Índice

Portada

1. Mejor tarde que nunca

2. Algunas noches

3. Burning desire

4. Perdámonos

5. La chica del cabello violeta

6. Sin nombre

7. Escape

8. Al borde de algo

9. Déjame entrar

10. Un lugar en el que pararme

11. Ciento ochenta y tres metros cuadrados

12. No digas que me amas

13. El grupo

14. Tócame y vete

15. Animal

16. Confío en ti

17. Tan mal, tan equivocado

18. Cuerpo y alma

19. También lo deseo

20. Violeta

21. Lo que quiero es lo que te robé

22. Nuestras manos atadas juntas

23. Este desastre

24. Cruzar la línea

25. Cuanto más de ti, menos de mí

26. Infiel

27. Escatimar afecto

28. No puedo

29. Un hogar feliz

30. Sabes que estoy enamorado de ti, sabes que siempre te amaré

31. La verdad

32. Te amo

33. Sé lo que hiciste

34. Al caer la noche

35. Lágrimas en la lluvia

36. Elígeme

Epílogo

Biografía

Notas

Créditos

1. Mejor tarde que nunca

—Sí, ya lo sé, no digas nada; llego tarde. —Arrojé mi bolso a un lado al entrar en la antecocina; de casualidad aterrizó sobre una silla.

—Muy tarde. El salón está lleno y vamos cortos de personal.

—Mejor tarde que nunca. No te enfades, Alonso —sin mayores ceremonias, me desprendí de mis viejas Converse verdes; acto seguido, comencé a quitarme los tejanos—, he venido para salvarte.

—Debías estar aquí desde hace media hora.

Del bolso extraje la falda negra y un par de zapatos de tacón. Iba en camisa blanca y medias negras, pero no me importaba lo más mínimo que en la cocina, a menos de dos metros de mí, trajinasen una docena de personas entre chefs y pinches, que en su mayoría eran hombres. Tampoco me importó que entrasen del salón dos de mis compañeros camareros: José y Tomás. El pudor no era lo mío. A modo de saludo, les dediqué una sonrisa mientras embutía mis caderas en la falda.

—Deberías buscarte clientes que no fueran tan tacaños. Siempre vas corto de personal. No te amargues. Seré yo quien se encargue de saciar la sed y el hambre de los estirados de allí fuera.

—No los llames así, alguien podría oírte. El cliente que ha encargado la recepción entra y sale de la cocina a cada rato, no quiero que te oiga decir nada semejante.

—¿Quiénes son? El otro día vi algunas de las piezas en el depósito. ¿Son esas fotografías enormes de mujeres?

—Sí, montaron la exposición en menos de una semana; es un fotógrafo muy conocido, lo convencieron en el último momento. A todos les sorprendió que aceptara. Estaban desesperados por exponer sus obras on la semana de la moda. Los que organizaron el evento son de la revista de moda Private View.

—Así que es un fotógrafo de moda... —me calcé el último zapato—. Me imagino qué clase de público tenemos esta noche. Modelos esqueléticas y diseñadores excéntricos.

—Eso no debe importarte. Tu único problema es asegurarte de que el champán fluya y no falte.

—Si los dejo a todos contentos, ¿me regalarás una botella? —dije, y luego le estampé un beso en la mejilla al gruñón de mi jefe; ya estaba lista para incorporarme al trabajo.

—Conseguir a Private View como cliente sería como ganar la lotería.

—Considéralo hecho.

—Ya está bien de tonterías; ponte a trabajar, ¿quieres?

—En seguida.

Me disponía a recoger una de las botellas de champán que le tendía uno de mis compañeros cuando Alonso me detuvo.

—Tu cabello, Paloma.

—Tu cabello, Paloma; tu cabello, Paloma —lo imité soltando de mi muñeca la goma de pelo con la que me lo recogería en un moño. A Alonso le traumatizaba el descontrol de mi cabello violeta, y no era el único al que le costaba asimilar que mi melena no tuviese un color normal, como podía ser el castaño o un perfecto rubio. Ok, que ésta de aquí tiene el cabello violeta porque así es y sí, si llama la atención, no es en vano; si no fuese mi cabello, sería yo la que llamaría la atención, no puedo evitarlo, es mi forma de ser: soy ruidosa, mis modales quizá dejen algo que desear y, cuando me río, me río con ganas... y para qué hablar de cuando me apetece gritar o bailar, o, peor, discutir. No es que lo haga a propósito, se me escapa.

—¿Mejor? —le pregunté enseñándole el rodete sobre mi cabeza y una sonrisa que de dulce pasó a pícara cuando, llevándome una mano a la cadera y la otra a la nuca, esculpí con mi cuerpo una pose digna de una pin-up, esas chicas de calendario de los años cuarenta y cincuenta que saltaron a los tatuajes, tatuajes como el que llevaba en mi pantorrilla derecha, oculto debajo de la opaca malla negra de mis medias.

—Lárgate de aquí antes de que me arrepienta por seguir llamándote cada vez que surge trabajo.

—Deja de refunfuñar: me quieres, me adoras. ¿Qué sería de ti sin mí, de este lugar sin mí? Soy la que le da vida.

—Y esa vida corre peligro en tanto en cuanto no muevas tu melena violeta en dirección al salón. Procura comportarte, no insultes a nadie y no bañes a ninguno de los asistentes en champán.

—Juro que seré la perfecta lady, una princesa.

—Sí, claro.

—Me quieres, hombre, sabes que sí.

—Lo que quiero es verte en el salón en este instante. Enrique, pon una botella de champán en sus manos antes de que decida echarla de aquí.

Enrique me pasó la botella y una servilleta, y él se quedó con otra. Ese champán era del bueno, del caro. Tenía que hacerme con una botella para brindar luego en casa; después de todo, me merecía celebrarlo, acababa de aprobar con un nueve un examen de una de las asignaturas más difíciles. Tenía todo el derecho de entonarme con unas cuantas copas o, por qué no, con toda la botella.

—Gracias, amore —le dije a Enrique, y él me guiñó un ojo antes de partir rumbo al salón.

—Por cierto, ¿cómo sigue Astor?

—Está mucho mejor, Paloma. Gracias por recomendarme las pastillas, pero de verdad que te necesito allí fuera. Debe de haber más de doscientas personas y estamos volviéndonos locos. Te lo agradezco; sin embargo, no es momento de hablar de mascotas.

—Ok, entendido, relájate, que ya me voy. —Sin añadir nada más, le estampé otro beso en la mejilla y me alejé de la bulliciosa cocina en dirección al igual del bullicioso salón.

La puerta vaivén se cerró a mis espaldaa.

Mi trabajo era simple, mantener las copas llenas.

Me detuve y eché un vistazo al espectáculo. Había tenido la oportunidad de servir en numerosas exposiciones pictóricas, escultóricas y de fotografía, pero nada como esto. De arte no entendía más que lo que le resultaba agradable a mi vista. No tenía ni idea de los nombres de las técnicas, de la calidad del cincelado ni de soldaduras; los nombres de algunos tonos de óleo se me escapaban, y de fotografía no entendía mucho más que lo que podía controlar con la cámara de mi teléfono móvil; sin embargo, lo que vi me impactó.

Aquellas imágenes eran simples y bellas, nada pretenciosas, y expuestas en un entorno todavía menos artificial que el que servía de marco a las mujeres retratadas, sin más cobertura que la propia piel y un manto de luz que iluminaba lo justo y necesario para remarcar una belleza que nada tenía que ver con la perfección, sino más bien con la naturalidad del cuerpo humano.

Había tenido la oportunidad de espiar con anterioridad alguna que otra esquina de esas obras, pero nada me había preparado para la contemplación plena de dichas gigantografías.

Pensaba que, siendo un fotógrafo de moda quien había retratado a las mujeres, la temática sería muy distinta. Aquí el Photoshop brillaba por su ausencia, al menos para borrar arrugas, celulitis o para quitar peso. Las imágenes eran tan reales como impactantes.

Ni tan reales ni tan conmovedoras me resultaron las personas que se movían saltando de un foco de luz a otro, para contemplar las imágenes como quien se cree digno de juzgar al ojo que le dio vida a la lente y, posteriormente, a la esencia de la imagen que supuse el fotógrafo deseaba captar.

Lo primero que aturdió mi cerebro fue el abrigo de piel color fucsia que llevaba una mujer baja, delgada y de cabello esmeradamente cuidado.

Tanto despliegue de exuberancia provocó un cortocircuito en mis ojos. Las imágenes plasmadas en las fotografía resultaban tan plácidas en comparación...

Inspiré hondo y mis pulmones se llenaron de la mezcla resultante de los perfumes que seguro que llevaban muchos de los presentes.

Para mí, apestaba. Igual que tanta falsa y pretendida perfección.

Una sala repleta de gente bella por fuera. Sobraba maquillaje, accesorios y demás trucos y artilugios. ¿Qué pueden aportarte un par de zapatos o una cartera de mil dólarese a tu personalidad, a tu espíritu?

Se me escapó un suspiro y me recordé que mi trabajo era rellenar copas, no cambiarle la vida a nadie; después de todo, cada cual elige cómo vivir su vida. Y quizá lo mismo opinasen ellos de mis tatuajes o de mi cabello violeta. Retrocedí sobre mis pasos, disculpándome mentalmente por tener pensamientos tan tontos.

—Ok —entoné en voz alta, aunqul apenas se oyó debido al murmullo general y a la música lounge—, allá vamos.

Tomándome eso como lo que era, un trabajo más, me interné en el grupo y comencé a ofrecer bebida. La gente me contestaba que sí, sin ni siquiera mirarme a la cara. Mientras me paseaba por allí, intentando disfrutar también de las imágenes expuestas, capté conversaciones en varios idiomas y descubrí que, si bien en los retratos faltaban modelos, allí sobraban. Con más de una habría podido hacer un buen trueque: «te doy un par de kilos y me los cambias por un par de centímetros de pierna.» Me reí sola por pensar aquello; en realidad no tenía demasiados problemas con mi cuerpo, pero, estar de pie junto a una mujer de más de metro ochenta plantada sobre tacones de quince centímetros te hace sentir cual pitufo; en mi caso, un pitufo violeta en vez de celeste.

Menos de cinco minutos después, a mi botella no le quedaba ni una gota. La recambié una, dos... cinco veces, y luego comenzó a llegarme el fastidio. A la octava, hice una parada técnica en la cocina a sabiendas de que Alonso se encontraba en el salón conversando con un montón de gente a la que, se notaba a la legua, deseaba adular y, por supuesto, ellos felices.

—¿Qué hay de comer? Me muero de hambre.

—¿No deberías estar allí fuera?

—Chef, apiádese de mí, me muero de hambre. He venido directamente de la facultad. Dígame que puede tirarle un hueso a este perro flaco. —Puse cara de chucho apaleado y me colgué todavía un poco más del brazo del chef, a quien todos temían; allí a nadie se le ocurriría acercarse a él a menos de un metro de distancia, tenía fama de temperamental y la mala costumbre de amenazar a todos con un cuchillo. Para qué hablar de tocarlo. Pero yo sabía muy bien que, bajo esa fachada de ogro, había un hombre muy dispuesto a parar los crujidos de mi estómago.

—Bocadillos de langosta, pollo satay con sésamo, minicroquetas de quinoa y triángulos de queso en masa filo.

—¿Un poco de todo?

El chef me sonrió.

—René, ponle en un plato unas piezas, por favor —demandó chasqueando los dedos.

René me puso mala cara desde el otro lado de la isla. El pobre chico estaba pagando la novatada como ayudante de uno de los más afamados chefs de la ciudad y creo que el estrés de trabajar con él le provocaba que cada día sl rostro se le llenase más de granos.

—¿Cómo está su espalda? —le pregunté en confidencia mientras el pobre de René me servía la cenr.

—Tu madre tiene unas manos mágicas. Llevo semanas sin verla, pero estoy mucho mejor, gracias por preguntar.

—No me lo agradezca, lo hago para poder seguir disfrutando de la mejor comida del mundo —le guiñé un ojo—, la suya.

De mala gana, René plantó un plato sobre la isla frente a mí, interrumpiéndonos.

—Gracias, René.

—De nada, Paloma —me contestó malhumorads—. ¿Lo ayudo con eso, chef?

—No es necesario.

Con cara de oler mierda, René se dio media vuelta y se fue.

El chef alzó la trufa y el pequeño rallador, ofreciéndome.

Con una sonrisa de oreja a oreja, le tendí mi plato. Delgadas capas de trufa cayeron sobre la vajilla blanca. Fue lo primero que me metí en la boca.

—¿Buena?

Recuerdo que la primera vez que me dio a probarla no supe cómo interpretar aquel sabor, aun menos cómo disfrutarlo. Así como con las trufas, el chef me había enseñado a degustar muchas otras cosas que solía pensar que eran, cuanto menos, repulsivas.

—Usted sí que sabe elegir, chef.

—Son años de experiencia.

Así era él; ese hombre llevaba trabajando en las mejores cocinas del mundo desde sus tiernos diecisiete años. Hoy era dueño de cinco restaurantes en las ciudades gurmés más significativas y, además, dirigía su propia empresa de cáterin de eventos; gracias a ésta, cocinaba para bodas de famosos en los cinco continentes y también para la galería que dirigía Alonso, cuando los clientes así lo pedían, una de las galerías de arte más importante de toda Latinoamérica.

—Toma asiento cinco minutos, necesito que le dediques a mi comida un poco de respeto; no te atrevas a engullirla de pie, de prisa y corriendo.

—No, chef, lo que usted mande.

—Si Alonso entra, yo se lo explicaré. Te estoy enseñando, ¿hecho?

—Hecho.

Se había propuesto, como una de sus metas en la vida, reformarme de mi afición a la cocina no demasiado elaborada, así como a mi gusto por las hamburguesas y las patatas fritas de McDonald’s.

Posé mi trasero sobre una banqueta que parecía haber estado esperando por mí toda su vida y comencé a comer.

Me metí el bocadillo de langosta todo entero en la boca. Bastó que lo masticara una única vez para que la crujiente base se uniese con la crema y los trozos de langosta para crear algo...

—Esto es orgásmico, chef —articulé con la boca llena en el momento exacto en que la música de la sala se colaba en la cocina. Llegó a mi nariz el perfume de los asistentes y el aire acondicionado acarició mi nuca. Los cabellos más cortos me hicieron cosquillas en el cuello.

Moví la cabeza en dirección a la puerta. Creí que me encontraría con Alonso cruzado de brazos y listo para soltarme un rosario de insultos. En vez de eso, me topé con un metro ochenta (estimado) de cuerpo masculino enfundado en un traje de apariencia cara.

El sujeto me miró.

Escaneo rápido: ojazos entre celestes y verdes —indefinido—; bonita mirada, aunque en ese momento se le notaba al menos un poco enfadado; cabello castaño claro tirando a pelirrojo zanahoria... sus patillas eran más anaranjadas, igual que la barba que comenzaba a percibirse en su muy varonil mandíbula cuadrada. Pecho de buen tamaño, buen tamaño de pies, hermosos zapatos. Disimuladamente pasé por su entrepierna: nada mal.

Su trasero quedaba fuera de mi vista.

Sus manos...

Tragué el bocadillo de langosta.

Esas manos tenían apariencia de ser manos que saben hacer lo suyo.

Mi alegría ante el espectáculo se desinfló al descubrir el anillo de casado.

Me entristecí un poco. No importaba, se me pasaría con el resto de la comida.

—Llevo media hora esperando a que alguien se digne hacerme caso. ¿Tan difícil es conseguir un vaso de agua? —soltó hacia todos y hacia nadie en particular, con voz calma y profunda que de cualquier modo logró sonar intimidante.

«Ochenta kilos de pedantería», pensé.

Roté los ojos e intenté recordar si me había pedido a mí el agua. No, no se me olvidaban los rostros y aún menos uno así, menos si era el de un malhumorado como ése.

—René, serías tan amable de darle al señor una botella de agua —le pidió el chef.

Otra vez el pobre René.

—He pedido agua al menos a cinco camareros distintos.

—Disculpe usted.

El tipo me lanzó una mirada capaz de consumir el infierno.

—Ya entiendo por qué, a pesar de mi insistencia, no la he conseguido.

Le sostuve la mirada. ¿De verdad ese hombre creía que lograría intimidarme?

«¿Sabes dónde puedes meterte tus bonitos ojitos?», le dije mentalmente e introduje el bocadillo de quinoa en mi boca. Masticándolo, le sonreí. A veces los silencios dicen más que mil palabras.

«Ahí tienes, guapo. Lidia con esto.»

El sujeto no me quitaba los ojos de encima y yo procuré apenas parpadear.

«¿Quieres ver quién gana?» Le sonreí con malicia mientras seguía comiendo.

No hubo ganador, por desgracia apareció un vapuleado René, para entregarle al señor Aires de actor de cine su botella de Perrier.

—¿Vaso o pajita?

Una carcajada ahogada en quinoa quiso salir de mi garganta como resultado del ofrecimiento de René. Pajita, ¿de verdad, René? El tipo no tenía pinta de ser alguien que bebiese con una pajita.

Si Aires de actor de cine antes me había mirado mal, ahora quedaba claro que ganas de matarme no le faltaban.

René se puso rojo.

—Trae un vaso, por favor, René —pidió el chef.

René se lo acercó, pero el chef se lo arrancó de las manos y se lo pasó al tipo que tenía pinta de llevar muchos años de mal humor acumulándose.

—Disculpe, señor, aquí tiene.

—Gracias.

Al menos tiene la delicadeza de agradecer. Qué notable.

—¿Podemos serle de ayuda en algo más?

El sujeto me miró otra vez. Por un momento temí que pidiese que me echara o algo así.

Sus ojos se desprendieron de los míos para ascender más allá de mi frente.

«Está mirándome el cabello», pensé; por allí arriba andaba mi moño rebelde y violeta.

«Sí, tengo el cabello violeta, y qué», quise soltarle.

—No, estoy bien.

En vez de irse de una vez, pues la cocina resultaba extraña con alguien ajeno al grupo, el tipo se quedó remoloneando sobre sus pies como si en realidad no quisiese marcharse.

—Que disfrute de la velada, señor —le deseó el chef, pero la mole no se movió de su lugar.

Aproveché el momento y le lancé una mirada a lo que me faltaba chequear.

Bonito trasero.

Volvió a mirarme a los ojos.

Tomé el cuadradito de queso y me lo metí en la boca. Era demasiado grande y me costó masticarlo. Pretendí hacerme la dura, pero me salió mal. Me moría de la risa otra vez mientras el entrecejo entre esos dos ojos de color indefinido se fruncía. Parecía estar viendo una extraña bacteria dentro de una placa de Petri. Y yo, con toda mi desfachatez, procurando masticar un bocado que era demasiado grande para mi bocaza, le sostuve la mirada.

Si hasta René sonrió.

Al chef también se le escapó una sonrisa.

Me entró tos y por poco lo escupo todo.

El visitante se volvió hacia el chef, le dio las gracias una vez más y salió de la cocina, no sin antes echarme una última mirada.

«Sí, corazón —quise decirle con mis ojitos castaños que no tenían nada que envidiar a los suyos—, la que ves aquí tiene el cabello violeta y come como se le antoja, y no te cuento todo lo demás porque no te volveré a ver y, además, los líos con casados no me van.»

El sujeto dio media vuelta y se fue, y, como si me hubiesen arrebatado un juguete nuevo, me quedé allí sola sentada, sin más comida que disfrutar. Así, sin demasiada razón de ser, la falta de aquellas dos cosas remarcó la ausencia de otras y por una fracción de segundos por poco me derrumbo, pero no como para caerme de mi banqueta.

Me quité el desasosiego demandando algo más de comer y bromeando con René por el asunto de la pajita. Luego no sé qué se prendió fuego sobre una plancha y todo quedó atrás.

Todos regresamos al ritmo normal.

2. Algunas noches

Engullida mi cena, regresé al salón. La celebración estaba en pleno apogeo. Allí no cabía un alfiler, por lo que resultaba difícil distanciarse y tener la paz suficiente como para admirar las fotografías. De cualquier modo, el público presente ya no parecía demasiado interesado en la muestra; algún que otro asistente se tomaba un segundo o dos para pasear sus ojos por las imágenes, pero la mayoría de ellos se concentraban en charlar y en beber; más de uno llevaba una copita de más. Las conversaciones habían subido de volumen y también las carcajadas.

Con tanta modelo concentrada, eso más se parecía a los bastidores de un desfile de moda que a una exposición de arte.

El trabajo no decaía, sino todo lo contrario: la gente bebía y comía como si llevasen años de ayuno; lo más probable era que mi aseveración fuese bastante acertada.

Comenzaban a dolerme las piernas y los pies me mataban dentro de los zapatos.

A ese ritmo, no sobraría ni una sola botella de champán para llevarme a casa.

Empecé a ponerme de mal humor; en cuanto terminase allí, debía incorporarme en el bar durante un par de horas para compensar las que la noche anterior no había trabajado para poder quedarme toda la noche despierta estudiando. En resumen, llevaba en pie cerca de cuarenta y ocho horas y casi no podía ni con el peso de mi alma. La lata de bebida energética que me había tomado al ir a la cocina a buscar la botella que ahora sostenía entre las manos no había conseguido hacer demasiado por mí.

Íbamos y veníamos todos tan ajetreados atendiendo a toda esa gente fashion y bonita que ni siquiera me había dado tiempo de preguntarle a Alonso quién era el artista. Había visto a un par de hombres con cámaras al cuello fotografiando a todos los presentes, pero no creí que fuese ninguno de ellos. En un momento dado, distinguí a alguien con una cámara de filmar acompañado de un muchacho que, con una luz, iluminaba a un grupo de personas —evidentemente estaban grabándolos—; no logré distinguir a quién, supuse, entrevistaban, pues su alrededor se había llenado de curiosos.

No sé muy bien por qué tenía tantas ganas de conocer al responsable de las imágenes; sí, eran bonitas, pero lo más bonito era lo que transmitían, un detalle casi intangible y muy difícil de poner en palabras.

Una señora de cabello blanco y abrigo a lo Cruella de Vil me llamó con un gesto bastante desagradable para luego enseñarme la copa vacía que sujetaba en su otra mano.

Por un momento me dieron ganas de escupir dentro de la botella antes de servirle. Me contuve; eso era culpa de mi mal humor y odiaba que éste se apoderase de mis actos de tan despreciable y tonta forma.

Amablemente, le indiqué con un gesto que iba hacia ella.

«Respira, respira, Paloma; piensa en esa luz violeta. Tranquila, esto no es más que un trabajo. Tómatelo con calma, pronto pasará, hay cosas más importantes que ésta.»

Cruella de Vil regresó a la charla con las personas que la rodeaban, olvidándose de mí.

Inspiré hondo y me dirigí hacia ellos.

—Es como te decía, Selena, la colección de Chanel no es lo mismo sin... —La mujer siguió hablando y, sin mirarme, me tendió la copa para que la llenase.

Los escuché parlotear, mencionar a un tal Karl y a un fotógrafo de nombre muy latino que, por lo que entendí, no era el responsable de la muestra.

La copa estuvo llena y, como era de esperar, Cruella no se molestó en darme las gracias.

Alcé los ojos.

Me topé con una mujer muy alta, debía de rondar los cuarenta y era en extremo hermosa y elegante. Probablemente más elegante que hermosa, pues tenía un porte tal que en realidad hubiese lucido bien con un tocado a lo Carmen Miranda sobre la cabeza. Era de ese tipo de personas que siempre está muy erguida, que tiene el cuerpo de aspecto ágil y movimientos gráciles.

A su favor tenía unos ojazos grises que eran dos luceros. Su cabello rubio era natural, a diferencia del de muchas melenas que abundaban por allí.

—Me quedé impresionada con la calidad de la confección y diseño de la última temporada de Iris van Herpen. Realmente estupenda.

Hasta la voz tenía elegante la dama, porque eso era, una dama.

—No podría estar más de acuerdo contigo, Selena.

—Ah, amor, ya has vuelto —intervino la tal Selena ante la llegada de don Aires de actor de cine.

Me sonreí. Imposible negarlo, formaban buena pareja.

Ojos de color indefinido me miró; no supe determinar el contenido de aquel contacto.

—Miguel, querido, te extrañábamos. ¿No te has congelado ahí fuera?

Miguel... el nombre le sentaba bien.

—No, Franca, no he llegado a eso. Hace fresco, pero se soporta.

—Imagino que ya has tomado todo el aire que necesitabas. ¿Una copa de champán?

El tal Miguel volvió a mirarme.

—No, gracias —contestó con sus ojos todavía fijos en mí—. Soy el conductor designado esta noche.

—Así de responsable es el señor König. —La tal Selena le dio unas palmaditas en la solapa de su chaqueta, adueñándose de él. Ella, junto a la sortija de casada, llevaba un cintillo con un brillante de un tamaño que, como mínimo, llamaba la atención.

«Su esposa», le aclaré a mi cerebro por si le quedaban dudas.

Después de sonreírle a su mujer sin demasiado entusiasmo, Aires de actor de cine desvió sus ojos en mi dirección otra vez. Yo no tenía justificativo alguno para permanecer allí parada, pero, al igual que él una hora atrás en la cocina, tampoco conseguía moverme de mi sitio.

Sí, los líos con los casados no me gustaban... Entonces, ¿por qué todas esas locas ideas me llenaban la cabeza? Mi mano, en el lugar en el que estaba la de su esposa; mis labios, rozando los suyos. Tenía ganas de acercar mi nariz a su cuello, de colar mi mano dentro de sus pantalones y luego quitárselos. Imaginé que me sentiría muy bien teniendo el peso de aquel cuerpo sobre mí, o detrás de mí. Mi imaginación se fue a la mismísima mierda y llegué a sentir sus manos en mis muslos. Así, en una sala repleta de gente, con él observándome y su mujer a centímetros de mí, me encendí como madera seca. Mi respiración se aceleró y apreté las piernas por miedo a que el deseo se escapase de mi cuerpo.

Algunas noches es así, necesito a alguien y creo encontrar a ese alguien en el primer hombre que se me cruza por el camino, y no es que me refiera solamente al sexo, sino a ese algo que hace que el sexo sea más que buen sexo, esa conexión que logra que tengas orgasmos violetas, que te olvides de todo lo malo y que te importe una mierda si su esposa está allí y ella es maravillosa, aunque los dos probablemente se amen y tengan una buena vida y niños guapos de ojos de un color indefinido y ese cabello que tira al color del cobre y que debe verse precioso al sol... ese cabello ondulado en el que tenía ganas de meter los dedos, de tironear.

«Corazón, por si no te has dado cuenta, ésa es tu campana de salida. ¡Lárgate ya!» Me giré a mí misma dentro de mi cabeza.

—Miguel está a punto de conseguir una sentencia importantísima que sin duda terminará de disparar su carrera. Cuéntales, mi vida. Sé que no te gusta hablar de eso fuera del ambiente de trabajo, pero tarde o temprano esto saldrá a la luz. Mi marido es de cuidado; los otros abogados le temen, nadie quiere enfrentarse a él en las audiencias, ni siquiera en las salas de conciliación. Es un león.

—Selena, estoy seguro de que a nadie aquí le interesa hablar de eso.

—Pues yo no entiendo nada de leyes —comentó un hombre de anteojos de pasta y traje color rojo tomate rematado con una pajarita verde y amarilla—, para eso tengo a mi abogado.

—Hermes, todos sabemos que tu fuerte no son las leyes y lo agradecemos, querido, ¿qué sería del mundo de la moda sin ti, sin tus fantásticos zapatos? —le soltó Cruella de Vil.

—Sus zapatos son muy bonitos —dijo asomándose por delante de Cruella para mirarme a mí.

Así, sin más, quise que la tierra me tragase. La atención de todos se concentró en mí, mejor dicho, en mis pies... en mis zapatos. Mientras todos los miraban, Miguel se quedó observándome a los ojos igual que si no hubiese otro lugar al que mirar.

Mierda; mis zapatos no tenían nada de especiales, pero les agradecí que fueran el elemento de distracción que me permitió tener cuatro maravillosos segundos de contacto firme con él. Tuve la impresión de que quería decirme algo... ¿necesitaba decirme algo? Seguro que no, debían de ser imaginaciones mías. De cualquier modo, noté como si allí hubiese algo más. Algo que los demás no podían presenciar.

«Pisa el freno —me dije—, aquí no hay nada.»

—¿Dónde compró esos zapatos? —me preguntó el tal Hermes.

—Me los regaló una amiga —contesté. Gigi me los había traído de Italia como souvenir de su último viaje. Allí visitó a la familia de su padre; resultó que eran fabricantes de zapatos—. Son italianos.

—¿Ah, sí?

—Sí, señor, del pequeño taller de la familia de una amiga.

—¿Cómodos?

—Como guantes —le respondí al curioso personaje llamado Hermes.

—La confección es estupenda y le quedan muy bien. Simples pero elegantes.

—Hermes es uno de los más grandes diseñadores de zapatos —me comentó Cruella haciéndome participe de la charla del grupo al que yo no pertenecía.

—Pues es un placer, señor.

—El placer es todo mío... —Me tendió su mano por delante de Cruella; Franca, así la habían llamado.

Cambié de mano la botella de champán.

—Paloma —respondí devolviéndole el apretón.

—¿Paloma a secas? Es un bonito nombre, pero me imagino que hay más que eso.

—Battaglia. Paloma Battaglia.

—Italiano.

—Hasta la médula, pero yo soy producto nacional.

—Hermes del Pozo.

—Es un placer. Ahora, si me disculpan, debo volver a mi trabajo.

No llegué a dar un paso cuando el hombre volvió a hablarme.

—También me gusta tu cabello. El violeta es un buen color. Te sienta estupendamente.

—Gracias, Hermes, a mí me gusta su traje. Es original.

—Es lo menos que puedes decir de él —me contestó sin perder la sonrisa.

—Sí, sobre todo en un lugar en el que la mayoría de presentes viste de negro.

Allí, en ese pequeño grupo, todos iban de negro o de algún color oscuro que, a la poca luz de la sala, parecía negro.

Miguel bajó la vista hasta sus propias ropas y después volvió a mirarme.

Era mejor que me largase de allí en ese instante si no quería meterme en problemas.

Le guiñé un ojo al amable y divertido Hermes, y me aparté de allí tan rápido como mis cansadas piernas me lo permitieron.

Media hora más tarde, las ganas de pirarme a casa eran demasiadas y eso que todavía me tocaba ir al bar.

Frente a una de las fotografías, la de una mujer que debía de rondar más o menos mi edad y miraba directamente a la cámara sin que le incomodase su desnudez, me detuve deseando poder beber un trago de champán directamente de la botella.

El resplandor del flash y el ruido de la cámara al capturar la imagen me sobresaltó; no me equivocaba: o alguien acababa de sacarme una foto o bien, por detenerme allí, sin querer había arruinado la fotografía que uno de los paparazzis había querido tomarle a la obra que tenía a mi lado.

—Hola.

«Ok, no es un insulto. No he arruinado su foto o, por lo menos, si lo he hecho, no le ha molestado tanto.»

Me di media vuelta y lo miré.

Otro vestido de impecable negro, pero de un modo simple: tejanos, camiseta, botas... y una cámara colgando de su cuello. Lo que me llamó la atención fueron sus tatuajes: un tigre en el brazo izquierdo, toda una manga floral en el derecho.

—Hola. Disculpa si he arruinado tu fotografía, no me he dado cuenta. —Di un paso atrás—. Te dejo el terreno libre para que puedas seguir trabajando. —De no estar tan cansada, me habría puesto a charlar con él. Le sobraba guapura y tenía todo lo que suelen tener los hombres que me gustan; además de eso, ojos bonitos. Las buenas formas se le notaban por doquier; sin embargo, ni cerebro para flirtear tenía ya, por culpa del examen, que me lo quemó.

Alzó la cámara y le echó un vistazo a la pantalla.

—No la has arruinado, ha quedado genial. Temía que el color del cabello quedase modificado por la luz del flash. —Me sonrió—. Ha salido perfecto. Tal cual. Sebastián Meisel.

Ese nombre me sonaba, y mucho. Para qué mentirme, sabía perfectamente quién era, sólo que no conocía su rostro. Ese nombre era el que figuraba en el tope de los programas de esa exposición: «el fotógrafo».

Le estreché la mano que me tendía.

—Paloma. Es un placer. Tus fotos son realmente especiales. Me han gustado mucho.

—El placer es mío, Paloma.

Se me acercó; olía muy bien, a hombre más que nada, apenas con un tinte a perfume. Se descolgó la cámara del cuello y me la tendió.

—Dime qué te parece ésta.

La de la fotografía era yo y al mismo tiempo no lo parecía lo más mínimo. Al igual que con las imágenes expuestas, lo que se veía en la pantalla parecía una extracción de mi imagen, solamente una parte de mi persona, la que él deseaba captar, y eso me sorprendió. Que lograse eso de mí hizo que parte de mi cansancio cayese al suelo.

—Muy buena, y no lo digo por aquello de que la retratada sea yo.

Sonrió.

—¿Una copa?

—No, gracias. Ya he bebido suficiente por hoy. Eres muy fotogénica —comentó cambiando rotundamente de tema—. Me gustaría hacerte más fotografías.

—Dudo de que eso, a mi jefe, le haga mucha gracia.

—No aquí.

Ok, tenía que ser muy ciega y tonta para no darme cuenta de que eso era un avance con todas las de la ley.

—Tengo que seguir trabajando.

—Sí, lo entiendo, hasta que esto acabe. Yo me refería a luego, más tarde, cuando el show finalice. Me hospedo en el...

—Después de aquí, me voy a un bar —solté cortándolo.

—Podría verte allí.

—A trabajar —le aclaré.

—¿A qué hora terminas?

—A las tres o las cuatro.

—¿Y cómo se llama el local?

—¿De verdad quieres hacer esto?

—¿Te parece que me faltan ganas?

Miré a mi alrededor; había muchas modelos y seguro que, por su posición, podía tener a cualquiera que se le antojara. Eso me insufló confianza, resultaba halagador. Mi ego subió un escalón de un alegre salto.

—No, no lo parece.

—Llevo un buen rato observándote. Depende de cómo te da la luz, por la malla de las medias se transparenta la chica pin-up que tienes tatuada en la pierna. —Me sonrió—. Tengo una en la espalda.

—¿Me la enseñarás? —Y así mi yo normal salió de entre el cansancio definitivamente.

—Si tú me enseñas la tuya.

—Ya has visto parte de la mía.

Entornando los párpados, me observó.

—Trato hecho, te la enseñaré primero. ¿En el bar también eres camarera?

—No, barman.

—¿Me prepararás lo que te pida?

El tono de su voz insinuaba tanto o más que sus palabras.

—Si no lo sé hacer, cosa que dudo puesto que tengo sobrada experiencia en el asunto, me dirás cómo se prepara y listo. ¿Te parece? —Ahora sí, definitivamente quería llevarme una botella de champán. Tendría mucho que celebrar.

—Suena muy bien. ¿Dónde está el bar, cómo se llama? —Se colgó la cámara otra vez del cuello y sacó un iPhone del bolsillo trasero de sus ajustados tejanos.

—I like the night.

Sebastián alzó la vista de la pantalla de su móvil.

—Conozco ese lugar. Es decir... llevo mucho tiempo sin ir; últimamente, cuando paso por la ciudad, no me da tiempo para mucho, pero... sé dónde es.

—Perfecto, allí me encontrarás.

—¿No me mientes, seguro que trabajas allí? No estarás intentando deshacerte de mí...

—El que podría estar tomándole el pelo a alguien podrías ser tú a mí.

—La verdad es que llevo toda la noche siguiéndote con la mirada, no solamente un rato, pero no he podido desprenderme del séquito que deseaba adularme hasta hace unos minutos. De ser por mí, me habría acercado a ti hace rato. Hubiese preferido conversar contigo.

—¿Le sueltas el mismo discurso a todas? ¿Las modelos se lo creen?

—No es un discurso y no salgo con modelos.

—¿No?

—No.

—¿No?

Negó con la cabeza.

—No necesito que me mientas.

—Una de mis primeras novias era modelo, por eso acabé como fotógrafo de moda. Era rusa; ahora está casada y tiene tres niños. Somos amigos desde que terminamos, muy buenos amigos. Después de ella no he vuelto a salir con modelos.

—No necesitabas contarme eso.

—Para que no te queden dudas. Mi última novia, con la que estuve dos años y medio, es publicista y vive en Nueva York, donde vivo la mayor parte del tiempo cuando no estoy viajando y trabajando; eso serán, como mucho, veinte días al año. Por eso lo dejamos. Rompimos hace tres meses. ¿Tienes novio?

Negué con la cabeza. No pensaba decirle que mi última relación, de un par de años, había acabado porque él deseaba pasar a algo más serio y a mí me había entrado pánico. Bueno pánico y la comprensión de que no lo amaba como esperaba amar a quien me propusiese matrimonio, a quien me dijera de rodillas y con un anillo en la mano que deseaba, más que nada en el mundo, pasar el resto de su vida a mi lado.

Tuve que decirle que no y por eso lloré una semana seguida. Otros cuatro meses me costó comprender que mi decisión había sido lo mejor para ambos. De cualquier modo, hoy por hoy, todavía dudaba de que un día fuese a encontrar a un hombre con el que desease, al menos, poder soñar con un futuro; por supuesto que cualquier relación puede acabar muy mal incluso con mucho amor de por medio, pero yo quería a alguien que me hiciese creer que yo era capaz de superar cualquier cosa para obtener un «fueron felices y comieron perdices».

—Y bien... ¿por dónde te has perdido, Paloma? Seguro que te he aburrido. —Una sonrisa varonil, y al mismo tiempo dulce, afloró en sus labios.

—Nada de eso. ¿Te veo en el bar?

A modo de respuesta, Sebastián se me acercó. Creí que iba a darme un beso en la mejilla; en vez de eso, rozó mi cuello con sus labios y luego, moviéndolos hasta mi oído, susurró:

—Quiero descubrir qué otros tatuajes ocultas debajo de la ropa.

«Directo al grano», pensé. No me molestó que fuese así de claro. Los dos buscábamos sexo, no ese «fueron felices y comieron perdices».

Con mi mano libre, lo atrapé por la cintura de los pantalones. Si Alonso me viera haciendo esto, podría considerarme despedida.

Sebastián no pudo alejarse de mí.

—Te dejaré ver mis tatuajes, pero yo pondré las reglas.

Lo sentí sonreír sobre mi mejilla; sus labios y barba de dos o tres días me provocaron cosquillas.

Sin poder alejarse mucho de mí, colocó su rostro justo frente al mío.

—Con que esas tenernos.

Ni sus ojos ni su boca podrían ser más sexis. Lo pasaríamos muy bien esa noche.

—Sí, así son las cosas. ¿Algún problema?

Negó con la cabeza sonriendo sin perder el gesto.

—¿Me devuelves ahora mis pantalones?

Tanto su respiración como la mía se habían acelerado.

Hice como que me lo pensaba un momento y al final lo solté.

—Gracias.

—Me has robado mi imagen, debería quedarme con tus pantalones.

—Si luego los quieres, te los regalo, son tuyos. Planeo no tener que necesitarlos cuando volvamos a vernos.

—Te tomo la palabra.

—Te veo a eso de las tres.

—Ok.

Dio un paso atrás.

—Hasta pronto, Paloma.

—Hasta pronto, Sebastián.

3. Burning desire[1]

Lo seguí con la mirada hasta que se perdió entre los asistentes. No veía la hora de que se hiciesen las tres de la mañana para poder largarme con él a su hotel. Resultaba evidente que las circunstancias nos venían de maravilla a los dos y nadie tenía por qué horrorizarse de que así fuese. Al menos sabía que era un hombre medianamente normal, del que no se le conocían escándalos. Más allá de ser fotógrafo de moda, se le notaba que tenía mucho de artista y no lograba encontrarle nada desagradable. A nivel piel, era obvio que congeniábamos y nos gustábamos; más aún, yo ya lo deseaba y él había dejado claro que le pasaba lo mismo conmigo.

Se me escapó una sonrisa de puro gusto. Iba a divertirme esa noche.

Me di la vuelta y allí estaba él para echarlo a perder. No me miraba a mí; bueno, no al menos al principio: el señor König tenía los ojos perdidos en la dirección en la que había desaparecido Sebastián.

—¿Compraría alguna si pudiese?

Su pregunta me sentó muy mal y me pareció fuera de lugar. Es más, no comprendía a cuento de qué se dirigía a mí con una cuestión semejante.

—¿Si pudiese? —Lo miré de mala manera—. Asume de entrada que no puedo hacerlo. ¿Quién es usted, señor?

Comprendió que no le estaba pidiendo que se presentara, sino más bien que se apartara de mi vista.

—No he querido ofenderla.

—No me ofenden sus palabras, sino su estupidez. —Ahora sí: si Alonso me pescaba insultando a ese sujeto, discutiendo con él, me pondría de patitas en la calle.

—No ha sido mi intención.

—No tengo tiempo para esto, debo trabajar.

—Ha tenido tiempo para él. —Con el mentón, apuntó en la misma dirección que antes siguieran sus ojos.

—¿Es una amenaza, se lo dirá a mi jefe? ¿Por qué, mejor, no se mete en sus asuntos?

—No, no es una amenaza. Disculpe.

Chasqueé la lengua y me hice a un lado para esquivarlo. Me iba a la cocina a buscar otra botella de champán. König me cortó el camino.

—Sólo deseaba saber cuál era su favorita.

Me quedé mirándolo. Noté que algo había cambiado en él, pero no logré precisar qué era. Quizá había bebido una copa y por eso estaba un poco más relajado. «¡No, qué va, este tipo no se relaja con nada!», me corregí.

No le contesté y di los primeros pasos para alejarme de él. Me desesperan las personas así: rígidas y que creen saberlo todo, de las que miran a los demás desde arriba. No tenía tiempo para eso, pese a que me hubiera encantado poder tener un buen rato para discutir con él, para plantarle, frente a su masculino rostro y esos hermosos ojos, unas cuantas verdades de la vida. Lo admito, la verdad es que también me hubiese gustado besarlo, pero eso no venía a cuento. Su esposa, la tal Selena, no podía estar muy lejos y ya suficientes problemas tenía yo.

—¿No me contestará?

Por una fracción de segundo, estuve a punto de enseñarle un único dedo. Al final...

—Adivine.

—¡¿Qué?!

—Si puede.

Sonriendo y dando saltitos por dentro, me alejé. Me hubiese gustado volverme para ver qué cara ponía, ya que su voz había sonado un poco desesperada y eso me gustó, y mucho; no lo hice, era mejor. «Quédese usted esperando, señor König; suerte y hasta nunca.»

Antes de regresar al salón, fumé un cigarrillo en el pequeño patio que hacía las veces de almacén; lo necesitaba.

Al volver a salir con una botella fresca de champán, ya no volví a verlo; sí a Sebastián, y él, cada vez que nuestras miradas se cruzaban, me sonreía.

Mi horario de trabajo acabó; sin embargo, la celebración en la galería continuaba.

Como una loca, pedaleé hasta mi siguiente curro para no llegar demasiado tarde.

Lo logré.

Accedí a la barra después de cambiarme; así iba mucho más cómoda: tejanos y camiseta de tirantes. Odiaba tener que ocultar mis tatuajes y sujetar mi cabello para que se notase lo menos posible que estaba teñido de violeta.

Sonaba Lana del Rey, y eso me levantó el ánimo todavía más. You can be the boss[2] tenía un buen ritmo y la gente estaba muy animada.

—Mirad quién ha llegado —exclamó con su acento tan particular Milo, mi compañero de armas croata, con quien compartía el espacio de trabajo en el local casi todas las noches.

Le estampé un beso en la mejilla. Las mujeres que se agolpaban contra la barra para verlo se ponían como locas cada vez que hacía eso. Milo era un ganador con las mujeres y tenía con qué. Era divertido, con una labia envidiable, se aprovechaba de su acento de extranjero, tenía un pedazo de ojazos azules y una melena rubia oscura que le arrastraba por encima de los hombros pero que, a la hora de trabajar, solía llevar sujeta por detrás de la nuca de forma descuidada y sexi. Y, no lo niego, es muy bueno en la cama. Lo comprobé hace más de un año; la noche del festejo del décimo aniversario del bar, los dos nos pasamos de chupitos y terminarnos en mi cama. Si yo no me ando con tonterías, él menos, y después de eso... bueno, después de eso y de compartida su cama una vez, mi cocina y el asiento trasero de su coche, acabamos; la cosa se estaba poniendo rara entre ambos y funcionamos mucho mejor como amigos que como amantes.

—¿Te pongo algo?

—Sorpréndeme.

Milo soltó una carcajada, cogió una botella y me sirvió un trago sin que le importase que, a gritos, los clientes le pidiesen bebidas. Se sirvió un chupito para él y lo chocó contra el mío.

—¡Felicidades!

Por WhatsApp, tan pronto como salí de la facultad, le conté que me había ido bien en el examen.

Le agradecí la bebida y de un trago la mandé directa a mi sistema.

—¿Qué tal te ha ido en la galería?

—Espectacular —le contesté después de tomar mi primer trago de la noche—. He conocido a alguien. Se supone que vendrá a por mí más tarde. —Serví las dos copas de champán que me habían pedido; mi botella, la que conseguí que Alonso me regalara, me esperaba dentro de mi mochila—. Es el fotógrafo que ha expuesto su trabajo.

—No pierdes el tiempo.

A ritmo del nuevo tema musical, me marqué un baile de celebración.

—Si un tal Sebastián pregunta por mí, ya sabes... —Le guié un ojo.

—Sí, claro.

Esa noche el bar estaba a rebosar y apenas si tuve tiempo de ir al baño; ni hablar de sentarme cinco segundos a descansar o salir a fumar. Fue una locura.

Cuando se hicieron las tres, comencé a ponerme nerviosa. A las tres y veinte, no sé por qué, me dio miedo de que no viniese; si Sebastián solía salir con modelos, quizá había cambiado de opinión después de que yo abandonase la galería.

A las cuatro menos cuarto preferí pensar que posiblemente estuviese demasiado cansado como para pasar por allí; había sido una noche importante y probablemente los nervios del estreno pudieron con él; era presumible que estuviera ya en su hotel...

Me maldije a mí misma por no haberlo dejado hablar; lo interrumpí y no llegó a decirme en qué hotel se alojaba; si no, habría podido ser yo quien le hiciese una visita, o mejor no. ¿Qué ocurriría si lo encontraba acompañado?

A las cuatro y media, el local estaba como si las horas no pasaran y de Sebastián, ni noticias.

Me resigné a que esa noche me acostaría sola. Intenté convencerme de que era lo mejor. Necesitaba descansar, y mucho.

Así, dispuesta a dormir, me largué a casa.

No fue tan sencillo cambiar la programación de mi cerebro; podría acostarme, pero no pegaría ojo a menos que...

Por el apartamento, a oscuras, fui desprendiéndome de las cosas que cargaba y de mis ropas en dirección a mi cuarto.

Puse a Lana del Rey y me preparé para evocar la imagen de Sebastián, aquel guapo fotógrafo que me había dejado colgada.

Apagué la luz de la mesita de noche y me concentré en la música que había puesto en opción «Repeat».

En la penumbra de mi habitación, con la luz de la luna entrando por la ventana, me quité la ropa interior.

Mis pezones estaban duros ya y todo mi cuerpo, no solamente mi vagina, estaba listo para recibir todo y más.

Bueno, no podría tenerlo todo, porque, quien supuestamente debía estar conmigo, jamás pasó por el bar.

Me abrí de piernas. La simple exposición subió mi temperatura.

Cerré los ojos e imaginé sus manos en mis pechos. Besaría mi cuello; sus labios y lengua bajarían por mi piel. Quise sus dientes tironeando del piercing de mi pezón izquierdo. El tirón imaginario que me regaló mi cerebro hizo que terminase de humedecerme.

No cogí el vibrador del cajón de mi mesita, necesitaba el calor de la carne. Me metí un dedo en la boca y lo chupé con deseo. Ese dedo podía ser el del fotógrafo.

En mi cabeza, vi sus ojos sobre mí, devorándome; sus labios, susurrándome al oído cuánto me deseaba; su erección, rozando la entrada de mi vagina, tentándome.

Con una mano, aparté los labios y comencé a tocarme como me gustaba; nadie conoce tu cuerpo como tú misma.

Entré y salí... círculos... mi clítoris... dos dedos...

Sentí que mi cuerpo empezaba a encogerse sobre el orgasmo que comenzaba a crecer dentro de mí. Sí, el pene del fotógrafo dentro de mí, el peso de su cuerpo sobre el mío. Sus labios, en el lóbulo de mi oreja; las yemas de sus dedos haciéndose dueñas de mi pezón y del piercing.

Sentí el temblor a flor de piel, atacando mi columna. Dejé de sentir que mis dedos eran mis dedos, que ése era mi brazo. Quería un orgasmo violeta, uno de esos que te hacen trascender todo pensamiento.

Imaginé su lengua en mi boca... mirándome a los ojos, y el roce de su barba de pocos días haciéndome cosquillas en la piel. Me gustaba; estaba a punto de conseguirlo cuando la barba desapareció, la mandíbula pasó de afinada a cuadrada y algo rígida y el cabello, de castaño a ese de tintes cobrizos. Esos ojos de color indefinido se aparecieron frente a mí. Su cuerpo debía de ser más pesado, sus manos se me antojaron más contundentes en el agarre sobre mí; incluso imaginé su pene más largo y ancho...

Mi cerebro derrapó en una curva y creí que estaba a punto de perder el control como un piloto de carreras al que el automóvil se le desliza de costado al pasar a demasiada velocidad por la misma.

—Mierda, vete —le dije intentando traer de regreso la imagen de Sebastián.

Otra vez los labios que esperaba y deseaba, otra vez mi orgasmo encaminado.

Eso creí.

Aire de actor de cine, el señor König, se plantó otra vez sobre mí con una embestida fuerte. Su segundo ataque me llenó por completo y no conseguí resistirme a la idea de que eso me gustaba más que con Sebastián.

Colmada, plena... a punto de estallar.

Ya no me apeteció echarlo; quería mi orgasmo y él podía dármelo.

En mi cabeza, su voz calma entonó mi nombre.

Sí, sí, sí.

Todo mi cuerpo se encogió. Sentí una supernova repleta de energía que primero se concentró en un punto para luego explotar y llenar el universo.

Me dejé ir con el orgasmo y durante un par de segundos ya no logré pensar en nada, mi cerebro estaba por completo desconectado.

Mi respiración, sin compás alguno, empezó a retumbar en mis oídos.

Era consciente de que, si abría los ojos, allí acabaría todo.

Los abrí.

La habitación vacía se me clavo en el estómago cual puñal.

Lo quise aquí sobre mí, jadeante y transpirado. Deseé su olor mezclado con el mío, sus piernas enredadas en las mías.

Ese hombre del cual poco sabía, del que tan lejana era, me angustió por su ausencia, una ausencia que jamás llenaría.

De la elevación plena caí en picado a un pozo oscuro.

Cansada y confundida por lo que acababa de experimentar, me metí debajo de las sábanas e intenté no pensar en nada hasta que el sueño llegase.

Justifiqué la angustia que me generaba el estar sola en mi apartamento con una larga y estresante jornada: facultad, exámenes, dos trabajos, el plantón de un hombre que me gustaba.

—No tienes nada de malo —me repetí a mí misma una y otra vez—. Tu cabello no tiene nada de malo, tampoco tu vida; tus tatuajes no son un problema... decidiste darle un giro a tu vida y vas bien, todo saldrá bien... todo irá bien, Paloma.

Abrí los ojos y observé la fotografía sobre la mesilla: una sonrisa conocida, ojos chispeantes, el rostro de esa joven mujer que veía cada día al asomarme al espejo... parecido pero no igual. Muchos no lograban encontrar las diferencias, pero yo sí; las vería siempre.

Los ojos se me llenaron de lágrimas.

En ese exacto momento y como si lo hubiese presentido, Atila saltó a la cama y, tras él, Aquiles. Este último se acomodó entre mis piernas, mientras que Atila se acurrucó pegado a mi pecho, permitiéndome que lo abrazara; así le gustaba dormir a él, los dos en un nido.

A Ignacia no le costó ni un minuto unirse a la fiesta. Llegó a las almohadas tras saltar por los pies de la cama.

Apenas perturbando el aire con su andar, trepó por la almohada y se acomodó hecha un pequeño ovillo sobre mi coronilla; una corona felina.

Ronroneos y cariños gatunos evitaron que me pusiese a llorar.

Las cuatro patas que faltaban sonaron sobre el suelo de madera. Filomena se acostó por detrás de mi espalda.

Los cinco nos quedamos dormidos al poco rato.

4. Perdámonos

Primero oí mi teléfono móvil y no le hice caso, sonaba lejos. Había abandonado mi cartera y mi mochila en la sala de estar, de modo que su sonido no representaba una verdadera molestia. Después lo que sonaba era el teléfono fijo. Uno de los aparatos estaba en la mesita del otro lado de la cama; el otro, en la sala, y los dos chillaban con sonidos distintos, por lo que resultaba más que irritante... no en condiciones normales, pero sí en ese instante, pues quería seguir durmiendo.

No me importaba qué hora era, yo solamente quería continuar con los ojos cerrados.

—Mierda —rezongué con voz ronca. Mi boca era un asco, puesto que no me había lavado los dientes antes de desparramarme en la cama. Mi rostro probablemente no tuviese mejor pinta, ya que tampoco me había molestado en quitarme el maquillaje.

Al saberme despierta, Atila se me acercó ronroneando y comenzó a dar vueltas a mi alrededor, tirándome del cabello al rodear mi cabeza. Con su nariz tocó mi oreja y, acto seguido, con sus dientes se asió a una de las dos argollas que penetraban la parte alta de mi oreja izquierda.

El teléfono había dejado de sonar, pero ahora era Atila el que estaba decidido a despertarme. Intenté convencerlo de que no me mordiese rascándole la oreja. No resultó y, cuando en vez de morder el aro me mordió la oreja, solté un chillido y él salió disparado lejos de la cama.

—¡Atila! ¡Mierda!

Mis ojos estaban abiertos, sin remedio.

El reloj marcaba las doce treinta y dos del mediodía.

El teléfono comenzó a sonar otra vez. Tanta insistencia solamente podía provenir de alguien...

Rodé sobre la cama y atendí.

—Buenos días, Gigi.

—¡Buenos días, Palomita! ¿Cómo vas?

—Dormida, Gigi. Llevaba una eternidad sin pegar ojo. Anoche fue duro, la galería y luego el bar.

—Pero te fue bien en el examen —ensalzó—. ¿Lo celebramos juntas? Tengo que hacer una última llamada y después puedo salir. ¿Traigo el almuerzo? Podría estar allí en hora y media si te parece y así te dejo dormir un rato más.

—Genial, yo tengo cero ganas de cocinar y mi nevera está pelada. De más está decir que no tengo ganas de salir de compras y... a menos que quiera comer alimento de gato...

—Entonces aceptas mi visita de forma completamente desinteresada —bromeó.

—Completamente.

—¿Te apetece alguna comida en particular? El almuerzo es en tu honor, de modo que te permitiré elegir.

—Lo que sea será perfecto, Gigi. Sorpréndeme.

—Ok, te dejo dormir. Te veo en un rato. Entraré con mi llave.

—Sí, claro, nos vemos luego.

Nos despedimos y colgué, me moría por volver a conciliar el sueño. Esa hora y media más de descanso me vendría fenomenal.

Morfeo comenzaba a arrastrarme otra vez hacia su territorio. Encantada y para dormirme relajada, me puse a pensar otra vez en el fotógrafo. Al señor König preferí dejarlo fuera, aquello era todavía más imposible que concretar lo que fuese con quien me había dejado plantada la noche anterior.

Recordé sus palabras... deseaba descubrir la tinta en mi piel y yo sentía la misma necesidad. «Perdámonos, qué mejor para relajarnos...»

Imaginé que le quitaba la camiseta, descubriendo su torso, su abdomen; para mi placer, le otorgué unos buenos hombros, pectorales y abdominales. Por lo que noté anoche bajo la camiseta pegada a su cuerpo, era evidente que tenía una buena musculatura y por eso me lo imaginé perfecto; después de todo, ésa era mi fantasía... mi fantasía empezó a entrelazarse con el sueño y así me dormí.

El teléfono fijo se puso a chillar otra vez, despertándome.

Los labios que mordían mi hombro desaparecieron, también la erección que imaginaba por detrás de mi trasero.

Quise concentrarme en aquello; imposible, el condenado teléfono no paraba de sonar.

A la mierda todo. Me desperté.

—Será mejor que no te atrevas a pasar por mi casa, Gigi —dije antes de descolgar—. ¡¿Y ahora qué, Gi?! ¿No quedamos en que me dejarías dormir un rato más?

—Hola, perdón... ¿Paloma?

Esa voz no era la de Gigi, eso quedaba claro, era masculina. Una voz que creí reconocer pese a la ligera distorsión de la línea. «¡Sebastián!», celebré primero dentro de mi cabeza. «Sebastián», gruñí luego. El enfado por su plantón no se me había pasado ni se me iba a pasar así de fácil, pese a que me había vuelto a dormir plácidamente gracias a que lo puse como protagonista de mi fantasía.

—Sí, soy yo —respondí simulando no tener idea de quién hablaba mientras me preguntaba de dónde había sacado mi número de teléfono—. ¿Quién es?

—Sebastián. Sebastián Meisel. El fotógrafo... el de la exposición.

—Ah, en resumen: el desgraciado que anoche me dejó tirada. Ya te recuerdo.

—Perdóname por eso. ¿Estabas durmiendo, te he despertado? Disculpa eso también.

—Sí, me has despertado. No sé si pienso perdonarte ni lo uno ni lo otro, y no me gusta mucho que tengas mi número de teléfono, no después del plantón que me diste. ¿Quién te ha dado mi número, cómo lo has conseguido?

—No ha sido Alonso, eso te lo juro.

Sonreí. Alonso no haría eso ni borracho, eso lo sabía de sobra. Tampoco podía haber sido ninguno de mis compañeros camareros de la empresa de cáterin; ellos tenían el número de mi teléfono móvil, no el de casa. Llegué a la más desagradable conclusión: Milo.

—Milo me lo facilitó. El barman que trabaja contigo. Llegué al bar pasadas las cinco. Se me hizo tardísimo, lo de anoche amenazaba con no terminar jamás. No podía dejar pasar la oportunidad de verte y fui igualmente, tenía la esperanza de que aún estarías allí. Le dije a tu compañero... quién era... él sabía de mí —lo sentí sonreír—, ¿le hablaste de mí?

—No te jactes, le expliqué que eras el idiota que me había dejado plantada. —Mentira, había pasado toda la noche hablándole de él a Milo; bueno... sobre él, en realidad, no sabía mucho, más que nada le había contado acerca de su trabajo, sobre los tatuajes que le había visto y sobre lo bien parecido que era; Milo, por supuesto, adivinó muy bien mis intenciones.

—Bien, fue él quien me dio tu número.

Estaba claro, Milo le daba su número de teléfono básicamente a cualquiera que se lo pidiese, sobre todo si le apetecía tener la oportunidad de acostarse con esa persona en alguna ocasión. Evidentemente había aplicado la misma regla para mi caso.

—Te juro que quería verte. —Hizo una pausa—. Quería verte anoche y quiero verte ahora. ¿Puedo llevarte a desayunar? —Rio—. O a almorzar, si quieres.

—No, no puedes.

—No te enfades. Deseaba estar contigo, pero no pude decir que no, me llevaron a cenar, querían seguir la celebración, a todos les encantó la muestra y...

—Me alegro por ti. Ahora, si no te molesta, me gustaría seguir durmiendo.

En realidad tenía muchas ganas de tenerlo en mi cama, pero no se lo iba a poner fácil, tendría que ganárselo.

—Por favor. Digo la verdad. Hubiese preferido estar contigo.

—Bueno, se te pasó el turno; cuánto lo siento.

—Dame otra oportunidad, tienes toda la apariencia de ser alguien amable.

—Eso último no te ayuda, sino todo lo contrario. No soy amable, y aún menos con los que me dejan tirada.

—¿Qué tengo que hacer para que me perdones?

—Esforzarte un poco más.

—Puedo ir a tu casa de rodillas si me dices dónde vives.

Me reí, no pude contenerme.

—Bien jugado, pero no pienso pasarte mi dirección y, si se la pides a Milo, te denunciaré a la policía por acoso.

—Entonces, ¿qué puedo hacer?

—Piénsalo y llámame cuando se te ocurra algo bueno. Si de milagro se te ocurre algo verdaderamente bueno pronto, no me llames: planeo dormir al menos una hora más.

—Paloma, por favor, no seas mala, no me castigues así. Soy un buen tipo, te juro que no era mi intención dejarte esperando. No podía simplemente largarme de allí. Ya te lo he dicho, ganas no me faltaban, todavía me muero por descubrir tus tatuajes.

—Te quedarás con las ganas si no se te ocurre una buena forma de disculparte.

—¿Hablas en serio?

—¿A ti qué te parece?

Guardó silencio por un momento.

—Que sí.

—Pues ahí lo tienes. Ahora, déjame dormir.

—No me rendiré.

Eso mismo era lo que esperaba oír.

Ejecuté un baile festivo sobre el colchón, revolviendo las sábanas a mi alrededor.

—Perfecto, lo que tú digas. Ahora voy a colgar, porque quiero seguir durmiendo.

—Bien, te dejaré dormir... por ahora. Aprovecha para descansar, porque encontraré un modo de hacer que me perdones y luego no pienso dejarte dormir.

—¿Ah, sí? Mira lo duro que está resultando ser el fotógrafo... —Eso estaba saliendo mejor de lo esperado; Sebastián ganaba cada vez más puntos a su favor. Llevaba mucho tiempo sin conocer a alguien como él.

—¿Eso te gusta?

Su voz me hizo cosquillas en la piel.

«Ni de casualidad te diré que sí.»

—Adiós, señor fotógrafo. Llámeme cuando tenga algo interesante que decir. —Sin más, colgué.

Esperé a que el teléfono volviese a sonar, pero eso no sucedió.

Tenía tanta adrenalina corriendo por las venas con sólo pensar en verlo, en tenerlo en casa conmigo o incluso en visitarlo en su habitación de hotel, que me costó muchísimo volver a cerrar los ojos para dormirme, pero al fin lo logré.

Si Sebastián estaba tan decidido a encontrar un modo, lo mejor era que fuese previsora y descansara; después de todo, me había amenazado con que no me permitiría dormir.

No recuerdo qué soñaba cuando la cama se hundió por el lado derecho; creo que no era nada comprometedor.

Sentí a Gigi desparramarse sobre las sábanas. No la había oído entrar.

—Quiero echar la siesta. Estoy agotada, siento como si me hubiesen molido a golpes. Anoche Olivia tenía mocos y no podía dormir; nos tuvo a los dos en vela hasta las tres de la mañana y a las ocho he tenido una reunión. Otra a las once. No puedo con mi alma.

Mi amiga se arrancó los zapatos y, enroscándose en las sábanas, se pegó a mí. Gigi, más que una amiga, era una hermana; nos habíamos adoptado mutuamente. Si bien era solamente un año mayor que yo, ejercía más un papel de madre que de hermana mayor. Le sobraba instinto maternal y por eso había sufrido mucho tiempo. Su espera se acabó año y medio atrás, cuando llegó Olivia desde China. Gigi y Andrea, su marido romano, resultaron ser los dos una montaña de problemas para concebir y, después de tres años de intentos, se decidieron por la adopción. Formé parte de la comitiva que fue a recibir a Olivia al aeropuerto junto con el resto de la familia de Gigi, y fue el momento más emocionante que he vivido jamás. Lloré a moco tendido porque, desde ese día, sería la madrina de alguien.

—Felicidades por el examen. Has pasado la prueba de fuego.

Giré sobre la cama para quedar boca arriba como ella.

—Una materia menos.

—Estás cada vez más cerca de conseguirlo.

—Sí, quiero pensar eso. Necesito licenciarme de una vez por todas.

—Lo conseguirás. Siempre te sales con la tuya sin importar cuán complicado sea tu objetivo. Te admiro. Mi cometido estos días es intentar sobrevivir a la maternidad y no permitir que mi trabajo se caiga a pedazos.

—Tu trabajo no se caerá a pedazos. Eres una mujer exitosa y sumamente inteligente.

—Una mujer que quiere dormir la siesta —murmuró arrebujándose entre las sábanas un poco más.

—¿Has traído comida?

—China. Todavía caliente. La he dejado en la cocina.

—Voy a buscarla. En seguida regreso.

Con los ojos cerrados, Gigi me dio unas palmaditas en el muslo a modo de agradecimiento.

«Se quedará dormida en menos de un minuto», pensé al verla desparramada en mi cama con uno de sus trajes sastre tan elegantes todavía puesto. Me recordó a alguien que ya no era.

Por las dudas, por si no hubiese oído sonar el teléfono mientras dormía, del modo como no oí a mi amiga llegar, revisé que en el contestador no hubiese mensajes. Ni uno; Sebastián, después de todo, quizá no fuera tan creativo.

Me arrepentí de comportarme de forma tan rebuscada con él. Mi bocaza y yo; si lo que los dos queríamos era sexo y, hasta lo que sabía, el sujeto no era ni un pervertido ni un asesino, ¿para qué lo había complicado todo?

Desde el sillón, Aquiles levantó la cabeza para verme pasar; al comprobar que todo iba bien en su territorio, cerró los ojos y siguió durmiendo al sol.

Cuando regresé al dormitorio con la comida y todo lo necesario para almorzar, Gigi roncaba a pierna suelta.

Supuse que no la despertaría ni con doce disparos de cañón, pero esa mujer ya estaba tan acostumbrada a ser madre que, en cuanto me senté en la cama procurando no mover el colchón ni las sábanas, abrió los ojos de par en par.

—¡Me he quedado dormida! ¡¿Cuánto he dormido, qué hora es?! A las cinco tengo que ir a buscar a Olivia a casa de mi madre.

—Tranquila, apenas has dormido quince minutos.

—Tengo hambre —dijo trepando por el descontrol de almohadas y almohadones de mi cama.

—Pues a comer.

—Acabo de convertir mi traje de muchos ceros en una uva pasa —bromeó al quitarse la chaqueta para dejarla a los pies de la cama. Para estar más cómoda, arrancó la camisa de la cintura de su falda.

Mientras ella se relajaba, serví la comida repartiendo un poco de todo entre los dos platos. La salsa de curry olía genial y mi estómago crujió.

—¿Cómo te fue anoche? Sabes que no puedes seguir con este ritmo de vida, ¿cuándo piensas dejar esos infernales trabajos?

—No hables así de mis curros —le contesté para luego llenarme la boca de arroz frito con verduras.

—No necesitas vivir así.

—Gigi...

—Es cierto, esto es completamente innecesario y ridículo.

—Me hace bien. Me siento viva haciendo lo que hago.

—Antes también te sentías vivía. No me vengas con eso, esa excusa ya no sirve.

—Anoche conocí a un hombre guapo, guapo —anuncié con la firme intención de cambiar de tema. No me sentía con ánimo para discusiones profundas.

Gigi primero me miró ceñuda, pero luego cedió.

—Anda, dime: quién es, qué hace, qué pinta tiene.

—Se llama Sebastián Meisel. Es el fotógrafo de la exposición que se inauguró ayer en la galería y está muy bien de los pies a la cabeza, y además creo que es medianamente educado. Bueno, en realidad me dejó plantada anoche; sin embargo, me parece que no fue intencionadamente. Se le hizo tarde y pasó a buscarme por el bar, Milo le dio mi número de teléfono y me ha llamado poco después de que hablara contigo hace un rato. Le he dicho que tendría que buscar un modo de pedirme perdón por dejarme tirada; supuestamente me llamará cuando encuentre una manera estupenda de hacerse perdonar... pero hasta ahora nada. Me ha salido el tiro por la culata. Parece buen tipo y se me puede escapar.

—Si lo es, no se escapará. ¿De verdad es buen tipo?

—Emana cierta dulzura. Su última novia le duró dos años y medio, según dijo, y terminaron porque él viaja mucho por su trabajo. También amenazó con que no me dejaría dormir esta noche.

Gigi se rio.

—Eso suena bien. Yo no duermo, pero por motivos distintos.

—Son muy buenos motivos también.

El rostro de mi amiga se iluminó.

—Sí, ya lo experimentarás.

Le sonreí. Si seguía por ese camino, iba a ser difícil. Hoy por hoy, ni siquiera conseguía verme en pareja con nadie.

—De todos modos, creo que Sebastián no llamará.

—Tienes teléfono, también está lo posibilidad de que seas tú quien lo llame. No dejes pasar la oportunidad.

—No lo haré; inventaré una excusa, supongo.

—Más romántico sería que llamase él, pero si no...

—Esto no tiene nada de romántico.

—Podría tenerlo en el futuro.

—No soy tú.

—Eso dices.

Le dediqué una mueca de fastidio con los ojos en blanco y todo. A cambiar de tema otra vez.

—También conocí a otro hombre.

Gigi dejó los raviolis chinos que sostenía con los palillos en el aire.

—Su apellido es König; abogado, cara de que le falta sexo y le sobra mal humor y un poco de prepotencia. Alto, con un cuerpo de esos que ni te cuento, unos hombros... —con las manos le indiqué el ancho de la espalda del señor Aires de artista de cine—. Posee unos ojos bellísimos. Tiene las patillas de un tono un tanto pelirrojo zanahoria y seguro que, cuando le crece la barba, es de ese color. También imagino que por allí abajo ha de ser medio colorado. Trasero diez puntos y entrepierna igual. Es dueño de una voz orgásmica... te lo juro, habla y se te ponen todos los pelos de punta. Lo malo es que está casado y que básicamente no le gusto. Pero, cuando me lo encontré por última vez anoche en la galería, porque allí es donde lo conocí —le aclaré—, se puso a hablarme como si...

Gigi me observó con el entrecejo fruncido.

Detuve aquello percatándome de lo que hacía. Se me escapaba el entusiasmo por los poros.

—¿Se puso a hablarte como si...?

«Como sí...», repetí dentro de mi cabeza evocando su rostro; su cuerpo podía ser todo lo perfecto que fuera y, de cualquier modo, lo que más me llamaba la atención de él era su mirada.

—¿Paloma? —Chasqueó los dedos delante de mí, trayéndome de regreso—. ¿Qué te dijo?

—Quería saber cuál de las obras me había gustado más. Primero lo planteó... bueno, no del mejor modo, y me enfadé. Me parece que lo único que quería era hablar conmigo.

—¿Hablar?

—Sí. Quería hablar; como si no hubiese hablado con nadie... en toda su vida. —Mi madre se molestaría cuando le contase cómo me había comportado con ese hombre. Ella siempre dice que hay gente que se pasa toda la vida buscando a alguien con quien poder hablar de verdad, con quien sincerarse por completo, algo así como un alma gemela, pero, en su versión de amistad, ella cree que hay gente, o más precisamente almas, que vuelven a encontrase vida tras vida, que esas almas o esa gente son muy afortunadas porque jamás están solas. En cambio, afirma que hay otras que van vida tras vida buscando esas otras almas con las que conectarse sin poder hallarlas, o más precisamente sin lograr conectar con esas o esa otra alma que las completa. ¿Y eso por qué? Porque no todas las almas están igual de desarrolladas; a algunas les queda mucho que aprender... como ejemplo pongo la mía, y sin duda la del señor König, somos dos idiotas.

«Si él es idiota es su problema, pero yo no debí comportarme como lo hice y lo sé. Sin importar cuán pedante sea él, debí responderle que mi fotografía preferida no era aquella frente a la que me encontró, sino una que estaba colgada en un rincón un tanto perdido de la exposición, igual que si no fuese lo suficientemente digna de las miradas de los presentes.

»¿Qué habría sucedido si hubiese sido amable con él, si le hubiese permitido ser amable conmigo? ¿Estaría ahora esperando la llamada de Sebastián?», probablemente no, admití. Con esposa o sin ella, intuía que había mucho por conocer dentro de aquel hombre y eso me provocaba más curiosidad que descubrir los tatuajes de Sebastián.

—Ya. —Gigi se metió el ravioli chino en la boca—. ¿Y dices que tenía un buen trasero?

Mi amiga estaba desafiándome a decirle la verdad, si bien la sabía. Ese hombre me interesaba.

