Capítulo 1

Bambi

Acabo de pintar mis labios de color rojo. Es mi color preferido porque se asemeja a mi personalidad: dura y fuerte. El espejo nunca engaña. Si te ves preciosa ante él, es que estás preciosa.

Me encanta mirarme en el espejo. Podría pasarme horas admirando y apreciando mi belleza.

Llaman a la puerta del baño y le doy a paso.

—Señorita Slean, tiene el desayuno sobre la mesa.

—Gracias Esme, enseguida bajo.

Esme es mi ayudante personal. Una bellísima persona que sabe hacer su trabajo a la perfección.

Bajo las escaleras del dúplex que poseo en el centro de la cuidad. Concretamente en la calle mas céntrica de San Diego, California.

Todavía vestida con mi con mi batín de satén y calzada con mis zapatillas de pelo sedoso me siento sobre la mesa del mi bonito y lujoso salón.

Tengo el dúplex más bonito y con más glamour de toda California. Sonrío mientras observo todo a mi alrededor.

Sobre la mesa está mi desayuno. Tres tortitas integrales con crema de maní y plátano que consiguen hacerme salivar. Es mi desayuno de todas las mañanas y así seguirá siendo hasta el día en que me muera.

El teléfono vibra sobre el cristal de la mesa.

Luka:

¿Esta noche te apetece tomar una copa?

Me rio bajito. Este chico a tirado por los suelos su dignidad. El pobre nunca aceptará que yo jamás seré para él.

Es lo que tiene ser guapa y rica.

Bambi:

Ni lo sueñes.

Envió el mensaje y alzo la mirada a Esme, la cual acaba de despejar la mesa donde acabo de desayunar.

—Esme, necesito hora en la peluquería.

—Llamaré ahora mismo, señorita Slean.

Me levanto de la silla y me dirijo hacia las escaleras.

—¡Quiero una reserva en el restaurante Quality para cuatro personas!—grito mientras subo las escaleras flotantes.

Abro las puertas de mi majestuoso armario y me deleito con el buen gusto que tengo.

Mis vestidos cuelgan impolutos. Tras mucho sopesarlo acabo eligiendo un conjunto de color crema de chaqueta y pantalón de la firma Armani. Y para mis pies me decanto por mis bonitos zapatos de J immy Choo. La piel de esta firma es de máxima calidad, saben cuidar y mimar a sus clientes.

Mi sedoso cabello cae por mis hombros y mi espalda hasta llegar a mi cintura. Amo mi preciosa melena oscura.

No olvido rociarme con el fabuloso aroma que desprende el pequeño frasco de Clive No.

Después de mirarme de nuevo en el espejo, cojo mi pequeño bolso de mano y las llave del coche.

Ser rica es de lo mejor. Puedo obtener lo que quiera, cuando quiera y donde quiera. Y

es que tener un papá dispuesto a cumplir todos los deseos de su única hija, es un lujazo.

Nadie tiene tanta suerte como yo y soy consciente que levanto la envidia allí por donde ando. Pero es lo que hay. Hay gente que nace para ser estrella y otros… para ser estrellados.

Camino hacia mi Bugatti divo, el último caprichito con el que me encabezoné. Presiono el botón del mano y las luces traseras chispean con gracia. Abro la puerta y entro con elegancia, dejando mi pequeño bolso sobre el asiento del copiloto.

Meto la llave y arranco el motor, eso hace que se encienda la radio y suene una de mis canciones preferidas. Y es que la canción Devil inside me logra poner mi corazón al borde del abismo.

Recorro las calles de San Diego creyendo que voy levitando, giro hacia el garaje y me adentro en la oscuridad del parquin. Me aparco en mi plaza, la doscientos seis, y salgo del coche con todo el glamour que tengo dentro.

Hoy quiero pedirle un caprichito a papá. Es una tontería que seguro no me negará.

Creo, vaya. Últimamente me está costando más de lo acostumbrado conseguir lo que deseo. Papá ya se está volviendo un viejo cascarrabias, pero sigo siendo su ojito derecho. Le ganaré este pulso como todas las veces anteriores. A él no le gusta ver su hija llorar...

El guardia que vigila el parquin me saluda. Es un muchacho guapetón, pero él no está al alcance de este pibón. Lo sabe perfectamente, por eso sólo me saluda con un gesto con la cabeza. Le devuelvo el saludo sin mucho entusiasmo, no quiero dar vida a su fuego.

Estirada, como siempre, camino hacia el ascensor. Me costó hacer entender a mi padre que un ascensor, sólo para nosotros, era la mejor opción. Odiaba subirme con cinco personas más. Hay gente que huele mal.

El ascensor me eleva hasta la quinta planta, se abre sus puertas y salgo con aires de fiera. Soy una fiera.

Camino por la recepción, esperando a que todos me saluden. Porque todos me saludan. Saben que soy la hija del jefe y nadie le gustaría verse de patitas en la calle. Y

eso hacen. Me saludan como merezco. Me encanta que me miren y que vean lo divina que soy.

Abro la puerta del despacho de papá un poco cansada de tanta atención. No me la merezco...

—Papito—digo nada más abrir la puerta. Veo que papá está pegado a la pantalla del ordenador. Como siempre, vaya.

—Hola, mi reina.

—Papito, no quiero molestarte, pero me he visto obligada a venir hasta aquí.

Él ya sabe lo poco que me gusta venir a la oficina. No es por nada, pero me estresa este hecho.

—¿Qué sucede, hija?—me mira por fin.

Dejo mi teléfono sobre su mesa mientras me siento en la silla que queda justo enfrente.

—Necesito cambiar de teléfono.

Papá me mira parpadeante y eso no me gusta.

—No hace ni dos meses que tienes este—. Señala mi telefono.

—Este no vale para nada- digo un tanto molesta. Me duele que me esté negando esta tontería. Sólo quiero un Iphone XS Max que apenas tiene un valor de mil seiscientos cincuenta y nueve pavos.

—Hija, ya te dije que estamos pasando por un bache económico bastante importante.

—Papá, no me des la lata con tus problemas, pues bastante tengo con los míos—le reprendo.

—Mientras que este funcione, no comparemos otro.

Se abre mi boca en una ‘O’ perfecta. ¿Me está negando un capricho?

No quería hacerlo, pero es de la única manera que papá acabe cediendo. Rompo a llorar.

—¡Papá! ¡Sabes que son cosas muy importantes para m...!—me froto los ojos para que vea lo rojos que están.

—Bambi...—su voz se suaviza.

—No me llames Bambi, sabes que odio mi nombre.

Yo debí llamarme Paris, Floeur o Isabel, como la reina de Inglaterra. Pero mis padres decidieron ponerme el nombre más feo del universo. Bambi, como el ciervo de la película Disney.

—No. Lo siento, pero no puedo comprarte otro. Si tuvieras el teléfono roto, lo entendería, pero ahora mismo no tengo para pagar tantos caprichos innecesarios.

Aprieto el labio furiosa, cojo el teléfono y me voy hacia la ventana, estiro mi brazo y lo dejo caer, libre, hacia abajo.

Bye, bye.

—¡Bambi!—grita papá mientras corre hacia la ventana. Se asoma y puede ver mi teléfono, del tamaño de una hormiga, sobre la acera.

—Vaya...—hablo con fingida pena—. Pues ya no funciona.

—Hija...—Papá pasa su mano por el rostro, agobiado.—Ya tienes veintitrés años para seguir comportándote de esta manera.

Me da igual lo que diga. Sus palabras no me afectan. Estoy contenta porque ahora tendré un teléfono nuevo y eso es lo único que me importa. Todo lo demás, es aire para mis oídos.

Cojo el bolso de mano y me inclino para besar a mi queridísimo papá, que, aunque sea un cascarrabias, le sigo adorando.

—Te quiero, papi—me despido de él antes de abrir la puerta y marcharme.

Capítulo 2

Por fin estoy donde deseaba estar. El restaurante Quality es uno de los mejores de toda la ciudad. Es un restaurante de alta gastronomía donde, sólo unos pocos privilegiados, pueden permitirse el lujo de probar sus deliciosos platos. Un mundano no podría permitirse ni una copa del vino más barato de la carta.

Pequeños placeres de la vida.

Yo no tengo la culpa de tener tanto.

Sonrío a mi amiga Jessi, la cual camina hacia la mesa como una verdadera felina. Es bellísima. Sus ojos azules quitan el sentida. Su cabello dorado es digno de un Spot publicitario. Sus finas piernas serían la perdición de cualquier hombre, pero sabe que yo tengo mejor cuerpo que ella. Y mis pechos también son mejores que los suyos. Mi operación fue hecha por un cirujano francés con pronombre y supo hacer un trabajo excelente.

Podría pasarme horas mirando mis hermosas tetas.

Detrás de Jessi visualizo a Andrea y Lilih.

Me levanto de mi silla para recibirlas. Estiro mis brazos y pego mi mejilla, muy levemente, sobre el pómulo de Jessi. Hago lo mismo con Andrea y Lilih.

Nos sentamos en la mesa mientras nos decimos lo divina que estamos.

Lilih se percata de mi nueva pulsera.

—Oh, Slean, que preciosidad de pulsera...—habla realmente fascinada.

Sonrío. Me encanta que fascinen con las cosas que compro.

—Un pequeño detalle que quise regalarme—. Miro la pulsera mientras la muestro.—

Sólo costó treinta y cinco mil dólares. Barato, ¿verdad?

Las tres asienten de inmediato.

—Chicas, hoy tengo muy mal día— comienza a decir Jessi algo decaída.

—¿Por qué?—le pregunto parpadeante.

—Hoy debía ir a la peluquería, pero mi peluquero está indispuesto...

—Oh, vaya...—exclama Andrea apenada.

—Y, para colmo, se me ha desconchado una uña... —lloriquea mirando su uña desconchada.

Poso mi mano sobre la suya para darle todo mi apoyo y ánimo.

—Cariño—comienzo a decir—. A veces la vida se empeña en querer mostrarnos su cara más cruel, pero seguro que mañana obtendrás todo aquello que deseas.—Me gustaría decirle algo más, pero no soy muy buena dando ánimos.

—Lo sé—niega con la cabeza.—Saldré de esta.

—Seguro que si—le anima Lilih.

Somos personas muy sensibles y es muy fácil herirnos.

Comemos y bebemos lo justo. La comida estaba deliciosa como siempre. El vino era excelente. No puedo decir nada malo sobre el restaurante. El servicio es sublime, pues tiene un personal preparadísimo para lograr hacer su faena a la perfección.

Pido la cuenta y la traen casi al instante. Abro la tapa de cuero que cubre la cifra y me sorprende lo económico que ha salido.

—Pago yo, chicas—les informo con aires de grandeza. Me encanta pagar.—Sólo ha costado quinientos veintitrés dólares.

—Ah, pues ha salido por mucho menos de lo que acostumbramos...—coincide Jessi.

Asiento con la cabeza mientras saco mi tarjeta de crédito. Introduzco la tarjeta en el TPV y espero. Mientras voy recogiendo mi bolso y meto el pintalabios en su interior.

—Señorita Slean, me avergüenza tener que decirle esto, pero ha salido denegada.

Me quedo de piedra. En mis veintitrés años jamás me había pasado algo así.

—Habrá habido un error...—digo intentando mantener mis nervios ocultos en las sombras.

El metre vuelve a teclear en el datafono y lo deja de nuevo sobre la mesa.

Paso la banda sobre la tela de mi pantalón y me aseguro que ninguna mota de polvo interfiera. La introduzco de nuevo y sonrío a mis amigas.

Unos segundos después, el chisme pita de nuevo. El metre niega con la cabeza.

—Denegada de nuevo.

¿Esto es una broma?

—No puede ser...—digo cabezona, pero Jessi me corta.

—No pasa nada Slean, pago yo.

—Pero es que no puede ser—insisto enfadada. —Voy a montar un circo muy grande en el banco... ¡Me van a escuchar!

—Seguro que es una tontería...—dice Andrea—. Estos chismes fallan mucho. A veces no tienen cobertura.

—A si es...—corrobora el metre.

¡Qué bochorno! ¡Qué vergüenza!

Me despido de mis amigas con las mejillas sonrojadas. En mi vida había pasado por algo así. Mi tarjeta está inoperativa.

Entro en mi coche, meto la llave y este no arranca. Me marca el depósito de gasolina vacío.

Mi depósito siempre está lleno. Juraría que esta mañana estaba completo.

Jessi estaciona su coche paralelo al mío y baja la ventanilla.

—¿Todo bien?—me pregunta. Imagino que le extraña que todavía siga, ahí, sin arrancar el coche.

—Si, perfectamente—. Me obligo a sonreír.—Sólo estoy esperando una llamada muy importante.

—Ok. Si necesitas cualquier cosa, me llamas.

Asiento de nuevo. Jessi sube la ventanilla y se marcha.

Aflojo los músculos una vez sola. Suelto el aire y cuento hasta tres.

No tengo teléfono para llamar a papá ni dinero en efectivo. Tengo un coche sin gasolina y una tarjeta que se ha convertido en un simple trozo de plástico. Hay tres kilómetros de distancia para llegar a la oficina.

Maldigo en mis adentros, cojo mi bolso de mano y salgo del coche.

Andar tres kilómetros sobre unos tacones de aguja es la peor pesadilla con la que he tenido que lidiar en mi vida. Y creo que estoy a punto de caer desplomada.

Camino hasta notar las gotas de sudor en mi frente y bigote. Me estoy dando mucho asco. Mi maquillaje se ha debido de correr y debo tener las pestañas postizas descolgadas.

¡Papá me va a escuchar!

Paro un segundo para descansar un poco. Tengo la sensación de estar caminando sobre chinchetas. Los pinchazos son horribles.

Camino durante tres cuartos de hora, hasta que por fin visualizo el edificio.

Necesito beber agua y quitarme los zapatos. Creo que los echaré a la hoguera nada más tenga la oportunidad.

Abro la puerta del edificio casi arrastras. La gente me mira y me obligo a cuadrar mis hombros y seguir caminando. Pero el dolor de pies consigue hacerme gemir.

Espero, como mejor puedo, a que el ascensor abra sus puertas. Entro dentro junto con siete personas más. Me entran arcadas. ¡No sé si se han duchado hoy!

Me miro en el espejo del ascensor y casi muero del susto. Estoy feísima. Tengo ganas de llorar. Necesito asearme, maquillarme y volver a dejar mi pelo sedoso.

¡Papá me va escuchar!

Por fin llego a la quinta planta. Salgo del ascensor y me obligo a dar esos últimos treinta pasos que parecen imposibles.

Todos me saludan.

—Buenas tardes, señorita Slean—. Me sonríe la secretaría de papá.

—Serán para ti, guapa—le contesto tal cual ha sonado.

Giro el pomo de la puerta y abro con muy mal genio.

Capitulo 3

Valdus

Siento decir que este hombre es un idiota. Es normal que se vea en la banca rota. Ha quemado todo su dinero. No le quedaba de otra que aliarse a mi.

Mis años de experiencia me dicen que la mala administración es el principal factor para caer en la pobreza de un plumazo. Podrás estar tocando el cielo, que, si decides patearte el dinero sin pensar en posibles problemas que puedan aparecer en el futuro, acabarás embargado hasta las cejas. Y eso es justo lo que le ha pasado.

Esto me lleva a pensar que tanto dinero sólo se lo ha podido gastar en drogas y en putas. Es mucha pasta.

—Son las putas y las drogas, ¿verdad?

—No—contesta apretando los dientes.

—Ya... Son las drogas y las putas de un amigo, ¿no?

—No—vuelve a decir apretando la mandíbula.

—Oye, tío, he comprado el setenta por ciento de las acciones, lo que me convierte casi en el completo propietario de la empresa. Como mínimo necesito una pequeña explicación del por qué esta pérdida de dinero. Porque no voy a consentir que gastes un solo dólar sin mi consentimiento. ¿Dónde ha ido a parar todas las ganancias del mes pasado?

—Mi hija... Es un tanto caprichosa—dice el hombre desabrochándose el primer botón de la camisa—. He intentado decirle que no puede llevar este ritmo de vida, pero no ha querido entenderlo.

Pero ¿qué coño me está diciendo?

—A ver—. Parpadeo varias veces porque no me estoy enterando de nada. Pero absolutamente de nada.—¿Hablamos de una niña de nueve, diez u once años?

—Mi hija es un cielo de niña. Es muy buena chica, pero...

—¿Qué edad tiene la puta niña?—pregunto sin rodeos.

—Veintitrés.

—¿Me estás diciendo que tu hija de veintitrés años, con pelo en sus partes, se ha pateado ciento veinte mil dólares en un sólo mes?

El muy imbécil asiente con la cabeza. Cabizbajo.

—¿A tu hija le van las putas y las drogas?—. Estoy flipando.

—¡No!—me reprende enfurecido.

—Entonces, ¿en qué coño se gasta tanto dinero?

—Ella... Bueno... Se ha comprado un coche, tiene un nuevo apartamento en el centro de la ciudad y le gusta... vivir bien—explica por fin.

Menuda zorrita de hija tiene.

Me rasco el mentón porque me hubiera imaginado mil cien cosas y no hubiera adivinado la realidad.

—Oye, escúchame con las dos orejas. He comprado las acciones porque sé que esta empresa me va hacer un poquito más rico de lo que ya lo soy, pero no voy a tolerar que quemes el dinero que obtengamos con ella. Y si tengo que patearte el culo, lo haré. Y si tengo que joderte vivo para que dejes de hacer el idiota, no dudes que también lo haré. Si tú quieres mantener a ese parasito que tienes de hija, más vale que no sea con mi dinero porque te haré picadillo. Y juro que lo hago.

Y vaya si lo hago.

Le corto en pedazos y lo meto en latas de conserva como que me llamo Valdus Dagger.

—He intentado decírselo de todas las maneras posibles...—explica resignado.— Pero...

—Ni peros ni peras—le corto de malhumor.— Te puedo asegurar que lo va entender perfectamente. Vaya si lo va a entender.

Caprichosas, pijas y repelentes. Sé cómo son.

—Ella no tiene la culpa. La culpa es mía.

—Si, eso no lo dudo. La culpa es sólo tuya, pero las consecuencias las va a pagar hasta el apuntador.

—No le haga daño a mi pobre hija.

Lo de pobre es cierto. Porque ahora no va a tener ni para un paquete de pipas.

—No la voy a mantener—. Y esto último lo tengo muy claro.—Pero no te preocupes porque te la voy a enderezar como nadie lo ha hecho.

—Valdus...

—Petter, aquí tú no pones las normas. ¿Te queda clarito?

Asiente de nuevo.

Así me gusta.

No me conocen por ser una persona amable, ni mucho menos. Me conocen por ser el empresario mas avaricioso del planeta. En realidad, soy la última persona con la que quieren aliarse, pero corren en mi busca cuándo saben que están acabados. Cuando no hay un comodín de donde poder tirar. Soy la puta pesadilla de cualquier empresario.

Los motivos son muy claros, saben que voy a remontar la empresa, pero también saben que tendrán que someterse a todo lo que yo diga.

No es que sea el lobo de Wall Street, es que soy mucho más poderoso. Tengo desde las mejores empresas, hasta lo más tirado de San Diego. Todo me pertenece, desde la calle más céntrica, hasta el callejón mas oscuro y peligroso.

Y todos lo saben.

Es una putada, pero es así.

—Lo primero que vamos hacer, será cortarle el grifo—le miro y extiendo la mano hacia él. — Abre la aplicación del banco en tu teléfono—le exijo.

Petter vacila unos segundos, pero dejo que lo haga. No le estoy pidiendo un puto rollo de papel del váter, es lógico que se resista a accederme su cuenta bancaria.

Finalmente me entrega el teléfono con la App desbloqueada.

—Me imagino que la cuenta de tu hija es la que pone ‘princesita’, ¿verdad?

Asiente. No esperaba menos, la verdad.

Traspaso todo el dinero que hay en esa cuenta a una secundaria. Acepto un par de veces y confirmo.

—Por lo pronto no tiene ni para unas bragas de hilo—. Me río. —¿Dónde esta ahora exactamente?

—Por favor, Valdus. Tenga piedad con ella. Mi hija ha sufrido…

—¡Cállate, idiota! El único que está sufriendo aquí eres tú. Dime, ¿dónde está ahora mismo?

—En el restaurante Quality.

—Anda que la niña se ha ido cualquier restaurante…—digo alucinado.

Cojo mi teléfono y lo meto en mi bolsillo trasero.

—¿De qué marca es el coche de tu princesita?

—Un Bugatti Divo.

¡Pero que inútil eres Petter!

Bambi

Nada más entrar al despacho de papá, quito mis zapatos. Aúllo mientras masajeo mis pies enrojecidos. Estoy llorando. Es el peor día de la historia. Me han salido unas llagas enormes en los talones y tengo los dedos entumecidos.

Alzo la mirada y me encuentro a mi padre mirándome con el rostro indescifrable. Creo que leo algo de lástima en su cara. A su lado hay un chico de cabello oscuro y ojos marrones. Es alto, es fuerte y da un poquito de miedo. Su mirada es fría.

¡Me importa un pepino que esté reunido!

—¡Papá! ¡Qué vergüenza! ¡El banco me ha denegado el pago en el restaurante! ¿Qué ha pasado?—El chicho se ríe. Yo no lo encuentro nada gracioso.—No hace gracia, gilipollas — le reprendo. Éste no sabe que está hablando con la señorita Slean, la hija de Petter. O ¿a caso quiere verse en la calle mendingando como una rata de cloaca?

El tipo se acerca en dos zancadas, poniéndose justo enfrente de mi. Es demasiado alto, mi nariz llega a la altura de su pecho.

—Controla tu vocabulario, si quieres seguir gozando de lengua.

¿Qué?

—¿Papá?—ladeo mi cabeza para poder encontrarle detrás de el armatoste que tengo plantado ante mi. Pero éste se mueve hacia un lado, evitando nuestro contacto visual.

—Tu papá hoy no te va a sacar las castañas de fuego, querida.

—¡No te pases ni un pelo!—golpeo su duro pecho. Pero su mano vuela a hacia mi mandíbula, la estruja con fuerza mientras me amenaza con sus ojos. Es la primera vez en mi vida que siento miedo.

Los ojos de éste chico son terroríficos. Me quedo quieta. No forcejeo porque mi instinto me dice que puede hacerme daño.

—Así me gusta, princesita—sonríe malévolo cuando dejo de forcejear para temblar con el rabo entre las piernas.

—Valdus, por favor…—le suplica papá.

—No abras el puto pico—le dice girando el cuello hasta conseguir observarlo de reojo.

Mi padre calla. Y ahora si que tengo miedo de verdad. Papá también le teme. Me siento desprotegida. Él siempre ha sido mi superhéroe.

El chico de ojos asesinos suelta su agarre, dejando mi mandíbula libre. Me duele la zona.

—Despídete de papá, pequeña—dice lo último con retintín.—Vais a pasar una larga temporada sin veros.

—¿Qué?—pregunto horrorizada. Miro a papá y este me muestras sus ojos hundidos en la tristeza. No. No. —¿Qué significa esto? —le pregunto esperando una rápida respuesta.

—Lo siento, cariño—es todo lo que dice mientras agacha la mirada.

¿Lo siento, cariño?

—¿Papá?—hago ademán por acercarme hacia él, pero el chico escalofriante me sujeta de codo.

—Se acabó vuestro tiempo—dice empujando de mi hasta conseguir sacarme del despacho.

—¡Suéltate! ¡Suéltate! —grito en recepción. ¿Cómo puede ser que me estén secuestrando y nadie haga nada?

Ni la recepcionista pelota, ni la becaria novata. ¡Nadie!

—¡Socorro! ¡Ayuda! —grito y grito, pero nadie hace nada.

Me adentra de un empujón al ascensor, haciendo que caiga de culo. Recuerdo que voy descalza. Se cierran las puertas, presiona la planta del parquin y, con una mano, me recoge del suelo. Me deja apoyada sobre la pared. Lo único que consigo hacer es llorar como una niña pequeña.

—Deja ya la pataleta —me mira por el rabillo del ojo.

—¡No me toques!— digo con la ira contenida mientras doy manotazos a la mano que tiene todavía posada sobre mi vientre.

Pero no debí hacerlo. No debí. Me arroya hacia la otra pared, presionando con su antebrazo mi clavícula. Noto una fuerte presión en la zona. Sus ojos vuelven atemorizarme.

—Mira zorrita, yo no soy tu padre. Yo no te consiento ni un cuartito la mitad. No vuelvas a tocarme, ¿me oyes?

Asiento rápidamente, pues la presión en la clavícula comienza a doler un poco.

—Perfecto—dice retirando su brazo.

Salimos del ascensor y vuelve a tirar de mi brazo. Me quejo porque las puntas de sus dedos se clavan en mi piel.

Entramos en el parquin y visualizo al muchacho de esta mañana. Le envío una mirada de auxilio, pero el guardia ignora mi mirada y se pone tenso cuando sus ojos se fijan en el tipo que me está secuestrando. ¿También le tiene miedo?

¿Quién diablos es éste tal Valdus?

Abre la puerta del copiloto y me lanza en el interior del coche. Caigo mal y me hago daño en el costado. Aprieto los labios por la impotencia, quiero desfigurar su rostro a base de guantazos.

¡Soy la señorita Slean!

Él rodea el coche por la parte trasera y sube en el asiento del conductor. Pasa la llave electrónica y el coche arranca.

Conduce de manera temeraria y eso hace que me tense. Me agarro con ambas manos a la puerta. Temo salir disparada en un frenazo.

Su teléfono suena y, en la pantalla táctil del coche, se puede leer el nombre Reese.

Descuelga.

—Rees, espero que lo que me tengas que decir sea muy importante, porque no tengo tiempo para chuminadas—le aclara de muy malhumor.

—Ayer por la noche hubo una pelea bastante importante en el Blody Cup— comenta este tal Reese al otro lado de la línea.

Acelera el coche hasta ponerlo a doscientos diez kilómetros por hora. Cierro los ojos.

Joder, tengo mucho miedo.

—¿Por qué motivo?

—Por lo de siempre, jefe. Máximo y Tom con su puta lucha de poderes.

—Me has pillado de camino. En un par de minutos estaré en el Blody Cup—. Cuelga sin despedirse.

Me quedo callada, no quiero que recuerde que estoy sentada a su lado.

—Preciosa—. Contengo el aliento. —Vas a pasar unas vacaciones en un resort que te va a encantar.

Trago saliva.

Capítulo 4

Valdus

La hija pija del idiota de Petter, está como un cañón. Me está costando mantener la calma. Es divertido verla pavorida, temblando como una hoja en el asiento de mi coche. Tiene unos pechos robustos y una boquita de escándalo.

Si ella supiera los días difíciles que se avecinan, querría tirarse con el coche en marcha.

Las va a pasar canutas. Va a llorar de verdad, por problemas de verdad. Va a tragar tanta mierda que no volverá a pedir ni un sólo dólar en su vida. No volverá a sentirse atraída por el glamour.

Estaciono el coche en la entrada de un callejón en el puto centro de la periferia.

Ella sabe dónde estamos, su cara es un poema.

Salgo del coche, lo rodeo, abro la puerta del copiloto y cierro el puño sobre la solapa de su americana para sacarla de un sólo tirón.

Sus sollozos hacen eco en el callejón.

La miro a los ojos para que vea que tengo de todo menos buen humor.

—Shh—la ordeno a callar.—No te molestes en pedir auxilio. Tu integridad física no le importa a nadie en este barrio—. Le doy media vuelta para que pueda ver que está en lo más tirado de San Diego. Pero ha sido una mala idea porque su prieto culo roza mi paquete y este se pone duro como una piedra. Le doy la vuelta para arranque a caminar hacia la puerta de hierro que hay al final del callejón. La llevo justo a donde una princesa jamás quedría despertar.

Abro la puerta y nos adentramos en la oscuridad del pasillo que nos llevará al Blody Cup.

No me gustaría ser ella, pues ahora mismo está andando descalza sobre mierdas y meadas de rata. Qué pena que no sepa este detalle.

Tiro de la última puerta y nos adentramos en la sala principal del antro. Las paredes pintadas de negro no la hacen muy acogedora. Pero hay que decir que las barras forradas de cuero son elegantes. Fijo que a la pija le gustan.

Reese está sentado en una de las barras, bebiendo una copa de ron. Este tipo está acabado sino abandona el alcohol. Gira su cuello y sonríe malévolo al ver lo que le traigo.

Reconozco que ‘princesita' es un trocito de chocolate.

—Pero ¿qué me atrae hoy, jefe? —Se levanta del taburete con los ojos llenitos de ilusión.

—Mira—tiro de ella para que la vea mejor.—Se me caído esta zorrilla del bolsillo.

—Oh… ya veo—. Rees se acerca para admirarla mientras la pija solloza con los ojos cerrados, apretando con fuerza sus parpados.

Rees camina a su alrededor y se queda mirando el precioso culo respingón de princesita.

Si, lo sé. Tiene unos glúteos admirables.

Rees alza la mano y la acerca para acariciarle el trasero, pero lo freno abrazando su muñeca con fuerza. Y en absoluto silencio, sólo moviendo mis labios, le digo: Ni se te ocurra o te corto la polla.

Ress baja su mano al momento y se disculpa con la mirada.

Esta princesita es mía.

Con sus princesitas que haga lo que le de la gana, pero con las mías ni soñarlo.

—Va a pasar una temporadita aquí—le informo.—Es una caprichosa que desconoce el esfuerzo que conlleva llevarte el pan a la boca.

—Oh, vaya… —dice Rees aún con los ojos clavados en su trasero. —Pues aquí aprenderá lo mucho que cuesta ganar un centavo.

—Estoy completamente seguro de ello—. Sé perfectamente que la llevo al lugar correcto. Aquí aprenderá qué significa valerse por si mismo. Y que nada cae del cielo.

Porque el cielo, simplemente, no existe.

El infierno si que existe y se llama Blody Cup.

Babette aparece en la sala.

Babette es la encargada de las chicas que viven aquí. Es una señora de unos cincuenta años, bien cuidada. Tiene elegancia y un fuerte temperamento. Es temida y amada a la misma vez. Su pelo recogido en un moño, da un aspecto de ella mucho más rudo.

Sonríe al verme porque le encanta mi presencia.

—Dime que me la entregas… —dice mirando a princesita.

—Sólo te la presto—aclaro para que no surjan tontas confusiones.

Se agacha hasta ponerse a la altura de la pija, la mira a los ojos y le sonríe.

—Te la compro—suelta sin sacarle los ojos de encima.

Niego con la cabeza.

—Qué pena…—habla con verdadera lastima.—Mis clientes matarían por algo así.

Doy un paso al frente, interponiéndome entre ambas, dando la espalda a la pija y mirando a los ojos a Babette. Me inclino para susurrarle en el oído:

—He dicho que no se toca. Y si algún cliente tuyo lo intenta, acabo contigo. Te dejo en la calle sin posibilidades de sobrevivir—le explico de manera muy calmada. Noto como sus hombros se tensan. Me alegra que lo haya entendido.

—Nadie la tocará—me mira con seguridad a los ojos.

—Enséñale su nuevo apartamento. ¡Le va a encantar! —Me giro para mirar a princesita, pero ésta todavía tiene los ojos cerrados. Estará rezando a un Dios inexistente.

Babette se la lleva de la sala mientras la otra solloza en cada paso. Debe tener los ojos sin lagrimas. No me creo que alguien pueda llorar tanto.

—Cuéntame lo de la pelea—le exijo a Ress.

—Estos dos idiotas siempre están igual. Siempre luchando para ver quién consigue más.

—Qué vengan. Quiero hablar con ellos.

—No te preocupes, ya los puse yo en su sitio.

—He dicho que quiero verles.

No me gusta que me lleven la contraría y se lo dejo ver en mi dura mirada.

No tengo tiempo para perderlo con gilipolleces.

Rees chasquea los dedos a uno de sus vigilantes y con sólo un gesto con la mano han entendido el mensaje.

—Desde que eres un empresario indestructible, no hay quien te tosa encima—se mofa.

—Sabes que eso ha sido así siempre. Estas cosas no cambian.

—Desde luego…

Máximo y Tom aparecen en la sala. Las camareras ya han salido para limpiar y dejar el antro preparado. Dentro de dos horas ya estará abierto al público.

A Max y a Tom se les descompone el rostro al verme.

—Venid aquí—les animo a que se acerquen. Lo hacen.—¿Qué os tengo dicho sobre las discusiones?

—Perdón, jefe—Se disculpa Max. Le azoto una colleja sonora.

—Ni perdón ni mierdas—le doy otra colleja sonora que logra poner sus orejas rojas.—

Si volvéis a pelearos os coso a patadas— y suelto otra colleja, pero esta vez a Tom para que no se vaya de rositas. —De una sola ostia, os derribo los dientes. ¿Me entendéis?

Asienten varias veces sin decir media palabra.

Capítulo 5

Bambi

Los pasillos son estrechos y el lugar huele fatal. Es una mezcla de alcohol y tabaco agrio. Es un olor muy fuerte que molesta en las fosas nasales. También huele a cloacas.

Las paredes pintadas de negro consiguen hacer el lugar aterrador. Me siento como si estuviera caminando en los estrechos pasadizos de una mina.

Escucho gritos de fondo. No son gritos de terror ni de dolor, sino gemidos a punto de sucumbir en un coito. Todas mis sospechas se confirman. Esto es un burdel.

—Acabaras acostumbrándote, preciosa—me dice la mujer que me dirige entre los pasillos.

—Me quiero ir a mi casa…—lloriqueo una vez más. —Por favor, llévame a mi casa—le suplico estirando de su jersey.

La mujer mira mi mano y después alza su mirada hasta encontrar mis ojos. Sonríe divertida como una autentica retorcida.

—¡Bienvenida a casa!—estira el brazo y abre una puerta.

Giro mi cuello y me encuentro con una habitación minúsculas, donde apenas caben dos camitas y un pequeño armario. Está viejo y sucio. No tiene ni una triste ventana.

La señora abre la luz y puedo ver claramente que está más sucio de lo que parecía.

Veo correr una cucaracha por la estancia. Un repelús recorre mi cuerpo y acabo gritando y llorando presa del miedo. ¡Esto es superior a mi!

¡Papá, sácame de aquí!

—Ésta será tu cama—señala la cama que está pegada a la pared, justo a mi derecha.—

El armario es para compartir. Ya te espabilarás con tu compañera.

Las camas tienen la estructura de hierro y no miden más de setenta centímetros de anchura. Son tan parecidas a las de una celda…

Me siento a los pies de ese colchón mugriento, abatida y resignada.

—Sólo hay un baño que posee ducha y el agua caliente dura un par de horas. No esperes ducharte de aquí un tiempo, porque será imposible.

—¿No podré ducharme?

—Hay veinte personas viviendo aquí y sólo dos horas de agua caliente. Lo tienes jodido, bonita. Pero siempre podrás ducharte con agua fría, si a ti no te importa.

—¿Y mi ropa?

La señora carcajea, como si mi pregunta hubiera sido de los más divertida.

Aquí la gente entra con lo puesto. Si quieres más, cúrratelo. Pero ya te aventuro que llevarás esa ropa durante bastante tiempo si no te espabilas lo suficiente. ¿Tienes alguna pregunta más?

Niego con la cabeza.

La señora sale cerrando la puerta y dejándome en el más absoluto silencio.

Miro a mi alrededor, en busca de una ventana o algún conducto del aire por donde poder escaparme. Levanto mi colchón con la esperanza de encontrar una trampilla, pero no veo nada.

—No lo intentes, no encontrarás nada que te lleve al exterior.

Me giro lentamente hacia la voz femenina que resuena en mi espalda. Al girarme me encuentro con muchacha jovencita de ojos verdes y piel aceitunada, apoyada en el quicio de la puerta roída de madera.

—Y ¿tú quien eres?—pregunto a la defensiva.

—Lo único bueno con lo que te vas a topar en este antro de mala muerte. Me hago llamar Ly, pero tú me puedes llamar Flora. Y si, soy tu compañera de habitación—.

Extiende su mano, esperando a que la acepte.

Mi mano temblorosa llega a la suya y la estrecho con un pulso pésimo.

Vuelvo a tener mis ojos llenos de lagrimas.

—Yo me llamo Slean.

—Al principio es una mierda, pero acabarás acostumbrándote—me intenta calmar.

—¿A ti también te han secuestrado?—le pregunto.

Flora parpadea sorprendida.

—No. ¿A ti si?

Asiento entre llantos.

—Esta gente es muy hija de puta—. Viene y me estrecha entre sus brazos.

—

—¡Me ha secuestrado Valdus!—digo por primera vez el nombre del diablo reencarnado.

—¿Valdus?

La miro a los ojos.

—¿No sabes quién es?

—Si le conozco, pero me sorprende. Valdus es buen tío.

No debemos estar hablando del mismo hombre.

—

—Es uno que tiene el pelo oscuro y una mirada aterradora—le intento describir mientras mi labio inferior tiembla como loco.

—Si, sé de quién me hablas. Es el dueño del pub.

—Y ¿te parece buen tío?—pregunto sorprendida.

—Pues, aunque no te lo creas, es de lo mejor que hay por aquí.

Trago saliva.

¿Qué clase de monstruos hay aquí? ¿Alguien peor que ese chico de ojos asesinos?

La muchacha mira mis pies.

—No deberías ir descalza. Hay cacas de ratas por todas partes.

¡Ah! ¡Ah!

Corro hasta subirme sobre la cama. Me entran repeluses y la bilis trepa por mi garganta provocándome una arcada.

Flora saca unas zapatillas deportivas roídas del armario.

—¿Qué pie calzas?

—Un treinta y nueve— le informo. Pero no quiero esas zapatillas. Están rotas y feas.

—Son un treinta y ocho generoso. Puede que te vayan bien—. Me mira frunciendo el ceño.—Ey, sé perfectamente que están hechas una mierda, pero es esto o pisar caca de ratas.

No puedo. Me entran convulsiones sólo escuchar ‘rata'.

Finalmente se las acepto y me las pongo. Me quedan apretadas, pero prefiero esto a…

Nace un repelús en mi nuca que muere en mi espalda, sólo imaginando un roedor del tamaño de un garbanzo.

—No sé que habrás hecho para acabar aquí… pareces una chica normal—me mira alzando una ceja.

—Soy una chica normal—le contesto secamente. —¿A caso tú no?

—Si, claro. Me refiero a que pareces una chica sin problemas.

—Sigo sin entenderte. ¿Tú eres una chica con problemas?

Pone sus ojos en blanco.

