SUPERNOVA

PRIMERA PARTE

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Nota segunda parte:

Agradecimientos

SUPERNOVA

Delta

Verónica Garey

SUPERNOVA

Delta

Segunda edición: febrero de 2021

ISBN 978-84-09-26579-4

Impreso en España

Quedan prohibidos, dentro de los límites establecidos en la ley y bajo los apercibimientos legalmente previstos, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, ya sea electrónico o mecánico, el tratamiento informático, el alquiler o cualquier otra forma de cesión de la obra sin la autorización previa y por escrito del titular del copyright.

Para todas las personas que habéis aportado un granito de arena para que esta nueva edición sea posible. ¡Gracias!

«Pobre de ellas, prisioneras sin poder hablar,

atrapadas en los cuerpos sin poder amar».

«No sé si fue un sueño o será real,

pero no puedo despertar…».

V. Garey

PRIMERA PARTE

Delta

Prólogo

Londres, 15 de septiembre del 2019

Abro el diario. Tengo que leerlo, necesito saber a qué atenerme:

Para mí, ella es lo más importante y por nada del mundo la pondré en peligro. Estoy muy preocupado por lo de la otra noche, cuando iba de camino al laboratorio para ver a Claus. Lo que me contó me dejó frío. Palpé mi pecho por encima de la chaqueta, algo nervioso; no lo localizaba, pero ahí estaba, en el fondo del bolsillo interior. Respiré hondo al ver el tubo de vidrio de laboratorio con el componente dentro.

En ese instante fue cuando escuché el sonido de unas motos aproximándose, cada vez más cerca. Sabía que me estaban persiguiendo, no era la primera vez. No podía ver sus rostros, ya que los cascos tenían pantallas ahumadas. Al llegar a la esquina de la vía eché a correr, cada vez más apresurado; tanto que los motoristas tuvieron que utilizar el gas al máximo para no perderme de vista. Me metí en un callejón sin salida. No escuché ningún motor, eso me tranquilizó. Caminé despacio hacia la salida de la calle, pero los motoristas aparecieron de nuevo. Uno de ellos, que estaba algo más adelantado, sacó una especie de pistola anestésica. En su lateral había una ventanilla transparente que dejaba ver cómo se agitaba un líquido azul. Dirigió la pistola hacia la parte izquierda de mi torso y disparó. El líquido salió a gran velocidad. Apenas logré verlo, no conseguí esquivarlo y llegó hasta mí. Llevé los dedos hacia el pecho y me quedé mirándolos, perplejo; estaban llenos de sangre. Vi el rostro de un hombre de piel oscura que se quitaba el casco y caí al suelo…

Capítulo 1

Química

Barcelona, cuarenta y siete días antes

Aeropuerto El Prat, 10:09.

Esperaba con muchas ganas que llegase este día. Acabo de finalizar el último curso de la carrera de Química. Solo me queda presentar el proyecto final el próximo año académico. Llevo esperando este momento siete largos años, ya que he compaginado los estudios con el trabajo, y la verdad es que ha sido algo duro.

Hoy comienzo un curso intensivo que realizaré durante este verano y en el que lograré aprender lo que necesito para completar el proyecto.

Me despido de mis padres, que han venido a traerme al aeropuerto. El tráfico aquí es horrible.

—¡Buen viaje, cariño! —sonríe mi padre.

—Gracias, os escribo cuando llegue —digo, lanzando un beso con los dedos de la mano derecha.

—Vale. Pásalo bien y ten cuidado con el sol.

—Sí, mamá, no te preocupes.

Ella está un poco obcecada con el sol del Caribe. Sabe que allí la temperatura es mucho más elevada y que el sol aprieta fuerte.

Tiro de mi maleta naranja, que hace juego con el estampado del pañuelo de cachemir que llevo puesto, ya que no soporto los aires acondicionados. Leo en las pancartas de los amplios pasillos: «Terminal 1», hacia la derecha. No puedo evitar sonreír cuando miro mi billete: «Destino: Aeropuerto Internacional de Cancún. Asiento: A». ¡Bien, al lado de la ventanilla! Tengo la sensación de que va a ser un gran verano. «Hora de salida: 14:25».

Llegamos al Aeropuerto Internacional de Cancún, México. Bajo por las escaleras del avión e inspiro hondo el aire de la ciudad. Huele a naturaleza, a tierra húmeda, a hierba fresca, como si estuviese recién cortada. El aroma de este país es delicioso. La temperatura es alta y, como tengo mucho calor con estos botines blancos, mis pies comienzan a transpirar. Me quito la chaqueta, también blanca, y me quedo con el vestido de algodón, que lleva un estampado de topos amarillos. En el vuelo nos han informado de que la temperatura actual en la ciudad es de treinta y seis grados. Estoy impaciente por llegar para poder cambiarme, porque no creía que el calor fuera a ser tan molesto con este calzado. Mientras bajo, una brisa mueve mi cabello castaño, pero no me preocupa demasiado, ya que mi melena ondulada no se va a despeinar. Intuyo que mi estancia en este curso va a ser muy agradable y me siento muy feliz de haber acabado las clases por fin.

A escasos metros del avión, diviso un autobús. Nos espera para trasladar a los pasajeros a nuestros respectivos alojamientos. En mi caso, será, durante cuatro semanas, el hotel Extreme Tauret.

Después de un sinfín de horas de viaje, al final llego al hotel. Acabo de poner los pies en el mismo paraíso… Todo lo que veo a mi alrededor está envuelto en naturaleza y solo se escuchan agradables sonidos de animales. Está ubicado en un parque natural, rodeado de árboles y palmeras, en zonas con puentes de madera para poder pasar entre la selva. Está muy cerca de la orilla de las aguas turquesas y tranquilas del Caribe. Los árboles parecen brillar. Los colores me resultan los más intensos que haya visto nunca; el aire es cálido, dulce, acaricia mi piel y también puedo oler la sal. En este lugar se respira paz y tranquilidad. Es una sensación indescriptible.

Me encamino hacia la recepción y compruebo que comienzan a llegar algunas personas. Las contemplo una a una, ya que podrían ser mis posibles compañeros. Me siento en un sofá de color crema que hay en la entrada y saco de mi bolso los documentos del curso para repasar el programa mientras espero. Siento un cosquilleo por el cuerpo. Será de la emoción.

Al cabo de una hora y media esperando en el vestíbulo del hotel, nos reunimos los diez participantes que nos hemos inscrito a este programa. Todos somos jóvenes, con edades comprendidas entre veinticinco y treinta años. En este curso estudiaremos diferentes materiales, minerales y componentes que solo se obtienen en algunas cuevas de países que poseen una temperatura elevada durante todo el año.

Jane se presenta como la monitora y tutora, y nos da la bienvenida.

—Bienvenidos, alumnos, a nuestro programa de investigación. Este curso se impartirá en inglés, aunque realizaremos alguna expedición en español, como ya debéis de saber. Os comunico una noticia de última hora: a dos de vuestros compañeros les ha sido imposible asistir al programa, por lo que seréis diez personas en total en lugar de doce. Tomad vuestros documentos para que los podáis leer con calma mientras os recuperáis del vuelo. La primera salida la realizaremos mañana. Tenéis libre vuestro primer día para que os presentéis y descanséis del viaje. Ahora os enseñaré cuál será vuestro alojamiento. Recordad que la entrada cierra a las doce de la noche. Si llegáis más tarde, debéis avisar al vigilante. Seguidme. Por aquí.

Caminamos detrás de Jane durante unos minutos hasta llegar a los alojamientos. En realidad, no era el típico hotel con habitaciones individuales, sino una casa compuesta por dos plantas. Desde fuera parecía desmesuradamente grande.

—¡Ohh! No me imaginaba que fuese tan bonito, es una residencia preciosa —dice Jess.

Es una de las chicas más atractivas del grupo y es de origen ruso. Su cara perfecta, sus ojos azules y su pelo rubio hacen que todo hombre se vuelva para mirarla. Y su voz es muy sensual.

—Sí, es impresionante… —confirmo lo que acaba de decir Jess, sin tener apenas aliento en mis palabras.

Estoy asombrada y observo cada detalle de la casa, boquiabierta. Dispone de un gran comedor dividido en dos ambientes. En uno hay una gran mesa y sillas y, en el otro, un sofá de doce o catorce plazas. La cocina es enorme y todo el decorado es flamante. El suelo es de mármol, color crema.

—¿Podemos elegir habitación? ¡Yo elijo esta! —dice Jess con una sonrisa impactante.

Es extrovertida; demuestra impaciencia por dejar sus cosas y comenzar la aventura.

Jon asiente, sonríe embobado. Creo que se ha quedado prendado de la belleza de Jess. Es un ingeniero canadiense, también extrovertido, y muestra mucha inquietud por los nuevos materiales.

—Yo me pido aquella habitación, la primera que hay al entrar —dice Stephan, señalando una puerta.

—Sí, me parece perfecta la idea. Si no os importa, ¿podemos dormir nosotros dos en esa habitación? —dice Jon, respaldando la propuesta de Stephan.

Han coincidido en el vuelo, cuando Jon ha hecho escala en San Francisco, de donde es Stephan. Han conectado y quieren compartir habitación. Prefieren una de las que están ubicadas más cerca de la entrada porque, según ellos, van a trasnochar en exceso y de esta forma no molestarán a ningún compañero al entrar a esas horas.

—Por mí, no hay ningún problema —respondo.

El resto también está de acuerdo.

—¡Chicos, tranquilos, hay dormitorios de sobra! —escuchamos, atentos, lo que explica Ian—. Dos compañeros finalmente no han podido asistir al programa, así que tenemos camas desocupadas, aunque estoy seguro de que este hotel posee habitaciones de sobra.

—Disculpadme. Como dice nuestro compañero, quedará más de una habitación disponible y, si no os importa, me gustaría ocupar una para mí solo —dice Dave al mismo tiempo que se quita las gafas de sol, reaccionando de inmediato al comentario de Ian. Algunos se han quedado extrañados por la reacción tan apresurada que ha tenido Dave al saber que una de las habitaciones quedaba vacía—. La verdad, me cuesta mucho dormir y tengo trastornos de sueño. Si no tenéis inconveniente, me gustaría estar solo para no incomodar a nadie —concluye, de manera convincente.

Me he dado cuenta de que su voz es muy grave; además, tiene unos ojos de color azul intenso mezclado con turquesa. Cualquiera que los mire se queda atrapado en ellos, sin duda.

—Como prefieras, por mí no hay ningún problema —responde Ian.

—Sí, por mí tampoco —dice Stephan.

Dave respira hondo. Su cara denota alivio.

—A mí no me importa que me despiertes por la noche. Si quieres, podemos compartir la misma habitación —le propone Jess con cara coqueta.

—No, de verdad, muchas gracias. Insisto, prefiero estar solo por las noches.

—¡Vale, como quieras! —digo en automático.

Por alguna insólita e incoherente razón, esas palabras se han escapado de mis labios. El resto de compañeros asienten. Dave afirma con la cabeza y me mira fijo a los ojos. Coge la maleta y camina hacia su habitación individual, ubicada en la segunda planta.

—¡Con lo guapo que es y quiere dormir solo! ¡Mmm! Creo que no le durará mucho —afirma Jess con mirada lasciva.

—Ya veo que le has echado el ojo… —le dice Zoe, con acento argentino.

Jess sonríe y se dirige hacia su habitación para dejar el equipaje.

Estas cuatro semanas compartiré habitación con Cristine, ya que hemos sido las únicas que no hemos elegido dormitorio. Las habitaciones son dobles, tienen un gran armario y un escritorio.

—Nos ha tocado juntas, Catherine. ¿Qué cama prefieres? Por cierto, ¿de dónde eres? Yo soy de aquí, de México, de La Paz, Baja California, para ser más exactos. ¿Y tú? —me pregunta Cristine, eufórica.

—Soy de España, de Barcelona. Me he inscrito a este programa para completar mi proyecto final de grado en Química. ¡Tengo unas ganas enormes de acabarlo! —respondo sin lograr reprimir mi excesiva alegría por haber terminado por fin el curso—. ¿Y a ti qué te ha hecho inscribirte?

—La verdad es que me encantaría estar en tu situación, en último año. Llevo tres años de carrera, también en Química. El temario de este curso lo encontré muy interesante y, como hacía mucho tiempo que estaba deseando pisar la Riviera Maya, cuando vi el programa no dudé ni un segundo en apuntarme. ¡Y aquí estoy, deseando salir a tomar unas copas! Podríamos salir esta noche, tengo muchas ganas de verlo todo.

—¿Esta noche? Estoy exhausta del viaje.

—Vamos, aunque sea aquí, en el hotel.

—Vale, está bien, pero primero descansamos.

—¡Genial!

—Voy a ducharme. Utilizaré el baño mixto —digo, imaginando la placentera ducha y poder cambiarme de ropa por fin. Estas botas me tienen agobiada.

—Perfecto, te acompaño, así veo cómo es el baño. Yo también me ducharé en este, es el que tenemos más cerca de la habitación.

El lavabo tiene dos duchas principales, una junto a la otra, y los inodoros se encuentran a los lados: izquierda, señores; derecha, señoras.

Estoy terminando mi deleitosa y prolongada ducha. No sé el tiempo que llevo aquí; el agua está espectacular. Oigo que alguien ha entrado. Resoplo al ver que, con las ansias de tomar este fabuloso baño, se me ha olvidado traer la toalla para el cabello y solo tengo para el cuerpo.

«Muy bien, Catherine».

Salgo con cuidado, el pelo me gotea. Me cae agua por la melena y moja el suelo. Piso, pero de pronto mis pies no consiguen tener estabilidad y me resbalo. En ese instante, veo a Dave; llega hasta mí con una rapidez y reflejos indescriptibles, y me coge del brazo para evitar la caída.

He sentido cómo el tiempo se congelaba. Una corriente pasa por todas las terminaciones nerviosas de mi cuerpo. Dave observa mis ojos con fijeza atrapándome con los de él. No soy capaz de apartar la mirada. Los corazones laten muy deprisa, noto cómo nuestras respiraciones se han acelerado, descontroladas. Su mano sigue en mi brazo y soy incapaz de moverme. Tampoco consigo desviar mis ojos de sus pupilas, estoy inerte.

—¿Estás bien? —me pregunta, apartándose con rapidez.

—Sí, eh… Gracias por evitar mi caída. —Bajo la vista, desconcertada, y pestañeo varias veces.

«¿Qué demonios ha sido eso?».

No consigo respirar con normalidad. Solo veo su camisa blanca tirada en el suelo y sus vaqueros ajustados algo mojados por las gotas de mi cabello.

«Aparta la mirada, Catherine».

—Ha sido un placer. Bueno, quiero decir que… no ha sido, que… —Suspira—. ¡Te recomiendo que utilices zapatillas para evitar caídas! —propone, aturdido, con un tono más alto de lo habitual.

Parece que está algo irritado, no sé si conmigo.

—Sí, gracias —respondo, frunciendo el ceño, sin entender su última reacción.

Tampoco ha sido para tanto. No sé por qué se molesta; al fin y al cabo, no he llegado a caerme.

«Claro. No te has caído porque te ha cogido…». Le entrecierro los ojos mentalmente a mi subconsciente.

He podido observar que su voz se agrava todavía más cuando parece molesto. Tiene una voz muy potente y particular; jamás he escuchado ninguna parecida, ni siquiera en los mejores tertulianos de radio.

Acudo a la habitación, desorientada, para secarme bien el cabello y poder vestirme.

—¿Qué haces, Catherine? Tienes el pelo goteando —dice Cristine con tono alarmado, nada más entrar.

—Es que… —Inspiro hondo. Me siento algo confundida.

—¿Qué?

—No, nada.

—Dime, ¿qué pasa? ¿Qué te sucede? —insiste.

—Que…, en el baño, al salir de la ducha, me he resbalado porque el cabello me goteaba, ya que se me había olvidado la toalla para la cabeza. En ese instante, Dave, que ha aparecido allí, me ha cogido muy rápido. Si no, me habría… caído —susurro con la voz entrecortada, al recordar la situación.

A Cristine se le forma una sonrisa en los labios, observando mis mofletes. Me he sonrojado mientras explicaba lo sucedido.

—¿Dave?, ¿el chico de los ojazos?

—Sí, ese.

«¿Quién no se ha fijado en esos ojos?».

—Vaya, vaya. Pero no ha dejado que te cayeses y estás bien, ¿cierto? —dice con tono divertido.

—Sí, ¡claro!

—Pues ahora voy a ducharme yo. A ver si también me deslizo y alguien evita que me caiga… —Me guiña un ojo con cara de pícara mientras sale de la habitación.

Sonrío.

Después de reposar del viaje durante un rato y hacer una breve siesta, nos reunimos todo el grupo en el comedor del hotel.

—Bueno, ahora que ya estamos todos duchados y descansados, ¿vamos a cenar y luego a tomar unas copas? —dice Jon, emocionado.

—Perfecto, ¡me muero de hambre! —Stephan responde de inmediato, impaciente por comenzar a disfrutar de este lugar.

Durante la cena, algunos de nosotros contamos el motivo por el que nos hemos inscrito al programa, Dave está muy atento a mis palabras, pero, incluso cuando no hablamos, la mirada se me va de forma automática hacia él. Rememoro la escena del baño y noto un cosquilleo en el estómago. Maldita sea. No sé a qué viene esta reacción que provoca en mí. ¡Ni siquiera lo conozco! Lo he visto hoy por primera vez. Esta situación me exaspera y, de pronto, recuerdo que Dave parecía molesto en el baño. Me gustaría saber por qué.

Incapaz de desviar mis ojos de los de él cuando me miran, mi pecho comienza a latir súbitamente. Aparto la mirada, me siento absurda. Aunque, en realidad, pienso que seguro que no soy la única a la que se le aceleran los latidos. Lleva puesta una camisa azul con los puños rosas. El color de la camisa enfatiza todavía más sus ojos. Su mirada posee una especie de imán. Cualquier persona que la perciba, se queda clavada en ella. Y qué decir de su boca, con los labios carnosos, o de las manos, con unos dedos grandes y largos. Me doy cuenta, mientras conversamos, que todas las chicas de la mesa no apartan la mirada de él cuando habla de cualquier tema. Claro, qué decir de esa voz.

«¡Basta ya! —me reprendo a mí misma—. ¿Qué diablos me pasa con este chico? Por Dios».

Cuando acabamos de cenar, no sé por qué razón decido acercarme a él, pero sin conseguirlo. Ahora parece que evita hablar conmigo, pero no le doy mayor importancia.

Al final, decidimos ir a tomar algo a la discoteca del pueblo. Por el desfase horario hemos cenado por la tarde y aún es muy temprano.

Ya es la hora. En breve nos iremos, y no veo a Dave por ningún sitio. Sin detenerme a pensar demasiado, porque no le encontraría lógica alguna, cuando paso por el pasillo de mi habitación decido acercarme hasta su dormitorio. Desde la situación que vivimos en el baño, siento una extraña necesidad de hablar con él.

La puerta de su habitación está abierta. Puedo verlo sentado en una silla delante del escritorio, está escribiendo. Decido tocar dos veces a la puerta y esperar fuera.

Toc, toc. Dave se vuelve y me observa, asombrado. Por su expresión, deduzco que no esperaba mi visita.

—Hola —digo, tímida.

—Hola.

—¿No vas a venir a tomar algo a la discoteca del pueblo? Vamos todos, salimos ya.

—No, no. Estoy leyendo el programa para prepararme la excursión de mañana, pero ¡gracias!

—Vale. Si lo piensas mejor, estaremos en el pueblo, en la Fusion Beach. A Owen le han comentado que está muy bien.

«¿Y a él qué le importa?». Me dice mi subconsciente. Le lanzo rayos láser, aunque tiene razón.

—¡Perfecto! —responde y devuelve la mirada a la lectura.

¿Quién prefiere leer el folleto de la expedición del día siguiente el mismo día de llegada en lugar de salir?

¿Y a mí que más me da?

Resoplo.

Finalmente, no pienso más en lo sucedido y subo al autobús con el resto de los compañeros para dirigirnos a la discoteca.

Capítulo 2

Sigilo

Estoy bailando muy cerca de Scott. Me encanta, y a él también. Me ha explicado que alguna vez ha dado clases de danza en su ciudad natal, Nueva York.

De pronto, percibo una mirada clavada en mí, me siento observada por alguien. Me giro en dirección hacia la barra; y ahí está.

—¡Dave! —digo, incrédula.

No logro controlar el asombro al verlo en la barra, mirándome con fijeza. ¿Por qué me mira así?

—¿Qué hace aquí?, ¿cómo ha venido? —dice Scott sin dejar de bailar.

Dave se da la vuelta sin decir nada, sin hacer gesto alguno que simule saludar. Y, aunque parece algo distante con nosotros, me alegra verlo aparecer en la discoteca. Cuando acaba la canción, reúno fuerzas y decido acercarme a la barra para saludarlo.

—¡Hola, Dave! ¿Cómo es que no has venido con nosotros? Apenas llevamos poco más de una hora aquí.

—Porque lo he pensado mejor cuando os habéis ido y he decidido venir un rato, pero enseguida volveré. Quiero seguir leyendo —responde con tono frío.

—¡Pues quédate! Ya que has venido hasta aquí solo, regresa más tarde con nosotros.

—No, me iré cuando me apetezca —responde, seco.

—Como quieras… —digo con un hilo de voz, y camino hacia la pista. Su respuesta me ha dejado asombrada y esas han sido las únicas palabras que han podido salir de mi boca.

Regreso junto al grupo y charlamos durante algunos minutos. Miro hacia fuera, hacia la terraza, y decido salir un rato para tomar el aire. Le digo a Cristine y al resto que enseguida vuelvo y salgo. Hace una noche estupenda, respiro varias veces el aire fresco con esencia a sal y me relajo. Miro hacia el mar y escucho su melodioso sonido al romper las olas. Esto es una pasada.

—Cath, ¿estás bien? —pregunta una voz grave, muy próxima a mí.

Me vuelvo y ahí está otra vez, mirándome con esos ojos azules que vuelven a dejarme paralizada. Como hizo en el baño.

¿Por qué provoca esto en mí?

—Te he preguntado si estás bien —repite con voz suave, aproximándose más.

—Sí, sí, disculpa, estoy bien. Solo quería tomar un poco de aire y despejarme.

Vuelvo la mirada hacia el mar.

—¿Despejarte?, ¿despejarte de qué? —Frunce el ceño.

—De-de nada —respondo pestañeando varias veces, pensando en qué decir.

Cada vez que se acerca a mí, pierdo parte de mi dominio. Como si ahora no fuese yo quien controlase mis reacciones.

—¡Cath, la canción que has pedido está sonando y hay que bailar! —grita Scott, que aparece por la gran puerta.

—Disculpa, voy a bailar —digo apresurada mientras Dave observa a Scott, sin dejarle opción de mediar palabra. Necesito salir de esta situación y es la oportunidad perfecta para hacerlo.

Después de que nos hayamos vuelto locos en la pista con la canción, comienza a sonar un tipo de balada, una para bailar algo más agarrados.

—¿Me permites bailar esta canción con ella? —Dave le pregunta a Scott.

Me sorprendo al verlo. No lo he visto venir.

—A esa pregunta te debería contestar ella, no yo —responde Scott en tono burlón.

Dave lo mira de forma desafiante, acechándolo. Sin mediar palabra y de modo automático, cambio mis manos de los hombros de Scott hasta los hombros de Dave.

Él lleva su mano a la mitad de mi espalda con suavidad y nos acercamos con cautela. Puedes estar bailando con millones de personas en el mundo, pero cuando pones tus manos en los hombros de esa persona especial, tu cuerpo lo sabe. Lo sabe mucho antes que tú.

Noto que las respiraciones se tornan más profundas y los latidos de los corazones se aceleran a medida que pasan los segundos. Joder. La energía brota sin que podamos hacer nada para detenerla. La puedo sentir y, para colmo, acerca su cara a la mía para hablarme.

—Hacéis muy buena pareja…, ¿te gusta? —me susurra al oído.

—¿Quién?

—¿Quién va a ser? El chico con el que no has dejado de bailar en toda la noche. —Su tono es arrogante.

Lo miro, sorprendida. Y, sin que pueda remediarlo, mis labios forman una leve sonrisa. Me parece gracioso pensar que pudiese estar algo celoso por verme bailar con Scott.

—¿Qué es lo que te divierte? —Me da un giro inesperado, y me ase fuerte por la cintura al hacer la pregunta.

Me agarro firme a sus brazos por el brusco movimiento. Regresa con sus ojos a los míos y no puedo responder. De nuevo, me paralizo ante lo que me hace sentir cuando me mira. Observo sus labios y siento un maldito e incomprensible deseo de que se acerquen a los míos y que me besen.

«¡Qué demonios, Catherine!».

Mi cuerpo se agita. Sigo con las manos en sus brazos y noto que están muy fibrosos. Desmesuradamente fibrosos; este tío se tiene que pasar la vida en el gimnasio. Continúo sin decir ni una sola palabra mientras nos miramos.

De pronto, pasa sus dedos por mi cuello y se me eriza la piel. Me atrae hacia él, y su boca queda muy cerca de la mía. Me mira como si fuese a besarme, y me tenso. Me tenso porque solo sentirlo a cinco centímetros, todo mi cuerpo se ha estremecido. Pero no me muevo, no lo hago porque, en realidad, me gustaría que ocurriera…

Pero no sucede.

—Lo siento, dejo que sigas bailando con tu pareja —murmura y aleja sus manos de mi cuerpo.

Se marcha y me deja sola en medio de la pista, con la boca abierta, sin poder comprender nada. Absolutamente nada. Sigue caminando con paso firme hasta salir del local con apremio. Percibo que algunos ojos me observan, interrogantes, puesto que parece que hayamos discutido, y la multitud está esperando mi reacción.

Necesito salir de aquí.

Me dirijo hacia los lavabos. Me miro en el espejo, desconcertada, sin poder comprender, e intento digerir lo que ha sucedido, pero no encuentro explicación alguna. No consigo discernir lo que siento ni lo que ha tratado de decirme.

La noche se acaba y llegamos al complejo. El viaje de vuelta se me ha hecho algo tedioso. Tenemos que esperar a que el señor de seguridad nos abra, ya que las puertas están cerradas.

Una vez dentro, miro hacia todos lados con la esperanza de ver a Dave. La verdad es que me gustaría volver a verlo para preguntarle a qué venía ese comentario, pero no puedo hacerlo, no está por ninguna parte.

Voy hacia mi habitación y me desplomo en la cama, rendida. Vaya primer día.

Al día siguiente, en lo primero que pienso nada más poner los pies en el suelo, es en los fascinantes ojos de Dave y su mirada impactante, paralizante. Sus ojos hipnotizan a cualquiera que se atreva a mirarlos fijamente y su voz te atrapa como la mejor melodía jamás cantada.

«Por el amor de Dios. ¿Desde cuándo piensas de esta forma con un tío?».

«Sin comentarios», me respondo mentalmente.

Dos horas más tarde, nos encontramos con todo el grupo en la recepción. Jane realiza el recuento de los asistentes para la primera práctica del programa, las cuevas Rot.

Dave está junto a la guía. No consigo ver su mirada, lleva unas gafas de sol, además de una gorra y una camisa por los hombros. Parece que quiera camuflarse de alguien.

«¡Eso es! Que no nos mire». Sí, con los ojos tapados está mejor.

Mientras subo las escaleras del autocar, me topo con Dave; está sentado en el asiento de atrás del conductor. Lleva el libro de la programación del curso en la mano. No desvía la mirada. Al menos, eso es lo que parece, ya que las gafas de sol son muy oscuras y no deja que se le vean los ojos.

De camino, Cristine y yo recordamos las anécdotas de la noche anterior y lo bien que lo pasamos. Comentamos que hay que repetir la salida. Cristine, que es bastante graciosa, dice una de sus típicas bromas y río de manera escandalosa, sin poder frenar una carcajada. Dave se vuelve hacia nosotras y me observa; yo sonrío sin apartar la mirada de su boca.

«¿Ya empezamos? Aparta la mirada, Cath».

Él, de inmediato, vuelve la atención hacia el conductor y prosigue con las preguntas sobre el trayecto.

Llegamos al destino. El primero en descender del autocar es Dave. Bajo y me sitúo a su lado, siento que algo magnético me lleva hasta él, pero se desplaza con sigilo hasta llegar al otro extremo. Esa reacción me ha descolocado.

Decido centrarme en la excursión y disfrutarla al máximo. Necesito aprender todo lo posible para mi proyecto final de carrera.

Caminamos hacia la cueva, pero mi mente sigue viajando por el limbo; recordando el acercamiento que tuvimos Dave y yo ayer.

—¿Qué te sucede, Cath? ¿Por qué estás tan seria? —pregunta Cristine.

Nunca he podido disimular mis estados de ánimo, es un defecto que tengo.

—Nada, todo está bien —respondo con una sonrisa forzada.

—Cath, te conozco hace tan solo un día, pero hemos pasado muchas horas juntas y sé que te pasa algo —insiste.

Chasco la lengua.

—Pues es que no entiendo el comportamiento de Dave.

—¿Dave?, ¿lo dices por lo de anoche? ¿Qué te dijo mientras bailabais? Al final, no me respondiste cuando te lo pregunté.

—Ayer, hoy y siempre.

—¿Ayer, hoy y siempre? Llevamos solo un día juntos —dice mientras ríe.

—Cierto —sonrío—. Pero es que no comprendo sus reacciones. Y por otro lado, no sé qué me sucede con él. Siento como una conexión especial desde que tropezamos en el baño. Y en la discoteca se comportó de forma extraña; parecía molesto conmigo desde el minuto uno, pero luego salió a la terraza a preguntar cómo estaba y después me pidió bailar. Entonces, se fue sin más, sin explicación. Y hoy, ni siquiera los buenos días.

—Espera, espera, me he perdido. ¿Ayer en la terraza?, ¿se fue sin más en medio del baile? Algo te dijo, porque yo os vi hablar y te pregunté varias veces y respondiste el resto de la noche que nada, que no había sucedido nada —me riñe.

—Lo último que me dijo fue que lo sentía y que me dejaba bailando con mi pareja —respondo, frunciendo el ceño.

—¿Qué pareja? —pregunta, confundida.

—No sé, supongo que se refería a Scott, que es con quien estaba bailando.

—Sí, es extraño, además, está como un cañón y no se acerca a ninguna. Con la única con quien bailó fue contigo.

—Sí, gracias por recordarme lo bueno que está —digo, divertida—. Y solo bailó conmigo porque se fue enseguida y no le dio tiempo a bailar con nadie más —justifico.

—Ya, la única persona con la que habló también fuiste tú. Pero, bueno, intenta no preocuparte por lo que pasó ayer y pregúntale. Si él no se acerca a ti para hablar, acércate tú a él, ¿no crees?

—Sí, es buena idea.

Cristine tiene razón, tengo que hablar con él. Me dirijo decidida hacia Dave para aclarar la situación. Adelanto a mis compañeros, ya que va el primero.

—¡Hola! —digo, algo tímida.

—Hola. —Su tono es frío.

—¿Qué tal?, ¿llegaste bien ayer?

—Sí, bien.

Nos quedamos en silencio. La guía comienza a explicar las instrucciones que debemos seguir una vez nos introduzcamos en la cueva.

—Dentro tenéis que ir todos juntos, en grupo. No os alejéis demasiado. Si por algún motivo os perdéis, ya que estas cuevas son bastante grandes, debéis seguir las señales que veréis en los postes indicativos. Dentro hay un mapa en cada poste que señala dónde os encontráis. Sigamos.

Sin percatarme de cómo lo ha hecho, Dave ha desaparecido de mi lado. ¿Qué le pasa a este hombre? Parece que me esté evitando. Pues si es así, no volveré a acercarme.

Comienza la aventura. Estoy algo nerviosa por mi primera expedición, pues tengo ganas de aprender lo máximo posible. Dentro de la cueva, la temperatura ha bajado muchísimo. Jon y yo nos helamos de frío; no hemos traído indumentaria que abrigue demasiado. Nos habían avisado de que dentro de las cuevas iba a hacer más frío, pero no creíamos que bajarían tanto los grados.

Llevamos algo más de media hora de expedición y ya tengo escalofríos. Estoy totalmente congelada; la ropa que llevo puesta no abriga lo suficiente y el frío se está metiendo dentro de mi cuerpo.

—¡Toma! —dice Dave, que aparece de la nada, ofreciéndome su camisa.

Ahora parece molesto conmigo, pero creo que eso ya se ha vuelto una costumbre con este hombre.

—No —respondo.

—Póntela —me dice—. ¡Estás temblando!

—¿Me puedes explicar qué te pasa conmigo?

—¿A mí? Nada —responde con tono indiferente.

—¿No me diriges la palabra y ahora vienes a ofrecerme tu camisa?

—¿Puedes hacer el favor de ponerte la camisa? —dice, serio—. Además, te he saludado antes de entrar, ¿no?

—Sí, porque me he acercado yo, porque si no…

Sin dejar que termine la frase, me sujeta por el brazo y me pone la camisa. Parece que le moleste verme temblar. Le dejo hacer sin decir nada más. En realidad, agradezco sentir la prenda en mi piel, no soportaba más el frío. Cuando meto el brazo en la segunda manga, nuestras manos se tocan, nuestros ojos se observan y nuestras respiraciones se aceleran. Tan solo ha quedado el silencio en este instante y el tiempo se ha detenido, otra vez.

—Cuando estemos fuera, ya me la darás —dice con tono suave, sin apartar su mirada.

Asiento.

Se aleja. Vuelvo a quedarme sin palabras. Sus manos han sido la mejor sensación que he podido experimentar nunca. Me he quedado paralizada ante la impresión.

Huelo la camisa, comprobando antes que nadie me esté mirando. El olor me hace temblar. Su tacto es muy suave. La miro con detenimiento, asombrada, como si fuese la primera camisa que veo en toda mi vida. Está diseñada con cuadros de diferentes tamaños y con distintos tonos de color amarillo muy contrastados. Abrocho todos los botones para que pueda proporcionarme más calor. No puedo evitar volver a oler sus mangas y su cuello, estoy embobada; su olor me transporta a otro espacio. No soy capaz de concentrarme en las explicaciones desde que la llevo puesta; solo puedo sentir esta camisa como si fuese la propia piel de Dave.

La excursión ha finalizado, pero ahora no quiero verlo. No quiero devolverle la camisa. Pero en el exterior hace mucho calor y me pondré a sudar si continúo con ella puesta. Me la quito con delicadeza y la guardo en la mochila. Tengo la sensación de haber encontrado mi mayor tesoro y lo guardo como tal.

—¡Hola! ¿Y mi camisa? —dice Dave, con un tono dulce.

Lo miro, pero me quedo petrificada, no puedo mover los labios. Tiene unos ojos impresionantes con la luz del sol reflejada en ellos. Me observa, algo intranquilo. Está inmóvil contemplando mis ojos verdes. Parece que él tampoco pueda articular palabra, pero finalmente comienza a mover sus labios para hablar.

—¿La has perdido?

—No, la tengo en la mochila. Más tarde te la doy —respondo, apartando la vista hacia el suelo, no quiero seguir mirándolo.

—Está bien.

Se distancia sin pedir más explicaciones. Lo veo marchar. Siento que el corazón se me va a salir del pecho en cualquier momento, y pongo mi mano sobre él. Todo esto es irracional. Vuelvo a temblar, pero esta vez no es de frío. Mi cuerpo me la está jugando como nunca lo había hecho…

—¿Cath, estás bien? —pregunta Cristine, preocupada al ver mi semblante.

—No, la verdad es que creo que no estoy muy bien.

No estoy nada bien.

—¿Quieres un poco de agua?

—Sí, muchas gracias, Cris.

Bebo y me tranquilizo.

De camino, decido confesarle a Cristine lo que me está sucediendo con Dave. Necesito compartirlo con alguien, ya que ni yo misma me entiendo. Ella, como buena amiga, me aconseja que no le dé importancia, dice que los sentimientos se magnifican, que la sensación que se tiene cuando convives veinticuatro horas con una persona es distinta a estar con alguien de visita. Es como cuando te vas de vacaciones con tu pareja, o amigos, y convives con ellos. Ahí te das cuenta si conectas de verdad con una persona o no. Después de desahogarme con ella, nos juntamos con el resto del grupo.

Estamos de regreso en el hotel. Es muy tarde y estoy agotada por la excursión. Decido darme una ducha rápida e irme a dormir sin cenar, por lo que solo bebo un vaso de leche y voy directa a mi habitación para dormir.

Subo la segunda pierna a la cama, pero regresa a mi mente la imagen de Dave cuando me ha ofrecido su camisa esta mañana. Me levanto de un salto, me dirijo hacia el armario, abro la mochila y allí está, esperándome. Cojo la camisa, dudando entre dejarla colgada para devolvérsela al día siguiente o llevármela. Su olor es embriagador… No quiero desprenderme de ella, todavía no. Vuelvo a la cama con ella en las manos, apago la luz y la abrazo. Su olor se introduce por mis fosas nasales como el aire más puro. Me hace sentir algo extraño, algo que no sabía que existiese. Aprieto la camisa contra mi pecho, y me quedo dormida con una sonrisa en los labios.

Soy la primera persona en levantarme y hoy me noto diferente. No sé si tendrá algo que ver con haber dormido junto a esa camisa. Tendría que devolvérsela…, pero todavía no, ya lo haré.

Cuando vuelvo del baño, guardo la camisa en el armario junto a mi pijama.

«Si él me la pide, se la devolveré, pero, mientras tanto, será mi peluche para dormir». Cierro las puertas con cuidado.

Cristine regresa a la habitación y la veo algo agitada.

—Catherine, ¿dónde estabas? He ido al baño mixto, pero no te he visto allí.

—Estaba ocupado y he utilizado el de la planta de abajo, ¿qué ocurre?

—Tengo que contarte la neta —dice en tono mexicano.

—¿La qué?

—Siéntate, Cath… Ayer pasó algo, nos reunimos en el comedor para la cena y noté que Dave estaba inquieto. Al rato, vio que no aparecías y preguntó por ti.

—¿Y bien? —digo, dudosa.

—Le dije que estabas muy cansada, que te habías tomado un vaso de leche antes de irte a dormir. Él insistió en que no debías haberte ido a la cama sin cenar después de todo el día caminando. Zoe también se extrañó, pues Dave nunca se había interesado por nadie. Creo que notó cómo lo analizábamos y no hizo más preguntas.

—Bueno, lo preguntaría sin más. No creo que tenga tanta importancia.

—Vamos, Cath. Le gustas, todos lo notamos. Pero hay más.

—¿Qué?

—Jess.

—¿Jess?, ¿qué pasa con ella? —pregunto, confundida.

—No lo dejó en toda la cena, ni en toda la noche. Una cosa es que te guste alguien y otra que parezca obsesión. —Frunzo el ceño, ella continúa—: Stephan abrió una botella de cava para celebrar la primera expedición, yo estaba en la cocina y entró Dave. Fue a la nevera y yo le pregunté si quería que lo ayudara a encontrar algo, ya que llevaba un rato con la puerta abierta mirando dentro del frigorífico. Me dijo que quería llevarse algo por si le apetecía durante la noche… —dice, ofuscada.

—Cristine, ¿qué tiene de malo?

—Que vi cómo llamaba a nuestra habitación con un vaso de zumo en sus manos.

—¿Nuestra habitación? —digo alucinada.

—Sí, deja que acabe… Preparó un zumo y nos comentó que se iba a descansar a su habitación. Jess le preguntó que por qué se iba tan pronto, que se tomara una copa con ella. Él le respondió que estaba agotado y que prefería irse a descansar, pero ella insistió, le ofreció la copa y le dijo que lo acompañaba a la habitación para hacerle un masaje. Dave le contestó textualmente y con frialdad: «No, no es buena idea, créeme». Se quedó con un palmo de narices. Supongo que no estará acostumbrada a que le digan que no, porque empujó la silla de un golpe que hizo que cayese al suelo y se fue. Jon puso bien la silla y nos quedamos todos asombrados. Me fui al baño de arriba, ya que los de abajo estaban ocupados, y entonces fue cuando vi a Dave tocando a la puerta de la habitación. No abriste y volvió a tocar tres veces; después, la abrió. Se quedó unos segundos quieto en el umbral, con la puerta entreabierta. Entonces, la cerró y se marchó a su habitación.

—Vaya… Cristine, no sé qué decir.

—Yo solo sé que Jess está loca por él, pero a él le gustas tú, Catherine. Le gustas a Dave, se le nota.

—No sé, Cris, apenas me habla. Y yo tendría que centrarme en las investigaciones, pero gracias por contármelo. Ahora, vayamos a la expedición, no quiero pensar más —digo sin poder asimilar bien lo que me acaba de explicar Cristine.

Capítulo 3

Delirio

Anoto en mi ordenador portátil todo lo que me parece interesante para incluirlo en el proyecto final de carrera. Estoy entusiasmada con lo que estoy aprendiendo. Han pasado tres días de excursiones extensas y agotadoras. Ni siquiera nos ha apetecido salir a tomar algo estas noches. Pero, por fin, disponemos de un día libre para hacer lo que queramos. En estos tres días, Dave y yo nos hemos mantenido distantes, lo que me ha servido para estar atenta y realizar las excursiones tranquila. También me he dado cuenta de que Jess muestra mucho el interés hacia Dave. No desperdicia ninguna oportunidad para sentarse junto a él o preguntar cualquier estupidez con la excusa de hablarle.

Los compañeros proponen varias actividades para hacer hoy. Unos sugieren ir a la piscina; otros, un baño en la playa; algunos, un paseo por el parque natural donde estamos ubicados… Yo decido quedarme junto a mi inseparable Cristine, con el grupo que ha elegido la playa. Me apetece muchísimo sumergirme en estas aguas turquesas que parecen sacadas del propio paraíso. Llevamos cinco días aquí y aún no me he mojado en este mar tan maravilloso, así que no voy a dejar que pase ni un día más.

—Venga, chicas, venid al parque. No seáis así, ya tendréis tiempo de playa por la tarde —dice Owen, que intenta convencernos para que vayamos con él al parque natural.

En estos tres días ha hecho muy buena amistad con nosotras, en especial con Cristine, ya que él es irlandés y, no sé por qué, a ella siempre le han llamado la atención los chicos de allí.

—Llevamos cinco días aquí. Quiero sentir estas aguas de una vez —digo, alucinada, observando el color del mar.

Es una pasada tenerlo tan cerca y la brisa huele especial, huele a México.

—¿Vienes tú, Cris? —le propone Owen, insistente.

—No, yo también quiero bañarme. Quédate con nosotras y, después de comer, vamos al parque.

Owen accede con mucho interés a las palabras de Cristine y decide quedarse con nuestro grupo.

—Dave, ¿vas al parque ahora? —pregunta Owen con el tono elevado cuando ve aparecer a su amigo.

Él se acerca a nosotros. Y no puedo evitar mirarlo. Está más guapo que nunca. Luce unos pantalones tejanos por encima de las rodillas que parecen hechos a medida para su cuerpo. Le quedan perfectos, a pesar de que es muy alto. Calculo que medirá alrededor de un metro noventa, me saca dos palmos. Lleva un suéter de color turquesa que refuerza, todavía más, esos impresionantes ojos. Tengo que apartar la mirada. El imán ha regresado de nuevo junto a un nudo en mi estómago.

—Sí, marcharé ahora a la explicación que ofrecen acerca de las mariposas y estaré por allí, ¿te espero para comer? —dice sonriendo, al ver cómo salpica con el agua a Cristine.

—Sí, ¿comemos juntos en el bar de la playa?

—Perfecto, más tarde nos vemos, entonces —responde Dave.

Dirige su mirada hacia mí. Sabe que yo también comeré allí. Un escalofrío recorre toda mi espalda. Necesito despejarme y me dirijo hacia el mar. Me pierdo nadando en la espectacular agua, que pruebo al fin. Está deliciosa.

Siento algo de nerviosismo cuando salgo de la ducha y me visto para ir al bar de la playa. La verdad es que me apetece mucho comer con ellos.

—¿Por qué te arreglas tanto, Catherine? —dice Cristine, con voz traviesa—. ¿A quién vas a ver en la comida?

—¡No seas mala, Cris! —respondo, sonriente—. Tú también deberías arreglarte. Owen no te quita el ojo de encima y ha ido a cambiarse. Seguramente querrá darle buena impresión a alguien, ¿no crees? —digo para devolverle la indirecta.

—Pues podría ser que fuese para su amiguito, que también iba muy arreglado —prosigue, juguetona.

—Vale, no me pongas más nerviosa.

—¿Nerviosa por qué? Solo vamos a comer. Cada día lo hacemos —se burla.

—Sí, pero no los cuatro juntos como si fuésemos dos parejas.

—Cath, no te rajes ahora.

—No, pero es que estaba muy guapo hoy… —digo mirando al horizonte, recordando sus pantalones ajustados.

—¿Hoy? Es muy guapo. La verdad es que no entiendo cómo no tiene novia ni por qué no se lía con alguna de aquí. Pasa de todas. Posiblemente sea gay, ¿no crees? —pregunta con sinceridad.

—Gracias, Cris, me ayudas mucho, de verdad. ¡Venga, dúchate, que no quiero que nos esperen! —Me mira, sonríe y sale de la habitación.

Caminamos en dirección al bar de la playa. Cuando estamos llegando, siento un cosquilleo en mi estómago. ¡Vamos a comer los cuatro juntos!

Desde esta distancia puedo ver que ya están sentados en la mesa esperando, pero con una sorpresa: Jess está allí también, sentada al lado de Dave. ¿Qué hace ella aquí?, ¿quién la ha invitado? Cristine me mira, también sorprendida al verla junto a ellos.

Jess solo quiere captar la atención de su objetivo y lo deja ver muy claro, pero él no le hace mucho caso; creo que ni se da cuenta o lo disimula muy bien. Por momentos, no puedo ocultar que esta situación me está incomodando. Me siento como si estuviese aquí de aguanta velas.

Dave, por alguna extraña razón, ahora parece divertido. Me mira con expresión escrutadora. Creo que se ha percatado de mis pensamientos y ha decidido ponerse un poco más agradable con Jess. Y, claro, ella ha aprovechado para manosearlo. Mi yo interior pone los ojos en blanco.

Me levanto y me dirijo al bufé a por el segundo plato. No sé qué elegir. En realidad, no me apetece comer nada más.

—Te recomiendo la merluza, tiene muy buen aspecto —susurra una voz grave que proviene de detrás de mí.

Me giro y vuelven a acecharme otra vez esos ojos con electroimán. ¡Dios, cómo puede provocar esto en mí! Me enfado conmigo misma al ver la reacción que tiene mi cuerpo cuando él se acerca. Va por libre.

—¿Sí?, ¿y por qué no se lo recomiendas a tu pareja?

Las palabras se han escapado de mis labios; al parecer, he querido devolverle la que me dijo él la primera noche en el baile.

Antes de que pueda dirigirme hacia los postres, me coge por el brazo y me gira.

—¿Me puedes explicar qué demonios te pasa?

—¿A mí? Nada.

«Eso es lo que me gustaría saber… ¡¿Qué demonios me pasa?!».

—Estoy intentando ser amable contigo.

Ahora parece molesto, y las palabras vuelven a brotar por mi boca, sin poderlas filtrar.

—No hace falta que intentes nada conmigo, para eso ya tienes a tu pareja, ¿no crees?

—Ella no es mi pareja… Y, la verdad, ¡no pretendo tener nunca pareja! —responde, irritado, a la vez que coge un plato de merluza y regresa a la mesa con paso firme.

Esa respuesta me ha dejado paralizada. Y mis palabras, también. No sé qué me sucede con este chico, en serio. Es como una especie de influencia que ejerce sobre mí. Algo que jamás me había pasado, y la verdad es que no me gusta nada. Cojo una mousse de limón, regreso con ella a la mesa y acabamos de comer.

Dave y yo nos esquivamos la mirada, cuando no se gira él, lo hago yo. Pero sé que, en cuanto me vuelvo, me observa de nuevo, lo siento clavado en mí. Igual me he pasado con los comentarios, no tenía que haberle dicho eso. Recuerdo las palabras que han salido de su boca: «¡No pretendo tener nunca pareja!». Llevo mis pupilas a las suyas, y esta vez, no aparta la vista. Madre mía, no sé qué pretenden decirme sus ojos, pero su mandíbula se ha relajado y tengo que apartar la vista porque no se la puedo sostener. Mi corazón bombea.

Después de comer nos dirigimos al parque para reunirnos con el resto del grupo. Decido acercarme a él para hablar.

—Dave, perdona. Me he comportado como una estúpida en la comida, discúlpame —le digo.

—Yo también lo he sido en ocasiones contigo, también me disculpo. Estamos en paz —dice, atravesándome con los ojos.

¿Qué tienen estos malditos ojos?

—¡Eh, chicos! ¿Os venís al bosque? Dicen que allí se pueden contemplar unas vistas impresionantes desde el mirador. Nosotros vamos a ir, ¿os animáis? Voy con Jon y Stephan —propone Ian, eufórico.

—Yo no, estoy de relax. Me apetece más la playa y, además, ya he quedado con Cris.

La cara de Owen refleja enamoramiento. En la comida ha estado muy cariñoso con Cristine; es por ese motivo por el que no se han percatado de nuestra tensión.

—Sí, yo sí me apunto —respondo.

Owen y Cristine necesitan estar a solas. Seguro que esas vistas serán impresionantes y el paseo me vendrá bien.

—Yo también voy —se suma Dave.

—Pues yo no voy a quedarme sola, también iré a ver ese panorama —responde Jess sin quitar la mirada de su presa.

—Yo te enseño a ti las vistas que quieras —le dice bromeando Jon, que aparece por detrás.

—Seguro que las que me gustan a mí no podrías enseñármelas —le reprocha Jess.

—Ponme a prueba —insiste Jon.

Él es un chico moreno, muy alto, con los ojos de color marrón verdoso. Es corpulento y ha fijado su meta en Jess. Dice que toda persona superficial tiene un corazón muy blando y que él logrará conquistar el de Jess. Pero se olvida de una cosa: ella ya tiene otra meta diferente.

—Yo también me apunto. Pero, Stephan, ¿en serio vas a subir con esos zapatos? —pregunta Zoe, sonriendo.

Lleva unos zapatos marrones cerrados de piel, unos pantalones de pinzas y una camisa de flores.

—Perdona, con estos zapatos puedo hacerlo todo. Además, siempre puedo quitármelos. La culpa es de Ian. Habíamos quedado para comer, no para escalar —responde mirando a Ian con cara de incrédulo.

—¿Qué estás diciendo?, ¿escalar? Solo vamos de excursión a un mirador. Mira, Dave también lleva zapatos —dice Ian, divertido.

—No, no. Estos no son zapatos reglados. Es calzado para la playa. —Dave sonríe.

—¿Para la playa? Bah, esto sí que es cómodo. —Ian señala hacia sus pies y nos enseña su calzado, de aspecto muy caro.

—Sí, es especial para la playa. Se pueden mojar y se adaptan a la perfección a la forma del pie —explica Dave como si fuese el mejor comercial de la marca.

—¿Te dan una comisión por cada uno que vendas? Haces una propaganda de ellos inmejorable —bromea Stephan a carcajadas.

—De verdad, son supercómodos, aunque no tanto como los tuyos, que son de élite, ¿no, Ian?

—Veo que sabes cuáles son —dice mientras guiña un ojo a Dave.

A los dos les fascina ir a la última moda y se nota.

—Bueno, bueno, mucha marquita, mucha adaptación, pero seguro que os han costado el doble que a mí —dice Jon.

—Si solo fuese el doble… —contesta Jess dirigiéndose a su objetivo—. ¿Me puedo agarrar a ti en la excursión? Por si me resbalo, seguro que tus zapatos son mejores que los míos.

Dave le dice a Jess algo al oído. Decido agruparme con el resto de los compañeros. Son muy graciosos, en especial Stephan.

—¿A qué distancia está ese mirador? —le pregunto a Stephan.

—Pues creo que a media hora andando, ya estaremos llegando. ¿Estás cansada?

—No, era solo por saber.

—¿Media hora? No puede ser, eso es lo que llevamos caminando —dice Jon con aspecto preocupado.

—¡Qué dices! No ha hecho media hora… —replica Stephan.

Él siempre ha hecho caminatas muy extensas y este camino para él no es significativo.

Cuando llevamos algo más de una hora y cuarto andando, el sol se encamina para esconderse. Stephan señala un punto a lo lejos y explica que allí se encuentra el espectacular mirador.

—Yo no puedo más, me quedo aquí —dice Jess. Le duelen los pies, ya que su calzado no es el adecuado.

—¿Quieres que me quede contigo a descansar? —se ofrece Jon.

—No, sigamos, ya queda poco, según Stephan.

Jess ignora a Jon y pasa frente a él con desprecio, delante de todos. Ya le vale. La cara de Jon tiene aspecto de frustración. No entiendo cómo lo trata de esta forma. Él es muy dulce y lo que hemos presenciado es molesto. Esta mujer no tiene piedad. Miro a Jon y no puedo reprimir las ganas de acercarme para hablarle, tengo confianza con él para hacerlo.

—Jon, tú vales mucho. Te podrías fijar en alguien diferente; Jess es un poco repelente —digo. A veces no puedo morderme la lengua.

—Cath, parece que no os lleváis muy bien, pero ella también tiene que tener corazón, aunque no lo parezca.

—Yo no digo que no lo tenga, pero podrías fijarte en alguien que te trate como te mereces.

—¿Y cómo sabes lo que me merezco? —pregunta.

Su cara denota resignación y desengaño.

—Jon, me caes genial. Solo quería aconsejarte porque no me ha gustado verte de esta forma, pero ¿quién soy yo para hacerlo? —digo.

¿Quién soy yo para dar consejos? También me he fijado en alguien que seguramente no me conviene.

—Cath, no digas tonterías. Te lo agradezco, de verdad, pero sabes que en el corazón no se manda —prosigue, sincero, pellizcándome la mejilla con sus dos dedos.

Lo miro con ternura, tiene toda la razón. Me aprieta el brazo con aprecio varias veces y comienza a caminar. Ahora tengo la sensación de que es él quien me está consolando a mí.

Por fin llegamos al mirador.

¡El lugar es impresionante! Podemos contemplar desde aquí la infinita orilla del mar, que parece que no tenga fin. Es increíble. El cielo está formado por diferentes tonos de colores naranjas, amarillos, rosas, lilas, rojos, azules… Lo primero que viene a mi mente en este momento, por increíble que parezca, es Dave. Me vuelvo y, en efecto, ahí están esos ojos que me derriten y que se encuentran con los míos. Mi energía se agita y hace que los latidos de mi corazón se aceleren mucho más. Incluso, puedo sentir cómo desaparecen mis compañeros, uno a uno, hasta que al final solo quedamos él y yo.

La brisa del mar se introduce a través de mis fosas nasales y puedo ver reflejado el color del mar en sus ojos; son alucinantes. El color del atardecer se refleja en nuestras caras. Su boca me habla sin moverse, me pide que la bese, pero mi cuerpo no obtiene respuesta. La única parte de mi organismo que tiene movilidad son mis dientes, que aprietan fuerte mi labio inferior.

—¡Chicos, no tengo palabras, me quedaría a vivir aquí!

Y sin dejar de mirarnos, en este instante, comprobamos que no estamos solos.

—Sí, yo también podría quedarme a vivir aquí —susurra Dave, con voz dulce, sin dejar de observarme.

Sus palabras salen suaves de sus labios carnosos, mientras recorre mi rostro con la mirada. Creo que se nos va a ir de las manos.

Se gira y su cuerpo comienza a moverse despacio, hasta mezclarse con el resto de compañeros. Vuelvo la mirada hacia el mar dejándome acariciar por la dulce aura. Yo también quiero quedarme a vivir aquí. Nada de lo que podemos ver esta tarde, ningún color que exista puede ser descrito con palabras comparables a la belleza que nos rodea. Tengo el presentimiento de que en este momento todos nos sentimos en el paraíso. Seguro que quien lo describió algún día se había inspirado en este apasionante lugar. Seguimos petrificados durante algunos minutos.

—Deberíamos ir bajando ya, poco a poco, comienza a atardecer —propone Jess, que, con los pies doloridos, no consigue disfrutar del lugar como lo hacemos el resto.

—Sí, vamos antes de que anochezca —dice Stephan con tono preocupado.

Mientras regresamos, contemplo cada detalle de este maravilloso lugar por si nunca más vuelvo a pasar por aquí: las diferentes tonalidades del color marrón en la tierra que pisamos; las impresionantes hojas de los arbustos, tan perfectas y con un color radiante; los diferentes tipos de flores y las mariposas que revolotean por encima de ellas. Nunca he visto tanto colorido vivo junto.

Mis compañeros adelantan mi paso, pero yo no quiero perderme ningún detalle de esta belleza y de la sensación de libertad que me origina caminar en soledad por aquí.

Me doy cuenta de que me estoy distanciando demasiado y casi no logro ver a mis compañeros por el camino. Decido aligerar el paso, pero ahí me los encuentro: unos ojitos mirándome, unos ojitos pequeñitos, muy brillantes, y una nariz puntiaguda que se mueve muy rápido. No mide más de quince centímetros. Es un auténtico espectáculo en directo. Estoy excitada y emocionada.

—¡Cath! ¿Qué estás haciendo? —La voz grave de Dave hace que esa nariz desaparezca entre los arbustos de inmediato.

—¡¡Era un oso hormiguero!! ¡¡Un oso hormiguero muy pequeño!! Lo has asustado, ¿sabes? —me quejo. Los ojos negros del osito se han intercambiado por el color azul de los ojos de Dave que, paralizados, observan mi cara de niña pequeña como si tuviese mi primer juguete nuevo, ese que llevaba todo un año esperando—. Se ha ido. Era precioso… —digo, resignada.

Se acerca a mí y me toma por la barbilla para llevar mi mirada hacia él. Siento un escalofrío.

—Está anocheciendo, todos se han alejado y no sabemos volver. Deberíamos irnos —dice con voz muy dulce.

Esas palabras hacen que regrese a la realidad. Miro hacia el cielo; su tono intenso ha bajado considerablemente y se está apagando. No, no quiero permanecer por la noche aquí.

—Tienes razón, vamos.

Pasamos por unos arbustos y Dave da un salto. En el mismo instante en que sus pies tocan el suelo, sale un papel de su bolsillo y se escapa con el aire. Veo que se altera inexplicablemente al ver volar el papel. Se dirige hacia un acantilado que hay a nuestra derecha. Va detrás de la hoja con desespero y yo lo sigo. Bajamos con excesiva rapidez para mí. A su paso va arrasando con toda rama que se interpone en nuestro camino. No comprendo su exasperación y su velocidad, tampoco; no puedo seguirlo, es imposible. En un instante, el viento da un giro, el papel se eleva hacia mí y me detengo. Al atrapar con ansiedad ese dichoso papel, veo que la pierna de Dave atraviesa una de las ramas que él ha roto segundos antes. ¡Dios mío! Su carne se abre con un saliente puntiagudo de la rama y esta queda manchada de sangre. Se da media vuelta con el papel en la mano. Bajo desenfrenada, sin apenas aliento, para ver el corte.

—¡Dave!, ¿estás bien? ¿A ver? ¡¡Te has cortado!! —digo en un tono muy alto y desesperado.

—No, tranquila, no ha sucedido nada —dice, intentando tranquilizarme.

—¿Que no ha sucedido nada? He visto cómo se ha atravesado la rama en tu pierna, hay sangre en ella. Déjame verlo —insisto.

—¡He dicho que no! —gruñe.

No consigue esconder su mal humor al responder. Pero yo no puedo aceptar un no como respuesta; lo he visto y tiro de su brazo para obligarlo a enseñarme la pierna.

—¿Lo ves? No tengo nada —dice con aspecto preocupado.

—Pero, Dave, te he visto… He visto cómo te hacías el corte. —Las palabras salen quebradas de mi boca.

No tiene ningún rasguño en la pierna. Nada. Es incomprensible. Lo he visto, he visto cómo se abría la carne, la rama tiene sangre, maldita sea. No sé si estoy desvariando, esto es demasiado. Me derrumbo durante unos segundos.

Dave viene hacia mí con cautela, me rodea con sus brazos y me aprieta fuerte contra su pecho.

—Cath, estás cansada, te lo habrás imaginado —dice con suavidad.

¿Qué me lo he imaginado? Mis sentimientos se fusionan. De pronto, me desplomo en sus brazos, sin fuerzas. Las lágrimas comienzan a salir de mis ojos sin permiso.

—Por favor, Cath, no te pongas de esta forma, te lo suplico —ruega al ver mi rostro.

Vuelve a abrazarme, más fuerte, y respira hondo. Siento sus dedos acariciando mi espalda, intentando consolarme.

—Cath, mírame; confía en mí, por favor. Estoy bien, no ha sucedido nada. No te pongas así, por lo que más quieras, no lo soporto —dice, con voz suave, clavando su mirada con fijeza en mis ojos, a la vez que seca mis lágrimas con sus dedos pulgares. Lo hace cuidadosamente por mis párpados, sigue por las mejillas y acaba en mi boca, esta boca que dice en silencio que quiere ser besada por sus labios.

Ahora parece ser Dave quién no controla sus emociones ni la situación, y veo cómo una lágrima fluye también por su rostro.

—¡Dave! ¿Por qué lloras?

Verlo así me rompe el corazón, pero no dice nada.

—¿Por qué lloras? —insisto sin comprender.

—Por nada —parece resignado.

—Está bien, todo ha sido mi imaginación. Es mejor que volvamos; los dos estamos bien y lloramos por nada.

Siento frustración. No entiendo nada de lo que ha sucedido y él no puede darme ninguna explicación. ¿Me estaré volviendo loca?

Me giro y regreso al camino principal por donde íbamos andando. Él me sigue.

Durante el resto del camino no nos dirigimos la palabra. Volvemos a encontrarnos con el grupo. No puedo quitarme de la mente la imagen del corte en la pierna de Dave. No puedo aceptar que haya sido mi imaginación, no puedo estar tan paranoica. «Bueno, eso podría ser discutible».

Resoplo. Podría serlo. Me estoy comportando como jamás lo había hecho… Dios mío.

Intento no pensar más en el incidente y pasar página, aunque en lo más profundo de mi alma queda un pequeño resentimiento hacia él. No consigo desprenderme de la sensación de que me está engañando y esa es una de las cosas que no soporto, la mentira.

Capítulo 4

Aliados

Salgo de la placentera ducha que me he dado. Cristine está fuera, mirándose al espejo con asombro mientras observa su rostro moviendo la cabeza de un lado izquierdo al derecho.

—Mmm, me ha sentado formidable. La expedición de ayer fue muy intensa.

—Creo que a mí me va a sentar mejor que a ti —dice con tono pícaro, mirándome a través del reflejo.

Abro la boca por el asombro.

—¿Tú y Owen? ¿Ayer…? —pregunto abriendo los ojos.

—Chssst, te va a escuchar —responde en voz baja, sonrojándose. Dirige su mirada hacia la ducha de los chicos.

Me llevo las manos a la boca para callarme. Estoy sorprendida de lo rápido que ha sido todo entre Cris y Owen. En mi mente aparece Dave, cómo no. En realidad, siento un poco de envidia sana porque a mí también me gustaría tener algo parecido con él, pero eso no es posible.

Acabamos de comer y la mitad del grupo hemos decidido pasar la tarde haciendo esnórquel en el arrecife de coral que está un poco más apartado del complejo turístico. El cielo está radiante y el aire apenas sopla; hace un día ideal para esta excursión.

Al llegar al lugar, nos quitamos la ropa. No me he fijado bien porque no estoy muy concentrada en mirar al resto de compañeros, pero creo que todo el género femenino se ha quedado con la boca abierta al ver el bañador que lleva Dave. Es bastante corto y deja ver a la perfección sus largas y fibrosas piernas a juego con su torso. No tiene un solo pelo por ningún sitio. El bañador es de color azul marino con un reborde blanco a juego con el cordón que lo sujeta con firmeza, porque parece que en cualquier momento puede caer. No es demasiado ajustado, no deja entrever nada en medio de sus piernas, pero por mi mente pasa el pensamiento de saber cómo estará ese bañador mojado.

«¿En serio, Catherine?».

Dios santo. Me sonrojo por haber pensado eso.

Como es evidente, Dave se siente observado por todo el género femenino, pero lleva su mirada hasta la mía. Me hace sentir calor.

Me quito la ropa con delicadeza, y me alegro de haber decidido ponerme mi bikini más pequeño. Ahora es él quien no le quita ojo a mi culo. Continúa recorriendo mi espalda y nuestras miradas se topan. He de apartar la vista, ya que el corazón bota dentro de mi pecho y parece que el resto pueda escuchar los latidos.

Después de que todos nos hayamos untado de crema, casi sin mirarnos, nos dirigimos al agua para comenzar con la excursión.

Este lugar es realmente impresionante, un auténtico espectáculo de corales con formas y colores muy diversos. Sus tonos luminosos y la forma en que ondean, suaves, en el agua me producen sensaciones dispares. Es inconcebible asimilar que esta belleza se oculte bajo el mar.

Después de horas, sigo embobada contemplando la magnificencia del lugar. Algunos de nuestros compañeros ya han abandonado la expedición y han vuelto al hotel.

De pronto, se escucha un fuerte chillido.

—¡Por favor, venid, corred! —grita alguien.

—Es Cris, ¿qué le habrá pasado? —dice Ian, que está junto a mí, quitándose las gafas—. ¡Vamos! Algo ha sucedido.

Nadamos apresurados hacia donde se encuentra. Mi primer instinto es buscar a Dave. No logro verlo por ningún sitio. Decido nadar hacia donde está Cris.

—¡Se va a morir, ayudadla! —sigue gritando, desconsolada.

Esas palabras hacen que mis piernas flojeen. Alguien se está ahogando y, por lo que dice, es una chica. Me cuesta nadar, no puedo llegar hacia donde está Cris, los nervios me están traicionando. Me quedo inmóvil y, para intentar relajarme, respiro hondo.

Por fin, diviso a Dave en la lejanía. Nada de forma inhumana; nadie más se está percatando de la velocidad con la que lo hace. Nadie excepto yo, puesto que me está costando un suplicio ir hacia donde están ellos. El resto está ocupado en ayudar.

Finalmente, consigo llegar; me sumerjo, con las piernas tiritando al hacerlo.

No lo puedo creer, mi sorpresa es aún mayor. No es una persona la que se está ahogando, sino una tortuga, una tortuga marina impresionantemente bella, es preciosa. Parece algo joven, no es muy grande.

Está atrapada en una red enorme. Imagino que lleva mucho tiempo aquí porque está agotada y no tiene fuerzas para moverse. Me siento impotente. Las diferentes sensaciones que he experimentado de felicidad y tranquilidad se han convertido en dolor y tristeza. No quiero ver morir a esta tortuga que apenas puede abrir los ojos.

Las lágrimas salen silenciosas por mis lagrimales por la impotencia, pero nadie puede verlas gracias a las gafas de buceo que llevo puestas, que comienzan a empañarse por la condensación y no me dejan mirar lo que está sucediendo. Lo único que alcanzo a ver son los musculosos brazos de Dave intentando romper la dura red. Salgo unos segundos a la superficie para quitarme las gafas, lavarme la cara y volver a ponérmelas.

En la orilla están Ian, Owen y Scott, alterados, discutiendo de qué manera pueden romper la red o quién puede ir a pedir ayuda, ya que no hay nada alrededor.

—¿No tenéis una navaja o algo de metal en las bolsas? —pregunta nervioso Ian.

—No, la verdad es que yo solo he traído la ropa, una toalla y agua, nada más. ¿Y vosotros? —responde Scott.

—No, nada con lo que romper una red tan dura. —Owen está desolado.

—Alguien tiene que ir a buscar unos alicates o algo con lo que romperla, aunque tarde en volver, pero de esa forma podremos salvarla —propone Ian.

—Ve tú, ya está atardeciendo y se va a hacer de noche como sigamos dándole más vueltas al tema —dice Scott.

—¿Por qué yo? Ve tú, que corres más rápido —contesta Ian.

Siguen discutiendo quién tiene que ir. Dave viene a mi mente, pues sé que tiene mucha fuerza; lo acabo de ver nadando. Pienso en proponerle que vaya él y me dirijo hacia donde está. Cristine acaba de salir a la superficie y viene hacia mí con desespero, quitándose las gafas.

—Cath, no aguanto más la respiración. Dave está rompiendo alguna parte de la red, pero no sé si va a poder con toda, es muy grande y no puedo ver cómo se muere esa tortuguita —me dice entre sollozos.

Comienza a derrumbarse y no lo puedo permitir.

—Tranquila, Cris, no te preocupes, seguro que la salvamos. Me quedo con Dave. Tú, si quieres, ve con los chicos, que proponen volver al hotel para coger alguna herramienta con la que cortar la red, pero no deciden quién va a ir —digo intentando animarla.

—Vale, si no se deciden, voy yo.

—Pero que te acompañe Owen, o alguien —respondo con tono de hermana mayor.

Cristine asiente, algo más tranquila y vuelve con el resto, supongo que con la esperanza de poder traer algo para salvar a la tortuga.

Parece que el sol quiere empezar a esconderse. Si anochece, no veremos nada en poco tiempo. Eso me pone más nerviosa y decido ayudar a Dave a romper la red, pero en ese momento él sube a la superficie a coger aire.

—Dave, quiero ayudarte a romperla. ¿Cómo lo hacemos? Tenemos que salvarla y se va a hacer de noche en poco tiempo —digo sin pausa.

Le cuesta respirar, lleva mucho sin hacerlo para poder estar el máximo tiempo ahí abajo.

—Cath, esa red no vas a poder romperla, está hecha de un material especial de pescadores. Si no es con unos alicates, no podrás romperla; Cris ya lo ha intentado —dice, entrecortado por la falta de aire.

—Pero tú la estás rompiendo… —digo sin fuerza en la voz.

Hace caso omiso a mis palabras, pues parece que lo único que le preocupa en este momento es poder romper la red lo antes posible, antes de que anochezca.

—Solo me puedes ayudar de una manera, dándome aire para que no tenga que subir a la superficie a respirar; así podré romper más rápido esa red con todas mis fuerzas —propone, mirándome a los ojos mientras aclara sus gafas.

Mi corazón quiere salirse de mi pecho, lo noto. Creo que hasta la tortuga puede escuchar mis acelerados latidos. ¿Tocar mi boca con la suya?, no puedo responder.

—¡Cath, di algo, se está muriendo! —dice con tono ansioso.

Esas palabras detonan mi razón y reacciono de inmediato a su petición.

—Vale, te doy aire, pero sálvala, por favor —suplico.

Dave asiente, se coloca las gafas, el tubo y se sumerge. Yo me sumerjo junto a él.

Los ojos de la tortuga me están observando, como si quisiera hablarme, como si quisiese decirme que está agradecida por nuestra ayuda, pero que ya no soporta más estar atrapada en esa red, que quiere descansar.

Tengo ganas de lloriquear, pero reacciono de inmediato al ver la fuerza con la que Dave está quebrando la red. Incrédula, recuerdo las palabras que me ha dicho hace un instante: Cris ya había probado a romper la red, pero no pudo. Cojo un trozo de red para analizar su fuerza. Intento romper una sección, pero es absolutamente imposible hacerlo con una fuerza humana. Observo estupefacta a Dave y creo que él se percata de ello. Me hace varios gestos apuntando con el dedo índice hacia su boca. Quiere oxígeno, y yo tengo que dárselo. Subo a la superficie. Estoy muy nerviosa, voy a tocar su boca y no precisamente para besarla.

