano de Madrid.

—Disculpad que nos hayamos tomado la libertad de encargar algo para picar.

Kika lo mira todo con cara de asco y se vuelve hacia Olivia.

—No tengo hambre, gracias.

Muy bien, doscientos euros de catering a la basura... Marisa se acerca con las mejillas coloradas por los nervios. Siempre le pasa, le salen dos ronchitas y parece Heidi.

—¿Querrá agua la señorita?

—Sí, por favor, Fiji.

—Vichy no tenemos, pero puedo ir al bar a buscarle un agua con gas.

—Déjalo, Marisa. —Paulo la rescata—. ¿Un batido detox? Nos han asegurado que los hacen con unas licuadoras especiales de baja temperatura, para que la fruta mantenga todas sus propiedades. —Y le regala a Kika Suárez una sonrisa rompecorazones que hace que se deshaga el hielo que se había formado entre ellos.

—Vale, pero con medio batido tengo suficiente.

«Mira, otra como la Vanessa de los coj... Céntrate, Olivia, céntrate.»

Desde que ha entrado por la puerta, Kika no ha parado de recordarle a la pánfila ex de Paulo. A la ex antes que ella, es decir, a la exex. Guapa, delgada, alta... pero más hueca que un tambor. Cada vez que abre la boca despeja cualquier duda sobre su estupidez. Además, no hace más que echar miraditas de desprecio a Olivia, como si le diera grima por no pesar lo mismo que un pollo de corral, ni ir apretada como una morcilla ni andar subida sobre unos tacones de doce centímetros.

Una vez le han presentado la campaña de promoción, Kika comienza a sonreír.

—La verdad es que huelen bien vuestros productos... ¿Son de verdad de comercio justo?

—Sí, sí —responde Olivia—. Fue una de nuestras líneas maestras desde el principio.

—Bueno, a mí el comercio justo me parece un poco de pobres. ¿No lo ves tú de pobres, Esteban?

—No, cielo, creo que podría ser una baza muy buena para volver a ganarnos a la prensa.

—Ganarnos a la prensa... —Kika ha puesto los pies encima de la mesa, evidenciando su mala educación—. No entiendo por qué tengo que hacer todo esto. Total, por ponerle los cuernos a mi novio, qué chorrada... ¿No crees, guapo?

A Kika le ha hecho gracia Paulo y no ha parado de coquetear con él.

—Ehhh... No, claro, no es tan grave. —El chico no sabe ni adónde mirar. En menudo jardín se está metiendo...

—Pues eso digo yo. La vida sería muy aburrida sin una aventurita de vez en cuando. ¿Para qué se escandaliza tanto todo el mundo? ¡Y las novias! —Kika se echa hacia atrás y se ríe como las malas de las películas que interpreta—. ¡Menudas caras de pasmadas que se les quedan cuando se enteran de que me he cepillado a sus novios! ¡Ni que fuera un crimen! —Se agarra al brazo de Paulo que, al pensar que está pidiéndole su complicidad, se ríe con ella por compromiso.

De repente, Olivia sale del segundo plano en el que se había quedado porque ya no puede más.

—Supongo que es una cuestión de perspectiva. Para mí, una infidelidad es algo grave.

Kika para de reír de golpe, se vuelve a Paulo y le guiña el ojo.

—Ay, cariño, ya veo que has sufrido «daños colaterales»... ¿Quién te ha engañado, monina? ¿El novio del pueblo?

Ya está. Paulo se da cuenta al instante de que Kika ha tocado el resorte que va a hacer saltar a Olivia. Solo espera que ella sea lo suficientemente profesional como para no...

—Pues mira, no. Casualmente me ha engañado justo el que tienes al lado, ese al que estás sobando desde que has entrado por la puerta.

Mierda. Por un momento se hace el silencio. Kika se ha quedado en estado de shock.

—¿¿¿¿PERDONA????

Olivia no está dispuesta a dar un paso atrás. Paulo lo sabe bien: una vez zarpa el fueraborda, solo frena cuando ha llegado a su destino. A pesar de todo, el chico intenta salvar la reunión.

—Bueno, entonces firmamos y comenzamos dentro de dos semanas con los post, los tuits...

—Espera, espera. —Kika se ha puesto de pie y está a un palmo de la cara de Olivia—. ¿Me estás diciendo que tú —y la apunta con el dedo como si fuera una leprosa— te has tirado al semidiós este? Bah, venga, no te lo crees ni en sueños, monina.

—No me llamo «monina», me llamo Olivia.

—Me da igual cómo te llames. —Kika Suárez se vuelve hacia Paulo y le acaricia la mejilla con un gesto provocador, con la mirada puesta en Olivia—. Para mí siempre serás la exnovia gordita de este pibón...

Paulo intenta desembarazarse de Kika sin resultar insultante, pero ve con el rabillo del ojo que Olivia está a punto de que le salga lava por la coronilla.

—Y para mí, tú la actriz de mierda que si no se va acostando con directores no tendría un papel decente ni en un anuncio de la tele.

—Vamos a tranquilizarnos... —Paulo pronuncia estas palabras pero sabe bien que no sirven para nada.

—¡¡¡¡ESTEBAN, NOS VAMOS!!!! —El representante no sabe ni qué ha pasado, de lo pasmado que está.

—Venga, con viento fresco.

—¡Qué fuerte...! Y pensar que yo iba a promocionar vuestros productos de pobres... ¡Eres una gorda envidiosa!

—Y tú una maleducada sin talento.

—¡¡¡MMM!!!!! —Kika sale de la oficina haciendo todos los aspavientos posibles para que sepan que está muy enfadada. Es mala actriz hasta cuando no actúa...

Olivia está sentada frente a la mesa de reuniones, con la cabeza entre las manos.

—¿Qué ha pasado, Olivia? —Paulo sabe que tiene que ser él quien comience esa conversación, pero también es consciente de que todavía pueden estallar más bombas.

—Ahora no, Paulo.

—Pues yo creo que tenemos que hablar de lo que acaba de suceder. Era una reunión importante y...

—Esa tía es una impresentable, y no tengo por qué aguantarla.

—Sí, lo es, pero la necesitábamos.

—¡No! ¡Ella nos necesitaba a nosotros!

—¡Todos nos necesitábamos! —Paulo no ha podido mantener la calma y también ha levantado la voz—. ¿O estás tan ciega que no lo ves?

—Sí que estoy ciega, hace demasiado tiempo que estoy ciega...

—No sigas por ahí, Olivia.

—¿Por qué?

—Pues porque no tiene nada que ver con esto.

—¡Tiene que ver con todo!

Olivia ha estallado. Todos a cubierto.

—Estás haciendo una montaña de un grano de arena...

—No, Paulo, no quieras hacerme creer que estoy exagerando. Esa tía es una impresentable.

Olivia recoge de un manotazo su bolso y su abrigo y sale volando de la oficina.

Paulo le pega una patada a la caja de reciclaje de papel y comienza a soltar tacos como si no hubiera un mañana. Han tenido delante su contrato publicitario más importante y se han comportado como dos niñatos, Olivia por tener la piel tan fina y él por aguantárselo todo a la imbécil de Kika Suárez.

—¡Mierda! ¡Mierda! ¡Puta mierda!

Marisa se acerca sigilosa, se sienta a su lado y le pasa un botellín de agua.

—Anda, bebe un poquito, hijo, que te va a dar un paralís de los nervios.

—Joder, Marisa, la hemos cagado mucho.

—Pues sí —encoge los hombros—, pero ya vendrán otras oportunidades, hombre.

Paulo se deja caer en una silla, abatido.

—Yo ya sabía que habíais estado liados... —confiesa Marisa, como si le hubiese leído el pensamiento.

—¿Tú? ¿Cómo lo sabías?

—Pues porque si pasan dos días más me tengo que traer el brasero de casa, que el hielo del ambiente aquí se puede cortar con un hacha.

Tras unos minutos en silencio, Marisa pone la mano en el hombro a Paulo.

—Mira, hijo, solo te voy a decir una cosa: quererse más. Si vais a estar juntos, tendréis que hacer ese esfuerzo y, si no os apetece, os vais cada uno por vuestro lado y punto pelota. Lo que no podéis hacer es morir matando, niño, y eso es lo que estáis haciendo ahora.

—Tienes razón, Marisa, tenemos que tomar una decisión. —Paulo se estira una y mil veces del flequillo intentando dar con ella.

—Y ahora, si me disculpas, voy a coger unos canapieses de estos, que se van a echar a perder. Les pongo un poquito de jamón o de panceta por encima y ya tengo la cena. ¿Te parece?

—Es lo más sensato que he escuchado hoy, Marisa.

Cuando ella cierra la puerta, Paulo se estira en el suelo. Desde allí, mirando al techo y a los miles de botones que ocupan el primer piso, piensa en que han de tomar alguna decisión o Not Santas será el caso de éxito más breve de la historia. Igual que su relación: un éxito breve, efímero, como un soplido.

10

—Lo de ayer fue una cagada.

Ha pasado un día y Paulo y Olivia se han reunido para intentar solucionar el problema que, evidentemente, tienen en el negocio.

—Sí, estoy de acuerdo contigo y quiero pedirte perdón por mi reacción. —Si algo tiene Olivia es que, aunque sea orgullosa, sabe pedir disculpas cuando es necesario.

—Y yo también, no tuve que tensar tanto la cuerda.

—Entonces, ¿qué hacemos? ¿Vendemos la empresa?

—A mí no me gustaría hacerlo, Olivia. —Paulo vuelve a tocarse el flequillo—. Not Santas es un proyecto nuestro y ofrecérselo a alguien de fuera sería un error.

—Otro error.

—Sí, otro error, pero creo que ahora no toca hablar de eso.

—No serás tú quien decida cuándo toca y cuándo no.

Evidentemente, la conversación no está siendo demasiado fluida que digamos...

—¿De verdad quieres hablar de eso?

—No, tienes razón, estoy mezclando temas.

Ambos permanecen en silencio un segundo y Paulo decide reconducir la conversación hacia una zona más segura.

—Bueno pues, ¿qué se te ocurre para que podamos seguir trabajando juntos?

—A mí nada, la verdad. —Olivia resopla—. Tengo la cabeza como un bombo, no puedo pensar.

—Si te parece... a mí sí se me ha ocurrido una idea: podríamos contratar a alguien nuevo que lleve el departamento de marketing. Tú y yo nos centraremos en los clientes y nuevas líneas de negocio, pero cada uno con sus cuentas, así no tendremos que discutirlo todo juntos.

—Es buena idea, la verdad. —Paulo no se imaginó que la idea le encajaría a la primera pero parece ser que sí—. Además, puede que tener a otra persona haga que el ambiente esté más relajado. Si te parece, como la semana que viene tienes que viajar a Milán, ya me encargo yo de buscarlo.

—Perfecto. Gracias, Olivia.

—A ti, Paulo.

11

Olivia levanta la mirada de su teléfono y se encuentra a Marisa esperándola.

—Marisa, hoy vendrán los candidatos al puesto de marketing. Antes de mandármelos, siéntalos por aquí y échales un buen ojo de los tuyos, que yo sé que para esto las madres tenéis buena intuición.

—¡No sabes lo que has dicho! —Marisa se cruza la rebeca sobre el pecho—. Les haré una radiografía, niña, después te paso el parte.

¡¡¡RING!!!

—¿Sí?

—Olivia, baja un rarito de cojones.

—¡Marisa!

—Ya verás, ya. Prepárate y afila el lápiz...

—Hola, soy Olivia. Tú eres Fernando, ¿verdad?

—Sí, Fernando Lasierra.

—Bien, Fernando. ¿Me cuentas un poco tu experiencia? Tus estudios y demás.

—Está en el currículum.

—Bueno, sí, pero... —Olivia mira los papeles un pelín extrañada—. Veo que has estudiado Publicidad y Relaciones Públicas. ¿Has hecho prácticas en alguna agencia?

—Sí.

—Mmm... Eh... ¿Puedes ampliarme un poquito más? ¿Dónde? ¿Cuánto tiempo?

—Está en el currículum.

A Olivia se le está agotando la paciencia. Le quedan apenas unas miguitas.

—Ya sé que está en el currículum, pero prefiero que me lo expliques tú, si no te importa.

—Sí me importa.

—¿Perdona?

¡Bienvenidos al circo de los freaks!

—Es que no me gusta hablar, prefiero escribir.

—Sí, vale, pero esto es una entrevista de trabajo.

—Ya, pues por eso lo traigo todo escrito.

Ella vuelve a resoplar. Si sigue resoplando así, Olivia se va a quedar sin aire, como un globo desinflado.

—Pero si trabajas aquí tendrás que hablar conmigo, con Marisa, con mi socio...

—Os mandaré mails.

No puede creérselo.

—¿Cómo?

—Sí, me funciona bien. Hablo así con mi madre y mi padre todos los días y no se han quejado.

—Pues sigue haciéndolo, chaval. —Olivia se levanta de la silla con los ojos como platos—. Gracias por todo y perdona si te he hecho hablar demasiado.

—Pues sí, la verdad, pero te perdono.

¡¡¡¡RING!!!

—Dime, Marisa.

—Baja la Señorita Pepis.

—¿Quién?

—Una niña más tonta que una patá en todo el...

—¡Marisa! ¡Que te puede oír!

—Hola, soy Olivia. Tú eres Cesca, ¿verdad?

—Sí. —La tal Cesca no hace más que mirar su reflejo en los cristales que cubren un lado de la oficina—. En realidad me llamo Francisca Iceta, pero todo el mundo me conoce como Cesca.

—¿Todo el mundo? ¿Quién es todo el mundo?

—¡Mis followers! —Cesca hace un gesto con las manos que traducido diría «¡Es obvio, boba!»—. Me estoy currando una fama como it-girl, ¿no te sueno?

Y ni corta ni perezosa se pone de pie para empezar a hacer posturitas como si estuviera posando ante una cámara. Olivia no da crédito a lo que ve, no puede ser que se haya cruzado con otra bloguera de pacotilla... Aunque esta no parece que tenga mala baba, solo que donde tendrían que haberle puesto el cerebro le montaron un zapatero.

—Ejem... Lo siento, pero no... no me suenas. —Le es difícil mantener la compostura—. ¿Te importaría sentarte y hablamos con más calma?

—Claro, claro. —Cesca-Francisca toma asiento y vuelve a deleitarse mirando su reflejo en el espejo.

—A ver... En tu currículum no queda muy claro. ¿Dónde has estudiado Publicidad?

—¡En la universidad de la vida! —La candidata a it-girl acompaña la frase con el gesto de las comillas.

—¿No has estudiado?

—No me ha hecho falta. —Se acerca a Olivia y pone la mano sobre su rodilla—. Soy muy intuitiva, ¿sabes? Además, tengo poderes... ¿Qué? ¿Cómo te has quedado?

—Te juro por mis muertos que de piedra.

Olivia no podía dar crédito.

—Desde pequeñita adivino cosas, así que... —Cesca se queda mirando a Olivia como esperando que termine ella su frase.

—Así que, ¿qué?

—¡No me hace falta estudiar!

—Ah...

—Además, con este tipo y esta cara, ¿quién necesita ganar su propio dinero?

—Bueno, Cesca, ya te llamaremos.

—¡Sabía que ibas a despedirme justo en este momento! ¡Mis poderes han vuelto a funcionar!

—Sí, sí, de maravilla...

«¡Menudo personaje!», piensa Olivia.

¡¡¡¡RING!!!

—Ay, Marisa, que me suicido... Dime que me mandas a alguien normal.

—Normal... En Marte.

—Vale, pues me suicido.

—¡Espérate y comemos juntas antes! Que me da mucho coraje comer sola, ya lo sabes... Como rápido y me dan gases...

—¿Podemos hablarlo en otro momento?

—Hola, soy Olivia. Tú eres Nando, ¿verdad?

—Te digo que sí como que te digo que no.

A estas alturas, Olivia cree que está siendo víctima de una broma de cámara oculta. En algún momento entrará alguien con un ramo de flores y le confesará que todo ha sido un camelo.

—¿Eres Nando o no eres Nando?

—Sí, soy Nando, pero también soy Joetube.

—¿Cómo?

—Joetube. Soy youtuber, ¿no lo sabías?

—No, no lo sabía, pero es un detalle importante, seguro que podrías ayudarnos mucho en ese canal.

—¿Canal? Hablas como una pureta, ¿no te lo han dicho? —Y remata la frase con una sonrisa que sobra totalmente.

—Entonces, estudiaste Publicidad y después has estado trabajando como youtuber, ¿es así?

—Sí, tal cual, y lo estoy petando muy fuerte.

—Ah, pues enhorabuena.

—A ver, voy a hablarte claro porque me has caído bien.

«¡Qué suerte la mía!», piensa Olivia.

—Mira, yo tengo subscribers a espuertas y puedo haceros ganar mucha pasta, ¿sabes? Así que, si al final decido quedarme con el curro, quiero que me paguéis más. Por lo menos, el doble.

—Perdona, creo que no estás entendiendo nada...

—¡Lo entiendo todo, tía! —Y comienza a hacer un bailecito a lo swagger totalmente prescindible.

—Pues para que tomes nota, te lo explico yo de nuevo: no eres tú el que decide quedarse con el trabajo, lo decidiré yo, en todo caso.

—Vaaaaaale, no te pongas así. —Nando o Joetube vuelve a sentarse frente a Olivia—. Mira, para que no te enfades conmigo, te invito a un botellón que hacemos todos los jueves por la noche unos colegas. Solo has de poner tres euros.

—Gracias por venir. Ya te llamaré.