—No pareces una chica de la calle como yo. O sea, no creo que vengas de un barrio marginal. Ni tu ropa dice que seas una chica de extrema pobreza. ¿Me entiendes ahora?

—Si.

—

Aquí acabamos las que no podemos sobrevivir en la calle.

—¿Tú no puedes sobrevivir en la calle? Pregunto pausadamente, bastante confusa.

Niega con la cabeza.

—Si estoy aquí es porque, allí fuera.—Señala la pared que debe dar a la calle—. No hay nada mejor para mi.

Asiento.

—Entonces, ¿tú estás aquí por libre elección? —pregunto intentando entenderla.

Niega de nuevo con la cabeza.

—Estoy aquí por que no me queda de otra, porque es esto o morir en algún callejón.

Abro los ojos de par en par. ¿Realmente hay gente que vive tan mal? ¿No existes padres cómo el mío? ¿Qué padre dejaría morir a su hija en la calle?

—¿Y tu papá no hace nada por ayudarte?

Flora hace una sonrisa amarga.

—No tengo padres, ni hermanos ni nada. Estoy sola.

Vaya… La miro con lastima. Parece una buena chica. No merece esto.

—No me mires con lastima, por favor—. Me lanza el jersey que acaba de quitarse.—No puedo echar de menos algo que nunca he tenido. Lo único que me fastidia de todo esto, es lo jodida que se convierte la vida para poder sobrevivir.

—Lo siento—. Me compadezco. Ignoraba la crueldad con la que trataba la vida algunas personas.

—Pues no lo sientas y comienza a prepárate, en un cuarto de hora abre el pub.

—Y ¿en que me influye eso?

—Vaya si te influye. Aquí Hay que pringar para recibir. Es más, pringas mucho y recibes bien poquito…—Se quita el tejano que llevaba puesto y lo reemplaza por una falda minúscula. —Si quieres sobrevivir en esta jaula, intenta conseguir todas las propinas que sean posibles. Las vas a necesitar.

—No pienso mover un dedo—digo ruda cruzando los brazos sobre mi vientre.

Flora camina hacia mi, se sienta en el colchón, justo a mi derecha y pasa un brazo por encima del hombro.

—No te pongas las cosas difícil, Slean. Si no lo haces de forma voluntaria, esos hijos de las mil putas lo harán a la fuerza. Evita los problemas a toda costa.

Imagino a ese tal Valdus cogiéndome del cuello y cierro los ojos con fuerza. Quién sabe si no lo haría…

Asiento asumiendo que aquí, en este antro del infierno, no soy nadie.

Capítulo 6

Valdus

Desde lo más alto del local, donde se encuentra el mirador, observo la pista de baile.

Llena a reventar. Es impresionante ver como, este antro de mala muerte, sigue sobreviviendo. Tener el precio de las copas por debajo de los tres doláres, consigue que sea el punto de fiesta de cualquier joven, adulto y mayor que le guste la vida nocturna.

Rees aparece por detrás de mi espalda y me ofrece una copa de ron que acepto gustosamente.

Me llevo el vaso a la boca mientras apoyo los codos a la barandilla.

—Aquella muchachita de allí—. Señala Rees hacia un extremo de la sala—. Es buenísima. ¡Se mueve como los ángeles!

Pero yo no puedo sacar mis ojos de aquella morena de ojos castaños que viste con el traje de chaqueta Armani. Está detrás de la barra, sirviendo copas con cara de frustración.

No debería pero me fascina.

—¿De dónde la has sacado?—Me distrae Rees.

—¿El qué?

—La tipa del culito prieto.

—Eso a ti no te importa.

—Vamos, Valdus—. Pasa una mano por mi hombro—. No soy bobo. Estas tías no se encuentran en la calle.

—Rees—. Aparto su mano de un manotazo.—Si vuelvo a decirte que ‘eso a ti no te importa’, no lo haré de la mejor de las maneras—. Le miro fijamente a los ojos.

—Últimamente te noto muy tenso…—Menea la cabeza.—Puedo prestarte una de mis chicas. Son fascinantes

—Rees, te lo juro, no quiero, pero te estas ganando un puñetazo en toda la cara. Yo no pruebo chicas como si fueran coches. Y…— me acerco un paso para ponerme muy muy cerca de él. Tengo la costumbre de acercarme mucho cuándo lanzo una advertencia para asegurarme que mis palabras llegan bien a sus oídos . —Me suda un cojón que sean tus chicas, si me entero que te propasas con alguna, será tu fin. Soy el dueño del Blody cup y no pienso consentir algo así.

—

—No, no—recula rápidamente.—Esto aquí no pasa, tío.

Le miro unos segundos porque no acaba de convencerme, pero finalmente le creo. Él nunca me fallaría.

Decido bajar y mezclarme en barbullo. No sé que cojones estoy haciendo, pero mis pasos me llevan fijos a princesita. Lo más extraño es como mi pene se pone erecto únicamente por ir adonde ella está.

Verla sudorosa con el pelo hecho una maraña es admirable. No quiero pensarlo, pero, joder, le lamería los labios de arriba abajo.

Apoyo un codo en la barra, justo enfrente de ella , pero está tan concentrada sirviendo copas que no logra verme.

Cada vez que se agacha para abrir la nevera del hielo, sus pechos se mueven de manera explosiva. Estiro de mi bóxer ya que se ha quedado pequeñito para mis pelotas duras como piedras.

Alza la mirada y sus ojos me disparan. Le cambia el semblante y noto como el pavor acaba acaparándola. ¿Tanto miedo doy? Sonrío malicioso.

—¿Qué pasa, mi dulcinea? ¿Un mal día?—la vacilo.

No me contesta, sólo aprieta sus labios para no replicar. Estoy seguro de que lo haría, pero es una cobarde. Le hago una señal con el dedo para que se acerque. No lo hace de inmediato, pero recelosa cede.

La tía tiene un par de huevos, pues aplasta sus manos sobre la barra y me mira con la barbilla en alto.

Si ya lo sé, las pijas tienen esto. Parecen de mantequilla y acaban siendo de hierro forjado.

Me divierto tanto con ella que acabo haciendo lo mismo. Aplasto mis manos desde el otro lado de la barra y con la barbilla en alto me pongo a escasos centímetros de su rostro. A ver quien gana este pulso…

No esperaba esto, lo dicen sus ojos como platos y su pulso zumbando con fuerza en su cuello.

Juro que si se mueve un solo milímetro, le lamo la boca.

Joder, como me aprieta el puto calzoncillo.

Es fascinante ver como sus pupilas acaban dilatadas.

Trago saliva.

—De que manera el dinero cambia a las personas…—hago una sonrisa torcida. Si no quiero comerle la boca, tendré que alejarla.—Esta mañana eras una princesita y ahora, sin un durito, pareces el gemelo de patito feo.—Mis palabras le duelen. Sé que ha sido un golpe bajo.— Papá me ha dicho que te dé las buenas noches.

—Que te follen, Valdus—. Aprieta sus dientes en cada palabra.

Joder con la mierda de la tía. Casi me revienta la bragueta sólo con decir mi nombre.

—Patito, vigila tu modales—le digo serio. Tiro de la solapa de su chaqueta hasta dejarla pegadita a mi cara. Casi rozando nuestros labios. Su cara habla por si sola. Creo que quiere pegarme un palazo, pero hay algo más.

No quiero hacerlo y estoy poniendo mucha fuerza de voluntad, pero acabo pasando la punta de mi lengua por esos labios carnosos.

No ha hecho nada, se ha quedado inmóvil.

Joder, vaya mierda. No sé si le ha gustado o no.

Finalmente pasa la mano por su boca para quitarse cualquier resto de mi saliva. Pero sus mejillas están encendidas. Y sus pezones aparecen bajo la camisa de seda.

Princesita no lo admitirá, pero le molo.

Capítulo 7

Bambi

Abro los ojos y, automáticamente, me quejo de unas punzadas en la espalda. Tengo todo el cuerpo adolorido: el abdomen, las piernas, los brazos… pareciera que me hubieran dado una paliza. Intento cambiar la posición y, al moverme, asaltan todas mis alarmas. ¿Dónde estoy? ¿Qué es esto? ¿Es una pesadilla?

No, no es una pesadilla. De mis ojos vuelven a brotar las lagrimas mientras hundo mi cabeza en la mugrienta y maloliente almohada. El somier de hierro oxidado cruje debajo de mi cuerpo.

¿Nadie va a venir a buscarme? ¿Papá no va hacer nada por sacarme de aquí? Vuelco mis lagrimas y gemidos sobre la almohada que huele a sudor rancio.

Alguien abre la puerta de la habitación y enciende la luz.

—¡Arriba!—grita la mujer que me trajo hasta la habitación el día anterior.—¡Se acabo la hora de dormir!

Escucho a Flora gruñir.

La mujer se marcha para ir a la habitación siguiente y despierta a todas las chicas que vivimos en este agujero negro.

***

Miro la larga cola del baño. Hay quince personas delante de mí y sólo media hora para que finalice el agua caliente.

Todas las chicas llevan una toalla y una pastillita de jabón, menos yo. Supongo que me darán una al llegar al baño. O al menos quiero pensar eso.

Veinte minutos más tarde sólo quedan tres personas en la cola. Con suerte puede que llegue a tener un poquito de agua caliente. Las chicas suelen ir rápidas.

Una de las muchachas a porrea la puerta del baño.

—¡Sal ya, zorra!—grita de malhumor.

Sale la chica que había dentro liada en su toalla.

—Eh, eh—se encara.—¡No llevo ni cinco minutos!—se queja.

La otra chica la aparta de un empujón y entra en el baño cerrando la puerta de un portazo.

Cinco minutos más tarde sale del baño tiritando.

—El agua caliente se ha acabado—nos informa.

¡Mierda! ¡Sólo quedaban dos chicas para poden entrar al baño!

Las dos chicas se quejan y abandonan la cola.

Decido entrar en el baño. Nunca en mi vida había visto tanta mugre. El baño es pequeño y viejo. Tiene moho por todas partes. Mierda por todas partes. Busco alguna pastilla de jabón de mano, pero no hay ni papel del váter. Tampoco tengo ni una triste toalla.

Quito la chaqueta, la cual ya tiene un color amarillento, y la dejo colgada en un clavo oxidado de la pared. Hago lo mismo con mi blusa y abro el grifo.

El agua este helada y apenas es otoño, no me quiero imaginar como debe salir en pleno invierno.

Paso abundante agua por mi cara, pero no logro quitar el rímel corrido por mis ojeras y mejillas. También echo agua sobre mi cuello y escote. Mi piel se eriza cuando las gotas caen por mi espalda y abdomen.

Delante del espejo me pongo a llorar durante un buen rato. Ida por la frustración y la ira doy un puñetazo en el cristal haciendo que el espejo se agriete.

—No eres nadie, Slean. ¡No eres nadie!—me grito a mi misma, odiándome a rabiar.

Al rato vuelvo a vestirme, colocando mi ropa sucia sobre mi piel mojada. Es la sensación más asquerosa que he vivido hasta el momento.

Me miro al espejo por última vez, alzo la barbilla y susurro a mi reflejo:—Deja de llorar cómo un bebé.

Salgo del baño y en el pasillo me cruzo con Flora.

—¿Dónde estabas? Te estaba buscando—me dice mientras se percata que tengo la blusa empapada.

—He intentado asearme… pero…—niego con la cabeza frustrada.

Flora aplasta su mano en la frente.

—Debí explicártelo ayer…—Me coge del brazo para guiarme por los pasillos de este laberinto oscuro.— Hoy no es buen día para el baño. Los días menos concurridos son los martes y jueves. Serán los únicos días que quepa la posibilidad de poder ducharte.

—Pero no tengo de nada, ni jabón, ni toalla, ni un triste cepillo…

—Por la toalla no te preocupes, yo puedo prestarte una si a ti no te importa. Lo demás también tiene solución—. Me mira a los ojos y continua:—¿Cuántas propinas hiciste ayer?

Frunzo el ceño, ya no me acordaba de aquello. Meto mi mano en el bolsillo pequeño y saco un pequeño montón de monedas.

Flora las coge y los cuenta sobre su palma

—Joder, Slean… Muy bien. Has conseguido casi diez dólares.

—¿Eso es mucho?—pregunto incrédula. Es sólo calderilla.

—Muchísimo, la verdad. No se suele ganar tanto…—mira el dinero asombrada. Son solo diez doláres. ¿En que mundo estoy?—Con esto te llegara para conseguir cosas básicas.

—¿Si? — pregunto ilusionada.

—Ajá— enrosca su brazo en el mío y me conduce de nuevo por los pasillo.

Bajamos unas escaleras, cruzamos la sala de baile y nos adentramos en otro pasillo. Mi cuerpo se tensa y vuelvo a sentir el terror acaparar cada uno de mis músculos.

Paramos en frente de una puerta y Flora repica sus nudillos sobre ella. Desde el otro lado una voz masculina nos cede el paso. Dejo que Flora pase primero, yo me resguardo en su espalda, pero ella me empuja suavemente para que salga de mi escondite.

Hay un hombre sentado en una mesa destartalada y una silla de mimbre.

—Mason, mi amiga necesita un par de cositas.

El tipo con pintas de motero y pelo sucio nos mira con muy malas pulgas. Aparte de Flora, ¿no hay nadie amable en este lugar?

—El dinero—exige.

Flora deja las monedas sobre la mesa.

Este se acerca y cuenta cada centavo.

—¿Qué quieres?—me mira con esos ojos azules que desprenden algo que… me aterra.

Sus iris chispean al ver mi rostro y bajan hasta mi cintura, luego vuelven a subir hasta llegar a mi mirada y veo en él algo que me repugna. Es como si quisiera comerme a bocaditos. Un repelús me sube por la espalda.

—Necesitará una pastilla de jabón, un cepillo de dientes y un cepillo para el cabello—

se entromete Flora para desviar su atención. Él gira su cuello hacia ella y niega con la cabeza.

—Sólo una pastilla de jabón y un cepillo de dientes—sentencia.

—¡Eh, Mason!—se queja Flora.—Llega para todo.

Mason se levanta del asiento y se acerca a Flora de una zancada.

—He dicho que sólo llega para una pastilla de jabón y un cepillo de dientes—sus palabras suenan tan amenazadoras que me estremecen. Sujeto el brazo de Flora y la atraigo hacia mi cuerpo.

—Está bien—me entrometo. —Me conformo con eso—le explico a Flora, la cual retrocede y se da por vencida.

El tipo chasque los dedos.

—¡A vuestros agujeros, zorrillas!—nos echa del lugar.

Salimos de esa habitación con mi corazón en un puño. Creo que en cualquier momento comienzo a hiperventilar. Quiero meterme en la habitación y no salir en todo el día.

—Bueno, ya hemos solucionado una cosa. Ahora iremos a ver a Dama de la noche—

me explica.

—¿Quién es Dama de la noche?

—Nuestra superiora, Benette.

—Y ¿Quién es Benette?

Resopla porque debo ser una inútil.

—La mujer que ayer te dejó en la habitación y la misma que hoy ha venido a despertarnos.

—¿Y para qué hay que ir a verla?

—Para solucionar lo de tu ropa…

—Me dijo que no había ropa para mi…

Flora tira de mi chaqueta de la parte trasera y mira la etiqueta en la zona de la nuca.

—Es una buena marca, puedes pedir algo a cambio… —¿Hacer un trueque?—le pregunto atando cabos.

—Ajá...—Asiente—. No esperes mucho, pero algo podremos hacer.

Cruzamos de nuevo la sala de baile y volvemos adentrarnos en el laberinto de pasillos oscuros que van a las habitaciones.

Flora llama a una de las puertas y desde dentro escucho la voz femenina de Dama.

—¡A delante!—grita.

Se abre la puerta y visualizo una habitación mucho más grande que la nuestra. Su interior está impoluto. Tiene las paredes pintadas de blanco y una cama majestuosa.

Sus muebles son de calidad, lo sé sólo por el olor que desprenden. Tiene el suelo enmoquetado con una alfombra gris perla. Es una habitación de lujo que no acompaña al resto del antro.

Dama está sentada en un bonito sillón tapizado de cuero blanco.

—¿Qué coño queréis?—pregunta descontenta con nuestra presencia.

—Slean quiere hacer un trato…—Flora gira su cuello para mirarme.

Carraspeo y doy un paso hacia delante. Agacho la mirada hacia el suelo y comienzo a hablar casi en susurros.

—Me gustaría hacer un trueque…

Dama se levanta y viene hacía mi.

—Alza la mirada, Bambi.

Se corta mi aliento al escuchar mi nombre. Nadie me llama Bambi.

Alzo la mirada para mirarla a los ojos.

—Ahora pídemelo de nuevo—me ordena.

—Quiero hacer.. hacer… un… trueque—digo con severas dificultades.

Asiente.

—¿Qué quieres?

—Cambio mi Armani por algo de ropa.

Dama tira de mi solapa para comprobar que realmente es un Armani.

—Vaya…—silva fascinada. Se retira y me mira de nuevo entrelazando los dedos de sus manos en la parte baja de la espalda.—Te lo cambio por un par de faldas y dos bodis.

—Eso es poco—me quejo.

Chasquea la lengua.

—Eso es mucho más de lo que realmente debería darte— comienza a caminar de manera pausada dando vueltas a mi alrededor.—Un Armani en la calle puede que tenga un gran valor, pero, aquí, nada vale nada. ¿Lo entiendes? —se arrima a mi oreja y me susurra:— Ahora vives en la mierda, comienza a asimilarlo.

—Slean, es un buen trato—me dice Flora. —Acéptalo.

Finalmente asiento.

—Te llevaré la ropa a tu cuarto.

Asiento de nuevo.

Me doy la vuelta para salir de la habitación, pero Dama me llama de nuevo.

—Cariño, la ropa se queda aquí, ahora.

Miro a Flora sorprendida, pero ella decae sus parpados para que ceda.

Quito mi chaqueta y la dejo en el suelo , luego saco mi camisa y la tiro sobre la chaqueta. Miro a Flora de reojo. Esto es humillante. Pero su rostro me dice que no tengo otra alternativa, así que finalmente me deshago del pantalón.

Solo con la ropa interior y las zapatillas que me dejó Flora salgo de la habitación.

Esto es lo más humillante que he vivido en mi vida.

Escucho las risas del resto de las chicas y eso hace que me entren ganas de vomitar.

Yo jamás me reiría de ninguna de ellas en una de éstas situaciones.

Flora me susurra:

—Ignóralas. Ahora se ríen, pero ellas también pasaron por esto.

Entro en la habitación y voy corriendo hacia mi cama, para cubrirme con las sabanas.

Flora abre el armario y me entrega un pijama.

—Ponte esto hasta que te llegue la ropa—me ofrece de buena fe.

—Gracias—musito sin poder evitar que en mi labio inferior aparezca un pequeño puchero.

—No hay de qué…

La miro y no puedo entender como una chica tan joven tiene que vivir en estas condiciones.

—¿Cuánto hace que vives aquí?

—Desde que cumplí los dieciocho años.

—Y ¿Cuánto hace de eso?

—Tres meses y doce días.

Oh, Dios mío. Es sólo una cría.

¿Cómo ha podido afrontar tan bien todo esto? Si yo con veintitrés no soy capaz de asumirlo…

—Mi padre vendrá a por mi—la miro a los ojos convencida de ello.—Y te prometo que te vendrás conmigo.

Me mira de un modo extraño, puede que sea dulzura.

Me acaricia el cabello y suspira.

—Ojalá fuera todo tan fácil.

No he comido nada desde ayer al medio día y el estomago ruge de manera escandalosa.

—Lo de tener comida imagino que es un privilegio al que todavía no tengo derecho,

¿verdad?

—Lo de comer está jodido. Ahora que ya has conseguido jabón y un cepillo de dientes, te recomendaría que a ahorraras todas las propinas para poder hacer una compra semanal.

El estomago ruge de nuevo, el pobre no entiende que hoy está jodido para conseguir alimentos.

Flora abre el cajón de la mesita de noche y saca un paquete de galletas de mantequilla.

Se me hace la boca agua al momento.

—Ten—. Me entrega el paquete de galletas.

Niego con la cabeza. Ya he aceptado muchas cosas que me ha ofrecido y sé que todo le ha costado mucho esfuerzo obtenerlo.

—No seas cabezota, Bambi.

En otro momento me ofendería que me llamara por mi nombre, pero en esta ocasión no me genera ningún mal estar. Al fin y al cabo este es mi nombre. —No puedo aceptarlo—me sincero con ella.—Ya me has ayudado bastante…

Flora insiste.

—Tienes que comer o caerás desplomada. No te preocupes por nada, sé que tú hubieras hecho los mismo conmigo.

Con sus palabras siento un pinchazo en el pecho. Ella es admirable, pero yo no. Está muy equivocada. Si nos hubiéramos cruzado fuera de este antro, no hubiera querido que se acercara a mi.

Soy una mierda de persona.

Me cede una galleta y me la llevo a la boca. Es tal la explosión de sabores que mis ojos acaban retorciéndose el placer.

—Compartiremos las cosas como buenas hermanas—sentencia.

—Lo haremos—corroboro.

***

La noche cae rápido, quizá demasiado. He mirado el reloj deseando que el tiempo se detuviera. No me siento preparada para volver a la sala de baile. Tengo los pies destrozados.

Flora ha estado fuera casi toda la tarde, por lo visto hay tareas que hacer durante el día. Se supone que mañana me darán mi tarea. O sea, eso quiere decir que no tendré tanto tiempo de descanso como hoy.

A esto no me voy acostumbrar nunca.

Dama de la noche entra en mi cuarto sin avisar y tira sobre los pies de mi cama un puñado de ropa.

—Lo prometido, querida—me dice de mala gana.—Vístete y baja a la sala principal.

Hoy limpiarás la sala con tus compañeras.

Asiento sin decir media palabra.

Cierra la puerta y vuelve a dejarme en mi soledad.

Me levanto para mirar las prendas de ropa. Son horrorosas e insinuantes. Los bodis están abiertos por la parte del escote hasta la altura del ombligo, uno en negro y otro con estampado de leopardo. Hay una falda elástica negra de un palmo de ancho y unos shorts tejanos sin apenas tela que cubra las nalgas.

Vuelvo a tener ganas de llorar. No quiero ponerme esto.

La puerta se abre de nuevo, pero esta vez es Flora. Mira la ropa que sostengo entre las manos.

—No está nada mal…—dice cogiendo el bodi con estampado de leopardo y analizándolo asombrada.—Te aconsejo el pantalón para esta noche. La falda no es buena opción para servir en barra ya que al agacharte enseñarás tu trasero.

El short no es que tape mucho….—pienso alzando la prenda entre mis brazos.

Dios, no puedo con esto.

—Flora, ¿tú no tendrás un teléfono móvil para poder hacer una llamada?

—Emm… si— dice rebuscando en su bolsillo trasero. Me lo entrega, pero, antes de soltarlo, continua:—Oye, ves con cuidado. No me gustaría verte en problemas.

Asiento y lo suelta sobre mi palma.

Tecleo el numero de papá y espero ansiosa cada tono hasta que descuelga.

—¿Papá?—pregunto con un millón de sentimientos en la boca del estomago.

—¿Hija?

No tengo mucho tiempo, así que debo ir al grano.

—Papá, tienes que sacarme de aquí—comienzo a llorar caminando de un lado a otro de la diminuta habitación.

—Hija, no puedo.

—¡¿Cómo que no puedes?!—grito furiosa.

—Cariño… las deudas ahora mismo me están ahogando…

¡¿Pero qué mierda importan las deudas?! ¿Acaso el dinero es más importante que la familia?

—Papá—digo entre dientes. —Tienes que sacarme de aquí.

—Cariño, escúchame, por favor. Haz caso a todo lo que te diga Valdus y evita meterte en problemas. Él me ayudará en este bache económico.

¿Pero que me está diciendo? ¿Me ha vendido al diablo para recuperar su economía?

—Hija…—le escucho decir al otro lado de la línea.

—Vete a la mierda—. Cuelgo.

Vuelvo a marcar otro numero de teléfono y me lo llevo a la oreja.

Llega hasta el tercer tono y descuelga.

—¡Aló!—contesta mi amiga Jessi al otro lado de la línea.

—Jess—hablo apresurada, sé que enseguida tendré que bajar.

—¿Slean?

—Si, soy yo. Jess, necesito ayuda—le digo con la angustia de nuevo en la boca de mi estomago. Ella es mi amiga y no me fallaría nunca.

—Oye, Slean. No te lo tomes a mal, pero no tengo tiempo para hablar contigo. Ya me he enterado de la ruina de tu padre y lo siento mucho, pero ya sabes que yo no me ajunto con gente como tú. Me entiendes, ¿no? Gente pobre y eso.

Vaya, sus palabras no me las esperaba. Pensaba que éramos amigas de verdad. Cuelgo sin despedirme de ella.

Le entrego el teléfono a Flora y me siento en el colchón abatida. Todo lo que intente no va a servir para nada.

—¿Decepcionada?—me pregunta Flora sentándose a mi lado.

—Engañada, diría yo.

—No puedes confiar en nadie. Todo el mundo va a su interés, Bambi.

—Creía que estaba rodeada de buenas personas, pero por lo visto no. Mi padre me ha dejado aquí a mi suerte, sólo porque tiene problemas económicos. No pienso perdonarle esto en la vida.

—No lo hagas. Yo todavía no he perdonado a Dios por darme este destino—. Tras sus palabras sus ojos se escurecen.

Paso mi brazo por su hombro y suspiro.

—Esto no será para siempre. Las cosas malas no duran eternamente.

Y quiero pensar que esto es verdad.

Me visto rápidamente. Finalmente me decanto por el bodi negro y los shorts tejanos.

El escote del bodi llega un dedo por debajo de mi ombligo. Hay una anilla dorada en la altura del pecho para evitar que la tela se mueva y dejar las tetas al aire. Aún así tapa muy poco.

El short tapa lo mismo que una braga brasileña. Esto y nada es lo mismo.

—Sé que no tienes ningunas ganas de abajar allí abajo, pero deberías pintarte. Es mucho más fácil conseguir propinas.

Finalmente me pinto. Necesito dinero si quiero sobrevivir. Está claro que nadie va ayudarme y depende de mi alimentarme hoy, mañana y pasado.

Capítulo 8

Valdus

Mira que me he cruzado con tipos idiotas a lo largo de mi vida, perro Petter se lleva el premio al mayor idiota del planeta.

Por más que quiera entenderlo, no lo logro. Se pueden cometer fallos, pero uno detrás de otro no es ni medio normal.

A medida que lo voy conociendo, más me confunde.

No quiero seguir hablando de deudas porque me enfurecen, por eso decido cambiar de conversación.

—¿Por qué la consentiste de esa manera?

Encoje los hombros.

—Yo siempre he trabajado mucho. Ella siempre estaba sola. A ella le hacía feliz que le regalara cosas. Sé que no fue lo correcto, pero yo sólo quería llenar el vacío de mi ausencia.

Básicamente, lo que me está diciendo, es que, como no podía prestarle atención y cariño, decidió comprarla.

La convirtió en un ser superficial y materialista, fría y egocéntrica. Pero ¿realmente era ella la culpable?

Pensaba que si, pero, a medida que voy conociendo a Petter, voy cambiando de opinión.

—¿Ella está bien?—me pregunta con preocupación.

Está mejor que contigo, estúpido.

—Perfectamente. Cuándo la vuelvas a ver, no la reconocerás. Pensarás que te han cambiado a princesita—. Hago una sonrisa torcida.

Me levanto de mi asiento. Todo está apunto de torcerse. Este gilipollas no hace otra cosa que cagarla. Algo me dice que este tío me dejará con la mierda hasta el cuello.

Pero, vamos, princesita va atener que currar mucho para solucionar las meteduras de pata de su gilipollas papaíto.

***

Entro en el Blody Cup y voy directo a mi despacho. Hoy no estoy de buen humor. Cojo un vaso de la vitrina y lleno mi copa de ron.

Me siento en mi mesa y abro los monitores de la sala. Los viernes por la noche el pub acaba a rebosar. Por el gran monitor puedo visualizar a princesita. Congelo la imagen y la amplio. Se me caen los huevos al suelo cuando aprecio su vestimenta. Cambio la cámara y activo la que me entrega un plano de su culito redondo. Congelo y amplio para corroborar que lleva un pantalón y no unas bragas. También puedo ver como babean a su alrededor y como uno de estos tíos intenta meter un cubito en su escote mientras ella sirve copas. Dejo el vaso sobre la mesa y salgo del despacho.

Bajo las escaleras desabrochando los botones de la zona de las muñecas de mi camisa y doblo las mangas hasta la altura de mis codos.

Llego a la pista de baile y retiro a todo aquél que interfiere en mi paso. Me abro camino hasta lograr llegar a la barra.

Cuándo llego, un tipo tira del brazo de Bambi. Este le habla sobre el rostro mientras ella cierra los ojos con cara de angustia.

Cierro mi puño sobre el pelo canoso del tipo y estiro de él hasta que su asquerosa y cerda mirada se clava en mis pupilas. Se le borra la sonrisa de un plumazo.

—Suéltala—le exijo apretando la mandíbula.

El tipo la suelta al instante alzando las manos en el aire.

Alzo la mirada hacia Bambi para asegurarme que está bien. Está horrorizada, pero está bien.

Tiro del pelo del tipo hasta salir de la sala, abro la puerta de emergencia y lo saco al exterior.

Le doy un pañetado en el ojo derecho, logrando tumbarlo en el suelo. Me agacho y le obligo a que me mire.

—Si te vuelvo a ver por aquí, te mato.

Creo que le ha quedado claro y espero que sea así.

Me pongo recto, sacudo mis manos y entro de nuevo en el pub. En el camino me encuentro con Rees que viene a preguntarme que ha pasado, pero no le contesto.

—Dile a Benette que la quiero en mi despacho ahora—le ordeno de malhumor y vuelvo a subir las escaleras dirección al despacho.

Vuelvo a coger otro vaso y lo lleno de nuevo. Me bebo todo el ron de un sólo trago.

Todavía estoy de muy mala leche.

La puerta se abre y entra Benette sonriente, estirada y tan elegante como acostumbra.

—Siéntate—ordeno secamente señalando la silla.

Se sienta frunciendo el ceño.

—¿Qué pasa, Valdus?

Giro el monitor, donde se puede visualizar a princesita y la señalo con el dedo.

—¿Qué es esto?

—Una chica—contesta sin más.

Doy un manotazo en la mesa y Benette da un respingón. A mi que no me tome por gilipollas.

—No quiero volver a verla vestida de esta manera—le digo de forma pausada intentando no subir el volumen.

—Entre mis chicas no se hacen diferencias. Si las demás visten así, ella no será menos.

Me acerco a ella y pongo una mano a cada lado de su asiento, acorralándola. Me agacho para que nuestras miradas queden a la misma altura.

—¿Qué parte no te quedó clara cuándo te dije que ella no era una de tus chicas? No quiero volver a verla vestida de esta manera.

Se remueve incomoda en su asiento.

—Si hago diferencias, el resto de chicas, la odiarán y acabará teniendo problemas con alguna de ellas…

—Y ¿para qué coño estás tú aquí? ¿Para pasear tu palmito de diva por la estancia?

—No, estoy para vigilarlas.

—Eso es—. Asiento distanciándome de ella. —Por eso, mañana conseguirás ropa adecuada para Bambi… Y vigilaras muy bien a tus chicas para que no sufra algún daño.

Porque si esto último pasa, pagaras las consecuencias. ¿Okey?

Asiente, pero lo hacer resignada. Me juego el culo a que ahora se siente humillada.

Relleno la copa de ron y bebo de nuevo.

Benette se levanta de su asiento, cuadra sus hombros y alza su barbilla.

Cuando pienso que ya se va a marchar, viene hacía mi y posa ambas palmas de sus manos en cada uno de mis muslos. Pasa la punta de su lengua por su labio. Trago saliva.

—Podría hacerte olvidar tu malhumor…—Una de sus manos sube sobre la tela del pantalón, por mi muslo— Si me dejas ayudarte con esto…—Planta su mano sobre mi paquete. Trago de nuevo saliva. Dejo la copa sobre la mesa y abrazo su muñeca con mis dedos. Sin intentar forzar el agarre, retiro su mano de mi entrepierna.

—No es necesario.

Capítulo 9

Bambi

Hoy la sala de baile está mucho más llena que ayer. Los clientes, impacientes, esperan su turno en la barra. No doy abasto.

Hoy me ha tocado servir en la barra grande, junto con Ly.

Los chicos intentan hacer canasta con los cubitos en mi canalillo.

—¡Eh, guapa!—grita uno de ellos.—Si te dejas chupar una de tus tetas, te doy uno como éste—. Alza un billete en la mano.

Niego con la cabeza.

Seguido un hombre me sujeta del codo y me puja hacia él. Su asqueroso aliento choca en mi rostro.

—El cliente siempre lleva la razón, putita. Un billete y te devoro esas tetas que no te caben el bodi.

Cierro los ojos porque la situación me parece demasiado. No quiero que me toquen.

De nuevo el miedo me invade y me deja en shock.

—Te voy a lamer un pezón y encima no te voy a dar ni un centavo—se mofa.

Su aliento deja de abofetear mi rostro.

—Saétala— escucho una voz que reconozco.

Abro los ojos y veo a Valdus. Sus ojos negros me miran una décima de segundo y vuelve a posarlos en el hombre, al cual tiene sujeto del cabello. De un solo tirón lo arranca de la barra y se lo lleva a rastras por la sala.

Sigo teniendo mi corazón en un puño. Intento calmar mi respiración porque me siento muy cerca de sufrir una crisis de ansiedad.

Flora viene corriendo hacia mi.

—¿Estás bien? —me pregunta enmarcando con sus manos mi rostro.

Niego con la cabeza intentando controlar mi cuerpo.

—Escucha Bambi, te entiendo. Esto es una mierda, pero hay que seguir trabajando si no queremos que Rees venga a por nosotras.

Asiento rápidamente mientras seco mis lagrimas con mis manos.

Y vuelvo a servir copas hasta cerrar el local.

A las cuatro de la mañana se abren las luces y la pista queda vacía. Recogemos las copas que quedan esparcidas por la sala. Cojo la escoba para comenzar a barrer, pero Ly me frena.

—Por hoy ya está bien. Mañana limpiaremos mejor.

Suspiro de alivio. Estoy reventada. Apenas sé si lograré llegar hasta la habitación.

Subo las escaleras que llevan al laberinto de habitaciones y de nuevo, los gritos fogosos aparecen de todas direcciones. Miro a Flora por el rabillo del ojo y ella encoje sus hombros.

—Cada una se gana la vida como quiere y puede…

Abrimos la puerta de la habitación y me tiro sobre el colchón. No pienso ni quitarme la ropa. Solo quiero descansar y dormir un poco. Al menos, cuándo duermo, me olvido de todo.

Flora estira su brazo hasta apagar la luz.

—Que descanses, Bambi.

—Que descanses, Flora.

Unos golpes hacen que abra los ojos. No creo que haya pasado mucho rato de cuando nos acostemos.

Hay voces masculinas resonando en el pasillo.

Me incorporo en la cama para agudizar el oído.

Escucho unos golpes de nuevo, como si golpearan sobre las paredes con un vara de hierro.

—¿A quién le tocará esta noche….?—la voz masculina formula la pregunta en el aire.

Flora viene hacia mi cama y tapa mi boca con una de sus manos mientras me suplica que no haga ni un sollozo.

El miedo vuelve a secuestrarme cuando las voces del exterior se acercan a la habitación.

Mis ojos se abren de par en par cuando la varilla cocha sobre nuestra puerta. Miro a Flora aterrada y ella muerde su labio preocupada.

Quien sea quien este allí fuera, pasa la punta de la varilla por la madera de la puerta, arañándola suavemente de forma amenazadora.

Por debajo de la puerta puedo ver la sombra de dos pies, plantados justo delante de nuestra habitación. Y dejo de respirar.

La tensión se extiende durante unos segundos, pero, finalmente, pasan de largo hasta la habitación continua.

Escucho una chica suplicar, llorar y patalear, pero finalmente se la llevan a rastras.

¿Qué coño es esto?

Cuándo ya se han alejado, Flora afloja la mano que aplasta mi boca y con un suspiro afloja todo su cuerpo.

—¿Qué coño acaba de pasar?—pregunto todavía con el cuerpo tembloroso.

—La noche de las hienas—me explica cómo si eso fuera suficiente para entender todo.

—Y ¿qué es la noche de las hienas?

—No es un día especifico. A veces es una vez a la semas, dos o tres noches. Depende—

. A Flora le tiembla el pulso y esto me dice que no es cualquier tontería.

—¿Se llevan a una chica en estas noches?—pregunto frunciendo el ceño.

Asiente.

—Por ahora nunca me ha tocado, pero sé que algún día me tocará y…—rompe a llorar—. Es a lo único que le temo.

—¿Qué les hacen a las chicas que se llevan?—pregunto con cautela, sin saber si realmente quiero saberlo.

—Pues… pues… Abusan de ellas—dice por fin.

La abrazo. No sé que coño me deparará este lugar, pero, o me preparo para enfrentarme a todo o me destruirán con mucha facilidad.

La luz se abre, molestando en mis ojos. No reúno la fuerza para separar mis parpados.

No conseguí conciliar el sueño con facilidad y juraría que solo he dormido un par de horas como mucho. Algo cae sobre mi vientre y abro los ojos de inmediato.

Dama está de pie delante de mi cama y me mira enfadada.

—Aquí tienes tu nueva ropa—me informa. Frunzo el ceño y miro lo que ha tirado sobre mi vientre y puedo visualizar un moñigo de ropa.

Me levanto con dificultad y parpadeo confusa.

—Gracias—es lo único que logro decir. Ni siquiera sé si debo agradecerlo.

—No me las des. Te cambio la ropa porque, la de anoche, no te favorecían en absoluto. Te quedaba como el culo. No tienes un cuerpo bonito como mis chicas.

‘No tienes un cuerpo bonito como mis chichas', esta frase me hace pensar que puede que sea bueno no ser de su propiedad. No lo sé. Ya no sé que es bueno ni que es malo.

Asiento porque yo no tengo ningún problema en no volver a ponerme aquella ropa tan insinuante.

—No te alegres—me dice. —Te estoy diciendo que tienes un cuerpo feísimo—me aclara como si quisiera pincharme con sus palabras.

—No pasa nada—le contesto.—Gracias por traerme algo más recatado—le digo intentando que entienda que sus mierdas de palabras dolientes me las paso por el culo.

Finalmente Dama claudica y se dirige a la puerta. Una vez en el umbral de la puerta me habla por encima de su hombro:

—Hoy limpiaras con tus compañeras.