Una vez arriba respiro hondo varias veces para coger mejor el aire, miro hacia la orilla, donde está sentada Cris con Owen; el resto habrán ido a por ayuda. Estoy histérica, pero recordar los ojos de la tortuga me devuelve todas las fuerzas que necesito para regresar a traspasarle oxígeno. Sigue rompiendo la red y me tranquiliza ver que una de sus pequeñas patas ya está libre. Miro a Dave, que me observa, y me quedo inmóvil. Se acerca a mí con decisión, me agarra fuerte por la cabeza y se abalanza con firmeza sobre mi boca. De inmediato, la abro para dejar salir el aire. Mi corazón va a dos mil por hora, pero no puedo hacer nada, no puedo moverme; el aire sale solo para introducirse dentro de él. Se aparta de golpe y se dirige de nuevo a la red. Miro a la tortuga, que parece estar sonriendo. Subo a la superficie para poder coger oxígeno, ya que me he quedado sin él.

Mi corazón martillea, estoy excitada con esta situación, pero vuelvo a recordar los ojos de la tortuga. Cojo aire y bajo de nuevo. Está avanzando, la tortuga ya tiene dos patas liberadas. Miro a Dave y le sonrío, me agarra fuerte por la cabeza y me atrae hacia él de un solo golpe, rápido. Entonces, vuelvo a sacar el aire de la boca, esta vez mirándolo a los ojos, y me doy cuenta de que él también mira fijamente los míos. La situación me excita sin que pueda controlarla. Vuelvo a coger oxígeno apresurada y regreso. Él no descansa ni un segundo; cada vez la rompe más veloz y la tortuga parece más despierta. Asciendo otra vez y bajo de nuevo. Me acerco a su boca y sujeto su rostro antes de soltar el aire. Cuando acabo de pasárselo, me agarra por la cintura y me da una especie de beso, apretándome contra su boca. Creo que eso le da la fuerza que necesita y por fin consigue liberar a la tortuga de la maldita red, pero no tiene fuerzas para nadar. Coge a la tortuga y subimos los tres a la superficie.

—Dave, ¡la has salvado! Pero no puede nadar. ¿Ahora qué hacemos? —le pregunto acongojada.

—Primero ir a la orilla, estoy agotado —responde, exhausto por el trabajo.

—Sí, vamos.

Estoy emocionada. Nado al lado de ellos y me siento pletórica. Es un milagro y lo ha conseguido él.

—¡La ha salvado! ¡Está viva, la ha salvado! —digo en voz alta sin poder controlar mi entusiasmo.

Cris y Owen vienen apresurados hacia nosotros y cogen a la tortuga. La dejamos en la orilla para que pueda descansar. Está fatigada y respira con dificultad. No puedo reprimir el sollozo al ver lo débil que está y rompo a llorar como una niña pequeña. Los nervios que he padecido salen transformados en lágrimas.

—Cath, cálmate. Ya ha pasado, está viva. —Dave me habla con dulzura.

Me aparta con suavidad de la tortuga, me coge del brazo y me lleva unos metros atrás para alejarme de ella.

—Eres un héroe. Eres el mejor —le digo.

Observo detenidamente sus ojos. Los tiene un poco rojos, los míos también lo están ahora, por las lágrimas.

—Tú me has ayudado a hacerlo —me dice con suavidad, acariciando mis pómulos con sus pulgares.

Me atrae hacia él y me abraza. Siento cómo nuestros cuerpos se fusionan. La energía nos recorre de arriba abajo, su mejilla roza la mía y ese roce me ha hecho vibrar. Me toma por la barbilla con sus dedos índice y pulgar, y atrae mis labios hacia los suyos. Me quedo inmóvil, con la respiración entrecortada. Se acerca lentamente y me besa. Me besa, pero, esta vez, se abre camino e introduce su lengua dentro de mi boca. Dios, es la mejor sensación jamás vivida, noto mis piernas temblequear y las mariposas de mi estómago las acompañan. Sus ojos turquesas me miran y su lengua no cesa de acariciar y danzar con la mía. Me atrae hacia él, aún más fuerte, y noto cómo algo que está dentro de ese pequeño bañador se ha puesto duro.

¡Dios santo!

—Dave… —susurro en un gemido, casi sin aliento.

Estoy agitada por todas y cada una de las partes de mi cuerpo. Al escuchar su nombre, se aparta de mis labios y, acto seguido, se sienta en la arena. No consigo hacer otra cosa más que sentarme a su lado, puesto que no puedo mover ninguna parte de mi cuerpo. Nos quedamos así, callados, durante algunos minutos, sin decir palabra. Creo que necesitamos asimilar lo que ha sucedido.

—¡Se está moviendo, chicos, ya está reaccionando! —dice Owen, entusiasmado.

Nos ponemos en pie y vamos corriendo hacia la tortuga. Ha recuperado el aliento, comienza a moverse y sus ojos están muy abiertos.

Estamos con ella sin agobiarla. Queremos cerciorarnos de que reacciona bien. Tocar esta preciosidad viva es lo que más ha merecido la pena en lo que llevo de verano. Eso, y el beso de Dave.

Comienza a anochecer. La tortuga está inquieta. La seguimos hasta el agua, ya que no quiere hacer otra cosa que no sea regresar a su casa. Allí nada con energía y en poco tiempo la perdemos de vista. Nos abrazamos los cuatro. Al final, todo ha acabado bien; estamos felices y, a la vez, destrozados de cansancio. Decidimos regresar antes de que anochezca del todo.

En el camino de vuelta divisamos a nuestros compañeros, que se aproximan. Vienen con dos chicos de la protectora de animales del complejo hotelero. Les explicamos lo ocurrido en el trayecto de vuelta y deciden que van a organizar un aviso para volver, retirar toda la red y comprobar que ningún animal más esté atrapado en ella.

Durante la cena, Dave y yo hablamos con el resto de compañeros de lo ocurrido en las horas anteriores; ni siquiera nos atrevemos a mirarnos. Me sonrojo al recordar ese beso. Ese beso que reproduzco una y otra vez sin parar, sumida en un torbellino de sensaciones provocadas por su lengua.

Cuando nos disponemos a dormir, decido acercarme a la habitación de Dave. Me gustaría hablar con él.

Toco a la puerta de su dormitorio. Toc, toc.

—¿Estás ahí, Dave? Soy Cath. —Mis palabras suenan tímidas mientras golpeo con mis nudillos en la puerta.

—Sí, ahora abro.

Se escucha una silla arrastrándose.

—¿Por qué siempre te cierras el dormitorio con una silla? —le pregunto al entrar.

—Es una manía que tengo desde niño. —Las palabras salen de su boca, inmediatas, restándole importancia a mi pregunta—. ¿Qué quieres? Iba a tumbarme ya, estoy exhausto.

—¿Hablamos en otro momento, entonces?

—Bueno, dime, ¿a qué has venido? —me dice, algo intranquilo.

—Si prefieres, ya hablaremos. No es nada urgente.

Presiento que no le ha gustado mi visita. Está claro que el beso no ha sido lo mismo para él que para mí.

Al ver que se queda en silencio, me doy media vuelta y camino dirección a la puerta. La abro.

—Espera, dime, ¿de qué querías hablar? —Coge con firmeza mi brazo, cierra la puerta de golpe y me atrae hacia él.

Nos quedamos a menos de un palmo entre su boca a la mía. Las mariposas vuelven a revolotear por mi estómago, otra vez.

Joder, empiezo a odiarlas.

—Del beso en la playa —susurro cabizbaja; mi boca está a escasos centímetros de la suya y no me atrevo a mirarlo.

Me tiene sujeta por la cintura y puedo notar su aliento en mis labios. De pronto, una fuerza exorbitante lo atrae hacia ellos y vuelve a besarme. Su lengua pide meterse dentro de mi boca, la abro y me devora con fuerza, con más ganas, más duro. Lleva sus dedos a mi cabello y lo sujeta con brío. Nuestras lenguas arremeten la una contra la otra, exigiéndose. No puedo dejar de besarlo, es adictivo. Coge los dos cachetes de mi trasero con firmeza, hasta que, con un impulso, me sube encima de él, muy rápido. No podemos controlarnos. Entierro mis dedos en su pelo rubio y lo sujeto con fuerza. Nuestros labios se duermen por la presión con la que nos apretamos. Aprieta mi culo y noto cómo me asciende un hormigueo desde los pies hasta explotar en mis partes íntimas. Me lanza sobre la cama y se pone encima de mí. Madre mía, no puedo quedarme quieta, me gusta sentir su cuerpo rozarse contra el mío, me atrae como un maldito imán. Levanta mi camiseta hasta dejar un pecho fuera de ella, lo mira, muerde sus labios y los dirige hacia él, pasa su lengua suavemente por el contorno y continúa al instante con más vigor. Entonces, aprieta con suavidad mi pecho con sus dientes.

«Esto no está pasando. Esto no puede ser real». No es el momento. Me digo.

Consigo mover el brazo; mi mano, autónoma, se cuela por debajo de su pantalón. Puedo sentirme húmeda. Toco su gran erección y, joder, ¡su pene es muy gordo, no llego a tocar el dedo medio con el dedo pulgar mientras lo muevo de arriba abajo. No logro reprimir la excitación, siento que voy a tener un orgasmo en cualquier momento. Para colmo, introduce sus enormes dedos por debajo de mis bragas, me mira, excitado, aprieta los dientes e inspira hondo al notar cómo resbalan en mi sexo por lo lubricada que estoy. Mete de golpe dos dedos dentro de mí y comienza con un movimiento circular. Una y otra vez.

No me veo capaz de aguantar ni un minuto. Ahora, a la vez que tiene los dos dedos dentro de mi vagina, con su gran dedo pulgar, juega en mi clítoris con vigor y este se hincha. No lo soporto más, no puedo, y exploto de placer. Llego al orgasmo y gimo en sus labios como nunca lo había hecho. Se excita mucho más al ver cómo me estremezco y siento el líquido espeso saliendo de su miembro mientras lo muevo con firmeza entre mis dedos. Él gime con voz ronca. Estoy fascinada con esta sensación, creo que ha sido el mayor placer que he sentido nunca.

Me mira fijamente unos segundos y habla.

—Voy a la ducha.

Se pone de pie con los pantalones mojados. Coge una toalla y sale de la habitación.

Voy al baño y me lavo sin ser plenamente consciente de lo que acaba de suceder, aunque al mismo tiempo me encanta. No puedo alejar de mi mente la sensación de ese líquido espeso entre mis dedos y he de confesar que ha sido muy agradable. Nunca había tenido sexo con tanta excitación, me ha llevado al límite, aunque, en realidad, no he tenido todo el sexo que desearía. Pensar eso me hace saber que ahora tengo ganas de que me penetre. ¡Dios, con lo grande que la tiene! Me miro al espejo; mi cara se ha sonrojado.

Se me va la cabeza. Se me va. Niego varias veces.

Regreso a su habitación para despedirme, pero él no está aquí. Ojeo mi teléfono y me siento en la silla del escritorio, tengo un mensaje de mi madre. Debería escribirle para contarle que va todo bien. Golpeo con el codo sin querer un libro y cae al suelo un cuaderno. Es un diario y ha caído abierto. Lo cojo.

Sé que no está bien leer un diario, no tengo ningún derecho a hacerlo, pero es que está mi nombre escrito en la página que está abierta. Así que, sin meditarlo ni poder evitarlo, leo:

Primer día en México. Al comenzar la aventura, miré mi billete en el Aeropuerto de Gatwick. Estaba algo inquieto. Mientras me dirigía a la embarcación, sentía que alguien me estaba observando. Realicé un recorrido con la vista a mi alrededor. No logré ver nada extraño, pero la preocupación no cedía. Cerré con velocidad el maletín lleno de utensilios de laboratorio; no quería que nadie pudiese verlos y presentía que me vigilaban.

Llegué con cuarenta y cinco minutos de retraso al hotel. Jane, la monitora, estaba esperándome para comenzar con la presentación. Mientras elegían habitación para dormir, aproveché las palabras de mi compañero Ian para comentar al resto que me gustaría dormir solo en una habitación. No se podrían ni imaginar que ya había puesto ese requisito en mi solicitud. Nadie adivinaría que no puedo dormir con ninguno de ellos y mucho menos imaginarse el motivo real. Alucinarían… Catherine, esa chica que me desconcierta, me dio su aprobación. No sé qué tiene, pero me gusta su mirada.

Esto fue el primer día del curso. ¿El motivo real de por qué no puede dormir con ninguno de nosotros? ¿A qué se refiere? ¿Lo desconcierto? Continúo leyendo, ya que vuelvo a ver mi nombre, otra vez:

Ha sucedido algo que me tiene atormentado. Hace poco más de una hora, en el baño mixto de esta planta, mientras me quitaba una manga de la camisa, vi por el espejo que Catherine salía de la ducha. Solo llevaba puesta una toalla, una jodida toalla que rodeaba su cuerpo desnudo, y mi imaginación me traicionó. Pude ver a través de esa tela blanca. ¡Joder!

Me sonrojo al leerlo, pero prosigo:

Algo se agitó en mi cuerpo; jamás me había ocurrido, pero en ese instante vi cómo resbalaba y fui en su ayuda para que no cayese. Se me fue de las manos, creo que se ha percatado de mi velocidad, maldita sea, pero lo que más me preocupa es lo que he sentido al tocar su piel y mirar sus ojos. Estoy jodido y cabreado conmigo mismo. No puede ser, no debe ser. Tengo que quitarme a esa chica de la cabeza hoy mismo y así lo voy a hacer.

Creo que estoy más confundida que antes… ¿«Se ha percatado de mi velocidad»? ¿Tiene que quitarme de su cabeza? ¡Ostras! Esto no está bien, no debería leer esto, es su privacidad… Pero esta confusión me lleva a pasar una página más:

Mientras leía el programa de la excursión del día siguiente, esa chica seguía en mis pensamientos, así que dejé todo y decidí ir a la tal Fusion Beach. Fui tranquilo, ya que no quería que mis compañeros sospecharan. Solo tardé veinte minutos en llegar, casi como en autobús.

¿Qué? No entiendo nada, se habrá equivocado al escribir. Dejo marcada la página con la ayuda de mi dedo y paso varias hacia adelante. Lo sé. Sé que no debería seguir leyendo. Sé que me arrepentiré de esto, pero siento un impulso incontrolable y cojo mi teléfono para hacer un par de fotografías al diario. Hago las fotos y vuelvo a la página que tenía marcada con el dedo. Sigo leyendo, ahora no puedo parar y para colmo, mi nombre vuelve a aparecer:

Me ha molestado ver a Catherine bailando con Scott, sí, y que se fuese de la terraza dejándome con la palabra en la boca para regresar a bailar con él. Pero después me he comportado como un estúpido con ella. Mientras bailábamos sentí que algo me recorría el cuerpo, y quería besarla, quería sentir sus labios tan carnosos y jugosos con todas mis fuerzas, como nunca había querido besar a nadie. De verdad que estoy descontrolado y esto me enfurece. Mucho. Tengo mi escudo muy bien diseñado para que no entre nadie. Y nunca me había fallado, nunca hasta ahora… No pude quitármela de la mente en toda la maldita noche.

¡Oh, dios mío! Estoy acelerada. ¡Ya está bien, estoy violando su privacidad! Cierro de golpe el diario. Estoy agitada, ando de un lado para otro. No sé qué hacer, quiero seguir leyendo, pero no es lo correcto. Pasan varios minutos y consigo calmarme. Al momento, entra por la puerta. ¡Dios! Todo mi cuerpo se ha vuelto a excitar; lleva una toalla que rodea su cintura. Se le marca el paquete y recuerdo su dura erección de hace escasos minutos.

Inspiro hondo, necesito controlar mi agitación. Me percato de que este hombre me vuelve loca.

—Cath, estoy agotado y me apetece descansar ya —dice a la vez que se coloca unos pantalones cortos por debajo de la toalla—. Hablamos en otro momento.

Me quedo parada. Las palabras del diario regresan a mi mente y, además de que muchas de ellas me tienen confundida y me generan mil preguntas, también me siento culpable. Debería confesarle que lo he leído.

Me levanto, camino pausada hacia él y apoyo mi mano en su firme pecho. Todo él es férreo. Coge mis muñecas con cautela, las aparta, se gira despacio, me lleva hacia su cama de la mano y me sienta en ella. Él también lo hace, a mi lado derecho.

—Estoy cansado, de verdad. Necesito dormir.

—Está bien, pero, me gustaría comentarte una cosa primero.

Se queda en silencio, tiene la mandíbula apretada. Frunzo el ceño sin saber qué hacer, seguro que se enfadará conmigo cuando se lo cuente. Y encima, se me ha ido la cabeza haciendo dos fotografías. Me levanto inquieta, lo miro y vuelvo a dudar.

—Cath, dime lo que tengas que decir, quiero irme a dormir. —En su cara observo inquietud.

Dudo sobre qué decir; mi estómago se ha retorcido por su acerada mirada. Una que no se parece en nada a la de hace unos minutos. Ahora no me atrevo a contarle lo del diario y no viene al caso que le haga una pregunta que no tenga que ver con algo que hayamos vivido hoy. Así que improviso.

—¿Cómo has roto la red? Yo lo he probado y era imposible partirla. Imposible.

—¿Cómo? —La expresión de su rostro denota asombro por la pregunta.

—El otro día, el corte en la pierna; hoy, la red. Tienes una fuerza desmesurada, ¿qué ocurre, Dave? Necesito que confíes en mí, no quiero pensar que estoy volviéndome loca.

—Creo que no te ha sentado bien ver a la tortuga así y te estás imaginando cosas. No tiene ni pies ni cabeza lo que comentas. ¿No lo ves? —Se pone en pie, nervioso—. Mejor vamos a descansar, creo que a los dos nos hace falta para recuperarnos de lo vivido esta tarde.

—¿Ahora me vas a tratar como si fuese una lunática?, Dave, sé lo que digo y sé muy bien lo que he visto.

Siento que me está mintiendo, sus ojos lo han delatado.

—¿Puedes dejar el tema, por favor? No vayas por ahí —dice, frío.

—¿Que no vaya por ahí?, ¿por qué no puedes darme una explicación? Ahora te comprendo menos y me haces dudar más… ¿Y de nosotros?, ¿de lo que ha pasado hoy tampoco quieres hablar?

—Cath, déjalo. Ahora necesito descansar, por favor. —Su tono es duro.

No está dispuesto a explicar nada, está claro que no confía en mí. Y eso que no le he dicho lo del diario. Pero ahora yo dudo de él y tampoco confío.

Me giro y salgo de la habitación sin mirar atrás, sin un adiós, sin darle las buenas noches.

Regreso a mi cuarto enfadada por dos motivos: uno, porque sé que me está ocultando algo; y dos, por haber hecho algo ilegal. He leído su diario y, lo que es peor, he hecho dos fotografías sin su consentimiento. No sé si borrarlas y no leerlas o dejarlas ahí y contárselo. Cojo el móvil, marco las dos imágenes y le doy al icono de papelera. Me pregunta: «¿Borrar?», pero no me atrevo a confirmar. Se lo tengo que decir, sí, se lo diré y las borraré.

Capítulo 5

Raudo

La excursión de hoy ha sido larga. Dave y yo no nos hemos dirigido la palabra, apenas nos hemos mirado. Después de haber cenado y descansado, decidimos celebrar que estamos en este paraíso e ir a la discoteca del primer día. Me apetece mucho, tengo ganas de distraerme.

Pongo un pie en el tercer escalón del autobús. Veo a Dave sentado junto a Owen. No consigo reconocer cuál es la sensación que me invade en este momento, no logro discernir si siento alegría o enfado al ver que él también estará esta noche. Sea como fuere, mi objetivo hoy es pasármelo formidable con mis compañeros y no pensar.

Me dirijo a la barra para pedirme un mojito, percibo que alguien se acerca y permanece junto a mí. En realidad, noto su presencia a pocos metros. Sé que es él, lo presiento, pero decido no volverme. Colocan el mojito en la barra y saco mi monedero, pero una mano con un billete se adelanta a la mía y le habla al camarero, que, por cierto, es muy guapo.

—¡La invito yo! —dice Dave con voz potente.

Ni siquiera me da tiempo a decir nada; el camarero se gira y se dirige hacia la caja para coger el cambio.

No sé qué decir. No sé por qué demonios hace esto. Respiro hondo y hablo, con la vista fija en la barra.

—Muchas gracias —digo con frialdad.

—De nada.

Mientras pronuncia esas dos palabras, me vuelvo hacia él. Su mirada fulminante se clava en mis pupilas y me deja inmóvil, ya que regresa a mi mente el recuerdo de la noche anterior. Todos los malditos recuerdos, sus besos, sus roces, cómo movió sus grandes dedos al tocarme mientras que sentía su lengua por toda mi boca.

—Su cambio.

La agradable voz del camarero me hace regresar a la realidad, y vuelvo a pestañear. Estoy inquieta, mis piernas vibran y las cinco mil mariposas aletean por mi estómago.

Tengo que salir de aquí.

—Voy al baño —digo rápido y me alejo.

Al minuto estoy en el baño con la copa en la mano. Me miro al espejo y humedezco un poco mi nuca con agua. Consigo volver al estado habitual de los latidos de mi corazón y regreso de nuevo a la pista con mis compañeros.

Mi reacción es de sorpresa cuando veo a Jess bailando con Owen, ya que lo hacen muy próximos. Al lado, Cris baila con Taziana. Ella es de Roma, la típica chica del grupo que siempre pasa desapercibida hasta que prueba el alcohol por primera vez. Sonrío al observarlas y decido bailar con ellas. Taziana es superdivertida y esta noche ha sorprendido a todo el grupo haciéndonos reír con su característico humor.

—¿Dónde está Owen? —pregunta Cristine acercándose a mi oído, ya que la música está muy alta.

—No sé, hace un rato estaba aquí bailando con Jess.

—Sí, lleva toda la noche bailando con ella… —dice mientras acaba el último trago de su mojito—. ¿Pedimos otro?

Miro mi copa. Me queda un dedo para acabarla, así que bebo lo que queda en el fondo y vamos las tres a pedir otra ronda.

Al llegar a la barra, vemos a Owen con Jess. Ella lo agarra del brazo mientras se encuentra a escasos centímetros de su oído para poder hablarle. Lleva un vestido azul muy ceñido con un gran escote. Le tapa poco más que el culo. Advierto que ha venido a por todas esta noche, pero no entiendo por qué le ha dado por Owen. Hasta ahora ni siquiera le hablaba.

—¡Tres mojitos más, guapo! —le pide Cristine al camarero.

Owen se gira de golpe y se dirige hacia nosotras.

—Hola, preciosa —dice. Le da un beso a Cris, igual de cariñoso que siempre.

Owen le dice algo a Cristine al oído, saca su cartera y nos invita a las tres bebidas. En ese instante, soy arrasada por Jess, que me golpea para agarrar a Owen. Me toco el brazo, me ha hecho daño.

—Vamos, necesito hablar contigo —dice.

Su cara, perfectamente maquillada, refleja a una niña enfadada que reclama su juguete para seguir jugando.

—Voy —responde él, inocente.

Acto seguido, Jess me empuja y me aparta de la barra para lograr colocarse al lado de Owen, casi me caigo al suelo y ni siquiera insinúa una disculpa.

—Podrías pedir permiso, ¿no? No hace falta que me empujes o me golpees —digo, apartándome con los brazos hacia arriba como si me estuviese apuntando con un arma.

—Uy, perdona, niña débil. No me había dado cuenta de que estabas aquí —responde sarcástica con media sonrisa.

—¿Qué te pasa, Jess? —pregunto, molesta.

No comprendo a qué viene su actitud ahora. Ella y yo apenas nos hablamos, pero nunca hemos tenido un mal gesto la una con la otra. Esta actitud que tiene conmigo me llega de sorpresa.

—¡Anima a tu amiga, porque esta noche se va a quedar sin novio! —responde amenazante al oído.

¡¿Qué?! No puedo creer lo que acabo de escuchar. Va a por él sabiendo que está con Cristine. Me quedo perpleja. Agarra a Owen por el brazo para separarlo de Cris a la vez que me mira y hace una mueca despectiva.

Estoy estupefacta, no puedo asimilar lo que me acaba de decir. ¿Por qué él? Miro a Cris, que se ha quedado con cara de boba al ver cómo se aleja Owen del brazo de la impresionante y provocativa Jess. Tengo que hacer algo para animarla, no puedo ver a mi amiga en este estado.

—Vamos, sigamos pasándolo bien, Cris —digo para distraerla, llevándomela hacia la pista.

—¿Has visto a Jess? No ha dejado a Owen en toda la noche. Me ha dicho que ella le está contando lo mal que lo ha pasado con su ex y que no entiende por qué la ha dejado.

—¡Me cae fatal! —declaro.

Ahora también está cogiendo a Dave por el hombro. Él, que está con su mejor amigo, ahora también tiene una arpía de compañera.

Cris me mira y sonríe.

La miro y vienen a mi mente las palabras que me ha dicho: «Anima a tu amiga, porque esta noche se va a quedar sin novio».

Maldita sea.

—Venga, vamos a seguir con los bailes —digo para salir de la situación.

Se acerca Scott a la pista y coge mis manos para bailar. Le gusta bailar conmigo. Acaban de poner una canción de salsa y, entre giro y giro, veo que Jess se está acercando más a Owen, pero me quedo desconcertada al ver que pone la mano en su culo. Madre mía, no puedo dejar de mirar. Owen aparta la mano, pero ella vuelve a ponerla. Dejo de bailar y busco con la vista a mi amiga para cerciorarme de que no está presenciando esto. Bien, no lo está haciendo.

—Tienes que ayudarme —le pido a Scott.

—¿A qué?

Él es un chico inocente, no tiene maldad; su rostro es ternura pura.

—Necesito que saques a bailar a Cris —respondo sin pensar.

—¿Por qué?, ¿qué sucede?

—Nada. —No sé qué decir, no veo la necesidad de explicarle lo que me ha dicho Jess—. Cris tiene muchas ganas de aprender a bailar salsa y quién mejor que tú para enseñarle. ¡Vamos! —Cojo su mano y lo llevo hacia Cris.

Comienza a bailar con ella sin preguntar nada más. Cristine se resiste, pero al final accede.

Jess continúa intentando atrapar el culo de Owen, ahora apretándolo. Miro a Dave y me doy cuenta de que los está observando. No quiero que mi amiga presencie esto. No sé qué hacer, pero me dirijo hacia ellos.

Al acercarme, escucho cómo Owen le está suplicando que pare, recordándole que él tiene novia.

—Cath, llévatela. Está borracha y no deja de manosearme el culo. No atiende a razones y no quiero que Cris piense algo que no es —me pide Owen con el rostro descompuesto.

No sabe cómo salir de esta situación. Eso, por otra parte, me tranquiliza. Me doy cuenta de que él es un chico en el que se puede confiar.

—¿Jess, qué pretendes? ¿Por qué no dejas a Owen en paz? —pregunto en tono frío.

—¡Elige! ¿Owen o Dave? —me contesta al oído con tono firme y serio.

—¿Por qué no te vas con alguien que no tenga novia? —prosigo molesta.

—No sabía que Dave tuviese novia. A mí no me ha dicho eso precisamente —dice, burlona.

Me quedo sin palabras.

—Vete a molestar a otro, anda.

—¿O qué? ¿Me vas a pegar? ¡Qué miedo! —dice sarcástica, contoneando su cuerpo.

Dave se percata de que estamos discutiendo, se acerca a nosotras y se pone en medio mirando hacia mí.

—¡Parad! —ordena firme con la vista clavada en mis ojos.

—¿Por qué no le has dicho eso a ella cuándo le estaba tocando el culo a tu amigo? —le pregunto al oído.

—Eso no es de tu incumbencia —dice, serio.

La mirada divertida de Jess y las palabras de Dave acaban con mi paciencia y abandono. Me doy la vuelta y voy hacia mi amiga y el resto de compañeros, que siguen bailando.

—Cris, voy un momento fuera a tomar el aire, ahora vuelvo. Necesito respirar aire puro.

—Vale —responde, animada, sin percatarse de nada, mientras sigue dando vueltas.

Está emocionada aprendiendo a bailar con Scott. Al lado, Taziana está bailando muy animada con Jon. Todo está bien por aquí. Voy a despejarme y regresaré. Parece ser que soy la única que no está disfrutando.

Fuera, el aire es cálido. Repaso las palabras de Dave. Quizás él tenga razón; no es de mi incumbencia. Aunque sea mi amiga, cada uno tiene que saber lo que ha de hacer en cada momento y yo no soy nadie para decidir por los demás. Sé que tiene razón y entiendo por qué se ha mantenido al margen cuando Jess le metía mano. Aunque Owen me pidiese ayuda, él tiene que ser lo suficiente maduro para decir que no. Pienso en volver a entrar, en olvidar lo sucedido y pasarlo bien. Para eso hemos venido aquí.

Regreso a la pista y me alegra ver a Cris bailando con Owen. No reacciono al ver a Taziana besándose con Jon, pero me hace sonreír. Me divierte, me gusta verlos juntos y que Jon haya dejado su obsesión por Jess. Hace muy buena pareja con Taziana.

Suena una canción para bailar pegados. Voy a la barra, pero esta vez me pido una botella de agua; ya no quiero beber más. Diviso a Jess hablando con dos chicos. A uno no lo conozco, pero sí al otro, que tiene su mirada clavada en mí. Son los paralizantes ojos de Dave. Me giro y pago el agua al camarero guapo.

—¿Más tranquila? —pregunta la voz grave de Dave.

—Sí.

—¿Quieres bailar?

—¿Y vas a dejar solos a tus amigos?

—Cath. Si quieres bailar conmigo, bien; si no, me voy —prosigue, serio.

—Sí, quiero bailar.

—Bien. —Coge mi mano con firmeza y me lleva hasta el centro de la pista.

Se coloca frente a mí, apoya su mano en la parte superior de mi trasero y me atrae contra su pecho con fuerza. Ya comienzo a tener dificultades para respirar, pero decido seguirle el juego. Enlazo los dedos de mis manos por detrás de su cabeza. Los desato para dejar que se deslicen suavemente por su nuca. Puedo notar la aceleración de los latidos de su corazón. Estamos pecho contra pecho. Las imágenes de cómo me besó regresan. Intento pensar en otra cosa.

—Antes tenías razón con lo de Owen. Las personas tienen que decidir qué hacen en cada momento sin ser influenciadas —le digo al oído.

—Exacto. Cada uno es responsable de sus comportamientos. Y, por favor, deja de acariciarme la nuca —me dice apretando los dientes.

—¿Te molesta que lo haga?

—No es el momento ni el lugar.

—¿No es el momento ni el lugar?, ¿o es otra cosa? Porque yo creo que mejor lugar que este no hay.

—Para… —suplica en voz baja.

Cierra los ojos y siento su aliento en mi oreja. No sé porque dice esto, me tiene apretada contra su cuerpo como si no quisiera dejarme escapar, pero sus palabras dicen otra cosa. Me confunde.

—No te entiendo, Dave. Lo que pasó ayer… ¿Te arrepientes de lo que pasó en tu habitación?

—No pasó nada.

—¿Qué no pa…? —Detengo mi pregunta y quito mis manos de su cuello—. Está bien.

Me alejo de su cuerpo, pero me coge por la cintura y me atrae con firmeza hacia él, haciendo que tenga que apoyar mis manos en su pecho.

Me mira a los labios, a los ojos, regresa a los labios otra vez; y arremete contra mi boca, besándome con pasión; me besa como lo hizo ayer en su habitación. Su lengua recorre toda mi boca y las cinco mil mariposas regresan a mi estómago multiplicadas.

De repente, escuchamos unos gritos que provienen de la terraza. Nos separamos de golpe y miramos. Nos dirigimos todos los que estamos en la pista hacia allí. Se están peleando cuatro chicos; dos de ellos llevan navajas.

Dave no duda ni un maldito segundo y camina hacia la disputa. ¿Qué diablos está haciendo?

—¡No, Dave! —digo aterrada sin poder frenarlo. No me ha dado tiempo a cogerlo por el brazo.

Me pongo a temblar. Siento miedo, no soporto pensar que le hagan daño y mi estómago se retuerce. Aquella terraza maravillosa ahora es un ring de lucha libre. Discuten entre ellos. Creo que es por la novia de uno de los chicos, pero no logro entenderlo bien. Ian también intenta separar al otro chico que lleva navaja. Estoy inmovilizada, no sé qué hacer. Veo que uno de ellos acorrala en la esquina a Dave con el arma en la mano y eso me quita la razón.

—¡Por favor! ¡No! ¡Para! —le suplico al tipo.

Al escuchar mi voz, Dave se despista y me mira, enfadado. La mano del chico, que sujeta la navaja como una prolongación de su cuerpo, se dirige hacia las costillas de Dave y le atraviesa su impecable camisa blanca. Reacciono al ver que ha clavado la navaja al hombre que me vuelve loca y me dirijo hacia él. Le doy una patada a su mano y tiro el arma blanca.

Aparecen por la puerta los vigilantes de seguridad de la discoteca y atrapan a los chicos de las navajas. Todo ha sucedido muy rápido.

—¡Dave! ¿Qué te ha hecho?, ¿estás bien? —Los nervios y el pánico hacen que se me salten las lágrimas.

—Tranquila, no me ha hecho nada, no tengo nada —responde con voz suave, mirándome intranquilo mientras oculta el corte de la camisa para que no lo pueda ver nadie.

En este instante, mi última lágrima acaba de caer al suelo.

El recuerdo de aquella vez que la rama atravesó su pierna regresa fulminante a mi pensamiento, junto con la fuerza que tuvo al romper la red y todo lo que leí en su diario, pero esta vez no; esta vez sí que ya no me voy a creer nada.

—¡He dicho que me dejes ver debajo de tu camisa! —le ordeno, autoritaria, mirando fijamente sus ojos.

Sabe que ahora ya no hay marcha atrás, que ya no le voy a creer. Me dirijo a él y levanto la camisa, que tiene una pequeña mancha de sangre, sin que se resista. Su mirada está clavada en mis pupilas. Y, efectivamente, no tiene ni un mínimo rasguño. Ni un maldito roce. Se baja la camisa, apresurado, para que nadie más pueda verlo.

—¡Ahora sí que no, Dave! Ya no… Cuando quieras explicarme lo que ocurre, vienes a buscarme —digo mirando esos dos ojos que me evalúan. Me doy la vuelta y me alejo.

Estoy irritada y confundida. ¿Me estoy volviendo loca? No logro apartar de mi mente los recuerdos de la rama introduciéndose en su pierna, de cuando rompió la red, de la fuerza que alguna vez he notado que posee, y vale que es un tío grande, pero su fuerza no es ni medio normal. Regresan las palabras de cuando hablaba sobre su velocidad en el diario… Todo me desconcierta y, ahora, la navaja. Ya no sé si estoy delirando. Estoy dudando de mí, cosa que nunca he hecho. Estoy realmente exasperada. No tiene explicación alguna, pero ya no creo en él. Ahora ya no.

Aún es pronto, son apenas las once, pero ya se ha acabado la noche para nosotros. Por lo menos, para mí. Me dirijo hacia la pista. Allí están Cristine y el resto de compañeros, muy nerviosos, intentando tranquilizarse y declarando con los cuatro hombres de seguridad. Yo solo estoy indignada.

—Cris, me voy en autobús para el hotel, nos vemos allí —digo, firme.

—Pero ¿por qué tanta prisa, Cath? Espéranos, vamos a declarar los que nos hemos ofrecido, y también nos vamos. Así volvemos juntos.

—No. Necesito pensar y el viaje de vuelta me ayudará.

Sin dejar que mi amiga me dé una respuesta, me dirijo sola hacia la parada del autobús. Justo en este momento viene uno, por lo que tengo que correr para poder subirme a él. El autobús está casi vacío. Me siento al final, al lado de la ventanilla.

Fuera está todo muy oscuro, apenas puedo ver con claridad. Si miro en la lejanía, solo diviso los árboles pasar a gran velocidad. Estoy muy inquieta, presiento algo y noto no sé qué dentro de mí que hace que me vuelva a cada instante, como si alguien estuviese siguiendo al autobús.

Cuando estamos llegando al hotel, vuelvo a girarme. Me parece ver cómo algo se mueve y se mete entre los árboles; ahora sí que comienzo a sentir miedo. Me pongo en pie, decido sentarme en el asiento que está justo al lado de la puerta para poder bajar de inmediato.

Por fin llego a mi parada y bajo del autobús, apresurada. Tengo las manos sudadas, mi respiración se ha vuelto más intensa y al aire le cuesta llegar hasta mis pulmones. No hay nadie en los alrededores, solo se puede escuchar a los grillos entre el silencio. Entro corriendo al complejo hotelero, donde me siento a salvo, pero no puedo dejar de correr; siento que alguien me está persiguiendo.

Respiro cada vez más acelerada. Al fin, giro la esquina para dirigirme a la entrada de la casa. De repente, choco con algo que parece una roca de lo duro que está. Siento que mi corazón desea escaparse por mi boca.

Por. Dios. Santo.

No puedo creerlo, es él. Mi mente se ha quedado en blanco. Mi corazón, por un instante, ha dejado de latir y tengo dificultad para respirar. No consigo encontrar ninguna respuesta, no tiene ninguna explicación. En ese momento, mi mente se detiene por completo y deja de funcionar.

—¿Por qué has venido sola? —me pregunta Dave muy serio.

Imposible, nada de lo que diga en este instante puede hacerme reaccionar, nada. Estoy completamente en shock, no logro responder ante nada.

Me coge en brazos y me lleva en dirección hacia la playa. Corre ferozmente, no sé a qué velocidad, pero mucha. Cierro los ojos y me agarro a él con todas mis fuerzas. Llegamos a la playa y me deja de pie, en la orilla. Sigo sin poder reaccionar.

—Bueno, ¿esto era lo que querías? Pues ya lo tienes —dice de forma contundente.

Cada vez logro entender menos, mi mente continua en shock y dudo si podré salir de este estado en el que me hallo. He dejado de funcionar por completo.

—Cath, te he seguido en el autobús. Como has podido comprobar, corro muy deprisa. Y sí, si me corto con una rama o me clavan una navaja, no tengo hemorragias. Mis heridas se cierran solas. Viste cómo la rama penetraba en mi pierna, pero la herida se cerró en décimas de segundo, ya que mis tejidos se regeneran. Y también tienes razón cuando dices que nadie puede romper la red, nadie que sea realmente humano como vosotros, pero yo sí puedo.

Todas y cada una de las palabras que salen de su boca son inaceptables para mí. Solo las oigo, pero no las entiendo ni las asimilo. Nunca me he encontrado en este estado; no puedo reaccionar, estoy paralizada de cuerpo y mente.

—No soporto la idea de que me veas como alguien diferente del que era para ti hasta ahora, por ese motivo no podía decirte nada. Tampoco soporto que me sigas mirando de esta forma, así que, si no tienes inconveniente, volvemos al hotel e intentas asimilar todo esto si puedes. Si no lo haces, me arrepentiré de por vida. Y también tengo que decirte que no es nada corta, ya que soy inmortal. Ahora, si no quieres volver a hablarme, ni a verme nunca más, lo entenderé. Pero dime alguna cosa, por favor.

No tengo ninguna palabra lógica que decir e ilógica tampoco. Absolutamente nada.

—Por favor, Cath. Me pediste que confiara en ti —insiste, nervioso.

—Quiero volver al hotel. —Esas son las únicas palabras que he logrado decir. Y lo hago mirando al suelo.

—Está bien.

No consigo dar un paso, no estoy presente, así que Dave vuelve a cogerme y me lleva en brazos, ahora a la velocidad de los humanos normales. Estoy aferrada a sus duros brazos, cierro fuerte los ojos y no soy capaz de comprender nada, aunque lo intento. No encuentro sentido a nada de lo que me ha explicado, es todo irreal para mí. Pero, en realidad, me siento segura en sus brazos y la tranquilidad comienza a reinar en todo mi cuerpo. Huelo su cuello y es lo único que consigo percibir en todo el camino: el increíble olor que desprende.

Llegamos al hotel sin haber dicho ni una sola palabra. Sube por las escaleras hasta llevarme a mi habitación. En la puerta, me pone de pie, me mira a los ojos y acuna mis mejillas.

—Cath, no te he explicado lo peor —me dice en tono amenazante a la vez que dulce. Da media vuelta y se dirige hacia su dormitorio.

Ahora sí que me ha dejado de piedra. No me ha contado lo peor. ¿Qué coño podría decirme para que sea peor? Voy al baño y me ducho con agua fría para intentar salir de este estado, pero no lo consigo. Regreso a mi habitación, me tiendo en la cama y abrazo mi almohada con fuerza. Mi mente comienza de nuevo a funcionar después de casi dos horas.

Todas las palabras que han salido de su boca se escriben ahora en el aire frente a mi mente. Cazo una a una todas ellas y formo imágenes: «Corro realmente deprisa», «me corto y no tengo hemorragias», «se cierra en décimas de segundo», «nadie puede romper la red, nadie realmente humano», «soy inmortal», «no te he explicado lo peor»… Las imágenes de todas las situaciones que he vivido junto a él reaparecen en mi mente. Una y otra vez. Se repiten, una vez tras otra.

No sé el tiempo que ha transcurrido, me estoy rindiendo al sueño poco a poco, junto a todas estas imágenes.

Escucho el barullo de gente hablar; los compañeros están de vuelta. Oigo pisadas rápidas por las escaleras, Cristine entra a la habitación sin llamar y se acerca a mí. Me hago la dormida, no estoy en situación para hablar con nadie y mucho menos con ella. Se queda un momento en silencio, se acerca y me da un beso en el moflete. Sale de la habitación y cierra la puerta. Las palabras e imágenes regresan a mi mente otra vez y se repiten hasta que consigo quedarme dormida.

Capítulo 6

Prosapia

Hoy es un día diferente a los del resto de mi existencia. Creo que me estoy pillando por alguien que no es del todo humano o no sé lo que es. Todavía no he terminado de asimilar lo que me explicó ayer Dave, pero sus últimas palabras no dejan de aparecer por mis pensamientos y lo que leí en su diario ahora ha cobrado sentido y parece más misterioso que antes. Tengo que confesarle que lo leí, pero ahora necesito saber más de él.

En el transcurso del desayuno, mi mirada se evade sin poder controlarla hacia Dave. Sé que percibe cómo se clavan mis ojos en los suyos, pero estos no me miran. El electroimán se ha hecho más potente desde lo sucedido. El olor de su cuello sigue incrustado en mis fosas nasales. No sé qué corre por mis venas, pero ahora me genera una atracción mayor que la de antes. Estoy muy intrigada por saber de qué se trata lo que dijo ayer: «No te he contado lo peor».

En poco más de una hora estamos todos fuera del hotel esperando al autocar, ya que hoy comienza una nueva expedición en las cuevas Tulum. Quiero hablar con Dave y no me voy a conformar con una negativa. Dentro del autocar no tiene salida para evitarme. Me dirijo hacia donde está, subo al autobús y me siento junto a él. Me mira, parece molesto al ver que me siento a su lado.

—Hola.

—Hola, ¿por qué te sientas aquí?

—Es un asiento.

—Se iba a sentar Ian —dice serio, mirando al frente.

—Quiero hablar contigo acerca de lo de ayer. —Sus ojos por fin se clavan en los míos.

—No tenemos nada más de qué hablar. Por favor, deja el tema. —Las palabras salen de su boca sin ganas ni fuerzas, tienen tono de derrota.

—¡Hola, chicos! ¿Te sientas tú aquí? —me pregunta Ian sonriente.

—No, ya se iba —responde Dave por mí obligándome con ello a levantarme del asiento para dejar que se siente su amigo.

—Sí, ya me voy —respondo. Miro a Dave entrecerrando los ojos.

Ahora que he conseguido asimilar todo lo que me explicó y quiero hablar sobre ello, me evita. Necesito saber más. Esto no va a quedar así, me niego.

Llegamos a las cuevas e intento de nuevo acercarme a él. No todos los días tienes algo tan importante de qué hablar con el chico que te gusta.

La guía nos explica que estas cuevas están más oscuras de lo habitual porque hay ciertos materiales que deben evitar la luz directa, debido a la poca iluminación que hay en ella.

Me encuentro otra vez a su lado y puedo escuchar cómo inspira hondo al verme aparecer.

—Qué frío hace aquí dentro, creo que me voy a poner algo para abrigarme —digo mientras saco de mi mochila su camisa. La he tenido guardada todos estos días y hoy he decidido ponérmela sin el permiso del dueño.

Dave tiene que mirar dos veces para reconocer su camisa. Su boca dibuja una leve sonrisa y su mirada ha cambiado. Esta mirada sí que me gusta.

Toco su brazo suavemente. Al hacerlo, noto sus duros músculos y comienza a agitarse la sangre por todo mi cuerpo. Sigo deseándolo como antes. En realidad, creo que ahora lo deseo más, supongo que por haber leído lo que sentía, por haber confiado en mí y por contarme lo que me explicó ayer. Pero aún falta que me diga algo más. Me acerco a su oído.

—Dave, necesito hablar contigo… —le susurro.

—Es mejor que dejemos las cosas tal como están.

—¿Y cómo están?, ¿me lo puedes explicar?

—De verdad, dejemos las cosas, así es mejor.

—No puedo, quiero saber y también quiero explicarte algo —añado.

—Este no es el lugar, Cath —dice con tono serio.

—No me importa que no lo sea, quiero una explicación ya.

—He dicho que aquí no —responde cortante.

Mi mano sigue en su musculoso brazo. Lo miro fijamente a los ojos y asiento a la vez que quito mi mano. Tiene razón, no es el momento ni el lugar para hablar de todo esto y para que yo confiese lo del diario, de una vez.

Por fin acaba la tan larga expedición. Hoy me ha parecido que duraba el doble que las anteriores. Antes de subir al autocar, la guía hace recuento; falta una persona.

¡Falta él!

—¿Alguien ha visto a Dave? —pregunta la guía.

La gran mayoría de los compañeros dirigen sus miradas hacia mí. Me quedo sin respuesta. Hace como un par de horas que lo he perdido de vista.

—No, yo hace unas horas que no lo veo. Owen, Ian, ¿sabéis dónde se ha quedado? —digo algo intranquila.

—No, yo también hace varias horas que le he perdido el rastro. Creía que iba con vosotros —responde Ian.

—No, yo tampoco —prosigue Owen.

Pasan unos largos e interminables minutos y por fin vemos aparecer a Dave, que viene hacia el autocar corriendo, algo sofocado.

—Hombre, ya era hora, ¿dónde estabas? —dice Scott cuando ve a Dave, que se acerca a nosotros. Está mojado por haber sudado en demasía.

Me mira fijamente como si fuese su cómplice. Soy la única persona que sabe que él no es el hombre que parece ser.

—Me he perdido dentro de las cuevas, he pasado por un pasillo oscuro y luego no sabía volver —se justifica.

—Espero que esto no vuelva a suceder —responde la guía algo crispada—; este es el motivo por el que digo que no nos podemos separar ni para ir al baño. Debemos estar siempre juntos. Las cuevas no son un museo. Nos podemos perder y sabéis que no os podéis desviar del grupo. Espero que ahora lo hayáis entendido. Vayámonos, es tarde.

Nadie dice nada más. La guía parece angustiada, pero el resto no le damos mayor importancia, ya que al final ha aparecido Dave y eso es lo que cuenta.

Acabamos de cenar y salimos del hotel a tomar un poco de aire, aunque la mayor parte del grupo prefiere irse a dormir para descansar. El ambiente es un poco más fresco que las noches anteriores. Observo a Dave, pero él no me devuelve la mirada. Decido ir a hablar con él.

—Dave, ¿podemos hablar? —digo en voz baja.

—¿Ahora? Íbamos a tomar algo al bar de la playa, ¿cierto, Owen? —Mira con cara de súplica a su amigo.

—Sí, pero podemos ir todos —responde, cariñoso, hacia Cristine.

—¿Te apetece? —me pregunta con su mirada penetrante, con esos malditos ojos inmovilizantes.

No me apetece demasiado. Quiero hablar con él, pero desisto de hacerlo.

—Está bien, vamos todos —respondo.

—Me han comentado que puede ser una alternativa a la discoteca donde íbamos. Dicen que por las noches ponen música y solo van turistas de los hoteles colindantes —explica Ian, entusiasmado.

—Ian tiene razón, puede ser una buena opción después de lo que pasó ayer… —dice Stephan, conmovido.

Dave y yo cruzamos las miradas. Recuerdo todo lo que me explicó la noche anterior, pero ahora no tiene ninguna intención de volver a hacerlo, por lo que parece.

Tardamos unos diez o quince minutos a lo sumo en llegar al bar, nada que ver con ir en autobús. El lugar es muy distinto a lo que puedo rememorar de las veces que hemos venido de día. Lo recuerdo como una barra de chiringuito. Sí, mucho más grande y amplio de lo que puede ser cualquier típico chiringuito de playa. Por el día no tiene nada que ver con lo que se transforma por la noche.

Justo en el lateral izquierdo de la barra hay una zona con el suelo construido de tablas de madera. De día no parece tan grande como ahora. Es semejante a una pista de celebración de ceremonias. En las cuatro esquinas, muy distantes las unas de las otras, hay un tímido velo blanco que ondea con la suave brisa, a juego con el mismo color que el techo que la cubre y que no deja pasar los rayos de sol durante el día.

No parece el mismo lugar, claro está. Por la noche, con las antorchas encendidas alrededor de la pista, es muy diferente. Aproximadamente, cada tres o cuatro metros cuelga una luz tenue en la pista. Es la única iluminación que existe. Exactamente en el centro, entre luz y luz, cuelgan unas preciosas plantas de colores, cada una diferente a la otra; no hay dos repetidas.

Este lugar es impresionante, todo ello sumado al sonido de las suaves olas del mar, que consiguen que vuelva a sentirme en el paraíso. Pero este dulce sonido se interrumpe de golpe, ya que comienza a sonar música disco. Había olvidado por un instante a qué habíamos venido.

Estamos en la barra y hemos pedido varios mojitos. No tienen nada que ver con los de la discoteca. Estos son naturales y parecen estar hechos con mucho cariño. Al menos, es lo que me transmite cuando bebo a través de la pajita un trago fresco.

He perdido la noción del tiempo. Estamos bailando todos en la pista, juntos. Estoy pasando una de las mejores noches desde que he llegado. La discoteca del pueblo es increíble con aquellas vistas desde la terraza, pero este lugar te atrapa, es mágico. Y, aunque estamos muy cansados de la excursión, ninguno quiere irse.

Estoy bailando con Zoe, la argentina simpática del grupo. Imagino que se ha dejado llevar por el mojito, ya que me acaba de explicar que le gusta un chico del grupo, pero que este no le hace caso y que no sabe qué hacer. Yo estoy intrigada por saber de quién se trata. Me viene a la cabeza el nombre de Jon, pero recuerdo que la noche anterior se besó con Taziana.

Doy un bote al notar que unas manos me cogen por la cintura.

—¿Bailas? —me pregunta una dulce voz grave.

Me giro y aquí están esos ojos.

Lo que me está contando Zoe me parece muy importante, pero su mirada me engatusa y no sé qué hacer.

—Ve con él, Cath. Yo voy a bailar con Cris y Stephan —me dice Zoe, acercándose a mi oído. Y, acto seguido, se aleja.

Mmm, Stephan… ¿Podría ser el chico que le gusta? Sin dejar que diga ni una palabra, Dave me coge por la base de la espalda y me atrae hacia él.

—Dave, ¿cuándo me lo vas a explicar?

Las ganas de saber qué más tiene que decirme han regresado de inmediato al poner sus manos en mi cuerpo. Es una atracción enérgica.

—¿De verdad quieres hablar ahora de ese tema? —pregunta dando una vuelta junto a mi cuerpo, al compás de la música. Baila increíblemente bien.

—Como quieras, Dave. Si te apetece, hablamos y, si no, otro día… —Las palabras salen de mi boca sinceras. Yo también tengo algo que contarle y en realidad no me apetece hacerlo; me da miedo.

—¡Vamos a la playa! —me suelta.

—¿Ahora?

—¿Quieres pasear o no?

—Sí, espera, que aviso a los demás.

Le digo a Cristine que nos vamos a dar un paseo, que no nos esperen y que informe al resto. Salgo rápido y vuelvo con Dave.

Caminamos por la playa hasta perder de vista ese espectacular bar-discoteca. Por fin estamos solos. Nos sentamos en la arena y Dave acaricia mi pierna con suavidad.

—¿Qué es lo peor que no me contaste? —digo al final, después de un rato pensando en hacerlo.

—Cath, de verdad, no me apetece contarlo ahora —dice. De pronto, veo que salen lágrimas silenciosas de sus ojos, inesperadas.

El corazón me da un vuelco.

—Oye, estoy aquí, ¿no? Confía en mí. Estoy preparada para escucharlo, de verdad, no voy a decir nada a nadie. Te lo prometo. —Pongo mis rodillas en el suelo y me coloco frente a él mientras seco las lágrimas de sus párpados. No quiero verlo así. Mi cuerpo entero se ha estremecido.

—¿Recuerdas que quise dormir solo desde la primera noche que llegamos?

Supongo que esta situación lo ha ablandado y se ha decidido a hablar.

—Sí —respondo cautelosa.

—¿Sabes que siempre bloqueo mi puerta para que nadie pueda entrar?, ¿que siempre tienes que esperar a que abra?

—Sí, Dave, sí, dímelo.

—No sé cómo hacerlo… —confiesa.

—Pues hazlo, sin más rodeos.

Coge mis brazos y me ayuda a sentarme a su lado, en el mismo lugar donde estaba antes.

—No puedo dormir con nadie porque, cuando llego entre la tercera y la cuarta fase del sueño, irradio. Irradio de manera que si duermo con alguien a mi lado durante la fase de transición…, llega a morir. —Sus lágrimas vuelven a brotar, pero esta vez lo hacen con más fuerza.

Vuelvo a quedar en shock, pero mi mente reacciona y manda una señal a los lagrimales, que dejan que las lágrimas salgan. Dave me mira y me rodea con sus brazos, nos quedamos así y vuelvo a perder la noción del tiempo. No consigo entender nada de lo que me dice, pero odio verlo así, sufriendo. Sus ojos reflejan dolor, un dolor atrapado desde años atrás.

—Dave, eso de que puedes matar a alguien ¿lo deduces o…? —No puedo terminar la pregunta, ya que dejan de salirme las palabras de la boca.

Su mirada me corrobora que no es una deducción.

—Uno de mis mejores amigos murió junto a mí mientras dormíamos en unas vacaciones. Desde entonces, nunca más he vuelto a dormir con nadie. Ni siquiera puedo dormir con animales.

—Pero ¿sabes a qué distancia puedes dormir con alguien para no…? —Tampoco puedo acabar la pregunta ahora.

—Cath, ¿piensas que me he puesto a comprobar a qué distancia puedo matar a alguien?

Su expresión es de asombro. Supongo que no puede imaginar el volver a pasar por lo mismo que pasó aquella noche con su amigo.

—Sería interesante saberlo… —Las palabras se escapan de mi boca antes de que pueda detenerlas.

—¿Para qué? Nadie puede dormir a mi lado. —Su mirada atraviesa la mía y siento que desea con todas sus fuerzas poder dormir junto a alguien. Sus ojos lo delatan.

—¿Cuando eras pequeño tampoco dormías con nadie? —pregunto, aún perpleja por lo que me está explicando.

Antes de responder a mi pregunta, llena sus pulmones de aire y prosigue:

—Mis antepasados provienen de una selva, Tasnia, en Canadá. Hará unos mil quinientos años. Era un lugar inexplorado y lleno de minerales con partículas alfa, beta y gamma. No somos completamente humanos. Bueno, nuestro ADN es diferente al vuestro. Somos una especie diferente. Cuando mis abuelos eran jóvenes, decidieron dejar Tasnia y explorar el mundo junto con sus hermanos. Con el transcurso de los años se instalaron en la ciudad y allí nacimos el resto de la familia. Todos tenemos el mismo ADN y las mismas habilidades. Entre nosotros no nos irradiamos y podemos dormir juntos; no nos afecta. Cada vez que hay un nacimiento en la familia, puede acabar en muerte. Al nacer, al bebé le cuesta mucho respirar por primera vez, es como si se irradiase a sí mismo. O logra compatibilizar o se muere. En realidad, he venido a este curso con un objetivo: coger minerales de algunas de las cuevas, ya que sus componentes nos podrían ayudar con el tema de la irradiación. Que sepamos, que sean naturales, solo existen en estas cuevas de México y poco más. Hoy, en la expedición, he salido tarde porque he encontrado un componente y he podido coger un pequeño trozo, aunque está completamente prohibido. Lo siento, te explico sin parar y supongo que no estarás asimilando nada, perdóname.

Efectivamente, Dave habla sin parar y es consciente de que lo que me está explicando vuelve a dejarme en estado de shock.

—Sí, la verdad es que no sé qué decir. Creo que no estoy comprendiendo mucho. Tienes toda la razón —contesto, perpleja, lo primero que pasa por mi mente.

—Se ha hecho tarde. Vamos al hotel y continuamos en otro momento, ¿te parece bien?

—Sí —respondo en automático.

En el camino hacia el hotel, recuerdo lo que me acaba de explicar, pero no consigo creerlo. Es irreal, todo parece ilusorio. Pero siento que este Dave me gusta mucho más que el anterior. Aunque no sepa lo que es realmente, me seduce todavía más.

Cojo su mano, me aprieta con dulzura. Me está volviendo completamente majareta. Sí, es definitivo que lo estoy. Me ha explicado que no es un ser humano como el resto de nosotros y yo solo quiero sentirlo y estar a su lado. Todo lo que me cuenta me atrae aún más hacia él. Es indescriptible, y el imán no deja de acrecentarse.

Llegamos al hotel.

—Mejor me voy y te dejo descansar —dice frente a la puerta de mi habitación.

Me apoyo en la pared y tiro de su brazo hacia mí, haciendo que nuestras bocas queden a un palmo de distancia. Llevo mis manos a su nuca y lo acaricio. Inmediatamente nuestros labios se rozan y nuestras lenguas se buscan. Tiene un sabor especial, tiene un sabor a él. La atracción que siento ahora es mucho más potente. Lo miro a esos ojos de color mar y siento un pequeño remordimiento por lo que le oculto del diario. Debería contárselo.

—Podrías quedarte conmigo —digo, para tantear.

—No puedo, Catherine.

—No te vayas todavía, a mí también me gustaría contarte algo.

—Ahora sabes que no puedo quedarme y el motivo. Estoy cansado y quiero ir a dormir, no me lo pongas más difícil —responde, algo intranquilo.

Tiene razón, seguro que esto es muy complicado para él.

—Vale, mañana nos vemos.

—Hasta mañana.

Le doy un beso de buenas noches y entro en mi habitación con rapidez. Me dirijo hacia el armario, descuelgo su camisa y me meto en la cama junto a ella. Su olor parece más intenso y me recuerda al olor de su cuello cuando me trajo en brazos la noche anterior. De pronto, siento una tristeza que penetra en mi alma; nunca podrá dormir con nadie, nunca podría dormir junto a mí. Tengo un dolor en el pecho. Haber leído su diario y tener dos fotos en mi teléfono me está trastornando. Abrazo con más fuerza la camisa y cierro los ojos.

Capítulo 7

Soslayar

La excursión que teníamos planeada para hoy ha sido cancelada, ya que está cayendo una gran tormenta de verano. Llevamos toda la mañana sin salir del hotel.

Es la hora de comer y se ofrecen varias personas para preparar la comida. Entre ellas está Dave. Me encanta verlo cocinando; está de espaldas y su espalda es enorme. Me gustaría aferrarla con las manos. Cojo un bol de nachos y me dirijo hacia él.

—¿Quieres? —le ofrezco.

—No, gracias, no me apetece ahora.

—¿Qué tal estás hoy?

Dave mira alarmado a su alrededor para cerciorarse de que ningún compañero me esté escuchando.

—Bien, estoy bien —responde con tono seco.

—Cuidado con el cuchillo, no te vayas a cortar —digo con la intención de gastarle una broma.

—Creo que no es el lugar ni el momento para esto. —Su mirada es acerada.

Me quedo parada.

—¿Qué te pasa, Dave?

—Nada, no me pasa nada, estoy cocinando. ¿Me permites? —responde, molesto.

¿Qué leches le pasa ahora? No comprendo por qué se comporta de esta forma conmigo.

Me giro sin decir nada más y salgo de la cocina.

Nos disponemos a comer. No me apetece ver cómo Dave evita mis miradas, así que decido sentarme en el otro extremo de la mesa y en la misma línea que él; de esta forma es imposible que podamos vernos. Esta decisión me obliga a sentarme alejada de mi amiga Cris, ya que ella está sentada al lado de Owen, que, a su vez, se ubica frente a Dave.

A mi lado se sienta Zoe. Durante la comida hablamos de nuestras vidas y me explica historias de su ciudad natal. Vive en una villa en Buenos Aires. Siempre me ha llamado la atención ir a visitar esa ciudad y se lo confieso. Ella se muestra encantada de poder satisfacer una parte de mis sueños y de que vaya a visitarla, por lo que me ofrece alojamiento en su casa para que vaya a pasar unos días cuando quiera.

Su madre es médico y modelo, y su padre es propietario de una de las mejores empresas de cosmética del país. Me explica que está terminando, al igual que yo, la carrera de Química, pero que unos años atrás finalizó su carrera en Medicina. Es todo un coco. Trabaja en la empresa de su padre, en la sección de I+D. Estudian nuevos componentes para cosmética. Me parece muy interesante el proyecto en el que están trabajando ahora. Me confiesa que ha venido a este curso para investigar sobre nuevos componentes que podemos encontrar en las cuevas —eso me recuerda a alguien—, ya que en la carrera no los tenemos como materia. Quieren examinarlos para ver si es posible implementarlos como ingredientes en los productos.

—¿Qué es lo que tienen los componentes de esta zona? —pregunto, intrigada, recordando que Dave también los necesita, no sé muy bien para qué.

—El clima aquí es diferente a otros países. Las cuevas que visitamos reproducen minerales que aún no están analizados o explotados, como quieras llamarlo. En la universidad, ni siquiera mencionan que existen. Y en el curso tampoco hablan de muchos de ellos; no están en ninguna explicación de las diferentes expediciones.

—¿Y tú cómo los conoces?, ¿cómo sabes que aquí existen?

Parece ser que estamos visitando minerales en este curso que ni el propio programa ni los guías saben que existen.

—Ya te he dicho que mi padre es propietario de una de las mejores empresas del país. ¿Crees que no tenemos los mejores investigadores del mundo?

—¿Y cómo los vas a investigar si no los vamos a estudiar en el programa? —le pregunto, perspicaz.

Abre la boca, pero no dice nada. Mira mis ojos, mira su copa y pestañea varias veces seguidas.

—Cath, no tenía que haberte hablado de esto —responde, angustiada.

No, ella también no. Ya tengo suficiente con Dave.

—Oye, creo que puedes confiar en mí. ¿O crees que voy a decir algo de todo esto?

—No, pero somos profesionales y me estoy dejando llevar. Te estoy explicando cosas privadas de la empresa de mi padre que no debería contarte. Por ese motivo son los mejores, porque nadie tiene un equipo de investigación como nosotros. Y nadie revela nada, ¿o acaso tú sabes cuáles son los ingredientes de la Coca-Cola?

—No…

—Mi padre se enfadaría conmigo si supiese que te estoy explicando el motivo por el que estoy en este curso —confiesa, temerosa, y bebe un trago de vino.

—Oye, no te preocupes, no hablemos más del tema. No pasa nada, olvidemos esto —digo para que se tranquilice.

Ella es una chica muy fuerte y siempre sabe estar. No la había visto nunca como lo está ahora y no quiero que me explique algo que traicione a sus compañeros o a su familia.

—Gracias, Cath, eres muy buena amiga. Y, lo dicho, estás invitada a venir. Si vienes, hablaré con mi padre y te enseñaré todo, incluso el laboratorio —dice con una sonrisa pícara.

Sonrío.

—Ahora entiendo por qué ese cutis. —Observo su rostro. Tiene una piel firme, suave y sin ninguna imperfección.

—Bueno, ya sabes que en casa del herrero, cuchillo de palo. Pero sí; mi padre me utiliza como conejillo de Indias para probar nuevos cosméticos. ¡Y la verdad es que es todo un genio! ¿Por qué no vienes unos días antes de que acabe el año y te enseño la empresa?

—Me encantaría, pero no sé si será posible; trabajo en un laboratorio y no sé si podré permitirme otras vacaciones.

—Tienes que venir. De hecho, mi padre siempre comenta que quiere abrir una franquicia en alguna parte de Europa. Podrías aconsejarnos. Tenemos que hablar de esto, pero no sin que primero veas la empresa y compruebes de qué forma le gusta trabajar a mi padre, porque es muy particular.

—Bueno, miraré si puedo hacer alguna cosa, aunque sea en diciembre, para las vacaciones de Navidad.

—¡Sí, vente a pasar Fin de Año a mi casa! Por favor… —propone, eufórica.

Zoe es muy simpática y confiada. Le abre las puertas de su casa a todo el que le cae bien. Aunque he de decir que nosotras dos, junto con Cristine, hemos conectado estos días de forma peculiar. El convivir tantas horas hace que las conexiones sean más fuertes. Seguimos hablando durante horas, proyectando mi futura visita a su país.

—Por cierto, ¿de quién se trata?

—¿De quién se trata el qué? —pregunta, confusa.

—El chico del grupo que te gusta. Ayer en la disco me lo estabas explicando, antes de irme con Dave.

—Ah. No, de nadie, no tiene importancia —dice con seguridad.

—Puedes confiar en mí, no voy a decir nada, Zoe.

—Es que… estoy confundida, ¿sabes? Nunca me he sentido así, siempre son los chicos los que se han acercado a mí y es la primera vez que me gusta alguien que ni siquiera me mira —me cuenta del tirón, cogiendo su copa de nuevo.

—¿Quién es él? —pregunto, curiosa.

—Cath, no hagas que te diga el nombre, por favor. Me sentiría peor todavía cuando él estuviese a mi lado —confiesa.

—Está bien. Pero es que no imagino quién puede ser, no se te nota nada. Seguramente él no te mira porque no le has demostrado interés o puede que te vea inalcanzable. Cualquier persona, con solo cinco minutos hablando contigo, se daría cuenta de tu fuerte personalidad, y pienso que a algunos hombres eso les da mucho respeto y hace que no se acerquen.

—Imposible, el inalcanzable es él, créeme. Creo que lo mejor es que me olvide de él y disfrute de este curso al máximo —dice acariciando su copa.

Asiento.

Solo quedamos cinco personas en la mesa: Cristine, Owen, Stephan, Zoe y yo. El resto ha desaparecido. No me he percatado de cuándo se han ido los compañeros, puesto que estaba muy abstraída hablando con Zoe.

La lluvia no deja de caer. Nosotros seguimos charlando y bebiendo.

—¿Abrimos otra botella de cava? Creo que hoy la fiesta la tendremos que hacer aquí, pues no parece que vaya a dejar de llover —dice Stephan, disfrutando del día de lluvia en el hotel.

—Sí, por mí, bien. Ahora regreso —respondo.

Voy al baño, me noto un poco afectada. He mezclado vino y cava; las mezclas no me sientan muy bien. Tendré que picar algo.

Antes de volver con el resto de mis compañeros, miro hacia el pasillo. Siento la maldita energía. La habitación de Dave atrae todos mis sentidos. Me acerco muy despacio a la puerta y golpeo. Toc, toc.

—¿Quién es?

—Soy yo, Cath. —Se hace el silencio.

Me doy la vuelta para irme, pero en ese momento abre la puerta. Se queda delante de mí sin decir nada, mirándome con aspecto interrogativo.

—Me gustaría hablar contigo y aclarar algunas cosas —digo. Creo que no he pensado mucho en lo que iba a decirle, pero tal vez es hora de confesar.

—Ahora no puedo, no es buen momento. —Frunzo el ceño y asiento, no muy convencida—. Eh, hablamos en otro momento, ¿vale? —dice, levantando mi barbilla con su dedo índice, de forma cariñosa.

—Está bien, si quieres venir luego a tomar una copa de cava…

—Me lo pienso.

—De acuerdo.

Está claro que no le apetece hablar. Pero presiento que el nudo que tengo en el pecho no saldrá de mí hasta que le explique lo que hice.

Es de noche. Los compañeros bajan de sus habitaciones para cenar. Estoy acabando con el postre cuando veo aparecer a Dave. Se dirige a la cocina, coge algo de cena y se une a nosotros para beber las copas de cava, pero se ha sentado alejado de mí; sigue evitándome.

La lluvia ha cesado y, por fin, podemos salir a tomar aire fresco, aunque nos quedamos en el porche del hotel, ya que fuera está todo empapado. Stephan pone música y las botellas de cava salen del congelador sin cesar; hemos tenido que ponerlas allí porque no ha dado tiempo a que se enfriasen. Decido no seguir bebiendo porque me encuentro un poco mareada.

—Hola, ¿no bebes otra copa más? —pregunta Dave, cogiéndome por sorpresa.

—No, creo que ya he bebido suficiente, tengo que parar por mi bien. ¿Te apetece que hablemos ahora? —digo en un impulso.

—¿Ahora?

La expresión de su rostro ha cambiado.

—¿Tampoco es un buen momento?

—Están todos nuestros compañeros.

Me acerco a él despacio y rodeo su cuello con mis manos. Estoy dejándome llevar.

—Podemos bailar a esta distancia, así no podrán escucharnos —susurro.

Recorre mi rostro con la mirada y me sujeta por la cintura con su mano izquierda. Nuestros pechos quedan unidos en el movimiento.

—¿De qué quieres hablar? —dice. Bebe su copa de golpe y su amigo Owen, que pasa por aquí con la botella, se la vuelve a llenar.

Lo miro, él me mira a mí, y siento un escalofrío por toda la espina dorsal. O hace frío o puede ser que cada vez que estamos tan cerca siento que toda la Tierra tiembla. Nos enganchamos en las miradas y confirmo que sí, que, desde que me confesó todo, me gusta más que antes. El maldito imán es más potente. Abro la boca sin analizar y le suelto mis pensamientos.

—No sé qué me pasa, Dave, pero ahora me atraes más que antes.

—¿Más qué antes? —pregunta confundido.

—Antes de que me contases lo que eres.

—¿De lo que soy? ¿Y qué es lo que soy, Cath? Dime —responde, molesto.

Mis palabras no le han gustado. Repaso mi respuesta: «Antes de que me contases lo que eres». «¿Lo que eres…?». Solo a mí se me ocurre decir algo así. Pero es verdad, me gusta más, y me gustaría…

—¡Me encantaría ser como tú! —confieso.

—Cath, no digas tonterías. —Gira la cabeza hacia los lados para cerciorarse de que nadie nos escucha.

—No son tonterías, te estoy diciendo la verdad.

—Creo que estás un poco ebria, no tienes ni idea de lo que estás diciendo —dice, serio, mirándome a los ojos.

Niega con la cabeza, se aparta y se aleja sin decir nada más.

Sé que puede parecer una locura, pero estoy siendo sincera con él. Y me molesta su actitud, lo único que hace es huir. Yo quiero y él no. Yo estoy dispuesta a todo y él no. Yo quiero explicarle lo del diario y que confíe en mí, que crea en mí, que me cuente todo sobre las investigaciones y sobre su familia, pero ya veo que él no está dispuesto.

Si le explico que hice dos fotos a su diario, seguro que dejaría de hablarme. Maldita sea.

Me despido de los compañeros y me dirijo a mi habitación; no me apetece seguir con la fiesta y necesito descansar. Me meto en la cama. En ella está esperándome la camisa de Dave. La cojo sin apenas mirarla, abro el armario, la cuelgo en la percha y cierro. Entro en la cama y mis ojos se cierran solos hasta que me quedo dormida.

Capítulo 8

Extenuar

Nos vamos al pueblo maya. Estoy muy emocionada, me hace mucha ilusión ir. Zoe me acompaña, ella también está muy emocionada. Viene a buscarnos al dormitorio para desayunar e ir juntas a la excursión. Paso la mayor parte del día con Zoe, ya que Cris no se despega ni un minuto de Owen, pero no me importa porque la veo muy feliz. Dice que nunca se había sentido así de bien, que no sabe si es este lugar o que ha encontrado la pareja ideal. Está radiante de felicidad y me alegro mucho por ella.

