Los amigos no se besan

una novelette por

Violet Pollux

Sinopsis

Noach Meyer ya tiene treinta, un trabajo estable y un doctorado, y aún no tiene pareja. Por ello, en vista de su reciente sentimiento de soledad, decide que quiere comenzar a salir en citas y, como no sabe a quién más acudir, decide ir con Cedric Bullock, su mejor amigo que tiene más parejas frecuentemente de lo que él mismo tenía material por estudiar mientas hacía su postgrado.

No obstante, las cosas en el camino se tuercen un poco. En la adolescencia, Noach y Cedric eran los típicos chicos que parecían más que solo amigos y que hacían cosas que no eran muy típicas de solo amigos y, tristemente, cada vez que Noach va a casa de su mejor amigo de nuevo es como si todos esos años retrocedieran y volvieran a ser el par de niños que se besaban a escondidas debajo de las escaleras en la escuela.

“Los amigos no se besan”, solía decir Noach.

Y Cedric sonreía, decía “Lo sé” y, después de unos minutos, lo volvía a besar.

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Copyright © 2017 por Violet Pollux

Publicado por Pollux’s Art

Diseño interior por Pollux’s Art

Distribución por Pollux’s Art

Todos los derechos reservados.

A Alberto Delgado.

Por todo.

“La vida se trata de riesgos, y el riesgo a que te partan el corazón no es la excepción a eso. Más bien, yo diría que es el riesgo principal… Y no puedes librarte de él.” —Melville Green, Estrella De Ojos Azules

Prólogo

—Tómame la mano, Noach —me pidió Cedric cuando teníamos doce años y, como yo también quería tomársela, lo hice.

Y así pasaron aproximadamente dos años. Siempre que nos íbamos del colegio, nos tomábamos de las manos hasta que cada quien llegaba a su casa y, unos pocos meses después de que ocurriera por primera vez, le pregunté por qué lo hacíamos.

—Es por seguridad —explicó con rostro serio, algo poco común viniendo de él—. Para que cuando crucemos las calles estemos más seguros y no haya ninguna posibilidad de que nos pise un carro, ¿ves? Así que de nada, porque te estoy haciendo un favor.

Asentí y no dije nada más. No obstante, al trascurrir los primeros dos años de que eso se repitiera todos los santos días, comencé a pensar en el asunto y me pareció que en realidad no tenía mucho sentido. Es decir, ya tenía catorce años. Era obvio que sabía cruzar una calle, llegar a mi casa sin que nada me pasara y, más importante aún, él también lo sabía.

De forma que, muriéndome de curiosidad por su posible respuesta, un día dije lo que tanto tiempo había estado en mi cabeza y que me repetía a diario cuando llegaba el final de la jornada escolar y nos íbamos juntos a nuestros hogares.

—Los amigos no se toman de las manos, Cedric.

Y él sonrió y asintió, como si nada.

—Sí. Lo sé.

Pero aun así siguió tomándome la mano.

Y, más importante que eso, yo también lo hice.

Capítulo Uno

Cedric Bullock y yo nunca fuimos amigos.

Al menos, no del todo.

O, siendo más específicos, no exactamente…

Supongo que debí haberlo supuesto hacía años, en los comienzos de nuestra adolescencia, cuando éramos tan afectivos con el otro cuando se suponía que, al ser solo amigos, no debíamos serlo. Sin embargo, ni en ese momento lo pensé, ni muchos años después, a los treinta, cuando seguíamos siendo amigos y muchas cosas habían pasado en nuestras vidas…

Hasta un día en particular y por cosas tan locas que, para comprenderse, deben ser explicadas.

Cedric era mi mejor amigo. Teníamos treinta años, cada quien tenía un trabajo estable, bueno, nos permitía algunos lujos y, en general, eso era todo. Yo había estado demasiado concentrado en terminar ingeniería eléctrica, comenzar mi postgrado y, como me había ido bien, después de la maestría arranqué con el doctorado en comportamientos dinámicos de los sistemas eléctricos.

No tenía hijos, no tenía esposa, no tenía mascotas a las cuales dedicarle todo de mí y, como podía permitírmelo, me centré en ello.

Años después, me gradué, y como me di cuenta de que no me faltaba nada más, decidí comenzar a buscar una persona con la que pasar el resto de mi vida. No quería nada demasiado exótico ni rimbombante; simplemente una persona que me quisiera, que me diera los buenos días, con la que poder acurrucarme en las noches y reír juntos de tonterías y que, en fin, se quedara a mi lado porque le gustaba mi compañía.

No quería un amor de libros, ¿sí? Quería algo normal. Regular. Algo que no fuera tan poco pero sí suficiente porque, después de todo, tampoco era que estaba llorando porque nadie me quisiera o algo así. Tenía amigos a los que veía cada cierto tiempo —como a Cedric, que veía como tres o cuatro veces al año debido a los estudios—, tenía mi familia que me quería y con la que hablaba constantemente… En general, no sentía que me faltara nada; mi vida era buena, no me quejaba, y ahora simplemente quería alguien con quien compartirla.

Así que, sí: La Búsqueda comenzó.

No obstante, para mi mala suerte, casi todas las personas que creía que podrían ser un buen partido —tampoco era que me iba a buscar cualquier loco; uno tenía que tener criterios— no estaban disponibles. Prácticamente todos en mi trabajo ya estaban casados, con hijos…

¿Y yo? Bien, gracias.

De forma que, sin saber qué más hacer, llamé a mi siempre ahí para mí amigo Cedric Bullock.

—¿Qué pasó, pequeñín? —preguntó a través del teléfono con voz alegre—. ¿Nos reunimos este fin de semana para hablar un rato, o solo llamas para decirme que comenzarás otro doctorado?

Rodé los ojos al instante y suspiré. Sabía que le molestaba que me centrara tanto en estudiar y que por ello no me quedaran energías para estar viéndolo semana tras semana pero, por favor, tampoco era para tanto.

—En realidad, te llamaba para pedirte un consejo.

—¿El GRAN Noach Meyer necesita un consejo de alguien tan ignorante como yo? ¿Estás seguro? —Soltó una risa sarcástica—. ¡Pero tú hasta tienes un doctorado; eres La Supremacía De La Inteligencia! Es más, de ahora en adelante te llamaré Doctor Meyer y nada más.

—¡Si tanto quieres un doctorado, estudia y obtenlo!

Se rió al otro lado de la línea.

—No, gracias. Me va muy bien por ahora tal como estoy y sin uno.

Sacudí la cabeza. A veces no lo comprendía, de verdad.

—Como sea, ¿vas a ayudarme o no?

—¿En qué necesitas ayuda, lindo pequeñín?

Sonreí y le conté.

—Entonces… —finalizó él—. ¿Quieres salir con alguien? ¿Eso es todo?

—Para mí no es tan simple, Cedric.

—Está bien, está bien. Haremos algo, ¿sí? Pensaré al respecto y te contaré lo que se me ocurra este domingo cuando nos reunamos en mi casa, ¿trato?

Y reí.

—La próxima vez que quieras que nos veamos, por favor, intenta ser más sutil, ¿trato?

—Pues, ¿qué tal esto? La próxima vez que quieras pedirle un favor a alguien, por favor, recuerda ser más amable, ¿trato?

Y ambos nos echamos a reír.

—Está bien, está bien —acordé—. Este domingo nos reuniremos en tu casa.

—Gracias. Y, por favor, trae algo para comer.

—¿Qué más llevo para comer que a mí?

—Eso ya estaba sobreentendido, Noach; me refería a algo para comer además de ti, ¿sí? Gracias.

Siempre coqueteábamos de esa forma. Siempre. No obstante, ni siquiera para ese entonces podía imaginar que más adelante sucedería lo que sucedería, o que era un indicativo de lo más mínimo.

—Como diga, señor.

—Entonces hasta el domingo, guapo pequeñín. Y recuerda traer bóxers sexys, por favor.

—Tú recuerda el lubricante.

—Siempre tengo en casa para ti, bebé. Siempre.

Reí un poco. Nos despedimos pero, antes de colgar…

—Y, ¿Cedric?

—¿Sí?

—Los amigos no se invitan a salir tan descaradamente.

—Sí, tienes razón.