—Perfecto.

Antes de dormir me prometí a mi misma que me defendería con uñas y dientes. Y

pienso hacerlo cueste lo que me cueste. Podrán joderme viva, pero no verán en mi cara el temor nunca más.

***

Bajo las estrechas escaleras con Flora. No he vuelto a sacar el tema de la noches de las hienas porque sé que le afecta, pero me sorprende que, después de lo de ayer, todo siga con normalidad.

En mi cabeza todavía resuena la voz de aquella chica suplicando que la dejaran tranquila. ¿Acaso la gente de aquí no tiene sentimientos? No lo entiendo.

La ropa que me ha entregado Dama es mucho más recatada. Al menos el escote no llega hasta el ombligo y los pantalones cubren de manera correcta.

—Lo de limpiar, en realidad, es un beneficio para nosotras…— comienza a decir Flora.

—Pues explícame el por qué… porque, a priori, no lo veo una ventaja para nada.

—Pues, gracias a esto, nos darán un plato de comida. Es poco, pero al menos comeremos algo caliente al día.

—Está bien…—me imaginaba menos en este lugar tan ruin.

—No creas que son platos de calidad. Tenemos sopa, salchicha y puré de patatas.

Me ruje el estomago sólo con las palabras de Flora. Llevo dos días alimentándome sólo con galletas de mantequilla.

—Tengo hambre, no creo que ponga pegas.

Flora se ríe mientras yo paso mi mano por el vientre.

Al llegar a la sala de baile, nos entregan la hoja con las tareas de cada uno.

Me ha tocado limpiar cocina. No sé ni a donde está la cocina, la verdad. Creía que no había.

Pegui viene hacia mi y mi instinto me dice que algo no va bien.

Pegui es de las chicas más temidas. Tiene mal genio y es bastante agresiva, por ello se ha ganado el respeto del resto de las chicas.

Esto es una de las cosas que más me ha sorprendido de este lugar de mala muerte y es que siempre hay alguien por encima de ti. Siempre.

—Monada, tú vas hacer los baños y yo la cocina.

—Me ha tocado cocina—le recuerdo con un pequeño nudo en la garganta. Puede que sea un poco de miedo, como siempre.

—Y a mi me importa una mierda lo que tu digas…—Se acerca como si quisiera forcejear conmigo. Flora, desde la lejanía, me suplica que ceda.

—¡Alto!— Dama interrumpe lo que, de seguro, acabaría con mi cara desfigurada.—

¿Qué sucede?—pregunta mirando a Pegui.

—No es justo que en su primer día le toque cocina…—dice esta furiosa.—Que limpie baños como hemos hecho todas—sentencia.

Dama sonríe, como si esta situación le gustara.

—¿Tú lo ves justo, Bambi?

—Nada en este puto antro es justo. ¿Por qué debería serlo ahora?—me vengo arriba sintiéndome valiente. Al menos por el momento.

Dama no esperaba mi contestación.

—Pero tiene razón…. —me mira por encima del hombro.—Y me lo he pensado mejor…

Y prefiero que limpies baños.

Hija de puta.

—Pues no lo pienso hacer...—De lejos veo a Flora haciendo aspavientos con los brazos.

No tengo nada que perder.

Dama me coge del brazo y tiro de él hasta liberarlo de sus manos.

—No me toques—la miro fijamente.

—O cumples o te entrego a Valdus.—Mi piel se eriza al escuchar el nombre del chico de ojos asesinos.—No tiene muy buen humor…—comienza a decir.

—Eso ella ya lo sabe…—la voz de Valdus resuena en la estancia, haciendo callar a Dama.

—Esta muchacha no obedece…—A Dama no le gusta que la desobedezcan. La frustración es palpable en su rostro y en su mirada.

—¿Qué sucede, Bambi?—Escuchar mi nombre de pila en la boca de ese depredador ha despertado sentimientos contradictorios. Ver como camina hacia mi, no consigue otra cosa que dejar a mi corazón retumbando sin espacio en mi pecho.

Agacho la mirada y comienzo hablar:

—Me…Me… A…—Sus dedos fríos se posan en mi mentón y me obliga alzar la barbilla hasta anclar mis ojos en el pozo oscuro de su mirada. Mi corazón vuelve a retumbar desesperado. Quiero pensar que es miedo, pero no lo tengo claro—. Me a puesto la tarea de cocina y, como una compañera no está de acuerdo, quiere que haga los baños—explico de carrerilla.

Alza una ceja y mueve sus ojos hasta localizar el rostro de Dama.

—¿Esto es así, Benette?

Que la llame por su nombre me sorprende. Eso me dice que Valdus está por encima de Dama.

Por el rabillo del ojo puedo verla asentir.

—Las chicas están en descontento ya que, ellas, han lavado muchos baños hasta el momento.

Y esto también me dice que Dama no es quién me a otorgado la tarea.

—¿Quién tiene el papel de las tareas?—Mira al resto de chicas. Finalmente Pegui da un paso hacia delante y le entrega el dichoso papel.

Valdus lo coge y relee cada nombre con su respectiva tarea.

—Bambi—dice encontrando mi nombre en la lista—. Tarea: Cocina.—Mira a Dama y le entrega el papel.—No está incumpliendo las normas.

—Si, pero…—Dama insiste de nuevo.

—No me jodas, Benette. Sabes que me repatea las pelotas tener que repetir las cosas.—Dama agacha la cabeza de inmediato, pero en sus mejilla salpica su rabia. No diré que no estoy disfrutando con esta situación, por retorcida. —¡Todo el mundo a su tarea!—grita Valdus dando por finalizada la conversación.

Roto sobre mis pies, pero apenas me da tiempo de dar un paso.

—Excepto tú, princesita.

Ne quedo helada y mis pies se clavan en el suelo. Noto como todas las miradas se dirigen hacia mi, pero el resto de las chicas, incluida Dama, se obligan a seguir caminando.

Mierda. Estoy sola en la sala de baile con el depredador detrás de mi. No quiero ni respirar.

—Date la vuelta.

Inspiro por la nariz y roto sobre mis pies.

Al girarme puedo verle con ambas manos metidas en los bolsillos del pantalón. Tiene la cabeza un tanto inclinada y, hasta el momento, no me había fijado lo largas que tiene las pestañas. Trago saliva escandalosamente.

—Espero que te esté gustando la estancia en el parador Blody Cup…

Es un imbécil. Un imbécil guapo, pero, al fin de cuentas, un imbécil.

—Eres un cabrón—le escupo las palabras con el odio haciendo volteretas en mi garganta.

En sus labios se manifiesta una sonrisa torcida, pero hay un brillo en sus ojos que me dice que no le han gustado mis palabras.

Entrecierra los ojos y me mira a través de sus espesas pestañas.

—Es posible… Pero estoy seguro que con el tiempo acabarás agradeciéndomelo.

Doy un paso hacia él. Este tipo está pirado.

—Ni loca—rujo como una leona.

El da un paso adelante, robando mi espacio vital. Mi aliento se corta y mi corazón vuelve a coger carrerilla. ¿Qué demonios me pasa?

La punta de su nariz, roza la mía. No agacharé la mirada por nada del mundo.

—Oh, Bambi, te imaginaba más débil…

Otra vez mi nombre suena en su boca y de nuevo noto algo raro.

—Yo también.

Tras mis palabras sus ojos destellan. Quizá no esperaba tanta sinceridad.

—Tu padre te manda recuerdos— cambia de tema a la vez que se distancia. Ahora, teniéndolo un poquito mas lejos, vuelvo a respirar.

—Pues dile de mi parte que, por mi, se puede ir a pastar.

—Pues no deberías ser tan grosera, al fin de cuentas, él esta sufriendo las consecuencias tus caprichos tontos. Ahora siento un pellizco de culpabilidad.—Ha perdido el dúplex, la casa de la playa y está a punto de perder su propia casa.

Cierro los ojos. Sé que yo he tenido parte de culpa y me siento mal.

—Lo siento.

—Está bien que lo sientas, pero un ‘lo siento’ no quita deudas.

—Vale—abro los ojos para que deje de herir.—Y ¡¿qué quieres que haga?!—le pregunto frustrada. —¡Ya sé que lo he hecho mal! Pero ya no puedo hacer nada….

Comienza a caminar a mi alrededor. No me gusta cuando no lo tengo en mi campo de visión. Noto su calor en mi espalda y su aliento en mi oreja.

—Si que puedes. De hecho, vas a ayudar a tu padre y le vas a devolver hasta el último dólar que le pediste.

Me enfurecen sus palabras repletas de amenaza mientras en la boca de mi estomago siento la punzada de culpabilidad y, a la misma vez, noto una vibración en el bajo vientre que no logro explicar.

Valdus me trajo arrastras hasta aquí, me trató como el culo. ¿Cómo es posible que, a una parte de mi cuerpo, le fascine su voz, su autoridad y su asquerosa prepotencia?

—Des de aquí, poco puedo hacer…—le explico sintiendo el calor que desprende su cuerpo en mi espalda.

Chasque la lengua.

—Ya te digo que si, que esto no será un impedimento.

Capitulo 10

Bambi

Después de limpiar hasta el último azulejo de la cocina, por fin nos han dado la comida.

Camino por el comedor, una sala que también desconocía hasta hoy. Este lugar es mucho más grande de lo que imaginaba, pero, a medida que lo voy descubriendo, más semejanzas a una cárcel le encuentro.

Llevo mi comida sobre la bandeja de aluminio. Intento no perder el equilibrio y dejar mi comida sana y salva en la mesa donde me espera Flora.

La comida no tiene muy buena pinta, pero, aún así, me muero de ganas por comérmelo todo.

Suelto un suspiro pausado cuando poso la bandeja sobre la mesa.

—Creí que la perderías por el camino…—dice Flora refiriéndose a mi bandeja.

Me siento enfrente de ella.

—Es la primera bandeja que cojo en toda mi vida. No ha estado tan mal, ¿no?

—Para nada. Parecías un trapecista andando sobre una cuerda en lo alto de un edificio.

Me rio. Tiene razón.

Cojo la cuchara y la meto en la sopa. Tiene un color amarillento y pequeños trozos de verduras. Soplo un poco y me la llevo a la boca. No diré que es la sopa mas rica del universo, pero, joder, es un sabor diferente a las dichosas galletas de mantequilla. Al menos es salado.

Flora pone cara de asco.

—Dime, por favor, que no te gusta…

—No estoy en condiciones para criticar el plato. Llevo cuarenta y ocho horas sin comer nada, a parte de las galletas, claro.

Me como el bol de sopa sin abrir la boca. Luego ataco a las salchichas y el puré de patatas.

Cuando termino creo que voy a explotar.

—Santa madre de Dios… —me mira Flora asombrada—. Quien diría que llevabas sin alimentarte tres años… Y no dos días.

—Quizá sean los nervios… No lo sé, pero estaba hambrienta.

Si quiera me he parado a contar las calorías y el exceso de conservante que pudiera obtener cada uno de los platos.

—Oye, no tengo ni idea del rollo que llevas con Valdus, pero deja que te dé un consejo… Te vas a meter en problemas con las chicas si ven que tienes algún privilegio.

Sobre todo con Dama—se acerca para bajar el volumen y evitar que la escuchen—.

Valdus se hace respetar al mismo tiempo que consigue que acaben loquitas por él. Y

Dama está loquita por él.

—Yo no llevo ningún rollo raro con él—le informo seriamente.—No le conozco de nada. Él me trajo aquí con el consentimiento de mi padre.

Flora me mira entrecerrando los ojos. Puede que esté dudando de ni palabra.

—Ves con cuidado, ¿vale? Es lo único que te digo. Dama puede ser muy hija de puta si la subestiman… Asiento.

—Iré con cuidado, pero no voy a parecer una sumisa. No voy a consentir que…

—Shh….—me manda a callar. —Baja la voz, pequeña. No me gustaría tener que recoger tus trocitos de carne esparcidos por el suelo—. Trago saliva y abro los ojos de par en par.—Esto no es un mierda de juego, Bambi. Acata las normas e intenta no destacar.

Suspiro decayendo mis parpados.

Los días trascurren de forma acelerada. Las noches caen rápidas, tan rápidas que asustan. He perdido la orientación del tiempo y ya no sé si llevo dos, tres, cuatro o cinco días metidas en esta pesadilla.

He conseguido ducharme después de haberlo intentado cada día. Asumo mis quehaceres sin rechistar, haciendo caso a los consejos de Flora. Pero Dama me tiene entre ceja y ceja. Me mira mal y me habla mal. Me entran ganas de arrastrarlas de los pelos, pero Flora dice que esa idea no es variable. Que es una zorra, pero es la reina de las zorras y que me puede destruir rápidamente cuándo quiera.

Las noches en el pub son una locura, todos los días está a rebosar.

Mis pies ya se han amoldado a las eternas horas de trabajo interminable, pero yo sigo sin aceptar esta porquería de antro.

Saco mi camiseta y quito mi pantalón. Abro el pequeño armario y saco la ropa que me voy a poner esta noche. La dejo sobre la cama y me coy en busca de unas braguitas limpias de la mesita de noche.

Se abre la puerta.

Capitulo 11

Valdus

Abro la puerta y entro. Sólo tardo un par de segundo para darme cuenta que princesita está en pelotas.

Joder, son las ocho de la tarde, no pensé que estaría cambiándose.

Su cara de horror es divertida. Sus mejillas están sonrojadas. Lo que no es tan divertido es la tienda de campaña que debe haber aparecido en mi pantalón.

Las curvas de sus cuerpo son fascinantes. Tiene un cuerpo precioso.

Intenta taparse con sus finos brazos, pero se da cuenta que con ello no consigue lo esperado.

¡¿Pero de dónde ha sacado esta niña esas bragas de encaje?!

Entre balbuceos logra decir:

—Gi.. Gi.. ¡Gírate, maldita sea!

Me doy la vuelta rápidamente hasta quedar mirando la pared.

Mierda. Mierda. Soy idiota. Esto debí hacerlo sin que ella me lo pidiera, pero, hostia puta, me he quedado hipnotizado con su hermoso cuerpo.

Valdus, por el amor de Dios, mente fría—pienso intentando borrar de mi mente a Bambi con ropa interior.

Tengo la polla envasada al vacío por culpa de los calzoncillos de licra.

Y, JODER, ¡que hambre tengo!

—Vale, ya puedes girarte…

Me doy la vuelta y puedo observar que se ha puesto la camiseta de revés. Sus mejillas siguen encendidas. Mi picha sigue despierta. Tiro del cuello de mi camisa para que corra algo de aire por el pecho. Pero eso y nada es lo mismo.

Carraspeo para recobrar la compostura. He venido para decirle algo importante, pero no logro pensar en nada más allá de tirarla en la cama y follar como conejos.

—Dama te traerá ropa adecuada. Esta noche vas a venir conmigo…

Su cara es un poema. Esta chica tiene un rostro muy expresivo.

—¿A dónde?—pregunta con la preocupación palpable en cada poro de su piel.

—Ya te dije que tú le devolverías hasta el ultimo dólar a tu papaíto.

Parpadea. Sus ojos color miel captan toda mi atención.

Tío, déjate de mierdas raras—me reprendo en mi fuero interno.

Finalmente asiente. Me hace gracia porque en ningún momento le he preguntado, pero ella asiente como si realmente hubiera aceptado una propuesta inexistente. En parte es adorable. Pija y tonta, pero adorable.

Roto sobre mis pies, agarro el pomo de la puerta y, antes de abrir, le informo: —En media hora deberás estar lista.

Salgo de la habitación y voy directo al despacho, pues tengo una conversación pendiente con Reese y no quiero que se alargue demasiado si quiero llegar a tiempo a dónde debemos ir.

Pongo un pie en el primer escalón, pero Dama me detiene.

—Quieto ahí, muchacho.

Giro mi cuello para encontrarme con ella y la veo, allí plantada, de brazos cruzados

—Hombre, Dama…—mentiría si digo que no he estado evitándola estos días atrás.

—Me debes unas disculpas…

Cuanta fe tiene esta mujer. No me conocen precisamente por llevar el perdón colgando del labio.

—Y… —Bajo el pie del escalón y meto mis manos en los bolsillos delanteros del pantalón. —¿A santo de qué debería pedirte perdón, Benette?—Frunzo el ceño.

Ella acorta la distancia, estira sus brazos y recoloca el cuello de mi camisa.

—No vuelvas a humillarme delante de esa… zorrilla pija.

Decido morderme la lengua porque sé como funcionan estas cosas. Lo que menos me interesa es que Dama intuya que Bambi me resulta atrayente. Carraspeo.

—No voy a pedirte perdón por esa gilipollez. Pero entiendo tu malestar e intentaré que no vuelva a pasar. Pero, insisto, cuándo pido ordenes son para que se obedezcan.

Y si mi orden es que lave cocina, no rechista ni Dios.

Me cuesta agachar los pastelones, por eso pongo mi puntillita.

Por fin abandona el cuello de mi camisa. No está contenta, pero si menos disgustada.

—Siento decirte que tengo una reunión con Rees…— Miro mi reloj percatándome de lo justo de tiempo que voy.

—Promete que tomaremos una copa esta semana…

—Sabes que tampoco soy de promesas…—subo el primer peldaño.—Pero lo intentaré.

Asiente satisfecha y eso es lo único que me importa. Mantener los humos no va a ser nada fácil.

Abro la puerta del despacho y visualizo a Reese esperándome.

—Tío, llevo rato esperando—se queja.

—Te jodes, hermano.

Rees niega con la cabeza con una sonrisa torcida.

—Bueno—comienzo a decir encendiendo el ordenador.—Quiero comentarte un par de cosas…

Rees apoya su hombro en la superficie de mi escritorio para prestarme atención

—Dime.

—Llevo toda la mañana revisando las cuentas y los movimientos del banco y… —Niego con la cabeza. Lo cierto es que me arrepentía de haber, de alguna manera, abandonado, durante un tiempo, el Blody Cup para centrarme en las empresas.— No veo ninguna parte las trasferencias de las nominas de las empleadas—. Parpadeo.

—Ah, bueno. Verás…—Se remueve en el asiento—. Decidimos pagar en mano ya que muchas de ellas no tienen una cuenta corriente… Lo que hacemos es retirar el dinero y se lo entregamos en mano el día uno de cada mes. Lo hicimos por votación y todas prefirieron este método.

—Ah…

Curioso.

Capítulo 12

Bambi

Tengo las manos heladas. Ese imbécil ha entrado en la habitación sin pedir permiso, pillándome en bragas. Todavía tengo las mejillas encendidas. Me recorre una electricidad por el vientre al recordar como sus ojos devoraban mi cuerpo. Y ¿si sufro de hibristofilia? Bueno, puede que me haya pasado, pero si que debo tener el síndrome de Estocolmo. No es normal que ese hombre consiga sacarme los colores, después de todo lo que me está haciendo pasar.

Niego con la cabeza confusa. Voy de nuevo hacia la mesita de noche y abro el cajón que comparto con Flora. Parpadeo al ver una bolsita en el interior, lo cojo para inspeccionarlo y, ¡oh, Dios mío¡, ¿qué es esta mierda…?

Me giro para ir en busca de Flora, pero la suerte quiere que ella, justo en ese momento, entre por la puerta.

La miro enfadada y estiro mi mano donde sostengo la bolsita.

—¡¿Qué cojones esto, Flora?!

La cojo de sorpresa. ¿No esperaba que encontrara esto?

—Oye…—se rasca la cabeza—. Yo…—suspira y se da por vencida.—Tía, esto es una mierda. A veces, necesitas salir de la realidad.

—¡No, Flora!—le reprendo. —Esta mierda—levanto la bolsa con los polvitos dentro.—

¡No van a cambiar la realidad! Te vas a meter esta porquería y, cuando se te pase el colocón, nada habrá cambiado…

Agacha su mirada porque sé que se avergüenza.

—Para ti es fácil porque acabas de llegar, pero yo…

—¡No voy a dejar que cojas un mal comino, Flora!—la corto enfadada. Claro que sé lo que siente. Claro que entiendo su frustración. Pero no voy a dejar que empeore su vida. Ni loca.

Salgo de la habitación, corro por el pasillo hasta llegar al baño, abro la puerta y tiro el paquete por el váter.

Al salir del baño Flora me mira arrepentida, viene hacia mi y me abraza.

—Gracias, Bambi.

Mis ojos se humedecen y apoyo mi barbilla sobre su coronilla.

—Tú y yo a por todas, Flora. No me falles, joder.

Dama ha dejado, sobre mi cama, la ropa. Es un traje de pantalón y chaqueta de color negro y una camisa completamente blanca. También hay unos zapatos de tacón fino de charol. A simple vista, parece ropa de camarera. Pero hay un detalle que logra confundirme, son una gafas de sol completamente negras. Es de noche, no tiene ningún sentido salir con gafas de sol. Hay un sobre encima de la ropa, lo abro y leo: Las gafas no te las pongas, pero no olvides llevarlas contigo.

Valdus.

Ya no sé si puede que haya perdido la cabeza y esté alucinando. A lo mejor es eso. Me he vuelto loca y nada de esto es real.

La ropa no me queda nada mal. El pantalón es ajustado y estrecho. La blusa es de mi talla y la chaqueta parece hecha a mi mida.

He dejado mi melena suelta, ya que, este peinado, logra darme más seguridad.

Necesito todos los escudos posibles ante Valdus.

—¡Joder, nena!—exclama Flora al verme.— Estás tremenda—. Me repasa de arriba abajo.—¿Sabes a dónde vais? —pregunta arrugando el ceño.

—Ni idea—. La miro a los ojos.—Y si me quiere vender…—comienzo a decir presa del pánico.

—No digas tontería…

—¿Crees que es una idea descabellada?—Si le resulta una idea alocada me tranquiliza.

—Oye, Valdus, es buen tío. No te hará nada malo.

¿Cómo puede estar tan segura de eso? ¿Acaso Flora no teme cuando ese hombre la acecha con la mirada?

A mi si.

—¿Crees que debería maquillarme?

—No sería mala idea—. Encoje los hombros.— Quién sabe si… —¿Si qué?

—Si te va a llevar a un lugar riguroso. Yo de ti me maquillaba.

Finalmente acabo maquillándome.

Cojo las gafas de sol para no olvidarlas sobre la cama.

No sabría decir como me siento mientras espero a que sea la hora, pero creo que es lo más parecido a vivir en el corredor de la muerte.

La puerta de la habitación de abre y Dama asoma la cabeza.

—Te están esperando, Bambi.

Miro a Flora con horror.

—Si no vuelvo, llama a la policía.

Flora asiente con una sonrisa en los labios. ¿Acaso ella no teme por mi desaparición?

Dama, al escucharme, pone sus ojos en blanco, pero la ignoro por completo.

Bajamos las escaleras estrechas en riguroso silencio. Entro Dama y yo hay una cosa que está clarísima: nunca nos vamos a llevar bien. Son cosas que se saben sin un por qué.

Cruzamos la sala de baile, la cual mis compañeras están acabando de poner en orden.

Todas alzan la mirada para mirarme y siento como me hago chiquitita. Me miran de arriba abajo.

—Ya te dije que, ésta, no viene de la calle…—escucho chismorrear a una de las chicas.

—¡Yo también quiero ropa como la de ella!—Grita otra de las chicas.

Mierda.

Dama gira su cuello y me sonríe, pero, no es una sonrisa bondadosa, es en plan: Te estás ganando el odio de tus compañeras y, esto, me encanta...

Le devuelvo la sonrisa.

—¡Aquí nadie tiene más que nadie!—Una de las chicas interfiere en mi camino, me frena el paso, y me empuja haciendo retroceder tres pasos.

Me ha hecho daño.

Miro a Dama, pero no corre para parar a Loisa. Supongo que está disfrutando con este momento.

Loisa cierra su puño en mi camisa y tira con fuerza, haciendo que un botón salga disparado.

—No voy a pelear contigo—le explico intentando ocultar mi miedo.—No me culpes a mi, culpa a Dama que es quién me está otorgando estos caprichos.

No sé si he sido hábil o acabo de cagarla de por vida, pero la sonrisa de Dama acaba de desaparecer de su bonita cara.

—¿Eso es verdad, Dama?—le pregunta acechándola con la mirada.

Dama recula un par de pasos, lo justo para cogerme del codo y me empuja para que retome el paso.

—¡Todo el mundo a trabajar!—ordena Dama furiosa.

—O te controlas o te joderé viva…—me amenaza en el oído.

Subimos unas escaleras empinadas de hierro y Dama abre la puerta que nos lleva a un despacho. Nada más entrar unos ojos negros me acorralan. Tiene la misma mirada que un arcón, directa y amenazante.

Tiro de mi brazo para deshacerme del agarre de Dama e intento arreglar mi camisa.

Luisa me ha arrancado un botón de la camisa, pero, por suerte, no se nota.

Dama se marcha y nos quedamos solos.

Me sorprende que él vaya vestido de la misma manera, la verdad.

Valdus coge las gafas de sol, tan igual que las mías, y las guarda en el bolsillo interno de su chaqueta.

¡¿Adónde diablos vamos?!

Sólo poner un pie en la calle, notó la liberación. El olor, la brisa, el aire fresco… Ya no me acordaba de estas sensaciones.

—Princesita, mueve tu hermoso culo o llegaremos tarde—me reprende Valdus.

Sin darme cuenta, había parado mis pasos para disfrutar de la maravilla que da la sensación de ser libre.

Una libertad limitada, claro está. Pues sé que, Valdus, se convertirá esta noche en mi herropea, ese grillete en el tobillo que me impedirá huir.

Me abre la puerta del copiloto y me subo en su interior de su coche. Todavía sujeto las gafas en una mano. Debería guardarlas, pero no descarto usarlas, como arma, si la cosa se tuerce. Si decide venderme. Si decide asesinarme.

Arranca el motor de su flamante coche. Yo era una pija por tener uno parecido, pero, en cambio, él se cree Dios. ¿Será que ve los fallos en los demás, pero no los suyos?

Obviamente no abriré el pico, pero me demuestra su ignorancia.

Al encender el motor, se enciende la radio. La voz potente de Lizzo, en su canción Cuz I love you, me pilla por sorpresa. Vaya. No esperaba que en el coche, del tipo más cabrón del planeta, sonara esta canción.

En silencio conduce hacia las afueras de la ciudad. Y a medida que nos vamos alejando de Atherton, mi cuerpo se va tensando.

Miro de reojo al chico que conduce a mi lado. Está concentrado en la carretera y tiene el ceño un tanto fruncido.

No sé en qué estará pensando, pero, por favor, que tenga piedad. Sólo tengo veintitrés años. No he vivido nada.

Después de unos largos minutos, el coche estaciona.

Ante mis ojos tengo una nave industrial en mitad de la nada. Sin una triste farolas que alumbre la calle. Perdón, no es una calle, es un camino de tierra sin asfaltar.

Tengo miedo. Esto no pinta bien.

—Bájate, preciosa.

Niego con la cabeza y trago saliva forzosamente. Ni loca. Lucharé por mi vida con uñas y dientes.

Valdus me ignora, baja del coche, lo rodea por la parte delantera y abre mi puerta.

—Bájate, Bambi—dice ahora como si estuviera agotando su paciencia.

Niego de nuevo. Tengo los puños apretados, estoy lista para pelear, pero no pienso dejar que este desgraciado acabe con mi vida.

Valdus suspira con cansancio y tira de mis muñecas. Me resisto. Pataleo. Grito. Pero finalmente consigue sacarme del interior del coche y subirme sobre su hombro.

—¡No voy a dejar que me mates, Valdus! ¡Voy a luchar, hijo de puta! —Grito presa del pánico.

Valdus frena su paso.

—Pero, ¿qué estás hablando, pirada?

—No, pirada no. ¡Sé que me has traído aquí para matarme!—Lloro.— Valdus, te lo suplico… No me mates.— Él vuelve a caminar dirección a la nave industrial.—Me arrepiento mucho de todo. Sé que era una niña idiota y tonta, pero ya he aprendido la lección. ¡Por favor…perdóname la vida!

Abre la puerta metálica de la nave mientras yo lloro como una descosida. Sólo quiero vivir. Sin dinero. Sin nada. Pero todavía tengo muchos sueños que cumplir. ¡Soy muy joven!

La música suena, juraría que es la canción de Kings & Queens de Ava Max. Abro los ojos ya que los llevaba cerrados desde que salí del coche.

Miro confusa a mi alrededor. Las luces de colores alumbran mi rostro, la música, a toda pastilla, zumba en mis oídos.

La gente baila, bebe y ríe. Como en cualquier discoteca.

Valdus me deja en el suelo.

—No sé si realmente has cambiado, pero sigues siendo una niña idiota y tonta.

Agacho la mirada avergonzada.

—Me… me pensaba que…

—No lo vuelvas a repetir—me frena en seco.

—

Oye… yo…

—Cállate de una vez.

—Sólo iba a pedirte perdón…—le explico con sinceridad.

—No me gusta ni pedir ni que me pidan perdón. Así que no lo hagas—agarra mi muñeca y, de manera más suave, tira de mi. Su mano no aprieta. Me fastidia decirlo, pero tiene una mano muy cálida.

Estoy alucinando. De verdad que si. Me pensaba que, aquí dentro, sólo habría un almacén de mala muerte.

Miro a mi alrededor mientras nos adentramos en el ambiente. No entiendo nada.

¿Valdus me ha traído a una discoteca? No tiene sentido.

—¡Primero tomaremos una copa!—me grita intentado quedar sobre la música. Es difícil. Me encanta el volumen a tope, sobre todo, si suena Ava Max, pero es demasiado. Desde afuera no se escuchaba nada. Impresionante.

Llegamos a la barra y Valdus se pone de puntillas a la vez que se inclina hacía delante para pedir las bebidas al camarero.

Al cabo de un par de minutos me entrega mi bebida, es de color naranja.

Le doy un sorbo y me doy cuenta de que es un zumo de melocotón.

Vaya. Ahora tomo zumitos por la noche. Lo cierto es que lo prefiero así. La última vez que me pasé con las Coronitas, acabé arrancando, con los dientes, la pajarita de un camarero.

—Tu padre está en problemas…—comienza a decir acaparando toda mi atención.—

Necesita dinero.

Asiento.

—¿Debo hacer?—Voy directa al grano. Total, me obligará de todas formas. ¿Para qué alárgalo?

Valdus da un trago a su copa sin sacar sus ojos de los míos. Un escalofrío recorre mi espalda. Tienes los ojos de un depredador y la sensualidad de Adonis. Bebo de mi zumo para refrescar mis pensamientos.

—Sé muchas cosas de ti…—Se inclina hacia mí, logrando dejar mi corazón en la garganta. Me veo obligaba a beber otro buchito de zumo. Juro que desprende un aroma que consigue seducirte por las fosas nasales.—No voy a negar que me ha sorprendido muchos tus secretitos…—dice esto ultimo con cierto retintín. Noto un cierto bochorno en mis mejillas. ¿Hasta dónde sabe de mi?—No eras tan santa como hacías creer a tu papá.

—

Valdus es el típico chico que, cuanto más descarado e idiota es su comportamiento, con mayor facilidad puede seducirte.

Oye, dime lo que tengas que decirme y acabemos rápido con esto.

—Si, claro—. Deja su copa sobre la barra, se acerca a mi oído y habla con una voz aterciopelada que logra poner mi piel erizada, pese a que sus palabras no son absolutamente amenazantes.—Ves el tipo que hay al final de la sala, justo a tu izquierda—. Giro mi cuello lentamente, intentando no ser una descarada, y visualizo a un hombre que, por sus pintas, adivino que es un portero. Afirmo con la cabeza mientras intento llevarme la cañita a la boca.—Pues justo detrás de él, está la sala prohibida.

Mierda. Mierda. Esto no pinta bien.

—¿Qué es la sala prohibida?—pregunto con cautela.

Valdus me quita la copa de la mano y la deja sobre la barra.

—Vayamos—. Posa la mano en la parte baja de mi espalda para guiarme hacia el lugar.

—Me… me…me podrías explicar al menos dónde…

—Si, claro. Sin problemas—me comienza a decir mientras que caminamos rodeados de personas alcoholizadas, bailando como locos.—Sé que eres la puta ama jugando al Poker—. Sus palabras me caen con un jarro de agua fría. Y ¿él como sabía este detalle?—Y aquí está la sala clandestina dónde con las apuestas más grandes.

—¿Qué me estás pidiendo?—Paro mis pasos, anclando mis pies en el suelo.

—Esto es muy sencillo, no lo compliques con tus inspiraciones chungas. Tu padre está bastante jodido y tú puedes ayudarle.

—¿Cuánto de jodido?

—Tres millones y medio de doláres.

¡Eso es mucho dinero!

—Oye, yo no tengo dinero para apostar. Para llegar a esa cantidad debería tener, al menos, un cuarto de esa cantidad y rezar para no perderlo.

Niega con la cabeza y chasquea la lengua.

—Sólo traemos cien mil y, si queremos que tu padre no tenga problemas, debemos salir de aquí, mínimo, con el triple.

Niego. Es imposible.

—

—¡No creo que pueda!—Además, hace muchísimo que no juego al póker. Si, claro que he jugado. Y si, había ganado mucho dinero con este juego, pero también había perdido grandes cantidades.

Valdus me empuja con suavidad para que retome el camino.

Sé que no me queda de otra y acabo asumiendo que hoy jugaré al póker.

Se mueve mucho dinero. Es una de las salas mas grandes de california. Es complétame te ilegal y eso hace que corra mucho dinero negro.

—¿Eso es bueno?

—Es dinero y eso lo único que nos importa.

—Y ¿si pierdo?

—Tú y tu padre estaréis en serios problemas—. Me mira parpadeante.

—¿Hay gente peligrosa en la sala?

—Si, mucho. No intentes hacer trampa si no quieres morir esta noche.

Llegamos a donde está el portero y éste mira a Valdus.

—Levanta los brazos—gruñe.

Valdus alza sus brazos y deja que el portero le registre. Con sus manos le palpa hasta la entrepierna.

Llega mi turno y me adelanto a su orden, poniendo mis brazos en alto. Me palpa de arriba abajo, pero evita la zona del pecho y mi entrepierna. Menos mal.

Asiente con un solo movimiento y abre la puerta par dejarnos pasar.

Uau…

Es la sala más impresionante que he visto en mi vida. Todo es cuero negro y tapizado rojo. La luz es tenue y el silencio abrumador. Cuento siete mesas y todas vacías. Los jugadores esperan en fila en cada lada de la sala. Nos colocamos en la cola, mirando hacia el centro de la sala. Una voz femenina aparece de los altavoces.

—La sala prohibida abrirá en unos instantes. Recuerden que habrán cámaras de vigilancia observando meticulosamente. Cualquier infracción tendrá su consecuencia.

No se permite beber, comer o fumar.

Cualquiera diría que estamos a punto de despegar en una nave, pienso mientras escucho con atención cada palabra.

Se escucha una puerta abrirse y unos pasos sordos que camina por la parte más oscura de la sala.

—

Finalmente aparece un hombre trajeado, de unos cincuenta años. Bien peinado. De su cuello cuelga una cadena de oro gruesa. Tan gruesa como mi dedo. Sus dedos están revestidos de anillos y tatuajes. Automáticamente se crea una bola en mi garganta.

Son momentos que sólo crees que suceden en las películas. Pero no, suceden de verdad.

El hombre sonríe mientras pasa la mirada por todos los jugadores.

¡Me encanta!—grita con euforia al comprobar que hay mucha gente. O eso creo. Ríe nervioso de una forma escalofriante. ¿De verdad creía que, Valdus, era el ser más temido del planeta? —¡Bienvenidos a la sala prohibida!—exclama abriendo sus brazos.

Entonces, suena del los altavoces las guitarras eléctricas y los focos de las esquinas de la estancia, dan vueltas en el techo. La canción Monster de Skillet suena a toda mierda de todas partes. Deja que suene hasta llegar al estribillo. El tipo, cierra los ojos disfrutando el momento. Da bastante miedo. Cuando vuelve abrir sus parpados, la música desaparece por completo.—No se aceptarán billetes pequeños. No se aceptarán monedas. No se aceptaran cheques. Cuando vuestros bolsillos acaben en la quiebra, os marchareis. ¡Aunque!—Alza un dedo rotando sobre sus pies para no dar la espalda ningún bando—. Siempre hay excepciones.—Sonríe.—¿Qué sentido tendría tener una sala ilegal para hacer cosas legales? Ninguno—contesta por nosotros.—Yo os cedo un poquito más. Acepto yates robados, coches, estupefacientes y…—Me mira y noto como todo mi cuerpo se tensa.—Quién sabe a cuantos tratos podemos llegar a entendernos….—Sus ojos se desvían hacía el chico de al lado y siento un gran alivio.–

Dicho esto—. Abraza sus manos. —¡Qué la suerte os acompañe!

El hombre da la vuelta y se dirige de nuevo hacia las sombras.

—¿Este tío es mucho más jodido que tú?—pregunto a Valdus con la intención de tranquilizarme.

—Por mucho que me fastidie reconocerlo, si. Pero no debemos temerle, venimos a jugar y punto.

Asiento. ¿Por qué iba yo a tener un problema con ese hombre?

Nos sentamos en la mesa y el crupier nos pregunta:

—¿Jugáis juntos?

Valdus afirma con la cabeza. Nos sentamos en la mesa. Él arrastra su silla para sentarse a mi lado. El resto de jugadores llegan a la mesa. Somos ocho jugadores en total. Miro a mis contrincantes con sus gafas puestas. Dos de ellos son mujeres. Me coloco las gafas de sol y Valdus hace lo mismo. No me gusta jugar con las gafas puestas, pero decido ponérmelas para mayor seguridad. Sé mantener mis emociones escondidas en el póker, pero estoy tensa y sé que no voy a poder jugar con la seguridad que me caracteriza en las partidas.

—

Comencé a jugar póker a los dieciocho años, cuando mi impulso por comprar se convirtió en una enfermedad. Papá no podía seguir mi ritmo y decidí jugar en los casinos para poder continuar quemando dinero y mantener mi vida de rica sin pegar un palo al agua.

Si, claro que había ganado dinero, pero también había perdido. Ganaba más que perdía, pero es imposible creer que las cartas siempre serán buenas. La suerte es fundamental.

Explico las normas para los que son nuevos—comienza a decir el dealer—. En la ronda cero, el mínimo para la apuesta inicial, será de mil dólares. El ganador tendrá pase directo a la ronda uno, donde se enfrentará con el resto de ganadores de esta misma. Y, allí, mi compañero ya explicará las normas estipuladas para la ronda uno.

Nadie dice nada.

Miro sobre la mesa y no veo las fichas.