Estamos sentados en unas gradas viendo el gran espectáculo de los orígenes mayas. Es impresionante, hay un actor que destaca por encima del resto. Quiero avisar a Zoe para que vea las peripecias que está haciendo, pero me fijo que ella tiene su vista clavada en otra zona. Sigo la dirección de su mirada y me doy cuenta de que es posible que ahí esté ese chico que la trae loca. Sí, por cómo lo mira, debe de ser él.

—¿Es Ian? —le pregunto con cautela, en voz baja. Su gesto me confirma que así es. Pero no lo pronuncia con palabras—. Oye, si algún día necesitas hablar, cuenta conmigo, ¿vale?

Simplemente sonríe y confirma con la cabeza. Es una chica muy fuerte y no le gusta que nadie la vea en esta situación. Según me contó, jamás se ha sentido así, pero ella sabe estar y no pierde nunca la compostura. La admiro.

Ian es de Alemania, rubio, con ojos azules. El típico chico guapo alemán. Es ingeniero estructural. Ha conectado mucho con Dave, ya que a él también le apasiona la ingeniería estructural tanto como la arquitectura. Dave siempre comenta que la distribución y estructura del hotel donde nos alojamos no está hecha por un buen profesional. Son los dos hombres más atractivos del grupo para mí. En realidad, se parecen bastante. Los dos tienen un carácter fuerte, son divertidos y nada mujeriegos. Pero es cierto que Ian no ha mostrado ningún interés en Zoe. Bueno, ni en ella ni en ninguna. Solo quiere disfrutar al máximo esta experiencia. Alguna vez he pensado que seguramente tenga novia, pero no le comento nada a Zoe. No quiero verla desilusionada.

Estamos de vuelta en el hotel. Acabamos de cenar y ponen música. Pero hoy me apetece tranquilidad, así que cojo mis cascos y salgo a tomar aire fresco.

En una parte retirada del porche hay una especie de columpio maya. Me siento y me impulso un poco en él. Disfruto de mi suave y tranquilizadora música. Estoy en un buen momento, ya que siempre gozo mucho de mi espacio a solas. Con mi música y en este paraíso, cierro los ojos y me dejo transportar.

Uno de mis auriculares cae de mi oreja y, seguidamente, el otro. Cuando cae el segundo me doy cuenta de que son los dedos de Dave, que me los está quitando. Se coloca frente a mí y se inclina mientras la música sigue sonando de fondo. Sus ojos me tienen dominada otra vez, pero en este instante sus labios carnosos atrapan toda mi atención, está a un palmo de mí. Deseo que comiencen a moverse para hablar, pero están inmóviles. Mi respiración se acelera. Ha conseguido captar toda mi atención en tan solo unos segundos. Y odio que tenga ese poder sobre mí.

Baja la vista hacia el suelo, pero sigue sin poder hablar.

—¿Piensas decir algo?

—No sé qué me pasa contigo. No puedo alejarme de ti —confiesa.

—¿Qué? ¿Quieres alejarte de mí?

Sus palabras no me han gustado nada.

—Sí, pero no puedo. ¿No me ves aquí? —Levanta la mirada.

—Pero ¿no quieres estar? —le pregunto. Él no dice nada—. Responde.

—No… —pronuncia sin fuerzas.

—¿Y por qué no te vas? Es así de fácil —digo, molesta.

Me mira con fijeza y no me da tiempo a ver sus movimientos, todo pasa muy rápido. Me coge del trasero y me levanta del columpio en una milésima. Me doy la vuelta, preocupada por si alguien ha visto su inexplicable velocidad, pero a él parece no importarle nada ahora. Comienza a correr conmigo en brazos y nos aleja del complejo hotelero a gran velocidad.

Sigo agarrada a su cuello con fuerza. Se detiene y me deja de pie. Sus manos no se despegan de mi cuerpo, suben con delicadeza por mi espalda hasta llegar a mi cuello y luego se dirigen a mis labios. Los acaricia, suave, con la yema de sus dedos y siento cómo todo mi cuerpo se revoluciona al tacto, con más intensidad en mis partes íntimas. Cuela su dedo pulgar en mi boca. Nos hablamos con las miradas: nos deseamos. Acaricio su dedo con mi lengua, jugando a hacer círculos en él, y el fuego arde en nuestros cuerpos, en nuestras miradas. Sus pupilas están muy dilatadas. Se acerca a mis labios muy despacio y, sin sacar su dedo, introduce su lengua dentro. No puedo pensar en nada más. Solo en que todo mi cuerpo lo desea. Arremete su lengua contra la mía de forma salvaje, la siento por toda mi boca. Nos excitamos sin poder controlarnos.

Me coge por la cintura y me tiende en el suelo con cuidado, pero me inclino y me coloco sobre él. Empiezo a bailar sobre su cuerpo, aumentando la excitación. Mete sus dedos por debajo de mi camiseta y se cuela en mi sujetador, agarra mis pechos con firmeza. Y mi cuerpo entero vuelve a temblar. Observo la fogosidad que siente al intentar dominar mis pechos, que no caben en sus grandes manos. Su respiración, cómo disfruta tocándome y su mirada manifiestan su deseo ansioso. Vuelve a acercarse a mis labios para besarme, pero mi lengua juega a evitar ese beso. Parece que eso lo ha excitado, se coloca en menos de medio segundo encima de mí. Me coge de las manos, las arrastra hacia arriba y las sujeta con fuerza. Besa mi boca con excesiva pasión y esta vez no lo puedo evitar. Nos comemos los labios con desesperación, quiero tocarlo, pero me tiene retenida con las manos hacia arriba.

Llevo unos pantalones cortos y su mano derecha, que ha liberado, toca mi muslo. Me entran escalofríos cuando se acerca al hueco del pantalón e introduce sus dedos por él. Llega hasta mi monte de Venus depilado con una lentitud que me está haciendo perder el norte. Noto que su respiración se acelera; pero continúa con sus dedos hasta llegar a mi clítoris y juguetea con él. Dios mío, sus movimientos son una maldita pasada y no cesan; estoy realmente excitada y lubricada. Noto su dura erección frotarse contra mi pierna. Mis gemidos se descontrolan y suben de tono, cada vez con más intensidad. Veo que eso lo excita en exceso. Su fricción en mi clítoris aumenta. El roce de su miembro por mi cuerpo también, y los gemidos se descontrolan. Arremete con su lengua contra la mía y creo que voy a enloquecer, estoy llegando, se lo digo con la mirada, que no aparta de mis pupilas, y gime con voz ronca, con exigencia. Y exploto, explotamos los dos sin poder resistir el placer. Él pronuncia mi nombre mientras llega al orgasmo y siento en mi oído cada palabra que lo compone.

Me besa con fuerza y se aparta de mí, ya que sus pantalones están mojados. Coloca su musculoso brazo debajo de mi cabeza y me apoyo en su pecho. Llevo mi nariz a su cuello y lo beso. Joder, qué bien huele.

Han pasado varios minutos sin que digamos nada. La tranquilidad del momento ha hecho que llegue a tal punto de relajación que me quedo medio adormilada.

—Cath, vamos. Estás cogiendo frío —dice, comprobando con la mano mi brazo helado.

Sin que consiga reaccionar, se levanta y me ayuda a ponerme en pie.

Al llegar al columpio veo mis cascos tirados en el suelo. Ya no me acordaba de ellos; los cojo y entramos al hotel.

—Voy a ducharme —me informa en medio del pasillo, antes de llegar a nuestras habitaciones.

—Vale, yo también lo haré.

Asiente y se dirige a su dormitorio. A mi mente viene un pensamiento: vamos a estar a pocos metros, desnudos.

La imagen ya ha aparecido en mi cabeza; fantasear que nos duchamos juntos me seduce mucho. Poder tocar su espalda mojada, esos brazos tan fibrosos y sus piernas… Todo él está duro como una piedra. Esto me hace recordar lo que había escrito en su diario: pudo ver a través de la toalla que llevaba puesta.

Vuelvo a la realidad cuando pasa un rato y compruebo que en el baño mixto solo estoy yo. Posiblemente se haya ido a duchar al otro baño, aunque este es el que está más cerca de nuestras habitaciones y la ducha está desocupada. Termino sin darle mayor importancia.

Mientras me visto, recuerdo lo que ha sucedido antes y mi estómago se remueve. Madre mía, jamás me habían excitado de esa forma. Me gustaría volver a saborear su boca, me toco los labios pensando en ello, y de pronto aparece un miedo, sin avisar. Un miedo a no saber cómo va a reaccionar cuando le explique lo del diario. Tengo que reunir fuerzas y hacerlo, no puedo alargarlo más en el tiempo, necesito acabar con este secreto ya.

Me dirijo decidida hacia su habitación y toco.

Toc, toc.

—¿Sí?

—¿Puedo pasar?

Dave abre la puerta, se dirige hacia su escritorio y se sienta.

Tiene puestos unos pantalones cortos y no lleva camiseta. Me agito al ver esa espalda tan perfectamente construida. Este hombre… No sé si es porque no es humano, pero me crea una atracción que no es de este planeta.

—No te he visto en el baño… —tanteo el terreno.

Paso la yema de mis dedos por su espalda.

—Me he duchado en el otro y ahora me iré a descansar —responde, inquieto, y se levanta de la silla.

Veo cómo pone un libro sobre su diario. Siento un cosquilleo en mi estómago; son los nervios. Puedo ver la esquina de ese diario y pienso que esto es una señal, así que reúno fuerzas y respiro hondo.

—Quiero hablar contigo —digo con la duda en mis palabras.

—Cath, me gustaría ir a dormir —dice sin dejar que continúe.

—Dave, lo necesito… —insisto.

Tengo que decírselo, no soporto más tenerlo dentro.

—¿Qué quieres? —pregunta, algo molesto. No puedo reaccionar a su pregunta, y continúa—. Cath, ¿no ves que no soy normal? No soy como vosotros —dice finalmente.

¿Pero a qué viene esto ahora?

—No me gustan como yo, me gustas tú —le suelto.

—No sabes lo que dices…

—Yo creo que sí. —Ahora o nunca, Cath. Sin pensarlo, aparto el libro que está sobre el diario y lo cojo con firmeza. Él me mira con alarma en sus ojos—. Dave, hace días leí algunas páginas de tu diario y también hice dos fotografías de él.

—¡¿Qué?! ¿Que has hecho qué? —pregunta, ofuscado.

—Lo siento mucho, Dave. Es que di con el brazo a un libro sin querer y el diario cayó al suelo. Cuando lo cogí, vi mi nombre escrito en él y comencé a leer; después, no podía parar y seguí leyendo. Lo siento… —respondo, entrecortada.

Dejo el diario en su escritorio de nuevo.

—Catherine, vete, por favor. —Veo decepción en su mirada.

Mierda.

—¿Eso es lo único que me vas a decir?

—Sí, ya lo has leído, ¿no? Ya está hecho —prosigue con tranquilidad mirándome a los ojos.

—Las dos fotos no las he leído aún —me justifico.

—¡Catherine, me da igual que las leas! ¿No ves que no puedo hacerte feliz?

—Sí-sí que me haces feliz… —replico sin aliento.

—Vete, hazme ese favor —dice en tono de súplica.

Se dirige hacia la puerta y la mantiene abierta para que salga. Su mirada está inerte, clavada en el suelo.

Salgo de la habitación, con la decepción por todo mi cuerpo. No sé lo que esperaba, pero esto creo que no…

Hoy mi cuerpo no responde. Estoy ardiendo y todo me da vueltas, pero necesito ir al baño. Miro mi imagen en el espejo: tengo los mofletes muy colorados, la frente está llena de gotitas de sudor y mi pijama parece estar muy húmedo. Necesito ducharme, pero me mareo. Consigo meterme bajo el chorro a duras penas. Dejo caer el agua fría por mi cuerpo y parece que eso me calma, pero, nada más salir del baño, con una toalla como vestido, mi cuerpo comienza a rezumar de nuevo.

—Cath, ¿qué te pasa? Estás mojada —me dice Cris.

—No. Es sudor —pronuncio, apenas puedo mantener los ojos llorosos abiertos. Siento que los tengo inflamados y que pesan dos kilos cada uno.

—Madre mía, estás ardiendo. Tiéndete, te voy a traer una pastilla —dice, tocando mi frente con su mano.

Me ayuda a ponerme el pijama y a meterme en la cama. Tengo la sensación de que todo mi cuerpo pesa cuatro veces más de lo habitual. Me quedo dormida en menos de un minuto.

Cris me despierta, me ha hecho un zumo de naranja natural. Zoe también está aquí y me pone una pastilla en la mano mientras me ayuda a incorporarme.

—¿Quieres que nos quedemos hoy contigo? —me pregunta Zoe, protectora.

—No, solo quiero dormir, nada más. Muchas gracias, chicas —respondo sin fuerzas.

Tomo la pastilla con el zumo que me han preparado y vuelvo a quedarme profundamente dormida de inmediato.

No soy consciente del tiempo que ha pasado, estoy bastante adormilada. Oigo a gente hablar. Alguien me ayuda a incorporarme y me introduce otra pastilla en la boca. Sueño que es Dave. Al menos, huele a él, pero no lo sé, porque no puedo abrir los ojos.

Vuelvo a escuchar a personas hablando, esta vez con más claridad, pero soy incapaz de abrir la boca y mucho menos los ojos. Oigo lo que dice Cristine:

—Dave, ve a cenar, es muy tarde. Ya me quedo yo con ella a partir de ahora, ve a descansar.

—No dejes de examinarla, por favor. Lleva toda la tarde durmiendo y apenas baja de treinta y nueve grados de temperatura. No está bien, no le baja la fiebre y tenemos que llamar al doctor.

—Ya he consultado al hombre de primeros auxilios. Me ha dicho que esperemos veinticuatro horas. Si mañana no mejora con estas pastillas, tendremos que llevarla al hospital.

—Vale, mañana vendré a primera hora.

Me despierto a la mañana siguiente. Lo primero que ven mis ojos es la sonrisa de mi amiga. Es una persona increíble, inocente como una niña pequeña, buena y dulce como una abuela.

—Buenos días.

—Bon dia!

—Bon dia, catalana. Veo que estás un poquito mejor. Aquí tienes tu zumo y la pastilla —dice, ayudándome a incorporarme.

—¿Y Dave?

—¿Eso es lo primero que dices? —pregunta riéndose a carcajadas.

—Ayer creí soñar que estuvo aquí —me justifico.

—No, no lo soñaste, estuvo. Y dijo que vendría hoy a primera hora para ver cómo seguías.

—Pero no ha venido.

—Estará cansado, estuvo toda la tarde aquí contigo.

Tomo la pastilla con el zumo que me ha preparado mi amiga y vuelvo a tumbarme. La fiebre aparece otra vez y vuelvo a quedarme dormida, rindiéndome por completo de nuevo a ella.

Es la hora de la comida y me encuentro un poco mejor. Decido salir de mi dormitorio. Estoy sentada a la mesa y de pronto Dave se presenta. Mi corazón da un vuelco al verlo, me siento como si hubiese pasado mucho tiempo.

Me mira y viene hacia mí.

—Hola. ¿Cómo estás?

—Hola. Algo mejor.

—Me alegro mucho —me dice.

Se gira y camina hacia la cocina para coger no sé qué para comer. Cuando regresa, se sienta sin decir nada más.

¿Y ya está? ¿Solo me va a preguntar cómo estoy? La verdad es que esperaba algo más, pero, como siempre, se aleja.

Capítulo 9

Espiral

Ha pasado un día y ya me he recuperado de mi malestar. Esta noche cenamos todos juntos para celebrar que llevamos la mitad del curso. La cena es cerca del mar, en el bar-restaurante de la discoteca de la playa. Hemos decidido vestirnos todos de blanco.

En mi maleta no había nada de ese color que me gustase para esta ocasión, así que por la tarde decidí ir con Zoe al pueblo a comprar algo. A ella le encanta ir de compras y me ha suplicado que la dejase acompañarme. ¿Cómo iba a resistirme a sus súplicas, con la cara de niña buena que tiene?

Después de dos horas de risas y de probarnos casi todo lo que había en las tiendas, nos hemos comprado un vestido cada una, ambos impresionantes. Estoy enamorada de mi vestido, creo que lo guardaré en el armario de por vida.

Es muy pronto, pero ya vamos hacia el restaurante. Mañana tenemos una larga expedición y hoy hemos decidido cenar temprano para que no se haga muy tarde.

Me hace ilusión ponerme el vestido. Es de encaje y los tirantes caen por debajo de los hombros. Todo entallado, acaricia mi silueta, que casi siempre suelo disimular. Este vestido deja ver cada curva de mi figura, pero es, a la vez, muy cómodo y ligero.

Estamos cenando y necesito volverme noventa grados para conseguir ver a Dave, ya que está hablando. Se ha sentado casi en la otra punta de la mesa. Sospecho que quiere evitarme. Y la verdad es que me alegro. No quiero pensar en él, no quiero hablar con él, solo quiero disfrutar de esta noche. Suena una de mis canciones preferidas y eso hace que me dirija hacia la pista como alma que lleva el diablo. Allí está Scott, que no se pierde una. Lo fascina bailar; a mí, bailar con él.

Bailo con Scott, animada. Pero todos han acabado el postre y hace un rato que me siento observada, sé quién podría ser. Al final, me giro y ahí está él, mirándome con esos ojos que a nueve metros consiguen meterse en mi alma. Maldita sea.

Intento no darle importancia y sigo bailando con Scott, pero él sigue clavado en mi cuerpo, sin dejar de observarme. ¿No tiene nada mejor que hacer? A la tercera canción no lo soporto más y, al final, abandono.

Ya no me apetece seguir bailando por culpa de su acoso visual. Decido ir a la barra a pedir una copa. No sé por qué, pero creía que Dave se acercaría a hablar conmigo, y no lo hace. Lo miro, y tampoco obtengo respuesta. Está encerrado en sí mismo, no se abre a nadie. Reflexiono sobre el curso, no está siendo lo que había imaginado. No entraba en mis planes colarme por un chico y, mucho menos, vivir la experiencia de la forma en la que la estoy viviendo. Necesito escapar de aquí.

Cojo la copa y me dirijo hacia fuera, encubriéndome para que nadie pueda verme, porque no me dejarían ir.

Camino hasta llegar frente al mar y escucho la música de fondo. Por un instante, siento la necesidad de escapar de este paraíso, la situación ha comenzado a asfixiarme y me siento perdida.

Cada uno decide lo que quiere soportar, así como también decide cómo quiere ser tratado por el resto. Paseo por la playa para aclarar mis pensamientos, que no dejan de torturarme. Camino hasta llegar al hotel. Estoy sola aquí; bueno, con la copa, que dejo medio llena en la cocina. Me aseo, me lavo los dientes y me meto en la cama.

Desato los cordones de las zapatillas deportivas, sentada en la cama. Hoy ha sido un largo día de expedición.

Después de la ducha, me pongo el pijama y me acomodo en la cama. Cristine no ha dormido aquí esta noche. Cojo mi teléfono y veo las fotos que hice al diario, ¿por qué no las he borrado? Dudo si leerlas o no hacerlo; él dijo que le daba igual que las leyese. Abro la imagen, pero tengo que acercarla, ya que con los nervios la hice desde muy lejos:

Estaba en el chiringuito de la playa, a pocos metros del hotel. Saqué el papel del bolsillo de atrás del pantalón y lo desdoblé con cuidado. Estaba más amarillento de lo habitual, pero es normal; tiene más de doscientos años. La mano me temblequeaba de la emoción. Volví a leer su nombre: ternuela, compuesto de 128 Klux:

{E_{ext}=E_{sc}\,(1+0.034\,\cos(2\pi\,(Td-)/365))}.

Seguía intranquilo. Miré la hora; aún tenía tiempo, así que me dirigí a recepción. Jane se quedó asombrada cuando le pedí que me dejase los folletos que tienen ellas de las próximas excursiones, pues sé que ofrecen más información de la que tenemos los alumnos. Con amabilidad, me dejó unos trípticos con la condición de que se los devolviera al día siguiente. Los apreté contra mi pecho como si hubiese encontrado oro; para mí es lo que significaba. Llegué a la habitación, encajé la silla y observé los documentos. Ahí estaba ese nombre esperado: ternuela. Apareció entre los componentes que se pueden encontrar en las cuevas Tibis. Hice fotografías y salí. Jess estaba esperándome en la puerta para ir juntos a la presentación de la reproducción de las mariposas. No me deja ni un minuto y me agobia. Puso la excusa de que, como era el único compañero que iba a ver la reproducción, no veía nada malo en que fuésemos juntos, pero después se autoinvitó a comer con nosotros. Ya no sé cómo decirle que no quiero nada con ella, ni con ella ni con nadie. Pero con ella en especial. Se ha molestado cuando le he dicho que se fije en Jon, que parece buen chico. Me siento incómodo cuando intenta seducirme y por eso me ha hecho gracia hoy, en la comida, pensar que Catherine podría estar celosa. La verdad es que me ha agradado sentirlo y, al mismo tiempo, me ofusca que eso me guste, joder. Me he vuelto a comportar como un grosero cuando me ha preguntado por qué no le recomendaba el plato de merluza a mi pareja y le he contestado que no era mi pareja y que no pienso tener una jamás.

Catherine me vuelve loco, lo juro, me descontrola, me encanta su carácter. Todo lo que sale de sus labios carnosos me atrae hacia ella, pero no puedo, no puedo ni debo hacerle esto. Deseaba con todas mis fuerzas besar su boca. Su boca es lujuria… No podría hacerse una idea de los pensamientos que tengo con ella y ya no sé cómo luchar contra eso, así que la mejor forma es comportarme como un verdadero patán y, aunque me duela hacérselo, es lo mejor para ella. Pero no siempre puedo comportarme de esa forma y casi la beso en el mirador. Sus ojos verdes son la cosa más dulce que he visto nunca y he visto muchas cosas en todos mis años. Me atrapan como nunca otros lo han hecho, como si fuese brujería. Me quedaría observándola toda la vida. Cuando me miró porque había asustado al oso hormiguero quise abrazarla con todas mis fuerzas y, más tarde, cuando se me escapó el papel, pude hacerlo, pero con la desilusión en mi alma por lo que ella sentía cuando vio el corte en mi pierna. Estaba decepcionada y tenía toda la razón. Creo que estoy sintiendo algo que jamás he sentido, pero no quiero sentirlo. No debo. No pienso permitirlo. ¿Cómo la alejo de mí? Esta es la pregunta que me perturba desde que llegué a México.

Vaya, en las cuevas Tibis, cuánta información. Estoy anonadada y eufórica al leer lo que siente por mí, pero también apenada al saber a ciencia cierta que no quiere sentirlo y que desea alejarse de mí a toda costa. Eso es lo único que quiere: alejarse. Sigo leyendo la otra foto; hay un poco menos de texto escrito que en esta. En realidad, me encantaría poder leer el resto de su diario, pero es probable que no me gustara lo que pone en él. Paso de imagen en el móvil y continúo:

El día que salvamos a la tortuga no había dormido apenas, ya que me desperté durante la noche. Quería volver a las cuevas donde habíamos estado el día anterior para coger un trozo de ese material que vimos en la excursión. Bajé por las escaleras de la casa muy despacio para que ningún compañero pudiese escucharme. Me adentré en el bosque en busca de la entrada de la cueva, pero no encontraba nada que se asemejase a ella ni nada que me recordase el camino recorrido el día anterior. Parecía que estaba en otro lugar distinto. Estaba seguro de que el autocar había tomado ese rumbo y, al final, abandoné, resignado, y regresé al hotel sin haber conseguido nada, ya que comenzaba a amanecer. Después de comer fuimos a hacer esnórquel. Cuando Catherine se quitó la ropa —¡Dios!—, el deseo se introdujo en mi cuerpo para quedarse ahí; solo deseaba estar cerca de ella. Tiene el mejor culo que pueda existir en el universo. Necesitaba un baño frío, así que fui al agua de inmediato y entonces fue cuando vino el problema. La tortuga se estaba ahogando y yo no podía romper la red de golpe porque ninguno de mis compañeros lo comprendería. Intenté disimular como pude cuando ella se percató de la fuerza que tenía al romper la red, así que decidí despistarla besándola cuando me pasó aire de sus labios. Sus labios… Pasaría mi larga vida en ellos. Es como saborear el nirvana. Tocar su cuerpo y sus grandes pechos me ha dejado fuera de lugar. No sé si ahora voy a ser capaz de alejarme de ella; estoy más enfadado conmigo mismo que antes. La deseo y no puedo desearla; por su bien, no puedo. Necesito no volver a tener contacto con ella, pero aquí parece imposible; dormimos en la misma casa. Pero lo voy a hacer, cueste lo que cueste.

¡Joder! Decidido, lo que sentimos es recíproco; yo también saboreo ese nirvana del que habla, pero para él es más fuerte alejarse de mí. Por mi bien, dice. ¿Por qué tanto miedo? Pero igual sería lo mejor, alejarnos el uno del otro.

Experimento la frustración de no poder sentir cuanto se podría sentir, pero eso no depende de mí. De mí solo depende mi bienestar, que se halla en meterme en la cama y descansar. Mañana seguro que lo veré todo de otra manera diferente, pero mis recuerdos me traicionan. Siento su boca como si en este preciso momento sus labios estuviesen tocando los míos.

Maldita sea, sal de mi maldita cabeza de una vez.

No se puede luchar contra los sentimientos de alguien. Y mucho menos se puede luchar en contra de los miedos, mis miedos y los miedos de los demás. Mis sentimientos se han convertido en una montaña rusa. Suben a lo más alto cuando rememoro su boca y bajan a lo más subterráneo, de un solo batacazo, cuando concibo que no puede ser. Mis labios van a la contra del arco que forma una sonrisa. Jamás había vivido algo parecido a esto.

Esta tarde estoy agotada física y psicológicamente. No estoy disfrutando de la estancia en este paraíso y no estoy aprovechando el curso como me gustaría. No me apetece sentirme de esta forma. Debo hacer alguna cosa al respecto y debo hacerla ya. Tal vez podría aplazar todo esto…

Decido reflexionar y paseo sola por la orilla del mar; siempre aclaro mis ideas de esa forma.

Ya ha anochecido. Y sí, he tenido una idea. Creo que mañana iré a hablar con las organizadoras del programa. Sé que este curso dura todo el verano. Quizás me permitirían aplazarlo.

No debería de hacer esto, pero lo hago por mi bien. Es la única solución que le veo. Apartarme y retomarlo cuando esté preparada.

Capítulo 10

Salida

Son las seis menos diez de la mañana. Ya sé que no son horas para bajar a recepción a proponer que quiero abandonar el curso y retomarlo en cuanto pueda, pero no soporto más la espera. También he estado pensando en qué contarles. La tutora verá ridículo mi motivo, así que debo pensar en otro mejor o, más bien, en inventarme uno nuevo por si lo necesito.

Noto cómo mis latidos se aceleran a cada instante mientras me acerco a la oficina. He desayunado primero para hacer tiempo.

La chica de recepción es nativa, muy amable y simpática. No sé qué tiene este país que todos los que viven aquí son excesivamente amigables.

—Hola, buenos días. Necesito hablar de inmediato con la tutora del programa, es una urgencia —digo apresurada. Sé que ella ya estará por aquí.

—Buenos días. Espere en esta sala cinco minutos, por favor, enseguida la aviso —dice la recepcionista. Sabe que es una urgencia real, mi cara lo revela.

Después de diez interminables minutos, por fin aparece Jane.

—¡Hola, buenos días!

—Buenos días.

Entramos a su despacho y le explico a Jane el plan que me gustaría hacer. Al principio la veía reticente, así que he tenido que utilizar el motivo inventado, a la fuerza. No quería, pero lo he visto necesario. Le he dicho que tengo un problema familiar y que debería viajar con urgencia a Barcelona. Me alegro de haber tenido este plan B, porque he visto claro que si no le llego a decir lo del problema familiar, no me habrían dejado aplazar el curso.

Después de algo más de una hora de preguntas y opciones, me comenta que tiene que consultarlo con la directora y que al mediodía baje para la confirmación y el papeleo que debo firmar.

Salgo del despacho y me quedo a cuadros cuando me doy de bruces con Dave, que está frente a mí.

¿Qué diablos hace aquí?

—¿Sucede alguna cosa? —pregunta en general con su mirada de acero.

Siento un nerviosismo en mi estómago.

—Bueno, Catherine ha venido a solicitar su baja temporal en el curso, pero esperemos que al final no sea nada grave.

—¿Perdona? —Ahora la mirada acerada se dirige a mí—. ¿Qué es lo que sucede?

—Discúlpeme, señorita Jane. Tenemos una reunión —comenta la chica simpática de recepción.

—Sí, lo siento, chicos, tengo que irme. Dave, Catherine te puede explicar mejor. Nos vemos al mediodía para arreglar el expediente —me dice y entra a su despacho.

Mierda.

Camino hacia mi habitación sin decir nada más. Con la última persona con la que me apetece hablar sobre esto es con él, evidentemente. Además, me cuesta mentirle, y más cuando me mira de esa maldita forma.

—¿Puedes esperarte un momento? ¿Me puedes explicar, por favor, que ha querido decir Jane? —Me sujeta del brazo y hace que tenga que detener mis pasos.

—Nada. Tengo que ir a hacer la maleta.

—¿La maleta? ¿Pero de qué estás hablando?

Joder. Resoplo. Esto parece una broma.

Continúo caminando hasta llegar a la casa; no hay nadie, ya que hoy teníamos una corta excursión y caigo en la cuenta: ¿qué hace Dave aquí? Debería estar con el resto de compañeros.

Llego a la habitación y al cerrar la puerta me encuentro con la mano de Dave, que la detiene. Lo miro, y veo que por sus ojos salen llamas. Dios, esto no tenía que haber pasado.

—¿Por qué no estás en la excursión? —le digo.

—¿Y tú? —Sus labios forman una línea muy fina por la presión que ejercen.

—Me voy del curso. Lo aplazo.

Respira hondo, espirando fuerte por la nariz. Voy hacia el armario y cojo mi maleta. Una mano recia me la quita de los dedos y me atrae hacia su pecho en un solo movimiento.

—Mírame. —¿Qué diablos está haciendo?—. Mírame, por favor —dice, muy dulce. Lo hago y veo sus pupilas dilatadas en esos iris que me recuerdan al mar—. Dime que es cierto. Que tienes un problema grave y que no es por otro motivo.

Mi corazón se detiene. Odio a este hombre.

—Dave, por lo que más quieras, suéltame. —Bajo la mirada. Soy incapaz de mentirle mirándolo a la cara. Está a un maldito palmo de la mía.

—No pienso soltarte. No quiero soltarte. No quiero que te alejes de mí. Si tienes un problema, yo puedo ayudarte. —Frunzo el ceño y regreso a sus ojos—. A lo que sea. Cualquier cosa. Dime qué ha sucedido, te lo suplico.

Me cago en todo. Se me ha ido de las malditas manos. No soporto ver su cara de aflicción. Mierda, estoy dudando. Estoy temblando.

—Dave… yo. Yo… —Tiene el entrecejo fruncido.

—Catherine, aunque te parezca increíble, podría ayudarte con cualquier cosa que pudieras imaginar, te lo juro. Lo que sea. —Acuna mis mejillas entre sus manos y me separo de golpe.

Esto es demasiado.

—No ha pasado nada que no sepas.

—¿Cómo? No entiendo, ¡explícate!

—Que no ha sucedido nada, en realidad, que todo está bien, todo sigue igual… Todo, menos yo. No soporto esta situación y necesito alejarme.

—¿Me estás hablando en serio, Catherine? —pregunta. Su rostro cambia al instante de expresión—. ¿Me estás diciendo que todo esto es porque quieres alejarte de mí?

No digo nada, solo lo miro a los ojos y esa es mi respuesta.

—No me lo puedo creer. Te lo prometo. —Se toca el pelo, peinándolo con los dedos hacia atrás, y anda de un lado hacia otro a gran velocidad, nervioso. Solo veo una mancha moverse—. ¿Y querías irte así, sin más? ¿Me lo ibas a explicar por lo menos?, ¿me ibas a dar tu maldito teléfono? —No digo nada—. ¡¡Joder!! ¿Cómo eres capaz de marcharte de esta forma?

Se sienta en la cama y pone sus manos en la cabeza. Inspiro hondo. Miro hacia la maleta que se ha quedado apartada y voy a por ella.

Dave vuela hacia mí, he vuelto a ver una mancha en movimiento.

—Por favor, no te vayas. Te lo suplico. —Coge la maleta y vuelve a dejarla a un lado.

—Necesito alejarme.

—No te alejes de mí. No lo soporto. Quiero que te quedes conmigo.

—Dave, lo nuestro no puede ser… Tú también quieres alejarte de mí. Lo he leído en tu diario.

Respira profundo.

—Ya no.

—¿Qué quieres decir?

—Que lo nuestro sí que puede ser…, que te quedes a mi lado, por favor. ¿Lo vas a hacer?

Mete sus manos por debajo de mi suéter y me atrae hacia él. Sus dedos en mi piel me hacen perder el sentido. Me mira y se acerca despacio a mis labios. Maldita sea, qué bien huele. Roza mi boca con la suya y me besa con una dulzura que me desarma. Separo los labios y me encuentro con su lengua, que viene en busca de la mía con ternura. Nos acariciamos con ellas y pierdo la noción del tiempo. Lo he perdido todo. Todo mi cuerpo vibra junto al suyo.

—No soporto pensar que te alejas de mí, quédate conmigo.

—Dave… —murmuro.

—Quiero estar contigo y no me importa nada más. ¡Nada! Solo que estés cerca.

—¿Quieres que estemos juntos?

—Sí. Nada me importa más ahora.

Me atrae con fuerza hasta su pecho y volvemos a besarnos con desespero, como si fuese nuestra última vez, como si los cuerpos molestasen. Alma con alma. Con absoluta necesidad. Apenas podemos mantener las respiraciones con normalidad, están muy aceleradas. Siento que estamos en otro lugar, sin que exista nada más, como si estuviéramos solos en este mundo.

Cuando conseguimos separar nuestras bocas, nos sentamos en la cama y charlamos. Me propone varias opciones que podría decirle a Jane para que anule todo el papeleo.

—Catherine, es mejor que bajes ya, igual no le ha dado tiempo a mover nada. Te acompaño si quieres.

—De acuerdo.

Finalmente me dejo convencer y le explico a Jane que he hablado con mi familia para comentarles mis planes, pero que me han insistido en que no era necesario, ya que las cosas habían mejorado. No sé, no me ha costado mucho. Se lo ha tragado, aunque he de decir que Dave me ha ayudado bastante a conseguirlo.

El resto de la tarde la paso con mis amigas, Cris y Zoe, disculpándome por no haberles comentado que no iba a asistir a la excursión. Me explican lo básico que han hecho en el recorrido. En realidad, solo duraba unas tres horas, no ha sido muy extensa.

Por la noche, decido ir a ver a Dave para comentarle que cenaremos pronto, así que me dirijo hacia su habitación.

Toc, toc.

—¿Quién es?

—Soy yo, ¿puedo pasar?

—Sí, pasa.

—La cena está casi preparada —digo, inocente.

Dave está sumergido en lo que está leyendo. Es uno de los documentos de las explicaciones de todas las expediciones y los materiales, esos documentos extensos que nadie se lee. Me aproximo por detrás y coloco mis manos en su cintura. Introduzco las manos por debajo de la camisa con suavidad, rozándolo apenas. Se remueve y siento su cuerpo vibrar con el tacto de mis dedos.

—Cath, estoy estudiando esto, no me despistes… —dice, cariñoso.

—¿Alguna cosa interesante?

—La verdad es que sí, pero necesitaría coger algo de las cuevas y no sé si podré.

—Puedo ayudarte si quieres.

—¿Lo harías? —pregunta con dudas instaladas en los ojos.

—Claro.

—No quiero meterte en esto; es ilegal y es cosa mía.

—Quiero hacerlo, juntos será más fácil. Yo te cubro y tú lo haces —le propongo.

—Cath, no sé… —dice, analizando la situación.

Prosigo con lo que había empezado y sigo acariciando suave con las yemas de mis dedos por su pecho. Se retuerce y suelta un gruñido de excitación.

—Quiero que me beses —susurro en su nuca mientras mis manos suben por su tórax.

—Uf, Cath, por lo que más quieras, para… —suplica.

—Y, si no paro, ¿qué?

Mis labios comienzan a besar su espalda; después, continúo hacia su cuello, hacia su oreja. No puede resistirlo más, se pone en pie, me lleva veloz hacia la pared y me besa de forma lujuriosa. Tengo mis manos por debajo de su camisa. Toco cada centímetro de su fibrosa espalda hasta llegar con suavidad al pecho. Siento un hervor por todo mi cuerpo. Nos deseamos desde el primer día, desde el encuentro del baño. Deslizo mi mano hacia el botón de su pantalón, lo desabrocho, sigo bajando y toco su pene por encima del calzoncillo. Madre mía, noto su erección, está muy duro. Joder, esto se nos va a ir de las manos. Quiero sentirlo… Sale de mis labios un gemido, su boca me está devorando, estamos perdiendo el control.

De pronto, se detiene.

—Creo que deberíamos parar…

—¿Lo crees?

—Sí… Es la hora de cenar. Los compañeros nos están esperando, y tendríamos que ir —dice entre dientes.

—Vale, pues entonces no perdamos tiempo. —Sigo con mi mano en su erección.

—Sí, tenemos que bajar ya, porque si no —agarra fuerte mi culo y me aprieta contra él. Mi mano queda entre nuestros sexos—, no te voy a dejar salir de mi habitación en toda la noche.

Vuelve a besarme y siento millones de remolinos por mi cuerpo. Más vale que paremos ya, si no, ya te digo yo que no bajamos.

Se escuchan voces cerca.

Me separo de él a regañadientes. Sonríe, se deja la camisa por fuera del pantalón y decidimos bajar para cenar, después de mojarnos la cara con agua fría.

Capítulo 11

Velar

Me despierto, he soñado que estoy en Barcelona. Percibo un dolor fuerte en el pecho, salgo de un brinco de la cama y me pongo en pie. Enciendo la luz. No, estoy en el paraíso todavía. Apago rápidamente la luz, ya que Cris se ha dado la vuelta. Miro el reloj, son las seis y treinta y nueve.

Voy al baño. Me dirijo de nuevo hacia mi dormitorio. En el pasillo, me detengo un instante y miro la puerta de Dave. Me acerco, silenciosa, y pongo el oído junto a la puerta, pero no escucho nada. ¿Podría irradiarme hasta aquí? No sé qué distancia es la mínima de seguridad. Siento pena por no poder entrar y abrazarlo. Nunca podré dormir abrazada a su pecho mientras duerme. Maldita sea. Eso es lo que me espera junto a él.

Salgo del hotel. En el porche, respiro el aire fresco, que golpea, suave, contra mi rostro. Pienso en la conversación que tuvimos en cuanto a las cuevas. Quizás pueda ayudarlo con los componentes, pues es mejor tener cuatro ojos que dos y me haría mucha ilusión. Sé que para él es muy importante.

El sol se refleja en mi piel y su calidez me llena de energía. Vuelvo dentro del hotel, pero no me apetece dormir, así que me dirijo hacia la cocina y preparo tortitas para el desayuno de todos.

Son las ocho y diez. Los compañeros se están despertando y ya tengo todo preparado, pero antes de que bajen a desayunar necesito una ducha.

—Vaya, qué madrugadora estás hoy. ¿Todo esto lo has preparado ahora? —dice Stephan con los ojos abiertos.

—Sí, me he despertado, no podía dormir y he aprovechado el tiempo… —le respondo sonriente.

—Qué buena pinta.

Sonrío y él se relame.

—Sí. Bueno, voy a cambiarme, enseguida regreso.

—Vale, no te preocupes, yo preparo la mesa —me dice, simpático.

Cuando acabamos el desayuno, nos dirigimos a la expedición de hoy. Tengo muchas ganas de hacerla; hay cosas muy interesantes. Me encantaría ser de ayuda para Dave, sé que en las cuevas donde vamos hay algo que le gustaría tener.

Accedemos al autobús. Subo junto a él, cojo su mano y me mira con cariño. Estoy atrapada en la energía que me transmite, estoy atontada con él después de ayer, no lo voy a negar, y no me importa no poder dormir a su lado jamás. Con esto soy feliz.

—¿Puedo sentarme contigo? —le pregunto.

—Sí —responde, tierno, con una sonrisa.

Nos sentamos juntos al final del autobús para poder tener un poco de intimidad.

Entra Ian y mira desorientado los diferentes asientos que quedan libres.

—¿Te quieres sentar aquí? —le digo al ver que se acerca a nosotros.

Casi siempre se sientan juntos y no me quiero interponer.

—No, tranquila, me quedo en este, no te preocupes —dice, amable.

—¿Seguro?

—Seguro. —Guiña un ojo.

Dave aprieta mi mano y sonríe. El autobús comienza a rodar; lo miro y me acerco a su boca despacio. Me besa con suavidad, mi lengua roza sus labios y siento cómo se remueve con energía mi entrepierna. En tan solo un segundo, lo que me hace sentir… Su boca se abre y su lengua busca con afán a la mía. Se retuerce, me coge de la barbilla fuerte y se aparta. Observa al resto de compañeros.

—Sí, este no es el lugar —digo cerciorándome también de que nadie nos ve.

—Sigue… —dice, lascivo, al notar que apoyo la mano en su muslo. Se muerde el labio y gruñe. Refugio mi mano con el suéter que llevo para la expedición y la llevo hasta su entrepierna.

¡Joder! Ya está muy duro. Se retuerce, yo hiervo por segundos. Me detengo de golpe al ver que Taziana se acerca.

—¿Qué tal?, ¿preparados para lo de hoy? —pregunta, simpática.

—Sí, deseando llegar. ¿Y tú? —respondo rápido, acalorada.

Sigo con la mano en su erección. Me doy cuenta de que esto no es serio, esta situación me está poniendo la cara como un tomate.

—También —dice, y se sienta en un hueco en la parte delantera, al otro lado.

—¿Ya has terminado? —me suelta Dave en el oído, con esa voz ronca que me estremece.

—No, pero creo que este no es el lugar —susurro burlona, volviendo a la compostura.

—Cierto —acepta, y me da un beso fuerte en los labios.

Me encanta cómo está hoy. Espero no arrepentirme de lo que le voy a decir, pero creo que ya es hora de que hablemos sobre este tema.

—Dave, el otro día leí las dos fotografías que hice a tu diario. —Me mira asombrado.

—Catherine. —Hace un gesto, insinuando que deje el tema.

—Es que no hemos hablado más sobre ello y es importante. ¿O no es importante para ti que haya leído tu diario personal? Y sin tu permiso.

—Sí, es importante, pero ya está hecho.

—Pero si te hubiese pedido leer el diario, ¿me habrías dejado?

—Cath, ¿a qué viene esa pregunta ahora? Después de que ya lo has leído… —Levanta una ceja de forma incrédula. Yo sonrío.

—Me gustaría saber qué habrías respondido si te lo hubiese pedido. Es importante para mí. He violado tu privacidad —insisto con sinceridad.

—Catherine, pues no lo sé. Estos diarios… —Observa con sigilo a los compañeros y se acerca a mi oído para hablarme—. Cuando maté a mi mejor amigo durmiendo con él, fue traumático para mí. Estuve mucho tiempo sin superarlo. Mi familia me llevó al psicólogo y este me recomendó que expresase mis sentimientos escribiéndolos, así que desde entonces escribo esos diarios.

—Entonces tendrás un montón —digo con asombro. Dave levanta una ceja—. ¿Me dejarías leer alguno?

—Ya lo has leído —responde, travieso, con media sonrisa.

—Pero me encantaría leer más. Así podría conocerte mejor. —No dice nada, parece que lo esté cavilando—. Por favor. ¿Me dejarías?

—No lo sé, lo pensaré. Pero dejemos el tema de los diarios por ahora, te lo ruego.

—Está bien. ¿Y hay algo que pueda interesarte en las cuevas de hoy? —pregunto para cambiar de tema.

Mira alrededor para asegurarse de que no puede escucharlo nadie.

—Sí, me gustaría coger un trozo de uno, pero no sé si podré… —responde en tono muy bajo.

—¡Quiero ayudarte!

—Cath, no quiero que te involucres en esto, es solo cosa mía, ya te lo dije —replica, algo molesto.

—Yo sí quiero y soy lo suficiente mayor para decidir por mí misma —contesto en tono firme.

—¡He dicho que no! —dice, autoritario, mirándome a los ojos sin dejarme opción alguna.

—Venga, por favor.

Quiero hacerlo de verdad, yo también estoy interesada en que encuentre algo que pueda mejorar sus efectos.

Él niega con la cabeza sin mirarme a los ojos.

—Me lo debes.

—¿Te lo debo?

—Sí, me lo debes por haberme convencido para que me quedara. Y punto —respondo firme en tono suave.

—No te debo nada, pequeña… —dice, seductor.

Me cuelgo de su cuello y me lanzo a su boca. Él responde a mis reclamos con suavidad, mirándome fijamente a los ojos.

—Iré tras de ti y no tendrás más remedio que dejarme ayudarte —sigo diciendo cuando me aparto de sus labios calientes.

—Cath, no me hagas hacer algo que no quiero hacer —advierte amenazante.

¿A qué se refiere con hacer algo que no quiere hacer? ¡Maldita sea! No me fío ni un pelo de ese comentario.

—Va, aunque solo sea para vigilar mientras tú haces lo que tengas que hacer. Déjame ser útil, solo vigilando —propongo, susurrando, a la vez que acaricio con suavidad su nuca.

—¡Solo vigilando! —Levanta el dedo índice en tono de aviso.

—Vale, solo vigilando —acepto con una sonrisa.

Llevamos dos horas en las cuevas y no me he separado de él. Vamos casi los últimos de todo el grupo.

—Espera, creo que es aquí —dice muy flojito, acercándose a mi oído.

—¿Y qué hacemos para que no se den cuenta?

Siento nervios por el cuerpo.

—Ya te dije que lo hacía solo.

—No, quiero hacerlo contigo.

—¿Quieres hacerlo conmigo? —repite, mirándome lascivo.

Me entra un cosquilleo por el estómago.

—Dave, va, ¿dime qué hago? —digo rendida.

—Ven, podemos hacer que nos estamos besando y así no dirán nada —dice. Aprisiona mi cuerpo contra la pared y arremete contra mi boca.

Le sigo el juego, pero de forma real; nuestras lenguas bailan y siento de nuevo los latidos en mi sexo. Se aparta de golpe y rompe con ello mi excitación. Se pone en cuclillas y saca una especie de navaja de su mochila. Se lleva el dedo índice a los labios indicándome silencio. Mis piernas comienzan a temblar. Dave se alza por encima de unas cuerdas de seguridad que hay como separación. Estoy sudando, aunque aquí dentro hace unos quince grados menos que fuera, pero hoy no necesito el suéter; estoy realmente nerviosa.

Emplea su navaja intentando desprender un trozo, alargando su brazo al máximo. Escucho un ruido.

—Dave, por favor, baja —digo, aterrada.

—Chsst —pronuncia para que no hable.

Tiro de su pantalón y, en ese instante, una barra que protege la cuerda de seguridad cae. Dave me mira, molesto. Se escuchan pasos y estoy literalmente temblando.

—Por lo que más quieras.

Intento levantar la barra y hago ruido con ello.

—¡Cath, para! Déjame a mí —dice firme.

Me quita la barra y la pone en su sitio. Coge mi mano y echamos a correr para intentar alcanzar al grupo.

Mi corazón parece retumbar aquí dentro de lo fuerte que late. Dave corre muy deprisa para mí, no puedo seguirlo bien en las zancadas. Por fin, conseguimos ver a nuestros compañeros y disminuimos el paso. Respiro acelerada.

—¿Estás bien? —pregunta mirando mis ojos.

—Sí —contesto, agitada.

—Vamos junto a ellos, separados, despacio. Cuando estemos con el grupo, adelántate a mí —dice, serio.

—¿Por qué? —pregunto, nerviosa.

Chasca la lengua.

—Que te adelantes —responde, autoritario, señalando con su palma hacia el frente.

No digo nada más y obedezco. Está exasperado, supongo que debido a todo el ruido que he hecho y a no dejarlo llevar a cabo su propósito. Seguimos a un paso tranquilo y nos juntamos con el grupo. Mi corazón regresa a sus latidos frecuentes.

Me incorporo a mis compañeros y veo a Zoe. Lleva una cámara de fotos muy pequeña, aunque aquí está completamente prohibido hacer fotos. Es lo bueno que tienen las cuevas, que son oscuras y no se ve nada con claridad.

—¿Es una cámara? —pregunto en voz baja.

Necesito hablar con alguien para calmar mis nervios.

—Sí. Pero, no digas nada, porque no se puede traer —susurra, mirando de soslayo al resto de compañeros.

—Tranquila, puedes confiar en mí.

No tengo suficiente con Dave; ahora, también ella… ¿Seré yo que me aproximo a personas a las que les gusta hacer cosas ilegales? Arqueo las cejas y respiro hondo.

—Cath, lo siento, ya sabes que no puedo contarte nada —dice excusándose.

—No te preocupes, Zoe.

Si supiese ella lo que acabo de hacer minutos antes…

Nos disponemos a cenar. Todavía no he hablado con Dave, en el viaje de vuelta se ha sentado con Ian. En la cena parece que tampoco hemos coincidido, se ha sentado alejado. ¿Qué demonios le pasa ahora a este chico? Tiene unos cambios de humor que no soporto.

Terminamos de cenar y salimos al porche del hotel.

—Hola —saludo, tímida.

—Hola, buenas —dice Owen.

—Hola —dice Dave, serio.

—Me gustaría hablar contigo un momento —propongo.

—Vale, os dejo solos. Hablamos luego —dice Owen sin dejar que responda Dave.

—¿Y bien? —pregunta, enfurruñado.

—¿Quieres que hablemos aquí?

Coge mi muñeca y me lleva fuera del porche.

—¿Qué quieres?

Su tono es irritado.

—Oye, no me hables así —respondo, enfadada—. ¿Qué te pasa ahora? Estoy harta de tus cambios de humor. No me has dirigido la palabra en todo el camino ni en toda la noche.

—Es que no entiendes nada.

—¿Y qué demonios tengo que entender?, ¿me lo puedes explicar?

—Que contigo a mi lado no puedo hacer lo que he venido a hacer a este curso. Y no voy a tener muchas oportunidades más de hacerlo, ¿sabes?

—¿Conmigo a tu lado…?

—Sí, Cath, sí… Contigo a mi lado no puedo —repite—; ahora, si no te importa, estaba hablando con mi amigo.

Me quedo sin palabras, y ni siquiera me apetece rebatirle nada. Así que me doy la vuelta y me dirijo a la playa. Conmigo no puede. Esas palabras bailan en mi cabeza mientras ando y escucho el sonido de las olas. Una de cal y otra de arena. No soporto cuando cambia de humor de esta manera. Y tampoco lo dependiente emocionalmente que me siento a veces de él. Eso me irrita muchísimo. Nunca me había sucedido. Regreso a mi habitación tratando de evitar encontrarme con alguien.

Hoy tenemos otra excursión; esta es más corta y lo agradezco. Estoy agotada. Después del desayuno, nos vamos.

Paso toda la expedición con Zoe, la estoy ayudando a que pueda hacer fotografías de cada componente que vemos. Estamos al final del grupo. Las imágenes son en un plano de detalle. Es una buena cámara, sin duda.

—Pero ¿para qué quieres las fotografías si no tienes los componentes para analizar? —le pregunto, incrédula.

—Cath, sabes que no puedo explicarte… —me responde después de una sonrisa.

—Ya, solo era curiosidad. —Rio.

—Ya te dije que tenemos a los mejores investigadores. Nuestro equipo lo puede conseguir todo —dice revelando un poco de información.

—¿Todo?

—Todo. Cualquier cosa que puedas imaginar. No te haces una idea de los contactos que tiene mi padre. Si vienes en Navidad, te enseñaré el laboratorio. Pero tendrás que firmar un documento de confidencialidad —me dice, profesional.

—¿Que tendré que firmar qué? ¿Por qué?

—Son las normas de mi padre, todos los trabajadores lo firman —aclara.

—Claro, lo haré sin problema.

Hablamos un rato sobre los componentes que salen en el programa, le explico la idea que tengo para realizar mi proyecto final de carrera y me ofrece pasarme alguna información para incluirla en él. Estoy excitada y muy ilusionada, pues estoy encontrando cosas en este programa que me apasionan y sé que me quedará un buen trabajo con todo lo que tengo.

Respiro el aire fresco. Estoy a las afueras del hotel, sentada en el suelo. Después de un largo día me abstraigo mirando las estrellas, que parecen brillar hoy con más fuerza que las noches atrás. Huele a naturaleza, a una mezcla de brisa suave marina junto con el olor dulce de la selva y sus árboles. Me calma estar aquí sola, puedo sentirme en paz.

Pero mi paz llega a su fin cuando escucho unas pisadas acercarse sigilosamente.

—¿Qué haces aquí? —pregunta una voz grave, inconfundible.

—Nada, relajarme —respondo sin apartar la mirada del cielo—. ¿Y tú?

—Iba a dar una vuelta antes de ir a dormir.

—Siento lo de ayer en la cueva, siento que no pudieses coger nada.

—Extraje una pequeña parte, pero creo que no es suficiente.

—¿Pudiste coger una muestra, entonces? —pregunto, emocionada. Creía que no había podido coger nada.

—Sí, pero un fragmento pequeño —responde. Se sienta junto a mí—. Era muy significativo. Hay un componente que se llama «ternuela». Es sumamente importante para mí, ya que está compuesto de elementos que estamos estudiando en la familia por el tema de la irradiación. Creemos que este componente puede ayudarnos. Lo que había en la cueva ayer tiene algunos componentes parecidos a los de la ternuela. Por eso era primordial coger una muestra mayor —confiesa.

—Vaya, lo siento. Y gracias por explicármelo —digo. No se lo digo, pero ese nombre, ternuela, me suena de algo; creo que lo he leído en su diario—. ¿Por el tema de la irradiación? —pregunto un pensamiento.

—Sí, estamos estudiando cómo conseguir eliminar los efectos de nuestra irradiación, pero hasta ahora no hemos tenido éxito. Es algo complicado. Este es el motivo de mi irritación del otro día, no haber podido coger la cantidad suficiente para poder estudiarla mejor. Siento mi comportamiento.

—Yo también lo siento, de verdad, no sabía lo importante que era, me puse muy nerviosa. Disculpa.

—En realidad, creo que tengo que estar agradecido contigo, porque, si no hubieses estado allí para avisarme de que venía alguien, con la emoción de coger un trozo más grande, me habría quedado y me habrían atrapado. Así que gracias.

—De nada. Si quieres que te ayude, a lo que sea, solo tienes que pedírmelo —digo, cariñosa.

—Bueno, es tarde y tengo que irme a dormir. Que tengas buenas noches. —Se levanta.

—Buenas noches.

Se aleja y me siento confundida. Entiendo todo lo que me ha explicado y el motivo por el que se irritó conmigo. Y me interesa mucho lo que me estaba diciendo, pero, no sé por qué, creía que su explicación escondía una disculpa y que volveríamos a estar como antes de que ocurriese todo, juntos. Pero ya veo que no.

¿Ni siquiera un beso de buenas noches?, ¿ni en la mejilla?

Es fin. A veces me siento una estúpida. No. Soy una estúpida. Imaginaba que estaba enfadado conmigo porque le había fastidiado la caza del componente, pero no: lo único que pretende es alejarse de nuevo de mí. Esto es un bucle sin salida. Y me siento atrapada en él.

Es como una moneda. En una cara está lo mejor, pero, cuando se gira, encuentras de un golpetazo lo peor. Intenso y apasionado, pero doloroso y tormentoso.

Capítulo 12

Contingencia

Esta noche hacemos fiesta en casa. Es el cumpleaños de Zoe y lo vamos a festejar. Durante el día hemos ido a comprar al pueblo para preparar una comida especial para ella. Dave y yo nos hemos tratado como dos simples amigos, como si no existiesen sentimientos entre nosotros. ¡Me molesta tanto ver su indiferencia! Por fuera, mi aspecto es radiante gracias en gran parte al maquillaje.

—Eh, brinda conmigo, eres una de mis mejores amigas —dice Zoe, con dos copas de cava en la mano, ofreciéndome una de ellas.

—¡Por ti, que los cumplas feliz! —respondo con acento argentino, radiante de felicidad.

—Cath, te quiero… —Me abraza, hoy está sensible y echa de menos a su familia.

—Y yo a ti.

Ian le está preparando una tarta. Le gusta cocinar y se ha ofrecido a hacerlo. Parece entusiasmado acondicionándola y la tapa para que ella no pueda verla. Zoe prepara otra copa y se la ofrece al cocinero.

—Toma, una bien fresquita para el mejor cocinero del mundo —dice, mientras se la ofrece, radiante.

—Gracias —le dice mirándola con fijeza.

Siento que en este momento molesto aquí, pero, cuando miro hacia la puerta pensando en marcharme, aparece Dave.

—La mesa ya está preparada —dice guiñando un ojo a su amigo cocinero—. Zoe, ve al comedor, nosotros acabamos de llevar las cosas —propone.

—Deprisa, coge el bol de aquí —dice Ian a Dave señalando con la mano manchada un armario superior—. Vigila que no vuelva Zoe, Cath —prosigue, algo nervioso.

Llevo la bebida al comedor para cerciorarme de que Zoe se haya sentado a la mesa. Lo ha hecho. Vuelvo a la cocina. Dave está retirando otra botella de la gran nevera de la que dispone la casa. Observo a Ian. Está de puntillas, intentando coger una bandeja de un armario que está bastante alto. No consigue atraparla con firmeza y la bandeja de cristal se golpea y se fractura. Se gira, mirando hacia nosotros con aspecto de alarma, sin poder reaccionar. Dave, en una décima de segundo, llega junto a Ian desde la nevera, que está en la otra punta, y coge un trozo de bandeja que va a caer encima de su amigo. Está hecha pedazos; Dave ha cogido uno de ellos muy afilado. Hay sangre en él…

Ian está inmóvil. Mira a Dave, asombrado por su velocidad y porque no se ha cortado al coger el trozo puntiagudo de la bandeja, que esconde tras su espalda.

—Dave, ¿qué ha ocurrido? —pregunta, aterrorizado.

—Se ha caído la bandeja y se ha roto. No pasa nada, cogemos otra —responde sin inmutarse.

Imagino que toda su vida ha estado practicando estas situaciones y sabe salir de ellas sin más. Yo continúo con la boca abierta.

—¿Lo has visto? —me dice Ian, escéptico.

—¿El qué? —consigo pronunciar.

Dave me mira alarmado, pero yo intento ocultar mis nervios de la mejor manera que puedo.

—Dave, ¿estás bien?, ¿te has hecho algo? —insiste Ian, aún incrédulo.

—Estoy bien, no te preocupes. No ha pasado nada, de verdad —le dice con tono tranquilizador.

—Pero tu velocidad… ¿No has visto su velocidad? —vuelve a preguntarme confundido.

—¿Qué le pasa a su velocidad? —respondo, abriendo los ojos y levantando las cejas, como si estuviese asombrada con la pregunta.

—Nada, supongo que me he asustado —dice, desolado, con la mirada perdida.

Por un instante, siento empatía hacia él. Sé lo que está pensando y me apena.

—¿Qué ha ocurrido? —pregunta Cris, que llega con Zoe y el resto de compañeros.

—Nada. Vayamos al comedor, que tenemos que cenar. Ahora recogemos en un momento los cristales. Llévatela —contesto a Cris, poniéndome en medio de la vista de Zoe para no estropear la sorpresa que tenemos preparada para ella.

En la cocina reina el silencio. Recojo los cristales mientras Ian saca del horno la cena que ha preparado, un asado argentino con salsa chimichurri. Para el postre hemos comprado dulce de leche y alfajores, pero también tenemos la tarta que ha hecho Ian, donde pondremos las velas. Sacamos la bandeja con el resto de comida y comienzan a aplaudir. Ian reparte la comida y parece que se le ha olvidado el suceso de antes.

Después de que hayamos cenado en demasía y apagado las velas, bajan las luces, dejan solo iluminación a través de grandes velas y ponen música. Me complace que Ian no haya vuelto a sacar el tema. Toda la cena he estado preocupada observando su reacción hacia Dave, pero, al parecer, la cena le ha hecho olvidar todo y me alegro por ello.

Me dejo llevar por la fiesta, y, al oír que está sonando una canción un poco más lenta, me acerco a Dave.

—¿Bailas?

Me mira a los ojos, inspira hondo y dirige su mirada hacia el suelo. ¿En serio? No tenía que haberle preguntado nada, ya me vale. Me giro sin esperar más, pero me detiene.

—Espera —dice, cogiéndome con suavidad de la muñeca.

Me detengo, se acerca a mí y pasa su mano por detrás de mi cintura, atrayéndome con cuidado para que bailemos.

—Si no te apetece, déjalo —digo, seria.

—No es eso. Además, quiero darte las gracias por lo de antes.

—¿Lo de antes?, ¿qué de antes? No recuerdo haber hecho nada—finjo.

—Gracias, en serio. Es mi mejor amigo junto con Owen y no sabía salir de la situación. Te lo agradezco de corazón.

—Pues no parecía que te costase mucho salir de la situación; creo que lo tienes bastante practicado —respondo, cínica.

—Igualmente, te lo agradezco.

—Está bien, no ha sido nada, aunque en realidad no sé si te lo mereces —prosigo, sin analizar las palabras.

Me da una vuelta y me aprieta más a su cuerpo.

—¿Ah, no?, ¿y eso? —pregunta levantando las cejas.

—Porque no te lo mereces y punto —respondo sin querer entrar en detalles.

Sonríe de medio lado, pero no dice nada más. Me dejo llevar y coloco las manos en su cuello. Veo que cierra los ojos y acerca los labios a mi oreja. Nuestros pómulos están piel con piel. Madre mía, su olor tendría que estar prohibido. Mis latidos se aceleran y escucho que su respiración también lo ha hecho. Muevo mis dedos por su nuca y se me eriza la piel al tocarlo.

—Joder, Cath —dice, algo tenso.

—¿Qué? —pregunto.

Me mira, y nos enganchamos en nuestras pupilas, mis ojos se desvían por un instante a su boca, se está mordiendo el labio inferior. Regreso a su cuello porque no puedo seguir viendo esto. Llevo mis labios a su piel y, de forma automática, besan su dulce y suave cuello. Maldita sea. Gruñe en un gemido, coloca sus manos en mi espalda y comienza a pasearlas de arriba abajo. Yo hago lo mismo y llevo las manos por debajo de su camisa hasta llegar a la piel. Acerco la cara a su hombro y noto lo suave que es la camisa, tiene un tacto increíble. Amo sus camisas. De pronto, siento sus dedos en mi barbilla, que inclina con suavidad hacia él. Me mira a los ojos, después a la boca y eso hace que me a aproxime a la suya. Nuestros labios se rozan. Oprimo con mis dedos en su fibrosa espalda; él se acerca a mí y nuestros labios se tocan. Sacamos nuestras lenguas y las rozamos de forma suave, sin apartar la mirada. Su sabor es delicioso, hace que pierda mis armas. En un movimiento rápido, se aparta de mis labios.

—Estoy cansado, voy a ir a dormir —dice, frío, y pone distancia entre nuestros cuerpos.

Confirmo dos veces con la cabeza, dándole permiso para que se retire, ya que de mi boca es imposible que pueda salir palabra alguna. Quita sus manos de mí y se aleja.

Yo también abandono la fiesta y me dirijo a la habitación. Es como si me hubiese echado un jarro de agua fría. No sé lo que siento, yo quería estar con él, pero parece que ha decidido que no lo vamos a estar jamás. Me desnudo, me pongo mi playero rosa, y caigo rendida.

La expedición de hoy es corta y externa. Iremos a ver un tipo de piedras. Tiene una duración de dos horas y media e iremos por la tarde para que no haga tanto calor, puesto que la efectuaremos en el exterior de las cuevas.

Para Zoe esta ruta está siendo muy interesante. Está excitada porque quiere hacer fotos a todo. Yo la ayudo, creo que me estoy convirtiendo en su aliada de confianza, aunque me he acostumbrado a no pedir información y ella a no explicar nada en referencia al propósito de estas fotografías.

—Zoe, ¿quieres que intente coger un trozo? —propongo.

—¿Estás loca?, ¿sabes qué te sucedería si te pillasen? —responde, alarmada.

—Pues, ¿posiblemente igual que a ti con la cámara?

—Es diferente. Esta cámara no se ve apenas. Además, las imágenes las cuelgo en una nube cuando llego al hotel y las borro. De inmediato, las cogen en mi empresa y también las eliminan. No me quedo con ninguna prueba. No me pongo en riesgo; si me pillasen, simplemente puedo borrar las imágenes y listo —dice, tranquila.

—Ah. Veo que lo tienes todo controlado, pero ¿este es el motivo de venir al curso? —pregunto, intrigada.

—Sí. Ya te dije que venía a investigar sobre nuevos componentes de las cuevas, pero, si me pusiese en riesgo, mi padre no me lo perdonaría. No confiaría más en mí para este tipo de trabajos. Para eso ya están los investigadores de la empresa.

—¿Así que estás trabajando, entonces?

—Sí. Se podría decir que sí —responde sonriendo—, pero, Cath, no vuelvas a pretender una cosa como esa, coger algo de aquí. Podrías ir a la cárcel. Créeme, las cárceles de aquí no se parecen nada a las de tu país.

—Sí, tienes razón, perdona. Ha sido una verdadera estupidez —digo, angustiada.

Ahora comprendo a Dave y su preocupación por que no me ponga en peligro. Si lo cogiesen a él, seguro que podría librarse, pero si me atrapasen a mí… Aunque supongo que tampoco dejaría que me llevasen. En realidad, no temo a nada cuando estoy cerca de él. Pero ahora no está aquí y Zoe tiene toda la razón: no debo ponerme en peligro.

—Tranquila, te agradezco que quieras ayudarme, pero esto es más serio de lo que parece y solo puedo dejar que me ayudes a vigilar —prosigue, sonriendo.

—Está bien, solo a vigilar. —Esta situación vuelve a recordarme a alguien.

Estamos de vuelta. Hemos tardado como tres horas, ya que estaba bastante lejos. Ian se ha sentado en el trayecto con Zoe. Me he dado cuenta de que hoy miraba diferente a su amigo; eso me preocupa y creo que a Dave también. Seguro que es por lo que pasó. Voy a hablar con él.

—Hola —lo saludo cuando entramos en el hotel.

—Hola —responde.

—¿Qué tal con Ian?

—¿A qué te refieres? —dice después de mirar hacia los lados para comprobar que no hay nadie más.

—Lo he visto diferente, te mira distinto.

—Sí. Es el precio que tengo que pagar cuando alguien ve alguna cosa… Estoy acostumbrado a ello, no te inquietes —contesta con aspecto de duro.

—¿Yo también cambié la mirada? —le pregunto, escapándose un pensamiento, pero no dice nada, solo respira intensamente para gobernarse y me mira fijo—. Dave, si quieres, puedo ayudarte —prosigo.

—No tienes que ayudarme a nada. No quiero que me ayude nadie —dice, seco.

—Solo estoy intentando ser amable, ¿sabes?

—Pues deja de serlo —responde, solemne.

—Pero ¿qué demonios te pasa?

—Nada, no me sucede nada.

—Está bien. Si no quieres que estemos juntos, solo dímelo. Me gustaría saberlo y necesito escucharlo de tu boca —digo, cansada de la situación.

—No empieces, Cath.

—Quiero tenerlo claro. Si de verdad no quieres que me acerque a ti, dímelo.

—Estoy cansado, voy a ducharme —dice, alejándose de mí, sin ninguna aclaración al respecto.

Este hombre es increíble. ¿Qué pasa, que no se atreve a decírmelo? Estoy molesta con todo, y conmigo misma por soportar esta situación.

Me ducho sin saber que me estoy duchando, me dirijo a mi habitación y doy gracias a que Cristine haya decidido ir a dormir con Owen. Últimamente apenas nos vemos, pero ahora lo agradezco; necesito estar sola y pensar. Cojo un libro que me he traído para leer en el verano. Abro la ventana para que el aire pueda relajarme, pero es inútil; no puedo concentrarme.

Capítulo 13

Espirar

Son las ocho de la mañana. Dave y yo llevamos dos días esquivándonos, bueno él más que yo. Pero he decidido ponerle fin a esto. Me dirijo hacia la puerta de su habitación y golpeo tres veces suavemente para ver si está despierto.

Toc, toc, toc.

—¿Quién es?

—Soy yo, Cath, ¿puedes abrirme? —respondo firme.

—Dame cinco minutos y voy al comedor.

—No, en el comedor no. Quiero hablar a solas.

Escucho el sonido de una silla arrastrándose por el suelo.

—¡Adelante! —Hace un gesto con la mano para que pase al interior de la habitación.

Su cara manifiesta preocupación, pero estoy harta de esta tesitura y tenemos que aclarar las cosas. No somos dos niños.

—Ya no soporto esta situación, necesito que hablemos. Llevas días esquivándome. Y, la verdad, no te entiendo, ¿para esto querías que me quedase? —declaro.

—Creo que lo estás sacando fuera de contexto. No sé qué es lo que quieres —dice, tranquilo.

—Quiero que seas sincero conmigo, por una vez en tu vida.

—Catherine, no quiero hablar.

Se acerca al escritorio y cierra el diario de golpe.

—Todo lo que sientes solo lo sé por haber leído ese diario, pero no porque haya salido de tu boca.

—¿Eso es lo que quieres?, ¿saber lo que siento? Pues toma, léelo y lo sabrás —dice, y me entrega el diario. Me quedo inmóvil, no sé qué hacer. Coge mi mano y pone el diario en ella—. Toma y sal de la habitación, por favor —dice con ojos de súplica.

—Dave, no sé… No hace falta, no lo quiero, solo quiero hablar —digo, aturdida.

—Catherine, llévatelo, no me apetece hablar y quiero estar solo.

—¿No te apetece hablar con tu novia? —pregunto sin pensar en la maldita palabra, que se ha escapado de mi mente. Juro que no tenía intención de decir lo que acabo de decir.

—¿Novia? —La palabra sale automática de su boca, supongo que como lo han hecho las mías.

Mi corazón recibe un impacto. Ya no me veo capaz de mediar ni una sola palabra más. No sé por qué diablos he dicho esa estupidez. Ninguno de los dos puede pronunciar nada. Decido dar media vuelta y salgo de la habitación.

Me alejo del hotel. He perdido completamente los papeles. No puedo continuar con esto. Me dirijo hacia el mar, necesito calmarme.

Me siento en la orilla de la playa, toco la blanca arena fina con los dedos y la observo caer entre ellos. Está caliente, es agradable. Siento el aire cálido que proviene del increíble mar, huele a limpio; a la vez, el sol calienta mi rostro y me hace sentir llena de energía. Todo esto me invita a soñar que soy capaz de hacer cualquier cosa que quiera. Pero en un rincón de mi alma hay una persona, Dave, que remueve todos mis órganos cuando está cerca de mí y me hace perder la cordura. Miro el diario, dudo si leerlo; si lo hago, creo que lo tendré más claro. Esto es lo único que puede ayudarme ahora:

En la excursión a las cuevas Tulum he perdido un poco el norte. Después de haberle contado a Catherine casi todo, ya no tengo fuerzas para nada más. La forma en la que me miró cuando se lo expliqué me desconcierta, pero lo peor de todo es que no le he confesado lo más grave… No quiero ponerla en peligro y sé que lo mejor es que nos alejemos. Yo también estoy deseando comerle la boca, oler su piel, tocarla por todas las zonas de su cuerpo, por ese cuerpo que me vuelve loco, apretarla contra mí… Pero ella sufriría con todo esto, con lo que soy. Y no podría soportar verla así, me destrozaría. Es preferible que lo pasemos mal ahora y se olvide de mí con el tiempo a tener que verla sufrir toda su vida. Eso es lo que me ha hecho perder el norte en las cuevas; perdí la noción del tiempo mientras cogía una pequeña estalactita de ese misterioso componente. Tengo que compararlo en el laboratorio con la ternuela, creo que sus compuestos son compatibles, pero tendremos que volver para coger más. Estaba en la parte más oscura de la cueva y no sé si localizaremos el lugar, pero le he enviado la ubicación a Claus.