—Está casado, Gigi. Con una mujer bonita y elegante que para mi desgracia no me cayó mal. No es un tipo de persona que admire, pero no parece mala persona.

—¿Cómo sabes todo eso de él?

Fue entonces cuando le conté toda la historia con lujo de detalles y su veredicto fue que el señor König no era feliz, que probablemente no amase a su mujer, que sin duda debía de tener muy pocos amigos o mejor dicho ninguno, simplemente conocidos, y que, por supuesto, yo le gustaba. A mi amiga no le costaba montar en su cabeza toda una novela romántica con apenas unos pocos datos.

Su historia podía sonar un tanto dramática y hasta poética, el inicio de una epopeya cuyo destino o gloria final era un «para siempre felices». La vida no es así, pese a que su historia tiene algo de eso; la vida normal es esto: gente que no es feliz, amor que se acaba, no encontrar a esa otra alma a la que puedes contarle hasta tus más oscuros secretos. La gente se muere, algunas amistades se rompen e incluso cuando lo único que esperas es sexo... un poco de placer, puedes acabar frustrado y sin comprender qué fue lo que hiciste mal.

«Así es la vida, señor König y seguro que usted ya lo sabe y, como yo, intenta no hacerse demasiadas ilusiones. Usted y yo sabemos que la novela rosa se queda en las páginas y que esto de aquí es una mancha de color indefinido que muchas veces no parece ser otra cosa más que barro. Que tenga suerte, señor König, ojalá alguien más evolucionado que yo le permita hablarle, para que usted se desprenda de ese tapón que lo ahoga, que lo tiene encerrado en ese perfecto envase que es su cuerpo.»

Al terminar aquello, pese a que mi intención era poner distancia entre él y yo, lo quise, más que en ningún momento antes, allí junto a mí; presentía que él sería capaz de darme un orgasmo violeta, de hacerme sentir mi cuerpo hasta la última fibra para luego liberarme de éste.

Desde ese momento hasta que Gigi se fue, no pude hacer otra cosa que pensar en él en todos los aspectos, tanto en el físico como en el que involucraba su mente y también su corazón, porque él era un todo complejo y me moría de ganas por descifrar cómo funcionaba aquella simbiosis entre carne, mente y sentimiento.

Por eso culpo a mi madre, ella y sus locas ideas, y a esa filosofía de vida que intentaba machacarme. Ella esperaba que, lo que la mantuvo con vida después del mayor dolor de su vida, me salvara a mí también; sin embargo, no era el caso. Podía desear apoyarme en aquello, pero lo bonito de las palabras y las teorías se disolvía en el dolor y el vacío.

Sentada en la cama, contemplando la televisión apagada, empecé a incendiarme de ganas de tenerlo allí conmigo, de abrazarlo cuando todavía estuviese dentro de mí. Quería fusionarme con ese hombre, que nos fundiésemos juntos en una entidad nueva, descartando lo malo, lo doloroso, lo que no vale la pena cargar.

Completamente consciente de que aquello no llegaría jamás, me largué en dirección a la ducha esperando enfriar así mis pensamientos; más aún, ni siquiera quería pensar en Sebastián. Ya encontraría a alguien más, alguien con menos complicaciones, alguien que se marchase después de tener relaciones. Solamente deseaba divertirme un rato y seguir adelante con mi vida... nada más, nada menos.Abandoné la ducha decidida a salir sola esa noche si Sebastián no llamaba.

Revisaba entre las perchas en busca de algo que ponerme cuando el portero electrónico sonó. No esperaba a nadie y Gigi tenía su llave, de modo que...

Fui hasta la cocina. En la pantalla del portero estaba la imagen de un hombre uniformado con el logo de una empresa de correo privado que cargaba un paquete tan alto como él, ancho y delgado.

—¿Quién es?

—Tengo una entrega para la señorita Paloma Battaglia.

—¿De parte de quién es?

El empleado miró el paquete, me figuro que buscando una etiqueta o algo así.

—Sebastián Meisel.

Lo menos que pude hacer fue sorprenderme. Llevaba toda la tarde esperando que me llamase para que me dijera que se le había ocurrido un modo de disculparse y nada. Y ahora, cayendo la noche, eso.

Aquel paquete tenía que ser su disculpa, pero... ¿de dónde había sacado mi dirección?

—En seguida bajo.

Me vestí con lo primero que encontré. Sujeté mi cabello en una coleta, me calcé las Converse y avisé a mis cuatro amores peludos de que regresaría en un segundo.

Entusiasmada, bajé a recibir aquello que no tenía ni la menor idea de lo que era, y la verdad es que poco importaba; lo único de valor allí era que Sebastián lo enviaba, que se había puesto a la tarea de ganarse su perdón.

A través de la puerta de cristal, vi el paquete, que sin duda era más alto que yo, y, después de firmar, me lancé a la ardua tarea de hacerlo llegar a mi apartamento... no sin unos cuantos insultos de por medio.

Me costó horrores meterlo en el ascensor y para qué hablar de sacarlo.

Arrastrarlo por el pasillo resultó tarea sencilla.

En cuanto estuvo dentro de casa, mis cuatro gatos llegaron para examinarlo olfateando el papel marrón con gran interés.

Eso tenía toda la pinta de ser un cuadro o algo así. Un lado del envoltorio flotaba como si fuese la parte posterior de un bastidor. Allí clave mis dedos para rasgar el papel. Tironeé hasta abajo y, en cuanto quedó un espacio, Ignacia asomó su cabeza dentro.

Había un sobre pegado en el interior, en la parte posterior del bastidor.

Lo arranqué; dentro había una simple tarjeta con el logo de un hotel, uno de los más conocidos y, por lo que intuía, caros de la ciudad.

Querida Paloma,

Aquí va mi disculpa.

A ver si me funciona. En realidad se compone de dos partes: primero este hermoso retrato de un rostro que me encantó en cuanto lo vi; la segunda parte es una rica cena donde tú quieras, si es que tienes la noche libre, o un almuerzo mañana, lo que prefieras. Por mí puede ser la cena de esta noche, el desayuno de mañana y también su almuerzo.

Llámame si me perdonas. Estoy esperando oír tu voz.

Perdóname, no volveré a dejarte plantada jamás.

Tuyo,

Sebastián Meisel

Debajo, un número de móvil.

—Perdonado —entoné en voz alta. No tendría que salir sola en busca de nadie más.

Terminé de arrancar el papel y le di la vuelta al cuadro.

Se me escapó un grito de felicidad al ver allí mi rostro. No era la fotografía que me mostró cuando nos pusimos a hablar, sino otra; en ella sonreía. Debió de hacerla sin que me diese cuenta.

Mi regalo me encantó. Yo jamás me había sentido muy fotogénica y mi sonrisa en esa imagen se veía bien, una fantástica sonrisa. Me gustó verme así de feliz.

—Desgraciado, sí que te lo has ganado —solté alejándome un par de pasos para tener mejor vista de aquello. No tenía ni idea de qué haría con una fotografía mía de semejante tamaño. No soy de las que exhibe fotografías de sí misma y menos una que mide más de metro setenta de alto por un metro y algo de ancho.

Conté hasta cinco y salí corriendo a llamarlo.

Su teléfono no llegó a repiquetear ni tres veces.

—Hola, Paloma —pronunció al reconocer el número de mi casa.

—Hola, señor fotógrafo.

—Tienes mi disculpa. ¿La aceptas? ¿Te ha gustado?

—Según la tarjeta que tengo entre las manos, dice que falta una parte.

—¿Cena, desayuno, almuerzo, todo?

—Esta noche no trabajo, así que... ¿qué tal si empezamos por la cena?

—Me parece una idea estupenda.

—¿Quién te ha facilitado mi dirección?

—Jamás revelaría mis fuentes.

—Esta mañana revelaste tu fuente.

—Bueno, mi fuente es un poco deslenguada, pero esta mañana no me pareció muy propio de un caballero presentarme así sin más en tu casa.

—Cuando hablamos por teléfono me pediste mi dirección para venir de rodillas.

—Te lo dije, soy un caballero. Jamás iría si no quisieras que fuese. Y, ya lo ves, no he ido, envié en mi lugar tu retrato.

—Uno que obtuviste de manera furtiva.

—Bueno, todos los caballeros, alguna que otra vez, pierden los modales. ¿A qué hora paso a por ti? ¿Te parece bien a las nueve? Tengo reservada una mesa para las nueve treinta en un sitio en el que se come muy bien que queda a mitad de camino entre tu apartamento y mi hotel.

Lo dejé esperando en silencio. Tenía una sonrisa tan tonta en la cara que no podía ni hablar. No recordaba la última vez que me emocionó tanto la perspectiva de tener una cita.

—Bien, a las nueve.

—Allí estaré. Gracias por darme la oportunidad de pedirte disculpas.

—Tendrás que continuar esforzándote.

—Con gusto. Te veo luego. Ahhh... por cierto... ¿has descansado?

Me reí a carcajadas.

—Hasta más tarde.

—Más te vale haber dormido bien, porque...

—Adiós, Sebastián.

También rio.

No le di tiempo a más y colgué. Tenía poco más de hora y media para que pasase a recogerme, tiempo apenas suficiente para ponerme presentable.

5. La chica del cabello violeta

—¿No me invitarás a subir? —inquirió Sebastián cuando le dije que en seguida bajaba.

—No, primero me debes la cena. Quiero asegurarme de que cumples con tu palabra.

—Jamás faltaría a mi palabra, recuerda que soy un cabello. ¿Acaso tienes miedo de que te den ganas de saltarte la cena?

Pues sí, y no pensaba admitirlo.

—En seguida bajo.

Me quedé contemplando su imagen en la pantalla del portero electrónico. Se veía tan bien que a cada segundo me daban más ganas de hacerlo subir para arrancarle la ropa. Ese hombre hacía que me subiese la temperatura. Si no dejaba de mirarlo, iba a acabar muy mal. No sería tarea sencilla aguantar la cena, tenía ganas de ponerle las manos encima y no del modo que podría considerarse aceptable para un lugar público.

Cogí mi abrigo de encima de la silla y salí de casa.

En persona estaba todavía más sexi que a través de la pequeña pantalla. Los pantalones tejanos le quedaban tan bien que me dieron ganas de soltar todo un rosario de palabrotas para descargar los poco santos pensamientos que llenaban mi cabeza. Iba otra vez de simple camiseta negra con una inscripción en blanco y una chaqueta de cuero que lo hacía verse como el dios de la musculación de hombros y espalda.

Sebastián aceleraba mi pulso incluso desde la distancia.

Intentando no demostrar lo que mi cuerpo pedía, caminé hacia la puerta de cristal de mi edificio.

Sonrió al captar mi llegada e involuntariamente le respondí con el mismo gesto.

Abrí la puerta.

—Buenas noches, Paloma.

—Buenas noches, Sebastián.

Los dos mantuvimos la distancia. No estoy segura de a quién le costaba más aquello; quizá para él estuviese bien que ni siquiera nos diésemos un beso en la mejilla, pero para mí no: yo tenía ganas de saltarle al cuello y comenzar a besarlo.

—¿Todo bien?

«¿Dónde mierda está mi voz?»

Mi cerebro no consiguió responderme.

Carraspeé.

—Sí, todo bien.

—Estás guapísima.

Después de todo, sí era un caballero. No había hecho demasiado con mi persona, jamás hacía demasiado: un poco de maquillaje, casi nada, tejanos, camiseta, cazadora de cuero y unas botas. Mi cabello, como siempre, hacía lo que quería, de modo que para qué preocuparme.

—¿Todavía molesta conmigo?

—Podría ser.

Sebastián amplió su sonrisa. De un paso, acortó la distancia que nos separaba. Su aroma, el calor y la cercanía de su cuerpo afectaron mi cerebro, el cual comenzaba a registrar cortocircuitos en todos los centros más importantes de su funcionamiento.

—¿Y si hago esto... —se acercó a mí por mi lado derecho y besó mi mejilla—... no se te pasa un poco el enfado?

Me mantuve firme.

Sus labios pasaron muy cerca de los míos al moverse hacia el otro lado de mi rostro.

—¿Y esto? —En vez de mi mejilla, prácticamente besó el lóbulo de mi oreja.

Contuve el aliento; si bien una ola de calor recorrió todo mi cuerpo, me mantuve estoica.

No contesté para no abrir la boca y buscar la suya para mordérsela.

Su rostro se plantó ante el mío.

—Eres dura. —Entre sus dedos atrapó un mechón de cabello violeta que había estado sobre mi pecho. El aire que emergió de sus labios hizo cosquillas en los míos.

—¿Me devuelves mi mechón de cabello? —le solté con altanería.

—Te daré mis pantalones, tendrás que darme algo a cambio. Y también te envié el cuadro. No seas avara.

Mi mano voló hasta su entrepierna. Sebastián se encogió sobre sí mismo.

—No soy avara, me dejaste plantada y estoy enfadada. Anoche me dejaste con las ganas y eso no se le hace a una dama.

Sebastián se rio e intentó zafarse de mí, pero no se lo permití.

—También me quedé con las ganas. Ya te lo he dicho, no fue culpa mía. —Le dio un tironcito a mi pelo—. Suéltame o te meto a la fuerza en el edificio. Tú sabrás lo que haces...

Su voz se cortó cuando apreté el agarre de mi mano.

Tiró de mi cabello un poco más, pero no lo suficiente como para hacer que me doliera, sino para dejar claro que aceptaba las condiciones del juego.

Apreté un poco más y los ojos por poco se le salen de las órbitas. Eso era más que sexi.

—Me gusta tu cabello —comentó en un tono más complaciente. Sus blancos dientes resplandecían.

—Y a mí me gusta esto. —Con la mirada, apunté hacia abajo.

—Al final nos saltaremos la cena.

Ante aquello, lo solté y di un paso atrás. Él todavía me tenía sujeta por el pelo.

—Ni de casualidad, señor fotógrafo. Mi cabello, haga el favor de devolvérmelo.

Con una mirada desafiante en los ojos, se llevó el mechón de mi cabello a la nariz e inspiró hondo.

—Dime... ¿el resto de tu cuerpo huele igual de bien?

Esto es lo que pasa cuando llevas un buen tiempo sin conocer a un hombre que te gusta tanto: se te aflojan las rodillas cuando te dicen una cosa así, se te hace difícil contener el rubor y, de repente, la situación se te escapa de las manos.

Al demonio con mi enfado. Mis dos manos volaron como aves de presa en dirección a su cuello, que agarré con fuerza. Fui directa a su boca. Nada de entremeses, directa al plato principal.

Por una fracción de segundo, presentí que tendría que empujar sus labios para hacerme lugar en su boca. Eso no sucedió, solamente lo había sorprendido.

Sebastián, que ya había soltado mi cabello, me aferró de la cintura. Me colgué de él mientras mi lengua se hacía dueña de su boca.

«Besa bien... que todo lo demás sea igual de bueno», pensé. Era más que evidente que entre nosotros había química.

Me apreté un poco más contra su firme cuerpo. Me sentía muy bien. Sus formas me resultaban agradables; bueno, en realidad era más que eso. Su cuerpo musculoso y firme me volvía loca. Así de simple. Es que, además de ser un hombre muy guapo de los pies a la cabeza, tenía esa forma de ser que... de acuerdo, algunas cosas mejor ni explicarlas; cuando alguien te cae bien, simplemente te cae bien, y si además amenaza con tenerlo todo para ser un perfecto compañero de alcoba, ¿qué más se puede pedir?

Tentada y con ganas de más, le mordí el labio inferior. Con una mano en mi trasero, me apretó un poco más contra su cuerpo.

—Comienzo a olvidarme de que soy un caballero —jadeó dentro de mi boca.

—Entonces mejor nos detenemos aquí.

—No bromees. —Sonó desesperado.

—Tengo hambre. —Lamí su labio inferior y luego me relamí los míos.

—Te preparo luego algo de cenar.

«¡Y además sabe cocinar! Esto se pone cada vez mejor.»

—No, no, no. Lo prometido es deuda. ¿Dónde me llevarás a cenar?

Sebastián hizo girar los ojos. Se daba por vencido.

Bajo mi piel tatuada, ejecuté un baile de victoria. La situación entre nosotros se ponía cada vez mejor y no podía estar más agradecida de haber tenido que trabajar la noche anterior. Quería divertirme y diversión era lo que obtenía de eso.

—El amigo de un amigo inauguró un restaurante de comida hindú hace unos días. Me invitaron nada más llegar a Buenos Aires. Me dijeron que fuera cuando quisiese. Lo he avisado de que iría esta noche con una mujer especial.

—¿Especial? —Lo miré ceñuda cruzándome de brazos.

—Guapa, divertida, de carácter y con un hermoso cabello violeta. ¿Sabes que, aunque no llevases el cabello teñido de violeta, también llamarías la atención?

—No necesitas adularme. —Bajé los escalones que nos separaban de la calle.

—Lo hago porque me da la gana —repuso bajando detrás de mí—. Me gusta tu forma de ser, me gusta tu cuerpo; nada tiene de malo que te lo diga. Tienes un trasero muy bonito, me gustan tus manos y las quiero en mí. Y no quiero que pase de esta noche el aprenderme todos tus tatuajes y el resto de la superficie de tu piel.

—Ok, galán, ya está bien. Llévame a cenar.

—¿A ti no te gusta mi trasero? —bromeó saltando el último escalón—. Dijiste que esto te gustaba. —Apuntó hacia su entrepierna con su pulgar haciendo una mueca.

—Parece prometedor, pero te lo diré luego.

—Paloma, tu desconfianza me ofende.

Tomándolo de la solapa de su cazadora de cuero, tiré de él hacia delante.

—Andando. Tú indicas el camino. ¿Hacia dónde? —Miré a un lado y a otro de la calle bañada por la luz de la luna.

—Es hacia allí. —Apuntó con su mentón detrás de mí.

Me di la vuelta.

—¿Y esto?

—Eso es un automóvil.

No era simplemente un automóvil, era el último modelo de BMW que yo...

Detuve mis pensamientos. Eso parecía una broma del destino.

—¿Es tuyo?

—En realidad, no. —Avanzó hasta el coche y abrió la puerta del acompañante para mí—. Me lo han prestado. Aquí no tengo ni casa ni vehículo.

Asimilé lo que aquello significaba: cero raíces o ataduras en la ciudad. Para mí, eso, la noche anterior, habría sido simplemente perfecto, pero en ese momento... me dio un no sé qué que al instante me apresuré en reprimir. Eso era para divertirme, para pasarlo bien unos días y nada más.

—Adelante.

En verdad era un caballero.

Un poco incómoda, ocupé mi lugar en el interior que ya conocía. Me sentía rara, tanto o más que la primera vez que tuve contacto con ese vehículo. Mi cabeza se transformó en una maraña de pensamientos. No comprendía por qué continuaba haciendo lo que hacía, pues era evidente que no daba resultado. Sentí como si me desdoblase en dos personas: aquella Paloma, esta Paloma. Gigi tenía razón, no podría continuar con eso siempre. La realidad puede darte un respiro; sin embargo, tarde o temprano te alcanza. Desde la noche anterior tenía la impresión de que me pisaba los talones.

Sebastián llegó a su lugar. Lo noté ligeramente ansioso; no pensé que fuese por mí, pues le había dejado bien claro que no tenía por qué esforzarse, que quería tener sexo con él. No se trataba de una cita romántica y ya habíamos demostrado que congeniábamos lo suficiente como para pasar un buen rato y divertirnos.

Se colocó el cinturón de seguridad y yo el mío, sabía muy bien dónde encontrarlo y cómo funcionaba.

—¿Todo bien?

—Sí, claro. —Apartó la mirada—. ¿Sabes conducir?

¿Habría visto que partí de la galería en bicicleta?

—Sí, sé conducir, aprendí de muy joven; mi madre me enseñó cuando tenía catorce.

—Muy joven para conducir.

—A veces simplemente tienes que aprovechar la oportunidad de hacer lo que quieres hacer, no sabes lo que puede sucederte y quedarte con las ganas... —Me detuve, esa conversación se desviaba hacia el tipo de charla que no deseaba mantener esa noche.

Arrancó el motor y la vibración me entusiasmó. Eso otra vez volvía a tentarme. Después de pelear con los espejos y la palanca de cambios, le dio gas al vehículo. Una sacudida, una frenada, un avance de un par de metros y otra vez un tirón del motor.

—No estoy acostumbrado a conducir. —Me dijo cuando lo miré—. No tengo muchas oportunidades de hacerlo y menos en un coche así. Me lo prestaron para que lo probara y ahora estoy haciendo el ridículo contigo.

—¿Esperabas impresionarme con un coche caro? —solté en claro tono de broma; no quería que se sintiese mal por esa tontería que no tenía importancia alguna—. Por mí podríamos haber ido a cenar caminando y habría estado bien.

El vehículo estaba detenido casi en mitad de la calzada.

—No te llevaré a cenar caminando.

—Puedo conducir yo.

Me contempló serio.

—Confía en mí, no lo rayaré. Anda, sé bueno, permíteme conducir; si lo haces, puedes considerarte perdonado. —Ya lo estaba y en realidad, pese a que sonaba como si se lo pidiese como favor, no lo era. La realidad nada tenía que ver con esa situación.

—¿Te animas a intentarlo? Podemos ir en un taxi. La verdad es que esta cosa me desespera; de camino aquí me gané suficientes insultos como para cubrir mi cuota de un año.

Le contesté que sí con la cabeza y me quité el cinturón. Fui la primera en abrir la puerta para hacer el cambio de asientos.

Cuando me lo crucé por delante del coche, tenía más cara de preocupado que antes.

No tardaría ni cinco segundos en demostrarle que esa máquina estaba segura en mis manos.

Sentarme al volante me aceleró el pulso. Otra vez fui yo la primera en acomodarme.

Con las manos sobre el volante, le pedí la dirección de nuestro destino.

En cuanto la tuve, le di velocidad a la preciosidad que otra vez tenía oportunidad de conducir. No hubo ni sacudidas ni caladas de motor. El automóvil se deslizaba como la seda sobre los adoquines.

Un par de manzanas más tarde, volví a hacerme a la idea de estar al volante, de tener el control; empecé a disfrutarlo.

Por primera vez, una luz roja me detuvo.

—Si me dices que sabes conducir tanto un coche automático como con marchas, me sentiré muy tocado en mi hombría. Esta noche tendrás que permitirme recuperar lo que acabo de perder.

—Sigue soñando. —Mis manos descendieron por el volante. Tuve una sensación de déjà vu que formó un nudo en mi estómago.

—Es en serio. ¿Cómo es que conduces así? Te vi irte en bicicleta de la galería. Te mereces más este automóvil que yo. Mis habilidades son definitivamente pésimas.

—No me importa lo mal que conduzcas —bromeé—; mientras me digas que eres mejor en la cama que al volante, está todo bien.

Sebastián se carcajeó.

—¿Habías conducido un coche como éste antes?

No le contesté. En vez de eso, insulté a un idiota que se me atravesó por delante para doblar a la izquierda sin molestase en poner el intermitente.

«Deja ya de hablar, no intentes conocerme», le dije mentalmente. Eso empezaba a ponerse incómodo para mí.

Por suerte, llegamos muy pronto a destino.

El aparcacoches se sorprendió al verme salir del lado del conductor.

—Cuídalo bien —le solté para llenar su boca abierta, de la cual no llegó a salir palabra alguna.

El restaurante estaba muy bien ambientado, muy étnico, y la concurrencia no tenía apariencia de ser demasiado estirada.

Recibieron a Sebastián como si fuese parte de la familia y él, a mí, me presentó con demasiado entusiasmo, lo que me hizo rogar, a modo de broma, por una copa de vino, una cerveza o lo que fuera. Corté la conversación dejando a todos un tanto ingrávidos y quizá de un modo poco educado, pero no tenía ganas de hacer vida social con toda esa gente; todo eso me ponía nerviosa.

Nos decantamos por la cerveza y entre los dos pedimos la cena.

Mientras comíamos con las manos, lo cual era terriblemente sexi puesto que sus manos eran perfectas, me lanzó un par de preguntas: quería saber de mí y yo no quería contarle demasiado. Con disimulo, reduje al mínimo la información dada; pobre, poco y nada le conté y no le permití insistir. A quemarropa, le planteé tantas preguntas que al final lo tenté y acabó hablando de sí mismo casi toda la cena; sobre su carrera, sus estudios... Empezó a jugar con la fotografía a los diecisiete, hizo un par de cursos. Sus fotos eran realmente buenas. Su primera exposición fue a los diecinueve; conoció a esa novia modelo, entró en el mundo de la moda, se mudó a París y todas las revistas de renombre se enamoraron de su trabajo. Siendo todavía muy joven, Sebastián se encontraba entre los cuatro fotógrafos más solicitados de la industria. Sus padres vivían en el interior del país. Tenía otros dos hermanos: el mayor estaba casado y vivía en el pueblo del que él salió; el más pequeño, en Nueva York, y era modelo. Sebastián también jugueteaba con ese aspecto de la moda y tenía con qué, pues su rostro no era fácil de olvidar e imaginaba que su cuerpo tampoco; incluso con ropa puesta resultaba más que tentador.

Tenía ganas de beber un poco más, pero me contuve. Debía conducir. Sebastián se aprovechó de la situación; estaba entonado y se le notaba.

—Ok, es hora de irnos, señor fotógrafo —le dije después de que discutiésemos amistosamente sobre la cuenta del restaurante; en realidad nadie pago, sus amigos invitaban, pero yo quería abonar al menos mi parte, aunque no me lo permitió.

—¿Mi hotel o tu apartamento? Si vamos a mi hotel, por la mañana te invitaré a un desayuno del servicio de habitaciones.

Toda la noche pintaba bien por lo divertido, pero...

Tragué en seco. «¿Dormiremos en la misma cama?» Mi idea era regresar a casa después. Complicaciones cero.

Sebastián se puso de pie.

—Prefiero que sea en mi hotel; si sigues con la idea de quedarte con mis pantalones, lo mejor es que tenga acceso a otro par y allí es donde tengo mi ropa. —Tendió una mano en mi dirección, invitándome.

«Una noche y nada más», afirmé dentro de mi cabeza.

—¿Podré pedir todo lo que quiera para desayunar?

—El menú completo para mi chica de cabello violeta.

—Bien. Será tu hotel, entonces.

En cuanto me levanté, se prendió de mi cintura y eso me hizo sentir bien... perfecto.

En la calle hacía frío. Nos detuvimos a esperar que trajeran el coche.

—Ven aquí —tiró de ambos lados del cierre de mi cazadora, acercándome a él —, hace mucho frío. —Subió la cremallera hasta la base de mi cuello. Nos encontrábamos solos en la calle y no había otro lugar al que mirar que no fuesen sus ojos; bueno, la verdad es que no me interesaba mirar en ninguna otra dirección.

Su mano se coló por debajo de mi cabeza para instalarse en mi nuca, con sus dedos enredados en mi cabello.

Todo mi cuerpo se estremeció ante su tacto.

—Me gustas mucho, Paloma. Mucho, de verdad.

—Bueno, menos mal, si no...

No me permitió acabar la frase. Su mano me cogió con posesión, acercando mi boca a la suya para besarme... enseñándome que sí, en efecto, yo le gustaba.

Mis manos fueron directas a su pecho para palparlo. En un par de minutos descubriría aquellas formas con mis ojos; de cualquier modo, resultaba de lo más placentero recurrir al tacto para percibir los músculos y huesos debajo de la tela. Noté más que eso. El corazón de Sebastián martilleaba como un loco contra sus costillas. Igual que el mío contra las mías.

Mis manos descendieron por su pecho y se colaron por debajo de su camiseta para tocar la parte baja de su espalda; sentir su columna con las yemas de mis dedos fue una verdadera delicia. Pegué mis caderas a las suyas y me supo a victoria notar que ya estaba con ganas de mí. Sentir su pene así me dio todavía más ganas de él. Una de mis manos, pícara, se plantó sobre su duro trasero, que, dicho sea de paso, no era lo único firme.

—No creo que pueda aguantar hasta llegar al hotel. —Él estaba tan excitado como yo.

—No estamos lejos —le dije riendo.

—Para mí es como si quedase en el culo del mundo. Te quiero aquí, te quiero ahora.

—¿En mitad de la calle?

—No hay nadie.

—¿Hablas en serio?

Movió la cabeza de arriba abajo y acto seguido sus ojos apuntaron en dirección al lado del local; debía de ser una entrada de servicio o para proveedores.

—¿Alguna vez lo has hecho en un lugar público?

—De modo que ése es su juego, señor fotógrafo.

—Si quieres.

Mi respuesta fue besarlo; mejor dicho, azotar su boca con mi lengua. Ese hombre me hacía desear todo y más. Estaba muy segura de que, cuando él regresara a su vida y yo a la mía, extrañaría el tenerlo entre mis piernas.

No tengo muy claro cómo llegamos al callejón sin rompernos la crisma, ciertamente ninguno de los dos prestaba atención en dónde poníamos los pies.

Al llegar a la oscuridad, apartó su jadeante boca de la mía.

—Me gustas demasiado. No quería hacer esto así... es que me vuelves loco. —Su cuerpo me empujó contra la pared. Si mi cuerpo estaba listo para recibirlo, el suyo estaba igual de preparado para darme placer; lo sentía a través de sus pantalones. Mordió mi mentón y llenó de besos mi cuello.

—Allí atrás —jadeé; al fondo se veía un jardín con un par de árboles y macetas. Había líneas de luces apagadas yendo y viniendo de un lado al otro de jardín. Había mesas y sillas apiladas y, más allá, unos bancos de plaza.

Sebastián miró en la dirección en que le señalaba. Sonrió.

—Tengo preservativos.

—Yo también.

Los dos nos sonreímos.

—Somos tal para la cual —lanzó ante mis palabras.

Mentalmente le pedí que no volviese a decir aquello.

Su mano se posó sobre mi pecho izquierdo para darle un generoso apretón que hizo que mi cuerpo se revolucionase todavía más.

Una de mis piernas se enredó en la suya.

Entre caricias y besos desatados por el deseo que apenas si conseguíamos contener, pasamos por entre las mesas, no sin golpearnos y reír. Hicimos algo de ruido que podría haber atraído a alguien; nadie apareció. El suspenso lo puso todavía más interesante. Así necesitaba que fuese.

Uno de los bancos fue el lugar elegido. Quedaba semioculto por la pila de mobiliario de jardín y sombrillas, y no parecía demasiado incómodo.

Arrojé mi bolso al suelo y sin dejar de besarlo le quité la chaqueta; él hizo lo propio con la mía y se lo agradecí, me moría de calor debajo de esa capa de cuero.

Regresé a sus labios y mis manos, a la parte baja de su camiseta, de la cual comencé a tirar hacia arriba para sacársela. Aparté mi boca y él me ayudó quitando sus brazos de las mangas.

Un águila debajo de los pectorales, de alas extendidas y preciosa igual que su pecho.

Con las yemas de mis dedos, recorrí los trazos de tinta. Sobre su pecho, una inscripción en sánscrito, o eso me pareció que era; había visto muchas veces ese tipo de escritura. De cualquier modo, no tenía idea de lo que significaba y ése no era el momento de preguntarlo.

Mis manos ascendieron hasta sus clavículas y su piel se estremeció debajo de mis dedos.

Un tigre por todo el brazo derecho, un tatuaje oriental envolviendo todo su brazo izquierdo.

—¿Dónde tienes la chica pin-up?

—En la espalda, junto con un tiburón... y una huella de pata de perro.

Sobre sus costillas del lado derecho tenía un tiburón. El hombro de ese lado también estaba tatuado.

—¿Qué más tienes? —susurré dentro de su boca—. ¿Por allí abajo estás tatuado también?

Su sonrisa tenía un nombre: lascivia.

—Echa un vistazo.

Me reí y comencé a liberar el cinturón. Solté el botón y bajé la cremallera. De un tirón, le arranqué los pantalones y la ropa interior. Lo único que pude ver fue una erección que me tentó y volvió loca.

No añadí nada más, me saqué la camiseta.

Sebastián llegó a mí para quitarme el sujetador. Sonrió pícaro al descubrir el piercing en mi pecho. Empujando un pie con el otro, me quité las botas. Él se ocupó de desabrochar mis pantalones, pero los dejó en su sitio por un momento.

Su mano fue a uno de mis pechos y su lengua, a aquel en el que llevaba el piercing. Ambos pezones se pusieron duros cuando con su lengua enganchó la argolla y tiró de ésta.

Su mano bajó por mi vientre, llevándose por delante el piercing de mi ombligo.

Mi sangre empezó a calentarse.

Su mano se coló dentro de mis pantalones y se me escapó un jadeo cuando uno de sus dedos comenzó a acariciarme. Me estremecí. Sebastián dio con mi clítoris, despertando una inmensidad de placer.

Humedecida al instante y necesitando más, articulé su nombre soltando el poco aire que había podido hacer entrar en mis pulmones.

Su dedo entró en mí y su boca regresó a la mía.

—Quiero darte placer para compensarte el plantón de anoche.

Yo ya no recordaba de qué plantón me hablaba. Me besó y luego desapareció de mi vista.

Agachado ante mí, muy despacio, bajó mis pantalones. Sus manos me invitaron a separar las piernas. Mis rodillas temblaron.

Desde mis rodillas hasta el interior de mis muslos, fue dejando un reguero de besos. Su barba me hacía cosquillas. Era la locura, creí que no conseguiría mantenerme en pie. Quería reírme y retorcerme de placer al mismo tiempo.

Su boca, su lengua... sus movimientos dieron directos con mi fuego. Apreté los dientes e interné mis dedos en su cabello mientras su lengua no me daba tregua.

Si seguía con lo que estaba haciendo, así de perfecto y terriblemente agradable, acabaría escapándoseme un grito; tendría un orgasmo en mitad del jardín trasero de un restaurante hindú.

El placer que se tornaba cada vez mayor fue apagando todos los demás sentimientos... primero que nada, la vergüenza; después, las trazas de angustia y tristeza; la ansiedad, el miedo. Mi cerebro no podía hacer otra cosa que procesar el placer.

Sin previo aviso, Sebastián se apartó de mí.

—No pares.

—Lo siento, pero necesito hacerte mía. Estoy que exploto.

Sus palabras me hicieron cosquillas en los oídos y sobre todo dentro de mí, allí donde ya ardía de ganas de sentir.

Guiándome por la cintura, me llevó hasta el banco. En éste me recosté. De su chaqueta caída sacó un preservativo y se lo colocó.

No había más tiempo para rodeos. Los dos lo necesitábamos. Tras llevar mis piernas a su cintura, y de un único embate, me penetró. Para evitar que gritase, tapó mi boca con la suya.

—Prepárate, porque esta noche no te dejaré dormir. Te lo advertí. —Sonrió con picardía, saliendo un poco de mí para luego volver a entrar todavía con más fuerza. Su pelvis chocó contra la mía—. Mi chica de cabello violeta...

Sebastián se alejó otra vez un poco; sus movimientos hicieron que me abriese para recibirlo un poco más. Entró otro poco en mí y se quedó mirándome a los ojos, tentándome, disfrutando del momento él también.

Quise gritarle que se moviera, que cerrara los ojos. Necesitaba sentirlo en mí hasta chocar contra el fondo de mi vagina, contra mi útero.

La calma se le fue a la mierda. Con mis manos en su trasero, le indiqué que necesitaba más. Necesitaba su peso sobre mí, su fuerza contra mí.

El banco resultó ser una piedra, pero la dureza de éste me hizo ser más consciente de los límites de mi propio cuerpo y de lo que el cuerpo de Sebastián me hacía sentir.

No logré contener los gemidos. Sentía el miembro de Sebastián dentro de mí de un modo espectacular. Chocamos el uno contra el otro, y luego durante un par de minutos nos movimos al mismo ritmo en busca de más y más, hasta que llegamos al clímax casi al mismo tiempo.

El mío no fue un orgasmo violeta, pero casi. No esperaba que así fuera la primera vez, ni siquiera la segunda. Me contentaba con haber tenido un muy buen momento y con eso: Sebastián me beso y después se dejó caer sobre mi pecho, extasiado.

Sé que pronunció un par de palabras, pero no logré captarlas. Mi cerebro estaba todavía perdido en la nebulosa del placer.

Así nos quedamos tendidos, jadeantes y satisfechos hasta que a los dos nos entró frío y nos vestimos.

Cuando reaparecimos en la entrada del restaurante, el aparcacoches salía del interior del mismo. Había estado buscándonos allí, por lo que no nos encontró por ninguna parte.

Riéndonos como dos tontos, nos subimos al automóvil en dirección a su hotel.

6. Sin nombre

Del pasado me quedó una suerte de fobia con los hoteles, pero esta vez no le hice ni el menor caso a esa forzada necesidad de hacerlos pasar por hogares que en realidad no son.

El lujo del hall era mucho y eso tampoco me sorprendió.

Hasta las cosas magníficas pueden provocarte tedio; por eso estaba allí. ¿Cuánta perfección puedes soportar hasta que te saturas, hasta que te vuelves inmune? En resumen, nada de lo que me rodeaba me sorprendía o maravillaba. La única razón que me motivaba a encontrarme donde lo hacía era la de no tener que dar explicaciones, la de poder apartarme de Sebastián cuando se me antojara. Si quería salir corriendo, podría hacerlo tranquilamente; en cambio, si hubiésemos ido a mi casa, hubiese sido un poco más complicado y fastidioso tener que echarlo de allí si ya no me apetecía su compañía.

Sebastián se alejó en dirección al mostrador y yo me quedé parada en mitad de la recepción. Quería que mi noche en vela comenzara ya mismo, quería pasarlo bien y...

Un rostro familiar apareció por la entrada del edificio. En cuanto lo reconocí, me escondí detrás del ramo de lirios que adornaba una mesa a mi lado. Era alguien del pasado y ni siquiera vivía en la ciudad, ni en el país. ¿Qué mierda estaba haciendo allí justo en ese momento? Y yo que pretendía evitarme tener que dar explicaciones...

El tipo en cuestión estaba acompañado de otros tres hombres; dos de ellos eran asiáticos y al menos tres cabezas más bajos que él.

Rogué al destino que no reconociese a mi antigua yo debajo de mi cabellera violeta, con la que aproveché para taparme la cara. No me hubiese importado lo más mínimo encontrarme con Robert de haber estado sola, pero no allí, no en ese momento.

A media que él se movía en dirección a la recepción, fui girando alrededor de la mesa para mantenerme oculta.

Sebastián continuaba hablando con uno de los empleados. ¿Qué diablos hacía allí?

Asomé la vista por detrás de las flores y, ¡zas!, Robert giró sobre sus talones y me vio; por la sonrisa en su rostro, resultó más que evidente que, a pesar de mi cabello violeta, me había reconocido. Ese pedazo de moreno de ojos azules, que tenía un acento inglés que mataba y que, además, era tremendo genio de los negocios, se echó a andar en mi dirección.

—¿Paloma?

¡Mierda, mierda, mierda!

—No puedo creer que seas tú. Mírate, apenas te he reconocido.

«Tierra, trágame.»

Robert llegó a mí y me abrazó.

—Qué gran sorpresa. —Cogiéndome por los hombros, me apartó para mirarme a la cara otra vez—. Tu cabello... —sonrió—... te va mucho. Estás muy bien... Me ha costado reconocerte así vestida y con el pelo de ese color, pero... —La sonrisa de Robert se diluyó—. ¿Cómo te encuentras? Joder, guapa, que llevamos demasiado tiempo sin vernos. Desapareciste por completo.

Vi la pena en sus ojos y me dieron ganas de insultarlo. No quería eso, ésa no era una noche para la pena.

—Hola, Robert. ¿Cómo van los negocios?

—Por suerte, muy bien. Vengo de una cena en la que hemos celebrado el cierre de un contrato con aquellos caballeros de allí. —Apuntó con la cabeza a los hombres que había dejado en la recepción—. La otra parte del negocio es argentina.

—Me alegra que te vaya bien, ahora tengo que... —Quise apartarme, pero no me lo permitió. Rogué que Sebastián siguiese con lo que fuera que lo estaba retrasando tanto.

—En qué estás tú, qué nueva idea...

—Estoy estudiando, Robert.

—¿Y ahora qué es?

—Veterinaria.

—¡¿Veterinaria?! ¿Y eso?

—Pues eso.

—He imaginado que estabas aquí por negocios también.

—No, no es...

—¿Paloma?

Al oír la voz de Sebastián, solté un rosario de insultos dentro de mi cabeza.

Sebastián iba sin chaqueta, de modo que sus brazos tatuados quedaban expuestos. Robert lo miró ceñudo. Podía haber tolerado mi cabello violeta, pero eso escapaba a su nivel de tolerancia y yo lo sabía muy bien. Con una mirada inquisitiva en sus certeros ojos azules, se volvió en mi dirección.

—Robert, te presento a Sebastián. Sebastián, éste es Robert...

Robert le tendió una mano antes de permitirme terminar.

—Robert Odell, CEO de Odell Developments.

Sebastián me miró buscando una explicación.

—Bien, nosotros tenemos que irnos ya. —Cogí a Sebastián de la mano; era la primera vez que lo hacía y en ese acto no había fines románticos, simplemente deseaba llevármelo de allí; si Robert se iba de la lengua...

—Oye, espera un segundo —Robert me detuvo agarrándome por un hombro. Al darme la vuelta, vi que me tendía una tarjeta—. Por favor, llámame, tengo algo interesante que proponerte. Te gustará. Te conozco, sé que sí. Llevas demasiado tiempo sin...

—Gracias, Robert. —«Ni una palabra más, Robert, o te juro que te estrangulo con tu bonita corbata azul», le dije mentalmente. Acepté su tarjeta y la arrojé dentro de mi bolso. Me costaría mucho remontar la situación con Sebastián—. Buenas noches.

—Buenas noches. Ha sido un placer verte.

A rastras, me llevé de allí a Sebastián, bajo la atenta mirada de Robert, que imaginé que todavía no podía terminar de creer lo que veía. No lo solté hasta que llegamos a los ascensores.

—¿Quién era ese tipo?

—¿Celoso?

—¿Qué es eso de Odell Developments y por qué te ha entregado una tarjeta? —Me miró ceñudo—, ¿acaso no lo has visto?

—Olvídate de Robert.

—¿Tienes mucha familiaridad con él?

—Han pasado tres años desde la última vez que lo vi, ¿a eso le llamarías familiaridad? —Pulsé otra vez el botón del ascensor—. Mi relación con él era laboral, nada más.

—¿Te acostaste con él?

—¿A cuento de qué viene semejante pregunta? —¿Y por qué demonios el ascensor tardaba tanto en llegar? Lo único que me faltaba era que Robert se metiese en el ascensor con nosotros y entonces, sí... ¡Bingo!

—Te acostaste con él, ¿sí o no?

Finalmente las puertas del ascensor se abrieron. La cabina estaba vacía. De un empujón, lo metí dentro.

—¿Qué piso?

—Diecinueve —respondió de malos modos.

—Tiempo suficiente.

—¿Tiempo para qué?

Las puertas se cerraron.

—Para esto. —Con todas mis fuerzas, lo empujé contra el fondo de la cabina. Su nuca dio contra la pared de espejo, por lo que soltó un insulto. No me importó su enfado. Comencé a besarlo, quería reclamar su boca como mía.

—Alto.

Me dio miedo que me apartase, eso le daría oportunidad de hacer preguntas.

—Cuando lleguemos arriba, voy a comerte.

—Paloma...

—Y se te olvidará hasta que tengo un nombre.

—Esto no...

Con una mano, cogí su entrepierna. Esta vez se apretó solo contra el fondo de la cabina.

—Puedes llamarme como quieras, puedes llamar a esto con el nombre que quieras... —paseé mi lengua por su labio inferior y me prendí de éste para tironear de él. Cuando lo solté, Sebastián permaneció boquiabierto. Moví mis manos por encima de sus pantalones, frotándolo para excitarlo. Dio resultado, a los pocos segundos, jadeos salientes de su boca metían su aliento dentro de la mía.

—Te haré perder la cabeza.

Antes de lo esperado, la puerta se abrió a mis espaldas. Tiré de su cinturón para sacarlo de allí.

—¿Dónde?

—A-allí.

Incluso le costaba respirar.

Le arranqué la tarjeta de la mano y abrí la puerta.

Lo metí dentro del cuarto sin darle tiempo a nada. Solté mi bolso, me quité la chaqueta y fui a por la suya. Empujándolo contra el escritorio, le desabroché los pantalones. Otra vez volvió a pronunciar mi nombre. Sus bóxers estaban a punto de estallar.

Se lo bajé todo al agacharme frente a él. Sentí que se le cortaba la respiración y me dio mucho gusto.

Tomé su pene entre mis manos y, antes de actuar, alcé la vista. Sebastián me miró y cerró los ojos, estaba entregado a mí.

«Sin nombre... con el nombre que quieras... llámalo como quieras... yo ya no tengo idea de lo que es esto », pensé, y paseé la lengua a lo largo de todo su miembro.

Sebastián se estremeció.

Paseando mi lengua por su erección, disfruté del placer que él estaba sintiendo gracias a lo que yo le hacía. El tenerlo arrinconado contra la mesa me dio cierta sensación de poder. Sabía que, si me alejaba en ese instante, lo dejaría frustrado y casi indefenso; todos nos ponemos así de necesitados cuando nuestro mundo se ciñe a eso. Eso, en parte, es el placer: das pero sin duda quieres recibir.

«Basta de juegos, él está donde yo quiero, donde él necesita estar para pasar al siguiente paso.» Cogiéndolo del trasero, metí su pene en mi boca... y succioné y lo chupé.

De la garganta de Sebastián emergieron sonidos guturales. Aquella demostración de hombría me puso como loca. Me satisfizo hacer eso por él, y también lo hice por mí.

—Paloma...

Al entonar mi nombre, su voz casi se desvaneció... y yo también.

Me adueñé de él por completo. Lo tenía en mis manos, del todo en mis manos, al entrar y sacar su miembro de mi boca y acariciarlo con mi lengua. Él ya no respiraba, sino que boqueaba igual que un pez fuera del agua.

Mi nombre... finalmente se le olvidó mi nombre y lo único que consiguió articular fue «sí, sí, sí». Entonces la profundidad de mi boca pareció ya no alcanzarle. Bajó los dedos a mi cabeza y me empujó hacia él, buscando más de lo que necesitaba, y yo intenté dárselo pese a que comencé a sentir arcadas.

«No voy a parar hasta darle todo el violeta que pueda», pensé.

—Dios... mi chica de cabello violeta... —jadeó y gruñó. Estaba a punto de alcanzar lo más alto del placer y lo sabía, todo su cuerpo me lo demostró—. Voy a acabar —me dijo, y así, sin más, me soltó para no hacerlo dentro de mi boca.

Lo vi y me complació. Estaba satisfecho, aunque todavía no podía hacer más que quedarse enredado en el placer que se apoderó de su cuerpo.

Pegándome a él, posé mi boca sobre la suya. Todavía jadeaba.

—Eso ha sido magnífico. —Su lengua tocó mis dientes—. ¿Qué tal si, mientras me repongo, te doy tu turno?, te lo mereces. Yo también tengo apetito.

—Pero si acabamos de cenar —bromeé.

—Es el postre.

—Con una condición.

—¿Una condición para comerte?, ¿y eso?

—Sin nombre. Quiero que se te olvide mi nombre. Sólo soy tu chica de cabello violeta.

—Mi chica de cabello violeta —repitió con una sonrisa para acto seguido arrastrarme hasta la cama. Caímos juntos sobre el colchón, riéndonos como tontos. Otra vez me besó, pero muy rápido, pues mi boca acababa de pasar a un segundo plano. Di gracias por eso.

Por encima de mi camiseta, marcó una línea de besos que parecían de fuego. Entreteniéndose primero un momento con el piercing de mi ombligo, repitió una y otra vez que yo era su chica de cabello violeta y, después de eso, me quitó con prisa los calcetines, las botas y, con más cuidado, mis tejanos.

Se detuvo sobre mi ropa interior para depositar un beso allí.

La noche prometía, por lo que agradecí el haber dormido unas cuantas horas.

Es impresionante que alguien tenga el poder de excitarte tanto con el simple gesto de quitarte la ropa interior.

Otra vez su barba haciéndome cosquillas en el interior de la pierna...

Porque sentía que me iba lejos, que me perdía, no me quedó más remedio que aferrarme a las sábanas de la enorme cama.

Al final, las sábanas no me ayudaron a mantenerme allí, ni en ese primer asalto ni cuando volvió a penetrarme y mucho menos cuando, después de darnos un respiro, volvimos a hacerlo en la ducha ni... La noche se hizo eterna y la disfruté como llevaba mucho tiempo sin hacer. No quería dormirme, pero al final no logré resistir el cansancio.

—Me encanta tu cabello —susurro en mi oído.

Sentí, en el cuero cabelludo, sus dedos enredándose en mi pelo violeta.

—Mi chica de cabello violeta.

Percibí la luz del sol al otro lado de mis párpados. El aire olía a café, a comida y a champú; Sebastián debía de haber tomado un baño.

—Aquí tienes el desayuno. Lo he pedido porque en quince minutos acababa el servicio y me imaginé que te despertarías con apetito.

Me refregué la cara con las manos todavía sin darme la vuelta para verlo. Estaba tendido detrás de mí, encima de las sábanas.

Una de sus manos aterrizó en mi rodilla y subió por mi muslo hasta mi trasero. Se pegó contra mí.

—¿Lo pasaste bien anoche?

Estiré un brazo hacia atrás y lo cogí por la nuca, empujándome contra él.

—¿A ti qué te parece?

—A mí lo que me parece es que no quiero dejarte ir.

—Tengo que irme, hoy trabajo.

—¿Dónde, hasta qué hora? Me encantaría verte más tarde.

—Después te lo digo, todavía no lo sé.

—No me importa si te liberas a las cuatro de la madrugada. Me gustaría verte igualmente.

—Hoy es San Patricio.

—¿Y?

—Tendré mucho trabajo. Terminaré agotada.

—Pues yo puedo hacer que te relajes. —Su mano se coló por debajo de las sábanas para ubicarse entre mis piernas por delante—. Haré todo el trabajo, a ti solamente te quedará disfrutar.

Sebastián comenzó a tocarme y yo, a derretirme sobre la cama.

—Esto te relaja.

—Sí...

—Lo ves. Podría pasar a buscarte...

—¿Conduciendo? —solté para fastidiarlo y, en respuesta, su mano se apretó contra mí.

—Mala.

—No te preocupes, puedo conducir yo.

—Sí, ya sé que puedes. Ahora que te parece si...

El teléfono comenzó a sonar.

—Mierda —chilló quitando su mano de mí—. Perdona, tengo que contestar. Como no sabía qué querías para desayunar, he pedido un plato de cada cosa que figuraba en el menú del desayuno.

El teléfono seguía sonando.

Le dio un azotito a mi trasero.

—Buen provecho.

Envolviéndome en la sábana, caminé hasta el carrito junto a la mesa. Me moría de hambre y, fuera lo que fuese que contenían todas esas campanas de acero, olía muy bien.

Atacaba toda la comida que estaba a mi disposición cuando él, con la toalla anudada a su cintura, se levantó de la cama y cortó la comunicación.

—Olvidé que tenía que estar en la galería para una sesión de entrevistas —anunció poniendo cara de compungido—. Puedes quedarte todo el tiempo que quieras.

Tragué el bocado de huevos revueltos y tostada.

—No es necesario. —Bebí un poco de café—. Me doy una ducha y salimos.

—Pero toda esta comida... no te echo, Paloma, de verdad, quédate, es un despropósito. Desayunas tranquila, luego te duchas y te vas cuando te dé la gana. Harás que me avergüence de haberme olvidado de lo de hoy por la mañana. De verdad, insisto. —Llegó hasta mí y puso sus manos sobre mis rodillas—. Lo tienes bien merecido. Lo de anoche fue memorable. —Sus manos bajaron hasta mis caderas, su boca hasta la mía—. Descansa un poco; te dejo toda la cama para ti... al menos por ahora; después puede que eso cambie. Podrías quedarte y esperarme.

—Eso sí que no. Tengo que trabajar, ya te lo he dicho; necesito dormir un poco más.

—Duerme aquí.

—Me quedaré un rato; acabo con esta deliciosa comida, me ducho y me voy.

Resopló y me besó.

—Ok. Te llamo esta noche.

—No sé sí...

—No sueñes con que permitiré que te me escapes. Te llamo y punto.

—Podría no contestarte —le dije juguetona, pero en realidad iba en serio, tenía que terminar de digerir lo sucedido para saber si quería volver a verlo o no.

—Sé dónde vives.

—Suenas como un acosador.

—Sueno como que me gustas y que lo pasamos bien juntos.

—Lárguese de una vez, señor fotógrafo, quiero desayunar en paz.

—Sí, mejor me visto; me tientas demasiado y corro el riesgo de llegar tarde y... si llego tarde...

—Chis... —Cogiéndolo por la nuca, lo besé hasta que los dos nos quedamos sin aliento—. Ahora sí que está listo para marcharse.

Veinte minutos más tarde, me encontraba sola en la habitación.

Con mi segunda taza de café y atacando un cruasán, me acomodé en la cama y encendí la televisión. Me topé con las noticias del mediodía.

Hablaban de un juicio millonario en el que se enfrentaban dos hermanos. La disputa se basaba en quién se quedaría con el control de al menos una docena de empresas y un centenar de propiedades repartidas por todo el mundo, tras la muerte del padre de familia. Se aludía a acciones y a títulos de propiedad. Creí reconocer los nombres de algunas de las compañías que mencionaron. De la noticia dada en el plató, los presentadores del telediario conectaron con un reportero apostado frente a la puerta del juzgado en el momento exacto en que llegaban ambas partes del enfrentamiento.

Por poco me tiro el café encima al ver el rostro que acompañaba a un sujeto de no mucho más de treinta años demasiado bronceado, de cabello engominado y traje sedoso. ¡El señor König, alias Aires de actor de cine! Ambos estaban rodeados por un comitiva de guardaespaldas.

—¡Doctor König, doctor König! ¿Qué espera que suceda hoy? ¿Qué comentarios puede hacer sobre lo que declaró el doctor Estrada?

—Sin comentarios —entonó Ojos de color indefinido mirando directamente a la cámara.

Y sí, me tiré el café encima; fue como si me mirase directo a los ojos y entonces no acerté a encontrar mi boca, bañando la sábana de café con leche.

—¡Mierda!

Definitivamente la cámara lo amaba. No es que la lente lo favoreciese, simplemente le hacía justicia. El señor König no podía verse mejor, eso era básicamente imposible.

En mis ojos quedó grabado su rostro incluso mucho después de que él, empujando a su cliente, y los guardaespaldas a ambos, se metiese dentro del edificio del juzgado.

Llevaba meses sin mirar la televisión y tenía que ponerla justo en ese momento. Me enfadé conmigo misma por encenderla y me sentí mal por lo que le había hecho a él la otra noche. Todo en mí se revolvió, incluida mi sangre, que corría ahora a mayor temperatura.

En ese instante, la cama me pareció demasiado grande; la habitación, completamente ajena, y el sexo de anoche, menos divertido y...

Frené en seco mis pensamientos. ¿Por qué me liaba con eso?, ese hombre quedaba fuera de discusión.

Fuera como fuese, el encanto del momento desapareció. En las noticias pasaron el pronóstico del tiempo y yo pasé a levantarme de la cama para meterme en la ducha y largarme de allí.

No transcurrió ni media hora hasta que saqué mi cuerpo por la puerta del gran hotel, y, por suerte, no volví a encontrarme con Robert; eso hubiese terminado de arruinar mi mañana.

Pedí un taxi a uno de los empleados de la puerta.

Me fui directa a casa a dormir; bueno, en realidad primero debía ocuparme de mis cuatro panteras. Por delante tendría una larga noche de trabajo.

7. Escape

Después de haber dormido como un tronco toda la tarde, me sentía mucho más repuesta y tanto más calma. Sebastián me había enviado un mensaje en el cual me preguntaba cómo estaba y si había disfrutado de la habitación. Por suerte su mensaje llegó cuando dormía. Le contesté que todo estaba bien, que si podía lo llamaría más tarde; todavía no estaba segura de hacerlo, el rostro del señor König se me aparecía a cada rato. Tenía acidez por su culpa y la celebración de San Patricio que tenía entre manos ya no me resultaba tan entretenida.

Antes de entrar en el bar, llamé a Gigi para contarle mi noche y mi amanecer, con todo lo que eso implicaba. Ella, tan pragmática como siempre, me dijo que no me preocupara, que disfrutara del momento y que procurase no ocultarlo con cualquier tontería. Según ella, yo pretendía autoboicotear el buen momento, y quizá tuviese un poco razón... no porque me asustase pasarlo bien con Sebastián, sino porque él realmente me gustaba como persona: desde sus modales hasta su trabajo, pasando por su cuerpo, su forma de hablar, su tranquilidad; a él se le notaba sosegado y centrado en su vida, cosa que yo ni siquiera conseguía aparentar, ¿o sí?; esperaba que sí.

—¡Feliz San Patricio! —Milo me plantó un sombrero verde sobre la cabeza. El bar estaba abarrotado y no cabía ni un alfiler. La música sonaba fuerte y todo el mundo tenía en la mano una copa o un vaso de alcohol. Había decoraciones de color verde por todas partes; sin duda el ambiente allí era de lo más festivo.

Milo me estampó un beso rápido sobre los labios. Así era él.

—Te queda fantástico —dictaminó acomodando sobre su cabeza un sombrero igual al mío: una especie de enorme galera color verde con un lazo negro y una hebilla dorada.

—Claro que me queda genial, a mí todo me queda bien. —Acabé de entrar en la barra y una mujer me pidió con un grito un Campari Orange. ¡Qué modales!

Llené un vaso de hielo, vertí en éste una parte de Campari y tres de jugo de naranja e, intentado no perder la sonrisa, lo decoré con una rodaja de naranja. Me tentó beber uno.

—Aquí tienes. —«Arpía mal educada.» Con una sonrisa, posé el vaso delante de la pelirroja que llevaba demasiado maquillaje para ésta y cualquier otra hora del día.

—¿Ya has cenado? —inquirió Milo desde el otro lado de la barra; estaba vertiendo, con su sensualidad de siempre, cerveza del barril en un vaso, de pie cual adonis con la palanca en la mano.

—Sí, sabía que esto sería hoy un locura.

Alguien me pidió una copa de vino blanco.

Con suerte nos daría tiempo para ir al baño.

Serví la copa de vino y se la entregué al cliente. Milo sirvió su cerveza y comenzó a escanciar otro vaso.

—Ten, para ti, tienes pinta de necesitarla —dijo plantando la cerveza Kilkenny.

Ensuciándome sobre los labios con la espuma, bebí al menos un cuarto de la pinta.

Riendo, Milo soltó un «¡salud!» en croata.

En cuanto bajé el vaso, me reclamaron un Casa Blanca; después una cerveza Guinness, una rubia, una de trigo, un güisqui, más cerveza, más copas. A Milo y a mí no nos daban las manos para todo el trabajo, por eso dos de los chicos de la cocina estaban ayudándonos, más que nada a despachar cervezas en botella y latas y a poner orden detrás nuestro.

En algún momento, alguien puso ante mí un plato con patatas fritas que bañé con los dos sobres de kétchup que, a sabiendas de mi gusto, me habían traído y me las comí entre pedido y pedido.

Para pasarle por encima al cansancio, decidí divertirme. A gritos, le pedí a Mariano, el DJ del local, un tema. El elegido, Cheating, de John Newman,[3] y me puse a cantarlo a pleno pulmón, revoleando mi melena violeta para todos lados.

Milo dejó de servir, me cogió de la mano y me hizo bailar. Pensé que los clientes nos insultarían, pues estábamos retrasando todo el servicio. En vez de eso, se pusieron a chiflar y silbar. Nos vitoreaban y aplaudían la música. Me olvidé de que la gente estaba allí y así de simple, al ritmo de la música, me puse a sacudir las caderas volviéndome loca. Milo, a quién desatarse no le costaba nada, me siguió el juego feliz de la vida de poder tomarse cinco minutos de descanso. Todo empeoró cuando a ese tema le siguió Love me again,[4] del mismo artista. Entonces no era yo sola la que cantaba a grito pelado. El estribillo fue entonado por todos los presentes una y otra vez hasta que el tema decayó hacia el final y, al darme la vuelta...

Todo el mundo seguía cantando, silbando, gritando y bailando. Él no bailaba, ni cantaba, ni nada, simplemente me miraba. Y yo apenas podía creer que estuviese allí, al otro lado de la barra, de traje y corbata, con cara de trastocado y los ojos fijos en mí.

¿Qué hacía Aires de actor de cine allí?

Por lo que la mueca en su rostro decía, comprendí que la sorpresa era mutua.

No tengo idea de qué tema sonó a continuación, acababa de quedarme sorda.

Caminé hasta él ignorando al resto de los clientes. Necesitaba saber si era real.

—Un Chivas Regal. —Con un dedo, me indicó la botella que llevaba una etiqueta de cintas azules.

¿Ni un «hola»?, ¿ni un «qué sorpresa encontrarte aquí»?, ¿ni siquiera un «por favor»?

¿Sólo su cara de haber descubierto un marciano hacía patente el hecho de que ya me conocía? No podía haberme olvidado, su cara me decía otra cosa, o sería que sí y mi cara sólo le resultaba vagamente familiar. Y yo pensando en él. Ese comportamiento suyo era prueba fehaciente de que Gigi tenía toda la razón.

—En seguida, señor.

Mi sordera se alejó para permitirme escuchar que de fondo sonaba Lana del Rey, y por dentro maldije a Mariano. La voz de la cantante me recodó que la otra noche el señor König se había aparecido en mi fantasía.

Cogí la botella y uno de nuestros bonitos vasos de güisqui y volví hasta él. Intuía que, a esa fiesta, el hielo no estaba invitado. Regresé a él y, frente a sus manos, posé el vaso.

Por una fracción de segundo me distraje con sus bonitos dedos. Tenía manos fuertes y eso me alteró, porque mi cerebro solía ser creativo en exceso; una cosa lleva a la otra y yo ya estaba imaginando esos dedos en mí.

«¡Alto!», grité dentro de mi cabeza.

Serví su medida de bebida y moví el vaso todavía un poco más hasta él.

—¡Feliz San Patricio!

Peor cara no me pudo dedicar.

Sin respirar, sin detenerse ni por un segundo a inspirar el aroma de la bebida, vació el contenido del vaso de un único trago.

Me dieron ganas de preguntarle para qué me había pedido un güisqui de dieciocho años, para eso podía haberle servido una medida del alcohol etílico que usábamos para limpiar las copas y dejarlas brillantes.

—Otro —me ordenó señalando la botella y el vaso con un dedo.

—¿No prefieres una cerveza?

—Otro —repitió con cara de perro.

Apreté los dientes para no insultarlo. Él y sus malos modos.

Le serví y me quedé plantada ante él con la botella en las manos.

Sin despegar sus ojos de los míos, el señor König alzó su vaso y se lo llevó a los labios. Movió su bebida en mi dirección como si brindase conmigo y finalmente bebió, otra vez hasta el fondo.

Estrelló el culo del vaso contra la barra. No parpadeaba. Sabía que a continuación me pediría más. König no parecía estar celebrando San Patricio. En aquel rostro no había cabida para ningún festejo: estaba muy serio, con la frente tensa y dos marcas de expresión en el entrecejo. Sus labios rígidos eran una línea.

Fui a coger el vaso para quitárselo. No pensaba permitir que hiciese lo que tenía planeado frente a mí. Que en esto también me sobraba experiencia.

¿Por qué estaba de tan mal humor si ese día había ganado un juicio importantísimo y probablemente, más allá de la recompensa profesional, también debía de haberse hecho con un buen fajo de billetes?

Rauda y presurosa, extendí mi mano hacia el vaso para quitárselo, pero igual de veloz fue él: cogió mi mano y el vaso con una de las suyas, frenando en seco mi acción.

—Otro.

—Mejor le pongo otra cosa.

—No quiero otra cosa, quiero más güisqui.

Tironeé de mi mano para quitarle el vaso.

—Otro.

—Señor König... —Él no debía de tener ni idea de que yo había registrado su apellido.

Abrió los ojos un poco más en reacción a su apellido salido de mis labios, pero su mano no me soltó.

—¿Todo bien, Paloma?

Ya decía yo que Milo no podía tardar mucho más en aparecer al rescate.

König soltó mi mano.

—Sí, todo está bien, Milo. No te preocupes.

Milo se quedó dudando un momento, pero al final se alejó.

—Otro, por favor.

No aparté la mirada, ni él tampoco.

Tenía los ojos más bonitos que hubiese visto jamás.

—Tiene que prometerme una cosa; si no, no volveré a servirle ni un trago más.

—¿Qué?

—Que lo disfrutará.

Las facciones de König se aflojaron ligeramente.

Asintió con la cabeza.

Destapé la botella y le serví.

Esta vez, en lugar de bebérselo de un trago, alzó el vaso y lo puso a contraluz del reflector que teníamos sobre nuestras cabezas, para examinar el color del líquido. Lo movió, provocando que la bebida desprendiese toda una gama de iridiscencias entre el dorado y el caoba.

Le sonreí complacida y un amago de sonrisa afloró en sus labios.

Acercando el borde de cristal a su nariz, inspiró.

Sus párpados cayeron lentamente.

Me dieron ganas de saltar la barra y besarlo.

El borde de cristal tocó sus labios y deseé que fuese mi lengua. Ante aquel pensamiento, mi corazón se aceleró. Mi piel hipersensible rechazó el burdo bullicio y el calor que desprendía la fiesta, debido a la cual muchos ya tenían alguna que otra copa de más.

Despegó los labios y yo seguí sus movimientos de cerca. Mi cuerpo estaba enloquecido a causa del suyo. Por poco estrangulo la botella de Chivas Regal por la ansiedad que ese hombre me provocaba.

Alzó el vaso y bebió. Al hacerlo, cerró los ojos.

Sus párpados... Quise depositar suaves besos sobre sus párpados y rozar mis mejillas contra la barba, que crecía en su rostro dejando atrás el afeitado de la mañana.

Tantas ganas tenía de devorarlo a besos, de desnudarlo y abrazarlo, que apenas si conseguía recordar lo vivido la noche anterior con Sebastián. Ese hombre hacía que perdiese por completo el control de mis pensamientos y de mi cuerpo. Simplemente me moría de ganas de tenerlo para mí.

«Mierda, Paloma, te descontrolas —me dije—. Es culpa suya», me defendí viéndolo beber.

De repente mi boca estaba muy seca; me moría de calor y de sed.

Abrió los ojos, atrapándome observándolo.

—Te invito a uno. Te vi bebiendo cerveza, intuyo que no habrá ningún problema si...

¿Me había visto bebiendo? ¿Cuánto tiempo llevaba aquí? ¿Desde dónde me había visto?

Debía de estar instalado en una de las mesas y fue una de las camareras la que lo atendió.

Los güisquis que le serví no fueron sus primeros tragos y eso olía mal. «¿Llevará mucho tiempo bebiendo?»

—No gracias, estoy bien.

—¿Por qué no?

—Tengo clientes que atender.

—¿A quién atiendes?

Su pregunta sonó mal, porque echó un vistazo a un lado y al otro de la barra y luego me señaló a un chico moreno con tatuajes que desgraciadamente era muy parecido a Sebastián.

Mi pulso se fue a la mismísima mierda y no por un buen motivo. Me dieron ganas de reventarle la botella de güisqui de dieciocho años en la cabeza.

Para no responderle con palabras que luego no conseguiría retirar ni con miles de disculpas, me di la vuelta para devolver la botella a su sitio.

—¡Trae eso aquí! No te he dicho que te la llevaras.

Haciendo oídos sordos, coloqué con toda parsimonia la botella en su sitio. Al darme la vuelta, me pidieron un Cosmopolitan y me dediqué a prepararlo.

—Quiero otro. —Inclinándose sobre la barra, me puso el vaso del lado interno de la misma, donde yo me encontraba trabajando.

—No —le contesté, y entregué la bebida a la chica que me la había pedido.

—Dame una cerveza.

—Pídamela como corresponde —lo enfrenté cruzándome de brazos—. Tengo un nombre y creo que lo ha oído hace un momento, señor König. Por si se le ha olvidado, se lo repetiré: mi nombre es Paloma. —Tendí una mano hacia él—. Es un placer volver a verlo de nuevo. Una casualidad. ¿Ha conseguido adivinar cuál es mi retrato favorito de la exposición?

En vez de hablar, se llevó ambas manos al nudo de la corbata; quería soltarlo pero la tela no aflojaba.

No comprendo por qué lo hice, pero di un paso hacia él y aparté sus manos al hacer lugar a las mías. Su manos quedaron suspendidas en el aire mientras las mías desanudaban la corbata. Entonces sí, mi pulso, por el más placentero de los motivos, se aceleró. Sentí su perfume, el calor de su piel y su aliento a güisqui. Mi corazón palpitaba a doscientos kilómetros por hora. Tiré de la corbata para soltarla del cuello de su camisa, la dejé sobre la barra y solté el primer botón de su camisa. Sin querer, mis dedos tocaron la piel de su cuello y así, sin más, mi piel se encendió. De repente mi lengua resultó demasiado grande para mi boca y, cuando alcé mis ojos hasta los suyos, tuve la impresión de que lo mío con Sebastián, fuera lo que fuese, quedaba arruinado. Eso no era un autoboicot, era una de esas cosas que no se pueden controlar, esas cosas que, cuando te llegan... que cuando te llegan te recuerdan que estás vivo más allá del nivel de cotidianeidad al que uno se acostumbra con el pasar de los años. Mi vida no era ni aburrida ni monótona, hacía rato que había perdido mi vergüenza y traspasado muchos de mis límites, por eso mismo hacia eso ahora.

Mi mirada bajó hasta la alianza en su dedo.

—Era como un espejo.

—¿Perdón?

—El retrato era como ver tu reflejo. No me refiero a lo físico.

¿Y así, sin más, me tuteaba y salía con semejante pensamiento?

—Al fondo del salón a la derecha, el de la esquina. Era un rostro, más que nada un par de ojos, una mirada.

Las rodillas se me aflojaron, sabía a la perfección de qué me estaba hablando.

—¿He acertado? ¿Soy bueno adivinando o no?

No pude contestarle con palabras, porque, no sé cómo, ese hombre había acertado cuál era mi retrato favorito. Y yo que pensaba que, si algún día volvíamos a vernos y discutíamos el asunto, me diría que mi retrato preferido era aquel frente al cual me encontró conversando con Sebastián. Así, sin más, deseé que el mundo me engullese de un bocado. No podía estar sucediéndome eso. La necesidad de huir era demasiado fuerte.

—No he acertado... Seguro que pensabas que no lo acertaría jamás. —Se apartó de la barra—. Ponme un tequila y una cerveza, por favor. —Se echó la corbata al cuello y sacó su billetera.

No sé por qué, no pude decirle que sí había adivinado.

Tequila.

Cerveza.

Unos billetes sobre la barra.

—Quédate con el cambio.

La propina era demasiada y el tono de su voz... en mi estómago se formó un nudo.

«¡Habla! ¡Háblale! —me grité a mí misma—. No permitas que se vaya.»

Se fue, llevándose su tequila y su cerveza.

—Dos pintas de cerveza blanca, por favor —me pidió el chico que ocupó su lugar; yo no podía hacer más que ver su espalda mientras se alejaba de mí, perdiéndose entre el gentío.

Milo me pasó mi megataza de café expreso. La dejó junto a mis manos, que terminaban de servir un vaso de Baileys.

—Gracias.

—No hay de qué. Hoy nos lo hemos ganado. —Me enseñó la botella de Chivas de la que yo le había servido a König y le echó un chorro a mi café. Fue hasta la nevera para regresar con la crema. Condecoró mi café con un chupito—. Esta noche regresas a casa en taxi. —Me sonrió apuntando con la mirada en dirección al frasco de propinas. Los billetes estaban estrujados allí dentro—. Alégrate. —Me dio un codazo cariñoso.

Entregué el Baileys y entonces la barra quedó vacía. Eran casi las cuatro y media de la madrugada de un martes y el local había estado a rebosar de gente. Solamente quedaban unos pocos clientes, entre ellos... imposible no reconocer su espalda, su angosta cintura y su cabello: König, solo en una mesa.

—¿Cerramos la barra, creo que es hora?

Milo me regaló una sonrisa de oreja a oreja.