Me acerco a Valdus para susurrarle al oído.

—¿Las fichas?

—Muñeca, aquí no se juega así….—me contesta.

Al instante los jugadores dejan el dinero a la vista. Cada uno pone un montón de billetes en la mesa. Valdus también.

A continuación, todos los jugadores deja en mitad de la mesa mil dólares. Nosotros también.

El leader quita el plastiquito que envuelve la baraja de cartas. Abre la caja y baraja dos veces. Alza la mirada y pregunta:

—¿Alguien que quiera partir?—Pero nadie levanta la mano.

Es mi momento.

Levanto la mano.

Todos giran su cuello hacia mi y comienzo a pensar que posiblemente no haya sido una buena opción.

Valdus sonríe.

El leader me pasa el montoncito de cartas y parto por la mitad. Después las amontona de nuevo. Quema una carta y reparte de una en una las cartas. En total, dos por jugador.

Cojo mis cartas y las miro. Tengo un siete y un King.

—¿Cuánto quieres apostar?—me susurra.

—

—Cinco mil.

Valdus arrastra cinco mil dólares. Los jugadores resoplan e igualan. Tengo que conseguir mucho dinero, no podemos apostar de mil en mil o no llegaremos al importe deseado en la vida. Y no quiero tener que venir aquí muy a menudo.

Cuando todo el mundo ya ha apostado, el leader quema otra carta y tira tres cartas bocarriba en la mesa.

Un siete, un tres y un cinco.

Malas cartas. Sólo tengo una pareja de sietes. Aprieto la mandíbula.

—¿Cuánto quieres apostar?— me pregunta de nuevo.

—Espera un segundo.

Tengo la cabeza agachada, pero mis ojos están puestos en las apuestas de los jugadores. No son apuesta relevantes y eso me dice que nadie tiene muy buenas cartas. Igualo con siete mil y continuo.

El leader quema otra carta y saca otra. Otro siete.

No son muy buenas noticias.

—¿Cuánto?

—Espera.

Cuatro se plantan. Eso me relaja. Sólo quedamos tres.

Uno de ellos apuesta veinte mil dólares. Se me corta el aliento.

Otro jugador se planta.

Valdus muerde su labio, algo nervioso.

—Ponlo—le informo.

—¿Estas segura? No es lo mismo perder diez que treinta.

Suspiro con pesadez.

—He dicho que lo pongas— le contesto férrea.

Poco convenciendo arrastra veinte mil. Miro al compañero que ha apostado veinte y…

agarra las cartas con demasiada fuerza y su mandíbula no está relajada.

Hora de mostrar las cartas.

Las giro.

Mi contrincante tiene una pareja de cinco y un Jack.

Qué estúpido. Yo no hubiera arriesgado tanto.

La victoria es mía.

Noventa y ocho mil dólares en la primera partido.

No está mal.

Capítulo 12+1

Valdus

Ya en la segunda ronda, Bambi continua apostando con seguridad. Sobre la mesa hay trescientos mil dólares. Mucha pasta. Miro sus cartas frunciendo el ceño y sé que no debería mostrar el más pequeño gesto. Me sorprende como es capaz de mantener su cuerpo bajo control. No la he visto tensa en ningún momento. No habido nada que delatara sus emociones. Algo que me da a entender que puede llegar a ser fría como el hielo si se lo propone.

Es gracioso porque, en otros momentos, su lenguaje corporal chilla por si sólo. Algo que me insta a provocarla.

—Mi princesita, ¿ahora qué?—le pregunto un tanto inquieto. Tiene buenas cartas, pero las hay de mejores.

—Iguala—me ordena.

Es la primera puta vez que una mujer me tiene así, esperando su palabra. Y joder, me disgusta a la par de que me fascina.

Hago lo que me pide y arrastro los setenta y cinco mil dólares sobre la mesa con un nudo en el estomago. Nos estamos jugando todo el dinero que teníamos.

Me acerco a ella y le susurro todo lo seductor que sé.

—Si pierdes, pienso cobrarme hasta el último dólar como pueda…—sale de mi boca una sonrisa, que logro esconder al momento, cuando todo su cuerpo se tensa. Podrá esconder muy bien sus jugadas, pero no que logro provocarla.

Bambi es una chica con un físico muy atrayente, por ello tiene a toda la sala pendiente de ella. Hasta el crupier no puede evitar mirarla de vez en cuando.

Podría llevar una mierda en el pelo y las miradas seguirían adorándola.

Llega la hora de poner las cartas sobre la mesa.

Mi nudo en el estomago sube hasta mi cuello. Espero que esta mujer sepa lo que se hace.

¡Ha vuelto a ganar!

Meto los casi quinientos mil dólares en el maletín.

Nos queda la ultima ronda. Y creo que, si ganamos la última, doblaremos el dinero. —

Deberíamos plantarnos—me dice ayudándome a guardar el dinero.—No creo que gane las tres partidas. Eso es muy complicado.

—Pues verás, patito—. Me hace gracia como destellan sus ojos con un brillo de ira cuando la llamo así. El nombre de ‘princesita' lo tolera mejor.—No es posible. En la sala prohibida hay una norma infranqueable: hay que llegar hasta el final.

Sus ojos se abren como platos, esto me dice que puede que haya olvidado dónde estamos.

Niega con la cabeza apurada.

—Oye, yo no soy una reina en el póker. Voy a…

—Vas a jugar y vamos a duplicar el dinero—la corto.

Pasa la punta de la lengua por el labio inferior y siento el impulso de querer lamer allí por donde su legua se pasea. Esta tía es jodidamente irresistible.

Me levanto del asiento porque necesito alejarme de ella si no quiero comerle la boca en un arrebato incontrolable. ¿Desde cuándo me molan las hijitas de papá?

—Levanta tu precioso culito. A la gente de aquí no les gustan que les hagan de esperar—le advierto tan rígido y frio como acostumbro.

Capítulo 14

Bambi

Sigo los pasos de Valdus. Inconscientemente aprecio todo su trasero. Tiene una espalda ancha y fuerte y las caderas finas. Es alto. Tiene una nuca atractiva. No sé si las nucas suelen ser atractivas, pero este chico tiene una nuca sexy. Teniendo el cabello tan negro sorprende que tenga la piel tan blanca.

Tiene, tiene, tiene… ¡Ni que fuera único en el mundo!

Nos sentamos en la ultima mesa. La ultima ronda. Algo me dice que vamos a perder todo el dinero. Es muy difícil ganar todas las partidas.

El crupier habla:

—Informo las normas: en la ronda gold, el mínimo para salir, son: cien mil—. Se hace un nudo en mi tráquea cuando escucho esto último.—Nadie puede abandonar el juego. El juego es a ciegas, las cartas se quedan boca abajo hasta el final.—¡¿Cómo?!

Miro a Valdus esperando una respuesta, pero este hace ver que no ha captado mi asesina mirada.

Esto significa que hay muchas posibilidades de perder todo lo que hasta hora hemos ganado.

Lo vamos a perder todo.

Decaigo los parpados mientras el crupier reparte las cartas.

—Sólo dejaré que veáis una carta antes de apostar en el final. Para quien desee subir la apuesta, pueda hacerlo. La salida es de ciento mil y, a la siguiente, otros ciento cincuenta mil. Así sucesivamente hasta la ultima apuesta.

Eso si, quien gane se llevará un dineral. Somos siete jugadores, por lo tanto, me da un total de dos millones ochocientos mil dólares. Si gano, sólo nos faltarán doscientos mil para ayudar a papá. Si perdemos, nos iremos igual que cuando venimos. Podría ser peor, intento animarme.

Quema carta y planta una boca arriba, es un cinco. Tira de nuevo otra y sale un rey.

Muerdo mi labio nerviosa. Posa otra y sale otro rey. Se escucha un silbido que proviene de un jugador. La última cae sobre la mesa boca arriba y es un siete.

—Pueden mirar una carta.

Rápidamente levanto una. Mierda. Es un dos.

Nadie sube un centavo en la apuesta y eso me relaja. Quiero pensar que nadie tiene nada.

—¿Nadie sube?— pregunta el crupier.

Y nadie contesta. El crupier asiente entendiendo el mensaje.

—Las cartas boca arriba—ordena.

Las levanto.

Me sorprendo.

No me lo puedo creer.

Tengo un trio de reyes.

¡Tengo un jodido trio de reyes!

El crupier asiente y me da la victoria arrastrando el dinero en mi dirección.

—¡Me cago en la puta, princesita!—grita Valdus eufórico. Me abraza y me alza en sus brazos. Y me besa en la boca.

Me besa.

Me besa en la boca.

No logro sentir nada más allá de aquellos labios carnosos sobre mi boca.

Mi corazón late de forma salvaje mientras lucho entre dejar que sus labios sigan posados sobre los míos o apártalo cuanto antes. Pero es una fuerte electricidad, por debajo de mi ombligo, lo que me impide romper nuestro contacto.

Acabo recobrando la cordura y logro aplastar mis manos en su pecho para empujarlo.

Me suelta.

—¡No vuelvas hacer eso!—grito furiosa con las mejillas al rojo vivo. Me ha subido hasta los colores el canalla. Me humilla un tanto el calor que siento en mi entrepierna.

¿Desde cuándo me gustan los canallas?

—¿Quieres ver cómo lo hago de nuevo?—me pregunta amenazante. Retrocedo un paso porque sé que, este capullo, es capaz de hacerlo otra vez.

—No, Valdus—me quejo frunciendo el ceño con un pequeño tono de pena. Al menos que lo haga por lastima.

Valdus coloca un dedo debajo de mi barbilla y la alza, dejando sus labios a escasos milímetros de los míos. De nuevo, ese calor en la entrepierna aparece. Mi corazón vuelve a resonar en mis oídos. Suspira haciendo que su aliento acaricie mi piel.

—Procura no decir mi nombre muy a menudo… Porque, cada vez que lo pronuncias, me entran unas ganas incontrolable de follarte como un loco.

Mi entrepierna late.

Late dolorosamente.

Mi boca se queda pastosa y siento un cierto mareo.

¿Cómo sería el acto sexual con este loco? Deliciosas imágenes aparecen en mi cabeza.

Cuanto más sucias, más cosquilleos despiertan.

Cuando creo que va volver a besarme, se aparta. Muerdo mi labio inferior al sentirme desilusionada.

Valdus recoge el dinero, lo mete en el maletín y lo cierra. Yo sólo logro calmar mi latido porque mi cuerpo sigue encendido.

Al girarnos, alguien se entromete en nuestro camino. Me quedo pegadita a Valdus, casi metida en una de sus costillas, cuando reconozco al hombre que, junto a tres tíos, se han plantado, ahí, bloqueando la puerta de salida. El hombre canoso que nos dio la bienvenida nos sonríe. Es una sonrisa temible y poco natural, bastante forzada.

—Me duele en el alma—. Dirige sus ojos azules a Valdus—. Que no hayas tenido la cortesía de presentarme a esta bella dama—. Ahora sus ojos se clavan en mis pupilas.

Mi cuerpo capta el peligro.

Valdus no parece nervioso, aunque noto cierta rigidez en sus músculos.

—No tengo por qué, Lev—. Automáticamente da un paso hacia delante, pero Lev aplasta una mano en su pecho para que no dé ni uno más. Valdus baja su mirada para observar la mano de Lev en su pecho y vuelve alzarla para mirarlo a los ojos.—Saca tu puta mano de mi pecho—espeta tan serio que logra hacerme vibrar de pavor. Algo me dice que esto puede acabar en una pelea.

Lev sonríe de nuevo y aparta su mano del pecho de Valdus, algo que logra relajarme un tanto.

—Sólo quería felicitar a la chica…—parece que retrocede con su postura.—Me ha parecido una jugadora brillante—. Me mira de nuevo. Solo alcanzo tensar mis labios hasta conseguir algo parecido a una sonrisa.

—Gracias—casi lo digo en un susurro.

Lev entrecierra los ojos.

—Espero verte pronto por aquí.

—No volveremos—sentencia Valdus entremetiéndose entre nosotros. Acto seguido me agarra de la mano y hecha a caminar arrastrándome en su paso. Por suerte nadie nos frena.

Me alegra saber que no volveré nunca más a este lugar.

Al salir a la discoteca la música consigue relajarme.

Cruzamos la pista de baile sin facultad, pues Valdus va empujando a todo aquel que tiene la mala pata de interponerse en su camino.

No lo conozco de nada, pero juraría que está enfadado.

—¡Súbete al coche!—me ordena sin apenas mirarme. Hago lo que me pide sin rechistar media palabra. No me gustaría pagar las consecuencias de ese tal Lev.

No me da tiempo a ponerme el cinturón de seguridad cuando él pisa el acelerador de un pisotón. Gira el volante haciendo que me vaya hacía la derecha y mi pelo acaba esparcido por mi rostro.

Conduce en silencio mientras observo como el cuenta kilómetros sube y sube hasta llegar a doscientos veinte kilómetros por hora.

¡Joder, nos vamos a matar!

Es imposible seguir los arboles de la carretera con la mirada.

No sé cuantas veces, desde conozco a este chico, he pensado que acabaría matándome, pero, esta vez, sin duda alguna, será la definitiva.

—O… O…Oye… deberías relajarte…—intento tranquilizarle con la voz un tanto temblorosa.

Él, en respuesta, pisa un poco más el acelerador. Doscientos cuarenta kilómetros y subiendo.

Dios mío.

—¡Baja la puta velocidad!—Grito por fin presa del pánico.—¡Nos vas a matar!—

vocifero con una mano en el salpicadero y otra en mi rostro.

Valdus rompe con una carcajada fría.

—¿Tienes miedo?—Deja de mirar la carretera para posar sus ojos en los míos.

Asiento rápidamente con las lagrimas en los ojos. ¡Claro que tengo miedo! ¡Es mi vida, no una partida a los Sims, maldita sea!

Pero él no hace otra cosa que ponerme al limite y, una vez más, pisa el acelerador. Dos ciento sesenta.

Cierro los ojos para no ver como sube y sube la velocidad.

—Por favor, Valdus. No sé que te pasa, pero, por favor, baja la velocidad.

La música suena de golpe a toda mierda. AC/DC retumba en el interior del coche.

Al abrir los ojos me percato que hemos bajado a doscientos kilómetros por hora.

Pero Valdus sigue tenso y con la mandíbula completamente apretada.

Respiro con alivio cuando baja a ciento cincuenta kilómetros por hora.

En el trayecto nos acompaña AC/DC todo el camino y ninguno de los dos dice nada.

Cuando el coche estaciona en la puerta de pub, casi beso el suelo. Nunca pensé que me daría tanta alegría volver a este mierda de antro.

Son las doce y media de la noche. Mis compañeras están trabajando y no sé si debería cambiarme y comenzar a servir.

Valdus me adelanta y me abre la puerta del Blody cup.

—Ve a descansar, hoy no servirás copas—me informa escueto cuando nuestros caminos se separan. El se dirige a la sala de baile y yo subo las escaleras que llevan a las habitaciones, pero cuando subo el primer peldaño, exclama:—Princesita…—me giro para mírale y con el dedo hace un gesto para que me acerque. Me acerco.—No vuelvas a decir que tienes miedo cuándo estás conmigo.—Y no sabría decir en qué tono lo dice porque es indescifrable. Sólo sé que en mi garganta se crea un nudo que hace que arda mi tráquea.

Capítulo 15

Bambi

A la mañana siguiente, Flora comienza a bombardear con sus preguntas chismosas.

Sentada en los pies de mi diminuta cama, espera paciente a que le cuente todo lo sucedido en la noche anterior.

—¿Adónde te llevó?

—Pues… Me llevó a la sala prohibida.

La confusión se refleja en el rostro de mi amiga.

—¿Qué es la sala prohibida?—formula arrugando un tanto la nariz.

—Es como una especie de casino clandestino. Es de un tal Lev.

Flora menea su cabeza, dándome a entender que no había escuchado este nombre en su vida.

Al final decido explicarle todo lo sucedido. Parece que a Flora le encantan estos chismes. Obviamente omito la escena del beso. He decidido llevarme ese secreto a la tumba. Aunque cuando recuerdo ese momento, sube por mi vientre un cosquilleo. Me cuesta aceptar este hecho. Debería odiarle, ¿verdad? Y lo cierto es que le odio, pero, cuando se acerca demasiado, pone mi mundo interior patas arriba.

Flora rompe entre risas.

—En serio… ¡lloraste y le pediste que no acabara con tu vida!—Su risa es contagiosa y acabo riéndome con ella. Pero claro que temía por mi vida. ¿Quién no?

—Estábamos en mitad de la nada, delante de una nave industrial sin ningún tipo de iluminación. ¿Qué querías que pensara?—me excuso.

—Y ¿qué dijo Valdus al respecto?

—Pues… Pues que dejara de decir tonterías.

Flora rompe, otra vez, con sonoras carcajadas.

—De verdad, Bambi…—dice intentando aplacar sus ganas de volver a reír.—Me has hecho pasar un buen rato—carraspea. —Creo que le gustas.

—¿Qué?—pregunto con la duda de no haber entendido bien sus últimas palabras.

—Eso. Creo que a Valdus le gustas.

Chasqueo la lengua mientras noto como mis mejillas se van encendiendo por segundos.

Niego con la cabeza.

Pero mis mejillas arden vergonzosamente.

—Él… Él sólo juega con las mujeres—. Sé que es una conclusión muy precipitada porque apenas le conozco. Pero todos los canallas se rigen por este patrón.

—Bueno… No le conozco como para poder hablar mucho. Sólo llevo aquí cuatro meses y Valdus apenas se dejaba ver por aquí. De echo, creo que, desde que llegaste tú, no se ha ido. Antes apenas aparecía.

No sé que debo contestar, por ello decido callar.

—Yo no sé nada…—comienza a hablar Flora—. Pero escuché algunos rumores que decían que Valdus tuvo una pareja.

Ah.

—¿Todavía la tiene?—intento camuflar la intriga que me crea esta información. Siento un pequeño pellizco, en la boca de mi estomago, que no logro descifrar.

—No, algo pasó con esa chica. Pero, dicen, que él la amaba de verdad.

El pequeño pellizco, se convierte en algo más poderoso.

—¿Tú crees…?—No sé con que fin pregunto esto, pero sólo deseo escuchar: No, era una broma. Este hombre no siente nada por nadie.

—Si—asiente con seguridad.—¿Por qué iban a engañar con esto?

—No lo sé—. Encojo mis hombros—. Pero me costaría imaginármelo… —Creo que pasó algo fuerte—me corta. Vuelve mi curiosidad con más fuerza.

—¿Qué?

—No tengo ni idea, pero, dicen que él no ha logrado olvidarla.

¿Por qué me molesta esta información? A medida que Flora me va explicando, crece un mal estar. ¿Me estaré volviendo loca?

—Vale. No me importa—le explico para que deje de torturándome con esa tal mujer.

Porque me importa una mierda. Eso es, me importa una mierda.

—Sólo te lo contaba… porque…¡A mi me impresionó!

—Pues a mi no—. Me levanto de la cama.

—Ya…

—Ya…—repito como una tonta.

Miro la hoja de las tareas. Esta semana me ha tocado limpiar los baños. No me quejaré, pero, estoy segura que esto ha sido cosa del patán de Valdus, pienso mientras leo mi nombre junto a mi tarea.

—Oh, vaya… —La voz de Dama suena justo detrás de mi. —Esta vez si…—dice con recochineo.

—Lo haré sin ningún problema—le informo tajante.

—Me alegra saberlo.

—A mi también—. Esto último no tiene sentido, pero es culpa de mi afán de tener la última palabra.

Explicar la mugre de los cuartos de baños es imposible. No hay quien pueda explicar tanta mierda junta. La suciedad está incrustada en el inodoro, en el suelo, en los azulejos… En todas partes. Huele asquerosamente mal. Sólo me protegen unos guantes de plástico y me parece una protección escasa. A saber cuantas infecciones puede haber aquí, pienso haciendo una arcada.

Froto cada azulejo con brío. Si ésta es la tarea para toda la semana, me aventuro a pensar que me esperan siete largos días por delante.

El olor a orina es asqueroso. El baño de los caballeros es lo más sucio que he visto en mi vida. Pues el pipí está por todas partes. ¿Es tan difícil hacer puntería en el inodoro?

Después de tres horas limpiando sin parar, consigo dejarlos limpios. Decido pasar, por última vez, un trapo húmedo por el lavamanos.

—Vaya, vaya…—aparece Pegui en el baño.—Los has dejado perfectos…

La ignoro mientras enjuago el estropajo.

—Es así como deberían de quedar siempre—le contesto.

Pegui da una patada a mi cubo y esparce todo el agua sucia por el baño.

—Sigue frotando, cariño—exclama con una sonrisa triunfante en su boca. Rota sobre sus pies y se marcha.

Veo como el agua sucia llega a cada rincón del diminuto baño, echando a la basura todas las horas de mi tarea.

Me muerdo la lengua, me trago mi enfado y vuelvo a comenzar. Pero me prometo que esto no quedará así.

Recojo hasta la última gota de agua, sintiendo como el sudor empapa mi rostro.

—¿Qué ha pasado?—Al levantar la cabeza me encuentro con Flora, la cual se agacha para ayudarme.

—Pegui ha venido y…—Se quiebra mi voz. Tengo ganas de llorar.

—¿Pegui ha venido aquí?—me pregunta.

Asiento.

—Me ha tirado el agua sucia por el suelo… —¡Hija de puta!—grita furiosa.

—Seguro que es por lo del otro día…

—No—dice segura—. Pegui es la mano derecha de Dama. Seguro que ella ha tenido algo que ver…

Cojo el cubo de agua sucia y salgo del baño, decidida.

—¡Bambi!—escucho gritar a Flora. —¡¿Dónde crees que vas?!—intenta seguir mi paso acelerado. Bajo las escaleras como un cohete y entro en la sala de baile. Al entrar en la sala de baile visualizo a Valdus y este acaba de girar su cuello para mirarme. También está Reese y… Mi querida Dama.

—¡Bambi!—escucho a Flora por detrás.—¡Para, loca!

Cruzo la sala de baile, con el cubo en la mano, hasta llegar a ellos. Sin pensarlo dos veces, vuelco el agua sucia sobre Dama. Y todos cortan la respiración.

—¡No vuelvas a traer a una de tus chimpancés para que me jodan, Dama!—grito ida por la ira mientras me sujetan dos tipos fuertes que no sé de donde coño han salido.

Su cara es inexplicable. Verla llenita de mierda me satisface. No puedo ocultar la satisfacción en mi rostro. Pero es tan soberbia que no dejaría que esto sucediera sin más y alza la mano para abofetearme. Cierro los ojos esperando eso, la bofetada. Pero no llega. Al abrirlos, su mano está en el aire. Valdus le ha agarrado la muñeca.

—Ni se te ocurra—le gruñe.

Dama traga saliva. Le cuesta engullir estas humillaciones.

—No voy a consentir que esta mocosa haga lo que le dé la gana—dice apretando los dientes con todas sus fuerzas.

—Yo me encargo—dice Valdus—. Baja la puta mano y vete a duchar.

Cuando creo que ya no lo va hacer, acaba cediendo. Con Valdus cede. No tengo ni idea del por qué, pero cumple sus ordenes sin rechistar. Con la ira brillando en sus ojos, con la barbilla en alto, sucia y maloliente se marcha de la sala.

No me da tiempo de verla desaparecer cuando unos fuertes brazos me agarran del vientre y, de un impuso, me alzan.

Valdus me lleva sobre su hombro, sube las escaleras que van a su despacho, abre la puerta, entramos, y la cierra de un portazo. Me deja en el suelo notando un leve mareo.

—¡¿Qué coño haces, princesita?!—Grita furioso con las cara enrojecida.—¡¿Eres tonta o qué te pasa?!—vocifera de nuevo malhumorado como nunca. Tiene el ceño tan fruncido que logra hacerme vibrar de pavor.

—¡Esa mujer es un demonio!—grito poniéndome a su nivel.

—A mi no me chilles…—me señala con el dedo mientras camina hacia mi.—Porque…

—¡No me amenaces!—grito ida.—¡Me importa una mierda! Esa tía no va a volver a molestarme porque, si lo hace, me liaré a puñetazos con ella!

Lo sé, las palabras me quedan grandes en la boca. Nunca en mi vida había dicho algo así.

Valdus abre sus ojos de par en par al escuchar mis palabras.

—¿En qué te estoy convirtiendo…?—pregunta alucinado con mi comportamiento.

—¡Déjate de tonterías, Valdus!—sigo gritando porque soy incapaz de aplacar este mal genio.

Pero pasa lo que no debía de pasar. Valdus se acerca, me agarra de la cadera y me aprieta contra su cuerpo. Su lengua entra en el interior de mi boca. Nuestras lenguas bailan desenfrenadas, como si esto lo hubiéramos deseado desde siempre. Gruñe y eso hace que vibre mi interior. Acabo aferrándome a la solapa de su chaqueta. Me alza entre sus brazos, camina hacia la mesa del despacho y, con una mano, retira todo lo que hay encima para luego posar mi culo en la superficie de madera.

Tira de su corbata bruscamente. Puede que le falte el aliento, como a mi. Lame mi mandíbula y que consigue erizar hasta el último vello de mi cuerpo. Baja por mi cuello, creando un cosquilleo, hasta llegar a mi clavícula. Sus manos suben por el interior de mi jersey.

—Creo que se nos… se nos… está yendo de las manos—logro decir mucho esfuerzo.

Valdus se queda quieto. Sus manos no suben ni un solo milímetro por mis costados. Su lengua ya no juega sobre la piel de mi clavícula.

—¿Te apetece?—pregunta quieto como una estatua en la misma posición.

—No lo sé—. No pienso decir que sí ni loca.

—¿Si o No?—Sus manos ahora reculan hasta llegar a mi cadera y alza la cabeza para encontrarse con mi mirada. Y, joder, Si. Su cara enrojecida logra empaparme entera.

—Creo que si—consigo decir.

Sonríe levemente.

—Pues que siga el juego— dice poniendo una mano sobre mi pecho y empuja hasta que logra tumbarme sobre la mesa. El techo me da vueltas.—Disfruta, princesita…—

su voz seductora arranca un bombardeo en mi pecho. Y entonces sujeta mi pierna derecha y noto su lengua pasearse por el interior de mi muslo. Se corta mi respiración cuando su lengua sube hacia mi ingle. Trago saliva aferrándome a un lapicero.

Sus manos ágiles viajan por mis caderas, por debajo de mi falta tejana.

Noto una especie de taquicardia cuando aprecio las puntas de sus dedos sobre el encaje de mi ropa interior.

Dios mío, creo que quiere quitármela.

Lleno mis pulmones cuando la tela de mis bragas se deslizan por mis caderas, hasta sacarlas por completo.

Muerdo mi labio interior un tanto incomoda, pero agradezco no tener a Valdus a la vista.

Coloca mis talones sobre la mesa y quiero morir de la vergüenza, pero no me da tiempo porque su lengua acaba de saborear mi… sexo.

Siento tantas vibraciones de diferentes lugares de mi cuerpo cuando su lengua juega con mi clítoris que apenas puedo mantener la cordura.

Muerdo mi labio para evitar gemir, pero no lo consigo. Me arden las mejillas, el cuello y el pecho.

Con la punta de su lengua hace círculos sobre mi botón del placer y, después, succiona.

Comienzo a sentir esa ola de satisfacción que acabara arrasando, pero, Valdus, para su movimiento en seco. Me quejo con un sollozo. Tira de mi mano hasta tenerme sentada al filo de la mesa. Me siento muy mareada.

Sus ojos están brillantes de deseo y sigue teniendo ese sofoco en las mejillas que me resulta tan excitante. Será que puedo conseguir lo mismo que él logra con mi cuerpo.

Agarra mis muñecas y las lleva sobre su bragueta, sin decir media palabra y con su mirada fija en mi. Con manos torpes, logro desabrochar el botón mientras él baja la cremallera. La tela del pantalón se desliza hasta las caderas. Su bóxer apenas baja un tanto. Coloca sus manos debajo de mis rodillas, abre mis piernas y… ¡Joder! Me acerca hacia su cuerpo adentrando su pene con una lentitud deliciosa.

—Madre mía, princesita—comienza a decir con la voz ronca. —Quién nos ha visto y quien nos ve—dice esto último con dificultad.

Cierro los ojos porque el placer me colma a cada milímetro que se adentra por mi conducto.

Coloca sus manos en mis glúteos y me atrae hacia su cuerpo, hasta que se hunde por completo en mi interior. Eso hace que, de nuestras labios, se escape un quejido al mismo tiempo.

Sabía que Valdus era atractivo, pero jamás imaginé que, en pleno acto sexual, su hermosura se intensificara.

Y entonces… comienza a bombardear de una manera exquisita, sin prisas, pero sin pausa.

Entreabre su boca a escaso milímetros de la mía y creo que va a besarme, pero no lo hace.

Cada envestida me deja más cerca del colapso. Más cerca a la cima. Pero, entonces, me alza y me deja caer sobre sus caderas haciendo que gima como una loca. Repite el movimiento y gemimos al unísono. Me aferro a su nuca. Cierro los ojos y noto como pierdo el control de mi cuerpo, logrando llegar al clímax. Y después el temblor del cuerpo de Valdus que, entre dientes, se deja ir.

Capítulo 16

Valdus

¡¿Pero qué mierda acaba de pasar?!

Todavía la sostengo entre mis brazos, con el aliento entrecortado y notando las gotas de sudor caer por mis mejillas. ¡Me falta el puto aire!

No quiero soltarla, pues la veo tan perjudicada como yo. No creo que pueda sostenerse sobre sus piernas. Apenas puedo aguantar las mías firmes.

No sé qué decir ni qué hacer. Me siento idiota. Trago saliva aún sintiendo las ultimas palpitaciones de mi pene en su interior.

¡Joder, qué placer!

No me importa sostenerla entre mis brazos, pero me abruma la situación. Por primera vez, en mucho tiempo, me siento inseguro. Dejo escapar el aire de mis pulmones lentamente. Apoyo su hermoso culo en la mesa.

—¡Maldito capullo!—grita de golpe pegando un puñetazo en mi pecho.—¡No me vuelvas a tocar!—me empuja, recoloca su ropa y me mira con la cara salpicada de la ira.—¡Ni se te ocurra volver hacerlo!—Abre la puerta del despacho y se marcha con un gran portazo.

Suspiro con alivio. Su manera de actuar me ha ayudado. Aunque no me ha gustado mucho su pataleta de niña tonta. No puedo evitar recrear la escena en mi mente y volverme a poner duro. ¡Hostia puta, Bambi!

***

Rees sigue hablando sin parar. Hace rato que ya no le escucho. Evito, por todos los medios, volver a mirar hacia dónde está Bambi. Pero, una y otra vez, mis ojos van en su dirección.

La sala esta llena, como casi cada noche. Mirar la pista llena desde lo alto te hace creer poderoso.

—Oye, tío, ¿me estás escuchando?—me distrae Rees.

—Ya hace un rato que dejé de escucharte —le digo con máxima sinceridad.

—¡Qué hijo de puta!—se queja.—Me haces perder el tiempo, cabron…

Mis ojos vuelven a ir hacia Bambi, la cual sigue sirviendo copas sin parar. Ha sabido coger el ritmo de trabajo, me ha dejado muy sorprendido. Quizá la imaginaba mucho más tiquismiquis.

Entonces veo entrar un grupo de personas a la sala. Automáticamente sé quiénes son y, en ese instante, sé que tenemos problemas.

Bajo las escaleras a toda hostia, me abro camino entre las personas. Tengo que llegara la barra, cueste lo que cueste.

Salto la barra donde está Bambi y, en ese justo momento, se escuchan dos disparos en el aire. ¡Mierda! ¡Joder! ¡Me cago en la puta!

En la sala se escuchan gritos. Otro tiro al aire hace que la sala acabe en silencio absoluto.

La cojo de la cintura y tiro de ella hacia abajo. Pongo mi mano en su boca y, con la mirada, le pido que, por favor, ni rechiste. Sus ojos están abiertos, de par en par, llenos de pavor.

—¡Valdus! ¡Hijo de la mil putas, sal!

Mordisqueo mi labio inferior nervioso, pero, finalmente decido salir.

—Escucha—le digo en voz baja—. Tienes que ir a gatas hasta la puerta del final.—

Bambi niega con la cabeza muerta de pavor.—No me jodas, ¿eh?—le reprendo.—No voy a salir hasta que tú no llegues a la puerta—le informo.

Ella gira el cuello para medir la distancia que le separa de la puerta. Son sólo dos metros.

Finalmente asiente y, a gatas, hace el recorrido. Al llegar allí, Rees la recoge para apartarla del lugar.

Desde mi posición miro al resto de las chicas y les hago un gesto con la mano para que ninguna se mueva y salgo de mi escondite.

Me repatea los huevos que piense que estaba escondido, porque no es así. Sonrío al verle. Ese hijo de la grandísimas madre, viene con una docena de tíos. Y todos están apuntando hacia mi. Echo una mirada fugaz hacia mis trabajadores, pues sé que en cualquier momento sacarán sus pistolas y se liará la de Dios. No quiero eso.

Meto mis manos en mis bolsillos delanteros del pantalón y, calmadamente, camino rodeando la barra, hasta dejar mi cuerpo al descubierto enfrente de ellos.

—Qué grata sorpresa, Morde….—ironizo.—¿Qué te trae por estos lares?—pregunto como si no tuviera ni idea.

—Ya lo sabes…—Morde es un tipo serio. Mayorcito y de la vieja escuela. Su pelo largo, cogido en una coleta, da bastante grima.

Morde es el rey en dar prestamos a todo aquel que se lo pide, pero, si te presta un centavo, te pedirá el doble cuando se los devuelvas. Y si no cumples, irá a joderte vivo.

—¿Tienes el dinero?—pregunto aún sabiendo la respuesta.

—Si—contesta entre dientes.—Pero esos no fueron los tratos.

—Petter te debía tres millones. Te entregué tres millones, ¿dónde está el jodido problema?

El imbécil de Petter había hecho tratos con un bastardo. Ese mierda de tío me estaba ocasionando más problemas que ganancias.

—El acuerdo eran cuatro y, si había retraso en la entrega de la deuda, se multiplicaba.

Claro, todo muy sensato.

—Dile a tus tíos que bajen el puto arma—le exijo con la paciencia casi agotada.

—Dame a la chica—ordena.

Doy un par de pasos hacia delante y puedo escuchar como quitan el seguro de sus pistolas.

—Mira cocodrilo de piscinas, tengo a veinte hombres apuntando tu puta cabeza ahora mismo. Si alguno de tus matones me dispara, tú tampoco saldrás vivo. Lo entiendes,

¿no?

Morde mira en ambas direcciones para verificar que yo nunca miento.

—Dame a la chica—masculla.

Niego con la cabeza muy lentamente para que vea que yo nunca vacilo.

—¡Me pertenece!—grita.

—Mis cojones.

—¡Valdus! ¡No juegues conmigo!

—No juego contigo. A la chica no te la voy a dar ni muerto. Ahora, ¿quieres la pasta que aún te queda por recibir?—le pregunto cediéndole otra oportunidad.

—Si—ruge.

Asiento.

—Diles que bajen el arma—repito.

Morde hace un gesto con la mano para que sus chicos guarden sus pistolas. Yo hago lo mismo con mis trabajadores.

Mucho mejor. Joder. Estaba engarrotado.

—Quiero mi dinero.

—Tendrás tu dinero.

—Ahora quiero que sean cinco.

Chasqueo la lengua. A este se le olvida que yo no soy Petter.

—Morde, ¿te piensas que soy gilipollas?—le miro parpadeante.

—Estos son mis tratos.

—Yo no soy Petter—. Doy otro paso hacia delante. —Cálmate. Tendrás otro millón más el mes que viene—. Abre la boca para renegar, pero le mando a callar.— Esto son mis tratos. Podemos liarnos a tiros si quieres, pero nada va a cambiar.

Aprieta sus labios.

—El día 20.

Me parece justo.

—Sin problemas.

Capítulo 17

Bambi

Reese me recoge del suelo mientras tiemblo de miedo. Me conduce por el pasillo y bajamos por unas escaleras que nos lleva a un sótano.

—Quédate aquí—me ordena tajante.

—No me dejes aquí…—le suplico con la voz temblorosa.

Pero Reese cierra la puerta sin apenas dejar terminar la frase.

Me siento en una esquina del sótano. Sobre mi cabeza observo una enorme telaraña. Y

mi ojos comienzan a empañarse.

¿Por qué me está sucediendo todo esto?

Comienzo a llorar sin consuelo. He estado evitando no derramar las lagrimas en todo este tiempo y creo que las he ido acumulando. Siento una presión en el pecho que oprime mis pulmones.

—Ya sé que era una idiota—grito mirando al techo, dirigiéndome a Dios.—¡Ya aprendí la lección!—le recrimino. —Ya sálvame, ¿no?

La luz parpadea y no sé que puede significar eso…

Escucho una voces arriba, pero, por mas que agudizo el oído, no logro entender nada.

La discusión continua durante unos minutos.

Antes mi vida estaba bien, hasta que apareció Valdus. Desde entonces todo son problemas.

Cuando salga de aquí no voy a querer saber nada de mi padre. ¡Me abandonó en las manos de este depravado!

Acomodo mi espalda sobre una caja de madera llena de polvo. Y ¡ahora estoy encerrada en un sótano mohoso! Cruzo mis brazos sobre mi vientre. ¿Qué será lo próximo?

Al cabo del rato (bastante rato), se abre la puerta del sótano.

Me pongo de pie.

Valdus entra en el pequeño sótano.

Y sin pensarlo, camino hacia él y le abofeteo. Giro la cara de Valdus de un sólo bofetón.

Se hace un silencio temible. Valdus todavía no ha girado el cuello. Creo que está muy enfadado. Y creo que no esperaba que lo recibiera así. Yo tampoco. Por fin gira su cuello lentamente. Me mira enfurecido, pero algo me dice que está intentando calmar su ira.

—No vuelvas a hacer eso—sus palabras son claras. Rotundas. Temibles.

—¡Quiero salir de aquí! ¡Quiero volver a mi casa!—Grito empujándole notando como mis lagrimas caen por mis mejillas.

Cada empujón que le propino, da un paso hacia atrás. No soy idiota, sé perfectamente que está reculando porque quiere, con mi fuerza no conseguiría moverle un milímetro.

Finalmente abraza mis muñecas con sus dedos para que no vuelva a empujarle. Me remuevo con toda mi rabia. ¡Le odio! ¡le odio!

—¿Crees que yo soy el culpable de toda tu mierda?—me pregunta incrédulo.