Pero ni aun así se retractó en invitación y, más importante que eso, aun así fui a su casa el domingo.

Capítulo Dos

Llegué a su casa en la tarde y la pasamos de las mil maravillas. Hablamos un rato, comimos, nos sentamos en el sofá a ver el juego de béisbol que tanto le gustaba y, cuando terminó, nos quedamos conversando un poco más.

—Cuéntame, doctor Meyer —pidió con expresión solemne—. ¿Por qué de la nada quieres salir con alguien?

Suspiré con pesar. Sabía que explicárselo iba a llevar tiempo.

—¿Te cuento la versión que me digo a mí mismo en las noches o soy honesto?

—La honestidad siempre, por favor.

—Pues… a veces me siento solo.

—¡Dios mío! ¡No puede ser! —Su voz estaba cargada de sarcasmo, y lo odiaba por completo. Sin embargo, continué.

—A veces quiero a alguien con quien salir al parque o al cine o, no lo sé, que haga estupideces conmigo como si fuéramos adolescentes.

—¡Te juro que no me lo creo!

—También quiero que me abracen —confesé con voz frágil. Contar  esas cosas no era fácil, porque abrirle tu corazón a alguien nunca era fácil—. O que simplemente…

—¡Qué cosa tan impactante!

—POR ESO ES QUE NO TE LO DIJE, ¿VES? PORQUE SIEMPRE ERES UN SARCÁSTICO DE MIERDA.

Se echó a reír como si su vida dependiera de ello.

—Lo siento, lo siento, ¿de  acuerdo? Es que… me cuesta creer que alguien tan independiente y autosuficiente como tú ahora de la nada se sienta así.

Me encogí de hombros, pensando que esas cosas que señalaba no tenían nada que ver entre sí.

—A veces también quiero que me quieran, ¿sabes? No es como si no tuviera alma o como si fuera un robot sin sentimientos.

—Pero yo te quiero —afirmó con sinceridad y el ceño fruncido—. Lo sabes, ¿no?

—Sí, lo sé, pero no me refiero a esa clase de querer, ¿entiendes? Me refiero a… —Sus cejas se alzaron y volví a suspirar, pasándome la mano por el pelo—. Quiero algo más, Cedric. Quiero algo estable, algo que…

—Entonces no quieres relaciones como las mías, ¿verdad? Estás hablando de algo serio y que podría terminar en algo como, no lo sé, una boda o algo así, ¿no?

Cedric era de esas personas que, como tenían una cara bonita, tenían la facilidad de poder acostarse con todo el mundo. No es que él fuera precisamente promiscuo, pero sí cambiaba de pareja con cierta frecuencia y, además, era de esos que creían en las relaciones de una noche —es decir, tener sexo y adiós, porque eso no era una relación.

Y no era que en realidad criticara eso, porque hasta yo mismo lo había hecho un par de veces —y con él, siendo específico—, pero la cosa era que en esa ocasión estaba buscando algo distinto, algo más allá, y quería que él lo entendiera.

—Sí —concordé—. Quiero algo serio, estable y que probablemente termine en un matrimonio.

Me miró como si creyera que me había vuelto loco.

—¿Por qué querrías algo así? ¡Tienes treinta; ahora es que estás comenzando a vivir!

—Escucha, C. Puede que a ti te baste con las relaciones que tienes, y eso está bien, ¿sí? pero yo quiero algo más. Quiero despertar en la mañana, ver a la persona con la que me acosté durmiendo a mi lado, y saber que no se va a ir.

Hizo silencio por unos minutos, todavía con el ceño fruncido, pensando.

—¿Y bien? —pregunté para ver si reaccionaba.

—Sí, entiendo —soltó, pareciendo volver a la realidad—. Entiendo a lo que te refieres y creo que sé cómo podría ayudarte, pero…

—Te escucho.

—¿Estás seguro de que quieres eso? Porque, es decir…

—La juventud no dura para siempre. Además, tengo treinta, no dieciocho; tampoco es como que estoy en la flor de la juventud o algo así.

—Pero…

—¿Nunca te has acostado con nadie y has querido hacerlo más de una vez? O, no lo sé, cuando sales con alguna persona, ¿no te pasa que has querido estar con ella hasta el punto en el que imaginas incluso un futuro a su lado?

Me miró como si no comprendiera mi punto.

—No —murmuró, y suspiré, dándome por vencido con él internamente.

—Pues eso es lo que yo quiero. Y sí, estoy más que seguro de ello.

Pareció estar pensando. Me pregunté qué sería eso en lo que tanto pensaba.

—Está bien. Buscaré la forma de ayudarte y cuando sepa de alguien que quiera lo mismo que tú, te avisaré, ¿trato?

—Miles de gracias.

No dijimos nada por unos minutos y, cuando comenzó otro programa televisivo, volvió a hablar con tono casual e inocente, como si nada, relajado, como siempre cuando éramos niños y las oportunidades parecidas a esa se presentaban.

—¿Y… todavía quieres que te abracen? Porque podría hacerlo justo ahora.

—Cedric…

—Hablo en serio, Noach. Podría abrazarte por horas y horas, y por mí no habría problema alguno.

Lo miré a los ojos tan dorados y preciosos que se gastaba. Brillaban un poco, y tenían esa pizca de miedo que conocía desde hacía años, cuando sugería que hiciéramos cosas que quizá no eran demasiado propias de un par de sólo amigos.

—Bien —accedí y me acerqué a él—. Pero solo abrazarnos, eh. Nada más que eso.

Y sabía por qué lo decía, porque al menos una de esas cuatro veces anuales que nos veíamos desde que habíamos salido de la secundaria, nos acostábamos, y no era exactamente porque abriera las piernas frente a él como un desesperado.

—Tranquilo —comentó con soltura y una sonrisa ligera en sus labios rosados—. Los amigos se abrazan, ¿recuerdas?

—Sí —respondí—. Pero no creo que se abracen como nosotros o por tanto tiempo…

Nos quedamos dormidos en su sofá. Cuando desperté, entendí que habían pasado unas cuantas horas y el televisor seguía encendido, con un programa basura en la pantalla. Mi amigo todavía estaba abrazándome, y cuando lo vi, sonreí inevitablemente, recordando todas las veces que siendo adolescentes terminamos igual, dormidos abrazados. Le sacudí el hombro.

—Despierta, Cedric—demandé—. Es tarde y debo irme a casa.

Gruñó, aún dormido, y no se alejó de mí en ningún momento.

—Joder, debo irme —murmuré levantándome del sofá y viendo después cómo caía épicamente en él—. Mierda, ¿qué hora es?

Gruñó de nuevo y continuó sin moverse, por lo que entendí que lo mejor sería irme de una vez. Boté la basura en su sitio, apagué el televisor y fui a buscar mis llaves a la mesa. No obstante, se cayeron, haciendo ruido, y cuando las levanté ya era demasiado tarde, porque Cedric estaba despertándose.

—¿Noach? —preguntó incorporándose, bostezando y tallándose los preciosos ojos dorados que se gastaba—. ¡No te vayas!

—Es tarde y debo trabajar mañana.

—Pero… —Abrí la puerta y estuve a punto de salir, pero en el último momento me puso la mano en el brazo, por lo que me detuve—. Quédate, Noach. Es muy tarde y has bebido; no debes conducir así.

—Mañana debo ir al trabajo —repetí, sin saber qué más decir.

—¿Y qué? No es como si la empresa quedara en China o algo así.

Rodé los ojos.

—Debo irme.

—Por favor… Si te quedas, haré lo que quieras, ¿sí?

—Lo que quiero es irme.

—¡Eso no se vale! —Frunció el ceño—. Debes querer otra cosa.

Y reí hacia dentro; se veía cómico. Era casi como si volviéramos a ser niños.

—Esta ropa está sudada.

—¡Te prestaré de la mía; no te preocupes!

—¿Y si me dicen algo en el trabajo?

—¿Y qué te van a decir? Ya tienes treinta, por amor a Dios; no es como si fueras un adolescente que tiene que estarle rindiendo cuentas a alguien más.

Suspiré. ¿Era demasiado fácil de convencer, o quería que me convenciera desde el principio?

—Bien, pero no haremos más que hablar, ¿entendido?