Hizo sonar la campana y así la barra quedó clausurada.

Todos suspiramos aliviados.

Con mi café en mano, fui hasta la cafetera de expreso y preparé otra taza.

Salí de detrás de la barra y me dirigí hasta él.

—Tenga, lo necesita. —Sin darle tiempo a nada, puse el café delante de sus manos, las cuales rodeaban una copa vacía.

Con mi taza en las manos, me senté ante él. Estaba despeinado, tenía los ojos un tanto vidriosos y los tres primeros botones de su camisa desabrochados.

König no pronunció palabra y yo ya no esperé ni un «gracias» ni nada.

—Bébalo y, cuando se lo termine, le pediré un taxi.

Sin mirarme, bebió.

—Felicidades. He oído en la televisión que ha ganado un juicio muy importante.

Alzó la vista.

—Su cliente ha de estar muy contento. Y usted también, ¿no es así? Creo que se ha excedido celebrándolo.

Su frente se arrugó tanto que me pareció que su cara mutaría en una cosa muy desagradable.

—¿Ha venido solo? A celebrarlo, digo... imagino que tiene colegas. ¿En qué bufete de abogados trabaja?

Sin ni siquiera parar para respirar, tragó el resto de su café. Yo apenas si podía tocar el mío, estaba hirviendo; igual debió de estar el suyo.

—Señor König.

—Miguel.

Le sonreí, esto sí que era un avance.

—Miguel. ¿Le pido un taxi ya?

—Sí, por favor.

—Ok, deme un momento. Quédese aquí que en seguida regreso.

Volví a la barra y, de camino, me bebí mi café, quemándome la boca y la garganta.

Llamé un taxi y recogí mis cosas, todo bajo la atenta mirada de Milo.

—¿Lo conoces? —preguntó cuando ya estaba lista para irme a casa.

—Un poco.

—¿Está borracho?

—Bebió unas copas de más. Lo llevaré en un taxi hasta su casa y luego me iré a la mía.

—Puedo hacerlo yo. No me molesta.

—No, está bien. No hay problema.

—¿Segura?

—Sí, puedo controlarlo.

«A él, sí; a mí, no», pensé.

«Simple: es su casa y él tiene esposa; iremos en taxi y no haremos otras paradas. Nada puede suceder.»

—¿Listo para partir?

En respuesta, me lanzó una mirada por encima de su hombro.

—Andando.

Miguel König apartó la silla de la mesa y se puso de pie tambaleándose ligeramente.

—¿Puede solo?

—Sí.

Y pudo. No es que tuviese el paso más firme del mundo, pero tampoco estaba tan mal.

La parada de taxis quedaba a la vuelta del bar, de modo que, en cuanto pusimos un pie fuera, nuestro taxi ya estaba llegando. Reconocí al chófer.

Abrí la puerta.

—Adelante, nuestra carroza ha llegado —bromeé.

Sin hacer acotación alguna, ni siquiera al «nuestra», Miguel montó en el taxi y yo tras él.

Le di las buenas noches al conductor mientras mi acompañante se mantenía en el más hermético silencio.

—¿Adónde? —le pregunté a Miguel, y el soltó una dirección que no quedaba muy lejos de allí.

«Perfecto», pensé, muy pronto regresaría a casa.

Los veinte minutos que duró el viaje me los pasé observándolo y él, mudo y con la vista fija al frente, perdido en las luces traseras de los automóviles que conformaban el poco tránsito que circulaba por la calle a esas horas.

Cuando el taxi se detuvo frente a la dirección dada, una cosa me quedó clara.

—¿Qué es esto?

—Mi escape.

Era su escape, un edificio de oficinas, una placa con su apellido. El señor König tenía su propio bufete de abogados.

Pagué el viaje y abrí la puerta. Salí y lo esperé fuera.

Otra vez Miguel no hizo acotación alguna al ver el taxi alejarse.

Extrajo un manojo de llaves del interior de su cartera y fue a abrir la puerta; lo seguí.

Entramos en el hall y me indicó los ascensores.

Había uno esperándonos.

Nos metimos dentro y presionó el cuarto piso. El último.

La puerta se cerró frente a nosotros.

«De acuerdo, estoy haciendo esto», me dije comenzando a ponerme ansiosa.

Miguel movió su mirada hasta mí. Luego giró su cuerpo en mi dirección. Por último, sus pies dieron ese paso que nos separaba. Una de sus manos se plantó en mi cintura, la otra en mi cuello.

Mi estómago dio un vuelco y la boca se me hizo agua. No podía percibir otra cosa que no fuese su perfume, su hombría, la contundencia de su cuerpo a un palmo de mí.

Sus dedos agarraron mi cuello por detrás. Sus manos eran tan grandes... podría partírmelo sin demasiado esfuerzo. La respiración se me agitó. Todo mi cuerpo se despertó. Su otra mano en mi cintura hacía que mis piernas parecieran de gelatina.

Su respiración rozó mi nariz y mi boca.

Inclinó un poco más su cabeza hacia mí sin apartar sus ojos de los míos. Él era considerablemente más alto que yo, por lo que tuvo que inclinarse un poco más para llegar a mis labios. Apenas rozándomelos, allí se quedó.

Mis manos aterrizaron sobre su pecho. Tocarlo fue perder la cabeza. Era duro, tan firme como una roca. Fibroso y delgado. Sentí sus abdominales. Los músculos a los lados de las caderas; caderas que, cuando mis brazos rodearon su cintura, se pegaron a mí. Estaba excitado y yo también... todavía más al sentir su virilidad a la altura de mi abdomen.

Quise que me alzara en brazos y me penetrara allí mismo. Lo necesitaba más que al oxígeno que entraba por mis pulmones.

—Quiero follarte.

La saliva que pretendía tragar se quedó atrancada en mi garganta.

—Una y otra vez —añadió—. Por todos lados.

Fui fuego ante sus palabras.

—Y yo quiero que lo hagas.

Su dedo pulgar acarició mi labio inferior y después se coló dentro de mi boca. Se lo chupé. Su piel sabía de fábula.

Sacó el dedo de mi boca y así, húmedo de mi saliva, lo deslizó por mi cuello.

Lo que se ponía de maravilla acabó súbitamente cuando la puerta del ascensor se abrió. Eso podía haberse cortado, pero no iba a terminar ahí. Mi clítoris pedía a gritos su lengua y su tacto; mi interior, su erección. Quería a ese hombre para mí como llevaba mucho tiempo sin desear nada.

—Ven. —Asiéndome de la mano, me sacó del ascensor.

Accedimos a una recepción muy amplia y elegante, un tanto recargada y sobria para mi gusto, pero de cualquier modo estaba bien. Desde allí se divisaba la entrada a una sala de reuniones muy grande y a una biblioteca de tomos encuadernados todos del mismo modo. Al otro lado, otra puerta que estaba cerrada. Me guió hasta ella.

Usando sus llaves otra vez, la abrió.

Accedimos a una oficina, enorme, un tanto deprimente por lo oscuro de la madrera del mobiliario y los tonos elegidos para las paredes y el tapizado de los sillones.

El escritorio era inmenso, repleto de capetas, libros y un Mac.

Pulsando un botón, encendió varias lámparas al mismo tiempo; aun así, el lugar apenas si quedaba un poco iluminado.

Miguel arrojó sobre una mesa auxiliar la corbata que le colgaba del cuello; se quitó la chaqueta y la tiró sobre un sillón de cuero negro.

—¿Bebes?

—Sí, por favor. —Necesitaba un trago de algo fuerte.

Me pregunté dónde tendría las botellas.

Lo seguí con la mirada hasta la pared de enfrente; allí había un sistema de sonido Bang & Olufsen que era tres simples patas. Levantó la tapa de madera para dejar al descubierto una pantalla; en ésta, pasó con los dedos portadas de discos hasta que encontró el que deseaba.

Piano... era una grabación antigua.

—¿Te molesta?

Me preguntó cuando la cantante comenzó a usar su voz para darle vida a una pieza que yo conocía. No estaba segura de quién era la intérprete, pero sí del nombre del tema: All of me.[5]

Negué con la cabeza. Sonaba muy bien, era música de los cincuenta, creo.

Dándome la espalda, se movió hasta un largo mueble que estaba contra la pared. Con un toque, la tapa frontal se abrió. Dentro había botellas y vasos, un minibar.

Sacó una botella de güisqui y dos vasos.

El güisqui jamás había sido mi bebida preferida, pero en ese momento necesitaba beber lo que fuera.

Sirvió dos vasos hasta la mitad y empezó a avanzar hasta mí.

Me quedé en mi sitio por un momento, hasta que no soporté más la distancia ni la demora en concretar el encuentro. Solté mi bolso sobre un sillón y caminé hasta él.

Me entregó un vaso y después chocó el suyo contra el mío.

—Felicidades por tu trabajo y por este lugar. —Brindamos y bebimos—. Es impresionante. ¿La dama?

—Billie Holiday.

El segundo tema comenzó.

De un sorbo más, acabó con su bebida.

Dejó su vaso vacío sobre la mesa baja a su espalda.

Estaba tan ansiosa que terminé mi copa de un trago. El güisqui quemó mi garganta.

Miguel me quitó el vaso de las manos y lo dejó con el suyo.

Sus manos regresaron a mí, más precisamente al cuello de mi chaqueta, la cual empujó hacia abajo por mis hombros y brazos. La prenda cayó sobre el sillón. Cuero contra cuero.

Con el brazo izquierdo, rodeó mi cintura, y su mano derecha pescó mi izquierda.

Creí que iríamos directos al grano. No fue así. Pegando mi cuerpo al suyo, me hizo seguirlo al ritmo de la música de jazz. No podía ser más sexi, más romántico. Más delirante. Tenía la impresión de estar soñando. ¿O alucinando?

Pegó su mejilla a mi sien y me guió con presteza por el centro de su oficina. Jamás hubiese apostado a que sería tan buen bailarín.

Mis brazos rodearon su cuello cuando soltó mi mano para cogerme por la espalda y cintura, hundiendo su rostro en mi cuello. Comenzó a besarlo todo a lo largo y luego sobre mis clavículas y mis hombros.

Su erección estaba allí, no tenía cómo disimularla, sobre todo porque me tenía bien sujeta y apretada contra su duro cuerpo, con una de sus piernas entre las mías, apenas permitiéndome movimiento alguno.

Tragué saliva; me moría de ganas de que me arrojase sobre el sillón y me hiciese todas las cosas que había imaginado que sería capaz de hacer de mí.

El siguiente tema comenzó; Miguel detuvo el baile. Nos miramos a los ojos.

—Quítate la camiseta.

Sin cortar el contacto visual entre nosotros, lo hice.

Me observó. Los nudillos de su mano derecha llegaron al hueco entre mis pechos y bajaron lentamente por mi plano abdomen hasta el botón de mis tejanos. Desprendió el botón y a mí se me escapó un jadeo de placer.

Se quitó la camisa de dentro del pantalón y, sin soltar los botones, se la arrancó por la cabeza.

Su cuerpo era el delirio materializado. Pura fibra, delgado, cada músculo muy bien definido. No había forma de que fuese más masculino, de que me excitase más.

Soltó el cinturón, botón y cierre de sus pantalones y los dejó caer al suelo.

Incluso por debajo de sus bóxers se notaba el magnífico tamaño de su pene.

Mi vagina se estremeció. Todo mi interior lo hizo. Supuse que me desmontaría por completo ante su acto, si sólo con verlo ya estaba a punto de tener un orgasmo.

Inclinándose un poco, se quitó los zapatos y los calcetines y apartó sus pantalones a un lado.

Avancé hasta él. Metí mi mano dentro de su ropa interior en busca de lo que quería dentro de mí en ese preciso instante. Estaba duro como una roca, caliente, y se estremeció cuando lo toqué y comencé a acariciarlo. Miguel vibró de los pies a la cabeza. De sus labios entreabiertos salió un sonido que no era ni un jadeo ni un gruñido, era algo contenido, y no debía ser así.

Bajé sus bóxers, una de mis manos fue hasta su trasero y lo apreté. Entonces sí soltó un jadeo.

—Tengo preservativos en mi bolso.

—Búscalos.

Su prisa era más que evidente. Yo estaba igual; si él no me tocaba, lo haría yo. Necesitaba sentir algo contra mí.

Metí la mano dentro del bolso. Di con mis gafas de sol, mi billetera, mi móvil, las llaves de casa, mi iPod, un libro, un paquete de chicles; ¡¿dónde mierda estaba el neceser de los cosméticos?!

«¡Aquí!»

Lo saqué del bolso. Las cosas se me resbalaban de las manos. Abrí el cierre y rebusqué entre todas las cosas; di con tres y los saqué.

Miguel me los quitó de la mano y, entre empujones, me acorraló contra su escritorio.

La parte baja de mi trasero golpeó contra la tapa del mismo.

Sin demasiado cuidado, me dio la vuelta; ahora fueron mis muslos los golpeados.

Sus manos fueron directas a mis caderas; sus labios, a la parte posterior de mi cuello. Con una mano me apartó el cabello, sosteniéndolo todo entre sus dedos; tiró de mi melena con un poco más de cuidado para ladear mi cabeza y besarme todo a lo largo, desde debajo de la oreja hasta el hombro, mientras su otra mano se colaba por debajo de mi ropa interior, descubriendo el piercing en mi pecho.

—¿Duele?

—No —jadeé extasiada.

—¿Puedo? —entonó tirando ligeramente de la argolla.

—Sí, por favor.

El tironcito hizo que me retorciese de placer.

Su mano apretó mi pecho, haciendo de mi carne una masa ardiente.

Empujó mi cabeza hacia delante soltando mi cabello por encima de mi hombro para apartarlo del medio. Sus labios bajaron por mi columna, besando y lamiendo mi piel, mientras sus manos también se deslizaban hacia abajo. Metió los dedos dentro de la cintura de mis pantalones y los empujó hacia abajo lentamente.

El ritmo de la música cambió, acelerándose al igual que mi ritmo cardiaco.

—¿Te dolieron?

Se refería a mis tatuajes.

Tragué saliva.

—No demasiado. Se soporta. —En cambio, la espera que él me estaba haciendo padecer, no.

Y justo entonces comenzó a sonar Fever en la voz de Peggy Lee.[6] Todo un clásico.

Sus labios llegaron a mi trasero ahora desnudo. Agachándose por detrás de mí, me quitó las zapatillas y los calcetines y me arrancó los pantalones con la ropa interior incluida.

A punto de volverme loca por la desesperación de que me hiciese suya, me agarré del escritorio.

Sus labios treparon por el interior de mi pierna derecha.

Apartó mis piernas con sus manos sin dejar de besar mi piel.

—Recuéstate sobre el escritorio.

Bendito San Patricio y sistema jurídico por conspirar para que él y yo nos encontrásemos otra vez.

Hice lo que me pidió y, así, mi trasero y vagina quedaron expuestos. Toda mi sangre palpitaba allí.

Sentí su rostro acercarse a mí. Su boca... por Dios, su lengua rodeando mi vagina mientras sus dedos buscaban mi clítoris. En cuanto me tocó, me estremecí. Por un segundo las piernas me fallaron. Sus dedos me dieron golpecitos y caricias mientras su lengua buscaba más de mí. Así como estaba húmeda bajo su tacto, tenía la garganta seca.

Me moví buscando más profundidad de su lengua.

Entendió el mensaje. Sus dedos se movieron con más fuerza, ferocidad y decisión, y su lengua arrasó conmigo de forma salvaje.

—Sí... —jadeé—... no te detengas, no pares. Miguel...

Su lengua y dedos se movieron cada vez con mayor velocidad, haciéndome arder literalmente.

Me agarré del escritorio. Iba a tener un orgasmo violeta, de eso no me cabía duda; sus dedos parecían hechos a medida para mi clítoris.

El ritmo se tornó frenético y, gritando su nombre, estallé en un orgasmo del mismo color que mi melena.

Miguel bebió todo de mí, volviéndome loca.

Yo todavía temblaba de placer cuando él se separó.

Su mano cayó a mi lado, donde estaban los preservativos.

—Ahora te penetraré hasta el fondo.

Su anuncio hizo que mordiese lo que estaba a mi alcance, una carpeta de cartón a la que le hinqué los dientes desesperada de placer.

Con sus pies, apartó los míos; sus manos separaron mis nalgas.

Su pene rozó mi ano y bajó hasta mi vagina. Volvió a subir, tentándome, y eso me enloqueció todavía más. Ese hombre estaba decidido a hacerme perder la cordura.

Despacio, se movió hacia abajo una vez más.

Clavó sus dedos en mi cadera y entró un poco en mí.

Salió y yo me agarré la cabeza. Me moría de deseo.

Entoné su nombre una y otra vez.

De un empujón, volvió a entrar en mí, esta vez más profundo, moviendo sus caderas en círculos.

Salió y por poco me caigo del escritorio, del cual volví a sujetarme.

Miguel volvió a penetrarme. Ahora hasta el pesado escritorio sintió la embestida. Jadeé. Ya apenas si conseguía respirar; salió otro poco y volvió a entrar.

Una de sus manos llegó hasta mi hombro. Empujó otra vez. El placer que me daba nada tenía que ver con nada que yo hubiese experimentado antes.

Empujó una vez más y otra. Se movió dentro de mí, haciéndome sentir cada centímetro cuadrado de mi interior mientas mi cuerpo, por todos los medios, intentaba aferrarse al suyo.

La transpiración comenzó a perlar mi piel y a calentar su mano sobre mi hombro.

Sus embates se tornaron casi bestiales. No me quedaron dudas de su fuerza ni del tamaño de su miembro; me llenaba por completo y era la sensación más placentera del universo. Puro éxtasis. Violeta. Violeta por donde lo mirase.

Los movimientos se tornaron frenéticos de nuevo. Los dos jadeábamos y al final terminamos gritando sin el menor reparo. Acabó y yo a continuación. Otro hermoso, perfecto y excitante orgasmo violeta.

Todavía con su pene dentro de mí, Miguel se dejó caer sobre mi espalda para morder mi hombro.

Salió de mí y, antes de alejarse, me plantó un beso en la nuca y allí aspiró mi perfume.

—¿Por qué violeta? —Apartó el cabello de mi rostro y me miró. Yo todavía jadeaba.

Ése no era ni el momento ni el lugar para soltar la historia; aun más, supuse que a él, en realidad, no le interesaría escucharla. Eso no era lo que necesitaba ser para que yo le soltase encima semejante bomba. Además, qué sentido tenía... probablemente en una semana se olvidaría incluso de mi nombre; no pasaríamos juntos de esa noche, eso lo entendía muy bien.

Le daría la respuesta que seguramente esperaba. Después de todo, lo que esa respuesta implicaba era lo que él buscaba esa velada: simplemente una noche de diversión, descargar lo que fuese que tenía atragantado, ¿sacarse las ganas, quizá? Nada de compromisos ni ataduras. Sexo a secas.

Mi corazón se puso a latir fuerte porque me puse nerviosa, tanto por su pregunta como por asimilar la situación, mi situación. Me di cuenta de que yo quería volver a verlo.

—Es mi color favorito —solté con voz entrecortada.

—Nunca había conocido a alguien de cabello violeta.

—Siempre hay una primera vez para todo.

Miguel se enderezó arrastrándome con él, me dio la vuelta para que quedásemos enfrentados y luego me sentó sobre el escritorio. Su mano derecha acarició mi mejilla, bajó hasta mi barbilla y, en una delicada caricia, se instaló debajo de mi mentón. Alzó mi cabeza.

En mi vida me habían mirado así.

Tragué en seco; su mirada y el silencio eran demasiado.

Dentro de mi cabeza le rogué que cumpliese con su promesa; me había amenazado con follarme por todos lados, y eso no era lo que estaba sucediendo. Necesitaba la distancia que la materialización de palabras semejantes pondrían en una situación como esa.

Pero no me besaba, no me insinuaba nada... mientras continuásemos así, cada latido de mi corazón me costaría un año de vida.

Mi mano fue hasta su pene, pero él frenó en seco mis actos: la apartó, pero no para dejarla libre, sino para atraparla con la suya.

Empecé a sudar de los nervios.

—¿Por qué me has traído, por qué te has quedado? —me preguntó.

—Tenía ganas de lo que hemos hecho... así como tú tenías ganas de sexo, eso es todo.

No dijo nada, simplemente se quedó mirándome.

—¿Has vuelto a ver al fotógrafo?

—Ése no es asunto tuyo. ¿Harás lo que dijiste que harías o no?

—¿Lo que dije que haría?

—No me digas que eso es todo lo que tienes. —Mis propias palabras hicieron eco dentro de mi cráneo. Las decía a modo de defensa personal, para terminar la noche bien, divertida. No sabía si surtiría efecto.

—¿Estás segura de que no quieres irte?

Negué con la cabeza.

Miguel cogió un preservativo de encima del escritorio. Tomó mi mano derecha y lo depositó en el centro de mi palma. Con cuidado, cerró mis dedos y, agarrándome por la muñeca, me guió en dirección al sillón de cuero negro.

Ahora, en vez de sonar jazz, sonaba música clásica. Nunca había tenido sexo con nadie mientras escuchaba música clásica, tampoco con jazz.

Siempre hay una primera vez para todo.

Al llegar al sillón, Miguel se recostó sobre éste. Su gran hombría comenzaba a tomar fuerza otra vez.

—Ven aquí —me ordenó palmeando el sillón.

Con una pierna a cada lado de sus caderas, quedé a cuatro patas sobre él. Mi cabello permaneció a los lados de su cabeza. Cogió un mechón y lo enredó entre sus dedos.

—¿Seguro que tu color favorito es el violeta? —Su frase sonó a advertencia. ¿Acaso desconfiaba? ¿Por qué?

No le contesté.

—¿Cuál es tu color favorito?

—Ninguno.

—¿Ninguno? Vamos... no te creo. Cierra los ojos.

—¿Para qué?

Con una mano, bajé sus párpados superiores, obligándolo, así, a cerrar los ojos.

Mi color favorito de ahora en adelante sería el de sus ojos, y el de su cabello, y el de su piel. Pensar en eso apretó el puto nudo en mi estómago.

—¿De qué color es la música que suena ahora?

Miguel resopló. No me quería allí para esa tonta charla.

—No sé...

Azul, la pieza que sonaba ahora no podía ser más azul.

—¿Azul?

Agradecí que tuviese los ojos cerrados para que así no se percatara de la mueca en mi rostro. ¡Mierda!

—Dime, ahora... ¿cuál es tu color favorito? —le pregunté quitando mi mano de encima de su rostro.

Despegó los párpados y me miró directo a los ojos.

—Azul.

Le sonreí y bajé mi rostro hasta el suyo. Lamí sus labios y asomé mi boca dentro de la suya para, al final, besarlo con ganas, muchas ganas.

Sus manos treparon desde mis rodillas hasta mis caderas por el lado externo.

Me incorporé y vi que estaba listo otra vez. Abrí el preservativo y, con cuidado y bajo su atenta mirada, se lo coloqué. Su cara me dijo que el tacto de mis manos al hacerlo le provocaba mucho placer.

Sus manos me empujaron hacia abajo y cogí las riendas de la situación, encajándome por completo en él sin ganas de volver a salir de allí nunca jamás. Empujé todavía un poco más hacia abajo y comencé a moverme en busca de más profundidad, procurando sentirme completa y llena de él. Sus manos y mis caderas se movieron al mismo compás, que nada tenía que ver con la música. En ningún momento dejamos de mirarnos a los ojos y eso fue lo mejor; había sido un placer sentir su peso sobre mí; eso, en cambio, era perfecto.

Las yemas de mis dedos rozaron su pecho.

Sentía el contacto de mi piel contra la suya entre mis piernas, en la punta de mis dedos, en mis nalgas. Ese hombre me encendía con sólo tocarme, con sólo mirarme. Por él me encendía con sólo saber que estaba allí vivo, respirando, siendo.

Me pregunté qué diría mi madre si le contaba lo que estaba sintiendo en ese momento. En verdad conocía la respuesta: esa otra mitad, esa otra alma que no necesariamente está unida a ti para ser una media naranja; no tiene por qué haber nada de romántico en eso de la otra mitad, es simplemente alguien que te completa... alguien que yo nunca había tenido antes. Bien, en realidad...

Mi interior se oscureció por completo y sentí un gran peso sobre mi pecho. Me dieron ganas de llorar, de gritar, de largarme de allí. De no ser más la mitad de algo, de una mitad que jamás recuperaría su otra mitad.

Cerré los ojos esforzándome por concentrarme en el placer que Miguel me daba.

—Paloma...

Mi nombre en sus labios surtió el efecto de un gran bálsamo.

Que lo fuera repitiendo una y otra vez mientras nuestros cuerpos se movían en busca de saciarse me hizo sentir ligeramente más sana, más liviana y menos triste.

Estallamos los dos juntos, yo sobre él, él en mí y el mundo a nuestro alrededor.

Nuestros alientos se mezclaron cuando, al acabar, acerqué mi rostro al suyo. Todavía estando en mí, apartó mi cabello y lo colocó por detrás de mis orejas; acto seguido sus dedos rozaron mis labios.

—Tus padres no pudieron elegir mejor nombre para ti.

Eso era lo más bonito que nadie me había dicho nunca.

—Es precioso... eres hermosa. Muy hermosa. —Tomándome por la nuca, acercó mi cara a la suya, me besó sobre los labios y luego la frente. Tuve la impresión de morir allí mismo—. Aunque no quieras admitirlo, sé que acerté con el retrato.

—No necesitas decir esas cosas.

—Sé que no. —Salí de él—. Esto no es un argumento de defensa.

—No necesitas defender esto, ni disculparte. No tengo la menor intención de juzgar tus actos, no soy quién y espero que no te sientas en posición de juzgar los míos.

—Definitivamente no creo que necesites que me disculpe contigo por esto. No te juzgo, simplemente no entiendo qué haces aquí conmigo. Es, más que nada, sorpresa. —Frunció el entrecejo—. Extrañeza. Este lugar es demasiado sombrío para alguien como tú.

—No lo veo sombrío y no creo que sepas qué es...

—Tu cabello violeta es mucho para esta oficina.

—Si tan mal te parece, no tenías más que pedirme que me fuera y listo. —Sentí como si acabasen de darme una bofetada después de usarme. Hice el amago de abandonar el sillón, pero no me lo permitió. Agarrándome por las muñecas, me mantuvo en mi sitio.

—Mírame —ordenó alzando la voz.

Lo hice.

—¿Qué ves? ¿Qué ves en mí?

No tenía ni la menor idea, mi cerebro se quedó en blanco. Externamente parecía un hombre fuerte, guapo, con unos ojos preciosos y una voz de efecto arrollador. En el interior... bueno... ¿tristeza? Me dio la sensación de que ni siquiera él tenía idea de lo que veía en sí mismo. Yo tampoco podía responder a esa pregunta sobre mí. Todavía me quedaban dudas sobre esta chica de cabello violeta.

Intenté pensar en qué sería lo que estaría esperando que le respondiese, pero la verdad es que no tenía ni idea, no lo conocía y...

—Mejor te llevo a tu casa —lanzó cortando mis pensamientos, y así todo eso dio de frente contra mí a mil kilómetros por hora, provocando traumatismos severos no solamente en mi cuerpo, sino más allá de lo palpable.

—No es necesario.

—Has pagado el taxi hasta aquí.

—Y puedo pagar otro de regreso hasta mi casa.

—No quiero que te gastes las propinas de esta noche en...

Me aparté de él; sus palabras fueron las culpables. No me pagaría por el sexo que acabábamos de tener.

—No necesito tu dinero.

—No seas necia. No es que...

—¡Vete a la mierda!

—Paloma.

—No soy una nena de ésas. Para tu información, tengo treinta años y soy completamente capaz de mantenerme sola. No necesito tu puto dinero.

—¿Tienes treinta? Creí que eras mucho más joven.

—Supongo que eso empeora todavía más tu concepto de mí. Pensaste que era una veinteañera juerguista que te podías tirar y ya. —Recuperé mi tanga y mis tejanos y comencé a vestirme—. O quizá te decepcione todavía más saber que tengo treinta años y trabajo de camarera y de barman. ¿Cuántos millones llevabas acumulados tú a tus treinta?

—No montes un escándalo con esto. Entiendo que tengo más dinero que tú y, como pagaste el viaje hacia aquí, me parece lo más lógico que...

No le permití terminar la frase. Recogí uno de sus zapatos y se lo tiré por la cabeza. Suerte que se cubrió con un brazo; si no, le hubiese dejado un bonito chichón en la frente.

De cualquier modo, el zapato dio en su antebrazo y él se quejó del dolor.

—A la mierda con su dinero, señor König. Haga un rollito con él y métaselo donde no le da el sol —le solté acabando de vestirme.

—Es que acaso te has vuelto loca.

—¡Sí, estoy loca, señor König! ¡Loca por haber venido aquí con usted!

—Paloma, esto es completamente innecesario.

—¿Qué es esto, su crisis de los cuarenta? ¿Lo próximo que hará será comprarse una moto y una chaqueta de cuero? Tenga cuidado con el bótox, podría quedarle más cara de culo de la que ya tiene.

—No me hables así.

—¡Usted no me hable así! ¡¿Qué lo diferencia de mí?! ¿Que es hombre, su dinero? Yo también puedo acostarme con quien me dé la gana.

Arrojé mis calcetines dentro de mi bolso, pues no tenía tiempo para entretenerme con eso, y me calcé las zapatillas dando tirones.

—Scher dich zum Teufel![7]

—¡¿Qué me has dicho?!

—Acabo de mandarte a la mierda.

—¡¿Acabas de mandarme a la mierda en alemán?! De hecho, me has mandado al Infierno.

—Eres un desgraciado, ¿lo sabías? ¡Púdrete! —Recogí mi bolso y mi chaqueta y me lancé en dirección a la puerta. Llegué a abrirla, pero ésta no se separó de su marco más que diez centímetros. Con su pesada palma, Miguel la empujo hasta cerrarla de un golpe.

—No te permito que me hables así —gritó empujándome.

Encerrada entre sus brazos y su cuerpo desnudo, tironeé de la manija para abrirla.

—Déjeme salir.

—No permitiré que tu última palabra hacia mí sea un insulto.

Me di la vuelta y lo enfrenté.

—No se me ocurre nada más que decirle. ¿Usted es de la Gestapo o qué? ¿Quién se cree que es, señor König? Usted, a mí, no me exige nada, y menos aún respeto. Para su información, el único respeto que vale es el que se gana, y usted no está haciendo nada para ganarse el mío, todo lo contrario. Bien por usted si ésta es su válvula de escape, pero se ha equivocado conmigo. He sido yo quien lo ha traído aquí, y tengo todo el derecho a follarme a quien yo quiera sin importarme lo que su puto machismo opine de eso. Ahora le sugiero que aparte sus manos de la puerta y me deje salir. Me importa un carajo si usted es un abogado famoso. Se lo advierto, no quiere meterse conmigo, no quiere tenerme de enemiga.

Ante su respiración agitada, me repetí una y otra vez que no debería haber ido allí. No debí hacerlo.

Conté los segundos que pasaron como si contase segundos sin oxígeno debajo del agua.

König bajó primero su brazo izquierdo, liberando mi lado derecho.

Bajó la mirada y, cuando volvió a alzarla hasta mis ojos, volví a experimentar ganas de besarlo.

—No soy un desgraciado.

—No me importa lo que sea. Déjeme salir, señor König.

—No me conoces.

—Ni usted a mí.

—Solamente quería asegurarme de que llegases a tu casa a salvo.

—Ya me topé con usted en mi camino, ¿qué otra cosa podría sucederme?

Mis palabras lo hicieron sonreír.

—Déjeme salir.

—Tengo mi coche abajo en la garaje.

—De ninguna manera.

—No discutas más conmigo. —Se alejó y, aunque podría haber salido, no lo hice. Miguel apagó la música, se vistió y recogió los restos de nuestra noche.

En silencio, bajamos hasta el garaje. Su vehículo era un sobrio Volvo oscuro.

La puerta del garaje se abrió. Fuera comenzaba a amanecer. Me pidió mi dirección y se la di porque, en lo más profundo de mí, quería que supiera dónde encontrarme.

No fui capaz de volver a abrir la boca durante todo el trayecto y él tampoco dijo nada.

Gigi se enojaría conmigo por eso, por no hablar de mi madre... ella era prosexo y disfrute; sin embargo, en cuanto mencionase que el señor König estaba casado, me anunciaría que el karma me pondría en mi lugar y probablemente no de un modo agradable.

Una y otra vez intenté recordarme que eso no era nada, que, en cuanto durmiese un poco, lo vería todo más claro: una noche y nada más. Regresaría a mi vida, a mi trabajo, a mis estudios... y quizá tal vez a Sebastián, al menos por un par de días, y luego él partiría para seguir adelante con su existencia y yo con la mía.

8. Al borde de algo

Suspiré aliviada cuando detuvo el vehículo frente a la puerta del edificio.

—Gracias por traerme. Buenas noches.

Miguel no me permitió ir a ninguna parte. Sujetándome por el antebrazo, detuvo mi huida.

—Quisiera volver a verte.

—No es buena idea. Vete a tu casa, date una ducha y métete en la cama con tu mujer. En un par de horas, cuando te despiertes, lo verás todo más claro.

—¿Es así de simple para ti?

«Ni de casualidad», me hubiese gustado decirle.

—Buenas noches, Miguel.

Me soltó, no insistió, y yo me bajé del Volvo. Sin querer, miré hacia atrás y divisé una sillita de niños en el asiento trasero y unos juguetes y libros de brillantes colores.

Eso no estaba nada bien.

Por suerte, para que no continuase empantanándome, el destino se apiadó de mi deteniendo a Miguel en el asiento de su automóvil.

A toda prisa, me metí en el edificio.

Me duché, me lavé los dientes, le di de comer a mis fieras peludas, cerré las cortinas para que no entrase ni una gota de luz y, tapándome la cabeza con la almohada, intenté dormir y no pensar más.

Oí la risa de Olivia y la voz de Gigi al avanzar por el jardín delantero en dirección a la casa. A pesar de la inminencia del otoño, el jardín lucía perfecto como siempre.

La puerta delantera de la propiedad se abrió de par en par, y el rostro de mi amiga apareció ante mí. En sus brazos cargaba a Olivia. Mi ahijada tenía la ropa y la carita cubiertas de yogur de frutas. Del hombro de Gigi, sobre su elegante camisa, colgaba un paño de cocina.

—Pero ¿qué pasa aquí? ¿Cómo está la ahijada más bonita?

Olivia alargó sus brazos en mi dirección.

—Loma, Loma —entonó a modo de saludo; así me llamaba ella. Mi nombre completo todavía no le salía.

—¿Qué has estado haciendo? —La cogí en brazos y le pasé a Gigi la bolsa con las pastas que había traído para la merienda.

—Desarrollando la vena artística que ni Andrea ni yo tenemos. Pintó con yogur de frutas media cocina mientras yo atendía una llamada.

Entramos en la casa.

—¿Y Andrea?

—En el cubo.

El cubo era la oficina de ambos, un anexo a la casa, una burbuja tecnológica en la que yo hacía mucho que no entraba, pues me traía viejos recuerdos.

—Acaban de descubrir un error en un programa que se suponía funcionaba a la perfección. Sabes cómo es él, no parará hasta encontrar la raíz del problema y la solución.

—Si quieres, yo puedo...

—No, no puedes, has venido a tomar el té conmigo. Si cuando hayamos terminado sigue sin poder solucionarlo, veremos. De momento, no.

—Ok, no digo más.

—¿Cuándo es tu próximo examen?

—La semana que viene. —La seguí en dirección a la cocina.

—¿Y qué tal?

—Repasaré durante estos días.

—No lo dejes estar. Trabajas demasiado y...

—Mañana vuelvo a mis libros.

—Eso espero. ¿Cómo os fue anoche, mucho trabajo?

—Una locura. —Por suerte, apartó sus ojos de mí para continuar limpiando el yogur de los muebles de la cocina. Yo me ocupé de limpiar el rostro de Olivia con un trapo limpio.

—¿A qué hora te acostaste?

—No sé qué hora era. —Sí lo sabía, pasaban de las siete.

Gigi se dio media vuelta y me miró ceñuda.

—¿A qué hora? —insistió.

—Pasaban de las siete.

—¡¿Qué?!, ¡¿trabajasteis hasta las seis de la mañana?! ¡Pero ¿qué hace la gente, si hoy es día de semana?!

Me reí de ella.

—Ok, no todo el mundo... —Se detuvo y me observó.

Sí, se me notaba en la cara.

—Sin pronunciar obscenidades, cuéntame en este instante qué fue lo que hiciste anoche.

—El señor König apareció en el bar. Fuimos hasta su... tiene un bufete de abogados que lleva su nombre. Fue...

Gigi tapó las orejas de su niña con ambas manos.

—¿Te acostaste con el sujeto en su oficina? —Los ojos por poco se le salen de las órbitas.

—Tres violetas, Gigi —articulé a modo de explicación.

—Pero si...

—¿Sebastián?

Gigi movió la cabeza de arriba abajo.

—Lo sé. Es que Miguel... se llama Miguel; él... con él... él es...

—Te dio tres violetas. Te odio, yo en cambio limpié vómito de Olivia durante toda la noche. —Quitó las manos de las orejas de su hija y terminó de limpiarla por mí, mientas yo la sostenía—. Dijiste que estaba casado.

Apreté los dientes.

—Lo está. Sí, lo sé, no debí hacerlo. Es que él me mueve por dentro como... Bueno, en realidad es un tema zanjado... Esta mañana me llevó de regreso a casa; cuando vi la sillita de niños en el asiento trasero de su coche casi me da algo. Soy horrible, simplemente no pude pensar en eso. No sé qué tiene él, si es que incluso parece machista, elitista y algo desagradable.

—Pero te dio tres violetas.

—Sí, pero no es eso.

—¿Qué es?

—No tengo idea. Tengo la impresión de que estoy al borde de algo, pero no sé qué es.

—Paloma...

—Sí, ya sé. Mierda, es que además es tan... es sexi, tiene un cuerpo que... todo él es... y esos ojos, esa mirada. Es medio pelirrojo por allí abajo también; eso ha quedado confirmado.

Gigi volvió a reír.

—Dijo que quería volver a verme.

—¿Y de verdad quieres meterte en eso?

—No sé en qué estaría metiéndome en realidad. No tengo ni idea de qué tipo de relación tiene con su esposa.

—¿Intentas engañarte o lo dices en serio? ¿Crees que ese tal König y su mujer son de ese tipo de parejas abiertas? Y así y todo... bueno, no creo que eso tenga demasiado futuro.

—¿Futuro? Sabes que yo no pienso en eso.

—Es hora de que lo hagas, tienes uno.

—No estás segura de eso.

—No hables así, tú no eres así; es la época del año, eso es todo.

—Le dije que se fuera, Gigi, que volviera a su vida.

—¿Crees que eso hará? Sabe dónde vives.

—No es que esté enamorado de mí, Gi. Ni yo de él.

Mi amiga me contempló en silencio.

—¿Entonces qué es ese algo que has mencionado?

—No sé; tu coeficiente es más alto que el mío, creí que podrías decírmelo.

—No juegues conmigo. ¿Qué harás?

—Por lo pronto, beber el té que tú me servirás y comer una pasta de cada una de las que he traído. He comprado un surtido interesante.

—¿Cuánto has fumado hoy?

Le puse mala cara.

—Si no te lo pregunto yo, te lo preguntará tu madre cuando regrese del viaje. Tienes que dejarlo y lo sabes. Es por tu salud.

—Gigi, por favor. —Quise apartarme, pero me detuvo poniéndose delante de mis pies.

—Un día juraste que no volverías a fumar. Cumple con tu palabra.

—Rompí mi palabra en eso y en otras muchas cosas.

Gigi cogió un mechón de mi cabello y lo puso delante de mis ojos.

—¿Ves esto? Ésta es tu palabra. Si hiciste esto, puedes hacer todo lo demás. Ya has hecho mucho, Paloma.

—Quizá hiciste trampa en el test de coeficiente —bromeé, y ella me puso mala cara.

—Eres una de las personas más inteligentes que he tenido el desagrado de conocer, comienza a actuar como tal. Es hora de volver a ser tú.

—Soy yo. —Al decir eso, se me puso la piel de gallina.

—Paloma, ya van para tres años...

—Lo sé, cuento cada segundo de cada hora, de cada día, de cada semana, de cada mes, de cada puto año.

—Contar más de noventa y cuatro millones de segundos es demasiado. Cuando te propusiste esto pensé que te ayudaría —hizo una breve pausa—, pero ya no creo que sea así. Me parece que te escondes. Estoy feliz de que estés a punto de obtener tu título, me parece bien que te entretenga trabajar en el bar y que de vez en cuando vayas a la galería, y que los fines de semana...

—Ya lo he entendido, Gigi, no tienes que decir nada más.

—Andrea tiene una propuesta formal que hacerte. Le dije que primero tantearía el terreno por él. Tiene una reunión en California en un par de semanas. Es algo grande.

Mi corazón enloqueció. Adrenalina y miedo en una combinación explosiva.

—Sabes que te quieren a ti. Todo el mundo pregunta por ti.

—No te lo dije, pero, la otra noche, cuando me fui al hotel con Sebastián, me encontré con Robert Odell.

—Esperaba que me lo comentaras. Llamó a Andrea para decirle que te había visto; él no tiene ni idea de que nosotros todavía estamos en contacto.

—Pero ¿qué es esto, un culebrón latinoamericano? No ha tardado nada en airear el chisme.

—No es ni culebrón ni chisme, es gente que se preocupa por ti. Desapareciste de repente, Paloma. Se preocupan por ti. No digo que me moleste que quieras ser veterinaria o lo que sea que quieras hacer, por mí puedes volverte campesina, maestra o lo que desees, lo que me molesta son tus motivos para hacerlo.

—Me gusta todo lo que hago.

—¿No echas de menos lo otro, el pasado?

—El pasado... desearía que muchas cosas fueran como antes.

—Lo sé, pero me refería... no escapes de lo que fuiste, cielo. No lo hagas más. Pusiste demasiado empeño para llegar donde llegaste. Trabajaste demasiado, no deberías renegar del resultado. No tiene ningún sentido que continúes viviendo así, no eres un monje.

—De serlo, estaría destrozando mi voto de castidad con mi comportamiento.

—No transformes esto en una broma, no es gracioso.

—Lo demás no significa nada.

—Quiero que seas feliz, Paloma.

—Soy feliz.

—La mentira no puede hacer feliz a nadie; al menos, no a largo plazo.

—¿Te ha pedido mi madre que me dijeses todo esto?

—Tu madre solamente me llamó para pedirme que estuviese pendiente de ti, eso es todo. No dijo una palabra, sabes que ella no es así. Lo único que mencionó es que llevas más de una semana sin llamarla y cuando eso sucede es que...

—¡Necesito a la cerebrito de mi mujer! —exclamó Andrea entrando en la cocina. El esposo de mi amiga se recolocó las gafas sobre la nariz al verme. Me sonrió—. Ahora tengo dos cerebros al alcance de la mano. Necesito ayuda. ¿Me echáis una mano en el cubo?

—Íbamos a tomar el té, amor.

—Os prometo que será divertido —soltó ese morenazo que tenía pinta de modelo italiano pero que, en realidad, era cualquier cosa menos eso—. Y si lo hacemos entre los tres, no tardaremos ni quince minutos.

Gigi le tendió a Olivia.

—Cámbiala, por favor. Te veremos en el cubo en un momento.

Andrea salió de la cocina dedicándole cariñosas palabras de amor en italiano a su hija.

—Te quiero tanto como a mi hija y lo sabes. Solamente deseo lo mejor para ti. Piensa bien lo que haces.

—¿Por qué lo dices?

—Un poco por todo. No necesitas enredarte con un hombre casado. ¿Sebastián no te ha llamado?

—Dos mensajes de voz, tres de texto y cinco wasaps.

—Es evidente que está interesado.

—Es evidente que entiende que, en unos días, dejará el país.

—Pues aprovecha para divertirte y listo. Nadie te lo recriminará.

Aparté la mirada.

—Podrías llevarlo a conocer los caballos el fin de semana.

—Ni siquiera sé si estará aquí el fin de semana.

—Pregúntale. Te hará bien salir de la ciudad.

La discusión murió. Los tres estuvimos en el cubo durante una media hora y después tomamos el té.

Allí, en la cocina, charlamos un poco más, pero de temas banales. Regresé a casa y me cambié para ir a trabajar.

9. Déjame entrar

—Una Stella Artois, por favor.

Puedes ignorar una llamada, un mensaje, pero no a una persona que se planta delante de ti.

Sebastián se hizo un poco más de espacio entre la concurrencia acomodada contra la barra.

—Tendrías que invitarme. ¿O es que acaso has perdido tu móvil y por eso no has recibido mis mensajes? Esto es peor que mi plantón.

Fui a buscarle su cerveza y se la entregué.

—Cortesía de la casa. ¿Quieres un vaso?

—No quiero un vaso, te quiero a ti; pensé que eso quedaba implícito en mi insistencia. ¿Quieres que me vaya? No pienso imponerte mi presencia. Como no contestabas, pensé en venir a preguntártelo en persona. ¿Quieres que me largue? —Hizo una pausa—. Me gusta mucho pasar tiempo contigo, Paloma. Es así de simple. No estoy exigiéndote nada. Si quieres estar conmigo, podemos estar juntos.

—No quiero que te vayas.

Sonrió.

—Qué bien, porque en realidad no tenía ganas de irme.

Estirándome sobre la barra, lo cogí por el cuello y lo besé. Su lengua me dio la bienvenida a su boca. Al principio fue agradable, pero después los recuerdos se apoderaron de mis sentidos y me percaté de que allí faltaba cierto detalle. No era lo mismo, no lo sentía igual. Su lengua no se movía igual sobre la mía y en mi boca. Sus labios no tenían el mismo tacto. ¿Puede alguien arruinarte de ese modo? Bueno, Miguel lo había hecho. Lo más probable era que el efecto no durase para siempre, nada es para siempre... El daño estaba hecho.

Sin ser demasiado brusca, para evitar estropear aún más el momento, lo alejé de mí.

—Ok, lo de las llamadas no tiene importancia. Anoche celebrasteis San Patricio, ¿no? Imagino que esto fue un infierno. Debéis de haber trabajado hasta las tantas.

Milo llegó a la barra para entregar una copa y me espió por el rabillo del ojo; él había visto con quién me había ido la noche anterior.

—Sí, fue una locura.

—Al menos debe de haber sido bueno para las propinas.

¿Qué tenía todo el mundo con las putas propinas?

—¿Te parece bien si te espero? Me gustaría hacerlo.

«Bien, quitemos la tirita de un tirón, así dolerá menos.»

Giré en dirección a Milo.

—En un momento regreso —lo avisé y él se limitó a asentir con la cabeza.

Enfrenté a Sebastián otra vez.

—Coge tu cerveza y pasa por allí. —Le señalé la puerta al final de la barra.

Sebastián sonrió y obedeció.

Me sequé las manos y abandoné la barra. Ante los planes que tenía en mente, mi vagina comenzó a humedecerse; ardía y me costaba contenerme para no apretar las piernas cruzando las rodillas. Haría que me diese lo que yo necesitaba para dejar atrás la noche pasada, para hacerle olvidar a mi cuerpo esas otras manos, esa otra voz, ese otro cuerpo.

Cuando llegó a la puerta para abrirla, yo ya estaba allí, al otro lado.

—Pasa.

—Esto se pone interesante. —Echó un vistazo a un lado y al otro del pasillo con una enorme sonrisa en los labios—. ¿No nos verán?

—Existe la posibilidad de que lo hagan.

Mi respuesta hizo centellear sus ojos.

El pasillo estaba vacío, pero se oía a los chicos de la cocina, y a las camareras yendo y viniendo por la esquina del corredor.

—¿Aquí?

—No, allí atrás hay una oficina.

—¿Cuánto tiempo tenemos?

—Nos saltaremos los pasos previos.

Sebastián se rio con ganas.

—Uno rápido ahora y luego...

Hablaba demasiado. Lo agarré de la mano y tiré de él hacia el fondo del pasillo. Abrí la puerta y lo empujé dentro de la oficina a oscuras.

—Quiero que me masturbes y que me lo hagas con tu lengua.

—¿Eso es todo?

—Y después quiero que me folles duro.

Con una mirada terminamos de cerrar el acuerdo. Mi pulso ya no tenía concierto.

Cerré la puerta y me quité las zapatillas y los tejanos. Iba a sacarme la ropa interior cuando él llegó a mí y me acorraló contra la pared. Mi tanga pasó a la historia, puesto que me lo arrancó de un tirón que me hizo estremecer de placer.

Haciéndome caso, se saltó todos los rodeos previos. Con sus manos apartó mis muslos.

Se metió un dedo en la boca mirándome fijamente y luego bajó ese dedo hasta mí para comenzar a juguetear conmigo. El sonido de mi humedad contra su dedo hizo que me encendiese todavía más. De puro gusto, mi boca se secó, mis pechos comenzaron a ponerse duros como rocas y mis abdominales se tensaron. Dio con mi clítoris y el calor comenzó a subir, apoderándose de mi vientre y de mi pecho. Metió un dedo en mi interior, lo sacó y volvió a frotar su mano sobre la entrada de mi vagina. Otra vez entró en mí con su dedo y comenzó a moverlo en círculos en mi interior, dilatándome; metió otro dedo y yo jadeé. Sacó sus dedos de mí y se arrodilló. Beso el piercing de mi ombligo y continuó bajando con sus besos hasta encontrar mi centro de placer. Primero fueron sus labios haciéndose lugar. Sus dedos apartaron mis labios vaginales, abriendo espacio para su lengua. Volví a estremecerme.

Me aferré de su cabeza; necesitaba asirme a algo para no caer.

Apartó mis piernas un poco más. Mi trasero desnudo resbaló hacia abajo por la puerta.

Su lengua paseó por mi cuerpo sin dejar ni un milímetro virgen y luego entró en mí.

Era espectacular. Me sentí fenomenal. Era justamente eso lo que yo necesitaba para apartar a Miguel de mi cabeza.

Poco a poco, dejé de pensar en él. El orgasmo llegó. Casi violeta.

Sebastián volvió a besar mi vientre.

—¿Tienes preservativos?

Con sus labios húmedos de mí, articuló un sí. Sacó uno de su chaqueta y me enfrentó.

Desabroché sus pantalones y los bajé un poco para dejar a la vista su erección.

Sebastián se colocó el preservativo, pero fui yo quien introdujo su pene en mi interior.

—Álzame.

Hizo lo que le pedí agarrándome por los muslos.

Con mis piernas, rodeó sus caderas.

—Duro, quiero que seas duro.

Otra vez me hizo caso. Arremetió contra mí con toda su fuerza, aplastándome contra la puerta.

No me alcanzó.

—Más.

Otro empellón. Mi nuca golpeó contra la puerta, pero no me quejé. Necesitaba placer, quería experimentar eso y nada más. Sebastián empujó y empujó. La puerta temblaba detrás de mí y él jadeaba por el esfuerzo. Yo jadeaba de gusto, pero aun así no era suficiente. Quería más y más. Tenía la impresión de que algo faltaba allí, al igual que cuando me besó. Me emperraba por sentir lo mismo que con Miguel, pero eso no sucedía.

Empujaba. Su cuerpo daba contra el mío una y otra vez. Lo sentía en mí, intentando llegar más allá, sin dar con lo necesario para llegar a la meta.

Él llegó al clímax antes que yo; me lo hizo saber con un gruñido ahogado.

—Un poco más; no salgas todavía.

Sebastián me miró y me dio un último empellón. Otra vez se pegó un poco más contra mí y entonces sí conseguí mi orgasmo.

Cinco minutos después, estaba de regreso en mi puesto de trabajo y él, al otro lado de la barra, bebiéndose su cerveza.

Seguí trabajando. Charlamos. Hizo migas con Milo, bebió un poco más. Nos contó a ambos cosas de su trabajo, soltó un par de anécdotas y luego Milo le hizo un millón de preguntas sobre las modelos, que obviamente le gustaban mucho.

Hablamos de automóviles, de bebidas, de música, de cámaras fotográficas. Reímos, contamos chistes y, cuando se hicieron las cuatro de la mañana, me lo llevé a casa. Otra vez conduje yo, él había bebido un par de cervezas y yo nada; además, aquel BMW todavía no le perdonaba la vida.

Traerlo a casa era un paso importante. No lo hubiese dado en otro momento, pero en ese instante necesitaba terminar de exorcizar a Miguel. Meter a Sebastián en mi cama parecía una buena medicina, más allá de los desagradables efectos secundarios; él se podía tomar eso como algo que en realidad no era, pero, como no deseaba morir de la enfermedad de Miguel König, bien valía la pena el riesgo de someterme al tratamiento.

—Adelante. —Aparté la puerta para invitarlo a pasar. Atila fue el primero en aparecer.

—Te gustan los gatos —entonó entusiasmado, con lo que se ganó un par de puntos más a su favor—. Mi ex y yo teníamos dos, se los quedó ella.

Otro tanto para el señor fotógrafo.

Sebastián entró en el apartamento.

Encendí la luz y cerré la puerta.

Ignacia, Filomena y Aquiles también llegaron a saludar.

Sebastián se agachó y repartió mimos que mis fieras aceptaron. Eso era una buena señal, la pandilla no solía ser demasiado sociable con los desconocidos.

Me preguntó sus nombres y se los señalé.

Una vez hechas las presentaciones, mis gatos regresaron a sus actividades.

Sebastián se puso en pie otra vez y echó un vistazo a mi piso.

Vi su sorpresa.

—Es enorme.

Detectó la fotografía que había hecho de mí y sonrió.

—Queda muy bien aquí. Destaca. —Avanzó hasta detenerse frente a mis pies—. Me gusta tu hogar.

—Y a mí me gusta mi hogar contigo aquí. —Lo cogí por la cintura de los pantalones.

—Linda cocina —dijo desviando la vista por un segundo en dirección al gran espacio que yo apenas utilizaba—. ¿El dormitorio?

Apunté detrás de él con el mentón.

—Allí también está el baño. ¿Una ducha?

—Suena muy bien.

Lo agarré del cuello de la camiseta y comencé a besarlo con fuerza mientras lo empujaba en dirección a la puerta del dormitorio. De camino, me quité la chaqueta y le arranqué la suya. Riéndonos y besándonos, nos deshicimos del calzado y le desabroché los pantalones.

De un manotazo, encendí las luces del baño.

Apartándome de su boca, agarré su camiseta por la cintura.

—Tu baño también me gusta. Esta ducha es espectacular.

Sí, la ducha era inmensa, con suficiente espacio para los dos, quizá incluso para tres.

—Me gusta tu casa... mucho... quiero un apartamento así. ¿Lo remodelaste o ya estaba así cuando te mudaste?

—¿Quieres ducharte conmigo o hablar de decoración?

—Es que no esperaba encontrarme con esto.

No le permití seguir con la charla: le quité la camiseta y me saqué la mía. Él llegó a mí para besarme otra vez.

Desabrochó mis pantalones y, metiendo las manos por detrás, me agarró del trasero para pegarme contra su pelvis. A pesar de la desviación sobre el asunto para comentar el diseño de mi apartamento, su cuerpo seguía el rumbo de la situación que había planeado al traerlo aquí: estaba excitado, duro.

Sebastián se comió mi aliento en un beso.

Me quité el sujetador.

Entre caricias y besos, nos arrancamos la ropa y nos metimos en la ducha.

En la enorme cabina de cristal, volvió a penetrarme con fuerza. Me sentí muy bien haciéndolo con él bajo los corros de agua caliente que provenían de varios puntos, atacándonos y excitándonos tanto como el agarre de nuestras manos y la fricción de nuestras pieles. Lo pasé muy bien... pero, otra vez, el orgasmo violeta se me escapó.

Ya en mi cama, volvió a comerme con su boca y yo le di placer con la mía.

Disfrutamos de la noche hasta que caímos rendidos.

Me pareció oír música.

Abrí los ojos. El día lucía en todo su esplendor dentro de mi habitación.

¿Maroon 5? ¿Sugar?[8] El sonido de la ducha y...

Se me escapó una sonrisa. Sebastián cantaba junto con Adam Levine a grito pelado y con la misma voz aguda. Me arrastré sobre el colchón y estiré el cuello en dirección al baño; por lo visto mi visitante había encontrado el equipo de sonido del baño y lo había encendido. ¿Estaría bailando también?

Eso no podía perdérmelo.

Salté de la cama llevándome conmigo la sábana, con la cual me envolví. Despacio para que no me descubriese, me acerqué a la puerta del baño. Allí estaba él, dentro de la ducha, enjabonándose el cabello, con los ojos cerrados, cantando y bailando.

La espuma del champú resbalaba por sus tatuajes, por sus abdominales.

Cuando llegó el momento del estribillo de la canción, alzó todavía un poco más la voz. El espectáculo me hizo sonreír, este tipo lo tenía todo. Entré un poco más en el baño. Él seguía cantando.

La letra del tema siguió adelante. Estaba sexi con la pose de cantante.

El estribillo llegó otra vez y, como yo me sabía la letra, me puse a cantar con voz lo suficientemente alta como para que se me oyese por encima de la música y de su voz.

Sebastián abrió los ojos de par en par y me miró entre sorprendido y avergonzado.

—Bonitos movimientos, bonita voz —le dije, y luego me carcajeé. Era inevitable, no podía haber tenido mejor amanecer que ése. Podía no haberme dado orgasmos violetas, pero sin duda él era adorable por donde se lo mirase.

—¿Cuánto tiempo llevas aquí?

—El suficiente como para decirte que he disfrutado de un muy buen espectáculo. Gracias, ha sido increíble.

—No puedo creer que...

—Me gusta como sacudes el trasero, y esa voz de pito es de lo más sexi.

—¿Voz de pito?

—Podrías reemplazar a Adam en el grupo. Tienes la misma voz.

—¡Ya verás, ¿voz de pito yo?!

Sebastián abrió la puerta de la ducha y se abalanzó en mi dirección gritando y riendo.

Yo también solté un gritó y me eché a correr.

Lo oí patinar sobre el suelo por el agua que caía de su cuerpo; en realidad, agua y jabón; todavía tenía espuma en la cabeza.

—¡No! —grité entre risas huyendo de la habitación.

—¡Pagarás caro haberme dicho que tengo voz de pito!

Intenté darme prisa, pero pisé la sábana y, de no ser por él, que me cogió por la espalda, me hubiese estampado contra el suelo.

Con su cuerpo empapado, me envolvió mojando la sábana y mi cabello. Llenó de besos mi cuello. En mi trasero sentí que empezaba a excitarse.

En el baño comenzó a sonar Uptown Funk,[9] de Mark Ronson y Bruno Mars.

—Ese trasero tuyo —jadeó en mi oreja derecha. Uno de sus brazos me soltó para ocuparse de levantar la sábana que me cubría por detrás—. Esto es lo que provoca ese trasero perfecto tuyo.

Se me escapó una carcajada.

—No es de risa, chica de los cabellos violeta. No tienes idea del problema en el que te has metido.

—¿Qué problema es ése?

—Quiero tu culito para mí.

Sus palabras aceleraron mi pulso.

—¿Me dejas?

La mano que me sostenía bajó por mi vientre hasta mi pubis. Con su mano sobre mí, me empujó hacia atrás. Sentirlo así de duro por detrás de mí licuó la sangre que me corría por las venas, haciéndome sentir más ligera. Tuve la impresión de que me saldrían alas, así de ridículo lo percibí; ridículo en el mejor sentido.

Un móvil cuyo sonido no conocía comenzó a sonar.

Sebastián se detuvo.

—¿Y ahora qué? —soltó malhumorado—. No me lo puedo creer.

—Está bien, contesta. Luego seguimos.

—Ok. No tardo ni cinco segundos, no te muevas de aquí y, sobre todo, no vuelvas a esconder tu culito debajo de la sábana, eso sería cruel, es demasiado hermoso. —Estampó un beso más en mi cuello y corrió a atender la llamada; su teléfono estaba en el bolsillo de su chaqueta en el suelo, a unos metros de los sillones y la mesa del café.

—¿Sí, qué pasa? —le gruñó a quien se encontraba al otro lado de la línea—. ¿Cómo es eso de que no quiere? Pero, ¿qué capricho se le ha metido ahora en la cabeza? —Se quedó un momento en silencio escuchando lo que le decían. Resopló y negó con la cabeza—. En media hora estoy allí. —Cortó la comunicación negando de nuevo con la cabeza—. Lo siento, tengo que irme. La modelo con la que debo hacer unas fotos esta tarde está de mal humor y dice que no quiere hacerlas.

—¿Qué? ¿Puede hacer eso?

—Es una de las modelos mejor pagadas del mundo. Todo dios quiere su rostro en su campaña. Sí, sí puede. Miranda está medio loca, pero mueve millones... y ésa es una realidad que ni esto —apunto en dirección a su entrepierna— puede cambiar. Lo lamento, tengo que irme. Ella no deja que nadie más que yo la fotografíe.

—Que la fotografíes o...

Sebastián me asió por la cintura.

—Créeme, no soy su tipo.

—De todas formas no es mi problema, puedes acostarte con quien quieras.

—Paloma...

—¿Qué?

Me contempló en silencio un momento.

—Ayer fue mi cumpleaños.

—¿Sí?

—Sí.

—¿Por qué no me lo dijiste?

—No surgió la oportunidad.

—Feliz cumpleaños. ¿Cuántos?

—Treinta y seis.

—¿Y no lo celebraste?

—Lo hice contigo.

—Pero yo ni siquiera sabía... deberías haberlo festejado con amigos, con tu familia y eso.

—Mi familia no podía venir y con mis amigos... bueno, de eso mismo quería hablarte. Esta noche me hacen una fiesta y me gustaría que asistieses.

—¿Sí?

Cogiéndome por la cintura, me pegó a él.

—Dime que puedes arreglarlo y estar allí. Al menos me gustaría que pasaras un rato para conocer a mis amigos.

—¿Conocer a tus amigos? —Tragué en seco.

—Relájate, no te pido matrimonio. Me gustas, me gustas mucho, y nos llevamos bien, congeniamos en muchas cosas y sé que mis amigos, al igual que yo, caerán rendidos ante ti. No es nada serio. Vamos, por favor. Es para tomar unas copas, comer algo, quizá bailar un rato. Puedo bailar y cantar para ti, si eso es lo que quieres.

Me sacudió por la cintura intentando infundirme ánimos. Sonreía feliz y la verdad era que, a pesar del miedo, me entraron muchas ganas de aceptar su proposición; él tenía razón, no era una propuesta de matrimonio. Además, no sé por qué, me sentí culpable de que hubiese terminado su día de cumpleaños sin decirme ni una palabra. Que me buscase para acabar su noche era algo fuerte para mí.

—Y bien, ¿qué me dices? Será divertido. Dime que intentarás venir. ¿Puedes cambiarle el turno a alguien para poder ir?

Puse los ojos en blanco haciéndome la difícil.

—Está bien, veré qué puedo hacer.

Se puso a saltar, arrastrándome con él.

—Gracias, no podrías hacerme un regalo mejor de cumpleaños. —Entornó los párpados y me miró con deseo—. Aunque... lo de anoche también fue un muy buen regalo.

—Ah, bueno, gracias por eso. Me alegra que lo disfrutases.

—Ahora no me queda más remedio que marcharme. Me iré con mis ganas de ti a cuestas, pero no creas que te has librado de mí.

Me dio un rápido beso sobre los labios.

—Te mandaré un wasap con la dirección y la hora. ¿De acuerdo?

—Hecho.

Me regaló una gran sonrisa de felicidad y corrió a la ducha a enjuagarse el champú. En menos de quince minutos estaba fuera de mi apartamento.

Cerré el navegador y aparté el portátil a un lado. La música seguía sonando. Desparramada en la cama, oí crujir mis tripas; pasaba de la hora del almuerzo y no había tomado más que una taza de café y un par de galletas. La verdad era que no tenía ganas de levantarme de la cama; estaba a gusto y, sumado a que llevaba un par de noches sin parar, estaba agotada. Acomodé la cabeza sobre la almohada y cerré los ojos e inspiré una, dos, tres veces. Quizá me quedase dormida de nuevo; no era mala idea. No lo hubiese sido, pero no me fue posible llegar a Morfeo, el portero electrónico de mi apartamento sonó.

Abrí los ojos; las agujas del reloj marcaban las tres menos cuarto de la tarde.

No tenía idea de quién podía ser a esa hora. Gigi no, eso seguro, estaba trabajando, y mi madre estaba de viaje y además no solía visitarme sin llamar antes.

Con pereza, me levanté de la cama y fui a atender.

—¿Hola? —pregunté sin mirar la pantalla. Estaba medio zombi. Cerré los ojos y apoyé la frente contra el marco de la puerta. Quería dormir y no me hubiese venido nada mal un masaje; me dolía absolutamente todo. Cuando Sebastián regresara a su vida lejos de allí, haría una cura de sueño para reponerme.

—¿Paloma?

El telefonillo se me resbaló de las manos al oír su voz. No llegó a estrellarse contra el duro suelo de la cocina porque, igual que uno de esos malabaristas que suspenden bolas en el aire, lo pesqué al vuelo.

—¿Paloma, eres tú? —inquirió la voz de Miguel König.

«¿Mi voz, dónde está mi voz?»

Eché un vistazo a la pantalla. «¡Me cago en Gigi, ella tenía razón!»

Por un segundo sopesé no volver a contestar, así quizá se fuera sin insistir.

«¿De verdad, Paloma?», me recriminé. Ése era un pensamiento muy estúpido. Yo ya había atendido y él sabía que estaba en casa.

—Miguel... señor König. ¿Cómo ha averiguado cuál era mi apartamento?

—He tocado todos los timbres hasta dar con éste. Acabo de ganarme el odio de tus vecinos y creo que ellos se molestarán un poco contigo también, a todos les he preguntado por ti.

«¡Mierda!», exclamé dentro de mi cabeza; no porque me preocupasen mis vecinos, sino por su presencia.

—¿Qué necesita, señor König? —Me pareció que llamarlo por su apellido era un buen modo de poner distancia. En fin... otra ridícula idea mía.

—Te he traído esto —entonó alzando un paquete blanco en dirección a la cámara del portero electrónico.

—No tenía que traerme nada.

—¿No tienes curiosidad por saber qué es?

—Lárguese, señor König. Usted no tiene nada que hacer aquí.

—Sí tengo algo que hacer aquí. He venido a disculparme.

—¿A disculparse?

—Por mi comportamiento.

—Bien, pues, si en realidad lo lamenta, está todo bien. Ya puede irse.

—Me molesta hablar contigo así.

—Es que no tenemos nada más que hablar.

—Por favor, al menos baja a buscar lo que te he traído.

—No necesita darme nada.

—Es ideal para esta hora.

—Lárguese, señor König. ¿No debería estar trabajando, no tiene nada mejor que hacer?

—Por favor, Paloma, déjame entrar.

—No es buena idea, señor König.

—Te prometo que no te arrepentirás si lo haces. ¿Te gusta el strudel de manzana?

Me sonreí, ¿qué tenía que ver el strudel de manzana?

Miguel alzó las cejas ante la cámara, ocultando una ligera sonrisa al tiempo que volvía a alzar el paquete en dirección a la lente.

El maldito de mi cerebro conspiró en mi contra. Mis tripas crujieron todavía más fuerte.

—Es el mejor que tendrás oportunidad de probar en tu vida, te lo aseguro.

No era por el jodido strudel de manzana por lo que estaba a punto de abrirle la puerta.

—Déjame entrar. Dame la oportunidad de resarcir...

«Ya no hables más», le dije mentalmente. Con esa mirada suya ya me había ganado. Presioné el botón que abría la puerta.

Soltó un «gracias» y se coló dentro del edificio.

—¡Mierda! ¿Qué acabo de hacer?

Como una boba, me quedé parada en la cocina sin saber qué hacer a continuación.

«¡Correr!», me dije, y salí disparada en dirección a mi cuarto para poner un poco de orden. De camino fui recogiendo algunas cosillas que estaban fuera de su sitio: revistas, diarios, ropa, zapatillas, abrigos, mi bolso... ¡tazas y platos sucios! Recogí eso y, antes de salir disparada en dirección a mi habitación, regresé a la cocina y escondí la vajilla sucia dentro del lavaplatos. A toda prisa, recorrí el camino a la inversa.

Eché las cosas sobre el sillón de mi dormitorio; aparté el portátil y tendí la cama para que se viese medianamente ordenado.

Me miré en el espejo. Iba en pantalones de pijama de conejitos. ¡Mierda! Y un suéter fino. A lo único que atiné fue a peinarme un poco el cabello con los dedos. ¡Legañas! Corrí al baño y volví a lavarme la cara y, por las dudas, me lavé los dientes. ¿Máscara de pestañas? ¡Por Dios, que tenía mucha cara de dormida!

Pasé barra hidratante por mis labios y, cuando iba a coger la máscara de pestañas, sonó el timbre de mi puerta.

«¡Se te acabó el tiempo, chiquita! —me dije—. Ya está, es lo que hay; si no lo espanto así...»

En calcetines, corrí hasta la puerta. Deteniéndome frente a ésta, me tomé un momento para recuperar el aliento.

Atila se sentó a mi lado y me examinó con curiosidad.

—Sí, estoy perdiendo la cabeza, amor. Preocúpate, porque tu dueña está a un paso de enloquecer —le susurré, y el gato maulló suavecito como solía hacer cuando me hablaba.

«Dios, voy a hacer esto», pensé y abrí la puerta.

Atila se apartó y yo alcé la vista para mirarlo a los ojos.

—Hola.

A gritos dentro de mi cabeza, le pedí que no me sonriese así, que no me mirase así. Sabía que era una mala idea... en cuanto su voz llegó a mis oídos, se me puso la piel de gallina, y su perfume hizo que toda mi carne temblase de placer y de ganas de repetir lo de la otra noche.

—Hola —jadeé sintiendo que me ahogaba dentro de mi cuerpo.

Mis pies echaron raíces en el suelo.

—¿Puedo pasar?

Tardé un par de segundos, pero, al final, me aparté moviendo la puerta conmigo.

Atila se asomó para ver quién llegaba.

Aquiles lo imitó. Desde el sillón, Filomena alzó la cabeza.

—¡¿Tienes gatos?!

—Sí, son gatos —le contesté divertida, ya que lo suyo sonó muy extraño—. Cuatro. Ignacia debe de andar por alguna parte.

—No me gustan los gatos, soy alérgico a ellos.

—Ésa es una muy buena razón para partir, señor König. Se lo dije, no tenía que traerme nada y lo que pasó es parte del pasado, ya está, no tiene de qué preocupar...

Miguel no me dejó terminar. En dos zancadas de sus largas y fibrosas piernas, accedió a mi apartamento.

Me quedé boquiabierta. ¿Por qué hacia eso? ¿Es que quería provocarse un edema de glotis? «No vengas a suicidarte a mi casa. No me hagas esto, ¡vete, vete, vete! No te gustan los gatos y te quedas; te dan alergia y te quedas.» Eso era peor que con Sebastián, a quien sí le gustaban.

¡Mierda, mierda, mierda!

—¿No se escapan si no cierras la puerta? —curioseó, trayéndome de regreso.

Mis ojos no supieron dónde meterse. Me aparté de él y cerré la puerta.

—Escuche, señor König...

—¿Por qué me llamas así?

—Porque creo que debería irse.

—Soy Miguel.

—Sí, ya sé. Es que...

Para cerrarme la boca, me tendió el paquete.

—Lo ha preparado mi padre.

—¿Y eso?

—Eso ¿qué?

—Que su padre ha preparado el strudel.

—Sí, mi padre es alemán; tiene un restaurante de comida típica. Allí lo elaboran. De camino hacia aquí he pasado a buscar uno.

«¿Me trae algo que ha preparado su papá?»

—En tu vida probarás uno mejor.

—Escuche...

—¿Me invitas a un té o un café?

Con uno de sus largos, bellos y perfectos dedos de su mano igual de maravillosa, apuntó en dirección a mi cocina.

—¿Puedo? Me dices dónde están las cosas y yo lo preparo. No tienes que hacer nada.

—Señor König...

—Miguel, Paloma.

—König —insistí.

—Miguel —repitió—. Ah, por cierto...

Su mirada descendió por mi cuerpo.