—¡Si! ¡Tú!—escupo mis cortas palabras.

Se ríe. Se ríe como el patán que es.

—¿Yo?—Abre sus ojos de par en par. —Mira, princesita de los cojones,—me zarandea—. Estas aquí por tu papá esta de mierda hasta el cuello. Y si no fuera por mi…—se calla.

—¿Qué? ¿Qué hay peor que esta mierda?—pregunto mirando a mi alrededor.

—¿Me lo preguntas de verdad?

—¡Si, claro que si!—Empujo de mis manos para poder liberarme de su agarre, pero es imposible.

—A ver como te lo cuento, cariño—. Pese a que lo dice con chulería, ese ‘cariño' trepa por mi vientre.—Ese tipo que se ha puesto a disparar arriba, venía en busca tuya.

¿Qué?

Me paralizo.

Dejo de respirar.

—Eso no es verdad. Yo no conozco a ese hombre de nada.

—Que te calles—masculla arto de escuchar mis quejas.—¡Ese hombre ha venido a buscarte porque tu padre le debe dinero! ¡¿Lo entiendes ahora?!

Trago saliva.

¿Me está diciendo la verdad?

—Pero si ya le devolvimos el dinero…

—Pero quiere más… Esto es lo que pasa cuando haces tratos con un hijo de puta de verdad. Si no cumples, pagas. Y pagarás con lo que más te duele. En este caso, lo que más le duele a tu papaíto eres tú. Ni mas ni menos—me suelta las muñecas bruscamente.

—¿Cuánto dinero falta?

—Otro milloncito.

—¡Llévame a ver a mi padre!—grito furiosa.

***

A las doce de la noche me dirijo a casa de papá. Valdus ha aceptado a llevarme. Ahora mismo estoy muy enfadada con mi padre. ¿En qué estaba pensando? No lo entiendo.

Estoy haciendo ver que la presencia de Valdus no me afecta en absoluto, pero la realidad es muy distinta. Sólo su olor consigue despertar mi deseo sexual.

Sé que me estoy volviendo loca porque es incompresible que me sienta atraída por el hijo del demonio.

Le miro de reojo y recorren hormigueos por todas partes de mi cuerpo al apreciar su perfecto perfil. Su ceño ligeramente fruncido consigue prendarme. Algo tan tonto como un ceño, ligeramente fruncido, consigue que acabe adorarle con la mirada.

Sus manos… Sus manos… son de esas manos que al verlas, piensas:¿cómo seria la sensación de tenerlas encima de mi piel? Todavía recuerdo la sensaciones que me provocaban cuando estas subían por mis caderas.

Valdus es el típico chico que, ningún gesto que haga, por pequeño que sea, pasa desapercibido.

Su mano viaja hasta el cambio de marcha y noto como mi cuerpo se tensa. Su mano queda a dos centímetros de mi rodilla. Sé que no es lógico y que puedo sonar un tanto bipolar, pero, una parte de mi, desea ese contacto. Trago saliva y decido girar mi cuello para mirar por mi ventanilla. Necesito despistar mis contradictorios pensamientos.

Vaya. ¿Adónde vamos? Esta no es la dirección correcta.

—No es por aquí…—hablo girando mi cuello para mirarlo.

Papá vive en el centro de la ciudad y deberíamos ir hacia el lado opuesto.

—Créeme que voy en la dirección correcta…

—Mi padre vive…

—Sé perfectamente donde vive tu padre—me corta.

Todavía está de malhumor. Supongo que mi bofetada ha viajado directa a su ego y lo ha destrozado.

En verdad, me siento un tanto mal por este hecho. Quizá debí ser más rápida y haberle propinado dos bofetadas, pero eso ya era tentar mucho a la suerte.

Estaciona el coche en una calle que paneas conozco. Es un barrio tirando a humilde.

Me bajo del coche sintiendo el frio de la noche. He venido en pantalón corto y camiseta de tirantes. No hay ni un alma por la calle, sólo Valdus y yo cruzando una calle desértica. Mi piel se eriza cuando una brisa fría aparece de la nada.

—¿Quieres mi chaqueta?—me pregunta Valdus ya haciendo ademán de quitársela.

—No.

No me quiero imaginar de qué manera me puede afectar llevar puesta la chaqueta de Valdus, la cuál desprende un olor irresistible. Me niego.

—Cómo quieras, princesita—. Encoje sus hombros.

Llegamos al portal de un pequeño edificio y Valdus toca el timbre.

La voz de mi padre suena por el interlocutor.

—Abre—habla Valdus.

Se abre el portón y nos adentramos al edificio.

—¿Qué hace mi padre viviendo aquí?

—Ya te dije que lo había perdido todo—me recuerda.—Y, además, Morde le persigue.

Voy a suponer que, Morde, es el pirado que ha entrado en el pub pegando tiros al aire.

Subimos las estrechas y oscuras escaleras hasta llegar a la ultima planta. Valdus golpea sus nudillos sobre la puerta vieja de madera maciza.

Se escucha como papá abre la mirilla.

Abre la puerta.

—¿Hija?—pregunta como si creyera estar teniendo una alucinación.

Viene hacia mi y me abraza.

Parpadeo.

Está muy desmejorado. Apenas parece él. Mi padre siempre iba afeitado y bien arreglado. Ahora parece un vagabundo. Corrijo, creo que es un vagabundo.

Valdus empuja de mi espalda para que nos adentremos en el apartamento. Es un apartamento muy pequeño, quizá mida quince metros cuadrados como mucho. Sólo hay un colchón en el suelo y una maleta.

Me está costando asimilar en las pobres condiciones en las que vive mi padre.

También observo una lata de comida abierta en el suelo.

Tengo ganas de llorar.

Me crea una pena horrorosa verlo en éstas condiciones. Me duele verle tan demacrado, tan delgado…

Trago saliva porque siento como arde mi tráquea debido a mis ganas de llorar.

Él me repasa con la mirada para asesorarse de que no me falta ninguna extremidad.

—¿Estás bien?—me pregunta intentando adentrarse en mis pupilas y leer mi mente.

Asiento con los ojos húmedos.

—Y ¿tú?—le pregunto mientras seco una lagrima que ha caído de sus parpados inferiores.

Me he pasado toda la vida echándole de menos. Recuerdo mi infancia sentada al lado del teléfono, esperando su llamada de buenas noches. Sus viajes eran largos y eternos.

También recuerdo la fiesta de cumpleaños a la que nunca llegó a tiempo.

Pero, al llegar, siempre tenía algo que ofrecerme. Algo con lo que hacerme sonreír.

Siempre con el deseo de disculparse, con la necesidad de encontrar mi perdón.

Pero, ¿cuántas veces nos habíamos dicho ‘te quiero’? ¿Cuándo fue la última vez que nos miramos de esta manera? A los ojos y con el corazón.

—Lo siento, pequeña—. El sollozo que acompañan sus palabras me parte el corazón en mil pedazos.

—Papá…—Intento retener mis lagrimas, pero me está costando horrores. Paso mi mano por su espalda para intentar mitigar su llanto.

—Sé que no me lo vas a perdonar nunca… Pero era la única opción.

—Estás perdonado, papá.

Había perdonado a mi padre un montón de veces sin él saberlo. Todas la fechas importantes, todos los días de ausencia. ¿Por qué no iba a poder perdonarle una vez más?

Yo tampoco había hecho las cosas bien. Yo tampoco fui una hija excelente. Me aproveché de su regomello, de su cargo de conciencia. Por ello pedía y pedía sin sentido. Llegué a pensar que papá tenía la obligación de cederme todo lo que pidiera.

¿Quién lo había hecho peor? Eso ya no importaba porque ambos hicimos mal. Él no ha sido el mejor padre, ni yo la mejor hija.

Si, venía a reprenderle sus acciones, pero ahora no puedo. Ahora no soy capaz.

—Saldremos de ésta, papá. Haré lo que haga falta, pero prometo que saldremos de ésta—digo repetidamente. No sé si para convencerle a él o convencerme a mi misma.

Papá asiente secando sus lagrimas. De verdad que nunca lo había visto así de vulnerable.

—Haz caso a Valdus. Sé que no parece un buen hombre, pero es mejor de lo que aparenta.

Sonrío al escuchar sus palabras. Es mejor de lo que aparenta. Puede que tenga razón.

—Eh, Petter—se entromete Valdus.—Princesita está de lujo.

Le miro alzando una ceja porque eso no es verdad, pero él me ignora por completo.

—Ésta mañana parecía una diosa—. Mir mejillas se encienden en medio segundo.

—Cállate, idiota—le reprendo apretando los dientes.

Por suerte papá no sabe de qué hablamos, algo que agradezco.

—No sé si voy a poder salir de ésta…—comienza a decir papá.—Pero pase lo que pase—dirige su mirada hacia Valdus—. Qué no le hagan nada a mi princesita, por favor.

—Tengo un zulo que le va a encantar…—exclama Valdus un tanto guasón, pero sin perder su esencia de capullo.

—Volveré con el dinero—le informo.

—No te metas en problemas, mi niña…

—Volveré con el dinero—le corto para sentenciar mi promesa.

Dejar a mi padre en aquella ratonera, es lo más doloroso que he hecho nunca. Por ello, antes de subir al coche, vuelvo a mirar en la dirección del edificio. No lo encuentro un lugar seguro. Me aterra la idea que pueda encontrarle ese tal Morde.

Me pongo el cinturón de seguridad en completo silencio. Mi cabeza no deja de dar vueltas y vueltas. Necesito recabar el dinero y voy hacerlo me cueste la vida. — Touché, princesita—. Las palabras de Valdus me caen por sorpresa, dejándome confusa.

—¿Por qué?—pregunto sin adivinar a qué se refiere.

—Por tu empatía.

—Es mi padre…—¿Cómo no iba a empatizar con él, si es todo cuanto tengo?

—Te imaginé más egoísta y egocéntrica.

—Pues imaginaste mal.

—Pues me alegra saberlo—dice esto último clavando sus pupilas en las mías, consiguiendo dejarme sin aire.

—Necesito volver a la sala prohibida—. En su cara se refleja el asombro.

—No—dice acompañado de un meneo de cabeza, rotundo.

—Valdus, mi padre necesita el dinero…

—No—repite serio.—Ya pensaré…

—No, Valdus—me quejo—. En una sola noche puedo conseguir todo el dinero.

Frena el coche en seco.

—¡No, Bambi!—grita dando un golpe en el volante.

No quiero ponerle de mal humor en el coche porque temo a que vuelva subir la velocidad como la otra vez.

Estaciona en el arcén, abre la puerta y sale al exterior.

Decido salir del coche e ir tras él. El frío de nuevo me sorprende.

Valdus camina de un lado hacia otro con sus manos posadas en la cintura. Pega una patada a una piedra y ésta sale rodando barranquillo abajo.

¿A qué viene tanto drama?

—Oye, si quieres acompañarme, te lo agradeceré, de lo contrario, iré sola.

Y ya puede encerrarme en una jaula que lo acabaré haciendo de todos modos.

Se gira, me mira y viene hacia mi, pero no retrocaré ni un sólo paso por muy temible que me resulte en estos momentos.

—Escúchame—. Mete ambas manos en sus bolsillos delanteros y se inclina hacia mi.—

Que te quede claro, princesita. No harás nada que yo no considere oportuno—. Da repetidos golpes suaves sobre mi sien con la punta de su dedo índice—. Que te quede esto muy clarito—estira la última palabra.

—Vale—decido terminar con la discusión porque mi sexto sentido me dice que, Valdus, nunca, jamás, retrocede con sus decisiones. Pero lo haré de todas formas. Lo tengo claro.

Capítulo 18

Valdus

Bambi es distinta, tiene genio. Cuando la vi, creí que era mucho más frágil, repelente e ingenua. Pero no, a medida que voy conociéndola, voy descubriendo que es mucho más poderosa de lo que aparentaba. Su mirada tiende a ser desafiante.

Tiene la piel erizada por el frío, pero seguirá negando mi ayuda a la hora de ofrecerle mi chaqueta.

Es terca, es firme, pero no es como yo. Ella tiene calidez en el corazón y sabe perdonar.

Me divertía la idea de verla pelear con su padre, todo hay que decirlo. Pero, ella, ha vuelto a actuar de forma inesperada.

Es una chica diferente y, aunque me cueste admitirlo, calza mi pie. No me pondré en modo Ceniciento, pero, por primera vez, en mucho tiempo, creo tener, enfrente de mi, a alguien capaz de seducirme.

Y si, me fastidia. Me toca los cojones admitir que la pijita me resulta atrayente.

Me acerco a ella con el deseo de hacerla temblar. Me pone muy cachondo saber que logro hacerla estremecer sólo acercándome a ella.

Es una pena que lleve puesto unos shorts, de llevar la falda de esta mañana la hubiera subido en el capó del coche.

Inspiro por la nariz para intentar olvidar todo lo que tenga que ver con el sexo. Esta mujer consigue despistarme con mucha facilidad.

Pero no voy a dejar que descubra que consigue tanto sobre mi.

De hecho, no voy a dejar que sepa la mucho que me fascina. Mi Diosa va a tener que sufrir un poquito más.

***

Reúno a todos mis trabajadores de confianza en mi despacho. Hay cosas que han sucedido en mi ausencia que no me han gustado nada. Pero ya llegará el momento de repartir ostias como panes.

Entro en el despacho, todos hacen silencio. Ya deberían saber que, a mi, nadie me la juega.

—¡Primera putísima cosa!—Entro gritando.—¡¿Quién coño estaba vigilando la puerta ésta noche?!

Dirijo mi mirada a todos.

Por fin Andrew da un paso hacia delante.

Voy hacia él, me planto delante suyo, abrazo con mi mano su nuca con fuerza, haciendo que su frente acabe pegada en la mía.

—¡¿Cuál era tu puta faena?!—le grito muy furioso.

—Vi… vigilar, jefe.

Le propino un puñetazo en el estomago y éste se retuerce, cayendo al suelo de rodillas. Le agarro de un mechón del pelo y tiro para que me mire a los ojos.

—Dije que Morde no tenía pase—le explico apretando la mandíbula.

—¡Me apuntó con un arma!

Saco la pistola que llevo en mi cintura, quito el seguro y le hinco la punta de la pistola en la frente.

Andrew comienza a temblar.

Rees da un paso hacia delante.

—En tu puto sitio, Rees—le advierto mirándolo por el rabillo del ojo.

—Tío, relájate….—intenta calmarme.

—Rees, si vuelve abrir la boca, te apuntaré y te volaré los huevos.

Asiente y da un paso hacia atrás.

Me agacho ante el hombre al cual estoy apuntando con mi pistola para quedar a su misma altura.

—Si vuelves a ponerme en peligro, despídete de tu vida. ¿Me oyes?—le hinco con más fuerza la boca de la pistola. Asiente rápidamente. Y antes de levantarme, le propino un golpe en seco en la cabeza, haciendo que caiga desplomado.

Miro al resto mientras guardo mi pistola.

—El próximo que tenga los cojones a desobedecer mis ordenes, no tendrá tanta suerte.

Nadie replica. Nadie dice absolutamente nada.

Suspiro agotado.

—Tengo que estar fuera un tiempo—les explico sentándome en el filo de la mesa.—

Serán sólo unos días. Morde no puede entrar en el local—. Envío una mirada a cada uno de ellos—. Y nadie se lo va a permitir.

Asienten rápidamente.

—Pones nuestra vida en riesgo por una putita…—se atreve a decir Max.

Le hago un gesto con el dedo para que se acerque. Da un paso hacia adelante, pero niego con ĺa cabeza e insisto para que venga hacia mi. Lo hace.

—Esto de que haya estado tanto tiempo perdido, os ha dado grandeza—comienzo a decir intentando aplacar mi malhumor. Le propino un puñetazo en el ojo izquierdo, pillándole por sorpresa. Se tambalea y aúlla como una nenaza. Masajeo mis nudillos porque ese cabrón tiene la cara muy dura y casi me rompe el nudillo.—¡¿Alguien más tiene alguna gilipollez con la que sorprenderme?!—grito como un puto loco.

Todos menean su cabeza en rotundo.

—Eso espero…—explico agotado.—¡Cada uno a su lugar!—vocifero con el único deseo de perderles de vista.

Rees es el único que se queda en el despacho.

—Oye, Valdus…

—¡Cada uno a su puesto!—repito.

Estos hijos de puta me están tomando por idiota.

Capítulo 19

Bambi

Los días aquí pasan sin sentido. Apenas sé en el día en que vivimos. Puede que sea sábado o un lunes. Sigo mi semana limpiando baños y sirviendo bebidas en la noche.

Sigo trazando mi plan. Y aunque necesito información, casi todo está atado. No voy a retroceder. Valdus debió imaginarlo. Pienso ir a la sala prohibida.

No puedo dejar de pensar en papá. Me atormenta pensar que puede estar pasando calamidades. Sólo espero que pueda mantenerse escondido hasta que consiga todo el dinero. Porque pienso conseguirlo.

No me importa arriesgar mi vida.

Cuando todo esto acabe, vamos a comenzar de nuevo.

Sólo tengo que esperar a que llegue el momento.

Froto los retretes malolientes. Aunque parezca mentira, te acabas acostumbrando. —

¡Ya sé como se llama!—la voz de Flora me toma desprevenida.

Escurro el estropajo.

—¿Quién?—pregunto sin prestarle mucha atención. Flora siempre tiene algún cotilleo con el que entretener.

—La mujer…

—¿Qué mujer?

—La antigua chica de Valdus.

Mi cabeza gira de golpe. No quiero que Flora sepa lo mucho que me pica la curiosidad.

—¿Cómo se llama?

—Valentine.

Valentine.

Valentine logró enamorar al mismísimo insensible de Valdus.

No debería, pero un resquemor juega en mi interior.

¿Por qué me afecta esta información?

Me imagino… una chica…¡No! ¡Paso!

—Algo pasó… Creo que ella le dejó.

Sigo frotando, puede que con movimientos un tanto bruscos.

—No lo creo…—No me imagino a Valdus llorar por una mujer. Eso es imposible. —Creo que, el padre de la chica, hizo que rompieran.

—¡Si vas a explicármelo, hazlo de una vez!—le reprendo estrujando de nuevo el estropajo.

—Tranquila…—me mira de forma extraña, quizá con un interrogante dibujado sobre su cabeza.—Parece ser que el padre de Valentine, le prohibió estar con Valdus. Se ve que el padre es un hombre de mucho poder y, para él, Valdus no estaba a la altura de su niña. Eso le llevó a querer ser uno de los empresarios más poderosos de la ciudad.

Vaya.

—¿Con el fin de recuperarla?—En realidad no quería hacer una pregunta, sino una conclusión.

—Ajá—espeta Flora.

Maldita sea.

Maldita sea.

Noto un nudo en la boca del estomago.

Puede que le recuerde a ella.

Valentine y yo compartimos semejanzas.

Niñas de papá con dinero.

Mierda.

He sido una idiota.

No, no he sido una idiota. Cualquiera diría que me he enamorado de él.

Ni si quiera me gusta.

Bueno, puede que si me guste, pero nada más.

***

Echo de menos no encontrarme con esa mirada oscura y fría. Desde hace ya unos días, Valdus no ha aparecido por aquí. Y, aunque parezca mentira, echo de menos ese escalofrío que recorre mi espalda cuando sus ojos se posan en mi.

Ilógico cuanto menos, pero así me siento.

—No puedo con el olor de éste puré—. Flora engurruñe la nariz inclinándose hacia el plato.

La primera vez que comí aquí, no encontré nada de malo en el sabor de la comida, pero debo aclarar que, realmente, la comida está asquerosa. A parte de repetitiva.

Comer todos los días puré de verdura y salchichas acaban haciendo que los aborrezcas.

Pero sigo prefiriendo esto a unas galletas de mantequilla.

—Te gusta, ¿verdad?—me pregunta Flora.

—No está tan mal… No creo que vuelva a comer puré y salchichas una vez salga de aquí, pero está pasable…

—No me refiero a la comida… Me refería a Valdus.

Y ¿ahora a qué viene este cambio drástico de conversación?

Todavía no puedo decir que conozco lo suficiente a Flora, pero si empiezo a descubrirla. A Flora le gustan los romances de novelas. El quiero y no puedo. Ese tipo de romance que destruye a medida que construye.

Y cree que mi historia podría ser una novela de romance contemporáneo.

Por un momento mi corazón enloquece. Últimamente me sucede muy menudos, sobre todo cuando pienso en él.

—No, claro que no—miento. Por norma general, suelo ser muy sincera conmigo misma. Y sé perfectamente que Valdus consigue estremecerme con la facilidad que jamás pensé posible.

Sin estar aquí y sin verle sigue creando cosquilleos en mi vientre.

—Si, sabes que si—dice mordiendo la manzana que sostiene en su mano. Ha decidido pasar directamente al postre.

—No, sabes que no—repito a la inversa mientras pego un bocado a la salchicha plastificada.

—Mira, hablando del rey de roma… por allí asoma—mira por encima de mi hombro y no puedo evitar girar mi cuello rápidamente.

Pero no esta él.

Escucho a Flora reírse y la miro con los ojos entornados.

—¡Eso ha sido juego sucio!—exclamo cogiendo la bandeja entre mis manos para llevarla a su lugar.

Flora viene por detrás.

—¡No te enfades!—dice entre risas—. Ese chico es capaz de enamorar a una piedra.

Me giro para contestarle, pero finalmente decido no hacerlo.

Por andar de espaldas acabo empotrada en el cuerpo de alguien. Y la mirada de Flora no me tranquiliza en absoluto.

Giro mi cuello lentamente. Y bueno, no es lo que deseaba. Dama está justo detrás de mi.

Me distancio y roto sobre mis pies para poder quedar frente a ella. Su rostro malhumorado aburre. Esta mujer nunca está de buen humor.

—Te andaba buscando, cielo.

—Pues aquí estoy—. Con esta mujer me cuesta adoptar una postura correcta.

—Esta noche vas a tener que hacer un trabajito muy especial—. La sonrisa que aparece en su boca no me gusta absolutamente nada.

—No voy a hacerlo—le digo desafiante. Dama me sujeta del codo y me zarandea bruscamente y con la mirada llena enojo y algo más que no logro procesar, espeta:

—Por su pesto que lo vas hacer… Valdus no está para librarte de ésta. De todos modos…—sonríe—. Él ha ido reconquistar a su chica, lo que me dice que tú no le importas—me suelta para alisar las arrugas de mi camiseta.—Has pasado a la zona cero de su vida.

Trago saliva.

¿Valdus ha ido en busca de Valentine?

Siento un malestar que comienza a molestar y acaba siendo un dolor punzante en el estomago.

—No pienso hacerlo—repito alzando mi barbilla.

Flora, como siempre, me pide que dé mi brazo a torcer, pero no puedo. No pienso hacerlo.

—Como quieras—. Dama encoge sus hombros.—¡Pegui!—llama a una de mis compañeras.

—Dime, jefa…

La rapidez con la que contesta Pegui, me dice que estaba merodeando la zona.

—Enséñale porque, a mi, nunca debe desobedecerme.

Pegui sonríe disfrutando de este momento.

Pegui es una mujer robusta, alta y fuerte. Apenas le llego a la altura del pecho.

No puedo parecer una cobarde, pero es difícil disimular lo mucho que impone esta mujer tan cerca de mi.

Agarra un mechón de cabello y estira con fuerza. Apenas sé qué ha pasado cuando me veo rodando por el suelo. Pegui se tira encima de mi cuerpo.

No puedo coger aire, pues su peso en mi pecho me bloquea el movimiento para poder inhalar.

Agarra mi mandíbula con fuerza hincando las puntas de sus dedos en mi piel.

Tengo miedo porque, si Dama le da orden, Pegui podría acabar con mi vida.

Dama se agacha, retira un mechón de pelo de mi rostro mientras Pegui me tiene en el suelo completamente inmovilizada.

—¿Lo vas hacer?

No quiero contestar, pero Pegui me propina una bofetada.

Asiento notando como mis ojos se humedecen.

—Buena chica—acaricia mi cabeza como su fuera un chucho.

Estoy sentada en la taza del váter mientras Flora limpia la brecha de mi ceja. No sé en qué momento me propino el golpe la bruta de Pegui porque todo sucedió muy rápido.

No esperaba que todo acabara en una típica pelea entre carceleras.

Es el segundo paño y la sangre continua brotando. No hay manera de cortar la hemorragia.

Suerte que la brecha es medianamente pequeña y no peligra mi vida.

—Ya está dejando de sangrar—me informa Flora. Se ha comportado como una verdadera enfermera. Yo no hubiera sido capaz de limpiar una herida sin caer desplomada.

—¿Crees que ha ido a buscar a Valentine?—pregunto sin importarme qué pueda pensar.

—¿La verdad?

Asiento.

—Sinceramente creo que si. Si Dama tiene esa información, créete que es de buena mano. Y…—me mira. Algo me dice que está rebuscando las palabras mas adecuadas para no herir mi corazón.—Si hasta hora no te ha hecho pagar ninguna de tus acciones, era porque sabía que Valdus no se lo iba a permitir…

—O sea, que ahora sabe que…

—No habrá represalias—termina por mi.—A ver, amiga. Todos se habían dado cuenta que Valdus, de alguna manera, te protegía. Y supongo que todos pensaron como yo, creyendo que se sentía atraído por ti. Pero si ha ido a por Valentine…—resopla.

—Es que no le importo.

—No quiero pensar así, pero por lo visto es así.

Sé que mi comportamiento es ilógico, como siempre, pero tengo ganas de llorar.

Capítulo 20

Valdus

Volver a Chicago, es enfrentarme con mi pasado. Detesto esta ciudad con todas mis fuerzas. Cuando vivía aquí mi vida era una mierda.

En aquel entonces era pobre como una rata. Trabajaba en un taller engrasando y limpiando tornillos, pinzas, mordazas de banco y soportes. Apenas me llegaba para alimentarme. Sólo tenía un puto pantalón y un par de camisetas.

Cody seguía siendo el gilipollas de siempre. Un puto pez gordo, estirado y con la autoestima por los aires. Es el típico que huele a puro, con bigote. Sus aires de grandeza, su prepotencia… todo de él me molesta.

He trabajado tan duro para llegar aquí que, ahora, ya no sé si realmente es lo que quiero.

—Veo que has logrado tu objetivo—Sonríe, aunque su bigote esconde parte de su sonrisa.—Me sorprende…—asiente verdaderamente sorprendido.—Quién iba a pensar que…

—Que una puta rata de cloaca, sin un puto centavo, lograría pisarte las pelotas—

termino por él. Porque podría pisarle las pelotas si me diera la gana.

Carcajea, pero sabe que es verdad.

—Valentine te ha echado mucho de menos.

—No lo creo.

—No lo hagas…—Carcajea de nuevo.—Mi niña puede tener al hombre que se le antoje.

Eso también lo sé.

—Pero…—incito a continuar.

—Pero ella sigue emperrada contigo.

Sonrío.

Lo sé.

—Tengo dinero, era todo lo que tú exigías—. Hinco mi codo en la mesa.—¿Qué me impide ahora estar con tu hija?

Se encoje de hombros, recostándose en su asiento.

—El matrimonio. Si quieres estar con mi pequeña, exijo matrimonio.

Hijo de puta.

Matrimonio.

Ahora le conviene el matrimonio.

Pego un golpe en la mesa y eso hace que el lapicero acabe rodando.

—¡Me vas a comer el nabo, Cody!—grito desquiciado.

No pienso casarme. Esto lo tengo claro como el puto agua. No estoy hecho para el matrimonio.

—Tú decides…

—O es a mi manera… o nada.

Y el hijo de puta sigue teniendo el poder.

Cojo mi chaqueta del respaldo de mi asiento y salgo del despacho de Cody, el suegro más malparido de la historia.

Cuando abro la puerta, mis ojos se cruzan con una mirada verde que ya no recordaba.

Su rostro de niña buena, sus curvas, sus largas y finas piernas…

—¿Valdus?—pregunta dudando. ¿Tanto he cambiado en estos años? Da unos pasos hacia a mi.

Su pelo rubio llega hasta sus hombros. No recordaba lo sedoso que era.

Me abraza. Sus brazos rodean mi cintura, su mejilla se apoya en mi pecho y no soy capaz de mover ni un solo músculo.

Helado, así me siento. Congelado.

Finalmente logro rodearla con mis brazos.

Y me besa.

Vuelvo a sentirme helado. Congelado.

Sus labios se aplastan suavemente sobre los míos.

La puerta del despacho de Cody se abre y meto la lengua en el interior de la boca de Valentine. Que se joda el puto viejo. Que reviente viendo como morreo a su hija.

—¡Valentine!—le riñe el padre. Valentine retrocede tan sumisa como siempre. Como ya la recordaba y como ya suponía.—Compórtate —le recrimina.—Valdus ha venido a pedirte matrimonio.

Hijo de su puta madre.

A Valentine le destellan los ojos. Me mira con el semblante lleno de emoción.

Trago saliva.

No quiero el matrimonio. Mierda. Este viejo me va a buscar una ruina.

—Valentine—la llamo para que me preste atención. —Necesito hablar un momento con tu padre.

—Si, claro. Esperaré fuera—dice todavía con el semblante ilusionado.

Espero a que ella se marche.

Me giro hacia Cody.

—No me voy a casar con ella—le informo.

¿Qué cojones me está pasando?

Ya no es solamente que no quiero casarme. Es que… ¡Maldita sea!

Había puesto todo mi empeño para poder conseguir esto. Estar aquí, plantarle cara a Cody y conseguir a Valentine se había convertido en toda una meta. Pero ahora…

Ahora que había logrado todos mis objetivo...

Ahora no es lo que quiero.

—Ya te he dicho cuáles son mis normas…

—Lo siento, pero no quiero casarme con tu hija—digo con la esperanza de que comprenda que ya no siento nada por Valentine.

No siento nada por Valentine.

La bruja de Bambi ha conseguido cambiar todos mis jodidos propósitos.

Pero lo de casarme, eso no lo cambia ni la princesita. Lo tengo claro.

Cody da un paso hacia delante.

—Si te vas a casar con ella.

Capítulo 21

Bambi

Flora me ha puesto un par de puntos de sutura adhesivos sobre la pequeña brecha. No creo que pueda disimular la herida con maquillaje. Por suerte no me duele nada, al menos no me molestará. Tampoco creo que tarde en cicatrizar.

Sobre la cama Dama ha dejado mi atuendo para esta noche. Al ver el conjunto, se crean unos nudos en la boca de mi estomago. Es simplemente un conjunto de corsé y bragas brasileñas de color negro y morado.

—No voy a poder…—digo con unas ganas tremendas de llorar.

—Vamos, Bambi...—Flora pasa su mano por mi espada.—Si que puedes. Tú eres una chica fuerte.

Esto es una mierda.

—No, Flora. Yo no debería estar aquí… ¡Todo esto es culpa de Valdus! ¡Él me metió aquí! No pienso perdonárselo nunca…—De mis ojos vuelven a brotar las lagrimas.

—Cuando vuelva, arremete contra él, pero, mientras tanto, cumple—me abraza—. No quiero que te hagan daño—exclama apenada.—Por favor, Bambi, haz todo lo que te ordenen. Estos hijos de puta no tienen sentimientos. Te harán daño, ¿me entiendes?—

Enmarca mi rostro entre sus manos.

Asiento mientras las lagrimas siguen brotando de mis ojos. Sé perfectamente a que se refiere.

Seco mis lagrimas con las palmas de mis manos e inspiro por la nariz.

Flora ha decidido maquillarme y peinarme ya que yo no soy capaz de hacerlo. Ha recogido mi cabello en una coleta bien apretada. Ha pintado mis ojos de color morado, a conjunto con mi atuendo. En realidad voy en ropa interior. Vuelvo a sentir el deseo de derramar lagrimas, pero consigo retenerlas. Por último pinta mis labios de color rojo intenso.

—Estás bellísimas —musita Flora con un brillo de tristeza en su mirada.

Decaigo los parpados. No estoy preparada para esta noche.

La puerta de la pequeña habitación se abre y Dama aparece.

—Oh, cielo, estás preciosa…—me repasa de arriba abajo con la mirada. Me siento expuesta, vejada y humillada. Mis ojos vuelven a llenarse de lagrimas que acaban acumuladas en mis parpados inferiores.—Mis clientes se lo van a pasar pipa contigo esta noche….

Y estas palabras son el detonante para que mis lágrimas, por fin, caigan al vacío.

—Por favor, Dama…—le suplico con las manos temblorosas.—Por favor…

—¡Cállate, inútil!—me corta, ignorando mi angustia.—Nadie ni nada va a impedir que mis clientes disfruten contigo. Deja de suplicar. De esta noche no te salva ni Dios, cielo.

—Dama…—se entromete Flora.—Ella…—Pero le falla la voz porque sabe que no puede impedir los planes de esta mujer malvada.

—Ly, ¿quieres sufrir represalias?—le pregunta Dama mirándola de reojo.

—Déjala tranquila, no seas cruel—se arma de valor.

Dama se dirige hacia ella.

—¿Quieres venir tú también?—es una pregunta cargada de amenaza.

Me interpongo entre ellas. No quiero que Flora tenga que pasar por esto. Me niego.

Ella no.

—¡No, no!—Miro a Flora—. Déjalo ya.—Miro ahora a Dama.—Vayámonos de una vez.

Dama mira por última vez a Flora, pero finalmente la deja estar. Automáticamente siento un gran alivio.

No quiero que Flora pase por algo parecido. No quiero que ninguna mujer deba pasar por algo parecido.

Bajo las escaleras sintiéndome completamente desnuda. El corsé apenas llega a tapar mis pezones.

Siento un frío que cala mis huesos. Mis manos están congeladas y mis dientes castañean.

Entramos a la sala de baile, todavía vacía. Reese, Tom y Max están tomando una copa.

Giran su cuello al escuchar mis tacones repicar en el suelo.

—¡Oh, dios mío!—exclama Max, asquerosamente asombrado.—¡Vaya pastelito…!—se relame los labios y siento un repelús recorrer mi cuerpo.

Reese mira a Dama.

—Haz qué pague todas las mierdas que nos está haciendo pasar—le dice con una sonrisa torcida.

—Lo haré, querido—habla Dama aireada.

—Oye…—comienza a decir Tom.—Si Valdus se entera…—noto cierto pavor en su voz.

—No se va a enterar—dice Dama, la cuál se gira hacia mi para mirarme—. Porque a esta zorrita no se le ocurrirá abrir la boca. De todas formas, Valdus ha ido a buscar a Valentine. No le va a importar en absoluto.

Tom no se queda convencido con las palabras de Dama.

—Haz lo que quieras—comienza a decir Reese—. Pero no quiero una sola marca en ella.

—No volverá a pasar…—explica Dama echando una ojeada a la brecha de mi ceja.—Es demasiado terca, pero, seguro, que ha aprendido la lección.

Hablan de mi como si yo no existiera. Como si fuera un muñeco o un objeto.

—Sígueme, cielo—me guía el camino hasta llegar a una pequeña sala.

En mitad de la sala hay un pequeño escenario con forma redonda. Es una habitación de unos veinte metros cuadrados. También visualizo una barra diminuta. Podría ser un mini bar.

La música comienza a sonar con una melodía sensual. Las luces se apagan para encenderse otras mas tenues, de un color rojizo. La sala se queda a oscuras, excepto el pequeño escenario que es alumbrado por un foco.

—¡Súbete allí!—me ordena Dama, pero no puedo evitar negar con la cabeza.

Tira de mi brazo y se me escapan los sollozos. A empujones, logra subirme.

De rodillas, con la vista borrosa y un foco cegando mi visión, le suplico una vez más.

—¡Deja de llorar!—me riñe sebera.—¿Cuál es el problema?¿Te ves con poca ropa?— me pregunta.

Asiento con la cabeza.

Su mano viaja hasta el escote del corsé, de un solo tirón rompe la costura haciendo que mis pechos queden al descubierto. Con mis brazos intento taparme.

—¿Mejor ahora?—pregunta cínicamente, pero su mano viaja a mi cadera y tira del filo de las bragas, haciendo que estas se rasguen y dejando al descubierto toda mi intimidad.

Seco mis lagrimas, evitando sacar mis brazos de encima de mis pechos.

—¡Que entren mis clientes!—exclama para ella misma como una loca desquiciada.

Abre la puerta de la sala y entran cinco hombres.

—¡Toda vuestra!—exclama sonriendo.

La música sube de volumen.

Dama sube al escenario, cuando los cinco individuos llegan al borde de éste.

Dama pide un micrófono y una de mis compañeras se lo entrega antes de marcharse al otro lado de la pequeña barra.

—¡Qué comience el show!—comienza a decir pidiendo que bajen el volumen de la música con un movimiento con la mano. La música sigue sonando de fondo en un segundo plano.—Es una chica mala, le gusta hacer travesuras…—se dirige a aquellos hombres que esperan pacientes a pie del escenario.—De la alta sociedad—apunta—.

Consentida de su papá… No ha roto un plato en toda su vida. ¿Qué os parece mi nueva joyita? Apetecible, ¿verdad?

Los hombres menean su cabeza casi salivando. Por mi espalda recorren diferentes repeluses.

—¡Toquen y prueben!—les anima Dama para que pongan sus asquerosas manos sobre mi cuerpo.

Uno de ellos pasa su mano por mi pecho desnudo y se entretiene con mi pezón.

Aprieto los labios para evitar un sollozo, algo que no es posible.

—No me toquen—miro a uno de ellos buscando piedad.—No me he expuesto por propia voluntad…—me tiembla la voz en cada palabra.

Dama se agacha para susurrar en mi oído.

—A nadie le importa, querida.

Una mano se cuela entre mis piernas, pasando un dedo por la por la unión de los labios de mi vulva.

Tiemblo de miedo.

Me resisto e intento quitar aquellas manos que recorren sin mi permiso todo mi cuerpo.

Dama tira de mi pelo, zarandeando mi cabeza.

—Quietecita…—Me amenaza.

Alguien mete en su boca uno de mis pezones y comienzo a llorar desesperada.

Derrotada. Abatida.

Cierro los ojos.

Cierro mi corazón.

No quiero ser consciente de nada. No quiero ni puedo aguantar algo así.

La música suena de fondo mientras las manos recorren mi piel.

—¡¿Qué diablos está pasando aquí?!—Alguien entra en la sala gritando, pero me he alejado tanto de la realidad que no soy capaz de abrir mis ojos. La voz masculina se acerca, voceando. La música enmudece y aquellas manos que, manoseaban mi cuerpo, desaparecen de mi piel.