Mis lágrimas caen, tengo que limpiarme para no manchar el diario. «Es preferible que lo pasemos mal ahora y se olvide de mí con el tiempo». Como si eso fuese tan fácil. Dice que le ha enviado la ubicación a un tal Claus, ¿quién será Claus? Me sueno la nariz y sigo leyendo:

A veces parece que Catherine no entiende nada. Me ha explicado que ha leído mi diario, pero me da igual que haya leído el puto diario. Me alegra que me lo haya contado y también me alegro de que lo haya leído, puesto que así se dará cuenta de que lo nuestro no puede ser. Yo no puedo hacerla feliz. ¡Podría matarla mientras duermo, joder! Ya he pasado por ese dolor y si me pasase con ella…, sería capaz de acabar con la mía. Ella no se merece la vida que yo le daría. No soportaría verla triste con el pasar de los años. Lo que siento cuando estoy junto a ella, es… creo que es amor; pero esto cada vez se complicaría más y ella no se merece eso.

«¿Sería capaz de acabar con la mía?» Esa frase resuena en mi cabeza, pero lo que sé es que a lo que no está dispuesto es a amar y yo no puedo cambiar eso, debo respetar su decisión. Lo único que puedo modificar es mi actitud, pero ¿cómo?, ¿debo alejarme de él para siempre? ¿Podré olvidar sus ojos con los años o se quedarán grabados en mi memoria para el resto de mi vida?

La gente dice que el tiempo lo cura todo, pero eso no es del todo cierto. Conozco demasiadas personas que han realizado su vida «normal» para esta sociedad, que han contraído matrimonio, han tenido hijos, nietos…, pero no han conseguido volver a sentir esa energía que sentían cuando estaban junto a esas personas especiales. Nunca han podido apartarlas de sus recuerdos. Simplemente, han «vivido»; mejor dicho, han dejado que pase el tiempo, los años, pero jamás han podido borrar de su memoria a esa persona, esos días, esos momentos en los que sintieron este mundo de verdad, un mundo que no puedes imaginar, más allá de tu día a día, de la rutina, el trabajo, las obligaciones y el tiempo libre. No, sientes tu existencia auténtica en este planeta, pero en realidad es diferente. Solo es tu mundo y el suyo. Te sientes realmente vivo, sin pasados ni futuros, con tan solo el ahora.

Hay personas que se han enamorado y no han sido capaces de olvidar a esa persona especial y ni siquiera han rozado sus labios. Es simplemente energía, energía que, cuando se fusiona con los miedos, hace que vuelvas a ser un individuo «normal». Te distancias de esa sensación que no es de este planeta y haces todo lo posible para arruinarla por completo, sin pensar si destruyes a la otra persona. Entonces es cuando todo acaba y solo queda el recuerdo de por vida.

Este diario es lo que necesitaba para aclarar un poco mis ideas, pero tengo sensaciones discrepantes. Me siento atrapada en una espiral sin salida y quiero escapar de ahí. Continúo leyendo:

Ver a Catherine con treinta y nueve grados, con fiebre, me ha hecho pensar. Creo que ya no podría pasar un día sin verla, pero sé que no soy lo que ella necesita para ser feliz. Ella se merece a un chico que pueda abrazarla toda la noche, que, como hoy, que estaba convaleciente, pueda quedarse toda la noche dándole mimos y cuidando de ella. En su lugar, he tenido que pasar horas corriendo por la montaña de un lado hacia otro para intentar desestresarme. Eran las seis de la mañana y no había dormido nada, pero hoy ya está mejor. Tengo ganas de apretarla contra mí, de decirle lo mucho que me gustaría estar con ella, de olfatear su cabello que huele a jazmín, pero no debo ser egoísta y tengo que hacer lo mejor para ella: alejarme.

Cierro el diario de golpe.

Llevo toda la mañana deambulando por la playa. Estudio la manera de conseguir escapar de esta situación. La persona más importante en nuestra vida debe ser uno mismo. Y si algo es perjudicial para nosotros, por mucho que nos atraiga, que remueva cada órgano de nuestro cuerpo como nadie jamás lo había hecho, lo primero que debemos cuidar es a nosotros mismos.

Llego al hotel, guardo el diario en mi maleta y voy hacia el comedor. Casi todos los compañeros ya han comido porque esta tarde tenemos una explicación, con vídeo incluido, de la expedición que vamos a realizar mañana. Es una de las más largas del curso y consideran que debemos recibir formación para hacer el seguimiento.

Como algo rápido y me dirijo hacia la sala. Ya han comenzado con las primeras explicaciones. Me siento en la última fila, inadvertida.

Ha pasado una hora y no estoy asimilando nada de lo que están explicando, puesto que mi mente está en otro lugar. En realidad, pienso que no merece la pena que siga presenciando este vídeo y sus comentarios, ya que he decidido que mañana no voy a asistir a esa expedición. Sigilosamente, consigo salir de la sala sin que nadie se dé cuenta de ello y me dirijo a mi habitación a preparar las cosas.

Mi estómago manifiesta mis nervios y mi malestar. Ya es la hora de la cena, pero no me apetece sentarme a la mesa. Saco de la nevera un yogur para comer algo y regreso a la habitación.

—¿No vienes a cenar? —me pregunta Cristine, que viene a coger no sé qué de su armario y me ve comiendo el yogur.

—No, no me encuentro muy bien, me acostaré pronto —le digo acariciando mi estómago.

—Llevas días así, me estás preocupando. ¿Quieres que te prepare algo suave para cenar?

—No, te lo agradezco mucho, pero con el yogur es suficiente, muchas gracias. —Abrazo a mi amiga y ella me responde con la misma intensidad en el apretón.

Necesitaba esta energía que me transmite. No dispongo de fuerzas para explicarle nada más, me comunico a través de este abrazo.

—Venga, descansa, te hace falta… —dice, y me da un beso en la mejilla.

Después de que ella cierre la puerta, caigo rendida en la cama. Ni siquiera la oigo por la noche cuando se acuesta.

Se acabó. ¡A la mierda el curso! Lo tengo todo planeado para mi inminente marcha. Esta vez no me puede salir mal. Ahora sí que partiré de este paraíso sin que nadie pueda darse cuenta de ello.

—Cath, vamos, el autocar sale en quince minutos —me dice mi compañera al ver que aún no estoy preparada para la expedición.

Eso me hace sentir mal y decido confesar.

—¡Cris! Necesito que me ayudes. Sabes que llevo unos días fastidiada. Necesito alejarme, irme. ¡Me vuelvo a Barcelona! Tengo tu teléfono, así que nos llamaremos y quedaremos para vernos cuando acabes el curso, pero ahora necesito marcharme. Compréndelo, por favor y no me hagas preguntas —digo, angustiada, esperando su reacción.

Los ojos de Cristine comienzan a llenarse de lágrimas. No quiere que abandone el curso, pero comprende que lo necesito. Llevo unos días indispuesta y ella ha sido testigo. Sabe que volveremos a encontrarnos, en otro lugar, otro momento.

—¡Prométeme que nos veremos antes de que llegue el próximo verano!

—¡Te lo prometo! Pero ahora necesito que comentes al resto de compañeros que no me encontraba muy bien y que me he quedado en el hotel. Pero solo si alguien pregunta. Necesito este favor, te lo suplico.

—Cath… Te voy a echar mucho de menos.

Me abraza con fuerza y lágrimas en los ojos.

—Yo a ti también, pero en poco tiempo nos veremos, lo prometo. Cuídate y cuida de Owen —digo, y la empujo con dulzura hacia la puerta para que se marche y que nadie venga en nuestra busca.

—Te quiero mucho, cuídate tú también y mantenme informada.

—Lo haré, yo también te quiero. Ahora vete, por favor, o perderás el autocar y se darán cuenta —digo, intranquila.

Capítulo 14

Aspirar

Cuando el vaso se llena de agua y la última gota se desborda, cae con la gravedad. Así me he sentido. Los dos nos hemos desbordado. Ya no es posible hacer nada para detener el agua que vemos caer como tampoco para detener el sufrimiento del amor no correspondido.

Me acurruco en el sofá con una almohada entre mis brazos para poder sentir el contacto de alguna cosa. No quiero saber nada del mundo, no quiero saber nada de lo que ocurre allí fuera. Solo necesito mi soledad.

Ha pasado el primer día. Me siento algo mejor, sé que todo ha terminado y puedo volver a respirar. Creo que llevaba dos semanas sin poder hacerlo, sin degustar y percibir el aire.

Decido ir a comprar algo para la cena, ya que tengo la nevera vacía. En el supermercado me siento como si hubiesen pasado tres años. Nada es lo mismo. Yo no soy la misma. Todo resuena a alboroto. La gente va de un lado a otro sin detenerse a nada. Todo es celeridad y nerviosismo. Necesito marcharme de este lugar. Pago en la caja unas verduras y unas hortalizas para hacerme una ensalada y también unos yogures. Es lo único que me apetece.

Por la noche todo está en calma. Recuerdo el diario. Voy hacia mi maleta, abro la cremallera interior y ahí está, esperándome. En realidad, anhelo saber algo de él y esta es la única forma. Abro la página:

Hoy ha sido uno de los peores días que recuerdo. En el desayuno ya sospeché que algo no iba bien cuando no vi aparecer a Catherine, y cuando la vi salir del despacho de Jane, sabía que algo sucedía. Y cuando sostenía su maleta en la mano, el mundo pareció caer sobre mí. No soporté pensar que no volvería a verla. Todo mi cuerpo temblaba ante esa posibilidad. Por darme cuenta de que no quiero estar lejos de ella. Creo que me estoy empezando a enamorar y sería la primera vez en toda mi vida. Pero cuando deduje el motivo de su marcha, me sentí ruin. Yo la he hecho llegar a esa decisión, no tengo ningún derecho y, encima, le he mentido, porque sí, quiero que estemos juntos y le habría dicho cualquier cosa para que no abandonara el curso, pero sé que no es lo mejor y, por su bien, debo alejarme de ella en cuanto pueda. Solo tengo que ver todo lo que está pasando por mi culpa.

Cierro el diario apenada y lo vuelvo a guardar donde estaba. El malestar ha comenzado en medio de mi pecho. Siento que tengo el alma fracturada. Después de unas respiraciones profundas, logro relajarme un poco y consigo dormir.

El sol que entra por la ventana me despierta. Ni siquiera caí en la cuenta, ayer por la noche, de cerrar la persiana por culpa del cansancio que se halla instalado en mi cuerpo. Pero pienso que lo peor ya ha pasado.

Después de varias horas decido salir a desayunar al bar que está a dos calles, donde preparan el mejor brunch de la ciudad. Y donde suelo ir con mis amigas, lástima que estén de vacaciones.

Camino por el parque y consigo despejar mi mente. Contemplo a niños jugando a la pelota sin preocupaciones, madres charlando y parejas alborozadas paseando sus perros. Puedo observar que hay gente viva y que yo parecía no estarlo. A mi cabeza regresa Dave, y un escalofrío recorre todo mi cuerpo. Jamás me había sentido de esta forma, pero tengo que alejar esos pensamientos de mi mente. No quiero pensar en él, en su mirada, en su olor…

Después de atravesar el parque, decido hacer algo que me abstraiga. Pienso en comprar una pizza para esta noche y en ponerme una película divertida cuando llegue a casa. Esa mezcla siempre sienta bien.

Al girar la esquina del edificio de mi piso, mientras me aproximo al portal, noto un latigazo por todo mi cuerpo. Una sensación extraña se apodera de mí. ¿Volveré a ponerme mala de nuevo?

—¡Cath! —oigo, aturdida.

Su voz resuena en mi cabeza, creo que estoy delirando… No tengo fuerzas para darme la vuelta. No. No quiero imaginar que pueda ser real.

—Cath, soy yo… —repite la voz en el mismo instante que una mano toca un hombro.

No quiero volverme y consigo no hacerlo. Estoy paralizada por completo. Esto no es real.

—¡Catherine! Por lo que más quieras. Llevo más de dos horas aquí, esperándote. Estoy agotado del viaje —dice la voz grave.

Reacciono a esas palabras y mi cuerpo se gira a cámara lenta, sin poder llegar a creerme que sea él. Pero, sí. Aquí están esos dichosos ojos. Esos ojos a los que había decidido no volver a ver. Mi mandíbula se tensa.

—¿Qué diablos haces aquí, Dave? ¿No vas a tener nunca suficiente? ¿No vas a poder dejarme tranquila ni a ocho mil cuatrocientos kilómetros? —digo con todo el cuerpo removido.

Él sigue cabizbajo.

—¿Dejas que utilice tu baño? Por favor, lo necesito —me pide al cabo de unos segundos, pronunciando muy cuidadosamente todas las palabras con voz suave.

—¡Pasa! —gruño.

En este preciso instante me entra una impotencia que no sé cómo voy a gestionar. Hoy era mi noche de película y pizza. Y, mira por dónde, ahora también está él.

Después de algunos minutos, Dave sale del baño. No puedo dejar de preguntarme qué demonios ha venido a hacer. De verdad que no lo entiendo. Es el maldito perro del hortelano.

—Ya estoy. Muchas gracias.

—¿Qué haces aquí?

Mis palabras son duras, y mi aspecto también.

—Cath, si quieres que me vaya, me iré. Puedo buscar un hotel para pasar la noche. ¡Solo dímelo! —dice, desilusionado.

—Eres un… ¡Eres un gilipollas! —digo sin filtrar.

La expresión de su rostro cambia de sopetón. No tolera que le falten al respeto. Pero asiente.

—Vale, tienes razón. Y me iré si así lo deseas —contesta algo molesto.

Sí, que se vaya.

Esto es increíble. Lo miro, reticente a responder. De verdad que no entiendo qué demonios hace aquí. En México me evitaba y ahora…

—Cath. Te lo suplico, dime alguna cosa. —Su tono de voz es el más dulce que le he escuchado.

—Dave… ¡Yo no puedo con esto! No entiendo nada y no comprendo para qué has venido. ¿Qué haces aquí?

Recorre mi cara con su mirada y se acerca a mí sin hablar, pone sus manos en mi espalda y me atrae hacia él, me aprieta fuerte contra su pecho y me abraza. Cierro los ojos y, joder, siento que este es mi lugar favorito, aquí me siento a salvo. Parece que estar entre sus brazos sea como un templo donde recuperar mis energías. Pero no está bien, él no está bien, y continúa apretándome contra su pecho mientras acaricia con suavidad mi cabeza y toda mi espalda.

No sé los minutos que llevamos abrazados, he perdido la noción del tiempo. Inspiro hondo y me separo del templo, lentamente. Llevo los ojos hasta los suyos, hasta ese color turquesa que parece que hoy sea más intenso. Aunque no hay luz diurna, se ven más bonitos, ya que los tiene llorosos y eso siempre le aclara el tono. Acaricio su párpado porque no soporto ver la lágrima que acaba de caer de él. Me parece la más bonita que haya visto jamás. Pero no me gusta verlo así.

—¿Podemos sentarnos y hablar? —pregunta, suave, señalando hacia el comedor. Asiento.

Nos sentamos en el sofá de color amarillo melocotón. No puedo creer que Dave esté aquí, en mi casa, en mi sofá. Todo parece una alucinación.

—Cath, primero de nada, quiero pedirte disculpas. Lo más importante para mí es que tú no estés mal. De verdad, disculpa mi comportamiento, no tengo ningún derecho. Como tampoco lo tengo para pedirte lo que te quería pedir, pero ahora no veo la importancia de hacerlo.

—¿Qué? ¿Qué es lo que me querías pedir, Dave? Dímelo —digo.

—Yo tampoco puedo con esto, Cath. Cuando te fuiste de México me di cuenta de que ya no podría vivir sin tu presencia, jamás podré alejarme. No puedo tener una relación, pero tampoco puedo estar lejos de ti. Cuando estoy contigo me siento en otro universo, mi vida es diferente. Todo lo que me rodea es diferente. Y no quiero que nos alejemos.

No entiendo nada. Y, sí, esto me confirma que sí, que mis pensamientos son reales; es el maldito perro del hortelano.

—No sé qué decir, Dave. Yo no… Yo también siento eso cuando estoy junto a ti, pero… —No puedo terminar la frase ya que Dave pone su mano en mi cara y la vuelve con suavidad.

Sus ojos me han inmovilizado de nuevo.

—Cath, ¿por qué no podemos ser amigos? Estar juntos como amigos. Necesito que regreses conmigo y que me ayudes. —Mira con atención mis labios. Parece que esté pensando en besarlos. Eso me dicen sus ojos.

—¿Que te ayude? ¿A qué? —pregunto mientras cavilo cómo voy a conseguir ser su amiga si estoy deseando que me bese.

—En las cuevas de la próxima excursión, que realizamos en unos días, hay ternuela. Necesito conseguirla, aunque sea una pequeña muestra. Necesito que me ayudes, Cath, por favor. Pero ya sabes que por ningún motivo puedes ponerte en peligro. Solo vigilando, sin que te acerques a mí. Necesito esa ayuda, te lo ruego. —A la vez que pronuncia las últimas palabras, se pone frente a mí y se arrodilla—. Por favor, dime que sí. Haré lo que me pidas, pero te necesito, necesito tu cooperación. Dime que sí, Cath.

No consigo hablar. Está como una cabra. Sus ojos me miran con súplica. Estar tan cerca de él me desarma, ¿cómo voy a sobrellevar todo lo que me está pidiendo? ¿Cómo hago para no desear que me besen esos labios tan carnosos que me ruegan? ¿Para eso ha venido? Para pedirme que lo ayude a coger un trozo de…

—Cath, ¡pídeme lo que quieras! —repite.

—¿Te puedes callar? Estás completamente loco, ¿sabes? ¿Tú crees que es normal venir aquí, a casi la otra punta del mundo, para pedirme que te ayude a coger un maldito mineral? ¡Estás loco!, ¡de remate!

—¿Solo te quedas con lo que te interesa? ¿No recuerdas que te he dicho que no puedo estar lejos de ti? No quiero que salgas de mi vida, aunque no podamos ser… pareja. —Baja su mirada al decirlo—. No quiero que salgas de mi vida… ¡Nunca más!

—Ya. Pero aquí no importa solo lo que tú quieres. Mi opinión también cuenta, ¿sabes? —respondo con suavidad.

—Por supuesto que cuenta. Pero no quiero que te enfades conmigo, te lo ruego. Yo solo quiero estar cerca de ti, solo eso. Y haré cualquier cosa.

—Ya, solo eso…

Como si fuera tan simple.

El silencio se ha apoderado de la situación y ahora los dos respiramos con resignación. En realidad, yo tampoco quiero estar lejos de él, pero estar cerca remueve todo mi interior.

Dudo, no sé qué hacer.

—Levántate, Dave. Voy al baño. Ahora vuelvo —digo.

Se queda en la misma posición y voy al lavabo. Lavo mi cara para despejarme y me miro en el espejo. Está como un cencerro, en serio. Pero, maldita sea, en realidad me gusta que esté aquí. Chasco la lengua y niego con la cabeza. Intento meditar sobre la situación y a los pocos minutos regreso al comedor.

Dave está sentado en el sofá, mirando sus dedos, pensativo.

—Está bien, podemos ser amigos —confirmo.

—¿En serio?, ¿vuelves conmigo a México? —pregunta abriendo los ojos como platos.

La sorpresa y la ilusión se reflejan en su rostro.

—Yo no he dicho que vaya a volver a México, solo que podemos ser amigos —aclaro.

—Cath, ayúdame a coger ternuela, por lo que más quieras, te necesito. Lo pasaremos bien. Eres mi mejor amiga.

—¿Ah, sí? ¿Tú mejor amiga? Vaya, qué sorpresa —me burlo.

—¡Sí! En realidad, eres mi única amiga.

Se levanta veloz y viene hacia mí. Me sujeta por la cintura.

—Me gustaría saber más sobre lo que quieres investigar del componente; igual podría ayudarte con eso también. —Me alejo de su agarre.

Mi corazón ha comenzado a palpitar fuerte.

—Bueno, aún estamos investigando, es muy difícil encontrar ternuela en todo el mundo y no hemos podido profundizar mucho por eso, pero creemos que posee ondas que pueden absorber la radiación que generamos al dormir y es de vital importancia hacer pruebas utilizando este componente en nuestro cuerpo.

—Ostras, Dave, eso es genial —digo, asombrada, imaginando poder analizar ese componente en el laboratorio.

Esa idea sí que me gusta. Me ha fascinado y ahora tengo más ganas de coger ternuela.

—Catherine, sé que está prohibido robar esos componentes y que no debería pedirte que me acompañes, pero esto podría ayudarnos a evitar matar a otros seres y que podamos convivir con personas como vosotros. Es muy importante para mi familia conseguir frenar eso, porque, en realidad, lo que hace ese efecto es matar —confiesa, derrumbado—. Y quiero pedirte perdón por suplicarte que me ayudes a vigilar; solo quiero que sepas que jamás te pondría en peligro, Cath. Nunca. Puedes estar tranquila. —Veo desesperación en sus palabras.

—Dave, lo sé. Te conozco y sé que lo haces por un motivo de fuerza mayor, no me tienes que pedir disculpas. A mí tampoco me gusta hacer cosas ilegales, pero esto es diferente —declaro.

—De igual forma, lo siento —dice, desolado.

—Pero, Dave, ¿cómo voy a volver? Lo he aplazado todo.

Es una maldita locura.

—¡Déjamelo a mí! Yo me encargo, mañana llamo a Jane, le informo de la situación y volvemos juntos. Sacaré los dos billetes. ¡Me ocupo de todo yo, de todo! Si haces eso por mí, qué menos que planificarlo todo yo y pagar los gastos —responde, entusiasmado.

—Dave… —digo, incómoda.

—¡No, Cath, no! Me responsabilizo yo. Tú solo tienes que decir que sí… ¿Aceptas?

—No sé —dudo.

—¿Aceptas? —insiste de nuevo y junta las palmas de sus manos, con una sonrisa dibujada en su rostro.

Sonrío, atontada. Este hombre no sé lo que está haciendo conmigo. Es inexplicable lo que siento teniéndolo aquí sentado, a mi lado. Es una paz jamás experimentada. No solo ha desaparecido cualquier malestar de mi cuerpo, sino que me siento en otro satélite con él. Días atrás pensaba que la razón era el país, el tan especial México, pero en este instante me percato de que no era el país. Somos, simplemente, nosotros.

Si soy sincera conmigo misma, yo tampoco quiero alejarme por nada del mundo de su vida. Y me resigno a que solo podamos ser amigos. Porque, estando junto a él, en mí vibra otra energía distinta. Soy otra persona diferente, soy mi yo auténtico, con más fuerza que nunca, con más ganas de todo que nunca. Y no es porque quisiera besarlo, sino por su presencia. Esto solo lo he sentido a su lado. ¿Cómo voy a alejarme de él?

—Cath, deja de mirarme así, joder… —Se levanta con brusquedad del sofá y se dirige hacia la cocina. No me he percatado de la forma en la que lo estaba mirando—. ¿Tienes agua? Me muero de sed.

—Sí.

—¿Dónde?

—Que sí, que acepto —aclaro.

—¿Sí? ¡Catherine!, ¡abrázame! —dice en voz alta.

Viene a la velocidad de la luz hacia mí y me abraza con energía contra su duro pecho.

Nos fundimos uno en los brazos del otro.

Capítulo 15

Unánime

Entre sus brazos me siento en el paraíso. Siento que el corazón le golpea en el pecho muy fuerte, rebota en el mío y eso hace que se acelere. Nuestros rostros están muy juntos, su barba está pegada a mi mejilla y el corazón me bombea más fuerte. Se roza por ella hasta juntar su frente con la mía. Toca mi nariz con la de él y nuestros ojos se buscan, se encuentran y se enganchan en el brillo de nuestras miradas. Su cabeza se ladea y no puedo moverme, solo respiro, algo acelerada. Acerca sus labios a los míos y odio la poca distancia que nos separa, así que decido acercarme para que lleguen antes. Nuestras bocas se abren al instante de rozarnos, y llega la locura. La locura de sentir su lengua removerse contra la mía, intentando sacarle todo el jugo. Siento que todo mi cuerpo late, incluso parece que pueda escuchar el eco rebotar dentro de mi pecho.

Pongo mis manos a los lados de su cara y me aparto de golpe. Por Dios. Esto no está bien.

—Dave, para… —suplico con los ojos cerrados.

Mi cuerpo está inmóvil. Me he quedado sin fuerzas. Abro los ojos y veo el brillo en los suyos. Asiente y se aleja despacio de mí. Con la mirada perdida.

—Lo siento mucho —dice, y camina dirección al baño.

Salgo a la terraza, necesito respirar aire puro para poder recuperarme y recuperar también el ritmo normal de los latidos de mi corazón. Pongo la mano sobre él para detenerlo.

Si volvemos a hacer esto, no voy a poder ir con él a México ni voy a poder ser su amiga. Resoplo, no tiene ni idea de lo que consigue hacerme sentir cuando nos besamos. Todo mi cuerpo está revolucionado. Camino hacia el final de la terraza y contemplo desde aquí el Tibidabo iluminado.

Necesitamos hablar sobre esto para llegar a unas normas básicas, puesto que, sin ellas, no conseguiremos ser solo amigos.

Siento los pasos de Dave y me giro hacia él. Ahí está, apoyado en la puerta de la terraza con cara de no haber roto un plato en su puta vida. Dios, está guapísimo bajo la luz de la noche y con el reflejo de la luna llena en su rostro.

Me irrito conmigo misma al sentir las ganas que tengo de volver a besarlo. Maldita sea.

—¡Dave, joder, los amigos no se besan! —gruño por lo que experimento en mi estómago.

—Lo siento. No sé lo que me ha pasado. No lo volveré hacer, te lo prometo… —Baja la vista con culpabilidad.

En realidad, me molesta escuchar esas palabras salir de su boca. Pero necesitamos dejarlo bien claro para poder continuar con «nuestra amistad».

—No vuelvas a hacerlo —pido, precavida, al ver que se acerca despacio hacia mí.

No sé si voy a poder soportarlo tan cerca de nuevo.

—No lo haré nunca más. Nunca —contesta con desesperación. Frunzo el ceño. Tampoco me gusta que pronuncie eso—. A no ser que me lo pidas.

No pienso responder…

—Ven, te digo dónde está el agua —digo para cambiar de tema.

Quiero ser su amiga, sí. Pero no puedo decirle que no quiero que vuelva a besarme nunca más. No sería cierto.

—¿Te apetece que vayamos a cenar? Te invito yo; ya que tú me dejarás alojarme aquí en tu piso, ¿no? Puedo quedarme a dormir aquí hasta que volvamos, ¿cierto? —dice con cara de inocente.

—Te has invitado tú solo —me burlo.

—Si prefieres, puedo buscarme un hotel. No te preocupes, pero déjame que te invite a cenar de todas formas.

—Pues… Es que he comprado pizza y ensalada. Si me vuelvo contigo, ¿cuándo nos iríamos?

—¿Tienes ordenador? —pregunta.

Hago un gesto incrédulo con la cara. Eso lo hace recordar el portátil que llevaba en el curso.

—¿Me dejas que mire los vuelos y decidimos?

Su voz es suave, aguda, y su mirada de ilusión me gana.

—Lo traigo.

Voy a mi habitación a por el portátil y siento un cosquilleo en la barriga. Es increíble que este hombre me haga sentir esto, como si estuviese en una película, en un sueño, como si estuviéramos en otra realidad paralela a la del resto de la humanidad. En un universo que es solo suyo y mío.

Regreso, le entrego el ordenador y coloco las cosas de la compra, ya que con todo lo sucedido no lo había hecho.

—Mañana solo sale uno por la tarde, pero hace escala en Washington y allí tendríamos que esperar siete horas hasta que saliese el siguiente en dirección a México. Con este son demasiadas horas. A ver pasado mañana.

—¿Y qué precio tiene ese?

—¿Para qué lo quieres saber? Te he dicho que lo pago yo —dice aclarando ese punto.

—Dave.

—Cath, en serio, te lo debo —replica firme.

—¿Me lo debes?, ¿por qué?

—¿De verdad tenemos que discutir esto? ¿Me haces el favor de dejar que te invite?, ¿y a cenar? —aclara con una sonrisa pícara.

Creo que su objetivo es despistarme.

—Tengo comida aquí. Y no me parece normal que me pagues el billete.

—¡A mí no me parece normal que tengas que volver a pagar otro billete! No, me niego —dice algo molesto.

—¿Otro billete? —pregunto, confundida.

—Sí. Has regresado a Barcelona y lo has perdido. Así que ni lo sueñes.

Mis pensamientos se van al limbo. Madre mía, qué pensarán los del curso. Volver ahora, junto a él. Y todo por querer alejarme…

Dicen que las energías se sienten y creo que él ha sentido las mías. En apenas un segundo está de pie, a mi lado.

—Cath, quiero que hagamos una promesa.

—¿Qué?

—Bueno, en realidad, dos.

No puedo evitar reírme. No sé qué está tramando, pero sentirlo tan cerca ya ha hecho que regrese del limbo en el que estaba sumergida.

—¿Qué promesas?

—Primero: jamás volveremos a alejarnos el uno del otro sin despedirnos.

—No me gustan las despedidas.

Y eso es verdad.

—¡Cath, promételo!

—¿Por qué he de prometerte nada? A ver, ¿cuál es la segunda? —pregunto, intrigada.

—No. Si no me prometes la primera, no te diré la segunda —dice, amenazante.

—Si no me dices la segunda, no tendrás respuesta para ninguna de las dos —respondo, vengativa.

—Cabezona.

—¡Mandón!

—Cath, no quiero que te alejes. No sin por lo menos hablar, por favor —suplica, juntando las palmas de sus manos.

—Vale, está bien, intentaré no marcharme nunca más sin, por lo menos, hablar.

—¿Intentaré?

—¿Cuál es la segunda? —Baja la vista y respira hondo—. Déjame escuchar la segunda y comentamos —añado.

—Que nunca nos haremos daño. Que, aunque nos besemos como antes lo hemos hecho, podamos hablar como lo estamos haciendo hoy y podamos continuar con nuestra amistad. Que, si uno de los dos lo está pasando mal, siempre tenga el apoyo del otro para consolarlo. Dejar pasar el tiempo, aunque sean días, pero siempre volviendo a estar juntos, para siempre.

Esto es lo más bonito que he escuchado en toda mi vida, pero, a la vez, lo más triste saliendo de sus labios. Esto es lo único que podremos tener, amistad, pero, en realidad, no es cualquier amistad. Me está ofreciendo lealtad.

No puedo digerir lo que acabo de escuchar, pero también siento una tranquilidad inexplicable. Quiere que siempre estemos juntos; el resto de mi vida, aunque seamos solo amigos.

—¿Y si uno de los dos tiene pareja? —Se escapa de mis labios un pensamiento que ha sido más rápido que mi mente.

Su rostro se derrumba en un segundo y su mirada se pulveriza. Me doy cuenta de que, al hacer esa pregunta, me estoy refiriendo a mí, ya que él no quiere tener pareja.

—Cath, de verdad. Ahora no digas ni pienses eso. Con el tiempo podemos hablar de esa cuestión, si llega un día en que te guste alguien. Pero necesitaré tiempo para poder asimilarlo, porque ahora no puedo —dice, subiendo un poco el tono a medida que pronuncia las palabras.

—¿Y si es a ti a quien le gusta otra persona?

—No digas tonterías —responde irritado.

—¿Y si pasa? —pregunto, automática, con el objetivo de poder quitarle el pensamiento que tenía en su mente. Puedo apreciar el malestar que le ha producido pensarlo.

—Cath, yo no puedo tener novia. Si alguna vez en mi vida me diese un golpe en la cabeza y pensase por un instante en tener una, la única persona posible en este planeta serías tú. Tú. ¡La única! ¿Te queda claro? —dice, molesto, con un tono algo alto.

—Sí, me queda claro —respondo, seria.

Pero dentro de mí siento calor al escuchar esas palabras.

—Perfecto, pues voy a seguir con los vuelos.

—Bueno, si nos vamos pasado mañana, podemos cenar hoy aquí. He comprado una pizza y también puedo hacer una ensalada, ¿te apetece? —pregunto con la intención de animarlo. No se le ha quedado muy buena cara.

—¡Te quiero invitar a cenar! —dice, rotundo.

—A ver, vamos a hacer una cosa. Si cogemos el vuelo pasado mañana, hoy podemos cenar aquí. Y mañana me puedes invitar a comer o a cenar donde tú quieras, ¿de acuerdo?

—Pasado mañana hay dos vuelos. Uno directo y otro con escala. El directo sale a la una y veinte del mediodía, así que tendríamos que estar en el aeropuerto sobre las once y media.

—Ese me parece genial. Así no madrugamos demasiado si salimos a cenar. ¿El que hace escala, a qué hora sale?

—A las cuatro, pero también hay que esperar cuatro horas para hacer la escala con el próximo vuelo. No merece la pena.

—Pero si el precio es más económico, podemos esperar.

—El precio es irrelevante. Prefiero el directo.

—¿Cuánto vale?

—¡Qué más da!

—Hombre, no sé, si es mucha la diferencia…

—Eso no tiene importancia.

—¿No tiene importancia?

Me guiña un ojo con una sonrisa y saca la tarjeta de crédito de su cartera. Percibo que se ha esfumado su malestar y eso me gusta. Pero por otro lado, no me siento bien dejando que él pague los dos vuelos.

—Los cojo ya, salimos a la una y veinte —dice, complacido.

—Vale, pero déjame que te pague la mitad.

—¡Cath! ¡No! —gruñe.

—Pero ¿por qué? ¡La mitad!

—¡He dicho que no!

—No me parece bien.

—Tú me invitas a cenar y me dejas alojarme aquí. Además, dejarás que me duche. —Sonríe al decirlo.

—Sigue sin parecerme justo —respondo, girándome hacia la cocina. Enciendo el horno y saco de la nevera los ingredientes para sazonar la pizza.

—¡Ya está! Mmm… ¿Vas a hacer la pizza tú?, ¿dejas que te ayude? —Viene a la cocina.

Su teléfono suena, confirmando la reserva.

—No. Tú no dejas que yo pague, yo no dejo que me ayudes. Siéntate en el sofá mientras la preparo.

—No. Déjame ayudarte —dice, cariñoso, acercándose.

—¡He dicho que no! —repito seria. Sus manos acarician las mías y me quitan el jamón york con suavidad—. ¿Crees que te vas a salir siempre con la tuya? —pregunto, severa, al notar esa sensación de sus dedos en mi piel.

—No pretendo algo así. Pero déjame sentirme útil, ¿no? Me estás invitando. Qué menos que aportar… —Sus malditos ojos son brujería.

—¿Y yo?, ¿qué aporto en el viaje? —digo, alterada porque me estoy aprisionando en su mirada.

—Cath. Tú aportas. Tu presencia. —Ahora su maldita voz ronca.

—No me gusta, Dave. En serio, no me gusta que me lo pagues todo tú.

—Cath, por Dios, ¿has visto el reloj que llevo? —me pregunta con aires de superioridad.

—¿Qué reloj llevas?

—Un Patek Philippe.

No digo nada. No tengo nada que decir. Imagino que mi rostro responde por mí. Su boca muestra una sonrisa graciosa y continúa.

—Que me lo puedo permitir, Cath, de verdad, que no te preocupes por eso.

—¿Y quién dice que yo no me lo puedo permitir? —replico.

—Yo no digo eso, pero para mí son insignificantes estos dos billetes, créeme, y quiero regalártelo. Tú me vas a ayudar con la expedición de la ternuela. Déjame sentir que te lo puedo agradecer de esta forma. Sabes lo importante que es para mí encontrar ese componente y lo que supondría para las investigaciones. Este billete no es nada con lo que tendría que agradecerte. ¡Nada! Y no quiero hablar más de los dichosos billetes. Dime qué más preparo —concluye.

—¿Quieres beber algo? Aunque no sé lo que vale tu reloj, seguro que cualquier vino que te pueda ofrecer te parece agua —digo para picarlo.

—Cath, de verdad, ¿tan mal te caigo? —bromea con cara de ángel.

Me dan ganas de volver a besar su boca. Joder, Catherine. Tengo que quitarme esos pensamientos. El tiempo que estoy pasando con él está siendo auténtico, y no debemos estropearlo. Como amigos, también me siento en ese universo que es solo nuestro.

Saco del mueble el mejor vino que encuentro, uno de los que guardo para las ocasiones especiales con mis amigas. Y pienso que esta también se lo merece. No podría haber mejor ocasión.

Hemos pasado casi dos horas bebiendo y preparando la cena, riéndonos y charlando de las vivencias que hemos experimentado en México, de los componentes que hemos visto en las expediciones y de los que a él le interesan por el tema de la radiación. También sobre mi proyecto y de lo que he encontrado que creo que me vendrá bien. Tengo la sensación de que han transcurrido meses desde todo lo sucedido y, en realidad, solo han pasado días.

Mientras cenamos, pongo la película de comedia que tenía prevista, pero antes de que acabe me quedo dormida. No soy consciente del tiempo que ha pasado. Acabo de abrir los ojos y en la pantalla veo las letras del final. Vaya, me he perdido cómo acaba.

—Vamos a la cama —digo medio adormilada.

Me remuevo en el sofá.

—Me quedo aquí, no te preocupes. Tampoco dormiré toda la noche. —Dave pone la palma de la mano en el asiento—. Bloquearé la puerta del salón por seguridad.

—Ni hablar, ven. Hay una cama en la habitación de invitados. Si duermes aquí, mañana te despertarás dolorido. —Cojo su mano para que se levante.

Me percato a través de sus ojos de que está completamente agotado. Aunque, si he de ser sincera, a mí también me está costando mucho trabajo mantener los ojos abiertos. Pero él está exhausto, supongo que es por viaje, el largo día que ha pasado y el cambio horario.

Consigo convencerlo para que se ponga en pie y me siga hasta la habitación de al lado. Saco una colcha del armario y le doy un beso de buenas noches en la mejilla.

—Buenas noches, preciosa —susurra, dulce, mientras me alejo.

No puedo evitar el remolino en mi estómago. Me encanta el tono en el que lo ha pronunciado.

Me guiña un ojo, salgo y cierro la puerta del comedor. Me dirijo hacia mi habitación con una sonrisa en los labios.

Capítulo 16

Emerger

Abro los ojos, el sonido de la puerta al cerrarse me ha despertado. Recuerdo que no estoy sola. Frunzo el ceño. Pienso en la posibilidad de que Dave se haya ido sin despedirse, pero ¿cómo se va a ir si compró los billetes para los dos? Aunque lo cierto es que no los llegué a ver. Antes de que mi imaginación continúe con las películas, oigo el sonido de unas copas.

Así que el ruido no ha sido porque se haya ido, lo que significa que ha venido. Me levanto, pero paso primero por el baño para lavarme la cara. En pocos minutos estoy en el comedor. Veo que está en la cocina fregando todos los utensilios que utilizamos la noche anterior para la cena.

Chasco la lengua.

—Dave —pronuncio su nombre, quejica.

—Buenos días —dice sonriendo.

—Bon dia —le digo mientras se acerca y me da un beso en el pómulo. Joder, vaya beso más dulce me acaba de dar. Y, para colmo, huele maravillosamente bien—. Déjame que te ayude.

—Ya acabo, solo quedan los platos.

Me vuelvo y veo que el sofá está lleno de bolsas. ¿Qué habrá dentro de ellas? Estoy intrigada, pero reprimo mis ganas de ir a atisbar y le pregunto.

—¿Qué son todas esas bolsas? —Las señalo.

—Espera, a ver si te gusta. —Aclara el último plato con rapidez y seca sus manos en el paño de cocina a gran velocidad.

—¿Has dormido bien?

—¿Bien? ¡De lujo! Llevo casi tres horas despierto y hasta he ido a comprar para no despertarte —responde, eufórico.

—¿Qué te has comprado? ¡Cuántas bolsas! ¿Dónde has ido? —pregunto con emoción.

—Nada más salir he preguntado en la tienda de flores de la siguiente calle a la chica que trabaja allí. Ha sido muy amable y me ha guiado hasta las tiendas.

—A ver, enséñame mientras hago café.

—¡No, no hace falta! Como sé que te gusta el zumo natural he comprado desayuno: zumo de naranja natural y cruasanes de diferentes sabores, tu desayuno preferido —dice recordando algún desayuno en México.

Me quedo boquiabierta. Este hombre parece perfecto, ¿no tiene defecto alguno…? Bueno, en realidad eso no es del todo cierto. Pero hoy me parece el mejor despertar de toda mi vida aquí.

Por un lado, me gustaría quedarme en Barcelona con él y no regresar a México.

«¡Despierta, Catherine!».

—Desayunamos y después te enseño lo que he comprado —me dice, ilusionado.

—De acuerdo.

Comemos en la barra de la cocina, uno frente al otro. Me explica toda la aventura que experimentó para llegar a saber dónde vivía y cómo me encontró. Había estado horas andando y yo le di el peor recibimiento. Ahora me siento culpable por ello. Sigue explicándome que se fue de improviso; no pudo traerse equipaje, nada más que ropa interior, por lo que ha tenido que ir de compras.

Acabamos de desayunar, y de que él friegue los platos a la fuerza, ya que se ha negado por completo a que yo lo haga y me ha obligado a quedarme sentada.

Abre la primera bolsa, me muestra el atuendo que se ha comprado y lo saca con suavidad. Una camisa blanca, impoluta. Solo con mirarla se puede oler a suavidad, calidez y, por supuesto, su precio elevado. Es de una tienda que, por el aspecto de las bolsas, debe de ser costosa, pero no reconozco la marca, nunca la he visto.

Sigue con los pantalones. Me encantan, son increíbles, son como si estuviesen hechos exclusivamente para él. El color es de un gris azulado que parece negro en la distancia, pero si los observas en la cercanía puedes distinguir los colores. En la parte inferior se estrechan, tal y como a mí me gustan. Para finalizar, una americana a juego con los pantalones y, para rematar, una corbata azulada que te lleva a recordar que no existe color azul que pueda igualar la belleza de sus ojos. Por un instante, siento celos de la dependienta. Imagino su rostro, boquiabierta, al ver entrar a Dave en la tienda y poder comparar el azul de la corbata con el azul de sus ojos, que hipnotiza a cualquiera que los mire.

Coge otra bolsa; no logro concentrarme. No soy capaz de enmascarar cómo me siento al imaginarme cómo estaría con su torso desnudo poniéndose toda esta ropa. De repente, se gira hacia mí y me ofrece una de las bolsas.

—Toma, esta es para ti —dice, cariñoso.

—¿Para mí? Dave, no tenías…

—¡Ábrela! Venga, me hace mucha ilusión —confiesa con entusiasmo.

No digo nada más y me limito a abrir mi regalo. Desenvuelvo el papel con mucho cuidado, no tengo ni idea de lo que puede ser. Y cuando lo veo no consigo mediar palabra. ¡Dios! Es espectacular, es un vestido negro impresionante con zonas de color plata. Como si lo hubiese hecho el mejor diseñador del mundo para una gran ocasión especial. Tengo que tragar saliva para poder seguir respirando, pues siento un nudo en la garganta. Parece que estamos preparándonos para ir a una boda real o una importante gala. Sin conseguir reaccionar todavía, veo que coge otra bolsa y me la entrega.

—¡Dave! No puede ser.

Asiente. Su cara suplica que no diga algo desagradable. Me limito a abrir la bolsa sin pestañear.

—¡Dios mío! ¡Son preciosos! —digo en voz alta al ver los alucinantes zapatos.

Son negros con un leve decorado plata en la parte del tobillo, a juego con el vestido. El tacón es de aguja. ¡Son para ponerlos en un aparador de museo, no para utilizarlos!

—Sé que te gusta este estilo de zapatos, te he visto con algunos parecidos y sabía tu número. No he podido resistirme —explica con entusiasmo. Las lágrimas se escapan por mis ojos de la emoción —. Cath, por favor. Esta no es la forma en la que esperaba que reaccionases. Oye, no llores, pequeña —dice, preocupado, acercándose a mí.

—Dave, de verdad, no puedes hacer esto. Lo digo en serio. Solo tengo ganas de besarte —digo con la boca pequeña, un pensamiento.

—Pues hazlo.

—No digo en las mejillas… —aclaro, avergonzada de mis palabras.

—¡Pues hazlo! —repite a la vez que se aproxima más, muy despacio. Me toma por las mejillas con las dos manos.

—Dave… —susurro.

Pone su dedo índice en mis labios y los silencia. Se acerca despacio a mi boca y soy incapaz de hacer nada más que dejarme llevar. Sus dulces labios se acercan a los míos y me besa. Vuelvo a rendirme al baile que hacen nuestras lenguas, es pura energía para mí. Su sabor es único. Su barba tupida de cinco días es calidez para mi rostro. La toco y creo que no podré parar nunca. Me atrae hacia él y pongo mi mano sobre su pecho. Madre mía, tengo mucho calor y el corazón me martillea con fuerza. ¿Qué estamos haciendo? ¿Esto es ser solo amigos? Mis pensamientos detienen mi excitación y aparto mis labios de los suyos.

—Lo siento —se disculpa de inmediato.

—No ha sido tu culpa, ha sido mía —digo, sincera.

—He sido yo el que me he acercado.

—Yo te lo he pedido.

—¿Te gustan?

—¿El vestido y los zapatos? —pregunto, confusa.

—Sí, el vestido y los zapatos —aclara.

—¡Me encantan! ¡Son impresionantes! Para ir de boda o a un evento especial —respondo, alucinada, mirándolos.

—Son para ir a comer.

—¿A comer? —repito, perpleja.

—Sí, ya te lo dije ayer.

—Pero Dave…

—¿Qué? Me hacía mucha ilusión traerte un regalo, Cath —dice, inocente.

—Pero ¿para qué te gastas tanto dinero?

—No sabes lo que cuestan —dice, rufián.

—No quiero saberlo.

—Mejor.

Sonríe con esos dientes tan blancos que hacen que me detenga en su boca de nuevo.

Aparto la mirada.

—Dave, ¡estás loco!

Niego con la cabeza y contemplo las prendas.

—Estoy feliz, muy feliz. ¿Tú no?

—Sí, pero esto es demasiado.

—¿Demasiado para qué?

—Para todo, Dave; no es normal. Mira el vestido, ¿para comer? ¿En serio?

—Es uno de los mejores días de mi vida, creo que me he quedado corto. No me hagas salir a comprar otra vez.

¿Lo está diciendo en serio? Su cara refleja que sí, que lo está diciendo completamente en serio.

—Creo que esto es excesivo… —Miro el vestido, que seguro me pondré solo una vez.

Veo la frustración reflejada en su rostro. Inspiro hondo. Sé que lo ha hecho con el corazón, ese corazón que no entiendo cómo le cabe en el cuerpo. Cada minuto que paso junto a él aprecio más su inocencia. Cuando está conmigo, sale el niño que lleva dentro.

—Dave, lo siento. ¡El vestido me encanta! Es el mejor del mundo y tienes un gusto impresionante. Venga, va. Me lo voy a probar, ¿te parece? —digo, animada.

—Como quieras.

Sigue serio. Maldita sea, no quiero verlo así, me parte el alma. Me acerco a él, mis manos tocan su pecho y su mirada me vuelve a paralizar. Es que el maldito huele superbién, ahora puedo hacerlo con más tiempo ya que me he colgado a su cuello y tengo la nariz debajo de su oreja.

—Es el mejor regalo de mi vida. Te prometo que nunca más me alejaré de ti sin hablar —le susurro al oído.

De inmediato, siento sus brazos que aprietan mi espalda. Me rodea con fuerza a la vez que con dulzura. Puedo notar cómo nuestros corazones bailan juntos, al mismo son. Nuestros cuerpos parecen uno cuando se tocan con fuerza y ellos lo confirman.

—Voy a probármelo. Ahora regreso —le digo con doscientos mil latidos por segundo en mi pecho y excitación por todo mi cuerpo.

Voy hacia mi habitación con el vestido y los zapatos. Estoy muy nerviosa, como una niña con su primer vestido de graduación. Subo la hermosa tela por los pies y la acompaño hacia los hombros. Al recorrer mi piel me hace sentir especial. Me recojo el pelo en un moño suelto, abro el armario para poder verme frente al espejo que tengo dentro de él. El tiempo se detiene y creo que mi corazón también. No consigo abrir la boca, no puedo ni pestañear. Este vestido hace preciosa a cualquier mujer que lo lleve puesto. La tela se adapta al cuerpo y parece hecho a mi medida. Es ceñido, pero sin ser demasiado ajustado. Deja apreciar cada curva de mi cuerpo, que está más realzada gracias a los doce centímetros de tacón de estos impresionantes zapatos. No sé si salir o dejar la sorpresa para la comida. No quiero salir, no quiero que me vea todavía. Decido dejar la sorpresa para más tarde y me cambio.

Salgo de la habitación con un suéter gris de rayas que parece un playero y con los zapatos puestos.

Dave me mira, pero no dice nada. Parece nervioso, pues traga saliva y clava su mirada acerada en mí.

—¿Sabes qué? El vestido lo dejo como sorpresa para la comida, me lo he probado y me queda genial. Has dado con la talla. —Le guiño un ojo. Dave no dice nada, solo mira mis piernas de arriba abajo y vuelve a mirarlas—. ¿Qué?, ¿qué sucede? —pregunto, ignorante. Bajo la mirada y me doy cuenta de que este suéter parece que es un poquito corto, más todavía gracias a estos doce centímetros. Noto cómo mis mofletes se sonrojan—. Bueno, voy a cambiarme.

—Sí, será mejor —responde inquieto mientras se vuelve, exaltado.

Regreso a mi habitación y me pongo unas zapatillas y unos pantalones cortos. El corazón me late muy deprisa, deseo a ese hombre con fervor, y su mirada observando mis piernas sin poder apartar la vista me ha confirmado que él a mí también. Intento tranquilizarme un poco y regreso al comedor.

—Así mejor. —Suelta, seco, sin poder retener sus palabras, y recorre de nuevo mis piernas de arriba abajo.

—Gracias —digo. Mi voz ha sonado algo pícara—. ¿Tienes pensado dónde vamos a comer?

—Sí, ya he localizado el restaurante donde quiero llevarte, pero tendré que llamar primero, ya es casi la una —dice, alarmado, mirando su increíble y caro reloj.

—Vale.

Marca el teléfono para llamar. Cojo papel y un bolígrafo para escribir todas las cosas que me tengo que volver a llevar a México. Con tanto embrollo no he tenido tiempo de pensar que mañana vuelvo otra vez al paraíso y debo hacer mi maleta de nuevo.

—¿A las tres y media?, ¿es la única hora que tiene? ¿No podría mirar si disponen de una mesa antes? Solo somos dos —dice, preocupado. Tapa el altavoz del teléfono para que no lo pueda escuchar la persona que está al otro lado—. Cath, solo tienen mesa para las tres y media, es la última hora.

—Dave, por mí está bien; he de ducharme, peinarme, vestirme, pintarme… —digo sin pausa, para quitarle presión. No tenemos prisa.

Su rostro permuta de preocupación a tranquilidad de inmediato. Y me he dado cuenta de algo: su español es perfecto. Nosotros siempre hablamos en inglés y me ha parecido extraño escucharlo con tanta fluidez. No sé dónde ni cuándo lo habrá aprendido, pero me encanta cómo pronuncia cada palabra.

—Vale, apúntenos para las tres y media, a nombre de Nathan Dave Andrews. Sí, espero.

Me quedo petrificada al escuchar su supuesto nombre y apellido salir de sus labios y también estoy embelesada al escucharlo pronunciarlos. Después, no sé qué más ha dicho por teléfono, porque me he quedado fascinada y he perdido el sentido.

—¿Quieres ducharte tú o me ducho yo primero? —me pregunta y vuelve a tapar el teléfono con su mano.

—¿Qué? —repito sin poder reaccionar.

—Que si prefieres ducharte tú primero y, mientras me ducho yo, acabas de arreglarte —sugiere.

Aparece en mi mente la maleta. Me da un vuelco el corazón. No tengo nada preparado y mañana salimos.

—No, dúchate tú primero y preparo mi equipaje para mañana. Si estás de acuerdo… —respondo sin poder pensar en nada más que en mi maleta y en su apellido.

—Como quieras. Entonces, me ducho yo primero —dice, caminando hacia el baño con el teléfono en la oreja.

—Vale, avísame cuando salgas —susurro.

Me guiña un ojo y mis latidos vuelven a incrementarse. Pensar que va a estar desnudo en mi ducha me pone nerviosa. Madre mía. Imagino cómo se verá su cuerpo mojado cuando salga de la ducha y me sonrojo al pensar lo mucho que me gusta la idea. ¡Mierda, la toalla! Me aproximo con cautela y llamo dos veces a la puerta del baño. Toc, toc. Él abre.

—En este armario hay toallas, coge la que quieras. —Señalo hacia el armario de la pared.

Mi ritmo cardíaco se acelera todavía más. Estar cerca de él cuando sé que se va a quitar la ropa me está desquiciando.

—Perfecto, muchas gracias. No tardo. —Vuelve a guiñarme un ojo y cierra la puerta—. Sí, estoy aquí. Vale, muy bien, entonces a las tres y media estaremos allí —continúa diciendo.

Me dirijo hacia la habitación, algo alterada. No puedo desear de esta manera a ese hombre, me atrae de forma magnética y, para colmo, está desnudo a pocos metros de mí. Voy a la cocina y bebo un vaso de agua fría para refrescarme. Regreso a mi habitación y preparo el equipaje.

Apenas han pasado quince minutos y noto que el agua de la ducha ha dejado de caer. Poco rato después, la puerta del baño se abre.

—Ya estoy, Cath, ya puedes ducharte —dice en voz alta.

—Vale, ahora voy.

Sí, eso es lo que necesito, una ducha, pero con agua fría. Acabo mi equipaje y voy al baño, que huele a jabón con esencia de Dave. Mmm, no sé si saldré de aquí.

La ducha me ha sentado excelente. Miro el reloj al salir; son las dos pasadas, aún tengo tiempo para maquillarme y acabar de arreglarme.

Estoy casi preparada, solo me falta vestirme, pero decido salir un momento con una camisola puesta a preguntarle a qué hora tiene pensado que nos vayamos.

Dave está en la barra de la cocina sentado, escribiendo en el portátil con entusiasmo. Pero mi vista se dirige hacia otro lado cuando me aproximo. No me lo puedo creer. No controlo la fuerza arrolladora que sube desde mi estómago hasta mi pecho y me irrito por segundos sin poderme dominar.

—¿En serio? —le digo, severa.

—¿Qué? —me mira incrédulo.

—¿Qué haces? —pregunto con cara de profesora mala.

—Aprovechando el tiempo, trabajando… —dice con expresión de asombro y duda.

No entiende mi pregunta.

—¿Y la camisa? —digo molesta. La vista se me va a sus abdominales perfectamente marcados.

—No quiero que se arrugue antes de tiempo —responde, y sonríe al saber el motivo de mi irritación.

—Bueno, voy a vestirme, no quiero que se nos haga tarde. —No consigo disimular que me fastidia verlo así. ¡¡Dios!! Vaya abdominales tiene, joder, y los pone frente a mí, aquí, en mi casa, sin camisa, solos él y yo.

—Perfecto… —dice suave mientras me alejo.

Me dirijo al baño, para acabar de prepararme. Me miro al espejo, y veo mi cara de enfado. Pero ¿cómo quiere que seamos solo amigos si no dejamos de besarnos y se pone en pelotas? Joder. Mi reflejo se ríe y yo niego con la cabeza. Cojo mi móvil y pongo música mientras finalizo con los retoques de maquillaje.

Termino de vestirme y salgo al comedor. Dave ya está vestido. Bueno, en realidad, ya se ha puesto la camisa, menos mal. Está guapísimo, impresionante. Mi semblante manifiesta mis pensamientos; no puedo dejar de mirarlo con una sonrisa en los labios.

—¡Estás espectacular, Catherine! —dice mirándome con fijeza.

Sus ojos se han iluminado. Parece asombrado al ver este vestido abrazando mi cuerpo. Así es como me siento dentro de él.

—Tú también lo estás, Dave —digo, suave. Nos miramos durante un instante como si ya no importase nada ni nadie más.

—No tengo palabras para describir cómo estás, te lo juro… —Se acerca a mí, muy despacio.

—Dave… —Le suplico con la mirada que no dé ni un paso más porque veo cómo me mira y no sé si será capaz de conseguir controlarse. Sus pupilas se han dilatado y el color de sus ojos se ha vuelto más potente gracias al azul de la corbata. Como se acerque más, no vamos a evitar besarnos, se lo veo en la mirada. Pero antes de que llegue hasta mí, las palabras llenas de alarma salen de mis labios—: ¡Vamos a llegar tarde!

—Sí, ya es tarde, he llamado un taxi. Estará en la puerta. Vamos. —Mira su reloj.

Al salir a la calle, el taxi ya está esperándonos. Doy gracias al taxista por ser tan puntual, porque no me veía capaz de estar ni un minuto más a solas con él en mi piso sin juntar nuestros labios. Subimos al taxi y Dave le dice la dirección exacta. No recuerdo que esa calle estuviese en el mapa de la ciudad, pero he de decir que soy muy mala recordando direcciones. Contemplo el paisaje por la ventanilla. Dave acerca su mano a la mía y entrelaza nuestros dedos. Lo miro y me prometo a mí misma que nunca dejaré de ser su amiga, aunque eso suponga no poder ser su pareja. Estoy dispuesta a ello, lo que siento a su lado es la mejor energía que he sentido nunca. Es tranquilidad, paz, protección y amor. Solo consigo manifestar una leve sonrisa en mis labios; él me aprieta la mano, confirmándome su bienestar.

Capítulo 17

Detonar

Quince minutos después, llegamos al restaurante. El taxista nos deja en la puerta. Mis ojos se van directos al edificio cuando Dave me abre la puerta para que baje. El lugar es impresionante, parece una masía. No, un palacio.

En la entrada nos encontramos con el portero, que lleva un traje impecable y tiene una presencia digna de la realeza. Dave se acerca a él, el portero saca de su bolsillo interior algo parecido a una tableta y nos abre la puerta para que podamos pasar. Parece que vayamos a entrar al Palacio Real. Nunca, en todos los años en que llevo viviendo en esta ciudad, he pasado por la puerta de este restaurante, si es que a este palacio se le puede llamar restaurante.

—¿Una mesa para dos a nombre del señor Nathan Dave Andrews? —pregunta el portero, megaeducado.

—¡Correcto!

—Síganme.

—¿Nathan?, ¿Andrews? —digo entre dientes sin poder ocultar ni un minuto más mi curiosidad y asombro.

—Sí. Es mi primer nombre y mi apellido, toda mi familia me llama Nathan. Pero en el curso he querido utilizar mi segundo nombre, Dave. En realidad, casi nadie me llama así, por no decir nadie.

—¡Me encanta Nathan! Y me gusta mucho cómo suena tu apellido, señor Andrews. Es la primera vez que escucho que te llaman así.

Me quedo anonadada con su apellido. Suena como un príncipe, mi príncipe. Sospecho que el lugar ayuda a que pueda imaginarme semejante tontería.

Veo la cara de mi conciencia: está negando con la cabeza y pone una mano sobre su frente. Le entrecierro los ojos mentalmente.

Regreso a la realidad, aunque tengo que decir que dudo si lo es, el lugar es impresionante. Los techos son muy altos y de ellos cuelgan unas fantásticas lámparas que parecen que estuviesen hechas de diamantes. Estoy en un sueño… Ahora comprendo por qué este vestido.

—Pase, señorita Torres. —Dave pronuncia mi apellido sonriendo, y deja que pase yo primero, como todo un caballero en un reino, reforzado con el gesto de su mano.

—¡Muchas gracias! —digo sin poder apartar la mirada de sus ojos.

Estoy atontada solo de entrar en esta mansión. De repente, coge mi mano y la desliza por debajo de su brazo para poder acompañarme hasta la mesa. Sonrío.

Un camarero nos acompaña. No quiero llegar a nuestra mesa y no quiero que comience la comida para que nunca termine este momento. Los brazos de él, del señor Andrews, son el lugar donde quiero quedarme. Pasamos por varias mesas, todas ellas muy amplias y muy separadas las unas de las otras. Finalmente, llegamos a la nuestra. Retira una silla y me ayuda a que pueda sentarme en ella.

—Señorita Torres… —susurra mientras coloca la silla debajo de mi trasero.

—Gracias de nuevo, señor Nathan Andrews —digo, coqueta.

Él asiente, complaciéndome.

—¿Desean la carta? —pregunta el camarero.

—Sí, por favor —responde Dave.

Cuando se aleja el camarero por fin, no puedo dejar de mirarlo. Estoy perpleja, su sonrisa hace que mi boca consiga abrirse para hablar.

—Dave, esto es increíble, en serio. Me siento en un sueño, ¿habías venido alguna vez? —digo, entusiasmada.

—Es una cadena de restaurantes muy importante, expandida por todo el mundo. No había venido a este ubicado en Barcelona, pero sí que he ido a otros en diferentes países.

—¿Y también has regalado un vestido y zapatos a tus acompañantes? —pregunto burlona.

—¡Cath, no digas tonterías! Eres la primera chica con la que voy a comer de esta forma.

—¿De esta forma? —pregunto, extrañada.

—Cath, miremos la carta.

—Está bien…

—Tenemos que pedir antes de que nos cierren la cocina —dice, y me guiña un ojo, divertido. Sonrío.

En la carta hay dos hojas para cada tipo de comida; parece un libro más que una carta. Pero, claro, si lo comparo con el lugar, la carta no puede ser menos. En ningún plato pone el precio. Es la primera vez que veo una carta como esta. Me extraño de ello y se lo comento.

—No pone los precios.

—Cath, ¿puedes comportarte?

—¿Qué pasa? No estoy acostumbrada a ver cartas sin precio.

—Vale, lo acepto, pero por lo que más quieras, ¿puedes elegir qué vas a comer y dejar de pensar en tonterías?

—¿Tonterías? Si vengo a comer aquí, tendré que saber su precio, ¿no? Es lo más lógico —susurro en voz baja, como el resto de los comensales.

—Quien viene a comer a este restaurante, ya sabe su precio —dice, atravesando mis pupilas con su seductora mirada—. Cath, ¿recuerdas mi reloj? —Frunzo el ceño. Y al ver que no respondo, prosigue—: Que puedo permitírmelo sin ningún tipo de problema. Así que te pido que me hagas el honor de disfrutar de este lugar como lo estabas haciendo. Eso hará que yo también disfrute… —Las últimas palabras que salen de su boca son hechiceras para mí.

Muerdo mis labios y asiento.

—De acuerdo, ¿qué me recomiendas?

—¿Dejas que elija yo? —dice, seductor.

—¿Me gustará? —respondo, seducida, con una sonrisa.

—¡Espero! Después de nuestra convivencia en México, algo sé sobre tus gustos —prosigue con un brillo deslumbrante.

—Vale, acepto.

Me dejo llevar por la situación, por el lugar y por el día porque siento que estoy en un sueño y quiero disfrutarlo al máximo.

Se acerca el camarero a la mesa. Dave pide un vino del que ni siquiera conozco el nombre. Para comer ha elegido una ensalada que lleva queso de cabra; sabe que me gusta. Mmmm, está deliciosa. También una especie de bolas que no sé cómo se pronuncian. Nunca he probado ni he visto nada parecido a este plato, que tiene un sabor entre dulce y salado, pero con la ensalada los sabores son compatibles.

De segundo, ha optado por dos platos de una deliciosa carne que se deshace en el paladar, junto a una salsa que llega a todos los sentidos. Está todo exquisito. Lo felicito por su elección y se complace. Antes de que acabemos con el segundo plato, pide otra botella de este delicioso vino que se puede beber como agua. Gozoso.

Para el postre, ha elegido —¡cómo no!— un delicioso pastel de queso bañado con salsa de arándanos y unas briznas de chocolate caliente. Cada cucharada que me llevo a la boca es una nueva explosión de sabores. No sé el precio de los platos, pero reconozco que es digno de ser pagado. Cada mínimo detalle de este alucinante restaurante lo vale. Él toma de postre una especie de tiramisú de chocolate, creo que ha dicho que lleva leche de coco fresca por encima, espolvoreado con cacao en polvo. Me da a probar con su cucharilla. ¡Mmmm, Dios! Otra delicia para el paladar. Exquisito.

Cuando terminamos con el postre, disminuye la luz del salón hasta quedar un ambiente tenue. Acto seguido, escuchamos que suena música clásica. Algunas parejas que han terminado de comer deciden ir a la pista y dan comienzo a un suave baile. Dave inclina un poco su cuerpo hacia mí y su dedo pulgar roza mis labios con mucha delicadeza. Lo siento a cámara lenta y me estremezco.

—Tienes un poco de chocolate —dice, suave, mientras regresa con su cuerpo a su estado normal. Mete el mismo dedo en su boca y se relame.

¡Joder!

Me quedo inmóvil y con deseo. No consigo mediar palabra, solo trago saliva.

—¿Te apetece bailar?

—¿De verdad? —le digo, asombrada.

—Sí, de verdad —responde, cariñoso.

—¡Me encantaría!

—¡Pues vamos!

—Aún nos queda el vino. Además, ¿qué hacemos con nuestras cosas? —digo, intentando controlar todo.

—Cath, no recogen hasta que empiezan a preparar las mesas para la cena. He tenido alguna reunión de trabajo en esta cadena de restaurantes y sé cómo funcionan. Puedes estar tranquila —dice, seguro.

—¿Reunión de trabajo?

—Eso he dicho —responde a la vez que se levanta y me tiende su mano para bailar.

Obviamente, es inviable que pueda decir que no.

Coloca su mano en mi baja espalda y la siento como si estuviese desnuda, aunque la tela del vestido es muy fina, eso sí. Me atrae hacia él y coloco mis manos en sus hombros. Bailamos pegados, sin conciliar palabra, sintiendo nuestros cuerpos y nuestras respiraciones. Han pasado un par de canciones. Deseo quedarme en este restaurante toda la tarde, toda la noche, el resto de mi vida. Estar a su lado es como permanecer en una fantasía donde solo estamos él y yo. Aunque se acabara el mundo, nosotros continuaríamos soñando. Él refleja la misma felicidad que yo. Finaliza la siguiente canción y nos acercamos a la mesa para seguir bebiendo de ese exquisito vino. Entre una mesa y otra hay bastantes metros de distancia. El resto están casi todas desocupadas, puesto que apenas quedan comensales en el restaurante. Nos quedamos cerca de la nuestra para poder seguir bebiendo mientras bailamos. El espacio que hay entre nosotros es cada vez más estrecho. El olor de su cuello me cautiva, es un olor que no se puede comparar con nada. Es su olor. Con cada canción puedo sentir que nuestros cuerpos están más cerca. Que se atraen con más presión.

—Cuando te he visto esta mañana, con ese suéter y los zapatos, solo pensaba en quitarte la ropa —susurra de repente en mi oído.

Siento un pinchazo en el pecho. Pero me dejo llevar.

—¿Y por qué no lo has hecho? Yo también he querido hacerlo cuando te he visto sin la camisa —digo en su oído.

—No me provoques, porque hoy no respondo, Cath. —Me mira y veo lujuria.

—Qué miedo.

Seguro que yo tengo la misma mirada. Nos estamos dejando llevar. De pronto, lleva sus dos manos a mi espalda y las siento contra mi piel, empujándome hacia su pecho. Mi respiración se agita. Tiene una fuerza que me vuelve loca. Pongo mis manos en sus tríceps y me aferro con fuerza a ellos. Su respiración está entrecortada y nuestras bocas muy cerca. Demasiado cerca. Recorre mi cara con su mirada, se detiene en mis labios, se acerca a ellos con decisión y me besa. Vuelve a presionarme contra su pecho, como si quisiese traspasarme mientras acaricia su lengua con la mía. Estoy delirando de placer. Llevo mis manos a su nuca y me engancho en su pelo. Siento cómo acomete su lengua contra la mía, volviendo los besos más agresivos.

—Dave, que no estamos solos —digo, avergonzada, mirando a nuestro alrededor.

Tengo los mofletes rojos como un tomate y no es por el vino. Siento algo duro en mi abdomen y mis partes íntimas también laten con fuerza.

—¡Vayámonos a casa! —Su mirada denota frenesí.

—Sí —respondo sin pararme a analizar nada. En este instante no quiero pensar.

Llama al camarero y le da su tarjeta sin mirar siquiera la cuenta. Le pide que avise a un taxi y él lo hace con mucho gusto. En poco más de cinco minutos estamos fuera del palacio. Dave me ha abierto cada puerta, sin dejar que el camarero lo hiciese. Solo le agradecía el gesto, pero se empeñaba en abrirme él la puerta. Me encanta cómo se comporta en este lugar.

—Buenas noches, señor y señora Andrews —se despide el portero.

—Buenas noches —le agradece Dave, sonriendo.

—Buenas noches —digo sin dejar de sonreír al escuchar llamarnos señor y señora Andrews.

Vuelve a besarme con deseo mientras me lleva a la entrada principal del restaurante, cogida por la cintura. Una vez allí, me gira de golpe y me besa con las mismas ganas que dentro. Su erección se clava de nuevo en mi abdomen. Escuchamos un coche acercándose, es el taxista. Nos separamos a regañadientes.

—Señora Andrews… —dice Dave mientras abre la puerta para que yo entre.

Entra al taxi por la otra puerta, dando la vuelta por detrás. No puedo dejar de sonreír. Me fascina que me llame así. En realidad, en este preciso momento, me siento así; me trata así, como su señora. Estoy en un sueño del que no quisiera despertar jamás. Tampoco quiero dejar que mi vocecita interior hable y pueda estropear este momento.

—¿Te ha gustado la comida? —pregunta.

Coge mi mano y acaricia con suavidad mi rostro.

—¡Ha sido inolvidable! —declaro.

Nos clavamos en la mirada. Su boca vuelve a acercarse a la mía y nuestros corazones parece que vayan a salirse. Quiero tocarlo por todas partes. Toco su pecho, tiene los dos botones de arriba de la camisa desabrochados, noto cómo su corazón se acelera por segundos. Esta situación se está volviendo incontrolable.

—Dave, no estamos solos, deja de besarme —le suplico susurrando en su oído a la vez que él me besa por todo el cuello.

—No quiero parar —me dice con voz ronca al oído.

—Dave… —insisto.

Se nos está yendo de las manos.

—Está bien.

Se aparta muy despacio y parece que volvemos a la realidad. Parece que el bombeo del corazón se escuche en alto. Nos quedamos callados hasta llegar a la puerta. Dave paga el taxi y nos dirigimos a mi piso con un poco de prisa.

Al entrar en el portal, espero que vuelva a besarme, pero no lo hace. Subimos por el ascensor y, aunque estoy deseando que se abalance sobre mí, tampoco lo hace. Llegamos a mi piso y dejo las llaves. Él se quita la impecable chaqueta y la deja en la silla.

Me dirijo a la cocina para beber un vaso de agua, tengo mucha sed.

—¿Quieres? —digo, y le ofrezco otro vaso.

—Yo sí, ¿y tú? —pregunta, mirándome fijo a los ojos como nunca me había mirado.

No sé qué responder. Sé a lo que se refiere, y claro que quiero tocarlo y besarlo con todas mis fuerzas, pero en estos pocos minutos que hemos tardado en subir a mi piso he podido volver a pensar en nuestro acuerdo y no quiero jugar con eso. No quiero estropearlo todo.