—¡Por supuesto! —Su rostro se iluminó como una ciudad en la noche, y sonrió como si se hubiera ganado la lotería. Y oh, se veía tan feliz y guapo—. ¿Qué más vamos a hacer? ¡Por favor!

Pero después de media hora estábamos besándonos.

—Los… —dije interrumpiendo los besos—. Los amigos… —Él estaba besándome con desespero y lamiéndome el cuello—. Los amigos no se besan, C —finalmente pude decir y subió el rostro, viéndome a los ojos.

—Sí —concordó—. Lo sé.

Pero igual seguimos besándonos y, de hecho, media hora después estuvimos en su habitación, más específicamente en su cama, apenas con la ropa interior puesta y, dándome cuenta de ello, volviéndome consciente de lo que estábamos haciendo, de lo que estábamos a punto de hacer, me separé del beso y desenredé mis piernas de su cintura.

—¿Qué pasa, bebé? —preguntó tomando bocanadas de aire mientras yo hacía lo mismo—. ¿Estás bien? ¿Estoy siendo demasiado rústico o…?

—Es que… —Tomé aire, viendo su pecho subir y bajar y el bulto en su entrepierna tan marcado como el mío—. Es que…

Y se me lanzó de nuevo, mordiéndome la oreja izquierda y el cuello, dejando un hilo de besos calientes hasta mi abdomen y, llegado allí, pasó a besarme por los bordes del bóxer.

—Mierda —susurré—. Vas a terminar matándome.

—¿Quieres que sigamos? Tengo un condón y lubricante. Es decir, en serio lo compré para usarlo contigo, y…

Suspiré y concentré todas mis fuerzas en levantar un poco el rostro para poder mirarlo a los ojos.

—¿Cedric?

—¿Sí?

—Los amigos no tienen sexo.

Sonrió, a la vez que sus ojos lucían más brillantes y oscuros que antes, todo a la vez.

—Lo sé.

Pero aun así lo tuvimos.

Capítulo Tres

Cuando me fui de su casa la mañana siguiente, estuve pensando en el camino hasta el trabajo. ¿Por qué Cedric me hacía eso justo después de decirle que estaba buscando algo serio con alguien? ¿Por qué justo después de decirle que buscaba un compromiso, quizá un matrimonio, que buscaba una persona con la que tal vez pasar el resto de mi vida?

¿Lo había hecho a propósito? ¿O solo era Cedric Bullock siendo él mismo?

Éramos así en la adolescencia. Pasábamos bastante tiempo juntos, y por cosas de la vida terminábamos haciendo ya fuera pequeñeces, como tomarnos las manos, hasta llegar a tener sexo —había perdido mi virginidad con él en una fiesta— pero, siendo completamente honesto, nunca lo entendí. Sabía que eran cosas para pasar el rato, para divertirnos y ya pero, si eran tan insignificantes como él las hacía ver, si eran tan nada, ¿por qué demonios se repetían tanto? ¿Por qué siempre me buscaba? ¿Por qué volvía a mí?

De hecho, en mi adolescencia incluso llegó un punto en el que había creído que le gustaba, pero luego veía cómo se iba con otros y hacía lo mismo, y entendía que no eran más que imaginaciones mías.

El siguiente domingo volvimos a reunirnos, para ¡ver el partido de béisbol, Noach, porque los Green Sox y los Foxes están jugando esta vez! —y de una u otra forma terminó pasando lo mismo. No sabía cómo habíamos llegado a su cama otra vez, pero el punto es que, cuando comenzó a quitarme la ropa, lo detuve.

—Cedric…

—¿Sí, bebé?

—¿Tú no tienes novia?

—¿Qué? —Frunció el ceño, tomando aire una y otra vez—. Oh, no. Terminamos.

—¿Por qué? Creí que la querías.

—Algo así, pero ella, ya sabes, quería algo más serio y yo…

No entendía ni cómo éramos amigos, de verdad.

—Yo estoy buscando algo serio, Cedric, ¡y sé que esto no lo es!

—Por favor, Noach —Puso mirada de perrito—. Solo una vez más.

—¡No me has ayudado en nada y ya sabes lo importante que es esto para mí!

—Lo sé, lo sé, simplemente… se me olvidó, ¿de acuerdo? Pero te juro que mañana comenzaré a buscarte citas.

Suspiré, queriendo matarlo.

—Bien.

—Pero por favor, por favor, por favor… ¿podríamos tener sexo?

—¿Para qué demonios quieres tener sexo conmigo si tienes a miles de chicas más detrás de ti?

—¡Vamos, Noach, por favor!

Lo vi a los ojos tan dorados que tenía. Y ahí estaba esa pizca de nuevo, ese algo que le salía cuando sugería cosas que sabía que no me convencían del todo, y volví a suspirar.

—La última vez de verdad.

Sonrió como si hubiera recibido la mejor noticia de La Historia De La Humanidad.

—¡Perfecto!

Volvimos a besarnos. Los besos se profundizaron, se hicieron más húmedos, más calientes, y la ropa lentamente empezó a caer al suelo. Me encontré de nuevo en su cama una vez más, tomando bocanadas de aire mientras miraba el techo, preguntándome qué estaba haciendo con mi vida, y cuando llegó a mi lado con el condón y el lubricante, le puse una mano en el pecho.

—¿Cedric Bullock?

—¿Sí, bebé?

—Los amigos no tienen sexo tan seguido.

Sonrió.

—Lo sé.

Pero aun así lo tuvimos.

Capítulo Cuatro

Lo llamé al día siguiente.

—¿Qué pasó, doctor Meyer?

Rodé los ojos.

—Ya te lo dije: si tanto quieres un doctorado, estudia y consigue uno.

—Y yo ya te lo dije: así estoy bien.

—Como sea, ¿me conseguiste la cita?

—¿Qué cita?

Luego se preguntaba por qué no tenía un doctorado…

—¡Cedric, por Dios, ayer hablamos de eso!

—Oh, ya, ya. Esa cita. Eh… —parecía distraído. Quería pegarle directo en la cara—. Todavía no la he buscado, pero para el viernes te conseguiré una, ¿trato?

No tenía más opción, así que…

—Gracias.

—¿Qué género prefieres?

—Sabes que como de todo.

Y rompió en carcajadas al otro lado de la línea.

—Eso tan…

—¿Pansexual? Sí, lo sé.

—Bien —Se le escuchó la sonrisa en las palabras—. Buscaré a alguien y te avisaré, ¿de acuerdo? Te estoy llamando en caso de cualquier cosa relevante.

—Gracias.

—¿Y cómo va el trabajo? ¿Qué has estado haciendo últimamente?

—Supongo que cosas de ingenieros eléctricos, y ya… Estoy trabajando en un plano que mi jefe quiere que haga para una compañía, además de otras cosas que no creo que te interesen. ¿Qué hay de ti? ¿Qué estás haciendo?

—Supongo que cosas de contadores, y ya… Estoy revisando un balance y otras cosas aburridas.

—¿Y estás revisando eso mientras estás al teléfono conmigo?

—Bueno, me detuve un momento para hablar contigo. Si alguien pregunta, diré que era una emergencia, así que no tienes que preocuparte por ello.

—¿Emergencia? Estamos discutiendo que me consigas una cita como si fuera un niño que no puede conseguir una por sí mismo… —Y ahí me sentí tan mal que supe que tenía que terminar la conversación—. ¿Sabes algo? Voy a colgar. Te llamo luego.

—¿Qué? ¿Por qué vas a colgar? ¡Creí que la estábamos pasando genial!

Sonreí, sacudiendo la cabeza.

—Hablamos luego.

Y suspiró, dándose por vencido.

—Bien. Hablamos luego, hermoso pequeñín.

—Adiós.

Llegó el viernes. Fui a la cita y, para mi desgracia, fue una completa mierda. Era con una chica, Mariah Williams, y era buena persona, no lo niego, pero era demasiado parlanchina, y tanto era así que no le podía seguir la conversación, porque saltaba de un tema a otro de la nada.

Juro que, si seguía escuchándola, me iba a explotar el cerebro, de verdad.

—¿Y entonces qué pasó con Mariah? —me preguntó Cedric cuando fui a su casa ese domingo; había juego otra vez, aunque los Foxes no estaban jugando—. ¿Nada de nada?