—Lindo pijama —entonó con una gran sonrisa en los labios; luego giró un cuarto de vuelta y se largó en dirección a mi cocina, dejándome allí plantada, sola. Se le escapó un estornudo y pensé que, por culpa de su cabezonería y de mi poca falta de decoro y cerebro, terminaría la tarde en urgencias por tener que acompañarlo a él a causa de un ataque alérgico.

Estornudó una vez más antes de llegar a destino.

Apuré el paso para que no me dejase tan atrás.

—Este lugar es inmenso. No imaginaba que vivieses en un sitio así. Es muy moderno y...

Cuando se dio la vuelta y vio mi mala cara, cerró la boca dejando la frase inconclusa.

—Creí oírle decir que venía a pedir disculpas; repite exactamente el mismo comportamiento de la otra noche y no me va me que insulten en mi casa. No sé qué ideas preconcebidas tiene usted sobre determinado tipo de personas y la verdad es que no me importa conocerlas. Por mí, se las puede meter donde ya sabe. No sé si lo que le molesta es el color de mi cabello, mis tatuajes, mis piercings, mi trabajo o mis modales, incluso mis gatos...

Miguel estornudó una vez más.

—Lo cierto es que, como ya le dije, no es mi problema, sino suyo, pura y exclusivamente suyo.

Miguel dejó el paquete sobre la isla central. ¡Perfecto, comenzaba a rendirse! Si seguía un poco más con mi discurso, en menos de treinta segundos lo tendría fuera de casa y entonces ya no volvería.

—Tampoco me importa saber si le parece que este apartamento es mucho para mí o que le molesta que yo...

Miguel no me dejó terminar. Con brusquedad, me cogió por el cuello y, acorralándome contra la isla, comenzó a besarme. En un principio me negué a despegar los labios, pero él mi obligó con los suyos y con su lengua, y con su cuerpo firme sobre mí. Incluso besándolo, mis brazos intentaban apartarlo de mi lado. Él solucionó el problema asiéndome por las muñecas y apuntalando mis palmas sobre la superficie de piedra de la isla. Sus caderas se apretaron todavía más sobre mí y su boca no me dio tregua.

Una de mis piernas trepó por la suya y su boca dejó la mía para concentrarse en mi mentón y luego en mi cuello, en el lóbulo de mi oreja...

«¡Alto, alto, alto! No puedo hacer esto si esta misma mañana... y anoche...» Pensar en Sebastián hizo que se me revolviesen las tripas.

Solté mi pierna de la suya. No fue tarea sencilla, pues mi cuerpo ya quería lo que él tenía para darme.

—Miguel...

Sus rodillas se metieron entre las mías. Dios, sentirlo era la locura.

—Alto. —Mi voz no sonó muy convencida. Es que sus labios no paraban de besar mi piel y sus manos en mis muñecas me demostraban lo desesperado que estaba por tenerme—. Alto —repetí—. Ya, esto no me parece buena idea. Es... es... —Sus putos labios no me dejaban pensar. Por suerte ocurrió un milagro: un estornudo. Miguel cerró los ojos y, frunciendo la nariz, se apartó de mí. Quiso contener el estornudo, pero al final se le escapó, y uno más, y otro.

Sí que de verdad era alérgico.

—Mierda, perdón.

Tomando buena distancia, fui a buscarle una hoja de papel de cocina; tenía la nariz roja y los ojos hechos agua de la alergia.

Lo aceptó y se sonó la nariz.

—Gracias —contestó con la voz tomada por culpa de la congestión nasal.

—Esto no está bien, lo sabes. Es hora de que te vayas, Miguel. Además, te perjudica estar aquí, los gatos...

—No he hecho otra cosa que pensar en ti desde que te conocí.

El suelo bajo mis pies tembló y eso nada tenía que ver con fallos estructurales en el edificio.

—El strudel ha sido una excusa. Sí, quería pedirte disculpas, pero... No quiero tener que dejar de verte.

Otro terrible estornudo.

—No quiero meterme en algo así. Tienes una esposa y niños. ¿Cuántos años tiene el menor? Vi la sillita en tu automóvil. Yo no quiero eso, de verdad que no. Me gustas mucho y la otra noche fue... —Se me secó la garganta. Explicarle lo del orgasmo violeta no me haría ningún favor para exponer el punto sobre el cual quería plantarme para dar eso como una decisión tomada—. Por más que sea solamente sexo, no me va hacerlo con hombres casados. No es lo mío. No sé si usted tiene una relación abierta con su mujer, pero es que... —Otra vez en busca de al menos una pizca de paz mental, dejaba de tutearlo—. No sé qué idea le di... fue mi error y le pido disculpas. Lo mejor es que cada cual siga adelante con su vida.

—Nunca antes le había sido infiel a mi esposa. Jamás, en catorce años, había hecho nada semejante.

—Bien por usted. Si no lo hizo antes, por algo ha de ser. Todo el mundo es susceptible de meter la pata una vez, ahora váyase.

Miguel volvió a estornudar y se sonó la nariz.

—Mi hijo menor tiene casi tres años.

—Por favor, vete.

—El mayor cumplirá once en noviembre y mi hija tiene siete.

—Miguel...

—No celebré el juicio que gané porque mi defendido es un gusano rastrero y desagradable que arruinó a su hermano. Llevaba años robándole dinero y ahora que su padre ha muerto...

—No tiene que contarme eso.

—Pero quiero hacerlo.

Por un segundo me dieron ganas de decirle que se buscase un psicólogo. En vez de eso, presencié cómo se sonaba; de tan congestionado, parecía a punto de deshidratarse por el agua que perdía por la nariz.

—No me molesta que tengas un apartamento increíble —continuó diciendo cuando se recuperó—. Tampoco tengo nada contra tus tatuajes, mucho menos contra tus piercings. —Se le escapó un sonrisa—. Es que nunca había conocido a nadie como tú y me ha sorprendido que, trabajando en un bar y de camarera, puedas costearte una propiedad como ésta. Eso es todo. No digo que no te lo merezcas. ¿Qué se yo de tu economía? La verdad es que no me importa cuánto dinero ganas o dejas de ganar, o en qué lo gastas. —Hizo una pausa y nos miramos en silencio—. Necesitaba verte, es eso, nada más. Igual que la otra noche, solamente necesitaba eso. Lo otro que sucedió no estaba planeado. No digo que no lo deseara, pero la verdad es que ni se me había pasado por la cabeza que tú pudieses siquiera considerar cruzar tres palabras conmigo, mucho menos que me permitieses que te desvistiese, que te besase...

Retrocedí un par de pasos hasta pegarme al lavavajillas. Eso sonaba cada vez peor, y no por ser malo, sino bueno.

«¡Mierda!»

—Seguro que es una fase y se le pasa.

Miguel apartó la mirada por una fracción de segundo y sonrió.

—¿Me invitas a un té y me das algo para el dolor de cabeza?

Inspiré una vez.

«¿Qué le digo?»

Dos veces.

«¿Qué hago?»

Tres veces.

«¡Mierda!»

—Las tazas y los platos están detrás de tu cabeza. Las cucharas, allí. —Le señalé los cajones—. Yo pongo el agua. —Dándome media vuelta, me dispuse a cargar la tetera eléctrica—. Saca platos para servir el strudel.

El agua comenzó a calentarse. Él preparó las tazas y los platos, y sacó cucharas y tenedores. Yo fui en busca del azúcar, la miel, la leche y la caja donde guardaba un buen surtido de distintos tés.

Miguel volvió a estornudar. Su nariz estaba cada vez más roja.

—Espera aquí un momento, en seguida regreso.

—Claro.

Lo dejé muy paradito en mi cocina y fui a buscar algo para su dolor de cabeza y otra cosa para su alergia: las medicinas homeopáticas que preparaba mi madre.

Volví a la cocina y lo vi cortando el strudel en el más completo silencio. Sus manos se veían tan bonitas moviéndose... Un trozo de la delgada masa cubierta de azúcar se quebró y él se la llevo a los labios y luego se chupó los trozos de la manzana convertida en puré de los dedos. Tuve ganas de lamer esos dedos y esos labios y toda su piel.

«Esta noche irás al cumpleaños de Sebastián», me recordé, y solamente entonces puse un pie dentro de la cocina.

El agua para el té ya estaba lista.

Me detuve frente a él.

—Abre la boca. —Coloqué los dos goteros sobre la isla y busqué el de las alergias, que era lo más urgente.

Miguel dio un cuarto de vuelta para no estornudarme encima. Todo su cuerpo se estremeció. Lo estaba pasando fatal. Volvió a sonarse la nariz.

—Abre la boca alzando la lengua.

—¿Qué es eso?

—Gotas homeopáticas para ayudarte con la alergia.

—¿No tienes Loratadina?

—No necesitas meterte eso dentro. Esto es igual de efectivo. Es amargo, pero no te matará, te lo prometo.

Me miró con desconfianza.

—Vamos, que no puedes más de la alergia. Es esto o tendrás que irte.

Sus ojos por poco perforan mi cráneo con la nueva mirada que me lanzó. Al final abrió la boca y, debajo de su lengua, liberé un par de gotas.

—Trágalas.

Miguel cerró los ojos; su frente se arrugó ante el sabor de las gotas, que de verdad eran realmente asquerosas.

A modo de broma, le lancé un golpe a sus muy marcados abdominales, que eran duros como una roca.

—Anda, no seas niño. Son unas gotas nada más.

—Esto es asqueroso —soltó con los ojos llenos de lágrimas, ahora por culpa del mal sabor del líquido.

Ahora, encima, también le lloraban los ojos.

—¿Estás segura de que no acabas de envenenarme?

—Dale cinco minutos, campeón, luego me lo agradecerás. —Le pasé la caja de té—. Elige uno, que voy a por el agua.

Miguel se acomodó sobre la banqueta y abrió la caja todavía formando con su bello rostro toda suerte de muecas extrañas que me hicieron mucha gracia.

—¿Qué tomas tú?

—Uno de vainilla.

Cuando regresé con la tetera eléctrica, ya tenía colocado un saquito de té en mi taza y a mi disposición una porción de strudel.

—Me alegra haber dado contigo el otro día en el bar.

—Ya lo creo que sí —bromeé tontamente.

—Y me alegra que estuvieses hoy en casa. No sé si habría tenido el coraje de tocar todos los timbres del edificio de nuevo; en un par no contestó nadie, de modo que no sabía si allí vivías tú o no. —Enmudeció un momento para quedarse mirándome—. ¿Tenías que vivir en el último piso?

—Es el mejor apartamento de todo el edificio.

—No me cabe duda. ¿Es tuyo? No me mires así. Es simple curiosidad, veo que tienes una terraza enorme allí fuera y la vista debe de ser impresionante.

—Lo es.

—¿La vista o el apartamento?

—¿Qué importancia tiene?

—¿La vista o el apartamento?

—¿Puedo probar el strudel de tu padre o seguirás con el interrogatorio?

—Adelante, a mi padre le encantará saber que te ha gustado.

Corté un trozo y lo introduje en mi boca. Las manzanas eran suaves y sabrosas; la masa, crujiente y dulce.

Contuve mis modales y tragué antes de anunciar mi veredicto.

—Dile a tu padre que esto es absolutamente perfecto.

—Se lo diré.

—¿Para quién le dijiste que era?

—Para una amiga.

—¿Tienes muchas amigas?

—No, Paloma. No me refería a ese tipo de amigas que insinúas.

—Y entonces. ¿Para quién cree tu padre que te has llevado el strudel?

—Para una amiga.

—Bien. —Tomé otro bocado.

—No me crees.

—No necesitas convencerme de nada. Las gotas son efectivas, te lo dije, ya no estornudas. —Cogí el otro frasco, el que contenía las que eran para el dolor de cabeza—. Ven aquí. —Agarré su mandíbula para inclinarlo hacia mí—. Éstas no son tan horribles.

Descargué las gotas en su boca y él las tragó.

Recogí mi taza de té y bebí un poco, porque era mejor para todos que le quitase las manos de encima. Su cuello me volvía loca.

—Le conté a mi padre que tienes el cabello violeta.

—¿Por qué hiciste eso? ¿Por qué le hablaste de mí?

—No lo sé.

—Imagino que no le hablaste de mí a tu esposa.

Negó con la cabeza.

—No alcanzo a imaginar qué más pudiste decirle de mí.

—Mi padre hizo muchas preguntas; preferí guardar silencio.

—Fue lo mejor. ¿Cómo se llama tu padre?

—Florián.

—¿Es alemán o descendiente de alemanes?

—Alemán, llegó aquí con diecisiete años. Mi padre se había quedado huérfano de padre; su tío vivía aquí, él era el dueño original del restaurante que ahora dirige mi padre. No tenía hijos y le pidió a mi padre que viniese a ayudarlo. Él y mi abuela finalmente vinieron a instalarse aquí.

—¿Hablas bien alemán?

—Me defiendo. Lo que mejor me salen son los insultos —bromeó sonriente.

No pude contener la sonrisa.

—¿Y tu madre?

—Adela, ella es de aquí.

—¿Tienes hermanos?

—Dos hermanas mayores: Catalina e Isabel.

—¿Sobrinos?

—Tengo siete. ¿Quieres sus nombres también?

La sonrisa no se le borraba de los labios... y yo que creí que con mi interrogatorio se hartaría de mí.

—¿Cómo se llaman tus hijos?

La idea era hacer que desistiese de la charla; en vez de eso, la mirada se le iluminó.

—Erik es el mayor, Corinna es mi princesa y Hans, el más pequeño.

—¿A quién se parecen más?

En respuesta, Miguel sacó su móvil del interior de su chaqueta. Cuando me lo tendió, allí en la pantalla había una fotografía de tres hermosos críos: los dos más mayores eran idénticos a él; el menor, evidentemente había salido a alguien más de la familia, puesto que tenía el cabello más oscuro y los ojos castaños.

—Límpiate la baba —le dije tendiéndole una servilleta de papel que él tomó para tocarse la boca. No pescó la broma—. Lo decía por tus hijos, tonto.

Meneó la cabeza sonriendo.

—Son lo mejor que he hecho.

Bebimos un momento en silencio.

—¿Qué hay de ti?

—No tengo niños.

—¿No tienes familia?

—La más cercana, mi madre, Anabela.

—¿Y tu padre?

—No tengo ni idea; en cuanto supo que mi madre estaba embarazada, se largó. Eso jamás supuso un problema ni para mi madre ni para mí. Mi madre tiene hermanos, primos y demás, pero no nos vemos muy a menudo... trabajo mucho y a contracorriente de todos los demás, de modo que la cosa se complica.

—Mi padre necesita camareras para su restaurante.

Se me escapó una carcajada.

—No me parece una buena idea, Miguel.

—La paga es buena. Piénsalo.

Como sabía que, si le decía que lo pensaría, dejaría de insistir, eso hice.

—¿No tienes nada más que contar de ti?

—Estudio veterinaria.

—¿Ah, sí?

—Me faltan un par de exámenes para licenciarme.

—Eso es magnífico. ¿Tienes planeado poner una clínica veterinaria?

—Los fines de semana trabajo en un criadero de caballos de polo. Me gustan mucho los caballos.

—Con que te gustan los animales grandes... —soltó de forma pícara.

En respuesta puse los ojos en blanco. Sí, así era.

—¿Qué haces allí?

—Me ocupo de hacer inseminaciones y ese tipo de cosas. Vendemos semen y...

Puso cara de horror y me reí de él.

—¿Qué es lo que te horroriza tanto? Para que tu inocencia se quede en paz, permíteme decirte que también asisto alumbramientos y atiendo la salud general de los caballos.

—Eso debe de ser increíble.

—Lo es.

—Entonces tienes tres trabajos.

—En resumidas cuentas, sí.

—Por eso tienes este apartamento. Trabajas todo el tiempo. Trabajas y estudias. Es remarcable.

—Gracias.

—Lo digo en serio.

—Sí, lo sé, gracias.

Nos quedamos en silencio un par de minutos.

—¿Cuándo comenzaste a tatuarte?

—Hace más de dos años.

—¿Y el cabello?

—Más de dos años también. ¿Cuándo decidiste que querías ser abogado?

—A los once años.

Fue mi turno de poner cara de horror.

—¿Qué niño de once años decide que quiere ser abogado?

—Pues yo. ¿Cuándo decidiste tú que querías ser veterinaria?

—Hace un par de años.

—¿Y qué querías ser cuando tenías once?

—Astronauta.

Me observó.

—¿Qué sucedió entre eso y los años que te costó decidir que querías estudiar veterinaria?

—Larga historia.

—¿No me la contarás?

Dudé, dudé, dudé.

—Quizá en otra ocasión.

Otra vez el silencio y sus ojos.

—¿Qué? —me preguntó salvándome del silencio que ya se volvía insoportable. Estaba a punto de saltarle al cuello para besarlo.

—Nada.

—Quiero besarte, Paloma. Quiero hacer mucho más que eso.

Tragué saliva y mi corazón se puso a latir desacompasado.

—¿Eso es lo que has venido a buscar, sexo?

—He venido buscándote a ti.

Otra vez caímos en el silencio. Miguel se bajó de su banqueta y se plantó ante mí.

—¿Puedo?

—¿Siempre pides permiso para todo?

—No he venido a robarte nada. Quiero lo que quieras darme.

Menos mal que estaba sentada. Ante sus palabras, todo mi cuerpo se aflojó.

—Bésame.

Y lo hizo... primero con delicadeza; luego, con profundidad. Su boca tenía el sabor de la manzana y del té ahumado que había escogido beber.

Despacio, deslicé la chaqueta por sus hombros y fui a aflojar su corbata. Él se ocupó de soltar el lazo de mi pantalón de pijama, aflojó la cintura y éste cayó a mis pies igual que su corbata.

Solté la camisa de sus pantalones y él me ayudó con los botones. Se apartó de mi boca y me sonrió.

Nos libramos de su camisa y entonces fue el turno de mi suéter y de la camiseta debajo de la cual no llevaba más que mi piel.

Miguel se quitó los zapatos y los calcetines; desde allí abajo cogió mi pantorrilla derecha y me quitó el calcetín, luego el izquierdo. Sus dedos subieron rozando la piel del interior de mi pierna.

Me puse a temblar del gusto. ¿Por qué tenía que provocarme eso su tacto? ¿Por qué no podían ser así las manos de Sebastián?, así sería todo más sencillo. Con él me divertía, pero esto... esto era la gloria.

Miguel quedó erguido otra vez ante mí, pero su mano se quedó allí abajo, en mi entrepierna, sobre mi ropa interior. Con la punta de sus dedos hizo la tela a un lado.

Apreté las rodillas.

—No —susurró en mis labios apartando mis piernas con su otra mano—. Quiero darte placer y ver tu rostro mientras lo hago.

Con la mano que había apartado mis piernas, movió de delante de mi cara un mechón de mi cabello que enganchó detrás de mi oreja.

Su dedo surcando entre mis labios vaginales hizo que me humedeciese. Eso era infinitamente más rico que el perfecto strudel de manzana.

Me tocó, me acarició. Ese hombre sí sabía cómo hacerlo.

Uno de sus dedos entró en mí y así, más húmedo, salió otra vez para juguetear en mi cuerpo, con mis sentidos enloqueciéndome.

—¿Por qué me siento así contigo?

Esa misma pregunta me la hacía yo, ¿por qué me sentía así con él?

Simplemente no respondí. Dijo que no tomaría nada que yo no quisiese darle, pero ya lo había hecho: me había robado mi aliento, mi paz, mi cuerpo, el gobierno de mi vida. Todo.

«Mierda», jadeé dentro de mi cabeza.

Miguel posó su boca entreabierta contra la mía. Despegué los labios e inspiré su aroma. Sus dedos no se quedaban quietos, no estaban dispuestos a ser benevolentes ni con mi clítoris ni con ninguna otra parte de mi cuerpo.

Posé mi mano sobre la suya y lo apreté un poco más contra mí, demostrándole cuánto lo necesitaba, cuánto me gustaba lo que hacía, cosa que ya me resultaba imposible hacer con palabras.

—Lo sé —susurró—. Quiero dártelo todo. Me vuelves loco. Completamente loco. Quiero ser el único que te haga sentir así. Quiero quedarme para mí tus besos, tus orgasmos, todo tu cuerpo. No puedo parar de pensar en ti. Ni cuando duermo. No puedo parar de desear tu piel, tu perfume. —Me miró fijamente—. ¿Quién eres?

Otra pregunta que no podía responderle.

Sin dejar de darme placer, asió mi otra mano y apoyó mi palma sobre su pecho, más precisamente sobre su corazón. Quizá fuese porque habíamos estado charlando sobre ello, el caso es que su palpitar me recordó al galope de los caballos, de los caballos cuando se liberan y corren a gusto sin necesidad de tener una meta, un destino. Nada más poderoso que eso. Alcanzar la libertad no es tarea sencilla.

Miguel soltó mi mano; sin embargo, ésta no se despegó de su piel. Palpé sus costillas, sus músculos, y bajé por sus abdominales. Solté sus pantalones y metí la mano dentro de su ropa interior.

Con gusto comprobé que yo también podía hacerlo sentir igual de bien.

En cuanto recibió mi tacto, cerró los ojos.

Sus pantalones cayeron.

Dándole placer llegué al orgasmo y, cuando quitó su mano de mí, me agaché frente a él para llevarlo un poco más allá.

Su pene era perfecto y no me dio vergüenza, y jamás me daría, el hecho de desear lamerlo o tenerlo dentro de mi boca, y eso fue lo que hice. Como dice mi madre: el cuerpo no es más que una cáscara, pero, si sabes cómo o dónde tocar, lograr penetrarla para llegar a lo que contiene... dar placer no es simplemente un acto relacionado con lo sexual, sino también con lo más intrínseco de un ser, es una forma de conectarte con una persona y, sin duda, Miguel y yo teníamos muy buena conexión. Y yo que siempre pensé que lo que decía mi madre no eran más que tonterías. No creo que algo así se pueda tener con cualquiera, yo jamás lo había tenido con nadie.

Con mi boca llena de él, de su duro miembro, también sentí una satisfacción enorme. Escuchar sus gruñidos de placer, soportar sus embates en busca de más profundidad... Definitivamente uno puede ser muy feliz dando placer a otra persona.

—Paloma, voy a acabar —gruño con voz ahogada. Me avisaba.

Para hacerle entender que con él estaba bien, que quería que acabase en mí, lo agarré por el trasero.

—Paloma...

Que gritase mi nombre, nada mejor que eso, que escuchárselo decir una y otra vez cuando alcanzase el clímax.

Y lo hizo. Mi nombre reverberó en las paredes de la cocina, en el alto techo de ese moderno apartamento... en el ventanal de cristal que daba con mi terraza, la cual, sí, tenía una vista increíble.

Hice mía esa parte de él intentando compensar todo lo que él me había quitado.

Me aparté de él cuando mi nombre todavía seguía sonando en sus labios.

Así, sin más, Miguel me obligó a pararme frente a él y me besó, limpiando mi boca con la suya, mezclándose todavía más en mí.

Eso no podía ser mejor, más libre, más perfecto, más excitante. Más jodidamente bello y complicado.

10. Un lugar en el que pararme

—¿Cómo va esa alergia? —le pregunté después de besarlo.

—Cura milagrosa —afirmó alegremente.

—¿Las gotas o yo?

Se rio.

—¿Qué tenían esas gotas?

—¿Por qué lo preguntas?

—Porque estoy listo para seguir. —Cogiéndome por el mentón, alzó mi boca hasta la suya y atrapó mi labio inferior entre sus dientes. Su mano bajó por mi pecho hasta mi pezón izquierdo, más precisamente hasta mi piercing.

Su cuello se ensanchó cuando tragó.

—Esto me enloquece. —La yema de su pulgar jugueteó con el piercing y mi pezón—. ¿Me enseñas tu cama?

En respuesta, volví a besarlo. Miguel, agarrándome por el trasero, me alzó. Mis piernas se hicieron un nudo alrededor de su cintura, uno que esperaba no conseguir desenredar jamás. Entre señas y un par de palabras, le indiqué dónde estaba mi cuarto.

Cuando llegamos, en el reproductor de mi portátil sonaba High for this,[10] de TheWeeknd. Mejor imposible.

La música me excitó todavía más; bueno, si es que eso era posible; con Miguel sentía que tocaba mi tope, mi techo.

Cuando nos separamos y dejamos de besarnos, como superado por el deseo, mordió mi mentón y me sonrió.

—Me gusta tu cama. Es enorme.

—Y a mí me gusta lo que tú tienes enorme. ¿Qué esperas para enseñármelo?

—¿Tan necesitada estás?

—Muriéndome de ganas de tenerte dentro de mí, así estoy.

—¿Y qué sucedería si me lo tomo con calma?

—Estar así contigo ya de por sí es orgásmico.

Soltó una carcajada de gozo.

—¿En serio?

—Los orgasmos que tengo contigo no los he tenido jamás con nadie. —Listo, el daño ya estaba hecho, lo había soltado.

—Pero ¿qué tal si no te doy exactamente lo que quieres, tendrías un orgasmo igual?

El reproductor saltó al siguiente tema sexi de The Weeknd.

Su nombre se me escapó en un jadeo.

—¿Aguantarías un poquito más por mí?

Apreté mi pelvis contra su cuerpo casi estrangulándolo con mis piernas. Él se quejó de dolor.

—¿Eso era un no?

Reí.

—Solamente un poco, Paloma. Te juro que será todavía mejor.

—Si me haces sufrir, te haré sufrir —lo amenacé.

—¿Debería tener miedo?

—Más te vale tenerlo.

—Confía en mí. Sé que podemos hacerlo aún mejor.

—¿Me quieres matar de placer? —jadeé dentro de su boca. Su respuesta fue arrancarme un beso.

Inclinándose sobre la cama, me soltó allí y se alejó. Tenía tantas ganas de él que sentí que iba a empezar a retorcerme como si estuviese secándome, poniéndome mustia por culpa de la espera.

Miguel dio un paso atrás y se quitó los bóxers. Su erección me hizo delirar de deseo.

Me senté sobre la cama con las piernas colgando del borde; estiré una mano para tocarlo, pero el negó con la cabeza.

—Acuéstate otra vez.

—Ya, Miguel...

—¿Dónde tienes preservativos?

Le contesté que en la mesita de noche y él fue a buscarlos, no sin antes repetir que volviese a tenderme sobre la cama; de hecho, no se movió de su sitio hasta que estuve tumbada sobre el colchón.

Cuando regresó a mí, vi que, además de los preservativos, también había traído el lubricante que yo guardaba allí.

—Así que te gusta la vainilla —dijo entornando los ojos—. A mí también me chifla la vainilla.

Sin poder contenerme, junté las piernas y me retorcí sobre mí misma. Tenía los ojos cerrados cuando él me agarró por los tobillos y estiró mis piernas. Despegué los párpados para verlo trepar a la cama apuntalando una rodilla sobre el colchón. Sus abdominales y pectorales se le contrajeron. Tendones y músculos se marcaron en su cuello y brazos. Contemplarlo me provocaba intensas oleadas de calor que degeneraban en un placer impresionante; incluso lejos de mí, casi podía sentir su pene en mi vagina o su lengua dándole vida a mi clítoris.

Cogió mi tanga y tiró de él a la vez que me pedía que levantase el trasero del colchón. Al hacerlo, bajó su boca hasta mí y aspiró allí sobre la tela. Se me cortó la respiración cuando soltó su aliento caliente sobre mí.

Se alejó, llevándose con él mi ropa interior.

Quedarme completamente desnuda hizo subir la temperatura de mi sangre un par de grados más.

Miguel separó mis piernas y volvió a subir a la cama, esta vez con ambas rodillas entre mis piernas. Tomó el envase del lubricante, que tenía un tacto suave y sedoso, y se humedeció un dedo que hizo subir desde mi tobillo izquierdo por toda la parte interna de mi pierna. Cuando la yema de su dedo comenzó a trabarse sobre mi piel, volvió a untárselo. Su dedo resbaló por los confines de mi placer, torturándome.

Jadeé y gruñí de gusto.

Apreté las piernas contra sus rodillas. Eso era magnífico, pero me moría de ganas de que, de una vez por todas, entrase con su miembro en mí y me demostrase su fuerza. Me gustan los hombres y siempre me gustaron, y él más que cualquiera.

Alzó mis rodillas para abrirme un poco más. Esta vez dos de sus dedos con lubricante pasaron por encima de mi vagina, y bajaron hasta mi ano.

—Quiero tenerte toda...

Sus dedos jugaron conmigo, dándome placer. Más lubricante y, justo cuando estaba al borde del delirio, uno de sus dedos entró en mi ano. Contuve la respiración. Se movió.

Se movió dentro de mí.

—Miguel...

—¿Te gusta?

—Sí —jadeé.

Otro de sus dedos entró en mí.

—Ahhh... —Notaba la sangre correr por mis venas, mi corazón latiendo con fuerza.

—Dime que quieres que te haga mía.

—Quiero que me hagas tuya. Ahora... ya... no puedo más.

Retiró sus dedos de mí y se inclinó sobre mi pecho. Su boca fue directa a mi pezón; su lengua, allí, en el piercing, terminó por provocarme un orgasmo fenomenal que me hizo gritar.

—Pero ¿qué es esto, no me esperas?

Reí.

—Es culpa tuya.

—Entonces...¿vamos a por uno más?

—¿Uno violeta?

—¿Qué? —curioseó divertido.

—Un orgasmo violeta; el violeta representa la elevación total.

Abrió los ojos de par en par. Su sonrisa me derritió sobre la cama. Me deshacía sobre mi cama por su culpa.

—Y, según dices, los violetas son conmigo.

—Eso —balbucí con lo que quedaba de mí.

—Pues para mí también es violeta, violeta como tu cabello. —Bajó hasta mí para besarme y, cuando estuvo otra vez de rodillas sobre el colchón, comenzó a colocarse un preservativo.

Verlo hacer eso convirtió en polvo unas cuantas de mis neuronas.

Miguel agarró mis rodillas y las colocó sobre sus fibrosos hombros.

Sentí la punta de su pene en la entrada de mi vagina. Una de mis manos bajó hasta allí, quería cogerlo e introducirlo en mí, pero no me lo permitió.

—Despacio.

Despacio una mierda. Eso era una tortura. Entró un poco en mí y allí se quedó, me miró fijo, aguantó un momento y empujó un poco más.

—¡Por favor!

Entró más, pero no llegó al fondo.

Alcé los brazos por encima de mi cabeza y, como pude, me sostuve de las sábanas y el colchón.

Empujó más y gemí. Eso era lo que necesitaba.

Los movimientos de Miguel comenzaron a tomar ritmo: dentro, fuera, dentro, fuera.

Y de pronto sus calderas comenzaron a dibujar círculos en mí. Estaba tan excitada que creí que perdería la conciencia.

Los movimientos se tornaron cada vez más frenéticos y ya no logré distinguir si llegaba a un orgasmo o a un millón de ellos, y todos violetas, del púrpura más espectacular.

Los dos nos movimos, nos acoplamos, disfrutamos, gemimos y, al final, gritamos de gusto, de placer. Todavía en mí y apenas pudiendo respirar, bajó hasta mis labios. Amé su olor mezclado con el mío, con el del sexo y el sudor, con sus ojos pegados a mi mirada. Con el de la vainilla impregnada en su piel.

Soltó su aliento en mí y me besó.

—Estoy loco, perdido por ti. Ya no tengo idea de lo que hago ni de lo que haré. Ya no me importa nada más que tú.

Empujó dentro de mí una vez más como si con eso pretendiese reafirmar sus palabras. Gruño y cayó sobre mi pecho. Con piernas y brazos, lo abracé. Una de mis manos se perdió en su cabello; tenía la nuca empapada en sudor. Él, con un brazo, se prendió de mi cintura y, con el otro, de una de mis piernas, como si temiese que fuera a escaparme, como si tuviese miedo de perderme. Parecía más alguien aferrándose a un chaleco salvavidas que a una persona.

Un momento más tarde, se apartó un poco para quitarse el preservativo. Me miró y luego me arrastró para abrazarme. Su respiración quedó debajo de mí.

Lo sentí quedarse dormido, dormido en mi cama. En la misma cama en la que había dormido con Sebastián. Me sentí horrible, fatal.

Salí de la ducha y lo contemplé dormir. De no ser porque yo tampoco tenía demasiada idea de lo que hacía, verlo allí tan relajado me hubiese traído paz. Me repetí por enésima vez que eso tenía fecha de caducidad igual que con Sebastián y que no tenía de qué preocuparme. ¿O sí? Pese a que apenas lo conocía, no tenía ganas de perderlo, y no solamente por el excelente sexo que teníamos juntos, sino por todo.

Mi cerebro me recordó que ese sentimiento no era muy racional.

El romance nunca había sido lo mío, pero...

Como si supiese que lo observaba, despegó los párpados.

—Hola.

—Hola.

—¿Qué haces allí tan lejos?

Envuelta en la toalla, avancé hasta la cama.

—¿Trabajas esta noche?

—No; de hecho, tengo un cumpleaños.

Se quedó mirándome.

—¿Y mañana?

—¿Tú no trabajas?

—Quiero verte mañana, Paloma.

—¿Qué le dirás a tu esposa?

—No me apetece hablar de ella aquí.

—Miguel, esto también me gusta mucho, pero...

—No quiero hablar de ella.

—Esa actitud no ayuda. Negarla no hace que deje de existir.

Miguel saltó de la cama apartando las sábanas con brusquedad.

—¿Qué, te has ofendido?

—Es que no la quiero a ella aquí.

—Repetir eso como si fueses un niño que no quiere entrar en razones no ayuda.

Recogió sus bóxers del suelo y comenzó a vestirse.

—¿Lo que querías era echarme, terminar?

—No he dicho eso. —Llegué a él y me planté delante de sus pies—. Quiero las cosas claras, eso es todo.

—No puedo darte una claridad que no tengo.

—Bien, está bien. A mí también me gustaría verte mañana.

Miguel deslizó un dedo por mi brazo, trepó por mi hombro y se detuvo en la base de mi cuello.

—¿De quién es el cumpleaños?

Lo desafié con la mirada.

—Es simple curiosidad —dijo, y yo hubiese apostado todo mi dinero a que mentía.

Le di una palmada en el trasero y me escapé de él. En el cielo se notaba que la noche estaba al caer y yo tenía que prepararme para salir.

—Es hora de que se vaya, señor König.

—Si no queda más remedio... pero no creas que me voy satisfecho. —Alcé las cejas, inquisitiva—. Me resulta difícil creer que pueda llegar a saciarme de ti.

Sí, que bonito; esas cosas se dicen cuando lo que hay no es más que una aventura. Así todo es más divertido, más excitante. Lo dejé estar, pues no tenía sentido volver a darle vueltas a eso.

Miguel continuó recogiendo su ropa del suelo y poniéndosela a medida que la encontraba. Yo fui a por ropa interior limpia para mí, un hermoso conjunto negro muy sexi.

—Eso es querer joderme la vida —soltó al verme. Me apuntó con un dedo; quedaba claro que se refería a la ropa interior.

Me reí.

—No vayas al cumpleaños.

—Lárgate, Miguel. No querrás tener que dar explicaciones.

Su rostro se ensombreció. Apartó la mirada.

—Oye, está bien. No hablemos de eso. Es cosa tuya lo que hagas con tu vida.

—Paloma...

—No quiero saberlo, no necesito saberlo. Puedes hacer lo quieras. Si te arrepientes, no necesitas regresar mañana ni nunca. No necesitas darme explicaciones. Es lo que es y ya. También es divertido para mí y sé que acabará, probablemente más temprano que tarde.

—Joder, Paloma. —Jadeó y se abalanzó sobre mí para rodearme la cintura con un brazo y cogerme por el cuello con su pesada mano. Se estaba poniendo duro otra vez.

Me empujó hasta tirarme en la cama y allí volvimos a hacerlo. Esta vez me hice yo con las riendas del asunto y así guié el placer de ambos hasta otra perfecta nebulosa violeta.

Miguel se fue, llevándose consigo mi número de móvil. Quedamos en que me llamaría para que acordásemos vernos. No me apetecía que apareciese por allí y se cruzara con Sebastián; ni de casualidad estaba lista para eso. Eso... mi cabeza explotaría si seguía con eso.

Conocía el lugar solamente de nombre. Bueno, en realidad de nombre, por fotos y comentarios. Era increíble. Perfecto. Excelente ambientación, muy moderno. Buena música, muy buen ambiente. Por lo que sabía, tenían una carta de vinos de primera categoría y un chef de Le Cordon Bleu.

Di el nombre de Sebastián y me guiaron hasta la zona vip, lo que me sorprendió. La sala privada quedaba al fondo del salón, con vistas a un parque espectacular y amplio, apenas separada del resto del local por una placa de un metro de altura de cristal. Estaba lleno de gente, todos muy animados y sonrientes; todo el mundo vestía a la última moda y llevaba copas en las manos. Sonaba buena música.

La persona que custodiaba la entrada apartó el cordón blanco para mí, permitiéndome el acceso. Por la altura de un par de mujeres, deduje que debían de ser modelos. ¡Por Dios, ¿qué llevaban en su genética para ser tan altas?! Reconocí a un diseñador de moda internacional y, entre la concurrencia, detecté el rostro del tal Hermes, el diseñador de zapatos con el que había charlado en la exposición. Por un segundo entré en pánico. ¿Y si Miguel y su mujer también estaban invitados al festejo? ¡Tierra, trágame!

Frenándome en seco, examiné todos los rostros a la vista.

«No estés aquí, no estés aquí», le dije mentalmente a Miguel.

—¡Ya has llegado! —Ante el grito de Sebastián, por poco me da algo—. ¡Me alegra que estés aquí! Ya pensaba que no vendrías. —Cogiéndome por la cintura, me pegó a él. Sus labios fueron directos a mi cuello.

—Te dije que lo haría. —Intenté desembarazarme de la sensación extraña de tenerlo cerca después de haber estado tan pegada y anudada a Miguel. De verdad que me alegraba verlo, las cosas con él eran más reales que con Miguel; al menos con él podía salir sin temer que alguien me viese. Eso era tan normal como cualquier otra relación podría serlo. Le di un beso en la mejilla—. Ten —le tendí una bolsa—, feliz cumpleaños.

—¿Qué es esto? No tenías que traerme nada.

—Lo sé, pero... no quería llegar con las manos vacías.

—Paloma, yo solamente te necesito a ti —lanzó sin prestarle la menor atención a la bolsa.

«¡¿Qué, cuándo, dónde?! ¡Dios bendito, no puede decirme esto!»

Mi boca se secó.

—Ábrelo. —Interpuse la bolsa entre él y yo.

—¿Es broma? ¿La manzanita? ¡¿Qué has hecho, Paloma?! Espero que dentro de la bolsa haya chocolates o algo así. No tenías que traerme nada y menos algo tan... ¡Joder, Paloma!

Sebastián se puso pálido al sacar la caja de dentro de la bolsa.

—¡¿Qué has hecho?!

—Te he comprado un regalo de cumpleaños.

—Pero esto es...

«Esto se llama culpa», entoné dentro de mi cerebro.

—Hay más dentro.

—¡¿Más?!

Extrajo los accesorios que le había comprado.

—Es el último modelo. Paloma, no tenías que hacer esto. Oye, no tenías que comprarme nada, y mucho menos algo tan caro. —Lo metió todo dentro de la bolsa y la tendió en mi dirección—. Devuélvelos y pide un reembolso.

—No lo haré, es tu regalo de cumpleaños. Tu teléfono es el modelo anterior, de modo que pensé que te gustaría.

—Claro que me gusta; es más, pensaba comprármelo en cuanto regresara a Nueva York.

—Bueno, ahora ya no tienes que hacerlo. Es el de más memoria, imaginé que la necesitarías por si sacas fotografías y eso.

—Paloma...

—¿Te gusta o no?

—Claro que sí, pero es demasiado caro. No quiero que tengas que complicarte la existencia por tener que pagar esto y menos si es para mí. Yo puedo...

—No es nada. Estaremos en paz si me consigues algo de beber.

Se quedó mirándome un momento.

—¿Estás segura? Te repito que con los chocolates me hubieses hecho feliz.

—El chocolate te lo debo. ¿Me consigues una copa o no?

Su brazo me estrechó todavía más.

—Te adoro, chica del cabello violeta. Fue una suerte toparme contigo. Y yo que ni siquiera estaba convencido de hacer la exposición. ¿Te he dicho que estás muy guapa esta noche?

No supe hacia dónde mirar. Sus ojos, en ese instante, eran demasiado para mí.

—¿Qué tienes ganas de beber?

«Media botella de tequila», le contesté dentro de mi cabeza.

—Lo que sea estará bien.

—Ok, en seguida regreso. No te muevas de aquí.

¿Cómo hacerlo si apenas conseguía moverme? ¿Era yo o Sebastián estaba demasiado entusiasmado con lo nuestro?

Eso empezaba a ser demasiado para mí.

Atontada, busqué un lugar en el que pararme y no sólo literalmente hablando; no tenía ni idea de qué hacer conmigo; en unos pocos días mi vida se había salido completamente de control, ¡como si no fuese lo suficientemente complicada de por sí!

De repente me sentí muy fuera de lugar.

—Pero mira a quién tenemos aquí. Te he visto desde el otro lado del salón, supe quién eras al instante. ¡Tu cabello! —exclamó Hermes.

Y yo lo había reconocido a él por sus ropas. En esa ocasión iba de azul Francia, verde lima y camisa amarillo pastel.

—Paloma.

—Hermes.

—Hola, querida, qué placer verte.

Hermes besó mis dos mejillas.

—Estás de infarto esta noche. Ese vestido me resulta conocido. —Su frente se frunció, parecía estar intentando recordar alguna cosa.

¿Cómo podía ser que recordase un vestido de hacía cuatro temporadas?

—¿De quién es?

—¿Esto? Lo compré por ahí —mentí.

Hermes me demostró con su gesto que no lo convencía con mis palabras. Debí de prever que una situación semejante pudiese presentarse; después de todo, todos allí debían de estar relacionados de un modo u otro con el mundo de la moda.

—Veo que has encontrado a mi chica, Hermes.

Di gracias a Dios por la llegada de Sebastián.

—Sí. Le decía lo bien que se la ve.

—Ella siempre está estupenda; sin importar lo que lleve, siempre es la mujer más hermosa.

—Bueno, parece que tienes al muchacho atrapado entre hebras de cabello violeta. Has caído en su red.

—Totalmente, Hermes.

El brazo de Sebastián me rodeó los hombros.

—Bien, os dejo que sigáis con lo vuestro, todavía me queda mucha gente por saludar.

Por mí, podría haberse quedado con nosotros toda la noche. Lo necesitaba allí toda la noche.

Bebí un trago de vino y me aclaré la garganta. Ni siquiera lo disfruté, estaba demasiado nerviosa.

—Sebastián.

—¿Sí?

—Escucha, yo... no sé cómo... apenas nos conocemos...

—Lo sé.

—Sí, pero es que...

—No digas nada más. Escúchame tú a mí: mañana por la tarde parto para Brasil, tengo una sesión de fotos en el Amazonas y después de eso tengo un par de eventos por la semana de la moda. Estaré lejos un par de días, pero quiero que sepas que voy a volver. No es que esté diciéndote que... yo también soy consciente de que apenas nos conocemos, pero... el hecho de que nos llevamos muy bien es imposible de ocultar, y no lo digo únicamente por el sexo, sino por todo. Me encanta estar contigo, por eso me ha alegrado tanto que hayas venido esta noche. No sé lo que sucederá; sin embargo, quiero que mis amigos te conozcan, porque me parece que eres magnífica y...

Sebastián siguió hablando. «¿Magnífica, yo? Él no tiene ni idea de quién soy, poco o nada sabe de mí; no se imagina que, además de con él, me acuesto con Miguel y que él me gusta mucho, me vuelve loca.»

—Dime que me darás una oportunidad. Quiero conocerte, quiero que hagamos cosas juntos. Me gustaría que saliésemos; no sé, podríamos ir al cine, podrías acompañarme a París cuando viaje dentro de diez días. Me gustaría mostrarte mi apartamento de Nueva York. Sé que la cama que tengo allí te encantará. Mi ducha también es amplia y puedo cantarte todo lo que me pidas. Quiero fotografiarte, Paloma. Quiero tu piel contra mí, quiero todo tu cuerpo —entornó los párpados—, y quiero eso que no he podido tener esta mañana.

Mencionó aquello y a mí el calor nacido en lo más bajo de mi abdomen me trepó por el pecho hasta el cuello para teñir mi rostro de rojo. Si hasta las orejas me ardían en ese momento.

—Por favor, borra esa cara de pánico, que me hace sentir culpable.

Cómo explicarle que no era por su culpa.

—Prométeme que luego bailarás conmigo.

—Hecho.

11. Ciento ochenta y tres metros cuadrados

Sebastián me presentó a más gente de la que al día siguiente podría recordar: modelos, fotógrafos, diseñadores, editores de revistas, periodistas especializados en moda, un par de actrices y actores, directores de cine, un par de músicos e incluso un par de amigos suyos de toda la vida. También me presentó al dueño del local y al chef, todos conocidos suyos.

La mayoría de ellos resultaron ser muy amables y no me costó nada entrar en el clima de la celebración, las charlas y beber. Casi todos sus conocidos eran como él, gente con la cual resultaba muy fácil estar, conversar y reír.

Bebimos un poco más, comimos e incluso bailamos. Sebastián volvió a cantarme el tema de Maroon 5 cuando sonó, incluso improvisó otros pasos para mí.

Hubiese preferido pasarlo horrible y que toda aquella gente me hubiese caído fatal, así me resultaría más sencillo apartarme de él. Bien, en realidad no tenía por qué apartarme de él. ¿Por qué no darle rienda suelta a mi relación con Sebastián? Después de todo, era lo que me había propuesto, que nos diésemos la oportunidad.

—Alto, ya está, no puedo bailar más. Por favor, necesito un descanso.

Mi vestido, mi nuca, al igual que su cabello, estaban empapados en sudor de tanto saltar y bailar. Si hasta, de cantar a gritos, me había quedado afónica. Llevaba una eternidad sin divertirme tanto y, sumado a lo movidito de mis últimas noches y días, estaba que no daba para más, hasta el pelo me dolía del cansancio.

—Vamos, un tema más.

—No, que no puedo moverme, Sebastián. Es en serio. Estoy vieja para este ritmo. Sigue tú.

—Soy seis años mayor que tú.

—Será que estoy en baja forma. Sigue tú, diviértete un rato más. Voy a por algo fresco de beber y luego regreso.

Los amigos de Sebastián lo llamaron a gritos, ganándose mi agradecimiento. Necesitaba desesperadamente sentarme un rato.

—Ok. Cinco minutos nada más. Si no regresas, iré a buscarte.

—Que sean quince.

Sonrió, me tomó en sus brazos y me dio uno de esos besos que te dejan sin aliento y sin saber en qué dirección queda el norte. Cuando me soltó, apenas podía mantenerme en pie.

—Mierda —gemí cuando me liberó para salir corriendo.

Antes de ir a la barra a buscar algo de beber, pasé por el baño; mi vejiga me estaba matando y, además, necesitaba refrescarme un poco.

El baño era lo suficientemente grande y bien equipado como para que no se formase una cola, como suele suceder en otros lugares. Allí el lujo no escaseaba.

Cuando salí del cubículo dentro del cual cabrían al menos tres personas sin tocarse, me topé con el reflejo de un rostro conocido en el espejo. Reprimí la salida de todos los insultos que se acumularon en la punta de mi lengua. Selena, la esposa de Miguel. Si él llegaba a estar a aquí, iba a darme algo. Sentí la imperiosa necesidad de huir. La vergüenza me llenó por completo.

Ella detectó mi presencia y por un segundo creí que algo malo sucedería, que montaría una escena llamándome por todos los adjetivos que me merecía. Los agravios ya sonaban en mi cabeza cuando ella se volvió en mi dirección todavía secándose las manos con una de las toallas de tela que había apiladas sobre el mármol negro. Sonreía.

—¿Nos conocemos, no es así? Trabajas en Rouge.

El nombre era el de una revista de moda que más de una vez había tenido en mis manos.

—No, trabajo en la galería que expone las fotografías de Sebastián.

—Ah, sí, cierto. Disculpa. Se me mezclaron los rostros. Selena Lakber König. Es un placer conocerte.

—Paloma Battaglia.

—¿Habíamos sido presentadas ya? Disculpa, pero no lo recuerdo, creo que he bebido de más esta noche. La fiesta está muy animada —entonó sin perder la sonrisa—. Imagino que Sebas te ha invitado.

Asentí con la cabeza.

—Me encanta tu vestido. Es precioso. ¿Óscar de la Renta, no es así?

No sabía dónde esconderme.

—Por eso creí que eras de Rouge, por el vestido. Bueno, en realidad es el vestido, los zapatos, tu maquillaje y esos pendientes.

¡Mierda, ¿hasta los pendientes tenía que reconocer?!

—¿Seguro que trabajas en la galería como camarera? ¿Cómo es que...?

—No son auténticos —solté desesperada. Llevaba más de tres años sin lucirlos y justo venía a ponérmelos una noche en la que todo el mundo parecía decidido a examinar qué llevaba yo encima.

—Si no lo son, lo parecen. Qué más quisiera yo que mi marido hubiese tenido alguna vez la decencia de comprarme algo semejante.

Me puse roja. Escapé en dirección al lavamanos.

—Es una pena que no haya venido esta noche; si no, te pediría que se los enseñases para ver si se inspira. Miguel no tiene ni una pizca de romanticismo. No es tacañería, es que ese hombre vive para trabajar. A veces, cuando me habla, me sorprendo, es como... «¡ah, recuerdas que existo!» En fin, así son los hombres. Bueno, algunos, no todos.

Histérica, me lavé las manos. Ahí tenía a la mujer de Miguel hablándome de él como las mujeres hablamos de los hombres cuando ellos no están presentes.

Yo no sabía si Miguel era romántico o no, lo único que sabía era que esa tarde había aparecido en mi casa con un strudel hecho por su padre para pedirme disculpas por... «¡Mierda!», chillé dentro de mi cabeza. No necesita ser una joya. Con un strudel basta.

Tenía que llamarlo y acabar con eso esa misma noche.

—¿Entre Sebastián y tú...? —amagó—. Disculpa, no es asunto mío. No he querido entrometerme. —Me sonrió—. Es un buen tipo. Hasta lo que yo sé, muy fiel, y eso que en este ambiente hay demasiadas tentaciones. De verdad, es un hombre fantástico y muy divertido; hace años que lo conozco y sigue siendo el mismo chico humilde a quien le daba vergüenza estar de pie junto a Karl Lagerfeld.

—Disculpa que pregunte esto, pero...

Selena vio venir mi pregunta. Soltó una carcajada.

—No, nada de eso. Somos muy buenos amigos. Pero dicen que... bueno, ya sabes. Imagino que sabes. Dicen que es muy bueno. ¿Lo sabes?

Poniéndome todavía más roja, cerré el grifo. Llevaba demasiado tiempo lavándome las manos.

—Disculpa, no es asunto mío. Otra vez la bebida. Esto ya se parece mucho a la típica conversación de chicas en el baño.

—No hay problema —repuse nerviosa.

Selena se quedó observándome un momento y yo hice lo propio; esa mujer no podía ser más perfecta, más simpática y, además, le había dado tres niños.

Yo, la peor basura del universo, y él, otro tanto por hacerle eso.

—Por cierto, tu cabello es espectacular. Magnífico. Siento envidia. Ya quisiera yo tener tus agallas para hacer algo así. De verdad, me fascina; además, te queda especular, es como si hubieses nacido con ese color. Lo llevas muy bien. ¡Qué coraje! Yo no podría; además, ya con tres niños... en fin. Eso y que mi marido es abogado y nos pasamos la vida yendo a cenas formales y ese tipo de cosas. Imagínate que me presentase con un cabello así en la ópera o en la fiesta de Fin de Año de su bufete.

Mi garganta se cerró. Más claro, imposible, Miguel y yo no teníamos nada que hacer juntos. Nada más que follar de maravilla el uno con el otro. ¡Mierda!

—En fin —me tendió una mano—, ha sido un placer verte.

Estrechamos manos y, cuando iba a salir, se detuvo y regresó hasta mí. De su bolso comenzó a sacar algo. Una tarjeta personal.

—Soy editora de moda en Private View. Tengo entre manos una sesión de fotos para una de las nuevas colecciones de invierno y me gustaría saber si estás interesada en participar. Sé que no eres modelo, pero tienes muy buen rostro y me gustaría hacer unas pruebas para ver cómo das en las fotografías. Por supuesto, aunque no quedases para el proyecto, te pagaríamos por las pruebas. Y además será muy divertido. Me gustaría mucho tener tu rostro y tu cabello en esas fotos.

Eso no podía estar sucediéndome.

—Cógela.—Tendió la tarjeta una vez más en mi dirección—. Piénsalo con calma mañana con la cabeza más despejada. Es una oportunidad única. De verdad que creo que podría irte muy bien en el medio. Ya ves cómo luces ese vestido. Prométeme que lo pensarás.

Le dije que lo pensaría y entonces se fue.

Me costó recuperar el ritmo normal de mi respiración.

Esperé cinco minutos y solamente entonces me animé a salir del baño. Rogué que se hubiese marchado a su casa, pues ya era de madrugada y ella tenía niños pequeños, los cuales, imaginé, debieron de quedarse al cuidado de Miguel.

Me moría de sed. Fui hasta la barra y... allí estaba ella, no se había ido a ninguna parte.

Por lo bajo, solté unos cuantos insultos y continué mi camino.

—Un agua mineral, por favor —le pedí al chico que me atendió. En cuanto él se fue a buscar mi bebida, mi móvil comenzó a sonar. Al sacarlo de mi bolso de mano, me llevé una sorpresa mayúscula: era él, el esposo de la mujer que se encontraba al otro lado de la barra.

No contesté. Dejó de sonar y a los quince segundos comenzó a hacerlo de nuevo.

Lo ignoré una vez más. El teléfono enmudeció, pero al instante saltó el anuncio de la casilla de voz, un nuevo mensaje.

El barman me pasó mi botella de agua, la cual comencé a beber después de darle las gracias.

Empezaba a relajarme cuando el aparato chirrió otra vez.

No podía continuar ignorando la situación. Selena se volvió en mi dirección; evidentemente el estruendo del aparato había llamado su atención.

—Hola —contesté ahogándome.

—Paloma...

—Sí, qué sucede. Es un poco tarde para llamadas.

—Oigo música. ¿Todavía estás en el cumpleaños?

—Sí.

—Regresa a tu apartamento.

—¿Perdón?

—Que vuelvas a tu casa, es tarde.

—Disculpa, creo que no he oído bien. ¿Quién eres tú para indicarme lo que debo hacer?

—Regresa allí, a tu cama, e imagina que estoy contigo. Necesito estar contigo.

«¿Y ahora qué le ha dado a este hombre?»

—¿Qué haces despierto a esta hora?

—No me ignores.

—No te ignoro, ignoro las estupideces que acabas de decir.

—Quiero follarte con mi boca, con mi pene.

No podía estar diciéndome eso cuando a su esposa y a mí nos distanciaban menos de cuatro metros.

—Es tarde, vete a dormir. Hablaremos mañana.

—No... no quiero, no puedo. Estoy encerrado en ciento ochenta y tres metros cuadrados de vacío, ¿puedes entender eso?

—¿De qué hablas?

—Este enorme apartamento...

—¿Estás solo? —Al menos sabía que, con su esposa, no estaba.

—Sí, mi mujer no está y mis hijos están en casa de mi suegra. Necesito follarte, necesito tu sabor en mi boca. Quiero tenerte debajo de mí ahora. Ven.

—¿Te has vuelto loco? ¿Has bebido?

—Sí.

—Sí, ¿qué? ¿Las dos cosas? ¿Sabes dónde estoy?

—Creo que sí, al menos lo intuyo. ¿Ella está allí, no es así?

Giré sobre mis zapatos para darle la espalda a Selena.

—Sí, está aquí, a cuatro metros de mí. ¿Puedes entender lo que significa eso? Nos cruzamos en el baño y ella se acordaba de mí.

—Estoy tan excitado; estoy duro, Paloma.

—Lo que tienes es que estás mal de la cabeza y borracho. No pienso hacer esto con ella aquí, ni aunque no estuviese. Esto es un gran error.

—Dime, ¿tú también estás caliente? ¿Es que acaso mi voz te es indiferente?

La verdad era que no.

—Dime que ardes por mí, que estás húmeda y que quieres que haga de ti lo que quiera, que soy el único que puede darte un orgasmo violeta.

—Vete a dormir.

—No puedo dormir y es por tu culpa, no dejo de pensar en ti. ¿Por qué?

—Por qué, ¿qué?

—¿Por qué estás con él y no conmigo? Imaginé que debías estar en su cumpleaños. ¿Te acuestas también con él?

El corazón me trepó a la boca.

—¿De verdad quieres que te conteste?

—Sí.

—Sí, me acuesto con él.

—¿Te hace sentir lo mismo que yo?

—Estás borracho y esto no es un asunto para discutir por teléfono.

—Estoy en mi cama solo y pienso en ti y no me importa si esta noche te vas con él... no importa si me dices que mañana estarás allí para mí.

—Mierda, Miguel... —No podía creer que estuviese escuchando eso.

—Si me dices que sólo yo puedo hacerte sentir así, pues no importa. Eso será solamente mío. Dime... dímelo; él no te da lo mismo que yo.

—Escúchame, esto es una locura.

—Sí, discutimos y me masturbo porque me da placer escuchar el sonido de tu voz o incluso imaginarlo a él junto a ti, tocándote, con sus dedos en ti.

—Alto, terminemos esto aquí.

—No puedo ni quiero terminar contigo, te deseo demasiado, tanto que soy capaz de aceptar compartirte con él. No me importa, Paloma, no me importa lo más mínimo si ésa es la condición para tenerte o el único modo de hacerlo. Cuando te folle esta noche, cuando te empuje contra el colchón, cuando abra tus piernas, cuando te chupe... piensa en mí.

Tragué en seco. Todo mi cuerpo temblaba de las mismas ganas que lo hacían a él decir esas cosas. Era muy retorcido, pero sentirme así de deseada me hizo arder. Si seguía así, yo también tendría que recurrir a mis manos para darme el gusto que él no podía entregarme por no estar allí.

—Te quiero toda para mí, pero, si tengo que compartirte con él, lo haré. No importa —insistió.

—Escúchame: acaba, daté una ducha fría y métete en la cama a dormir.

—Ayúdame.

Entendí perfectamente bien a qué se refería. Hubiese resultado excitante de no estar yo en el cumpleaños de Sebastián y su esposa a cuatro metros detrás de mi espalda.

Apartándome un poco de la barra, comencé a susurrar lo que él deseaba oír.

—Está bien. Apaga las luces si es que hay alguna encendida, acuéstate y cierra los ojos. Relájate.

Le di un momento; por la línea telefónica se filtraron los sonidos de sus movimientos.

—Bien, estoy sobre ti pero no te toco, solamente sientes mi calor.

—Sí.

—Chis, no hables. Ahora voy a besarte. Estoy lamiendo tus labios, beso tu mandíbula y bajo por tu cuello. Me gusta tu cuello, es fuerte, me gusta cómo se notan allí los músculos cuando te tensas por el esfuerzo. Ahora desciendo por tu cuello hasta tu pecho. ¿Sabes que nadie huele mejor que tú? Tu piel y tu perfume me hacen delirar. Tus abdominales... son otra muestra de tu fuerza. Tu cuerpo es perfecto para mí y por eso lo beso, y por eso me gusta lamer tu piel, darle mordiscos. —Me detuve al oírlo gemir—. No son tus manos, son mis manos las que te tocan.

—Sí...

—Sí lo son y te gusta. Sé cómo tocarte.

—Sí, y yo sé cómo tocarte a ti.

—Sí, es cierto. —Mi boca se inundó de saliva. Me relamí los labios; Miguel no era el único excitado—. Ahora es mi lengua la que te toca, la que te degusta con ganas.

—Sí, la siento.

—Ahora será mi boca. ¿Quieres que lo introduzca en mi boca?

—Sí, sí quiero. Por favor, hazlo, Paloma. Deja que me folle tu boca, que te llene de mí.

—Eso haré. Yo...

—¡Mi chica de cabello violeta!

Ante la exclamación de Sebastián, el teléfono se me escurrió de las manos y salió volando.

Creo que mi corazón se detuvo del susto que me dio.

—¡Mierda!

Ante mi cara, Sebastián se rio. Otro más que estaba un poco pasado de copas.

—Sí, mierda, me has asustado. —Salí disparada en dirección al teléfono antes de que él lo pescase, lo único que me faltaba era que escuchase los gemidos de Miguel.

Cuando recogí el móvil, vi que la comunicación se había cortado. Inmediatamente lo apagué.

—¿Todo bien? Pareces un tanto alterada.

—Es que me has asustado.

—Pero ¿por qué te han llamado a esta hora?

—Nada, una tontería. Ya está resuelto.

—¿Segura?

—Sí, completamente.

—¿Bailamos un poco más?

—La verdad es que pensaba irme a casa ya. Estoy rendida.

—Quédate media hora más y luego nos vamos juntos a mi hotel. Me harán soplar las velitas en un momento, de modo que no puedo irme ahora. Vamos, anda, di que te quedas media hora más y después nos largamos juntos.

Me dedicó su mejor cara de cachorrito abandonado.

—Bien, pero, si en media hora no estamos saliendo, me iré a mi casa. No puedo más del cansancio.

—Ya te haré sentir mejor. —Me regaló una sonrisa pícara y se pegó a mí—. Gracias por venir.

Me quedé muda.

Media hora después, partíamos en dirección a su hotel.

12. No digas que me amas

—¿Quieres que te sirva algo de beber? —me ofreció en cuanto entramos en la habitación.

—No, gracias, estoy bien. Creo que ambos hemos bebido suficiente —añadí a mi respuesta al verlo caminar en zigzag en dirección al bar.

—Esa frase parece muy de barman —soltó sin volverse a mirarme—. No tengo que conducir, así que qué más da...

Lo seguí y no me costó mucho llegar a él antes de que él alcanzase el bar. Debía ser sutil para evitar roces, puesto que esa frase del barman ya me había molestado y me había parecido un tanto ofensiva... no tenía ganas de discutir con él, no después de haber atendido la llamada de Miguel a metros de Selena y en su fiesta de cumpleaños. Le rodeé la cintura con mis brazos y así lo frené. No me interesaba verlo todavía más borracho.

—Ven aquí —le susurré al oído—. ¿No quieres festejar tu cumpleaños conmigo? —Apreté todavía más el agarré alrededor de su cintura y no porque hiciese falta para detenerlo, sino porque su tamaño era distinto al de Miguel y mis brazos evidenciaban esa diferencia en lo descolocados que se sentían alrededor de ese cuerpo. Los movimientos fallaban en la necesidad de algo que esa noche no encontrarían.

—Fue una suerte encontrarte, mi chica de cabello violeta. Gracias por asistir a mi fiesta de cumpleaños —entonó acomodando mis brazos alrededor de su cuerpo.

Inspiré hondo sobre su cuello para captar su aroma; desde la llamada de Miguel, no hacía otra cosa que saborear su perfume y el sabor de su piel dentro de mi cabeza; quizá así lograse apartarme de su recuerdo.

—Gracias por invitarme.

—Parto mañana por la noche, es decir, hoy... ya no sé ni en qué día vivo. Estaré fuera el fin de semana y los primeros días de la semana que viene. Prometo que estaré de regreso a más tardar el miércoles de la semana que viene. Di que me esperarás, que estarás aquí cuando regrese. Si no me lo prometes, tendré que pedirte que me acompañes, porque no quiero dejarte y mucho menos perderte. Quiero volver a verte una y mil veces más. He estado pensando, Paloma...

«Esto no debía tratarse de pensar», me dije. Cuando la gente se pone a pensar... las relaciones en las que hay que pensar...

—¿Podrías tomarte unas vacaciones? Tengo por delante trabajo en Milán y en París. Podríamos recorrer esas ciudades, juntos. ¿No te parece una buena idea? Y también me gustaría llevarte a mi apartamento de Nueva York.

Hice un amago de liberarme de él, pero no soltó mis brazos.

—Tengo unas copas de más; sin embargo, sé muy bien lo que digo. No me arrepentiré de esto por la mañana. Quiero verte el miércoles y el resto de los días que le siguen. Es que tú... No creí que fuera a conocer a alguien...

«No digas que me amas», le pedí mentalmente. Eso era lo último que quería escuchar y Sebastián estaba lo suficientemente bebido como para soltar una tontería semejante a días de conocernos.

—Me pasan cosas contigo —continuó diciendo.

—Y a mí —cogiéndolo desprevenido, liberé uno de mis brazos y desabroché la cintura de sus pantalones. Intenté dejarle claro que eso debía ser lo que pasara entre ambos. Era imperioso que tomase distancia de él, al menos por el momento, al menos hasta que tuviese claro qué me pasaba a mí con Miguel.

—Y lo que me pasa contigo hace que esto sea todavía mejor —entonó frenando mi avance, mis intenciones—. Eres el mejor regalo de cumpleaños que hubiese podido recibir. Te has metido en mi vida de un modo que...

—Bésame ya, Sebastián. Muéstrame cuánto te gusta tu regalo de cumpleaños.

Sebastián soltó una carcajada y se dio la vuelta entre mis brazos para enfrentarme.

—Soy un niño entusiasmado con su regalo de cumpleaños.

Pegué mis caderas contra las suyas; su cuerpo todavía no reaccionaba.

—¿De dónde es este vestido?, creo que lo he visto antes. Si hasta me parece haberlo fotografiado... —soltó acariciando la tela sobre mi hombro.

—Lo dudo. Es un vestido sin importancia, pero lo que hay debajo... —le sonreí pícara y él se movió sobre mí—... es todavía mejor.

—Eso no creo haberlo fotografiado. ¿Podría?

—¿Venderás mis fotos luego? Te lo advierto, quiero mi parte del negocio.

—No, ni loco, esas fotos serán solamente para mí. Te quiero sólo para mí, Paloma. No quiero compartirte con nadie.

Ganas de salir corriendo en tres, dos, uno. Y, sin embargo, no pude moverme de mi sitio.

La voz de Miguel diciéndome que estaba dispuesto a compartirme con Sebastián me hizo cosquillas en los oídos. Las cosquillas bajaron por mi cuello, mi pecho, llegaron al piercing en mi pecho izquierdo y me estremecí. Aquella sedosa y dulce sensación se desparramó por mi vientre. El nombre de Miguel se enredó en mi lengua.

Inspiré una, dos, tres veces, y lo que llegó a mi nariz fue el perfume de Sebastián y su aliento a alcohol, y luego el perfume de Selena, su voz, ella hablándome de su marido.

¡Mierda, mierda, mierda!

«¡Ya basta, Paloma, acaba con esto!»

«¡Esto es Miguel!»

Miré a Sebastián a los ojos, él me sonrió.

Ni siquiera le di tiempo a reaccionar. Cogiéndolo por el cuello, comencé a besarlo; él intentó frenarme y no se lo permití. Del empujón, lo acorralé contra el bar y esa vez no le permití deshacerse de mis manos.

Quité su chaqueta del medio y después, de malos modos, me deshice de su camiseta.

—Tranquila, Paloma.

—Si quieres tranquilidad, me voy —le dije jadeando dentro de su boca. Mi cuerpo necesitaba algo, lo que fuera para no pensar, para no añorar. Yo lo tenía agarrado por el cuello y él tenía esa mano mía sujeta por la muñeca; su otra mano estaba en mi cintura. Mi otra mano en la cintura de sus pantalones.

—No quiero que te vayas.

—Entonces no me pidas tranquilidad. ¿Qué quieres?

—¿Qué quieres tú?

—Que me quites este puto vestido, Sebastián, porque ya comienzo a odiarlo y maldigo el momento en que decidí ponérmelo. —Admiraba a Óscar de la Renta, pero esa noche no podía estar más arrepentida de haberlo liberado de ese armario repleto de cadáveres en el que lo mantuve encerrado durante tres largos y difíciles años.

Con otro brusco movimiento, me di la vuelta; en la espalda estaba el cierre, cuidadosamente escondido para que el vestido luciese en todo su esplendor, puesto que, pese a ser simple, era un lujo de detalles.

Aparté mi cabello, colocándolo hacia adelante sobre mi hombro derecho.

Sebastián encontró el cierre y comenzó a abrirlo. Sus manos fueron bajando por mi espalda, dedicándome caricias que se empastaron con los recuerdos de Miguel, creando una extraña reacción sobre mi piel, como si de aquella mezcla resultase una tóxica enfermedad que me imposibilitara sentir nada.

El vestido cayó al suelo y yo, muy poco sutil, lo aparté de la vista de una patada; no quería que Sebastián descubriese que, en realidad, probablemente sí lo hubiese fotografiado sobre alguna modelo o personalidad que hubiese lucido ese modelo de Óscar de la Renta.

Sebastián fue a por los tirantes de mi corpiño mientras besaba mi hombro.

Por lo general disfruto mucho de las caricias previas...

—Paloma.

Mi nombre en sus labios enfrió mi piel.

Asiéndome por la cintura, Sebastián me dio la vuelta. Sus ojos no me permitieron mirar en ninguna otra dirección.

—Hablo en serio. Te quiero conmigo.

«Ahora sí salgo corriendo», pensé.

—No necesito conocer todo tu pasado ni saber todo lo que pasa por tu mente para quererte conmigo.

—¿A quién quieres entonces? No me conoces.

—¿No me permitirás hacerlo?

Entonces sí aparté la mirada.

Cogiéndome desprevenida, Sebastián me abrazó.

—Ven aquí. —Sus brazos me estrecharon todavía más. La piel de su pecho, cálida y suave, me gustó contra mi piel—. He bebido demasiado. Te lo compensaré por la mañana, ¿de acuerdo?

Los recuerdos de Miguel quitándome la misma ropa interior se me quedaron atragantados. En respuesta a su proposición, lo abracé, lo abracé fuerte, y hundí mi rostro en su cuello. Apreté los párpados para no permitir que se me escapasen las lágrimas. Gigi y mi madre tenían razón, era esa época del año en la que el mundo se ve más negro que gris. Esa época del año en la que ni siquiera mi color de cabello y mis ganas de disfrutar de la vida lo tienen fácil para sonar más fuerte que los recuerdos y la ausencia.

De la mano, llegamos a su cama.

Le quité los pantalones y, él en bóxers y yo en tanga y ya sin corpiño, nos metimos en la cama a dormir. Tendida de lado con Sebastián abrazándome, intenté conciliar el sueño.

Sebastián cayó rendido en menos de cinco minutos, pero yo estuve despierta el tiempo suficiente como para martirizarme a mí misma con las decisiones que no me sentía capaz de tomar.

Como fuese, me juré que me mantendría en alto; lo hice estrechando un mechón de mi cabello, apretándolo con fuerza dentro de mi puño.

Así me dormí, con ese cabello tan extraño en la palma de mi mano.

Té ahumado y strudel de manzana, de esos sabores estaba impregnada su boca... y mis dedos, del tacto de su piel deslizándose hacia abajo por su cuello, por su pecho. Tenía manos bonitas, dedos largos... esas uñas tan cuidadas. Una mirada que me encendía. Aquel color de ojos tan difícil de definir. Esa forma tan particular de empujarme a percibir mi cuerpo.

Con los ojos cerrados, lo vi todo violeta y mi cerebro se relajó, ya no sentí la presión, no vi más que aquella nube de ese color en el que podía viajar incluso más allá de los confines de mi propio cuerpo.

Lo sentí moviéndose dentro de mí y por eso cada una de mis vértebras se reacomodó en mi columna, desde el sacro hasta la base de mi cráneo; eso era mil veces mejor que los masajes de mi madre, millones de veces mejor que todas las veces en que, guiada por ella, intenté meditar. Miguel era mi Samsara, mi vía a todo lo que, pese a permitirme hasta la última de las locuras que se me ocurría, ocultaba de mí misma. Mi madre no se cansa de repetirme que soy más que un nombre, más que lo que hago para ganarme la vida, más que lo que me apasiona hacer, más que mis pasiones; ella dice que soy la energía con la que hago todo eso y la verdad es que, cuando pensaba en Miguel, así me sentía. Con él era simplemente la energía que soy y todo lo demás quedaba relegado a un segundo plano, a todo aquello de lo que sabía que podía desprenderme sin perderme. Con él no me perdería jamás.