—No tardes, ¿eh? Que tengo muchas ofertas —le lanza mientras sube las escaleras.

—¡Pues acéptalas, no lo dudes ni un segundo!

¡¡¡¡RING!!!

—Marisa, por tus muertos, dime que quien baja ahora es alguien normal o ya puedes ir llamando a la López Ibor.

—...

—Marisa, estás ahí.

—Sí, pero no te puedo decir nada de eso. Baja una tía más estirada... Parece que lleve un palo de escoba metido en el culo.

—Ay, no me digas eso, que tengo una depresión de caballo...

—Después te bajo un café con leche calentito, que te hará falta.

—Hola, soy Olivia. Tú eres Ainara, ¿verdad?

—Sí, Ainara López de Palencia y Almenara del Valle.

—Perfecto. —Olivia se sorprende por los cuatro apellidos, que la chica ha pronunciado como si quisiera recalcar cada sílaba.

—Veo que has estudiado en Boston, Londres, Berlín... Vaya, enhorabuena, tienes un currículum de primera.

—Vengo de una buena familia, es lo normal, ¿no?

«Aquí está la pega. Los humos. Mal empezamos...»

—Ejem... ¿Y qué tipo de prácticas has realizado?

—Ninguna. Papá no me deja trabajar por cuatro euros. Dice que para eso mejor me quedo en casa.

—Pero ¿has trabajado en alguna agencia?

—¡Qué va! Me salió un trabajo pero también me pagaban poco, así que no lo acepté. Por cierto, ¿vosotros cuánto pagáis? Ah, además, tengo reservadas y pagadas unas vacaciones a Tailandia con unas amigas el mes que viene y tendría que faltar. También me voy en Semana Santa a Gstaad y después tengo un crucero por los fiordos noruegos.

—¡Qué vida tan estresante...!

—¡Qué bien que me entiendas! —Ainara se la queda mirando mientras peina con las manos su suave y carísimo abrigo.

—El problema es que necesitamos alguien que trabaje a tope, ¿entiendes? Con su mes de vacaciones, claro, pero queremos a alguien con entusiasmo...

—Wait! —Ainara le pone la mano frente a las narices—. ¿Un mes de vacaciones? ¿Qué sois? ¿Negreros?

A Olivia ya le da igual todo.

—Sí, tal cual.

—Pues mira, no perdamos el tiempo. —Ainara se levanta, se envuelve en su abrigazo y le da la mano a Olivia—. Encantada de conocerte, pero no me interesa. ¡Un mes solo de vacaciones va en contra de los derechos humanos!

—Tienes razón. Yo que tú, nos denunciaría.

La de las ínfulas ni la entiende y se marcha totalmente indignada.

¡¡¡¡RING!!!

—No puedo más, Marisa, dimito.

—¡Quietapará! Este te gustará.

—Lo dudo.

—Ya me contarás...

—Hola, soy Olivia. Eres Álex, ¿verdad?

—Sí, Álex Santalucía.

—Veo que has estudiado Publicidad y tienes un máster en Nuevas Tecnologías.

—Sí. También hice prácticas en la agencia Adina Publicity y he estado cubriendo una baja maternal en el departamento de marketing de la cadena Naturalia.

Olivia no se cree lo que tiene delante. Es un chico de estilo hippy, que lleva una mochila con una esterilla de yoga en su interior. Pero es tan normal que le sorprende. Se ha debido de quedar más rato de la cuenta observándolo porque el chico señala la esterilla y le pregunta:

—¿Tú también haces yoga?

—Hacía, hacía...

Mentira podrida. Lo más parecido que ha hecho en la vida al yoga es un té ayurvédico que le dieron en la inauguración de un Tea Shop...

—Yo hago Bikram desde hace unos años y a raíz de eso me he empezado a interesar por las terapias alternativas y los productos naturales... Por eso me fijé en vuestra oferta de trabajo. Sé que sois una empresa de comercio justo que solo usa productos ecológicos y no testados en animales.

Si en ese preciso instante pincharan a Olivia, no le sacarían sangre.

—Así es.

—Pues tengo muchas ideas de marketing para Not Santas. De hecho, este campo es mi especialidad.

Al cabo de un rato, Olivia acompaña a Álex hasta la puerta y al cerrarla, se vuelve hacia Marisa.

—¡Lo tenemos!

—Te lo dije, niña, te lo dije... Un poquito desaseado va el chaval, pero ya lo arreglaremos.

—¿Tú has visto el zoológico que ha pasado hoy por aquí?

—¿Que si lo he visto? ¡Les he hecho fotos a escondidas y se las ha mandado a mi prima por Whatsapp!

«Misión cumplida. Personal contratado. Problema solucionado.»

Eso piensa Olivia mientras se quita las botas al llegar a casa.

¿Problema solucionado? Si todo fuera tan fácil...

12

«Menudo tonto del culo» es lo que piensa Paulo cuando Olivia le presenta a Álex.

—Álex ha trabajado en la agencia Adina Publicity, también en Naturalia...

«Me importa una mierda.»

A Paulo le ha dado una especie de brote de alergia a su nuevo empleado. Álex lleva unas pintas muy hippies, pero eso no es motivo para el odio que siente por él: lo que le ha mosqueado es la mirada que tiene cuando está delante de Olivia. Parece Winnie the Pooh delante de un panal rebosante de miel...

—Yo soy Paulo. Discúlpame pero tengo mucho trabajo.

«¿Qué mosca le ha picado a este...?» Olivia piensa que Paulo está cabreado porque Álex no es un pijito como él, sino un tío implicado en un montón de causas solidarias, que le saca mil puntos en cuanto a compromiso con el planeta, con los más desfavorecidos... ¡Seguro que si hubiera contratado a la aprendiz de it-girl estaría babeando!

Paulo y Olivia llevan todo el día tecleando como locos. Se acerca la Navidad y el lanzamiento de las cremas hidratantes Not Santas, así que los dos tienen trabajo como para parar un tren. Mientras tanto, Olivia le va explicando algunos detalles del trabajo a Álex y él se muestra muy amable, demasiado para el gusto de Paulo.

—Álex, disculpa, ¿podrías ayudarme? Necesito llevar todos estos expositores al almacén.

—Claro que sí. Ahora mismo me pongo a ello, Olivia.

Sonrisilla, sonrisita, sonrisón.

Y cuando está de perfil yendo hacia el almacén, Olivia le saca una foto disimuladamente. Aun así, se pone más roja que los pimientos del piquillo que cultivan sus padres.

—Disculpa, ¿esto va también en el almacén o quieres que lo deje en la entrada?

Olivia quiere morirse... ¿La habrá pillado whatsappeándose burradas con Raquel? No, es imposible... ¿O no lo es?

—Eh, eh, eh... ¿Qué?

«¿Qué narices le pasa...?» Paulo se huele algo y no le gusta nada. Ni un pelo. Se está calentando como una olla exprés.

—Te preguntaba si quieres que deje estas muestras también en el almacén o en el expositor de la entrada. Perdona pero ¿te encuentras bien? Estás pálida...

—¡Perfectamente! Es que se me ha bajado la tensión un poquito, pero se me pasa si me como algo dulce.

—Espérame un segundo. —Álex se va a su mesa y saca de su mochila una pequeña fiambrera, que le acerca a Olivia—. Te invito a un sándwich de guacamole con pipas de calabaza y queso vegano. Ya verás, está riquísimo y te encontrarás mejor enseguida. Palabra.

Ahora sí que se quiere morir... El pobre regalándole su almuerzo y ella hablando de su culo con su hermana.

—No, no quisiera dejarte sin...

—De verdad, insisto.

—Pero...

—En realidad lo que quiero es mostrarte mis dotes de cocinero. —Sonrisaza que dispara directamente a Olivia—. Ya verás qué rico está. Y mañana te traigo yo la comida, que he visto que picas cualquier cosa y hay que cuidarse. Así no cocino para uno, que es un rollo...

—No quisiera que te tomaras tantas molestias, por favor.

—Al contrario. Tengo un blog de recetas veganas y te usaré de conejillo de Indias. —Álex le guiña un ojo y sus pestañas, largas como un día sin pan, abanican a Olivia—. Bueno, de conejilla...

Al otro lado de la sala, Paulo observa el intercambio receloso. Se huele algo y no le gusta nada. Ni un pelo. De hecho, se está poniendo como una moto.

«¿¿¿De verdad estoy viendo lo que estoy viendo???»

Paulo rebufa como un toro antes de salir a la plaza. El hippy trasnochado ese le está levantando a la novia delante de sus narices... Bueno, exnovia, vale.

—Paulo, ¿te vas?

—Me voy ya a casa, a ver si pierdo de vista un rato a Míster Tofu... Si me llaman, estoy en el móvil.

«Donde hubo fuego, siempre quedan rescoldos —piensa Marisa mientras ve cómo Olivia se ríe mirando su móvil—. ¡Esta oficina es mejor que el Sálvame!»

Y mientras da vueltas a esa idea se imagina la pareja que debían de formar Olivia y Paulo.

«¡Qué guapos debían de quedar los dos juntos...!»

13

«Pobre, no nos lo merecemos...» Olivia ve a Álex trabajando con ella y se le ablanda el corazón. Desde que ha llegado se ha entregado en cuerpo y alma al proyecto, dedicándole incluso horas de sus fines de semana, saliendo tarde casi a diario... A Paulo no le gustará Álex, pero Olivia está supercontenta de haberlo fichado.

—Álex, de verdad, vete a casa, que es tardísimo y tu hora de salida son las siete. No es justo que sigas aquí. Ve a tomarte unas cañitas o algo, que al menos alguien tenga vida social.

—Perdona, pero olvidas a Marisa. —Álex le lanza una sonrisa que hace que a Olivia se le deshiele un poquito el corazón.

—¡Es verdad! Entre los bailes de salón, el cine de los jueves y las partidas de julepe, Marisa tiene la mejor agenda de toda la oficina.

Los dos se ríen y ella nota cómo el chico no deja de mirarla, con tanta intensidad que ella necesita apartar la vista unos segundos y fija sus pupilas en el suelo.

—No pienso irme, así que no insistas. ¿Crees que puedo pirarme con todo lo que tenemos aquí montado? Toca arremangarse y cuenta conmigo para hacerlo, Oli... Ejem, ¿puedo llamarte Oli? A Olivia esa petición la pilla totalmente por sorpresa. Solo la llama Oli su hermana Raquel y... Paulo, pero solo en los momentos de intimidad, cuando estaban los dos solos y era mejor ahorrar en palabras para invertir en jadeos. ¿Le sonará raro que Álex la llame también así?

—Ehhh...

—Si te molesta...

—¡No, en absoluto! —Lo último que querría Olivia es que se sienta incómodo, no se lo merece. En realidad no importa cómo la llame, ¿no?

Álex sonríe, satisfecho.

—Si es así, ¿cenamos, Oli?

—Vale, voy a encargar chino, invito yo.

—Nada de comida que viene en cajas plastificadas. Hoy he traído yo la cena y, de hecho, está la mesa puesta. ¿Me acompañas a la sala de reuniones?

Olivia está alucinando. ¿Cómo que está la mesa puesta? Y, sobre todo, ¿qué significa todo eso? Nunca ha sido demasiado espabilada a la hora de interpretar las señales y desde lo de Paulo, cuando estaba convencida de que él jamás la traicionaría y terminó por hacerlo, apagó para siempre su radar y se dio de baja de los tíos. Pero esas sonrisas, esas miradas... Y ahora eso. No se lo estará imaginando, ¿verdad?

Cuando entra en la sala de reuniones se queda muda. Lo de poner la mesa es un eufemismo porque Álex ha puesto dos hojas de DIN A3 a modo de mantel y un par de cubiertos. Pero lo que hace que a Olivia se le derrita el corazón no es eso, sino el candelabro que hay en medio de la mesa: para ella ese objeto y las velas que mantenía eran el no va más del romanticismo.

Olivia se vuelve hacia él totalmente cautivada por una emoción que pensó muerta, más extinguida que los dinosaurios. Respira muy rápido y nota un ligero mareo, ese vértigo que da el amor cuando nace de repente en un corazón que se creía marchito, como las flores solitarias que aparecen en invierno.

—Pero... Álex...

—No digas nada. —Se acerca a ella con esa sonrisa que sí, lo admite, le encanta. Sus caras están a un palmo y él le mira los labios como si fueran algo prohibido o un tesoro que le hubieran arrebatado cuando estaba a un tris de obtenerlo. Hunde sus largos dedos en su pelo cobrizo y la besa con una delicadeza y una ternura que hace que a Olivia le fallen las piernas. Pero la ternura inicial se convierte en pasión cuando ella pone la mano en su pecho y la otra en su nuca para notarlo más cerca, más fuerte, más propio.

En ese momento, Álex se vuelve loco y con un gemido animal le ofrece el beso más arrebatadoramente ardiente que le han regalado a Olivia en mucho tiempo. Justo cuando ella pensaba que había renunciado a la pasión, a olvidarse del mundo en un beso, en un abrazo, Álex la convence de su poder, de su belleza... de que es una mujer, no un robot sin sentimientos.

Al separarse, Álex le acaricia los labios con los suyos como si quisiera aliviar la locura que lo ha poseído apenas unos minutos antes. Y la abraza, la abraza como si quisiera fundirse en ella. Olivia cierra los ojos y se deja mecer por la marea de su pecho todavía jadeante, mientras él le besa el pelo, las orejas, las manos... Solo quiere estar así durante un rato más, olvidándose de todo, olvidándose del dolor, de la traición, de la pena, del abandono, de la soledad... Solos los dos, sin más mundo que esa habitación.

Y mientras los dos permanecen abrazados como náufragos aferrados a su tabla de salvación, ignoran que Paulo está al otro lado de la sala, agazapado en la oscuridad y sin poder cerrar los ojos. Al llegar a casa se ha dado cuenta de que se había olvidado allí el móvil y ha regresado a por él. Lo que no imaginaba es que se iba a llevar también un corazón hecho añicos.

Olivia, su Olivia, ahora es de otro. Otro hombre se hundirá en sus caderas, se enredará en sus muslos.

Lo peor de todo es que la culpa es solo suya.

Todo.

Lo tuvo todo.

Y ahora no tiene nada.

14

—Si vienes a clase de yoga conmigo te prometo que después estaré toda la noche haciéndote el amor...

—¡Chisss!

Olivia no quiere que nadie sepa que están liados, sobre todo en la oficina.

—Álex, por favor, que pueden escucharnos.

—¿Y qué más da?... Yo lo que quiero es besarte de arriba abajo. Pero antes el yoga, que estás muy contracturada. —Álex se pone a masajearle los hombros con fuerza, pero sin provocarle dolor. «Ay, qué manos tiene...», piensa Olivia.

—Va, para, que sabes que me cuesta resistirme cuando me das masajes...

—Solo si me dices que vienes a yoga conmigo.

—Sí, vale, iré.

Álex vuelve a sonreír y acompaña el gesto con un guiño mágico de esos ojos verdes que, ay, la tienen loquita.

Desde aquella noche mágica, Álex se ha convertido en su sombra y, aunque fingen que no tienen nada, él se encarga de aderezar sus días con miraditas, guiños y mensajes por Whatsapp que hacen que las mariposas del estómago, que ella creía disecadas, monten auténticas coreografías.

Es tan diferente a todo lo que ha vivido antes... Álex es espiritual, está más que concienciado con el medio ambiente y para él reciclar es una especie de ritual: antes de tirar nada a la basura lo separa cuidadosamente como si fuera un cirujano que aparta con destreza los tejidos que ocultan el órgano que debe operar. Además, Olivia siempre había pensado que la comida vegetariana equivalía a abrir una bolsa de lechuga precortada, echarle un chorrito de aceite y vinagre y... Voilà! Pero no, Álex es un magnífico cocinero que sabe sacarle todo el partido del mundo a un calabacín, un puerro y unos taquitos de tofu.

Olivia sabe perfectamente que detrás de la Raquel frívola, loquísima, despreocupada y que parece haber superado su divorcio en un abrir y cerrar de ojos, está la Raquel auténtica. Pero con Raquel siempre ha sido así...: prefiere dejar en un segundo plano los sentimientos negativos para que, poco a poco, se vayan marchitando. «Las penas hay que tratarlas mal; si no, se quedan para siempre», le dijo hace muchos años. Y, desde luego, si alguien pone en práctica esa frase es su hermana.

Paulo está a punto de entrar en erupción. Si el Vesubio se cargó Pompeya, él está dispuesto a chamuscar Madrid y alrededores. ¿Qué significa tanto mensajito? Se quieren hacer los despistados pero no les sale... Olivia y Álex llevan toda la mañana cabreándolo enviándose whatsapps y prodigándose sonrisitas. ¿Qué ha pasado? ¿De repente Olivia tiene doce años o qué?

Lo que no sabe Paulo es que comparte algo con Olivia y Álex: lleva todo el día sin hacer absolutamente nada. Está enfadado, descentrado y, sobre todo, con unas ganas tremendas de dejar de morderse la lengua.

Y con este diálogo ficticio en la cabeza, tan ficticio que no se lo cree ni él, Paulo ve cómo su exnovia y su nuevo novio, Míster Tofu, cogen sus chaquetas y se largan a comer tan a gusto.

—Paulo, hijo, ¿tienes un segundo?

La voz de Marisa lo saca de golpe de sus fantasías.

—Claro, Marisa. Dime.

Marisa se acerca a su mesa y se sienta delante de él con las manos juntas, como si Paulo estuviera en la consulta de una psiquiatra o algo parecido.