—¡No sabía ni de qué hablaba!

Se rió a lo grande.

—Bueno, tampoco es como si hubieras tenido mil citas, Noach. Apenas es la primera, y que haya salido mal no es motivo para deprimirse.

—Lo sé, lo sé, pero…

—Esperabas que fuera más fácil.

—Exacto.

—¿Tu doctorado fue fácil? —Negué con la cabeza—. Pues ahí lo tienes: nada que sea bueno lo es. Así que no te desanimes, ¿sí? Que aún hay muchos peces en el mar.

Sonreí.

—Gracias.

Preparamos algo de comida juntos y luego nos sentamos a comerla en el sofá. Cuando terminamos, me preguntó si quería que nos acurrucáramos un rato.

—¿Qué?  —inquirí frunciendo el ceño, porque ese parecía un pedido más típico de mí que de él.

—Acurrucarte. Conmigo —Y ahí estaba de nuevo esa chispa temerosa en sus ojos—. Si quieres, por supuesto…

—¿Por qué quieres hacerlo?

—Pues… —Se encogió de hombros y pasó a mirar la pantalla del televisor—. No lo sé. Simplemente me provocó. ¿Tú no quieres? Está bien si no quieres.

Sí, hablaba mucho cuando estaba nervioso. Años antes me parecía adorable. En el presente, sin embargo, ya no estaba tan seguro…

Cabía resaltar que nunca, en todos los años de amistad que teníamos, nos habíamos acostado tan seguido —aunque hasta ese entonces hubieran sido solamente dos semanas consecutivas. Por lo general era una vez al año y ya, o una cada seis meses, por lo que su recién y súbita insistencia en el tema me asombraba muchísimo.

—No, está bien. Suena lindo, de hecho. Pero con una condición, Cedric: después de eso no quiero que, ya sabes…

—Está bien. Sé que las últimas semanas me he estado pasando un poco demasiado, así que de verdad aprecio esta oportunidad. No volverá a pasar.

—Gracias.

—¿Entonces… tenemos un trato?

Sonreí.

—Claro.

Pero dos horas más tarde volvimos a tener sexo.

—¿Cedric?

—¿Sí, bebé?

—Creo que esto no está funcionando.

Sonrió y se inclinó para besarme de nuevo.

—Aquí es cuando dices algo como los amigos no tienen sexo como nosotros o algo así.

—¿Y para qué, si igual lo tuvimos?

Soltó una carcajada. Y, joder, cómo amaba ese sonido.

—No lo sé. ¿Para mantener la costumbre?

—¿Quieres que lo diga?

—Si te place.

—Bien —Lo miré a los hermosos ojos dorados que se gastaba—. ¿Cedric?

—¿Sí?

—Los amigos no se ven como tú me estás mirando justo ahora.

Su expresión se volvió más seria. Sonrió de lado y sus ojos se suavizaron a la vez que se inclinó de nuevo para presionar sus labios contra los míos.

—Lo sé.

Pero ni aún así dejó de mirarme de esa forma en todo el rato.

El viernes siguiente, volví a tener una cita. Y, de nuevo, fue una mierda. Esa vez fue con un chico, Harold Wright, alguien alto y de esos que no hablan mucho, pero el punto es que hablaba tan poco que no podía tener una conversación normal con él y sentir que algo entre nosotros fluía.

—Busqué un polo demasiado opuesto a la cita anterior, ¿no? —preguntó mi mejor amigo cuando fui a su casa el domingo de esa semana y asentí, frustrado.

—Demasiado extremista.

—¿Busco algo menos extremista?

—Por favor y gracias.

—Entendido, entendido. Y entonces, cuénteme, Doctor Meyer, ¿qué ha hecho de interesante estos días?

Me rasqué la cabeza, pensando.

—Bueno, terminé ese plano del que te hablé el otro día.

—¡Genial! ¿Y qué más?

—Nada más. Solo eso.

—¡Pero debe haber algo más, por favor!

Rodé los ojos. A veces sentía que lo hacía a propósito.

—Pues creo que lo más interesante o emocionante que he hecho en estos días ha sido acostarme contigo.

—Ahora que lo mencionas, creo que deberíamos volver a hacerlo.

Lo miré con cara de póquer.

—Eso de la sutileza no es tu fuerte, ¿verdad?

—Te has acostado conmigo; creo que la respuesta a esa pregunta la sabes mejor que nadie.

Sentí cómo la vergüenza me consumía la cara. Tragué saliva.

—No creo que sea buena idea…

—¿Por qué? Creí que te gustaba.

—Los amigos no tienen sexo.

—Sí, pero aun así lo tenemos. Y varias veces. Y del BUENO, definitivamente.

Y una idea me llegó a la mente.

—¿Por qué de la nada quieres acostarte conmigo tan constantemente? Antes no eras así; antes era como algo más, no lo sé, esporádico, casual, pero ahora cada vez que vengo quieres que tengamos sexo y…

—Te extraño, Noach —admitió con los ojos dorados tristes, y la voz, nostálgica. Sus labios se miraban más suaves que nunca, al igual que sus palabras—. Te extraño más de lo que me gustaría admitir, más de lo que siquiera puedo expresar.

Tragué saliva. Eso era bastante impresionante. Y poco esperado, viniendo de él.

—Eh… —comencé a decir, pero me interrumpió.

—Por favor —Sus ojos intentaban ocultar una tristeza que, quizá, siendo alguien más, ni siquiera habría notado tan fácilmente. Mirarlo de esa forma me mataba por dentro—. Sé que estas semanas ha sido algo constante, pero en mi mente es como si estuviéramos recuperando todos estos años en los que nos vimos tan poco y…

—Tener sexo no es la única forma de acercarte a alguien.

Llegó hasta donde yo estaba, quedando a penas a centímetros de mi rostro. Conectó su mirada con la mía, sintiéndose como si hubiéramos retrocedido en el tiempo y estuviéramos en aquella fiesta en la que, después de hacer lo mismo, sonreírme y besarme, terminamos con las piernas enredadas, los rostros sudados y tal vez un poco más unidos de lo que podíamos imaginar.

—No, lo sé, pero… —Sonrió levemente—. A mí se me hace suficiente.

—Pues… —Levanté mi mano y la posé en su cara, acariciándola con ternura—. No sé si para mí lo sea.

—Solo esta vez y ya, ¿sí? —Me acarició los nudillos con los dedos—. Por favor.

—Cedric…

Me besó.

—Por favor, Noach —susurró con la voz prácticamente desecha—.Te lo ruego…

Y lo besé.

Me volvió a besar.

Y lo besé con más fuerza.

Me besó hasta que no pude diferenciar dónde comenzaban mis labios y dónde terminaban los suyos, y yo le correspondí hasta que olvidé que no éramos la misma persona, hasta que olvidé que nuestras almas no eran solo una.

Capítulo Cinco

La cita de esa semana también fue mala.

Y YA ESTABA COMENZANDO A DESESPERARME.

El sábado, llamé a Cedric Bullock, explicándole todo con detalles, y cuando me preguntó si iría a su casa el día siguiente para ver el juego me sentí tentado a decir no simplemente porque tenía miedo de que volviéramos a tener sexo.

No obstante y sin siquiera saber yo mismo la razón, al final accedí.

—¿Y cómo te gustaría que fuera tu cita? —preguntó mientras estábamos en la cocina—. Quizá si me la describieras sería más fácil para mí buscarte a alguien.

—A ver… —Lo pensé unos segundos—. Pues que hable lo necesario. Que entienda mis chistes, pero que también haga buenos chistes. Que le guste reír y hacerme reír. Y que me dé comida.

—Creo que acaba de describirme, Doctor Meyer.

Fruncí el ceño.

—¿Qué? Claro que no.

—Oh, claro que sí.

—¡No todo se trata de ti!

—No, es cierto, pero en ese caso sí porque, lo juro, me describiste a la perfección.

—Tú a veces hablas de más.

—Pero siempre te hago reír y te doy comida. Siempre.

Lo medité unos segundos y me di cuenta de que era cierto.

¡Maldición!