—Sí, pero ¿y el trato?

—Podemos hacer esto como una excepción. Nuestra firma de contrato —dice, seguro de sus palabras.

—¿Firma de contrato? Dave, ¿de verdad quieres hacerlo? —pregunto, temerosa.

—Cath, no quiero pensar, solo quiero besarte, tocarte, acariciarte, sentirte… ¿Tú quieres? —dice, sincero, aproximándose a mí.

Me estremezco de cuerpo entero.

—Sí, quiero.

Coge el vaso de agua que tengo en mis manos y bebe lo que queda en él. Se acerca despacio hacia mis labios y comenzamos de nuevo otra vez con el delicioso roce de nuestras lenguas. Mi cuerpo no puede contenerse ni un segundo más y el suyo lleva horas deseando dejar de hacerlo. Le saco la camisa de los pantalones y meto mis manos por debajo de ella. Amo este pecho, joder. Tocar su torso remueve todos mis órganos y, en especial, mi sexo. Mis manos se deslizan por su espalda mientras él va desabrochando cada uno de los botones de la camisa. Lo ayudo a que salga de su cuerpo tirando con suavidad de las mangas. Tiene los brazos duros como piedras y puedo notar que su miembro está del mismo modo.

Mis manos se dirigen directas a su cinturón. Lo desabrocho al compás que él va tocando mis pechos. Estoy muy excitada; sus manos dominan mi cuerpo y deseo que me toque por cada rincón. Logro desabrochar su pantalón y meto mi mano por debajo de sus calzoncillos. ¡Dios mío! Que duro está, lo puedo sentir todo con mis dedos, puedo ver cómo se excita en exceso con mi mano. La alejo de su miembro y se agacha para quitarme los zapatos. A medida que va ascendiendo por mi cuerpo, desliza con sus dedos mi vestido hacia arriba, me lo quita lentamente y me deja en sujetador, tanga y liguero. Por la expresión de su rostro, confirmo que no se esperaba este liguero.

—¡Joder, Cath, qué ganas tengo! —dice, desesperado.

—¡Pues hazlo!

Me coge en brazos y me lleva a la habitación. Allí me tira sobre la cama y se quita los pantalones, los calzoncillos y los calcetines, sin haberme dado cuenta de cómo lo ha hecho. Estoy excitada, quiero más. Se pone encima de mí y me roza con la yema de sus dedos por encima del tanga. No resisto más, quiero sentirlo dentro de mi cuerpo.

—Dave… —gimo su nombre.

Él continúa por encima del tanga, pero baja su cabeza hasta mi sexo y prosigue con sus labios. Aparta el tanga muy despacio y juguetea con su lengua por mi clítoris que se hincha por segundos.

Por. Dios. Santo.

—Dave, para, que no aguanto… —digo, excitada, mirándolo con el placer en mis ojos.

Se abalanza sobre mí y me quita de golpe y con agresividad el sujetador, el tanga y las medias. De nuevo, sus movimientos han sido muy rápidos. Vuelve a lanzarse encima de mí y sus ojos se clavan en los míos. Creo que estoy temblando, separo mis piernas para darle acceso y, sin dejar de mirarme a los ojos, me penetra muy despacio con su enorme pene, que me hace sentir jodidamente prieta. No puedo dejar de gemir, es mi dios, me lleva a otra dimensión mientras me embiste sin parar de besarme. No deja de mover sus caderas con unos maravillosos movimientos, que noto en profundidad ya que aferro mis dedos a sus glúteos. Nuestras lenguas están revolucionadas al compás de la penetración. Me empuja una y otra vez, cada vez con más fuerza, y no aguanto más. No soporto tanta fogosidad; mi cuerpo se tensa. Me clavo en sus ojos y le digo con la mirada que no puedo más, acelera el ritmo y tengo un orgasmo que me hace gemir sin aliento, con los ojos humedecidos por la excitación. Él se aparta de golpe para no hacerlo también dentro de mí y llega al clímax sin poder quitarme el ojo de encima.

Se tiende a mi lado, coloca su brazo por debajo de mi cabeza y me besa. Ahora lo hace con mucha suavidad, con ternura. Estoy loca por este hombre, lo prometo. Creo que ahora soy consciente de lo pilladísima que estoy por él, y no quiero que esta noche acabe jamás.

Después de ir al baño y asearnos, volvemos a tumbarnos. Nos besamos con suavidad, acariciándonos. Me siento en una nube de la que nunca quisiera bajar, pero mis ojos se rinden a tantas emociones.

—Me voy a la habitación a descansar —me dice, suave, besando mi párpado.

—No, no te vayas, Nathan —le suplico.

—Cath, no hagas esto, tengo que irme. Te estás quedando dormida —responde, inseguro.

—No, no quiero que te vayas… —Enredo mis dedos con delicadeza por su pelo y acaricio su nuca.

—Catherine, por favor, no puedo dormir contigo, ya lo sabes. —Inspira hondo— ¿Ves como no puedo tener una vida normal?

Mi corazón da un vuelco. No. No quiero que se vaya el señor Andrews con el que he estado hoy, pero el Dave de siempre parece haber vuelto, lo presiento.

—Dave, por lo que más quieras, no digas nada que arruine esta noche.

—¿Que no diga el qué, Cath?, ¿la verdad?, ¿que no puedo tener una vida normal como el resto de las personas?, ¿que no puedo quedarme a dormir contigo porque te mataría?, ¿que pasarán los años y no moriré, mientras que todos iréis envejeciendo? —dice con tristeza en su alma.

Mis ojos se humedecen y mi labio comienza a temblar. Todo el día ha sido un sueño, pero ya pasan las doce de la noche y el día de cuento ha finalizado.

—Cath, joder, perdóname. Lo siento. —Besa mis mejillas arrepentido de sus palabras—. Me siento impotente por no poder darte lo que te mereces —prosigue.

No alcanzo a hablar. Si pronuncio una sola palabra, mis lágrimas comenzarán a brotar por mi rostro sin que logre pararlas. Pero realmente quiero gritarle. ¿Qué quiere decir con que no me puede dar lo que yo merezco? Yo no quiero nada más que estar en sus brazos, no quiero nada más que lo que me ha dado hoy. Maldita sea. Todo ha sido demasiado, habría tenido suficiente con quedarnos en el sofá comiendo pizza junto a su pecho. Pero mi boca no puede moverse para pronunciar nada, no tengo energía para hacerlo, estoy paralizada.

Se queda durante unos minutos junto a mí, tumbado a mi lado, sin decir nada más. Acaricia mi pelo y mi rostro con delicadeza. Sus caricias consiguen tranquilizarme y, antes de que me quede dormida, se despide.

—Buenas noches, pequeña. Hasta mañana —pronuncia cariñoso.

—Buenas noches, Andrews.

Sale de la habitación y a los segundos escucho cómo coge una silla del comedor, supongo que para encajarla en la puerta para que no pueda entrar.

Capítulo 18

Retorno

Suena el despertador de Dave. Abro los ojos. Me siento feliz, pero al mismo tiempo incrédula. ¿Fue real lo que pasó ayer o solo estaba en mi imaginación? No sé discernir si pasó en realidad o si lo he soñado todo. En este instante, vienen imágenes de lo que sucedió, pero las detengo. Sinceramente, estoy feliz de regresar a aquel paraíso y de volver junto a él. Voy al baño, me doy una ducha rápida y me visto. Esta vez no me pondré aquellas botas blancas con las que pasé tanto calor. Me pongo unos zapatos rosas abiertos, con tres centímetros de tacón y un vestido salmón muy cómodo.

Abro la puerta del baño, con la toalla puesta en la cabeza, y me encuentro a Dave frente a mí. Me quedo parada sin saber qué hacer.

—Buenos días.

—Buenos días, Dave.

—En cuanto estés lista, si quieres, nos vamos.

—De acuerdo, podemos salir antes y desayunar en el aeropuerto.

—Vale, ahora llamo a un taxi y le pido que nos recoja en media hora.

—Está bien. Ya sabes dónde está todo. —Señalo hacia el baño.

—Perfecto.

En menos de una hora estamos subiendo al taxi. No hemos podido hablar, ya que teníamos que prepararnos para el viaje y recoger todo. Pero los dos irradiamos felicidad; parece que nada ha cambiado entre nosotros. En realidad, algo sí; me siento más unida a él que nunca. Miro hacia fuera por la ventanilla. Recuerdo la escena de ayer, los besos en el taxi de camino a mi casa, después del restaurante. Siento mariposas aletear libres por mi estómago. Su boca es la más dulce y la más ardiente de la Tierra. Sus dedos consiguen estimular cada uno de mis órganos.

Tengo que apartar estas ganas de tocarlo. Lo miro y me fijo en la barbita rubia tupida.

«Catherine, deja de mirarlo…». Resoplo.

—Vaya, hay caravana —digo.

—Bueno, vamos bien de tiempo, tranquila.

—Sí. Si no, siempre podríamos ir corriendo —bromeo.

Dave mira mi rostro y yo sonrío. Él muestra una leve sonrisa y deja ver sus dientes tan blancos.

Aparto la mirada.

Siento nervios por volver al paraíso. Tengo ganas de llegar a México, abrazar a Cris y a Zoe y perderme con ellas toda una tarde de cafés, de charlas y de risas, como hacen las buenas amigas.

—¿Todo bien? —me pregunta.

—Sí, todo bien, ¿y tú?

Hace un gesto con el labio y ladea la cabeza.

¿Qué significa ese movimiento? Algo le pasa.

—¿Qué sucede?

—Nada.

—Eso no es una respuesta.

—Lo siento.

—¿El qué?

—Todo.

Ahora sí que no entiendo nada. O quizás es que no me he dado cuenta. No me he dado cuenta de que sus palabras de ayer eran reales; todo lo que pasó en mi cama fue realmente la firma de contrato. Por eso ni siquiera me ha dado un beso en toda la mañana. Y ahora dice que lo siente todo…

—¿Todo? —repito, intentando analizar sus palabras.

Me mira y hace una mueca.

—Sí —responde en voz baja.

Vaya, eso ha dolido. Pues, al parecer, sí, lo de ayer fue la firma.

Durante el resto del camino reina el silencio. Después de unos minutos, llegamos al aeropuerto. Me adelanto a Dave y pago al taxista.

—Quédese con el cambio —digo.

—No, pago yo —dice Dave con los billetes en la mano, ofreciéndoselos.

—Gracias —responde el taxista sin saber qué hacer.

No sabe si coger el dinero que le ofrece Dave o quedarse con el que yo le he dado anteriormente. No les dejo tiempo para reaccionar a ninguno de los dos, ya que salgo del taxi, fugaz, y voy hacia el maletero a coger mis maletas.

—¡Cath, déjame! Ya las cojo yo, ¿por qué has pagado tú? —pregunta, enfurruñado.

—Porque sí. Y ya llevo yo mis maletas, no estoy manca.

—¡Para, Cath! —dice, quitándome la maleta de la mano.

—Ah… —me quejo, porque no me ha dado opción a soltarla.

—Perdón.

Entramos al aeropuerto. Nos dirigimos a la cola para recoger los billetes. Hay muchas personas; estamos en pleno agosto y el aeropuerto es un tumulto de gente.

Dave coge mi brazo con suavidad y me vuelve hacia él, y las mariposas regresan a mi estómago por su contacto. Las detengo de golpe.

—Para, Dave.

Pongo distancia entre nosotros. Lo miro, tiene el ceño fruncido.

—¿Se puede saber qué te sucede?

—Nada.

—¿Te puedes comportar como una persona adulta y decirme qué te pasa? —dice suave, tranquilo.

—¿Una persona adulta, como tú?

—Oye, ven aquí. —Me atrae hacia su pecho y apoyo mis dos manos en él.

Nuestras bocas se han quedado muy juntas.

—Suéltame —digo, ya que me tiene atrapada entre sus brazos.

—Dime qué te sucede, o no te suelto.

Joder, ¿por qué tiene que oler tan bien?

—Compórtate como una persona adulta —digo.

Sonríe con esa sonrisa de dientes blancos y tengo que girar la cara porque me ha removido todo.

—Pequeña, suéltalo de una vez.

Chasco la lengua y me toma por las mejillas, haciendo que me detenga en sus espectaculares ojos.

—¡Siguiente! —La chica del mostrador nos interrumpe.

Facturamos la maleta y nos entrega los billetes. Nos dirigimos a las escaleras mecánicas y, una vez en ellas, coge mi mano. Estoy un escalón por delante de él; no me giro, me limito solo a sentir. Acaricia mis dedos con delicadeza con los suyos. Una simple caricia puede hacer que cada terminación nerviosa del cuerpo se vea alterada.

Las escaleras llegan a su final y Dave suelta mi mano para coger la maleta.

—Deja que lleve yo la maleta.

—¡Camina! —Señala hacia el frente.

Camino, dando por imposible una discusión sobre la maleta, hasta llegar a la cola de la cafetería, pero él vuelve a coger mi mano y nos separa de la gente.

Me lleva hacia una baranda y coloca sus manos a cada lado de mi cintura, acorralándome.

—¿Qué haces? —Me mira con intensidad y me atraviesa con esos iris de color turquesa que relajan con solo mirarlos—. Nathan.

Levanta las cejas sorprendido por cómo lo he llamado y tengo que morderme el labio para no sonreír. La vista se le va hacia mi boca.

—Pequeña, dime qué te sucede.

Su dulce tono hace que me rinda y confiese.

—En el taxi has dicho que lo sentías. —Frunce el ceño—. ¿Te arrepientes de lo que paso ayer? —digo con el corazón encogido.

—Claro que no, pero ¿qué estás diciendo?

—No lo sé, antes has dicho que lo sentías… Todo. Igual, si pudieses, borrarías todo lo que hicimos…

—No digas estupideces. —Me atrae contra su pecho y me abraza—. ¿Crees que borraría un solo segundo de lo que vivimos ayer?

Clava sus ojos en los míos, a cinco centímetros de distancia.

—No lo sé.

—Pues ya te puedo asegurar que no borraría una mierda. Ni un maldito segundo, porque fue un día increíble, el mejor de mi vida, te lo prometo.

Me quedo a cuadros por su respuesta. Miro hacia abajo sin saber qué hacer o decir, y me atrae hacia su pecho de nuevo. Me aferro con fuerza a él y me pierdo en el olor de su cuello. Es mi debilidad. Su olor es mi punto débil. Nos abrazamos sin decir nada, hasta que, después de unos minutos, nos separamos. No tengo ni idea de qué hora será.

—Vamos, que al final no nos dará tiempo a desayunar —digo.

Sonríe y me guiña un ojo. Siento escalofríos.

Desayunamos y hablamos durante el tiempo de espera de lo que vamos a decir a todos los del curso para justificar la causa de mi vuelta y que él haya venido a buscarme. Dave, con su imaginación, ha preparado un guion muy creíble. Habla tan seguro de sí mismo que por momentos creo que podría ser real. Pero, en ocasiones, me siento ruin, ya que estamos hablando de un engaño. Y les tenemos que decir que mi problema familiar se ha solucionado y ese es el motivo de mi regreso al curso.

Subimos al avión. Me siento feliz de volver al paraíso. Dave y yo no hace falta que hablemos para que podamos sentirnos. Después de algo más de la mitad del viaje, de repente, tenemos unas pocas turbulencias. Dave intuye mis nervios y coge mi mano. Me apoyo en su hombro y, finalmente, consigo quedarme dormida junto a él.

—Cath, despierta, ponte el respaldo bien, vamos a aterrizar —me dice, protector.

—Vale… —digo, adormilada.

Estoy destrozada; creo que los nervios de estos días pasados acaban de salir con más vigor ahora. No tengo fuerzas ni siquiera para hablar. He pasado casi la mitad del viaje dormida.

El avión aterriza. Vamos a por mi maleta a la zona donde descargan el equipaje. Sigo sin pronunciar palabra.

—¿Estás bien? —pregunta, preocupado.

—Sí, muy bien, solo estoy cansada.

—¿De verdad?, ¿te apetece que hablemos?

—¿Que hablemos? —digo como si se dirigiese a mí en un idioma que no entiendo.

—Sí, hablar. De nosotros, de lo que ha sucedido, de lo que les vamos a decir a todos, de cuando se acabe el curso, de lo que sea… —expone.

—Dave, no me apetece hablar de nada ahora, solo quiero seguir durmiendo —respondo con el rostro agotado.

—Está bien, como quieras.

La vuelta al hotel se me ha hecho más rápida que las dos últimas veces. Seguramente sea por el cansancio, pues solo pienso en llegar para poder dormir. Este viaje me ha dejado destrozada.

Llegamos al hotel y Cris está fuera; Dave había avisado de que volvíamos. Se tira a mis brazos nada más verme entrar por la puerta.

—¡¡Cath!! Creía que no volvería a verte aquí, me encanta que hayas vuelto —dice, eufórica.

—Cris, necesito una quedada de amigas ya —sonrío.

—¡Hecho! Soy toda tuya.

—Bueno, en realidad, tendrá que ser más tarde, porque estoy agotada del viaje y necesito descansar —aclaro, apenada.

—Vale, quiero estar contigo toda la tarde. Te he echado de menos estos días, Cath, lo he pasado mal —confiesa.

—Cris, perdona. Necesitaba marcharme, pero ya estoy aquí y no volveré a irme, lo prometo. —Levanto la mano como si estuviese en un juramento.

—¡Genial! Te tomo la palabra.

He dormido unas tres horas. Con el cambio horario y todas las emociones vividas, estaba derrumbada. Necesitaba cargar pilas y lo he logrado después de descansar. Me despierto con la sensación de que han pasado varios días desde que estuve bailando con Dave —bueno, con el señor Andrews— en aquel restaurante y apenas ha pasado un día. Me estremezco al recordarlo; me encantaría que pudiésemos repetirlo, pero pienso que eso nunca volverá a suceder.

Cuando regreso a la realidad, recuerdo la cita que tengo con mi amiga Cristine, así que me preparo.

En apenas una hora estamos de camino al bar-restaurante del pueblo. Le explico una reducidísima parte de lo que ha sucedido con Dave y le manifiesto que he decidido que es mejor tener su amistad que perderlo para siempre, pero me percato de que ella está impaciente por contarme lo que sucedió el día que me marché.

—Lo pasé muy mal, Catherine. Tuve que mentir a Owen. Le dije que me dolía la cabeza y que me dejase sus gafas de sol para sentirme un poco refugiada, pero él presentía que me sucedía algo más. Cuando llegamos a la expedición, vi que Dave intentaba buscarte y, acto seguido, se dirigió a mí. Yo estaba angustiada, no sabía si iba a poder mentirle. Me preguntó por ti y le dije que te habías quedado en el hotel porque tenías migraña.

—¿Migraña? —digo dubitativa.

—Sí, así mismo fue como me lo preguntó él y no sabía qué decirle. Me puse nerviosa e intenté disimular preguntándole si él nunca había tenido.

—¿Y qué te dijo? —pregunto, atenta.

—Que no —responde, divertida, y las dos reímos—. Creo que sospechó algo… Estuvo inquieto durante toda la excursión y, de regreso, cuando llegamos con el autocar, él estaba de pie esperando a que se abriese la puerta. Dio un salto y bajó todos los escalones de golpe y ahí comencé a temblar; no quería pensar en todas las preguntas que me haría y en qué responder. No pude aguantar y le expliqué todo a Owen, y que yo te había prometido no decir nada. No quería entrar al hotel, pues no quería enfrentarme a él, y Owen, con lo bueno y generoso que es, me calmó. Me dijo que me fuese a la habitación a descansar y que hablaría él con Dave.

—Vaya, lo siento muchísimo, todo eso fue por mi culpa —digo, apenada.

—Espera —dice, misteriosa—. Dave regresó; había estado en nuestra habitación y vio que tus cosas no estaban, que solo habías dejado una camisa suya colgada en el armario.

—Sí, la que me dejó en nuestra primera expedición —digo, afligida; me siento fatal por haber hecho pasar todo esto a mi amiga.

—Cath, ya ha pasado todo y lo más importante es que has regresado, aunque hay algo más… —prosigue, inquieta, mientras escucho expectante—. Yo regresé a la habitación, pero Owen me explicó que Dave estaba descontrolado, que creía que te había pasado algo. Al final, le contó que se acababa de enterar y que yo le había explicado que hacía unos días que estabas mal y que habías regresado a tu ciudad. Se enfadó mucho. Owen intentó tranquilizarlo y hacerlo entender que los amigos no se delatan, que yo te lo había prometido a ti… Entonces, dice que dio un grito, pegó un puñetazo a un árbol de cinco metros y el árbol cayó al suelo.

—¿Qué…? —digo, incrédula. ¡Mierda! Joder, Dave. Ahora, ¿qué cara pongo para que mi amiga no le dé tanta importancia? Intento aparentar asombro.

—Sí, Cath, tiró un árbol. Yo estaba metida en la cama cuando vino Owen y me lo explicó, totalmente abstraído. Estuvo analizando la zona donde Dave había dado el golpe sin hallar ninguna explicación lógica. Ha estado un par de días dándole vueltas; incluso hemos ido al árbol y le he hecho entender que el árbol estaría a medio caer —concluye.

—Sí, seguramente el árbol estaría medio desplomado —murmuro, alucinada.

Estoy desorientada, no me esperaba esto para nada, pero me alegra que, después de explicarme lo de Dave, cambie de tema y no le dé la importancia que tiene realmente. Aunque no he sabido cómo reaccionar.

La verdad es que hemos pasado una tarde muy especial. He podido volver a sentir lo que es tener una vida normal, con amigos normales. Hemos hablado durante horas de nuestras experiencias vividas y me ha informado de la nueva pareja que se ha formado en mi ausencia: Zoe con Ian. Me encanta que por fin estén juntos; me lo tiene que contar.

Acabamos agotadas y decidimos volver al complejo. En cuanto ponemos un pie en el hotel, no mediamos palabra. Simplemente, nos damos un abrazo y las buenas noches; después, Cris cae rendida en la cama.

Decido ir a dar un paseo antes de dormir, pues echaba de menos el sonido del mar por la noche. Paseo por la orilla durante una media hora, pensando en todo lo que he vivido. Reflexiono sobre lo que es prepararse durante días o, algunas personas, durante años para, cuando llega el momento, en tan solo un segundo, mirarlo y que todo cambie… Entonces, ya no puedes recordar nada de lo planeado.

Tumbada en la playa, mirando a la luna en este cielo lleno de puntitos brillantes de color blanco, me doy cuenta de que nos estamos moviendo, de que todo gira y de que nosotros somos los estáticos. Si quieres algo en la vida, tienes que ir a por ello con todas tus fuerzas, pero el miedo nos paraliza. Y solo cuando le plantas cara al miedo es cuando comienzas a moverte.

Este rato me ha sentado de fábula, estoy relajada. El cielo parece haberse entristecido, pues las estrellas comienzan a desaparecer porque las nubes las están tapando. Me levanto y me dirijo al hotel para descansar; ahora sí que estoy rendida y necesito dormir.

Capítulo 19

Vínculos

El día se ha despertado dolorido. Miro el reloj, son las seis y doce de la mañana. No sé las horas que he dormido, no recuerdo a qué hora me quedé dormida anoche. Por mi mente pasea el recuerdo de las risas que salían de la boca de mi amiga Cris ayer por la tarde, pero el ruido de un trueno me devuelve al momento presente. Se escucha llover fuerte, muy fuerte. Parece que caen piedras. Intento levantarme sin hacer apenas ruido para no despertar a mi compañera y, mientras me dirijo al baño, suena otro trueno, este mucho más fuerte. El agua caliente que cae de la ducha me produce una sensación reconfortante por todo el cuerpo. Me visto y me dirijo a la entrada de la casa, desde donde puedo observar en primera fila cómo llueve. Estoy sentada en el porche, mirando cómo las gotas de lluvia rebotan en el suelo; alguna logra salpicarme, pero la sensación es agradable.

Parece que el objetivo de las nubes grises es no dejar que los rayos del sol las atraviesen. Cada vez parecen estar más apretadas: se abrazan para llorar juntas, para desahogarse. Los charcos que se están formando parecen lágrimas caídas. Algún pajarito joven y despistado comienza a cantar.

No tengo ganas de ver a nadie ahora, solo quiero disfrutar de los sollozos del cielo. Decido ir a buscar mi capucha impermeable y me pongo unas botas de agua. Cojo algo de comer, lo guardo en la bolsa y salgo de casa como si me dirigiese a mi salvación y huyese de la mazmorra. Al coger el pomo, oigo la puerta de alguna habitación y me escabullo. Salgo corriendo por los alrededores del hotel, como una niña pequeña que se oculta de su hermano, con quien está jugando al escondite.

Cuando me alejo del recinto lo suficiente, camino bajo la lluvia y escucho los sonidos de los truenos. Me siento libre. Parece que las nubes me están vigilando y deciden dejar de llorar tan fuerte para hacerlo de forma más suave y sin apretarse unas a otras tan tenazmente. Los pájaros cantan y aparece alguna mariposa revoloteando; realmente, estoy en el paraíso. Diviso a lo lejos el color del mar, azul oscuro, aunque en el horizonte es mucho más claro, ya que allí las nubes han dejado de sollozar.

Cada vez las lágrimas son más débiles y la claridad del cielo más fuerte. Sigo caminando y mi mente se despeja como lo hace también el cielo. Veo una especie de mirador y decido sentarme allí a comer el desayuno que llevo en la bolsa. Me siento en paz, libre y llena de energía. Necesitaba esta excursión, me ha sentado fenomenal. La calma ha entrado en mi cuerpo para quedarse a vivir ahí. Hasta el día parece sonreír de nuevo, ya que el sol comienza a aparecer. Los rayos de sol pasan entre las hojas de los árboles y acarician mi rostro con suavidad. Decido volver al hotel con las pilas cargadas, disfruto de los pasos que doy en el camino de vuelta y me deleito con cada uno de los detalles de esta maravillosa naturaleza. Echaba de menos este paraíso.

Al llegar a la casa, oigo mucho barullo; están revolucionados con los charcos. Sonrío. Detecto una mirada penetrante que hace que mis ojos se dirijan hacia la izquierda. Dave me está observando y tiene aspecto preocupado. Camina hacia mí.

—Hola, ¿dónde estabas? —pregunta, inquieto y cariñoso, mirándome de arriba abajo.

—Hola. He ido a pasear, me apetecía…

—Estaba preocupado, pero al ver tu maleta me he quedado más tranquilo —sonríe.

Sonrío con él.

Su rostro refleja ternura e intuyo que el mío también. Me observa con fijeza. Sus brazos rodean mi espalda y me atrae hacia él con fuerza para abrazarme.

—Dave, te voy a mojar —digo, preocupada.

—Chsst —dice para que no hable.

Sus brazos remueven todo mi organismo. Y su olor, ese olor a él. Lo miro a los ojos, qué bonitos cuando les toca el sol. Percibo que existe una unión entre nuestros cuerpos que se conectan a través de nuestra piel. Siento que, ahora que ha estado dentro de mí, todo ha cambiado entre nosotros. Noto algo diferente, una energía todavía más fuerte de la que ya existía antes.

—Bueno, voy a cambiarme. —Toco su barba con suavidad.

—¡Será lo mejor, estás empapada! El grupo quiere ir a comer fuera, ¿quieres ir?

—¿Tú vas? —pregunto, tierna.

—Solo si vas tú —responde al instante. Sus dientes logran ver la luz del día cuando su boca se abre para formar una sonrisa energizante.

Madre mía.

—Sí que voy —sonrío con dulzura.

Me guiña un ojo. Me giro y voy al baño para cambiarme de ropa. Me siento bien. Doy gracias a la naturaleza por haber recargado mis pilas a través de ella, aunque parece que no soy la única persona a la que se las ha recargado, pues los dos estamos más suaves ahora, más unidos. Me vuelve loca este nuevo Nathan Dave Andrews.

Hemos comido en un restaurante de lujo a las afueras de la zona turística, pero no tiene nada que ver con el impresionante palacio del otro día. Aquel es insuperable… Lo recuerdo y se dibuja una sonrisa en mis labios. Echo de menos a Nathan Andrews, aunque Dave está más cariñoso y atento conmigo que nunca.

—Bueno, yo creo que debemos jugar ese partido de vóley del que hemos hablado para bajar la comida, chicos —dice Ian, con su sonrisa impecable.

—Estoy contigo —dice Zoe, muy animada, mirándolo.

—¿Quieres que vayamos? —me pregunta Dave.

—¿Que vayamos…?, ¿en el mismo equipo? —digo, confusa.

—¿Quieres jugar conmigo o contra mí? —propone, seductor.

—Contra ti —respondo, traviesa.

—Prepárate, pequeña, porque te voy a machacar… —me dice, excitado, y mi entrepierna reacciona a sus palabras.

—Eso no vale, Dave, juegas con ventaja. Tú tienes más fuerza que el resto —susurro en voz baja, recordando su potencia y velocidad.

—Amor, ¿crees que la voy a utilizar aquí? —Se acerca demasiado y me coloca un mechón de pelo detrás de la oreja.

Una energía se ha apoderado de toda mi espina dorsal.

—No me llames «amor» —digo, removida por las dos mil mariposas que tengo en mi estómago. Esa palabra ha retumbado dentro de mi pecho.

Vuelvo a desear que este hombre me bese de la misma forma que en el restaurante del palacio mientras bailábamos.

Tengo que controlarme.

—¿Por qué?, ¿te molesta…, amor? —repite, acercando su boca a la mía. No digo nada. Solo entrecierro los ojos, mirándolo irritada, me fastidia desear que su lengua se introduzca en mi boca—. Está bien, dejaré de llamarte así si te molesta —concluye, agradable.

—Oye, ¿vais a ir así vestidos o pensáis cambiaros? —Grita Owen, que regresa de su habitación con un bañador rojo, al ver que nosotros seguimos vestidos como antes.

—Sí, vamos —dice Dave, me lleva de la mano hasta las habitaciones.

—¡Ya!, ¡para!, ¡que no corro tan deprisa! —Me suelto la mano por las escaleras porque no puedo seguir sus pasos.

Se vuelve y baja un escalón para colocarse frente a mí. Se inclina, me coge por las caderas y me apoya en su hombro derecho.

—¡Oye, bájame! ¿Estás loco?, pero ¿qué haces? —le digo, risueña y alterada porque no me esperaba esa reacción.

—Quiero verte fuera en dos minutos. Si no, vendré a buscarte y te bajaré del mismo modo —dice, autoritario, mientras me deja en pie frente a la puerta de mi habitación.

—Pero ¿qué te pasa? —respondo, divertida y excitada.

—¡Dos minutos! —repite afirmando con la cabeza.

—Tengo que ir al baño —digo, jovial, excusándome para que no me castigue.

—¡Iré al baño, entonces! —me advierte, imperioso, y acerca su boca a la mía.

Dios. Este hombre me vuelve loca. No quiero ir a jugar, quiero quedarme y jugar con él.

Me doy la vuelta, poderosa, y me dirijo a mi habitación. Mierda, dos minutos. En realidad, quiero que venga a buscarme, así que decido ir al baño primero y regreso a mi habitación para vestirme. No sé qué ponerme. Cojo mi bikini más pequeño. ¿Quiere jugar? Pues vamos a jugar… Elijo unos pantalones bastante cortos y una camiseta blanca ajustada y corta también. Ya estoy preparada y aún no ha venido. Me pongo crema. Decido salir para esperarlo abajo.

—Ya era hora… —dice, sensual.

Está apoyado, con los brazos cruzados, en la pared frente a la habitación, esperándome.

—Estaba esperando a que llamases —disimulo.

Él sonríe, sexi, y me entra un cosquilleo. Me hace un gesto con la cabeza indicándome que lo siga y echa a andar. Sus piernas son muy fibrosas y los músculos de sus brazos se mueven mientras camina. Me está bloqueando y no me gusta estar así… No voy a poder jugar. Mientras bajo un escalón, tropiezo y me apoyo en sus hombros para no caer.

—¡¡Cath!!, ¿estás bien? —pregunta agarrándome con dulzura. Coloca sus dos manos en mi cabeza.

—Sí. —Siento que el calor me sube a los pómulos.

—No sabes qué hacer para que te coja, ¿o qué? —dice, seductor, mirando mis labios.

Abro la boca con expresión de incredulidad. Parece que ahora es él el que no puede controlarse; me mira y veo el deseo en sus ojos. Se acerca veloz a mí y me atrae por la nuca con firmeza hacia su boca, introduce su lengua y me besa con feroz anhelo. Nuestras lenguas se reclaman y bailan revolucionadas. Al minuto, nos apartamos de golpe y dirige la vista al suelo a la vez que introduce aire en su boca haciendo ruido con ello, está muy excitado. Miro su pecho; quiero tocarlo, pero me retengo porque nos están esperando.

—Vamos —dice con la mandíbula apretada.

Asiento, sin poder hablar.

Empezamos el partido y ya estoy transpirando. ¿A quién se le ocurre venir a jugar a pleno sol? Hemos hecho tres saques y estamos todos muertos de calor.

—Chicos, ¿y si nos damos un baño primero? —sugiere Scott, empapado en sudor.

—Sí, estaría muy bien —responde Zoe, quitándose la camiseta.

—Vamos —digo. Me quito el minipantalón y la camiseta.

Deseo mojarme en esas aguas calmadas.

—Venga, cinco minutos y volvemos —propone Ian, que está impaciente por ganar.

—¡¡Ahh!! —grito, después de que Dave me dé un cachete inesperado en el trasero.

—¿Qué pretendes con este bikini, distraerme para que no te gane? —pregunta, seductor. Se pone frente a mi boca. Me quedo sin palabras. La vista se me va hacia su fibroso pecho, del que caen gotas de sudor—. ¿Crees que está bien venir a jugar a vóley con ese escaso bikini? —prosigue.

—Tú también llevas un escaso bañador —respondo alterándome al mirarlo.

—No es lo mismo —me dice, lujurioso.

—Para mí sí es lo mismo —prosigo, seria.

Sin dejarlo responder, me giro y camino hacia el agua.

Dave viene detrás de mí, me coge por la cintura, me lleva en brazos al agua y me apoya en ella para que note el frío. El contraste entre el calor que tengo en el cuerpo y el agua fresca hace que mi vello se erice, reaccionando al contacto.

—No es lo mismo, ¡yo no marco nada de mis partes íntimas! —aclara, mojando despacio mi espalda.

—Dave, para, tengo escalofríos así… —digo quejica, y me cojo con fuerza de su nuca.

Me suelta con cuidado hasta dejarme frente a él. Agarra mi trasero. Levanta mis muslos suavemente con las manos y pone mis piernas en su cintura. Junto los pies con el empeine, y quedo abrazada a él con las piernas, agarrada con las manos en su nuca. Camina despacio mar adentro para que nos cubra el agua. Me siento observada, pero no consigo apartar la mirada de la de él. Sus ojos tienen el mejor color que jamás haya podido ver. Cuando se reflejan en el mar, mirarlos es un espectáculo en directo; estoy embrujada en ellos.

—¿Mejor ahora? —pregunta cuando ya estamos un poco apartados.

De pronto, noto cómo introduce su dedo pulgar por debajo de mi bikini y llega rápido hasta mi clítoris.

Por Dios santo. Esto no lo he visto venir.

—Dave, por lo que más quieras… —digo después de un gemido, apretando los ojos.

—Me vuelves loco, Catherine.

Muerde mi labio inferior y aprieta con más intensidad mi clítoris.

—Nathan… —susurro, gimiendo en su boca.

Arremete con su lengua en mi boca y nos devoramos.

—Oh, Cath. No sabes cuánto me gusta cuando me llamas así.

Aparta con los dedos el bikini, me mira con fijeza e introduce su pene en mi interior. Joder, es una locura sentirlo. Se mueve muy despacio mientras nuestras lenguas bailan juntas sin dejar de mirarnos. Creo que voy a tener un desmayo de placer. Aferro mis dedos en su pelo.

—¿Qué estás haciendo? Este no es el lugar… Nos están mirando todos nuestros compañeros. Nathan, para… —digo, muy excitada, pero preocupada, mirando hacia la orilla.

—Está bien. Lo siento, Cath, no lo he podido evitar, me vuelves loco, joder —se disculpa. Sale muy despacio de mí sin apartar sus pupilas de las mías.

En realidad, siento aflicción porque lo haya hecho. A mí también me vuelve loca sentirlo. Pero nuestros compañeros están asombrados de que nos estemos besando de la forma en la que lo hacemos y nos miran anonadados desde la orilla.

—Nathan. —Me acerco y toco su muy marcado bíceps.

—Cath, no te acerques —dice, cariñoso.

—¿Por qué? —pregunto, traviesa. Lo toco, aún excitada, sin alejarme de su cuerpo.

—¡Para, porque te follaré aquí, delante de todos! —responde, serio y sincero.

Mi entrepierna ha recibido un excitante pellizco, pero aparto la mano de su brazo con cautela. Creo que realmente lo deseo, pero me ruborizo solo de pensar en todas esas miradas.

—Vamos junto al resto, mejor —digo, precavida.

—Sí, será lo más apropiado.

Se sumerge en el agua y comienza a nadar despacio.

Después de salpicarnos un rato todos juntos y de que nadie dijese ninguna palabra sobre lo nuestro, comenzamos el partido, ahora más frescos. Hemos estado en el agua más de media hora. El partido está interesante; Ian sabe jugar bastante y va en mi equipo, junto con Cris, Stephan y Scott. Tiene un pique con Dave, puesto que los dos son muy competitivos. No sé qué le pasa a Jess, pero se ha cambiado de sitio para estar en mi banda. Intuyo que no le habrá gustado que me besase con Dave y me tira la pelota con fuerza. Saca Ian, me la pasa y se la devuelvo a Jess, pero, claro, el maravilloso Dave se pone delante y para el golpe. Lo miro entrecerrando los ojos y niego con la cabeza; no es justo jugar contra él.

Ian se ha puesto delante, conmigo. Se la paso y vuelve a rematar de forma increíble; otro punto para nosotros. Vamos empatados y sacan ellos. Lanza Zoe con fuerza, la devuelve Scott, la alza Taziana y Dave remata fuerte y me pilla desprevenida. Me da en el hombro y caigo al suelo.

—Cath, ¿estás bien? —pregunta Dave, que ha llegado a mí y mira mi aspecto, preocupado.

—Sí, estoy bien —respondo.

—Lo siento, pequeña, no he controlado. Perdóname —pide, cariñoso, y me ayuda a levantarme.

—Oye, deja a tu novia y volvamos al partido, que hay que desempatar —dice Jon.

—No es mi novio —digo. Me levanto y me pongo en posición.

Miro a Dave, tiene aspecto malhumorado. Sus labios forman una fina línea. Vuelve a su posición con semblante irritado. Parece que le ha sentado mal, pero ¿qué quiere que diga? Es cierto, él es el primero que dice que nunca tendrá novia…

Me quedo asombrada y dudosa ante su reacción.

—Voy —dice Owen, que saca.

Volvemos a empatar otra vez. Ya se ha hecho de noche y decidimos dejarlo para ducharnos y cenar. Quiero hablar con Dave, ha estado muy serio el resto del partido, pero se adelanta a todos y lo pierdo de vista.

Cenamos en el hotel y, al terminar, nos quedamos todos viendo una película. Por primera vez en todos estos días vamos a quedarnos todos en el sofá. Hoy estamos agotadísimos. Preparamos palomitas con refrescos, me encanta. Además, mañana vamos a las cuevas Tibis, la expedición donde tendré que ayudar a Dave a coger ternuela, y me apetece descansar para estar fresca y atenta.

—¿Estás decidida para la próxima expedición? —pregunta una voz muy grave que se acerca por detrás.

Me giro y veo a Dave, que me mira con aspecto autoritario.

—Sí. Muy decidida —respondo con firmeza.

—Vale, ya te daré indicaciones una vez estemos allí —dice, profesional, pero aún seco.

—¡Sí, señor! —digo, burlona. Llevo la palma recta hacia mi sien, como hacen los soldados.

Me observa serio y se dirige hacia el congelador para coger unos cubitos de hielo, pero no dice nada más. Su mandíbula está tensa.

—Oye, ¿te pasa algo?

—No, nada —contesta sin mirarme.

Me acerco a él.

—¿De verdad? ¿Estás bien, Nathan? —digo, acariciando su barba.

—No. En realidad, sí me pasa algo —dice por fin.

—¿El qué?

—¿En serio no lo intuyes?

Lo miro e inspiro hondo. No quiero discutir con él; estamos genial ahora y no me apetece volver a los malos rollos de antes. No digo nada y resoplo.

—¿Tú estás bien así?, ¿sin querer hablar del tema? —Pregunta, intentando ser indiferente.

—Es que no sé de qué diablos me estás hablando. Creía que estábamos bien. No me apetece discutir. ¿Puedes tranquilizarte y explicármelo? —Intento hablar suave.

—¿De verdad le dices a la gente que no somos novios y te quedas tan tranquila? —dice, incrédulo.

¿Perdona? Me he quedado a cuadros. No tengo palabras para responder. No sé de qué va esto.

—Ahh, ¿tengo que pedirte que seas mi novia para que sea oficial? —continúa valorando.

Sigo sin decir nada. En ese instante, entra Ian.

—La película ya ha comenzado, os he guardado sitio. Venga, que los cubitos se están deshaciendo —dice. Coge a su amigo por el hombro y se lo lleva al comedor.

Yo los sigo sin poder reaccionar todavía. Ian nos ha hecho un hueco y se sienta. Le hace un gesto a su amigo indicándole que se siente a su lado.

—Siéntate —me dice Dave, cariñoso, aguantando el bol de palomitas que tengo en las manos para que me sea más fácil acomodarme en mi sitio.

La verdad es que me está encantando este nuevo hombre. Le plantaría un beso, pero no lo hago, ya que estamos los diez en el comedor y alguna mirada que otra no deja de observarme.

—Gracias —digo mientras se sienta a mi lado.

Llevamos la mitad de película. Hay algunas escenas que me inquietan, ya que han puesto una película de terror. Estoy entre asustada y adormilada. Me agarro al antebrazo de Dave y me mira a los ojos.

—¿Puedo? —pregunto, y apoyo la cabeza en su hombro.

—Claro —responde muy cariñoso, con un guiño de ojo que me encandila.

Sonrío con dulzura. Me da un escueto beso tierno con lengua. Me quedo dormida en el fibroso brazo del hombre que me tiene tonta perdida.

Se acaba la película y comienzan a hablar para comentar las escenas más impactantes. Hay mucho barullo y estoy medio adormilada.

—Voy a la cama —digo, en general, con la intención de que me escuche Dave.

Nos miramos con cara de querer despedirnos; ese era mi propósito. Pero sus amigos tienen agarrado a Dave, excitados, comentando una escena de la película dudosa para ellos. Le lanzo, como una tonta, un beso en el aire con la ayuda de los dedos. Él le hace un gesto de espera a sus compañeros y se acerca. Me rodea con sus brazos y me da en la boca el beso más dulce que he recibido jamás en la vida.

—Buenas noches, descansa para mañana —me dice, tierno.

—Buenas noches. Tú hazlo también —digo, atolondrada.

Asiente y me guiña de nuevo un ojo.

Voy al baño a lavarme los dientes y me doy cuenta de que tengo cara de boba. Este hombre no sé lo que está haciendo conmigo.

Capítulo 20

Ternuela

Ha llegado el gran día para Dave, la expedición donde podremos encontrar ternuela. No hemos podido hablar, pues no hemos estado solos para poder hacerlo, pero me doy cuenta de que está algo nervioso.

Nos subimos al barco que nos llevará a una isla. Esta expedición es diferente al resto. Si tengo que decir la verdad, yo también estoy de los nervios. Comienzo a marearme un poco a la media hora de navegación.

—Vamos contra marea. Si alguien no se encuentra bien, aquí tenéis bolsas. El servicio está abajo —informa en voz alta un tripulante.

Nada más escuchar esas palabras me dirijo hacia el servicio. Allí vomito. Ahora me siento mejor, aunque sigo un poco mareada. Salgo y me encuentro a Dave fuera esperando.

—¿Estás bien, pequeña? —pregunta, preocupado.

—Sí, me mareo un poco en los barcos.

Arquea una ceja sorprendido, y me abraza. Ahora me siento mucho mejor. Lo aprieto fuerte como si fuese mi ancla para mantenerme en pie.

—No queda mucho. Si ves que hay peligro y no podemos coger ternuela, no te preocupes; lo que me interesaba saber también es la ubicación donde poder encontrarla —me tranquiliza.

—¿Qué? —pregunto, incrédula.

—Cath, que no te preocupes si no podemos coger nada, ¿de acuerdo? —repite, dulce.

—Dave, sé que esto es muy importante para ti y vamos a cogerla. ¡Te lo aseguro!

Se acerca para darme un beso, pero yo vuelvo la cara. Se asombra de mi reacción y frunce el ceño.

—Dave, por favor, acabo de vomitar.

—No me importa —responde serio.

—A mí sí, por el amor de Dios. Ya nos besaremos más tarde. Cuando consigamos nuestra misión —añado, divertida.

—Ven aquí, anda. —Me atrae hacia su pecho y yo me dejo hacer. Me abrazo a su espalda.

—Poneos los chalecos salvavidas, chicos —grita la guía desde la parte superior.

—Vamos —dice Dave.

Entrelaza nuestros dedos y me lleva hacia arriba.

Me asomo a la proa. Esto es impactante, se ven muy cercanas unas montañas que son de un color verde brillante junto a unas rocas. Es precioso, no tengo palabras para describir su belleza. El agua del mar cada vez cubre menos y puedo contemplar el fondo. Hay un gran banco de peces muy pequeñitos nadando cerca. Está muy cristalina y de color azul. Parece que estemos navegando sobre una enorme piscina, alucinante. Hay alguna palmera junto a unas pequeñas y muy perfectas rocas de color gris claro, redondeadas y rodeadas de plantas con tonos de verdes muy distintos. Estoy ensimismada en este paisaje.

—Toma, póntelo, pequeña —dice, tierno, Dave, poniéndome el salvavidas.

Está de un cariñoso que me sorprende. Desde que lo hicimos es otro hombre. Y me encanta.

—¡Gracias! Este lugar es magnífico, Nathan —digo mirándolo a los ojos mientras encaja los cierres por la parte delantera del chaleco.

—Sí, es precioso, como tú. —Me da un escaso, pero fuerte, beso en los labios.

Sonrío, atolondrada.

—Y como tú —respondo embelesada mirando sus ojos brillantes.

—¿Por qué nos ponemos estos salvavidas ahora?, ¿para qué son? —pregunta Cristine, dudosa.

—Ya sabéis que en esta expedición tenemos que pasar por unos cenotes para llegar a la cueva —aclara la guía.

—Ahh —contesta Cris con cara de no saber adónde vamos.

—Ven, yo te protejo, te veo algo despistada —dice Owen, divertido, cogiéndola por la cintura.

Ella sonríe, enamorada, y se besan.

Llegamos a la isla y bajamos del barco. El agua está algo más fría que en el complejo hotelero. La arena aquí parece más blanca, incluso, y mucho más fina. Todo es fascinante, parece irreal de lo bello que es. Entramos y llegamos a un cenote del que caen una especie de plantas-raíces colgantes en el agua. Miro al fondo y observo diferentes colores turquesa. Ahora el agua empieza a cubrirnos y tenemos que nadar. Estoy excitada por esta excursión.

—¿Todo bien? —me pregunta Dave, que se acerca.

—Genial —digo, feliz por estar viendo todo esto.

—No te alejes de mí, ¿vale? —dice, cariñoso.

—Nunca —respondo, atontada.

Sonríe y me lanza un beso. Sonrío. Parece que está más tranquilo ahora.

Seguimos a la guía y llegamos a un tipo de cueva de la que cuelgan estalactitas. Al fondo, por un camino por el que no pasamos, parece que haya encendida una luz naranja. Estoy impresionada, sin palabras. El agua tiene muy diferentes tonos de color según la iluminación en ella. En las paredes de roca se refleja la luz y también tienen un tono verdoso que se mueve con ondas por el reflejo.

Llegamos a un cenote con unas escaleras de piedra. Salimos del agua y pasamos a través de ellas hasta la otra parte, donde ya no hay agua. Aquí ahora hace un poco de frío; la temperatura ha bajado y la luz es tenue. Seguimos caminando. Todos llevamos sandalias de agua. Empiezo a ponerme algo nerviosa y cojo a Dave por el brazo. Lo miro intranquila.

—Pequeña, no te preocupes. Y no quiero que te pongas en peligro, promételo —me susurra al oído.

Me acerco a él, pongo una mano en su nuca y lo beso. Él automáticamente introduce su lengua dentro de mi boca y nos besamos muy suave.

—Lo vamos a conseguir, lo prometo —digo dándole un beso corto en los labios.

Arquea una ceja por la firmeza en mis palabras. Miramos a los compañeros, que se están alejando. Me hace un gesto con la cabeza para que andemos. Vamos los últimos.

Ya estamos dentro. Su mirada se ha oscurecido por la presión. Noto su intranquilidad. Cojo su mano y la aprieto para transmitirle serenidad. Llevamos más de media hora andando. Nos hemos parado dos veces para unas explicaciones, pero aún no hemos llegado a nuestro objetivo.

Seguimos andando. Ahora sí. La guía dice la palabra «ternuela» y yo miro sorprendida a Dave. Me hace un gesto serio para que me controle. Explica durante cinco minutos diferentes cosas del componente, pero yo no estoy atenta a eso, sino mirando lo impresionante que es. Parece cristal y es de color blanco grisáceo, brillante, como si fuese metal. Tiene diferentes formas. Unas partes muy pequeñas que parecen granos de arena se van haciendo más grandes, hasta llegar a la punta formando rectángulos de cristal. Otras forman hexágonos, octágonos o decágonos mucho más cortos. Fascinante. El grupo sigue hacia delante. Dave saca algo de su bañador. Yo me quito una sandalia y la pongo al lado del componente, donde no hay cuerdas de seguridad. Me mira y frunce el entrecejo. Le hago un gesto autoritario mirando hacia nuestro objetivo. Lo vamos a coger cueste lo que cueste. Sigue mirándome, dudoso.

—No te pongas en peligro, te lo ruego —insiste en voz baja.

Cojo su mano. Tiene la mininavaja abierta, por lo que la llevo hacia una parte del componente y la coloco de forma diagonal en él.

—¡Dale fuerte! —le ordeno suave.

El corazón rebota en mi pecho, pero lo que más importa ahora es ayudarlo en esto. Lo miro y hago un gesto para que se mueva. Mira hacia los compañeros un segundo y regresa con sus pupilas dilatadas hacia mí. Quita mi mano y le da un golpe seco con fuerza. El componente salta en pedazos. Yo me siento en el suelo, en la parte donde ha caído el trozo más grande y lo cojo.

—Cath, por Dios, levanta —dice histérico cogiendo rápido algún trozo pequeño que está en medio del camino y mirando sorprendido cómo estoy sentada en el suelo.

Mi corazón martillea fuerte. Rebota por todo mi cuerpo.

—Chicos, os quedáis atrás, ¿qué hacéis? —dice Jon, más alto de lo normal, que nos ve de lejos.

—Se me ha salido la sandalia, ya vamos. No os paréis —respondo, temblorosa.

—Déjalo, es muy grande. Vamos, por lo que más quieras, Cath —dice Dave, perturbado, dándome la zapatilla.

Meto el componente que he cogido en la parte de arriba de mi bikini, en mi pecho. Tiene la medida de mi dedo anular, más o menos. Dave me coloca la sandalia deprisa. Está agitado.

Nos levantamos y caminamos apresurados hacia los compañeros. Yo con la mano en mi pecho derecho para que no se caiga lo que he conseguido. Estoy empapada en sudor de los nervios. Llegamos al grupo.

—¿Qué sucede? —pregunta la guía.

—Nada —respondo, sofocada.

—Se le ha salido la sandalia y no la encontrábamos. Pero ya la tiene —justifica Dave con aspecto tranquilo, mirando hacia mis pies.

Todos me miran, no puedo respirar. Noto cómo el componente se mueve dentro de mi bikini al son de mi respiración acelerada.

«Espero que no se resbale con el sudor y se me caiga». Que digan algo de una vez.

—Sigamos, ya estamos terminando —prosigue la guía, algo seria.

—¿Estás bien, Cath? Estás sudando —me pregunta Zoe, extrañada.

—Sí, estoy algo agitada de correr —contesto, insegura.

—Venga, que ya acabamos —dice, haciendo un gesto con la mano derecha.

Lleva algo con ella. Es una cámara de agua. La miro perpleja, me mira y me hace un gesto de resignación con la cara. Sonrío. Me alivia saber que no somos los únicos que no se están portando bien.

—Vamos, Zoe —dice Ian a su novia.

—¿Él lo sabe? —le pregunto, haciendo un gesto hacia Ian mientras seguimos caminando junto a ellos.

—Cath… —dice, prudente.

—Dímelo.

—Sí. Es mi novio.

—Sí, y no me has explicado cómo pasó todo —digo, divertida.

—Cierto, no hemos tenido tiempo. A la vuelta te lo explico —responde con ojos de enamorada.

Estamos bajando. Ya es el final de la expedición y Dave y yo no hemos hablado de nada, como si no nos conociésemos. Estoy aprendiendo a disimular de forma excepcional. Es un buen profesor.

Subimos al barco de nuevo, ahora más tranquilos y con nuestro propósito cumplido. Zoe se acerca a mí.

—Bueno, ¿quieres que te explique? —me pregunta simpática.

—Sí, pero voy un momento al aseo primero —respondo, mirando a Dave, que me ha hecho un gesto con la cabeza y se dirige hacia las escaleras que dan a la parte inferior del barco.

—Vale, te espero aquí —dice quitándose el chaleco.

Mierda, tengo que quitarme este chaleco y se me va a notar lo que llevo debajo del bikini. No sé dónde lo puedo guardar.

—¡Muchas gracias! —dice Dave atrayéndome con fuerza hacia él.

Me lleva al aseo y entramos.

—De nada, ha sido un placer.

—Pero no me ha gustado que te pongas en peligro —confiesa muy serio.

—Eso ahora no importa —me acerco a él.

—A mí sí, Cath —dice, autoritario.

—Yaa, no me eches bronca ahora. —Chasco la lengua.

Coge mi brazo, tira de él llevando mi cuerpo hacia su pecho. Levanta mi barbilla con sus dedos índice y pulgar y me mira con cariño. Se acerca a mis labios y me besa. Pero el beso se nos va de las manos y se vuelve pasional, su lengua exige a la mía. Lo agarro fuerte del pelo y tiro de él. Introduce sus manos por debajo de mi chaleco y me toca los pechos. Madre mía, me vuelve loca, lo juro, y quiero sentirlo por todo mi cuerpo. Llevo mi mano a su pantalón y toco su pene. Puedo sentir lo excitado que está, pero me detengo de golpe y me alejo de sus calientes labios.

—¿Qué sucede?

—Me está esperando Zoe. Tengo que quitarme el chaleco, Dave, y se me va a notar la ternuela.

—A ver, quítatelo.

Lo miro, me quita los tres cierres del chaleco y lo deja caer al suelo. Veo que sigue excitado y yo también. Se muerde el labio inferior, vuelve a tocar mi pecho y noto los latidos en mi sexo.

—Dave…

—Está bien. Dámelo, lo guardaré yo —dice mirando el bulto rectangular que hay en mi pecho derecho.

—¿Y dónde lo vas a guardar? —pregunto a la vez que saco el componente del bikini.

Me mira lascivo, siguiendo con su mirada todos los movimientos que estoy haciendo al sacarlo de mi pecho. No deja de morderse el labio. Lo miro y arquea una ceja, divertido. Dirige su mirada hacia su miembro. ¿Ahí lo va a guardar? Me excito más, pero recuerdo que me está esperando mi amiga. Tiro de su bañador; hoy se ha puesto uno bastante holgado. Es muy precavido. Miro lo que hay debajo de él. Observo sus ojos y me confirman que me desea como yo a él. Abro mi boca.

—¿Dónde tienes lo que has cogido tú? —pregunto agitada.

—En el bolsillo trasero —responde sin apartar la vista de mis ojos.

—¿Y esto lo quieres guardar aquí? —digo llevando mi mano hacia su pene, lo muevo de arriba abajo, muy despacio. Aprieta los ojos y respira hondo—. ¿O aquí? —Saco mi mano del bañador y aprieto su trasero fibroso con fuerza.

—¡Cath, sal de aquí o te pongo contra la pared! —dice, excitado. Coge mi pelo con firmeza por la parte de la nuca y me atrae hacia él.

Le doy el componente y me lanzo a su boca. Lo beso con necesidad y me aparto. Salgo del lavabo aún agitada, con ganas de más. Intento calmar mi excitación antes de subir por las escaleras. Estoy nerviosa por todo, pero lo más importante ya está hecho. Lo hemos conseguido. Subo para volver con mi amiga.

Apenas me he enterado del viaje de vuelta. Zoe me ha explicado durante el trayecto cómo sucedió todo con Ian. En los tres días del curso en los que estuve ausente pasaron muchas cosas entre ellos y me explica todo con detalle. Se la ve muy enamorada. Él está estudiando trasladarse en unos meses a Argentina con ella. Me encanta esta pareja y tengo la corazonada de que él es el chico perfecto para mi amiga.

Esta noche hemos cenado en el bar de la playa. Dave me ha vuelto a dar las gracias por la ayuda. Hemos hablado, poco rato, ya que estamos todos juntos, pero me ha explicado que ha guardado a buen recaudo lo que hemos conseguido, junto con el resto de sus hallazgos de otras expediciones. Está más feliz que nunca y más relajado ahora con sus amigos.

Mañana tenemos que madrugar porque vamos a una expedición al centro de México. Estoy agotada de todo lo que hemos vivido hoy, así que me despido de Dave y del grupo, y regreso al hotel junto con Cris para ir a dormir. Aunque aún es pronto, estamos exhaustas. En dos minutos, al tumbarnos en la cama, nos quedamos dormidas.

Capítulo 21

Embate

Nos vamos a Ciudad de México. Son las ocho menos diez y estamos en el aeropuerto de Cancún esperando para salir hacia la capital. Allí nos alojaremos durante una noche en unas cabañas, en la montaña. Tengo muchas ganas de ver el sitio. Haremos un minicurso que durará dos días en una especie de laboratorio donde realizan química analítica. Los alojamientos están ubicados en los alrededores. Vamos a estudiar los comportamientos de alguno de los componentes. Me he dado cuenta de que Zoe está muy interesada en esta expedición y, por supuesto, Dave también está excitado. La verdad es que a mí también me interesa mucho.

Llegamos después de un viaje agotador. El lugar es extraordinario, me gustaría poder quedarme aquí todo el día. Hay unas trece o quince cabañas, todas con puertas individuales y a unos once metros de distancia las unas de las otras. Por el exterior son de madera. En la parte frontal están cubiertas por un tipo de caña oscura, muy fina y están en pleno bosque; es fantástico. Todas tienen dos camas y se supone que dormimos cada uno con nuestras parejas de habitación del curso, pero Cris ya me ha dicho que seguramente se vaya a dormir con Owen. La entiendo perfectamente, yo también lo haría si pudiese.

En la parte exterior hay unas cuantas mesas con sillas, todo de madera. Tienen que ser resistentes al agua, porque, si no, estarían descompuestas y tienen un aspecto radiante. Sigo hacia delante, donde hay una baranda, también de madera. Es un fabuloso mirador desde donde se puede divisar todo el bosque. El paisaje te transporta, es conmovedor. Se oye, muy débilmente, el agua de una cascada. A lo lejos, en las montañas, se puede ver cómo cae el agua a través de ellas hasta llegar a un río de color turquesa que viaja completamente calmado para pasar al lado de estas espectaculares cabañas. Se ve el fondo del río, que es de arena blanca y tiene piedras en sus orillas, junto con musgo de color verde chillón. Este país es paradisíaco. No había visto tanta belleza agrupada. No quiero ir al laboratorio; permanecería aquí sentada disfrutando de esto.

Hemos comido al mediodía unos bocadillos, apresurados, ya que por la tarde teníamos que ir al laboratorio. Nos han explicado en qué consiste la química analítica y nos han enseñado todo tipo de componentes de nombres extraños. Dave y Zoe estaban con los ojos como platos escuchando sin perder detalle al señor Faraday. Es el jefe de laboratorio. Es físico, analista, e investigador químico, un gran genio. A mí me interesa mucho más todo el temario que daremos mañana, aunque hoy también ha sido muy interesante.

Ahora nos dirigimos a aventurarnos e ir por la ciudad para cenar antes de volver. Hemos alquilado un miniautobús que conduce Scott. Él se ha ofrecido a ello, ya que esta noche no va a beber alcohol, dice.

Después de cenar toda clase de nachos, con variadas y muy picantes salsas, junto a unas fajitas, finalizamos la cena con unos tequilas.

—No se puede venir a visitar México y no probar el auténtico tequila —dice Stephan.

Salimos del restaurante y nos quedamos en una calle muy transitada donde hay toda clase de gente. Nos introducimos por unas calles adyacentes a la zona donde hemos cenado.

—Antes de volver, tenemos que tomar la última. ¿Otra de tequila? —pregunta Stephan con algo de dificultad al pronunciar. Agarra por el cuello a Taziana.

—Me apunto —responde Jon, deslizándose entre los dos.

Sonrío al ver ese movimiento.

—Es muy tarde ya, deberíamos volver —dice Jess.

No se encuentra muy bien, parece que está comenzando a resfriarse. No tiene buena cara hoy.

—La última y volvemos, lo prometo —propone Jon.

Al parecer, ha dejado su fascinación por ella, ya que ahora se está interesando por Taziana. La verdad es que ella sí que le pega. Es supergraciosa, como él.

—Mira, este parece que está bien —dice Owen al ver un bar lleno de gentío.

—No sé si cabremos en él… —murmura Zoe.

—Vamos —insiste Owen.

El último tequila se ha convertido en tres o cuatro más; he perdido la cuenta de cuántos llevan los chicos… Yo en el primero me he plantado. Son muy fuertes y no quiero arrepentirme mañana. Quiero estar serena en la expedición, pero a Jon y Stephan parece que se les ha olvidado que mañana debemos madrugar.

Ha pasado más de una hora y media, tenemos que volver. Al salir del local, ninguno recuerda con exactitud hacia qué dirección debemos dirigirnos. Nos metemos en un callejón que está algo oscuro.

—Vamos a perdernos, teníamos que haber regresado después de cenar —grita irritada Jess, que no se encuentra muy bien.

—¡Eh!, ¿dónde creéis que vais tan juntitos? —nos pregunta un hombre que está fuera de una taberna. Lleva la camisa desabrochada, está repeinado con gomina hacia atrás y tiene aspecto de duro.

Miro a Dave. No me gusta esta situación y no me gusta la cara que ha puesto. Se le han oscurecido los ojos. Cojo su mano y la aprieto fuerte para intentar transmitirle tranquilidad.

—Vaya, una gran parejita —dice, acercándose a nosotros sin quitar la vista de mi cuello.

Llevo un collar que me regaló mi madre por mi cumpleaños, días antes del curso, y al que le tengo mucho aprecio.

—Ni se te ocurra… —le advierte Dave mirándolo con agresividad, negando con la cabeza.

—¡Chitón, sangrón! Me vale madre lo que digas —replica el mexicano a Dave.

Mierda, no sé cómo salir de esta situación. Miro al resto de los compañeros, que están paralizados como yo. Salen del local cuatro hombres más con un aspecto parecido al del que está frente a nosotros.

—Está bien, si queréis pelea, no podremos evitarlo —dice Jon, decidido, quitándose la camisa.

—Ponte la camisa, Jon —protesta Dave, mirándolo de reojo.

Los tembleques recorren mi cuerpo; ahora seguro que no soy la única que se arrepiente de haber ido a ese bar a tomar la última.

—¿Nos vamos o peleamos? —propone Jon, que se deja llevar.

¿Qué demonios le pasa a este chico?, ¿tiene ganas de morir o qué? Creo que no se ha fijado bien en el aspecto de estos tipos.

Uno de ellos coge del cuello a Jon y Stephan se pone en medio para separarlos. Las chicas comienzan a gritar; no saben si salir corriendo o echarse a llorar. Están enloquecidas, ya que uno ha cogido a Jess y le está quitando una pulsera que lleva puesta.

—Si no queréis salir dañados, dadnos todo lo que llevéis, joyas y dinero —grita mientras dirige una de sus manos a mi cuello.

Dave, antes de que pueda rozarme, lo agarra de la muñeca y se la retuerce. La cara del mexicano se ha desencajado; he podido escuchar un «crac» procedente de su muñeca.

Dios mío, me he quedado helada.

—¡Te he dicho que ni se te ocurra! —le dice Dave, furioso, mirando con fijeza a los ojos del hombre, que está horrorizado.

—¡Dave, para! —digo, alarmada al ver que le ha partido la muñeca.

Dios, es asqueroso, no puedo mirar. Nadie se ha percatado de ello porque están revolucionados con los gritos y los empujones.

—¡Su pinche madre! ¿Qué has hecho, pendejo cabrón? ¡Ushcale! —grita el mexicano, sollozando de dolor y atormentado, mirando su muñeca.

—Vayámonos antes de que no pueda controlarme —me dice Dave al oído, irritado, cogiéndome de la mano con fuerza.

—Dave, me estás apretando demasiado —miro hacia mi mano.

—Perdóname, no sé qué soy capaz de hacer como te toquen, Cath. Vayámonos, por favor —me suplica, temiendo que pase algo de lo que se pueda arrepentir. Su mandíbula está muy tensa y sus labios forman una fina línea.

Me tiemblan las piernas, pero creo que es más por él y por lo que puede llegar a hacer esta noche que por el resto de los mexicanos que intentan robarnos. El hombre de la muñeca sigue en el suelo, gritando, pero nadie lo ayuda; están a otras cosas más interesantes. No sé si será por mi cara de pánico, pero otro iluminado ha tenido la brillante idea de acercarse a nosotros. El temblor de mis piernas es mayor.

—Por favor, contrólate, no estamos solos —advierto a Dave al ver que se ha puesto delante de mí.

Joder con el puto collar.

—¿Te cae? ¡Todo un macho defendiendo a su hembra! —dice el tipo, mirando a Dave fijamente.

Inspiro hondo. Estoy comenzando a enfadarme y los nervios están revolucionando todo mi organismo. Deberíamos salir corriendo de aquí, es la única solución. Miro a Cris, que está asustada y abrazada a Zoe mientras miran a sus novios discutir. Todo esto es irreal.

—Nathan, intenta no romperle nada, por favor —le susurro, temerosa.

Observo de soslayo que su boca forma una sonrisa inocente.

A mí, en realidad, no me hace nada de gracia. Estoy de los nervios.

—¿De qué te ríes, pendejo?, ¿quieres que te destroce la cara de guapo que tienes? A ver si así le gustas a esa zorra —dice, acompañado de una navaja.

—¿¡Quieres que te la atraviese por la garganta para que no puedas decir más estupideces!? Te has pasado de la raya —responde Dave, que ahora tiene su mano agarrada a la del mexicano y apuntando con la navaja al cuello del tipo, aunque este no se ha dado cuenta de cómo ha llegado la navaja hasta su cuello, y yo tampoco. La rapidez con la que lo ha hecho Dave y la fuerza con la que está sujetando su mano deja al hombre con mirada aterrorizada.

—Por favor, no, déjalo y vayámonos; nos vamos a meter en un lío —suplico temerosa a Dave, que tiene su cara a un centímetro de la del mexicano.

—¿¡Te gustaría no poder hablar nunca más!? Así no volverías a pronunciar la palabra «zorra», hijo de puta. ¿¡O prefieres no tener manos para que no vuelvas a tocar a nadie!? ¡¡Dime!! —prosigue Dave, furioso. Está descontrolado.

El hombre se ha quedado paralizado y creo que se ha orinado encima porque el suelo comienza a mojarse de la nada.

—¡Vayámonos de aquí, joder! —grito desenfrenada a todos mis compañeros, caminando hacia la salida.

Esto va de mal en peor y la situación me ha puesto de los nervios.

Todos me miran, Dave suelta al hombre con la navaja en la mano y algunos me siguen. Me giro para cerciorarme de que vienen todos menos los que no tienen que venir. Nos dirigimos en grupo hacia la salida y los otros tres hombres nos siguen.

—¡Corred! —digo en voz alta.

Mis compañeros y yo echamos a correr. Me doy la vuelta y veo que Dave nos observa, pero se detiene y se dirige a los tres asaltantes que quedan. Los empuja y los manda a bastantes metros de donde estaban. Doy media vuelta y soy incapaz de seguir. Regreso donde está Dave; no puedo dejarlo solo. Llego hasta él, pero los tres hombres ya están derrotados en el suelo, doloridos.

Me coge como aquel día que no podía hablar en la playa y me saca a gran velocidad de allí. Alcanzamos a nuestros compañeros y me deja de pie en el suelo para que pueda caminar.

—¡Que sea la última puta vez que te acercas al peligro cuando estoy intentando protegerte! ¿Me has escuchado? —me dice muy enfadado.

—No me he acercado al peligro, no podía dejarte solo… —me justifico, seria.

—La próxima vez, corres como el resto de tus compañeros y no vienes a buscarme. Yo sé defenderme solo, ¿te queda claro? —pregunta, furioso, con el tono de voz un poco más alto de lo normal. Trago saliva. Mi labio empieza a temblar sin pedir permiso. Miro hacia el suelo y él se percata de mi estado. Me abraza fuerte y prosigue más calmado—. Catherine, lo siento, ¡te juro que me muero si te pasa algo! No vuelvas a ponerte en peligro. Te lo suplico, Cath, solo te pido eso… Perdóname —me ruega con los ojos húmedos mientras acuna mis mejillas con las manos.

—Vamos, no os quedéis ahí parados. ¿Habéis enloquecido o qué os pasa? —nos grita Ian desde lejos.

—Vamos con ellos —dice Dave.

Comenzamos a correr a un ritmo normal.

Por fin, hemos logrado encontrar el aparcamiento donde tenemos el miniautobús. Llevamos cuarenta y cinco minutos buscándolo. Nos subimos todos a él y no pronunciamos palabra en todo el camino.

Capítulo 22

Apto

Llegamos al complejo. Antes de poder entrar por la puerta de mi habitación, alguien tira de mi brazo. Es Dave, que me lleva en dirección hacia su cabaña. Camino cogida a su mano sin decir nada.

Entramos dentro de la cabaña, se quita la camisa y se pone una camiseta. Da pasos de un lado al otro, nervioso y sin hablar. No deja de tirarse del pelo hacia atrás, nunca lo he visto así.

—¿Vas a decir algo o puedo irme ya a mi cabaña? —le pregunto sin poder esperar ni un segundo más. Me está poniendo de los nervios.

Me mira e inspira hondo. Coge una silla del lateral de la cómoda, la pone a un lado y hace un gesto con la mano para que me siente.

No lo hago.

—Cath, es que parece que no entiendes nada… —dice al fin.

—Sí, es cierto, nunca entiendo una mierda —confirmo, irritada.

—¿No entiendes que no puedes ponerte en peligro? —prosigue, alzando la voz.

—Si me vas a hablar de esta forma, me voy de aquí ahora mismo —digo, enfadada, girándome en dirección a la salida.

—Espera, por favor. —Llega antes que yo y pone su mano apoyada en la puerta para que no pueda abrir.

—Como me vuelvas a alzar la voz, me iré. Y te lo digo muy en serio. Que sea la última vez —respondo, firme, mirando sus ojos.

—Discúlpame. —Su rostro denota arrepentimiento. Inspira hondo y prosigue—: No soporto… No quiero que vuelvas a ponerte en peligro; me distraes cuando estás cerca de mí, por lo que no puedes venir cuando estoy peleando con alguien. Si te pasase algo… —dice, nervioso, sin dejar de caminar de un lado hacia el otro—. Prométeme que nunca más te acercarás si peleo con alguien o si ves algún tipo de peligro. ¡Promételo! —pide, ansioso.