—Estás muy cabreado por lo de Olivia y Álex, ¿no?

—¿Yoooooooooooooooo? —Si pronuncia una o más larga tal vez se ahogue en el intento.

—Sí, Paulo, no te hagas el longuis. He visto que te saca de quicio que estén liados y, quizá me estoy metiendo donde no me llaman, pero yo al Álex ese no lo veo trigo limpio. Hijo, hazme caso, no porque sea lista sino porque soy vieja.

—Olivia puede hacer lo que le dé la gana, Marisa, yo no tengo derecho a...

—¡Ya sé qué me vas a decir! —lo interrumpe Marisa—. Pero Olivia es buena chica y creo que el Álex este no la va a hacer feliz. En cambio, cuando vosotros dos estáis juntos saltan chispas.

—¡Chispas, pero de mal rollo!

—Chispas, Paulo, chispas. Ya aprenderás que lo importante en una pareja es que se cree esa reacción en cadena... sea para bien o para mal. Por eso te lo digo, porque creo que deberíais intentar arreglar lo vuestro.

—Mira qué fácil...

—Pues quizá más de lo que piensas, que he visto cómo te mira Olivia cuando cree que no la ve nadie.

—Marisa, te agradezco mogollón los consejos —Paulo se levanta, rodea la mesa y se sienta en el borde opuesto, justo al lado de Marisa—, pero no puedo hacer nada, ¿entiendes? La engañé, ¿sabes? Fui yo quien lo estropeó todo... Y ahora Olivia tiene derecho a ser feliz al lado de quien ella escoja.

—Te confieso que a mí el Míster Tofu me da una mala espina... —Marisa intenta subirle los ánimos a Paulo, que se ha quedado chafado después de su confesión—. ¡Es que no es normal no comer carne! ¡Ni un trocito de chorizo para que te suba la tensión!

—Eso digo yo...

Marisa le guiña un ojo y de un salto se levanta.

—¿Compartes conmigo un tupper de garbanzos con costilla que me he traído para comer?

Paulo está convencido de todo lo que le ha dicho a Marisa, de que ha de dar un paso atrás, callarse aunque le duela, ser invisible. La cagó y ahora tiene que tirar adelante con sus errores. Pero le cuesta tanto que a veces preferiría comportarse como un cretino. Eso sí: un cretino satisfecho de haber soltado por la boca todo lo que piensa.

15

—¡¡¡Ya estoy aquí!!!

Raquel irrumpe en las oficinas de Not Santas con la misma delicadeza que un elefante en una cacharrería.

—¡¡¡¿Dónde está mi hermanita la ejecutiva?!!!

Olivia sube corriendo las escaleras y se abraza a Raquel con toda la fuerza del mundo. Tenía tantas ganas de verla... Por muchos whatsapps y muchas llamadas, siempre la echa de menos. Y ahora va a tenerla todo un fin de semana para ella solita. Después de firmar los papeles del divorcio, estos son los primeros días de soltería oficial de Raquel y quiere pasarlos con su hermana en Madrid, para desmelenarse y poder hacer todo lo que en el pueblo sería impensable.

—Raquel, te presento a Marisa. —Olivia se vuelve hacia su mesa—. Marisa, ¡mira! ¡Es mi hermana Raquel!

—Ya la veo, hija... Y qué guapa, oye. ¿En tu familia qué os dan para comer?

—Ay, no me diga eso, que soy una mujer madura y separada... —Raquel se echa la mano a las lumbares, haciendo ver que tiene mucha más edad de la que en realidad tiene.

—Separada, vale, pero ¿¿¿madura??? Tú estás flipando...

—¡Oli! ¡Que soy tu hermana mayor!

—Raquel, niña, háblame de tú y no me quites el puesto, que aquí la más vieja soy yo. He hecho unas torrijitas para merendar, ¿quieres probarlas?

—Ay, gracias, Marisa, pero estoy a dieta porque este fin de semana tengo que hartarme a fo...

—¡Ya está bien de cháchara! —Olivia corta de golpe a su hermana que, como siempre, está dando demasiados datos a gente que no se los ha pedido.

—Raquel, te presento a Álex.

—Encantada, soy la hermana rústica de Olivia. —Como siempre, Raquel utiliza un truco infalible para acabar con la tensión en cualquier situación: soltando alguna burrada—. Así que tú eres Álex, ¿eh? He oído hablar mucho de ti...

—Espero que bien.

—Por el momento, sí. —Raquel pone cara de misterio, pero se le quita de golpe en cuanto ve a Paulo.

—Hombre, a ti ya te conozco. Hola, Paulo.

—Hola, Raquel.

Y los dos besos más fríos de la historia hacen que la temperatura de la oficina se desplome a bajo cero. Cuando Paulo regresa a su despacho, Olivia le cuenta el plan a su hermana:

—Álex nos hará la cena esta noche y mañana... ¡FIESTA LOCA POR MADRID!

—¿En serio, Álex? Al final será verdad que eres una joya...

—¿Te gusta la comida vegetariana?

—¡Claro que sí! Sobre todo si puedo sazonarla con un poquito de morcilla.

—Bueno, eso te lo dejo a ti. —Álex vuelve al trabajo con una sonrisa y Olivia se va con su hermana a dar una vuelta. Lleva tres semanas sin ningún día libre, así que esta tarde se la ha tomado libre para disfrutar del reencuentro.

—Señoras, el menú se compone de: crudités vegetales con humus y mutabal, lasaña vegetariana y, de postre, bizcocho vegano de mandarina.

—No he entendido nada, pero suena... ¡delicioso! —Raquel se va a la cocina y vuelve con dos cervezas.

—¿Una copita para ir caldeando el ambiente?

La noche transcurre entre risas, bromas, anécdotas que cuenta Raquel sobre su exmarido...

—Tendríais que haberlo visto en el despacho de los abogados. Parecía que no había roto un plato en su vida... ¡y había destrozado una vajilla entera, el muy cabrón!

—Los niños ¿cómo lo llevan?

—Pues mejor de lo que me imaginaba, porque al menos ahora sí saben cuándo van a ver a su padre. No como antes, que nunca estaba en casa porque se estaba tirando a su amante...

Álex se saca de la manga su yo más de autoayuda.

—Lo ideal es que los niños lo vean todo como un proceso, como una etapa que han de explorar y cerrar, antes de adentrarse en un nuevo estado vital...

—¡¿Qué dices?! —Raquel es de todo menos consumidora de autoayuda—. Lo que han de saber es que su padre se ha comportado como un cerdo y por eso ahora es un juez el que dice cuándo y cómo ha de verlos. ¡Que se joda!

—¡Brindemos por ello! —Olivia ya va medio pedo y se deja llevar por el entusiasmo de su hermana destroyer.

—¡Brindemos!

—Voy un segundito al baño. No os marchéis a ningún lado sin mí... —Olivia le da un beso fugaz en los labios a Álex y desaparece por el pasillo.

—Si te parece, aprovecho para recoger la mesa.

—Espera, te ayudo.

—¡No, por favor! Ya lo hago yo.

Raquel se queda en la mesa mientras Álex se lleva los platos sucios. Minutos después, se da cuenta de que se ha terminado el vino y se va a la cocina para sacar otra botella con la que seguir brindando, cuando encuentra a Álex mirando el móvil de Olivia. Cuando la ve entrar, esconde el teléfono corriendo y finge que está fregando los cacharros. A Raquel, que aunque esté achispada no se le escapa nada, no le gusta ni un pelo ese gesto.

—Venía a por más vino.

—¡Ah! Bien...

Ha llegado el sábado por la noche y las dos hermanas están más que dispuestas a quemar Madrid. Raquel se ha puesto un vestido recién comprado en Mango, que tiene menos tela que escote.

Olivia no se ha arreglado tanto, lleva unos tejanos negros, que son su versión de los tejanos «de vestir» y una camiseta con un poquito de encaje. Su hermana, que es una experta en maquillaje, ha estrenado con ella la paleta de sombras MAC que ha comprado esta misma mañana y la verdad es que no puede estar más guapa. Raquel mira a su hermana y no se aguanta más, así que se lo pregunta a bocajarro:

—¿Te fías al cien por cien de él?

Olivia se aparta un poco y la mira.

—Si dices eso es por algo. ¿Qué pasa?

—¡Nada!

—Si dices eso es por algo, insisto. ¿De quién no me tengo que fiar?

—Era hablar por hablar.

—Pues déjate de parloteos y píntate, anda, que nos van a dar las tantas y tenemos mesa a las diez y media.

Después de disfrutar de una cena maravillosa en Los Arroces de Segis, Olivia y Raquel se van de copas por Malasaña. Comienzan con gin-tonics, siguen con chupitos... Y cuando Olivia se da cuenta, su hermana está haciéndole gestos desde la barra para que vaya junto a ella.

—¿Qué pasa? ¿No puedo ir a hacer pis un segundo?

—Oli, tía, que ha pasado algo... —Raquel sonríe como un pícaro que acaba de hacer una diablura.

—¿El qué?

—¡¡¡He ligado!!!

Las dos hermanas se abrazan y dan vueltas saltando como dos niñas.

—¿Con quién, loca?

—Con el camarero.

—¿Con cuál?

—¡Pues con el más buenorro! ¿Y tú eres la hermana lista? Vaya pregunta...

Raquel le señala sin ningún disimulo a uno de los camareros que atienden la barra, tatuado de la cabeza a los pies, rapado y con unos ojos azules como dos piscinas infinitas.

—¿En serio? ¿Y qué hacemos?

—Tú haz lo que quieras. Yo me quedo aquí.

—Pues me piro a casa y ya vendréis, ¿no?

—¡Siempre me entiendes a la primera! ¡Por eso te quiero!

Y comienza a besarla como si fuera un bebé.

—¡Vale, vale! Me piro, guapa. No hagáis mucho ruido...

Olivia opta por regresar a casa andando para despejarse y, cuando llega, echa un vistazo al cuarto de invitados para que a Raquel y su ligue no les falte de nada.

Se mete en la cama y nota cómo los párpados se le caen. Pero antes le manda un mensaje a Álex.

Silencio.

Silencio.

Silencio.

«Bueno, son las cinco de la madrugada, seguro que está durmiendo.»

Doble tick.

Doble tick azul.

Espera.

Espera.

Espera.

«Mañana me contestará.»

Olivia se duerme segundos antes de escuchar a su hermana entrar en casa con su nuevo y primer ligue en su vida de divorciada.

16

—¿Te vienes a taichí?

—Qué va, tengo muchísimo trabajo...

—Olivia, ya hemos hablado de esto antes. Has de reconectar con tu cuerpo si quieres que tu mente funcione al cien por cien.

—Ya, Álex, pero es que tengo que dejar listo hoy el envío para Starbucks...

—No es excusa y lo sabes... Venga, vente.

Álex coge el abrigo de Olivia y a ella ese gesto la saca de quicio.

—De verdad que no, tengo que dejar esto terminado antes de irme o el pedido saldrá con retraso y no nos lo podemos permitir.

—Lo que no puedes permitirte es tener bloqueados los chakras, ¿recuerdas lo que hablamos?

—Álex, de verdad, déjame trabajar un rato más. Si quieres, nos vemos después...

—No creo que pueda. Después tengo un taller de zumos antioxidantes y luego me iré a casa, que ya sabes que necesito dormir ocho horas.

—Pues nos vemos mañana.

Olivia no tiene el cuerpo ni para taichí ni para zumos ni para chakras. Y Álex a veces se muestra tan intransigente... Sabe que se ha mosqueado, pero le da igual: Not Santas es lo primero, no sabe cuándo volverá a tener una oportunidad como esta. ¿No es razón suficiente para saltarse una clase en la que ella se pone más nerviosa de lo que entró? Tanta grulla blanca y tanto rollo la ponen de los nervios. Ella es más de nadar, de relajarse cuando puede escapándose a la piscina y haciéndose unos largos. Álex achaca esos nervios a que está «bloqueada» y, según él, el mejor remedio para solucionarlo es moverse a un kilómetro por hora rodeada de tíos con cara de iluminados.

Después del rifirrafe de ayer, Olivia se siente culpable e invita a su novio a cenar a Botanique, en el mercado de Antón Martín, su restaurante vegetariano favorito.

—No te enfades conmigo, anda...

—No me enfado, Olivia, pero has de dejarte llevar y hacerme caso.

—Ahora que lo mencionas... No soy mucho de dejarme llevar, así que tendrás que ir acostumbrándote. —Un brindis rompe la tensión y ambos se sonríen. Es normal que surjan roces y más trabajando juntos, por eso no le dan importancia.

—¿Qué tal va el lanzamiento en Starbucks?

—¡Fenomenal! —A Olivia se le enciende la mirada, como siempre que habla de Not Santas—. Han lanzado los exfoliantes y las cremas en preventa en su web y hemos arrasado. Cruzo los dedos, pero pinta tan bien...

—Esto será un empujón a los ingresos de Not Santas, ¿verdad?

—Pues sí, la verdad es que sí. Por fin podremos empezar a vivir de esto.

—Y, ¿tenéis pensado, ejem, revisar los sueldos?

—¿En serio?

—Bueno... Es que mi sueldo demasiado alto no es que digamos.

—Álex, ¿crees que tenemos que hablar de esto ahora?

—Y si no es ahora, ¿cuándo?

—Pues en el despacho. —Olivia empieza a sentirse incómoda y Álex se da cuenta de inmediato. Otra cosa no, pero listo lo es un rato. Eso sí, el tema del salario lo saca cada dos por tres y siempre cuando están cenando o tomando algo por ahí... ¿Por qué no lo hará cuando toca?

—Tienes razón, Oli. Cambiemos de tema y hablemos de cosas bonitas. —Le coge la mano y se la besa con delicadeza—. Hablemos de ti.

Y de golpe y sopetón el hielo de los polos se derrite y forma un charco.

Han ido a casa de Olivia a tomarse una copa, aunque los dos saben que esa copa no es más que una excusa para terminar desnudos y enredados entre las sábanas. Olivia se mete un segundo en el baño y sale vestida con un camisón cortito de color fucsia a juego con unas braguitas minúsculas, que compró en H&M cuando la vino a visitar su hermana.

Al verla, Álex la coge en brazos y se la lleva al sofá. Comienza a besarla lentamente, algo que vuelve a Olivia completamente loca... Pero «loca bien», como le cuenta a Raquel cuando hablan por teléfono; el momento «loca mal» llega cuando Álex sigue enfocado en los preliminares y ella está que arde por dentro.

Y vuelve a pasar... Cada vez que ella se lanza a besarlo o a tocarlo, Álex la frena de golpe, algo que a ella la saca de quicio. Él piensa que el sexo es algo lento... Pero a Olivia tanta lentitud la cansa... ¡y la desespera! A ella le gusta que la mimen, pero también disfruta llevando de vez en cuando la voz cantante, dominando la escena, decidiendo qué quiere hacer y cómo quiere hacerlo. Pero el sexo con Álex es... antiestimulante. Mucho besito, mucho toqueteo casto y relajante... ¿relajante? A ella la pone de los nervios.

—Álex, mi amor, veeeeen...

—Chisss... Tranquila, Olivia, cierra los ojos y visualiza tu placer.

—No quieroooo... Quiero ponerme encima de ti...

—Espera, espera, todo llegará.

—¡Quiero que llegue ya!

—Paciencia y visualiza tu placer, hazme caso.

Otra vez con lo mismo. Ella no quiere visualizar su placer, ¡quiere sentirlo! Y tiene la sensación de que en lugar de estar en una cama con un hombre está en la camilla de un quiropráctico. Álex sigue con su ritual de besitos y toqueteos superficiales cuando Olivia estalla como la bomba H.

—¡Paulo! ¡¿Quieres empezar de una vez?!

—¿Paulo?

Olivia se incorpora de golpe.

—Perdona... —Álex sigue en silencio—. Ha sido un lapsus, no tiene importancia.

—Vale, si lo sientes así, he de aceptarlo. Me voy a casa, hoy nuestras energías no sintonizan y será mejor dejarlo para otro día.

—Como veas.

Cuando escucha que Álex cierra la puerta siente un gran alivio. La metedura de pata al llamarle Paulo ha sido de traca, pero también es verdad que no le apetecía hacer el amor con él, hoy no.

Y llamarle Paulo no ha tenido ninguna importancia... ¿O sí la tiene?

17

Olivia entra en Not Santas en estampida. Lleva el pelo revuelto, el abrigo a medio poner, el bolso cogido de cualquier manera...

—¡Paulo! ¡A la sala de reuniones, rápido, por favor!

Los dos se encierran y ella abre su portátil mientras respira agitada, como si hubiera venido corriendo... desde Segovia.

—Tenemos un problema grave en Colombia.

—¿Qué ha pasado?

—Un huracán ha arrasado la plantación de los Rojas.

—¿¿¿Qué???

Olivia le explica que llevaba dos días intentando contactar con ellos por Skype, sin éxito. Pero que la noche anterior le llamaron ellos y le contaron que un huracán había destruido todos los cafetos y no solo los suyos, sino también los de sus vecinos, que asimismo suministraban café a Not Santas. Álex los mira con recelo desde su mesa y Marisa, que se queda con todo, sonríe al verlo sufrir un poco. Algo tiene este chico que no la convence...

—Olivia, Not Santas ahora no es lo importante. ¿Cómo están los Rojas? ¿Ellos están bien?