—¡Maldita sea! ¡Maldita sea! ¡Cierra la puñetera puerta y que no salga ni Dios!—ordena feroz. Una tela fina y suave cae sobre mis hombros. Huele muy bien. Huele a Valdus. Abro los ojos y me encuentro con aquella mirada oscura.

—¿Estás bien?—me pregunta metiendo mis brazos dentro de la camiseta. Su pecho luce desnudo. Se quitado su camiseta para entregármela. Lloro en silencio. Valdus intenta abrochar los botones, pero le tiemblan las manos demasiado para poder abrocharlos

—¡Mierda! ¡Mierda!—grita nervioso intentando encanastar los botones. Consigue cerrar la camisa. Cierra los ojos e inspira fuerte por la nariz, al abrirlos, son irreconocibles. Están llenos de ira y de venganza. Se levanta de un impulso y se dirige a Dama, la cual tiene el semblante indescifrable.

—¡Eres una malnacida!—la empuja. Ella intenta huir de él, pero Valdus la garra del brazo y, en cuatro zancadas, la sube al escenario. De un sólo tirón rasga su camisa, dejándola en sujetadores de cintura para arriba.

—¡¿Qué se siente?!—le grita en la cara, pero ella no se atreve ni a respirar. Valdus tira del pantalón de Dama, hasta hacerlo caer en sus tobillos.

—¡¿Qué se siente?!—pregunta de nuevo separando cada palabra.—¡No tienes ningún puto derecho hacer esto con ninguna mujer!—Grita, grita y grita. Ido.

Enloquecido. Desquiciado.

—Pensaba que…—habla Dama tan flojito que apenas llego a entenderla.

—No abras tu boca—ruge—. Porque soy capaz de cometer una locura—rechina sus dientes.

Su rostro esta enrojecido, las venas de su cuello están infladas.

La empuja y Dama cae al suelo. Me levanto de un salto y corro hacia él interfiriendo en su camino, pues sé que quiere golpearla.

—Valdus—le llamo, pero su mirada parece estar perdida.—Valdus—enmarco su rostro entre mis manos para conseguir que su mirada se clave en mis pupilas. Lo hace. —

Estoy bien—le explico sin poder evitar las lagrimas que caen por mis mejillas.—Déjala.

Temo que este hombre acabe con su vida. Algo me dice que, si no le freno, lo hará.

Valdus seca una de mis lagrimas y pensativo, dice:

—Lo siento, pero esto no va a quedar así—. Me empuja con delicadeza hacia un lado.

Salta del escenario y se dirige a los cinco hombres que había en la sala. Todos los músculos de su espalda fornida están marcados de la tensión

—Levantad las putas manos—saca una pistola de la cintura de su pantalón.

Los cinco tipos, pidiendo clemencia, cumplen sus ordenes.

Y cierro mis ojos cuando el estruendo de los disparos rompen en el salón. Uno, dos, tres, cuatro, cinco y seis tiros del tirón.

Al abrir mis parpados, veo a aquellos tipos retorciéndose del dolor. Las mismas manos que hace unos minutos estaban tocándome sin mi permiso, ahora sangraban perforadas por una bala.

Giro mi cuello hasta localizar a Dama y la veo en el mismo lugar donde la dejó Valdus.

Está paralizada y muerta de terror, pero no empatizo con ella. Es cruel y malvada.

Me levanto, camino hacia ella, cierro mi puño y golpeo su mandíbula con todas mis fuerzas. Noto crujir todos mis nudillos, pero su cabeza gira bruscamente.

En parte, debería agradecerme este hecho. Si no lo hago yo, lo hará Valdus. Y no quiero que, la pistola que aún agarra en sus manos, vuelva abrir fuego.

La puerta de la sala se abre y dos hombres fornidos traen a arrastras a Reese.

Valdus vuelve a levantar el arma.

Dios mío. Esto va acabar en tragedia.

Voy hacia Valdus y estiro de su brazo para que, por favor, frene.

—¡Valdus, detente!—suplico, pero me ignora. Quién sabe en qué lugar está su mente porque parece alejado de la realidad. Me pongo enfrente y rodeo su cintura, apoyando mi mejilla en su cálido pecho desnudo. Su corazón retumba veloz. —¡No lo hagas!—su brazo rodea mis hombros, me aprieta contra su cuerpo, cierro los ojos, y truena otro disparo.

Silencio absoluto.

Escucho a Dama llorar como una loca.

Pero cuando quiero girar mi cuello para saber qué ha pasado, Valdus me lo prohíbe.

Besa mi coronilla.

—Llevároslo—determina guardando por fin la pistola en su cintura.

Se escuchan pasos sordos en mi espalda que se alejan hasta salir del salón.

Con mi cuerpo aferrado al suyo, rota sobre sus pies para encaminarse hacia Dama.

—No quiero volver a verte por aquí—escupe sus palabras—. Más vale que no vuelvas a cruzarte en mi camino.

Dama, desnuda, con los pantalones en los tobillos, echa a correr.

Los cinco hombres, uno inconsciente en el suelo, siguen allí.

—¡Largaos!—brama, perdonándoles la vida.

Estos corren como pueden.

Abre la puerta de emergencia, la cual da a la calle. El frío abofetea con fuerza, pero Valdus me arrima a su pecho ardiente.

Se dirige al coche y abre la puerta del copiloto, me deja en el asiento y me pone el cinturón de seguridad. Rodea el coche por la parte delantera y entra en él.

Capítulo 22

Valdus

¡Joder! ¡Joder! ¡Joder!

Doy golpes en el volante, enrabiado, frustrado… No sé como explicar todo lo que siento en este momento. No quiero pisar el acelerador, pero es inevitable que coja velocidad.

No quiero que Bambi se asuste y sé, perfectamente, que si presiono el pedal, la asustaré.

¡Maldita sea!

¡Joder!

¡Mierda!

—Ya, Valdus…—me mira Bambi con sus ojos vidriosos, sujetando mi muñeca para que deje de pegar puñetazos al volante.

No quiero mirarla porque me siento culpable. Soy el culpable de todo.

Soy un mierda de tío.

Pero mi intención sólo era enseñarle que, en la vida, nada cae del cielo. Nunca creí que algunos de mis hombres me fallaría de la manera en que lo han hecho.

Yo no sabía muchas cosas que sucedían en el Blody Cup. Es mi culpa, si. No intento excusarme, pero juro que no tenía ni idea de las artimañas de Rees y Dama.

Dejé de lado el pub para centrarme en mis negocios, pensé que Rees era mi amigo de verdad y confié ciegamente en él. Le dejé al mando de todo, pero, es cierto que, cuando volví, noté cosas extrañas. Las nominas de las empleadas no estaban siendo transferidas y, justo ahí, ya supe que me la había jugado. Pero, mierda, nunca pensé que ese pedazo de cabrón me traicionara de esta manera.

Tengo ganas de… ¡volver y acabar con toda la plantilla!

—Lo siento…Yo… yo no sabía —. Pero no soy capaz de terminar la frase. Cada vez que la recuerdo, de rodillas, en mitad del escenario, llorando y pidiendo clemencia siento en mi interior un dolor atroz. Creo que en mi puta vida he sido tan honesto conmigo mismo.

—Relájate...—musita con la voz suave.

Miro el cuentakilómetros y voy a doscientos cinco por hora. Sé que tengo que bajar la velocidad, pero no puedo.

—¡Te estoy diciendo que lo siento!—grito sin ningún puto sentido.

Doscientos treinta kilómetros por hora.

—¡Vale!—chilla pavorosa quitándose el cinturón de seguridad y aferrándose a mi pecho.—¡Por favor, tranquilízate, Valdus!—llora con su rostro pegado a mi cuerpo.

Tiembla como una hoja.

Y yo me siento terriblemente cruel. Terriblemente culpable.

Yo la había vejado. La llevé al pub con el único deseo de humillarla. Quería verla sufrir por ser pobre, por no tener ni un centavo. La metí en un bar de mala muerte para que supiera que en la tierra habían dos mundos: el rico y el pobre. Yo deseé verla frágil, verla hundida, verla acabada…

—Yo no sabía que esos hijos de puta…—niego con la cabeza apretando los dientes.

¡Maldita sea!

Giro el volante bruscamente para adentrarme en el parquin de mi apartamento.

Pero ella sigue llorando en mi pecho. Rota, jodidamente rota. Y yo me siento como un monstruo que no merece vivir.

Aparco y paro el motor. La dejo llorar, pero, cada lagrima que derrama de sus ojos, siento morir algo en mi interior. Al menos, si muere algo de mi, que muera lo peor.

Capítulo 23

Bambi

Subimos en el ascensor con un silencio devastador. Sin decir ni media palabra y sin mirarnos, esperamos con la mirada perdida clavada en la puerta metálica.

Las puertas, después de lo que parece un siglo, se abre. Mis zapatos pisan el suelo de mármol brillante. Me impresiona el enorme recibidor con pilares romanos.

Seguimos caminando. Sólo se escucha el ruido de mis tacones sobre el frío mármol.

Valdus sigue yendo desnudo de cintura para arriba. Es admirable observar sus músculos trabajados. Sobre todo los de su abdomen.

Traspasamos una doble puerta de madera maciza. Es una puerta majestuosa de cerezo.

Entramos en un enorme salón, con unos amplios sofás de cuero blanco. Las cortinas son de un tono salmón pálido. Las ventanas tienen forma de arco, tan grandes como las que lucen algunas iglesias. Yo creía tener un dúplex de lujo, pero no era nada a comparación de este apartamento.

Estoy liada en la camisa de Valdus, con el frío calando en los huesos.

Él me mira y se da cuenta de éste echo.

—Necesitas una ducha de agua caliente—comienza a decir guiándome hacia el baño.

—Puedo dejarte algo de ropa.

Abre la puerta del baño y otra vez me sorprende el estilo griego que desprende. Es impresionante lo diminuto que puedes llegar a sentirte en una estancia tan amplia.

—Siéntete con la libertad de coger lo que necesites—. Sus ojos, por primera vez, se clavan en mis pupilas. Estos lucen atormentados, frustrados y apagados.

Asiento lentamente.

—Gracias—musito.

Pero Valdus cierra sus ojos como si mis palabras le hirieran. Creo que va a decir algo, pero acaba marchándose y dejándome sola en el baño.

Una vez en soledad, me vuelvo a romper en mil pedazos.

Paso agua caliente por todo mi cuerpo. Froto cada milímetro de mi piel a conciencia, queriendo borrar cada recuerdo de esta noche. Pero son como tatuajes invisibles, imposibles de quitar.

Todavía puedo escuchar los tiros en mi mente. También puedo escuchar mis suplicas angustiadas. Todo está grabado en mi cabeza y creo que perdurará toda la vida.

Me lio en una toalla mullida mientras limpio el vaho del espejo para encontrarme de frente con alguien que, ahora mismo, desconozco. ¿Y si ya no soy yo?

Ya no queda nada de Slean. Slean ha sido abatida a golpes y empujones. Ya no hay lujo que la impresione, ya no hay gallardeo que la hagan destacar. Slean, simplemente, nunca ha existido.

Enrollo otra toalla en mi cabello y, al hacerlo, observo una señal en mi clavícula. Nace de mi interior un repelús cuando aprecio un chupón. Mi labio inferior vuelve a temblar.

Abro la puerta del baño liada en la toalla. Me sorprende encontrarme a Valdus esperándome en la puerta. Cualquiera diría que lleva allí desde que entré. —Necesito algo de ropa—le explico incomoda.

Valdus se acerca a mi y, entonces, se fija en aquella señal. El chupón.

Sus ojos se llenan de ira, de rabia y de venganza de nuevo. Cierra un puño y golpea la pared. Gruñe palabras ininteligibles.

—¡Frena!—le grito.—¡Te harás daño!—Sus nudillos ya están salpicados de sangre y maltratados. No puede continuar dando golpes de esa manera.—¡Sé que no ha sido culpa tuya!—Al decir esto, sus ojos se clavan en mi mirada y, estos, se tornan oscuros y fríos.

—¡Soy un hijo de puta! ¡¿Es que no lo entiendes?!—grita desquiciado. Entonces le falla la voz. Se rompe por una milésima de segundos. Sus ojos se enrojecen. Los míos también. Tira de su pelo, desquiciado y cierra sus ojos.—Te pido perdón.

No sé cuantas veces este hombre ha pedido perdón con anterioridad, pero no creo que hayan sido en muchas ocasiones porque las palabras suenan débiles en su boca.

Me acerco a él, rodeo mis brazos en su cintura y apoyo mi mejilla en su pecho desnudo. No quiere abrazarme y eso me molesta.

—No puedo perdonarte por algo que tú no has hecho.

Sé perfectamente que él cree que ha sido el culpable y no ha sido así. Agradezco que me haya salvado. Él me ha salvado.

—Bambi, por Dios…—dice con pesadez—. He sido el culpable de todo.

—Gracias por salvarme.

Su aliento se corta y su corazón golpea fuerte en mi mejilla. Niega con la cabeza, aunque no logro verle. Sus brazos siguen resistiéndose a abrazarme.

—Abrázame, por favor…—le pido con un nudo en la garganta. Y sus brazos, lentamente, en mitad de una lucha interna, acaban rodeándome.

Me pongo de puntillas y beso la comisura de sus labios carnosos. Cierra los ojos y no mueve un sólo músculo.

—Bésame—le pido notando como dos lagrimas caen por mis mejillas.

Ante mi suplica su rostro se contrae, como si le doliera mi reclamo.

—No me hagas esto—dice con voz ronca.

—Por favor…—Vuelvo a ponerme de puntillas para besar de nuevo su boca y, esta vez, me besa. Se remueven mis entrañas cuando sus labios encuentran los míos.

Sólo un tatuaje puede tapar otro tatuaje.

Yo quiero que él acaricie mi piel y que borre cualquier rastro de otra persona.

Agarro su mano con suavidad y la llevo a mi pecho.

—No…—gruñe en mi boca sin apartar la mano.—Me hagas esto, Bambi—termina diciendo afligido.

—Lo necesito—explico con angustia.

Suspira y me mira como si intentara entenderme.

Esto no es cuestión de entenderme porque, ahora mismo, no me entiendo ni yo. Pero quiero y necesito que destruya todo lo sucedido en el día de hoy. Y quiero que sea él quien borre mi agonía.

—Bambi, no me pidas algo así… Tú mereces…—pero le beso de nuevo porque no quiero seguir escuchando como termina la maldita frase.

—Haz que me olvide de todo, por favor. Al menos hoy—le susurro ya casi sin fuerzas.

Finalmente sus brazos me rodean de verdad, sintiendo el contacto. Me alza entre sus brazos y rodeo su cintura con mis piernas. Camina hasta llegar al sofá y se sienta dejándome a horcajadas sobre sus muslos.

Me besa adentrando su lengua en mi boca y no recuerdo nada que me resultara tan gratificante. Sus manos se pasean por la parte externa de mis muslos, subiendo hacia arriba. Nuestras respiraciones comienzan a acelerarse.

Poso las palmas de mis manos sobre su pecho suave y noto una fuerte vibración que cosquillea de manera exquisita en mi entrepierna.

Su manos acaban en mis nalgas desnudas. Gruñe sobre mi boca.

Se quita los zapatos, con los pies, sin abandonar mis labios. Desabrocha su pantalón con urgencia y los baja junto a sus calzoncillos, después me pide que levante mi culo para poder desprenderse de ellos por completo. Logra retirarlos sin moverme de su regazo.

Por primera vez lo veo desnudo por completo. He de admitir que tiene un cuerpo atlético y maravilloso.

Besa mi mandíbula mientras tira con delicadeza de mi toalla, dejándome completamente desnuda.

Posa sus manos en mi cadera mientras la punta su lengua baja hasta llegar a mi pecho derecho. Mete el pezón en el interior de su boca y succiona deliciosamente. Tanto, que acaba arqueando mi espalda con un gemido. Desde su posición me mira y creo que nunca he visto una mirada más sensual en la vida. Alza mis caderas dejando su glande en la boca de mi hendidura. Sigue jugando con mi pezón, succionando, mordisqueándolo. Y me deja caer lentamente. Sintiendo cada milímetro de su miembro, abriéndose camino en mi interior.

Gimo de nuevo. Esto es maravilloso.

Muevo mis caderas para llegar hasta el final, pero, Valdus, las frena. Abandona mi pecho y lame mi boca.

—Sin prisas, princesita. Tenemos toda la puta noche—dice con esa típica y ya conocida chulería, pero con la voz tan áspera que me resulta irreconocible.

Vuelve a dejar que nuestros cuerpos se unan lentamente. Me inclino en busca de sus labios, pero el sonríe como si este gesto le encantara. Aunque no mueve ni un milímetro para ofrecerme su boca, deja que lo bese.

Y justo llegamos a ese punto, donde mis caderas ya no pueden bajar más. Siento un tumulto de sensaciones y vibraciones recorriendo por todo mi ser, montando un revuelo en mi interior.

¡Oh, Dios mío!

Se mueve como un autentico Dios del sexo. Me deja caer de manera exquisita. Tanto es así que, en cada bombardeo, mis ojos se retuercen.

De su boca se escapa un gruñido que logra satisfacerme. Quiero que goce de la misma manera que lo hago yo, pero no acepta que coja las riendas y frena mis movimientos.

—No vamos a volver a follar—me explica—. A si que deja que disfrutemos de este momento.

Me alza y me deja caer de nuevo sobre sus caderas. Gimoteo sintiendo el placer explotar en mi interior. Repite la acción. Gruñe frunciendo el ceño.

No puedo controlar las vibraciones y sé que el orgasmo es inminente.

—No lo harás…—me advierte sabiendo, igual que yo, lo cerca que estoy de llegar a la cima.

Por ello frena las embestidas para entretenerse con mis pezones. Los cuales endurecen bajo sus pequeños lametones.

Yo quiero esto una o dos veces por día.

Cuando nuestros cuerpos se controlan vuelve con sus embestidas pausadas y profundas.

—Valdus…—muerdo mi labio inferior—. Ya no puedo…

—Qué caprichosa eres, Bambi…

Le beso, enrosco mis brazos en su cuello, notando la calidez que desprende su cuerpo.

Tiro de su pelo. Sus embestidas son cada vez más fuertes pero igual de pausadas.

Me embiste, me besa. Me embiste, me besa. Y acabo delirando.

Tiemblo. No puedo más. Y él tampoco. La ola se expande, arrasando como una onda expansiva.

Valdus me besa para beberse hasta mi último gemido.

Subo tan alto que siento vértigo.

Mil oscilaciones me envuelven. Llego a un orgasmo apoteósico, mágico y divino.

Noto su liquido cálido expandirse en mi interior, todavía sintiendo espasmos en mi conducto.

—¡Joder, Bambi!— grita apretando los dientes, sintiendo como el orgasmo le ha engullido con la misma magnitud que lo ha hecho conmigo.

***

Al abrir los ojos, la luz de sol me sorprende. Hay demasiada claridad para mis pupilas vagas. He dormido del tirón gracias a la comodidad del colchón. En el pub las camas son estrechas e incomodas y tienen colchones de apenas diez centímetros de grosor.

Suspiro viendo el azul celeste del cielo por el enorme ventanal.

Me lleva unos instantes orientarme y recordar dónde estoy. Y todo lo que sucedió anoche, vuelve a recrearse en mi cabeza como un mal sueño, como una pesadilla.

Salgo de la cama vestida con la ropa que me dejó Valdus: unos pantalones de deporte y una camiseta oscura. Su olor está en la ropa.

Me lavo la cara y arreglo mi pelo rehaciendo una coleta. La brecha de la ceja, no está muy bien. Creo que ha podido infectarse un poco. Seco con delicadeza la zona, intentando no presionar.

Camino por el silencioso y vacío apartamento.

Me detengo para apreciar la altura del techo, me parece impresionante. Puede que, vivir en una caja de cerillas, me haya hecho olvidar estas cosas. Pero no recuerdo haber visto un apartamento tan espacioso y elegante.

—Me alegra saber que te impresiona.

La voz de Valdus me pilla por sorpresa, mirando hacia el techo anonadada.

—No está mal…—Enmascaro mi asombro.

Me guía hacia la cocina sin apenas decir nada. Está serio y distante, por lo tanto, decido no hablar y dejar que el silencio nos invada en el pequeño trayecto.

La cocina no deja indiferente el resto de la estancia. Tiene los muebles de madera de color blanco y la encimera de mármol con aguas grises. El suelo es rugoso de color tierra. No voy a volver a repetir lo mucho que me fascina el apartamento, pero, si, me fascina.

—Sólo puedo ofrecerte un par de huevos revuelos—. Se encoje de hombros.—Creo que es la segunda vez que hago servir la cocina.

—Está bien…

No son galletas de mantequilla, con eso me basta.

Miro el plato que tengo enfrente y no tiene muy buena pinta, algo que me dice que, Valdus, no ha cocinado en su vida. Pero no seré yo quien se ponga quisquillosa.

Al probar los huevos compruebo que, al menos, saben a huevo. A huevo un poco quemado, pero a huevo al fin al cabo.

Sus ojos me tienen enfilada, algo que dificulta poder disfrutar de mi desayuno.

—Tienes que volver al Blody cup—sus palabras me caen como golpes.

Niego con la cabeza, abriendo mucho mis ojos. No puede estar diciéndolo en serio,

¿verdad?

—No.. n… no me pidas…—apenas me salen las palabras.

—Oye—su mano se posa sobre la mía—. Te prometo que vas a estar bien. No consentiría que, algo como lo que sucedió a noche—. Cierra los ojos al recordarlo—.

Vuelva a suceder.

—Y si… Y ¿si sucede?—pregunto con la voz temblorosa.

—Te prometo que eso no va a volver a suceder—explica convencido.

Pero yo no estoy nada convencida.

—Deja que me quede aquí. Prometo hacer lo que me digas—le suplico para lograr convencerle.

Niega lentamente con la cabeza.

—No puedo dejarte aquí… —¿Por

qué?

—Me voy a casa y mi prometida vendrá en unas horas.

Sus palabras han pasado de ser golpes para convertirse en bombas.

Bombas que estallan en mi cabeza.

Bombas que me dejan de hielo.

Valentine.

Era cierto.

Pese a mis dudas, Flora estaba en lo cierto.

Y yo anoche me acosté con él.

¿Me puedo sentir engañada?

Porque me siento engañada.

—¿Cómo?—Parpadeo.

—Voy a casarme—me repite de nuevo. Rígido, tenso y poco cómodo me reafirma que va a casarse.

Ya no quiero estar aquí. Bajo de mi taburete, en cual desayunaba.

—Llévame de una puta vez—digo caminando hacía la habitación en busca de mis zapatos.

—Bambi…—le escucho decir a mis espaldas, pero decido ignorarle.

Capítulo 24

Bambi

Entro por la puerta del pub y, automáticamente, me abofetean los recuerdos. Trago saliva y sigo caminando por el pasillo oscuro.

Sobre unos tacones de aguja, con pantalones deportivos de hombre y una camiseta que me llega por las rodillas, intento mantener la compostura.

Intento retener mis lagrimas. Me las trago como me trago mi poquita dignidad. Con mucho esfuerzo, todo hay que decirlo.

¿Cómo he podido ser tan idiota?

Perdón, ¿cuándo me volví tan idiota?

¿En qué momento?

Unos brazos estrangulan mi cuello en modo de abrazo. Unos sollozos me saca de mis frustrantes pensamientos.

—¡Bambi! ¡Pensaba que habías muerto!—Flora llora como una descosida mientras sus brazos me abrazan con fuerza.—No me puedo creer que estés aquí…—continua llorando.

—Estoy bien…—la calmo.

De ‘bien’ no estoy nada, pero muerta tampoco.

Flora me toca el rostro como si quisiera asegurarse de que realmente estoy enfrente de ella.

—Ly, no seas dramática—le recrimina Valdus.—Está enterita.

—Me alegro tanto…—le quiebra la voz.

Flora ha sabido conquistarme desde el primer momento. Gracias a ella, mis días en este antro, han sido más amenos. Ha hecho muchas cosas por mi, cuando no tenía por qué. Me ha ayudado sin esperar nada a cambio. Ha sido un pilar muy importante en esta época de mi vida.

Ella es una amiga.

No es una amiga modelo como Jessi, por ejemplo.

Flora no tiene nada que ver.

***

Estamos todas las chicas en la sala de baile, esperando a que Valdus hable.

Por mi se puede ir a tomar viento. Le odio.

Le detesto.

—Debido a lo sucedido en la noche de ayer, me gustaría explicar los cambios que, de hoy en adelante, habrá en el Blody cup—. Sus ojos vienen en mi dirección, pero rápidamente los dirige hacía otro lugar. Suspira—. No volverá a ocurrir, os doy mi palabra—dice esto último colocando una mano en el pecho. Pese a que no quiero adorarlo con los ojos, sigue pareciéndome irresistible. Está desmejorado, debido a unas leves ojeras que luce en los parpados inferiores y su barba incipiente. A cualquier hombre le haría perder su glamour, excepto a él que logra intensificar su belleza.—A partir de ahora, no sólo estaré muy al corriente de todo lo que suceda, sino que, además, pondré personal cualificado para cada tarea—. Nos mira a todas, pero me da la sensación que se detiene, una milésimas de segundo, cuando nuestras pupilas se conectan.—Me gustaría pedir disculpas—. Esta vez sus disculpas se escuchan firmes en su boca.—Por haber ignorado ciertos hechos inhumanos, de los cuáles me siento terriblemente avergonzado—. Hace un gesto con la mano a uno de sus trabajadores y este trae unos sobres, los cuales entrega a Valdus.— Antes de continuar, quiero decir

que, Dama, no volverá a formar parte de pub. A partir de ahora, será Bambi quién ocupe su lugar—. Sus ojos me localizan.

Anonadada, abro la boca para negarme en rotundo, pero él me hace callar.

—Bambi será la persona encargada de asegurarse que vivís en optimas condiciones. Sé que, si ella se queda al mando, estaréis en buenas manos.

Sus palabras me enternecen un tanto. A pesar de todo. Quiero contestarle, pero opto por mantener mi silencio.

—Vuestras nóminas fueron negadas sin mi consentimiento—. Tras sus palabras se crea un pequeño revuelo entre las chicas. Esto yo tampoco lo sabía.—Es mi deber, como jefe, entregaros vuestro dinero. Por ello, hoy, os entrego hasta el último centavo trabajado.

Valdus comienza a llamar, una por una, para recoger el sobre con su dinero. Mi nombre es el último que sale de su boca.

Camino hacia Valdus. Es impresionante como noto la flaqueza en mis piernas sólo por el hecho de estar acercándome a él. Me planto en frente suyo y el me ofrece el sobre.

—Te lo has ganado—me dice al entregármelo.

Asiento con una pequeña sonrisa. No voy a negar lo mucho que me alegra haber ganado un poquito de dinero.

—Espero que hayas sido justo…—le digo intentando apartar mi enfado.

Su mano se posa en mi mentón y me obliga a clavar mi mirada en el marrón chocolate de sus iris. Por un momento creo que quiere hablarme a través de sus ojos.

—No lo malgaste…—acaba diciendo, pero algo me dice que no era eso lo que quería decir.

—Haré lo que me de la real gana—pongo mis ojos en blanco y roto sobre mis pies. No se me escapa esa sonrisa torcida que aparece en su boca tras mis palabras.

Valentine, te odio.

No. Repito. Valentine, lo siento, este hombre es para mi.

Subo a mi habitación para cambiar mi ropa mientras Flora me explica toda las conspiraciones que nacieron tras el tiroteo. También me cuenta que, el pub, no abrió sus puertas tras lo sucedido.

Al entrar a la habitación, visualizo un conjunto sobre mi cama. Algo sorprendida, me acerco.

—Cuándo Dama se fue, las chicas fueron a su habitación y cogieron todo lo que pudieron. Encontré tu conjunto en su armario y creí que debía volver con su dueña.

—Gracias…—musito. Está impoluto y bien planchado.

Aunque parezca mentira, si echo la vista atrás, apenas me reconozco. No reconozco a la chica que vestía de esta manera. Slean era muy soberbia, muy fría, muy egoísta.

Slean me había robado mucho tiempo de mi vida y no dejaría que volviera para malgastar mi tiempo. Tengo claro quién era, quién soy y quién quiero ser.

Paso la mano por la americana mientras pienso de qué manera nos cambian las circunstancias.

Cualquiera diría que había pasado una eternidad cuándo llegué aquí vestida de Armani, pero, en realidad, hacía apenas tres semanas.

—También cogí otras cosas—me informa Flora abriendo el armario.—Esto, esto, esto y esto—. Saca cada prenda robada de la habitación de Dama.

Miro las prendas alucinada. Dama no se vestía de cualquier manera. A ella le gustaba vestir con elegancia, tan estirada como aparentaba.

Flora abre su sobre por primera vez. Yo todavía no he abierto el mío.

—Uau… —exclama contando cada billete, cosa que le lleva un rato.— ¡Cinco mil dólares!—grita con los ojos brillosos.

Me siento a su lado y paso un brazo por su hombro.

—Se acabó mendigar por una pastilla de jabón—digo contenta.

—Se acabó mendigar por una pastilla de jabón—repite como si le costara asimilar este echo.

Suspiro.

—Voy exigir baños nuevos, dormitorios decentes, comida aceptable—comienzo a enumerar todo lo que quiero cambiar. Y Valdus no podrá negarse a ello. Tenemos derecho a una vivienda digna.

Flora sonríe.

—¿Qué paso con Reese?—me pregunta con cautela.

Me encojo de hombros porque es mucho mejor este gesto que decir que Valdus le disparó. Flora me analiza el rostro, algo me dice que intuye algo, pero insisto en mi postura.

—¿No piensas abrir tu sobre?—me pregunta extrañada.

Lo cojo de la mesita de noche y lo abro.

Cuento cada billete, frunciendo el ceño. Es imposible que me haya dado la misma cantidad que a Flora sólo por tres semanas trabajadas.

Flora sonríe mientras cuenta conmigo.

—Esto es mucho…—comienzo a decir.

—No lo es… Para mi, después de lo sucedido, es poco.

Necesito llevarle dinero a mi padre. Sé que él lo necesita. Yo puedo vivir con poco, es algo que ya me ha quedado claro.

Capítulo 25

Valdus

Valentine camina por todo el apartamento, dejando sus pertenencias en cada rincón. A colocado la foto de su padre en una de las mesitas de noche. Mordisqueo mi labio inferior y cierro los ojos, intentando no perder la paciencia. Cosa que me supone mucha fuerza de voluntad.

Despliega todo un arsenal de cremas y perfume en el lavabo.

Sonriente, me mira feliz y me obligo a devolverle la sonrisa.

Camina hacia mi y enrosca sus brazos en mi cuello.

Valentine es una mujer bellísima y tiene un cuerpo espectacular. Y yo soy un hombre de carne y hueso, por lo que mi cuerpo reacciona como cualquier ser humano.

—Bésame, cariño—me pide de manera dulce.

Acabo accediendo a su orden y la planto un beso casto.

Ella engurruñe el labio.

Intento disimular con una leve sonrisa.

—Cualquiera diría que no me has echado de menos…

—No es eso—me remuevo incomodo entre sus brazos hasta lograr liberarme un poco de su agarre—. Estoy cansado.

Valentine me empuja juguetona, haciendo que caiga sobre la cama. A horcajadas, trepa por mi cuerpo. Mis manos se posan en sus caderas e inclina su cabeza para besarme de nuevo. Espera un beso de verdad, al cual, otra vez, acabo aceptando.

Mi mente viaja a la noche anterior, cuando Bambi trotaba sobre mis caderas y mi corazón se acelera. Tenerla disfrutando y retorciéndose de placer sobre mi regazo fue lo más excitante que he vivido en mi vida.

Me regaño por dejar que mi mente juegue conmigo, pero es inevitable que, al volver a la realidad, me invada un tanto la desilusión.

Insisto, Valentine es una mujer físicamente admirable, pero la bruja de Bambi es mucho más que eso. Bambi consigue ponerme al borde del abismo sólo con la mirada.

Valentine frota sus caderas sobre el bulto de mi entrepierna. Y sé perfectamente que, esto, no lo ha conseguido ella.

Mi pito reacciona ante el recuerdo de la descara de Bambi.

—Deberíamos comenzar arreglarnos o perderemos la reserva en el restaurante…—

digo intentando no sonar muy tajante.

Valentine parpadea, pues imagino que, pese a mis intentos por no sonar tajante, a debido sorprenderle.

¡Joder Bambi, me vas a buscar una puta ruina!

—¿Qué te pasa?—pregunta frunciendo el ceño.

Me pasa que una bruja entró en vida y la puso patas arriba. Me pasa que todo ha cambiado y que ya nada tiene significado. Me pasa que no sé en que momento dejé de sentir algo por ti y te convertiste en un reto.

Pero a ver como le explico todo esto y no la rompo en mil pedazos.

Y me pasa que, aunque desee con todas mis fuerzas estar con Bambi, sé que ella no merece a un miserable como yo.

Por eso me quedo contigo, Valentine.

—Nada—consigo echarla hacia un lado para levantarme de la cama—. Ya te he dicho que estoy agotado. Últimamente tengo mucho trabajo y duermo muy poco.

Valentine me mira desde la cama, con un codo clavado en el colchón.

—A partir de ahora todo estará mejor. Al menos estamos juntos.

Asiento sin saber qué cojones hacer.

Pero me voy a casar. Me voy a casar y Bambi no estará en mi futuro. Y esto último lo voy a repetir, tantas veces como haga falta, hasta que a mi mente le quede clarito.

—Tenemos que marcharnos—insisto una vez más.

Capítulo 26

Bambi

Al día siguiente, reparto las tareas semanales. Obviamente le he otorgado los baños a Pegui. Sé perfectamente que no es la venganza más sangrienta y que debí enviarla a las alcantarillas, pero, supongamos, que no tengo tan mala saña. Aunque, cada vez que observo la brecha, me entran ganas de devolvérsela.

Entro en la cocina dispuesta a limpiar hasta el último azulejo.

—Tía, ahora eres la encargada. Puedes darte el privilegio de no hacer nada—me dice Flora, la cual será mi acompañante esta semana.

—Yo no soy superior. Déjame que te diga que no me sentiría nada a gusto viendo como mis compañeras limpian mientras yo no hago nada.

—Te acostumbrarías rápido… —Ya

te digo que no.

Limpiamos las cocina mientras hablamos de tonterías.

El ambiente, en el pub, es diferente. Está todo mucho más relajado. Ya no existe aquella tensión que nos atemorizaba.

Sigue siendo un antro, esto no lo cambia nada.

—Flora—llamo a mi amiga para que se acerque. Ella viene curiosa.—Necesito que me hagas un favor—. Asiente casi como una autómata.—¿Podrías conseguirme la dirección de la sala prohibida?

—Puedo intentarlo—baja la voz—. Pero Bambi, no quiero que te metas en problemas.

—La necesito, Flora.

—¿Para qué?

—Para…¿Eres mi amiga?—le pregunto alzando una ceja.

—No seas retorcida. Sabes que si, pero… ¡Joder, Bambi, te meterás en problemas!—

intenta no gritar.

—Necesito ayudar a mi padre…—le explico apenada.—Tengo que ayudarle lo antes posible.

Flora resopla.

—Esta bien, lo intentaré. Pero ve con cuidado…

Cuanto antes consiga el dinero, antes podré volver con mi padre. Volveré a tener mi vida.

Suspiro. Porque hay algo en mi que no está bien.

Es cómo si ya no tuviera la necesidad de salir de aquí. Es cómo si en el exterior nada ni nadie me estuviera esperando.

Creo que todas estas circunstancias han hecho un reseteo en mi interior. Todo ha cambiado y ya no soy la misma.

Me frustra este echo.

Quiero seguir enfurecida por estar aquí. Quiero seguir odiando a Valdus. Pero no. No es así.

Flora se ha convertido en alguien muy especial. Sé perfectamente que el día en que me vaya, quiero seguir teniendo su amistad. Estoy segura que entre nosotras nada cambiará.

El problema… El verdadero problema es Valdus. No quiero que desaparezca de mi vida y algo me dice que, el día en que me vaya de aquí, él desaparecerá.

Estoy enamorada de Valdus.

A veces tengo la sensación de que, el karma, ha querido darme unas cuantas lecciones.

Valdus no es ni de lejos el hombre perfecto que quería para mi. Yo quería un hombre maniquí para presumir de pareja. Un Ken para pasearlo ante todo el mundo y crear la envidia de mis amigas.

Valdus, físicamente, es guapo a rabiar, pero no es ese hombre educado con el que pudiera manejarlo como una marioneta.

Cuando digo que Slean era una mujer fría, hablo con sinceridad.

Valdus no sólo había cambiado todos mis planes, sino que también, había cambiado mi forma de verla vida y mi forma de sentir.

Cojo el dinero del sobre y aparto una pequeña cantidad. Meto el sobre en el bolsillo de mi vaquero sintiendo un tanto de pavor.

Camino hacia la puerta decidida hacer lo que tengo en mente.

En la puerta de la entrada hay dos hombres grandes vigilando la puerta.

—Tenemos un problema en la cocina—comienzo a decir. Ambos hombres me miran frunciendo el ceño.—Se va roto una tubería y el agua esta inundando la cocina.

¿Podrían venir y solucionar el problema?

Los dos tipos dudan por un instante, pero finalmente asienten con la cabeza. Dejo que pasen ellos primero y cuando se han distanciado un par de metros de la puerta, corro en dirección contraria, hasta salir al exterior.

Bato mis piernas con todas mis energías por las calles. Giro mi cuello y visualizo a uno de ellos corriendo detrás de mi.

Casi creo que caeré desplomada, por la falta de aire, cuando logro despistarlo, girando una calle y escondiéndome detrás de un contenedor de basura.

Espero paciente, recobrando el aliento, un tiempo prudente. Cuando considero que ya no es arriesgado salir de mi escondite, corro de nuevo.

Una vez salgo del barrio, respiro aliviada.

El pequeño apartamento donde vive mi padre, queda a unos cuantos minutos andando.

Son las doce de la mañana, eso hace que las calles estén abarrotar de personas.

Giro mi cuello cuando, inexplicablemente, me siento perseguida.

Al ser una hora punta, en la calle principal, la aglomeración es inevitable.

No veo nada que me haga pensar que realmente me persiguen, aunque mi sexto sentido me diga que si.

Camino acelerando el paso, pues presiento que algo no anda bien.

Por fin cruzo la zona más transitada de la ciudad, para adentrarme en el barrio donde vive papá.

Sigo teniendo esa congoja. De hecho, escucho unos pasos en mi espalda que logran asustarme. Vuelvo a correr sin mirar atrás.