—Bueno, sí, pero… ¡Ni siquiera mencioné características físicas! ¡No puedes decir que estaba hablando de ti!

—Bien. Descríbelo físicamente.

—Eh… Un poco más alto que yo. Que tenga ojos muy lindos. Que su cabello sea suave y…

—Pero, ¿es que siquiera te estás oyendo a ti mismo? ¡Estás hablando de mí, Noach! ¡Ya deja de negarlo, por favor!

—¡NO ESTOY HABLANDO DE TI!

—¡Por supuesto que sí! —Me guiñó el ojo—. Sé que no quieres a nadie más.

Y no supe qué responder a eso. Quedé congelado un momento, buscando las palabras adecuadas en mi mente, pero nada llegó a ella; estaba en blanco.

—Oye… —soltó minutos después, luciendo culpable—. Es un chiste, bebé. No hablaba en serio.

Suspiré, no sabiendo cómo reaccionar.

—Es que… de no ser porque buscamos cosas distintas en una relación, diría que de verdad sería perfecto que estuviéramos juntos.

—Lo sé, pero… —Se pasó la mano por el pelo—. Todavía no estoy listo para salir de esta libertad extraña que disfruto, ¿entiendes?

Sentí que había metido la pata. Y en grande.

—Era un ejemplo, Cedric. Sé que no eres esa clase de chico, y lo comprendo; no es como si te fuera a obligar a nada, o como si en todos estos años lo hubiera hecho.

Se mordió el labio, algo más típico de mí que de él.

—Lo siento. Es que…

—Sé que no hacemos esto más que por diversión, ¿sí?

Volvió a pasarse la mano por el cabello, esta vez deteniéndose a rascarlo y halarlo un poco.

—Lo dices así y me siento culpable, ¿sabes? Como si simplemente te estuviera… usando.

Tragué saliva ante esa palabra.

—¿Y lo haces?

—¡No! —respondió de inmediato, como si le doliera profundamente el que apenas lo mencionara—. ¡Nunca te haría algo así, Noach! ¡Nunca!

—Entonces no hay problema, ¿verdad? Porque sé que no me estás usando, y yo tampoco a ti. Es solo… no lo sé. ¿Nuestra forma de ser con el otro?

—Sí, supongo.

Miró al piso, avergonzado, recordándome a nuestra adolescencia, a cuando nos escondíamos debajo de las escaleras en el colegio para besarnos, nos atrapaban, y luego nos regañaban, diciéndonos que era indebido porque ¡son dos chicos; ¿por qué demonios se están besando?!

Sonreí, viendo frente a mis ojos todos esos recuerdos hermosos, y sacudí la cabeza, volviendo a la realidad.

—Creo que debería irme. Para la próxima intenta buscar a alguien que no sea tan polos opuestos, ¿sí?

—Yo, eh…

—Alguien como te lo describí, ¿de acuerdo? —Busqué mis llaves y me acerqué a la puerta—. Te llamaré mañana para conversar más sobre ello y…

—Quédate, Noach —Se acercó hasta donde estaba y me miró con ojos alicaídos—. Por favor.

—Cedric…

—Una noche más, por favor. Esta y ya.

—Dijiste eso mismo el domingo pasado.

—Sí, pero no lo decía en serio.

—Ah, ¿ahora sí lo estás diciendo en serio?

—No…

—Cedric…

—Noach…

—Cedric, por favor —hablé con carácter—. Mañana debo ir a trabajar y, además, no creo que seguir en esta locura semana tras semana sea bueno para nuestra amistad y…

Me besó. Por varios segundos.

Y le correspondí, por lo que pasaron a ser minutos.

Me pegó de la puerta y subí mis brazos a su cuello, demasiado extasiado como para siquiera pensar adecuadamente. Él movió sus manos hasta mi camisa, levantándola al principio con delicadeza, pero después con el desespero propio de una persona que estaba loca por otra, pasando a quitármela y arrojarla por ahí.

—Cedric —pronuncié cuando bajó por mi abdomen y comenzó a desabrocharme el pantalón—. ¡CEDRIC! —demandé en voz más alta y suspiró, tomando bocanadas, para luego subir el rostro hasta hacer que nuestros ojos se encontraran.

—¿Sí, bebé?

Le sostuve la mirada con tenacidad.

—Los amigos no se besan ni se quitan la ropa el uno al otro en medio de la sala.

Asintió, con su expresión seria todavía bañando su precioso rostro, y tragó saliva.

—Tienes razón —Miró mi camisa en el suelo—. Tú también deberías desvestirme.

—¡No, Cedric, no me refiero a eso! ¡Lo que quiero decir es que…!

Y me vio a los ojos y, por primera vez en toda nuestra larga amistad, entendí que eso que siempre vislumbraba en ellos no era temor —estaba perdido. Se sentía perdido, solo, tal como yo le había dicho que me sentía semanas atrás, y me partió tanto el alma verlo así que decidí seguir con lo que estábamos haciendo.

—¿Sí? —preguntó viéndose como el niño que muy en el fondo sabía que aún era. Sonreí de lado.

—Sé que no quieres una relación seria y no te estoy diciendo que esta será una, eh, porque definitivamente no es eso, pero… —Suspiré—. Quiero que sepas que te amo. Que siempre lo he hecho, y que no me he arrepentido de ello ni un solo minuto de todos los años que llevamos conociéndonos.

Su expresión seria continuó en su rostro y asintió con lentitud, como asimilando mis palabras. Después de unos minutos, volvió a besarme. Comencé a desvestirlo, igual que él a mí, y entre besos nos movimos hasta su habitación, llegando de nuevo a su cama y cayendo en ella para ya hacer lo que era más que obvio que haríamos y que ya tantas veces antes habíamos hecho.

—Oye —habló cuando terminamos, mientras estaba acostado a su lado y me estaba abrazando por la espalda, como siempre hacía cuando se trataba de mí.

—¿Sí?

—Los amigos no se dicen que se aman como tú me lo dijiste hace una hora.

No pude evitar sonreír.

—Lo sé.

Pero aun así lo quería de esa forma…

Y por eso, porque sabía que no era algo muy propio de los solo amigos que se suponía que éramos, decidí que aquella sería la última vez que iría a su casa y tendríamos sexo.

O, al menos, ese era el plan.

Capítulo Seis

Llegó el siguiente día y lo volví a llamar, pidiéndole que, por favor, me consiguiera una cita mejor. El viernes llegó en un abrir y cerrar de ojos y, cuando no funcionó, lo llamé de nuevo el sábado para hablarle de ello y pedirle que esta vez me consiguiera a alguien que no fuera un completo imbécil.

—Es que Ryan no tenía ni idea de lo que estaba hablando, Cedric —expliqué—. Parecía que tenía los canales del gobierno metidos en el cerebro, y que eso era lo único que repetía una y otra vez.

Se rió al otro lado de la línea.

—Está bien, está bien. ¿Mañana me lo cuentas mejor cuando vengas y así nos reímos de ello apropiadamente?

Y suspiré hacia adentro.

—De hecho, mañana no iré a tu casa.

—¿Qué? ¿Cómo que no? ¿POR QUÉ?

—Porque no, Cedric. Estaré ocupado.

—¿Te llevarás el trabajo a casa de nuevo? Porque no es justo y ni siquiera deberías molestarte; esas horas no te las pagan. Y, por si no lo sabías, tu horario es de lunes a viernes; los sábados y domingos son tus únicos días libres; el colmo es que también los gastes trabajando.

No sabía qué hacer. ¿Debía mentirle y no ser tan cruel o, en cambio, decirle la verdad y quizá terminar de partirle el corazón?

—Eh… sí, sé que no debí hacerlo, pero ya me comprometí —mentí—. Lo siento.

—Oh, bueno… —Quizá se pasó la mano por el pelo, como siempre hacía—. Pero el próximo domingo sí vendrás, ¿no? Porque los Foxes van a jugar y no deberías perdértelo; la temporada está muy buena.

—Pues… no lo sé. Te lo confirmaré la siguiente semana, ¿de acuerdo?

—¿Por qué no lo sabrías? ¿Te irás de viaje o algo así?

Suspiré con pesar.

—Te llamaré luego, Cedric. Adiós.