La chica mira a Paulo por primera vez en muchos meses y lo hace como si acabara de descubrirlo. A ella, en cuanto se enteró de lo que había pasado, le vinieron a la cabeza pedidos y pensó en la ruina de su proyecto; ella, que tanto ha compartido con los Rojas, ha sido incapaz de pensar en ellos por un instante. Y Paulo, con su naturalidad, con su mirada directa sobre las cosas, ha pensado lo que se tenía que pensar justo en el momento en que había que pensarlo. Le jode reconocerlo, pero ha de admitir que tiene un corazón macizo.

—Te propongo una cosa: ellos nos ayudaron a nosotros cuando empezamos y nosotros tenemos que estar ahora a la altura. Hay que ayudarlos económicamente en la reconstrucción del cafetal, ¿te parece?

—Me parece una buenísima idea, Paulo. Aunque no nos lo podemos permitir.

—Yo sí. Y no empieces, que no quiero ni oírte rechistar. Y ellos no nos tendrán que devolver el dinero, sino que les propondremos que nos lo paguen en café cuando estén mejor económicamente y, poco a poco, para que apenas lo noten y puedan recomponer su negocio.

—Pues no se hable más. —En estos momentos, cuando Paulo tiene esas ideas brillantes que tanto lo caracterizan, Olivia se ablanda.

Y él lo nota. La conoce demasiado como para no darse cuenta y algo en su interior grita: «Paulo, un punto; Álex, CERO PUNTOS, ¡PRINGAO!» Así que decide estirar un poco más la cuerda, a ver si funciona...

—Entonces, ¿qué te parece si viajas hasta allí para comunicárselo?

—¿Puedo preguntar qué está pasando? —En ese momento, Álex irrumpe en la sala y les torpedea la reunión sin ni siquiera llamar a la puerta.

—Álex, por favor, déjanos un minuto. Luego hablamos. —Olivia ha saltado a responderle porque, aunque a ella le ha sentado fatal la interrupción, sabe que peor le ha sentado a Paulo. Mejor que hable ella...

—¿Y no me lo puedes decir ahora?

—No, Álex. Por favor, si no te importa...

Él se va dando un portazo y Paulo sonríe para sus adentros, pero al final la sonrisa también aflora a sus labios. «Paulo 2, Alex 0.»

—¿De qué te ríes? —A Olivia no se le escapa nada y mucho menos un gesto de Paulo.

—De nada, cosas mías.

—Ah, vale, porque ahora mismo se me ocurren pocas ideas que me hagan sonreír.

—Entonces deberías buscarte otro novio que sí te las inspire.

¡Zas! Con esa frase puñal, Paulo se levanta y se va a su mesa, dejando a Olivia tan cabreada que sería capaz de incendiar el edificio entero solo con una mirada.

Se va enfurruñada hasta su mesa, donde la está esperando Alex. Cuando llega, no puede evitarlo y se vuelve para mirar atrás. Tal como se esperaba, pilla a Paulo mirándolos, y con esa sonrisita que le pone nerviosísima.

—Oli, creo que te has pasado. Soy tu novio y que no me das la importancia que debo tener.

—¿Perdona? —Ella no está ahora para estos rollos y quiere evitar a toda costa una discusión, pero hay cosas que...

—Sí, porque si no fuera por mí...

—Álex, perdona que sea yo quien te interrumpa ahora, pero creo que es mejor que no sigas. —Olivia toma aire y un sorbito de agua—. Pero llevas aquí dos meses y quienes ideamos este proyecto y lo pusimos en marcha fuimos Paulo y yo.

—Entonces, ¿yo sobro? ¿No aporto nada?

—¡Claro que aportas! Pero no puedes confundir las cosas.

Álex se da cuenta de que si sigue por ese camino, lo más fácil es que pierda a Olivia y, además, su implicación en el proyecto; por ello decide dar un paso atrás y, aunque sigue visiblemente enfadado, asiente con la cabeza.

—Te propongo un plan. —Álex le coge la mano—. Tú tienes que ir urgentemente a Colombia y yo tengo un millón de amigos allí, y creo que a los dos nos vendría bien un tiempo a solas, tiempo de calidad como pareja. Para desatascarnos los chakras. ¿Qué te parece?

Paulo ha estado divisando toda la escena desde su mesa y ese final... ese beso en los morros que acaba de plantarle Olivia a Álex... no le ha gustado. Mientras este tenía cara de vinagre, todo le ha parecido bien, pero cuando la ha visto sonreír se le ha agriado la sangre. «¿A qué ha venido ese cambio de humor? ¿Qué se traerá Álex entre manos? ¿Estamos hablando de un empate técnico?»

18

Cuando Olivia llega al aeropuerto, su hermana entra en las oficinas de Not Santas. Las dos tienen un propósito para su viaje, pero muy distinto: una hermana quiere ayudar a su segunda familia y ver con sus propios ojos el alcance de la catástrofe. La otra... La otra quiere convertirse ella misma en el centro de una catástrofe natural, arrasada por el huracán Jonás.

—¡Hola, Marisa!

—¡Hola, Raquel, corazón mío!

Desde el minuto uno, Marisa y Raquel se han entendido a las mil maravillas. Se han visto apenas cinco veces, siempre durante los viajes de Raquel a la capital para resolver los asuntos de su divorcio, pero han hecho buenas migas desde que se conocieron.

—Vengo a por las llaves de Oli, pero traigo unas ganas de hacerme un cafelito... Además, te traigo rosquillas de anís del pueblo.

—Si es que eres un amor... como tu hermana, hija, igualita de noble. Diles a tus padres que criaron a dos joyas.

—Dos joyas sí, pero más tontas que el copón...

—Siéntate y hablamos, chica, que estamos solas.

Marisa se lleva el teléfono inalámbrico y se sienta con Raquel, dispuesta a charlar largo y tendido. Se le notan las ganas y, sobre todo, parece que se está haciendo una pregunta encima.

—¿Qué te parece a ti Míster... el Álex este que está roneando con tu hermana?

—No sé, parece que Oli está contenta, así que no he querido entrometerme, pero... tiene algo que no me termina de convencer. —Raquel se queda mirando fijamente a Marisa—. ¿Qué piensas tú?

La mujer se alisa la falda y le responde.

—Mira, yo no quiero meterme donde no me llaman, pero cuando Olivia y Paulo no están no hace más que quejarse del sueldo... ¡desde el primer día que vino a trabajar! Y cuando le dije que hay que tener paciencia, me contestó...

—¿Qué, Marisa? ¡No me dejes así!

—Pues me contestó que la paciencia es para los viejos como yo, que él era joven y todavía tenía ambiciones en esta vida.

—¡Qué maleducado!

—A ver, hija, que yo no quiero disgustar a Olivia y menos ahora, que parece que ha recuperado un poquito la ilusión.

—¿Tú la ves bien?

—Yo sí, la verdad. Él ya se cuida mucho de no soltar estas cosas cuando está delante... Con ella es más cariñoso.

En ese preciso instante, a Raquel le suena el móvil y se aparta para cogerlo. En la pantalla brilla el nombre de Jonás con una foto de Brad Pitt como imagen de contacto. Un clásico.

—Me tengo que ir, Marisa, el deber me llama.

Raquel se levanta y la abraza con tanta fuerza que hasta la mujer se queja.

—Hija, no sé qué coméis en el pueblo, pero estás fuerte como un roble.

—Pues ya verás después de este fin de semana...

—¿Y eso? ¿Qué vas a comer?

La hermana de Olivia le guiña un ojo muy picantona.

—Preguntarás que qué me van a comer, Marisa...

—¡Ay, por favor! —Marisa se pone colorada como una guindilla—. ¡Mira que eres...!

Y las dos se parten de risa, una por pudor y la otra por la falta de él.

—Tú y yo podríamos ser muy amigas...

—Pues seámoslo, niña, y si me sigues trayendo rosquillas de anís, hasta te adopto si hace falta.

19

Olivia y Álex acaban de embarcar en el avión que les llevará a Bogotá. Ella lleva la tableta llena de libros para hacer algo que la vuelve loca: leer durante horas y no tener mala conciencia por no estar trabajando. ¿Qué más se puede hacer en un avión? No hay wifi ni cobertura... ¡A leer hasta que le suden las córneas!

—Olivia, deberíamos aprovechar el vuelo para hacer terapia.

—¿¿¿Eh???

—Creo que tenemos por delante un tiempo precioso para realizar ejercicios de respiración, visualización de tensiones, conexión con nuestro yo...

—Gracias, Álex, pero prefiero leer. —Olivia se vuelve y le enseña el iPad con la mirada echando chispitas—. ¡Me he comprado cinco novelas solo para este viaje! Una romántica, un thriller paranormal, una ligerita de amores y lujo, una... ¡tengo de todo!

—A ver, Olivia. —Álex le habla de nuevo como si estuviera por encima de ella—. No quiero tener que insistir...

—¡Pues no insistas! —Olivia se vuelve juguetona y se pone a mirar la tableta.

—¿Ves?, estás bloqueada...

Olivia resopla y mira por la ventanilla. Le revienta lo mal que lleva Álex que no se haga lo que él quiere. Pero ahora no es momento de pensar en eso. Está entre las nubes y tiene cinco novelas entre las manos; cuando llegue a Colombia ya tendrá que enfrentarse a la realidad.

—¡¡¡Olivita!!! ¡¡¡Hija!!!

Los Rojas salen a buscarla apenas escuchan que se acerca un coche a su hacienda. Lo que ha visto Olivia en el camino le ha dejado el corazón en un puño. Los cafetos están destrozados, tirados en el barro, entre charcos gigantescos. Había visto imágenes por internet pero estar allí le ha afectado profundamente.

—María Elena... —En contra de su voluntad, Olivia se echa a llorar en sus brazos. Está demasiado conmocionada como para retener las lágrimas.

—Olivia, mi niña, no te preocupes, lo arreglaremos...

—Ya lo sé, pero es que... no queda nada.

—De peores hemos salido, mi niña. —María Elena tiene el rostro surcado por cien arrugas, una por cada penuria que ha tenido que superar en su vida. Pero si algo aprendió de ella Olivia es que es una superviviente, que no hay nada a lo que esta mujer menuda y fuerte no pueda hacerle frente.

—Mira, te presento a Álex.

—¡Pasad, por favor, esta es vuestra casa!

Olivia va a traspasar el umbral de casa de los Rojas, su segunda casa, como ella siempre la ha sentido, pero antes de que pueda entrar, Álex la detiene.

—Olivia, ¿puedo hablar un segundo contigo?

—Claro, dime. —El tono de Olivia no es el más amable del mundo, pero es que lleva la paciencia en reserva.

—¿Así es como me presentas? ¿En serio?

—¿Y cómo querías que te presentara?

—Pues como tu novio.

Olivia pone los ojos en blanco. Casi veinticuatro horas sin dormir le han borrado toda la diplomacia.

—Álex, por favor, no es el momento.

—¿Y cuándo lo será?

—Mira, lo siento, hasta aquí. —Olivia baja el tono pero se acerca a Álex, para que la escuche perfectamente. Hasta aquí podíamos llegar...—. Los Rojas han perdido todo lo que tienen, su sustento y el de toda su familia. Para mí son como una familia y lo más importante ahora es ver lo que les hace falta y ayudarlos a conseguirlo. Ahora mismo, no eres la persona más importante en la Tierra. Asúmelo.

Se vuelve y se va a abrazar a Luis Rojas, que la está esperando con lágrimas en los ojos. Álex se marcha enfadado, pero a ella no le importa. Se funde en un abrazo con su segundo padre mientras le repite que todo pasará, que encontrarán la manera de arreglar esto, que estará con ellos para todo lo que necesiten...

Cuando terminan de hablar, los tres están llorando pero de alegría. Los Rojas saben que pueden contar con Olivia, con esa hija que jamás tuvieron pero que el destino les regaló.

—¿De verdad nos vais a prestar el dinero, mi niña? Pero ¿no lo necesitaréis vosotros?

—María Elena, te lo digo de corazón. Y no te lo presto yo, te lo presta Paulo. Pero pronto podremos devolvérselo. Not Santas está yendo de maravilla y queremos demostraros que somos un equipo del que vosotros sois una parte imprescindible y os necesitamos. Y el préstamo ya se lo devolveréis en café... pero dentro de un tiempo, cuando estéis recuperados.

—Eres una bendición, Olivia, tenemos mucha suerte de tenerte.

—Y yo a vosotros. —Algo le llama la atención antes de que pueda continuar con la frase—. ¿Qué es eso que huele tan bien?

María Elena Rojas la coge de la mano y sonríe.

—Te he preparado una cena que creo que te va a gustar. Anda, ve a buscar a tu amigo y cenamos, que estaréis muertos de hambre.

—¡No lo sabes bien!

Cuando Olivia va a por Álex, se lo encuentra haciendo yoga en la habitación.

—¿Bajas a cenar?

—No tengo hambre. Además, he quedado con unos amigos. Podrías venir a conocerlos, pero me parece que no vas a querer, que estás muy ocupada.

Olivia se acerca y se sienta a su lado en el suelo.

—Álex, perdona que haya sido brusca. Pero, por favor, has de entender que todos estamos muy afectados por lo que ha pasado con el cafetal de los Rojas.

—Pero es que nunca me das el lugar que me corresponde...

—Nunca tienes suficiente, ¿no?

Respira hondo. Ha de suavizar la tensión, no dispararla hasta Júpiter.

—Vamos a hacer borrón y cuenta nueva. ¿Te parece si después de cenar te enseño las fotos de cuando estuve aquí la primera vez? ¡Era una pipiola! Llevaba un flequillo espectacular. Venga, va, tranquilicémonos y fumemos la pipa de la paz.

—Vale, pero después tendríamos que hacer terapia...

—Sí, sí, después...

Pero después de cenar Álex no llega, y se empieza a hacer muy tarde mientras Olivia lo espera dando cabezadas en el sofá. Lleva sin dormir un día entero y si algo le apetece abrir son las sábanas. Justo antes de dormirse del todo, Olivia piensa en lo diferente que está siendo este viaje. La última vez que durmió en Colombia lo hizo bajo las estrellas y no le hacían falta sábanas ni terapia. «Son el día y la noche... ¿O seré yo la que ha cambiado?» Y segundos antes de responderse a su pregunta, se sume en un profundo sueño que la libera de todas las pesadillas que tiene de día. Un segundo después de dormirse, el móvil de Olivia vibra con un mensaje, pero ella ya no lo oye.

20

«Se me había olvidado cuánto mola el silencio...»

Raquel está tumbada en el sofá de Olivia. Son las cinco de la tarde del sábado y después de una noche de sexo salvaje con su camarero particular, hoy solo tiene ganas de hacer el vago por las esquinas.

Raquel se había quedado dormida pero los golpes que vienen del piso de al lado la despiertan de golpe. Alguien está aporreando la puerta desde el descansillo.

—Paulo, por favor, deja de comportarte como un niño...

—¡¡¡Que me dejes en paz!!! ¿No lo entiendes? ¿Quieres que te lo diga más claro?

—¿Por qué no contestas a mis mensajes, eh? ¡No me has cogido el teléfono ni una vez!

—Vamos a ver, ¿no se te mete en la cabeza que no quiero saber absolutamente nada de ti, Vanessa?

¡Vanessa! ¡La histérica con voz de aparato de dentista que está oyendo en el piso de Paulo es Vanessa! ¡La traicionera y asquerosa de Vanessa! ¡SU ARCHIENEMIGA! (Bueno, la de su hermana, pero esto la convierte también en ¡SU ARCHIENEMIGA!) Raquel salta del sofá y pega la oreja al tabique que da al piso de Paulo para no perderse ni una palabra y poder hacerle un resumen a Olivia por Whatsapp después.

—No entiendo que seas tan infantil y no me cojas el teléfono... Abre la puerta, anda

—¿Infantil? Lo que pasa es que he madurado, ya no soy el Paulo que estaba colgado de ti, el tonto al que manejabas como si fuera una marioneta.

—Va, no te pongas así...

«Ay, qué guantazo tiene, con toda la mano abierta...», piensa Raquel apretando aún más la oreja a la pared. Parece que Paulo ha abierto la puerta.

—¡¡¡Que me dejes, joder!!! No quiero hablar contigo. Por tu culpa perdí a lo mejor que me ha pasado en la vida.

—Pero ¿qué dices? ¿La gorda esa?

Raquel se muerde el puño para evitar ir al piso de Paulo y morderle la cara entera a esa víbora. ¡Con su hermana no se mete nadie!

—Hasta aquí, Vanessa.

—Estás sacándolo todo de quicio...

—Mira, a ver si lo entiendes de una puta vez. Me arrepiento de no haberte enviado a la mierda antes, me arrepiento cada día de haber ido a tu casa aquella noche, me arrepiento de haberme creído que me necesitabas porque tu padre estaba enfermo. Jugar con eso... ¡¡¡Jugar con eso es lo más sucio que has hecho en tu vida!!!

—Mira que eres tonto...

—No sabes cuánto, Vanessa, no tienes ni idea. Pero ¡ahora te callas y me escuchas a mí!

Raquel da un respingo desde el otro lado del tabique. Menudo genio se gasta Paulo cuando se cabrea...

—Ojalá no te hubiera cogido el teléfono aquella noche... Ahora aún tendría a Olivia y no habría tirado nuestra relación por la borda por un mal polvo que ni siquiera recuerdo. Sí, has oído bien, Vanessa, ni me acuerdo de cuando follamos, no te creas tan especial.

—Eres un completo idiota...

—¡Tú eres la idiota por no entender que no te quiero en mi vida! ¡Nunca más!

De repente, Vanessa baja el tono de voz pero Raquel ha agudizado tanto el sentido del oído que parece Daredevil: podría escuchar desde Madrid a una mariposa batiendo las alas en Moscú.