Sentí sus labios en mí.

Una delicada caricia en mi pantorrilla, en mi empeine, sobre el tatuaje de las flores.

La caricia me hizo cosquillas. Cosquillas demasiado reales para pertenecer a un sueño.

Oí un trueno. Percibí el sonido de la lluvia y después el tacto de las sábanas debajo de mi cuerpo, el perfume de la almohada sobre la que tenía recostada la cabeza.

Mis ojos se movieron debajo de mis párpados al captar la claridad.

—Chica de cabellos violetas... Paloma... Buenos días.

Dejé ir a Miguel porque la voz que me hablaba no era la suya.

«Déjalo marchar», entonó una voz firme dentro de mi cabeza.

Sonó un chasquido y luego otro y uno más. ¿Era ésa su cámara?

Le sonreí todavía con los ojos cerrados. Me arrebujé entre las sábanas; ese pie que había quedado fuera, el que Sebastián había estado acariciando, estaba algo frío, pero el frío menguó cuando su mano volvió a mi pie.

—Dicen que tatuarse sobre el empeine duele mucho —comentó, y acto seguido volvió a sonar su cámara.

¿Cuántas fotos me habría tomado mientras yo dormía?

Dolor... el dolor de tatuarse tiene caducidad. Pasa, siempre acaba pasando.

—¿No abrirás los ojos para mí? Debo decirte que te he hecho un centenar de fotos mientras dormías, pero te juro que en ninguna sales desnuda... y, de cualquier modo, las fotografías son increíblemente sexis. Es que tu rostro y esa melena tuya... y tus tatuajes.

Parte de la angustia de la noche anterior se me había pasado; imaginé que estaba demasiado cansada y que por eso me había asustado tanto. Bueno, el miedo seguía allí, no es fácil comenzar nada con nadie, pero al menos ya no tenía ganas de salir corriendo, eso valía la pena. Seguro que sí. Dormir a su lado no era una tortura, para nada.

—Todo tu rostro se relaja cuando duermes y, si bien sonríes mucho y muy bonito mientras estás despierta, cuando duermes no curvas los labios y enseñas los dientes en una sonrisa; sin embargo, la sonrisa está ahí.

Le sonreí todavía más. Ya ni recordaba la última vez que alguien me había dicho cosas así de bonitas o si en realidad alguna vez alguien me había soltado algo medianamente parecido. Si la última vez que estuve en una relación seria me creí feliz, nada tenía que ver con eso; él y yo nos profesábamos más admiración que cualquier otra cosa; ¿dónde había estado el cariño entonces?

El colchón a mis pies se hundió un poco más; percibí el calor de su cuerpo aproximándose a mi pie.

Sebastián posó sus labios sobre mi empeine, sobre las rosas, y allí depositó un beso.

—Por el dolor que seguramente sentiste.

Sus palabras me llegaron muy hondo.

Sin saber cómo reaccionar a eso, me tapé la cara con la almohada.

—Creo que por aquí hay otros tatuajes que también debieron de doler —añadió empujando las sábanas hacia arriba por mi pantorrilla. Sus labios fueron despertando mi piel—. Abre los ojos, Paloma. Despierta, despierta, que ya ha amanecido.

Su voz sonó a sonrisa.

Me hice un poco la difícil, continuando con la cara enterrada en la almohada.

—Vamos, dormilona, quiero mi regalo de cumpleaños.

—Ya te di uno —le dije riendo desde mi escondite.

—Sí, e insisto en que lo devuelvas, yo no quiero otro más que éste que tengo aquí.

Las sábanas llegaron a mis rodillas y Sebastián rozó delicadamente el interior de éstas con sus labios.

—Despierta o te juro que te lo haré mientras duermes. Suficiente me he contenido, llevo una hora viéndote dormir. Estoy desesperado por tenerte.

Sus palabras me encendieron, pero ese juego me gustaba, de modo que no di mi brazo a torcer.

—Contaré hasta tres, chica de los cabellos violetas. Será mejor que abras los ojos, no querrá perderse esto, que yo también tengo algo para usted. A ver si le gusta.

Me reí. Eso era divertido y eso necesitaba yo. Diversión y alguien... alguien como él.

—Uno.

De los nervios, pataleé un poco. Mis pies dieron contra sus piernas. Mi piel ya estaba muy despierta.

—Dos.

—¡Estoy dormida! —chillé desde debajo de la almohada.

—Ya te he dicho que no me importa, voy a follarte igual. Seguro que así te despertarás.

—¡Sebastián!

—¡Tres!

De un tirón, alzó las sábanas, dejándome al aire de las rodillas hasta la cintura. Su máquina fotográfica sonó tres veces.

—¡¿Qué haces?! —solté conjuntamente con una carcajada al tiempo que le arrojaba la almohada sin dar en el blanco. La almohada voló más allá de los pies de la cama.

—Asegurándome de tener material para no extrañarte tanto como sé que te extrañaré durante los días que esté lejos.

—¡Morboso!

—Es culpa tuya. —Rio. Su cámara sonó un par de veces más por debajo de las sábanas, pero al instante la dejó a un lado para meterse debajo de éstas por entre mis piernas.

Rugiendo, llegó a mi ropa interior. Su aliento se coló entre mis piernas, despertando mi interior y mi placer. Sus labios me besaron sobre la ropa interior y luego siguieron camino hacia arriba por mi vientre y entre mis pechos hasta llegar a mi cuello.

Quiso besarme, pero lo aparté. Sebastián volvió a insistir.

—No, no —jugué apartando mi boca de la suya—. Debo apestar. —Apreté los párpados y me tapé ambas caras con las manos.

Sebastián se hizo lugar entre mis piernas dejando caer su cuerpo sobre mí. Allí estaba su erección, la que no había llegado anoche.

Abrí los ojos e inhalé profundo. Su aliento olía a menta y su piel, a jabón. Sus ojos no me daban tregua. En cuanto el contacto se afianzo, se apretó un poco más contra mí y yo le indiqué que quería lo mismo atrapando sus muslos entre mis piernas.

—¿Qué opinas de este regalo? —me preguntó moviendo su miembro sobre mí.

Mi vagina se contrajo de deseo. Haría de eso un orgasmo violeta costara lo que costase.

—Que lo quiero ahora. Eso es lo que opino. Es mío. ¿Puedo desenvolverlo ya?

Sin perder esa espléndida sonrisa suya, Sebastián me contestó que sí moviendo la cabeza de arriba abajo con su rostro a apenas centímetros del mío.

Colé mis manos entre nuestros cuerpos, deslizando mis nudillos sobre sus abdominales. A Sebastián se le escapó el aire por entre los labios.

Me mordí el labio y luego le sonreí.

Mis manos llegaron a destino. Él se levantó un poco de mí para hacerme lugar; estaba duro y listo para penetrarme tal cual había dicho. Por encima de sus bóxers, lo acaricié.

—Es grande. Me pregunto qué será.

Sebastián se carcajeó, pero dejó de reír en cuanto mis manos se internaron dentro de su ropa interior para cogerlo.

—Me gusta.

—¿Sí? —Su voz apenas si fue perceptible. Con sutileza, deslizaba los dedos sobre la piel hipersensible y eso le arrancaba jadeos de placer. Todo su cuerpo estaba tenso y expectante, igual que el mío.

—¿De verdad puedo quedármelo? —Una de mis manos se deslizó hacia abajo mientras que con la otra lo agarraba del trasero.

—Creí que ya había quedado claro que es tuyo.

Alcé la cabeza y también me adueñé de sus labios y boca.

—¿Preservativos? —Quité mis manos de él y sus párpados cayeron pesados—. No te preocupes, yo tengo. Quédate aquí y no te muevas.

Sebastián se dejó caer a mi derecha sobre el colchón y yo salté de la cama en busca del bolso de mano, en el que llevaba mi móvil, las llaves de mi apartamento, algo de dinero y los preservativos, y que había quedado en la sala de estar de la impresionante habitación.

Hallé el bolso en una de las tantas mesitas. No tenía idea de cómo había llegado allí. Con la necesidad de placer a flor de piel, lo arrojé todo sobre la mesa y no me molesté en comprobar si mi móvil todavía tenía batería o no. Pillé los preservativos y regresé al cuarto.

Sebastián se incorporó al oírme llegar.

Ante los pies de la cama, me detuve.

—Ven aquí —le ordené. Si le molestó que yo me hiciese con las riendas de la situación, no lo demostró lo más mínimo. Todavía con sus bóxers, gateó hasta mí—. Baja.

Sin rechistar, bajó de la cama y se puso de pie ante mí. Retrocedí un paso y le eché una mirada. Todo en él me gustaba. Sus tatuajes eran masculinos; su corte de cabello, moderno; aquella barba sin afeitar, arrebatadora; sus labios, una perdición, y su erección debajo de su ropa interior... todo estaba haciendo que sintiese que algo me faltaba, o más precisamente dentro de mí. Las ganas de tenerlo en mi interior eran muchas y no me quedaría tranquila hasta gozar de su pene y de sus movimientos.

—¿Eres la jefa?

—¿A ti qué te parece? Creo recordar que me debes unos tejanos y mi momento al mando.

—Sí, eso es cierto. Tienes buena memoria.

—Mejor de la que tú te crees. Ahora basta de charla. Quiero verte por completo, desnudo ante mí.

Hizo un amago de estirar un brazo para tocarme, pero yo retrocedí un paso.

—No, no, no. Desnúdate.

Sebastián reprimió una sonrisa apretando los labios.

Sin articular palabra, se inclinó hacia delante y se bajó los bóxers por las piernas para hacerlos a un lado con un pie.

Le tendí un preservativo.

Hizo el amago de abrirlo y lo detuve. Plantada muy firme frente a él, metí uno de mis dedos en su boca.

—Chúpalo.

Su lengua en el interior de su boca hizo lo que le ordené.

Todo mi cuerpo se calentó.

Saqué el dedo de dentro de su boca y dejé un rastro de su saliva por todo el contorno de su mandíbula.

—Paloma, no puedo más.

—Tampoco yo.

—Estoy pasando penurias aquí, lo digo por si no te has dado cuenta.

—Paciencia.

—Si no lo hacemos, tendré que masturbarme.

Le sonreí y me aparté de él. Muy lentamente, me quité el tanga. Extendí mi bazo hacia él otra vez para meter el dedo en su boca. Esta vez no necesité pedirle que lo chupara.

—¿Masturbarte así? —susurré quitando el dedo de su boca.

Con mi otra mano separé mis labios vaginales y así, con mi dedo húmedo y caliente de él, comencé a tocarme.

—No necesitas hacer eso sola.

No hice caso a sus palabras y continué buscando mi placer. El cuerpo no es algo que uno pueda encender y apagar con un botón, pero yo ya estaba lista para mi dedo y mucho más. El sonido de la humedad en mí me excitó todavía más.

—Ponte el preservativo ahora.

—Mierda, Paloma, me vuelves loco.

—¿Es que acaso no te gusta lo que ves?

Uno de mis dedos le hizo espacio al otro en mi interior y eso ya ni siquiera fue suficiente. Ahora necesitaba un hombre.

Saqué los dedos de mí y volví a acariciarme. La necesidad de algo más fuerte y contundente apenas si me permitía mantenerme en pie.

—Siéntate en el borde de la cama. Más atrás —especifiqué al verlo acomodarse demasiado adelante en el borde del colchón—. Eso es. —Aparté la mano de aquella zona en mí que ya ardía y caminé hasta la cama. Trepé a ésta de rodillas. Mis pechos quedaron a la atura de su boca, pero ya no había tiempo para más rodeos; además, prefería que no tocase el piercing de mi pecho izquierdo, aquello me recordaría demasiado a Miguel.

Mi mano fue hasta su miembro.

—Ahora sí, señor fotógrafo, le daré algo realmente bueno de lo que dejar un recuerdo plasmado en fotografías.

Bajé sobre él hasta sentarme sobre sus músculos; despacio, lo encajé en mí, pegándome más y más a su pecho. Sebastián contenía la respiración.

—Este regalo es mío. —Con la fuerza de mis piernas, me acomodé mejor sobre él y comencé a moverme para buscar mi placer... el de ambos.

Sebastián me agarró por el trasero intentando imprimir el ritmo, pero en realidad la encargada de hacerlo todo allí era yo.

Inclinándome hacia atrás, me cogí de sus rodillas, estiré la espalda y alcé mi pelvis para encajarlo todavía más en mí.

De eso sacaría un orgasmo violeta, lo sabía.

Adelante y atrás... la fricción de nuestros cuerpos era lo más placentero de todo: humanidad pura.

Después de esos últimos días, tendría que descansar tres semanas enteras para reponerme.

Así como yo le clavé los dedos en las rodillas, Sebastián hundió los suyos en mi trasero en pos del mejor agarre.

El movimiento generaba todavía más calor. Placer puro, de camino al orgasmo. Eso era increíble, sexi, ardiente. Con o sin orgasmo violeta, experimentar tamaña cantidad de placer no era nada que se pudiera despreciar.

Solté sus rodillas y me pegué a él colgándome de sus hombros. Sus brazos me apretaron todavía más contra él, como si la distancia inexistente que nos separaba fuese insoportable.

—Sí, lo que haces es increíble, Paloma.

Increíble y agotador, pero placentero como pocas cosas en este mundo. Tensé los abdominales y mi vagina para sentirlo aún más moverse dentro de mí. Eso le arrancó un gruñido de placer que renovó mis fuerzas para seguir.

Su lengua encontró mis labios y sentí que mis mejillas y espalda comenzaban a perlarse de sudor; también su labio superior, que lamí y besé.

Estaba claro que los dos estábamos a punto de estallar de gozo. Los movimientos eran frenéticos, también el agarre de nuestras manos.

Ahí estaba, ya casi lo tenía.

Usando el resto de fuerzas que quedaban en mí, me moví todavía más rápido, empujándolo, succionándolo más hacia dentro de mí.

Sebastián comenzó a repetir mi nombre una y otra vez.

—Sí, Paloma, sí —bufó y gruñó dentro de mi boca, mientras yo jadeaba por una mezcla de placer y esfuerzo.

Allí estaba, a punto... un orgasmo. Un orgasmo... ¡Violeta!

Ni de casualidad pensaba contener el grito que se escapaba de mí.

Él también llegó a lo más alto de su pico de placer y juntos nos detuvimos, extasiados y agotados.

Sebastián apartó el cabello de mi frente. Y con esa misma mano buscó algo sobre la cama. Lo vi, era la cámara.

La cogió, la encendió y me pegó contra su pecho.

—Mira el pajarito. Quiero captar esa gran sonrisa tuya. —Rio extendiendo su brazo a un lado para inmortalizarnos a ambos con la lente.

Pegué mi mejilla a la suya, lo abracé y miré a la cámara.

Sebastián presionó el disparador; la cámara estaba en el modo en que, por cada presión del botón, se tomaban tres fotografías. No sé cuántas hizo, tan sólo sé que los dos desnudos y sudados acabamos posando para la lente con todas las muecas posibles. Nada sexi, más bien todas poses tontas: lenguas fuera, ojos en blanco, yo mordiéndolo, él poniendo cara de agotado, yo revolviéndole el cabello, él con su boca en mi cuello al mejor estilo vampiro...

Cinco minutos más tarde, los dos reíamos como tontos.

Le arrebaté la cámara y comencé a tomar fotografías de él; realmente era muy fotogénico y en todos sus retratos salía sonriendo, con los labios o al menos con los ojos, hasta cuando jugaba a poner caras sexis.

—Ahora es mi turno —anunció intentando arrebatarme la cámara.

—Nada de eso, ya me has robado suficientes fotografías. —Solté la cámara sobre la cama y lo empujé contra el colchón—. Basta de tonterías, necesito que me alimentes y después que me hagas tuya.

Sebastián se rio.

—Qué quieres desayunar.

—Quiero el menú completo.

—Y yo.

—Perfecto, pero primero pide el desayuno.

Sebastián volvió a reír. Tenía la risa fácil.

Cogió el teléfono de la mesita de noche y pidió suficiente comida como para que no tuviésemos que salir de allí en todo el día. La perspectiva ya no me desagradaba, puesto que me sentía mucho más tranquila y también ligera después de conseguir un orgasmo violeta con él. Lo nuestro, sin duda, podía funcionar. Que funcionase implicaba que debería hacer muchos cambios en mi vida, explicar muchas cosas, pero, después de todo, quizá fuese tiempo de reordenar un poco mi existencia. No sería sencillo y me daba mucho miedo... no solamente por la cantidad de decisiones que debía tomar, sino porque ya no sabía cómo ser yo o la que se suponía que era yo tres años atrás. No tenía idea de quién debía ser o qué.

De cualquier manera, a punto de acabar mi carrera de veterinaria y con un ofrecimiento de recuperar lo que durante años había sido mi pasión y profesión, resultaba evidente que ése era un momento de cambios profundos.

Desayunamos como bestias y luego preparé el jacuzzi; allí volvimos a mantener sexo una vez más y fue divertido. No llegué a un orgasmo violeta, pero Sebastián evidentemente era un hombre inteligente y ya había reconocido ese par de cosas que a mí me gustaban y excitaban. Llené tanto el jacuzzi y me entusiasmé tanto con la espuma que, entre eso y nuestros movimientos, inundamos todo el baño.

Allí en el agua acabamos con las sobras del desayuno, y solamente salimos del agua cuando ésta ya estaba fría.

Juntos y desnudos, dormimos la siesta hasta que el despertador nos levantó dos horas más tarde. Sebastián debía hacer sus maletas y yo tenía que volver a casa para ocuparme de mis fieras felinas.

13. El grupo

Con unos tejanos y una camisa de Sebastián, sobre los zapatos en los que fui a la fiesta y con el bendito vestido de Óscar de la Renta en una bolsa, bajé del taxi en la esquina de casa. Eran casi las siete de la tarde, por lo que la semana laboral de muchos ya acababa. Para mucha gente, el fin de semana comenzaba en ese instante, lo que se evidenciaba con personas que andaban despreocupadas por la calle, cafés a reventar de público y bares iniciando la rutina del fin de semana.

Agradecí el haber acordado con Milo que ese día no me verían el pelo por el bar; necesitaba descansar, dormir un poco y estudiar. Debía ocuparme de mi casa, la cual tenía prácticamente abandonada, y de mis fieras gatunas. Esa semana prácticamente había dejado a un lado todo lo que no tuviese relación con el sexo, y eso se estaba cobrando su parte, sobre todo una parte de mi cuerpo.

Di la vuelta a la esquina y comencé a caminar en dirección a la entrada del edificio mientras sacaba las llaves del elegante bolso de noche.

La manzana quedaba plagada de vehículos estacionados al llegar la noche, pero, como todavía era temprano, solamente se veía unos pocos aparcados. Parpadeé una, dos y tres veces para asegurarme de que uno de esos automóviles junto a la acera de granito era el que yo creía que era. ¡Mierda! Parecía serlo. Me detuve y, estirando el cuello, espié la matrícula. Como le había dicho a Sebastián, mi memoria era condenadamente buena, una memoria fotográfica de primera, casi eidética. En resumen, lo suficientemente buena como para saber que aquellas letras y números eran los de la placa del Volvo de Miguel.

Flexionando las rodillas como si fuese a tirarme cuerpo a tierra para evitar un tiroteo en mitad de un campo de batalla sin trincheras, me encogí dentro de mi cuerpo. Lo único que me importaba en ese segundo era que no me viese. ¡A la mierda si alguien presenciaba mi estúpido comportamiento! «Cualquier cosa mejor que ser descubierta, que no me vea», pensé.

Cobarde hasta la médula o quizá en un acto de autopreservación de lo más primitivo, retrocedí sobre mis pasos. No podía verlo ni ahora ni nunca más, no después de haber conseguido un orgasmo violeta con Sebastián, no después de entender que lo nuestro podía tener futuro y que yo quizá quería que lo tuviese; bueno, al menos tenía ganas de intentarlo. ¿Por qué no?, podía salir bien.

Podía salir bien si dejaba de ver a Miguel.

Desaparecer y esquivarlo no era una actitud muy adulta, pero de momento no tenía ni el coraje ni la fuerza para hacer nada más, porque todavía quedaba pendiente un detalle muy real y palpable: sólo pensar en él, se me aflojaban las rodillas, se me secaba la boca y mi interior temblaba de deseo, de ganas. Si hasta sentía mis manos extrañas e incontrolables desde la distancia que nos separaba.

Le rogué al universo que no hubiese detectado mi presencia en sus espejos retrovisores y salí corriendo en dirección a la esquina otra vez.

Maldije llevar mi cabello violeta. Mi ropa no llamaba la atención, pero ese puto color se veía a tres calles de distancia.

«Si me sigue, me muero», pensé.

Doblé la esquina y con la mirada busqué un taxi vacío. ¡Lo conseguí!

Como una loca, me lancé hacia la calle para detenerlo; así, en mitad de la calzada y como si me persiguiese el lobo feroz, lo detuve.

Salté dentro del vehículo y le indiqué al chófer la dirección de Gigi.

Pasamos por la esquina de la calle de mi casa, pero no lo vi.

Agradecí que mi móvil no tuviese batería; no quería tener que soportar ver su número en la pantalla en el caso de que me hubiese visto y se le ocurriese llamarme para pedirme explicaciones por mi huida.

Con un poco de suerte, si es que no llevaba mucho tiempo esperándome en la puerta de casa, en una media hora se aburriría y se iría por donde había venido. Agradecí que tuviese planes de pasar todo el fin de semana o al menos gran parte de él en el campo con los caballos, al aire libre y descansando; quizá hasta tuviese tiempo de hacer una siesta al sol.

No tenía modo de poner a Gigi sobre aviso de mi inminente llegada y no tenía ni la menor idea de si se encontraba en su casa, pero no me apetecía quedarme por la calle vagando para hacer tiempo o dedicarme a hacer compras.

Mi cerebro estaba tan acelerado pensando en qué hacer si no conseguía refugio en casa de Gigi que no me percaté de que habíamos llegado al destino.

Pagué la carrera y bajé.

Mi cerebro en funcionamiento otra vez. Reconocí tres de los vehículos estacionados frente al caserón de mi amiga. El taxi se fue, pero yo no conseguí moverme de la calle adoquinada. Mis opciones eran tres: una, podía quedarme en la calle dando vueltas sin rumbo fijo; dos: regresar a casa y enfrentar a Miguel si es que todavía no había abandonado la custodia de mi portal, y tres, enfrentar a quienes visitaban a Gigi.

Lo cierto era que enfrentar a los que visitaban a mi amiga no me resultaba una idea del todo desagradable. Llevaba demasiado tiempo sin ver a esa gente, gente que un día consideré mis compañeros, mis amigos, aquellas personas a las que admiraba y de las que me nutría.

Éste era un buen momento para regresar, o al menos para no continuar ocultándome.

El escondite comenzaba a sofocarme; Gigi tenía razón en eso, en eso y en muchas otras cosas.

«Allá vamos en tres, dos, uno.»

En cuanto llamé a la puerta, mis palmas comenzaron a sudar.

—Ciao bella! —exclamó Andrea al verme por la lente de la cámara que me enfocaba—. No sabía que vendrías.

—No avisé de que lo haría. Por lo que he visto aquí afuera, tenéis compañía. ¿Puedo unirme al grupo?

—Naturalmente, carina. Avanti, avanti.

El portón automático se abrió para mí.

Mi primer paso fue dudoso, el siguiente cogió más valentía, el tercero se entusiasmó un poco más y, para cuando me encontraba en mitad del jardín, una sonrisa boba tomaba posesión de mis labios.

—¡¿Paloma?!

El grito de Lucky disparó los latidos de mi corazón de emoción. Habían pasado casi tres años desde la última vez que había visto a aquel cerebrito de ojos celestes y cabello tan rubio que parecía plateado.

Detrás de Lucky apareció Fito junto a Jonathan; por detrás de ellos, Manuela y Andrea. Evidentemente, Gigi no estaba en casa, sino habría aparecido con los demás, aunque cabía la posibilidad de que estuviese bañando a Olivia o cambiándola.

Toda la pandilla gritó y se me vino encima. Me rodearon en un abrazo de oso todos a la vez, estrujándome y gritándome, riendo. Por poco se me escapan las lágrimas.

—Me parece increíble estar viéndote —soltó Fito—. No debiste perderte así.

—Te hemos extrañado, loca —me dijo Manuela al abrazarme; ella sí lloraba.

—Pero, mírate, llevas el cabello violeta. Me gusta mucho cómo te queda. No pareces tú, pero estás guapa.

—Siempre tan galante, Lucky.

—No es galante, es un calentón cibernético —Manuela rio—. Debería buscarse una novia.

—Por el momento estoy bien soltero.

—Lo dejó con su novia hace tres semanas —explicó Jonathan.

—¿Novia? —inquirí sorprendida. Conocía a Lucky desde hacía años y jamás lo había visto en pareja.

—Larga historia, mejor cambiemos de tema.

—Vamos, grupo, dejadla entrar, que si llega mi mujer y nos ve a todos aquí, me reprenderá por no ser buen anfitrión como hace siempre.

De todos, Gigi siempre había sido la más humana, por decirlo de alguna manera; el resto de nosotros siempre fuimos demasiado tecnológicos... no solíamos acordarnos de que debíamos alimentarnos o sociabilizarnos, y mucho menos nos acordábamos de esas buenas costumbres que te hacen tener en cuenta las necesidades de otros seres humanos o lo que éstos puedan considerar necesario para sentirse bienvenidos o queridos.

—Entonces... ¿Gigi no sabía que vendrías? —me preguntó Andrea mientras todos avanzábamos en dirección a la casa.

—No, no la había avisado. Me he tomado la noche libre y he pensado en pasar a saludar. No tenía idea de que todos estaríais aquí. ¿Estáis trabajando?

—Más o menos —explicó Fito—, pero ya casi hemos terminado.

—La verdad es que los muchachos tienen hambre; pensábamos organizar algo para la cena —dijo Manuela.

—Es genial verte. ¿Qué es de tu vida? —quiso saber Jonathan—. Todos estábamos ansiosos por saber de ti. Nos dijeron que estabas bien, que tenías tus cosas, pero...

—Chicos, que esto no se parezca a un interrogatorio, dejadla en paz. —Lucky rodeó mis hombros con uno de sus brazos —. ¿Me explicarás por qué llevas el cabello violeta?

Andrea cerró la puerta.

—Ragazzi, calma. Sé que hace tres años que no la veis, pero no querréis que salga huyendo por esa puerta, ¿no? Dejadla respirar un poco.

—Estoy bien, no pasa nada. De verdad que me alegro mucho de veros. Os he echado de menos.

—No necesitabas extrañarnos, Paloma —soltó Fito tan pragmático como siempre, tan sincero como de costumbre—. No queríamos agobiarte, pero la verdad es que tienes que saber que estuvimos, estamos y estaremos siempre aquí para ti, para lo que necesites.

—Ya lo sé.

—Y nos encantaría que volvieses al ruedo —acotó Lucky.

—Robert me contó que se encontró contigo. Nos alegró saber que otra vez te dejabas ver.

—No es eso, Manuela, es que nos encontramos por casualidad. ¿En serio todo el mundo se ha enterado ya de que nos vimos?

—Eso parece —confirmó Andrea sonriendo—. Creo que hablo por todos al decir que nos hace increíblemente felices que, sabiendo que los chicos estaban aquí, igualmente hayas decidido entrar.

—No es que... no es por vosotros. —Una bola de sentimientos se quedó atravesada en mi garganta.

—Sabemos que no —me aseguró Jonathan—. Es que ya hace años que nos conocemos y esta ausencia tuya nos preocupaba a todos. Andrea nos ha contado que estás a punto de obtener tu título de veterinaria.

Les sonreí. Eran mis amigos de toda la vida y me parecía increíble tenerlos otra vez frente a mí. Por un instante quise dejar, de nuevo, todo lo que tenía entre manos para volver a mi vida, la de antes, pero entendí que eso no me serviría de nada, sería huir. No, no haría eso. Si en tres años había aprendido una lección, ésa era que de nada servía huir. Ésa fue mi búsqueda de un camino, de un modo para seguir adelante, y creía empezar a divisar la línea de salida de esa nueva ruta.

—Entonces, ¿regresarás o no?

—Todavía no lo sé, Lucky.

—No puedo creer que lo abandonaras por completo.

—No lo abandoné, Manu; simplemente estoy intentando determinar si es eso o no lo que quiero hacer.

—Siempre fuiste una de las mejores.

—Gracias por eso, Fito, pero...

—¿Y qué hay de mí? —articuló Gigi.

Todos nos dimos la vuelta para verla entrar cargando a Olivia en sus brazos. Al cruzarse nuestras miradas, mi amiga sonrió; al igual que los demás, debía de estar sorprendida de verme allí estando el resto del grupo presente. Llevaba demasiados años evitando cualquier contacto con mi pasado.

—Mi magnífica mujercita se ha puesto celosa. —Andrea cogió a Olivia en sus brazos y todos fuimos a saludar a la niña, quien acabó en brazos de Lucky, lo que no me extrañó, puesto que siempre había sido el payaso del grupo.

—No te preocupes, amiga, todos sabemos que eres la más inteligente. —Llegué a ella y le di un abrazo. Cuando nos alejamos la una de la otra, me puso cara de preguntarme qué estaba haciendo allí con todos los demás presentes. No pensaba contestar a su pregunta en ese momento, con todos delante.

—Pues parece que la más inteligente del grupo tiene mucho trabajo por delante. ¿A que adivino que os quedáis todos a cenar?

—Pediremos pizza, yo invito. Nada de trabajar esta noche. Será como en los viejos tiempos: pizza, cerveza y charlas.

—Sí, claro —soltó Jonathan—, como si no supiésemos todos que será eso más todos nuestros portátiles sobre la mesa.

Todos reímos. Ninguno de nosotros era realmente capaz de mantenerse alejado por mucho tiempo de lo que nos apasionaba.

Como el grupo casi había acabado con el trabajo que los había reunido allí, pero no del todo, se fueron de regreso al cubo mientras Gigi y yo nos encaminamos a la cocina para poner la mesa y pedir la comida.

A resguardo de otros oídos, comenzó nuestra charla.

—¿De quién es esa ropa? —preguntó mientras cogía el teléfono de su base para pedir la cena.

—De Sebastián —le contesté sacando los platos para poner la mesa—. Me quedé en su hotel hasta hace un rato. En una hora sale camino a Brasil por trabajo. No vuelve hasta el miércoles.

—¿Y cómo va eso?

—Supongo que bien; dice que no quiere dejar de verme, que le pasan cosas conmigo.

Los de la pizzería le contestaron y mi amiga se puso a recitar el pedido de media docena de pizzas, sonriendo y sin quitarme la vista de encima.

Para cuando ella cortó la comunicación, yo ya tenía la mesa medio lista para que pudiésemos sentarnos a comer.

—Me alegra ver que las cosas van bien con él, porque van bien, ¿no?

Le sonreí.

—Marcamos un violeta.

Gigi soltó un grito y me dedicó una salva de aplausos.

—Me parece genial que le estés dando una oportunidad al fotógrafo. Me alegra. Me hace feliz que le des rienda suelta a eso y que te hayas atrevido a entrar en casa con el grupo aquí presente. Es un gran paso. Sé que los chicos quieren que vuelvas y a mí también me gustaría que lo hicieras, extraño trabajar contigo y sé que te gustaría la propuesta que Robert tiene que hacerte, pero, sobre todo, lo que me haría feliz es verte feliz, tranquila y centrada, decidida. No me gusta ver que escapas de lo que fuiste, porque no era algo malo. Sabes que no lo era. Hacías lo que te gustaba.

—O al menos creía que así era.

—Lo disfrutabas y no tiene por qué avergonzarte.

—No me avergüenza.

—Sabes que, aunque decidas no regresar, todos te seguiremos queriendo. Los chicos no permitirán que vuelvas a desaparecer y tampoco Robert. Hoy me ha llamado tres veces para pedirme tu número de móvil. Quiere hablar contigo. Tenía planeado llamarte más tarde para contártelo.

—Tengo su tarjeta.

—¿Eso quiere decir que lo llamarás?

—Estoy meditando la posibilidad.

—Qué bueno que al menos te lo pienses y que al fotógrafo le pasen cosas contigo y que, así y todo, te hayas quedado con él hasta esta hora. Estoy feliz de que hayas venido a contármelo y también me alegra y me da mucha envidia que te diese un violeta.

Gigi se quedó en silencio y yo hice lo mismo, mordiéndome el interior del labio inferior porque temía que se me escapase la verdad: que había llegado allí huyendo de Miguel.

—¿Qué? —lanzó ella un par de segundos después.

—Nada —le contesté haciéndome la tonta. Me di media vuelta para no tener que mirarla a la cara—. ¿Dónde tienes las servilletas?

—Sabes perfectamente dónde están guardadas las servilletas.

Ilusa de mí, que pretendía engañar a mi mejor amiga. Nerviosa, apreté los puños.

—Paloma...

Me escapé en busca de las servilletas. Gigi me alcanzó.

—Suelta ya lo que todavía no me has dicho.

Como no le hice caso, me agarró por los hombros obligándome a enfrentarla.

—¿Y Miguel? El señor König, ¿qué hay de él?

El aire se escapó de mis pulmones.

—Paloma...

Noté cierta decepción en su tono de voz.

—Eso no te sirve de nada. No te enredes con él.

—Ya estoy enredada, Gi —le dije, y luego le conté lo sucedido el día y la noche anterior.

Cuando acabé, el rostro de mi amiga estaba teñido de preocupación.

—Y eso no es todo.

—¿No? —Puso cara de pánico.

—Al llegar a casa, estaba allí esperándome. Llegué aquí huyendo de él. Creo que no me vio. En cuanto reconocí la matrícula de su Volvo, di media la vuelta y salí corriendo para subirme a un taxi. Cabe la posibilidad de que me haya llamado al móvil, pero me he quedado sin batería en algún momento de esta mañana y no he podido volver a cargarla.

Gigi se apoyó contra una de las sillas.

—¿Dejarás de verlo?

—Ésa es la idea. Quiero decírselo, pero esta noche no me sentía capaz. Me gusta mucho, Gi, y no es solamente eso. El tipo me vuelve loca... —tragué en seco—... de todas la maneras posibles. —Así era; incluso batallando conmigo misma por ignorar su recuerdo, él estaba allí—. No es sólo por el sexo —admití en voz alta.

—Paloma...

Esa tercera vez, mi nombre en sus labios sonó todavía peor.

—Soy horrible, ya lo sé. Siempre lo fui, no es una novedad.

—No digas eso, no es cierto.

—No hago más que pensar únicamente en mí.

—Eso no es verdad.

—Le prometí que cambiaría. —Ahora mi garganta se había inundado de saliva y mis ojos, de lágrimas. ¡Puto cansancio que me ponía hipersensible!

—Toda esa historia de lo que prometiste o dejaste de prometer comienza a ser un asunto muy ridículo, Paloma. Entiendo que, con lo que pasó, abrieses los ojos a muchas cosas que antes preferías no ver o esquivar, pero esto ya sobrepasa los límites de la cordura. No puedes ni debes ser alguien que no eres. No está mal ser tú, grábate eso en la cabeza. No tienes por qué tener vergüenza de quién fuiste o quién eres. Hiciste y haces cosas increíbles. Tu nivel de compromiso con tu palabra es casi inhumano y nadie te reprocharía si...

No la dejé terminar.

—Yo me lo reprocho.

—Regresa a tu casa con tus cosas.

—Todavía no estoy lista para eso.

—Llama a Robert y permítele que te explique su proyecto.

—Quizá lo haga.

—Por favor, Paloma, termina con esto.

—No puedo apresurar los hechos.

—No te pido que los esquives, te insto a que no evites que las cosas sucedan; no puedes frenar el tiempo y mucho menos la vida.

—Tomaré una decisión pronto.

—¿Con respecto a qué?

—A todo, supongo.

Volvimos a quedarnos en silencio.

—Podríamos organizar una cena para cuando Sebastián esté de regreso, me gustaría conocerlo.

—Sí. Sería buena idea.

Los ojos de Gigi centellearon de felicidad.

—¿De verdad lo traerás aquí?

—Eso parece —solté riendo por el susto de lo que eso significaba y de lo que implicaba por dejar a Miguel de lado. Dentro de mi pecho, en un punto difícil de especificar, una parte de mí se retorció sobre sí misma provocándome un dolor enorme. Deseé que solamente fuese miedo por aceptar a Sebastián en mi vida. Sí, mi obsesión con Miguel no debía de ser otra cosa que una excusa cobarde ante la idea de apostar por una relación con Sebastián. Era vértigo, miedo, sólo eso; debía serlo, tenía que serlo.

Las pizzas llegaron, corrió la cerveza y la gaseosa. Fue exactamente como en los viejos tiempos, como hacía más de diez años, como la última vez, poco más de tres años atrás. Me dio la impresión de que el tiempo no había pasado, que, cuando me mirase al espejo, me encontraría con mi melena castaña, mi piel sin tatuajes o piercings, mi casa, mi automóvil, mi rutina, mi gente de siempre, mis locos horarios de trabajo y que me despertaría a cualquier hora de la madrugada por un impulso de creatividad, por una idea loca por desarrollar. Los viajes, las reuniones, las presentaciones y conferencias. La inmensa cantidad de decisiones por tomar.

Bien, decisiones por tomar tenía, y muchas, pero todo lo demás ya no estaba allí. Cuando regresase al apartamento, sólo encontraría a mis gatos y mis libros. Me recordé que tenía mucho que estudiar.

Aquella cocina llena de amigos modificó de tal manera el paso del tiempo que, cuando nos quisimos dar cuenta, pasaba largo y tendido de medianoche.

Gigi pidió un taxi para mí y así me largué a casa a dormir, dispuesta a descansar.

14. Tócame y vete

Lo que vi no era una alucinación por culpa de la cantidad de cerveza ingerida. El Volvo continuaba estacionado en el mismo lugar.

No me lo podía creer.

Intenté convencerme de que debía de haberme equivocarme al aprenderme el número de la matrícula del coche de Miguel.

Sí, tenía que ser eso, seguro que me había equivocado en...

El alma se me cayó a los pies cuando, al aproximarme a la entrada del edificio, lo vi bajarse del Volvo con tal cara de abatido que me sentí todavía más asquerosamente culpable por no haber tenido el suficiente valor como para enfrentarlo horas antes, plantándome firme en la decisión de dejar de verlo. Una parte de mí estaba horrorosamente triste por verlo y la otra, inmensamente feliz de saber que se había quedado allí esperando a que regresara. No esperas a alguien durante horas y horas dentro de un automóvil simplemente para tener sexo... bueno, muy buen sexo en realidad, ¿o sí?

Su «hola» atravesó mi carne.

—Miguel... ¿qué haces aquí?

—Estaba esperándote. Llevo horas aquí. Tenía que verte.

—No debiste hacerlo. Vete a casa, es muy tarde.

—¿Llevas su ropa? Mi mujer te vio marcharte con él.

¿Su esposa y él hablaban de mí? Eso fue demasiado para mi cerebro, para mi corazón y para el resto de mi cuerpo.

—Ella opina que hacéis muy buena pareja. ¿Has estado con él hasta ahora? Creía que su vuelo partía más temprano.

—Vete, por favor —fue lo único que atiné a entonar. Apenas si podía con mi alma y esa conversación se estaba volviendo demasiado intensa para mi gusto.

—No puedo ni quiero irme. Quisiera entrar contigo. No me importa si estuviste con él hasta ahora o si volverás a estar con él cuando regrese al país.

—Miguel, por favor.

—Selena se ha ido a pasar el fin de semana a Punta del Este y se ha llevado a los niños.

—No quiero oír hablar ni de tu mujer ni de tus hijos... ella... anoche... De verdad que no puedo con esto. Admito que lo pasamos muy bien juntos, pero es hora de que se termine.

—Yo no quiero que se termine.

—Vete a casa. —Intenté que mis palabras sonaran como si yo fuese la voz de la razón. En realidad mi voz sonó a ruego desesperado con el que pretendía evitar hundirme todavía más en él, en mi necesidad de él.

—No —afirmó tajante. Si usaba esa voz en los juzgados, debían de temerlo. No daba pie a réplica. De cualquier modo, intenté imponerme, tenía que defender mi caso.

—No te permitiré entrar.

—Si no me quisieses dentro, ya te habrías metido en tu apartamento, Paloma. No engañas a nadie, y mucho menos a mí.

Sus argumentaciones no eran nada más que la verdad.

«¡Mierda!», chillé dentro de mi cabeza.

En dos pasos, Miguel transformó en nada la distancia que nos separaba.

—Tócame y vete. No permitiré que hagas más que eso.

Con mis palabras intenté poner distancia, aclararle que eso era, nada más, quizá la última vez, una despedida. Lo que me dijo la sonrisa que me dedicó era que no me confiara demasiado de que así fuera. Aquello no era solamente lujuria. Por lo que sabíamos los dos, era todo lo que no tenía que ser para que yo pudiese seguir adelante con mi cometido de montarme una vida real que vivir.

Cortándome la respiración, Miguel atrapó mi cuello entre sus manos. Sus manos pesadas en mí, el tacto de su piel en la mía, dio inicio a un ramalazo de placer que me recordó por qué me gustaba tanto... demasiado quizá, estar con él.

Para qué mentirme... de ser por mí, lo habría desnudado allí mismo en la calle. Quizá con un exceso de entusiasmo (el mismo que me hacía desear que me pegase contra la pared para penetrarme con fuerza, demostrándome su vigor y lo mucho que yo lo excitaba), su boca aterrizó sobre la mía. Sus labios y lengua no eran los únicos afectados por las horas de añoranza de aquel contacto. Todo mi cuerpo se descontroló ante su presencia. Quería su pene en mi boca, su pene en todo mi cuerpo, su boca en mí haciéndome delirar de deseo, empujándome al Samsara, a la elevación total, a sentirme completa y en paz y menos sola y perdida. Lo quería a él en mí para resaltar el violeta en mi vida, para traer el violeta a la vida una vez más sin tener que concentrarme para alcanzarlo; solamente vivirlo y disfrutarlo. Tranquila, feliz y loca por él.

Sin apartar mi boca de la suya, abrí la puerta del edificio.

Tocándonos en busca de más y como si llevásemos un siglo deseándonos sin poder dar vía libre a la necesidad de encontrar el placer juntos, atravesamos el hall hacia los ascensores.

Por suerte había uno allí abajo, libre, esperándonos.

Cogiéndome por la cintura, Miguel me empujó dentro y me apretó contra el fondo de la cabina. Con las yemas de los dedos y sintiendo que me deshacía de deseo, presioné el botón de mi piso. Las puertas se cerraron y, en cuanto nos quedamos solos en la cabina de espejos, Miguel se pegó todavía más a mí, obligándome a separar mis piernas con las suyas. Así, sin el menor decoro, pegó su entrepierna a mi pubis, empujándome todavía más. Soltó una mezcla de gruñido y jadeó dentro de mi boca y yo sentí que incluso, sin más que eso, sería capaz de conseguir un orgasmo con él. Mi vagina ardía, latía ante la presencia de su erección. Mi respiración descoordinada apenas si me permitía meter algo de oxígeno dentro de los pulmones. Creí que me desmayaría por asfixia.

De la nada, Miguel se agachó frente a mí, pero no para quedar de rodillas, sino lo suficiente como para que su rostro quedase a la altura de mis pechos. Imaginé lo que tenía pensado hacer y me estremecí.

—Borraré todo rastro de él de ti.

Quise decirle que hiciese de mí lo que quisiera, pero no alcancé a nada; con sus manos friccionando mi carne con fuerza, alzó mi camisa y también se llevó consigo mi corpiño. Me miró una última vez antes de soltar su aliento sobre mi pecho izquierdo.

Con el extremo de su lengua, delineó las curvas de mi seno.

Con su mano izquierda, cubrió mi pecho derecho y lo apretó.

Su lengua fue hasta mi piercing para empezar a moverlo. Mis pezones se endurecieron en el acto. Aquello era increíble, no porque estuviese haciendo algo distinto a lo que otros hombres podían hacer, sino porque era él quien lo hacía. La magnífica conexión entre nosotros era más que evidente y estupenda.

Comencé a gemir de placer. Mi ropa interior se humedeció.

La mano izquierda de Miguel trepó por mi pecho y cuerpo hasta mi boca, y su pulgar se coló por entre mis labios. Su piel tenía un sabor increíble.

Hice con su dedo lo que habría hecho con su miembro.

La otra mano de Miguel apretó mi trasero por encima de los tejanos, los cuales me moría de ganas de que me arrancase. Tantas capas de tela entre él y yo me fastidiaban la vida.

El ascensor llegó a destino, interrumpiéndonos.

Su dedo salió de mi boca y, con ambas manos y tomándome por el trasero, me alzó.

Me colgué de su cuello para comenzar a besarnos y así en ese estado, con mis piernas rodeando su cintura, llegamos hasta mi puerta, contra la cual golpeamos; mejor dicho, yo golpeé, mi cabeza y mi trasero.

—Llaves —jadeó dentro de mi boca.

Colgada de él por los codos, las busqué dentro del bolso.

Con manos ansiosas, Miguel me las arrebató sin preguntar cuál correspondía a cada una de las cerraduras.

El manojo de llaves tintineó mientras yo besaba su cuello y él intentaba dar con la llave correcta.

Miguel tironeó de la puerta y ésta no se abrió.

—Falta la cerradura de arriba.

—Mierda.

La urgencia era mucha evidentemente para él también. En un segundo dio con la llave que faltaba y abrió la puerta.

Mi apartamento estaba a oscuras, pero no necesitábamos luz para eso.

De una patada y sin soltar mi trasero, empujó la puerta para cerrarla y luego me soltó en el suelo, acorralándome entre éste y su cuerpo.

Mis cuatro gatos llegaron, pero él no les prestó atención y yo tampoco, lo que me hizo sentir culpable. La culpa se me olvidó cuando Miguel sacó un preservativo del interior de su chaqueta. Otros dos cayeron al suelo.

Entre sus dientes, sostuvo el envoltorio plateado mientras se arrancaba la chaqueta, que dejó caer al suelo.

Tenía planeado deshacerme de los tejanos... pero él me ganó la mano. Me los bajó de un solo movimiento, despojándome también de la cobertura de mi tanga. Ahora sí, arrodillado ante mí me quitó los zapatos, los pantalones y la ropa interior, y se bajó los suyos. Verlo colocarse el preservativo terminó por incendiarme por dentro.

Otra vez volvió a alzarme y, al tiempo que me aprisionaba contra la puerta, su pene entró en mí.

Yo ya estaba completamente lista para recibirlo y se lo demostré envolviéndolo con mi vagina. Tenerlo dentro me provocaba tanto placer que no quería dejarlo ir. Tensé los músculos una vez más. Miguel contuvo la respiración frente a mí y en respuesta al placer que le daba me envistió una vez más, mordiendo mi boca.

Mis dedos se clavaron en su carne igual que los suyos en la mía. Otro embate más y con éste me hizo suya llenándome por completo.

La puerta de mi apartamento cimbró una y otra vez de un modo tal que creí que destrozaríamos las bisagras, la derribaríamos y los dos acabaríamos en el suelo del pasillo. Aquel pensamiento me hizo sonreír.

Miguel me miró a los ojos y entonces mi sonrisa se ensanchó todavía más.

—Te daré un orgasmo violeta —entonó muy serio sin dejar de arremeter contra mi cuerpo con el suyo.

Abriendo un poco más las caderas para recibir de él hasta el último centímetro, descargué todo el peso de mi cuerpo en mis brazos y le pedí que empujase aún más. Así lo hizo. En mi cuerpo percibí la fuerza de sus músculos, de toda aquella fibra que mantenía en pie un esqueleto todavía más bello. Ese hombre era perfecto, perfecto para mí, desde su pene hasta su cabello, pasando por aquella boca que era una delicia y que besaba como los dioses, y ese par de ojos tan expresivos que parecían querer desafiarme a conseguir contener el orgasmo frente a su mirada. Con esa voz masculina y profunda, Miguel moduló mi nombre. La desesperación de sus manos al cogerme por el trasero hizo que me asolase un terremoto de placer.

Ya no podíamos estar más juntos, más unidos. El encaje era perfecto.

Miguel soltó un gruñido ronco y me empujó contra la puerta una vez más. El aire se le escapó por la boca dentro de la mía y entonces yo llegué hasta un maravilloso orgasmo que, de tanto violeta, de tanto color, se tornó blanco, luminoso.

Su pene todavía estaba duro y en mí. Volví a abrazarlo con mis piernas. No quería que saliera de mi interior.

Sus labios se detuvieron al filo de mi boca.

—Eres increíble. Eres increíble y me has arruinado —jadeó.

—Puedes irte cuando quieras. Ambos hemos obtenido ya lo que deseábamos.

Negó con la cabeza.

—Deseo más que esto, quiero más de ti. Sé que, haga lo que haga, no conseguiré saciarme de tu cuerpo, de nosotros, del placer que me da estar contigo.

Miguel salió de mí y me bajó al suelo.

Hubiese preferido que no dijera eso, porque la verdad era que me sentía muy vacía sin él dentro de mí.

Se quitó la corbata y la camisa y luego fue a por mi camisa y corpiño.

—Acuéstate en el suelo.

—Será mejor que te vayas. —No quería que se fuera, lo que sucedía era que sabía que, si se quedaba más tiempo, acabaría pidiéndole que pasara toda la noche conmigo y probablemente todo el fin de semana también.

—Acuéstate en el suelo. Todavía no he acabado de hacer que él desaparezca de ti.

—Miguel... por favor, no.

—Al suelo. Tengo hambre de ti, Paloma.

Ante sus palabras, apreté los muslos para evitar que se me escapase el deseo. Con él era así, me empujaba al goce con sólo abrir la boca.

Hice lo que me pidió, más que nada porque me partía en dos de las ganas de tener su lengua en mí.

Sobre el frío suelo, me tendí. La diferencia de temperatura y la expectativa del placer hicieron que me retorciese de gusto.

—Separa las piernas.

No pude moverme, tenía los tobillos enredados.

Sus manos cogieron mis pies y los acomodaron sobre el suelo separados a una distancia mayor que la de mis caderas. Yo todavía apretaba las rodillas. Si lo dejaba hacer eso, ya no sería capaz de decirle que no a nada más.

Sus dedos se colaron entre mis rodillas ejerciendo presión, puesto que yo hacía resistencia.

Lo miré, me sonreía.

—Me beberé tu orgasmo violeta.

«¡Mierda!», exclamé dentro de mi cabeza; ya estaba a punto de tener otro y todavía no me había tocado.

Apartó mis piernas un poco más. Su boca bajó hasta mi abdomen. Con delicadeza, besó mi piel hasta llegar a mi pubis. Uno de sus dedos se metió entre mis labios vaginales pero no entró, se quedó allí, acariciándome, incitándome, encendiéndome. Su dedo se humedeció de mí y yo por él.

Sus dedos ya no eran suficiente y, como si lo supiese, Miguel comenzó a masajearme con los nudillos; sus movimientos pasaron de delicados a más contundentes y mi clítoris pasó de encendido a arrebatadoramente ardiente.

Jadeé su nombre y apreté los dientes. Venía el segundo orgasmo.

Estallé, pero él no se detuvo y continuó tocándome; uno de sus dedos entró en mí mientras el resto de su mano me cubría. Así me tenía asida con fuerza. Movió su mano sobre mí y su dedo en mi interior sin darle tregua a mi clítoris.

Fue involuntario el intentar cerrar las piernas. El placer era demasiado intenso.

Una de mis manos voló hasta la suya para cubrirla y demostrarle que necesitaba más, más fuerza, más movimiento.

Así fue cómo mi mano, guiada por la suya, me obligo a apretar los dientes otra vez y finalmente gritar ante el orgasmo.

Miguel apartó mi mano, luego la suya, y bajó su boca hasta posarla sobre mi clítoris.

Definitivamente ese hombre quería hacerme perder la cordura.

Su lengua lo logró y quedé deshecha sobre el suelo con mis dedos entre su cabello y el cuerpo descompuesto por tanto placer.

Miguel trepó sobre mí y acarició mi rostro. Sus ojos no me daban tregua.

—¿Ya? —me preguntó.

—Si ya, ¿qué?

—¿He conseguido borrarlo de ti?

La pregunta me angustió. ¿Por qué tenía que arruinarlo así?, ése era un momento increíble y... bien, en realidad no era solamente culpa suya. Yo jugaba a dos bandas, pero él también, después de todo tenía una esposa. De la angustia pasé al enfado. No tenía por qué recriminarme nada: él era un hombre casado y yo en ningún momento le había hecho una escena de celos ni nada parecido. Furiosa, le lacé un golpe, pero él atrapó mi brazo. Intenté pegarle con la otra mano, pero agarró mi muñeca y plantó mis dos brazos sobre el suelo por encima de mi cabeza. Comencé a patalear para sacármelo de encima, pero él me mantuvo contra el suelo, aplastándome con el peso de su cuerpo. Noté que volvía a ponerse duro.

—¡Suéltame!

—No quieres que te suelte —dijo con total calma—. No te soltaré.

Cual perro rabioso, le tiré una dentellada que no mordió más que el aire, porque Miguel apartó su rostro de mí.

Volví a patalear y lo insulté. Sé que le di duro en las piernas y en el trasero, pero igualmente su agarre no aflojó.

—¡Quédate quieta y escúchame!

—No quiero escucharte, quiero que te vayas.

—Eso es mentira, deja de decirlo. Te pasa lo mismo que a mí, Paloma. Puedes mentirle a él y a todos los demás, no a mí. Soy el único que puede hacerte sentir de esta manera.

—Eso no es así. Te jactas demasiado. —Tenía que comenzar a alejarlo de mí—. Él me dio un orgasmo violeta.

Ante mis palabras, Miguel se puso rígido.

—Entonces ¿qué hacemos aquí?, ¿qué acabamos de hacer?

—Acabamos de tener sexo, eso es todo.

—Es todo... nosotros follamos muy bien.

—Con Sebastián también está muy bien, ya te lo he dicho.

—Y así y todo, aquí estoy yo, encima de ti, con una erección... —Miguel liberó uno de mis brazos, que debí usar para apartarlo de mí, pero no pude. Se metió un dedo en la boca y luego fue a plantarlo dentro de mi sexo.

No quería excitarme, pero aun así se me escapó un jadeó. Su dedo se movió de forma circular dentro de mi vagina, dilatándome. Tragué en seco.

El silencio acabó hablando por mí, en mi contra. No podía continuar insistiendo en mi tonta demanda de que se fuera. No tenía argumentos para sustentar mi caso.

Los labios de Miguel llegaron a los míos.

—¿Quién eres? ¿Qué me has hecho?

—No te he hecho nada. —Mi voz tembló.

—Me has embrujado, y no tiene que ver con tu cabello violeta, tampoco con tus tatuajes ni con tus piercings.

Jadeé dentro de su boca entreabierta porque aún continuaba moviéndose dentro de mí.

—Todavía quiero tenerte toda para mí. Necesito que seas toda mía. Lo necesito más que el aire que respiro.

Lo miré expectante y entonces su dedo abandonó mi vagina para entrar en mi ano. Gemí por esa mezcla de placer y dolor que me volvía loca.

—¿Te gusta?

No conseguí contestarle con palabras, porque mi cerebro ya estaba en pleno cortocircuito.

—Te haré mía por completo.

Todo mi cuerpo tembló ante la expectativa.

El dedo de Miguel salió de mí y entonces se levantó y se alejó, dejándome sola tirada en el suelo, y no pude sentirme más abandonada y vacía. Vi lo que hacía, iba en busca de uno de los preservativos que se había caído.

Intenté no mirarlo esperando que decidiese largarse de motu propio. No lo hizo.

—Date la vuelta.

Temblando de ganas, me giré para quedar boca abajo. Hundí la cara entre mis manos. En mi cerebro no quedaba una neurona en pie. Si él lo quería todo de mí, yo también lo quería todo de él y de ningún modo deseaba que se fuera. Lo quería en mi cama esa noche y mañana por la mañana. Quería dormir abrazada al cuerpo que me daba placer, a la entidad que me hacía sentir completa.

Lo oí ponerse el preservativo.

Miguel se acostó sobre mí pasando una de sus manos por debajo de mi abdomen. Sus labios llegaron a mi oído izquierdo.

—Paloma... Paloma, mírame.

Giré la cabeza para sacar mi rostro de su escondite. Abrí los ojos; él estaba asomado por encima de mi hombro.

—¿Qué quieres que haga?

Volví a esconderme. Ni siquiera podía entonar mi decisión en voz alta.

—Si me quieres fuera de tu vida, pasaré al baño y luego me iré.

Se me escapó un gemido de angustia. Apreté los párpados.

Miguel inspiró sobre mi cabello al lado de mi oreja.

—¿Me largo o te hago mía?

Negué con la cabeza y con mi rostro escondido...

—Quédate.

Miguel besó mi cuello.

Sus rodillas separaron las mías, su dedo se abrió paso otra vez en mí. Sentí algo de ardor, pero el deseo gritaba más fuerte que cualquier incomodidad. Su dedo salió y entonces la punta de su pene entró en mi ano. Los dos jadeamos.

—¿Estás bien?

—Sí, sigue. Sigue...

Miguel entró en mí un poco más. Me mordí los labios y apreté los dientes. Él gimió.

—Me enloqueces —entonó en mi oído. Su aliento revolvió el cabello alrededor de mi oreja, me hizo cosquillas.

Más de él dentro de mí y ahora lo único que conseguía sentir era placer, más y más placer.

Miguel volvió a preguntarme si estaba bien y yo solamente alcancé a pedirle más y más. Lo quería todo dentro de mí. Él me pidió calma y yo le pedí que metiese uno de sus dedos en mi vagina.

Alzándome un poco más con la fuerza de su brazo, entró en mí sujetándome con fuerza.

Sí, gemidos, su nombre, mi nombre, su cuerpo dentro del mío, mi cuerpo recibiéndolo, necesitándolo, un mordisco sobre mi hombro.

Yo no podía parar de pedir más y más, y él, de esforzarse por dármelo. Miguel tenía toda la razón del mundo: sin importar si Sebastián me daba más orgasmos violetas, dudaba de que pudiese darme eso.

Mi cabeza se convirtió en un torbellino de placer al sucumbir a la epidemia que ya había tomado posesión de mi cuerpo.

—Esto somos tú y yo, nada más.

Eso ya no era el argumento de un abogado, sino la sentencia de un juez, y así, con el clímax, acabé por perder mi caso.

—Mierda, Paloma, ahora es peor que antes —susurró en mi oído—; no quiero dejarte. No quiero. —Internó su rostro en mi cabello y respiró fuerte en mi nuca. Todavía estaba en mí, tanto con su mano como con su miembro. Con un brazo, me asió aún más fuerte.

Besó mi cabello, todo el arco de mi oreja, mi lóbulo. Salió de mí y bajó por mi columna besando mi piel con cuidado y dulzura pese a que, hasta hacía un momento, los dos habíamos sido muy rudos.

Llegó a mi trasero y, cogiéndome por las caderas, me obligó a darme la vuelta. Me miró a la cara y luego se tendió a mi lado sonriendo.

—Ahora voy a estornudar —soltó, y acto seguido se le escapó un estornudo que hizo temblar mi edificio. Y después otro y uno más. Y otro y otro.

Al final el edificio no tembló, pero yo sí, de la risa. Miguel tenía la nariz roja y los ojos llorosos.

—No te rías, jodida, que estoy a punto de perecer por culpa de la alergia. Esto es insalubre.

—¿Follarme así o la alergia?

Se rio conmigo y volvió a estornudar.

—Por favor, invítame de tus asquerosas gotas —demandó, y el siguiente estornudo que soltó lo dobló por la mitad.

—Sí que lo estás pasando fatal —me burlé sentándome a su lado. Pobre, los ojos le lloraban. Estornudó de nuevo—. No te quejes, yo mañana no podré sentarme.

—Has sido tú la que ha pedido más. Si quieres, puedo conseguir que no puedas volver a sentarte en una semana.

—¿Eso es una amenaza que debo temer o una promesa de que me lo harás pasar muy bien?

—Si no me das las gotas, ni siquiera volveré a levantarme del suelo. Desde que atravesamos la puerta que me aguanto la alergia. Por favor —dijo entre risas y el llanto que le provocaba la alergia.

—Estás guapo cuando te da alergia, cuando te pones como un niño.

Miguel se quedó mirándome.

—Y también cuando eres muy hombre.

—Las gotas, Paloma, o ya no seré nada más.

Me carcajeé otra vez. Le estampé un beso en los labios y, tras darle unas palmaditas sobre sus increíblemente fibrosos abdominales, fui a buscarle las gotas.

15. Animal

—¿Mejor? —le pregunté cuando bajó su taza de té para dejarla sobre la mesita de noche. Al menos ya no estornudaba como si fuese a expulsar los bronquios o algo así; de hecho, llevaba cinco minutos enteros sin estornudar en absoluto.

—Sí, gracias.

—Mis gatos me odiarán por esto, quiero que lo sepas. Ellos acostumbran a dormir conmigo.

—Esta cama estaría demasiado llena con todos aquí.

Le sonreí a medias. Todavía no podía creer que había sacado a mis cuatro fieras felinas de mi cuarto para permitirle a él ocupar un espacio en mi cama sin sufrir un ataque alérgico. En realidad, ocupar un espacio allí no era el problema; la verdadera razón de mi inestabilidad era el tiempo que le permitiría ocupar ese espacio, y eso era toda la noche.

—Ellos regresarán cuando te hayas ido y esta cama volverá a ser la de siempre.

—¿Estás echándome?

Lo miré por un instante; sus ojos eran una jodida perdición, y para qué hablar de esa sonrisa ladeada, de esa mueca increíble en su rostro. Aparté la mirada. No, ya no tenía más ganas de echarlo, me encantaba estar con él. Preferí no pensar.

—Les pediré disculpas por la mañana y se lo agradeceré como corresponde por permitirme hacer uso de esta magnífica cama.

—También son muy posesivos conmigo, sabes.

—¿Ah, sí? —Trepó sobre mí—. ¿Eres una más de la manada, un animal? —Agarró mis piernas y las acomodó a ambos lados de su cuerpo moviéndose sobre mí. El contacto de nuestras pieles provocaba un chisporroteo eléctrico que habría podido alimentar de energía a toda la ciudad durante un mes.

—Miau —fue mi respuesta ante su pregunta.

Miguel soltó una carcajada.

—Ya me imagino que eres muy capaz de sacar las garras y dar un zarpazo cuando quieras.

—Que no te quepa la menor duda.

Miguel se inclinó sobre mí y me besó.

—¿Qué hay de ti? —le pregunté mientras bajaba por mi piel llenando mi cuello de besos.

—¿Qué pasa conmigo?

Sus labios llegaron a mi hombro, donde asomaba parte del tatuaje de mi omoplato.

—No eres muy comunicativo, ¿no es así?

—No quiero aburrirte. Soy muy cansino.

Cogí su cabeza entre mis manos y lo obligué a enfrentarme.

—¿Bromeas? En mi vida he tenido tan buen sexo.

—Ni yo.

—No eres aburrido.

—Sí, sí lo soy. En la vida real, lo soy.

—¿Es que esto es irreal?

—En cierto modo, sí.

—Tienes razón, es una fantasía, pero si puedes ser así aquí... me refiero a que algo debe de haber en ti para que llegáramos a esto, a menos que finjas.

—No actúo. Mierda, que soy buen abogado y se me da bien poner cara de póquer a veces, pero esto no se puede fingir.

Me sonrió simulando que le hacían gracia sus propias palabras. Le acaricié el rostro.

—Si he conseguido sacarte tu color favorito... ¿Cuéntame algo? —Necesitaba saber más de esa persona, de esa entidad junto a la que me sentía tan bien; quería tener algo para recordar además de muy buen sexo junto a ese hombre que me completaba.

—¿Que te cuente algo...? —Se dejó caer a mi lado otra vez y se recostó con las manos bajo la cabeza, fijando la vista en el techo. Volvía a llover y la noche estaba oscura—. Veamos... Me gusta cocinar —soltó por fin.

—Yo soy pésima.

—A ti te gustan los gatos, a mí los caballos. Nunca he tenido mascotas. Los perros también me dan alergia; menos, pero igual me pongo hecho un asco.

—A mí también me gustan los caballos.

Me espió por el rabillo del ojo.

—¿Sabes montar?

—¿Alguna vez has jugado al polo?

—¿Al polo? No, nunca. ¿Tú juegas?

—Más o menos. Más que nada me gusta taquear un poco.

—¿Y eso? A tu lado me veo cada vez más soso.

—Yo no serviría para defender a nadie.

—Yo creo que sí, eres una fiera. Pobre del abogado que pretenda interponerse en tu camino.

—Tú te has interpuesto en mi camino.

—Y por eso temo por mi vida.

Le aticé un golpe medio sin fuerza en el pecho con el dorso de una mano. Se quejó y luego rio.

—¿Quieres que te enseñe?

—¿A qué?

—A taquear un poco, así no podrás continuar diciendo que tu vida es tan aburrida.

Hizo una mueca de sorpresa.

—De acuerdo. Bueno, sí, me encantaría; quizá algún día.

—No, algún día no, señor König, mañana.

—¿Mañana?

—De vez en cuando... ya te conté que los fines de semana voy a trabajar a un criadero de caballos de polo, a echarles una mano. —Probablemente no registró el dato cuando se lo comenté; después de todo, lo nuestro no era explicarnos cosas.

—Sí, lo recuerdo, mencionaste las inseminaciones.

Una parte de mí se puso a dar saltitos de alegría dentro de mi cuerpo por la felicidad que me producía que lo recordase.

—¿Quieres o no?

—Por supuesto que sí, me encantaría. Tendrás que tener paciencia conmigo. Soy duro para aprender y los deportes no se me dan bien.

—No se nota... ese cuerpo...

—Deberías verme correr, soy la cosa más descoordinada del mundo —afirmó compungido, y a mí se me escapó una carcajada. Me arrojó una de las almohadas que estaban debajo de su cabeza, pero yo no pude parar de reír—. Eres malvada.

—Y tú, muy gracioso.

—Bien, en el gimnasio se me da mejor.

—Eso se nota. Tendrás que mostrarme cómo corres.

—Ni de casualidad. Te burlarás de mí.

—Prometo no reírme.

—No te creo. Sé cuando la gente miente, tengo olfato para eso... bueno, en realidad, eso creía.

Su rostro se ensombreció. Miguel apartó su cara de mí.

—¿Qué más puedes contarme?

—¿Quieres sacarme toda mi vida en una sola noche?

—¿Sería eso posible?

—Dudo de que falles en conseguir lo que te propones.

Miguel se quedó en silencio y yo le permití que masticase aquello que al final saldría de él, fuera lo que fuese.

—Me gusta mucho la música. Me gusta cantar y sé tocar la guitarra.

—Tendrás que darme un concierto.

—Han pasado diez años desde la última vez que toqué algo.

—Y qué hay de cantar. ¿No cantas en la ducha?

Miguel volvió a reír y eso me hizo feliz. No lo quería ni triste ni amargado, lo quería sacándose de encima aquello que había acabado por traerlo hasta mi cama. Que hiciese su catarsis de una vez por todas, para luego poder regresar a su vida y seguir adelante con ella, olvidándose de mí.

—De modo que quieres que cante.

—Creo que mis tímpanos lo resistirán e imagino que los cristales de las ventanas también.

Apartando otra vez sus ojos en dirección al techo, en el que se reflejaban las gotas de lluvia que pegaban contra la ventana, sonrió. Hizo aquella mueca suya otra vez, una suerte de sonrisa tímida escondida debajo de esos labios apretados y medio fruncidos hacia un lado. Una mueca adorable, como todo en él.

—¿Algún tema en particular?

—Lo que tú quieras. Me gusta que me sorprendan.

Haciendo sonidos con la boca, Miguel comenzó a darle cuerpo a una melodía que yo no conocía.

Y cuando finalmente se puso a cantar...

Miguel se compenetró tanto en la canción que no logré interrumpirlo ni siquiera cuando sentí que la letra de la canción se ponía demasiado cargada para el momento, para nosotros dos y para las cosas que me pasaban con él.

La letra acabó, pero él continuó llevando el ritmo de la música hasta que su voz, de tan baja, sucumbió en el silencio y entonces lo único que se oyó fue el sonido de la lluvia y los latidos del desgraciado de mi corazón, que retumbaba con estruendos de mil demonios dentro de mi pecho.

Quise matarlo por su elección del tema. ¿Lo habría hecho a propósito, tendría la letra algo que ver con nosotros?

Asustada, me dieron ganas de empujarlo hasta tirarlo del colchón. No me animaba siquiera a enfocar mis ojos en su dirección.

—Intimate friends,[11] de Eddie Kendricks —aclaró.

¡Mi voz, dónde mierda estaba mi voz!

Carraspeé en un intento de aclarar mi garganta.

—No... no la conocía. Nunca la había escuchado.

—Ahora volverás a pedirme que nunca vuelva a cantarte nada. Eso seguro. —Me sonrió de tal forma que me dieron ganas de lanzarme sobre él y abrazarlo. Me contuve de hacer eso durante uno, dos, tres segundos, y luego mandé a la mierda al universo y lo hice. Salté sobre él, arrancándole el aire de los pulmones. Miguel se quejó y luego rio.

—Tienes una voz estupenda. —Besé sus labios—. Debiste ser cantante. Tienes aspecto de galán de cine, te habría ido bien.

—¿Que tengo aspecto de galán de cine? —repitió—. No te burles.

—Las mujeres te arrojarían sus bragas al escenario.

Miguel empezó a reírse.

—Y harían fila para acostarse contigo, para que te las follaras, para que les hicieras esas cosas que tan bien sabes hacer o incluso para hacerte lo que les pidieses. Las cosas más raras. Lo que quisieras, sin rechistar.

—Eso son tonterías.

—¿Sí?

—Sí. Soy abogado.

—Eres un hombre.

—Jamás tendría fans esperando a que...

Miguel se quedó en silencio cuando mi mano llegó a su pene.

—Que sí —insistí—. Tendrías una colección de tangas, culottes... bragas al por mayor.

Empecé a acariciarlo. Su miembro comenzó a ponerse duro debajo de las yemas de mis dedos.

El cuello de Miguel se ensanchó cuando tragó con evidente dificultad.

—¿Y para qué querría yo una colección de bragas de mujeres a quienes ni siquiera conocería? —expuso con voz débil. Lo que le estaba haciendo daba el resultado esperado.

—Recuerda que podrías acostarte con todas ellas.

—¿Buscando qué?

—¿Placer?

Su mano bajó por mi brazo hasta la mía, esa cuyos dedos lo estaban acariciando.

—Ya tengo eso aquí —susurró dentro de mis labios al alzar la cabeza.

—A los hombres les gusta... —Iba a decir que a los hombres les gusta soñar con tener una extensa lista de nombres de mujeres con la que se acostaron para luego alardear que se cepillaron a tal o a cual. En realidad, la mía era una generalización un tanto absurda, con la que solamente planteaba volver a centrar lo nuestro en el terreno sexual. Miguel no me permitió terminar.

—No soy todos los hombres, soy sólo uno, y a mí me gusta esto contigo. No se trata de cantidad, sino de calidad. No es un número, es lo que me haces sentir. Es lo que me pasa cuando estoy contigo.

—¿Por qué crees que es distinto?

Ante mis caricias que no cesaban, Miguel se relamió los labios y después los apretó. Jadeó y al final sus párpados cayeron pesados.

—No lo sé... —Volvió a jadear—. Quizá porque... —Su voz se cortó otra vez, su pene estaba totalmente erecto debajo de mí—. Porque eres tú y soy yo. Porque, cuando estoy contigo, me siento como yo mismo. No como el yo que soy cuando... —Apretó los dientes y bufó—. Soy yo —jadeó—. Soy instinto, soy animal, sin filtros, sin razón, exclusiva y simplemente yo.

Miguel se retorció de placer debajo de mí.

Quité su mano de la mía y bajé por su torso besando toda su piel. Era probable que él no tuviese ni la menor idea de que, cuando hablaba de sí mismo, también hablaba de mí. Yo llevaba casi tres años sin ser yo misma, o quizá gran parte de mi vida a ese nivel de sinceridad. Con él no podía ser de otra forma, no tenía que ser de otra forma. No necesitaba controlar nada, sino simplemente liberarme, y eso era increíble. Sin saberlo, me había quitado un gran peso de encima.