—Dave, yo tampoco puedo verte en peligro. Ha sido mi reacción instintiva. ¿Crees que puedo controlarme cuando veo que te estás peleando con alguien? —confieso.

—Pequeña, a mí un humano cualquiera no me puede hacer nada. Pero a ti… Si te hacen algo, soy capaz… Moriría si te pasase algo, habría matado a ese hijo de puta que te ha insultado —declara, atormentado.

—Dave, ¿has matado a alguien alguna vez? —pregunto, sin fuerzas, el pensamiento que ha venido a mi mente.

Se calla y eso confirma mi pregunta. Se dirige hacia la silla que había preparado para mí. Se sienta en ella, apoya los codos en las rodillas y, con las palmas de las manos, sujeta su frente. Se lo ve derrotado.

—Oye, no tienes que explicarme nada. No quiero verte así. No quiero que te pelees con nadie —digo, intentando tranquilizarlo. Me pongo en cuclillas frente a él.

—Cath, es que no te merezco. No soy un buen hombre para ti, no soy el inocente chico universitario al que estarás acostumbrada. No soy como vosotros y no quiero decepcionarte —dice, exhausto.

—No estoy acostumbrada a nada. ¿Vas a empezar de nuevo con esas tonterías? Entonces, mejor me voy. —Me levanto y camino hacia la puerta. Me detengo al ver que no me interrumpe. Me vuelvo hacia él y lo veo en la misma posición que antes—. ¿Sabes? A veces te comportas como un idiota —le digo, irritada.

Me mira y se dibuja una leve sonrisa en sus labios.

—Me conformo con que solo sea a veces —dice, simpático.

—Eres idiota; y no pienso prometerte nada.

Se levanta y en menos de una milésima de segundo está frente a mí, cara a cara, muy cerca.

—Te lo pido por favor… No voy a poder controlarme si te pones en peligro. Y no me gustaría que me vieses haciendo algo que no te gustaría ver —dice con voz suave, acariciando mis mejillas.

—No te puedo prometer algo que no estoy segura de que pueda cumplir. No lo puedo hacer… —respondo, sincera.

—Lo eres todo para mí, Cath. Te lo prometo. —Sus ojos están clavados en los míos—. Ahora solo me importas tú.

Pongo mis dedos en sus labios. Los junta con los míos y, sin que podamos evitarlo, nos enredamos en un beso apasionado. Pero se detiene para continuar con la frase, que, al parecer, había dejado a medias.

—Pero no soy bueno para ti…

No soporto que me diga eso. Me toca la moral, me cabrea mucho. Él sí que es bueno para mí, es lo mejor y punto. Pero parece que le cuesta entenderlo o yo que sé. Lo miro con seriedad. La verdad es que no me apetece discutir, así que, sin decir nada, me giro y salgo de la habitación.

Camino hacia el mirador. Las vistas aquí son impresionantes durante el día, pero ahora no puedo divisar nada a más de cinco metros de distancia. Solo se puede oír el sonido del agua caer por la cascada, que es mucho más elevado que durante el día, y escucho unos grillos muy cerca de aquí. Respiro en profundidad y me apoyo en la baranda de madera, que está cálida, como el ambiente. Oigo unos pasos. Sé que es él, que se acerca despacio, coloca sus manos en mis hombros, casi sin tocarme, y siento la electricidad. Baja con suavidad acariciando mis brazos hasta llegar a mis manos. Mis órganos comienzan a revolucionarse por cada segundo que pasan sus dedos en mi piel.

—A no ser que tú quieras. —Me suelta.

¿En serio? ¿Ahora me viene con estas?

—Lo tengo que pensar —digo. Aún sigo molesta.

Me cabrea mucho que diga que no es un buen hombre para mí. No tiene ni idea de lo que me hace vibrar.

—¿Tienes que pensar el ser mi novia? —pregunta, dándome la vuelta de golpe. Nos quedamos cara a cara.

No digo nada, aunque me sorprende realmente que diga «su novia». En realidad, me ha dejado sin palabras. Es cierto, está como una regadera: hace unos minutos me dice que no es bueno para mí y ahora… su novia. Se dirige muy despacio hacia mis hombros y los besa con cuidado. Joder. Continúa por el cuello hasta llegar a las mejillas. Está intentando que hable y le diga que sí quiero, lo veo venir, pero no lo voy a hacer, a ver si así no me dice nunca más esas tonterías. Aunque también podría ser que me haya dicho lo de novia sin pensar. Sus labios en mi piel me están enloqueciendo por segundos, así que reúno todas las fuerzas que he conseguido rescatar de algún rincón de mi cuerpo y me aparto con lentitud de su firme pecho con la ayuda de mis dedos.

—¡Cath, quiero besarte! —me dice. Tiene los ojos brillantes.

Cada palabra que sale de su boca me empuja hacia su cuerpo con desenfreno, como un enorme electroimán. Y como no salga de aquí, creo que voy a enloquecer.

—Me voy a descansar, es tarde y este no es el lugar. Buenas noches —digo mientras salgo de las redes de sus brazos y me dirijo hacia mi cabaña. Estoy desbocada y me sorprendo porque esas mismas palabras son las que él siempre me había dicho a mí, le he pagado con la misma moneda. Camino rápido para llegar a mi cabaña.

Después de cambiarme, me tiendo en la cama. Recuerdo sus labios junto a los míos y el cosquilleo es inevitable, su boca es mi paraíso. Rememoro lo que me ha dicho hace apenas minutos. Mi mente no deja de recapitular sus palabras y también sus caricias.

De pronto, escucho que tocan a la puerta con tres golpes.

Toc, toc, toc.

No sé quién puede ser. Me acerco a ella.

—¿Quién es? —pregunto.

—Tu novio —dice Dave.

Sonrío, negando con la cabeza.

—Espera un momento.

Voy al baño a retocarme para comprobar que estoy presentable. Como si no me hubiese visto hace apenas quince minutos. Abro la puerta y me quedo inmovilizada al ver que no lleva camiseta y solo tiene encima unos pantalones, muy cortos. ¡Dios, cómo lo odio! Como odio estos abdominales tan bien definidos.

—Quiero que seas mi novia, nunca he tenido una —confiesa. Entra, decidido y cierra la puerta.

—Dave… —digo, dudosa.

¿Nunca ha tenido una? Vaya.

—¿Quieres? —pregunta, me coge por la cintura y me atrae hacia él.

—No sé —respondo, alucinada.

Se acerca a mi boca y lame con brío mis labios, como si fuese un helado y quisiese saborearme. Ya estoy excitada con ese simple movimiento.

—¿No quieres ser mi novia? —Vuelve a pedirme y regresa con su caliente lengua al hacerme la pregunta. No puedo hablar, me he quedado de piedra. Mete sus manos por debajo de mi pantalón y el simple roce me hace ver las estrellas. Baja mis bragas a la vez que los pantalones, sigo estática, lleva su dedo corazón hasta mi sexo y roza con él mi clítoris, sigo sin poder reaccionar. Pero todas las terminaciones nerviosas de mi cuerpo se han puesto en alerta total. Sus pupilas están muy dilatadas, y las mías ni te cuento cómo estarán. Continúa poco a poco, rozándome y, de golpe, introduce el dedo en mi vagina. Mis pezones están muy duros y Dave lleva la vista hacia ellos, los mira por encima de la camiseta blanca, se acerca y mordisquea mi pezón izquierdo, tras lo que yo suelto un gemido desconsolado—. Me gustaría saber si quieres ser mi novia o no. Estoy esperando la respuesta… —Se acerca a mi boca y me muerde el labio inferior. Dios. Se aparta y remueve su dedo de forma activa dentro de mí y, acto seguido, lo saca—. Bueno, si no te apetece decir nada, tendré que irme… —dice frente a mí, mientras sigo jadeando.

Sonrío en mi interior al ver la desesperación en su mirada por mi silencio.

Se baja los pantalones de golpe y se los saca dando un puntapié. Joder, es que este hombre es perfecto. Su pene es muy grande y tiene aspecto de estar durísimo.

—Cath, necesito que me digas algo —dice, serio—. ¿Quieres que me vaya?

—No —digo, sofocada.

—¿Y vas a responder a mi pregunta? —continúa, firme, arqueando sus cejas para darle más énfasis.

—¿Qué quieres que responda? —digo sin poder pensar con claridad por toda la excitación.

—¡Lo que sientes! —dice, tenaz, acercándose con su duro pene, que noto en mi abdomen.

—Sí —digo, rendida.

—Sí, ¿qué? —me reta. Me empuja acercando su cuerpo para que camine hacia atrás.

—Que sí… —repito, traviesa.

Su cara me está volviendo loca.

Me coge de la cintura, atrapa mi camiseta corta y la saca con ímpetu por los brazos. Me empuja hacia la cama y reboto en ella, tras lo cual se pone encima. Yo sigo jadeando.

—¡Explícate!, ¿quieres? —dice a la vez que coge mis manos y las junta en la parte superior de mi cabeza, apretándolas con mucho cuidado.

—Nathan… —gimo, desconsolada.

Separa mis piernas con la ayuda de sus rodillas y me roza con el pene el clítoris, muy suavemente, friccionando. Estoy exhausta y muy lubricada. De golpe, se introduce hasta lo más profundo de mí de un solo movimiento y gimo, esta vez muy alto.

—¡Por favor! Quiero que me lo digas —insiste.

No aguanto más, creo que voy a tener un orgasmo con una sola estocada, Dios santo.

—¡Sí, sí quiero ser tu novia! —le digo con los dientes apretados, impaciente.

—Mmmm, ¿sí quieres? —dice sin moverse.

Su mirada ha mutado de inmediato y la felicidad se ha instalado en ella. Vaya ojazos tiene el muy…

—¡Sí, y ahora continúa! —exijo, imperiosa. Tengo ganas de él.

Muerde su labio, con brillo en los ojos, y hace caso a mis palabras: emprende sus movimientos suaves, una y otra vez. Dentro y fuera, sin dejar de mirarme a los ojos. Creo que no puedo aguantar con tanta excitación… Se detiene de golpe y sale de mí con un gemido ronco al hacerlo. Está muy excitado, al igual que yo. Lleva su boca hasta mis pechos, mordisquea un pezón y después el otro, sigue con su lengua hacia mi ombligo y comienza a lamerme muy despacio. Madre mía. Continúa por mi pubis, bailando con su lengua caliente… ¡Dios, no puedo más! Acaba el recorrido en mi clítoris y prosigue en él con más intensidad mientras sigue gimiendo con sonidos roncos.

—¡Oh! ¡Dios, para, que me corro! —le pido en un impulso.

Detiene los maravillosos movimientos de su lengua. Se coloca en posición, e introduce de nuevo su pene dentro de mí. Esta vez con estacadas salvajes, me besa la boca con furor. Esto es demasiado, no aguanto más. Me tenso, todo mi cuerpo se tensa y él me lo pide con la mirada; me dejo ir y llego al clímax gimiendo mientras se escapan unas lágrimas que caen por mi cara provocadas por el deleitoso placer que me da. Él sale de mí para acabar su orgasmo sobre mi pubis.

Se acomoda a mi lado, poniendo su brazo por debajo de mi cabeza mientras respiramos con dificultad. Coge unos pañuelos que están encima de la mesa y me limpia suavemente con ellos. Me vuelvo y miro su rostro, él sonríe y me besa con cariño. Madre mía, estoy enloquecida por este hombre, me lleva a lo más alto.

—¿Le ha gustado, novia mía? —me pregunta con dulzura, jadeando aún de placer.

—Inmejorable, novio mío —respondo acariciando su pecho.

Me sujeta por la espalda con fuerza y se pone encima de mí en medio segundo. No he podido ver el movimiento con claridad. Con una mano, acaricia mi pómulo mientras que, con la otra, me tiene cogida con suavidad por el cuello. Me proporciona cortos besos en los labios, en el rostro, en los ojos y en la barbilla. Me dejo mimar, con una sonrisa dibujada en los labios. Regresa a mis ojos y me mira con fijeza, con una expresión de felicidad que me estremece de cuerpo entero. ¿Dónde ha estado metido este hombre toda mi vida? Parece que me haya leído la mente y arremete con fuerza introduciendo su lengua dentro de mi boca. ¡Dios! No quiero que se vaya en toda la noche. Pero eso no se lo puedo decir, sé que no puede quedarse. Así que me callo las palabras.

—¿En qué piensas, amor? —dice como si me leyese la mente.

Mi corazón bombea fuerte cada vez que me llama así.

—En nada. Hueles muy bien.

—Mentirosa —dice, simpático—. Estoy sudado.

—Me encanta tu sudor, es como si estuvieses mojado de haber salido de la ducha —digo un pensamiento y paso mi lengua por su pecho.

—¡Ven! —Se pone de golpe de pie.

—¿Dónde?

Me tiende la mano y se la cojo. Me lleva al baño, todas las habitaciones tienen uno, y son una pasada. Los grandes platos de ducha no tienen techo y podemos observar las estrellas dentro de ellos. Abre el grifo del agua caliente, prueba la temperatura y se sitúa bajo ella, atrayéndome hacia él de la mano. Me coloca debajo del chorro suave y amplio. Miro hacia arriba, es espectacular estar aquí con él viendo este cielo. Me siento feliz; creo que me estoy enamorando de este hombre. De repente, noto por mi cuerpo una pastilla de jabón; comienza a frotarme con ella por la espalda, bajando hacia el trasero, pasando por mi sexo. Sube por el abdomen y se detiene en los pechos. Me ofrece la pastilla con dulzura, la cojo y me frota con sus manos los pechos llenos de jabón, sus grandes manos, que me vuelven a excitar. Jadea con ese tono ronco y mi sexo reacciona a ello. Vuelvo a estar mojada. Pasa los dedos por mi barriga hasta bajar hacia el clítoris, donde se detiene. Frota sus grandes dedos en él con firmeza, se agacha y sigue frotando. Dios mío, otra vez vuelvo a estar descontrolada. Pasa su lengua de la misma forma que hizo antes, simulando que mi sexo es un helado. La excitación sube hacia lo más alto. Comienza a jugar con energía con su lengua en mi clítoris y la introduce en la vagina. Estoy jadeando sin control de nuevo. Lo agarro fuerte del pelo, llevo la cabeza hacia atrás y el agua cae por mis pechos. Le tiro fuerte del pelo para separarlo de mi sexo. Estaba a punto de llegar otra vez. Me mira con ojos llenos de lujuria y cojo su fuerte y fibroso brazo tirando de él para que se ponga de pie. Lo hace y lo empujo contra la pared; ahora me toca a mí.

Beso con ansiedad su boca, que sabe a mi sexo, paro y lo lamo como él me ha hecho antes a mí. Sonríe. Doy besos cortos por su cuello y lo escucho estremecerse, continúo por su pecho. Él aprieta los dientes y suspira. Lo miro y disfruto al verlo así. Sigo por su abdomen y me ayudo con la lengua mientras miro sus ojos. Está desencajado de placer. Me agacho, me coloco de rodillas frente a él y respira más intenso. Agarro su duro pene y lo empujo hacia el abdomen, cogiéndolo bien fuerte con mi mano. Me inclino más y comienzo a jugar con la lengua despacio por sus testículos. Él lanza un sonoro gemido que le provoca un pellizco de placer a mi sexo. Continúo, suave, solo con la lengua, por su pene, hasta llegar a la punta. Lo introduzco de golpe en mi boca y vuelvo a asombrarme de lo gordo que es, casi no me cabe, pero eso me encanta. Lo saboreo como si fuese el mejor placer del mundo, un placer que jamás volveré a sentir. Sigo sin parar. Él me coge del pelo, recogiéndolo en una coleta, y tira de él. Su excitación es incontrolable y yo me excito todavía más al verlo de esta forma.

—¡Para, joder! —dice, exhausto.

Me levanta de los brazos, se aparta de golpe y me pone contra la pared, en el mismo lugar en que estaba él. Su respiración está muy acelerada. Abre mis piernas con cuidado con sus rodillas, me inclino ligeramente con el culo hacia fuera y me proporciona una deliciosa estocada, mientras coge mis manos y las apoya contra la pared. Creo que estoy delirando. Me da cachetes en el trasero. No lo resisto, siento más placer que antes. Me dejo embestir haciendo movimientos a su compás y mi culo rebota en su pubis, acompañado de gemidos incontrolables que salen por mi garganta hasta que no lo soporto más y me dejo llevar en un deleitoso orgasmo que llega con mucha fuerza. Él saca su miembro y acaba en los mofletes de mi culo, gimiendo más fuerte que antes. Se apoya en mi espalda y me abraza, juntando sus brazos a través de mis pechos con delicadeza.

No tengo palabras, la mejor experiencia de todas, sin duda. Nos quedamos un minuto así para recuperarnos del placer mientras me da suaves besos que me saben a golosinas.

Acabamos de ducharnos; ahora, cada uno lava su cuerpo. Pone una toalla en el suelo para que salga de la ducha. Coge otra toalla y seca mi piel con suavidad. Toco su duro y rubio pelo. Maldita sea, definitivamente, me tiene enamorada. Se seca rápido con la misma toalla que ha utilizado para mí. Me coge en brazos y me mete en la cama como si fuese una niña.

—Buenas noches, pequeña. —Besa con dulzura mi boca.

—Buenas noches, amor —respondo. Entrelazo mis dedos por detrás de su cuello—. Ha sido lo mejor que me ha pasado en la vida… Te lo prometo.

—Me alegro, novia mía. Así será a partir de ahora —dice feliz y con brillo en los ojos.

—Gracias, novio mío, me encanta. —Me siento atontada.

—Usted a mí también —sonríe y me proporciona un delicioso beso en la boca.

Se pone los pantalones, yo sigo todos los movimientos con la mirada, se dirige hacia la puerta, se vuelve y me lanza un beso con la mano. Yo le devuelvo otro. Abre y se marcha. Me encantaría dormir toda la noche abrazada a él, pero esto no lo cambio por nada ni por nadie del mundo. Solo lo quiero a él tal y como es, y no me importa nada más. Nunca me había sentido así.

Estoy eufórica, no consigo dormir, no sé si lo voy a poder hacer. Recuerdo cómo me ha tocado hace apenas unos minutos, sus besos, sus palabras… Sonrío al pensar que ya somos novios oficialmente. No quiero mirar el reloj, pero creo que ya ha pasado alguna que otra hora. Por fin, me quedo dormida con una espectacular sonrisa en mis labios.

Capítulo 23

Retorno

He dormido poco, pero no tengo ni pizca de sueño. Sigo excitada recapitulando lo ocurrido ayer. Voy hacia el baño y no puedo evitar rememorar lo que viví en esta ducha hace apenas unas horas. Madre mía, cómo me gustaría que volviese a suceder. Mis partes íntimas se agitan.

Tendré que ducharme rápido.

En la excursión de hoy en el laboratorio, estudiaremos en primera persona la electrólisis. En la universidad lo hemos dado en alguna materia, pero nunca lo he visto en directo con otros elementos químicos, siempre en imágenes. Y me interesa muchísimo.

—En este proceso vamos a separar elementos de este compuesto a través de la corriente continua, gracias a esta fuente eléctrica. Capturamos electrones por cationes en la reducción y liberamos de electrones por los aniones en la oxidación —explica el señor Faraday.

—¿Esto también te interesa? —le digo a Zoe al ver lo atenta que está.

—Mucho —responde con una sonrisa.

Sonrío y volvemos al tema.

—Continuamos con la desintegración radiactiva… —prosigue el señor Faraday.

Dave no puede enmascarar su interés, está agitado. Se le nota en la cara. Veo que se mueve para acomodarse una fila más adelante y se acerca a mí. Yo pongo atención en lo que explica.

—Ahora veamos la desintegración de estos elementos radioactivos —continúa Faraday.

—Hola —me dice Dave, con la vista fija en la explicación.

—Hola, me está encantando la formación de hoy.

—A mí también, mucho. ¿Y sabes una cosa?, yo tengo ese elemento en mi cuerpo —susurra en mi oído.

¿Perdona?

—¿¡Qué!? —digo con voz alta.

—¿Algún problema, señorita? —pregunta el profesor, acentuando mi interrupción.

—Disculpe, señor Faraday, ha sido culpa mía. Puede continuar, por favor —responde Dave, salvándome de la situación.

—Prosigo, espero que sin ninguna interrupción —dice el profesor, ignorando lo sucedido.

Pierdo la razón durante algún minuto para poder seguir al profesor en sus explicaciones. Me he quedado alucinada, pero vuelvo a reaccionar y sigo el temario, es muy importante para mí, y después de lo que me ha dicho Dave, todavía más.

—Ya estamos llegando al final, chicos —informa el profesor, muy expresivo—. Este proceso genera una explosión. De ella, se crea un nuevo elemento que antes no existía. Este fenómeno es parecido a la explosión estelar de una supernova.

—¿Sabes tú otra cosa? —le digo a Dave al oído. Me observa atento a lo que le voy a decir, con ese nuevo brillo en sus ojos—. ¡Tú eres una supernova de la especie humana!

Me contempla, y sus ojos se iluminan todavía más, se acerca despacio y nos besamos. Sin poder evitarlo, desconectamos de la explicación porque nos perdemos en nuestras dulces miradas.

—Y, por último, hay otro proceso que se asemeja a la bioluminiscencia y es generado con distintos componentes —dice el señor Faraday para concluir la sesión.

Disfruta enseñándonos los tipos de comportamientos de todos los componentes, jamás vistos por nosotros. Se nota que este hombre ama su profesión. Sabe transmitir y estamos todos con la boca abierta. Finaliza poniendo unas imágenes de todo lo que hemos estudiado y se queda charlando con algún compañero que le pregunta dudas.

—Me encantaría ver algún día la bioluminiscencia —digo abstraída al imaginar el mar iluminado.

—¿Te gustaría? —dice Dave con ilusión.

—Mucho.

—Pues si lo deseas, lo harás.

—¿Ah sí?

—Muy pronto —murmura y sigue sonriendo.

—No me digas eso… ¿Por qué dices muy pronto?

—Porque podrás ir cuando quieras, pequeña —responde, seductor.

—Estás loco, Nathan —digo, embobada.

—¿Te gustaría ver la bioluminiscencia antes de volver a Europa?

—¿Qué?

No sé qué está tramando ni a qué se refiere.

—¿Te gustaría ir, o no? —repite.

—Sí, pero…

—Si te apetece, iremos antes de volver a casa.

—¿Antes de volver a casa?

—Sí. Tienes que sacarte otro vuelo de avión, ¿no? El anterior billete ya lo utilizaste cuando volviste a Barcelona, ¿cierto?

—¡Sí! —digo, alarmada.

Ya no recordaba que tengo que pedir el billete con antelación. Cuando regresemos al aeropuerto en esta excursión, lo tengo que mirar sin falta.

—Bien, pues déjame que te lleve a ver la bioluminiscencia antes de que regresemos a casa —propone, decidido.

—¿Que me lleves?

—Podemos hablar cuando regresemos al hotel. Piénsalo, y piensa que eres mi novia. Y no quiero que estés lejos de mí… —responde, serio.

—¿Qué quieres decir, Nathan? —digo, preocupada.

—¿Sabes que me encanta cómo suena mi nombre en tu boca? —dice, excitado, mientras rodea mi espalda con sus grandes manos.

—Dave, ¿qué has querido decir? —repito, ignorando el remolino en mi estómago por sentir sus dedos en mi cuerpo.

La verdad es que, aunque parezca increíble, me acabo de dar cuenta de que vivimos muy lejos el uno del otro y eso puede ser un problema.

—Oye, no quiero que te preocupes por nada, ¿entendido? —dice, levantando mi barbilla.

—Vivimos en países diferentes.

—Lo sé…, y tenemos que hablar sobre eso. Pero ahora no.

—¿Cuándo?

—Ya hablaremos, pero no voy a estar lejos de ti, lo prometo —dice. Y besa mi boca.

Llegamos a las cabañas. En el camino, no he dejado de darle vueltas en mi cabeza pensando en cómo serán nuestras vidas a partir de la semana que viene, cuando acabe el curso.

Entro en mi habitación y Dave me acompaña.

—Cath, no me gusta verte así. Dime qué te preocupa.

—Yo tengo mi trabajo y tú el tuyo…, supongo.

Frunce el ceño.

—Yo trabajo con mi familia. Puedo permitirme estar un tiempo ausente y trabajar desde otro país. Si tú quieres, en unos meses puedes venirte a vivir conmigo.

—¿A vivir contigo? Llevamos un día saliendo, ¿y me pides vivir contigo? —respondo, incrédula—. Tengo que acabar el proyecto final. Tengo mi trabajo; no es que me apasione, pero es mi trabajo… —prosigo sin poder asimilar las palabras que han salido de su boca.

—Como quieras… —dice, tranquilo.

—¿Como quiera? ¿Y tú?, ¿qué quieres tú? —pregunto, aturdida.

—¿Qué quiero? Pues lo que quiero es despertarme cada mañana en la misma casa que tú y hacerte el desayuno antes de trabajar. Por la noche…, hacerte el amor y, alguna vez, follarte duro —me dice, excitado.

¡Jo. Der!

Mi respiración se ha agitado. Lo que me propone la verdad es que ha hecho reaccionar a todos y cada uno de los órganos de mi cuerpo. Pero esto es una auténtica locura, él tiene su vida y yo la mía. Y estoy desconcertada. Me encanta estar con él, y… sí que podríamos probarlo, pero es un cambio radical en todos los sentidos.

—Cath, creo que lo más fácil será que tú vuelvas con tu vida y acabes la carrera —dice de repente, volviéndose—. Voy a mi habitación a preparar las cosas, tenemos que regresar al hotel. Ya hablaremos de esto.

Me da un leve beso en los labios y se aleja. No. No quiero que se aleje. No quiero que nos alejemos, pero tenemos vidas diferentes. Ahora no me imagino estar sin él. No quiero estar sin él.

Voy al baño. Después de cambiarme, recojo la habitación y preparo la mochila en forma automática, mi mente está ocupada en sus nuevos pensamientos.

Salgo de la habitación y veo que Dave está esperándome fuera. Levanta la mirada, y al verlo siento una emoción extraña, una como si llevásemos meses sin habernos visto.

—¿Dejas que te lleve la mochila? —me pregunta, suave.

—Nathan…

Sin pensarlo, me lanzo a su cuello y beso sus labios con pasión, él me aferra contra su pecho y responde de igual modo a mis besos. Nuestros cuerpos se aprietan muy fuerte.

—No te preocupes por nada, pequeña. Yo haré lo que me pidas, solo necesito tiempo para hablar con mis padres y mis tíos. Pero no te preocupes, ¿vale? Muchos miembros de la familia trabajan en el exterior y nos reunimos cada cierto tiempo. Si quieres estar conmigo, encontraremos la manera de estar juntos. Y, ahora, cambia esa cara porque me destrozas… —dice de un tirón, sin soltarme.

—Nathan, lo que siento por ti es algo muy fuerte, y no quiero que nos separemos nunca.

—¡Yo también me estoy volviendo loco por ti! Y los locos hacen locuras, ¿no? —me dice sonriendo.

Asiento y volvemos a besarnos con pasión.

Se oyen varios toques de bocina. El autocar que nos lleva al aeropuerto nos espera. Coge mi mochila y vamos apresurados hacia el medio de transporte. Todos nos aplauden al subir como si fuésemos los novios en una boda. Bueno, todos menos una; Jess está insoportable, no sé si es por su resfriado o porque ahora que estoy con él oficialmente me soporta menos todavía.

—Tienes billete de vuelta a tu casa, ¿no? —pregunto retomando el tema. Cuando lleguemos al aeropuerto tengo que mirar el mío.

—No te preocupes por eso… ¿Te apetece que vayamos primero a las Maldivas?

—¿A las Maldivas? —repito, alto.

Nuestros compañeros se vuelven a mirarnos, pero no le dan importancia y siguen con lo que estaban haciendo.

—Responde —me dice, divertido, con una sonrisa.

—No sé qué decir. Tengo libre algo más de una semana y media porque me deben días, pero después comienzo a trabajar… —digo, valorando.

—Mi tío tiene una propiedad en las Maldivas, en la isla Vaadhoo. Allí es preciosa la bioluminiscencia.

—Vaya… —murmuro, sin que pueda salir nada más de mi boca.

Esto me parece otro sueño.

—¿Quieres que vayamos desde aquí? —sonríe con esa dentadura tan blanca.

—No puedo, Nathan, tengo que regresar primero a casa. Es el cumpleaños de mi padre y también he de presentar unos papeles en la universidad.

—Está bien, pues ya iremos otro día, entonces. Tenemos disponible el alojamiento todo el año —dice sonriendo.

—¿Vienes conmigo a Barcelona y después valoramos qué hacemos los días que tengo libre? ¿O tienes que regresar al trabajo?

—La empresa es de la familia, no hay problema —responde, mirándome a los ojos.

—Entonces, ¿vienes conmigo a Barcelona?

—Voy donde me pidas, pequeña. —Besa mi boca con fuerza.

Creo que tengo que pellizcarme porque estoy en un sueño. Mi cuerpo reacciona al sentir su lengua entre mis labios y me excito al recordar lo que hicimos en la ducha. Mi mano se mueve sola y se cuela por debajo de su camiseta amarilla. La deslizo suave por su pecho, hasta llegar a la cintura del pantalón. Miro hacia delante, para cerciorarme de que no nos estén mirando. Como hemos llegado los últimos, estamos al final del autocar. Miro su ojos y me piden que continúe más abajo. Paso la mano por su miembro, lo noto todo gracias a la tela fina de su pantalón, lo toco y miro fijamente a los ojos de mi novio. ¡Mmm!, puedo sentir que se mete dentro de mi cuerpo.

—Para, quiero follarte… —susurra con voz ronca al oído.

¡Dios mío!

—Quiero que lo hagas —respondo también en su oído.

—¡Esta noche te lo voy a hacer! —dice mientras levanta su culo del asiento para que note su pene duro en mi mano.

Se lanza a mi boca y me muerde el labio inferior. Yo muerdo el suyo y nos besamos con un poco de desespero. Noto una presión, me parece que algún compañero nos está mirando. Me aparto de su boca y comprobamos que algunos nos miran divertidos, por no decir otra cosa.

Me pongo roja como un tomate y me cuelo entre su cuello.

—Deberíamos parar… —digo avergonzada.

—Sí. No me gustaría enfadarme con nadie porque te esté mirando con ojos de deseo —responde mirándome de soslayo.

Aeropuerto de Cancún. Le comentamos a la guía que tenemos que comprar los billetes de regreso. Ella y todos los compañeros proponen esperarnos para así volver juntos al hotel. Hay un supermercado, por lo que deciden ir a comprar para la cena de esta noche y aprovechar el tiempo mientras esperan. Queda menos de una semana de curso y quieren exprimir cada día al máximo.

Miramos los vuelos para el día en que regresan todos, pero no hay billetes. Tenemos que irnos un día antes, unas horas antes, en realidad; en lugar de salir el día 28 por la mañana, tenemos que hacerlo el día 27, a las doce menos diez de la noche.

—¿Lo cobro todo junto? —pregunta la chica de taquilla, muy amable.

—Sí, junto —responde él, sacando su tarjeta.

—No me hagas enfadar, Nathan —digo, seria.

La chica me mira.

—Aunque me llames así, no te voy a dejar. Y este no es lugar para discutir.

La chica vuelve a mirarme, no entiende nada. Yo decido no armar un escándalo y hablar después con él. No puede ser que me compre otro billete. Se lo pago en metálico, aunque sea.

—¡Muchas gracias, chicos, feliz estancia! —dice educada la taquillera.

—Gracias, muy amable —responde Dave.

—Muchas gracias a usted —le digo con mi mejor sonrisa.

Decido no hablar del tema, pero esto no se quedará así.

Nos dirigimos al supermercado; están emocionados cogiendo bebidas. Jon lleva una caja de cava, casi no puede con ella. Pero Dave lo ayuda a llevarla.

—¿Os habéis vuelto locos?, ¿dónde vais con una caja? —pregunta Taziana.

—Están de promoción. Ian lleva otra —responde, feliz, Stephan.

Se les ha ido de las manos. Presiento que los días que quedan van a ser una locura, menos mal que es la última semana. Lo que he bebido de alcohol este verano, ha sido sin duda, muchísimo más de lo que he bebido en toda mi existencia.

Cargados hasta los topes, nos subimos al autobús que nos lleva al complejo. La guía no ha puesto muy buena cara al ver tanta bebida, pero no dice nada y prefiere ignorarlo.

Capítulo 24

Furor

Por fin estamos preparando las pizzas para cenar. Ha sido un día muy largo y cansado. Las botellas no caben en el congelador ni en la nevera y están decidiendo cuál bebemos primero, las de vino o las de cava.

Después de la cena, me siento con el grupo de chicas. Me preguntan si Dave y yo estamos juntos y se lo confirmo, sí, ¡somos novios! Jess dice que no se encuentra bien y se va a su habitación. Creo que ahora me soporta menos todavía. No me dirige la palabra. Pero eso, en realidad, me da igual; ella tampoco es mi persona favorita, que digamos.

Ponen música y abren una botella de cava. Alguien me da un cachete en el culo. Me giro, es mi novio.

—¿Vienes a mi habitación? Antes te he dicho que esta noche te lo haría —pregunta, lascivo, y roza sus labios en mi oreja.

—No es buena idea. Por dos razones —respondo.

—Te escucho… —dice, imperioso, y bebe de su copa.

—Una, nos han esperado en el aeropuerto y ahora no veo justo dejar a los compañeros plantados. Nos quedan pocos días de estar aquí con ellos.

—¿Dos? —pregunta esperando guerra.

—Dos, no me has pedido permiso para pagar mi billete y ahora te lo tendré que pagar en metálico.

—¿Sabes una cosa? —regresa a mi oído con voz todavía más ronca—. Tengo ganas de follarte duro y, cuando estés a punto de acabar, pararé y te dejaré con las ganas. Como castigo…

Me dirijo a su oído con ganas de venganza.

—¿Sabes tú otra cosa? Quiero ver eso porque creo que te correrías tú antes que yo. Aunque eso no va a suceder, porque la próxima vez que lo hagamos…

Me coge en brazos, como si fuese un saco, sin dejar que acabe la frase y me lleva por las escaleras hacia la parte superior de la casa.

—Eh, chicos, ¿dónde vais? —grita Ian, a carcajadas, cuando nos ve subir.

—Cinco minutos y bajamos —responde Dave en voz alta.

—¿Qué haces?, ¡bájame! —digo, divertida, dando palmadas suaves en su espalda.

No me hace caso y me lleva a su habitación. Me deja en pie y cierra la puerta, encallando en ella la silla que utiliza por las noches.

—¿Qué decías? —pregunta en tono dominante mientras camina hacia mí.

Tengo dificultad para respirar, estoy muy excitada con la situación. Pero no digo nada.

—Estoy esperando —dice con su mirada acerada.

—Quiero pagarte el billete —respondo.

—No.

—Sí.

—Eres mi novia, y si me apetece pagarte algo, te lo pago. Y, ahora, voy a darte tu castigo, pequeña —dice, seguro.

—Porque sea tu novia no tienes ningún derecho sobre mí —replico, firme.

—No pretendía que pareciera eso, Cath —dice, alarmado, frunciendo el ceño, mientras se quita la camisa y los pantalones.

Joder con su maldita velocidad. Y joder con su miembro, siempre preparado… Trago saliva, dudo qué hacer.

—¿Qué haces…? —pregunto sin apenas aliento.

Recorro su cuerpo de arriba abajo con la vista. Qué bueno está, el cabrón.

—Darte tu castigo —responde.

—¿Ah, sí?, ¿me vas a dejar con las ganas? —digo, burlona.

Se agacha frente a mí, coge la punta de mi vestido de topos, el mismo que llevaba el primer día de llegada, y me lo arranca de una tirada, con esa jodida velocidad. Me quita las bragas y baja los tirantes del sujetador dejando que se vean mis senos. Viene despacio hacia mi pecho derecho y pasa la lengua por él, saboreándolo con verdadera pasión. Dios santo, todo mi cuerpo se ha estremecido. Pero tengo ganas de juego. Pongo mi mano en su barbilla, aparto su boca de mi pezón y me agacho. Me observa, atento. Aprieto su duro pene hacia arriba y paso mi lengua deslizándola por sus testículos. No puede reprimir los gemidos, tiene los dientes apretados. Tira de mi pelo hacia atrás, después de hacerme una coleta y me mira con cara de no fiarse de mí. Sigo con mi lengua por todo su pene y subo hasta la punta, sin dejar de mirar con deseo sus ojos.

—Para… —suplica.

—¿Y si no quiero? —digo, y sigo lamiendo, traviesa.

Se agacha, me coge de la cintura y me pone boca abajo en su cama. No me he dado cuenta del movimiento, juega con ventaja. Se coloca encima de mí con cuidado y me abre las piernas muy lento. Noto su pecho apoyado en mi espalda y me excito todavía más al sentir su peso. Tiene mis dos manos agarradas con su mano izquierda para que no pueda moverlas.

—Tengo muchas ganas de saborear tu sexo, pero creo que esto será mejor castigo —se introduce dentro de mí, con fuerza.

—Aaahhhh —gimo de placer.

No me esperaba ese agradable movimiento. Tapa mi boca con suavidad, para que nadie pueda escucharme, ya que me estoy dejando llevar. Vuelvo a gemir; siento mucha lujuria para poder contenerme.

—¿Estás excitada? —pregunta en mi oído a la vez que se introduce fuerte hasta el fondo y sale muy muy despacio de mí.

Me está matando con esa lentitud.

—Dave…, joder…, para… —suplico.

Se mueve más rápido, en círculos, y no lo soporto más. Me tiene atrapada en su placer.

—¿Te vas a portar bien?

Detiene esos maravillosos movimientos.

—No… —digo, orgullosa, y escondo mi cara en la almohada para que no vea que me estoy riendo.

—¿No? Entonces tendré que parar y bajar con el resto de compañeros… Nos están esperando —dice.

No digo nada. Esto me excita más todavía; me vuelve loca y creo que yo a él también. Lo miro a los ojos con fijeza, con lujuria.

—¡Dime! ¿Te vas a portar bien? —repite.

—Nunca —respondo sin poder guardar, esta vez, la sonrisa.

—¿Nunca?

Me toma por el cuello y me lleva hacia sus ojos. Junta su frente con la mía y me penetra fuerte. Y otra vez. Lleva la mano a mi pezón y tira de forma excitante de él. Seguimos con las frentes unidas, observándonos, y siento que estoy a punto de llegar. Mi cuerpo comienza a temblar.

—Nathan, quiero correrme —digo, muy excitada, sin apartar la mirada de sus ojos.

—Ooh —gime en mi boca, igual de excitado que yo.

Me penetra muy rápido varias veces seguidas con ese movimiento que solo él puede hacer, y toca mi clítoris con su dedo corazón; hace movimientos rápidos al compás de la penetración. Tengo que morder la almohada para que no se entere cada uno de los compañeros de lo que me hace disfrutar este hombre… Tengo un orgasmo que hace temblar a todo mi cuerpo. Siento cómo sale de mí para acabar fuera. Gimiendo en mi oreja, junto a mi cara.

Cuando se recupera, se tumba a mi lado, rendido de placer. Mira mis ojos, acaricia mi sonrojado moflete y nos besamos.

—Queda pendiente la venganza —dice, travieso a la vez que cariñoso.

—Te has superado, amor, en serio. Y puedes castigarme de esta forma las veces que quieras —digo, exhausta.

Me mira con expresión de desespero. No sé si se ha quedado con ganas de vengarse, pero me ha encantado.

—Vamos, que los compañeros nos esperan. No te muevas, que te limpio primero.

Después de asearnos, bajamos de la mano. Cuando Ian nos ve bajar nos ofrece dos copas congeladas de cava y regresa a los brazos de Zoe.

Me gustaría quedarme más tiempo aquí.

—Por ti —dice Dave, chocando su copa con la mía.

—Por ti y por mi castigo —digo atontada, sonriendo.

—Tu castigo lo tendrás, muy pronto… —responde en mi oído con voz grave.

—Nathan, para, que me excitas —susurro. Agarro con fuerza por su nuca y lo beso fuerte.

—No más que tú a mí —dice, cariñoso, sin apartar esos ojazos de los míos.

La música suena muy alta. Abro los ojos y miro el reloj: son las ocho y doce. Hoy tenemos día libre, pero ayer nos acostamos muy tarde, creo que sobre las cuatro y media. No sé quién tiene la música puesta ni si es aquí, en esta casa, pero el dolor de cabeza aprieta fuerte. Mi compañera no está. Se habrá quedado en una de las habitaciones que quedan libres, con Owen. Me levanto con dificultad y voy al botiquín del baño a por una pastilla. Bajo aferrada a la baranda de las escaleras, mareada, y voy a la cocina a por un vaso de agua. Tengo que mirar dos veces para poder verla. Es Jess, sentada en el sofá con la música a tope.

—¿Podrías bajar un poco esa música? —digo, incrédula.

Sabe que todos dormimos.

—¿Está alta? Ayer también la teníais alta cuando me fui a dormir —responde sin mirarme a la cara.

No digo nada. Tiene razón; ayer estaba alta y ella no se encontraba muy bien. Pero hacerlo así, por venganza, me parece muy ruin. Voy hacia la cocina, cojo agua de la nevera y abro el armario para coger un vaso. Alguien tira de mi mano antes de que pueda poner un dedo en él.

—¿Me has escuchado, puta? —dice con la cara desencajada.

—¿Perdona? —digo, asombrada.

¿Por qué me llama así? La zorra será ella.

—¡Os aguantáis ahora! ¡Ayer tuve que hacerlo yo con vosotros y a ninguno os importó! —grita muy cerca de mi cara.

Me dan ganas de soltarle un guantazo; a mí nadie me habla de esta forma y está provocando que el dolor de cabeza sea más intenso. Su mirada está llena de ira. No sé si es por mí o realmente está muy alterada porque ayer no pudo dormir.

Respiro hondo y me giro para coger el vaso. Necesito la pastilla.

—¿No vas a decir nada, puta? ¿Por qué? ¿Porque no está aquí tu novio para defenderte? —pregunta a la vez que tira de mi pelo.

¡Maldita sea!

—¿Qué coño te pasa, Jess? No te trago y tú a mí tampoco, muy bien. ¿Y qué?, ¿qué quieres?, ¿que nos peleemos como dos gatas aquí en la cocina? —digo alzando la voz, irritada porque su tirón de pelo ha hecho que el dolor de cabeza se vuelva insoportable.

—¡Sí! —Me coge del cabello, aferrada, sin soltarlo.

Tira fuerte de él; me tiene cogida con las dos manos y el malestar sube con más fuerza todavía. Me tiene inmóvil por el aumento de dolor que me proporciona. Se me ha revuelto el estómago y me suben unas ganas de vomitar. Estoy mareada.

—¡¡Chicas!! ¿Os habéis vuelto locas? —grita Stephan.

—¡Esto no es asunto tuyo! —dice Jess, descontrolada.

—¡Suéltala! —le ordena.

Pero ella parece haberle cogido cariño a mi pelo y no lo hace. Él forcejea con ella hasta conseguir abrirle las manos y, al final, me libera de sus garras.

—¡Estás como una puta cabra! —digo, irritada.

Me siento impotente, no estoy en mis facultades para pelear con ella y se ha aprovechado de mi estado.

—Ha empezado ella —dice Jess a Stephan haciéndose la víctima.

—Eso es mentira —protesto.

—Esto no se va a quedar así, ¿me escuchas? —dice, amenazante, con ojos de chiflada.

—¡Vamos a tu cuarto! Necesitas tranquilizarte —le dice Stephan llevándosela de la cocina.

Estoy cabreada. Está completamente loca. La muy… ¿Qué coño le pasa? Este incidente ha hecho que el mareo sea más agudo y el dolor insufrible. Me pongo un vaso de agua, voy al comedor, quito la música y me dirijo al baño. Necesito otra pastilla más para calmar el dolor. Me tomo los dos comprimidos y voy a mi habitación. Cuando me tumbo en la cama, aparece la imagen de Jess tirando de mi pelo. No entiendo nada. Sabía que no estaba muy equilibrada, pero ¿qué le he hecho yo? Aparece en mi mente el comentario que ha dicho de mi novio. ¿Estará celosa de mí? Pero, hasta este punto, me parece patético.

Después de más de una hora, consigo dormirme.

Toc, toc, toc.

Escucho varios golpes en la puerta. No tengo fuerzas para hablar, pero me doy cuenta de que el dolor de cabeza ha desaparecido. Menos mal.

Toc, toc, toc.

—¿Quién? —pregunto sin apenas aliento.

Abren la puerta, está todo muy oscuro, alguien se acerca y abre la ventana. Es Dave.

—Me ha explicado Stephan lo que ha sucedido, ¿estás bien? —dice, intranquilo.

—Sí.

—¿Te ha hecho daño? —pregunta con los ojos ensombrecidos.

Acaricia mi semblante con cariño y veo su rostro preocupado.

—Me dolía la cabeza, me levanté a coger un vaso de agua…, pero me he tomado dos pastillas y ya se me ha pasado —explico.

—¿Qué te ha dicho la lunática esa?

—Nada, que ayer no la dejamos dormir —respondo, aturdida.

—Si se hubiese quedado, no sé qué le habría hecho. Es una mujer, pero me he quedado con las ganas de decirle cuatro cosas —confiesa, tocándose el pelo, nervioso.

—¿Si se hubiese quedado? —pregunto.

—Sí, ha abandonado el curso. Stephan dice que le ha dicho que estaba deprimida y que ya no aguantaba más estar aquí. Que se iba. Él la ha ayudado a recoger sus cosas.

—¿Que se ha ido?, ¿por lo que ha pasado? Por mi culpa… —digo, preocupada.

—No, por tu culpa no. Jess es infame, como una mala hierba. Y también le ha dicho que me dijese que lo sentía, que ella no es así, que ya hablará conmigo. Está totalmente desequilibrada.

—¿Que ya hablará contigo?, ¿cómo?

—No sé, Cath, no tiene mi teléfono y ya hemos avisado a la tutora de que por nada del mundo le dé ningún dato de ninguno de nosotros. Ella me dio a mí alguno tuyo cuando regresaste a Barcelona. Le hemos dicho que no es de fiar.

—No entiendo nada, pero lo peor es que me siento mal. Siento que ha sido por lo que ha pasado.

—Pequeña, eso ni se te pase por esa cabecita. Ella está loca, pero loca de verdad. Lo hemos visto todos. Llevamos horas en el comedor comentando el tema todos los compañeros. Cada uno de nosotros ha tenido algo chocante con ella. A todos nos ha hecho alguna jugada. Y tú no tienes que sentirte mal por nadie y menos por ella, ¿de acuerdo?

Asiento, aturdida.

—¿Lleváis horas?, ¿qué hora es?

—Las dos y media. No hemos querido despertarte, hace algo más de una hora he venido con Cris y estabas durmiendo. Te hemos dejado un plato de comida, ¿quieres bajar?

—Sí, pero voy al baño primero.

—Se van a la playa, ¿te apetece ir después?

—No sé…

—Amor, la loca esa ya se ha ido. Vamos a olvidar esto y a disfrutar al máximo de los días que nos quedan, ¿de acuerdo? —dice, cariñoso.

—Vale, tienes razón.

Este hombre sabe cómo subirme el ánimo en todo momento. Con su sola presencia ya me trasmite tranquilidad.

—¿Ya no te duele la cabeza? —Me ayuda a salir de la cama.

—No, y supongo que un baño salado me sentaría aún mejor.

—Te espero abajo. Te caliento la comida.

Me da un beso suave en la boca.

El baño en la playa me ha sentado genial. Mis compañeros me han preguntado, muy cuidadosos, cómo estoy. Les he contado mi versión y no hemos vuelto a hablar del tema, pero Dave sigue preocupado.

—¿Me cuentas qué te sucede? —le pregunto, dulce.

Me siento a su lado. Sé que le ocurre algo, tiene la mirada perdida. Respira hondo, soltando el aire por la nariz y comienza a hablar.

—Cuando lo ha explicado Stephan, he querido matarla… Les he dicho que necesitaba tomar el aire. He ido a correr por el bosque para desahogarme. Si la llego a ver, no sé qué le habría hecho, Cath. No soporto que nadie te toque, es superior a mí —explica, alarmado.

Está desencajado.

—Oye, Nathan, tranquilo. Ya ha pasado, solo han sido dos tirones de pelo y ya. No te preocupes más ni me lo recuerdes, por favor —digo, cariñosa, intentando tranquilizarlo.

—Pero hay otra cosa… —Prosigue, inquieto.

—¿Qué?

—No he querido contártelo antes, no me parecía el momento. Cuando estaba explicando Stephan lo ocurrido, no he podido aguantar mi enfado y he partido en dos la cuchara de café que tenía en la mano. Ian estaba a mi lado y se ha dado cuenta. El resto no, porque estaban atentos a lo que explicaba el tertuliano con énfasis —dice, perturbado.

—¿Y qué le has dicho? —pregunto, alucinada.

—Nada… Y lo peor es que él me ha mirado y tampoco ha dicho nada. Hemos mantenido un rato las miradas, sin dirigirnos la palabra. Es mi amigo y siento que lo estoy defraudando, pero ¿cómo se lo voy a decir? —dice, aturdido.

—Amor. No pienses más. Si decidieses algún día decírselo, seguro que se quedará en shock, como yo lo hice, pero después agradecería tu confianza. Es muy buena persona —intento tranquilizarlo, y acaricio su barba tupida.

Ian me recuerda mucho a Dave en su saber estar. Confío en él y en Zoe, pero esto es una decisión que tiene que tomar él.

—Gracias, pequeña. Gracias por apoyarme.

Acaricia mi moflete.

—Estoy aquí para apoyarte en lo que decidas.

—Nunca he tenido novia y no quería tenerla por lo que soy, pero eres lo mejor que me ha ocurrido en la vida y cada vez estoy más orgulloso de habértelo pedido. ¡Te lo juro! —Confiesa con amor en los ojos.

—Tú también eres lo mejor que me ha sucedido, Nathan. Y no soporto pensar en volver a alejarnos.

—No lo pienses porque no lo vamos a hacer. Te lo he prometido.

Me besa, dulce.

Capítulo 25

Paraíso

Han pasado dos días y la calma y el buen rollo reinan en la casa. Estamos más unidos que nunca, es lo que tiene pasar tantas horas juntos. También estamos un poco melancólicos porque ya se acerca el final del curso.

Me dirijo a la habitación de mi novio para informarle de que vamos a cenar en breve. Toco a la puerta, que está abierta.

Toc, toc, toc.

—¿Quién es? —pregunta, gracioso, mirando de reojo.

—Yo. Vengo a decirte que vamos a comer. —Entro en la habitación.

No soy consciente de sus movimientos, ya que lo he visto borroso, pero ha cerrado la puerta y encallado una silla en ella, y me lo encuentro frente a mí. Mi melena se mueve por la ventisca de la velocidad.

—¿Qué quieres comer? —dice con su boca a dos centímetros de la mía. Siento su aliento en mis labios.

Me quedo sin palabras y con todo el cuerpo removido, solo con esas tres palabras. Pasa su dedo índice por mis labios y abro la boca. Introduce su dedo en ella con suavidad y mi lengua lo recibe, relamiéndolo. En medio segundo, me tiene contra la pared, sujetándome por los cachetes del culo. Con su mano izquierda, aprisiona mis manos hacia arriba y aprieta todo su cuerpo contra mí.

Su mano derecha se cuela por debajo de mi camiseta, siento la electricidad por toda la espina dorsal; la lleva hasta mis pechos, muy despacio y cierro los ojos para sentirlo mejor. Apoyo la cabeza contra la pared y me muerde en el cuello. Mi respiración se entrecorta. Pasea su lengua por mi piel hasta llegar al óvalo de la oreja, donde se detiene para rozarlo. Continúa con la mano por mi barriga y baja hasta conseguir colarse por debajo de mis bragas. Lentamente, llega al clítoris. Allí comienza a realizar movimientos suaves con su dedo corazón, e introduce sus dos grandes dedos dentro de mi sexo donde da comienzo un juego en mi interior. No puedo resistirme a jadear, estoy muerta de placer.

Emprende de nuevo el viaje con su lengua, que regresa a mi cuello, a mi barbilla, a mi cuello otra vez, debajo de la oreja. No quiero que pare. Quiero más, pero en ese preciso instante tocan a la puerta.

—Dave, ¿puedo pasar? —se escucha la voz de Zoe.

En otro escaso segundo me sienta en la silla del escritorio y llega a la otra punta de la habitación para abrir la puerta. Saca su camisa rosa por fuera del pantalón, inspira hondo y la abre.

—Sí, pasa —responde, tranquilo.

—En realidad, también vengo a por Cath —dice, graciosa.

—Dime —contesto como puedo, con la excitación por todo mi cuerpo.

—Estamos comentando de ir al bar-restaurante de la playa después de cenar, pero quiero saber si vosotros vais. Nos quedan solo tres días —prosigue, amistosa, dirigiéndose a mí.

—Pues… supongo que sí. Tenemos que aprovechar estas tres noches a tope —digo, despistada.

Dave me está mirando sonriente, se está chupando el dedo que tenía hace un momento dentro de mi cuerpo. ¡¡Dios, no me lo puedo creer!! Su mirada me está alterando. Esta me la paga.

—¡Vale! Pues venga, vamos a cenar pronto, que mañana tenemos la última expedición —concluye, sonriendo.

No nos deja más opción que seguirla para ir los tres juntos. Miro a Dave entrecerrando los ojos, tirándole rayos láser con ellos. Él sonríe, seductor, deja que pase primero y toca mi trasero palpando demasiado por toda esa parte de mi cuerpo.

Eso vuelve a excitarme. Le doy un manotazo que no llega a alcanzarlo.

—¡Para! Me las vas a pagar —susurro.

Sonríe levantando una ceja, el deseo se refleja en sus ojos turquesas. Me reta con la mirada y sé que estoy perdida. Sé que tiene ganas de jugar y me excito al imaginarlo.

Estamos en el bar de la playa bailando. Dave no me ha quitado el ojo de encima en toda la noche desde que me he cambiado. Llevo puesto un ceñido vestido blanco y negro, que de un lado es más corto que del otro. Recorre con la mirada todo mi cuerpo, con deseo; quiere jugar y eso me excita. Bailamos todos juntos en la pista. Ian y Zoe ya se han ido al hotel a dormir porque es un poco tarde. Querrán descansar, ya que mañana es la última expedición y, para ella, las últimas fotografías.

Dave se acerca a mí. Hoy está guapísimo, lleva unos pantalones estrechos blancos y una camisa rosa, con los dos botones de arriba desabrochados.

—Así que te las voy a pagar esta noche, ¿no? —dice, en tono provocativo, mientras baila frente a mí.

—¿El qué? —pregunto, precavida.

—Antes, al salir de mi cuarto, me has dicho que te las iba a pagar… —responde.

Se acerca a mi cuerpo sin poder estar un segundo más separado y pone su gran mano en mi trasero. Creo que esa manaza ocupa todo un cachete entero.

—Hoy tenemos que dormir pronto, mañana es la última expedición —digo, sintiendo sus cinco dedos pegados en mi culo.

—Llevo toda la noche pensando en quitarte este pequeño vestido —me susurra al oído con voz muy grave.

—Ah, ¿sí? —digo, traviesa, y me giro para seguir bailando junto a él de espaldas.

—Si me pones el culo así, no voy a poder controlarme, pequeña —dice, firme. Coge de mi cintura y aprieta su cuerpo contra el mío.

Me vuelvo de nuevo; su mirada es lujuriosa. Estoy agitada y deseo provocarlo. Me acerco a él y hago como si quisiese besarlo, pero, cuando se acerca para hacerlo, me aparto de golpe.

Levanta las cejas por la sorpresa.

—¡Te lo has buscado! —Coge mi mano y me lleva fuera de la pista.

—¿Dónde vais? —grita Cris.

—Nos vamos a dormir ya —responde Dave, convencido.

—Vale, nosotros en un rato iremos —dice ella.

—Hasta mañana. —Le lanzo un beso.

—¡Hasta mañana! —Me lanza otro y vuelve al baile con su novio.

Cuando estamos fuera, me coge como un saco, me apoya en sus hombros y comienza a correr. No digo nada, es inútil. Cuando estamos lejos, donde nadie podría vernos, me deja de pie.

—Como me apartes la cara otra vez, la que me lo va a pagar vas a ser tú —dice.

—Eso habrá que verlo —digo, altiva, caminando hacia atrás.

—Ahora tendrás que quitarte ese vestido.

—No —respondo sonriendo.

—Quítatelo… —Repite.

—He dicho que no.

Pestañeo y lo veo frente a mí, me agarra por el trasero con firmeza. Siento los latidos con fuerza en mi sexo. No sé qué tiene este hombre, pero me pone a mil en un solo segundo.

Me acerco para besarlo, pero ahora es él el que ha girado su rostro para no hacerlo. Ese movimiento le produce un delicioso pellizco a mi sexo. Me encanta este juego. Agarro con fuerza su pelo rubio y tiro de él. La lujuria se refleja en sus ojos, y de un solo movimiento, mete su mano por mi corto vestido y me baja las bragas haciendo ruido al respirar. Se quita toda la ropa, excepto la camisa, sin que me haya percatado bien de cómo lo ha hecho. Estamos a mil. Pero ninguno de los dos se atreve a acercarse porque sabe que el otro se va a girar para esquivar el beso. Desabrocho con suavidad cada botón de su camisa, acaricio su pecho al hacerlo. No me quita la mirada de encima, me come con ella; beso su pectoral desnudo y sigo con mis dedos por los musculosos brazos, para ayudar a que la camisa caiga al suelo. Se muerde el labio y cierra los ojos por el placer. Sí, esta es mi oportunidad. Paso mi lengua rápido por sus labios y abre los ojos de golpe por la sorpresa. Me coge por los muslos, con el deseo en sus ojos, sube mi vestido y mueve mi trasero hasta conseguir encajar nuestros sexos. Nos miramos con intensidad y siento, con mucho placer, cómo me penetra de una estocada.

—Ahh… —Gimo, descontrolada.

Me alegro de que aquí nadie pueda escucharnos.

—Me vuelves loco, Catherine —dice mientras me embiste duro.

Me dejo dominar y llevo la cabeza hacia atrás. Detiene sus movimientos de golpe y me hace una cola de caballo con los dedos, atrae mi boca hacia la suya con la intención de besarme, pero no me dejo. Resopla por la excitación y cierra los ojos. Se queda estático dentro de mi cuerpo y devuelve las manos a mi trasero. Intento moverme para seguir disfrutando de su penetración, pero no lo consigo. Me tiene retenida con sus manos, sin dejar que me mueva. Eso me pone de los nervios y tiro de nuevo de su pelo. Lo beso en la boca, pero gira la cabeza para evitarlo.

—¡Dave! —digo sin poder soportar más la excitación ni el juego.

Sigue sin moverse, sin besarme. Vuelvo a tirarle del pelo para que me mire, pero no lo hace.

—Para —dice.

—¿O qué?, ¿me vas a dejar con las ganas?

—Te lo debía del otro día —me mira fijo a los ojos.

—Bájame —ordeno, empujando sus brazos.

—No. Te bajaré cuando yo quiera.

—Déjame, Dave —digo enfurruñada.

—Oye, pequeña, no te enfades —dice con suavidad, saliendo de mí.

Me deja en pie.

Nos miramos y nos acercamos muy despacio, pero esta vez ninguno de los dos se aparta y nos besamos con verdadera desesperación. Se aleja de mi boca para sacarme el vestido. Me aferro a su pecho desnudo como si fuésemos dos lapas. Me tumba con cuidado en la arena y se coloca encima de mí. Vuelve a penetrarme, esta vez muy suave, muy despacio, y nos besamos con dulzura sin apartar nuestros ojos. Lleva sus manos a lo alto de mi cabeza, me acaricia las cejas con sus pulgares mientras me besa, y entra y sale de mi cuerpo con una lentitud que me desarma por completo.

—Catherine. Me vuelves loco, te lo juro.

—Tú a mí también.

Nos enganchamos en las intensas miradas sintiéndonos lentamente.

—Estoy enamorado de ti —me suelta entrando en mi cuerpo a través de sus ojos.

Sonrío por el nerviosismo. Todo mi cuerpo está temblando.

—Yo también estoy enamorada de ti, Nathan.

Acaricia su lengua con la mía, sin cerrar los ojos ninguno de los dos. Y ralentiza el movimiento de cadera. Retrocede, y otra vez me penetra hasta el fondo, muy lento.

—Jamás había pronunciado esas palabras. —Me besa y me derrito en su cuerpo—. Y me pones tanto que tengo ganas de acabar ya —dice en un susurro.

—Oh, Nathan, no lo hagas… —suplico.

No quiero que esto termine.

—Pues deja de besarme y de moverte.

Le hago caso y me quedo inmóvil. Toco con cuidado su pelo, del que antes he tirado con fuerza. Acaricio con suavidad su barbita, él hace lo mismo en mi rostro con la ayuda del dorso de su mano. Y recorre toda mi cara suavemente con los dedos y después con la mirada.

—¿Cómo puedes hacerme sentir todo esto? —pregunta.

Sonrío y sus labios me besan con dulzura. No se mueve, y me agito al anhelar que comience a hacerlo y no saber cuándo lo hará. Prosigue con un movimiento de cadera, tortuosamente lento. Sigue con las caricias y los besos por mi cara. Estoy llegando al clímax, pero no se lo digo para que no se excite de más. Continúa con los suaves movimientos, profundizando, y no puedo resistirme más. Mis músculos internos aprietan su miembro, se lo digo con la mirada y sonríe. Se mueve más rápido, como si conociese mi cuerpo mejor que yo; nos devoramos a besos y grito en un orgasmo que hace temblar todo mi cuerpo.

—Ahh, Nathan…

Sale de mí y llega a su clímax mirándome a los ojos. Los dos gemimos. Se coloca de nuevo sobre mí, nos besamos y nos rendimos al tan esperado y deseado placer que nos proporcionamos.

—No tengo palabras, me has dejado sin ellas —dice, ronco.

Acaricio su rostro con el corazón en la garganta. Nos besamos y nos abrazamos unos minutos. Después, me ayuda a levantarme y nos vestimos.

Se inclina, me coge en brazos por las piernas y camina hacia el hotel. Abrazo fuerte su cuello, me encanta cómo huele, es mi olor favorito. Me quedaría a vivir en sus brazos toda mi vida. Me enfrasco en el olor todo el camino mientras acaricio su nuca y nos damos algún que otro beso.

Capítulo 26

Colofón

Nos dirigimos a nuestra última expedición. Siento tristeza porque acabe el curso, y tener que despedirme de mis compañeros. Menos mal que de momento no tengo que hacerlo de Dave, no todavía, ya que viene conmigo a Barcelona. Pero es que odio las despedidas. La expedición de hoy está cerca del complejo hotelero y hemos tardado poco en llegar al lugar. Caminamos todos juntos. Llevamos algo más de una hora y Dave no parece muy dispuesto hoy a coger nada de aquí; supongo que no habrá nada interesante para él.

Llegamos a lo más alto de la cueva donde encontramos un pequeño mirador en cuya parte superior hay unas impresionantes estalactitas de color rojizo. Ian se acerca, llama a Zoe, ella mira al resto de compañeros y se dirige hacia su novio. Dave también se asoma a mirar.

—¡Guau, es chulísimo! —dice Zoe.

—Sí, puedes… —Ian nos mira y no acaba la frase.

Zoe se extraña; sabe lo que su novio le está insinuando, pero delante de Dave no se atreve a sacar su cámara.

—Es cien por cien de confianza, te lo prometo, puedes estar tranquila —le digo a Zoe, asegurándole que puede confiar en Dave.

Me mira y asiente dos veces. Entonces, saca la cámara y hace unas fotos. Ian se asoma por el precipicio, pero vemos que no controla la distancia y se resbala hacia el vacío. Me tapo los ojos, aunque veo a través de mis dedos a Dave de forma borrosa, ha llegado veloz hasta Ian. Nos quedamos los tres paralizados ante ese movimiento, ellos también lo han podido ver. Miro la expresión del rostro de Zoe, que parece haber visto un fantasma. No sé qué decir. Dave tira de su amigo con las dos manos sin hacer ningún esfuerzo. Lo sube de inmediato a una velocidad extrema que hace que Ian rebote con los pies en el suelo. Los tres nos sorprendemos aún más y nos quedamos sin palabras.

—El grupo ya se ha ido, no sabemos volver —digo con melodrama.

Nadie dice ni una sílaba. Nuestros amigos están ausentes por lo que han visto. Ian mira a Dave; ha notado su fuerza y esta vez lo hemos visto todos, incluso su propia novia. Ya no hay excusas.

—Dave, explícamelo, por favor —Ian mira con súplica a su amigo.

Dave me observa y yo asiento, ofreciéndole mi confianza.

—Vamos, no hay nada que explicar —responde después de pensarlo un rato.

Comienza a andar sin esperarnos.

—Tenemos que coger al grupo, o nos perderemos, venga, vamos —les digo, ansiosa, para que inicien sus pasos. Los dos se han quedado estáticos.

Se miran dudosos y comienzan a andar. Caminamos tras Dave sin hablarnos, pero Zoe se acerca y me habla en un susurro.

—Cath, ¿qué ocurre con Dave?

—Ya hablaremos de esto, Zoe, pero por lo que más quieras, aquí no —le ruego.

Estoy entre la espada y la pared. No quiero mentir a mi amiga, pero no podría decepcionar a Dave. No puedo.

Estamos de vuelta al hotel. Es la hora de comer; hoy preparan la comida los compañeros. Voy al cuarto de Dave. No me ha gustado nada ver esa expresión en su rostro.

Toc, toc.

Inspiro profundo al ver que no abre la puerta y hablo.

—Nathan, soy yo. Abre, por favor.

Abre la puerta y vuelve a su cama sin mirarme. Se tiende en ella con la mirada perdida. Cierro y me tumbo a su lado.

—No quiero verte así. —Odio verlo así.

Me atrae hacia él y pasa su brazo por debajo de mi cuello. Me vuelvo y observo su entristecido rostro. Le acaricio la cara con suavidad, como si fuese de un material delicado. Y parece que lo calma.

—Es mi amigo… y ya no cree en mí —dice después de unos minutos callados.

—Nathan, respóndeme a una pregunta. —Me contempla, esperando—. ¿Y si fuese al revés? Si él fuese el que no confiase en ti y tú hubieses visto varias veces que existe algo que no encaja…, ¿cómo te sentirías? Dime la verdad.

—Traicionado. Pensaría que mi mejor amigo no confía en mí y eso me dolería.

—Pues a él le duele, amor.

Me observa y me besa con ganas.

—¿Te he dicho alguna vez que estoy loco por ti?

—Nunca —respondo sonriendo.

—Pues estoy completamente loco por ti, pequeña.

Vuelve a besarme y le respondo con la misma intensidad. Y cuando me separo de sus labios, continúa hablando.

—No quería que cambiase nada entre nosotros, pero la verdad es que desde aquella vez en la cocina a veces ha estado un poco más distante, pero solo a veces. Ahora ya nada es igual. No me dirige la palabra. Y le tengo aprecio, Cath, no quiero perderlo como amigo. —Me mira a los ojos.

—Pues díselo. Yo estaré contigo para ayudarte, si quieres —propongo, acariciando su cabello.

—Está bien, lo haré. Pero a Owen también se lo diré, entonces.

—Me parece genial la idea. Él también sospechó algo con lo del puñetazo en el árbol. Me lo contó Cris —digo, y él me observa, analítico—. Pero ¿y a sus novias? Son mis amigas… —digo en un impulso.

—Lo que tú quieras.

—No, Nathan, esto es cosa tuya.

—¡Y tuya! Eres mi novia.

Sonrío.

—Por mí, se lo diría a los cuatro a la vez —propongo.

—De acuerdo. Les diré que después de comer tengo que hablar con ellos.

—¡Perfecto! —Lo beso, feliz porque su aspecto ha mejorado—. Toma, te he traído esto… —Le devuelvo su diario.

—¿No te lo quieres quedar? ¿Ya lo has leído? —pregunta, extrañado.

—No, no lo he leído todo, pero te lo regreso por si quieres seguir escribiendo.

—Tranquila, tengo varios para escribir, siempre llevo varios.

—Ahh, pues te lo devuelvo por si quieres leerlo.

—No, yo nunca o casi nunca los leo, e incluso algunos los he destruido. Quédatelo y lo lees cuando quieras, pero con una condición.

—¿Qué condición?

—Que no me preguntes nada de lo que haya escrito.

Frunzo el ceño.

—Nunca te he preguntado nada, Nathan.

—Lo sé, pero es que yo escribo para sacar mis sentimientos, es mi forma de expresarme, pero después no quiero hablar del tema; solo lo escribo y me olvido de ello —dice, sincero.

—Está bien, no te preguntaré, entonces, a no ser que tenga una duda en algo —aclaro.

Me mira con media sonrisa, levanta una ceja, se pone encima de mí y nos besamos con amor.

Nos dirigimos al exterior, en plena tarde. Dave ha informado a sus dos amigos de que tiene que hablar con ellos de algo serio y que también vengan sus novias. Cris y Zoe me han preguntado varias veces, pero ya les he dicho que es cosa de Dave y que tiene que ser él el que lo explique. Las dos lo han respetado, pero están ansiosas por saber qué sucede.

—¿Esto tiene algo que ver con lo que ha pasado esta mañana, Cath? —me dice, inquisitiva, mi amiga.

—Ahora lo explicará él, Zoe —digo rogando.

—¿Qué ha pasado esta mañana? —pregunta Cris.

Ian, que escucha la conversación, se gira de golpe. Miro a Cris y muevo con la cabeza en modo de desesperación.

—Está bien, nos esperamos —responde Cris.

Llegamos a una llanura. Las manos me transpiran, estoy nerviosa. Imagino que Dave lo estará más todavía. Anda desasosegado de un lado para el otro tocándose el pelo.

—Podéis sentaros —les digo a los cuatro, que están impacientes por que comience a hablar Dave.

Creo que es mejor estar con el culo apoyado en algún sitio cuando recibes una información como esta. Me miran extrañados, pero deciden sentarse.

—No sé cómo empezar… —me dice Dave, agitado.

—Nathan, di todo de una vez. Luego ya lo asimilarán. Yo los ayudaré, ya he pasado por ello.

Nuestros amigos están expectantes. Dave, por fin, se decide a hablar. Coge carrerilla y les explica toda la historia, la que me contó a mí en dos partes. Esta vez lo hace de golpe. Miro sus rostros y recuerdo cuando me lo explicó a mí y cómo me sentía en el momento.

—Supongo que necesitáis unas horas para poder asimilar todo esto. Yo las necesité el día que me enteré —digo, observando los rostros incrédulos de los cuatro.

—¿Por eso te fuiste a Barcelona? —pregunta Cris, tímida.

—No. No fue por eso, no… —respondo.

—No lo puedo creer, Dave. Sí que he visto cómo tumbaste un árbol de un solo golpe y se lo dije a Cris. —Ella confirma—. Pero esto parece irreal.

—Bien. Necesitáis pruebas —dice Dave, pensativo.

Me mira, frunzo el ceño. De pronto, comienza a correr de forma veloz. No podemos seguirlo con la mirada, más bien vemos algo borroso moverse. Se quedan con expresión de escepticismo al verlo en acción. Regresa a nosotros, mete su mano en el bolsillo y saca una navaja.

—No, Dave, no es necesario —le digo, irritada, al sospechar lo que quiere hacer.

Camino hacia él.

—¿Queréis que lo haga? —pregunta al resto.

Ellos no responden. No comprenden lo que quiere decir y están más asombrados e intrigados que antes.

—Sí —contesta al final Owen, con duda en los ojos.

—Joder, ¡no! —digo.