—¿Sabes por qué eres un idiota? Porque te lo tragaste todo, Paulito. —Se nota que está disfrutando con todo esto, demasiado como para ser buena persona—. Aquella noche te emborrachaste tan rápido que te quedaste dormido. Así que te desnudé, me puse a dormir contigo en el sofá... y lo demás es historia.

—¿¿¿QUÉ???

—Lo que oyes, imbécil, me lo inventé todo y veo que funcionó. ¿O crees que iba a dejar que medio Madrid pensara que me habías abandonado? A mí no me deja nadie. Y el que me deja, vuelve arrastrándose. ¿Quién es el idiota aquí?

Silencio.

Silencio.

Más silencio.

Raquel está a punto de contestar mil insultos a gritos cuando de repente escucha a Paulo rugir como un león defendiendo su territorio.

—¡¡¡FUERA DE MI VISTA AHORA MISMO!!!

Se escucha un taconeo retrocediendo.

—No te será tan fácil deshacerte de mí.

—¡¡¡VERÁS CÓMO SÍ!!! ¡¡¡FUERA!!!

Y con un portazo, pone punto final a la conversación.

Raquel está dando vueltas por el salón como un hámster en su rueda. Así que la muy... de la ex se lo inventó todo para separar a Paulo y Olivia... ¿Será hija de mil padres?

¿Y qué tiene que hacer ella ahora? ¿Decírselo a Olivia? No, eso no arreglaría nada ahora y, además, ella bastante tiene con todo lo que ha de solucionar en Colombia...

«Voy a tranquilizarme, a hacerme una tila y a pensar fríamente... ¡Qué coño!»

Da un salto y vestida como va, con un camisón viejísimo y cedido por todas las costuras, se planta en la puerta de Paulo y se pone a aporrearla como una posesa.

—¡¡¡Paulooooooo, abreeeeeee!!!

—Te he dicho que te vayas. ¿Tengo que llamar a la policía?

Raquel aporrea de nuevo la puerta como si quisiera tirarla abajo.

—Soy Raqueeeeeel, abreeeee.

A la quinta vez, cuando la puerta amenaza con venirse abajo, le grita desde dentro:

—¡Déjame, Raquel, no estoy de humor!

—¡¡¡Que me abras, joder, ábreme ya mismo!!!

—En serio, no es el momento.

—¡¡¡Sí lo es!!! ¡¡¡Abreeeeeeeee!!!

Paulo está sentado en el sofá, con la cabeza hundida en las manos y completamente destrozado.

De repente escucha un ruido muy fuerte en el balcón, como si se hubiera caído algo desde el piso de arriba. Se acerca a mirar y...

—¡¡¡Ábreme de una puñetera vez, que estoy enseñando hasta el DNI!!!

Es Raquel, que ha saltado desde el balcón de Olivia al suyo y se ha desgarrado la mitad del camisón al enganchárselo con la barandilla. Paulo abre la puerta flipando. Por un momento casi se olvida de que solo tiene ganas de encerrarse en su casa y no salir nunca más.

—¡¿Qué haces?! ¿Estás loca?

—¿Qué cojones tenía que hacer si no me ibas a abrir la puerta como una persona civilizada?

—Raquel, de verdad, no estoy de humor...

—Pero ¡¡¡¿tú estás tonto o qué?!!! —A Paulo casi se le salen los ojos de las órbitas con la respuesta de Raquel.

—Pero ¿tú de qué vas...?

—¡¡¡TIENES QUE CONTÁRSELO TODO A OLIVIA!!!

—¿Qué dices?

—Espera, que me siento, que me está entrando la ansiedad...

Está colorada, sudada y respira tan rápido que Paulo se asusta.

—¿Quieres un vaso de agua?

—¿Tienes whisky?

—Sí.

—Pues dame un chupito, que me viene bien para los nervios.

Raquel se traga el chupito y se pone a hablar como una metralleta humana.

—Paulo, escúchame con atención, por favor. No me he arriesgado a caerme al vacío y esparcir mis sesos por una acera de Malasaña para nada. Te juro que no tengo ningunas ganas de hacer puenting sin arnés... —Raquel pone la mano en su hombro y Paulo da un respingo porque no se lo espera—. Olivia ha de saber todo esto, ha de saber que Vanessa se lo inventó todo.

—Y tú ¿cómo te has enterado?

—A ver, bonito, si gritáis como un cochino en día de matanza, no te flipes si os escucho... El tema es que has de ir a Colombia y contárselo todo a mi hermana.

—No.

—Paulo, escúchame...

—¡Que no! ¿Para qué, Raquel? ¿Ahora qué voy a arreglar con esto? Olivia está feliz con el maestro Tofu.

—Joder, no te enteras de nada...

—Oye, un respeto, que estás en mi casa...

—Vale, perdona. —Raquel se da cuenta de que ha de acercarse más a Paulo, que está totalmente cerrado a todo lo que dice. Diría más: está en estado de shock. Así que se sienta aún más cerca de él y lo coge de las manos.

—Sabes que soy la persona que mejor conoce a Olivia, ¿verdad? —Paulo asiente. Sabe que las dos hermanas tienen una conexión que ya le gustaría a él tener con su hermano—. Bien, pues escúchame con atención: Olivia te rechazó porque piensa que le fuiste infiel, pero si no he oído mal, aquella noche solo bebiste como una cuba y te emborrachaste...

—A ver, que llevaba varios días casi sin dormir y me había tomado un somnífero justo antes de que me llamara Vanessa. Apenas me terminé la copa.

—Vale, pues sea como sea, te quedaste roque y Vanessa lo fingió todo, ¿no?

—Sí... ¡mierda! ¿Cómo pude estar colgado de una tía tan asquerosa...?

—Eso digo yo... ¿Y por qué ha vuelto ahora?

—Porque huele a dinero. Es como los tiburones, pero en lugar de con la sangre, con los billetes.

—¡Lo importante es que Olivia ha de saber todo esto!

—Pero Olivia ahora es feliz con otra persona.

—¿Me estás diciendo eso en serio? —Raquel se levanta y se pone a dar vueltas por el salón de Paulo, descalza por la alfombra de mohair y con el camisón tan roto que apenas le tapa algo.

—Ejem... ¿Quieres un albornoz?

—¡No! ¡Quiero otro whisky!

Paulo desaparece y al volver le pasa un albornoz que se dejó Olivia en su casa y le rellena el vaso de chupito.

—A ver, escúchame y, por favor, créeme en esto que te voy a decir. Olivia no está enamorada de Álex... ¡Ni mucho menos! —Si quisiera haber captado la atención de Paulo de otra forma más eficiente (como quemándose a lo bonzo en su salón o tirando una bomba atómica), no lo habría conseguido mejor.

—¿Qué dices?

—En serio, créeme: Olivia no está enamorada de Álex. ¡No podría estarlo nunca! Sé cómo es ella y creo que sé cómo es él... Al menos mucho mejor de lo que Álex piensa. Y Olivia ha tenido un momento de debilidad, has de entenderla. Después de que le dijeras que te habías tirado a Vanessa, se quedó destrozada porque te quería de verdad. Y, de repente, llega el hierbas este, la cuida, la mima, le hace regalos superespeciales... Vamos, la hace sentir como una princesa cuando ella estaba hundida en el fango. ¿Es tan difícil de entender?

—No, no lo es, pero...

—Pero ¿qué, Paulo? ¡Dime! ¿Qué?

El chico mira al suelo, suspira con fuerza y levanta la vista hasta mirar frente a frente a Raquel, con toda la franqueza del mundo.

—Yo aún la quiero, Raquel, la quiero como antes, como un loco, con todas mis fuerzas. Y lo que no quisiera por nada del mundo es volver a hacerle daño.

—Si te callas la mentira de Vanessa le harás muchísimo daño.

—¿Por qué muchísimo?

—Porque ella también te quiere, Paulo.

Él se acerca al balcón y comienza a estirarse del flequillo. Raquel sonríe porque sabe qué significa ese gesto, Olivia se lo contó: está pensando, está preocupado, le ha hecho replanteárselo todo.

—Paulo, por favor, dime que vas a Colombia... Paulo, en serio, tienes que ir... No lo des todo por perdido... Paulo... Paulo, ¿no me contestas? ¿Paulo?

Por fin él se vuelve, sonríe de medio lado y dice las palabras mágicas:

—¿Me ayudas a sacar el billete mientras yo hago la maleta? He de coger el primer vuelo.

21

—¿Te vienes al cafetal? Tenemos que hacer inventario de los árboles que se pueden recuperar, de los que no... en fin, tomar nota de cómo está todo para saber qué necesitamos para la reconstrucción.

—Prefiero no ir, Olivia.

Desde que ha llegado a Colombia solo ha hecho yoga, se ha quedado en su habitación poniendo en práctica sus terapias raras, se ha ido de paseo con sus amigos... Eso sí, de trabajar nada de nada. Pero el tema del sueldo sale cada día, y eso que apenas hablan. Olivia está muy harta, casi a punto de estallar. Digamos que el vaso ya tiene dos milímetros de agua por encima del borde. Una gota más y... ¡Zas!

Lleva horas caminando por el cafetal, tiene los pies llenos de barro y los ojos rebosantes de lágrimas. Aquel paisaje de su cabeza, frondoso, verde y rojo, fresco por las mañanas y fragante por las tardes, ya no existe. Ahora es un cementerio de cafetos, los árboles de donde sale el café, un descampado de barro, ramas y granos que se han echado a perder...

En un momento dado, después de varias horas bajo el sol y de tener los hombros colorados como los granos de café que tanto echa de menos ahora, se encarama a un cafeto antiguo y reseco, el más alto de la hacienda. Desde que estuvo viviendo aquí la primera vez, este árbol siempre le atrajo y se convirtió en su refugio, en el lugar al que huía cuando necesitaba estar sola un ratito.

Este árbol tiene la misma forma que un gran tirachinas: un tronco que lo une a la tierra y que termina partiéndose en dos, como una gran uve. A Olivia le gusta sentarse en el vértice, como si fuera un columpio, y mirar desde allí el horizonte para pensar, descansar, reflexionar sobre algo que le preocupa... o simplemente disfrutar de las vistas y del sonido de los pájaros.

Olivia se sube al árbol y deja debajo la mochila con el iPad y los apuntes, así como sus preocupaciones y también a Álex, el molesto, mandón y posesivo Álex.

Desde las alturas todo se ve mejor y también se piensa mejor. Menudos meses lleva... Hace nada se estaba mudando a Malasaña y desde aquel día su vida comenzó a dar vueltas como atrapada por un tornado: conoció a Paulo, montaron Not Santas, dejó el trabajo en la universidad, se enamoraron, se desenamoraron... Al menos él, piensa Olivia, porque ella, todavía no ha podido borrar lo que siente por ese imbécil que la traicionó; esos sentimientos, sin embargo, se borrarán, se difuminarán como una lágrima en el océano. Solo necesita tiempo.

Qué diferente es este viaje del que hicieron juntos... ¡Paulo es el compañero de viaje ideal! Le gusta escuchar, respeta tu espacio, es muy trabajador, fue supercariñoso con los Rojas desde el primer momento... Pero luego fue y tuvo que tener esa recaída con su ex. Olivia mira al cielo y se pregunta si sería capaz de perdonarlo. Es un pensamiento que no había tenido hasta ahora y se asusta a sí misma en cuanto acude a su mente.

El sol comienza a aflojar y la luz tiene otros matices más anaranjados. Es tan bello este país... A un lado está la hacienda de los Rojas, con su casita blanca y su tejado rojizo a dos aguas. Al otro, el sol que se esconde poco a poco, como una fruta madura que huye para evitar ser vista. Y frente a ella, un larguísimo camino que cruza toda la propiedad, el único que se ha abierto y el que todos usan. Es un camino de tierra estrecho y precioso, que ella ha recorrido mil veces, tantas que se lo sabe de memoria y podría hacerlo entero con los ojos vendados.

Olivia lo repasa todo con la mirada. En primer plano, cerca de ella están algunos trabajadores amontonando cafetos muertos sobre una carreta. Y al fondo ve a alguien sobre un burrito con dos alforjas... ¿Un visitante? Qué raro, no esperan a nadie. Olivia se fija mejor. Sí, es un hombre, ha de serlo porque parece muy alto subido a lomos del pequeño animal. Es moreno y parece que jamás ha ido en burro, porque va moviéndose de lado a lado como un barco en plena tempestad. Ahora que se acerca parece que...

¿¿¿Es Paulo???

¿¿¿Le están engañando los sentidos o quien está acercándose es Paulo a lomos de un burro???

—¡¿Qué haces aquí?!

Olivia ha recorrido todo el camino corriendo hasta llegar a Paulo y en cada zancada se ha preguntado por qué, qué hace él aquí y, sobre todo, ¿qué hace subido a un burro, con lo pijito que es?

—Tengo que contarte algo.

—¿Cómo? ¿Ha pasado algo?

Paulo desciende de su montura a duras penas y le coge la mano a Olivia, que a estas alturas ha notado cómo la sangre se le ha bajado de golpe a los pies.

—Olivia, todo ha sido un gran lío. Lo que pasó... fue todo mentira.

—¿El qué, Paulo? ¿Qué es mentira?

—Que yo me acostara con Vanessa. Escúchame, el otro día vino a buscarme a casa y me confesó que aquella noche no nos acostamos. Yo me había tomado un somnífero cuando me llamó llorando y diciéndome que su padre se estaba muriendo, que necesitaba que tirara de las influencias de mi padre para curarlo. Así que fui a verla, le di apenas dos sorbos a una copa y con la pastilla... me quedé dormido.

Olivia está caminando hacia atrás. No entiende nada, no sabe qué está pasando... Ella estaba tranquilamente contemplando la finca de los Rojas cuando de repente... ¡BUM! Su mundo vuelve a dar una vuelta de campana.

—Escúchame, por favor, y cuando termine, si quieres que no volvamos a hablar nunca más, me iré. Incluso dejaré Not Santas si me lo pides, pero ahora te suplico que me dejes hablar.

Como ella no dice nada, Paulo prosigue:

—Cuando me quedé dormido, Vanessa aprovechó para desnudarme y ponerse a dormir conmigo en el sofá, también en pelotas. Así, por la mañana podría colarme la mentira que me coló.

—Pero... ¿por qué?

—¡Por el dinero, Olivia! Quería volver conmigo para beneficiarse del éxito de Not Santas. ¡Mataría por un puñado de billetes de quinientos euros! Y si encima esos euros vienen envueltos en un proyecto molón, mataría hasta a su madre. Siempre ha sido así. Yo no lo quería ver cuando estaba con ella pero es así: una materialista sin escrúpulos ni conciencia.

—Entonces, ¿no te acostaste con ella?

—¡No! Ni me acosté ni me acostaré. Tú eres la única, tú eres la mujer con la que quiero estar, a la que quiero ver antes de dormirme, a la que quiero besar nada más despertarme. Sé que a veces tenemos nuestras diferencias y que no siempre es todo perfecto. Sé que a veces saltan chispas. Pero contigo merece la pena. Contigo pasaría mil guerras y mil más. Contigo lo que sea, Olivia, contigo lo que sea. Quiero que todas mis mañanas sean contigo.

Olivia está llorando en silencio. Deja caer las lágrimas, desbordarse de sus párpados sin poder ni pestañear. Le tiemblan los labios y no puede articular palabra.

Paulo no la traicionó. Quien lo traicionó a él fue... No quiere ni recordar su nombre.

Paulo le ha sido fiel.

Paulo ha venido hasta aquí para buscarla.

Paulo lo ha dejado todo para hablar con ella, ha cruzado un océano para verla.

Paulo ha llegado hasta ella... ¿montado en un burro?

—¿Y el burro? —Está tan emocionada que eso es lo único que se le ocurre decir.

—Esto... No había ni un coche para alquilar en el aeropuerto y he tenido que venir haciendo autostop. Pero como el coche me ha dejado al final del camino... he comprado aquí a mi amigo Botones.

—¿Botones?

—Sí. —Paulo le acaricia el lomo con dulzura y el burro hace un gesto cariñoso acercándole el morro—. Le he puesto Botones, como los que tenemos en la oficina. Olivia, no quiero volver a perderte, daría cualquier cosa por tenerte a mi lado toda la vida. —Paulo se queda pensativo y de repente se estira una vez más el flequillo, una vez que podría ser la definitiva y empieza una frase—. Oli, quieres ca...

En ese momento, Olivia se lanza a sus brazos y pega sus labios a los de él, sin dejarle terminar. Paulo besa con pasión esos labios mojados en lágrimas para borrar el sabor salado de la tristeza, para conseguir que se olvide de todo lo que han pasado.

Se hace de noche en el cafetal, pero ellos no se dan ni cuenta. Siguen fundidos en un abrazo y en un beso eterno, tan largo como todos los días y las noches que han estado separados.

Botones los mira y se tumba a su lado.

María Elena y Luis también lo han visto todo desde la ventana de su casa y sonríen.

—Ya te dije yo que estos dos tenían que terminar juntos. Al fin la niña será feliz.

—Lo será, Elenita. Se lo merece.

22

La entrada en casa de los Rojas ha sido como de final feliz de película. María Elena lo ha abrazado durante más minutos de los que Paulo está acostumbrado a que lo abracen y Luis le ha dado un manotazo tan fuerte en la espalda que casi lo desmonta. Eso sí, Míster Tofu ha puesto una de sus caras de «esto no me viene bien para el karma» y se ha ido a su cuarto a hacer las maletas, sin querer hablar con nadie, ni siquiera con Olivia, a pesar de que ella se lo ha pedido mil veces porque ella es así: detesta sentir que puede estar haciendo daño a alguien.