Por fin llego al edificio y entro en las frías escaleras.

Subo los peldaños de dos en dos.

Repico con mis nudillos sobre la puerta desconchada de madera.

Asomo mi cabeza por el hueco de las escaleras, pero no veo a nadie subir por ellas.

De nuevo, llamo a la puerta.

—Papá, soy Bambi—hablo pegada a la puerta intentando no alzar la voz.

La puerta se abre de inmediato.

—¿Qué haces aquí?—pregunta mi padre agarrando mi muñeca y adentrándome en su apartamento.

Cierra la puerta detrás nuestro.

Tiene las ventanas tapadas, apenas entra la luz del sol.

—He venido para…

—¡No puedes venir aquí!—me riñe muy enfadado. Creo que es la primera vez que le veo así de furioso conmigo.

—He… He venido a traerte esto—. Saco el sobre de mi bolsillo trasero para entregárselo.— Es un poco de dinero.

Papá coge el sobre con el semblante contraído, aún enfadado. Suspira apenado cuando observa el interior del sobre.

—Gracias, hija—. Sus ojos se llenan de lágrimas. —Es un detalle muy amable por tu parte—. Sus palabras me recuerdan a cuándo era pequeña y hacía algo que le hacia sentir orgulloso de mi. Como cuándo doné todo los juguetes que ya no hacia servir a una pequeña asociación.

—Es para ti—le digo intentando retener mis lagrimas.

—Te lo agradezco mucho, cariño—besa mi frente con dulzura.—Pero no vuelvas a venir hasta que esto acabe.

Asiento con un nudo en la garganta. Le veo tan desmejorado, tan triste… que me parte el corazón.

—Voy a llamar a Valdus para que te recoja.

—No—le contesto veloz.—He venido en taxi. Me está esperando en la puerta—miento con soltura.

—Bambi… No vuelvas hacer algo así—me reprende de nuevo.

—Yo… Yo sólo quería traerte algo de dinero—le explico cabizbaja.

—Y está muy bien por tu parte, hija—me sonríe—. Pero la próxima vez manda a Valdus. Él lo hará encantado.

Me despido de papá y le prometo que esto acabará pronto. Sus ojos tristes me hacen pensar que no acaba de creer en mi promesa, cosa que me apena infinitamente.

Salgo del apartamento con un nudo en la garganta que crece y crece.

Me siento furiosa conmigo misma. Soy un ser detestable porque sé que si él me hubiera pedido ayuda, tal y como era entonces, no le hubiera hecho ni caso.

Posiblemente papá nunca me dijo nada por este mismo echo.

Si hubiera sido una buena hija, sin tantas tonterías, mi padre me lo hubiera contado.

Estoy segura de que hubiéramos buscado una solución.

Me siento tan mal por todo…

Salgo al exterior y me encuentro con la calle vacía. No hay ni un alma.

Camino a paso forzado, deseando llegar a la zona más transitada.

Vuelvo a sentirme perseguida y vigilada, pero, ahora, no reúno el valor para girarme y comprobar que nadie me persigue.

Acelero el paso, deseando llegar al final de la calle y hacer el giro.

Escucho el motor de un coche, el cual viene con mucha velocidad, derrapa y me corta el paso. Por poco y acaba con mi vida, pues el coche queda a sólo unos centímetros de mi cuerpo.

—¡Princesita! ¡¿En qué cojones estás pensando?!—Valdus sale del coche voceando como un loco. Lo que más me sorprende es que va vestido con un chándal deportivo.

Tremendo ser divino. Recién duchado, con el pelo húmedo y con olor a jabón irresistible se acerca hacia mi.

—He ido a llevarle dinero a mi padre…—intento explicarle.

Su rostro dice que está bastante molesto.

Abraza mi muñeca y tira de mi hasta conseguir pegarme a su cuerpo.

—Si vuelves a ser tan imprudente, me veré obligado a encerrarte en un sótano—. Si, sus palabras son tan temibles como suenan. Lo dice realmente honesto.

Su olor a jabón empala mis fosas nasales. Mi corazón se acelera sin explicación alguna.

Y él se da cuenta. Sabe lo mucho que me afecta su presencia. Y este echo le gusta, por mucho que intente disimularlo.

Sus ojos se clavan en mi boca. Da un pequeño tirón de mi jersey y es lo único que necesita para que nuestros labios se unan.

Y siento esa electricidad que recorre mi cuerpo dejándome en el borde del abismo.

Su brazo rodea mi cintura. Gruñe, se enfada con él mismo, pero me sigue besando porque tampoco puede frenar estos sentimientos. Porque su cuerpo también es débil.

No me importa estar en mitad de la calle morreando a un tío.

Me alza entre sus brazos y me sienta en el capó del coche. Su lengua sigue llenando mi boca. Su aliento mentolado me dice que acaba de cepillarse los dientes.

El bulto de la entrepierna es más que notable.

Y entonces viene a mi cabeza aquella información que me voló la cabeza.

Lo aparto de inmediato. Con toda la dificultad para respirar, con el corazón zumbando con fuerza y con flaqueza en las piernas consigo frenar el beso.

Frunce el ceño, como si no entendiera nada.

—¿Te vas a casar con Valentine?

Su cara dice que no esperaba que tuviera tanta información.

—Y ¿tú como sabes tanto, bruja?

¿Bruja?

No he conocido hombre que me otorgara tantos motes.

‘Princesita' se lo acepto, pero ‘bruja' ni de coña.

Cierro mi puño y golpeo su pecho.

—No me llames ‘bruja’—le reprendo completamente molesta.—¿Te vas a casar?—

insisto.

No dice nada, sólo me analiza meticulosamente. Entrecierra los ojos.

—¿Quieres que me case, Bambi?

Su pregunta me pilla por sorpresa. No esperaba esto.

No sé que contestar.

—Dime, ¿quieres que me case con Valentine?—persevera.

—Mi opinión aquí importa una mierda—le contesto enfadada, sin saber en qué momento ha cambiado mi humor.— La pregunta es: ¿Quieres casarte con ella?

—¿Qué te hace pensar que no?

—No estás enamorado de Valentine.

—Y ¿crees que lo estoy de ti?

Su pregunta vuelve a sorprenderme.

Otra vez no sé que contestar.

—No.

Retira un mechón de mi rostro con dulzura.

—Si vuelves a escaparte del pub, prometo que te dejaré encerrada en el sótano durante mucho, mucho tiempo—. Me baja del capó—. No es broma, Bambi. Súbete al coche—me dice serio. Da una palmada en mi nalga para que empiece a caminar.

Si, le odio. Pero el idiota sabe como poner mi corazón como colgante en mi garganta.

***

La noche se presenta interesante, pues, por primera vez, el Blody cup abre sus puertas para clientes de calidad. De hecho, llevamos toda la tarde redecorando la sala de baile.

Preparamos el pub para lograr darle una imagen elegante. Hay que decir que la cosa está bastante jodida, pues no deja de ser un edificio viejo, pero hay que reconocer que, las pequeñas mejoras, están siendo efectivas.

Según Valdus, después de aquella fatídica noche, consideró conveniente darle un cambio de aires y conseguir nueva clientela.

Se nos ha ofrecido un uniforme para que todas las camareras vayamos conjuntadas.

Todas vestiremos con pantalón negro y camiseta blanca. Algo que me agrada.

Nadie enseñará un trozo de carne sin su consentimiento.

También nos han entregado un pinganillo para ponernos en contacto con los chicos de seguridad en cualquier momento. Algo que tranquiliza mucho.

La gente cuándo bebe pierde el control y la cabeza.

No podemos decir que ahora nos sintamos vulnerables, la verdad.

Del centro de la sala, cuelga una gigante bola de cristales. Aplaudimos, en modo de inauguración.

Lo cierto es que no ha quedado nada mal la sala de baile.

Pintar las pareces de blanco, ha ayudado ha mejorar la presencia. Casi no parece la misma estancia.

Estoy nerviosa. Inexplicablemente, me siento ilusionada.

—¡Chicas, prepárense para la abertura!—grita Valdus con una sonrisa en su boca. Algo me dice que le hace ilusión remodelar el pub.

Subimos las escaleras mientras comentamos lo bonito que ha quedado todo. Al final, el compañerismo a resurgido de sus cenizas. Hasta Pegui es amigable.

—

Oye, Bambi—se dirige hacia mi.—Me gustaría pedirte perdón—comienza a decir un tanto avergonzada.

—No intentes hacerte amiga mía, eso no te va a dar ningún privilegio—la informo intentando no sonar molesta.

—Lo sé y no lo hago con esa intención. Cuándo estaba Dama y Reese vivíamos en unas condiciones pésimas, eso también hizo que sacáramos lo peor de nosotras. Sé que tú no eres como Dama y agradezco muchísimo que todo haya cambiado. Te pido perdón de corazón y con máxima sinceridad.

Chasqueo la lengua porque acaba de convencerme.

—Estas perdonada, Pegui—le concedo mi perdón con una pequeña sonrisa.

Lo importante en la vida es saber cerrar capítulos y supongo que aquel capítulo ya terminó.

Es satisfactorio saber que nada es eterno y que todo cambia por muy jodido que parezca en ese momento.

Pero los lavabos son suyos hasta acabar la semana. Esto lo tengo claro.

El uniforme no está nada mal. Son unos pantalones de pitillo de color negro, muy básicos, y una camiseta blanca estrechita. No queda nada mal. Podemos ir con calzado cómodo. No dudo colocar mis deportivas, las cuales estrenaré hoy por primera vez.

He optado por dejar mi larga melena oscura suela. La he alisado con paciencia. Me he maquillado un poco y la verdad es que, por primera vez, en mucho tiempo, me he vuelto a sentir bella.

Cuando Flora se topa conmigo, silva hacia dentro.

—¡Estás bellísima!—espeta repasándome con la mirada.

—Gracias—musito en voz baja, sintiéndome un poco de vergüenza.

—En serio, no sé lo que es, pero te sienta bien.

Me hace reír.

—Tú también estás genial—le devuelvo el cumplido. Es cierto. Le sienta muy bien la ropa decente.

Ella sonríe mientras se repasa con la mirada.

—No está mal…

Miramos el reloj. Sólo queda un cuarto de hora para que el nuevo Blody Cup abra sus puertas.

Estamos en la sala esperando ese momento.

La música comienza a sonar y la canción Boys de Lizzo invade el local. Consigue ponerme de buen humor porque es una de mis canciones preferidas.

Capítulo 27

Bambi

Las luces azules aspean en el techo. El pub tiene el aforo completo. Apenas doy abasto sirviendo copas. Demasiada gente para el numero de personal.

Flora me grita desde la otra punta de la barra:

—¡No hay hielo, Bambi!

Joder, si que se ha acabado rápido. Por el pinganillo ordeno que traigan más.

—Por favor, ¡una coronita!—grita un cliente levantando la mano.

De verdad, me encantaría ser un pulpo, pero, por desgracia, sólo tengo dos manos.

Dejo dos copas en la barra y corro en busca de la coronita, meto un trozo de limón por la boca de la botella y me giro para entregársela al cliente.

—Tres Martinis—me pide una voz femenina. Al levantar la vista me encuentro con Jessi.

Vaya.

Me quedo patidifusa. Estupefacta.

No esperaba encontrarme con ella.

Como de costumbre, la acompañan Andre y Lilih.

Todas están tan sorprendidas como yo. Imagino que ninguna esperaba encontrarme aquí.

Ni yo con ellas, todo hay que decirlo.

Automáticamente me agacho para coger tres vasos de tubo y hago ver que no las conozco. Simplemente ha sido una forma de reaccionar. Siquiera lo he meditado.

Entre la faena y la sorpresa, estoy ida.

—¿Slean?—me pregunta Lilih como si no acabara de reconocerme.

—Oh. Hola, Lilih—finjo no haberme dado cuenta de que era ella.

—Mi padre me dijo que teníais problemas económicos, pero no imagine que tanto…—

comienza a decir Andrea analizándome de arriba abajo.

—

Mantengo mi barbilla en alto, ni que trabajar fuera una vergüenza.

Es sorprendente como puedes pasar de un extremo al otro—habla Jessi mirándome como si fuera un experimento social.—Debo reconocer que nunca lo imaginé, pero aquí estas. Eres… ¿camarera?—pregunta como si esta profesión a penas la conociera, como si tuviera dudas de haberlo dicho de forma correcta. ¿De verdad me caía bien?

—A si es…—Valdus aparece, entrometiéndose en esta estrecha conversación.

Hoy lleva una camisa blanca inmaculada y unos estrechitos pantalones de pinza.

Fascinante como de costumbre. Nada novedoso, excepto para mi cuerpo que parece deslumbrase en cada ocasión con la que me cruzo con él.

—¿Os conocéis?—pregunta Valdus enviando una mirada a cada una.

Asiento sin pensarlo, como un impulso que no he podido refrenar. Y qué más dará, si es así. Para mi sorpresa, Andrea, Lilih y Jessi niegan en rotundo.

Vaya. Otra sorpresa.

Pero a Valdus no se le escapa pequeño detalle. Frunce el ceño, quizá adivinando la realidad.

—Pero, ¿no eráis amiguitas hasta la muerte?—pregunta Valdus con recochineo con esa sonrisa de patán.

Algo me decía que él lo sabia.

—No, para nada—contesta Jessi resultándome un tanto ridícula. En realidad no sé de que me sorprendo. Era de esperar.

Valdus me dirige la mirada, esperando alguna respuesta de mi parte.

—No nos conocemos de nada—termino de mal humor. Lleno de Martini los vasos de tubo de malagana. Les entrego las bebidas y me marcho.

Salgo de la barra y me adentro en el pasillo para dirigirme al baño.

Entro en el baño del personal.

Estoy furiosa.

Estoy enfadada.

Y no sé ni el motivo de mi mal estar.

Tiro un poco de agua por mi rostro.

Allí dentro hace mucha calor.

Me doy un descanso de un par de minutos, mirándome en el espejo.

Cuando abro la puerta para salir del baño, me topo con Valdus plantado justo enfrente de mi. Con sus manos metidas en los bolillos delanteros de su pantalón.

Espero que no haya estado aquí todo el rato, pero algo me dice que si.

—¿Mejor?—me pregunta sin mover un músculo.

—No—contesto enfurruñada.

—Y ¿por qué te afecta tanto? ¿Acaso no esperabas ese comportamiento por parte de ellas?

—¡Me importa un pimiento!—me cruzo de brazos.—Pero me parece absurdo que hagan ver que no me conocen.

—Bueno, tú antes también eras así. Seguro que hubieras actuado de la misma manera…

Chasqueo la lengua.

—Oye, déjalo ya. Sé perfectamente lo que era antes. No hace falta que me ataques con ello de manera continua. ¡Ya te encargaste de que aprendiera la lección!—le empujo para que salga de mi camino. Cuando paso por su lado, una mano se posa en mi vientre y, lentamente, me hace retroceder hasta dejarme en el mismo lugar, en mitad de la puerta del baño.

—¿Por qué estás tan enfadada?—pregunta con tanta calma que logra enfurecerme un tanto más.

Sé perfectamente que mi enfado es ridículo y sin sentido, pero me ha molestado que, mis antiguas amigas, me hicieran ese feo.

Yo, pese a todo, jamás lo hubiera hecho. Piense Valdus lo que piense. Y lo digo completamente convencida.

De hecho, me molesta que piense así. Si, era una pija idiota de los cojones, pero tenía buen corazón como lo tengo ahora. Y esto último, si lo tienes, lo tienes con dinero o sin puto centavo. Fin.

—Relájate…

—Relájate tú—contesto molesta como una niña pequeña.

Se acerca, la punta de su nariz roza mi oreja y siento como mi vello se eriza.

—Te vuelvo hacer la pregunta—susurra en mi oído, logrando despertar cosquilleos en mi vientre. Deliciosos cosquilleos que logran hacerme creer que estoy levitando. —

¿Quieres que me case?

Nuevamente me lanza esta pregunta. Nuevamente me estalla la mente. Nuevamente no sé contestar.

Su mano se posa en mi cadera. Mi boca está seca y mi corazón bombardea energético.

—

—Me muero por besarte, comerte la boca, meterte en éste baño y follarte como un puto loco…—Cada palabra trepa por mi vientre, dejándome un tanto sin aliento.—

Dime que me quieres sólo para ti y cumplo cada una de mis amenazas.

La pregunta es: ¿Quieres casarte tú con ella?—repito la misma pregunta que formulé esta mañana.

Entonces posa su mano en mi mentón para que nuestras miradas se encuentren. Deja un silencio que se me antoja eterno.

—No—contesta haciendo estallar mi mente. ‘No' acaba de decirme que ‘no'.—Repito de nuevo—. Traga saliva sonoramente.—¿Quieres que me case?

Noto las puntas de mis dedos destempladas. La vibración crece como un huracán, arrasando todo a su paso.

—No.

Lo he dicho. Lo he dicho. No quiero que conciba matrimonio.

Tengo una sensación muy extraña en el pecho. No sabría decir qué es.

Nuestros labios se unen como imanes. Estrepitoso. Buscándose con necesidad. Sus manos palpan mi contorno, torpes, urgentes. Como nunca antes.

Mis manos se posan en sus hombros, suben por su nuca y me siento tan desesperada como él. Necesito tocarlo, necesito sentirlo. Necesito besarle hasta aborrecerle.

En mi vida me había pasado algo así o parecido. Jamás.

Valdus, sin ningún tipo de duda, hubiera vuelto loca a la mismísima Slean.

—Jefe, tenemos un problema—la voz masculina interrumpe nuestro encuentro.

Nuestro beso finaliza. Dejando nuestras respiraciones agitadas y con el deseo revoloteando en mi interior.

Valdus carraspea.

—¿Qué pasa, Logan?—pregunta con la voz completamente ronca.

—Petter está en problemas… ¿Petter?

¿Mi padre?

—¿Qué ha pasado?—me entrometo en la conversación con el corazón en un puño.

Valdus pone una mano en la cintura.

—Ves a tu puesto, Bambi. De esto me encargo yo—me informa.

—¡No! ¡Es mi padre!—digo furiosa y preocupada.—Necesito saber qué ha pasado.

Valdus niega con la cabeza.

—Continua con tu faena—me explica lentamente, pero tan amenazante como de costumbre.

—Valdus…—me quejo. Sé perfectamente que acabaré haciendo lo que me pide porque me obligará de todas formas.

—¿Confías en mi?—formula mirándome fijamente.

Si, claro que confío en él, pero esto no tiene nada que ver.

–Es…

—Si, es tu padre. Eso ya lo sabemos, pero necesito que sigas con tu labor. Yo prometo—coloca su mano en su pecho—. Que voy a solucionar el problema.

Suspiro resignada.

—No es justo.

Echo a caminar, dejando atrás a Valdus y a ese tal Logan.

Justo cuando llego a la entrada de la sala de baile, veo como ellos se marchan del lugar. No me consuela, en absoluto, verlos salir corriendo.

Entro en la sala de baile, de nuevo vuelvo a sentirme agobiada.

Mis lagrimas brotan de mis ojos. Mi sexto sentido me dice que nada va bien y que la cosa está jodida.

Llego a la barra llorando a mares, completamente descompuesta. ¿Y si mi padre ha muerto?

Sólo pensar en ello, tiemblo de pavor.

Flora viene corriendo hacia mi.

—¡Bambi! ¡¿Qué sucede?!—me abraza. Yo sólo me dedico a derramar lagrimas sobre su jersey.

—Necesito saber dónde está la sala prohibida—digo recomponiéndome. Esto tiene que acabar ya.—Dime que sabes dónde está… por favor.

—Sé donde está, pero Bambi…

—¡Dime dónde debo ir!—grito presa de la desesperación.

—No te dejaré ir sola, si quieres ir, iremos juntas—sentencia.

No quiero que venga conmigo, pero necesito ponerme en camino lo antes posible.

—Como quieras—digo por fin.

—Nos vamos a buscar un puto problema—comienza hablar mirando a su alrededor.—

Venga, vamos—. Me empuja para que eche a caminar.

—

Subo a mi habitación y cojo el dinero que había apartado. Sólo son quinientos dólares.

Es muy poco, pero ya había pensado en esto.

Salimos disparadas por la puerta de atrás. Qué Valdus se haya marchado ha facilitado nuestra huida.

—¡Necesitamos un coche!—grita Flora ya en la calle.

Mierda.

¡No tengo un coche!

¡Qué mal!

—Eso es imposible…—digo mientras miro a mi alrededor, por si cupiera la posibilidad de que apareciera un coche de la nada.

—¡Espera!—exclama Flora.—Ahora vuelvo—. Da la vuelta y vuelve al interior del pub.

Espero impaciente en el exterior. Nerviosa. Inquieta.

Camino de un lado para otro.

Flora abre la puerta de un golpe.

Me enseña unas llaves.

—Tenemos coche—dice sonriente.

Le arranco las llaves de las manos, pero ella me las arrebata de nuevo.

—Conduzco yo—dice seria—. Tú estás demasiado nerviosa como para ponerte en el volante.

Abre la puerta de una furgoneta granate. Es vieja, pero no le pondré pegas si, al meter la llave, arranca sin problemas.

Flora le da al acelerador y mi cuerpo cae hacia atrás.

—Perdona—se disculpa—. Hace ya unos meses que no conduzco…

—¡Flora, tengo prisa!—la advierto. Necesito llegar ya a la sala prohibida.

—¡Voy, voy!—grita un tanto nerviosa. Al final sale derrapando del aparcamiento.

—Está a las afueras de la cuidad, a unos quince minutos—me informa.—Oye, ¿me podrías explicar el motivo por el cuál nos estamos jugando el cuello?

—Mi padre—logro contestar con angustia.—Está en peligro …

—Deberías hondar un poco más, porque, tú y yo, ahora, también estamos en peligro.

Valdus no va a crujir. Lo sabes, ¿no?

Asiento completamente convencida de ello.

—A mi padre le busca un matón, lleva escondido desde cuándo yo llegué al pub. ¡Creo que lo han matado!—lloro de nuevo. ¡No quiero ni pensarlo!

—Tranquila, seguro que tu padre está bien…

—Necesito conseguir el dinero. Es la única manera para terminar con esto…

—¿Tienes dinero para apostar?—me pregunta sin retirar un ojo de la carretera. Por suerte, pese a ir a una velocidad elevada, no pasa de ciento cincuenta kilómetros por hora.

—No—digo flojito.

Frena en seco y mi cuerpo se va hacia delante.

—Y ¡¿para qué cojones vamos?!—chilla sin entender nada.

—Sé como conseguirlo…

—Oh, Dios mío, Bambi… ¡Nos vamos a meter en un puto follón!

—¡No me agobies! ¡Sé lo que hago!—por un momento todo son gritos, pero por puro pánico.

Si, claro. Estoy cagada, pero estamos hablando de mi padre.

Después de un rato conduciendo, aparcamos el coche en la oscuridad. La nave industrial está enfrente de nosotras.

—¿Crees que hay alguien allí?—pregunta Flora.

—Si. Aunque no lo parezca, ahí dentro, hay gente.

Flora no acaba de quedarse convencida, pero asiente abriendo la puerta del piloto.

Abro mi puerta y pongo mis pies sobre la gravilla.

Todo va a salir bien, me digo a mi misma. Aunque una parte de mi esté pavorida, debo centrarme y creer que hoy la suerte me seguirá acompañando.

Caminamos por el descampado de la nave, en completo silencio.

—Bambi…—me susurra Flora—. No me gusta este lugar.

Abro la puerta metálica y las luces de la discoteca nos iluminan.

La música suena tan fuerte que resulta molesto, tan igual a la vez anterior.

—Uau…—dice Flora tan impactada como yo el primer día que entré en la nave.—

¡Caramba!

La agarro de la mano para cruzar la pista de baile. Hay demasiada gente. Con mucho esfuerzo, logramos llegar al otro extremo.

El calor es sofocante. El olor es una mezcla asquerosa de alcohol, sudor y colonias.

Me dirijo al tipo que vigila la entrada de la sala prohibida.

Este nos mira con el ceño fruncido.

—Venimos a jugar—hablo evitando un pequeño flaqueo. Necesito sonar firme y segura.

—Las manos hacia arriba—me ordena. Pongo mis manos en alto y el tipo robusto palpa todo mi cuerpo para asegurarse que no llevo ningún arma. Hace los mismo con Flora, pero ella es mucho mas rebelde.

—Palpa lo que quieras, pero ni se te ocurra tocarme las tetas—gruñe mi amiga indignada. El tipo grandullón hace ver que no la ha escuchado.

Una vez a terminado de rebuscar sobre nuestro cuerpo, espeta:

—Podéis pasar—. Nos abre la puerta y entramos a la maldita sala prohibida.

Flora no puede cerrar la boca, cuando entra en el interior.

Creo que esa fue mi misma imagen el día que me trajo Valdus.

Los jugadores ya están esperando y me tranquiliza haber llegado a tiempo.

Pero necesito hablar con Lev.

Me acerco a uno de sus trabajadores, otro hombre grandullón vestido de negro.

—Quiero hablar con Lev…—comienzo a decir torpemente.

Este me mira ingenuo.

—Y ¿quién eres tú para pedir tal cosa?—me pregunta tan rancio que, por un momento, me hago en mi temor.

—Yo... Yo soy…—No soy nadie, esto es una realidad, pero debo seguir firme si quiero acabar con todo esto.— La señorita Slean.

El hombre parpadea. Sé que esto y nada es lo mismo, pero no me daré por vencida de manera tan rápida.

—Vaya…—una voz masculina nos interrumpe. Es una voz que recuerdo porque su timbre no me gustó en absoluto en su momento.—La pequeña, Slean…

Giro mi cuello y me encuentro con Lev. Es un hombre que hace temer sólo con la mirada. Va trajeado de azul marino. Puedo ver sus manos tatuadas y sus anillos de oro en cada dedo.

—Y… Dime… ¿De qué, exactamente, quiere hablar conmigo?

—Señor, si lo desea puedo…—se entromete el grandullón.

—Cállate, Bo—le recrimina bastante molesto, pero sin abandonar su sonrisa cínica.

—Quiero hacer un trato con usted…

—Slean…—me llama Flora dándome toque de advertencia para que medite las cosas antes de actuar. Pero no he venido hasta aquí para irme con las manos vacías. O no al menos sin intentarlo.

—Venga conmigo…— me dice mientras me guía por el interior de la sala, hasta llegar a un oscuro despacho.

Me consuela saber que Flora me acompaña. No hubiera sido tan valiente yo sola.

Abre la tenue luz de una lamparita. Apenas alumbra el rostro de Lev una vez sentado en su mesa.

Me insta a sentarme señalando una de las sillas que justo enfrente de la mesa.

Me siento lentamente. Tengo la sensación de que en cualquier momento mi vida estará en peligro. Si, lo sé, un poco ilógico.

—Soy todo oídos…— Entrelaza los dedos de las manos bajo su mentón.

—Necesito dinero—logro decir mientras pienso qué ofrecerle a cambio, pero no tengo nada.

—Y a cambio qué me entregarás…

No tengo nada. Mierda.

—Me entrego a mi misma a cambio de doscientos mil dólares.

—¡Slean!—Grita Flora disgustada con mi propuesta.—¡No!

—Shh…—le hago callar.—Voy a ganar, tranquila.

Si, voy a ganar. Como la otra vez, saldré de aquí con mucho dinero.

—Si hago, te entregaré los doscientos mil dólares—me dirijo a Lev, el cuál sonrie disfrutando mucho con este momento.—Si pierdo, y no consigo el dinero, quedo a tu mereced.

Lev ensancha su sonrisa.

Abre el cajón de su mesa y deja un puñado de billetes grandes sobre la superficie de madera.

—Si pierdes, serás mía.

Asiento segura. Y me recuerdo que la vida de mi padre está en juego.

Lev empuja el dinero hacía mi dirección y lo cojo sin poder evitar disimular el temblor de mis manos.

—Suerte, pequeña Slean... —dice con ese timbre de voz de desequilibrado mental.

—Gracias—musito al mismo tiempo que me levanto del asiento.

Salgo del despacho con un nudo en el estomago.

—¡¿Estás loca?!—grita Flora intentando seguir mi paso.

—Lo tengo que hacer, ¿vale?—le explico intentando no dejarme llevar por las circunstancias.

Si, lo sé. Estoy jodida.

—Bambi… Si pierdes…

—¡No voy a perder!—la corto.

Pero da igual lo que diga porque Flora ya me ha dado por muerta desde el primer instante.

Creo en mi y en mi suerte. No gano siempre, pero suelo ganar más que perder.

Y hoy no va a ser menos.

La primera partida ha sido tensa, pero mis buenas cartas han hecho que juegue con seguridad. Flora se ha mantenido en silencio durante todo el rato. Dice que ella no entiende este juego y que prefería no molestarme para que me concentre en mis cartas y en juego.

He ganado por goleada con un full de trio king's y una pareja de Queen's.

Flora deja escapar el aire de sus pulmones cuando el dealer arrastra el dinero en mi dirección.

—Dime que nos vamos ya…—musita Flora con algo de esperanza.

—No podemos abandonar hasta la ronda gold— le explico amontonando el dinero.

Flora aplasta su mano en la frente mientras dice algo que no logro escuchar.

La siguiente ronda me tiene más tranquila que la anterior.

Tengo una escalera de color. Esta partida está ganada.

El dealer pide que mostremos las cartas. Dejo que todos las muestren. Hay buenas cartas. Muestro las mías y escucho los gruñidos de mis contrincantes. Uno de ellos da un puñetazo en la mesa, haciendo tremolar la superficie.

Me llevo todo el dinero. No me he parado a contar, pero debo pasar el millón de dólares.

Flora, por primera vez en toda la noche, sonríe relajada.

—¡Joder, eres una crack!— exclama ayudándome a recoger el dinero.

—La última y nos vamos—le explico contenta con los resultados.

Ésta ultima también la ganaré.

***

El dealer quema la última carta. La ronda gold es a ciegas, lo que significa que no he podido ver mis cartas. Sobre la mesa hay dos Ases, un King y dos dieces .

Noto el sudor caer por mi frente, pero, en cambio, mis manos están frías. Tengo un nudo en el estomago. Creo que voy a vomitar…

Cierro los ojos para intentar calmarme un tanto, pero no sirve de nada. La bilis sube por mi traquea y casi consigue una arcada. Trago saliva. Rezo. Rezo mucho para que las cartas salgan a mi favor.

Dios, por favor. Si realmente existes, si realmente eres nuestro creador, no me dejes en manos de Lev. Prometo valorar cada día de mi vida, cada pequeño momento. Sin dinero. No me importa. Ya no quiero el maldito dinero, sólo quiero no caer en las manos de ese hombre. Por favor Dios, no me abandones.

Abro los ojos.

—Muestren sus cartas—habla el Dealer.

No quiero ver el resultado. Me asusta el resultado.

Levanto mis cartas y…

No tengo nada.

Ni una sola pareja. Absolutamente nada.

El dealer le entrega el dinero al ganador. El ganador sonríe victorioso.

La he cagado.

Se acabó mi vida.

Flora me mira pálida. Niega con la cabeza.

Trago saliva y aguanto el pose.

No puedo llorar. No tengo derecho a llorar, pues he sido yo quién ha elegido esto.

Debía intentarlo. Espero que me perdone papá. Espero que me perdone Valdus.

—¡Vámonos!—empuja de mi Flora.—¡Tenemos que salir de aquí ya!

Niego con la cabeza. Así no funcionan las cosas. Esto no es tan sencillo.

—No puedo, Flora—intento no flaquear.—Los tratos, son tratos.

—¡No digas tonterías, Bambi! Estoy segura que Valdus podrá solucionar esto.

Niego con la cabeza.

Este hombre está por encima de Valdus, él me lo dijo.

—¡Vete!— la empujo.

Flora se niega.

La empujo de nuevo, sintiendo como las lagrimas se derraman por mis mejillas.

—Flora, por favor, ¡márchate! ¡No quiero que te pase nada a ti!

—¡Volveremos a por ti!—grita.—¡Valdus no te va abandonar!—vocifera enfadada y enrabiada. Dolida. Rota. Descompuesta. Tanto como yo.

Mis lagrimas siguen brotando mientras la veo marchar. Ella no deja de mirar hacia atrás como si no quisiera perderme de vista, pero acaba saliendo de la sala.

Y yo me quedo allí, esperando mi destino. Esperando la mierda de vida que me espera por delante.

La sala queda vacía. Sólo yo sigo ahí sentada. En mitad del silencio.

Escucho unos pasos sordos que se dirigen hacia mi. Sé quién es.

—Mi pequeña Slean…—Lev se sienta a mi lado. Jocoso, continúa:—¿Qué ha fallado?

¿La suerte?

Aguanto mi barbilla en alto, reteniendo mis lagrimas. Me las tragaré aunque duelan como cristales.

—No siempre se puede ganar.

Carcajea.

—Está claro que no… Has perdido y los tratos son tratos, mi pequeña Slean.

—Lo sé—manifiesto secamente.

Entonces su mano se acerca a mi rostro y pasa la punta de su dedo por mi mejilla.

Me tenso.

—Eres especial… Creo que te podré vender por el triple o más.

Vuelven mis ganas de vomitar.

Cierro los ojos e intento no mover un solo músculo mientras su dedo sigue acariciando mi mejilla.

Me trago cada una de mis lagrimas. Una por una.

Capítulo 28

Valdus

El gilipollas de Petter nos ha metido un buen susto. Uno de mis trabajadores ha impedido que acabara suicidándose. Menos mal que hemos llegado a tiempo, quería saltar de la azotea.

Sé que su situación no es fácil, pero, joder, la vida es así. No podemos actuar de manera tan cobarde.

Ahora lo he tenido que encerrar con llave en el apartamento. No voy a jugármela.

Bambi, seguro, me hubiera culpado.

Dejo, también, a dos tipos en la puerta para que lo vigilen.

***

Antes de ir al pub, he decidido pasar por casa. No voy a seguir con Valentine.

Abro la puerta del apartamento. Veo a Valentine haciendo una video llamada con sus amigas.

—¡Amor!—grita al verme.—¡Ven aquí para que te vean!—dice sonriente.

—No estoy para tonterías, Valentine.

Sólo quiero que se marche y que se lleve con ella la foto que puso de su papá en la mesita de noche.

Esto no va ninguna parte. Lo siento, pero no.

—Cuelga. Tenemos que hablar.

Valentine frunce el ceño.

—Chicas, mi futuro maridín me reclama. Mañana seguimos hablando—lanza besos en el aire.

Por fin, finaliza la llamada.

Se gira para prestarme su atención, dejando en el teléfono sobre el sofá.

—Habla, amor—me anima parpadeante.

Joder, qué jodido es esto.

—Te tienes que ir.

No he querido sonar tajante, pero ha sido así.

—¿A qué te refieres con ‘te tienes que ir'?—formula con claras dudas.

Si, ya lo sé, me explico como el culo.

—Valentine, no siento nada por ti…

Vaya mierda. No me hace sentir, en absoluto, bien. Me siento un tanto mezquino.

A Valentine se le descompone el semblante. Palidece.

—Va… Valdus…—bate tan rápido sus pestañas que apenas se aprecia el movimiento de ellas. Deja unos segundos de silencio, meditando. O, quizá, aceptando.—Si no te quieres casar… No pasa nada…

—No es que no me quiera casar, es que no siento nada por ti.

Es que soy imbécil. No tengo tacto. No sé como decir lo mismo sin herirla.

No tengo ni zorra idea de asuntos de amor.

—Claro que si…—dice perdida y triste.

Niego con la cabeza soltando un suspiro.

Juro que no quiero dañarla, sólo quiero que lo entienda.

—Estoy seguro que encontrarás al hombre de tu vida. Alguien que realmente sepa valorarte. Yo no puedo…

—¡Valdus!—chilla enfurecida.—¡Te he esperado todos estos años! ¡¿Qué me estás diciendo ahora?!—camina hasta quedar enfrente de mi.

Es cierto, me esperó. Pero yo no tengo la culpa. Ella pudo venir conmigo, pero prefirió no abandonar sus comodidades. Valentine prefirió quedarse con su padre para no perder la vida que tenía. Yo no tenía nada y ella lo sabía.

No la voy a culpar por ello, pero debe entender que han sido muchos años de ausencia. Y que los años nos cambian a todos.

Bambi se cruzó en mi vida y lo cambió todo. Todavía no sé si para bien o para mal, pero cambió el rumbo de mi vida.

—Ha pasado demasiado tiempo, nuestra relación se ha enfriado y ya…Ya no hay nada que hacer.

—¿Te has enamorado de otra mujer?—Sus lagrimas caen.

¿Debería decírselo? Puede que la respuesta la hiera más.

Cuando estoy a punto de abrir mi boca, suena mi teléfono móvil. Descuelgo sin mirar quién es. Es un alivio que alguien interrumpa este momento tan incomodo.

—¿Si?—contesto con la mirada fija en los ojos llorosos de Valentine.

—¡Valdus, soy Flora!—habla con la voz rota. Me pongo tenso al instante, pues algo me dice que ha pasado algo con Bambi.—¡Lev se ha quedado con Bambi!

Joder. Pero, ¿de qué coño me está hablando?

—¡¿Qué cojones estás diciendo?!—grito ido mientras busco las llaves del coche. Tengo que salir ya.

—Bambi ha ido a la sala prohibida y se ha cambiado por dinero. Iba ganando…—le quiebra la voz—. Pero, en la última, ronda ha perdido.

Me paralizo. Cierro los ojos. Creo que estoy hiperventilando.

No puede ser.

Bambi no están idiota.

¡Bambi no puede ser tan idiota!

Cuelgo.

Salgo del apartamento.

¡¿Qué cojones hago ahora?!

¡Maldita sea, Bambi! ¡Maldita sea!

Capítulo 29

Bambi

Voy en la parte trasera de una furgoneta con los cristales tintados. El reloj marca casi la una de la madrugada. Lev va en la parte delantera con el conductor, un hombre desconocido al cual no le he visto el rostro.

No tengo ni idea de adónde nos dirigimos, sólo sé que es de noche y en la carretera no hay un alma.

Decaigo mis parpados. Mi vida no deja de ir de mal en peor.

Después de unos largos minutos conduciendo, el coche estaciona.

Lev sale del coche y me abre la puerta. Al salir del interior visualizo una amplia pista y un jet privado.

Todos mis músculos se tensan. Todo se complica, aún, más si puede.

Por un momento mis pies quedan anclados en el suelo, pero Lev empuja mi espalda, de forma delicada, para que continúe caminando.

No quiero subir al avión. Algo me dice que, si subo, desapareceré del mapa para siempre.