Colgué. Me sentí como un completo imbécil por no ser lo suficientemente valiente como para decirle la verdadera razón, pero me consolé repitiéndome a mí mismo mil y un veces que, tal vez, era lo mejor que podía hacer.

Por él. Por mí. Por ambos.

Por nuestra amistad, que llevaba tantos años existiendo y que no quería que de la noche a la mañana dejara de hacerlo por una tontería tan grande como esa.

Llegó el viernes, es decir, mi próxima cita, y debo reconocer que fue genial. Esta vez era con alguien agénero —es decir, alguien que no era ni un chico ni una chica, porque, en realidad, elle no tenía género— y para mi propia sorpresa me fue increíble. Charlie Murphy era alegre, humorista, se reía de mis chistes y los entendía, y parecía bastante amable y respetuose.

Al principio me costó un poco entender todo eso de agénero, porque en el colegio nunca me habían enseñado demasiado sobre todas las variables de la palabra queer, pero me adapté rápido a sus pronombres, y a los cinco minutos de habernos presentado ya estábamos hablando con total naturalidad, como si nos conociéramos de toda la vida.

—Te seré honeste, Noach —habló cuando finalizó la cita y estaba llevándole a su casa en mi auto—. La pasé genial hoy, fue fenomenal, pero estoy buscando algo serio. Y sé que es un poco pronto para decirlo, pero considero importante poner las cartas sobre la mesa desde el principio y…

—Yo también estoy buscando algo serio —le interrumpí—. No te preocupes.

—Entonces… ¿quieres que te dé mi número o algo? No sé cómo es todo esto de las citas de hoy en día.

—Sí —comenté sonriendo—. Tu número estaría bien.

Lo anotó en un papel y me lo dio.

Llegado un momento, fue más que obvio que tendríamos que despedirnos, por lo que lo hicimos, y nos besamos. Cuando nos separamos, me sonrió y señaló el papel, haciendo evidente que quería que le llamara.

—Lo haré —aseguré mientras le veía agitar la mano a forma de despedida con alegría—. Ten una linda noche, Charlie.

Cuando llegué a mi apartamento, sin embargo, no pude hacerlo. Tenía el papel en mi mano y estuve a punto de guardar su número para llamarle, pero apenas intenté presionar el botón verde, algo en mi interior me lo impidió y, aunque intenté ahuyentarlo, ese algo no se marchó.

Al acostarme y ver el techo de mi habitación como si ahí estuvieran todas las respuestas a mis preguntas, lo entendí: no quería que hubiera una segunda cita con Charlie Murphy porque, a pesar de que no me gustara admitirlo, la persona que quería, con la que quería salir, con la que quería algo serio… no era elle.

Al día siguiente, Cedric Bullock me llamó.

—Hola, bebé —habló—. ¿Cómo estás? ¿Cómo te trata la vida?

Me pregunto si sabía que cuando me llamaba así, me mataba por dentro un poquito más.

—Genial. ¿Qué hay de ti? ¿Cómo vas con las conquistas?

—No he querido salir con nadie más, la verdad. ¿Y tú? ¿Cómo te fue ayer?

—Eh… —¿Honestidad o mentira para ocultar mi dolor estúpido más propio de un adolescente enamorado que de un profesional con un doctorado?—. No me fue muy bien que digamos…

—¿Y eso? Esta vez intenté ser más, ya sabes, selectivo.

—Sí, el problema no era elle, ¿sabes? sino que… no lo sé. No hubo química, ¿entiendes?

—Sí, claro. Eso no se consigue con cualquiera.

No sabía si lo decía por ambos o como un chiste o como qué, pero no me hacía gracia.

—Sí, exacto.

—¿Vas a venir mañana? Ya compré las cervezas.

Se me achicó el corazón.

—Eh…

—¿Pero es que no quieres venir a verme o algo así? ¿Te hice algo? ¿La cagué de nuevo? Eres mi mejor amigo, Noach. Deberías tener la confianza suficiente como para decírmelo.

—Bien, aquí va: no quiero que sigamos teniendo sexo.

—¿Era eso? Bien: no lo tendremos. Fin del problema. Ahora, por favor, ¿podrías venir mañana? No quiero que las cervezas se pierdan.

—Si tanto te preocupan las malditas cervezas, deberías buscar a alguien más con quien compartirlas, ¿no crees?

—Quiero compartirlas solo contigo, ¿sí? Únicamente contigo. No quiero que venga nadie más, porque solo quiero verte a ti. ¿O está mal que quiera ver a mi mejor amigo?

Y estuve a punto de decir que los amigos no se ven como nosotros, pero me contuve porque sabía que se enojaría más.

—Bien. Iré mañana.

—GRACIAS.

—Pero nada de sexo, eh. Ya te lo dije.

—Bien, nada de sexo. Tenemos un trato, pequeñín.

Y me permití sonreír, aliviado.

—Gracias.

—A ti, cariño. Aunque no lo creas, me hiciste falta la semana pasada.

—¿En serio? ¿Para qué?

—No tenía con quién llorar; ¡perdimos el partido!

Oh, el jodido partido de béisbol…

Claro.

—Oh.

—Sí. En fin, me cuentas mejor mañana, ¿sí? Ahora voy a ir a comprar las cervezas.

Fruncí el ceño.

—¿Qué? ¡Dijiste que ya las habías comprado!

—Pues con algo tenía que convencerte, ¿no crees?

—NO PUEDO CREER QUE ME HAYAS MENTIDO.

—No te preocupes, bebé; yo te lo recompenso.

Rodé los ojos. Ya conocía ese tono.

—Nada de sexo, ¿recuerdas?

—Nadie dijo que sería sexo. Podría ser con otras cosas que ambos disfrutemos igual, ¿sabes? Como, eh, no lo sé, abrazarnos. Sería lindo, ¿verdad? Como en los viejos tiempos.

No pude evitar sonreír ante esas últimas oraciones.

—Sí, supongo…

—Bien. Entonces mañana vendrás y nos abrazaremos.

Reí.

—¿Te das cuenta de que en serio no sonamos como si tuviéramos treinta, cierto?

—Aquí es cuando dices claro que sí, Cedric. ¡Hasta mañana!

Me reí de nuevo.

—¡Eres el mismo idiota de siempre!

Él también se rió.

—Y tú el mismo chico de ojos lindos que me tomaba la mano con ternura cuando nos íbamos a casa.

Decía esas cosas y me hacía dudar. Y sí, era cierto que era relativamente parecido a cuando éramos niños y era tan afectivo, pero… no lo sabía; teníamos treinta; no creía que esos comportamientos fueran tan normales, y mucho menos viniendo de alguien tan mujeriego como él.

—Bien —concordé—. Te veo mañana.

—Entonces hasta mañana, abracitos.

La nostalgia me atacó directamente en el corazón: ese había sido mi primer apodo, el que me puso cuando me la pasaba entre sus brazos todo el rato con la ridícula excusa de que tenía frío.

—Eh... —decidí hacer lo mismo—. Hasta mañana, pestañas largas.

Capítulo Siete

Llegó el mañana. Llegó el día siguiente. Llegó el domingo.

Fui a su casa, hablamos, reímos un rato, no entré en demasiados detalles de la cita con Charlie y, después, nos abrazamos tal y como prometió que haríamos. Estuvimos así bastante tiempo, tanto, que me quedé dormido de nuevo, y cuando desperté lo vi mirándome de forma tan tierna que creí que el corazón me iba a explotar, o que mis mejillas lo harían.

—Eh… —balbuceé—. Hola. ¿Es muy tarde?

—Deberías quedarte —Sus ojos dorados estaban conectados con los míos—. Bebiste y no deberías conducir así.

Es que si fuera solo dormir…

—En realidad me siento muy bien y estoy en todos mis sentidos.

—Oh, no, no, no. No es bueno para tu salud o para la de los peatones.

Suspiré profundamente.

—No vamos a tener sexo, Cedric.

—Nadie habló de sexo; simplemente estoy diciendo que, por tu seguridad, lo mejor es que te quedes.

—Bien. Me quedaré. Pero no habrá sexo, ¿entendido?

—Sí, doctor gruñón.

Sonreí.

—Iré a bañarme.

—Si quieres, entra de una vez al baño y te llevo la ropa ahorita.