Después de la larga y deliciosa cena, en la que Paulo ha ido combinando los piropos sobre la maestría de la anfitriona en los fogones con las miradas cariñosas a su chica, han subido a las habitaciones a descansar. Olivia está ordenando todo lo que tiene esparcido por la habitación: ropa, documentos, regalos que ha comprado para sus padres, su hermana y Marisa... Y de repente se encuentra con una muestra de un nuevo producto de Not Santas que pensaba que no había metido en la maleta.

—Paulo, ¿estás ahí?

—¡Sí, pasa!

Olivia entra en la habitación de Paulo y lo primero que oye es el ruido de la ducha, que sale de la puerta entornada del baño.

—Perdona, no quería interrumpirte...

—Tranquila, ¡salgo en dos minutos!

—En realidad, tengo una sorpresa y creo que he llegado en el momento ideal.

—¿Ah, sí?

—Sí. —Olivia sonríe por dentro y por fuera. Tiene en la mano un sobre del primer exfoliante Not Santas que han fabricado con virutas y aceite de coco, una maravilla aromática que te deja la piel de seda y que fue idea de Paulo. Pero como estaba cabreada con él, cuando llegaron las primeras muestras a la oficina pasó de decirle nada. Pero ahora todo ha cambiado, ahora han vuelto a ser «Olivia y Paulo» y han dejado de ser «Olivia o Paulo». O no... Ella está hecha un lío, quiere fiarse de él pero se ha llevado tantos desengaños que el diablillo que le habla al oído le dice que no, que no puede confiar en ningún hombre. En cambio, el angelito que también le habla pero en el oído derecho está dando saltos de alegría por volver a tener a Paulo cerca. ¿Por qué es siempre tan difícil tomar decisiones? La vida sería más fácil si todo fuera blanco o negro, aunque también más aburrida. Y si algo no le gusta a Olivia es aburrirse.

Asoma el brazo por la puerta del baño y le acerca el sobre de su nueva creación, dejando todo el cuerpo fuera, que tampoco es plan de tomarse según qué confianzas ahora que ¿acaban de volver? El tiempo (y la confianza) dirá.

—Mira qué tengo...

—Eh... No llego, ¿qué es? ¿Me lo acercas más?

Olivia estira el brazo todo lo que puede y sujeta la muestra con las puntas de los dedos.

—¿Ahora?

—Apenas... Un poquito más.

Estira más y más el hombro y se queda de puntillas sobre un pie, como si por hacer equilibrios su brazo pasara a medir medio metro más.

—¿Llegas?

—Casi, casi...

Y cuando Olivia intenta acercarse unos milímetros más, nota que Paulo la agarra fuerte del brazo y la mete debajo de la ducha. ¡Todo en un segundo, como si tuviera superpoderes!

—¡¿Qué haces, loco?!

—Es que no llegaba...

El baño es pequeñísimo y Paulo sonríe con esa mueca de niño malo con la que podría derretir los polos en un nanosegundo y a Olivia... en medio.

—Me estoy mojando entera...

—Eso es precisamente lo que quería.

Paulo la coge de las muñecas y le sube los brazos por encima de la cabeza, apoyándolos contra la pared de la ducha. Él está desnudo y aprieta su erección contra la pelvis de ella, que deja escapar un gemido que, por suerte, acalla el ruido del agua al caer.

—¿Qué haces? Yo solo venía a enseñarte...

—Una muestra del exfoliante con coco, ya lo he visto.

Mientras le besa el cuello, la nuca, el pecho... Paulo se las apaña para quitarle el sobre de la mano.

—Habrá que probarlo, ¿no?

Olivia no puede ni contestar. Tiene los ojos entornados por el deseo y nota un calor inmenso a pesar del agua fresca que le recorre todo el cuerpo. Paulo, sin dejar de mirarla a los ojos, la desnuda en un santiamén... Ella se pega a su piel: echaba tanto de menos su espalda, su pecho fuerte, sus piernas musculadas y largas...

— Paulo...

Y con ese dulce grito de guerra, pronunciado en un susurro Paulo pierde la cordura. Nota la piel de Olivia, tan suave, tan cálida que podría estar tocándola toda la vida y no necesitaría nada más para ser feliz. La agarra de las piernas y hace que lo abrace por las caderas con sus muslos fuertes y torneados, en los que clava las yemas de sus dedos como un lobo cuando muerde a su presa. Olivia se ha desdibujado por completo, como a él le gusta, totalmente entregada al placer, a sus caricias, a sus labios, a su lengua.

Los besos se entremezclan con pequeños mordiscos a los que Olivia responde con gemidos. No puede más, se lo está diciendo: «Te necesito dentro... Entra...». Pero él quiere hacerla sufrir un poquito más, disfrutar de su cara de deseo, de entrega absoluta. Aunque, a quién quiere engañar... El que está sufriendo más es Paulo, pero está disfrutando tanto de esa espera que no puede evitar sonreír mientras atrapa un pezón de Olivia en su boca. Echaba tanto de menos su pecho... Tan blanco, tan suave, tan mullido como deben de serlo las nubes del cielo.

De repente, Olivia levanta la cabeza y con un mohín travieso abre con la boca el sobre de Not Santas que Paulo ha dejado en un descuido sobre la repisa de la ducha para echárselo por la espalda mientras él se la está comiendo a lametazos. En cuanto él nota el suave cosquilleo de los granos de café y coco bajo las manos de Olivia, que le recorren la espalda con lentitud pero con mucha fuerza, siente que se va a desmayar si no se introduce en ella. Pero, aun así aguanta, quiere que se lo vuelva a pedir, quiere escuchar la dulce voz de Olivia cuando pierde los papeles.

El aroma a café tostado y coco los envuelve y Olivia, viendo cómo reacciona Paulo a sus caricias con el exfoliante, se recrea recorriendo con sus manos sus hombros, sus brazos, su pecho... Él no se lo pone fácil, ya que no quiere separar ni un centímetro su boca de la piel de ella.

—Si sigues así, Oli, no voy a tener más remedio que...

—No lo tienes. Ven.

Con el ansia de quien ha querido y lo ha perdido todo, Paulo entra dentro de Olivia con un gesto rápido pero tan intenso que los dos gimen demasiado alto. Se han olvidado de que están en casa de los Rojas, se han olvidado de que pueden escucharlos o, incluso, podría oírles Álex... Se han olvidado de que existe el mundo. Son solo ellos dos y su piel, su lengua, sus manos.

Paulo comienza a moverse hacia delante y hacia atrás dentro de Olivia mientras la agarra con más fuerza y la apoya contra la pared. Ella esconde su cara en su cuello, sobre su clavícula, hasta que una oleada de placer le hace levantar la cabeza y comenzar apenas un grito que Paulo silencia con un beso. Cuando terminan, Olivia abre los ojos lentamente y los clava en sus pupilas con una mirada que parece una rendición.

—¿Qué me has hecho?

—Solo lo que tú me has pedido.

23

A Paulo el jet lag cada vez le afecta más.

—¿No has pegado ojo en todo el vuelo?

—Nada, Oli. Como un búho.

—Bueno. Ahora llegas a casa, te das una ducha y te metes en la cama. Te quedarás como un tronco enseguida.

—Pero ¿tú vendrás a arroparme?

— ¡No! Que si voy no dormirás...

Están esperando las maletas y el magnetismo entre ellos es evidente: todo el rato se tocan, se miran... Se necesitan. Están recuperando el tiempo perdido y están tan felices que no lo pueden ni quieren ocultar. ¡Que se entere el mundo de lo mucho que se quieren!

Ya en el taxi, Olivia se apoya en el pecho de Paulo. Ella también está muy cansada y, además, le encanta estar así, acurrucada con él mientras Paulo la abraza.

—¿De qué te ríes? —Olivia mira hacia arriba y le ve aguantarse una carcajada.

—De Míster Tofu.

—¡Oye, no seas cruel!

—Es que fue muy divertido cuando te contestó que si habías vuelto conmigo era solo porque tenías bloqueados los chakras... Ese tío ¿qué fuma?

—Déjalo, es así.

—Vaya si lo dejo... Y bien lejos.

Al llegar a casa de Paulo, Olivia enciende el móvil y ve trece llamadas perdidas de Marisa.

—Paulo, ¿te ha llamado Marisa?

—Sí... La estoy llamando en este momento, no sé qué habrá pasado.

Olivia deja la puerta abierta mientras entra las maletas en su piso: las únicas que dormirán en su apartamento serán sus maletas, pues ella tiene previsto pasar la noche con su amor.

—¿Qué, Marisa?... ¿En serio?... A ver, reenvíame el mensaje... ¡Al mail, mujer!... Sí, dale a «reenviar» y pones mi nombre... Bien, sí, eso es. ¡Gracias, guapetona! Ya verás qué regalito te traemos de Colombia... Mañana te vemos, ¿vale? Llevo yo el desayuno y tampoco cocines nada, que mañana invito yo.

—¿Qué pasa, Paulo? ¿Ha tenido Marisa algún problema?

—Pues sí, la verdad...

Paulo tiene una cara como si acabara de venir de un funeral y Olivia se asusta. Ahora que todo va bien, ¿qué pasa? ¿Algo se ha de torcer siempre?

—Paulo, por Dios, que me da un infarto... ¿Qué ocurre?

—Pues que tenemos un marrón en Not Santas.

—¿¿¿QUÉ MARRÓN???

—Uf...

— Por favor, cuéntamelo o comienzo a torturarte.

—Siéntate, Oli.

—Paso.

—Siéntate, de verdad.

—Que paso.

—Vale, pues a pelo: Not Santas ha sido seleccionado como una de las marcas oficiales de los Óscar. ¿Olivia? ¿Oli?

A Olivia le fallan las piernas y casi se cae al suelo, si no fuera por que Paulo la ha cogido en brazos en un visto y no visto.

¡¡¡¡MARCA OFICIAL DE LOS ÓSCAR!!!!

¡¡¡¡LAS ESTRELLAS DE HOLLYWOOD VAN A UTILIZAR SUS PRODUCTOS!!!!

—Es broma, te estás quedando conmigo.

—¿Por qué haría yo eso?

—Porque me tiré a Míster Tofu.

—Eso ya lo hablaremos... y ya sé qué tendrás que hacer para que te perdone.

—¿Tú a mí?

Están tan contentos que solo se les ocurre hacer el tonto, hacerse bromas y toquetearse como críos.

Y los dos desaparecen.

Justo cuando se meten bajo las sábanas, Botones, que se ha quedado con los Rojas en Colombia, sufre un ataque de hipo.

¿Será verdad lo del efecto mariposa?

24

—He decidido seguir mi vocación, así que me voy a la India. Aquí nunca me habéis valorado lo suficiente y quiero ampliar mis horizontes como profesor de yoga.

—¡Pues buen viento, compañero!

Paulo, Olivia y Álex están en la sala de reuniones porque él quería comunicarles que se marcha de Not Santas. Para ella ha sido un alivio: ya no lo aguantaba más... Va de espiritual pero lo único que le importa es el dinero. Incluso en Colombia, cuando ella le comunicó que Paulo estaba allí y que habían vuelto juntos, él le preguntó si eso afectaría a su posible aumento de sueldo. WHAT??????

Nada, una vez más se equivocó. Su acierto, su único y precioso acierto es Paulo y es con él con quien quiere estar.

—¿Quieres una carta de recomendación o algo?

Olivia quiere quedar bien con él, aunque sea un poco por diplomacia, pero Álex se larga dando un portazo.

Al cabo de unos minutos, Marisa entra en la sala de reuniones con unas gafas de sol enormes, negras y de cristales oscuros, superglamurosas, mientras camina moviendo las caderas como si estuviera en una alfombra roja.

Paulo y Olivia rompen a reír a carcajadas.

—¿Qué haces, Marisita? —Paulo la llama así por lo pequeñita que se ve a su lado. Son el punto y la i, como dice ella.

—Pues hago de estrella de Jolivú, porque yo también uso Not Santas, ¿sabes, guapoooo?

Olivia ya está llorando de la risa y Paulo la abraza.

Mientras que Paulo y Marisa estaban enfrascados en esta conversación, Olivia se ha escabullido hasta el piso de arriba. Allí, rodeada de los armarios repletos de botones, repasa los nombres de todos, uno a uno, hasta encontrar el que busca: «Amor verdadero».

Cuando lo encuentra, saca un botón y se lo guarda en el bolsillo para dárselo a su nuevo dueño.

—Paulo, ¿puedes subir un segundito? Tengo una cosa para ti.

Pero Paulo no la oye y cuando Olivia baja se lo encuentra jugando a la alfombra roja con Marisa, fingiendo que desfilan delante de las cámaras y el photocall. Olivia se guarda el botón en el bolsillo y decide no precipitarse. Las cosas van bien, pero nunca se sabe. Ya se equivocó una vez y no quiere tener que volver a recomponer su corazón a cachitos porque ha pasado de cero a cien en pocos segundos.

Los últimos días en Not Santas han sido una auténtica locura. Han contratado a una agencia de marketing para hacer todo el trabajo que antes hacía Álex y mucho más, porque han descubierto que dedicaba más tiempo a pedir un aumento de sueldo que a diseñar las campañas de publicidad.

Las cremas hidratantes están siendo un éxito absoluto, tanto que están haciendo pruebas para elaborar también tónicos hidratantes, contornos de ojos, cremas para el cuerpo, para las manos... ¡Toda una gama de cosméticos que nació de una idea en un salón!

De repente, escuchan a Marisa:

—¡Ay, no!

—¿Qué pasa, Marisita?

La mujer baja las escaleras corriendo y con un periódico en la mano.

—Olivia, hija, dime que el hombre de esta esquela no es el señor Arteta, el dueño del local.

Los dos se apresuran a mirar el periódico y... por desgracia, no pueden decirle que no.

—Marisa, es él, es él... — Olivia, sin saber por qué, se echa a llorar al ver cómo lo hace Marisa. Aunque han visto al señor Arteta pocas veces, se han encariñado los tres mucho con él, ya que era un abuelito entrañable y muy dulce. De vez en cuando venía a visitarlos y les explicaba historias de su fábrica de botones, unas historias que ya no escucharán nunca más.

—Bueno, chicas, tenemos que ir al entierro mañana. Se lo debemos, un último adiós.

—Sí, iremos. ¡Ay, la vida qué corta es, hijos...! Aprovechadla al máximo, de verdad. Quereos y sed felices, que de repente un día todo acaba de un plumazo.

El día se ha levantado gris y triste, igual que el humor de Paulo y Olivia. Han quedado con Marisa en el cementerio de la Almudena para despedir al señor Arteta. Cuando llegan cae una lluvia fina y fría como el hielo.

Marisa está llorando y tiene un pañuelo de papel apretado en la mano.

—Venga, Marisa, que me vas a hacer llorar a mí. Tenemos que estar tranquilos, a Arteta no le gustaría vernos llorar como magdalenas.

—Ay, Olivia, hija, qué pena me da...

—A mí también, a mí también...

Paulo coge por los hombros a Olivia para entrar en el cementerio y se vuelve para abrazar también a Marisa, que está muy afectada por la pérdida de este hombre que hace muy poco que está en sus vidas pero que les ha dejado una huella profunda y maravillosa. Jamás lo olvidarán.

—Esperad, chicos.

Marisa los llama desde la puerta con una bolsa de plástico en las manos.

—Anoche tejí estas bufandas, una para cada uno, y les he cosido botones de Arteta. Espero que no os importe pero pensé que sería un detalle que le gustaría al pobre...

Se le corta la voz en el mismo momento en el que Paulo y Olivia la abrazan y le llenan las mejillas de besos.

—Marisa, eres la mejor. —Paulo quiere quitarle un poco de dramatismo a la situación porque sabe que si no lo hace estas dos mujeres terminarán con un ataque de ansiedad por la pena. Así de viscerales son, les pueden los sentimientos. —Oye, Marisita, mi bufanda irá a juego con mis ojos, ¿no?

—Mira que eres bobo... —Misión cumplida, acaba de arrancarle una tímida sonrisa—. Toma, anda, ya verás qué calentita. La he tejido con lana de la buena.

Los tres se envuelven en las bufandas, que son preciosas y supercoloridas con los botones de mil formas y tonos cosidos en ellas, y asisten al funeral cogidos de la mano.

Al salir, Marisa les ordena ir a su casa a tomar «un chocolatito reconstituyente». Reunidos alrededor de su mesa camilla, los tres se ríen rememorando sus momentos con Arteta mientras soplan sus tazas de chocolate ardiendo con bizcochitos.

«Menuda familia más rara me he montado en Madrid. Una en el pueblo, otra en Colombia y otra aquí. Al final resultará que soy una tía con suerte.»

—¿Qué piensas, Oli?

—En lo rico que está el chocolate, Marisa.

Y Marisa le acaricia la mejilla. Ella sí que sabe que es una mujer con suerte por haberse cruzado con estas dos joyas que, inevitablemente, está empezando a querer como si fueran hijos suyos.

25

Paulo la ha convencido. Antes de que comience el maratón de los Óscar con su viaje a Los Ángeles, las miles de reuniones y presentaciones, las nuevas líneas de negocio... ha conseguido que Olivia y él se vayan unos días de vacaciones para descansar y reponer energías.