Subo cada peldaño de aluminio con un pequeño sollozo. Miro hacia atrás, pero no veo a nadie al rededor.

Valdus esta vez no me salvará.

Al subir, me siento indispuesta. Las arcadas se manifiestan y pongo ambas manos en mi boca para retener el vómito.

—Tranquila, pequeña Slean…—musita Lev con una pincelada de diversión. Algo me dice que está disfrutando con todo esto.

Me invita sentarme en uno de los asientos y me siento sin decir ni media palabra. Sigo teniendo muchas ganas de vomitar.

Soy incapaz de seguir tragando mis lagrimas. Estas se manifiestan en silencio.

El avión despega, dejando la tierra inalcanzable.

Quién sabe adónde me llevará este avión. Quién sabe qué será de mi. Y me duermo con estos pensamientos, abatida, completamente rota. Derrotada.

Mis parpados tiemblan cerrados. Los rayos del sol alumbran mi rostro. Apenas puedo abrir los ojos.

Me duele el cuello, la espalda y tengo las piernas entumecidas. Trago saliva notando un mal sabor de boca.

—¿Dulce Slean…?—Al lograr separar los parpados, me encuentro con Lev. Todavía adormilada, parpadeo.—Ya hemos llegado.

Su sonrisa malévola sigue intacta en su boca.

Miro a mi alrededor y me doy cuenta que aún estoy en el avión. Ya es de día, lo que me dice que llevamos muchas horas de vuelo.

Miro por la ventanilla y, lo que veo, no me tranquiliza en absoluto.

Visualizo una pequeña isla en mitad del océano. En medio de la isla, hay una gran mansión.

Dejo caer mi frente sobre el cristal, resignada con mi destino.

No tengo forma de escapar.

No hay manera de deshacerme de Lev.

El avión aterriza en la pequeña pista que posee la isla.

Nos bajamos.

Mis piernas tiemblan en cada escalón.

Por fin piso tierra firme.

La majestuosa mansión esta ante nosotros. Con fachada blanca y grandes ventanales, con una majestuosa puerta de entrada… Una casa diga de un rey, de alguien extremadamente poderoso.

Nuevamente vuelve mi malestar. Otra vez se manifiestan las arcadas. Otra vez las retengo con todas mis fuerzas.

Caminamos en silencio.

En la puerta nos espera una mujer menudita con piel canela y ojos rasgados. Su pelo, negro azabache, está recogido en un moño apretado.

No sonríe, sólo espera nuestra llegada.

Subo los tres escalones de la entrada y Lev rompe el silencio:

—Ya sabes lo que tienes que hacer—le dice a la mujer.

Ella asiente autómata.

La mujer agarra mi brazo y me adentra en la estancia.

Por dentro, la mansión, es tan espectacular como aparenta desde afuera.

Las paredes son blancas, decoradas con cuadros de colores cálidos. Las plantas de hojas verdes, colocadas de forma estratégica, adornan con elegancia el lugar.

Caminamos por un largo pasillo, abre una de las puertas y visualizo un bonito dormitorio rústico. Las paredes son de color azul celeste.

Me empuja, suavemente, hacia el interior de la habitación.

—Este será tu cuarto hasta el momento de la venta—habla sin mirarme a los ojos.—No puedes salir de aquí hasta entonces. Si necesita cualquier cosa, presiona el botón rojo de la mesita.

—Necesito salir de aquí…—le explico con la voz rota.

—Eso es prácticamente imposible—. Continúa sin dirigirme la mirada—. La casa tiene cámaras de vigilancia a cada paso. De lograr salir al exterior, todo lo que encontrarías es un mar a tu alrededor. Deberías nadar muchas millas para llegar a tierra firme. De llegar a tierra firme, te encontrarías con otra isla. Pero dudo mucho que pudiera nadar tanto, señora. También dudo que la dejaran llegar tan lejos—. Me mira por primera vez. Sus ojos están tristes y apagados. Algo me dice que ella está aquí tan a la fuerza como yo.—Tiene toallas en el armario—cambia de tema.—Puede bañarse cuantas veces quiera. La comida estará lista en un rato.

Asiento.

—¿Puedo utilizar un teléfono?—pregunto sin ninguna esperanza.

—Imposible—. Me mira de nuevo—. Esta tarde tendrá una prueba de vestido. Deberá estar lista para las tres de la tarde.

¿Una prueba de vestido?

Cierra la puerta dejándome en soledad. Me siento en una esquina de la cama y paso mis manos por mi rostro.

No hay nada que pueda hacer.

***

Las horas corren dentro de la habitación. Veo como el sol va cambiando de posición.

Me pongo de pie y camino hacia el enorme ventanal. Hace demasiada calor para estar en otoño, algo que me dice que debo estar en un lugar con clima caribeño. Muy lejos de California, pero quién sabe dónde.

Si quiera tengo un reloj por el cual guiarme.

La señora que me ha traído hasta aquí, abre la puerta para entregarme una bandeja con comida. La deja a los pies de la cama y, sin decir nada, se marcha.

Me acerco a la bandeja, pero, lejos de sentir un hambre voraz, siento fatiga al oler la comida.

Mi estado de nervios está destrozando mi estomago.

Finalmente consigo ingerir un par cucharadas de la sopa de pescado. Pero dejo intacta la bandeja.

Camino, de punta a punta, por la habitación. No consigo calmarme. Me aterra no saber que va a pasar conmigo. Me mata la incertidumbre, el miedo y la agonía.

Finalmente acabo tumbada en la cama. Dejo mis parpados cerrados y acabo dejándome llevar por el sueño.

Mientras duermo, no pienso.

Mientras duermo, no siento.

Mientras duermo, no hay… nada.

—Señora…—noto una mano nado golpecitos en mi hombro.—Señora, despierte.

Parpadeo todavía confusa. Apenas me lleva unos segundo para recordar donde estoy.

Estoy en una isla perdida.

—Tiene una prueba de vestido.

Con pesadez intento levantarme de la cama.

—Dame un segundo—le digo dirigiéndome al baño. Tiro agua por mi semblante.

Me sorprende la palidez de mi tez. Creo que estoy enfermando.

Seco mi rostro y vuelvo a la habitación.

La señora me guía por el largo pasillo, cruzamos uno de los grandes salones que tiene la estancia y llegamos a una habitación llena de telas y vestidos.

Es una habitación de costura. Hay un vestido verde esmeralda, largo y elegante que cuelga de una percha en burro metálico.

La señora se marcha dejándome sola en el cuarto.

Hay retales en el suelo, cinta métricas por todas partes, hilos y botones. Es un lugar desordenado que consigue trasmitirme bastante estrés.

En silencio miro a mi alrededor. A veces tengo la sensación de estar viviendo en una película.

—En el desorden se esconde los mejores genios.

Me sobresalto cuando escucho la voz de un hombre en mi espalda.

Giro mi cuello lentamente y me encuentro con un chico bajito, delgado y con gafas.

—Deja de mirarme así y levanta tus manos…—Alzo las manos como me pide y me rodea con la cinta métrica, anotando cada medida en un trozo de papel.—Pocas veces me equivoco—me explica como si me importara algo que saliera de su boca.—

Desvístete. Ese vestido te irá como un guante— dice señalando el vestido verde.

Reticente me quito la camiseta blanca y la dejo caer en el suelo. Hago lo mismo con los pantalones.

—Oye, soy gay. Puedes desnudarte tranquila. Además, de no serlo, puedo asegurarte que he visto tantos cuerpos bellos que, a estas alturas, ninguno me sorprendería.

Me relaja saber esto.

—No quiero ser vendida—le explico con las lagrimas en los ojos.

El chico pasa su mano por mi hombro, compadeciéndose.

—Llevo aquí cinco años y he vestido a miles de mujeres como tú. A todas les he dicho lo mismo: tenéis más suerte que yo.

—No lo creo—contesto con incredulidad.

—Al menos, tenéis más posibilidades de escapar. Yo estoy metido en una jaula, rodeado de mar.

Me giro en busca de su mirada y, si, sé que dice la verdad. Sus ojos y su rostro hablan por si solos.

—¿Qué futuro me espera?

—Ojalá lo supiera…—decae sus parpados.—Puede que te compre un cínico enfermo o puede que lo haga alguien con mejores intenciones—. Encoje sus hombros.—Mi consejo es que, cuando esa persona te compre, estudies bien todas las salidas y,

cuando tengas la mínima posibilidad, corre sin mirar atrás. Corre con todas tus fuerzas—me sujeta de ambos hombros—. Hazlo como sea.

Mis lagrimas brotan. Pienso hacerlo, me cueste la vida.

Capítulo 30

Valdus

—Necesito vuestra ayuda.

—Y ¿por qué deberíamos ayudarte?—pregunta Rody cruzando sus brazos bajo el pecho.

Esto es lo que pasa cuando intentas hacer tratos con gente de mierda.

—Porque de lo contrario, te joderé todos los putos chanchullos que tienes.

—No me amenaces, Valdus…

No he venido con la intención de amenazar a nadie. Me molesta que me considere tan estúpido. Yo no meto aguja sin hilo, nunca. Ya debería conocerme lo suficiente como para saber esto.

—Oye, Rody…—Me recuesto en el asiento.—No he venido a preguntarte si me quieres ayudar. He venido a decirte que me tienes que ayudar y, si decides no hacerlo, tengo todo un arsenal de pruebas que muestran que, en tu club, hay pocas cosas legales. Le va a servir de mucha ayuda a la policía para meterte entre rejas durante mucho, mucho tiempo.

Su sonrisa se esfuma y mira de reojo a su compañero.

—¿Qué necesitas exactamente…?

Como pensaba, Rody se baja los pantalones.

Le explico el plan meticulosamente. No quiero que nada salga mal.

Lo peor de estas cosas es depositar tu confianza en gente que no confías, pero no tengo otra opción. Soy consciente de que, si alguno de ellos decide traicionarme, estoy muerto.

Lo importante es tenerlos pillados de los huevos. Sé que si les amenazo con sus pequeños imperios, seguirán mis instrucciones.

No voy a dar nada por perdido hasta el final. Todavía me queda un poco de esperanza en encontrar a Bambi.

Sólo espero que no cometa una locura, que acate las normas sin rechistar y que no ponga su vida en peligro.

Sé perfectamente como es Bambi, no creo que vaya a tolerar que hagan con ella lo que quieran, no al menos sin luchar con uñas y dientes, pero en esta ocasión es mejor no pelear.

Sea como sea, Lev tiene los días contados.

Me pongo en contacto con cada persona que considero necesario.

Mis trabajadores siguen rastreando y buscando toda la ciudad, pero sé perfectamente que Bambi no está aquí.

—¡Jefe! ¡Creo que ya sé dónde está!

Me levanto de un golpe. Sabe Dios cuanto tiempo llevo esperando esta noticia.

Voy hacer que todo salga bien, por muy difícil que parezca.

Por muy jodido que me resulte.

A Bambi, no la toca ni Dios.

Pricesita, cuando te pille, te voy a meter en un zulo para el resto de tu vida, por cabezona.

Capítulo 31

Bambi

—¿Cómo te llamas?—le pregunto al chico que cose un punto en mi cadera.

—Matteo, pero me puedes llamar Teo.

—¿Cuál fue el motivo para acabar aquí?

—La mierda hasta el cuello—palmea mi cadera dando el visto bueno a mi vestido. El cuál me queda como un guante.—Mañana seré yo quien te vista en tu cuarto. Intenta descansar.

—¿Mañana es el día?

Asiente un tanto apenado.

—¿Crees que tengo alguna posibilidad de escapar?

—Shh…—Me pide que baje el volumen de mi voz.

—Ojalá sea así…

La puerta se abre y entra la misma mujer que me trajo hasta aquí.

—Señora, debe cambiarse. Lev la espera en el salón.

Me contraigo sólo de escuchar su nombre.

Trago saliva y miro a Teo, pero él no me mira. Algo que me dice que debo preocuparme.

Me deshago del vestido y vuelvo a colocar mi camiseta blanca y los pantalones.

Salgo de la habitación y sigo los pasos de la mujer, la cual me guía hasta llegar al salón.

En mitad del salón veo Lev y dos hombres, los cuales hablan animadamente. Pero, al verme, callan y todos los ojos se clavan en mi.

Me parece curioso que la chimenea esté encendida von el calor que hace. El fuego está vivo y crecido. Hay un chico, con algo parecido a una varilla, metida en la enorme llamarada.

Comienzo a ponerme nerviosa. Camino indecisa. Quiero darme la vuelta y correr.

Finalmente lo hago, roto sobre mis pies y comienzo a correre, pero apenas me da tiempo de dar dos zancadas cuando un hombre corpulento me sujeta, haciéndome retroceder.

Lev sonríe como si le hiciera gracia mi pavor. Como si le resultara divertido ver a un ser humando temblando de miedo.

—Pequeña Slean… Qué traviesa es usted…—niega perezosamente con la cabeza.—

Apenas te va a doler.

Sus palabras consiguen aterrorizarme más si puede.

No sé cuales son sus intenciones, pero ya intuyo que nada bueno.

Mientras uno de sus hombres me sujeta, otro levanta mi camiseta por la parte del costado.

Sollozo mientras miro a la mujer para que, por favor, haga algo para evitar todo esto, pero cierra los ojos con fuerza. Algo que me dice que ella también ha pasado por esto.

El chico de la chimenea, saca la varilla al rojo vivo y se dirige hacia mi.

Me remuevo, lucho con todas mis fuerzas, pero es imposible deshacerme del agarre del hombre que me sujeta con todas sus fuerzas.

La varilla se pega en la piel de mi costado.

Y grito.

Grito sintiendo un dolor atroz y descomunal. La despega y vuelve a pegarla de nuevo sobre mi piel, crean el dibujo de un ‘L' sobre mis costillas.

Y lloro.

Y lloro como nunca antes había llorado en mi vida.

Siento tanto dolor que acabo desmayándome.

***

Me duele. Me duele. Me duele el costado. Me arde. Me escuece.

Es un quemazón que se esparce por todo mi cuerpo. Apenas puedo respirar. En cada pequeño movimiento, se intensifica el dolor.

Sollozo.

Tengo calor. Mi frente suda, mi pecho suda, mi espalda suda.

—No puedo…–digo apenas sin fuerzas.

Al abrir los ojos, me encuentro con aquella mujer de piel canela y cabello oscuro, la cuál limpia mi herida con una gasa.

—Tengo que curarla, señora…— A la mujer le tiembla la voz. Su rostro está, completamente apenado.

—Me duele mucho…—apenas puedo hablar sin que el llanto me interrumpa.

—Lo sé—acaricia mi cabeza—. Pero debo hacerlo para que no se infecte.

Finalmente termina de limpiar mi herida y la tapa con una gasa.

—Mañana solo te molestará—me informa recogiendo el botiquín. —Descansa, señora—se despide antes de marcharse.

La oscuridad ha caído. El sol ya no brilla.

Miro por la ventana el cielo despejado y observo las estrellas. No puedo pensar en nada. No puedo centrarme en nada. Estoy en shock.

Pasan las horas. Sale de nuevo el sol y yo sigo en la misma posición y de la misma manera. ¿Qué importará ya nada?

La puerta se abre, pero siquiera me giro para ver quién acaba de entrar.

Dejan una bandeja en los pies de la cama. No como.

Al rato vienen en busca de la bandeja y se la llevan intacta.

Siguen transcurriendo las horas. El sol cambia de posición. El cielo se torna anaranjado y yo sigo en el mismo sitio y de la misma manera. Sin mover un músculo.

Se abre de nuevo la puerta, pero mi único gesto ha sido parpadear.

—Llegó el día, Slean—Sólo por la voz sé que es Teo. Pero no reacciono a sus palabras.

Camina hasta ponerse en frente de mi, en mitad de la ventana que llevo horas mirando. Se acerca, se agacha y me acaricia el cabello—. Sé lo que te pasa, yo también

pasé por esto. Parece que funciona, pero no es así. No puedes a abandonarte y dejarte morir—. Al escuchar sus palabras, se activan mis lagrimas—. Tienes que levantarte y afrontar el momento. Tienes que creer que conseguirás salir de esta situación.

—No puedo—digo con la voz completamente inestable.

—Escucha—. Seca mis lagrimas—. Algo me dice que tú eres una mujer fuerte y luchadora. Lo vas hacer porque simplemente es tu propio instinto.

—Pues te equivocas…

—Yo nunca me equivoco—dice empujando de mi, hasta lograr sacarme de la cama.

Me quita el camisón que debieron ponerme cuando caí desplomada. Con mucha delicadeza, me pone el vestido. Me insta para que me dé media vuelta y sube la cremallera.

Me mira de arriba abajo. Seca de nuevo mis lagrimas con la yema de sus dedos.

Abre su maletín, donde traía el vestido y saca un arma. Mis ojos se abren de par en par.

—Nos hemos jugado la vida para conseguir esto—me muestra el arma metido en una especie de estuche con una pequeña correa. Levanta la falda de mi vestido y ata la correa en lo alto de mi muslo, dejando la pistola en la parte exterior de mi pierna.

Vuelve a alisar mi falda y se levanta para quedar a la altura de mi mirada.—Espera paciente, no saques el arma antes de tiempo o todo se irá a tomar viento. Busca el momento exacto, cuándo sólo estéis tu comprador y tú lejos de Lev. Dispárale sin remordimientos, acaba con él y fúgate. Dirígete a la policía y explica lo sucedido—. Me mete un papel doblado en las tetas y continúa:—Son las coordenadas de la isla.

Nosotros también necesitamos ayuda—dice con los ojos húmedos.

Asiento firme.

Tengo un arma en mi perna derecha.

Tengo que lograrlo. Tengo que hacerlo.

Por mi y por ellos.

—Voy a conseguirlo—le digo, por un momento, convencida de ello.

Teo sonríe y asiente.

—Yo nunca me equivoco—besa mi frente antes de despedirse—. Hasta pronto.

Su manera de despedirse me eriza la piel. Hasta pronto, Teo.

Me han maquillado y peinado meticulosamente. Han conseguido ocultar mi rostro demacrado.

Hay una cosa que me impacta y que me hace meditar la gran responsabilidad que ahora acarreo. Todos se despiden de mi con un ‘hasta pronto'. Y, cada vez que escucho esas palabras, mi vello se yergue.

Lev me espera en el salón. Sonríe al verme. Aplaude como un puto loco.

—¡Espectacular! ¡Maravilloso!—Extiende sus brazos hacia mi.—Se van a pelear por ti, pequeña Slean…

Hago ver que no le escucho, aunque a él, este hecho, tampoco le importa.

Salimos al exterior, caminamos por la amplia pista y subimos al avión.

Me siento y me pongo el cinturón.

Tengo una pistola en mi perna derecha y deseo sacarla y comenzar a disparar, pero no puedo. No conseguiría nada.

Junto mis piernas para evitar ninguna marcha sospechosa.

Tengo miedo que pueden descubrir la pistola.

Durante el trayecto, recreo en mi cabeza como voy a salir de ésta. Es complicado cuando no se sabe qué va a pasar.

El vuelo dura cuarenta minutos. Bajamos del avión y caminamos hasta llegar a una furgoneta gris.

Me alivia saber que, hasta ahora, no me han pillado.

El camino en coche, apenas son unos minutos, pero, esta vez, me colocan una gabardina con capucha.

Caminamos por un callejón y nos adentramos por la puerta, de lo que parece, un viejo edificio.

Seguimos a paso ligero por un estrecho pasillo. Bajamos unas escaleras y abren una última puerta.

Me quitan la gabardina, un par de chicas me corrigen el maquillaje y el peinado.

Estoy detrás de unas cortinas tupidas y gruesas. Escucho gente chismorrear al otro lado.

Lev se pone a mi lado. Cruje su cuello y recoloca la solapa de su chaqueta.

Se abre lo que parece un telón y las luces devoran mi rostro. Parpadeo cegada por los focos.

La música suena a todo volumen, pero, en esta ocasión, no reconozco ni la canción ni el artista.

Lev coge el micrófono, sonriendo al publico.

Intento enfocar mi mirada, pero, debido a la fuerte luz, apenas puedo visualizar algo.

Es un antiguo teatro.

Es espacioso y grande.

Y hay bastantes compradores, puede que entre cien y doscientos. Son demasiados para poder sacar el arma.

Lev coge mi mano y me pasea por el escenario.

—¡Mis queridos amigos! ¡Hoy os traigo una joyita!—Se manifiestan los aplausos.—¡Yo siempre intento traeros lo mejor! ¡Hoy!—grita esto último como un demente.—¡Os presento a la pequeña, Slean!

Otra lluvia de aplausos.

—¡Dinos cuánto, Lev!—vocifera unos de los compradores. Su comentario, provoca la risa del resto.

—¡Calma!—Sonríe gozando cada momento.—¿Dónde está la que te llevaste la semana pasada?—le pregunta chistoso.—¡La subasta comenzará por doscientos mil dólares!

¡Que arranque el juego!

Me suelta de la mano y me deja en mitad del escenario.

—¡Doscientos treinta mil!—grita uno de ellos.

—¡Doscientos cincuenta!—grita otro.

—¡Doscientos setenta!

—Medio millón.

Tras la última oferta se hace el silencio.

Visualizo una sombra en el fondo de la sala.

Lev entrecierra sus ojos para intentar visualizar al comprador, pero, como yo, no consigue ver nada.

Toco mi muslo para comprobar que la pistola sigue ahí. Si, la sigo llevando.

—Perdone, caballero. Repita de nuevo—habla Lev por el micrófono.

—¡Medio millón de dólares!

Mi corazón late con fuerza, me cosquillea todo el cuerpo. Reconozco esa voz. Es mi salvador. Es Valdus.

Lev se tensa. Un foco va en dirección de la sombra y veo su rostro. Su inconfundible y bonito rostro. Enfadado y malhumorado.

—Vaya, Valdus… ¡Qué sorpresa!—Intenta esconder su nerviosismo.

Valdus camina dirección al escenario. Sus ojos están fijos en mi. Su mirada es dura, pero, aún así palpo su preocupación.

Salta al escenario.

—¡Un millón de dólares!—grita otro comprador.

Pero Valdus ni se inmuta.

—Oh, vaya… Te han superado.

Valdus niega con la cabeza lentamente.

—No vas a vender a Bambi ni a ninguna mujer más, hijo de puta.

De repente escucho como quitan los seguros de muchas armas.

En un parpadeo Valdus apunta Lev y la gran mayoría de compradores tienen la pistola en alto. Todos apuntan en dirección al escenario.

Aparecen hombres y más hombres. Tantos que ya no sé quiénes van con Valdus y quiénes van con Lev.

Se abre fuego por todas las direcciones.

Me hago un ovillo en el suelo, protegiendo mi cabeza.

Siguen los disparos, pero no soy capaz abrir los ojos.

Tiros y más tiros.

Unos brazos me rodean. Besa mi coronilla.

En mitad del tiroteo, abro los ojos y me encuentro con Valdus.

—Bambi, ¿estás bien?—me mira preocupado analizando mi cuerpo en busca de alguna herida.

—Estoy bien—le digo mientras me aferro a su cuerpo en un abrazo. Pensé que ya no lo volvería a ver.

Pero, entonces, la suerte cambia de bando. Lev hinca la punta de su pistola en la cabeza de Valdus.

—Levántate lentamente.

Valdus decae sus parpados. Me besa la frente y me suelta, dejándome en el suelo.

—Ni se te ocurra moverte, princesita—me advierte.

Se pone de pie.

Lev le empuja.

—Despídete de la pequeña Slean, Valdus…—Sonríe malévolo.—¡Qué bonito recuerdo le va a quedar para siempre! ¡Verá cómo te vuelo los sesos!

Palpo mi muslo, doy con la pistola. Este es el momento. Este es el momento para acabar con todo.

Cojo la pistola con manos temblorosas. Valdus me mira de reojo, pero Lev no me tiene en su campo de visión.

Le quito el seguro. Apunto. No hay remordimientos. No habrá remordimientos.

Disparo. Un, dos y tres veces. Veo caer a Lev abatido por las tres balas.

Pero es un golpe en seco, en mi sien, lo que consigue dejar mi vista en negro.

Capítulo 32

Bambi

Me duele la cabeza horrores. Me remuevo. Otro pinchazo cruza mi sien. Palpo el lugar dolorido y abro los ojos de sopetón. Me incorporo tan rápido que siento un fuerte mareo.

Miro a mi alrededor.

¿Dónde estoy?

Parpadeo.

Frunzo el ceño.

—Señorita Slean, el desayuno está en la mesa—me informa Esme.—Deberá apurarse, le he cogido hora en la peluquería.

¿Qué está pasando?

Bajo las escaleras flotantes de mi dúplex.

Entro en la cocina.

Tengo un buen golpe en la sien. Apenas puedo acariciar la piel golpeada sin ver las estrellas.

—¿Papá…?

Mi padre deja su taza sobre la encimera. Me mira preocupado y viene hacia mi.

—Hija, debiste pedir ayuda para bajar las escaleras…

—¿Dónde está Valdus?

—Princesa… Valdus…

—¿Qué, papá?—pregunta nerviosa.

—Siéntate, hija…—Me ofrece un taburete de la cocina.

Le obedezco, pues temo que me dé la peor noticia.

—Valdus se ha portado muy bien con nosotros. Nos ha entregado el apartamento y la empresa…

—¿Dónde está..?—pregunto notando mi paciencia casi agotada.

—Él… Verás, cariño… Él ha decidido salir de tu vida.

Él ha decidido salir de mi vida.

¿Él ha decidido salir de mi vida?

—No te entiendo…—niego con la cabeza. Estoy tan confundida…

—Cariño, no quiere estar contigo.

¡Maldita sea!

Miro sobre la mesa del salón y encuentro mis llaves del coche. Las cojo en un puño y me dirijo hacia la puerta de salida.

—¡Hija! ¡Detente! ¡Estás herida!

Pero salgo del apartamento, bajo por el ascensor y llego al parking.

Me subo en el coche y arranco el motor.

Salgo escopetada.

Conduzco por las calles de la cuidad, me adentro en barrio que ya conozco y aparco el coche en la entrada de pub.

Intento abrir la puerta, pero está cerrada. Pico el timbre una y otra vez. Sin descanso.

Se abre la puerta.

Un trabajador de Valdus me mira frunciendo el ceño, intento entrar pero me frena el paso.

—No tienes permiso para entrar, Bambi.

—¡Dile a Valdus que salga!

—Lo siento, pero no va a salir…

Me giro hacia la cámara que apunta la puerta de la entrada. Me subo al cubo de basura para poder acercarme al aparatito.

—¡Valdus! ¡Maldita sea!—le grito a la cámara como si fuera él.—¡No es justo!—se humedecen mis ojos.

—¡Bambi!—Flora viene corriendo.—¡Baja de ahí, loca!

Flora me ayuda a bajar. Me abraza. Me besa. Me achucha.

—¡Tía, tienes más vidas que un gato!—me dice mientras me aprieta entre sus brazos.

—¡Qué orgullosa me siento de ti! ¡Eres fuerte, Bambi! ¡Eres mi ídolo!

Pero me siento mal, frustrada. Quiero ver a Valdus. Quiero hablar con él y que me cuente el por qué me saca de su vida. ¡Yo le quiero!

—Dime que está Valdus ahí dentro…

—Bambi… Él ha decidido no formar parte de tu vida.

—¡¿Pero por qué?!

Flora suspira.

—Cree que serás más feliz sin él.

—¡Pero eso es una puta gilipollez!

—Te entiendo, pero también entiendo a Valdus. Creo que os queréis, pero, a veces, no sólo basta con esto.

Froto mis ojos porque, de ellos, salen lagrimas de nuevo. Absorbo mi nariz.

—Dile que le amo.

***

En las noticias no dejan de hablar del descubrimiento de la isla perdida. Me siento feliz dentro de mi tristeza, pues, saber que toda la gente que vivía a mereced de Lev, vuelve a ser libre, es algo muy gratificante.

Lo conseguí, Teo.

Llevo semanas vomitando si parar. He probado todo tipo de remedio casero. Esme dice que es muy normal debido a todos los cambios que hubieron en mi vida. Pero yo ya no se qué pensar. Debo tener una úlcera en el estomago. No puedo ni ingerir un poquito de agua.

Miro el chisme que tengo entre las manos. Sólo lo he comprado para salir de dudas.

Es la primera vez en mi vida que hago servir un test de embarazo. Y quién sabe que saldrá de todo esto.

Llevo media hora sentada la taza del váter y todavía no he reunido el valor para hacer pipí en un recipiente.

Sigo los pasos meticulosamente para que todo salga bien.

Hundo la punta del test dentro del recipiente y cuento hasta treinta de manera pausada. Lo saco, le pongo el tapón y lo apoyo en la superficie.

Espero paciente cada minuto. Tampoco voy a decir que esto me asuste después de todo lo que he vivido. No creo que un bebé sea peor que todo lo anterior.

Cuando pasan justo cinco minutos, recojo el test y miro el resultado.

Vaya.

***

Cierro la puerta del despacho. Pongo el dosier bajo el brazo y coloco el bolso en el hombro.

Paso por el despacho de papá para decirle que hoy comeré fuera. Asiente mientras hace una llamada.

Flora me espera para ir a comer.

Cojo un taxi y me deja en la dirección indicada.

Hemos quedado en un hamburguesería del centro.

La veo sentada en una mesa, releyendo la carta. Ya debería saberla de memoria, pues cada martes, al medio dia, quedamos en el mismo sitio.

Entro sonriente. Enseguida me ve.

Dejo el bolso y el dosier sobre la mesa.

—¡Madre mía, Bambi!—exclama sorprendida.

—¡¿Qué?!—le pregunto asustada sin motivo aparente

—Se nota la tripa…—pasa la palma de su mano sobre mi pequeña barriga abultada.

—Pues apenas estoy de tres meses… —Bambi…

Debes decírselo a Valdus.

—No quiere verme…—le digo apenada.—A lo mejor tampoco quiere a mi bebé.

—No digas tonterías…

—No son tonterías, Flora.

—Tienes que decírselo —insiste.

Pido una copa de helado de vainilla y chocolate. Flora me riñe porque dice que eso no es un plato adecuado para las dos del mediodía.

Absorbo hasta la última gota. Si sigo así, voy acabar como un mamut.

Hablamos de todo lo que nos ha ocurrido en toda la semana. No suceden cosas nuevas, pero aprovecho para sacar información sobre Valdus. Flora dice que trabaja mucho y que apenas se le ve el pelo. Y que se pasa el día metido en su despacho, cree que bebiendo.

Valdus lo está complicando todo, pero aún me queda un pequeño halo de esperanza con él.

De todas formas acabará enterándose y preferiría que se enterara por mi.

Ahora estoy muy implicada en la empresa de papá. Trabajo arduamente para lograr remontar las ganancias, las cuales van mejorando poco a poco.

Las deudas están saldadas. Valdus no sólo pagó hasta el último centavo, sino que también le entro el cien por cien de las acciones.

Nuestras vidas pasaron de todo a nada. Ahora, de nuevo, gracias a Valdus, volvemos a tener casi todo.

—Te acerco al Blody Cup— le informo a Flora.

—¿Seguro?—me pregunta alzando una ceja.

—Si, Flora. Algún día tendré que confesarle a Valdus que va a tener un hijo… Flora sonríe y pasa su mano por mi hombro.

—Sé que todo va a ir bien…

—Eso espero.

Aparco el coche enfrente del pub. Mi corazón late con fuerza. Siento un nudo en la boca del estomago. Mis manos están destempladas.

Resoplo y cojo el chaquetón del asiento trasero. Me lo pongo sin abrochar la cremallera, pues, desde que estoy embarazada, sufro de sofocos.

Camino con Flora, la cual no deja de entregarme su ánimo. Pero siquiera la escucho.

Sólo puedo mirar la puerta del Blody Cup y rezar mentalmente para que Valdus decida concederme un par de segundos de su vida.

Flora llama a la puerta, sale uno de los gorilas que trabajan para él. Deja entrar a Flora, pero, otra vez, me prohíbe el paso.

—No puedes entrar, Bambi—me informa sin ser brusco.

Las hormonas del embarazo, consiguen repentinos estados de ánimos en mi cuerpo.

Por ello, puedo pasar de la risa al llanto y de la calma a la furia en muy poco tiempo. En apenas segundos.

—Dile al cobarde de Valdus que dé la cara…—hablo apretando un tanto los dientes. No quiero ponerme como una leona.

—Bambi…—me habla un tanto resignado. Decae sus parpados.—Acepta su decisión.

¡¿Su decisión?!

¡Me cago en Valdus y en su jodida decisión de mierda!

Me subo de nuevo sobre el cubo de basura y, de nuevo, hablo con la cámara. Le grito.

Le digo que es un gilipollas. Y un cobarde.

Capítulo 33

Valdus

Mi corazón se detiene. Noto un hormigueo en el pecho cuando la visualizo por la cámara de vigilancia.

Está tan furiosa que sus mejillas se encienden.

Cada día tengo menos fuerza de voluntad para mantenerme alejado de ella.

Tiene la cara más redondita. Amplío la imagen. Frunzo el ceño. Me acerco a la pantalla hasta creer que la traspasaré.

¡Maldita sea, Princesita! ¡¿Qué cojones te pasa en la barriga?!

Bajo las escaleras tan rápido como puedo.

Cruzo la sala de baile en casi dos zancadas.

Abro la puerta con ímpetu.

—¡No muevas ni un solo pie, princesita!

La pirada está subida sobre el cubo de basura, gritándome sobre la cámara, escupiendo todo su veneno.

Me mira y se queda inmóvil. No mueve ni un solo músculo de su cuerpo. No esperaba verme. Ya lo había dado por hecho.

La rodeo por la cintura y la bajo del cubo de basura.

Joder. Joder. Joder. Qué bien huele. Sigue estando preciosa aún habiendo cogido unos kilos. Creo, incluso, que ahora está mucho más guapa.

La dejo en el suelo y la suelto, pues, si no lo hago, acabaré besándola.

Me mira sin decir nada. Sus ojos se humedece.

Me duele.

Me duele terriblemente verla triste.

La quiero. La quiero hasta creer que perderé la cordura.

Poso mis ojos en su vientre y si, hay algo raro. No es normal esta barriga.

Con la punta de mis dedos agarro la tela de su blusa y levanto la tela hasta ver la piel desnuda de su vientre.

Ella no dice nada.

La miro a los ojos, haciéndole la pregunta telepáticamente.

Asiente en modo de respuesta.

Joder.

Siento vértigo.

Mucho vértigo.

—Sólo he venido a decirte que estoy embarazada—me explica agachando la mirada.—

No tienes por qué querer a mi bebé, sólo quería que lo supieras. No me parecía justo que no te enteraras de que ibas a tener un hijo.

‘No tienes por qué querer a mi bebé', me inunda el pecho de mil sensaciones putamente maravillosas. Ama lo que lleva en el vientre, algo que también forma parte de mi. Ama a nuestro bebé.

Trago saliva. Quiero hablar, pero no me salen las palabras.

De sus ojos caen dos lagrimas espesas. Cree que mi silencio se debe por otros motivos.

Pero no encuentro las palabras.

—No volveré a molestarte—hace un pequeño puchero.—Te deseo lo mejor, Valdus.

Gracias por todo.

Mis ojos también se llenan de lagrimas. Su rostro queda borroso. Me arde la garganta.

Da un paso hacia la derecha para marcharse. Pero le rodeo la cintura con un brazo y la hago retroceder.

—Ni se te ocurra marcharte—. Bato mis pestañas para aclarar la vista.—Te amo, Bambi—le confieso clavando mi mirada en sus hermosos ojos brillosos.

Llora, me abraza, me insulta. Sonrío mientras la arropo entre mis brazos. La acuno y dejo que expulse todo su mal estar. Sigue insultándome. Sigue abrazándome. Sigue golpeando mi pecho mientras me dice lo idiota que soy, lo mal que lo ha pasado. Lo sola que se ha sentido. Se empañan mis ojos. Salen mis lagrimas. La beso. La beso y vuelvo a besarla.

—¡No lo vuelvas hacer nunca más!—sigue llorando desconsolada.

—No volveré hacerlo nunca más.

—¡No lo hagas, Valdus!—hipea con el corazón encogido.

—No lo volveré hacer, Bambi.

—¡Yo te quiero!—Absorbe su nariz.

Retiro los mechones que caen sobre su rostro.

Sonrío con dulzura. No me la merezco.

Y la beso. Noto sus labios cálidos sobre los míos.

Se llena mi pecho de buenas sensaciones, de las que te hacen suspirar. De las que consiguen hacerte mejor persona.

Sus brazos me rodean. La beso repetidas veces. La achucho contra mi cuerpo.

Y los aplausos nos pillan por sorpresa. Giramos nuestro cuello lentamente y nos encontramos a toda la plantilla del pub observando nuestro momento, sonrientes y con las lagrimillas en los ojos.

Capítulo 34

Bambi

Termino de hacer unas llamadas que tenía pendiente. Llevo toda la mañana trabajando sin descanso. Últimamente tengo mucho trabajo y apenas doy abasto.

Papá se ha cogido unos días de descanso y sigo insistiéndole para que coja la jubilación, pero se niega tozudamente.

La secretaria asoma la cabeza por la puerta de mi despacho.

—Hay una persona que pregunta por ti, Bambi.

—¿Quién?—pregunto frunciendo el ceño, pues no recuerdo tener alguna reunión pendiente.

—Un tal Teo…—encoje sus hombros.

Me levanto de un impulso. Camino hacia fuera y veo aquel chico, bajito, delgadito y con gafas. Sonrío al instante.

—¡Teo!—grito de la alegría. Le abrazo sin esperar a que abra la boca.

El pobre me rodea con dificultad. Mi barriga ya tiene un tamaño considerable.

—No te recordaba tan… ¡Bonita!—dice entre risas. Mi cintura ha crecido bastantes centímetros. Me rio al escuchar sus palabras.

—Necesitaba agradecerte lo bien que lo hiciste.

—No me des las gracias. Nada hubiera sido posible sin vuestra ayuda…

—Eres una chica fuerte, Slean. Lo supe nada más verte aquel día. Supe que tu eras aquella persona que podía acabar con toda esa mierda.

—Gracias por tus palabras, pero nada hubiera sido posible sin vuestra colaboración.

Sin aquella pistola.

Aquella pistola me salvó a mi, le salvó a ellos y salvó a Valdus.

Aunque parezca una tontería, necesitaba este encuentro.

Era necesario para dar carpetazo a una época de mi vida y poder comenzar otra.

Ahora si. Ahora si podía comenzar de nuevo una vida completamente feliz.

Sin problemas. Sin tormentos.

Con mucho amor. Y amando a rabiar.

Fin