Dave me mira y hace un gesto con su rostro para transmitirme tranquilidad. Dios, no puedo ver cómo se hace daño, pero noto que se mueve y miro sin querer hacerlo a través de los dedos de mi mano, que intentan taparme los ojos. Veo cómo se produce un pequeño corte en el antebrazo. Observo boquiabierta cómo se cierra la herida de inmediato. Es alucinante. Miro hacia mis amigos y me asombro de las expresiones de sus semblantes. Ahora sí que están flipando. Ahora sí que ya no les ha quedado duda alguna. No reaccionan, ninguno de ellos puede hablar.

—Dave, si quieres me quedo un rato con ellos y luego voy a verte, ¿te parece? —le digo para que regrese al hotel y no tenga que presenciar cómo lo miran sus amigos con esos ojos extrañados.

Me duele verlo y me apiado de él por haber tenido que verme a mí mirarlo de esta forma cuando me lo explicó. En este instante, me tiraría a su cuello y no saldría de ahí. Asiente.

—Te esperaré en mi habitación —responde, serio.

—Vale. Lo peor ya ha pasado. Ahora puedes respirar tranquilo, yo estoy contigo. Me encargo de ellos; y después me encargaré de darte mil besos a ti —le susurro al oído y lo beso.

Se aleja y camina seguro hacia el hotel.

Nos pasamos dos horas hablando del tema. Supongo que para ellos es más fácil de lo que lo fue para mí. En primer lugar, porque ninguno está enamorado de él. O eso espero… Y, en segundo lugar, porque me tienen a mí como referente de que no sucede nada y de que pueden confiar en él.

Me han hecho todo tipo de interrogatorios. Yo he respondido a todo como mejor podía hacerlo. Han hecho más hincapié en las preguntas sobre el tema de su irradiación y su inmortalidad. Después de esas horas de explicaciones, nos dirigimos en dirección al hotel. Y me alegro de que por fin regresemos, tengo muchas ganas de ver a Dave y de saber cómo se encuentra.

Veo a alguien sentado en el porche. Es él. Miro al resto de mis compañeros para ver sus reacciones. Ian se dirige hacia Dave y él se levanta.

—Gracias por confiar en nosotros —le dice Ian.

—De nada —contesta—. Espero que no cambie las cosas entre nosotros ahora —dice, mirando al resto.

—No —responden.

Me aproximo a Dave y lo abrazo con necesidad. Lo aprieto lo más fuerte que puedo para darle todo mi apoyo. Veo cómo se alejan todos para dejarnos a solas y entran en casa.

—¿Estás bien, amor? —pregunto, preocupada.

—Después de tu abrazo, sí —dice, tierno.

—¿Quieres dar una vuelta?

—Sí, ¿vamos al pueblo y cenamos allí?

—¡Vale!

Aviso a todos de que no nos esperen para cenar, ya que Dave y yo nos vamos a dar una vuelta. Los compañeros que no han estado presentes horas antes en la explicación de Dave se quedan algo extrañados, pero los cuatro que sí lo saben asienten.

Cenamos en el pueblo junto a una botella del mejor vino que tenían en el restaurante. Hemos hablado durante gran parte de la cena de las explicaciones que he tenido que dar. Él me lo ha agradecido. Estoy radiante de felicidad porque mis amigos saben toda la verdad, mi novio está feliz planeando nuestro regreso a Barcelona y me emociona todo lo que haremos en los próximos días. Hablando, se ha olvidado de lo que ha ocurrido esta tarde y de las miradas de sus amigos. Está tranquilo conmigo, y yo, feliz por verlo así.

Volvemos al hotel. Noto que la expresión de su rostro ha cambiado al entrar por la puerta y ver que están todos jugando al póquer.

—¿Os unís? —nos pregunta Ian.

Miro a Dave, él me mira esperando mi respuesta, y asiento.

—Sí, entramos —responde riendo con esos dientes blancos.

—Vamos juntos porque yo no sé jugar —le digo, inocente.

—Yo te enseño, pequeña.

Me coge y enlaza mi cintura, después me planta un besazo.

Hoy será la última noche que pasaremos aquí. Me he despertado feliz. Me siento más tranquila al saber que nuestros amigos saben lo de Dave. A pesar de que alguna vez que otra los cuatro lo observaban como analizándolo, la verdad es que se portaron bastante normal con él anoche jugando al póquer. Y me encantó ver que Dave disfrutó y que está más apacible ahora que ha confesado.

Hemos pasado el día en casa, acabando con las reservas de todo lo que podíamos. Mañana por la noche nos vamos Dave y yo. El resto de los compañeros, pasado por la mañana. Han dejado algo de comida, pero no hay provisión para cenar, así que nos vamos al fabuloso bar-restaurante de la playa.

Cenar aquí es alucinante. Esta noche hace una brisa muy cálida. Nos han preparado tres mesas en la zona de la pista, acicaladas con pequeños maceteros con miniplantas y varias velas encima de la mesa. Todo alrededor está decorado con antorchas y, mientras cenamos, suena música clásica, que se oye muy suave de fondo. Me entristece un poco que sea nuestra última noche en el paraíso. Tengo que decir que he pasado momentos muy malos, pero también he podido conocer una de las mejores cosas que me ha sucedido en toda la vida: mi novio.

En el postre pedimos dos botellas de cava para brindar.

—¡Por nosotros y porque nos volvamos a ver! —dice con dificultad Scott, que esta noche ha decidido beber lo que no ha bebido en un mes.

—¡Por nosotros! —respondemos el resto de los compañeros y nos levantamos de las sillas.

—Por la amistad —dice Ian abrazando a Dave.

—¡Por la amistad! —dice Dave, cariñoso en su abrazo.

Se me escapa una lágrima. Me parece increíble lo geniales que son todos, pero en especial mis cuatro preferidos, que hoy tratan a mi novio mejor que nunca. Todos están muy cariñosos con Dave y eso me agrada.

—Tenemos que hacer una quedada de vacaciones lo antes posible. Si puede ser, antes del próximo verano —propone Jon.

—Por mí, genial. Donde digáis —responde Taziana mirándolo, feliz.

—Si me avisáis con tiempo, me apunto —prosigue Stephan.

—Hecho, cuando y donde digáis —concluye Dave.

Después del postre, recogen las mesas y las sillas y nos dirigimos todos a la pista para bailar. Dave me agarra y sigue mis pasos divertido.

—¿Estás bien? —le pregunto.

—Más que bien; ¿y tú, pequeña? —dice seductor.

—De lujo junto a ti.

—Gracias de nuevo por confiar en nosotros —dice Ian, que se acerca y nos ofrece un mojito a cada uno.

—Muchas gracias —contesta Dave, que vuelve a abrazarlo.

Trago saliva para evitar emocionarme aún más.

—De nada. Te lo agradezco de corazón. Sé que no habrá tenido que ser fácil.

Decido dejarles intimidad para que puedan hablar entre ellos con tranquilidad y aprovecho para ir con mis amigas, que están divertidas bailando con Scott.

Sin duda, está siendo la mejor noche de todas. Llevamos horas bailando y riendo. Mis cuatro predilectos, también, como si nada hubiese cambiado. Eso me hace sentir afortunada. Abrazo fuerte a mis amigas y ellas a mí.

—Mira, se está besando Jon con Taziana. No lo habían hecho hacía muchos días —dice Zoe.

—Otra parejita más —bromea Cris.

Nos miramos y sonreímos. Continuamos bailando durante no sé cuántas horas más, pero ahora lo hacemos todos juntos.

No recuerdo con precisión a qué hora llegamos a casa. Sé que volvimos juntos, ya que regresa algún que otro flash a mi memoria. Fue una noche muy divertida y especial.

Abandonamos el paraíso. Estamos en el aeropuerto de Cancún junto al resto de compañeros, que han venido a despedirnos. Son unos soles.

Se nos escapa alguna que otra lágrima en la despedida mientras nos abrazamos y finalmente subimos al avión.

—¿Todo bien? —pregunta Dave.

—Sí, contigo aquí no podría ser de otra forma.

Sonríe y me besa.

—Descansa, amor —dice, acaricia mi cabeza y me apoyo en su pecho.

Él ha pasado gran parte de la tarde durmiendo en su habitación porque en el avión no puede hacerlo. Lo abrazo y, al cabo de una hora más o menos, me quedo profundamente dormida aferrada a él. A su olor.

Capítulo 27

Declarar

Durante los dos siguientes días en Barcelona, he podido realizar las tareas que tenía pendientes. He ido al cumpleaños de mi padre y presentado el papeleo correspondiente para la universidad. Ya lo tengo todo al día. Ahora, ¡a disfrutar del resto de vacaciones que me quedan!

Hoy llueve. Estamos acomodados en el sofá. Abrazada a su pecho. ¿Quién me iba a decir hace un mes que estaría así ahora? No se lo habría creído nadie.

—Estoy muerta de sueño, no me estoy enterando de la película. —Apoyo mi rostro en su pectoral.

—Descansa, pequeña —dice y acaricia mi cabeza.

Abro los ojos. Me he quedado dormida. No sé el tiempo que ha pasado. La televisión apenas se oye. Ha bajado el volumen para no despertarme. Es un encanto.

—Mmm, es una delicia dormir encima de tu pecho, es el mayor placer —digo, adormilada, mirando su barbita rubia, que toco con mis dedos.

—¿El mayor? —pregunta, arqueando una ceja.

—Me encantaría dormir así toda la noche, apoyada en tu pecho. —Llevo mi mano a su torso y lo palpo de arriba abajo.

—¡Yo no puedo darte lo que tú quieres! —dice con dolor.

Mierda.

—Nathan, tú eres lo que yo quiero —respondo.

Le doy un beso en los labios y veo que su mirada se ha oscurecido.

—Pero nunca podrás dormir conmigo —dice.

Saca su brazo que tenía escondido por mi cuello y se levanta.

—Oye, ¡eso no me importa!

—Pues no es lo que han dicho tus palabras.

—Nathan, por Dios Santo. Soy feliz con esto, lo he dicho sin pensar.

—Nunca te podré dar una vida normal, Cath.

Joder, ¿ahora a qué viene todo esto?

—¡No me importa!

—¡Ahora! Pero, con el tiempo, seguro que sí que te importará, lo sé —dice, dolido.

—Amor…, yo solo quiero estar contigo, nada más. ¿Acaso no es lo que tú quieres?

—Claro que lo quiero, lo quiero demasiado.

—¿Demasiado?

—Sí, demasiado. ¡Soy capaz de cualquier cosa! Y me duele no poder darte lo que necesitas. Y sé que con el tiempo todo irá a peor —confiesa.

—¡Ya está bien, Dave!

Me levanto y voy al baño. Siento una presión en el pecho.

Me meto en la bañera y dejo caer el agua por mi cabeza. Me enjabono y pongo el tapón. Necesito relajarme. Esparzo sales de baño en el agua y me meto en ella.

No sé qué diablos tiene en esa cabeza, de verdad. Claro que me gustaría dormir toda la maldita noche con él, pero…

Toc, toc, toc. Toca a la puerta. No respondo.

—¿Puedo pasar?

—Haz lo que quieras.

—¿Que haga lo que quiera? —pregunta, y abre la puerta de golpe.

Observa mis ojos llorosos y cierra con cuidado. Viene hacia mí y se sienta en el suelo, a mi lado, sin decir nada. Acaricia mi brazo muy despacio. Eso hace que me estremezca y respiro hondo.

—¿Te has enfadado? —No digo nada—. Lo siento, ¿vale?

—No sé, Nathan, no sé qué pretendes con esos comentarios ni lo que quieren decir. —Frunce el ceño—. ¿Quieres alejarte de mí o…?

Me interrumpe.

—¡Jamás voy a alejarme de ti! —Se pone de rodillas, me toma por las mejillas y me habla a medio palmo, mirándome a los ojos.

—¿Nunca?

—Nunca. Te lo prometo. Y viviremos donde tú quieras, en el país que tú elijas.

—Estás loco… —Sonrío.

Me lleva hasta su pecho y me abraza. Me aferro a él. Joder, esto que siento es muy fuerte. Demasiado fuerte, maldita sea. Y su olor siempre me desarma por completo.

Se mueve, roza su mejilla con la mía y llega hasta mis labios, los acaricia con los suyos, tan suaves que me hacen temblar. Abro mi boca y me encuentro con su lengua. Continúa las caricias en nuestras lenguas y a todo mi cuerpo lo atraviesa una corriente. Se aparta y, con mucha velocidad, se quita la ropa y se mete conmigo en la bañera.

Me tiro a su cuello porque me molesta la distancia que hay entre nosotros, y me besa con pasión, con necesidad, con un deseo de traspasar los cuerpos como no había sentido antes. Se mueve, sin que yo sea consciente de cómo lo ha hecho, y se introduce en mi interior con su ya duro miembro, a cámara lenta. ¡Dios! Me estremezco de cuerpo entero. Gimo sin poder respirar con normalidad.

—Catherine… —Me mira a los ojos, junto a ese movimiento pausado de cadera—. Te quiero.

Madre mía, se me ha erizado el vello y mis ojos se han humedecido.

—Y yo a ti, Nathan. Te amo.

Lo beso en la boca con desespero y agarro fuerte su cuello para acercarlo más a mí, aunque eso es imposible. Se mueve más rápido y creo que voy a enloquecer. Acompaño sus movimientos salvajes y nos dejamos llevar con las embestidas; el agua sale de la bañera con cada empujón que me da. Miramos hacia el charco y sonreímos. Me levanta de la bañera en un impulso y me sujeta fuerte por el culo. Entra y sale de mi interior a la vez que siento todos sus dedos incrustados en mi trasero. Me sujeto a sus duros bíceps, y no soporto el placer que siento. Echo la cabeza hacia atrás. Lleva su boca a mis grandes pechos, mordisquea mi pezón derecho y continúa con las deleitosas estocadas. Estoy llegando, miro sus ojos y lo sabe. Muerde mi labio, me besa con ardor y eso hace que me entregue a él y tenga un alucinante orgasmo. Contempla mi rostro excitado, gimiendo de esa forma ronca que tanto me gusta. Su mirada es lasciva, sus dientes aprietan sus labios y sale de mí para correrse. Me agacho y pongo mi cara debajo. Sigo excitada y quiero sentir su semen que cae por mi rostro.

Me mira y sonríe, aún jadeando. Quita el tapón y abre el agua. Nos duchamos juntos. Yo lo enjabono a él y él a mí. Me apasionan estos momentos.

Sale de la bañera, coge una toalla y me la ofrece para que me la ponga en la cabeza. Creo que siempre hace esto para evitar una caída como la del primer día. Seca mi cuerpo con otra toalla y después se seca él. Me saca de la bañera cogiéndome de la cintura. Nos abrazamos y volvemos a besarnos con cariño. Su boca sabe mejor que nunca.

—Nathan, esto no lo cambio por nada del mundo. Te amo y tú me haces feliz.

—Yo tampoco podría estar sin ti —responde con tristeza.

Lo miro y recuerdo que él es inmortal y yo no. Algún día tendrá que estar sin mí. Saco ese amargo pensamiento de mi cabeza, que me ha producido un duro golpe en el pecho.

—¿Tienes hambre? —digo para cambiar de tema.

—Sí, ¿quieres cenar aquí y preparo la cena? ¿O te apetece que cenemos fuera? —pregunta mientras recoge su ropa tirada en el suelo.

—Lo que prefieras —respondo sin quitar ojo a su cuerpo desnudo.

Qué bueno está, el mamón. Vaya culazo tiene.

—Elige —dice, cariñoso.

—Si llueve, cenamos aquí; si ha parado, cenamos fuera.

—De acuerdo.

Nos asomamos a la ventana. Diluvia; nos quedamos. Dave me besa en la frente y me da un cachete en el trasero.

—¡Ah!

—Vístete, vas a coger frío. Voy a hacer la cena.

Lo abrazo por detrás e inspiro su olor. Ojalá esto no acabe nunca.

Me despierta el ruido de los platos. He dormido profundamente. Ayer vimos dos películas, pero en la segunda me quedé dormida por completo. Solo recuerdo que Dave me trasladaba en brazos a la cama y me besaba.

Voy al baño y después al comedor. Ya ha recogido todo lo de anoche, nunca deja que yo lo haga.

—Buenos días, dormilona —dice, cariñoso. Me coge por la cintura y me atrae hacia él para besarme.

—Buenos días, amor.

—He estado pensando.

—¿En qué?

—Me gustaría ir ya a Londres.

—¿Te vas?

—¡Y tú conmigo! —Levanta las cejas.

—¿Hasta qué día? Tengo que trabajar…

—Hasta el día anterior de que comiences a trabajar —responde sonriendo, atento a mi reacción.

—¿Un día antes?

—Sí. Y quiero presentarte a mi familia.

—Nathan… Yo no te he presentado a la mía.

—No importa, la conoceré en otra ocasión. Pero me gustaría que vinieses antes de volver a tu trabajo. Después podría regresar unos días contigo a Barcelona. Quiero que mi familia te conozca.

—¿Por qué quieres que me conozcan? No me gusta conocer a la familia —digo algo inquieta, pero emocionada al saber que regresará después conmigo.

—Si me voy unos días fuera, me gustaría que supiesen el motivo real. Nunca he tenido novia, ya lo sabes, y quiero que te conozcan. Aunque, si no te apetece, lo entiendo. Pero ven conmigo igualmente. Tengo que preparar unos asuntos sin falta y quiero que me acompañes… —dice, preocupado.

—Está bien. Iré.

Ayer fue un día ajetreado, fuimos de compras. Vimos la Sagrada Familia y cenamos en un restaurante sensacional, pero ninguno se puede equiparar con el palacio al que fuimos a comer la primera vez que vino a Barcelona. Me encantaría volver, pero me da vergüenza pedírselo.

Me dirijo al comedor y observo a Dave hablando por teléfono, anda de un lado hacia el otro. Está de espaldas y no puede verme. No sé qué está explicando del vuelo y los horarios. Decido ducharme mientras termina su conversación.

Salgo de mi prolongada ducha y sigue con el teléfono pegado a la oreja. ¿Quién será?

—Está bien, le digo algo más tarde. Vale, hasta luego —dice algo aturdido.

—¿Qué sucede, Nathan?

Veo preocupación en su rostro. Suspira hondo antes de comenzar a hablar y eso me inquieta todavía más.

—Era mi padre. Quiere que vaya a la casa que tiene en las Bermudas y que coja unos materiales.

—¿Cómo?

—Que quiere que vaya allí antes de que regresemos para Londres.

—¿Islas Bermudas? —pregunto intentando asimilar.

—Sí, eso he dicho.

—Pero ¿cuándo?

—Hoy. Tiene todo preparado; el avión nos espera en el aeropuerto.

—¿Nos espera? Dave, yo no sé si debería. Igual tu padre…

No deja que acabe la frase.

—Mi padre nos ha preparado el vuelo. Sabe que sin ti no iría —dice, firme.

—¿Sabe?, ¿cómo lo sabe? —digo, incrédula.

—He estado hablando con él por teléfono y le he explicado todas mis intenciones sobre que quiero venirme una temporada a Barcelona contigo.

—¿Y qué le parece? —pregunto, alucinada por su actitud.

—¡Que quiere conocerte! —responde con una sonrisa en sus labios.

Mi estómago se retuerce por los nervios nada más pensarlo; tengo mucho respeto en conocer a su familia. Yo no soy como ellos y no sé si aceptarán lo nuestro. Pero me reprimo y no comento nada de lo que pienso a Dave.

—¿Cuándo sale el avión? —pregunto, indecisa.

—En tres horas, más o menos.

—Necesitaría preparar una mochila. —Sigo sin reaccionar todavía.

—Mejor lleva la maleta. Después de allí, iremos directamente para Londres.

—Vale, pues una maleta… —digo, inquieta.

—Está bien, lo llamaré para decirle que en tres horas salimos. —Marca en su teléfono y se aleja.

No digo nada, no entiendo nada, me he quedado helada y creo que no soy consciente de todo lo que me ha dicho, pero me dispongo a organizar mi equipaje para no sé cuántos días. En realidad, me hace ilusión, puesto que me fascina viajar.

Ostras. Recuerdo que había quedado con mi mejor amiga Ruth en vernos a mi regreso de vacaciones, así que le escribo para decirle que en unos días nos veremos, que estaré fuera.

Dave habla con un hombre vestido de uniforme, con muchas medallas colgadas en su traje. Este le da unas llaves. Tiene mi maleta al lado de la suya, ya que no me deja llevarla a mí; ya me he resignado. El hombre uniformado le hace un gesto con la mano, coge su maleta y se la lleva. Viene hacia mí.

—Vamos. —Coge mi mano y tira de ella.

Bajamos una rampa poco transitada y después otra. Otro señor uniformado nos abre una gran puerta y ya estamos en pista.

—Dave, ¿dónde vamos? —pregunto alzando la voz por el ruido de los motores de los aviones.

—A las islas Bermudas —me responde, divertido, al oído.

Le hago una mueca burlona y él me lanza un beso sin soltarme de la mano. Se acerca el señor uniformado, le coge mi maleta y la entra en el avión.

«¿Este avión no tiene portaequipajes?».

Es más pequeño que el resto de los aviones internacionales. Sigo a Dave, que me hace un gesto con la cabeza para que suba por las escaleras.

El avión es asombroso. Sospecho que nos ha reservado vuelo en primera. Nunca he viajado en esta clase, pero tiene que ser primera, sin duda. Hay diferentes estancias y los asientos son de piel, color crema; en un lateral hay asientos para cuatro pasajeros y, al otro, para dos. Nos han ubicado en el de cuatro, pero estamos solos. Me alegro de ello. En medio de todos los asientos hay un cilindro con una tabla de madera brillante encima. El que hay a nuestro lado se eleva porque Dave ha apretado un botón. Me mira y sonríe divertido por la expresión de alucinación de mi cara. La tabla sube hasta quedar al nivel aproximado de mi pecho y se despliega hasta dejar una mesa abierta para los cuatro pasajeros.

—¿Quieres comer algo? —pregunta, feliz.

—Ahora no —respondo, abrumada por el lujo de mi alrededor.

Se acerca un camarero y Dave pide dos copas de champán.

Han pasado unas once horas o algo más. Hemos comido en la fabulosa mesa como dos auténticos reyes, con copas de vino incluidas. No quiero pensar en el precio de los billetes; y no le digo nada a Nathan porque eso le molestaría.

No soy consciente de las horas que he dormido. Me tumbé en el confortable asiento de piel reclinable y me quedé profundamente dormida. Dave no habrá dormido nada, claro. Tiene un café en su mano; a saber cuántos se habrá tomado, aunque no tiene cara de sueño. Está guapísimo, como siempre.

«Está tremendo, como siempre». Sí, eso lo define mejor. Y de su sabor, ya ni hablemos.

Miro a través de la ventanilla ya que me parece ver algo. Nos estamos acercando a una isla, es naturaleza extrema. Puedo ver una pista de aterrizaje, y el avión se dirige hacia allí.

—Abróchate el cinturón —me dice, y me guiña un ojo.

Asiento y me abrocho.

Qué bien, hemos llegado, pero me preocupa tener que coger un barco para ir a su casa, puesto que me mareo un poco en ellos. No quiero acabar vomitando como la otra vez.

Aterrizamos de forma suave. Este piloto es muy bueno en su trabajo, sí, señor. Bajamos del avión y me asombra ver que no hay nadie más que baje en esta escala. Dave desciende primero y me ayuda con su mano a bajar, como todo un caballero, en los últimos escalones. Detrás de mí baja el hombre uniformado con nuestras dos maletas. Vuelve a subir y Dave tira de mí para que nos alejemos del avión.

Andamos dos minutos y hay un grandioso porche. Tiene varias puertas, pero están cerradas. Saca unas llaves de su bolsillo, creo que son las mismas que le dio el hombre de las medallas.

Aprieta el botón de un mando y la puerta de color gris oscuro se abre. Hay dos coches tapados con fundas. Dave se dirige al coche de la derecha, que es mucho más alto. Le quita la funda y veo que es un Mercedes blanco todoterreno familiar, precioso. Le da a un botón y las luces de sus cuatro intermitentes parpadean a la vez que hace un sonido.

—Vamos, pequeña, sube —dice, cariñoso. Me abre la puerta para que suba.

Estoy boquiabierta. No sé de qué va esto, pero el sonido de los motores del avión que nos ha traído me desvía de todo pensamiento. Está despegando y comienza a dar la vuelta en la pista. Entro. Dave deja las maletas atrás, sube al coche y en un minuto estamos en la carretera.

—Nathan, ¿dónde vamos?, ¿de quién es este coche? —pregunto, inquieta.

—Amor, del mismo dueño que esta isla —responde con cara de travieso.

—¿Del mismo dueño que esta isla? —repito como un eco.

En ese instante, su teléfono suena.

—Dígame, padre, tengo el manos libres —dice, precavido.

—Hola a los dos. Nathan, ¿dónde estáis? —pregunta algo serio.

—Hola —digo con un hilo de voz.

—Conduciendo hacia casa.

—Cuando estés en el despacho, llámame —continúa, autoritario.

—De acuerdo, lo llamo en un rato.

—Hasta luego —cuelga.

—Tu padre tiene una voz muy joven —digo, sorprendida por la voz y porque le hable de usted.

—Es joven. Ya te explicaré eso en otro momento. Es aquí —dice, excitado.

—¿La casa de tu padre está en esta isla? —pregunto sin pensar.

—Esta isla es de mi padre —responde a la vez que pone el freno de mano.

¿En serio? Estoy flipando. Es una casa. En una isla. Para ellos solos. No consigo digerirlo. Baja del coche, que ha estacionado en el porche. Lo rodea por la parte delantera y me abre la puerta para que salga.

—No entiendo nada… —digo, pensando en voz alta.

—Pequeña, venga, vamos dentro, estoy agotado del viaje —dice cogiendo las dos maletas de la parte de atrás.

Sí, claro, no ha dormido nada.

—Bueno, es que estoy un poco alucinada, como comprenderás.

—Ya te dije que mi familia tenía dinero.

—Sí, pero no creía que tanto. —Sigo abrumada.

—Cath, el dinero es intercambio para conseguir cosas, nada más. Somos inmortales, ¿recuerdas? Empezamos de la nada. Hemos tenido muchos años para construir todo lo que poseemos. Todo ha sido trabajando, estudiando y preparándonos. Tenemos negocios familiares y ahora toca disfrutar de ello.

—Ya, pero entiende que esto puede ser un poco chocante para una simple mortal —digo.

—Si fueses una simple mortal, no serías mi novia. —Se acerca muy despacio y me besa con dulzura.

Mete su lengua en mi boca y me excita de inmediato. Toca mis pechos con ansiedad y nos besamos con deseo. Llevo mi mano a su entrepierna y noto su gran erección por encima de los pantalones.

—¿Y qué tengo de diferente? Si se puede saber —digo, excitada.

—Tu energía es diferente, pequeña. Y, ahora, ¡entremos! Tengo que llamar a mi padre para las instrucciones —dice entre dientes.

¿Mi energía? Aguanto el sofoco y lo sigo de la mano hacia un despacho.

—¿Qué tienes que coger aquí? —observo perpleja a mi alrededor.

—En este lugar, mi padre tiene guardados unos compuestos importantes para las investigaciones. En Londres se ha quedado sin ellos, no se había dado cuenta, y debo llevar todos los que tiene aquí para poder analizar parte de lo que he cogido en México. Ahora, mientras hablo con él, recorre la casa, date un baño donde quieras y después descansaremos.

—Vale.

Tiro de mi maleta sin saber adónde dirigirme y la dejo en medio del pasillo. Dave comienza a hablar por teléfono con su padre.

Este lugar es impresionante. La parte trasera de la casa está a la orilla del mar. La brisa es cálida y no se oye ningún sonido, solo las olas que rompen en la arena con mucha suavidad. Hemos cenado en el porche, con velas sobre la mesa. Dave ha hecho pasta con unas latas y tomate. No había mucha comida para elegir, ya que no viven aquí, pero tienen reservas.

Estamos rendidos del viaje. Noto que los ojos me pesan; no sé cómo Dave puede aguantar tantas horas sin dormir. Me acompaña a una gran habitación en la que dormiré. Tiene baño propio y una gran cama de dos por dos metros. Me encantaría que se quedase a dormir aquí, conmigo, pero eso es un sueño que tengo que empezar a aprender a alejar de mi mente por nuestro bien.

Me da las buenas noches, pero me dejo llevar y acaricio su nuca con dulzura mientras juego con mi lengua y saboreo con intensidad la suya. Me sigue el juego, se desnuda y acabamos haciendo el amor de forma apasionada, apretados como lapas.

Por la mañana, entra el sol por la ventana. Despertar aquí es una auténtica maravilla. Me he despertado con el sonido de las suaves olas del mar. Miro a través de la ventana y me deleito con las vistas. Aquí también hay palmeras y creo que el color turquesa del mar es más intenso que en México. La arena parece más blanca y fina incluso, por lo menos, en esta zona. Me hace sentir mucha paz. ¡Me gustaría tanto quedarme aquí! Creo que podría vivir para siempre en este lugar.

Abro la puerta de la habitación, pero no se oye ningún sonido; igual Dave sigue durmiendo. Me doy un baño rápido y me preparo. Voy hacia el comedor sin hacer ruido y veo una espectacular espalda desnuda. Dave está preparando café. Me acerco por detrás, acaricio su músculo trapecio, ya que está muy marcado y se ha llevado toda la atención; me acerco y le doy cortos y suaves besos. Dave se gira y me da un beso con pasión. Me parece que somos adictos.

—Buenos días, ¿has descansado bien? —Acaricia mi moflete.

—Genial, ¿y tú?

—De fábula. Nos tomamos un café y nos preparamos, tenemos que partir pronto para Londres. Ya volveremos en otra ocasión, con más tiempo. —Me tiene cogida por las caderas.

—Perfecto. —Lo beso.

Recoloco mi maleta e intento dejar la habitación tal y como me la he encontrado, ordenada.

—Ya están llegando, vamos —me informa.

Coge las maletas y me ofrece su brazo para que me sujete en él.

—¿Quién llega? —pregunto sorprendida.

—La tripulación —responde.

Dave conduce de vuelta para estacionar el coche, pero este camino me parece diferente al de la ida. Sí, es distinto. Nos acercamos a un pequeño puerto. Allí hay seis personas que están amarrando un barco. Bajamos del coche. Dave me presenta a todos ellos, que tienen unos nombres muy raros. Un capitán, un comandante y el resto de la tripulación, deduzco. Nos subimos todos al coche y nos dirigimos sin decir nada, durante el corto camino, hasta el porche.

Dave va por delante cogido a mi mano y todos seguimos sus pasos. Las maletas las llevan dos de ellos. Dave aprieta el botón de un mando y la otra gran puerta del porche se abre. Alucinante. Es un inmenso avión que parece sacado de un museo. Dave le da las llaves a un hombre y todos suben al avión.

—¡Vamos! —me dice al ver que me quedo estancada frente a las escaleras.

—¿Tienes un avión privado? —pregunto, incrédula.

—Tenemos varios en la familia; ¿de quién supones que es el avión que nos ha traído? —dice, burlón.

Sigo alucinando.

—Pero lo hemos cogido en el aeropuerto…

Me mira con expresión divertida y sonríe.

—Este lo compramos en Francia, es el más grande que tenemos —dice como si me estuviese enseñando un zapato.

Nada más entrar hay un comedor con un sofá con forma redondeada, de color blanco. Tiene unos cojines encima de color gris. En él se pueden sentar, calculo, unas diez personas. En medio hay una mesa de cristal agarrada con firmeza con un gran tubo de color plata. Frente al sofá, en el otro lateral del jet, hay un mueble de roble. Encima, un impresionante televisor de unas setenta pulgadas como mínimo.

—Nathan, es como un piso y es gigante… —No puedo ocultar mi impresión.

—Sígueme.

Me lleva a la parte de la derecha y diviso una escalera de caracol. Nos sentamos en unos asientos de piel blanca. Destacan los cinturones de seguridad y los posavasos, que están ubicados en el lateral y son de color negro. Son exageradamente cómodos. Se pueden inclinar hacia atrás para que salga el reposapiés. Todo es lujo y comodidad. Se podría vivir aquí, sin duda.

—Abróchate, despegamos.

Asiento e intento asimilar todo lo que he visto.

El viaje de vuelta se me hace muy breve, ya que, una vez despegamos y estamos en el aire, me enseña el resto del jet. Después preparamos juntos la comida en la gran cocina; sí, también tiene cocina, está ubicada en la parte superior. Parece que hayamos pasado la tarde en un piso en lugar de en un avión, pero en un piso con unas vistas muy distintas.

Capítulo 28

Acogida

—Aterrizamos en Gatwick. Necesitan hacer una revisión al jet y los mecánicos vendrán aquí. Vamos en taxi; le he dicho a mi familia que ya te conocerán en casa. Querían venir a recogernos —dice Dave, protector.

—Gracias, estoy algo nerviosa, la verdad.

Me mira, sonríe y me besa en los labios con cariño.

—Ya estamos, quítate el cinturón.

Salimos del avión. Aquí hace algo más de frío, Dave me atrae hacia él por la cintura para darme calor. Estamos dentro del aeropuerto.

—Ponte algo que abrigue, no quiero que cojas frío. ¿Quieres ir al baño y allí abres la maleta?

—Sí —digo con un hilo de voz.

Salgo del baño, con la chaqueta de punto blanca puesta. Dave viene con diligencia hacia mí, con la mirada oscurecida. Coge mi mano, me hace un gesto para que lo siga y comienza a andar apresurado, sin hablar.

—¿Qué ocurre? —pregunto, angustiada.

Algo no va bien, se lo veo en la cara.

—Nada, no te detengas, sigue caminando —responde, intranquilo. Sus pupilas se han dilatado.

—Por favor, Dave, dime qué sucede —insisto.

—Nos persiguen, no te vuelvas ni te pares —dice con voz llena de alarma.

Dios mío, ¿qué está diciendo? ¿Y por qué? Tengo el corazón en la garganta y no soy capaz de seguir sus pasos.

—¿Que nos persiguen?, ¿quién? —digo, sobresaltada.

—No te detengas. Cuando rebasemos la esquina, acelera el paso, por favor —dice, firme.

Estamos fuera. He tenido que correr porque no podía seguir su paso ligero. Estoy exaltada y Dave no habla, no se inmuta. Tiene el rostro desencajado y sus labios forman una fina línea.

—¡Sube! —me ordena, abriendo la puerta de un coche negro de siete plazas. Nos estaba esperando nada más salir.

Supongo que será el taxi, aunque no tiene letras por ninguna parte.

«¿A quién demonios le importa que no tenga letras?». Sí, cierto. Subo y veo que el taxista introduce las maletas a gran velocidad. En realidad, las ha tirado al maletero y acto seguido lo ha cerrado con un golpe seco.

—¡Rápido, sal de aquí ya! —le pide, rudo, Dave al taxista.

El susodicho lo mira por el retrovisor y asiente.

—¿Directamente a casa de su padre, señorito Andrews?

—Sí, Milton, y suba la ventana de seguridad, por favor —le responde.

El taxista vuelve a confirmar y sube un cristal negro que separa la zona delantera con la de atrás. Vaya, conoce al taxista, seguramente sea el chófer de su padre. El pánico regresa.

—¿Qué ocurre, Dave? Explícamelo —pido, preocupada.

—Ahora no puedo, tengo que hablar con mi padre.

Llama por teléfono. Está alterado, su respiración es agitada y sus labios están muy apretados. Dios, ¿qué sucede? Estoy angustiada.

—¡Hola! ¡Nos han perseguido en el aeropuerto, dentro! —dice con un tono duro—. No sé, no he podido ver bien. No iba solo… —Inspira hondo al pronunciar las últimas palabras y cierra fuerte los ojos—. ¡No puedo tranquilizarme, padre, joder! —dice, irritado. Está fuera de control, yo ni me inmuto. No sé lo que está sucediendo, pero tiene que ser algo grave—. ¿Cuándo? ¿Por qué no me lo ha dicho antes? Está bien… ¡Sí! —Su tono de voz se suaviza. Escucha durante unos minutos lo que le están diciendo por la otra parte del teléfono—. Hasta ahora —dice, y cuelga.

No sé si preguntar o no decir nada. Lo miro y él a mí. Toca mi pierna de forma tranquilizadora. Su mirada ha cambiado, menos mal. Me acerco más a él y me rodea con su brazo.

—Amor, ¿estás bien? —Toco los cortos pelos de su barba rubia con suavidad.

—Sí, pequeña. Ya está todo controlado. Los han atrapado —responde mirándome a los ojos.

—¿Quiénes eran? —pregunto, desconcertada.

—Alguien que sabía que tenía que volver de mi viaje… Y, también, que seguramente iba a traer algún componente interesante —confiesa.

—¿Alguien? —repito, alarmada.

¿No se supone que esto solo lo sabe su familia?

—Catherine, ya ha pasado… —dice, y acaricia mi pelo.

—Pero lo quiero saber, Nathan, estoy preocupada… Esto no es algo normal para mí, como comprenderás. Solo sabéis este tema en la familia, ¿cierto?

—No, por desgracia hay más personas que lo saben, personas que no son de la familia —contesta con la mirada perdida.

—¿Personas… mortales?

Me mira y sonríe. Bien, por lo menos lo he distraído de lo que le estaba perturbando.

—Sí, Cath, sí. Seres mortales. —Se acerca y me besa con cariño.

Me dejo llevar, pero sigo intranquila.

—Pero, si son mortales, ¿por qué te has exaltado tanto?

Me mira como si me quisiese decir algo, pero no lo hace. Le doy un golpecito con mi pierna en la suya, exigiéndole que me responda.

—Tú eres mortal. Y a ti sí pueden hacerte daño. Si te pasase algo, Cath, no podría… —Detiene sus palabras con turbación en los ojos.

Inhalo y suelto el aire por la nariz, miro hacia fuera de la ventanilla, nunca me he visto en esta situación. Tampoco sé quiénes eran y hasta dónde podrían llegar.

—Pequeña, no quiero verte intranquila. Ya ha pasado el peligro y mi padre me ha confirmado que los han atrapado. Había puesto seguridad en el aeropuerto para cuando yo llegase. No permitiremos poner en riesgo todo lo que he hallado en México. Y ya ha pasado el peligro, ¿de acuerdo? Olvidemos esto. —Acaricia mis mofletes con dulzura.

Asiento sin poder pensar con claridad. Me atrae hacia su cuerpo y nos quedamos a un centímetro de distancia, inclina su cabeza y me besa. Su lengua y la mía van independientes a lo que ocurre en el resto del universo. Se devoran la una a la otra y comienzo a sentir calor por todo mi cuerpo. La mano de Dave llega hasta mi pecho y la mía hasta su pantalón. Este hombre conseguirá que llegue a enloquecer, lo veo venir.

El coche se detiene.

—Creo que deberíamos controlarnos… Estamos llegando.

—Sí —digo, y mi estómago se retuerce por los nervios.

Toc, toc. Milton toca dos veces al cristal y, al segundo, lo baja despacio.

—Estamos cerca, señor —informa el conductor, con educación.

—Perfecto, Milton —le dice Dave.

Inspiro hondo… Nos hemos quedado en silencio. Comienzo a sentir algo revolotear por mi estómago con más intensidad. Voy a conocer a su familia y no quiero darles mala impresión. Noto un nudo en la garganta. El taxi se adentra por un camino de montaña poco transitado. Hay casas. Aparece una y, medio kilómetro después, otra. Pocos kilómetros más adelante, el conductor suelta el acelerador, pone el intermitente y se introduce en un terreno con luz al final. Parece que hemos llegado a un castillo o una mansión.

—¿Es aquí? —pregunto, temblorosa.

—Sí —responde, entusiasmado—. ¡Vamos, te voy a presentar a mi familia! —La ilusión se refleja en sus ojos. Baja del taxi y abre mi puerta.

—Nathan…. —digo sin poder ocultar mis nervios.

—Tranquila. Están muy contentos de que, por fin, tenga una novia —dice, divertido, mientras me rodea por la espalda con sus brazos y me besa.

Vuelvo a respirar hondo y decido confiar en él. Reúno todas las fuerzas que puedo y me preparo.

El taxista baja las maletas y Dave las coge.

—Ya las llevo yo, Milton.

—No es molestia, señorito Andrews —dice, alarmado.

—Insisto —dice con una sonrisa en los labios.

El taxista asiente, resignado, sube al coche y se aleja de la entrada principal. Vemos acercarse a alguien veloz; es una chica que viene agitada para abrir la puerta de hierro forjado.

—¡¡¡Hermanito!!! ¡¡Te he echado de menos!! —Se lanza al cuello de Dave con fuerza. Él la besa en sus mofletes redondos y sonrojados.

—¡Hola, disculpa! —Se dirige a mí y me da dos besos.

—Ella es… mi novia, Catherine —me presenta Dave, orgulloso y sonriendo.

—¡Vaya! ¡Tu novia, qué bien suena eso!, ¿eh? —Le da un golpe en el brazo.

Dave se fricciona varias veces insinuando que le ha hecho daño, divertido. No puede dejar de sonreír.

Se acercan más personas. Un hombre robusto, trajeado y alto me da la bienvenida. Es el padre de Dave. Estoy tan nerviosa que no logro fijarme en nada y me dejo llevar por la situación. Nos dirigimos hacia la parte exterior de la casa, a la terraza. Allí diviso unas… ¿cuarenta?, ¿cincuenta personas? Creo que son más. Nos dan todos la bienvenida. No recuerdo ningún nombre, solo el de Renée, la hermana de Dave, ya que no se ha despegado de nosotros. Es muy cariñosa. Agradezco que él no me haya soltado la mano ni un solo instante porque me siento como un animal en un zoo, con todas las miradas dirigidas hacia mí. Pero, claro, soy su primera novia. ¡Y la única, espero!

Cuando llevamos casi un par de horas en la fiesta, observo a mi alrededor, ahora con más tranquilidad. La casa está construida en piedra. Es más impresionante de cerca que en la lejanía. Francamente, se asemeja a una mansión. En el exterior, en una parte de la terraza, hay una piscina impresionante. Dave me habló de ella, me dijo que era climatizada y de agua salada, pero lo más impactante es que está cubierta y tiene palmeras dentro. Me muero de ganas de verla durante el día. ¡Es alucinante!

Regreso la vista a los invitados y analizo algo que me asombra. Dave me comentó que su hermana era mucho más pequeña que él…, pero aparentan la misma edad. Sus padres, a pesar de ir vestidos con ropa muy elegante y de época, parecen muy jóvenes, de cuarenta y cinco años, aproximadamente. Eso me llama la atención. ¿Con qué edad tuvieron a sus hijos? Pero me he quedado perpleja cuando me ha presentado a sus abuelos. ¿Abuelos? No creo que tengan más de sesenta años. No comprendo nada. Necesito hablar con Dave de esto. Cierto es que hay algún que otro niño pequeño en la familia y personas de muy diferentes edades, pero no veo a nadie que tenga una edad de más de sesenta y pico años.

—¿Estás bien? —me pregunta mi novio, protector, al oído.

—Sí, muy bien.

—Pareces distraída —dice, intranquilo. Coge mi brazo y me aparta del barullo de gente—. ¿Te preocupa algo?, ¿quieres que nos vayamos? —insiste.

—No, estoy bien, de verdad. Solo es que… —No prosigo por precaución.

—Pequeña, por favor, me estás inquietando.

Me doy cuenta de que algunas personas nos examinan. Están pendientes de nuestros movimientos. Me acerca hacia él y quedamos demasiado próximos para mi gusto. Tengo pudor delante de su familia.

—Dave… —Me alejo con cuidado.

—¡Dime qué sucede o nos vamos! —dice rudo.

—No es nada —le digo al oído. Agradezco que estemos cerca de los altavoces y tenga que acercarme a él para hablar por encima de la música y no puedan escucharme—. Es que estoy sorprendida con las edades de tu familia, sobre todo, con la de tus abuelos —confieso, precavida.

Dave me mira y se echa a reír.

No sé de qué se ríe, y aunque me vuelve loca el sonido que hace cada vez que ríe así, ahora mismo no le veo la gracia. Supongo que esperaba que dijese que no estaba del todo cómoda y esto lo ha tranquilizado. Pero vuelvo a reaccionar y levanto una ceja, incrédula. No entiendo nada.

—Amor, no te he explicado. Perdona —me dice al oído. Me coge de la cintura, con cuidado, posando su palma en la base de mi espalda. Me pongo algo tensa. No me gusta que todas las miradas estén observando sus manos—. Nosotros no envejecemos de igual forma que vosotros. Envejecemos muy lentamente a partir de bien pasada la pubertad. Mi hermana tiene diez años menos que yo. Mis abuelos tienen mil… —Detiene de golpe sus palabras al ver la expresión de mi rostro—. ¡Lo siento! Ya hablaremos de esto en otro momento más tranquilos.

—Pero tus abuelos aparentan sesenta años, no más… —insisto, aún con el asombro en mi cuerpo.

—Sí. Los más mayores tienen un aspecto de esa edad. No envejecemos físicamente más de esa edad, pero todavía no hemos descubierto por qué —aclara, observando mi reacción con preocupación. No quita la mano que parece que esté pegada a mi baja espalda y eso comienza a inquietarme, ya que los miembros de su familia siguen mirando sus manos.

—Vaya… —respondo, nerviosa, sin haber asimilado bien lo que me acaba de explicar.

Su hermana nos libera de la situación y nos ofrece una copa de champán a cada uno.

—¡¡Un brindis por los novios!! —grita Renée al resto de invitados.

¡Dios! ¡Qué vergüenza! Parece que seamos los novios de una boda… y los acabo de conocer. Pero esto hace que lo que me acaba de explicar Dave sobre las edades desaparezca de mi mente en un segundo.

—¡¡Por los novios!! —dice su primo, feliz.

Dave contempla mis ojos, se acerca y me da un breve beso en los labios. Gracias a Dios, porque estoy demasiado sonrojada. Los pómulos me arden, menos mal que ya ha atardecido y no deben de percatarse de ello. Chocamos nuestras copas y bebemos cruzando los brazos, yo por el suyo y él por el mío, como dos verdaderos novios de ceremonia. Su rostro refleja dicha y satisfacción.

Después de un rato en el exterior, me enseñan una parte de la casa. ¡Otra maravilla! Es increíble, como una mansión, pero está decorada a la última moda, con diseño actual. No tengo palabras, me he quedado con la boca abierta y acabamos de entrar.

Todo es muy sofisticado. No reconozco casi ningún material, aunque parecen naturales, pero no los había visto nunca. Me encanta esta casa. Le pregunto a Dave, porque no puedo reprimir la curiosidad. Él, feliz y orgulloso, me explica que los materiales son especiales. Estos son más resistentes que los que utilizamos nosotros, los mortales. También dice, satisfecho, que el diseño es suyo, él hizo todos los planos de la casa.

Me explica que la familia posee una empresa donde fabrican el mobiliario de exclusividad para ellos mismos. No están en el mercado, y ahora comprendo mi fascinación. Pero no le respondo, no tengo términos para hacerlo. Estoy atónita y vuelvo a reflexionar sobre el dinero que posee su familia. Me siento un poco fuera de lugar, pero gracias a su hermana, Renée, que nos hace de guía, se esfuma esa sensación. ¡Me cae genial! Me confiesa que quieren poner la casa en venta. Ella desea irse a vivir a París y están estudiando el trasladar algunos de los negocios de la familia allí.

Se supone que la fiesta es algo informal, pero no falta detalle: unos exquisitos canapés y el mejor champán francés. Contemplo hechizada la vestimenta de antaño de los familiares adultos. Algunos de ellos deben de llevar debajo un tipo de cancán, puesto que sus vestidos están muy abultados. Me embelesa escucharlos hablar entre ellos. Dave con sus primos y con generaciones más jóvenes no se habla de usted, pero él a sus padres sí. Y así ocurre sucesivamente con el resto de familiares y con sus mayores. Este Nathan me enamora, si cabe, todavía más. Junto a su familia me siento en otra época. Es muy agradable y un privilegio poder sentirse dentro de varias épocas a la vez.

Con Renée me he llevado fenomenal desde el minuto uno. Es muy inteligente, aunque mi novio también; les vendrá de familia. Dave no ha dejado ni un metro entre nosotros en toda la tarde, pero, ahora, mientras su hermana sigue explicándome los detalles que tiene la gran casa, él se ha detenido a hablar con no sé quién de la familia.

—Nathan, ¿te importa que vaya con tu hermana? Dice que quiere enseñarme su estudio —le digo a mi novio, sintiéndome ya como en casa.

—Por supuesto, ve con ella —responde sonriendo—. Si quieres que te rescate, solo tienes que mandarme un mensaje al móvil, ¿de acuerdo? —dice, guardián.

Me da un beso rápido en los labios y me suelta.

—Estaré bien —digo, dulce. Me guiña un ojo.

Es de noche, la tarde ha pasado muy rápido. Llevo horas hablando con Renée, es adorable. Le encanta el arte y me ha llevado a su estudio. Es inmenso, todo lo que tiene aquí es sobrecogedor. Parece que nos hayamos transportado a otro espacio. Tiene un sofá doble y dos butacas de madera de roble, tapizadas en algodón en color crudo, con formas redondeadas; hay un gran escritorio y muebles, todo con el mismo estilo de madera; el suelo es de color gris claro, parece de mármol. Tiene dos columnas en medio que también parecen mármol y los techos son muy altos. El estudio es extraordinario.

—Estos los he pintado yo —dice con brillo en los ojos.

—¡Impresionantes!

Me parece toda una artista. No entiendo mucho de arte, pero, como he dicho, me siento en otra época. Puedo sentirme especial aquí dentro con todas estas pinturas y con el decorado de la estancia. Seguimos caminando por su estudio.

—¿Este lo has pintado tú? ¿No es de Velázquez?

—Veo que sabes quién es.

—Sí, era español como yo —sonrío.

—Intenté hacer una interpretación de Las meninas; me encanta el cuadro por su enigma. Mira el espejo, ¿piensas que está pintando a los reyes, que posan para él, o que están ahí por casualidad?

—¿Por casualidad?

—Quién sabe. Nadie lo ha podido descifrar.

—Vaya… Fascinante.

—Aquí tengo algunos de mis artistas preferidos —explica mirando a su alrededor.

—En este, todo es geometría. Y en este, color… —digo. Me dejo llevar por las formas del cuadro, contemplo las manchas de colores hasta sentir que podría introducirme dentro de él.

—Uno es Composición y el otro, Acuarela abstracta. Los dos son de Kandinsky. Un genio, él inventó el arte abstracto.

—¿Abstracto? —pregunto asombrada mirando los cuadros—. Me encantan.

—¡Y a mí me encanta que te encante! —me aprieta contra ella, un poco más fuerte de lo normal.

—Ahh… —digo, tímida, un poco dolorida.

—Lo siento. No he controlado. ¡Perdona!

—Tranquila, estoy acostumbrada —Sonrío.

Me mira con dulzura y también sonríe.

—¿Te apetecería venir conmigo a un museo? —suelta de golpe.

—Sí, por qué no. Pero tendrás que hacer de guía.

—Será un verdadero placer —dice, y da pequeños saltos de alegría—. Soy una buena guía. Tengo que decirte que conocí a algún artista en persona.

Me quedo atónita de nuevo, nunca me había llamado tanto la atención el arte, pero ella me transmite su pasión. Espero que Dave también quiera venir.

Renée y yo volvemos al exterior. Vemos a Dave hablando con un señor con aspecto abstraído, que, de pronto, se dirige hacia el interior de la casa.

—¡¡Hermanito!! ¿Puedo llevarme a tu novia mañana? —le pregunta Renée, emocionada, cogiendo de mi brazo.

—No —responde, frío.

—Vaya, creo que está enfadado. Te dejo a solas con él —me susurra Renée, y camina hacia la casa.

—¡No te vayas, vuelve, Renée! —le dice Dave en voz alta.

—¿Qué ocurre, Nathan? —pregunta.

—¿De qué hablasteis en la reunión familiar a la que no he podido acudir?

Renée traga saliva y me mira. Pienso en irme de aquí para que puedan hablar.

—Iré al baño… —me excuso.

—No, ella puede escuchar. Lo sabe todo de nosotros, bueno, casi todo. Ella es como si fuese yo.

—Nathan, creo que este no es el momento ni las formas. ¿Qué te ocurre? ¡Habla con padre! —le dice Renée, y se gira.

—¡Ey, hermanita! Lo siento… —Chasca la lengua—. Lo que sucede es que el tío Odón me ha contado una historia muy triste. Perdóname. —La atrapa antes de que pueda alejarse y le da un beso en lo alto de su cabeza. Me mantengo al margen, pero él me atrae del brazo junto a ellos—. Ven aquí, pequeña —me dice, tierno.

Renée me mira embobada.

—¡Mmm! Me encanta ver a mi hermanito enamorado. —Hace palmas de felicidad muy seguidas.

—¿Me perdonas, peque? —pregunta, dulce.

—Claro.

—El tío me ha comentado que lo de la reunión me iba a interesar y estoy intrigado. Sabes que me apasionan los nuevos descubrimientos —prosigue sin desviarse de su tema objetivo.

—Esto es diferente, Nathan. Un familiar lejano ha muerto, la hermana de Teodula. Bueno, mejor dicho, la han asesinado… —aclara, temblorosa. Sus ojos me miran llenos de preocupación.

—¿Qué? No entiendo. ¿Asesinada? ¿Y nadie me dice nada? Ya hablaremos de esto. ¡Vamos dentro! —dice, arrepentido de que lo haya dicho delante de mí.

—Está bien —responde Renée, intranquila.

—Yo creía que tu hermano solo era así de mandón conmigo, pero ya veo que no… —le digo bromeando, al oído, para intentar tranquilizarla y ocultar lo atónita que estoy por haber escuchado lo que acabo de escuchar.

Ella sonríe, parece que ha funcionado.

—Solo cuando se enfada. Pero, en realidad, es espléndido —dice en su defensa, ahora menos preocupada.

—Sé de lo que hablas —digo con amor en los ojos.

—¡Mañana está ocupada, tendrá que ser otro día! —responde, se gira hacia nosotras y coge de mi mano con fuerza.

—Vale, otro día, entonces.

La miro y sonrío; ella me guiña un ojo.

Entramos en el comedor a paso ligero. Odón se está despidiendo de la familia. Abraza fuerte a Dave y se dirige a mí.

—Cuida de él y no penséis más de lo necesario, no merece la pena, solo disfrutad —me aconseja. Me abraza más fuerte de lo habitual.

No sé cómo reaccionar. No sé a qué viene esto. Miro a Dave, extrañada, él también lo ha escuchado, pero niega y esboza una mueca para restarle importancia. Eso me tranquiliza.

El resto de la familia se despide y todos abandonan la fiesta exceptuando los padres de Dave, Renée y su tía Nora, junto a su marido, Alan. No sé cuál de los dos es el tío carnal, pero sospecho que ella es la hermana del padre. Es rubia y con los mismos ojos azules que el padre de Dave. El marido es castaño con ojos verdosos. También se quedan sus dos hijos: Alexa, una joven rubia, que aparenta unos veinticinco años, y su hermano Claus, también rubio, y que aparenta algún año más que Dave. Los dos tienen los ojos de la madre.

—Está bien, me es indiferente que no sea el momento, pero quiero una explicación del caso de la hermana de Teodula, Nheo —le exige Dave a su padre.

—Tenemos que reunirnos. Hoy no es buen día —responde el susodicho mirándolo a los ojos, serio.

—No acepto que no sea buen día. Quiero saberlo ahora, por favor —insiste Dave.

—¡Vamos a mi despacho! —le dice, autoritario, Nheo.

Ya veo que de tal palo tal astilla. Dave es firme y autoritario como su padre cuando algo no le gusta.

—Cuando lo llama por su nombre, es que está muy molesto —le dice Renée a su madre.

—Lo sé, es mi hijo —responde en un suspiro—. ¿Queréis tomar algo?

Nos sentamos en los sofás. Son negros, de piel, pero no sé qué tipo de piel, porque no se queda pegada en los brazos cuando te apoyas en ellos, como el que tiene mi tío. Estos son suaves y cálidos y, aunque estemos en verano, no desprenden calor al sentarte en ellos.

Este rato he estado enfrascada con Addie, la madre de Dave; nos ha traído algo de beber y nos ha dado conversación. Es muy buena anfitriona y me ha hecho sentir como en casa. De pronto, vemos aparecer por la gran puerta del comedor a Dave y a su padre.

Poco después, cada uno se dirige a su estancia a descansar. Dave me acompaña a la habitación de la piscina. Yo dormiré allí. Dice que es más conveniente por mi seguridad.

Estamos agotados, por lo menos yo. Ha sido un día muy intenso, así que creo que dormiré bien. Siento curiosidad por preguntarle de qué ha hablado con su padre, ya que me he quedado preocupada por las reacciones que ha tenido al saber lo de la tal hermana de Teodula.

—¿Y cómo ha ido la charla con tu padre?

—Bien. Me ha explicado la reunión que tuvieron en mi ausencia.

—Ah, pero no me lo puedes explicar, ¿cierto? —digo, precavida.

—¿Quieres que lo haga?

—Todo lo que tenga que ver contigo me interesa, Nathan, pero, si no lo haces, lo entiendo.

—Lo único que quiero es que no te inquietes por todo esto… —Frunzo el ceño—. Ya sabes que somos inmortales. Pero, en estos años, en mi familia han asesinado a ocho personas.

—¿Qué dices?, ¿quién? ¿Cómo? —pregunto, alarmada.

—Lo estamos investigando, pero ahora no quiero que te preocupes por eso, pequeña. Todo está controlado aquí.

—Pero ¿cómo lo hacen? Quiero saberlo.

—Quitándoles órganos del cuerpo.

—¿Órganos?

—Sí: los riñones. Pero ya hablaremos, Catherine. Ahora no quiero que te duermas con esto en la cabeza. Vamos dentro.

—Está bien —digo, algo aturdida.

Entramos y el lugar, por irreal que parezca, hace que salga de mi mente lo que acaba de explicarme. Parece que hayamos regresado a las Bermudas. Es arena de playa real, con palmeras y plantas de colores alrededor. Incluso puedo oler a sal. Para entrar en la piscina hay una rampa, también de arena. Al final hay dos rocas grandes que me recuerdan a la isla de las cuevas Tibis.

—Dave, esto es impresionante. —Miro a mi alrededor, perpleja.

—Sí, mi hermana es un genio, lo diseñó todo ella.

—Sí, lo he visto antes. Pero ¿la vais a vender?

—Sí, bueno, seguramente. Pero si lo hacen, se la quedarían mis tíos, que no quieren dejar del todo su vida aquí.

—Normal… ¿Y la empresa?

—Mi hermana es el ojo derecho de mi padre. Haría lo que fuese por ella. Y ella quiere ir a vivir a París, como los artistas —responde arqueando una ceja.

Sonrío.

—A mí me parece toda una artista —digo, recordando los cuadros de su estudio.

—Lo es, le apasiona y lo refleja en sus obras y en todo lo que hace.

—¿Y qué opinas tú de ir a Francia?

—Pues cuando lo propusieron me era indiferente. No es la primera vez que nos mudamos, pero ahora me parece mejor idea; está al lado de España. —Me guiña un ojo.

—Cierto —respondo, feliz.

—Y ahora, a dormir. Te cerraré con llave al salir —dice. Frunzo el ceño—. Por precaución…

Asiento y se acerca para darme un largo beso.

—¿Podrías quedarte un rato?

Estoy un poco inquieta, lo que me ha contado antes ha regresado a mi mente.

—Claro. Me quedaré hasta que te duermas, no te preocupes, pequeña. —Acaricia mi pómulo con suavidad y me besa, dulce.

—¡Gracias, Nathan! —profundizo el beso.

Capítulo 29

Admitir

Estoy muy relajada en esta confortable cama, pero presiento que alguien me está observando. Abro los ojos y veo la mirada tierna de mi novio.

—Buenos días.

—Buenos días. ¿Qué haces aquí? —pregunto radiante de felicidad, medio adormilada.

—Quería que pareciese que había dormido contigo.

—¡Nathan! Me encanta.

Lo abrazo fuerte y él a mí; pongo mi nariz en su cuello, me fascina cómo huele. Lo beso y siento que respira hondo.

—Nos esperan para desayunar y después tenemos reunión —dice.

—¿Reunión? —pregunto mientras paso mi lengua despacio por su cuello, que huele de maravilla.

—¡Deja de hacer eso! —me dice. Me gira de golpe y queda encima de mí.

Se aprieta contra mí y me retuerzo por su cuerpo con la cabeza hacia atrás, disfrutando de la excitación.

—¡Oh, Cath! ¡Qué voy a hacer contigo! —Ya está perdido, y yo también.

Se quita la camisa y me arranca la camiseta rosa del pijama sin que me haya dado cuenta. Ya tiene los pantalones fuera y mis braguitas han desaparecido. Madre mía.

Se acerca a mí, besa mi boca, abro mis piernas para facilitarle el acceso y me penetra de golpe. Este hombre me tiene enloquecida, me declaro adicta a él.

—Ahh… —gimo, excitada por su dura penetración.

Sigue embistiéndome, pero ahora cambia a movimientos pausados, dentro y fuera de mí. Pasa su lengua por mis labios, se desplaza hasta mis pezones, los sujeta con firmeza y lame despacio todo su alrededor. Regresa a mi boca y acaricia mi lengua al ritmo de la perturbadora lentitud del retroceso de sus caderas. Comienzo a perder el control. Estos movimientos son un castigo, juro que hasta parecen dolorosos.

—Nathan… —suplico en un gemido.

Detiene por completo sus escasos movimientos. Estoy más excitada que nunca. Quiero que me penetre duro y rápido, pero continúa de nuevo con ese castigo tan placentero. Me besa, pero aparto la cara recordando cuanto nos excita eso. Me penetra de golpe, apretando hasta el fondo. Dios, me siento llena por completo gracias al tamaño de su miembro. Gimo y vuelvo a gemir, coge mi cara con delicadeza y la gira para poder besarme, pero me resisto. Ahora soy yo la que tiene sed de venganza. Nuestra excitación está en la cúspide, noto que estamos a un segundo del clímax. Me agarra fuerte de la cara sin dejarme opción a moverla, introduce su lengua en mi boca y no puedo detenerme, nos besamos con desesperación, con ansiedad. Sus movimientos se vuelven salvajes. Dentro y fuera sin parar. Una, dos, tres, siete veces y no puedo más, no lo resisto y mis músculos internos se tensan en su miembro haciéndole ver que llego, y exploto en un fabuloso orgasmo que me hace temblar. Él sale de mí y gime con toda la excitación en su boca para tener un orgasmo igual que el mío. No puedo quitarle los ojos de encima para empaparme de su placer.

Me mira y sonríe. Regresa a mis labios y me besa con dulzura.

—¿Le ha gustado, señorita Torres? —pregunta junto a una caricia.

—Me has vuelto loca, señorito Andrews.

—Y tú a mí. Ha sido brutal. Pero, ahora, ¡a la ducha! —dice, autoritario.

Me acompaña al baño y se mete conmigo. Se enjabona rápido, se aclara y sale. Yo sigo enjabonándome todavía.

—Te espero dentro de casa, no tardes —dice mientras seca su fibroso cuerpo, que miro perpleja mientras me enjabono. Es un dios griego.

—Nathan, ¿podrías esperarme y vamos juntos? —propongo.

He regresado a la realidad y mi estómago se remueve al pensar que entraré sola al comedor y todas las miradas se dirigirán hacia mí.

—Está bien —responde, cariñoso, de inmediato. Eso me tranquiliza—. Mientras acabas de ducharte voy a avisarlos de que en un rato estaremos allí. Vuelvo enseguida.

—Genial.

Me da un beso apasionado y se aleja. Salgo de la ducha, me preparo y me visto rápido, pero de forma excelente, para dar buena impresión a su familia. Llevo un vestido blanco con unas pequeñas flores rojas con los tallos azules estampadas en él, unos zapatos de tiras rojas con plataforma, que no son iguales que los zapatos de aguja, pero para andar por el exterior del jardín son ideales.

Entra por la puerta. Ya estoy casi lista. Me pongo el último pendiente y un colgante de color rojo. Él me contempla, perplejo.

—¡Estás preciosa! —dice con brillo en sus ojos.

Me abraza por detrás y besa mi cuello, lo tengo descubierto gracias al moño que me he hecho. Inhala en mi piel, huele a mi perfume favorito. Lo veo todo a través del gran espejo que tengo delante.

—Gracias —respondo, excitada al notar que pone sus grandes manos en mi cintura. Tiene ese efecto cada vez que coloca un dedo sobre mi cuerpo.

—Mmmm, porque nos están esperando; si no, te quitaba todo esto que te sobra… —Coge el tirante del vestido con el dedo índice, lo mueve hacia arriba y lleva su mirada hacia mi trasero.

Chasco la lengua y le advierto con la mirada a través del espejo. Él sonríe, travieso, me da una cachetada en el trasero y coge mi mano para llevarme hacia la puerta. Al salir, me quedo abstraída unos segundos; este espacio es impresionante. Todo lo que veo es naturaleza y solo se escucha el sonido de los pájaros cantar. La piscina, junto a las palmeras, me hace regresar por un instante al paraíso, donde conocí a Dave. Es una pena que vendan esta casa, es fabulosa.

—¿Pequeña? —dice poniéndose frente a mí.

—Sí, voy, pero este lugar es muy bonito para venderlo, Nathan —digo con brillo en los ojos.

Sonríe.

—Tranquila. Si la vendiesen, se la quedarían mis tíos y podríamos venir cuando quisiéramos, así que no hay problema por eso. Ellos están en la zona de huéspedes y vienen también a la reunión más tarde.

—¿La zona de huéspedes?

—Sí, en realidad son dos casas en una. Observa la fachada. —Me señala hacia la casa—. La zona de huéspedes es la parte de la izquierda. Si te fijas, hay dos entradas independientes. Tienen las mismas comodidades, son igual de grandes, pero con diferente distribución. Mis tíos siempre pasan la mayor parte del verano en esta casa, con mis padres.

Caminamos hacia la casa mientras me explica y puedo verlo todo mejor con la claridad del día. Entramos en el comedor. Nos damos los buenos días. Siento un poco de vergüenza, pero se me pasa al ver que todos han actuado con completa naturalidad al vernos entrar. Renée está siendo escandalosa con las tostadas. Veo algo que me hace sonreír.

—Nathan nos dijo cuál es tu desayuno preferido y Renée se ha ofrecido a ir a comprarlo —dice Nora al ver mi sonrisa.

—Renée, mil gracias, no tenías que haberte molestado —le digo con apuro. Noto mis mofletes sonrojados.

Miro a Dave, que contempla mi rostro, se encoge de hombros y le guiña un ojo a su hermana, sonriéndole con dulzura.

—No es ninguna molestia. Y, ahora, ¡a desayunar! —dice Renée.

Después del desayuno, nos reunimos en una gran sala. Nheo enciende un proyector y me siento como si estuviese en una de las clases de la universidad.

—Te damos la bienvenida. No sé si lo que vamos a explicar te sonará a chino, pero, si mi hijo quiere que estés presente, nosotros estamos encantados de que así sea.

—Gracias, señor Nheo —respondo tímida.

—Empezamos. Este es el proceso básico de la desintegración radioactiva y sus tres maneras de desintegrarse, alfa, beta y gamma.

Todo lo que explica el señor Nheo, en el transcurso de una hora, no me suena a chino, sino que lo he tenido de materia en la carrera y me apasionó tanto que hacía horas extraordinarias en el laboratorio con una compañera y realizábamos todo tipo de pruebas para seguir estudiando en ello.

—Disculpe. Creo que algunos discrepan sobre la constante de desintegración —digo sin poder reprimirme. Ha sido un impulso.

—Acláranos eso, por favor —me dice Alexa, interesada.

Todos me observan. Me siento pequeña en esta sala, pero decido soltar de carrerilla lo que tengo en mi mente.

—No todos los procesos simples siguen la ley exponencial decreciente. Según el número de núcleos, en un cierto tiempo pueden ser diferentes y reducirse a la mitad, pero a diferente temperatura esto no sucede, sino que se vuelve ascendente.

—¿Esto puede ser inequívoco? —dice Claus, sorprendido.

—Podría serlo… —respondo, dudosa.

—¿Cómo sabes esto? —me pregunta Dave con asombro.

—He investigado en ello. He realizado pruebas en la universidad y en la expedición al laboratorio de México explicaron algo parecido.

—¡Veo que te gusta el tema! —dice Nheo con curiosidad y admiración.

Me siento bien; este tema me gusta muchísimo y los nervios se han esfumado.

—Sí, mucho. He decidido hacer mi proyecto final de carrera de la electrólisis en metales, gases y tejidos —confieso.

—Vaya, no me lo habías dicho… —Dave arquea una ceja, sorprendido.

—Me parece un gran tema. Y tengo una proposición para ti. Veo que tienes mucho talante científico —me dice Nheo de repente.

No sé qué decir, estoy estupefacta. ¿Qué proposición quiere hacerme? Sin que pueda llegar a reaccionar, Dave sale en mi ayuda y habla por mí.

—¿Qué tipo de proposición? —pregunta, autoritario.

Nheo mira a Dave; se están retando con las miradas. Pero inspira hondo, me mira y prosigue.

—Si realizas tu proyecto sobre la electrólisis, me gustaría enseñarte algunos elementos del laboratorio y que nos ayudases con un componente. Te podrá servir para la documentación.

—¡Acepto! —digo sin pensar. Me apasiona el tema.

Dave me mira y observa a su padre, que le hace un gesto de reverencia con la cabeza. Pasa la mano por mi cintura. Siento que está preocupado por mí, pero he de confesar que estoy ilusionada y entusiasmada.

—¿Tienes alguna objeción? —le pregunta Nheo a su hijo; sabe que algo lo preocupa.

—Por supuesto que sí —responde, imperioso. Lo miro boquiabierta—. Cero componentes radioactivos peligrosos —dice, seco.

—No era lo que tenía pensado. Pero no tienes de qué preocuparte; hay seguridad máxima, lo sabes —responde, serio.

—¡Nada de peligro! —insiste, autoritario.

—Nada de peligro. No haría eso, Nathan —repite su padre, ofendido por su comportamiento.

—Está bien —concluye Dave, y me suelta por fin. Me estaba apretando fuerte.

A partir de mi intervención, nadie ha dejado de hacerme preguntas hasta que ha finalizado la reunión. Yo les respondía a todo con entusiasmo. Amo la investigación.

—Bienvenida a la familia de nuevo. ¡Has entrado por la puerta grande! —me dice Alexa, simpática, cuando salimos.

—Muchas gracias.

—Si os apetece, mañana podemos ir los cinco a tomar algo por la ciudad —me propone.

—¿Los cinco?

—Sí. Tú, tu novio —sonríe al decirlo y yo con ella—, Renée, mi hermano Claus y yo —prosigue.

—Me parece buena idea. Se lo comentaré a Nathan.

—Perfecto.

Ahora me ha venido a la memoria, ahora recuerdo de qué me suena el nombre de su hermano. Dave, en el diario, puso que envió la ubicación de las cuevas de Tulum a Claus… Este era Claus, su primo. Me gustaría saber más cosas de sus investigaciones y estoy impaciente con la proposición que me ha hecho el señor Nheo.

Cuando estamos a solas Dave y yo, no puedo reprimirme y le comento lo que ronda por mi mente desde la reunión.

—Te pareces en algo al carácter de tu padre —digo, divertida.

—Sí, y, como ves, mi madre no puede con él —sonríe.

—Ya, pero yo no soy tu madre —le advierto, juguetona, levantando las cejas.

Se detiene y me atrae por la cintura hacia él.

—Lo sé. Y no debería confesártelo, pero… me encanta que me pongas al límite. —Veo fogosidad en su mirada.

—¿Al límite?, ¿cuándo he hecho eso?

—¡Siempre lo haces! Si no fueses así, igual no estaríamos aquí… —responde con la mirada perdida.

Me abraza con cariño y nos besamos con pasión.

Capítulo 30

Organismo

Una delicada brisa roza mi rostro. Pestañeo hasta conseguir abrir los párpados.