Aunque en realidad lo que quiere es recuperar con ella el tiempo perdido y pasarse el día entero a su lado abrazándola, besándola, acariciándola... Disfrutando de su humor, de su «lengua con púas», como le dice él, de su inteligencia, de sus salidas de tono que tanto le enamoran. Pero, claro, si le dice eso la Olivia trabajadora e hiperresponsable se negará a dejar Not Santas, así que le ha dicho que tenía que ir a ver a su nonna, a su abuela Constanza que vive en la Provenza italiana, porque se lo había prometido.

—¿De verdad quieres que te acompañe? ¿No estarías más cómodo solo? Sobre todo ella, que no sé si le hará gracia conocer a una novia tuya...

—¡Qué dices! Está deseándolo porque nunca le he presentado a ninguna.

—Estás mintiendo...

—¡Te lo juro! Digamos que la anterior no era muy simpática, por decirlo suave, y mi abuela tiene carácter, así que pasé de movidas. Pero tú le encantarás, se va a enamorar de ti como lo hice yo.

Olivia está impresionada. Si Paulo es sexy hasta cuando tiende la ropa, cuando habla en italiano... ¡Se derrite por dentro!

—A ver, dímelo otra vez. Tu sei...

—Tu sei la donna più bella di tutta la Toscana, amore.

—Ay, para el coche aquí mismo.

—No me lo digas dos veces.

Están conduciendo un descapotable que han alquilado en el aeropuerto de Florencia hasta Monteriggioni, muy cerca de donde Constanza tiene su casita de campo, y están tan de buen humor que no descartan parar en cualquier recodo del camino para dar rienda suelta a su pasión. De hecho, Paulo acaba de frenar en seco pero Olivia es quien lo frena a él.

Cuando llegan a su destino, Olivia no puede creerse lo que tiene delante. ¡Parece que esté dentro de una película! La villa de la abuela de Paulo es una auténtica maravilla, un refugio dorado en medio de un paisaje que parece diseñado por el mejor de los jardineros.

Se trata de una casa de color naranja de dos pisos, rodeada de matas de lavanda que le dan al ambiente un aroma y un color que jamás Olivia había captado. Un camino rodeado de cipreses altos y elegantes les ha dado la bienvenida y cuando llegan, al apagar el motor del coche, perciben el silencio que les rodea, del sonido del bosque, del sonido de la vida.

—Paulo, esto es precioso...

—Sabía que te gustaría. —Le gusta tanto ver a Olivia feliz y saber que ha acertado con el plan...—. Aquí he pasado todos los veranos de mi infancia y le tengo muchísimo cariño a esta casa.

—No me extraña, es... es... Podría vivir aquí.

—¿Recuerdas cuánto me empeñé en que una de las fragancias de Not Santas fuera la de la lavanda italiana? Pues ahora ya sabes cuál era el motivo.

—Pero yo me negué, te dije que era demasiado vulgar. —Olivia se acerca a Paulo—. ¿Por qué no me dijiste que era por esto?

—Porque no nos hablábamos, ¿recuerdas?

—Pues cuando volvamos hay que diseñar alguna crema con lavanda italiana... ¡Mucho mejor! Se me ocurre que podríamos lanzar bombas de baño, sales o quizá...

—Paulo, carissimo!!! Venire a baciare la tua nonna!!!

Constanza interrumpe los planes de negocio de Olivia y la saca de ese ensueño de lavanda en el que se había zambullido. Cuando se vuelve, ve a una abuela diminuta, con un vestido de flores de colores rosadas y violetas, sobre el que lleva un delantal con puntillitas de lo más apropiado. Lleva el pelo blanco recogido en un pequeño moño sobre la nuca y abraza a su nieto como un habitante de Liliput abrazaría a Gulliver.

—Nonna, come sei bella!!!

La abuela se sonroja y le da un pellizco en la mejilla a Paulo, que se ha agachado para recibir todos los cariños que esta mujer quiere prodigarle.

—Nonna, te presento a Olivia, mi novia.

—Olivia... ¡Ven a dar un beso a la nonna!

Sorprendida por la fuerza que conserva esta mujer pequeñita y frágil, Olivia disfruta de su abrazo como si fuera su propia abuela, a la que tanto echa de menos. Constanza huele también a lavanda, pero mezclada con el aroma de los guisos que ha estado preparando mientras ellos se acercaban a su villa.

—Pasad, por favor, que es la hora de comer y he preparado algo rapidito para que podáis reponer fuerzas antes de descansar.

—Ahora verás qué significa para mi abuela algo rapidito... —le dice Paulo a Olivia bajito mientras caminan hasta el interior de la casa.

El cambio de luz obliga a Olivia a restregarse los ojos. Sus pupilas se contraen, pero vuelven a dilatarse de golpe por la belleza de lo que tiene alrededor. No es una casa llena de lujos, muebles caros, alfombras persas... Pero es una auténtica mansión para Olivia: no cambiaría ni un solo detalle. Mirara a donde mirase, algo la enamoraba. Una tetera de metal pintada de turquesa un poco desportillada, una cajita de marfil abierta cuyo interior está forrado de terciopelo rojo, fotos antiguas con marcos de madera de mil colores...

—¿Qué te parece, Olivia?

La abuela de Paulo se ha dado cuenta de su mirada de fascinación y se lo pregunta con una sonrisa amplia y sincera, idéntica a la de su nieto cuando está feliz y contento.

—Me encanta, Constanza. De hecho, creo que es la casa más bonita que he visto en mi vida...

—¡No exageres! —La nonna pasa la mano sobre un aparador de madera de cerezo—. Es la casa de una vieja, demasiado llena de recuerdos y vacía de juventud.

—No digas eso, nonna... —Paulo la abraza por detrás y le besa la mejilla.

—Es que no vienes a verme.

—Este último año he estado ocupadísimo...

—Ya, conquistando a Olivia, ¿verdad, caro? Mmm... Mi intuición me dice que a esta ragazza no se la conquista fácilmente.

—¡No sabes cuánto me hizo sufrir, nonna!

—Eso es buena señal. —Constanza coge a Olivia de las manos y se las aprieta con cariño—. Si te ha costado conquistarla, más la valorarás.

La comida de la nonna ha sido una auténtica locura. Han empezado con un antipasti, un surtido de embutidos riquísimos que incluía finocchiona, una especie de salchichón aliñado con semillas de hinojo que le ha encantado a Olivia. Después, Constanza les ha sacado una fuente de barro enorme y repleta de panzanella, una ensalada de tomate, cebolla y hojas de albahaca, con trocitos de pan.

—¿Te gusta, Olivia? Estaba nerviosa por si...

Olivia se vuelve tapándose la boca con la mano y masticando a dos carrillos.

—Mmm... Iquísimu...

—Dice que está riquísimo, nonna.

—Pues todavía falta el plato principal.

—¿En serio? —Olivia acaba de tragar y ha abierto los ojos como platos—. ¿Todavía hay más?

—Te dije que en casa de mi abuela no se come, SE COME.

Paulo entra a la cocina de su abuela y saca una sartén de papardelle con ragú, mientras Constanza pone sobre la mesa un plato de porcelana sobre el que hay un trozo gigantesco de parmesano y un rallador.

—Constanza, voy a engordar un kilo al día...

—¡Qué dices, cara! —La nonna baja la voz y da manotazos al aire, como para espantar las tonterías.

Después de comer, Paulo recoge la mesa mientras ellas se sientan fuera con una botella de limoncello para bajar la comilona entre chupito y chupito. Cuando se reúne con ellas le coge la mano a Olivia y le da un beso en la mejilla porque con su abuela delante le da corte dárselo en la boca.

—Mi nieto enamorado...

—Y no sabes cuánto, nonna.

—Pues ahora tendréis que casaros y darme bisnietos.

—¡Bueno, bueno! Primero la digestión y después ya vendrá lo que tenga que venir...

Al caer la noche, mientras saborean un delicioso trozo gigante de tiramisú, escuchan batallitas de la abuela.

—Paulo tenía un miedo horrible a los monstruos cuando era niño y me hacía mirar debajo de su cama todas las noches. Yo lo hacía, también miraba en el armario... Y cuando apagaba la luz, en menos de un minuto ya estaba metido conmigo en la cama.

—Así que eras un miedica...

—¡Tenía tres años!

—Alguno más, caro, alguno más... En fin, ragazzi, voy a irme a la cama, que casi se me olvida que soy una vieja y tengo que acostarme prontito.

—Buonanotte, nonna.

—Buonanotte, Constanza.

—Tú también puedes llamarme nonna si quieres. —Constanza le acaricia la mejilla a Olivia y les da un beso a cada uno en la mejilla—. Arriba tenéis preparadas las habitaciones y también os he dejado toallas. Paulo, la tuya es la de siempre y a Olivia le he preparado la de tu prima, que es más bonita.

Un rato más tarde, Olivia y Paulo están acurrucados en el sofá del salón bajo una manta de cuadraditos de lana de colores tejida a mano. Olivia se despereza.

—Anda, venga, vete a tu habitación y yo a la mía.

—No puedo... ¿No has oído a mi abuela? Me dan mucho miedo los monstruos.

—¿Las monstruas?

—Las monstruas no me dan miedo, al revés, me ponen muchísimo.

Paulo la acaricia bajo la manta y Olivia, a punto de dejarse llevar por el tacto de sus manos grandes y cálidas, tiene un momento de lucidez.

— ¡A la cama!

—Pero...

—¡No hay peros que valgan! Es la casa de tu abuela y tenemos que respetar sus normas.

—De verdad, cuando vas de íntegra... estás aún más sexy.

—¡Buenas noches!

Olivia le da un breve beso en los labios y desaparece escaleras arriba. Su habitación es preciosa, decorada en tonos verdes pálidos y con toques en violeta. Se pone el camisón, saca un libro y se acurruca bajo la colcha. En la mano sigue acariciando el botón «Amor verdadero» que metió en su neceser antes de irse. Pero ni la lectura puede distraerla de lo que está pensando.

Minutos después y tras muchas líneas leídas sin enterarse de nada porque tiene la mente en otro lugar, baja de la cama con mucho cuidado de no hacer ruido y sale al rellano de la escalera para caminar hasta la habitación de Paulo. Pero todo está tan oscuro que se ha de guiar de memoria, ya que no puede encender la luz si no quiere que toda la casa se entere de que anda por ahí.

Está caminando de puntillas y muy despacio para que el suelo de madera no cruja. Hasta ha dejado de respirar, intentando hacer el menor ruido posible, cuando una mano enorme le tapa la boca y le da el susto de su vida.

—Chisss... Oli, soy yo.

—¡¿Qué haces aquí?! ¡¿Sabes el susto que me has dado?!

Paulo la coge de la mano y le hace un gesto para que lo siga hasta su cuarto, que está justo al otro lado del pasillo. Cuando apenas llevan dados dos pasos, se enciende la luz de golpe.

¡PILLADA!

—Perdonad si os he asustado, pero creo que no he cerrado bien una de las ventanas del salón y está dando golpecitos con el viento.

¿¿¿Podría pasar algo peor??? La abuela de Paulo, esa mujer entrañable, cariñosa y dulce que les ha preparado dos habitaciones separadas con todo el amor del mundo, se los ha encontrado in fraganti en medio del pasillo.

Dios... Olivia se quiere morir y Paulo... Paulo se está muriendo, pero de risa.

—Yo iba a por un vaso de agua, nonna, y creo que Olivia iba al baño, ¿verdad, Oli?

—Sí, sí... Al baño... Está ahí, ¿verdad?

Olivia desaparece tras la puerta del baño y cuando se mira al espejo se da cuenta de que no se ha puesto colorada... ¡Está morada de la vergüenza! Mientras ella regresa a su habitación oye que Paulo baja con su abuela a cerrar bien la ventana.

Misión abortada.

Habrá que dejar las palabras de amor en italiano para otro rato...

Apaga la luz y cierra los ojos para grabar mejor en su memoria todos estos momentos de felicidad.

La pantalla del móvil se enciende.

(silencio)

Mientras Olivia teclea, Paulo se ha colado en su cuarto y le da un beso de esos que en las pelis piden a gritos el cartel de FIN. A Olivia le encanta cómo mete las manos en su pelo y la coge del cuello, con delicadeza pero también con firmeza, mientras sus labios suaves y carnosos acarician los suyos.

Cuando la temperatura de Olivia alcanza los 100 grados centígrados, Paulo se separa y mirándola a los ojos le dice:

—Buonanotte, amore.

Y desaparece tras la puerta, dejando a Olivia con el corazón dando saltos en el pecho.

26

El día se ha levantado soleado y el viento de la noche ha barrido de nubes el cielo, que luce de un azul tan luminoso que no puede mirarse sin achinar los ojos.

Constanza les ha preparado una cesta de pícnic con delicias de esas a las que ella se refiere como «cualquier cosita para quitar el hambre»: polenta frita con queso, una ensalada de rúcula con lascas de parmesano y una de las recetas favoritas de Paulo desde que era niño, tonno del chianti, un plato de carne de cerdo que se aliña con verduras y aceite de oliva.

—Conducid con cuidado, que la abuela Constanza os quiere tener aquí para cenar.

—Eso haremos, nonna. —Paulo la abraza y le da un beso exagerado en la mejilla—. ¿Quién es mi abuela favorita?

—Anda, anda... Mira que eres bobo... —De repente Olivia ve en Constanza una coquetería que la enternece cuando nota cómo se ruboriza. Es evidente que entre Paulo y esta mujer hay una conexión muy especial. Vamos, que si no hubieran sido familia, seguramente sus destinos les hubieran llevado a conocerse, ya que son tal para cual.

—Estás muy unido a tu abuela, ¿verdad?

Han decidido dar un paseo en coche por los alrededores y parar para comer en una colina que a Paulo le encanta, desde la que se ve Monteriggioni, el pueblo más cercano a la villa de la familia. Es un pueblo pequeño, rodeado de una muralla medieval que le da un aspecto casi único, ya que en pocos lugares se conserva tan bien una muralla levantada en el siglo xiii.

—Mucho. Es la persona de mi familia con la que me llevo mejor. Muchísimo más que con mis padres y mi hermano... Ellos no tienen nada que ver conmigo.

—La verdad es que tu nonna y tú os parecéis un montón.

—Ella ha sido siempre quien me ha apoyado en todo —dice Paulo con una sonrisa nostálgica—. Cuando era niño, en cuanto terminaba el colegio daba la tabarra a mis padres para que me trajeran aquí, mientras que mi hermano prefería quedarse en Madrid. —Paulo sonríe rememorando sus veranos de la infancia—. En cuanto olía la lavanda... sabía que estaba en casa.

—¿Y por qué no me insististe más para que hiciéramos algún producto con lavanda en Not Santas?

—Tú no estabas muy receptiva que digamos...

—Vale, es verdad, cuando me cabreo, me cabreo.

—Como una mona...

—¡Bueno, no hace falta insistir en el tema!

Las carcajadas de Paulo se escuchan incluso por encima del ruido del motor del descapotable y Olivia le da un suave puñetazo en el brazo, justo antes de apoyarse en él y aspirar hondo el aroma de estos caminos solitarios y tan bellos que parecen el decorado de una película.

Paulo se desvía por un pequeño sendero a la derecha de la carretera principal y se adentra apenas unos metros antes de parar el coche.

—A partir de aquí tenemos que seguir andando. ¿Te apetece?

—¡Un montón!

—Ya verás, es mi lugar favorito desde que era niño y creo que te va a encantar.

Últimamente, cuando Paulo dice que algo le iba a encantar da en la diana.

—¿Y por qué Constanza no se lleva bien con tu familia?

—Es una historia larga...

—Tengo tiempo. Empieza.

Paulo la mira de reojo.

—¿Qué, te ha dado por descubrir los entresijos de mi familia?

—Es que te lo tenías todo muy callado...

—Pues esta historia te encantará. Constanza, mi nonna, es la única heredera de una familia que poseía todas las tierras que rodean la villa en la que vive y muchas más. No se ven desde allí, de hecho, tienen un valor casi incalculable.

—¿En serio? ¿Tu abuela está forrada?

—Mucho más que eso... Es multimillonaria y, aun así, siempre escogió vivir como alguien normal. Cuando sus padres murieron en un accidente de tren, ella tenía apenas diez años y se crio sola, rodeada de servicio y con su tío Vicenzo como tutor. Cuando tenía diecisiete años la casó con mi abuelo Aldo, otro terrateniente de Siena que, aunque tenía muchísimas tierras, no poseía tantas como mi abuela.

—¿Un matrimonio de conveniencia?

—Tal cual. Mi tío quería ampliar aún más su fortuna y pensó que la mejor forma era utilizando a mi abuela, que era una niña.

—Pero tu abuelo murió, ¿no?

—Así es. Mi abuela enseguida se quedó embarazada y tuvo tres hijos, dos niños y una niña, pero el único que queda vivo es mi padre, que es el más pequeño.

—Pobrecita... Dicen que ningún padre debería sobrevivir a sus hijos.

—Y no solo lo pasó mal por esto, sino también por mi abuelo, que era un indeseable.

Olivia nota cómo se le ensombrece la mirada a Paulo.

—Yo no lo conocí, pero he ido averiguando todo esto con el tiempo. Le sacaba a mi abuela veinte años y la engañaba con todas las mujeres que podía. Incluso se las llevaba a casa, para humillarla y demostrarle, no sé, ¿que él estaba por encima de ella? También le daba unas palizas increíbles y, aunque ella buscaba la protección de su tío, este le decía que era una mujer y que tenía que aguantar todo lo que viniera de su marido. Bah, eran unos hijos de puta indeseables, mi abuela tuvo suerte de que ambos murieran jóvenes...

—Pero ¿y tu abuela?