—O, podrías dejarla en tu habitación, y así no tendrías que entrar al baño mientras estoy desnudo.

Se pasó la mano por el pelo.

—Sí. Quizá tengas razón.

—Pues no conseguí un doctorado por nada, ¿sabes?

Y se rió.

—Como digas…

Media hora después, estaba saliendo de su baño con una toalla alrededor de la cintura. El agua había estado fría y refrescante, justo lo que necesitaba para quitarme las tensiones de encima y poder dormir como un bebé.

—Hola —dijo Cedric Bullock al verme, y asentí.

—Hola.

—Allí está la ropa. Creo que te va a quedar a la perfección, pero no estoy seguro del todo.

Volví a asentir.

—Gracias pero, eh, ¿podrías salirte, por favor? No quiero tentarte  o algo así.

—¡DISCÚLPEME, SEÑOR ESTOY DEMASIADO BUENO PARA EL MUNDO! —Hizo una mueca—. ¡LO LAMENTO POR SER DEMASIADO DÉBIL COMO PARA NO CAER EN SUS ENCANTOS!

—Sabes a lo que me refiero, Cedric.

—Pues al cabo que ni estás tan bueno, ¿sabes?

Alcé una ceja.

—¿Entonces por qué quieres tener sexo conmigo siempre?

—¡No es siempre!

—¡Cada vez que vengo a verte estás así! ¡Y sé que justo ahora también lo estás!

—¡Se llama química, Noach, y no tiene nada que ver con tu cuerpo!

Me crucé de brazos.

—Oh, ¿de verdad? ¿Me vas a venir con eso?

Rodó los ojos.

—¿Sabes qué? Mejor me voy antes de que me lance encima de ti y digas que es mi culpa y no tuya por tener un pecho tan irresistible.

Sonreí sin poder evitarlo.

—Eres un imbécil.

—Sí, lo sé —Se encogió de hombros—. El mayor de todos los imbéciles.

Se retiró de la habitación, dejándome solo, y finalmente pude quitarme la toalla. No obstante, para mi mala suerte, cuando tomé el bóxer para ponérmelo, Cedric abrió la puerta de nuevo, pasando al baño, y volví a cubrirme con la toalla de inmediato, avergonzado.

—BULLOCK.

—Tenía que orinar —respondió desde el baño.

—Pues pudiste haber tocado, ¿no crees?

—¡Como si nunca te hubiera visto desnudo, por favor!

Lo peor era que tenía razón. Y él lo sabía mejor que nadie.

—¡Ese no es el punto!

—Oh, claro que no. El punto es, querido Noach, que tienes un culo de la gloria.

—CEDRIC.

Lo escuché reírse.

—Tenía que decirlo, Doctor Meyer.

Suspiré.

—Idiota.

—Sí, idiota al que quieres como si la vida se te fuera en ello.

Me mordí el labio.

—¿Ya terminaste? Quiero poder vestirme en paz.

—Hazlo. No es como si te fuera a espiar o algo así. Es decir, no estoy tan loco, ¿sabes? Al menos, no todavía.

—De acuerdo. Pero no salgas, eh.

—Vuelvo y repito: te he visto desnudo. Es más, apuesto a que yo conozco más y mejor tu cuerpo de lo que lo conoces tú mismo.

Volví a quitarme la toalla y comencé a vestirme. Me puse el bóxer con la mayor rapidez posible, y pasé al pantalón del pijama con la misma velocidad, pero cuando tomé la camisa noté que mi mejor amigo había salido y que estaba caminando hasta la cama, sentándose al lado de donde estaba la prenda de ropa que me faltaba.

—Hola —volvió a decir y suspiré, aún avergonzado en lo más mínimo.

—Cedric, por favor.

—¡No es como si te fuera a violar o algo así, por Dios! ¡Eres mi mejor amigo! ¿Crees que te haría algo así después de todos estos años de amistad? —Negué con la cabeza—. Bien. Gracias por esa gota de confianza.

—Es que… no es que te crea un violador, ¿entiendes? Sino que… me da miedo que esto de estar teniendo sexo arruine nuestra amistad, porque eres mi mejor amigo y no quiero perderte… y mucho menos por algo tan tonto como eso.

Suspiró con pesadez.

—Ven aquí, anda —Lo miré con una ceja alzada—. Es para acomodarte la camisa. ¿O por hacerlo ya soy de lo peor?

Me acerqué e hizo como prometió. Luego pasó a verme el cabello y lo revolvió, sonriendo. Me alejé un poco de él, porque sabía que lo hacía a propósito; quería despeinarme para molestarme.

—Ya déjame en paz, Cedric.

—Cuando éramos niños amabas que te molestara.

—No, no me gustaba. Fingía que me gustaba porque sentía que me prestabas atención, que te interesabas en mí o algo así.

Frunció el ceño y dejó de revolverme el pelo.

—Siempre te presté atención y siempre me interesé en ti, me dejaras fastidiarte o no.

—Bueno, en ese entonces no lo sabía y, además, era un poco confuso por todo eso de las hormonas y la adolescencia en general.

Su ceño siguió de la misma manera.

—¿Te gustaba?

—Eh, creo que sí.

Y si soy honesto, creo que todavía lo haces. Aunque sea un poco.

O más de lo que me gustaría admitir…

—¿De verdad? ¿Y por qué nunca me lo dijiste?

—Dejaba que me besaras siempre que quisieras, en donde quisieras y cuantas veces quisieras. Creo que era bastante obvio.

—Creí que lo veías como un juego.

Lo miré con cara de póquer.

—Casi llaman a mis padres porque me encontraron besándome con un chico bajo las escaleras del colegio varias veces. ¿Crees que sería un juego?

Se rascó la cabeza, luciendo desconcertado.

—¡Caramba! ¡Nunca lo vi así!

—Sí, me estoy dando cuenta de ello.

—Bueno, eh, lo siento. Pero sí, tú también me gustabas.

¿Y de qué me servía que me lo dijera ahora?

—Genial. Voy a dormir en el sofá, ¿no? Porque no creo que sea muy buena idea que durmamos juntos aquí.

 Suspiró y sus labios se volvieron una línea.

—Claro. Como quieras.

—Bien. Gracias —Y estuve a punto de alejarme, pero me colocó la mano en el brazo y me detuve—. Cedric…

—Solo un abrazo, ¿sí? Además, los amigos se abrazan.

Negué con la cabeza y me acerqué incluso más, pasando a hacer como quería, abriendo los brazos para él, y me rodeó y me pegó a sí como si se tratara de la cosa más natural del mundo. Me sostuvo unos minutos, respirándome e inhalándome como si fuera el aire que necesitaba para respirar, y decidí alejarme antes de que todo eso comenzara a afectarme más de lo que ya lo hacía.

—Unos minutos más, por favor —pidió con tristeza.

—Cedric…

—Yo también me siento solo —confesó en voz baja, mínima, casi imperceptible—. Y a veces también quiero que… me abracen.

La palabra dolor se quedaba corta para lo que sentía en ese momento.

Me separé de él, guardando distancia, y lo miré a los ojos tan dorados y hermosos. Se veía afligido, perdido, como si todavía fuera ese adolescente tonto y algo torpe que a pesar de su tamaño no sabía lo que quería en la vida.

—A veces te miro y pienso que no hemos crecido, ¿sabes? —hablé con voz suave—. Que por dentro seguimos siendo los mismos niños tontos de siempre, que solo ha sido la piel la que ha envejecido.

Su expresión era apesadumbrada y seria, como si algo estuviera pasando en su interior, y lentamente subió la mano hasta mi cara, dejándola reposar en mi mejilla. La acarició con el pulgar con suavidad, como si tuviera miedo de romperme o alejarme con su toque, y después de unos segundos inclinó su cara hasta la mía, besándome.

No había sentido algo así en años. Esas chispas, mariposas, como fuera que se les llamara —no las había vuelto a sentir desde la adolescencia, cuando Cedric Bullock me besó por primera vez a escondidas, y ahora, años después, sentía lo mismo, lo causaba el mismo chico, y yo no sabía qué hacer al respecto.

—Yo también te amo, Noach —dijo rompiendo el contacto y mirándome a los ojos con total honestidad—. Y todavía, después de todos estos años, me sigues gustando como al principio.