Mi boca llegó a su pene y entonces me dediqué a darle placer a ese hombre que estaba allí conmigo, el cual sabía darme placer, confusión y calma, todo a la vez. Miguel era mi gran agujero negro repleto de una energía imposible de identificar que me había absorbido para devolverme al universo en el que los nombres no importaban, menos el color de cabello o lo que imprimiese la vida sobre tu piel. Miguel me traía de vuelta a mí, fuera quien fuese esa persona que disfrutaba con sentirlo llegar al éxtasis.

Sus manos alcanzaron mi cabeza y su boca se llenó de mi nombre, de jadeos.

Me avisó de que estaba a punto de acabar y dejé que lo hiciese dentro de mi boca. Ése era mi hombre... Con esa certeza, el resto del mundo y todo lo que se movía a la velocidad de la luz dentro de mi cabeza encontraba su lugar.

En mi vida había experimentado ese nivel de intimidad, libertad y placer con alguien.

—Paloma.

Mi nombre emergió de sus labios cuando yo me comía a besos sus abdominales.

—No me importa que me veas correr.

Alcé la cabeza y lo miré.

Esa frase en apariencia así de tonta valía oro, porque significaba que le pasaba lo mismo que a mí con él.

—Es como si tú hubieses tenido siempre la llave de mí.

—¿Qué? —pregunté atontada. Todo eso era demasiado.

—Es que siento que, desde que esto empezó, soy libre. Ya no me siento preso de mis decisiones. No me pesan mis elecciones, si bien... —Su mirada se oscureció—. ¿Por qué no puedo sentir siquiera el peso de mí mismo? ¿Por qué no puedo preocuparme por todo lo demás? ¿Por qué ya no puedo ponerme a pensar que es probable que lo que estoy haciendo... que lo que hago...?

Miguel enmudeció y se quedó observándome sin parpadear.

—Toda mi vida he analizado hasta el cansancio cada una de mis elecciones, cada uno de mis actos. Jamás me he permitido hacer nada fuera de las reglas, nada que pudiese considerarse contra la moral. Siempre... toda mi puta vida me he esforzado por hacer las cosas bien, por acatar y seguir las normas, y lo he hecho hasta el cansancio, hasta apretar alrededor de mi cuello tanto la cuerda de la responsabilidad que me ahorqué y morí.

—Y si moriste, ¿quién está aquí ahora? ¿Una fantasía?

Miguel negó con la cabeza y me sonrió.

—Quizá aquel hombre fuese la fantasía.

No pude ni quise seguir mirándolo a los ojos; la cabeza me estallaba y mi corazón empezaba a gritarle a mi cerebro cosas que prefería no tener que oír. Apretando los dientes, me acurruqué a su lado. Miguel me abrazó y nos cubrió a ambos con las sábanas.

Fuera tronaba.

Fue él el primero en caer rendido, pero yo, al arrullo de los tranquilos latidos de su corazón, me dormí a los pocos segundos.

Llevaba más de una hora despierta; no eran más que las siete de la mañana pero ése era mi tercer cigarrillo. Aspiré una última vez y expulsé el humo por la ventana de la cocina, la cual daba a la terraza, a la colección de cactus que sobrevivían por voluntad propia y no por mis cuidados; soltando el humo por la nariz, apagué la colilla debajo del chorro de agua. La tiré dentro del cubo de la basura, escondido tras la puerta que había justo frente a mis rodillas, y me bebí el resto de café frío de mi taza.

Pensar en Miguel todavía tendido en mi cama me ponía nerviosa, muy nerviosa. No era de tener ataques de ansiedad, pero, al abrir los ojos cuando apenas despuntaba el alba y verlo allí, por poco tengo que salir corriendo de mi apartamento. Comencé a hiperventilar. Y lo peor del caso, a tener ganas de despertarlo para que me hiciese suya una vez más. Lo deseaba sobre mí, dentro de mí, con el peso de su abdomen sobre el mío... aun más, en ese instante pensar en eso alteraba mis hormonas. Si hasta me moría de ganas de deslizar una mano dentro de mi ropa interior.

La carga de ropa que había puesto dentro de la lavadora cuando me desperté comenzaba con el proceso de centrifugado. El ruido a mi derecha me apartó de mis pensamientos. Mis ojos se perdieron al otro lado de la ventana.

No sé si primero sentí su presencia u oí sus pasos. ¿Lo habría despertado el ruido de la máquina? Imaginé que debía de ser eso, pues la música que escuchaba estaba a un volumen muy bajo.

Me di la vuelta para verlo avanzar en mi dirección envuelto en la sábana. Iba descalzo, haciendo gala de esos bellos y largos pies suyos. En una rápida revisión de su rostro, dictaminé que no se había despertado por culpa de la alergia; mis cuatro fieras habían desayunado y ahora paseaban por la terraza disfrutando del amanecer.

—Buenos días —me saludó. El tono de su voz aflojó mis rodillas, y para qué hablar de la sonrisa que me dedicó. Si hasta era un espectáculo con cara de dormido y todo.

—Buenos días —fue lo único que salió de mis labios, si bien quería decirle demasiadas cosas. No tenía idea claro qué quería decirle, pero sentía que necesitaba contarle hasta la última de mis verdades, hasta la más oscura de mis mentiras.

Un paso más y quedó a, como mucho, dos de mí. Yo iba en camiseta y ropa interior, por lo que la piel de mis piernas —no sé cómo— alcanzó a percibir el calor de su cuerpo. El vello que cubría mi piel se puso de punta, igual que el pelaje de mis gatos cuando se enfadaban. Eso no era enfado, era excitación, gozo por percibir la presencia del hombre que me volvía loca.

—¿Llevas mucho rato despierta, no es así? —Con la cabeza, apuntó en dirección a la lavadora. La máquina me delataba—. ¿Siempre te levantas tan temprano? La verdad es que, de ser por mí, me habría quedado en la cama hasta el mediodía, pero entre sueños te busqué y no estabas allí. La cama vacía me despertó. ¿Tengo que irme?

Me aferré del borde de la encimera con ambas manos y tragué en seco. No logré despegar los labios. Me limité a negar con la cabeza. Miguel me sonrió.

—Pensé que el mensaje era que ya debía partir.

—Es que me desperté y no conseguí volver a conciliar el sueño. Me puse a pensar en todas las cosas que tenía que hacer y...

—¿Lavar la ropa?

Asentí con la cabeza.

—Llevo un tiempo desatendiendo las tareas hogareñas. Es que con el trabajo y los estudios... —No tenía muy en claro cómo seguir adelante con eso, razón por la cual le di la espalda y fui hasta la lavadora para comprobar cuánto tiempo le faltaba al programa para terminar. Necesitaba ponerlo todo en la secadora antes de ir a trabajar y necesitaba huir de su mirada un segundo hasta que encontrase un modo de reorganizar mi cerebro. Sí, Gigi tenía un coeficiente más alto que el mío y siempre había sido así, pero el mío últimamente iba en franca merma por culpa de Miguel. Ese hombre estaba pulverizando todas y cada una de mis neuronas a fuego lento. Bueno, en realidad, el fuego no era lento: si mi cuerpo era fuego, de sus ojos salían llamas.

—Si quieres café... —comencé a decirle y apunté con un dedo en dirección a la cafetera al otro lado de la cocina.

La respuesta de Miguel fue venir a pararse detrás de mí. Sus manos agarraron mi cintura.

—Más tarde —susurró en mi oído. Pegó su pelvis a mí. Su pene comenzaba a ponerse duro.

Tragué en seco.

Sus manos se deslizaron hacia abajo por el costado de mis muslos. Su respiración me hizo cosquillas en el cuello. Se me puso la piel de gallina.

—Me alegra no tener que irme.

—Me doy cuenta. —La ansiedad en mi interior comenzaba a descender.

Miguel rio mansamente.

—Quiero quedarme todo el fin de semana contigo.

Me empujó hacia delante y mi cuerpo quedó atrapado entre él y la lavadora, que vibraba por el proceso de centrifugado.

La sábana cayó a sus pies.

—¿Tomas anticonceptivos?

Le contesté que sí; acababa de perder mi voz otra vez por culpa del contacto de su cuerpo contra el mío.

—Quiero hacerlo sin preservativos. Mi último examen es de hace dos meses.

La sangre se me fue toda al abdomen.

—Cuatro —gemí medio desfallecida de deseo.

—Entonces ¿te parece bien?

Tragué saliva y le contesté que sí.

Las manos de Miguel regresaron a mis caderas, sus manos apretaron con fuerza allí donde sobresalían los huesos y acto seguido se movieron hasta mi abdomen. Me apretó contra él mientras dos de sus dedos jugueteaban con el piercing de mi ombligo. Su mano izquierda siguió el viaje hasta arriba por debajo de mi camiseta; sus dedos llegaron al piercing en mi pezón. Con los labios, desató un incendio forestal sobre la piel de mi cuello.

—Me he aprendido de memoria cada curva de tu cuerpo. Puedo recordarlas con los ojos cerrados.

Ante sus palabras, mi razón comenzó a hacer agua. Ese barco se hundía. Esa fantasía, ese juego, estaba copando demasiado de mí. Cuando acabase, no valdría ningún orgasmo violeta con Sebastián para igualar eso.

De un portazo, encerré ese pensamiento en un rincón muy profundo de mi mente. No quería saber nada de regresar a la realidad por el momento, estaba decidida a disfrutar del fin de semana y luego... bueno, volvería a mi vida y ya vería cómo hacer para seguir adelante, cómo recomponerme para volver a ser yo.

—El problema es que no quiero tener que recordarte.

Eché la cabeza hacia atrás y cogí su nuca mientras mi otra mano cubría la que él tenía sobre mi pecho. Sus caricias, más que ponerme a tono, comenzaban a hacerme delirar.

—No nos queda más opción, Miguel. No pienses en eso ahora. —Mis dedos entraron en su cabello cobrizo—. Ahora estamos juntos.

—Es cierto.

Moviéndome, me apretó contra la lavadora. El canto de la máquina se me clavó en la carne por encima de mi pelvis. La vibración y sus caricias tornaban eso en una experiencia deliciosa.

—No pienses en nadie más y en que existe un día después de mañana. Hoy somos sólo tú y yo. —Sus labios subieron por mi cuello; la mano que tenía en mi piercing bajó por mi piel hasta colarse por debajo de mi ropa interior al apartarme de la máquina. Sus dedos hicieron contacto con mi humedad, que esperaba por él. Se me escapó un jadeo.

—Solamente nosotros dos —repetí cuando dos de sus dedos entraron en mí sin demasiadas ceremonias. Todo mi cuerpo se echó a temblar de placer porque todavía no soltaba el piercing de mi pezón. No era la primera vez que un hombre hacía uso de ese piercing para darme placer; sin embargo, con Miguel aquella pequeña pieza de metal era más que un piercing, era la llave a mí, una llave que sólo él parecía saber girar en la dirección correcta para abrirme y descomponer mi cerradura. Esa puerta estaba abierta... abierta después de años, y la verdadera Paloma, o quizá mejor dicho la vieja, la Paloma que era una mezcla entre la vieja y la nueva, y la que sería en el futuro, comenzaba a asomarse hacia fuera por aquella puerta entornada a lo desconocido, a un abismo que me daba vértigo y que me llenaba de adrenalina: Miguel.

Mi mano acarició su nuca. Su cabello tenía un taco delicioso; su piel, un aroma increíble; rozar su cuerpo con el mío resultaba orgásmico.

—Luego te compro unas nuevas.

—¿Qué? —le pregunté sin entender nada.

Lo entendí todo cuando sus dos manos asieron mi ropa interior por el lado izquierdo. Su fuerza desgarró la costura. El sonido del hilo y la tela al romperse terminó de encenderme igual que el chasquido de un fósforo al hacer ficción contra la cinta de polvo de vidrio, cola y fósforo rojo adherida a la caja. Tiró de la malograda prenda por delante de mi cuerpo. La fricción al arrancármela por poco me parte de placer.

Con un movimiento brusco, Miguel me dio la vuelta.

Esa mirada suya... esos ojos. No había un modo de poner en palabras lo que ese hombre me provocaba con una simple mirada.

Me pregunté cómo él y su esposa habían podido llegar a eso. Sí, la gente engaña, miente, pero es que a mí su mirada me hacía quererlo todo para mí y que me quisiese solamente para él. Lo nuestro no iba de conversaciones profundas y, sin embargo, otra vez, en menos de veinte minutos, me encontraba deseando poder hacerme con sus pensamientos y entregarle los míos.

Una de sus manos fue a posarse sobre mi cuello y trepó hasta mi nuca. Sus dedos se enredaron en mi cabello violeta. Me atrajo hacia su boca, moviéndose él hacia la mía también. Sus labios apenas si tocaron los míos, desplazándose con sutileza hasta la comisura derecha. Mis párpados cayeron pesados cuando sus labios se movieron por mi mejilla. Sus caricias no podían ser más dulces.

Su erección no era tan inocente.

Con la mano izquierda apretó mi trasero; sus dedos se movieron por detrás de mi muslo. Empujándome primero otra vez contra la lavadora, alzó mi pierna para apuntalarla a la altura de su cadera. Su boca regresó a la mía y su lengua me asaltó, recordándome por qué él parecía estar hecho para mí.

Miguel tiró de mi pierna un poco más y me acomodó. La punta de su miembro estaba en su sitio, dispuesta a entrar en mí. Piel contra piel, era simplemente espectacular. La gloria.

Abrí los ojos y me lo encontré mirándome. Ya no pude volver a cerrarlos.

Me colgué de su cuello y él entró un poco en mí. No demasiado, sólo lo suficiente como para cortarme el aliento por un momento, para hacerme sentir que el orgasmo al cual llegaría de un instante a otro no sería el único.

Apartó su boca de mí y, cuando salió de mi interior, creí que sucedía algo malo. ¿Se arrepentía? Por poco me caigo de culo al suelo de sólo pensar que pudiese dejarme allí sola con eso sin acabar.

Entonces Miguel torció sus labios en una sonrisa lasciva y de un empujón volvió a penetrarme de nuevo.

En venganza, le pegué un mordisco que él no quiso evitar. Me prendí de su mentón sonriendo; él rio y su risa me provocó cosquillas en los oídos y me hizo estremecer de placer. Alce mi boca hasta la suya.

—Viciosa.

—Es culpa tuya.

—Es culpa tuya, Paloma. Me tienes por completo; quiero que lo sepas.

Con una de sus manos en mi muslo en alto y la otra por detrás de mi espalda, con la lavadora vibrando a mil cuatrocientas revoluciones por minuto, arremetió contra mí y yo me acoplé a él deseando recibirlo por completo. Sí, lo quería por entero, no sólo su cuerpo en mí, todo.

Una y otra vez me empujó hasta que ya no quedó espacio, hasta que su piel en mi interior sacó chispas de placer. Eso era puro instinto, puro fuego, y también algo que me hacía temer del momento en que nuestro tiempo llegase a su fin.

—Paloma.

Cada vez que pronunciaba mi nombre mirándome a los ojos, el universo se colapsaba a nuestro alrededor.

—Eres mis alas —me soltó en el instante de mayor placer, cuando yo sentía que mi pecho estaba a punto de estallar y que mis piernas ya no existían, que mis pies no tocaban el suelo. Escuchar algo semejante de alguien con quien sabes que no tendrás futuro es una tortura. Si el supiese que, sin querer, sin tener la menor idea, era la razón de que desempolvase mis alas... No es que tuviese una revelación cuando lo conocí, era peor aún, es que ni siquiera me di cuenta de que eso sucedía, que, más allá del placer y la atracción física, ese hombre tenía la facilidad de meterse en mí, y lo había hecho casi sin soltar ni diez palabras.

Los actos, los gestos, las miradas y la mera presencia a veces cuentan más que horas de conversaciones, que años de convivencia. ¿Por qué? No tengo la menor idea. Mi madre seguro que diría que es una clase de choque cósmico. Quizá incluso apostaría a que nos conocíamos de otra vida. ¿De otra, de ésta? La respuesta no importaba, sí lo que me sucedía con él. Sentir que amas a alguien, que es lo mejor que te ha pasado en la vida, a veces es algo que se te cruza por la mente cuando acabas de tener uno de esos orgasmos que te lanzan a la estratosfera igual que si fueses un cohete de la NASA. No fue eso lo que confundí cuando él lanzó mi nombre a las paredes de mi cocina cuando también llegó al clímax.

«Te amo», le dije con una mirada cuando su jadeante boca se posaba otra vez sobre la mía. No era confusión, era un embrollo de mierda.

De diversión ligera, de aventura, de fantasía, eso ya pasaba de largo. Estaba hundida hasta el cuello, perdida, jodida, violeta y enamorada de él.

—Te lo dije: además de nosotros, no hay lugar para nadie más, ni tiempo para otra cosa. —Inclinándose sobre mí, pegó su frente a la mía—. ¿Cuál es tu secreto? —Su mano acarició mi muslo todavía en alto.

«¿Cuál de todos preferirías que te contase primero?», le pregunté mentalmente.

—¿Puedo contarte uno mío?

Acaricié su barbilla y le contesté que sí con la cabeza. El centrifugado comenzaba a desacelerarse y ahora la música del reproductor al otro lado de la cocina se percibía con mayor claridad; era música suave, tipo chill out.

—Me gustaría ser como tú.

—¿Como yo?

—Valiente.

—¿Quién dice que soy valiente?

—Hay que ser valiente para animarse a ser libre.

—¿Y quién te dice a ti que soy libre?

Miguel me miró fijamente. Acarició el tatuaje en mi espalda y luego cogió un mechón de mi cabello y me lo enseñó.

—Vives como quieres, haces lo que quieres. Te atreves, experimentas, disfrutas la vida, la gozas y, si tienes miedo, éste no te paraliza. Imagino que no te preocupa lo que piensen de ti los demás; de hecho, creo que me lo planteaste una vez. No necesitas justificarte y no esperas que te acepten; no necesitas que te acepten y por eso el mundo te acepta, porque eres tú y no alguien para que los demás acepten.

—Exageras el discurso —repuse con mi sangre corriendo a mil kilómetros por hora dentro de mis venas. Él simplemente no tenía ni idea y sus palabras lo revolvían todo en mí.

—Yo no soy así, jamás fui así, ni siquiera cuando tuve oportunidad de serlo. Siempre he hecho lo que creía que debía hacer, lo que se suponía que tenía que hacer para ser alguien. Siempre pensé que, si seguía las reglas, si hacía lo correcto, todo saldría bien, que así sería feliz. No resultó.

Miguel salió de dentro de mí y bajó mi pierna al suelo.

El sexo que tuvimos unos minutos atrás parecía algo a años luz de distancia.

—¿Quién te impuso esas reglas, Miguel?

—Nadie más que yo. Soy demasiado cobarde. Creí que así estaría seguro. No quería fallar. —Soltó un resoplido mezclado con una sonrisa triste—. Fallé de cualquier modo. Mírame.

Lo miré, pero no supe qué decirle.

Un segundo después, encontré las palabras.

—Lo siento, es culpa mía. Deberías irte y regresar a tu vida, a tu familia, a tu trabajo.

—No es culpa tuya, no digas tonterías. Acabo de conocerte y muchos de mis errores seguro que han de tener tantos años como tú. Ya me lo dijiste, ¿qué niño de once años quiere ser abogado?

—No te conozco, Miguel, no sabía lo que decía cuando solté eso.

—Cuando tenía once años no quería ser abogado, quería ser cantante de rock.

—¿Qué?

—No quería decepcionar a mi padre ni a nadie. Imaginé que aquello era una tontería, que debía hacer algo útil, algo más tangible.

—Miguel...

—Mis hermanas piensan que soy un estirado, que soy aburrido y absurdo. Mi padre no dice nada, pero imagino que sabe muy bien que no soy feliz. Mi madre, cuando me mira, no me ve a mí, ve lo que pretendo ser.

De no estar atrapada entre su cuerpo y la lavadora, me habría caído al suelo.

—Ya no sé quién soy.

—Es culpa mía —repetí atontada, puesto que yo ya no sabía quién era yo misma tampoco y por la responsabilidad de saber que, si hubiese dicho que no, él habría seguido tranquilamente adelante con su vida. ¿Tranquilo? ¿Feliz? ¿Era yo su ruina o una posibilidad de cambio? Sentía que no quería ser ninguna de las dos cosas, porque temía entusiasmarme con lo segundo y luego darme de cabeza contra la pared cuando el encanto entre nosotros se evaporase y él regresase a lo suyo, a aquella vida que creía aburrida después de esa aventura, y yo me quedase con eso que ya de aventura no tenía nada, y con un corazón destrozado y una vida que tampoco tenía muy claro cómo recuperar o si deseaba recuperarla.

Elegir. La vida es eso, elegir, arriesgarse, apostar a ganarlo todo, a perderlo absolutamente todo, incluidos tu corazón y tu cabeza, incluso tu cuerpo.

—¿Me llevarás a conocer los caballos? Creo recordar que me debes una clase de polo.

Le permití sin problemas cambiar el tema de conversación. Quería y necesitaba regresar a lo que esperaba obtener de él cuando lo conocí.

—¿No te dan alergia los caballos?

—Empiezo a creer que comienzo a inmunizarme a todo lo que me daba alergia —entonó sonriéndome—. Incluida mi vida. No temo que me dé alergia pasar un buen rato contigo.

—Acabamos de pasar un buen rato y todavía no estornudas —bromeé.

—Te lo dije, eres mejor cura que esas asquerosas gotas. —Me dio un azotito en el trasero—. Y sin duda eres mucho más sabrosa.

Se me escapó una carcajada.

—¿Puedo servirme una taza de café?

—La cafetera es toda suya, señor König.

—Gracias. ¿Has desayunado ya?

—Por mis venas corre café a esta hora. Allí tienes galletas y pan. —Le señalé las latas de metal sobre la encimera; él ya sabía dónde encontrar las tazas—. Voy a la ducha.

—¿Sin mí? —inquirió poniendo cara de compungido mientras la cafetera comenzaba a llenar su taza de bebida caliente y perfumada.

—Tengo que llegar a trabajar en un horario decente.

—Ahorraríamos tiempo si nos duchásemos los dos juntos, y agua.

—Sí, claro. No me haga reír. En cinco minutos le dejo la ducha. Dese prisa para desayunar si quiere acompañarme.

Di la vuelta y emprendí la retirada; no llegué muy lejos. Con su cuerpo desnudo, Miguel me cogió por la cintura con ambos brazos, envolviendo mi espalda con su pecho. No dijo nada, simplemente inspiró hondo en mi cabello. Su respiración sacó el aire de mis pulmones y por poco para mi corazón. Me soltó y, sin decir nada, me largué de allí intentando disimular no sólo lo que me pasaba por la cabeza, sino lo que llenaba mi corazón.

16. Confío en ti

Me miré al espejo para comprobar que, en efecto, sí, necesitaba teñirme el cabello. El violeta estaba cada vez más desvaído y opaco. Lo siguiente que noté fueron mis ojeras y lo que intentaba que no se me notase en la mirada: la preocupación.

—Soy la otra —le susurré a mi reflejo.

«Ojalá fuera así», entoné dentro de mi cabeza. Eso no iba a llegar a tanto, tenía que dejar de hacerme ilusiones.

Llamaron a la puerta del baño. Obviamente no podía ser otro que Miguel.

—Pasa.

Su sonrisa asomó por una rendija de la puerta y así, sin más, perecí de amor.

—¿Puedo usar la ducha ya? No quiero que me dejes aquí por no estar listo a tiempo.

—Sí, adelante, entra —le contesté mientras cogía el secador de cabello del mueble.

—Pensé que quizá la otra puerta fuese también de un baño.

El secador de cabello por poco se me cae al suelo. Para evitar su caída, le di un manotazo y lo estrellé contra el estante del lavamanos. ¡La otra puerta! Me grité a mi misma que más me convenía haber cerrado la puerta con llave. Esperé uno, dos, tres segundos a que preguntase por lo que guardaba allí. No estaba lista para explicárselo. Bueno, en realidad aquello no era lo más importante de toda la cuestión, pero sabía que, si empezaba por eso, acabaría contándole toda la historia y entonces sí terminaría necesitando ser la otra o todavía peor: ser la única; lo que era demasiado pedir, un delirio considerando que nos conocíamos desde hacía sólo una semana.

—La puerta está cerrada con llave —comentó mientras le echaba un vistazo a mi baño.

Suspiré aliviada y mis músculos se relajaron. Conseguí volver a dar cuerpo, con mis labios, a algo parecido a una sonrisa. Enchufé el secador; fuera hacía fresco y no quería salir de casa con el pelo empapado. Pescar un resfriado no era una buena opción considerando que durante la semana siguiente tenía los últimos exámenes de mi carrera, que tenía planeado aprobar sí o sí.

—¿Qué es? ¿Qué escondes allí, algún cadáver? —bromeó.

«Demasiados.»

—No es nada, guardo trastos viejos, eso es todo.

—¿Trastos viejos bajo llave?

Su sonrisa se reflejó en el espejo.

—Mientras no me mates y me arrojes allí dentro...

—Si no se da prisa, eso haré, señor König. A la ducha —me apresuré a decirle haciéndome la graciosa. Era probable que nunca tuviese que explicarle el porqué de lo que había en aquel cuarto y tampoco mi presencia en ese apartamento, entre tantas otras cosas.

—Este lugar es enorme. No me había fijado antes de que tienes un equipo de música en la ducha.

—Todo tuyo. —Encendí el secador de cabello.

Miguel hizo el amago de meterse en la ducha. Mis ojos lo siguieron por el espejo; su cuerpo desnudo era una delicia de observar. En vez de meterse en la cabina de cristal, se movió hasta mí. Su cabeza y un hombro se reflejaron por encima de mi lado derecho. Su mirada se unió a la mía en el espejo.

Intenté continuar secándome el pelo para evitar reparar en la intensidad de sus ojos. Miguel me arrebató el cabello de las manos. El secador se quedó tirándole aire caliente al aire húmedo del baño.

Tragué saliva cuando se llevó mi cabello a su nariz.

«Que me parta un rayo aquí mismo, este hombre me vuelve loca.»

Cuando cerró los ojos para inspirar sobre las hebras violetas, experimenté como si consiguiese salirme de mi cuerpo. Sentí que lo físico ya no era nada.

Miguel abrió los ojos y me pilló observándolo con esa cara de pánico de quien tiene identificado un gran problema del cual no sabe cómo escapar. Esa misma mueca me dio la impresión de que se le contagiaba en sus facciones. ¿Sería eso lo que veía o lo que deseaba ver?

—Se nos hace tarde, señor König —solté empujando hacia la superficie a la Paloma por la cual él había llegado allí.

—Dos segundos más. —Volvió a llevarse mi cabello a su nariz.

—Ni una fracción de segundo. Es tarde.

—Te envidio por atreverte a tener el color de cabello que quieres tener.

—¿Qué?

—¿Es muy tonto decir que eres mi heroína?

«No puede hacer que lo ame más», pensé y, desesperada por esquivar el momento, solté:

—A mí me encanta tu color de pelo; por favor, ni se te ocurra teñirte de otro tono.

Miguel se rio.

—Es bueno saber que ese color medio pelirrojo tuyo es real. —Me di la vuelta y le tiré aire caliente en la entrepierna.

Miguel dio un salto hacia atrás para apartarse de mí.

—¡Loca, ¿qué haces?, quieres quemarme vivo! —exclamó riendo—. Creí que esto te gustaba —añadió apuntando con ambas manos hacia su pene.

—¡A la ducha! —Otra vez me abalancé sobre él con el secador en mano.

—Ya, dame eso.

Retrocedí para escapar de él. Miguel manoteó en el aire y yo volví a tirarle aire caliente en la entrepierna.

—Es mío.

—Y esto que estás quemando son mis bolas —expuso haciéndose el ofendido.

Con una carcajada, volví a tirarle aire caliente.

—Me encanta que seas pelirrojo por allí también. Comenzaré a llamarte Panocha.

Los ojos se le desorbitaron. Sonreía.

—Ni se te ocurra. —Intentó pillar el secador una vez más.

—Panocha —disparé soltando aire caliente sobre él de nuevo.

—Ya verás, hoy no llegarás a trabajar.

Resultó evidente que sus anteriores intentos de arrebatarme el secador de cabello no habían sido serios, porque esta vez no le costó nada quitármelo de las manos al acorralarme contra el estante del lavamanos. Forcejeé para escaparme, pero así como él antes no había tenido intención real de quitarme el secador, yo ahora no tenía verdaderas ganas de quitármelo de encima.

Soltó el secador apagado sobre la encimera y me cogió de las manos entrelazando sus dedos con los míos. El contacto con su cuerpo aceleró mi pulso. Mi boca se llenó de saliva. Su pecho hizo contacto con mis pechos cuando acercó su rostro al mío; el roce de nuestras pieles hizo que mis pezones se pusiesen duros. No me besó, simplemente permaneció allí con su boca entreabierta sobre la mía. No podía ser más sensual, más erótico. Con él no necesitaba ni posturas incómodas ni añadidos de juguetes ni mayores preliminares para que me pusiese al rojo vivo, era la cercanía de su carne y listo.

Entre sus dientes, atrapó mi labio inferior.

Se me cortó la respiración.

—Haré que te arrepientas de llamarme Panocha.

Miguel se metió en la boca un dedo y acto seguido, con éste húmedo, me apuntó. Me observó serio.

Tragué saliva y contuve el aliento.

Sin quitar sus ojos de mí, bajó su mano. No pude seguir su rumbo, sus ojos tenían un poder gravitatorio demasiado fuerte como para conseguir que mi mirada abandonase su órbita.

«Mierda», jadeé dentro de mi cabeza cuando su dedo llegó a aquella parte de mí que ya temblaba de deseo. Su dedo se puso a dibujar círculos en mí, endureciéndome, tensándome. Si hasta mis abdominales se pusieron duros y sentí cómo mis pechos se contraían. Lo único blando en mí eran mis piernas. Que me hiciera eso y lograr mantenerme en pie era un verdadero milagro. Miguel hizo suyo mi clítoris, todo mi cuerpo.

Mis párpados cayeron pesados.

Su boca hizo contacto con la mía y mi lengua se metió en la suya deseosa de saborearlo. Tenía gusto a café expreso y a las galletas de jengibre que tanto me gustaban. Comenzaba a dejarme llevar por el beso cuando su mano se escapó de mí.

Mi cerebro derrapó, mis pensamientos sonaron como cuando la aguja de un tocadiscos resbala de lado, eso lo sabía porque mi madre todavía insistía en conservar el suyo.

—No vuelvas a llamarme Panocha. En el colegio se burlaban de mí porque era pelirrojo.

De la angustia de que me privase del orgasmo que ya casi tenía, se me escapó una carcajada.

Tomó el secador y me lo puso entre las manos.

—Apresúrate, no querrás llegar tarde a trabajar.

Dio media vuelta y se metió en la ducha, y yo casi le tiro el aparato a la cabeza. De haber conseguido moverme, lo habría hecho; tenía buena puntería y todo, y por eso casi le hice un chichón el día que le lancé su zapato.

Yo solía ir al criadero en tren, pero Miguel insistió en que fuésemos en su coche. Su idea no me entusiasmó demasiado, pero al menos la sillita de niños no estaba en el asiento trasero y tampoco había juguetes por allí ni nada que me recordase que él tenía una familia a la que engañaba.

En una actitud muy poco adulta, decidí no pensar en su esposa e hijos. El fin de semana se acabaría pronto y regresaría Sebastián, y yo le había prometido a Gigi que llamaría a Robert para escuchar su propuesta laboral.

—¿Te molesta si pongo música?

Negué con la cabeza.

Sin apartar la vista del camino, Miguel pulsó un par de botones y la música comenzó a salir de los altavoces del Volvo. Música suave. Su tipo de música, del estilo de la que había sonado en su oficina en nuestra primera vez juntos.

Al principio sólo sonaba el piano y ese susurro de las púas de las grabaciones antiguas. Cuando esa voz tan particular estalló en los altavoces, brotó una sonrisa en mis labios. Cada vez que escuchase este tipo de música, me acordaría de él.

Giré la cabeza y lo miré. Su perfil era sencillamente impecable de perfecto.

Esa frente amplia y oronda que nunca bajaba, esa frente que pegaba a la mía en ese gesto tan dulce.

Con los ojos así achinados para evitar el reflejo del sol que poco a poco se alzaba en el cielo, se le marcaban arrugas en el entrecejo y al lado de los ojos. Hasta sus arrugas me gustaban.

Para qué hablar de sus labios.

¿Sus orejas? Sí, sus orejas también.

Me reí sola por dentro. Eso es lo que pasa cuando alguien te pega así de fuerte como me había pegado Miguel a mí. La colisión había hecho que quedase atontada de por vida. «Sí, me gustan las orejas de este hombre y, cómo no, su barba crecida.»

Estiré un brazo apoyando el codo sobre el respaldo de su asiento.

Miguel me espió y me dedicó una discreta sonrisa, que yo le retribuí con mi mejor cara de tonta perdida de amor.

Como fuese, no pensaba perderme eso. Nada en este mundo impediría que disfrutase de ese hombre, de eso que teníamos, así durase dos días, veinte años o tres minutos. Los dos podíamos morir al doblar la esquina. ¡¿Qué más daba?! ¡A la mierda!

Con mis nudillos, acaricié su barba.

Recibió mis caricias de buen grado y por eso no me privé de tocarlo durante el resto del camino, con su música preferida sonando de fondo.

Comenzaba a pegárseme su gusto musical. En un momento dado, me encontré siguiendo el ritmo de la música con mis pies sobre el suelo del coche mientras él lo marcaba con uno de sus dedos sobre el volante.

El viaje resultó tanto o quizá más bueno de lo que sería el lugar de destino.

Lorenzo no reconoció el automóvil, por eso salió de la garita para ver quién llegaba dentro del Volvo al detener Miguel su vehículo delante de la verja sobre la cual se alzaba el cartel con el nombre del lugar, «El alazán. Centro Integral de Inseminación Artificial y Trasplante Embrionario».

Le pedí a Miguel que bajase la ventanilla. Libre del cinturón de seguridad, me asomé por delante de él para hacerme visible.

—¡Ah, Paloma, hola!

—Hola, Lorenzo, buenos días.

—Buenos días. Disculpa que no haya abierto la verja, es que no tenía idea de que eras tú, no sabía que vendrías en coche.

—No hay problema. —Me aparté un poco de encima de mi acompañante—. Lorenzo, te presento a Miguel, un amigo. Lo he invitado a conocer las instalaciones.

Lorenzo llegó hasta la ventanilla y le tendió su mano callosa de piel muy bronceada a Miguel.

—Es un placer conocerlo, señor. Bienvenido.

—Gracias —le contestó Miguel, y luego me dedicó una mirada que no supe cómo descifrar, ¿es que acaso sospechaba algo?

—Ya está la plantilla al completo. El señor Nacho acaba de llegar, hace sólo unos quince minutos.

—¿Todo tranquilo? —curioseé. Las verdaderas novedades las tendría más tarde; tenía una semana de trabajo de la cual ponerme al tanto.

—Parece que el destete de Mingo va bien. Tengo entendido que incluso ha ganado un poco de peso. Todos parecen muy entusiasmados y aliviados.

—Eso es genial.

Mingo era uno de los últimos potrillos, uno de los últimos partos que asistí.

—Me alegra escucharlo.

—La señorita Rosario seguro que está con él ahora.

—Bien, iré a verla después de ofrecerle un tour a mi amigo.

—¿Taqueará hoy?

—Ésa es la idea, Lorenzo. A mi amigo, aquí presente, le prometí enseñarle un poco del arte del taqueo.

Lorenzo nos sonrió y desvió la vista hacia Miguel. Debía sorprenderle que yo hubiese aparecido con alguien.

—¿Te veo para el asado?

—No me lo perdería por nada, Paloma.

—Entonces hasta más tarde.

Me despedí de Lorenzo con la mano y éste le dedicó una inclinación de cabeza, tocándose la gorra, a Miguel.

La verja comenzó a abrirse en cuanto Lorenzo se metió en la garita.

—¿Cámaras de seguridad? —Miguel apuntó en dirección a las dos que había, una a cada lado de lo alto de la verja.

—Sí, y allí en la garita hay otra que probablemente apuntaba directa a tu rostro. Los caballos son caros, también los embriones y el semen.

—¿Cuánto tiempo llevas trabajando aquí? —Miguel subió su ventanilla y soltó el freno de mano.

—Desde sus inicios, poco más de dos años. A la izquierda —le indiqué cuando entramos en el establecimiento.

Miguel giró el volante hacia esa dirección. Ante nosotros se abrió un despliegue de edificios, las instalaciones, y más allá el campo y los árboles.

—Este lugar es impresionante. Debe de ser una suerte trabajar aquí.

—Lo es.

—¿Siempre te han gustado los caballos?

—No son mi primer amor, pero sí. Es un trabajo sumamente interesante, que da muchas gratificaciones.

—¿Trasplantan embriones? Lo acabo de leer en el cartel.

—Sí, hacemos transferencias embrionarias, vitrificación y congelación de embriones. Congelamos semen, nos dedicamos a la inyección intracitoplasmática de espermatozoides. Evaluamos las capacidades reproductivas de yeguas y sementales. Damos alojamiento a reproductores; eso significa que cuidamos de las yeguas preñadas, damos servicios de parto, de neonatología, y cuidamos de los potrillos hasta el destete. Tenemos una de las mejores líneas genéticas de polo en sementales.

—Eso es impresionante. Suena impresionante —comentó sonriéndome—. No sé nada de caballos, pero es evidente que aquí no se deja nada a la improvisación.

Negué con la cabeza.

—Toda la tecnología que se utiliza aquí es punta. Nuestros caballos juegan por todo el mundo y ganan.

—Modestia aparte.

—Ya me lo dirás cuando los veas.

—¿Qué significa alazán?

—Un alazán es un caballo color canela o de tonos pelirrojos que puede tener cola y crines rubias o incluso blancas, igual que tú, Panocha.

—¿No has escarmentado antes?

Negué con la cabeza.

—Usted no tiene ni idea de con quién se ha metido, señor König.

Bajé la ventanilla y saludé a un grupo de empleados que, café en mano, conversaban ante las puertas de la oficina administrativa.

A Miguel le indiqué el parking a su izquierda, al abrigo de un ombú antiquísimo y, más atrás, una línea de álamos que atajaba el viento.

Nos detuvimos a la sombra.

—Apuesto lo que sea a que aquí todo el mundo te adora.

—¿Por qué dices eso?

—Por la familiaridad y cordialidad con la que te han recibido en la entrada, porque ese hombre ni siquiera ha rechistado ante mi presencia y por las sonrisas que te han dedicado los que beben café allí atrás.

El motor se silenció y él apuntó con su pulgar hacia atrás.

Me volví y espié por la luneta trasera en dirección a Nico, Lucho y Toto. Si Miguel supiese, lo entendería todo muy bien.

—No hay para menos. Entiendo por qué se comportan así contigo. Me sucede lo mismo a mí.

Lo miré con los ojos entornados.

—¿Celoso, señor König? Le aseguro que no me he acostado con ninguno de ellos.

—Ellos te conocen desde hace más tiempo que yo.

—¿Y eso te molesta?

Uff, que eso era algo que se me iba de las manos.

Cuando asintió con la cabeza, mi corazón se puso a dar saltos de alegría.

—Anda, no seas tonto, baja ya. Tengo mucho para mostrarte.

Miguel se quedó con las manos fijas en el volante.

—¿Qué? ¿Qué es lo que sucede? —Inspiré una, dos, tres veces, y solté lo que más me temía—. ¿Quieres largarte? —Apreté los dientes y cogí fuerza para vocalizar lo que necesitaba ser dicho—. Vete tranquilo, no pasa nada, no tienes por qué meterte en esto. Esto es mi vida, no la tuya, y...

—Confío en ti —soltó así de la nada, interrumpiéndome.

—¿Disculpa? ¿Y por qué no habrías de confiar en mí, por qué debería ser lo contrario? ¿Es que acaso esperas que te lo agradezca? ¿Otorgarme su confianza es una suerte de gesto magnánimo suyo, señor König? Comienzas a parecerte mucho otra vez a ese hombre a quien me tiré en su oficina, que se dejó llevar probablemente por una calentura. —Sacudí la cabeza—. Sabes qué, tengo demasiados asuntos importantes que atender como para ocuparme de esto. Gracias, me he divertido mucho contigo, hasta nunca.

Iba a bajarme del coche cuando él me atrapó por la muñeca izquierda.

—¡Detente, ¿qué haces?!

—Me voy a seguir con mi vida, lo mismo que deberías hacer tú.

—¿Por qué siempre me da la sensación de que a ti te costaría muy poco seguir adelante sin mí?

Él no tenía idea de nada; eso no era así, ni remotamente.

—Vete.

—No quise decir lo que has entendido. Es que, a pesar de ser abogado, contigo se me deshilachan los argumentos. No puedo acabar de expresar una idea sin que tú la desmontes por completo para utilizarla en mi contra al transformarla en algo más.

—No hago eso.

—Lo que quería decir es que confío en ti y no sé por qué. Confío en ti cuando ya no confiaba en nadie, y no tengo ni idea de cómo lo has hecho para devolverme eso. Contigo me siento tranquilo. Confiando. ¿Lo entiendes?

¿Sí lo entendía?

Sus palabras eran todavía más orgásmicas que lo que me hacía sentir cuando me tocaba.

—¿Podrías dejar de echarme, por favor? De verdad, no quiero irme. Quiero pasar el día contigo. Quiero que me enseñes a jugar al polo, quiero ver ese potrillo y quiero comer asado. —Añadió esto último sonriéndome no solamente con los labios.

Me quedé observándolo sin conseguir contestar, porque eran demasiadas las cosas que tenía ganas de decirle.

—¿Puedo bajar del coche contigo?

Lo único que salió de mí fue:

—Ok.

Y así nos apeamos del vehículo para que le presentase a los tres que había saludado antes.

Los muchachos lo recibieron con aquella simpleza suya que los hacía tan especiales. Allí teníamos la suerte de contar con mucha gente de trato fácil. Por eso me gustaba trabajar en ese lugar, por eso no tenía problemas en pasar allí los fines de semana y por eso había decidido traer a Miguel. Sabía que eso no sería un problema, que nadie me miraría mal ni lo miraría mal a él.

No me equivoqué. Todos se entusiasmaron al verlo; después de todo, más allá de Gigi con su familia y mi madre, nunca había traído a nadie más. Toda esa gente debía tener serias dudas acerca de si de verdad yo era un ser humano, si llevaba una vida como todos los demás, sociabilizando y existiendo más allá de las horas de trabajo.

Le di una vuelta por las instalaciones: el hospital veterinario, las oficinas, la «heladera» (así llamábamos nosotros al edificio adjunto al hospital veterinario en el que guardábamos el semen, los óvulos y los embriones congelados). También lo llevé a conocer lo mejor del lugar, el campo en el cual muchos de nuestros caballos corrían libres después de ser alimentados por la mañana.

—Tengo trabajo que hacer, ¿vienes conmigo o prefieres quedarte aquí fuera disfrutando del aire libre?

—¿Y perderme a Paloma Battaglia en acción? ¡Eso sí que no! ¿Qué tienes que hacer?

—Tengo que trasplantar un embrión de una yegua a otra.

Abrió los ojos de par en par.

—¿Cómo haces eso?

—Te enseño. ¿Me ayudas?

—¡¿Yo?! No sé nada de veterinaria.

—No necesitas saber nada de veterinaria para echarme una mano.

—Pero podría echarlo a perder.

Se puso pálido.

—No sea cobarde, señor König, que no pasa nada. No permitiré que la cague, se lo prometo. Se irá de aquí feliz sabiendo que en sus manos tuvo un embrión de una de las mejores líneas genéticas de caballos de polo de toda Argentina.

—Eso último no me deja más tranquilo. Todo lo contrario.

—¿Qué ha pasado con el macho alemán que casi tumba la puerta de mi apartamento?

—¿Macho alemán? —Dejó escapar una carcajada—. Bueno, eso es mejor que Panocha. Mucho mejor.

Le lancé un golpe al pecho con el dorso de la mano.

—Que todavía me lo debes, Panocha. No te entusiasmes tanto. Andando. Me lo pagarás haciendo el ridículo un buen rato.

—¿Qué harás conmigo?

—Lo que me dé la gana, y ni se te ocurra rechistar, me privaste de un orgasmo y pienso vengarme. Ven, te enseñaré dónde nos cambiaremos de ropa.

Alzó las cejas y me sonrió con lujuria.

—Lejos de eso, Panocha. Aquí vengo a trabajar.

Miguel resopló exageradamente; acto seguido, me sonrió y, con su sonrisa, las rodillas se me aflojaron.

Antes de llevarlo a los vestuarios para que se cambiara, le entregué un paquete con una muda de ropa esterilizada. Él se perdió tras las puertas del vestuario masculino y yo, del femenino. En cuanto la puerta se cerró detrás de mí, me apoyé sobre ésta; cada vez se me ponía más difícil no quererlo, no amarlo, no sentirme a gusto en su compañía y bajo su mirada.

Eché un vistazo a mi alrededor. Traerlo aquí era tanto o más significativo que tenerlo en mi piso.

Otra vez experimenté un desesperante arranque de necesitar volver atrás en el tiempo para compartir eso con quien ya no estaba allí. Tragué saliva y se me llenaron los ojos de lágrimas. Ser feliz sin poder compartirlo con mi otra mitad era tan extraño... Sentir lo que sentía sin poder contárselo, sin tener la oportunidad de escuchar su opinión, sin que me sonriera y me dijera que me lanzase a eso de brazos abiertos; ésa hubiese sido su recomendación, eso fue lo que me pidió que hiciera antes de partir y con eso llevaba tres años intentando dar.

Por momentos me daban ganas de no haberle prometido nada para no tener tanto miedo de faltar a mi promesa, pero eso, en realidad, ya no tenía que ver con una promesa, sino con mi vida.

Me desembaracé de los recuerdos y fui a cambiarme.

Salimos de los vestidores al mismo tiempo.

Nos sonreímos al vernos el uno al otro con esas insípidas ropas celestes.

En realidad a él le sentaban de maravilla, tanto el pantalón como la chaqueta de escote en uve que dejaba al descubierto la base de su cuello. Aquellas formas eran una delicia.

Bajé la vista a su entrepierna y le guiñé un ojo.

—¿No decías que estabas aquí por trabajo?

—Me distrae, señor König, creo que no ha sido buena idea traerlo.

Alzó una mano e hizo girar uno de sus dedos; le entendí el gesto, quería que diese una vuelta sobre mí misma.

Puse los ojos en blanco y ejecuté una pirueta con la que le enseñé mi trasero. Acabé la ejecución con una pose a lo chica pin-up.

—Y bien, ¿cuál es el veredicto?

—¿Podríamos llevarnos estas ropas?

Lo miré sorprendida.

—Tu trasero así... —Fue su turno de poner los ojos en blanco—. Ni te cuento.

Riendo, me abalancé sobre él para besarlo. Colgada de su cuello, me adueñé de su boca pegándome a él todo lo que me fue posible.

—Ya te mostraré yo dos traseros enormes.

Solté su cuello para luego cogerlo por la chaqueta y tirar de él.

Frunció la nariz.

—Insisto en que creo que estoy a punto de presenciar algo que no me gustará.

Me reí de él otra vez.

—Eres muy quisquilloso. Te lo quitaré yo. ¿No decías que querías hacer de tu vida algo más divertido? Pues éste es el momento, Panocha.

—Con que aquí estás —soltó Nacho, uno de nuestros veterinarios. Nacho y yo haríamos esa mañana el trasplante del embrión—. Me dijeron que seguro que te encontraría aquí, y aquí estás.

—Nacho, te presento a Miguel, un amigo. Miguel, éste es Nacho, una eminencia en reproducción asistida de equinos.

Los dos hombres intercambiaron un apretón de manos. Nacho ya estaba listo para trabajar.

Palmeé el hombro de Miguel.

—Pondré a este sujeto aquí a echarnos una mano. ¿Qué te parece?

—Lo que tú digas. ¿Eres veterinario?

—No, abogado —le contestó Miguel.

Nacho rio por lo bajo.

—Ok. ¿Vamos? Ya tengo a las chicas listas para empezar a trabajar.

—Claro, nosotros también estamos listos.

Nacho lideró la partida.

—¿En serio quieres que haga esto? —me susurró al oído—. Parece un asunto muy serio, y no quiero meterte en problemas, Paloma. Éste es tu trabajo.

—Relájate. Tú no estás preocupado por mí, lo que sucede es que tienes miedo, estás aterrado. No te preocupes, no está mal tener miedo, es una reacción normal a lo desconocido.

—Tú también me das miedo. ¿No te lo he dicho antes? —lanzó sin anestesia mientras seguíamos a Nacho ya por el camino exterior en dirección a las caballerizas.

—Más te vale que lo tengas —bromeé.

Por lo visto éramos dos jodidos aterrados, pero eso no impedía que lo pasásemos bien juntos.

—¿Quién es tu amigo?

Como si supiese que hablaban de él, Nacho se dio la vuelta; en realidad ni siquiera podía haber escuchado a Miguel, puesto que su voz no fue más que un susurro en mi oído y él iba unos cuantos pasos más adelante de nosotros. Siguió su camino al finalizar un amago de sonrisa. Nacho, como siempre, me lanzó una de sus miradas de polista atractivo que sabe con las armas que cuenta: una tupida cabellera castaña y esa piel bronceada de tanto estar al exterior.

Recordé que con pantalones de montar se veía muy bien y que era tremendamente bueno jugando.

—Es un compañero de trabajo. Colega.

—Te ha mirado con ganas.

—¿Te parece que yo lo he mirado con ganas?

—¿Le tienes ganas?

—Calma, Panocha.

—¿Es uno de esos tipos de familia de campo adinerada que trabaja más por gusto que por necesidad?

—De hecho, sí. —Me reí—. ¿Estás celoso? Si que está tenso hoy, señor König. Relájate.

—No estoy tenso. ¿Es que aquí solamente trabajan hombres?

—No, y no me lo creo. Qué mal lo estás pasando. —Una carcajada se escapó de mi garganta—. ¿Quieres saber si me acosté con él, si es un semental? El término es acorde con este lugar, ¿no te parece?

Miguel se detuvo en seco.

Volví a reírme con ganas.

—Tranquilo, Panocha, no me he acostado con Nacho. De todas formas, no debería molestarte si lo hubiese hecho. Yo no tengo interés en saber con cuántas mujeres te has acostado tú.

—Incluyéndote a ti, cinco.

Fue mi turno de quedarme seca en mi sitio.

—Esa mueca tuya... Me siento como un idiota. ¿Cuántos? —disparó en mi dirección.

—No pienso responder a esa pregunta. —Seguí mi camino; era un número bastante mayor que el suyo y la verdad era que no me molestaba, pero no pensaba entrar en esa discusión.

—¿Alguien de aquí?

Negué con la cabeza.

—¿Y si cambiamos de tema?

—Mejor.

—Gracias.

—¿De verdad no te has acostado con él? —Hizo una pausa—. Si dices que no, es que no. Lo lamento, es que estoy nervioso. No me gustan los médicos ni los procedimientos médicos, y esta ropa es incómoda y me siento tonto. —Sonrió—. Pero, de cualquier modo, me gusta estar aquí contigo.

Su frase sonó tan rotunda que no supe qué decir. Mi mejor opción era guardar silencio y eso hice.

A causa de sol radiante del exterior, al entrar en la caballeriza nos costó acomodarnos al cambio de luz. Las dos yeguas ya estaban preparadas una junto a la otra.

—Manos a la obra —anuncié, y Miguel palideció al divisar los elementos dispuestos para el trabajo.

—¿Quieres que te ayude con el encintado?

—Claro —le contesté a Nacho, y le tiré uno de los rollos de cinta que estaban sobre la mesa de trabajo.

—¿Para qué es eso?

—Para envolver las colas de las yeguas y así evitar que pueda entrar pelo en sus vulvas. Te dije que verías traseros grandes —le comenté señalando con la cabeza a las dos yeguas que teníamos de frente al otro lado de las tranqueras especiales que nos permitían trabajar con comodidad y sin correr riesgos.

Nacho y yo nos pusimos a recoger las colas de las yeguas para luego quitarlas de en medio. Palmeé a aquella en la que yo estaba trabajando y le expliqué a Miguel que ésa era la hembra que llevaba dentro un embrión de nueve días, el cual trasladaríamos a la hembra receptora para que en ella continuase desarrollándose el potrillo. Así, en vez de tener una cría cada once meses de esa magnífica yegua campeona, sin necesidad de sacarla del circuito de polo lográbamos tener al menos seis potrillos en el mismo período de tiempo.

Una vez que Nacho y yo terminamos el trabajo, me coloqué los guantes de látex y cogí el jabón iodado para lavar a las yeguas.

Miguel no me quitaba ojo de encima. Enjuagué a las yeguas y me quité los guantes, que arrojé a la basura; entonces reapareció Nacho con el resto de los utensilios: unas largas cánulas, los envases especiales en los que recogeríamos los embriones junto con el líquido con el que inundaríamos sus úteros y unos guantes largos especiales.

Tomé el guante primero y me lo puse.

A Miguel se le desorbitaron los ojos.

—¿Meterás tu brazo ahí dentro?

—Con ese líquido recogernos los embriones.

Nacho le enseñó la bolsa de líquido.

—Los buscaremos en el microscopio luego, porque obviamente son imposibles de ver a simple vista.

—¿Cómo es que haces esto? Es increíble. Lo repito, eres mi heroína, a mí ya se me han aflojado las rodillas.

Nacho se rio.

Lo saludé con mi mano enguantada y, junto con la manguera, metí mi brazo hasta el codo. Miguel contuvo el aliento y se puso pálido.

—¿No viste nacer a tus hijos? Vamos, que esto no es tan malo.

—Sí, y no me lo recuerdes. Por poco me desmayo las tres veces.

—No te preocupes, aquí no hay sangre —le explicó Nacho alzando la bolsa para que el líquido entrase dentro del animal.

—Lo que hacéis es increíble. ¿Puedo? —consultó amagando con tocar el lomo de la yegua.

—Claro.

—Entonces, me has dicho que carga un embrión de nueve días que ahora le quitarás.

Asentí con la cabeza, sonriéndose. Mi mano estaba dentro de la yegua y la de él, fuera.

Noté que algo cambiaba en la mirada de Miguel; no conseguí identificar qué era. No supe si estaba enojado, triste o impresionado. Lo noté como lejano, perdido en alguna parte dentro de sí mismo.

—¿Todo bien?

Ladeó la cabeza y me sonrió.

—¿Te sientes mareado, te desmayarás?

Negó con la cabeza y deslizó su mano a lo largo de la columna del animal.

—Ven aquí —le dije a Miguel—. Déjalo a él, Nacho.

—Sí, claro.

Nacho le tendió el envase a Miguel.

—Ponte en su lugar y agáchate ahí, recibirás al embrión allí dentro.

Miguel hizo lo que le pedí. En cuclillas, se acomodó a mis pies y alzó la vista.

—Ahora podrás decir que has participado en parte del procedimiento de trasplante de embriones equinos.

Continué con mi trabajo y entonces el líquido comenzó a entrar en el tarro de plástico transparente que Miguel sostenía.

—Ahí va.

—Esto es increíble —entonó con una sonrisa de oreja a oreja.

Lo era.

Miguel rodeó el envase de plástico con sus manos con el mismo cuidado como si estuviese sosteniendo a uno de sus hijos al nacer. Su gesto me conmovió. Ver a un hombre fuerte, serio, capaz de ser tan puramente instinto, tener una reacción semejante, caló hondo en mí. Me di cuenta de lo tonta que había sido al estereotiparlo como una sola cosa, como un tipo de persona, cuando en realidad todos somos un poco de todo. En el pasado yo me había creído y adoptado el estereotipo de persona que creí ser y, hoy por hoy, con mi cabello violeta volvía a hacer lo mismo. Y lo hacía con él. Cuánto me faltaba aprender todavía para ser como aquella persona a la que tanto extrañaba...

—Lo tengo entre mis manos —comentó alzando la vista hacia mí y me sonrió otra vez—. Tengo una vida entre mis manos.

—¿Quieres bautizarlo?

—¿Bautizarlo?

—Un nombre, señor König.

—Pero si no sabemos lo que será.

—No te preocupes, luego lo retocaremos para que concuerde dependiendo del sexo que sea. Todos los caballos, por lo general, tienen más de un nombre.

—Oh, bien. —Apretó los labios y me miro fijo—. Violeta.

El nombre estalló en mis oídos.

Mis rodillas se reblandecieron. Quise al instante saltar sobre él y besarlo.—¿Te parece bien?

Nacho me espió por encima de su hombro. Lo noté serio; mejor dicho, con mala cara.

—Está bien, no importa; no sé, no soy bueno para dar nombres. Los de mis hijos los escogió mis esposa.

Saqué el brazo de dentro de la yegua, extrayendo la cánula que Nacho inmediatamente se ocupó de desconectar del envase que sostenía Miguel.

Tragué saliva.

—No, está bien. Violeta está bien.

Ahora sí: Nacho me dedicó su peor mala cara y, sin que Miguel atinase a reacción alguna, le arrebató el envase de las manos.

Miguel le lanzó una mirada y luego a mí.

—¿He dicho algo malo?

Negué con la cabeza. Nacho me dio la espalda.

—¿Por qué no vas a dar una vuelta por las caballerizas mientras nosotros terminamos aquí? Luego te buscaré para ir a taquear un rato, ¿te parece?

Creo que Miguel entendió que le pedía que se fuera y aceptó mi proposición sin rechistar.

Forzó una sonrisa y nos dejó, perdiéndose entre relinchos, monturas y fardos.

No llegué a contar siquiera hasta tres cuando Nacho soltó:

—No pienses que te permitiré ponerle Violeta a ese caballo.

—Nacho, por favor, no me hagas una escena.

—¿El tipo es idiota o se lo hace?

—Ninguna de las dos cosas. No sabe nada.

Los ojos de Nacho se abrieron de par en par.

—No digas nada, por favor.

Nacho resopló.

—Hablé con tu madre anoche. Está esperando a que la llames en algún momento. Sabes que te necesita y también la necesitas.

—He estado muy ocupada.

—A riesgo de que me mandes a la mierda, te diré que eso no es más que una burda excusa. Sé que no es lo mismo, lo admito, pero la pérdida nos afectó a todos.

—No quiero hablar de eso ahora. Además...

—He conocido a una chica, llevo viéndola dos meses. Anoche se lo comenté a tu madre. Ella me dijo que...

—No tienes que pedirle permiso para ver a alguien, Nacho. Tampoco a mí.

—Lo sé, es que...

No le permití terminar; comencé a colocarme un guante nuevo para llevar a cabo el segundo procedimiento.

—Terminemos con el trabajo de una vez. Le prometí a Miguel que taquearíamos un rato.

Sin que mediase ninguna otra palabra, Nacho me ayudó a finalizar el trabajo.

17. Tan mal, tan equivocado

Lo encontré acariciando a Lolita al fondo de la caballeriza. La yegua era muy mansa y eso se le notaba en lo relajado de su cuello y cabeza, dirigidos hacia Miguel.

La bella mano de Miguel subía y bajaba por la cabeza del animal con suavidad. Resultaba evidente que los dos disfrutaban del contacto.

Si me oyó llegar, no acusó la situación de modo alguno. Tan sólo movió la cabeza cuando me apoyé contra su espalda para cogerlo por la cintura. Estar próxima a su cuerpo y resistirme a tocarlo no era una tarea en la que pudiese tener éxito, por eso apuntalé mi mentón sobre su hombro al ponerme de puntillas.

Miguel me espió por el rabillo de su ojo derecho. Su ligera sonrisa me llenó de felicidad y de deseo también.

—¿Te has metido en problemas por mí? —consultó sin dejar de acariciar a la yegua.

—No, no pasa nada, todo está bien. —Con mis brazos, rodeé su cintura por completo para pegarme todavía más a él.

El brazo libre de Miguel rodeó los míos y me sentí tan bien que no conseguí entender cómo era posible que eso pudiera estar tan mal, tan equivocado. Porque lo estaba, intuía que lo nuestro no acabaría en nada bueno. Así, sin más, me entristecí.

—Le caes bien a Lolita —susurré en su oído.

—Soy un ganador con las mujeres —bromeó.

—No te creas, a Lolita le gustan casi todos, es muy mansa.

Miguel se rio.

—Tú no eres muy mansa.

No, no lo era y, como necesitaba apartar los sentimientos, di rienda suelta a mi instinto. Una de mis manos se deshizo del agarre de la suya y bajó hasta su entrepierna por encima del pantalón celeste.

Miguel inspiró hondo.

—¿Estaría muy mal decirte que te quiero aquí, todo para mí, que quiero que me hagas tuya ahora mismo?

En silencio, Miguel negó con la cabeza y entonces mi mano se coló dentro de sus pantalones y de su ropa interior. Su pene comenzó a endurecerse ante mi tacto, ante mis caricias, y los dedos de su mano libre se entrelazaron con la que yo tenía sobre su abdomen para apretármelos con fuerza. Ya no acariciaba a Lolita, su mano simplemente descasaba entre las dos orejas del animal.

La respiración de Miguel se aceleró.

Juraría que su aroma natural se incrementó con su excitación.

Bajé la cabeza y con los ojos cerrados inspiré hondo sobre su hombro.

—Probablemente esté mal, pero quiero lo mismo.

—Al fondo hay un box vacío.

Miguel apartó la mano de Lolita y la adentró en sus pantalones para unirla a la mía. Por unos segundos su mano siguió los movimientos de la mía, luego la guió. Su respiración se aceleró y la mía le siguió el ritmo porque mi interior pedía por él a gritos, porque lo quería abrazándome y besándome. Porque así, a pesar de tan mal y tan errado, ésa era una de las mejores cosas que había tenido en mi vida.

Quitó mi mano de dentro de sus pantalones y entrelazó sus dedos a los míos. Así es como quedamos unidos por las manos, así es como empecé a sentirme un poco más yo otra vez, olvidándome del color de mi cabello, de mis tatuajes, de mis trabajos, de los estudios y de todo lo demás.

Procurando grabar ese momento en mi mente para las próximas noches sin él, apoyé la frente sobre su columna, entre sus dos hombros, y procuré guardar en mí todas las sensaciones que me abrumaban. No necesitaba ver para recordar su rostro ni su cuerpo; lo que sentía formaría una marca todavía más duradera, una que probablemente se convertiría en una mancha indeleble de la cual quizá me avergonzara en el futuro.

Solté una de sus manos y en silencio lo guié hasta el box vacío y limpio que de cualquier modo olía a la cremosidad del heno.

Abrí la puerta y le cedí el paso.

En silencio, Miguel avanzó hasta el centro del espacio.

Dándole la espalda, cerré ambas puertas para que pudiésemos tener algo más de privacidad. No me interesaba dar un espectáculo, me interesaba darme a él y que él se entregase a mí.

Llegué a él y, ante sus pies, planté los míos como si no hubiese más lugar en el mundo en el que estar.

Perdida en su mirada, posé mis manos sobre su pecho y lentamente las bajé hasta la cintura de su casaca celeste para quitársela. Descubrí su pecho, pero fue él quien acabó con la labor al sacársela y luego fue a por la mía al acercar sus pies todavía más a los míos.

Cuando la casaca celeste se escapó de mis manos, sentí un cosquilleo en las puntas de los dedos que quedaron así al aire, casi tocando el cielo y la inmensidad del espacio que ese box no alcanzaba a contener.

Mi casaca fue a parar al suelo, al igual que la suya. Mis manos todavía estaban en el aire cuando las yemas de sus dedos tocaron mi rostro. Se inclinó sobre mí; sus labios rozaron los míos en la más deliciosa de sus caricias. Su aliento llegó a mi nariz y el sabor de su boca se asomó dentro de la mía. Con sus labios, atrapó mi labio inferior por un instante y luego el superior. Esas hermosas manos suyas se deslizaron hacia abajo por mi cuello; una fue a parar a mi nuca, la otra siguió el camino hacia abajo por entre mis pechos.

Separé los labios y su boca hizo pleno contacto con la mía. Apenas un leve roce y mi cuerpo ya no conseguía entrar en razones. Sus manos parecían tener un efecto curativo en mí, tan poderoso que cualquier discusión o duda de minutos atrás se perdía en una nebulosa lejana imposible de explorar.

Su lengua entró en mí y, sorprendiendo a la mía, se hizo dueña de mi boca. Miguel acarició mi abdomen y con el taco de su piel rodeó mi cintura. Aquella fuerza suya fue a instalarse en la parte baja de mi espalda y mis manos, que hasta entonces se habían sentido perdidas, encontraron cobijo en la parte baja de su espalda también.

Miguel metió la mano dentro de mis pantalones, por debajo de mi ropa interior, y, agarrándome por el trasero, me pegó contra su cuerpo, contra su erección. Los dedos en mi nuca se enredaron en mi cabello y el mundo se resumió en una pregunta: «¿por qué continuaba llevando mis pantalones, por qué él todavía no estaba desnudo?».

De eso me ocupé al instante. Es que resultaba obvio que la necesidad era compartida. Su beso inquieto y desesperado así me lo hacía saber.

Mis manos empujaron hacia abajo la cintura de sus pantalones y la de sus bóxers. Todas esas capas de ropa eran un verdadero fastidio.... Él tenía un cuerpo tan hermoso, al menos para mí. Para mí, él era simplemente perfecto, porque, aquello que él tenía físicamente, así como lo que sabía que podía dar desde el interior, era lo que yo necesitaba. Sí, allí la química gritaba como un equipo de sonido de dos mil vatios de potencia; lo que se transmitía en una mirada entre nosotros tenía la potencia de una bomba de hidrógeno.

Miguel soltó el broche de mi sujetador y deslizó los tirantes por mis brazos hasta dejar mis pechos al descubierto. Separándose un poco de mí, acercó su pulgar hasta mi pezón perforado. Cualquier otro dedo podría haberme tocado, pero jamás así. En cuanto la yema de su dedo hizo contacto con el metal y el pezón, se me erizó la piel y el endurecimiento que comenzó en mis abdominales se extendió por mi torso hasta poner duros mis pechos; era como si me congelase, si bien lo que en realidad sentía era calor, un intenso calor que me sofocaba. La sensación llegó a mi cuello y contaminó mi razón con aquel cosquilleo que me daba en la nuca cada vez que él buscaba más de mí.

Su erección tocó mi pierna y mis párpados cayeron pesados; sólo pensar en el goce que sabía que me daría, ya sentía placer.

Miguel empujó mis ropas hacia abajo, pero éstas se quedaron a mitad de camino porque, de pronto, necesité pegarme a él para sentir todo su cuerpo en contacto con el mío. Con los brazos, me aferré a él con todas mis fuerzas.

Así como me prendí de su espalda, él lo hizo de mi trasero, apretando mi carne como si buscase meterse en mí de mil maneras, como cuando todo contacto te parece poco. Su respiración agitada se coló entre mi cabello.

—Tus brazos corrompen mis maneras. Me es imposible mantener la razón en alto desde que te conozco. Toda regla parece obsoleta y ridícula. ¿Cómo puedo decir que es malo o bueno, si lo único que sé es no puedo parar de pensar en ti siquiera cuando estoy contigo?

Mis pensamientos se enredaron con sus palabras. Posé mi frente sobre su pecho, sobre su corazón, y conté hasta tres; allí dentro el mundo no tenía por qué ser como fuera; después de todo, en ese reducido espacio solamente estábamos nosotros dos.

Miguel empujó mi rostro hacia arriba con una mano por debajo de mi mentón. Puso mis labios a disposición de su boca, primero con suavidad y luego con la misma necesidad de antes, con ese ardor que nos había arrastrado a los dos hasta allí.

Me besó hasta que ambos nos quedamos sin aliento. Salió de mi boca para marcar mi mandíbula de su sabor; hizo lo mismo con mi cuello, con mis clavículas, y después con mi pecho, con su preferido, el izquierdo, en el que llevaba el piercing, volviéndome loca de placer. Si él no me tocaba, tendría que hacerlo yo; tanto mi clítoris como el interior de mi vagina pedían a gritos una parte de él.

No puedo describir lo bien que me sentía con sus labios en mi abdomen y sus manos haciendo correr mis pantalones y ropa interior hacia abajo por mis piernas.

Di un paso para quitarme el calzado y deshacerme de mis prendas y, cuando estuve otra vez sobre mis pies, el dorso de los dedos de Miguel subió por el interior de mis piernas hasta mis muslos.

No se demoró ni un segundo en encontrar mi clítoris con su boca. Mi espalda se tensó y me mareé de puro placer. Mi cabeza daba vueltas como un tornado. Miguel era ese viento que me arrastraba de un lado al otro con su lengua y sus labios.

Tuve que asirme de su cabeza para no caer, porque mis piernas apenas si me sostenían. No tenía cerebro para ordenarles que se mantuviesen erguidas. Mis músculos estaban reblandecidos por el placer que él me hacía experimentar y mis articulaciones estaban demasiado flojas, igual que mi cuello.

Mi cabeza cayó hacia atrás. Abrí los ojos y vi el techo de madera. Así, sin más, recordé el día en que esos listones llegaron aquí, cuando todo estaba a medio construir. La madera había perdido algo de su esencia, y, en cambio, ahora todo allí olía a Miguel.

No quedaba parte de mí sin temblar.

El orgasmo me llegó justo en ese momento en que creí que no resistiría más de pie, en el que tendría que pedirle a gritos que parase de hacer lo que hacía cuando en realidad no quería que se detuviese jamás. Resultaba desesperante experimentar con tal intensidad. Llegué a lo más alto y luego fue la caída al vacío más deliciosa de toda mi vida.

No acabó ahí.

En pie y con una erección espléndida que hizo que mi interior se contrajera de expectativa, Miguel fijó sus ojos en mí.

Es magnífico ver que las palabras sobran.

Con sus manos, me cogió por los muslos y yo salté hacia él, colgándome de su cuello con los brazos y de sus caderas con mis piernas.

Mi cuerpo dio contra la pared del fondo del box, mi cabeza justo al lado de la ventilación por la que entraba el aroma del campo y el sonido de los caballos que disfrutaban del sol allí fuera.

Me fascinó una vez más reconocer su fuerza, que era suficiente para mantenerme aprisionada contra la pared, con sus manos sosteniéndome por los muslos apenas por detrás de las rodillas.

Su boca dio contra la mía y, cuando su lengua y la mía se tocaron, su pene apareció en la entrada de mi vagina. Tenerlo allí, al borde del placer, me humedeció.

Sus pupilas se fijaron en las mías cuando apartó su boca de mí; nuestras narices estaban apenas a unos milímetros de distancia. Reconocí su persona, reconocí lo que él era ante mí, lo que yo era ante él, y jamás en mi vida me había sentido tan a gusto conmigo misma como en ese instante.

Tragué saliva y me estremecí.

Miguel apretó los labios y luego entreabrió su boca sobre la mía. Entró en mí de un primer embate soltando su aliento, que se metió por mi nariz para llenar mis pulmones.

Con mis músculos, aprisioné su miembro pidiendo más. Miguel volvió a jadear y entró un poco más en mí. La pared se incrustó en mi espalda. Sus hombros y espalda se tensaron debajo de mis brazos cuando volvió a empujarme una vez más. Bufó del esfuerzo y yo del gusto. Sentir que me llenaba cada vez que se lanzaba sobre mí era solamente una parte del disfrute. El roce de su cuerpo contra el mío, el ritmo de su respiración, sus dedos clavándose en mis muslos, su perfume, el gusto de su boca en la mía... Cada detalle involucrado en ese momento, desde el más ínfimo hasta el más palpable, se confabuló en contra de la poca razón que me quedaba después de reconocer que me había enamorado de él contra todo pronóstico o intención.

Colgada de su cuello, intenté darle todo el placer que me fue posible, usando mi cuerpo mientras él se movía en mí también intentando darme placer y llegar al clímax.

Entre gemidos, mi nombre en sus labios. ¿Qué más podía pedir?

Con un gruñido, Miguel se sació de mí y yo, perdiendo todo el aire, alcancé el más maravilloso orgasmo violeta que me liberó por un segundo de la materia de mi cuerpo.