—Pues lo aguantó mientras estuvo vivo, pero cuando le dio un infarto fulminante en el prostíbulo de Monteriggioni y la fueron a avisar, se vistió de negro, ordenó que fueran a recoger su cadáver y organizó un funeral por todo lo alto en la iglesia.

—Suena tanto a película antigua...

—Pues espera y verás, que de antigua no tiene nada. —Por cómo habla de ella, se nota que Paulo está muy orgulloso de su abuela, que es un referente para él—. Con todo el pueblo reunido allí para el sepelio, además de un montón de gente venida de todos los pueblos de alrededor, mi abuela quiso pronunciar unas palabras... ¿Y sabes qué dijo?

—Miedo me da...

—Vas bien encaminada. —Paulo la abraza por el cuello y le da un beso en el pelo—. ¿Sabes qué dijo Constanza desde el altar de la iglesia con el cadáver de su difunto esposo a apenas un metro de distancia? Algo así: «Aldo fue el peor hombre que ha pisado la Tierra y jamás lo quise, como él tampoco me quiso a mí. Así que cuando me contaron que le había dado un infarto, me alegré y agradecí a Dios que escuchara mis súplicas. Gracias, Señor, por velar por los débiles como yo y gracias, prostitutas de Monteriggioni, por hacer que a mi marido le explotara el corazón».

—¿¿¿Qué???

Paulo está riéndose a carcajadas.

—¿Qué te había dicho? Mi abuela es de armas tomar, no te dejes engañar por su pinta de mujer desvalida, que todavía tiene muchas balas en la recámara.

—Pero ¿por qué tu padre se lleva mal con ella? ¿Qué pasó con sus hermanos?

—La niña, la única hija de mi abuela, falleció de tuberculosis cuando era solo una niña. Y el hermano mayor de mi padre murió en un accidente de tráfico.

—Entonces, si es el único hijo que le queda vivo, ¿por qué no se ven más?

—Porque mi abuela, con el tiempo, se volvió a casar. Cuando mi abuelo falleció, hizo desaparecer todas las fotos suyas de la casa, sus cosas, su ropa, vació su despacho... Cuando había borrado todas sus huellas, decidió que quería vivir como siempre había deseado: sola, sin nadie que la tutelara ni servicio que le robara la privacidad de la que jamás había gozado.

—La entiendo perfectamente... Pobrecita, qué vida más dura tuvo de joven.

—Por eso quiso vivir la segunda parte de su vida como a ella le diera la gana. Y comenzó a pintar, su gran afición. Un día, en una exposición de una amiga suya conoció al gran amor de su vida.

—¡Ahora está empezando a gustarme más esta historia!

—Orlando era un pintor bohemio, divertido, alocado, sin ningún tipo de apego al dinero ni a lo material... Mi nonna se enamoró como una loca de él, como jamás había sentido el amor antes, y él la correspondía con toda la pasión del mundo.

—¿Se casaron?

—¡Claro! Mi abuela organizó una boda como le hubiera gustado que fuese la primera: sencilla, bonita, rodeada de sus seres queridos pero íntima, con un vestido que se hizo ella misma y un ramo de lavanda, como no podía ser de otra manera.

—Oh...

Olivia está llorando, no lo ha podido evitar. Qué gran historia guarda esta pequeña mujer, quién lo diría...

—No llores, mi amor, que es una historia feliz.

—Por eso lloro...

—A veces estás más loca de lo normal. —Paulo la abraza y se sientan sobre una piedra lisa y alta que está bajo una arboleda—. Pero cuando le dijo a mi padre que se iba a casar y que le gustaría que él la llevara al altar, mi padre se negó.

—¿Cómo pudo hacer eso?

—Mi padre... Mi padre no es buena persona, Olivia. Me ha costado tiempo darme cuenta pero ahora ya lo sé.

—Pero... ¿por qué no quiso acompañar a tu abuela en un día tan especial después de todo lo que había pasado de joven?

—Porque, según él, mi abuela no debió pronunciar aquellas palabras en el funeral, ni debió enamorarse, ni casarse... Mi padre adoraba a mi abuelo y siempre recriminó a mi abuela su actitud rebelde cuando este murió. En el fondo, mi padre tiene mucho más que ver con mi abuelo que con mi nonna.

—No es justo.

—Mi padre nunca ha sido justo.

De repente ve que Paulo ha fruncido el ceño y su expresión no tiene nada que ver con la de hace apenas unos minutos, cuando sonreía mientras hablaba.

—¿Y qué pasó con Constanza y Orlando?

—Fueron muy felices, tanto como pudieron. Mi abuela nos dio a todos una lección de vida, deshaciéndose de todo lo que le había rodeado desde que nació y viviendo como le daba la gana. Viajaban juntos por todo el mundo y cuando estaban en casa se pasaban el día en el campo pintando, cada uno con su caballete... Todavía los recuerdo a los dos, con sus batas de pintor y plasmando algún paisaje, mientras yo jugaba por el bosque. Mi abuela me compró un caballete pequeño y unas pinturas, pero era tan malo que decidió invertir en un balón de fútbol, iba a ser más rentable.

—Así que pintas fatal...

—Peor que fatal, te doy mi palabra.

Paulo levanta la mano derecha y se pone la izquierda sobre el corazón, como para hacer un juramento.

—Y Orlando, ¿murió?

—Sí... Mi abuela se quedó muy triste. Una noche se fue a dormir y ya no se despertó. Ahí fue cuando ella se sintió de verdad viuda, sola, sin el amor de su vida.

—Pobrecita...

—Pero supo reponerse, como siempre había hecho, y se encerró de por vida en su villa, a la que pasó a llamar Villa Orlando, en honor a su esposo. Desde entonces, vive retirada allí, rodeada de sus recuerdos y de sus amigos, que suben a verla a menudo. Suele cocinar para ellos, por eso tiene la costumbre de estar siempre entre fogones.

—¿No se siente muy sola?

—Yo se lo pregunto muchas veces, pero me dice que no, que los chicos del pueblo no la dejan parar. ¡Ah, perdona! No te he contado que gran parte de su dinero lo ha donado a obras benéficas... Este es otro motivo por el que mi padre no se lleva bien con ella, porque él no sabe qué es la solidaridad y, si lo supiera, le daría asco.

—No seas tan duro, Paulo...

—No lo soy, créeme. —El chico pierde la mirada en el infinito—. Pero vamos a lo importante. Entre las muchísimas obras benéficas que mi abuela ha financiado está el orfanato de Monteriggioni. Ella pagó el edificio entero y lo mantiene, sin ningún tipo de ayuda estatal. Además, le gusta cocinar y llevarles guisos a «sus niños», como ella dice, que la adoran y siempre suben a Villa Orlando a jugar, a pasar el día al aire libre... Tiene un corazón enorme y todavía le queda mucho amor por dar.

—¿Crees que a mí me tocará un poquito?

—Mucho, Olivia. A ti te tocará mucho. Le has gustado desde el primer momento y no me extraña. Si es verdad que yo me parezco a ella, estaba claro que la ibas a enamorar.

En ese momento, Olivia se aparta las lágrimas de las mejillas y con las manos húmedas coge la cara de Paulo y lo besa. Él la abraza con fuerza, hasta que ella le rodea el cuerpo con sus piernas. Paulo se pone de pie con Olivia en brazos y se tienden en la hierba, protegidos por las densas ramas de los árboles que los rodean y que silban muy flojito con la brisa, acompañándolos con el sonido de sus hojas bailarinas.

Paulo desnuda a Olivia mientras ella lo besa con ternura, con pasión pero también con delicadeza. Ella siente sus manos grandes y rudas quitarle la ropa con cuidado, mientras ella despoja de su ropa a Paulo. Él está jadeando y ella, al oírlo respirar así, se excita tanto que no puede evitar gemir.

Esos gemidos hacen que Paulo pierda la noción del tiempo. Se olvida de dónde están, de qué día es... hasta de que son dos personas. Sumerge la boca en su cuello y cuando Olivia vuelve a gemir Paulo entra dentro de ella con un gesto lento y sabio, como los amantes que ya se conocen demasiado como para cometer errores.

Mientras se mece en su interior, Olivia arquea la espalda y él le besa el pecho, los hombros... Su piel blanca y fragante, sus muslos cálidos, su cintura... Su Olivia, esa Olivia que lo excita física y mentalmente, esa mujer que consigue que le cuente todo lo que ella quiere, que derrumba todas sus barreras, que saca la mejor versión de él mismo. Esa Olivia que casi pierde... No, eso no lo quiere volver a pensar, no puede alejarse de ella de nuevo si quiere ser feliz.

Cuando Olivia llega al orgasmo, Paulo la deja descansar mientras la besa con calma, con delicadeza, tan lentamente que ella apenas nota el roce de sus labios carnosos y suaves. De repente, ella vuelve a apretarlo con sus piernas, pidiéndole que sea él quien llegue al éxtasis ahora, arropándolo con sus brazos y enredando su pelo en sus dedos, como a él le gusta. Paulo reacciona rápidamente y justo antes de que llegue al clímax, Olivia le aprisiona la boca para que gima dentro de ella.

Al terminar, ninguno de los dos dice nada porque ya se lo han dicho todo. Se quedan abrazados y medio dormidos sobre la hierba, mientras los árboles, que han sido testigos de todo, continúan con su melodía apagada.

27

Al día siguiente, Olivia se levanta mucho antes que Paulo, que últimamente está muy dormilón, y acompaña a Constanza al pueblo. Aunque tiene ochenta años, la nonna continúa conduciendo un Fiat viejísimo, con el que se desplaza a todos los lados y a toda velocidad.

—Constanza, ¿no crees que vas muy rápido? Estas carreteras son estrechas y...

—¡Tranquila, cara! El coche se conoce cada curva, hace muchos años que las recorremos juntos, ¿verdad que sí? —Y le da dos palmaditas al salpicadero, como si el Fiat le fuese a responder con dos toquecitos de claxon.

Cuando llegan a Monteriggioni, Olivia tiene el estómago en los pies. «Si tengo que quedarme en el coche diez minutos más, echo hasta la última papilla», piensa mientras respira profundamente el aire frío y limpio de la Toscana.

Juntas recorren las tiendas del pueblo, así como los puestos del mercado, que todos los sábados llenan de productos, colores y fragancias sus calles empedradas. Olivia se da cuenta de la importancia que tiene Constanza en este lugar, de cuánto la quieren sus vecinos, de que todo el mundo la conoce y la aprecia, tanto jóvenes como viejos, tanto los humildes agricultores que venden sus productos como el alcalde, quien insiste incluso en invitarla a un café.

—¡Constanza! ¡Nonna Constanza!

Un montón de niños bajan corriendo por una escalera de piedra y se abrazan a ella. Olivia ha ido entrenando el oído y, aunque apenas habla italiano, sí entiende mucho más que cuando llegó. Entre palabras sueltas comprende que son los niños del orfanato, que le preguntan cuándo podrán subir a verla a casa y a jugar al fútbol en el jardín.

—Pronto, cariños míos. Ahora la nonna Constanza tiene a sus nietos en casa y, como estoy vieja, no tengo energía para todo.

—Pero ¿podremos subir pronto?

—La semana que viene, la nonna os da su palabra.

Cuando los niños se alejan después de llenarla de besos, Olivia le pregunta extrañada:

—¿A sus nietos? ¿Va a venir el hermano de Paulo? No me había dicho nada...

—¿El hermano de Paulo? —Constanza echa hacia atrás la cabeza y se ríe con ganas—. ¡Jamás ha estado aquí ni lo estará! Es como su padre, sería incapaz de disfrutar de Villa Orlando.

—Como ha dicho «nietos»...

—Lo decía por ti, cara, lo decía por ti.

—Constanza la mira emocionada y añade:

—Vamos a reponer fuerzas en la taberna de Edda, que tiene el mejor chianti del pueblo. Una copita solo, ¿eh?

—Una solo.

—Andiamo, ragazza!

Olivia alucina... ¿Cómo puede esta mujer de ochenta años tener tantísima energía? Ni las pendientes de esas calles antiguas ni el tener que parar constantemente para hablar con sus vecinos la han cansado ni por un segundo y, aunque Olivia lleva las bolsas de la compra, Constanza se ha empeñado en coger también una, que balancea de un lado a otro como si estuviera llena de aire.

Cuando llegan a Villa Orlando, Olivia se siente mucho mejor que en el viaje de ida. «Será el chianti o que me estoy acostumbrando a ir de copilota con la versión italiana de Lewis Hamilton», se dice mientras saca las bolsas del coche.

Paulo sale a recibirlas recién duchado y con el pelo todavía mojado.

—Sécate el pelo, que te resfriarás —lo riñe Constanza.

—Veo que las abuelas de Italia están obsesionadas con lo mismo que las españolas... —le suelta Olivia a Paulo por lo bajini, y él la abraza contra la pared de la entrada para besarla como si ese fuese el último y no el primer beso del día, mientras escuchan que su abuela está colocando la compra en la cocina.

—Ragazzi, por favor, ¿podéis mirar si me he dejado en el coche una bolsa de tomates? No los encuentro, ¡qué cabeza de vieja la mía...!

—¡Sí, nonna! Ahora te la traigo.

—Grazie, Paulo!

Media hora después, la cocina está sumergida en el caos más hermoso que Olivia ha visto jamás. Cuando se ha ofrecido para ayudar a cocinar a Constanza, ella ha mirado a Paulo y ha sonreído.

—Es que soy su pinche favorito, tendrás que ganarte el puesto para poder sustituirme.

—Olivia, no hagas caso a mi nieto, que es un arrogante... —mientras dice esto, la coge del brazo con cariño—. Tú observa y tómate otra copita de chianti mientras Paulo y yo hacemos la comida. De hecho, ¿por qué no pones música? ¡Me encanta cocinar con música!

Olivia ha bajado el iPad a la cocina y ahora están escuchando clásicos italianos en Spotify, una app que ha maravillado a Constanza. «¡Es como si tuvieras todos los discos del mundo! ¡Qué maravilla!» Así, ella va pidiendo canciones y su nueva nieta se las pone para que las disfrute, mientras Paulo corta tomates, cebolla, aceitunas negras, calabacines... También ha hecho una buena cantidad de pesto casero, siempre bajo la atenta mirada de Constanza, que es capaz de estar en mil lugares a la vez, aunque de vez en cuando se lamente porque es vieja.

Paulo parlotea en italiano con ella, haciéndola reír cada dos por tres con sus gestos, pronunciando palabras en español que sabe que le hacen reír...

«Esto es ser feliz», se dice Olivia para sí. Se siente tranquila, contenta, con ganas de grabar todas estas imágenes, sonidos y aromas en su memoria. Si pudiera, congelaría el tiempo para que este rato en la cocina de Constanza durara mucho más. ¿Será eterno en algún universo paralelo? Si es así, le encantaría vivir en él para siempre, instalarse allí con su maleta y deshacerla para no volver a prepararla nunca más. Sube corriendo los escalones para ir a buscar el botón de «Amor verdadero», quiere dárselo a Paulo y decirle que lo ha pensado mucho y que quiere que estén juntos para siempre, quiere que nada ni nadie pueda volver a interponerse entre ellos. Quiere que, de verdad, todas sus mañanas sean con él. Quiere ser el ojal de su botón. Pero lo bueno no dura para siempre y en aquel momento la pantalla del móvil se ilumina. Es un whatsapp de Raquel:

Agradecimientos

Podría agradecer a muchísimas personas todos los progresos que hago en mi día a día, pero me faltarían páginas para hacerlo.

Solo quiero deciros que la vida es muy bonita y hay que vivir minimizando los problemas que tenemos. Hay que levantarse cada día con ganas de progresar en todos los sentidos, ayudándonos los unos a los otros... En definitiva, siendo buenas personas.

Gracias por tener este libro entre tus manos.

Paulo y Olivia eran felices. Les costó lo suyo, pero lo tenían todo: una relación bonita, un proyecto en marcha… Hasta que Paulo cometió un error; el peor de todos.

ASÍ EMPEZÓ TODO:

Jesús «Xuso» Segovia Pérez, más conocido como Xuso Jones, es un cantante español que enamoró a millones de personas con versiones de canciones y temas propios en YouTube. Saltó a la fama con su video Cantando el pedido en McAuto, que se convirtió en un fenómeno viral. Ha sido telonero de Justin Bieber, Selena Gomez y Jessie J y ha participado en el programa de TV Tu cara me suena. También ha sido finalista de Eurovisión 2016. Pero como mejor se lo pasa es escribiendo ya sean letras de canciones, ya historias.

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Edición en formato digital: junio de 2016

© 2016, Xuso Jones

© 2016, Penguin Random House Grupo Editorial, S. A. U.

Travessera de Gràcia, 47-49. 08021 Barcelona

Diseño de portada: © Compañía

Fotografía de portada: ©4x6, GettyImages

Penguin Random House Grupo Editorial apoya la protección del copyright.  El copyright estimula la creatividad, defiende la diversidad en el ámbito de las ideas  y el conocimiento, promueve la libre expresión y favorece una cultura viva.  Gracias por comprar una edición autorizada de este libro y por respetar las leyes del copyright al no reproducir ni distribuir ninguna parte de esta obra por ningún medio sin permiso. Al hacerlo está  respaldando a los autores y permitiendo que PRHGE continúe publicando libros para todos los lectores. Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos, http://www.cedro.org) si necesita reproducir algún fragmento de esta obra.

ISBN: 978-84-9043-692-9

Composición digital: M.I. maquetación, S.L.

www.megustaleer.com

Índice

Todas las mañanas contigo

Capítulo 1. Olivia

Capítulo 2. Madrid

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Agradecimientos

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