Sentí cómo las lágrimas me llenaron los ojos.

—Los… —Intenté limpiarlas, pero era inútil; salían como una cascada—. Los amigos no… no se dicen que se aman y… y que se gustan y… y…

—Noach, por favor —Siguió viéndome con franqueza—. No me vengas con eso ahora.

Y lloré más.

—¡No quiero esto, Cedric! Lo lamento de verdad, pero… quiero algo más, ¿entiendes? Necesito algo serio, algo estable, algo que sea más que cuestión de una noche y…

—Sé que yo también te gusto —Su voz era baja pero demandante—. Se te nota en los ojos cada vez que me besas.

Sacudí la cabeza.

—Tengo que irme ya mismo.

—¡NO! —suplicó, subiendo el tono con desesperación—. ¡No te vayas, por favor!

Me mordí el labio y me limpié la cara con el dorso de la mano.

—Quiero algo serio. Quiero una relación seria contigo, Cedric. Quizá un matrimonio a futuro, no lo sé, pero no puedo conformarme con esto como cuando éramos niños y hacía todo lo que querías porque quería gustarte porque, aunque no lo parezca, he crecido. Quiero otras cosas, ¿entiendes? Necesito otras cosas.

—Noach…

—Necesito estabilidad. Necesito algo serio. Y si tú no puedes dármelo, entonces no quiero nada contigo.

Capítulo Ocho

Conduje con las lágrimas ardiéndome en los ojos y con un solo pensamiento en la cabeza: odiaba a Cedric Bullock.

Bueno, no lo odiaba exactamente, porque sabía que todavía lo quería, pero era lo que necesitaba repetirme mil veces para no dar la vuelta y salir corriendo hacia sus brazos, que era exactamente lo que estaba muriéndome por hacer.

Llegué a mi casa y lloré incluso más. Me metí en la cama maldiciendo, pensando que el puto doctorado, la maestría y el título no servían para una mierda cuando por dentro seguías siendo igual de estúpido que de adolescente y, sintiéndome como el niño pequeño que le tenía miedo a la oscuridad por los monstruos que había en ella, me dormí.

Para mi propia sorpresa, Cedric me llamó la mañana siguiente. Me preguntó si estaba bien, si había llegado bien a casa y, aunque al principio me mostraba reacio a hablar mucho, terminé contándole los aspectos menos humillantes con el mismo humor de siempre.

—Oye, eh… —expresó—. ¿Me disculpas por lo de ayer? Sé que fui un imbécil y…

—Sí, claro. Es decir, siempre has sido un imbécil y aun así hemos sido amigos así que, bueno, ¿por qué sería diferente ahora?

Pude apostar que se estaba pasando la mano por el cabello.

—¿Entonces estamos bien? ¿No hay nada más de lo que hablar?

—Estamos perfectos y como siempre. No hay cuidado.

Sonrió.

—Bien. Gracias.

—Pero en realidad sí quería hablarte de algo.

—Oh, claro. Dime.

—¿Podrías conseguirme otra cita para este viernes? Quizá esta vez tenga un poco de suerte y sí haya esa química o lo que sea. Y es como tú dijiste: lo que es bueno se hace esperar, y nada que sea bueno es fácil.

Suspiró.

—¿Todavía quieres salir con alguien más?

Me hice el desentendido.

—No entiendo a qué te refieres.

—Te dije ayer que me gustabas. ¿Eso no cambia nada en absoluto?

—Depende: te dije ayer que quería algo serio. ¿Eso no cambia nada en absoluto?

Volvió a suspirar.

—Te conseguiré otra cita para el viernes, ¿sí?

No sabía si agradecerle, llamarlo el imbécil del siglo, o llorar más porque me estaba diciendo en mi propia cara —aunque fuera a través de un teléfono, pero se entendía mi punto— que no quería nada serio conmigo.

—Bien. Gracias.

—Y, ¿Noach?

—¿Sí?

—¿Nos vamos a ver el domingo?

Me froté la sien con la mano, estresado. Deseé que estuviera bromeando, pero sabía que no lo estaba haciendo.

—Quizá no sea buena idea, Cedric. Deberíamos esperar un poco más y, ya sabes, ver si todo sigue como antes y…

—Bien, entiendo. Te llamaré de nuevo en la semana, ¿te parece?

—Claro. Hasta luego.

—Sí. Adiós.

Quise maldecirlo y preguntarle por qué demonios no quería tener nada serio conmigo, cuando era un buen partido, tenía trabajo estable, un apartamento, todo y, de paso, me quería y seguía gustándole, según sus propias palabras.

No obstante, no lo hice.

Quizá había personas que simplemente no cambiaban.

Capítulo Nueve

Llegó el viernes. Cedric Bullock me mandó las especificaciones de dónde sería la cita y a qué hora y, cuando entré en el restaurante que me había dicho, creí que me iba a dar un ataque al corazón.

Era él.

Estaba ahí. En la entrada.

—¿Qué haces aquí? —le pregunté confundido y levemente anonadado por lo guapo que se veía con su smoking—. ¿Mi cita no va a venir o algo así?

Y me sonrió.

—¡Estás viendo a tu cita!

Es que lo iba a matar, de verdad.

—Cedric, estoy hablando en serio.

—Yo también, Noach. Tu cita de verdad es conmigo.

Fruncí el ceño.

—¿De qué demonios hablas?

—Me diste las especificaciones de la clase de persona que te gustaba y, pues, como vi que se trataba de mí, pensé que venir yo mismo sería lo mejor.

—No estoy para juegos ahora, ¿entiendes?

Suspiró, adquiriendo una expresión seria. Me miró a los ojos.

—No estoy jugando. En serio quiero salir contigo.

Mi corazón se agitó, se ablandó y se achicó al mismo tiempo.

—Y comprendes que quiero algo serio, ¿no? Algo estable y quizá un matrimonio en el futuro cercano, como en un año o algo así.

—Sí. Lo comprendo.

Me mordí el labio; no sabía qué hacer. Ni qué decir.

Ni cómo reaccionar.

—Entonces… —comencé, pero me interrumpió.

—Sé que no fue la mejor manera de pedirte una cita o una oportunidad pero, por lo que más quieras, ¿podrías darme siquiera una? No pido mucho, lo juro, y te aseguro que no te vas a arrepentir.

No pude evitar que una sonrisa pequeña se hiciera camino en mis labios.

—Los amigos no tienen citas.

Y su sonrisa se hizo más brillante que las luces de todo el lugar.

—Quizá ya no quiero que seamos solo amigos.

Epílogo

Nos casamos el año entrante, justo en la fecha de aniversario de nuestra primera cita oficial. Fue una celebración pequeña y modesta, de simplemente nuestros familiares y amigos más cercanos y, una semana después, nos encontrábamos viajando por el mundo en nuestra tan esperada luna de miel.

—¿Sabes, Cedric? —llamé mirándolo a los ojos después de no haber tenido sexo sino haber hecho el amor—. Los amigos no se casan.

Y se encogió de hombros, sonriendo.

—Quizá, después de todo, nosotros nunca hemos sido amigos.

FIN

Agradecimientos

En primer lugar, a Franchesca Vidal, por crear la preciosísima imagen para la portada.

En segundo lugar, a Matías Pinto, Elías Coronado y Linci Coronado, por ayudarme a través de la creación de la historia.

En tercer lugar, a Michelle Genovés, por corregirla.

Y en cuarto lugar, a mi mamá, por todo.

Sobre el autor

Violet Pollux

Poeta, escritore, músico, o simplemente artista. Sube videos a YouTube compartiendo el arte que hace con todo el mundo, y sueña con ser activista LGBTQA+ algún día. Ama los libros de romance, más que todo los de temáticas queer, los poemarios, además de la música que se haga sentir y el arte que llegue al alma.

Autore de las sagas They Ship Us, El Chico de las Sopas de Letras, No me dejes ir; novelas como El show debe continuar; novelettes como El blog secreto del chico perdido, Ocho palabras al cielo, Los amigos no se besan; y numerosos poemarios, como Mariposas rotas y Mariposa alas de algodón. Estudiante de Medicina y Educación Mención Dificultades de Aprendizaje.

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