Desesperada de miedo de perder eso, de perderlo a él, lo abracé con todas mis fuerzas. Los ojos se me llenaron de lágrimas y tuve que contener el llanto y los hipidos desconsolados que querían escaparse de mí pese a que todavía Miguel estaba dentro de mí y el fuego aún ardía muy vivo en mi interior.

Casi me odié a mí misma por amarlo, porque eso no tenía futuro y estaba arruinando el mejor sexo que hubiese tenido jamás.

Una lágrima se me escapó. Me apresuré a borrar cualquier rastro de ella, Miguel no debía enterarse de lo que me pasaba, en modo alguno. Yo era su fantasía, no alguien a quien amar a la luz del día.

Con suavidad, bajó mis piernas, pero yo no logré soltarlo; todo lo contrario, me aferré más a su cuello en busca de no sentirme tan perdida, de no volver a perder lo que había encontrado de mí.

—Me da vueltas la cabeza —entonó en un susurro en mi oído.

No tenía forma de sujetar su cuerpo si se desmayaba. Él era mucho más grande y pesado que yo. Pedazo de golpe se daría contra el suelo si perdía el conocimiento.

—¿Te ha bajado la presión, te encuentras mal? Por favor, no te desmayes, Miguel.

Sobre mi oído, soltó aire al reír suavemente.

—No es eso, es por ti. Es por tu cuerpo, es por nosotros cuando estamos juntos.

Su mano se deslizó hacia abajo por mi columna y luego volvió a subir usando mis vértebras de escalera hasta mi nuca.

—Es que no puedo ni recordar cómo era mi vida antes de conocerte. Es extraño, ya ni siquiera reconozco ése que era o lo que hacía. Me confundes. El mundo está demasiado desordenado y fuera de control hoy. ¿Éste soy yo o es alguien más?

Cómo contestarle si apenas divisaba lo que era yo.

—Nunca en la vida me he sentido tan libre.

Definitivamente ese abrazo entre ambos era la libertad y por eso no quería soltarlo.

Sus dos brazos me estrecharon otra vez.

—Quisiera no tener que salir de aquí jamás, pero creo que te meterás en problemas si no damos la cara pronto. Además, prometiste enseñarme a taquear y espero un rico asado.

—¿Tan dispuesto estás a cambiarme por caballos y comida?

—No te cambio. Lo quiero porque es contigo; de otro modo, me daría igual. De verdad que no quiero causarte problemas. Es sólo eso. Qué más quisiera yo que...

Una de sus manos bajó hasta mi trasero para estrujar mi glúteo.

—Nadie nos buscará. —Mis brazos se deslizaron por su piel hasta que mis manos encontraron su cuello—. Yo no quiero ni polo ni comida. Te quiero en mí. En este momento no necesito nada más, señor König.

Miguel me dedicó una de sus sexis medias sonrisas, de esas que venían acompañadas de miradas arrebatadoras compuestas por esos ojos de color indefinido que no eran más que la antesala de una demostración de sensaciones que en mí despertaba la vida que ni siquiera creí que llegaría a tener pese a que tres años atrás prometí tenerla o, mejor dicho, vivirla, porque la vida no se tiene, se vive, o al menos eso me habían dicho. Lo que yo tenía tres años atrás no era vida, sino un montón de planes, de compromisos, y me costaba disfrutar de cada inhalación porque ni siquiera me percataba de que el aire entraba dentro de mis pulmones.

«¿Todavía no respiras?», había preguntado, y yo me reí de su pregunta. Claro que había respirado, de otro modo no estaría viva. Pues resulta que en realidad no era eso lo que hacía... mis días eran correr, trabajar, resolver problemas y echarme todavía más trabajo encima. No tenía idea de lo que significaba vivir palpando cada respiración, no me hacía una idea de cómo disfrutar.

Me relamí los labios y lo miré a los ojos sin parpadear contando cada inhalación, cada segundo de contacto entre sus ojos y los míos; creo que me aprendí cada veta de color en sus iris. Le sonreí y él me devolvió el gesto, y no por compromiso; eso resultó evidente, puesto que sus ojos también sonreían.

Miguel pasó un dedo por encima de mis labios. Ese mismo dedo bajó por entre mis pechos encendiéndome como si delinease una mecha que chisporroteara camino a la dinamita que explotaría sin que yo pudiese hacer nada por evitarlo. Su dedo llegó al piercing de mi ombligo.

Mi cuerpo no resistió su tacto. Intentar contener la excitación con alguien que te da orgasmos violetas es imposible; eso, sumado a que es alguien que te provoca que te dé vueltas la cabeza, que dispara los latidos de tu corazón...

El dedo de Miguel se aproximó al destino. Temblé ante la expectativa.

Su dedo llegó a la incontenible humedad. Agradecí que no se demorase más.

Su piel se mezcló con mi excitación, con el placer que exudaba mi cuerpo. Mi clítoris se hizo eco de la llamada a la vida de sus movimientos. En círculos, comenzó a hacer estallar las cargas de dinamita que fueron derrumbando la estructura de mi cordura. Su dedo se movió por encima de la entrada de mi vagina, deslizándose con suavidad, resbalando sobre mí a causa de lo que él provocaba. Miguel no necesitaba penetrarme, le bastaba un simple dedo para arrastrarme al orgasmo.

Moviéndose a lo largo de mí como si simplemente me recordase que aquel era su terreno, que nadie más podía entrar allí, no al menos en calidad de dueño, me arrancó gemidos que contuve apretando los dientes. Sabía que Nacho no nos interrumpiría, pero tampoco me apetecía que todos los empleados nos oyeran o, mejor dicho, que me oyeran a mí chillar de placer.

Su dedo entró en mí y entonces se me cortó el aliento. Así como de bueno es reconocer el aire que entra en tus pulmones, igual de delicioso es aceptar que hay alguien capaz de quitarte la capacidad de respirar, con modos tan placenteros.

Se movió dentro de mí requisando mi interior y, cuando salió, se llevó consigo un rastro de humedad que acabó entre mis piernas.

Me mordí tanto el labio inferior que creí que me haría sangre.

Quitándome lo último que me quedaba de aire dentro de los pulmones, entró otra vez en mí, ahora con dos dedos y, en vez de delinear la circunferencia de mi interior, comenzó a moverse de dentro hacia fuera, friccionando mi cuerpo en la más deliciosa de las caricias.

Agradecí su iniciativa de tapar mi boca con la suya porque ya no tenía fuerzas para apretar los dientes. Toda mi energía estaba en esas partes de mi cuerpo que él empujaba al éxtasis con su mano.

Sus movimientos se aceleraron y también así los latidos de mi corazón. Mi interior ardía de deseo, todos mis músculos estaban tensos, duros. Quería su pene en mí, su lengua tocando la mía. Lo quería todo de él.

De repente, el mundo se redujo a todo ese placer que él era capaz de generar empleando mi cuerpo de manera magistral.

Llegó un punto en el que ya no logré seguir el movimiento de su mano, porque el orgasmo caía sobre mí como una gran ola. Nunca había surfeado, pero eso parecía igual que cuando ves a los surferos ser tragados por una de esas inmensas olas de un azul profundo que son tan poderosamente magníficas como aterradoras.

Y así la ola cayó sobre mí y ya no pude respirar ni asegurar qué era arriba o qué abajo, o si algo me dolía o sentía alguna otra cosa que no fuese éxtasis y adrenalina, la más estupenda libertad. Quise desparramarse sobre el suelo como una ola que se desintegra sobre la playa. Yo ya no tenía ni forma ni cuerpo.

Al abrir los ojos, lo descubrí mirándome. Todavía jadeando, intenté apretar los dientes para no soltarle así a la cara, sin anestesia y a una semana de conocernos, que lo quería como en mi vida había querido a nadie.

Me entraron ganas de contárselo todo, de cabo a rabo, sin omitir detalles, ni siquiera los más dolorosos. Hubiese sido grandioso poder compartir mis miedos con él y, sin lugar a dudas, mucho más mis alegrías, mis logros.

Sus labios, igual que si estuviesen manipulando porcelana sumamente delicada, tocaron mi mejilla con un beso. Mis párpados cayeron otra vez. Miguel sacó sus dedos de mí y ahora posó sus labios sobre mi frente.

—Recuérdame por qué tenemos que salir de aquí —entonó y fue el turno de mi mente de desmontarse en pedazos igual que un puzle. Un montón de piezas, todas del mismo color y con la misma forma. ¿Cómo haría para recomponer mi cabeza?

Esta vez, contar hasta tres no fue suficiente, tuve que repetir la operación al menos una decena de veces para volver a encontrar mi humor, o al menos trazas de él con las cuales articular una frase que no sonase como lo que sentía.

—Porque pedí que nos preparasen los caballos para taquear un rato y porque luego debemos ayudar a los demás con el asado.

—Bien, pero que quede clara mi disconformidad.

Me sonrió.

—Señor König, ¿usted es abogado del diablo o qué?

—Me siento así muy a menudo.

El silencio, sus ojos y los míos.

—Ésta es una causa perdida —articulé. No había formulado la frase como pregunta, pero esperaba que respondiese que no. En vez de hacerlo, guardó silencio.

Una sonrisa boba suya, una sonrisa boba mía, y así esquivamos la realidad y nos vestimos para regresar al mundo real, que pareció no haberse percatado de nuestra ausencia.

Le enseñé el resto del lugar y le presenté a quienes le faltaba conocer. Todavía no entiendo muy bien por qué efectué esta suerte de presentación en sociedad, si lo más probable era que Miguel no volviese a poner un pie allí y de ese día no me quedarían más que los recuerdos que pudiese recuperar en sueños, entrelazándolos quizá con aquellas cosas que me hubiese gustado vivir a su lado y que nunca sucederían.

Como sea, procuré disfrutar de cada segundo a su lado. En eso consistía aquello de tener presente cada respiración. Esta vida tan incierta podía desembocar en cualquier cosa, y prometí que, si tenía que arrepentirme de algo, sería de lo hecho y no de lo no hecho.

Sí, Miguel era bueno cabalgando; tenía un poco de experiencia y se notaba, pero, a la hora de ocupar una de sus manos con el taco de polo, el control del animal le resultaba casi imposible y para qué hablar de seguir la pelota de madera.

Todos tuvimos paciencia con él, incluso Nacho, por lo menos al principio. Un rato más tarde, nos aburrimos un poco de estar pasándole la pelota directamente a su taco para que no se frustrase al perderla y el galope se convirtió en carrera sobre los estribos, y las risas, en gritos de órdenes de cada equipo y en el ánimo que les dábamos a los caballos para correr de un lado al otro del campo.

La pelota volaba por el aire cada tanto y Miguel ponía cara de horror e intentaba alejarse de nosotros cada vez que nos veía llegar en grupos de cuatro o cinco en pos de crear una jugada para anotar otro tanto.

El partido se puso emocionante y acabamos teniendo público. Cuando me di cuenta, ya sudaba a mares por el esfuerzo, e igual mi yegua. El aire olía a los caballos, a tierra y a pasto debido a los trozos de campo que arrancaban los animales al picar a la carrera. Si nosotros disfrutábamos del partido, sin duda los caballos también, y por eso el animal de Miguel nos seguía, porque estaba acostumbrado a jugar y no porque su jinete le ordenase movimientos.

Golpeé la pelota; íbamos empatados y habíamos quedado en que el primero en anotar un tanto ganaría el partido.

Seguí el vuelo de la pelota recibida de Rosario. Nacho había intentado bloquear mi golpe sin éxito; él tenía más experiencia que yo, pero ese día no estaba en su salsa, el mal humor nublaba su juego. Fernanda lo insultó. Allí, dentro de la cancha, no importaba quién era jefe de quién; no solíamos competir al jugar, simplemente jugábamos a lo que a todos nos apasionaba, y tanto daba si eras veterinario, cuidador de caballos o personal administrativo; en el campo, se trataba de ser parte del equipo y listo.

Facundo se me adelantó al vitorear mi tanto decisivo y así el público reunido me aplaudió. Pese a que Miguel apenas si había participado del encuentro, la victoria era nuestra.

Facundo se me acercó y me dio un par de golpes en el casco con su puño. Rosario me dio un cariñoso tirón de mi trenza violeta. Algo de cabello se me había soltado y se me pegaba al cuello. Fernanda me tendió la mano. Antonio me dijo que el próximo fin de semana esperaba la revancha.

Entonces fue el turno de Nacho. Tenía tan mala cara que no podía disimularla. Tras quitarse el casco, se volvió en mi dirección; él también tenía el cabello empapado en sudor.

—Para el próximo, ¿por qué no invitas a Robert? Él juega bien y no me pone de mal humor.

Sus palabras me dejaron helada. Fernanda lo miró y luego a mí.

Me dieron ganas de alzar el taco y darle en la cabeza. Desesperada, busqué con la mirada a Miguel; lo encontré a una distancia segura.

—Vuelve a decir algo así y te salto todos los dientes de un golpe. ¿Quién te crees que eres?

—¿Qué es lo que haces?

—¿Qué haces tú?

—Cumplo con mi palabra.

—No necesito una puta niñera.

—Pues a mí me parece que sí.

—¿También has hablado con él?

Asintió con la cabeza.

—Me dijo que te vio con alguien que evidentemente no es este sujeto.

Fernanda puso cara de espanto.

—Nacho, por favor.

—Fernanda, no te metas.

—No te metas tú en mi vida —lancé intentando contener el tono de mi voz. Sin querer, mis dedos estrujaron el taco; de verdad que tenía muchas ganas de partirle la cabeza.

—Se lo prometí.

—Y una mierda, Nacho. Eso ya no...

—Ya no ¿qué?, ¿es que nada de esto tiene valor?

—Cierra la boca o te la cierro de un golpe —lo amenacé al ver que Miguel se nos aproximaba.

—Y no entiendo qué es lo que haces.

—No necesitas entenderlo.

Mi yegua resopló. Por la discusión, todos los caballos se habían inquietado. El de Rosario tenía las orejas echadas hacia atrás.

—Vamos, Nacho, ayúdame con los caballos —le dijo Antonio.

Tres de los cuidadores llegaron a nosotros.

—¿Todo va bien? —me preguntó uno de ellos intentando controlar a su animal para que se quedase junto al mío; los dos se movían intranquilos.

—Estoy harto de esto. Es ridículo. ¡Me largo!

—Nacho, ¿qué dices? —lo instó Facundo.

—Estoy cansado, ¡agotado!

—Vamos, por favor, no digas tonterías. —Fernanda intentó agarrarlo de la camiseta, pero Nacho se apartó tirando de las riendas.

—Esto es pura mierda, Paloma. Si quieres seguir así, es tu problema, ha dejado de ser el mío.

—Eh, ten cuidado de cómo le hablas —estalló Miguel haciendo que su animal se metiese entre nosotros.

—A ti nadie te ha dado vela en este entierro. No te metas.

—¡Ya es suficiente, Nacho! —le gritó Antonio, que quizá, por ser el mayor de todos nosotros, imponía más respeto al hablar.

Nacho me mandó a la mierda, así sin más, y se bajó de su caballo de un salto, para atravesar el campo acribillando el césped con sus botas.

De refilón, vi que Miguel hacía el amago de bajarse de su caballo y seguirlo, pero alguien lo detuvo, creo que fue otro de los cuidadores.

—No le hagas caso, lleva toda la semana de mal humor —me explicó Facundo.

—Sí, es cierto. Se le pasará. —Antonio me sonrió—. Permitamos que se ocupen de los caballos y vayámonos a almorzar. No sé vosotros, pero yo me muero de hambre.

Antonio se bajó de su montura; los demás lo imitaron, todos menos Miguel, quien, aprovechando que los cuidadores apartaban los caballos con las riendas, se pegó un poco más a mí.

Su mirada demandaba saber todavía más que mil preguntas. Estaba serio. Hice de tripas corazón y obvié ahondar en el asunto. Luciendo mi mejor máscara, solté:

—Y bien, ¿qué te ha parecido?

Miguel, antes de contestar, me miró fijamente y luego en la dirección en la que Nacho había desaparecido.

—Es intenso —entonó al volver su atención a mí—. Ahora corre demasiada adrenalina por mi cuerpo, pero tengo la impresión de que por la noche no podré moverme. Mi espalda no está acostumbrada a esto.

Le sonreí; era probable que al día siguiente le doliese horrores la espalda y las piernas.

En un acuerdo tácito que ya incluía demasiadas cláusulas peligrosas, acordamos olvidarnos del asunto y almorzamos un exquisito asado en compañía del resto de los empleados del campo. Bebimos algo de vino; él más que yo y, por eso, a media tarde después de comer, lo vi quedarse dormido a la sombra de un árbol. Allí observándolo en silencio, pasé la siguiente hora y media con el canto de los pájaros y los relinchos de los caballos de fondo.

18. Cuerpo y alma

—¿Puedo invitarte a cenar?

Su pregunta interrumpió la música cuando abandonábamos la autopista para entrar en la ciudad.

—No es buena idea, tengo que estudiar. Esta semana me presento a mis últimos dos exámenes.

—¿Ya te licencias?

—Si mi cabeza me lo permite, sí. Debo hacer un repaso, llevo días sin tocar mis apuntes.

—De cualquier modo necesitas comer.

—Sí, eso sí, pero...

—Dame la oportunidad de demostrarte que soy bueno en la cocina. No te molestaré y puedo ayudarte a estudiar.

Roté los ojos y le sonreí. La verdad era que me encantaba la idea.

—Tan sólo permíteme que me desvíe un momento en dirección a mi casa para buscar ropa. Necesito cambiarme. Estoy sudado y huelo a caballo.

Estirándome, posé la nariz sobre su cuello. Inspiré hondo. Olía delicioso.

Miguel se rio. Debí de hacerle cosquillas.

No me apetecía caer en el epicentro de aquello que me molestaba tanto, pero menos aún apartarme de él. Sí, debía estudiar, pero, si él rondaba por allí, en mi apartamento, todo sería más sencillo, más agradable.

Le di un beso en el cuello.

—¿Es un sí?

Asentí con la cabeza sin apartarme de él.

—¿Qué se apetece cenar?

—Cualquier cosa que no sea comida china, pizza o empanadas.

—¿Pescado?

—No tengo pescado en casa; de hecho, mi nevera está un tanto pelada, igual que mis estanterías.

—Podemos ir de compras luego.

Me rendí a él y solté el peso de mi cabeza sobre su hombro. De verdad que olía increíble con la mezcla de su sudor, perfume y el olor de los caballos.

Y así, acordados los planes para el resto del fin de semana, Billie Holiday comenzó a cantar All of me.[12]

La aceptación no fue complicada, pero la realidad no sería tan sencilla de sobrellevar. Miguel amenazó con entrar el vehículo dentro del garaje del edificio y me entró pánico. Había cámaras en la entrada y personal de seguridad por todas partes y ni de casualidad se me antojaba que me viesen con él. No por mí, pues esa gente no me conocía de nada y probablemente no volviesen a saber de mí nunca más. Era por él; esperaba poder dejar la menor cantidad de rastros de mí en su vida, si bien era dueño de mi cuerpo y alma. Eso no lo sabía o al menos esperaba que no lo tuviese muy claro.

«El fin de semana y se habrá acabado», insistí dentro de mi cabeza viéndolo alejarse en dirección a la entrada del edificio, así medio escondida en el asiento del coche desde la acera opuesta.

Alcé la cabeza y divisé una parte del edificio, su piso era el dieciocho. Una vez me habían comentado algo sobre esos apartamentos, eran puro lujo. Vi fotografías de los pisos, pero al final nunca vine a verlos. Era muy extraño estar allí ahora. Miguel no creería la verdad si se la contaba.

Se me escapó un suspiro.

Me pregunté qué pensaría de mí. ¿Cuál sería su reacción? Seguro que se sorprendería, de eso no me quedaba la menor duda.

Acurrucada sobre el asiento del copiloto, me dediqué a esperar. A los pocos segundos mi móvil comenzó a sonar. Era la música que identificaba a Gigi, una canzoneta napolitana, Senza mama e senza amore, sobre la que habíamos bromeado una vez y desde entonces se la había adjudicado a ella como tono de llamada.

—Ciao, bella. Come stai?

—Bene e tu, dove sei?

—¿De verdad quieres saberlo?

—Ese dónde tiene nombre de hombre.

—Y empieza con M.

—Paloma... ¿todavía estás en el campo, fuiste con él? ¿Lo llevaste? ¿No se suponía que tenías que estar estudiando?

—Gigi... No, no estoy en el campo. Sí, fui con él. Planeo estudiar en cuanto lleguemos a casa. Él viene conmigo. Me preparará la cenar. Prometió ayudarme a repasar.

—Paloma.

—No es un asunto para discutir por teléfono.

—¿Lo discutimos mañana? Andrea preparará pasta y quiere invitarte a almorzar.

—No sé. Quizá... no sé hasta cuando... planeaba pasar el resto del fin de semana con él. Su mujer está fuera, en Punta del Este.

Gigi hizo un profundo silencio al otro lado de la línea.

—Puedes traerlo, si quieres. Prometo no decir una palabra. Seremos sólo nosotros y le diré a Andrea que de eso no se habla. ¿Te parece bien? Después de todo, me gustaría conocerlo.

—Pensaba que a quién querías conocer era a Sebastián.

—Quisiera intentar entender qué es lo que sucede.

—Lo que sucede es que he perdido la cabeza por este hombre, pero tengo muy claro que se acabará; además, Sebastián...

—Imagino que querrás aprovecharlo para ti sola. Lo entiendo.

—Se lo propondré, ni siquiera sé si mañana estará conmigo; quizá nos quede esta noche y nada más. No lo hemos hablado todavía.

—Será bien recibido, lo prometo.

Nos quedamos en silencio.

—Estoy loca por él, Gigi. Mierda, lo que pasa es que lo amo. Eso, ahí lo tienes. La he cagado con todas las de la ley. Intento no hacerme ilusiones para no acabar llorando por los rincones después. —Inspiré una, dos, tres veces, y lo vi salir del edificio con un morral colgando de la mano—. Ya vuelve. Yo estoy en su coche.

—Estudia y prométeme que me llamarás más tarde.

—Ok, te lo prometo.

Miguel abrió la puerta del automóvil.

—Te quiero. Hablamos más tarde.

—Y yo a ti.

Miguel se acomodó en su asiento sin quitarme la vista de encima.

Colgué.

Alzó las cejas inquisitivo, pero verbalmente no preguntó nada.

—Gigi, una amiga —expliqué.

—Claro, no tienes que justificarte.

Arrancó el motor del vehículo.

—No me estoy justificando. Me ha llamado para invitarme a almorzar pasta mañana. Le he dicho que estaba con alguien y ha extendido la invitación a mi acompañante, a ti.

—No tienes que...

—Tampoco tú, no es necesario que vengas si no quieres. Esto es...

—¿No quieres que te acompañe a la comida?

—¿Quieres acompañarme al almuerzo?

—No tengo experiencia en esto, Paloma. Ya te expliqué que yo nunca antes le había sido infiel a mi mujer y...

—No quiero tener esta discusión.

De un manotazo bajó los seguros del automóvil.

—La tendremos te guste o no.

—¿Por qué te casaste con ella?

Miguel chasqueó la lengua.

—¿No acabas de decir que no quieres tener esta conversación? —Se tomó un momento—. Me casé con ella porque la amaba.

—¿Y ahora? ¿Todavía la amas?

En vez de contestar, volvió la vista al frente.

—No lo sé, la respuesta no es tan sencilla como un sí o un no.

—¿Cuánto tiempo llevas así? Con ella, digo; así con ella.

—Más de lo que preferiría que fuese.

—¿Por qué cambió lo que sentías por ella?

—No lo sé, no estoy seguro. Sucedió poco a poco.

—¿Y por qué decidiste serle infiel ahora conmigo?

Sabía que no obtendría de sus labios la respuesta que esperaba, pero de cualquier modo lo pregunté.

Miguel se cogió del volante e inspiró hondo. Vi sus nudillos ponerse blancos de tanto apretujar la estructura.

—La noche que nos conocimos, después de la recepción en la galería, Selena me confesó que el menor de nuestros hijos, en realidad...

Vi venir las palabras antes de que las pronunciara y me sentí mal por él. Me dieron ganas de abrazarlo.

—El menor de nuestros hijos no lleva mi sangre. Ella pasó dos años completos viéndose con otro hombre. Follando con otro tipo, para decirlo bien claro. —Meneó la cabeza y soltó el volante; sus manos cayeron sobre sus piernas como si de pronto sus brazos se hubiesen vuelto demasiado pesados para sostenerlos en alto—. La verdad es que lo intuía.

—¿Lo del niño o lo de...?

—Lo de que se tiraba a alguien más. Lo de mi hijo fue algo que no me esperaba, no después de casi tres años de creer que era su padre.

—Lo eres.

Miguel apartó la mirada.

—¿Por qué no hiciste algo si intuías que ella te engañaba? ¿Por qué no te fuiste? ¿Durante cuánto tiempo viviste sospechándolo?

—Demasiado. Dudo de que este último fuese el único.

En un gesto casi maniático, se pasó una mano por encima de los labios una y otra vez hasta que al final se cogió la boca y el mentón como si estuviese poniéndose una mordaza para no hablar.

—No me fui de casa ni acabé con lo nuestro porque quería que mis hijos tuviesen lo que yo tuve. No quería destrozar su familia, su hogar. Necesitaba mantener eso en pie. Creí que sería lo mejor para todos.

—Tu esposa y el padre del niño... ¿Ella terminó con esa relación?

Miguel asintió con la cabeza.

—Terminaron cuando ella le confesó que estaba embarazada.

—Y el sujeto... —No pude terminar la frase, no me imaginaba que detrás de Miguel pudiese haber una historia semejante.

—El tipo en cuestión ha reaparecido —entonó con un resoplido y una sonrisa cínica en sus labios—. Aparentemente su instinto paternal ha surgido milagrosamente y quiere reconocer al niño. Hará una reclamación de paternidad o al menos eso dice mi esposa.

—¿Sabes quién es?

Asintió con la cabeza.

—Tanto da quién sea.

Creo que hasta oí el rechinar de sus dientes cuando apretó tanto la mandíbula que hasta se le arrugó la frente.

—Lo lamento —dije. Así era. Tendí una mano hacia la suya. Miguel atrapó mis dedos y les dio un apretón.

—No es culpa tuya, nada de esto es tu responsabilidad. Nadie me ha forzado a nada jamás, ni siquiera tú. Han sido mis decisiones. Tú no me obligaste a besarte, yo accedí a tener sexo contigo. —Miguel tendió una mano hacia mí, uno de sus dedos se deslizó por encima de mis labios—. Podría haber besado a cualquiera.

Escuché las palabras y de pronto éstas se desmenuzaron en letras incomprensibles.

«Besado a cualquiera», repetí dentro de mi cabeza. Más claro, imposible. Eso no era más que una venganza de él hacia ella. Revancha, una descarga, ojo por ojo y diente por diente.

Pese a que su mano continuaba aferrando la mía y a que su dedo acariciaba mi boca, a que él me tenía por completo, experimenté el impulso del salir corriendo.

Y al final no conseguí moverme de mi sitio.

—Sí, me lo imagino. —Aparté la mirada porque se me caía la cara de vergüenza.

Nos quedamos un momento en silencio.

—Paloma.

—¿Sí? —contesté todavía con la vista perdida en los coches estacionados más adelante.

—¿Podrías mirarme un momento?

No quería, porque intuía que, si daba directo contra su mirada, contra esos bonitos ojos que tenía, me pondría a llorar, y no quería hacerlo. Puta fecha, maldito él y condenada esta vida que cruzaba todos los caminos para que todo diese a parar a la mierda. Estaba harta de eso. Quería un maldito final feliz que durase al menos cinco segundos.

Como no le hice caso, enmarcó mi cabeza con sus manos. El contacto de su piel contra la mía me hizo erizar por completo.

Me obligó a mirarlo a la cara.

—No quise decir eso.

—¿Qué quisiste decir entonces?

—No fue cualquiera, fuiste tú. Por demasiadas y muy variadas razones, fuiste tú.

—No necesitas decirme esas cosas. No tienes que pagarme nada. No tienes que justificarte. Puedes acostarte con quien quieras, igual que yo. Ya te lo dije.

—Sí. Soy muy consciente de que puedes acostarte con quien gustes.

—Sí.

—Sí. Pero yo no podría haberme acostado con ninguna otra, Paloma. Lo que experimento es contigo, no con cualquier otra persona.

Muerta de miedo, apreté los puños.

—Eso no tiene gracia —solté huyendo al menos de palabra.

—No es para que resulte gracioso. Es la verdad, no bromeo. No esperaba esto, tengo que admitirlo. —Me sonrió—. Cuando te vi en la cocina... puede que otras personas lo primero que vean en ti sea tu cabello violeta, no es mi caso.

—No necesitas decir esas cosas, señor Dickköpfig.[13]

Miguel me sonrió y así toda mi resistencia se vino abajo.

—Quiero decirlo, y no soy testarudo. Tú eres peor que yo. No sé de tu vida, no sabes de la mía; el pasado, tanto el tuyo como el mío, se me escapa, y la verdad es que no quiero pensar en el futuro. No puedo pensar. No soy capaz de tomar ninguna decisión. Solamente sé esto —aprisionó mi rostro entre sus manos—: nosotros dos, aquí y ahora. Realmente, sí, me gustaría ir a almorzar a casa de tu amiga, solamente si tu quieres. No estoy en posición de exigirte nada, porque no puedo darte nada, Paloma. No creo que tenga nada para darte que tú no tengas ya. Es al contrario, por eso me gusta estar contigo. Tienes todo lo que a mí me falta, lo que muy probablemente jamás tendré.

Parpadeé un par de veces para tragarme las lágrimas. Al final le sonreí porque la verdad era que, a su lado, con planes a corto o a largo plazo, o sin ningún plan en absoluto, era feliz, y eso era lo que había estado buscando, lo que juré que encontraría.

—¿Sabes hablar alemán? —Quiso saber con una enorme sonrisa en los labios.

—El alemán no es mi fuerte.

—Pareciera que sí, puedes conmigo.

Y semejante declaración me encendió de pies a cabeza. Me lancé sobre él para besarlo hasta dejarle los labios hinchados de tanto intentar unirme a él por el resto de mis días.

Así de ridículo era desear que eso no terminase jamás y al mismo tiempo necesitar terminarlo para no empeorarlo todo.

—¿Te gusta el lenguado? Parece fresco.

Miguel me enseñó los pescados acomodados sobre el hielo y, debo admitirlo, puse cara de asco. Estaba demasiado acostumbrada a los bocadillos rápidos, a comer mientras hacía alguna otra cosa; esa otra cosa, por lo general, era estar frente a una pantalla de ordenador.

—Lo que tu elijas estará bien, supongo.

—¿Supones? —Se rio—. Me da la impresión de que mis hijos tienen menos remilgos que tú a la hora de comer.

—No es eso. Es que no estoy acostumbrada.

—¿A la comida? —me preguntó sin que se le borrase la sonrisa.

—Mi madre nunca fue buena cocinera; además, ella es vegetariana desde hace años, desde que yo tengo unos diez más o menos, de modo que... —Esquivé los recuerdos—. Pues eso, y que yo jamás he tenido tiempo de cocinar o de intentar aprender.

Metió un par de pescados dentro de una bolsa, la cerro y la colocó dentro del carro que yo empujaba. Él ya había escogido, además, verduras, unas patatas y boniatos diminutos, una pieza de pan demasiado estrambótica y dos botellas de vino blanco. Al echarle un vistazo al carro, tuve una sensación de déjà vu, pero no dije nada. Ese fin de semana sería nuestra bella burbuja de ficción y pensaba disfrutarla.

—¿Qué has estado haciendo durante todo este tiempo? —preguntó tirando del carro para que lo siguiera por el pasillo.

—¿Podrías ser más específico? Eso ha sonado a pregunta capciosa de abogado y estamos en el supermercado, no en un tribunal.

Miguel se rio.

—No ha sido mi intención. Supongo que lo tengo demasiado incorporado.

—Deberías incorporar más eso de cantar. Te sale muy bien.

Me pareció ver que se sonrojaba.

—Lo que digo es que tienes treinta años, estás a punto de licenciarte en veterinaria, tienes tres trabajos, hablas algo de alemán, tienes un apartamento increíble, juegas al polo, tienes el cabello violeta, tatuajes... ¿sigo? La pregunta es: ¿cómo has llegado a esto? Mi historia es bastante corta y simple. La tuya no lo parece.

—Antes era... bueno, era más tranquila. Bueno, quizá la palabra no sea más tranquila, tampoco más normal. Ahora disfruto más de la vida.

—¿Y antes no?

—Antes solamente disfrutaba de un aspecto de la misma.

Miguel tiró del carro para girar en dirección al pasillo de los productos congelados.

—¿Cuál era ese aspecto de la vida?

—El trabajo.

—Yo fui así, soy... lo era. No sé. Imagino que, en parte, por eso mi esposa y yo terminamos como terminamos. Por eso creo que me he perdido muchas cosas de mis hijos que ya no podré recuperar. ¿De qué trabajabas? ¿Eran los mismos trabajos de ahora o...?

—Helado de vainilla, deberíamos comprar helado de vainilla para el postre. Me apetece.

Puso cara de confundido.

—Sí, claro. Helado de vainilla.

—¿De qué te gusta el helado? —solté para no volver a la conversación de antes mientras metía el brazo dentro del congelador.

Miguel llegó hasta mí y rodeó mi cintura con uno de sus brazos.

—Éste. —Su otro brazo pasó por delante de mí para aferrar el bote de sambayón con pasas.

El tiempo se detuvo, quizá a causa del aire helado que salía de dentro del enorme congelador en ese helado pasillo de supermercado. Miguel se quedó con su rostro pendiendo sobre el mío.

Su sonrisa me hizo sonreír.

—Imagino que tus silencios son todavía más significativos que tus palabras, de modo que no pienso arrancarte ninguna a la fuerza.

Bajó su boca hasta la mía y apenas si tocó mis labios con los suyos.

Con su brazo en mi cintura, me apretó todavía más contra él. Mi mano todavía sostenía el bote de helado de vainilla y la suya, el de sambayón, y de cualquier modo él comenzó a moverse buscando el ritmo de una música que ninguno de los dos escuchaba pero que estaba en nuestras cabezas.

Moviéndonos suavemente, nos alejamos del congelador, yo con mis brazos alrededor de su espalda, él con uno en mi cintura, el otro sobre mis hombros y lo más dulce de todo: sus labios sobre mi frente, y su respiración sobre mi cabello violeta.

19. También lo deseo

—Debo admitirlo. Estaba todo delicioso. —Me llevé ambas manos al abdomen—. Gracias por la magnífica cena.

Miguel me regaló una perfecta sonrisa, un rápido beso, y se llevó mi plato y cubiertos consigo para meterlos dentro del lavaplatos.

—A ver cómo me pagas esto, que he estado trabajando una hora.

—¿Con el postre? —Salté de la banqueta y caminé en dirección a la nevera.

—¿Me lo compensarás con el helado comprado? Qué pobre manera de retribuirme el gesto.

Cerró el lavaplatos y fue a enjuagarse las manos. Mientras tanto, yo fui a por dos cucharas para disfrutar de los helados así, directamente del bote. Ése era un placer que no me lo quitaría ni él.

Cuando regresó a mí, le tendí la cuchara con una mano y con la otra empujé su helado de sambayón y pasas en su dirección.

Su sonrisa pícara lo delató. Era obvio que tenía algo en mente. Los pechos se me pusieron duros de sólo pensarlo.

De la mano, me arrancó la cuchara y la dejó sobre la isla central de la cocina; allí habíamos cenado. Dio un paso adelante para acomodarse entre mis piernas.

—Lamento comunicarte que con el helado no será suficiente.

—¿No?

Negó con la cabeza y se inclinó sobre mí. Una de sus manos cogió mi cuello.

El aire se me escapó por entre los labios y él lo aspiró con su boca. Su otra mano fue a prenderse del borde de la banqueta en la que yo estaba sentada, justo por detrás de mi trasero.

Su boca entreabierta sobre la mía, sus ojos en los míos. No había nada en el mundo más erótico que la antesala de nuestros encuentros. La ansiedad previa era casi tan placentera como los orgasmos violetas que sabía darme.

—Te quiero a ti por completo.

Su mano resbaló por mi cuello, entre mis pechos, y se detuvo en el botón de mis tejanos. Sin quitarme la vista de encima, atrapó mi labio inferior entre los suyos.

Mi pulso se disparó.

Ni siquiera me había besado y yo ya estaba completamente húmeda.

Tirando de la cintura de mis pantalones, me obligó a ponerme de pie. Sus dos manos fueron al botón de mi pantalón, el cual soltó. Despacio, muy despacio, bajó el cierre.

Uno de sus dedos empujó hacia arriba mi camiseta, acariciando la parte baja de mi abdomen. Ese mismo dedo bajó, empujando mi ropa interior, y después se coló dentro de ésta. Maldije llevar tejanos tan ajustados, su dedo apenas podía moverse; de cualquier modo, su caricia hizo que se me aflojase el cuello, que mis párpados cayeran pese a que sus ojos me pedían que no cortase la comunicación con los suyos. Tragué con dificultad y él bajó sus labios hasta mi cuello para besarlo una y otra vez.

Su mano libre tiró de mis pantalones por detrás para bajarlos. Éstos quedaron a mitad de mis muslos, pero la ropa interior seguía en su sitio.

Tener sus cinco dedos en mi trasero me volvía loca, delirante, puesto que su otra mano había encontrado espacio por la parte delantera de mi ropa interior.

—Éste es un excelente modo de agradecérmelo —dijo moviendo dos de sus dedos entre mis labios vaginales hacia delante y hacia atrás, sobre la humedad de la que él era responsable. Lo que tenía entre mis piernas era su placer, no mi responsabilidad. Yo no era capaz de controlar mi cuerpo con él. En ese sentido, Miguel era completamente dueño de mis sensaciones.

Su boca llegó a la mía otra vez.

—Deseo que este fin de semana no acabe jamás.

—También lo deseo—jadeé estremeciéndome ante lo que Miguel le hacía a mi clítoris.

—Quiero tenerte así para mí por siempre. Todavía no puedo creer que provoque esto en alguien como tú.

Como era incapaz de articular palabra, estiré el cuello y lamí su labio inferior, que tenía el sabor dulce del vino blanco que habíamos estado bebiendo. Estirándome un poco más, comencé a besarlo.

Mi ropa interior se humedeció por completo. Sus dedos resbalaban por encima y por dentro de mí, provocando que mi mente patinase también en el intento de captar algún pensamiento racional que no tuviese que ver con el inmenso goce que Miguel estaba dándome. Los jadeos de placer se me escapaban incluso cuando estaba mordiéndome el labio inferior con todas mis fuerzas en pos de sostenerme de algo para no perder la noción de mi propia existencia. No sé si fue por culpa del vino, que llevábamos muchas horas juntos o porque ya tenía completamente asimilado que lo amaba, pero la realidad era que eso iba a ser más que un orgasmo violeta. Mi cuerpo, desde la punta de mis pies hasta el último de mis cabellos violetas, era puro placer, delicia suprema que lo invadía todo. Cada uno de mis músculos y huesos, cada gota de mi sangre, eran puro éxtasis y, cuando llegó el orgasmo, me fue imposible identificar de dónde provino el estallido. Lo era todo, en todo mi cuerpo.

Hundí mi rostro en su pecho cuando quitó su mano de mi ropa interior. La cabeza me daba vueltas.

Miguel me estrechó entre sus brazos y depositó un beso sobre mi sien izquierda.

—Me vuelves loca.

—Y tú a mí.

Lo empujé con la cabeza. Todo su aroma entró en mí al inspirar.

—¿Por qué no te conocí antes? —entonó metiendo una de sus manos entre mi cabello.

—Quizá no hubiese sido así de suceder antes. Somos lo que somos ahora; hace una semana no éramos esto.

—Es posible que tengas razón.

Despegué la cabeza de su pecho y lo miré a los ojos.

—¿Solamente posible, señor König?

Puso los ojos en blanco y me sonrió.

Subió mis pantalones y me dio una palmada en el trasero.

«Con que esas tenemos», pensé.

—¿Puedo disfrutar de mi helado ahora? —inquirí.

—¿Tan desesperada estás por la vainilla?

Cogí mi bote de helado y le dediqué una mirada felina.

—Lo que sucede es que me pierde la vainilla. Y el helado de vainilla en particular.

—Sí, ya me he percatado de que te gusta la vainilla.

Abrí el bote; no necesitaba la cuchara para comer el helado del modo en que planeaba disfrutarlo. Metí dos dedos en la crema que comenzaba a ablandarse, puesto que llevaba algunos minutos fuera del congelador.

Miguel frunció el entrecejo.

Cargados de helado, mis dedos fueron a sus labios. No metí el helado dentro de su boca, pese a que él la abrió para recibirlo. Embadurné sus labios y, ante los quejidos que comenzaban a emerger de éstos, se lo unté por el mentón y el cuello.

Miguel dio un salto, pero yo lo atrapé por el cuello de la camiseta y comencé a lamerlo. Así de fácil detuve su intento de huir de mí. Lo chupé desde el cuello hasta los labios y, frente a sus ojos, me relamí.

—Exquisito. Te dije que el helado era un buen modo de pagarte la cena.

Hizo el amago de besarme, pero me eché hacia atrás. Cogí el helado de nuevo y con un dedo saqué un poco más; esta vez sí se lo di en la boca y solamente entonces permití que me besara.

Apartándome de él luego, me relamí el labio inferior otra vez.

—Sabroso, ¿no?

En respuesta, su boca se lanzó sobre la mía para arrancarme uno de esos pedazo de besos que te muestran cuánto te desea el otro.

Lo alejé de mí, cogí el helado y metí los dedos por debajo de su camiseta.

—Mierda, que está frío —rechistó dando un respingo.

Con mi mano, se lo embarré por encima de los abdominales.

—¿Sigue frío?

Con los labios entreabiertos, me contestó que no con la cabeza.

Negué con él y le sonreí pícara.

Alcé el bote de helado enseñándoselo, levanté mi mano pringada y chorreante de helado de vainilla. Me chupé un dedo y luego metí tres dedos dentro del recipiente para sacar una buena porción. Miguel pondría el grito en el cielo.

Cogí el helado, conté hasta tres y, de sopetón, lo metí dentro de sus pantalones por la parte delantera.

—¡Paloma! —chilló echándose hacia atrás al tiempo que tiraba del pantalón para permitir que el helado resbalase por su pierna.

—¿Qué? ¿Estaba muy frío? Es que pensé que estabas tan caliente que lo derretirías.

Chupándome los dedos, me alejé un poco.

—Comprobemos qué tan caliente estás tú.

—¡No! —grité. Me carcajeé y salí corriendo.

Miguel salió a la carrera detrás de mí con su helado de sambayón y pasas en las manos. Salí de la cocina gritando como una loca y riendo del mismo modo, con él pisándome los talones.

—Ya verás.

Oí la tapa del bote de helado caer al suelo.

Atila se cruzó en mi camino y por poco me mato. En el descuido, Miguel llegó a mí, chocamos, su mano se metió por el cuello de mi camiseta. Una bola helada y con pasas chorreó por mis pechos. Grité como una posesa otra vez, pero ni corta ni perezosa cogí parte de mi helado de vainilla y se la planté encima de su precioso cabello pelirrojo entre forcejeos. En venganza, me embadurnó la cara de helado. Intenté arrebatarle su recipiente, pero no lo logré; lo único que conseguí fue terminar con los abdominales pringados y helados. Forcejeamos de nuevo entre risas. Logré coger algo más de helado y se lo metí por la parte posterior de sus tejanos. Como ya había helado por todos lados, medio resbalé. Él se aprovechó y metió más helado por la parte trasera de mis pantalones también. Grité y me reí. Con toda mi mano llena de helado, me abalancé a la cintura de sus pantalones de nuevo, ahora por delante, y di en el blanco. Mientras hacía eso, Miguel coronó mi cabeza con un montón de helado. Las pasas de uva rodaron por mi rostro. Helado sobre mi camiseta a la altura de mi pecho izquierdo, helado en su espalda, en la mía.

Miguel me agarró por la cintura, desestabilizándome. Su mano cargada de helado entró en mis tejanos otra vez. Casi me muero de la impresión. Acto seguido, me dio una palmada en el trasero para emplastar el helado contra mi cuerpo.

Grité y reí. Lo empujé. Cogí todo el helado que me fue posible y se lo estampé con todas mis fuerzas sobre la entrepierna por encima de los pantalones. Ya estábamos los dos hechos un asco y no podíamos parar de reír.

—¡Ya basta, que tengo pasas hasta en el culo! —Reí y él se rio conmigo.

—No he sido yo quien ha empezado. Lo tendrías que haber pensado antes —soltó. En un gesto muy poco delicado, me devolvió el favor aplastando una bola de helado contra mi entrepierna. Se me heló hasta el cerebro.

No me di cuenta y pisé helado que había caído al suelo, y por no estamparme contra el suelo, me agarré de él. Evidentemente Miguel tampoco estaba muy bien plantado sobre sus pies, porque los dos acabamos resbalando. Caímos despatarrados al suelo porque ninguno de los dos cedió, al sujetar cada uno nuestro bote de helado. Por suerte no nos dimos muy fuerte, al menos yo no, pues caí sobre él. Tomé más helado y se lo pasé por la cara mientras él reía. Su lengua lamió mis dedos.

—He ganado.

—Eres tú la que tienes pasas de uva en el culo.

De un tirón, le solté todos los botones del pantalón y apreté mis rodillas a los lados de su cuerpo. Cogí más helado y, con todas mis ganas, se lo metí dentro de los bóxers.

—¡Joder, Paloma!

Carcajeándome, lo solté.

Miguel me derribó y cayó sobre mí para quitarme el recipiente. El suyo ya había desaparecido de escena.

—Hagamos que ese helado se derrita —soltó en tono amenazante plantando, con las suyas, mis manos contra el suelo por encima de mi cabeza. Sus labios bajaron hasta mi boca y comenzó a besarme.

—Te quiero dentro de mí —jadeé desesperada por tenerlo.

Miguel liberó mis manos. Se levantó de encima de mí para dedicarse a la complicada labor de quitarme los pantalones embadurnados de helado que se me pegaban al cuerpo.

El mero hecho de que me desnudase ya me ponía al rojo vivo.

De pie ante mí, se quitó los pantalones para dejar al descubierto una erección increíble.

Se arrodilló ante mí y, agarrándome por los muslos, acomodó mis piernas a ambos lados de su cuerpo. De un solo embate, entró en mí. Pronuncié su nombre y gemí. Miguel empujó un poco más, desplazando mis piernas hacia fuera. Sentí cómo me abría para penetrarme con mayor profundidad. Quería toda su fuerza contra mí, colisionando contra mi cuerpo hasta que no quedase ni una partícula de helado en estado sólido. Miguel empujó, volviendo a moverse hacia delante y hacia atrás, llevándome al éxtasis. Mi interior lo recibió con gusto, succionando su cuerpo en la búsqueda de más y más.

Aquel pegote de helado comenzó a mezclarse con mi placer, con su placer, con nuestro sudor. Acabamos los dos jadeantes en pos de llegar mucho más lejos de lo que hubiésemos llegado antes y de hecho creo que lo logramos. Toda llena de él y con su cuerpo tenso entre mis manos, alcanzamos el éxtasis y caímos más allá, estallando de placer al mismo tiempo.

Grité su nombre sin que me importase una mierda si algún vecino me oía, y no hubo nada más maravillo que, al acabar, Miguel tuviese mi nombre en sus labios.

En esa magnífica liberación de energía, bajó hasta mi boca para lamer el helado de mis labios. Me miró a los ojos.

—Tú.

—Tú —le contesté.

—Soberbio, el postre. Todavía mejor que la cena.

—De acuerdo completamente. El cocinero mejora sus aptitudes a cada hora que pasa. Felicitaciones.

Miguel me sonrió.

—Es que el comensal me inspira y nos predispone para lo mejor.

—Y a mí este cocinero lo único que hace es darme cada vez más hambre.

Ante mis palabras, Miguel hizo mi boca suya.

—Por tu culpa necesito una ducha, y no me refiero únicamente a la guerra de helado —le dije cuando apartó su boca de la mía.

—Humm... ducha. —Su nariz se deslizó por mi mejilla hasta mi oreja derecha—. Eso y un masaje me vendrían genial.

Miguel se puso en pie y me tendió una mano para ayudarme a levantarme. Al ponerme en pie y girar la cabeza, vi que Atila lamía el helado del suelo.

—Mira lo que hemos hecho.

—Mañana dejo esto como un espejo de brillante, pero ahora quiero mi ducha y mi masaje.

Con mi mano unida a la suya, llegamos al baño. Abrí la ducha. Regresé a él y así, de puntillas, comencé a besarlo otra vez. Mi cabeza comenzó a dar vueltas de nuevo.

—Adentro, andando. —Le di una palmada en su duro trasero—. Eres un asco de helado de vainilla.

Miguel me asió por la muñeca y me arrastró hacia dentro con él.

El agua caía sobre nosotros.

Cogí la esponja y el jabón líquido y le guiñé un ojo.

—Mañana no podrás moverte, ya lo verás.

Con la esponja, comencé a masajear su pecho y subí hasta sus hombros. Él me dejó hacer sin quitarme la vista de encima.

Mi otra mano bajó hasta su miembro. Se excitó otra vez. Su cuerpo poniéndose duro en mis manos me volvía loca de gusto. Suavemente, lo acaricié de arriba hacia abajo hasta que estuvo completamente erecto. Miguel acercó su boca a la mía y empezó a besarme. Con la yema de mi pulgar, acaricie la cabeza de su pene. Suave, despacio. Sus jadeos en mi boca no hacían más que encenderme.

—Si yo mañana no puedo moverme, lo justo es que tú tampoco puedas.

—¿Qué? —Reí por lo bajo.

Miguel apartó mi mano. Me cogió por las caderas y me dio la vuelta. El corazón se me subió a la boca de la emoción.

Agarró mis muñecas y las plantó sobre la pared de la ducha.

—Toda mía —jadeó en mi oído derecho—. Toda —repitió, y mi vagina se contrajo de placer.

Sus manos se deslizaron por delante de mis muslos. Pegó su erección a mi trasero y con las manos separó mis piernas hasta hacerse espacio suficiente para colocar sus pies entre los míos.

Creo que clavé las uñas en la pared.

Al posarse su mano derecha sobre la parte baja de mi abdomen, comencé a sentir que la humedad se escapaba de mí para mezclarse con el agua de la ducha. Su otra mano se deslizó desde la base de mi columna hasta mi cuello para inclinar mi torso ligeramente hacia delante; con su mano en mi abdomen, me pegó todavía más a él para que pudiese sentir lo duro que yo lo ponía.

—Esto será más divertido que el polo —susurró en mi oído, y yo no podía ver la hora de que me penetrase con toda su fuerza.

Sus manos se posaron sobre mis caderas de nuevo y yo empujé hacia atrás.

—Te quiero dentro de mí una y otra vez.

Miguel me mordió el hombro. Su mano derecha bajó hasta mi trasero. Su dedo llegó a mi ano. Por su tacto, temblé. Al entrar su dedo en mí, contuve la respiración y busqué un modo de sostenerme de la pared. No tenía dónde sujetarme. Miguel me dilató y luego apartó su mano para regresarla a mi cadera. Me empujó contra su cuerpo. Su pene se instaló a las puertas de mi placer.

—Mi Paloma. Solamente mía —entonó, y entonces entró un poco en mí, robándome la poca paz que me quedaba. Con un gemido, Miguel penetró un poco más. Cerré los ojos. Todo lo que hacía con él era una absoluta delicia. Para hacérselo entender, empujé hacia atrás con mi trasero. El mensaje llegó.

—Hazme tuya.

Y eso fue lo que hizo. Arremetió contra mí una y otra vez mientras yo me empujaba hacia atrás con brazos y piernas para intentar resistir, contener y absorber toda esa fuerza suya que tanto placer me daba.

Fue duro y lo disfruté. Cada gemido que me arrebató resultó una victoria. Sé que tuve más de un orgasmo, pero no podría precisar cuántos, porque entre tanto placer apenas si recordaba mi propio nombre.

Acabamos los dos agotados, pero creo que no saciados el uno del otro; dudaba de que yo pudiese saciarme de él y me daba la impresión de que a él le sucedía lo mismo conmigo.

Todavía con su abrazo alrededor de mi cintura y su pene perdiendo rigidez dentro de mí, me dieron ganas de decirle que lo amaba; es que los delicados besos con los que recorrió desde mi hombro hasta mi cuello no eran de lujuria, sino de un cariño que denotaba cuidado y una enorme dulzura.

Miguel me derritió igual que si fuese helado.

Al final nos duchamos y, desnudos, nos metimos en la cama.

Miguel acababa de tomarse las gotas para la alergia, puesto que mis gatos ya comenzaban a afectarle otra vez, y un antiinflamatorio que bajó con un té ahumado.

—Mañana no podré moverme. Entre el polo y tu culito, estoy destrozado. Me mata la ciática.

No conseguí contener la risa.

—Te ha salido el tiro por la culata, Panocha.

—Olvídate de tener uno mañanero.

—¡¿Qué?! —solté con fingido horror—. ¡Ahh, eso sí que no! Date la vuelta, que te doy un masaje.

Le arranqué la almohada de debajo de la cabeza y él rechistó.

—No creo que sea buena idea. Podrías lastimarme todavía más.

—Nada de eso, que yo sé lo que hago. Mi madre me enseñó. Anda, recuéstate boca abajo, que voy a buscar el aceite. ¿Qué prefieres, jazmín o lavanda?

—Prefiero caminar mañana.

—Ya, eres un miedoso. Date la vuelta, te juro que me lo agradecerás.

A regañadientes, Miguel hizo lo que le ordené.

Abrí la puerta inferior de mi mesita de noche y busqué el frasco de aceite de bebé y el de aceite esencial de lavanda.

—¿Estás segura de esto? —me preguntó cuando llegué a él gateando sobre la cama.

—Si mañana puedes caminar, me deberás un strudel de tu padre.

—Bien, trato hecho.

Di un tirón para apartar las sábanas, dejando todo su cuerpo desnudo a la vista para mi deleite.

—Prepárate para experimentar el paraíso.

Su risa me hizo cosquillas en los oídos.

—Me encanta tu culo. Espero que no te moleste que te lo diga.

Miguel volvió a reírse.

—Y tu espalda.

—Es recíproco.

—Y tus piernas.

—A mí las tuyas me hacen perder la razón.

Solté los dos frascos de aceite sobre el colchón.

—Y tu cabello —le dije dándole un tirón de pelo.

—¡Ayy!

Su mano asió mi muñeca, pero no solté su cabello.

—Y me gustas así, sin afeitar. Te da un aire recio. Señor König... Panocha... eres perfecto para mí.

Miguel me miró por el rabillo del ojo, pero no dijo nada. Soltó mi muñeca.

—A ver qué tal se te dan esos masajes. Recuerda que te juegas un strudel.

—Me lo ganaré y no pienso compartirlo contigo.

Miguel rio una vez más.

—A ver qué tan cómodo es ese culito tuyo —le dije, y sobre su trasero me senté—. No está nada mal. —Reboté un poco, jugando—. Tiene consistencia, pero también es confortable.

Miguel se rio con ganas.

—Bueno, ahora en serio: relájate y deja que me ocupe de la situación.

—Tú siempre tienes el control de la situación.

Esa última frase suya se quedó dando un par de vueltas en mis oídos antes de entrar en mi cerebro.

Vertí una buena porción de aceite en mi mano y luego unas gotas de aceite esencial, y lo emulsioné todo friccionando la mezcla entre mis manos.

Con las manos cargadas de aceite perfumando, rocé su piel desde lo alto de su columna hasta su trasero, dejando un rostro de aceite que utilizaría para deslizarme por su piel.

Mis palmas hicieron pleno contacto con la parte baja de sus espalda y por cada lado de su columna ascendieron hasta sus hombros, tomando contacto las palmas de mis manos con sus músculos y huesos, y las yemas de mis dedos, con su piel.

—Estás duro como una roca. ¿Alguna vez te han dado un masaje? Creo que llevas mucho tiempo necesitando uno.

—Toda mi vida. Jamás me habían dado uno.

—Qué bonito. Soy tu primera vez —bromé llegando a sus hombros.

Miguel atrapó mi mano derecha y me estampó un beso sobre el dorso de la mano.

—Mi primera vez... tienes manos increíbles.

Otro beso y me soltó; entonces continué con mi trabajo, dedicándome a deshacer cada uno de los nudos de sus músculos, de las tensiones en sus articulaciones. En mis manos, Miguel pasó de ser una roca a convertirse en algo similar a la masa tierna de un pan. Mis manos recorrieron su espalda una y otra vez. Le di masaje a sus brazos y, cuando llegué a sus manos, me deleité con sus dedos y palmas; la energía allí contenida hizo contacto conmigo tal como sucedía cuando me daba un orgasmo. Después de eso, tendría que darle la razón a mi madre en muchas cosas, en demasiadas.

Miguel y yo estábamos en la misma sintonía, de eso no me quedaba la menor duda. El problema era que sus ondas corrían en paralelo por una vía que tarde o temprano se alejaría de la mía.

Me levanté de su trasero y fui a dedicarme a sus piernas y pies, incluso a su culo. Para entonces, él ya estaba muy relajado; su respiración pausada y profunda así lo indicaba.

Le sonreí a sus bonitos pies al llegar a éstos después de ocuparme en profundidad de sus piernas. Parte de las tensiones de su pie izquierdo se quedaron en mi mano.

Cogí su pie derecho y con el pulgar comencé a masajearle la planta; no llevaba ni dos minutos en ello cuando me pareció que... ¿roncaba?

Dejé lo que estaba haciendo, pero no solté su pie. Me reí.

—¿Miguel? —lo llamé suavecito, tampoco es que tuviese intención de despertarlo.

En respuesta, un ronquido.

Volví a reír.

—Jodido Panocha, te has quedado dormido.

Sacudí la cabeza sin que se me borrase la tonta sonrisa de la cara. Hasta con sus ronquidos ese hombre me mataba de amor.

Continué con el trabajo. En su pie derecho.

Al acabar, lo cubrí con las sábanas y dejé los aceites sobre la mesita de noche. Cogí mi despertador, marqué la hora y lo encendí.

Olí mis manos: lavanda y él.

Me metí debajo de las sábanas y apagué la luz.

Cansada pero feliz, me acurruqué a su lado.

Agradecí que ya no roncase. Bueno, quizá después de todo no hubiese tenido la menor importancia: estaba agotada y caería inconsciente así estallasen bombas fuera.

Lo abracé y enredé una pierna entre las suyas.

Pegué mi nariz a su piel y cerré los ojos.

—Yo tampoco quiero que el fin de semana se termine, Miguel —le susurré al oído—. ¿Puedo hacerte una confesión?

Obviamente él estaba dormido y por eso yo estaba a punto de soltar lo que tenía atragantado en la garganta y atorado en el corazón.

—Te amo. Te amo como en mi vida he amado a nadie. Te amo más de lo que prometí que amaría, más de lo que creí que era capaz de amar. Te amo, te amo, te amo.

Besé su hombro y me relajé.

Caí rendida al instante.

20. Violeta

Algunos estudian en el más completo silencio, otros con música clásica de fondo, los hay que encienden la televisión y la dejan sonando bajito. Lo mío es el deep house; en ese caso, un mix de hora y media en honor a esos atardeceres de verano en la playa. No es que hubiese disfrutado de muchos así, pero se me antojaba uno.

Acomodé los auriculares dentro de mis orejas; éstos no eran los que mejor sonido ofrecían pero era lo que había, en ese momento no podía ponerme los otros. Me masajeé el cuello y di vuelta a la página. Era la quinta vez que la leía y ya me aburría; me sabía de memoria cada palabra. Cerraba los ojos y veía la página con exactitud igual que estaba impresa en el libro; por eso me resultaba tan sencillo estudiar.

Refregué un pie contra el otro, a pesar de llevar calcetines y que la cocina estaba caldeada por el calor de la plancha, sobre la cual calentaba agua para más té, tenía frío. Había dormido poco y ni siquiera el sol que entraba por la ventana tras mi espalda lograba hacerme entrar en calor.

No quería meterme en el cuarto para buscar más abrigo. Miguel dormía plácidamente allí y me daba pena despertarlo; además, después de todo, era domingo y tenía derecho a dormir hasta tarde.

Tiré de las mangas del viejo suéter y me tapé hasta los dedos.

Estaba reclinada sobre la isla leyendo cuando sentí algo extraño, un cosquilleo. Volví a masajearme la nuca. Debía de ser el cansancio. Leí el inicio del párrafo y ni así logré conectar otra vez con el texto, el cosquilleó no se iba.

Alcé la vista y me llevé un pedazo de susto, tal fue así que las gafas por poco se me caen de la nariz.

—¡Mierda, Miguel! —solté arrancándome los auriculares de los oídos.

Me sonrió; tenía una cara de dormido que era un amor.

—Buenos días.

—Buenos días.

—¿Qué haces? —Con la cabeza, señaló el libro, mis gafas y mi cabello embadurnado de tinte violeta y recogido en lo alto de mi cabeza en un moño.

—Estudio. —Le di unos golpecitos a los libros—. Uso gafas para leer. Y me tiño. El violeta no es natural, ¿lo sabías?

Caminó hasta la isla.

—¿Cuánto rato llevas despierta?

—¿Cuánto rato llevas ahí mirándome?

—Cinco minutos por lo menos. Resultas hipnótica.

—No te burles. Tengo tinte en la cabeza, llevo mi suéter más viejo, estoy ojerosa, me has visto con mis gafas...

Miguel comenzó a avanzar hacia mí.

—Todavía no me has contestado.

—Desde las cuatro y media.

—¿Llevas más de cinco horas estudiando?

Asentí con la cabeza.

Miguel se detuvo detrás de mi espalda y me cogió por la cintura; como estaba sentada en una banqueta, su entrepierna quedaba justo a la altura de mi trasero. Rodeó mi cintura con sus brazos y besó mi cuello.

—No recuerdo cuándo fue la última vez que dormí hasta las nueve y media de la mañana. Te responsabilizo de eso.

—Bien, no hay problema, es un placer y... ten cuidado, este tinte mancha horrores.

Miguel no me hizo caso y siguió besando mi cuello.

—Soy pésimo, dije que te ayudaría a estudiar. Debiste despertarme.

—No pasa nada, es mi última página. No quería aburrirte; además, se notaba que dormías a gusto. Si todo sale bien, por un tiempo ya no tendré que estudiar más. Mañana por la tarde tengo mis dos últimos exámenes.

—¿Por un tiempo? —Dejó de besarme—. ¿Es que acaso planeas estudiar algo más?

Me encogí de hombros.

El agua en la tetera comenzaba a hervir. Aprovechándome de eso, intenté escapar de él, pero no me lo permitió.

—Eh, ¿adónde te crees que vas? —Sus manos me mantuvieron en mi sitio—. ¿Por qué tengo la impresión de que, de ti, no sé ni una décima parte de lo que tú sabes de mí? No te hará ningún daño contarme algo.

—No necesitas saber nada.

—No lo necesito para quererte a mi lado, no lo necesité antes ni lo necesito ahora, simplemente lo quiero. ¿Qué más planeas estudiar? Te vi leer. Lo haces a una velocidad impresionante. Mañana tienes dos exámenes finales... otro en tu lugar llevaría estudiando todo el fin de semana y a ti ni siquiera te veo preocupada. —Se colocó a mi lado y me obligó a enfrentarlo. Me observaba con el entrecejo fruncido—. O eres muy irresponsable o... ¿Ésta no es tu primer carrera, no es así?

Miguel se quedó mirándome fijamente.

Inspiré una vez.

«No le contesto —pensé—, no tengo por qué contestarle, no tiene la menor importancia que le cuente nada. Mañana, cuando regrese su familia, se le olvidará todo. Es su familia, aquella por la que él soportó los engaños de su mujer.»

Inspiré por segunda vez. «Si se va o se queda conmigo, si termina o si dura, tanto da; esto no me hará daño, contarle algo de la verdad, esa parte de la verdad tampoco tan importante.»

Mi tercera inhalación me liberó de toda duda.

—No, éste no será mi primer título.

Los ojos de Miguel se abrieron de par en par pese a la hinchazón del sueño.

—¿Cuántas?

—Estudié un par de cosas.

—¿Un par de cosas? —soltó sorprendido y sonriente—. ¿Quién eres?

—No soy nadie. —Ahora sí logré escaparme de él—. ¿Té?

—Sí, lo que sea. —Me siguió—. ¿Qué edad tenías cuando te sacaste tu primera carrera?

Apagué el fuego de la plancha.

—No tiene importancia.

—¿Por qué no quieres contármelo? Paloma —me quitó la tetera de la mano—, contesta. No pienso dejar pasar esta conversación.

Puse los ojos en blanco.

—Puedes hacer todas las muecas que quieras, esta vez no desistiré. ¿Qué edad tenías cuando te licenciaste por primera vez? Joder, que yo te conté que quería ser cantante de rock.

—Todavía no tenía los veinte.

Sus ojos se abrieron como platos.

—¿Con que edad acabaste la escuela secundaria?

—Antes de cumplir los dieciséis.

—Eres una genio.

Me reí.

—No digas tonterías.

—¿De qué te licenciaste?

—Ingeniería en sistemas informáticos. Hice un par de másteres y estudié otras cosas. Me gusta estudiar, lo disfruto. ¿Feliz? Ahora ya lo sabes. ¿Puedo preparar el té ya? Quiero beberme una taza antes de lavarme la cabeza.

—¿Por qué no me lo contaste?

—No tiene importancia. —Fui a buscar una taza para él y dentro de ésta puse un saquito de té ahumado del que le gustaba.

—¿Por qué trabajas en el bar y en la galería si tienes... másteres?

Me dio la impresión de que le costó articular esa última palabra.

—Lo del criadero de caballos lo entiendo; después de todo, estudias veterinaria, pero lo demás no me cuadra.

—Me gusta, lo disfruto.

Otra vez se quedó mirándome ceñudo.

—¿Qué planeas estudiar luego?

—Todavía no lo sé. Pensaba tomarme un descanso.

—Bien... —Parpadeó un par de veces—. ¿Cuántos idiomas hablas? Más te vale que me contestes, no soy idiota. Puede que el alemán no sea tu fuerte, pero...

—Castellano, inglés, francés, italiano, portugués, chino mandarín, ruso, algo de alemán, un poco, no demasiado, de japonés, latín y griego —solté en menos de diez segundos, y a él por poco se le cae la mandíbula.

—Paloma...

Jadeó mi nombre igual que si acabase de darle un puñetazo en la boca del estómago.

—¿Latín? Joder... en serio, ¿quién eres?

—Ahí tienes la razón por la cual no te había contado nada. —Le tendí su taza. No quería eso—. Es ridículo. No pasa nada. Yo no soy eso... es solamente lo que hago.

—Sí pasa, es parte de lo que eres y casi he tenido que arrancártelo. Me sorprende, pero la verdad es que imaginé que podía esperar cualquier cosa de ti. Te lo dije y lo repito: eres todo lo que yo no soy, tienes todo lo que yo no tengo ni jamás tendré.

—No digas estupideces.

—Cada minuto que pasa, te admiro más. Eres absolutamente increíble. Eres tantas cosas...

Se quedó mirándome con una enorme sonrisa en el rostro.

—Ya no sé ni qué decirte. —Hizo una pausa—. ¿Por qué todavía me permites estar aquí? ¿Por qué me elegiste tú a mí?

La razón es eso que no se puede explicar, eso que ni siquiera es un motivo conciso.

—Escucha, ¿qué te parece si desayunamos tranquilos, en paz? En unos minutos tengo que lavarme la cabeza y si todavía quieres...

—¿Ir a almorzar a casa de tu amiga? Claro que sí. Si quieres que vaya, por supuesto. La verdad es que insisto, deseo ir contigo.

—Bien. —Mordiendo mi labio inferior, me quedé mirándolo. Tenía tantas ganas de contarle todo lo demás, incluso tenía en la punta de la lengua un «te amo» como el que le dije anoche—. ¿Qué tal tu espalda y tus piernas? ¿A que soy buena dando masajes? —Le sonreí.

Los ojos de Miguel se instalaron en los míos y no se movieron de allí por demasiados segundos. Más de los que cabía esperar cuando me debía una respuesta.

—Tienes unas manos mágicas.

—Sí, yo soy así. —Le sonreí y, con mi taza en la mano, me alejé de él para recoger mis libros, apuntes y cuadernos.

—De cualquier modo, no me vendría nada mal un baño caliente.

—El hidromasaje es todo tuyo. Adelante, disfrútalo.

—Si me acompañas.

Reí. ¿Cómo resistirme a eso?

—Imagino que todavía tenemos tiempo antes de ir al almuerzo.

Giré los ojos otra vez.

El hidromasaje estaba casi lleno ya.

—Gracias por lavar mi ropa —dijo Miguel al entrar en el baño.

—No hay de qué.

—También has limpiado sola todo el desastre que hicimos anoche.

—No pasa nada.

—¿Todavía no te dan ganas de echarme de tu casa?

—No, estoy bien, no me molesta tenerte aquí.

—Entonces... ¿te metes en el agua conmigo? —me preguntó rodeándome con sus brazos.

—Primero me lavaré la cabeza.

—Lo haré yo allí dentro. ¿Qué te parece? Te debo un masaje.

Poniéndome de puntillas, lo besé.

—Ok, me has convencido.

Le arranqué la camiseta y empujé hacia abajo la cintura de sus bóxers. Verlo desnudo siempre era un placer.

—Al agua, Panocha.

Miguel sonrió y obedeció.

Fui hasta el equipo de música y lo encendí. Sonaba No diggity,[14] de Chet Faker.

Lo apunté con un dedo y le guiñé un ojo.

Alcé un pie y me quité uno de mis calcetines, que hice girar en el aire y lo solté. Ni idea de dónde cayó. Miguel ser rio. Fui a por el otro.

Agachándome un poco, deslicé hacia abajo la cintura de mis leggins. Despacio, la deslicé hasta mis rodillas. Miguel se agarró del borde de la bañera cargada de espumosa agua.

Cual bailarina, en puntillas, liberé una pierna de la prenda y después, lentamente, la otra. Estiré los leggins con mis dos brazos y los moví de un lado al otro por detrás de mi trasero. Estas cosas tontas las hacía cuando estaba feliz, y el caso es que estar con él me hacía feliz y me ponía muy tonta.

Miguel se rio y fue la gloria. Con él no cabía ni vergüenza ni segundos pensamientos.

Perdí por completo la cabeza. Ese día estaba violeta a más no poder. Una vez abierta la puerta, es difícil cerrarla.

Por encima de mi cabeza, hice girar los leggins y, riendo, los arrojé a la otra punta del baño.

Miguel aplaudió.

Cogí la cintura de mi estirado y desgastado suéter y lo moví alrededor de mis caderas igual que si fuese una falda y yo una bailarina de cancán. Con movimientos sensuales, lo subí por mi torso; no llevaba nada debajo. No me preocupó ni un poco si se manchaba la prenda de violeta.

Al descubierto quedó mi piel, mis piercings y la tinta que cubría muchos rincones de mi cuerpo. Di uno, dos, tres pasos hasta el hidromasaje para detenerme frente a Miguel. Los dedos de su mano derecha llegaron a la tira de mis bragas sobre la cadera, un dedo se coló dentro para empujarlas hacia abajo. La prenda corrió y yo me encendí.

Mis ropa interior cayó al suelo.

En una deliciosa caricia, esos mismos dedos treparon por el costado de mi cuerpo. Miguel llegó a una de sus partes favoritas de mi cuerpo, el piercing en mi pecho izquierdo. Entre sus dedos, cogió mi pezón, me acarició y le dio un ligero tirón a la argolla.

Me eché a temblar. Imposible precisar dónde se ubicaba el epicentro de ese terremoto de placer que tomaba posesión de mí. Su otra mano, tan hábil como siempre, llegó allí donde yo necesitaba su tacto para regalarme otro maravilloso orgasmo violeta que humedeció hasta mis piernas.