—Buenos días, señorita Torres.

—Buenos días, Nathan. Amo que me despiertes así…

Le doy besos suaves en los labios. Saben a dentífrico. Me apasiona que me despierten estos ojos. Están siendo mis mejores despertares.

—Hoy vamos con mis primos, Claus y Alexa.

—¿Y Renée?

—También —responde con una sonrisa en sus labios.

—Bien.

Me doy una ducha y me preparo lo más rápido que puedo. Cuando salgo, Dave está sentado en el sofá que hay cerca de la cama leyendo un periódico. Se me antoja una imagen muy sexi.

Al vestirme, pienso en todo lo que hemos pasado y en la situación donde nos encontramos ahora. Todo parece un sueño, en realidad, y este sueño se acabará cuando cada uno regrese a su vida. No me gustan las despedidas y tengo la sensación de que se acerca una muy pronto.

—¿Qué te pasa, pequeña? —pregunta.

Deja el periódico sobre la cama y viene hacia mí.

—Nada. —Levanta las cejas, parece leerme la mente—. No nos hemos separado… y ya te echo de menos, Nathan.

Sonreímos.

—Pues, no pienses en eso —acaricia mi rostro—, no va a suceder, ya te dije que haría lo que hiciese falta. Y que puedo trabajar en otro país. Lo iremos viendo sobre la marcha. —No digo nada, y continúa—: De momento puedo alojarme unos meses en un hotel, en tu ciudad, aunque tendré que hacer algunos viajes. Y cuando acabes la carrera, valoramos. ¿Te parece bien? —propone.

—¿A un hotel? —digo, asombrada.

—Sí. No a cualquier hotel. No puedo arriesgarme a que pase algo, pero conozco una cadena hotelera segura.

—Espero que esté cerca de mi casa.

—Eso no es problema. Estoy en la misma ciudad que tú. Pero sigue preocupándote algo, ¿cierto? Dime lo que quieres. Yo solo propongo —dice, inquieto.

—Me parece una genial idea, y también podrías quedarte a dormir en mi piso algún día o fin de semana.

—Cath, no sé si es buena idea. Ya sabes por qué… No quiero arriesgar y que te pongas en peligro —dice, algo serio, y me mira a los ojos con fijeza.

Caigo en la cuenta de que toda mi vida será así con él, sin poder pasar la noche juntos, pero ¿tampoco podremos estar bajo el mismo techo? Hemos pasado todo el verano en la misma casa y no ha sucedido nada.

—Ya te has quedado en la habitación de invitados y no ha pasado nada. —Cuelo mi mano por debajo de su camisa y toco sus marcados abdominales. Joder, que suave está, no tiene ni un pelo en él.

—Cath… —me advierte con las pupilas dilatadas.

—¿Qué? Venga, pondré un cerrojo en tu habitación o lo que quieras. Así no podré entrar y te sentirás más seguro.

—Está bien, si pones un cerrojo, valoraré quedarme contigo.

Se me forma una amplia sonrisa.

—¡Nathan! Te quiero mucho. —Me lanzo a su boca.

—Yo también a ti, pequeña… —Responde a mi beso—. Vamos, nos esperan.

Hemos visitado el laboratorio que dirige Claus, ubicado en el centro de la ciudad. Dave ha traído todos los componentes que halló en México. Bueno, todos menos la ternuela, que sigue en su casa. Quiere enseñárselo primero a su padre y mirar algo que no entendía bien qué era.

El edificio es muy grande, tiene varias plantas y todo está impoluto. Me embelesa este laboratorio, nada que ver con el lugar donde trabajo. Después de que guardasen todo en un lugar exquisitamente seguro, han decidido enseñarme los lugares más sorprendentes de la ciudad. Estuve una vez en Londres, pero pocos días, y no tuve tiempo de ver casi nada.

Hemos comido y cenado en el centro y ahora entramos en uno de los mejores pubs de la ciudad, según Alexa.

—¡Ana! —grita Renée, sorprendida, a una chica rubia, nada más entrar por la puerta.

Se aleja de nosotros, se dirige hacia ella y charlan entusiasmadas. La chica rubia es muy atractiva y expresiva. Me doy cuenta que no le quita el ojo de encima a Claus. Él mira a Dave y le hace un gesto con la cabeza para que lo siga hacia la barra.

—¿Qué te apetece tomar? —me pregunta Dave.

—Un gin-tonic.

—Veo que te ha gustado. —Me da un beso fuerte en los labios.

Se dirige hacia la barra con su primo. He probado hoy por primera vez el gin-tonic, mezclado con Schweppes de limón, y me ha encantado.

A la chica que está hablando con Renée le ha cambiado la expresión del rostro al ver que Claus se ha alejado y se ha ido hacia la barra. Se despide de Renée, apresurada, y desaparece del pub.

—¿Cómo estaba? —pregunta Alexa cuando Renée regresa con nosotras.

—Con esperanzas… Pero ya ha comprobado que no tiene nada que hacer.

—Sospecho que mi hermano jamás cambiará.

—Yo también lo creo, pero ella era una de mis mejores amigas y le dije a Claus que con ella no —dice, molesta.

Creo que es la primera vez que la veo de esta forma.

—Lo sé, pero ya sabes cómo es mi hermano. Voy a pedir con ellos. Ya se le pasará, no te preocupes.

Alexa se dirige hacia los chicos. La miro con el ceño fruncido, no entiendo muy bien lo que acaba de suceder. Y Renée, que parece que me lea la mente, me explica:

—Conocí a Ana estudiando en la carrera. Mi primo Claus es un mujeriego. La enamoró y ahora ya no tenemos la misma amistad que antes. Ella venía siempre a mi casa y ahora…

—¿Ella no es como vosotros? —pregunto, cautelosa.

—¿Nosotros? —dice, sorprendida—. No, no es de la familia —prosigue.

—¿Tenéis amigos íntimos… como yo?

—Sí, como tú —dice divertida, riendo.

—Toma, con Schweppes de limón. —Dave me ofrece el gin-tonic.

Claus le da otra copa a Renée, la atrae fuerte del brazo contra él y le planta un beso en lo alto de la cabeza, sospecho que intentando disculparse con ella. La verdad es que el primo de Dave también es muy guapo, aunque nada que ver con mi novio, pero, aparte de su físico, tiene un aire chulesco que atrae a muchas mujeres.

Llevamos unas dos horas bailando todos juntos, menos Claus, que ya ha tonteado con cuatro chicas desde que hemos llegado. Ahora está hablando al oído y acariciando el cabello de otra. Parece que le esté dando besos por el cuello.

Se acerca una morena con el pelo ondulado muy bien cuidado. Tiene aspecto de dura. Me he fijado en ella porque todos se han vuelto para mirarla y se dirige hacia nosotros con paso acelerado.

—¡Hola! —nos dice.

—¡Hola, Sofi! —responden.

Vaya, la conocen. Pero ella tiene puesta la mirada en su propósito. Toca el hombro de Claus, que se gira, y le da una bofetada que suena bastante fuerte. Él se queda asombrado, pero no dice nada. Ella niega varias veces, se da la vuelta y se aleja. Claus la sigue, la atrapa del brazo y habla con ella. Todos observamos expectantes los movimientos de los dos, como si estuviésemos viendo una película. Yo me he quedado de piedra. Parece que ella está furiosa, pero ahora consigue controlarse.

—Siento que veas esto. Mi primo es… —me dice Dave sin saber cómo excusarlo.

—¿Es mortal? Y Ana, la chica de antes, ¿también? —pregunto aún sin asimilar la bofetada, imagino que merecida.

—Sí, son mortales.

—Yo creía que vosotros…

—¿Qué sucede, pequeña? —pregunta, sorprendido.

—¿Tú has estado alguna vez, aparte de mí, con una mortal? ¿O solo con chicas como tú? —digo sin fuerzas, sin saber por qué diablos le hago esta pregunta.

—Sí, claro. Con chicas como yo y como tú. Pero ¿esto a qué viene ahora, Cath? No quiero hablar de este tema —responde, incómodo y serio.

Creía que yo era la única mortal a la que había besado y aunque es una verdadera estupidez, saber que no es así me molesta un poco.

—Quiero saberlo.

—A mí no me apetece saber nada de tus relaciones anteriores —dice, molesto.

—Creía que yo había sido la única mor… —No puedo acabar de pronunciar la palabra.

—Amor. Eres la única novia que he tenido, ¿eso no te hace saber lo diferente que eres para mí? —No digo nada—. ¡Mi única novia! No puedes compararte con nadie. Para mí solo existes tú. Y, por lo que más quieras, dejemos este tema.

—¿Por qué te disgusta tanto? Solo quiero saber de ti, Nathan —digo, sorprendida por su enfado.

—De este tema, lo único que tienes que saber de mí es que solo he estado enamorado una vez. ¡De ti! Y que me pongo así de furioso porque no quiero preguntarte si has estado enamorada alguna vez de alguien, aparte de mí. Y no me respondas, porque a mi mente solo vienen cosas bastante oscuras al pensar en ello… Voy al baño —dice, atormentado.

Evidentemente, no he podido decir nada y no pienso hacerlo. Está perturbado al pensar que haya estado enamorada de alguien. No tiene ni idea de cómo lo estoy ahora. Nada de lo que he tenido antes se podría comparar con lo que siento por él. Nada.

Regresa del baño. Me mira serio y me coge por la cintura como si quisiese demostrar al resto de la sala que soy solo suya. Pero no dice nada; observa al resto de personas del bar con mirada fría. No aguanto más esta tensión.

—Nathan, jamás he sentido antes lo que estoy sintiendo por ti, te lo prometo. Te quiero como a nadie, y no quiero que estés molesto conmigo por esta tontería. —Lo miro a los ojos y toco su barba rubia tan bien cuidada.

—Lo que siento por ti, Cath… Soy capaz de cualquier cosa. Te amo y nunca había amado a nadie —dice con los ojos húmedos—. No quiero volver a hablar de este tema, por favor.

—Está bien. No hablaremos más del tema. Solo tú y yo. Eso es lo único que existe a partir de ahora para nosotros. —Repaso sus labios con mi dedo índice.

—Eso. Solo tú y yo… —Nos acercamos y nos besamos con desespero.

En dos minutos volvemos a juntarnos todos, ahora más calmados. Nos hemos sentado en una zona retirada con mesas y sofás. A nuestro alrededor no hay nadie.

—¿Qué tal con Sofi? Llevas años así con ella —le pregunta Alexa a su hermano.

—Nada. Ya está más tranquila y se ha marchado. Me gusta esa chica, pero no quiero compromisos. Con nadie, ella lo sabe. No es tan difícil de entender.

—Deberías centrarte un poquito, Claus —replica Renée.

—Lo intentaré, primita. Siento lo de tu amiga.

Parece sincero en sus palabras. Por un instante, siento pena por él y por las chicas. «Se están perdiendo algo muy bonito», pienso mientras miro a Dave, que parece que me está leyendo la mente y me guiña un ojo.

—Esperemos que algún día lo hagas —le dice Alexa.

—Cambiemos de tema y dejemos de hablar de mí. ¿Te ha dicho tu padre lo de la hermana de Teodula y el resto? —pregunta con cautela a Dave.

—Sí, ya son ocho los asesinados en la familia —responde él, molesto. Alexa y el resto me miran con precaución, Dave se da cuenta de ello y prosigue—. Catherine puede saber todo, no le voy a ocultar nada, así que, si no queréis que sepa algo, tampoco me lo digáis a mí.

—Aceptamos tu decisión. Por mi parte no hay ningún problema —le dice Claus.

—Es mi cuñada. Ya es de la familia. —Renée sonríe.

—Sí, lo es —confirma Alexa.

—Bien. Sí, me dijo que le habían extirpado el riñón que le quedaba —prosigue Dave.

—¿Por qué los riñones? Siempre son los riñones… —dice Alexa, preocupada.

—Tenía una cicatriz de varios años en la zona, donde debía de estar el otro riñón, que tampoco tenía. Ya se lo habían extirpado, parece ser —explica Renée.

—Hay algo que no encaja en todo esto. Creo recordar que el resto de los otros siete que asesinaron también tenían una cicatriz de hace años —puntualiza Alexa.

—Sí. Y también hay algunos miembros de la familia que tienen cicatrices en la zona de uno de sus riñones —dice, pensativo, Claus.

—¿Y vosotros? —digo, escapándose un pensamiento que ha sido más rápido, estupefacta por todo lo que estoy escuchando.

Sé que Dave no tiene, he estudiado cada centímetro de su espalda muchas veces en México.

—No… —responde Renée, dudando.

—Espero que no… —dice Alexa levantándose la camisa, revisando la zona.

Todos se inspeccionan, incluso Dave. Todos menos Claus, que está cabizbajo. Dave me mira y le hago una señal para que observe a su primo.

—¿Claus? —le pregunta Dave.

—Sí. Yo sí tengo una.

—¿Qué? No lo puedo creer, ¡quiero verla! —dice Alexa frenética, y se pone de pie a mucha velocidad..

Lleva las manos a la camisa de su hermano, se la sube y abre los ojos, sorprendida. Todos nos levantamos, Claus también, y se gira despacio para que podamos ver la cicatriz. Su marca es de unos treinta centímetros. La tiene en el lado izquierdo y es muy fina.

—¡Vayámonos de aquí! —dice Dave algo furioso.

—¿Dónde?

—¡Vamos! —responde, rudo, en tono alto. Coge su teléfono y llama a alguien.

Salimos todos fuera del pub, sin decir nada. En cinco minutos llega el coche; es Milton. Mi novio me abre la puerta para que pase, Renée se sienta a mi lado y aprieta mi mano con suavidad. Eso me tranquiliza un poco. Dave se sienta delante.

—¡A casa! —ordena.

—Sí, señorito Andrews.

Llegamos en pocos minutos. Nadie ha dicho ni una sola sílaba en todo el camino.

—¡Por la puerta de vuestra casa! ¡Al estudio! —vuelve a ordenar Dave, dirigiéndose a Claus. Todos obedecemos.

Pienso por un instante en quedarme en la habitación de la piscina, pero no sé lo que quiere que haga Dave y decido seguirlo. Coge mi mano, parece que vuelve a leerme el pensamiento, observa mi rostro preocupado y seguimos caminando hasta llegar al estudio de la casa de invitados. Una vez dentro, comienza a hablar.

—Me han seguido varias veces. El otro día sin ir más lejos, en el aeropuerto, con ella. —Dave me señala—. No podemos ponernos en peligro ni una sola vez. ¡Estás completamente loco enseñando la cicatriz en un jodido bar! —Mira furioso a su primo.

—Cálmate, Nathan —le dice Claus.

—¿Que me calme? No quiero que te ocurra nada, joder, eres mi primo favorito; eres un maldito mujeriego, pero una de las mejores personas que conozco y no soportaría que te pasase algo malo —declara rotundo.

—Nathan… Todo está bien.

—No, no lo está. La hermana de Teodula tenía sangre. Nunca hemos sangrado, nunca. ¿Qué es lo que no entiendes?

—¿Pero era de ella? —pregunta Renée incrédula.

—Sí, era de ella… Y, ahora, explícanos por qué tienes esa puta cicatriz —dice Dave, que no consigue tranquilizarse.

—Sentaos… —Obedecemos y nos sentamos, menos Dave, que sigue erguido—. Tengo la sospecha de una noche. Fui a casa de una chica… —Mira con cautela a Dave, que niega varias veces con la cabeza. Claus prosigue—: Estaba en la barra con mi copa y esa noche tenía pensado irme pronto para casa, pero ella se acercó, con sus largas y delgadas piernas, un vestido negro muy ceñido a su esbelto cuerpo y las perfectas uñas pintadas, con las que la vi sacar una tarjeta para pagar. Pero entonces abrió sus labios rojos y dejó salir el aire para comenzar a hablar y fue cuando me cautivó. Tenía la voz más dulce y suave que jamás haya escuchado. No pude reprimir mis ganas de seguir escuchando esa deleitosa voz y charlé con ella.

»Estuvimos parte de la noche en el pub. Me explicó que era de fuera y llevaba pocos meses en la ciudad. Cuando volví por segunda vez del baño, me propuso seguir la conversación en su casa; estaba algo mareado, o perturbado, no sé. No era normal que me encontrara de esa forma, estoy acostumbrado a beber. Por eso, dudé de qué hacer, pero ella insistió, me agarró del brazo y salimos. Había llamado a un taxi y subimos a él. Le dio al conductor, con su femenina mano, una tarjeta de color negro con letras blancas y le dijo que se dirigiese a esa dirección. Llegamos a su piso, pero no pude fijarme bien en el trayecto porque ella me besó y yo estaba un poco más aturdido que antes. Era un piso con ascensor, ya que recuerdo que en él comencé a marearme. Me cogió del brazo y me dijo: «No, aún no, aguanta». Llegamos al comedor, supongo… Me ayudó a tumbarme en un gran sofá y no recuerdo nada más con claridad.

»No sé si me drogó o si iba muy bebido, pero tuve la sensación de haber estado durmiendo varias horas. Cuando volví a estar consciente, ella ya no estaba allí. Al levantarme me dolía el costado izquierdo y volví a sentirme algo mareado y aturdido. Bajé por el ascensor con los ojos cerrados, toda luz me molestaba. Salí a la calle, pero aún no había amanecido. Caminaba muy próximo a la pared con la intención de ir apoyándome en ella y miré mi teléfono móvil para llamar, pero fue inútil, ya que estaba apagado, sin batería. Respiré al ver que seguía teniendo mi cartera. Caminé y caminé, con la espalda dolorida, sin poder abrir bien los ojos, apoyándome cada pocos metros en la dura pared. Por fin pude ver un taxi, subí a él como pude y llegué a casa. Dormí durante quince horas seguidas.

»Al día siguiente me miré la espalda, pero seguía aturdido y no pude ver nada que me llamase la atención. En los siguientes días me sentí extraño y con algún malestar. Con el tiempo, me di cuenta de la cicatriz y deduje que fue a causa de esa noche. Pero no lo sé con seguridad.

—¡Ir con tantas mujeres no te trae nada bueno! —le dice Dave, después de unos instantes de silencio mientras se peina el pelo hacia atrás con los dedos, nervioso—. ¿No recuerdas nada de esa mujer?, ¿ni de la zona donde estaba ubicado el piso?

—No… Fue todo muy confuso, ya he dicho que bebí demasiado o me drogó… —contesta ofuscado—. ¿Crees que no he intentado recordar?, ¿que no he vuelto al pub para ver si alguna vez aparecía de nuevo?, ¿o que no he recorrido toda la ciudad en coche para ver si venía alguna calle a mi recuerdo? Pero todo ha sido inútil. Apenas podía abrir los ojos aquella noche.

—Hay algo que no entiendo… —digo pensando en voz alta—. Todos los que han muerto… ¿ha sido porque les han extirpado los dos riñones?

—Eso parece —responde Renée, pálida.

Claus inspira hondo y mira perturbado a su primo; parece que quiere seguir explicando.

—En realidad, nunca se lo he contado a nadie. —Se calla un instante—. Ni siquiera a ella.

—¿A quién? —pregunta Renée alarmada.

—Aquella noche, en el momento en el que abría los ojos y veía todo borroso y oscuro, me pareció ver delante de mí, observándome, a Sofi.

—¿A Sofi? Ahora mismo la llamo —dice Alexa.

—Por favor, no. Si alguien tiene que decirle algo, soy yo —replica Claus, autoritario—. Hablaré con ella, pero tengo que encontrar el momento adecuado.

—¿Cuánto hace que sucedió todo esto que nos has explicado? —le pregunta Dave.

—Un año, aproximadamente.

—¿Y en casi un año no has encontrado el momento adecuado? Habla con ella ya o lo haremos nosotros, Claus —le ordena Dave, exasperado.

—Lo siento, hermanito, pongo el manos libres —dice Alexa, que ya ha marcado el teléfono de Sofi y se escucha un tono.

—Por Dios… ¡No!

—¿Sí? Dime, Alex —se escucha por el altavoz la voz agradable de Sofi.

—Mi hermano tiene una cicatriz en la espalda. ¿Tú sabes a qué puede ser debido?

Se hace el silencio y se escucha un leve suspiro audible a través del teléfono de Alexa.

—Sofi, no respondas si no estás segura, hablaremos de este tema mejor en persona —dice Claus acercándose al teléfono de su hermana.

—Sí, este tema es mejor no conversarlo por teléfono —responde, alarmada, Sofi.

—Entonces, ¿sabes a qué es debida la cicatriz de mi hermano? Ven a casa de mis tíos, por favor, estamos en mi estudio —prosigue Alexa, exaltada.

—Hoy no puedo, estaré fuera unos días. Cuando regrese te llamo de inmediato.

—Sofi, sabes que eres importante para mí y ahora te necesito —le dice Claus con voz afable.

—¡Eres un idiota! Y creo que después de que hablemos todos no volveremos a vernos. No quiero seguir más con esto. Se acabó, Claus —le contesta, rotunda.

—Sofi, ¡qué dices! —Coge el móvil con fuerza de las manos de su hermana—. Tú eres… —No continúa la frase.

—Llamaré a Alexa cuando regrese, Claus.

—¿Dónde vas? No me habías dicho nada.

—No eres mi novio, ¿recuerdas?

—¡Sofi! Nos vamos ya, te espero fuera… —Se escucha una voz femenina y muy dulce a través del teléfono.

—Os tengo que dejar, llamo cuando regrese —dice y cuelga.

Claus nos observa como si hubiese escuchado un fantasma. Todos estamos asombrados por su expresión y ninguno reacciona a ella, ninguno puede, pero sin aguantar más esta situación le pregunto:

—¿Qué sucede, Claus?

—Esa voz… Esa voz era de… ¡Me ha recordado a la voz de la mujer de aquella noche! ¡Esa voz dulce que se ha escuchado fue la que me cautivó! —explica, desconcertado.

—¿Estás seguro? —le dice Renée.

—Por Dios santo, hermanito, no digas eso. ¿Estás diciendo que Sofi estaba aquella noche y que conoce a la chica que te podría haber extraído el riñón? ¿Y que ahora está con ella? —pregunta Alexa, ofuscada.

Claus mira a su hermana, sorprendido. No es capaz de asimilar sus propios pensamientos. Alexa vuelve a marcar el teléfono de Sofi y pone el manos libres, pero no obtiene respuesta porque suena el buzón de voz.

—¡Mierda! No puede ser… ¡Sofi no! —dice Claus, que camina de un lado hacia el otro, histérico.

—¿Por qué demonios no nos habías dicho nada? Esto lo tiene que saber toda la familia —le dice Dave, exaltado.

—Ya os he dicho que todo fue muy confuso. Estaba ebrio o drogado, seguramente. No lo recuerdo con exactitud, pensaba que podía haber sido mi imaginación. ¿Cómo iba a pensar que Sofi me traicionaría de esta forma? Es obvio que creía que esa noche estaba delirando al imaginarme que ella estaba frente a mí.

—Está bien. Cuando regrese Sofi nos reuniremos con ella y nos explicará todo. Seguro que hay una explicación lógica para esto y todo volverá a la normalidad. Estamos un poco desquiciados con lo sucedido y creo que imaginamos cosas que no son —dice, inquieta, Renée.

—Mi hermana tiene razón. Cuando vuelva hablaremos con ella y nos aclarará este malentendido. Ahora vamos a descansar, es tarde y mañana nos espera un día intenso.

—No puedo creer que Sofi haya hecho eso. Ella era importante… —declara Claus sus pensamientos en voz alta.

—¡Pues lucha por ella y madura de una vez! —le responde Dave, apesadumbrado.

Coge mi mano, tira de ella y salimos del estudio.

—Oye, con lo que le ha sucedido a tu primo, no puedes irte molesto con él. Ahora más que nunca, te necesita —digo, deteniéndome nada más salir por la puerta.

—Sí, tienes razón. Quiero mucho a mi primo y estoy furioso por todo esto. ¡Es un cabezota! —Arqueo las cejas, mira quién habla…—. Volvamos, hablaré con él.

Qué bonito es, aunque tenga ese carácter tan fuerte, se le han iluminado los ojos con mis palabras y se ha ablandado. Volvemos al estudio y los dos entran en una habitación colindante para charlar. Están allí algo más de veinte minutos mientras nosotras hacemos hipótesis de lo sucedido. Salen sonriendo. Me siento más tranquila; ahora sí podemos irnos.

Ya ha oscurecido y sé que tengo que quedarme en esta habitación sola. Las imágenes de alguien extrayendo el riñón de Claus pasan por mi mente. Intento alejar ese oscuro pensamiento.

—Nathan, ¿puedes quedarte un rato aquí conmigo? Tengo un poco de miedo —confieso.

—Pequeña, no dejaré que te suceda nunca nada. Me quedaré parte de la noche aquí mientras duermes, ¿vale? Descansa tranquila, yo no tengo sueño.

—Gracias, amor. Pero tú también tienes que dormir, mañana tenemos cosas que hacer.

—Cuando esté cansado, me iré a la habitación, no te preocupes.

—Quiero ayudarte con la ternuela, quiero investigar con vosotros en todo. Déjame que os ayude con la descomposición.

—Catherine. No quiero que te responsabilices tanto ni que tengas tantas esperanzas en los logros. Te desilusionarías mucho. Sé de lo que te hablo… —dice, inquieto.

—Vale, no me haré ilusiones. Pero déjame ayudaros, por favor. Para mí es muy importante también.

—Está bien, preciosa, podrás ayudar.

Me besa con dulzura y nos perdemos en nuestros labios.

Capítulo 31

Turbulencias

Pestañeo varias veces hasta estar despierta por completo y espero ver los ojos azules de mi novio como las mañanas anteriores, pero no están. Me inquieto por un instante, pero recuerdo que me dijo que se quedaría parte de la noche aquí, así que seguro que ahora sigue durmiendo.

Mientras me preparo, mi estómago se retuerce al recordar todo lo que averigüé ayer. Claus solo tiene un riñón. Podría ser el siguiente en morir. Intento sacar ese detestable pensamiento de mi mente. Salgo de la ducha y escucho que la puerta de la habitación se cierra.

—¡Buenos días, pequeña!

—¡Buenos días, Nathan! Te he echado de menos al despertar. —Me lanzo a su cuello y contemplo con detalle esos ojazos.

Él sonríe, dulce, enseña sus dientes blancos, y me besa.

—Te he traído el desayuno aquí porque en breve iremos a comprar fuera con la familia. Tengo que mirar unas cosas con mi padre y esta tarde iré al laboratorio con mi primo a dejar a buen recaudo la muestra de ternuela.

Recuerdo mis oscuros pensamientos en referencia a Claus y trago saliva.

—Vale. ¿Todo bien?

—Sí, todo está bien. No te preocupes, Cath, hazme el favor.

—Intentaré no hacerlo. —Beso su ardiente boca y lo abrazo fuerte.

Acabamos de comer y hemos decidido que durante el tiempo que Nathan (sí, Nathan, ya me sale llamarlo así) va al laboratorio con su primo; yo voy a pasar la tarde con Renée en un museo.

—Te voy a echar de menos… —Abrazo a mi novio por la espalda.

Estamos solos en una habitación, es una especie de laboratorio que está ubicado en la parte exterior de la casa. Nathan prepara dos tubos, uno con unos líquidos dentro y el otro, con ternuela fragmentada en partes desiguales.

—Pequeña, no me muevas… Esto es peligroso.

—¿Puedes dejar eso un momento y besar a tu novia?

Nathan se quita con cuidado los guantes, se gira muy despacio y me pone contra la pared, que está a cinco metros de donde estábamos, en una décima. Arremete contra mi lengua con la suya y mi cuerpo se estimula al instante.

—Oh, Nathan.

—Tengo que acabar de preparar esto rápido. Mi primo me espera. No puedes ponerme de esta forma ahora, ¿lo entiendes? —me dice, apretando su cuerpo fuerte contra el mío.

Se escucha la puerta, alguien viene. En un pestañeo vuelve a ponerse los guantes y sigue con lo que estaba haciendo.

—Hola, chicos.

—Hola, Renée.

—¿Cuánto tardarás en preparar eso? —le pregunta a su hermano.

—Diez minutos, a lo sumo.

—Vale, pues llamo a Milton y os esperamos fuera.

—Perfecto.

Acabamos antes, ya que me ha dejado que lo ayude con los líquidos y la ternuela. Lo tiene todo preparado, guarda los tubos dentro de su chaqueta, se la pone y me besa. Milton nos espera fuera con el coche; Renée está sentada en la parte de atrás.

En veintidós minutos llegamos a una plaza bastante grande y bajamos los tres del coche.

—Pórtate bien, preciosa —dice mi novio, y me da un exquisito beso en los labios.

—Sabes que lo haré. —Me dejo mimar por sus dulces, apasionados, y deliciosos besos.

—¿Cenamos juntos? —pregunta, tierno.

—La voy a llevar al museo —dice Renée, que lo ha escuchado, con intención de que no tenga mucha prisa en la cita.

—Vale, perfecto. Cuando salgáis, me avisáis y quedamos todos en Harry’s para cenar, ¿de acuerdo?

—¡Mmmm, sabes que me encanta esa comida! —dice ella, tragando saliva.

—No has probado la de España… —Sonríe y me guiña un ojo, seductor.

—Sí lo he hecho, ¡y lo volveré a hacer otra vez muy pronto! —responde con una sonrisa juguetona.

Se sube de nuevo al coche con Milton, que nos va a llevar al museo, y disimula con su móvil para dejarnos intimidad en nuestra despedida.

—Ya te echo de menos —le susurro al oído mientras beso su cuello con suavidad.

—Te quiero, pequeña. Ahora sé lo que es la felicidad —dice con ternura.

Juntamos nuestros labios y las lenguas comienzan una balada, me aprieta fuerte contra él y nos olvidamos del mundo. Mi sexo empieza a agitarse, tendremos que seguir con esto en otro momento. Sujeto su cara con las palmas de mis manos, sintiendo esa barbita que me vuelve loca y continuamos con las caricias en nuestras lenguas. «Se nos va a ir de las manos», le digo con la mirada. Él sonríe.

—Yo también te quiero mucho, Nathan Dave Andrews, y no quiero separarme de ti —digo, atolondrada.

—No lo haremos, amor —responde. Mete su lengua con suavidad y dulzura en mi boca.

—¿Me lo prometes? —digo en un susurro.

—¡Te lo prometo!

Se aparta muy despacio para darme un beso fuerte.

—¡Ahh! —me quejo, tocando mi boca.

—Lo siento, a veces no controlo. —Pasa sus dedos por mis labios doloridos.

—Lo sé, pero me gusta.

Le doy otro beso para despedirme.

Renée lleva más de cinco minutos esperando y trasteando su teléfono. Subo al coche y Nathan cierra la puerta cuando ya estoy sentada en él. Le lanzo un beso con la ayuda de mi mano y él me devuelve otro.

Milton se pone en marcha.

—No entiendo por qué mi prima no responde a mis mensajes… Quería venir al museo con nosotras —dice Renée con preocupación en los ojos mientras teclea un mensaje en su teléfono:

Renée:

Vamos hacia el museo… Si te lo piensas mejor, estaremos allí. ¡Dime algo, Alexa!

¡Estoy preocupada!:(

Pulsa la tecla de enviar.

De camino, Renée me explica que le gustaría venirse una temporada a Barcelona con nosotros, que ha mirado pisos de alquileres quincenales y que ha visto un apartamento en el centro que la ha fascinado; quiere pasar una temporada allí. Me parece una idea fantástica, porque así Nathan no se sentirá tan solo en la ciudad.

—Solo espero que mi padre esté de acuerdo con esta decisión. —Mira hacia el suelo con desilusión.

—Esperemos que sí lo esté.

—Necesito irme, aunque tan solo sea un mes. En eso sí que estará de acuerdo. Lo necesito para meditar y olvidar.

—¿Olvidar? —pregunto, confundida.

—Cath, eres la novia de mi hermano. La única novia que ha tenido. —Me mira divertida al pronunciar esas palabras—. No quiero ponerte en ningún compromiso con él.

—¿De qué estás hablando, Renée? Me estás preocupando.

—Milton, suba el cristal, por favor —le pide, suave.

—Sí, señorita Andrews —responde, educado.

Acto seguido, el cristal de seguridad insonoro sube.

—¿Se trata del tema… de los riñones? —pregunto con un hilo de voz.

—No. Aunque en eso también tengo mi teoría.

—¿La compartirías conmigo?

—Claro. Esta información sí la sabe mi hermano —dice con el rostro desencajado—. Mi teoría es que los riñones que han extirpado son para mortales.

—¿Cómo? Ahora sí que no entiendo nada, Renée. ¿Por qué opinas eso?

—Pienso que los mortales se implantan nuestros riñones, pero aún no sabemos si causan algún efecto en ellos al hacerlo.

—¿No sabemos? Tu hermano no me ha comentado nada de esto —le digo, dudosa.

—Es que mi hermano solo sabe mi teoría, pero desconoce lo que está investigando nuestro primo, Brian. Él sabe más cosas, pero tampoco me las quiere decir hasta que no esté seguro porque sabe que se lo explicaría a mi hermano. Y en realidad es él el motivo por el cual quiero alejarme una temporada. Estoy enamorada de Brian.

—¿De tu primo?

—Sí, pero no es como mi primo Claus, que nuestros padres son hermanos. Es un primo vigésimo noveno. Vivía en Escocia, pero hace muchos años que trabaja aquí, en Londres. Es un poco complicado de explicar todo, Catherine. Lo haré en otro momento, cuando esté más tranquila y me aclare con todo. Por favor, no digas nada de esto a Nathan, te lo suplico. —Junta las manos y me mira con desespero.

—Renée, intentaré no decir nada, pero no quiero tener secretos con tu hermano. Entiéndeme. ¿Por qué tienes tanto miedo de decírselo?

—Porque ya has visto cómo se ha puesto con Claus. Nathan es muy protector y seguro que hablaría con Brian y lo haría alejarse de mí. Y eso no conseguiría sobrellevarlo, Cath —confiesa, aturdida y afligida.

—Pero eres tú la que quiere alejarse ahora.

—Sí, pero no para siempre; eso no lo podría soportar.

—Te prometo que, si se lo explicas a tu hermano, te ayudaré para que no intente alejarlo de ti. Lo nuestro, al principio, no es que haya sido un camino de rosas y sé que se lo podría hacer entender, estoy segura de ello.

—¿Harías eso por mí? ¿De verdad?

—¡Lo prometo!

—Gracias, Cath. —Me abraza—. Y doy mil gracias por que hayas entrado en nuestras vidas. Sé que eres alguien grande, lo presiento desde el día en que te vi.

El coche se detiene, hemos llegado al museo.

—No digas tonterías. Y, ahora, prepárate para hacer de la mejor guía.

—No tengas ninguna duda en ello —dice sonriendo mientras escribe otro mensaje en su teléfono.

Mi teléfono vibra y lo miro.

Dave:

Te echo de menos, pequeña.

Le respondo:

Catherine:

Yo también a ti, amor.:(

Sonrío cuando leo su siguiente mensaje.

Dave:

En cuanto lleguemos a Barcelona, quiero llevarte al restaurante al que fuimos, el palacio… con esto:

Recibo una imagen de un impresionante zapato color rojo coral de tacón de aguja, junto a un resguardo de compra.

Catherine:

¡¡Guau!! No tengo palabras, son los más bonitos que he visto jamás.

Dave:

Los he reservado porque solo tienen un número de cada modelo en esta tienda. Tienes reservados dos números distintos, ya que este diseñador los hace algo más grandes. Debes probártelos primero. Y tendremos que buscar también un vestido a juego.;)

Catherine:

¡Eres increíble, te lo juro!

¡¡Y quiero volver a verte yaaa!!

Dave:

Disfruta del museo. Nos vemos luego, pequeña.

Catherine:

Lo haré. Te quiero.

Dave:

¡Ídem! Te dejo, que mi primo me está escribiendo. Muac.

Salimos del museo. Me ha encantado. No lo hemos podido ver todo porque me iba explicando cada detalle de los cuadros. Observar una obra es como recorrer historias y viajar en el tiempo para ponerte en la piel de cada una de ellas, alucinante. Me ha prometido que, en la próxima visita a Londres, seguiremos desde donde nos hemos quedado.

Renée mira su teléfono y su rostro denota pánico.

—¿Qué sucede, Renée? —pregunto, alarmada.

Algo no va bien, se lo he visto en los ojos.

—Nada, me ha dicho mi hermano que vayamos a casa directas, que lo esperemos allí. Voy a llamar a un taxi.

Llama a un taxi y le indica la calle en la que estamos. Todo esto me tiene confundida. ¿Por qué no me ha escrito Nathan a mí? Es muy extraño. Le envío un mensaje y le pregunto si está todo bien, pero no obtengo respuesta y eso me pone más nerviosa.

—¿Por qué has llamado a un taxi en lugar de a Milton?

—Catherine, ahora no hagas preguntas, te lo suplico. Esto es una emergencia.

—Renée, ¿Nathan está bien? —pregunto con un hilo de voz.

—No te preocupes, Catherine. Tengo que llamar a mi padre.

Mierda, ahora sí que estoy preocupada. ¿Dónde diablos está Nathan? Y si tiene que llamar a su padre es que la cosa es grave. Jamás me había sentido así. Creo que las taquicardias se han convertido en convulsiones. Pongo la mano sobre mi pecho porque pienso que en cualquier momento se va a salir.

Llegamos a casa de sus padres. Estoy histérica. Renée habla con su padre y le enseña el móvil. El teléfono del señor Nheo suena y se aleja para hablar.

—Renée, por Dios, dime qué ocurre —le suplico con los ojos húmedos; siento que sucede algo grave.

—Tranquila, Catherine. Ven. —Me lleva hacia el comedor—. Lo siento, imagino por lo que estarás pasando y tienes que ver esto. Espero que mi hermano no se enfade conmigo.

—¿El qué? Quiero verlo —digo, alarmada.

—El mensaje que me ha enviado mi hermano. —Me enseña su teléfono:

Hermanito:

Renée, sobre todo, que Catherine esté tranquila y no sospeche nada. ¡No tendría que estar pasando por nada de esto! Mira la conversación que he tenido con Claus, me acaba de escribir hace un minuto, voy hacia el laboratorio. Id a casa directamente cuando salgáis. No os detengáis en ningún sitio, a Alexa no la localizo. Nos vemos en casa:

«—Nathan, he hablado con Sofi, le había dejado una docena de mensajes de voz y me ha llamado. Me ha dicho que sí estuvo aquella noche conmigo y que conoce a la chica de la voz dulce del pub… Necesito que hablemos con urgencia.

—Voy de camino, estoy cerca, no tardo.

—Perfecto, te espero».

—Vaya con Sofi. Pero ¿por qué tanta alarma? Es posible que todo esto tenga una explicación; tu prima seguro que está bien —intento apaciguar mis nervios.

—Si mi hermano me ha dicho que vengamos para casa, es que pasa algo, Cath.

—Pues llama a tu primo o a Alexa. Llama a Milton, llama a alguien —respondo, descontrolada.

Nheo aparece por la puerta con la cara desencajada.

—Tenemos un problema. Llama a la familia —le dice a su hija, y se dirige hacia un cuarto.

—¡Mierda! Joder, mi hermano… —dice entre sollozos.

—Dime qué tengo que hacer, Renée. Por tu hermano soy capaz de todo —confieso, aterrorizada.

—Gracias, Catherine, pero con esto no puedes. Vente… —dice, apenada. Me lleva del brazo hasta la cocina.

Allí está su madre, que tampoco tiene buena cara. Cuchichean entre ellas y Renée sale decidida sin decir nada.

—Señora Addie, por favor, quiero ayudar, quiero a su hijo —le digo con los ojos llorosos, sin poder ocultar mis sentimientos.

—Tranquila, Catherine, todo va a salir bien. Confía en nosotros, ya lo verás. Tómate esto, te irá bien. Y puedes llamarme Addie… —dice con cariño, y me da una pastilla junto a un vaso de agua.

Capítulo 32

Quebrantar

Me despierto aturdida… No sé dónde estoy. Por la ventana entra una leve luz y miro a mi alrededor. Es la habitación de Nathan. Salgo de la cama con dificultad y me apoyo en la pared porque estoy un poco mareada. Voy hacia la puerta del final, que es un lavabo; tiene lavabo propio en la habitación. Me lavo la cara con agua fría y parece que me despejo un poco. Regreso, observo mi teléfono encima de su escritorio y lo miro para ver si tengo algún mensaje, pero está sin batería. Me dirijo hacia la puerta. Quiero hablar con alguien; no sé el tiempo que ha pasado y necesito saber algo de Nathan.

La puerta no se abre. Mierda, ¡me han encerrado! Toco tres veces con cautela por si alguien puede oírme, pero no obtengo respuesta. No sé qué hacer. ¿Por qué me han encerrado en su habitación? ¿Por qué no me han llevado a la habitación del jardín? Allí tengo todas mis cosas.

Reflexiono un rato sentada en el escritorio: supongo que, si me han traído aquí, será para que esté dentro de la casa vigilada y, si me han cerrado, será por mi seguridad. Si están durmiendo, radiarán… Eso hace que mi estómago se retuerza. Me dirijo hacia la puerta de nuevo y pongo el oído en ella. No se oye nada, no sé qué hora es. Regreso al escritorio, no sé qué hacer. Abro un cajón que tiene en el lateral. Hay dos diarios. Quiero saber algo y esto es como si él me hablase, así que los cojo con cautela y voy hasta su cama. Me tumbo y coloco la almohada bien. ¡Mmm! Huele a Nathan. Abro un diario; está en blanco. Mierda. Abro el otro, intranquila. Bien, este sí que está escrito. Me extraño al ver esto subrayado:

Texto para leer:

Hoy he presentado a Catherine a mi familia. Ha sido un gran día. Reconozco que me siento muy afortunado junto a ella y agradecido al universo por ofrecerme la oportunidad de vivir lo que estoy viviendo con Catherine. Sé que esto lo leeré dentro de muchos años y he querido anotarlo textualmente según lo que hemos hablado. Necesitaré recordar esta situación cuando tenga que pedir consejo a Odón.

Estaba observando las estrellas, sintiéndome feliz de tener novia. Nunca me lo habría imaginado y ahora es lo mejor que me ha sucedido en la vida… Escuché cómo mi tío Odón me llamaba:

—¿Qué tal, Nathan?

—Muy bien, ¿y usted, tío? Hacía mucho que no nos veíamos, con su trabajo en la India.

—Sí, al menos han pasado cinco años. Me va bien, estoy bien, pero me has traído recuerdos enterrados… —dijo con voz melancólica.

—¿Enterrados?

—Sí. Sírveme una de esas —pidió, señalando la botella de champán que había entre cubitos de hielo.

—Tenga. —Le ofrecí la copa.

—¿Paseamos?

—Sí.

—Nathan, cuando tú eras pequeño y tu hermana aún no había nacido, yo conocí a una mujer, una mujer impresionante. Esa mujer que solo conoces una vez en la vida… En nuestras vidas… —Hizo un paréntesis y bebió un trago de golpe—. Creo que mejor nos quedamos cerca, necesitaré alguna copa más.

—Como quiera, tío, ¿se encuentra bien? —Supe que algo no iba bien.

—Sí, ya te he dicho que me has traído recuerdos.

—Pero son muchos años para que se ponga de esta forma, tío, muchos… —No podía entenderlo.

—Lo sé —respondió, afligido.

—Continúe. —Llené las dos copas de nuevo.

—Nos enamoramos… Tanto que el mundo no importaba y no pensábamos que el tiempo jugara en nuestra contra. Vuestras miradas me han recordado aquella época, Nathan. —Dio un gran sorbo a su copa y respiró hondo.

—Tío, ¿por qué me cuenta esto? —le dije con dolor. Vi el sufrimiento en los ojos de Odón y me dolía que fuese por mi culpa, por mi amor hacia Catherine.

—Deja que acabe.

—Póngame otra copa y vaya al grano, por favor —dije, preocupado.

—Está bien. Nuestro amor era lo único que nos importaba. Yo le di todo lo que ella quiso. Jamás pudimos dormir juntos, como supongo que vosotros tampoco haréis. —Bebimos a la vez, me preocupaba lo que mi tío me estaba explicando—. Pero no nos importaba. No pensábamos en nada más que no fuese disfrutar juntos, amarnos todo lo que podíamos y más. Dejé de trabajar con la familia y hui con ella sin importarme nada. En realidad, no me arrepiento de eso —dijo, apenado.

—¿Por eso estuvo algunos años fuera, sin visitar a la familia?

—Sí. Ella no quería que el resto del mundo la viera.

—¿No conoció a la familia, entonces?

—Sí, pero solo en contadas ocasiones. Los años iban pasando y nos inventamos mil y una formas para que pareciera que dormíamos juntos. En ocasiones, me quedaba toda la noche despierto. Dormía durante el día, mientras ella salía a comprar y hacía las demás tareas. Por la noche, se dormía junto a mí y eso nos llenaba de nuevo, nos daba fuerza. Pero entonces vino el tiempo mortal. Pasaron los años; ella envejecía y yo no. Ella se avergonzaba de su cuerpo, de su semblante, pero yo la quería igual. Me dolía verla así, pero jamás la abandoné, nunca pasó por mi cabeza el hacerlo. Finalmente, se enfermó y me dejó —concluyó, y sus lágrimas cayeron junto a las mías.

—Habría preferido que no me contase esto —dije, desencajado. Tenía dolor en el pecho.

—Lo siento, pero me sentía obligado para darte la oportunidad de que no vivas esto nunca. Desearía haber muerto junto a ella, envejecer a su lado, pero me quedé con lo peor: el dolor en el pecho de por vida. El dolor de no poder olvidarla ni un solo día de mi muy larga vida. Pasar toda una vida mortal de amor puro y perderlo para quedarte para siempre con los recuerdos es el peor castigo que existe, Nathan, créeme. Siento que en un día como hoy te haya contado esto, pero me he sentido en la necesidad de intentar protegerte o, por lo menos, de dejarte la opción de que lo pienses. Porque es la peor tortura que tendrás… para siempre.

—¿Habría preferido no vivir lo que vivió junto a ella, entonces? —pregunté, ofuscado.

—No he dicho eso —respondió, conmovido.

—¿Lo elegiría si pudiese? —insistí; quería saber de su boca que no era así.

No dijo nada, solo me miró y sonrió.

—Entonces entenderá que le agradezca que me explique esto, pero que no me aleje de ella en toda su vida. Quiero verla envejecer, quiero cuidarla, pero, igual que usted ha dicho antes que desearía haber muerto junto a ella, yo estudiaré el poder hacerlo. Cuando ella abandone este mundo, si no soporto su pérdida, yo lo haré a su lado.

—Nathan, por favor. No digas eso ni en broma. Si se enterase tu padre y, sobre todo, supiera que me lo has explicado… —dijo, alarmado, y se levantó de la silla.

—Jamás renunciaré a estar con ella. Ahora ya no podría hacerlo.

—Te comprendo. Yo pensaba igual. Como bien sabes, no cambiaría nada de lo que viví junto a ella. Fue lo mejor que me ha sucedido en la vida, pero con el tiempo aprendes a llevarlo y a sobrevivir. Aquí estoy, ¿no? Con mis proyectos y con la familia.

—Sí, supongo que sí. Pero no quiero pensar en eso. Ahora tocan otras cosas… —dije, quería desviar el tema.

—Tienes razón. Volvamos dentro, tengo que despedirme; me marcho a la India mañana a primera hora.

—¿Mañana?, ¿ya? ¿Cuántos días ha estado en Londres?

—Veinte días. Teníamos que preparar unos documentos y una reunión con la familia al completo. Excepto tú, que estabas fuera. Supongo que la haréis en breve.

—¿Reunión familiar al completo? —le pregunté, extrañado.

—Sí, al completo.

—¿Qué sucede, tío Odón?

—Tienes que hablar con la familia. Es algo nuevo.

—¿Descubrimientos? —dije, agitado.

—Algo así… Pero ellos te lo explicarán mejor. Te interesará. Y mucho —dijo, sospechoso, y después se dirigió hacia el interior de la casa.

Me quedé con tan mala sensación que lo pagué con mi hermanita cuando me preguntó si se podía llevar a Catherine al museo. A veces me comporto como un verdadero estúpido. Lo de los riñones me tiene preocupado; tengo que hablar con Brian, puesto que él es el que más sabe de esto.

Tenía que escribir la conversación hoy textualmente para que no se me olvidara. Espero estar preparado para el día que tenga que volver a leerlo. Por supuesto que este diario no dejaré que lo lea Catherine, esto es solo para mí, para cuando ella ya no esté, porque sabré si he conseguido la fórmula para no seguir viviendo.

¡Está realmente loco! ¿Cómo ha pensado en eso? Rompo a llorar desconsolada como jamás lo había hecho. Tengo rabia, dolor, miedo… Tengo todo dentro. Esto es demasiado; por eso venía por las mañanas y me despertaba junto a él. Quería que sintiese qué era dormir juntos. Lo amo con toda mi alma. Esto no lo soporto más. ¡Quiero verlo! Lo que tiene en la cabeza para cuándo yo no esté es un disparate. Y ahora caigo en la cuenta de algo que no había pensado: no sé cuántos años tiene realmente. Cierro el diario de golpe y abrazo fuerte la almohada sin poder dejar de llorar.

Toc, toc, toc. Me despiertan los golpes en la puerta. Esa pastilla que me dio Addie debe de ser muy fuerte, ya es de día. Vuelven a tocar. Toc, toc, toc.

—¿Catherine? —Es la voz dulce de Renée.

Abro. Deduzco que la expresión de mi rostro denota desolación. Me abraza fuerte y se echa a llorar. Sin entender nada, lloro junto a ella con una gran pena. Nos quedamos así, llorando y abrazadas, durante minutos. Coge mi mano y me lleva a la cama de Nathan para que nos sentemos.

—¿Sabes algo de tu hermano? —pregunto, acongojada.

—Hemos encontrado a mi prima Alexa. Está en su habitación; la habían secuestrado y le han extirpado un riñón.

—¿Qué? —digo, alarmada.

Siento temblor en las piernas.

—Sí, esos… —Retiene sus palabras—. Ha estado durmiendo un día entero, como tú. Ahora está mejor e iré a verla para que me lo explique. Si quieres, puedes acompañarme.

—Está bien, pero ¿y tu hermano? —digo con terror—. ¿Un día entero has dicho? —pregunto, aturdida.

—Sí, Catherine, mi madre te dio una pastilla para que estuvieses sedada y pudieses dormir toda la noche, pero se ve que era demasiado fuerte para ti y has estado todo un día durmiendo. Yo he venido a vigilarte por si despertabas y te hemos inyectado suero. Lo siento… —dice, culpable.

—Me da igual, Renée. Por una parte, me alegro de haber estado durmiendo, porque tengo un nudo en el estómago que no me deja respirar por no saber nada de Nathan. ¿Y tu hermano, joder? —digo, y mis lágrimas caen por mis mejillas. Quiero verlo y estoy aterrada.

—Lo han secuestrado, pero sabemos dónde está —dice, convencida, con pánico en sus ojos.

—¿Secuestrado? Pero ¡qué dices! ¿Sabéis dónde está? Quiero ayudar, Renée. Y no acepto un no. —Me levanto de un salto.

Toda mi debilidad se ha esfumado. Soy capaz de enfrentarme a cualquier cosa por Nathan y, como le hayan puesto un dedo encima, soy capaz de… Ahora lo entiendo a él cuando decía que habría matado a aquel hombre mexicano que quería quitarme la cadena. Quiero mirar a la cara de la persona que ha secuestrado a mi novio.

—Catherine, cálmate, por lo que más quieras —me pide Renée con pánico; creo que puede leer mi pensamiento.

—No-no. No pienso calmarme, Renée. Tu hermano es lo más importante para mí y no pienso parar hasta encontrarlo —continúo, firme.

Voy al escritorio, cojo mi teléfono y me dirijo hacia la puerta.

—¿Dónde vas, Catherine? —pregunta viniendo tras de mí.

—Voy a la habitación a por mis cosas, a cargar el móvil y a buscar a tu hermano —respondo, rotunda.

—Catherine —respira hondo—, necesito que me apoyes en esto y que te tranquilices, lo necesito… No puedo más —dice, derrumbada, y cae al suelo de rodillas. Rompe a llorar de nuevo con las manos aferradas a su cabeza.

—¡Renée! Tranquila, lo vamos a encontrar y quiero que me dejéis ayudaros. No te pongas así —digo con el alma rota.

—Estoy embarazada —confiesa.

—¿Cómo, embarazada? ¿De Brian? —pregunto, anonadada.

—Sí, de Brian. Por eso quería irme contigo a Barcelona una temporada, necesito pensar en qué hacer y en si se lo digo a mi familia o no. Y ahora lo de mi hermano… Ya no puedo más —dice, llorando.

—De acuerdo, está bien. Vamos a tranquilizarnos. Dime, ¿qué quieres hacer?

—Vamos a tu habitación, cargas el móvil mientras nos calmamos un poco y después vamos a ver a Alexa, que me está esperando. Después, lo que quieras —responde, aturdida.

—Venga, levanta, vamos.

Después de asearme, de cambiarme y de no haber dejado de pensar ni un solo segundo en Nathan, vamos a visitar a Alexa. He mirado como cien veces mi teléfono, pero es inútil; no tengo respuesta de él. Solo tengo dos llamadas y un mensaje de mi mejor amiga, Ruth. Quiere verme y que le cuente mi verano. La echo mucho de menos, pero ahora no me apetece hablar con nadie. Respondo al mensaje y le digo que la semana que viene nos veremos.

Llegamos a la habitación de Alexa. Sus padres están aquí y nos saludamos todos cordialmente. Se despiden para dejarnos a solas con ella.

—¿Qué tal estás, primita? —le dice Renée, abrazándola con ternura.

—No muy bien, estoy abrumada; me siento como si me hubiesen violado. —La miro alarmada y prosigue—: Pero no, no me violaron; estaba despierta y solo me extirparon un riñón —dice con rabia.

—Pero ¿cómo fue? —pregunta Renée.

—Sentaos… Lo primero que recuerdo es que mi teléfono vibró y encogí mi trasero, que estaba pegado a una camilla, pero no pude moverme. Estaba maniatada y con cinta americana tapando mi boca. Sentí pánico al escuchar la voz dulce y suave de mi secuestradora. «Lo siento, eras tú o tu querido y guapo hermano», dijo. Era la voz que escuchamos a través de mi teléfono el día que llamé a Sofi delante de vosotros. Todo comenzó tres horas antes a este preciso instante. Quería ir al museo con vosotras, pero había quedado con Sofi. Estaba muy alterada y me llamó para tener una cita a solas, urgente.

»Me encaminaba al lugar donde habíamos quedado, la cafetería Mil, pero antes de llegar a la esquina de la cafetería, las puertas de un BMW negro se abrieron y vi salir a una chica con los labios pintados de color rojo y uñas pintadas. Aparté la mirada y fue cuando me lanzó un dardo anestésico que llegó a mi brazo. Noté cómo se clavó y de inmediato me dejó muy débil. La chica salió del coche junto a un hombre de piel oscura con una estatura de un metro noventa. Me sujetaron, mi visión se tornó borrosa y no tuve estabilidad para mantenerme en pie. Me metieron en el asiento de atrás del BMW. La mujer aceleró y salió de la calle a gran velocidad. El hombre de piel oscura me colocó cinta americana en la boca y me ató las muñecas con una cuerda especial. No opuse resistencia, no tenía apenas vitalidad para permanecer con los ojos abiertos.

—¡Madre mía!, ¡madre mía! —digo, alarmada, imaginando la misma escena, pero con Nathan.

—Catherine, lo siento, si quieres, no explico más —dice Alexa entendiendo mi alteración.

—No. Prosigue, quiero saber cómo lo hacen… —digo, recuperando la compostura. Quiero estar preparada para enfrentarme a ellos.

—Ven, siéntate conmigo. Todo va a salir bien, lo prometo —me dice Renée acercándome a ella, cogiendo mi mano para que pase mi preocupación.

La miro con dulzura, recuerdo que está embarazada y por todo lo que está pasando. Me siento junto a ella y aprieto su mano con afecto. Alexa continúa.

—Volvió a vibrar mi móvil, lo que hizo que abriera los ojos, ya que estaba adormilada, y escuchara la conversación de las personas que estaban charlando. No podía permanecer del todo lúcida. Sabía que la chica que estaba frente a mí era la misma mujer que estuvo con mi hermano la famosa noche de la supuesta extirpación del riñón. Ahora esa mujer con los labios rojos se acercaba con dos chicos y una chica más, todos ellos vestidos de uniforme blanco. No conseguí distinguir sus rostros, ya que llevaban mascarillas de color verde.

»A mi lado derecho vi otra camilla con la parte central inclinada hacia arriba, dividida en dos partes. La chica de los labios rojos sonrió y me habló: «Pronto seré como tú». «Vamos, túmbate, tengo que ponerte la dosis de anestesia locorregional», dijo uno de los chicos a la mujer de los labios rojos, ayudándola a tenderse a mi lado. «Quiero estar consciente, como ella. Vigila que no baje de cinco hercios de frecuencia», dijo. Me aterroricé, pero el nerviosismo y la excitación del momento hicieron que consiguiese romper un trozo de la cuerda de mis muñecas sin que nadie se percatase de ello. Estaban concentrados en preparar el material quirúrgico, pero no tenía la fuerza suficiente para conseguir deshacerme de los nudos ni para mover mis piernas.

»Anestesiaron a la mujer, perfectamente conectada a un electrocardiógrafo que estaba en mi lado. Había dos mesas de trabajo, una central entre las dos camillas y otra entre el electrocardiógrafo y la mujer. Cogieron un bisturí, me colocaron de lado y quedé frente a la otra camilla, viéndolo todo. Me caían silenciosas lágrimas por los ojos, estaba aterrorizada. Examinaron mi espalda tocando con los dedos de guantes verdes para decidir dónde tenían que comenzar con la incisión. Se ayudaban de una ultrasonografía con la que se veía la imagen a través de un monitor colocado frente a la mesa central. Podía verlo. Introdujeron el bisturí en mi espalda y la carne comenzó a abrirse; pude notarlo.

»Oí que dijeron que no tenía hemorragia, hasta que dejaron caer un líquido de color azul por la apertura. Pude coger un poco de ese líquido para analizarlo —dice pensativa—. Este líquido hizo que mis células comenzasen a reaccionar y que la sangre saliese por la herida. Realizaron la incisión y colocaron seis separadores quirúrgicos para que la carne no pudiese unirse y cerrarse. Mis silenciosas lágrimas cayeron con más fuerza. Cortaron unos conductos con varios utensilios. Uno de los dos chicos introdujo la mano y me extirpó el riñón izquierdo. —Mientras lo explica, caen lágrimas de sus ojos. Renée y yo estamos petrificadas, escuchando sin poder pestañear—. Se lo entregaron a la chica. Inmediatamente se dirigieron hacia la mujer de los labios rojos, y dejaron los separadores quirúrgicos dentro de mí, abandonados por completo. Sentía dentro de mi cuerpo dolor y rabia, pero continuaba inmóvil.

»Colocaron a la mujer de la voz dulce de lado. Hicieron una incisión de unos treinta centímetros en su costado izquierdo, retiraron músculo, grasa y tejido y le extrajeron el órgano. Lo podía ver todo a través de la pantalla. Los riñones tenían aspectos muy distintos; el riñón que acababan de extraer era de color granate o marrón y el mío, que la chica sostenía en su mano, tenía un color confuso, como si variara de azul marino a granate brillante. El hombre lo miraba fascinado, tanto que el compañero tuvo que darle un pequeño golpe para que continuase con el proceso. La chica con el otro riñón en la mano se dirigió a mí y estuvo tocando mi espalda. No pude verlo, ya que el monitor lo utilizaban para la otra mujer.

»Al implantarle mi riñón a la chica, su cuerpo dio un impulso y los dos chicos se miraron, exaltados. Las alarmas del electrocardiógrafo se dispararon, el sonido era mucho más elevado. La mujer de los labios rojos no podía respirar, el oxígeno no entraba por su garganta. Sus ojos se tiñeron de rojo y su cara se tornó cianótica. El cuerpo comenzó a convulsionar, cada vez más fuerte y más seguido, rebotando en la camilla. Los dos chicos le colocaron una mascarilla de oxígeno para ayudarla con la respiración, pero fue inútil. La espuma ya salía de su boca y no pudieron hacer nada para evitarlo. El electrocardiógrafo emitió un sonido agudo y, a continuación, el corazón dejó de latirle y la mujer de los labios rojos murió. Entre las tres personas vestidas de uniforme blanco intentaron reanimar a la mujer con un desfibrilador, pero fue inútil. Su cuerpo era incompatible con el órgano que habían implantado en él. Mi riñón.

»Recuerdo que uno de ellos llamó a alguien. Salió para hablar, pero tardó un minuto en regresar. Les dijo a sus compañeros que tenían al chico y debían irse de allí de inmediato, así que se fueron y me dejaron allí, convaleciente. Al cabo de un par de horas, vi aparecer a mi hermano Claus con Milton —explica entre sollozos—. Mi hermano siempre me obliga a llevar un localizador y ahora se lo agradezco. Gracias a él me encontraron. Milton llamó preocupado a Claus porque Nathan no le cogía el teléfono y sospecharon que sucedía algo.

—¿Y Nathan no tiene localizador? —pregunto pensando en voz alta.

—Lo tiene desactivado. Milton iba a llamar también a Brian porque él es el que más conocimiento tiene sobre este tema —responde Alexa.

Miro a Renée. Brian, el padre de su hijo. Espero que él pueda ayudar. Todo esto me está desquiciando. No dejo de imaginarme que todo lo que acaba de explicar Alexa puede que lo esté viviendo Nathan. Sin poder controlar mi frustración, rompo en llanto y no puedo detenerlo.

—Ya, Catherine, tranquila —me dice Renée, angustiada.

—No puedo con esto. Quiero otra pastilla de las que me dio tu madre —digo con desespero.

—Lo siento, Cath, lo siento mucho —me dice Alexa, derrumbada, notando mi dolor.

—Vamos. Vamos a hablar con mi madre. Luego regreso, primita. Descansa, que también te hace falta —le dice Renée y salimos de la habitación.

Llegamos a la cocina, allí también está Milton. Tiene el rostro descompuesto, está igual de preocupado que toda la familia y que yo.

—Necesitamos saber cuáles fueron sus últimos pasos. Si estamos cerca del lugar, podría hacer algo —dice Milton con seguridad.

Recuerdo la imagen que me envió de los zapatos.

—Me envió un resguardo de una tienda de zapatos por donde pasó —digo.

—Reenvíamelo, por favor —responde, rotundo.

—Dame tu número, y déjame ayudarte —contesto firme.

Milton me observa con cara de pánico, seguro que sabe que Nathan no querría que fuese. Mira a la madre de Renée y habla:

—Si sé algo más, os llamo, pero necesito estar concentrado e ir solo.

—Entendido, Milton —responde Addie.

Capítulo 33

Cesar

Después de dos horas y media interminables, por fin suena el teléfono de la señora Addie. Es Milton y tiene a Nathan sano y salvo. Lo único que puedo hacer es llorar como una magdalena. Mi novio está bien, es lo único que quería en esta vida, solo eso. Estoy de los nervios.

—Muy bien, Milton. Tranquilos, yo se lo digo a Catherine. Ahora descansad y cuidad de mi hijo por encima de todo —dice Addie, estricta.

—¿Qué me tiene que decir? —pregunto sin poder detener mis palabras.

—Que tienen que llevar a mi hijo al laboratorio y a otro lugar para comprobar unas cosas. No van a volver en toda la noche. Dice Nathan que tienes que regresar a Barcelona y que preparemos todo para tu vuelo. Saldrás de aquí, sin pasar por el aeropuerto —concluye.

—No-no pienso quedarme sin hablar con Nathan, quiero escuchar su voz —digo.

—Te entiendo, Catherine, pero es urgente que hagan lo que tienen que hacer en el laboratorio. Podrás hablar con él mañana —dice, convincente.

Observo a Renée con cara de pánico. Ella coge mi mano y me lleva a su cuarto. Paso gran parte de la noche con ella. No quiero volver sola a la habitación de la piscina. Hablamos durante horas de muchas cosas, le explico por encima cómo fue lo mío con su hermano en Cancún y que vino a buscarme a Barcelona. Ella me confiesa su historia con Brian. Llevan muchos años juntos, pero él siempre prioriza las investigaciones a su vida personal. Dice que ha decidido que se viene mañana conmigo a Barcelona, ya que su hermano está bien y protegido con la familia. Les comentará a sus padres que yo necesito apoyo y que se viene unos días conmigo.

He dormido otra vez en la cama de Nathan, abrazada a su almohada toda la noche e imaginando que entrará por la puerta en cualquier momento, pero no ha sucedido. Está amaneciendo. Me levanto, pero no puedo salir, sigo encerrada. Envío un mensaje a Renée para que, en cuanto se despierte, venga a por mí. Miro mi móvil, busco el teléfono de Nathan y marco, pero me da un tono, dos, tres, cuatro y salta el contestador.

—Nathan, ¡te amo! Por favor, solo quiero escuchar tu voz, solo eso. Estoy muy preocupada y lo necesito. Llámame —digo entre sollozos, hablando a su contestador.

Renée abre la puerta y la abrazo. Me estaba volviendo loca en la habitación mirando todo, pensando en él. Renée me explica que ha hablado con sus padres y que han accedido a que venga conmigo a Barcelona. Piensan que allí estará más segura y Nathan también se queda más tranquilo.

—¿Has hablado con tu hermano? —pregunto, ansiosa.

—Mi madre —responde.

—Vamos, quiero hablar con ella.

—Ahora viene, te ha preparado el desayuno.

—No quiero desayunar.

—Catherine, ayer no comiste nada en todo el día, tienes que comer.

Entra la señora Addie por la puerta con una bandeja. Trae zumo de naranja y cruasanes. Sonrío. La deja en el escritorio.

—Toma, Catherine. Desayuna, cielo —dice, cariñosa.

—¿Ha hablado con su hijo? —No puedo callarme la pregunta.

—Sí, y está bien, no te preocupes. Ahora está descansando —responde, serena.

—¿Dónde? Quiero hablar con él, necesito escuchar su voz —digo con los ojos empañados en lágrimas.

—Está bien, no te preocupes. Seguro que mi hijo te llama. Pero, ahora, desayuna tranquila.

Desayuno junto a Renée medio obligada, ya que no me entra nada, pero no puedo despreciar lo que me han preparado con tanto cariño. Cuando acabamos, acompaño a Renée a su habitación para hacer la maleta que se traerá a Barcelona. No me creo que me vaya sin verlo, sin él. No pienso irme sin hablar con él e intentar convencerlo de que se venga con nosotras. Solo tengo ganas de tocar su barbita y acariciarlo. Mi pobre Nathan. ¡Lo que habrá tenido que pasar! Este silencio sin saber de él me está matando.

Por fin suena mi teléfono: es Nathan.

—¡Renée, es tu hermano! Voy a su habitación para hablar tranquila —digo con nervios en mi estómago por la excitación.

—Vale, ve —responde, sonriendo.

—Hola, Nathan… —digo, entrecortada.

—Hola, Catherine. —Lo escucho agotado. Mis lágrimas comienzan a caer al oír su voz grave—. ¿Cómo estás?

Trago saliva y respiro.

—Bien, ¿y tú? Tengo muchas ganas de verte, amor —respondo sin poder esperar ni un segundo más.

—Catherine, estoy bien. Estamos analizando un líquido que cogió Alexa y todos los procesos que han hecho. Ahora esto es lo primero para todos. —Inspira hondo y continúa—: Tienes que regresar a Barcelona, puesto que el lunes comienzas a trabajar.

—Lo sé, lo sé, pero no pienso irme sin verte, Nathan —digo, alarmada. ¿Piensa dejarme ir sin despedirse?

—Catherine, es mejor así. Vete tranquila, yo estoy bien. Tienes que seguir con tu vida.

—¿Qué quieres decir, Dave? —le pregunto, atolondrada.

—Que debes irte y seguir con tu vida. No pienses en todo esto ni en mí.

—¿Que no piense en ti? Pero ¿qué estás diciendo? ¿Y las promesas que hicimos? ¿No tienes ganas de verme? —pregunto, incrédula y confundida.

Me da un vuelco el corazón. Lo que más deseo ahora mismo es volver a verlo, tocarlo, besarlo…, y él me dice que no piense en él.

—Es lo mejor, no te gustan las despedidas. Ahora tengo que volver y es peligroso que estemos hablando por teléfono. Sé que mi hermana se va contigo, así que ella te informará —concluye.

—¿Y ya está? ¿Eso es todo lo que tienes que decirme?, ¿que me vaya, que no piense en ti y que me informe de todo tu hermana? —prosigo, seria—. No me lo puedo creer, Dave. Me estás haciendo daño —digo sin poder retener mi pensamiento.

—Catherine —inspira hondo—, continúa con tu vida, te lo suplico. Si me quieres o me has querido alguna vez, haz eso por mí —dice, rotundo.

Me quedo unos segundos sin decir nada, todo esto parece irreal. Pero está bien; si es lo que quiere, lo tengo que respetar.

—Vale. Lo haré, Dave. Cuídate. —Las lágrimas caen silenciosas, resbalando por mi cara.

—Tú hazlo también —dice y cuelga.

Lloro de incredulidad, de nervios, de frialdad. Sé que está bien, que está vivo y eso es lo más importante. Todo esto parece una maldita pesadilla y creo que en cualquier momento va a entrar por la puerta para abrazarme y besarme. Pero no es así. Quiere que me aleje, que no piense. Siento que lo amo con toda mi alma y que jamás podré olvidarlo.

Estoy en su habitación abrazada a su almohada, recordando todo lo que hemos vivido juntos. Después de media hora aquí, miro a mi alrededor; me despido de todo sin mirar atrás. Y me voy.

FIN

Nota segunda parte:

Supernova Miscelánea

Nathan y yo hemos estado una semana sin vernos. Todo en mí ha cambiado. Dicen que, cuando has estado en el infierno y has salido de él, algo en tu interior cambia para siempre. Y así es como me siento; ya no soy la misma persona que era antes.

Después de estos días sin verlo, quiero saber toda la verdad. Ahora estoy más fuerte que nunca y decidida a enfrentarme a lo que sea para hacerles frente a todos ellos.

Leo su diario:

Me secuestraron, sentí una impotencia dentro de mí que sigue viviendo en mi interior todavía. Imagino que, si en lugar de irse Catherine al museo con Renée, hubiese estado conmigo en ese momento, no sé si seguiría vivo.

Cuando desperté, solo recordaba que acompañé ese líquido azul con mi mano y vi mi propia sangre. El hombre de piel oscura llamó por teléfono y dijo: «Lo tenemos».

Veía algo borroso, no tenía fuerzas para moverme. Estaba maniatado a una silla en una especie de nave abandonada que olía a azufre. Escuchaba voces hablar de fondo, pero no podía entender lo que decían. Entraba la luz de las farolas por unas ventanas que había en la parte superior de las paredes. Observé a mi alrededor y pude ver dos camillas, un electrocardiógrafo, un ultrasonógrafo, desfibriladores y utensilios de operación. Sabía para lo que estaba allí.

Agradecimientos

A mi familia, en especial a mis padres, Ángel y Catalina, a los que quiero muchísimo. Sin ellos, este libro no sería posible. A Elena, mi hermana y amiga, a quien también quiero mogollón, aunque nunca se lo diga. A mis sobrinos, Edgar e Izan, que son parte de mí y los llevo en el corazón. A mi cuñado Toni, que siempre ha sido de la familia; eres mi hermano. A mi primo Miguel, por su apoyo y por todos sus consejos.

A todos mis amigos y compañeros que han aportado un granito de arena.

Añado a Silvia Barbeito por ayudarme en la corrección de esta nueva edición y hacer de este trabajo algo divertido.

Por último, a esas personas especiales y a todos los que han confiado en mí.

¡Y por supuesto, a ti, lector, por leerme!

¡GRACIAS!