Apenas terminaba de acabar cuando, agarrándome de la mano, Miguel me hizo entrar en el agua para sentarme sobre él; esperaba que me penetrase, pero en vez de eso me hizo tumbarme para que mi cabello entrase en el agua. Sus manos sostuvieron mi cabeza y sus dedos se movieron sobre mi cuero cabelludo, masajeando hasta mi cráneo. Lo sentía delicioso y lo amé todavía más por eso. Sus dedos me quitaron de encima las tensiones de las horas de estudio. Me relajé tanto que se me cerraron los ojos y entonces lo oí reír. Abrí los ojos.

—¿Qué? —le pregunté sin alejarme de sus manos.

—Estoy sumergido en ti.

Me senté y miré a mi alrededor. El agua estaba completamente violeta.

Nos miramos en silencio.

—Me gusta —entonó sonriéndome.

—Quedaremos los dos completamente teñidos de violeta.

—Ya lo estoy.

Esas simples palabras atravesaron mi corazón.

Nos quedamos en silencio otra vez.

—Se supone que debo lavarte la cabeza con champú o...

Todavía atontada, sacudí la cabeza.

—No, me la lavé antes, es solamente enjuagar.

—Es una pena.

—Mejor, así no nos quitará tiempo el lavado de mi cabello.

Por debajo del agua, agarré su pene entre mis manos. Estaba excitado y yo igual. Sin más palabras de por medio, me senté sobre él. Disfrutamos de excelente sexo, con el agua violeta rodeándonos y otro tema de Chet Faker sonando de fondo.

—No me había fijado antes. Este baño está muy bien equipado, tienes barras de seguridad por todas partes. ¿Para qué es ese gancho en el techo?

«Mierda —solté dentro de mi cabeza—, debí mandar quitar el puto gancho también.»

—No es nada.

—¿Qué colgaba de allí?

—¿Estás listo?, que se nos hace tarde. —Me miré al espejo una última vez. A pesar de las pocas horas de sueño, tenía bastante buen aspecto.

—Podemos irnos cuando quieras. Por cierto: ¿quién es tu amiga, cómo se llama? Si es posible me gustaría saber algo de ella antes de llegar, para no...

—Se llama Gigi, está casada con un italiano, Andrea, y tienen una niña de la cual soy madrina, Olivia. Con Gigi nos conocemos desde que tenemos diecisiete años. Ella también es ingeniera en sistemas.

—¿La conoces de la universidad?

—Nos conocimos en un congreso.

—Ah, bien, y ella... ¿de qué trabaja?

Lo miré vía el espejo. No cedió, esperaba una respuesta.

—Desarrolla software y su marido también. ¿Podemos irnos ya?

—Si no lo he entendido mal, estudiaste lo mismo que ellos. ¿No pueden conseguirte trabajo tus amigos?

—Miguel, no necesito que nadie me consiga trabajo, tengo tres, ¿lo has olvidado?

—Pero no estás... eres una maldita genio y no necesitas trabajar en un bar.

—No insistas. —Salí del baño—. Me encanta trabajar en el bar, lo disfruto y me divierto; ahora, por favor, no te preocupes más por mí, que estoy perfectamente bien.

Miguel me siguió; lo vi con la intención de seguir discutiendo y por eso lo corté en seco.

—Escucha —le puse una mano sobre el hombro—: mi vida está bien tal cual la ves. No necesitas hacer nada por mí.

—Es que yo no puedo hacer nada por ti y de cualquier forma creo que debería ayudarte...

—Has hecho por mí más de lo que te imaginas. No tienes de qué preocuparte. No necesito ni otros ni más trabajo.

—No me parece que sea saludable tener tres trabajos. Sí, acabarás esta semana con tus estudios, pero de cualquier manera me parece que deberías tener más tiempo libre.

—¿Tiempo libre para qué? —Le sonreí y me quedé mirándolo fijamente con los párpados entornados—. ¿Para pasarlo con usted, señor König?

—La verdad es que eso suena muy bien.

—Mañana vuelve tu mujer.

—Sí.

Me mordí el labio inferior.

—¿Sí? ¿Eso no cambia nada para ti?

Negó con la cabeza.

—Sé que mañana continuaré deseando verte.

—El deseo soporta las más locas fantasías; las más locas fantasías son lo que componen los sueños diurnos, que son los que nos dan esperanza de un futuro feliz... pero nada de eso te garantiza un futuro feliz. La fantasía y la realidad son cosas muy distintas. Ayer, esto, aquí, hoy, es la fantasía; mañana, la realidad.

—Lo dice la persona que vive la vida llevando el cabello teñido de violeta.

—Ésta es mi realidad, no la tuya.

—¿Tengo que entender que no quieres volver a verme después de hoy?

—No he dicho eso. —Dudaba seriamente de que de mi boca pudiesen salir palabras semejantes.

—¿Es por él?

Entendí a la perfección que se refería a Sebastián, y entonces se me formó un nudo en el estómago.

Negué con la cabeza. ¿Qué iba a hacer cuando Sebastián regresara el miércoles?

Miguel me cogió por el cuello.

—No tengo idea de nada más, solamente sé que no quiero ni planeo dejar de verte y que, si quieres alejarme de ti, tendrás que echarme a patadas de tu lado. No pienso darme por vencido así de fácil. Demasiadas veces me he rendido con suma facilidad. Se acabó, no más, y menos contigo.

Tragué saliva.

—Paloma.

—¿Sí? —le contesté totalmente atontada por su mirada.

—Estoy loco por ti, muy loco por ti. He perdido la cabeza y no sé si podré recuperarla.

Se me cayeron los hombros y todos mis músculos se reblandecieron. Sus palabras eran mejor que cualquier masaje.

Después de eso, me besó, y después de eso, estuve segura de que lo que sentía no podía ser algo de un solo sentido. O quizá simplemente deseé aferrarme a esa idea...

A medida que nos acercábamos a casa de Gigi y Andrea, fui poniéndome cada vez más nerviosa. Por WhatsApp, le había avisado a Gigi que iba de camino acompañada de Miguel, que le había contado algo de mis estudios, pero que no le había dicho ni una sola palabra más. Añadí que él estaba al corriente acerca de desde cuándo nos conocíamos, pero le aclaré que no había dado mayores explicaciones. Gigi me aseguró que Andrea ya estaba advertido y que no abriría la boca; procuraría mantener la conversación lo más neutral posible y fuera del área de riesgo.

De cualquier modo, evitar ponerme nerviosa era impensable.

—Es esa casa de allí.

Miguel siguió la dirección de mi dedo.

—¿Ésa? —articuló impresionado.

—Sí, ésa.

—¿Acaso tu amiga es amiga de Bill Gates?

—No; de hecho, Gigi admiraba más el trabajo de Steve Jobs.

Miguel me miró confundido.

—Paloma...

—Relájate, todo saldrá bien. —El modo en que me miraba en ese momento y el modo en que me había mirado esa mañana cuando le conté sobre mis estudios me dieron la razón de que había acertado no contándole toda la verdad. Demasiadas cosas que explicar, entender y asimilar para una relación que probablemente no tuviese ningún futuro. Mi vida era demasiado grande, y no en el mejor sentido de la palabra, para dejarlo entrar. Temía que se perdiese en ella antes de tener oportunidad de salir, y ya de por sí lo notaba perdido, no solamente en su propia vida, lo cual era preocupante, sino con lo que le había contado de la mía.

Miguel estacionó y en silencio caminamos hasta la puerta.

Toqué el portero electrónico y saludé a una de la tantas cámaras que cuidaban la casa mientras por el rabillo del ojo veía a Miguel ponerse tenso. Su frente era una arruga; su cuello, sus tendones y músculos estaban rígidos. Si hasta sus manos estaban crispadas en movimientos imprecisos con los que intentaba apartar el cuello de su camisa informal como si éste le impidiese respirar con normalidad.

—Ciao, bella!

La voz de Andrea sonó metálica por el altavoz.

—Avanti, avanti!

La cerradura sonó, anunciándome que la traba de la puerta había sido liberada.

La empujé dejando una parte del jardín al descubierto. Miguel todavía no se movía de su sitio.

—¿Vienes?

No contestó con palabras y tardó un eterno segundo en reaccionar, pero, cuando su mano se prendió de la mía, le hubiese saltado al cuello para besarlo y decirle que lo amaba.

Entramos en el jardín al tiempo que la puerta delantera se abría. Allí estaba Gigi, con Olivia en brazos. Andrea apareció detrás de ellas.

La mueca en el rostro de Miguel cambió al ver a mi ahijada.

—Es adoptada.

—Me he dado cuenta —expuso sonriéndome—. Si hasta tus amigos son increíbles. Yo siempre quise adoptar, pero mi esposa no... ella no quiere, nunca quiso.

—Bienvenidos. —Gigi salió a recibirnos.

—Loma, Loma —me llamó Olivia tendiendo sus brazos hacia mí.

—Es un placer recibiros —anunció Andrea con su acento tan encantador.

Miguel lo miró y luego me miró a mí sin entender nada.

—Sí, Andrea parece un modelo de pasarela, de esos por los que todas las mujeres mueren. —Le tiré un golpe al pecho—. Asimílalo pronto, porque no se le quitará.

Miguel se echó a reír y yo me reí con él.

—Tu mundo, más que mundo, parece un universo completo. Creo que ni viviendo tres vidas de las mías me alcanzaría para tener todo lo que tú tienes.

—Yo no tengo a Andrea. El tipo es el marido de mi mejor amiga y la verdad es que me gustan más los de cabello medio pelirrojo.

—Sí, claro.

Los cinco nos encontramos a mitad de camino de la casa.

—Gigi, Andrea, os presento a Miguel König.

—Hola, es un placer conocerte. —Andrea le tendió una mano. Se dieron un apretón.

—Lo mismo digo. Gracias por invitarme.

—Nos alegra tenerte aquí.

—Así es —lo secundó Gigi—. Giuliana, es un placer conocerte, Miguel —le dijo mi amiga—. Llámame Gigi, todo el mundo lo hace.

—Miguel insistió. —Le tendí a Andrea la bolsa con las dos botellas de vino—. No te preocupes, él lo escogió, le expliqué que yo no tengo idea de vinos.

—No necesitas saber de vinos, Paloma —me contestó Andrea.

Olivia tendió sus brazos hacia mí y ya no conseguí resistirme a mi ahijada.

La cogí en brazos, la abracé y la llené de besos.

—Miguel, ella es Olivia, la ahijada más guapa, cariñosa e inteligente que nadie pueda tener.

—Hola, Olivia.

Miguel le pasó la mano por la cabeza en una delicada caricia. Su grandes manos podían ser tan fuertes como delicadas si se lo proponía. Lo imaginé con sus niños y me entró una mezcla de angustia y amor que creí que estallaría de la ansiedad allí mismo.

—Violeta —entonó Olivia tomando un mechón de mi cabello.

—Sí, tu madrina se ha teñido hoy de violeta. ¿Te gusta?

Olivia me tiró del cabello.

—Quiero pelo violeta.

Me reí.

—Todavía eres muy pequeñita para llevar el cabello violeta. ¿Quieres que tu madre me destierre por darte ideas raras?

—Tu cabello no tiene nada de malo —me soltó Miguel muy serio, y sé que no fui la única en quedarse de piedra no solamente por sus palabras, sino por el gesto en su rostro: lo decía de verdad, se notaba que había sido una reacción involuntaria, como si hubiese saltado cual león para defenderme a mí de mí misma.

Con los ojos le grité que lo amaba mientras Andrea decía no sé qué de mi cabello y luego comentaba algo del vino con Gigi, quien le contestó no sé qué cosa sobre el menú que pensaban servir. Es que el mundo, en ese momento, más allá de Miguel y de mí, no era más que un borrón demasiado confuso. ¿Cómo es que alguien, diciendo algo en apariencia tan insignificante, puede enamorarte todavía más?

No tengo idea de cómo di el primer paso, solamente sé que llegué al interior de la casa con Miguel prendido de mi cintura dedicándole cariñosas palabras a la niña que yo cargaba en mis brazos.

Odie a su esposa por lo que le había hecho con el menor de sus hijos, odié al desgraciado del padre de la criatura por reaparecer para joderle la vida a Miguel. En contrapartida, y eso lo pensó la peor parte de mí, más egoísta, también les di las gracias a ambos, porque, por todo lo sucedido, Miguel estaba en ese momento conmigo, porque gracias a todo su pasado, y a mi pesar, gracias al mío, ahora tenía en mi vida a alguien a quien amaba más allá de cualquier parámetro conocido por la razón.

¡A la mierda con mi coeficiente intelectual, con mis estudios, con todo! Sí, ésta de aquí, ésta que llevaba el cabello violeta, estaba enamorada de un sujeto casado al que no quería dejar de ver pese a que apenas unos días atrás se había comprometido a intentar llevar adelante una relación con alguien más, alguien que suponía comenzaba a sentir algo por mí, ese alguien que de verdad podía darme una relación y yo apenas si alcanzaba a recordar cómo sonaba su voz o cuál era el color de sus ojos.

«Ok, con esto me he girado al karma en mi contra, definitivamente sí —pensé—. Será mejor que te prepares, porque en cualquier momento comenzarán a pisarte los talones las consecuencias de tus actos.»

Así, en ese estado de completa confusión, conversé y bebí vino, abracé a Olivia e intercambié con Miguel miradas y caricias cómplices. Así, frente a otros, en una porción de la vida real, sentí que lo mío con él era todavía más fuerte de lo que había imaginado. Y me alivió saber que, en vez de caerse a pedazos por culpa de la realidad, lo nuestro se alzaba aún más alto que todos los gritos de advertencia que mi corazón pidiese soltar.

Tuve una suerte de epifanía y entendí que cada cosa vivida me había traído hasta ese punto y, si alguna vez en mi vida había sentido ganas de cambiar algún detalle, esas ganas entonces ni se me cruzaban por la cabeza. El camino me había traído hasta allí y así, sin más, todo parecía tener una razón, incluso los sucesos más dolorosos.

Los engranajes en mi cerebro se reacomodaron, y mi cerebro y mi corazón se pusieron de acuerdo por primera vez en mi vida.

Con la sonrisa tonta plantada en mis labios, gané el concurso de sonrisas tontas de mujeres enamoradas que harían cualquier cosa por amor. Incluso aquello que, sabía, no estaba bien.

21. Lo que quiero es lo que te robé

Miguel se rio con ganas del comentario de Andrea mientras yo lo observaba embelesada. Durante todo el almuerzo, mis dos amigos supieron mantener la conversación rondando por temas mundanos y poco peligrosos, a tal punto que consiguieron que disfrutase de la comida y me relajara. No podía estar más feliz de haber decidido permitirle acompañarme.

—Todo ha estado exquisito. Muchas gracias por invitarme.

—Gracias a ti por el vino —Andrea alzó su copa en dirección a Miguel—, excelente elección. —Bebió un trago y bajó la copa—. ¿Café?

Miguel y yo aceptamos.

—Sí me disculpáis, subiré a Oliva a su cama.

Gigi tenía a mi ahijada sobre su regazo; la niña se había quedado dormida un par de minutos antes.

Andrea y Gigi se levantaron de la mesa, por lo que Miguel y yo nos quedamos solos en el comedor. No pude resistirme, me incliné sobre él y le pasé los dedos por el cabello justo encima de su oreja. Acerqué mi nariz a su hombro.

Derrotada pero feliz por lo que sentía por él, planté mi mentón sobre su hombro y cerré los ojos.

—¿Qué más quieres de mí? —le pregunté con un hilo de voz. Eso era lo único que me quedaba; todo lo demás de mí, lo tenía él.

Una de sus manos llegó a mi cuello.

—Lo que quiero es lo que te robé.

—¿Y qué vendría a ser eso?

Miguel me agarró por la barbilla y movió mi rostro hasta el suyo para obligarme a mirarlo a la cara. La respuesta fue un profundo silencio. Noté su mirada fría y distante, y así se enfrió mi corazón.

Apartándome de él, le sostuve la mirada.

—El martes es el cumpleaños de mi madre —soltó como si tal cosa, cambiando rotundamente la conversación, pero no así la mueca en su rostro y mucho menos la distancia que su mirada ponía ahora entre ambos.

—¿Ah, sí?

—Lo celebraremos en el restaurante de mi padre, ya que los martes está cerrado al público. Me preguntaba si te interesaría trabajar allí esa noche, es que es el día libre de las camareras y...

—¿Qué?

—Algunas de las camareras trabajaran, pero mi padre necesitará ayuda extra. Paga muy bien.

Sentí como si Miguel acabase de tirarme su copa de vino sobre la cabeza.

—Yo estaré allí. —Se mordió el labio inferior y una de sus manos llegó a mi muslo para subir hasta mi entrepierna. Me cogió por encima de mis tejanos—. Quisiera poder verte con el uniforme que usan las camareras, es increíblemente sexi. Te quedará magnífico.

Y entonces sentí como si acabase de darme dos bofetadas.

—Tu mujer...

Su mano se apretó todavía más contra mí, por lo que mi respiración perdió su ritmo normal.

—Te quiero allí.

El almuerzo trepó por mi garganta.

—Conocerás a mis hijos —añadió apartando su mano. Y, como si lo recién vivido no acabase de suceder, me sonrió—. Dime que irás.

Asentí con la cabeza.

—Gracias.

Nada pude responder a su «gracias», porque de pronto ya no tenía ni la menor idea de lo que estaba ocurriendo allí, y con eso no me refería a la casa de mis amigos, sino entre él y yo. Invadida por la sensación de que me perdía algo, de que algo se me escapaba, le sostuve la mirada esperando... No sé qué esperaba en realidad, no tenía idea de qué esperar. ¿Cambiaría alguna cosa si le contaba toda la verdad?

—¿Qué? ¿Por qué me miras así?

«Porque no tengo ni la menor idea de de quién me he enamorado en realidad. Nunca lo sabemos, pero contigo el vacío es todavía más profundo», le contesté mentalmente.

—¡Aquí está el café!

Creo que pegué un salto de diez centímetros sobre mi silla ante la exclamación de Andrea.

—¡Huele espectacular! —En un parpadeo, Miguel se deshizo de mi presencia.

—Es café expreso italiano de verdad, no eso de las máquinas de cápsulas.

Gigi apareció por detrás de su esposo sonriendo.

—¿Ya ha empezado con lo del café? —nos preguntó bromeando con su marido.

Gigi debió de notar lo descolocada de la mueca de mi rostro, porque la sonrisa se le borró del suyo.

Andrea repartió las tazas de café.

—¿Qué es esa estructura de allí? —Miguel apuntó hacia el ventanal; mejor dicho, a lo que había más allá del ventanal, al fondo del parque.

Gigi me miró. Andrea permaneció en silencio.

—Es el cubo —contesté.

Miguel se dio media vuelta para mirarme.

—Andrea trabaja allí.

—Parece increíble. Lo habéis diseñado vosotros o contratasteis a un arquitecto.

Dos pares de ojos se posaron en mí y luego los de Miguel.

—¿Qué? —nos preguntó dedicándonos una media sonrisa que no tenía nada de divertida—. ¿Paloma?

Mi nombre salió de sus labios en un resoplido.

—¿Lo diseñaste tú, lo construiste?

—No soy arquitecta. Estudié diseño industrial. Solamente les di el concepto y...

—Y, con nuestro arquitecto, le dio forma.

Miguel volvió a mirarme con el entrecejo fruncido.

—¿Te gustaría verlo por dentro? —le propuso Andrea saltando a mi rescate. No sé si lo hizo a propósito, pero se lo agradecí.

Los hombres se retiraron de la mesa, llevándose sus tazas de café.

Alcancé a contar tres segundos hasta que Gigi disparase la primera pregunta del interrogatorio.

—¿Qué es lo que está sucediendo aquí, por qué tienes esa cara? ¿Por qué él te mira así, habéis discutido?

—No... no exactamente. —Sacudí la cabeza—. No sé, quizá no sea nada.

—No me gusta. Lo lamento, él no me gusta. Tenía que decirlo. Termina con él.

—¿Qué, por qué?

—No tengo idea. Solamente te digo que no sigas con esto. Es que, cuando lo miras a los ojos... tiene algo raro en la mirada. Cuando te mira, parece que esté intentando escabullirse, como si no soportara que...

—¡Alto!

—Si engaña a su mujer, también puede engañarte a ti.

—Es la primera vez que engaña a su esposa.

Gigi se cruzó de brazos.

—¿Eso es lo que te ha dicho? Tienes treinta años, Paloma. Despierta.

—Yo... —Yo sabía eso muy bien, pero quería confiar en que conmigo era distinto.

—¿Qué sabes de Sebastián?

—Correos. —Tragué saliva—. Esta mañana los leí; me ha enviado correos electrónicos, un par de fotos que tomó. —Apreté los labios y eché un vistazo en dirección al jardín esperando ver a Andrea y a Miguel de camino al cubo; no los divisé. ¿Acaso habrían pasado ya por delante del ventanal? —. Dice que me extraña. —Me mordí en interior del labio.

—Sabes que este tipo de relaciones no suele funcionar.

Moví la cabeza de arriba abajo y volví a espiar en dirección al camino deseando con toda mi alma verlo. Necesitaba una de sus sonrisas, una de sus miradas, una señal de que allí, en él, había un poco de eso que él me había robado a mí.

Gigi le dio un toquecito a mi hombro.

—Ey.

Cuando moví la cabeza, allí estaba ella sonriéndome.

—Mañana no te salvas de la lluvia de huevos, harina, kétchup y demás.[15] Ya he quedado con tu madre; pasaré a buscarla por su casa a las seis, así es que, a las siete, estaremos allí firmes, esperándote. Andrea también vendrá.

—Gigi, no. Es la cuarta vez, de verdad que no es necesario. Por favor, es un asco. Otra vez no.

—Lo soportarás con entereza, que en eso tienes experiencia.

—Te odio por esto, no puedo creer que vuelvas a hacerlo.

Me sonrió y asintió con la cabeza.

—Y, luego, celebración.

—Ah, por favor —resoplé.

—Tu madre insistió. Nos ha invitado a su casa a cenar. Además, dice que viene de regreso con muchos regalos y yo quiero el mío. —Gigi rio como si tuviese diez años—. He comprado champán y todo. ¿Crees que terminarás a eso de las siete?

—Sí, eso creo; recuerdo de memoria cada página del libro y de mis apuntes. Esta mañana he estado repasando.

—Entonces no será más que simple protocolo.

No pude sonreírle de vuelta a mi amiga.

—Deberías venir a pasar unos días aquí.

—No, estoy bien.

—¿Todavía no has llamado a Robert?

—No he tenido tiempo.

—Serán cinco minutos.

—Sí, ya lo sé, quizá mañana.

Las dos oímos el ruido al mismo tiempo y nos giramos en dirección a la puerta. Allí estaba Miguel.

—He venido a por mi chaqueta. —Apuntó con un dedo en dirección a la silla en la que había estado sentado, del respaldo colgaba la prenda. Su mala cara era peor que la que mostraba antes de dejarnos. Hubiese apostado todo lo que tenía a que nos había escuchado hablar.

Miguel pasó por mi lado sin dedicarme ni una mirada; de un tirón, descolgó de la silla la chaqueta y se largó.

—¿Crees que...? Perdona. No pensé que podría...

—Mierda.

—¿Quieres que hable con él? Somos adultos.

—No necesito que le digas a la cara que no te cae en gracia, Gigi.

—Eres mi amiga. Intento defenderte.

—No necesitas defenderme. Él no está usándome. Y, en todo caso, si así es, yo también lo uso a él.

—Lo amas, me lo dijiste. Deberías ser clara con él. No parece que a él le suceda lo mismo contigo. Estás en inferioridad de condiciones aquí, porque tú estás hasta las trancas por él y el sujeto...

—¡Alto! Ahora sí, basta. Suficiente. No quiero seguir discutiéndolo. Gigi, sólo hace una semana que lo conozco, no pienso soltarle así porque sí que lo amo. Esta mañana le conté unas pocas cosas de mí y el tipo se quedó fuera de órbita. No pienso contarle nada más ni decirle que lo amo. Es ridículo.

Gigi se llevó una mano al bolsillo trasero de los pantalones, cogió mi mano derecha y allí soltó un manojo de llaves.

—Las llevo conmigo desde que me levanté. Durante casi tres años me he hecho cargo de esto. No más. Lo lamento, pero es suficiente. No seguiré con esto. Te quiero, te adoro, pero no voy a seguir con esto. Se terminó, Paloma. Esto se ha descontrolado. No era esto lo que se suponía... —apretó los labios, noté que tenía los ojos aguados—. Son tuyas otra vez. Tendrás que resolverlo tú sola.

—¿Te ha pedido mi madre que hagas esto? ¿Qué le pasa a todo el mundo? ¿Os habéis confabulado para joderme la vida justo ahora? Robert, Nacho, tú, mi madre... ¡¿Qué mierda es esto?!

—No estamos en tu contra, Paloma. No te pongas a la defensiva.

—De acuerdo, me voy. —Guardé las llaves en el bolsillo trasero y fui a por mi abrigo.

—Paloma, no seas ridícula. Dejarme en mitad de la discusión no hará que la realidad desaparezca, y mucho menos que tus asuntos encuentren solución.

—No he venido para esto. Lo he traído para presentártelo, para compartir contigo lo que me pasa con él porque en mi vida he amado tanto a alguien como lo amo a él y, en vez de ser un momento alegre...

—¿Un momento alegre? ¡Está casado y tiene tres niños, Paloma! ¿Qué pensarías de Andrea si me hiciese lo mismo a mí?

—Su mujer lo engañó.

—Ésa no es excusa. ¡Por favor!

Sabía muy bien que no, pero otra vez, simplemente, no quería pensar en eso.

—No quiero discutir contigo. No es el momento. Voy a buscarlo y nos iremos.

Di un paso. Gigi me atrapó por el brazo.

—No soy ella, pero sabes que cuentas conmigo para lo que sea. No quiero verte lastimada. Ojalá él merezca la pena. De todo corazón deseo que así sea. Espero equivocarme con él, de verdad que sí. Lo siento, todo lo que pasó. Todo, Paloma.

Aparté la mirada.

—Sí, ya lo sé, Gigi.

—Te quiero.

—Y yo a ti. Será mejor que nos vayamos.

—Lamento que él me escuchase.

—No pasa nada. —Le di un beso en la mejilla—. Dile a Olivia que la quiero.

—Está muy entusiasmada con ir a tirarte huevos mañana.

Me reí. «Sí, me imagino que sí.»

—Será su primera vez. Supongo que no la última, con su madrina es probable que viva lo mismo un par de veces más. ¿Te han contestado?

—No, todavía no, y mejor así, porque no podría lidiar con eso ahora.

—Si te vas, te extrañaré horrores.

—Ni siquiera sé si eso sucederá.

—Claro que te aceptarán, ya lo verás.

Con una sonrisa, acabé de despedirme de ella y salí del comedor.

Casi sin darme cuenta, mi paso se aceleró cada vez más de camino al cubo.

Encontré a Miguel admirando el edificio desde el exterior.

Reconoció mi llegada con un parpadeo.

—Miguel, ella no...

Apartó la mirada y se metió las manos dentro de los bolsillos de su chaqueta.

—Entonces salió de tu cabeza. Es estupendo.

El edificio iluminado por el sol de ese atardecer otoñal resultaba impresionante hasta para mí; cuando lo imaginé, jamás creí que el resultado sería ése... era otra de las cosas salidas de mi cabeza que no conseguía terminar de asimilar como mía.

—Es abrumador. Esto, lo que hay dentro. ¿Tu cuarta carrera?

Lo miré.

—No debí quedarme escuchando toda la conversación, pero no pude resistirme.

El pecho de Miguel se ensanchó cuando inspiró hondo.

—Lo mejor será que esta noche duerma en mi apartamento.

—¿Eso crees? —Las putas lágrimas se agolparon todas en mis ojos amenazando con ahogarme.

—No es lo que quiero.

—No lo hagas. No tienes por qué hacerlo. Vamos, llévame a mi piso. Quiero estar contigo esta noche. Le pese a quien le pese, quiero estar contigo esta noche.

Su mano sobre mi cuello hizo desaparecer una parte de la angustia; su boca en la mía me arrancó, a base de placer y locura, el resto de los pesares.

22. Nuestras manos atadas juntas

—¿Estás enfadado?

Llevábamos casi una hora de intercambiar como mucho monosílabos.

Miguel movió sus ojos en mi dirección; estábamos codo a codo dentro de la cabina del ascensor de cara a la puerta de acero, en la cual nos reflejábamos borrosos. El ascensor dejaba atrás el cuarto piso.

—Soy igual de responsable que tú. Ella piensa... Yo te quiero aquí.

Miguel apretó los labios y volvió la vista al frente.

Así en silencio, cuando sentí que la distancia no podía ser todavía mayor entre nosotros, su mano derecha buscó mi mano izquierda. Las yemas de sus dedos encontraron mis palmas, y entre mis dedos se desparramaron para enlazarse a éstos. Apretó su mano contra la mía de un modo tal que sentí que no necesitaría que volviese a dedicarme ni una sola palabra para explicar lo que sucedía entre nosotros.

Sus ojos bajaron otra vez hasta mí.

—Te quiero toda para mí.

El pulso se me aceleró.

El ascensor llegó a destino.

La puerta se abrió.

Miguel soltó mi mano y me cedió el paso.

En mi mano, las llaves tintineaban de lo mucho que yo temblaba de deseo.

Abrí la puerta y esta vez fue mi turno de cederle el paso. Dos de mis fieras aparecieron para saludarme. No llegué a hacerlo. Miguel cerró la puerta de un golpe, sorprendiéndome. A mis gatos les sucedió lo mismo, se asustaron y se fueron.

Él echó un vistazo a su alrededor, otra vez con esa mirada distante en el rostro y una mueca seria que lo hacía parecer mayor de lo que era.

—¿Qué...?

De entre los abrigos, paraguas y demás cosas que había colgadas en el perchero junto a la puerta, Miguel cogió uno de mis tantos pañuelos. Sus manos se deslizaron a lo largo de la vaporosa tela.

Tragué saliva.

En silencio y sin quitarme la vista de encima, Miguel avanzó hasta mí. Con el pañuelo, rodeó mi cintura y, de un tirón brusco, me pegó a su cuerpo. No me besó, simplemente se quedó mirándome. Sobre su cuerpo, noté que empezaba a ponerse duro por debajo de sus tejanos. Pensar en su pene dentro de mí me humedeció al instante.

—¿Qué planeas? —Las palabras se me escaparon en un jadeó que era puro deseo.

—Quítate el abrigo.

Mi cerebro era un revoltijo de ideas y de pensamientos, pero obedecí. Mi abrigo cayó al suelo, al igual que mi bolso.

—Tus manos —pidió.

Por delante de mí, alcé mis manos hasta que quedaron a la altura del rayo de sol del débil atardecer. Mi piel se tiñó de naranja.

Miguel me tomó por las muñecas y pegó mis manos una a la otra.

Las rodillas se me aflojaron de anticipación. Me dieron ganas de bajar las manos, llevarlas al cierre de mis pantalones para quitármelos y masturbarme, porque ardía por él y necesitaba descargar esa necesidad de algún modo.

Con dos vueltas de tela, Miguel rodeó mis muñecas; una de las tiras la hizo pasar por el interior de mis brazos, la otra por entre mis manos, y a mitad de camino apretó un nudo que terminó de inmovilizar mis extremidades.

—Nuestras manos atadas juntas —entonó con un hilo de voz.

—Yo solamente veo mis manos atadas, las tuyas están libres y pueden hacer lo que quieran —bromeé, pero él cortó mi sonrisa con una mirada. Su frente estaba poblada de arrugas; las comisuras de sus labios, tensas.

—A simple vista, quizá así parezca. La realidad es que, si tus manos están atadas, las mías también, que lo que a ti te suceda, a mí me sucede. Lo que te pase a ti, repercutirá en mí, y lo que me suceda a mí, repercutirá en ti. ¿De verdad crees que eres tú la que tiene las manos presas, la que ha quedado a merced del rol de sometido? ¿Cómo puedes creer que es así de sencillo, así de obvio? Nada con nosotros es obvio, ni mucho menos claro. Tú tienes las manos atadas, pero soy yo el que está preso.

—No entiendo de qué hablas. Yo no soy... No sé quién crees que soy.

—Eres la mujer que me hace perder la cabeza. Desde que estoy contigo, no tengo una sola idea clara, y si resulta que logro articular un pensamiento medianamente coherente es porque tú estás detrás. No se suponía que esto fuese así.

—¿Cómo se suponía que debía ser, Miguel?

Negó con la cabeza y se desabrochó los pantalones. Su erección creció al verse liberada. Hice ademán de bajar mis manos para tocar, necesitaba tocarlo, quería hacerle sentir lo que él tantas veces me había hecho sentir a mí con su boca, pero no me lo permitió.

Manteniendo el silencio, Miguel pasó mis manos atadas por encima de su cabeza. Su boca quedó frente a la mía, pero otra vez evitó besarme. Únicamente me miraba fijo.

Sus manos agarraron mi trasero para pegarme a su cuerpo.

Cuando dio el primer paso, tropecé, no lo esperaba... estaba obligándome a retroceder de espaldas. Abrí la boca para quejarme, pero entonces sí, él la tapó con la suya para arrancarme un beso casi bestial con el que se adueñó de mi boca.

Sus dedos se clavaron en mi trasero y en mi espalda mientras me guiaba hacia mi cuarto.

Su tacto era rudo y descarnado, y me agradó sentirlo así, me excitó. Era un buen modo de liberar lo que sentía por él. La perspectiva de sucumbir al sexo aliviaba la confusión y lo tornaba todo más liviano, menos complicado.

Llegamos a mi habitación. Mis muslos dieron contra el perfil del colchón. Miguel abandonó mi boca y yo me quedé con su gusto pendido de la lengua y jadeos en los labios.

Pasando las manos por debajo de mis muslos, me alzó y, de rodillas, trepó conmigo a la cama. Con mis brazos y el peso de mi cuerpo colgando de su cuello, me acostó sobre las sábanas que ya tenían su perfume impregnado.

Como amenazándome, Miguel empujó su erección, todavía contendida por su ropa interior, contra mi entrepierna. Mis abdominales se tensaron y todo mi cuerpo se estremeció de necesidad.

Descolgó mis brazos de su cuello y los colocó por encima de mi cabeza.

Sus labios agarraron mi mentón para darle un mordisco que no fue del todo cariñoso, pero que igualmente me hizo delirar de placer. Sus labios y lengua bajaron por el lado de mi mandíbula hasta mi lóbulo, para atraparlo entre sus dientes.

—Te tendré toda para mí como nadie podrá tenerte nunca jamás. Sin importar con cuántos hombres te acuestes, tu cuerpo y tú os acordaréis de mí por el resto de tus días.

Sus palabras pusieron duros mis pezones.

Con mis piernas, atrapé su cuerpo; esta vez fui yo la que se pegó a su erección, porque, con sólo pensar en su pene, mi vagina se contraía de gusto. Moví mi cadera para atraerlo hacia mí, pero Miguel apartó mis piernas.

—No tan rápido; además, soy yo el que te tendrá a ti.

—Te necesito.

—No más que yo a ti.

Los labios de Miguel comenzaron a descender por mi cuello. Luego, por encima de mi camiseta, su boca se desvió hacia la izquierda y sus manos se colaron por debajo de mi ropa para trepar y desnudar mi torso. Miguel liberó mi pecho izquierdo y su lengua fue directa a mi piercing mientras su mano atrapaba mi pecho. El peso de su cuerpo empujó su duro y gran miembro otra vez contra mí. Los jadeos de placer se me escapaban hasta por los poros. Miguel succionó mi pezón, lo lamió y al final sus dientes apresaron la argolla para darle un ligero tirón.

Mi ropa interior ya estaba húmeda y yo, ardiendo y encaminada hacia uno de esos orgasmos que solamente él sabía darme.

Su boca abandonó mi pezón para lamer la piel entre mis pechos sobre el esternón.

Su saliva dejó un rastro de fuego sobre mi piel de camino a mi ombligo.

Mi espalda se curvó, alzándose del colchón en busca de su cuerpo, que bajaba por el mío.

Desabrochó el botón de mi pantalón y bajó el cierre. Como pude, con los dedos acaricié su cabello. Hasta su cráneo era perfecto.

Con sus rodillas entre las mías, Miguel se alzó sobre el colchón.

Mirándome primero a los ojos, se adueñó de mi pantorrilla derecha.

Sobre su pecho colocó la suela de mi zapatilla y comenzó a desatar el cordón, que luego aflojó. Me quitó la zapatilla para arrojarla al suelo, pero no se deshizo de mi pierna, me sacó el calcetín y alzó mi pie hasta sus labios. Sus labios y dientes siguieron la curva de mi empeine hasta mi tobillo.

Miguel plantó otra vez mi pie sobre la cama y repitió la operación con el otro pie.

Con sus manos, aterrizó a los lados de mis caderas.

—Terminaré de arruinarnos a ambos, porque ninguno de los dos logrará tener esto con nadie más.

Escucharlo decir aquello cortó mi respiración. Yo ya estaba arruinada, pero que él lo plantease así, que hiciese suyo lo que yo sentía, disparó lo que había entre nosotros hacia un nuevo nivel.

Sus dedos se colaron dentro de la cintura de mis pantalones y ropa interior; con fuerza, tiró de todo alzando mi trasero de la cama.

A medida que el aire fresco fue haciendo contacto con mi trasero y con la parte baja de mi abdomen, me excité más y más. La proximidad de mi desnudez me catapultó un par de pasos más cerca de mi primer orgasmo.

La cintura del pantalón se escapó de mi trasero, ahora solamente mis piernas quedaban cubiertas por la prenda.

Miguel continuó tirando de los pantalones y yo, con la poca razón que me quedaba, moví las piernas para facilitarle el asunto. Agarró el tejano por el extremo de una pierna y liberó mi pie derecho, luego el izquierdo.

De rodillas, se alzó entre mis piernas.

Saber que lo haríamos otra vez sin preservativo me ponía como loca.

Sus ojos llegaron a los míos, pero luego los míos bajaron hasta lo que él hacía. Miguel se bajó los bóxers hasta las rodillas y comenzó a masturbarse con una mano, moviéndola hacia arriba y hacia abajo.

—¿Quieres que te la meta?

Jadeé un sí que apenas oí.

Alcé las caderas para que le quedase claro. No podía repetir el sí ni pedirle que me penetrase de una vez porque, pese a mi coeficiente, otra vez ya siquiera recordaba cómo debía hacer para hablar.

Miguel cogió mi trasero, sus manos se deslizaron hacia arriba, hacia mis rodillas, que alzó para subir sobre sus hombros.

Mi vagina se abrió para recibirlo.

Miguel agarró su erección con una mano para ubicarla entre mis labios vaginales.

Su mano subió por su pene para dar de lleno contra mi clítoris duro de placer. Sus dedos me tocaron y comencé a gemir. Con la cabeza de su miembro en la entrada de mi vagina y sus dedos excitando mi clítoris, sentí el orgasmo acercarse. Mis pechos se pusieron duros y sentí mi placer y toda mi excitación mojar sus dedos y su miembro.

Su dedos hicieron arder todo mi placer al moverse sin parar sobre mí. Ya no respiraba, sino que jadeaba procurando no olvidar respirar, no morir de placer. Entoné su nombre. Me sentía hinchada, lista, húmeda y completamente lubricada para que él accediese a mí con su pene. Sin dejar de mover sus dedos sobre mí, Miguel me regaló un primer grandioso orgasmo que me desmontó sobre la cama.

Todavía temblaba de gusto cuando él apartó su mano y me penetró un poco para reavivar el placer en mí.

Salió y me retorcí sobre la cama. Empujándome con sus caderas, volvió a entrar en mí, esta vez un poco más. Salió otro poco, pero sin dejarme del todo, y volvió a entrar; se quedó quieto y arremetió contra mí un poco más. Empujó de nuevo y entonces casi me llenó. Miguel comenzó a moverse, pero no hacia dentro y hacia fuera de mí, sino de modo circular, meneando su cadera dentro de mí en el ondular más delicioso y placentero. Su movimiento dilató mi vagina, delimitando las paredes con su cuerpo.

Jadeos, no solamente los míos. Nuestras respiraciones, agitadas, y, como él bien había dicho antes, nuestras manos atadas, juntas. Las condiciones de ambos podían parecer distintas, pero en realidad no lo eran, los dos estábamos pasando por eso a la par.

Miguel dejó de moverse de manera circular para pasar a hacerlo hacia dentro y hacia fuera de mí, chocando su cuerpo contra el mío de forma salvaje.

No solamente dejó mi vagina ardiendo, sino que todo mi cuerpo acabó consumido en el más estupendo y terrible orgasmo.

Miguel salió de mí después de acabar y me devoró con su boca, deshaciéndome una vez más sin darme tregua.

Cuando se recuperó, y sin liberar mis manos, me dio la vuelta y me penetró por el ano con la misma intensidad con la que irrumpió en mi vagina cuando nuestra noche comenzó.

Soltó mis manos y me quedé dormida con el peso de su cuerpo encima del mío. No tengo idea de qué hora era cuando me quedé dormida; sólo sé que, cuando desperté, era de noche. Miguel estaba en la cama conmigo, los dos cubiertos por las sábanas.

Fui al baño a orinar y, cuando regresé, él me buscó con sus brazos para pegarme contra su cuerpo. Volvimos a quedarnos dormidos.

—Paloma, debo irme ya, son las cinco. Tengo que estar temprano en el despacho. —Sus labios rozaron mi mejilla derecha—. Lamento despertarte, pero ¿puedes bajar a abrirme la puerta?

Giré sobre el colchón para ver que ya estaba completamente vestido.

Mi mano acarició su rostro.

—Me da pena despertarte, pero tengo que ir a casa a afeitarme y a prepararme para ir a trabajar.

—Está bien, no hay problema —le contesté con voz soñolienta.

—Joder, cuánto voy a extrañarte hoy.

—Y yo a ti.

—Desearía poder tenerte una vez más, pero, si empiezo, acabaré no pudiendo abandonar esta cama.

Le sonreí.

—Quisiera tenerte para mí una y mil veces.

—Eso suena bien.

—Te llamaré al mediodía, ¿te parece?

—Sí, claro.

Enfundada en una bata, lo acompañé hasta la salida.

En la puerta, Miguel se despidió de mí marcando un beso en mi frente.

Lo vi marcharse y, así, la desazón comenzó a crecer dentro de mí.

Regresé a mi cama e intenté dormir un poco más. Imposible.

Acabé en la ducha. Al salir, cambié las sábanas y me preparé el desayuno.

Puse la lavadora a funcionar una vez más y, con mi segunda taza de café con leche, me senté frente a mi ordenador para enviar un correo.

Hola, Robert.

Sobran las palabras. ¿Nos vemos? ¿Cuándo?

Hoy tengo un día complicado, pero después de eso estoy libre.

Espero tu respuesta.

Paloma.

Envié el correo y me dediqué a trabajar. Bien, en realidad lo intenté y no dio resultado. Mi cabeza se puso en marcha, no con pensamientos productivos: las palabras de Gigi, las actitudes de Miguel, mi situación, la suya, mi futuro, el nuestro —si es que teníamos alguno—, el pasado, la fecha que se aproximaba.

Todo ello, con la vista fija en la pantalla, cuyo fondo eran dos rostros sonrientes.

Hice lo único que se me ocurría para intentar hallar un poco de claridad en mi vida.

Alcé el teléfono y marqué el número que sabía de memoria.

—¡Paloma! Cuánto me alegra verte —entonó Alejandro abriendo la puerta de su elegante despacho. Como cuando llegué aquí por primera vez, los teléfonos no paraban de sonar y, sin embargo, apenas se oían; nadie les permitía repiquetear más de dos veces y esos primeros timbrazos eran absorbidos por el mobiliario de madera, las densas alfombras y la calidez del empapelado de las paredes.

—Hola, Ale. Perdona por venir así medio de improviso. ¿Estabas muy ocupado?

—No, todo bajo control. Además, Graciela logró hacerme un hueco para que pudiésemos conversar en paz, sin prisas. Para serte sincero, me sorprendió que pidieses verme y, si ella no hubiese sido capaz de hacerme un hueco, habría cancelado algunas de mis citas de hoy. No creí que volviese a verte por aquí. La última vez que pisaste el bufete...

—Fue hace demasiado tiempo —completé interrumpiéndolo.

Alejando asintió con la cabeza.

—Adelante, pasa. Dentro podemos charlar más tranquilos.

Aquella era una frase de formalidad suya; en realidad, el pasillo estaba en calma igual que la recepción, y no porque les faltase trabajo, sino porque ese lugar funcionaba como un reloj suizo. Por eso y porque Alejando y yo congeniamos desde el principio, nuestra relación duraba ya casi quince años.

Entré y fui directa a una de las sillas del escritorio; antes de sentarme, le robé un caramelo de los que él escondía dentro de una sobria cigarrera que jamás albergó un solo cigarro. Lo desenvolví y me lo metí en la boca.

Alejando llegó a su sitió y cogió también un caramelo.

Intercambiamos sonrisas mientras masticábamos.

Me repantigué en la silla e inspiré hondo; mi mirada se perdió en el cuadro que colgaba a un lado: era un paisaje industrial de la ciudad.

—¿Te pido un café, té, algo fresco?

—No, estoy bien.

—Bueno, tú dirás. No puedo negarte que estoy intrigado. Necesito que me digas a qué se debe tu visita antes de entrar en pánico. Si es solamente social, porque me echabas de menos, seré completamente feliz.

Me reí y negué con la cabeza.

Saqué la hoja de papel de dentro del bolso y la empujé en su dirección por encima del escritorio.

Alejandro la levantó y desplegó. Leyó lo poco que había para leer y se quedó mirándome fijamente.

—¿Qué significa esto?

—Necesito que averigües de ellos todo lo que te sea posible. Carga los gastos en mi cuenta.

—Paloma...

—A fondo, Alejando. No escatimes en recursos.

—¿Puedo preguntar por qué?

Negué con la cabeza.

—No tengo ni idea de quién es ella, pero a él lo he oído nombrar más de una vez. Es un abogado de poca monta que se hizo famoso hace un par de años por un caso en extremo ridículo que salió en todos los canales de televisión y periódicos. El sujeto no era nadie antes de eso, no creo que sea nadie tampoco ahora. En su vida llegará a la Corte Suprema, eso te lo aseguro. Lo contratan cuando los involucrados son gente acostumbrada a salir en las noticias por motivos que no merecen la pena. Gente de la farándula y ese tipo de cosas. Sus honorarios no valen lo que cobra, pero, en fin, hay gente para todo en este mundo. ¿De qué lo conoces? Si necesitas que lo saque del medio, no tienes más que decirlo. Podemos destrozarlo con suma facilidad y ni se enterará de dónde le ha llegado el golpe. El tipo y su bufete de abogados no son más que humo. Eso se desmoronará más fácilmente que un castillo de naipes, no te preocupes. En una semana ya nadie recordará su nombre y no se atreverá a alzar un dedo en tu contra en toda su vida.

—No, no, no, Ale, no es eso.

—Si se ha metido contigo...

—No, no se ha metido conmigo... es que... —me aparté el pelo de la cara—... lo conozco, pero necesito conocerlo mejor.

Alejandro alzó las cejas.

—¿Quién es ella?

—Su esposa.

Alejandro asimiló mis palabras, dobló la hoja y se la metió en el bolsillo interior de su chaqueta.

—En dos días tendré algo seguro.

—Gracias.

Se acomodó sobre la silla y me enfrentó.

—Tengo los números del mes pasado, el cierre definitivo, y me gustaría que le echases una mirada a unos asuntos que tenemos pendientes. De la fundación pidieron...

—Dales lo que pidan.

—Paloma, podrías permitirme hablar. De verdad, tenemos muchas cosas que discutir.

—No hoy, no es el día.

—Desde hace tres años no es el día.

—No me regañes.

—Me siento con todo el derecho del mundo a regañarte. Soy lo más parecido a un padre que pudieras tener y, más allá de la relación laboral que nos une, siento la responsabilidad de...

—¿De preguntarme qué es lo que estoy haciendo con mi vida?

—Te conozco desde que tienes dieciséis años, Paloma. ¿Cuánto más durará esto?

Tragué saliva. Apreté los labios.

—No mucho, lo juro. Robert quiere hablar conmigo. Tiene trabajo que proponerme o por lo menos eso dicen todos.

—No necesitas trabajar para Robert ni para nadie más.

—Sería una buena forma de retomarlo.

—Está bien, no te diré cómo hacer tu trabajo. —En su boca apareció una sonrisa enorme—. Me basta con lo que acabo de escuchar. Amabas tu trabajo más que a nada en este mundo.

—Y ése era el problema.

—No, ése no fue ni es un problema. Su vida era su vida, Paloma. La tuya no era ni mejor ni peor. Entiendo que decidieses hacer esto como un modo de sobrellevar la pena, pero tu vida no estaba mal. Ella tampoco era perfecta y sí, sufrió, y sí, soportó más de lo imaginable con una entereza increíble; sin embargo, tú nunca fuiste menos. Y ciertamente no tienes ninguna culpa de lo que deparó el destino. Cientos de veces me dijiste que hubieses cambiado tu lugar con ella, pero eso no es posible. No tengo las respuestas, no sé por qué a ella le tocó vivir lo que le tocó vivir y por qué a ti te tocó estar aquí hoy. El asunto es que tú estás aquí hoy, tú, no ella, y deberías vivir como tú, no como ella. Termina con esto cuanto antes, te lo pido en calidad de todo lo que soy para ti. Te quiero y no quiero seguir presenciando tus esfuerzos por intentar mantenerla con vida cuando lleva tres años lejos. Lo siento, lamento hablarte así, es que... —Alejandro se levantó de su silla y se acomodó a mi lado. Otra vez mis ojos estaban encharcados en lágrimas y eso comenzaba a hartarme, puesto que últimamente sucedía cada vez más seguido—. Si me dices que no extrañas tu vida, si me lo dices mirándome a los ojos, lo aceptaré.

Aparté la mirada.

—Sí, creo que sí la echo de menos. Solamente necesito tantear el terreno poco a poco antes de regresar.

—Entonces regresarás.

—Es probable.

Sorprendiéndome, ese almidonado abogado que sí tenía edad para ser mi padre me estrechó en un fuerte abrazo.

Le devolví el abrazo, relajándome.

—Eres el primero en saberlo y por el momento quiero que continúe así. Ni una palabra a mi madre ni a Gigi. Esto queda entre nosotros.

—Claro, pero prométeme que lo celebraremos con una buena botella de champán cuando decidas hacerlo público.

—No pienso volver con fanfarrias ni nada de eso, no las necesito.

—Dime que no te pones nerviosa por volver, que no te corre adrenalina por las venas al pensar en hacer otra vez lo que tanto gusto te daba hacer, y me quedaré quieto en mi silla.

—Ok, sólo el champán.

Alejandro me sonrió.

—¿Dos días, dices?

—Dos días. Si lo necesitas antes, puedo apretar algunas tuercas.

—No, está bien, no hará falta.

Alejandro parpadeó un par de veces.

—Una de las cosas que quería discutir contigo es que Nacho ha presentado su renuncia. ¿Qué hago?

—Dile que es probable que yo no vuelva a pasar mucho por allí, que no tiene que irse si no quiere. No deseo que se vaya, que deje el trabajo que tanto le gusta solamente por no verme la cara. Ese lugar es su pasión. Intenta convencerlo de que se quede.

—Bien.

Nos quedamos un momento en silencio.

—¿Tú no tenías examen hoy?

—Sí, ahora voy. Son los dos últimos.

—¿Dónde lo celebramos?

Negué con la cabeza.

—En casa de mi madre; ella y Gigi han organizado algo. —Se me escapó un largo suspiro—. En realidad eso se terminó, Ale. Por eso mismo quiero que le digas a Nacho que se quede en el criadero. Estoy intentando volver a mi vida, o por lo menos intentando encontrar una nueva, y no lo haré en El alazán. Me gustan los caballos, me gusta el polo, pero aquello no es lo mío, aunque eso no implica que no pueda pasar por allí de vez en cuando para jugar un poco o montar a caballo.

Alejandro me sonrió.

—¿Cuándo le dirás esto a tu madre?

—Llega hoy por la tarde, así que imagino que la veré esta noche en la fiesta.

—Bien.

Otra vez silencio. Uno de esos silencios que le dan solemnidad y rotundidad a las decisiones.

—Me alegro por ti.

Resoplé y le sonreí.

—No te alegres demasiado, que aún estoy bastante perdida.

—No estás perdida mientras camines. Nadie tiene idea de cuál será su destino exacto. Solamente están perdidos los que se quedan quietos, Paloma. Y eso lo veo difícil en ti. Desde que nos conocemos, jamás te he visto quedarte quieta. ¿Qué vendrá luego?

—Un año sabático no me caería mal. —Reí—. Ya veré, todo depende de la respuesta de la universidad.

Alejandro se carcajeó.

—¿Esperas que me crea eso?

El teléfono de encima del escritorio sonó.

—Contesta, sigue con lo tuyo. Te dejo tranquilo. Dile a Graciela que me llame para que concertemos una cita para ver esos números y discutir todo lo que tengamos que discutir.

—¿Lo dices en serio?

El teléfono seguía sonando.

Le di un beso en la mejilla y le contesté que sí con la cabeza. Cogí mi bolso y le robé otro caramelo.

—Nos vemos.

Al llegar a la puerta, volví la cabeza en su dirección, Alejando continuaba en la silla.

—¿Todo bien? Dime que no te dará un ataque ni nada.

Me sonrió.

—Estoy sorprendido y contento, eso es todo.

—Conteste el teléfono, señor abogado, que yo ya me fui. —Le tiré un beso y entonces sí me marché.

Cerré la puerta.

El teléfono continuaba sonando.

23. Este desastre

Estreché la mano del director de cátedra y me alejé un poco para atender el mensaje que acaba de sonar dentro de mi bolso. Era de texto; tal como supuse, la respuesta de Gigi ante mi anuncio de que acaba de pasar con éxito mi último examen.

Estamos todos fuera. Aquí te esperamos.

¡Felicidades!

Te quiero.

Mi respuesta:

En seguida salgo.

Por favor, no me llenéis de huevos.

También te quiero.

Gracias por acompañarme, por estar conmigo.

En respuesta, Gigi me envió un montón de corazones violetas.

—Felicidades, Paloma —me deseó uno de mis compañeros. Él también había hecho el examen, y aprobado.

—Gracias, igualmente.

—Con los demás pensábamos organizar algo para este fin de semana. Nos merecemos un buen festejo. ¿Qué te parece? ¿Te apuntas?

—Si queréis venir al bar, yo invito. El viernes o el sábado por la noche. Cuando os venga bien, luego me avisas.

—¿Segura? Podemos ir a cualquier otro lado. La intención no era invadirte ni imponerte nada.

—No es ninguna imposición. No hay problema. Será un placer.

—Bueno, pero cada cual paga lo suyo.

—Ni hablar. Coméntalo con los demás y luego me confirmas cuándo vais a venir, así reservo un par de mesas.

Pedro me sonrió.

—Ok, lo comento y te llamo.

Se me acercó y me dio un beso en la mejilla.

—Te dejo, que me esperan fuera. —Sacudió la cabeza y puso cara de pánico al tiempo que sonreía—. Tengo a toda mi familia y amigos fuera esperándome. Me dejarán hecho un asco. ¿Te esperan a ti también?

Me reí.

—Sí, me esperan.

—Bueno, suerte. Que no te dejen muy pringosa.

—No cuentes con eso.

—Sí, me imagino. Bien, te llamo cuando lo hayamos decidido.

—Sí, claro.

Pedro se alejó y yo me quedé en mi sitio un momento pensando en él, en Miguel. Había dicho que me llamaría al mediodía; pasaban de las siete de la tarde y no tenía noticias de él. Imaginé que habría regresado a su vida. El fin de semana ya era cosa del pasado y probablemente también lo nuestro. Debía de haber hecho las paces con su mujer. Seguramente volver a sus hijos, compartir la cotidianeidad de la vida con ellos, puso su mente en orden y decidió decantarse por aquella decisión que tomó incluso a sabiendas de que su mujer lo engañaba. Claro lo había puesto: no se separó porque quería darle a sus hijos un hogar como el que él había tenido.

Por un lado, culparlo me resultaba imposible y, por otro, ante su silencio, surgían en mí demasiadas dudas. Esperaba que Alejandro pudiese averiguar algo pronto; quizá no servirse de mucho ahora que él había desaparecido, pero al menos me quitaría de encima las dudas, convirtiéndolas en la esperanza que me permitiese seguir creyendo en que era posible tener una relación con amor o que terminase de instalar en mí el dolor de esas horas sin tener noticias de su persona.

Fuera como fuese, prefería cerrar aquello para poder seguir adelante.

Llevaba horas dudando y al final lo hice.

Busqué su nombre en mi agenda de contactos y comencé a escribirle un mensaje.

Hola...

En realidad no sé por qué hago esto.

Quizá no te interese saberlo, pero he aprobado mis dos exámenes.

Acabo de salir del aula y... como no he sabido nada de ti en todo el día...

No tienes que llamarme, ni siquiera contestarme. Si así lo decides, el silencio será suficiente respuesta.

He pasado muy buen fin de semana.

Darte las gracias suena ridículo, pero la verdad es que te lo agradezco.

No te preocupes, todo está bien entre nosotros.

«Que tengas buena vida —pensé escribirle—. Ojalá no me engañaras. Espero que no utilizaras mentiras para ganar algo que ya tenías, que quizá sin siquiera intentarlo hiciste tuyo.»

¿Qué más debía añadir?

«¿Este desastre te ama?» «¿Ven y te contaré lo que no te dije?»

Al final di por concluido el mensaje con:

Besos violetas.

Paloma.

Envié el mensaje y eché el móvil, que era similar al que le había regalado a Sebastián por su cumpleaños, dentro de mi bolso junto con mis libros y cuadernos.

Apreté los labios porque mis ojos otra vez tenían muchas ganas de joderme la vida, inundándose de lágrimas más que nunca.

Era probable que, después de todo, lo mejor que podía sucederme era que Miguel volviera a su vida y que yo me fuese del país a seguir estudiando, a volver al trabajo.

El primer paso me costó lo que costaría mover de lugar un edificio con una mano. Fue como ponerme a la tarea de intentar cambiar la órbita de un planeta.

El segundo paso me costó un par de lágrimas que no se me antojó limpiar.

El tercero lo sentí como si un pedazo de mí acabase de caer al suelo para hacerse añicos y ser pisoteado por los alumnos que iban y venían por el pasillo.

Me sentí tan ajena a mi cuerpo que el resto de los pasos dados en dirección a la puerta que se abría hacia la calle parecieron dados por alguien distinto o empujada por una fuerza extraña, y tal vez un tanto maligna también, que tenía planeado arrancarme la poca estabilidad que tenía entre manos.

«Sonríe, tienes que sonreír», me dije. No podía llorar frente a mi madre; llevaba dos meses sin verla y no debía desmoronarme así justo ahora. Lloraría luego, con Gigi, porque era probable que aceptara su ofrecimiento de pasar unos días en su casa. Me daba pena dejar solas a mis fieras felinas, pero estar sola en aquel apartamento por estas fechas era demasiado, y llevar en el bolso el otro manojo de llaves que durante tanto tiempo había guardado Gigi lo empeoraba todo.

Me detuve junto a la puerta y sonreí a dos de mis compañeras que iban de salida. Supongo que pensaron que eran lágrimas de felicidad, la liberación de tantos meses de trabajo duro y estudio. No era exactamente ése el caso.

Barrí las lágrimas de mi rosto y obligué a mi cerebro a concentrarse en todo lo bueno de la situación.

Otro logro, otro reto conseguido. Otra promesa cumplida. Eso era lo más importante. Materializar en hechos mis palabras significaba un gran alivio. Allí estaba mi última promesa convertida en realidad. A partir de entonces tendría que buscar mis propias metas, hacer mi propia vida otra vez... y, así, me sentía temerosa de regresar a mi existencia. Tener que hacerte responsable de nuevo de tus propias decisiones es intenso, sobre todo cuando no quieres dejar ir aquello que, después de tres años, se veía tan lejano.

Era probable que Alejandro tuviese razón. Él y todos los demás.

Inspiré una, dos, tres veces y abrí la puerta para ver a los míos, a mi familia de sangre, a la que me regalara la vida, a los afectos de siempre y a los nuevos que sentía como si siempre hubiesen estado allí.

Mi madre, su pareja, Gigi, Olivia, Andrea, Milo, Lucky, Fito, Jonathan, Manuela, dos de mis primas, un par de amigos del criadero. Después de verlos a ellos, ya no vi más, porque me puse a llorar de felicidad.

El griterío comenzó al instante, la primera en chillar fue Gigi.

Mi madre, radiante y emocionada, llegó a mí para arrancarme un abrazo que compensaba los dos meses sin vernos. Ella lloraba a mares y yo terminé llorando todavía más por su culpa. No sé cuántas veces repitió lo mucho que me quería, lo orgullosa que se sentía de mí, lo feliz que estaba de tenerme en sus brazos otra vez, lo mucho que me había echado de menos.

Podía hacerme la dura, siempre lo hacía, pero la verdad era que la extrañaba horrores y, a pesar de haberme emancipado a los dieseis años, hoy la necesitaba más que nunca y quería llorar en sus brazos por todas aquellas veces que lloré sola encerrada en el baño o abrazada a la almohada para que no me viese triste, para no aumentar su tristeza. Si podía, esa noche me quedaría a dormir con ella, quería que cuidase de mí, que me abrazara todavía más y que me contase hasta el último detalle de su nuevo viaje por la India, de su estancia en el ashram.

—Felicidades, mi vida.

—Gracias, mamá.

Me limpió las lágrimas de la cara y se quedó mirándome. Por suerte sus manos seguían en mi rostro.

—Estás guapísima, hija.

Una de sus manos fue hasta mi cabello.

—Lo lamento, pero te llenaremos de huevos y harina.

Ante sus palabras, se me escapó una carcajada.

—Está bien, no pasa nada, sabía que sucedería.

—Ya sabes cómo es, tienes experiencia de sobra.

—Sí, ya lo sé.

Mi madre me quitó el bolso del hombro y se lo pasó a Romina, su pareja. Ella me sonrió desde un par de pasos más atrás con una caja de huevos entre sus manos.

—Está bien, me entrego. Soy vuestra. Por favor, intentad no darme en los oídos, que la última vez...

No alcancé a terminar la frase. Gigi, gritando que me quería y que estaba orgullosa de mí, aplastó dos huevos en mi espada. Olivia, que estaba en sus brazos, rompió un huevo sobre mi cabeza. Mi madre descargó un paquete de harina en mí. Más huevos, kétchup, olfateé mostaza también. Cerré los ojos lo mejor que pude y disfruté del momento mientras todos reían, me felicitaban y me decían que me querían. Lágrimas de felicidad se me escaparon y mezclaron con los huevos, la harina y todo lo demás. Sobre mí debían de haber estallado al menos tres docenas de huevos. Pasaría media hora bajo la ducha intentando quitarme todo eso de encima.

Lo recibí todo con gusto porque ella lo habría disfrutado a morir. Porque me hacía feliz tener la oportunidad de vivir todas esas cosas que otros jamás tendrían oportunidad de experimentar. Atesoré cada segundo, cada risa, cada contacto de sus manos contra mi cuerpo, cada grito, cada inhalación dada en esas asquerosas condiciones que me llenaban de felicidad. Felicidad que estalló dentro de mi cabeza, en lo más profundo de mi cráneo, para elevarme casi tan alto como uno de los orgasmos violetas que Miguel podía darme. Bien, en realidad quizá más alto que eso, pero de un modo más racional, más sereno y profundo.

La vida no es lo que planeas, sino lo que vives cuando todo se sale de control, cuando permites que las cosas te afecten, te toquen, cuando aprendes de todo eso que te sucede y te rodea, cuando le das permiso al mundo de meterse en ti y cuando aceptas su invitación de entrar en él.

La risa de Olivia me llenó de paz y así, con los ojos cerrados y su voz en mis oídos, imaginé el día en que escuchase la voz de mis hijos entonando mi nombre o llamándome mamá.

Sonreí.

Sonreí y lloré un poco más.

Pensé en Miguel y sus hijos, en el beso que me dio esa mañana, en su mejilla cubierta de barba bajo el tacto de mi mano, en sus ojos mirándome.

Definitivamente la vida era aquello que tienes cuando todo se sale de control.

Siguieron cayendo cosas sobre mí, estallando huevos contra mi cuerpo.

—Creo que por aquí falta un poco de huevo.

Su voz me hizo pegar un salto.

El huevo estalló en mi cabeza y todos rieron otra vez.

—Felicidades.

Como pude, mi limpié los párpados y abrí los ojos.

Miguel, con una huevera de cartón en una mano, chorreando de huevo por la otra y una sonrisa de un millón de dólares en los labios; para qué hablar de la mirada que me dedicó. Tuve que contenerme para no saltarle al cuello y comenzar a besarlo, porque iba demasiado elegante.

A la mierda si yo podía comprarle veinte trajes mejores que el que él llevaba. Todos los malditos trajes que él quisiese.

Fui lenta en reaccionar. No así él. Miguel me agarró por el cuello y me estampó un beso en los labios. No fue más que sellar los suyos contra los míos, pero aun así mi corazón se disparó de felicidad.

Miguel hizo estallar otro huevo sobre mi cabeza.

—¿De verdad creíste que no vendría?

Me quedé mirándolo porque hablar era una misión imposible.

—El fin de semana se terminó, nosotros no. Aquí estoy.

Gigi, que estaba más cerca de nosotros, lo miró a él y luego a mí. Fue evidente que no le gustó lo que escuchó.

Miguel ignoró su mala cara. A mí no me resultaría tan sencillo. De pronto, con mi madre allí presente, eso se hacía más real, muy real, y dar explicaciones, en extremo difícil.

Olivia me arrojó un puñado de harina, el último.

—¿Satisfechos todos? —solté rompiendo el hielo.

Mi madre me sonrió y con la mirada apuntó en dirección a Miguel.

—Mamá, te presento a Miguel König. Miguel, ésta es mi madre, Inés Battaglia. Y ella es Romina Aguilar, su pareja.

Miguel se quedó dubitativo por un momento, observando a mi madre y a su pareja como si no acabase de entender lo que sucedía allí. Fue por demás evidente e incómodo para todos, y la verdad es que me dieron ganas de pegarle para que reaccionara. Por suerte no hizo falta: Miguel le tendió una mano a mi madre diciéndole que era un placer conocerla y después repitió la operación, estrechando la mano de Romina.

Sé que no fui la única en suspirar aliviada.

—Es un placer conocerla.

Miguel retiró su mano y mi madre volvió a mirarme. En una mueca, le pedí que lo dejase para más tarde. El interrogatorio podía esperar.

—Bien, si todos os dais por satisfechos, podríamos irnos ya, ¿no?

Olivia me apuntó con uno de sus perfectos deditos.

—Huevo.

—Sí, estoy cubierta de huevo, por eso necesito darme una ducha. ¿Vamos a casa de Ine a festejarlo?

—Es cumpleaños de Loma.

—No, amor, no es el cumpleaños de Paloma; ahora ella es doctora de animales.

—Atila —soltó Olivia.

—Sí, de gatos, perros, caballos.

—Quiero ver caballos.

Cogí la mano de mi ahijada y le di un beso sobre la piel del dorso.

—Un día de estos iremos a ver los caballos.

—Hoy.

—No, hoy no. Tenemos una fiesta en casa de Ine.

—¡Tarta! —exclamó la niña, y todos nos reímos.

—Sí, mami compró tarta —le dijo Andrea a su hija cogiéndola en brazos.

Todos nos reímos otra vez. Miguel sólo sonrió; se le notaba que no estaba demasiado cómodo y eso hizo que valiese todavía más el que hubiese decidido venir.

—Bien, ahora sólo queda decidir de quién será el asiento del coche que voy a arruinar para siempre por todo lo que llevo encima. Yo llegué aquí en taxi y en estas condiciones ninguno me permitirá subir. Caminando no regreso —bromeé.

—Puedo llevarte —articuló Miguel adelantándose a todos los demás.

Los ojos de Gigi se abrieron de par en par y mi madre se quedó boquiabierta.

—De hecho, ya he puesto un plástico en el asiento del copiloto para llevarte de vuelta a casa.

Mi madre, tan previsora y organizada. Eso le había quedado de la época en que en casa todo era caos e imprevisibilidad. Se me revolvió el estómago y estrujó el corazón ante los recuerdos.

—Ah, bien, claro. Mejor así.

Lo miré a los ojos. Qué más hubiese querido yo que irme con él, pero llevaba dos meses sin ver a mi madre y no podía hacerle un desaire.

—Ok, nosotros también hemos venido en coche —dijo Lucky, y así todos esperaron a partir para comenzar el trayecto hacia la casa de mi madre.

Olivia y mi madre se alejaron un poco.

—¿Quieres venir? Nos vemos en casa de mi madre. —Miguel se quedó mirándome y no supe dónde meterme ni qué más decir. ¿Hacía mal al invitarlo? Probablemente él no tuviese intenciones de involucrarse tanto. ¡Pero qué mierda, si aquí estaba ya, frente a todos y pese a que escuchó mi conversación con Gigi!—. Es probable que no puedas. Lo entiendo.

—Será un placer.

—Bien.

—Bien —repuso Miguel y se quedó observándome—. Eres muy parecida a tu madre, y ella es una mujer muy bella.

—¿Más que yo? —bromeé.

—Imposible.

—De cualquier modo, no eres su tipo. Imagino que ya lo has entendido.

—Sí. —Otro silencio—. Tu vida es muy grande.

Le sonreí sin saber muy bien cómo asimilar no las palabras, sino la mirada en sus ojos al entonarlas.

—Es mi vida. Y quizá sea más grande de lo que te imaginas.

«Esto es una advertencia, señor König. Si quiere irse ahora, es buen momento», le dije dentro de mi cabeza.

—¿Queda espacio para mí? Desde el principio supe que no soy el único; ése no es el problema. Lo malo sería que no te quedase lugar para mí. ¿Queda sitio para mí?

Las piernas me temblaron.

Ése no era ni el momento ni el lugar para discutirlo; sin embargo...

—Cuando te fuiste esta mañana, quedó un gran vacío. Soy un desastre, Miguel.

—¿Tú? —Soltó una carcajada—. ¿A quién pretendes engañar? Ni en mis delirios más extremos habría alcanzado a imaginarte así.

Estirándome de puntillas, acerqué mi boca a la suya.

—Te quiero en mi vida, Miguel.

—¿Cuánto?

Con mis labios rocé los suyos.

—Más de lo que el más loco de tus delirios podría imaginar —le susurré.

Nos miramos a los ojos durante un par de segundos, los dos sonrientes como perfectos idiotas dentro de nuestra burbuja particular.

—Toma nota de la dirección de la casa de mi madre.

Alzó una ceja y me dedicó una sonrisa ladeada.

—Sabes que las cosas que hacemos juntos no se me olvidan, no puedo quitarte de mi cabeza. Te deseo ahora mismo. Te quiero para mí.

Dentro de mi boca soltó su aliento y mi cabeza deliró de ganas de pasar un rato a solas con él. De algún modo lo conseguiría. No permitiría que se me escapase la oportunidad.

—Ahora dime la dirección de tu madre —demandó después de liberar una de sus risas profundas y seductoras que sonaban muy parecidas a la voz con la que cantaba.

Le facilité la dirección y nos despedimos.

En media hora a más tardar, volveríamos a vernos.

Cerré la puerta del automóvil de mi madre y me acomodé en el asiento del acompañante, enfundado en plástico; el coche olía a humedad puesto que llevaba dos meses sin usarlo.

—Bueno, contadme cómo os ha ido el viaje. —Abroché el cinturón de seguridad y desvié la vista hacia el frente, hacia los vehículos estacionados—. ¿Qué tal el ashram, habéis vuelto armonizadas? Se os ve muy bien a ambas. Imagino que también os cayeron de maravilla esas dos semanas en Tailandia.

Romina se rio en el asiento trasero.

—¿A qué viene esa risa?

Mi madre se quedó mirándome.

—¿El ashram? El ashram puede esperar. Empieza a soltar, quiero saberlo todo.

—¿De dónde lo has sacado? —curioseó Romina—. Nadie le puede negar que es un hombre guapísimo. Además... ¡qué porte! Y se nota que va bien armado.

—Y además lleva una alianza de casado —acotó mi madre—. Completo.

Era obvio que a ella no le hacía tanta gracia.

—Ine... —entonó Romina conminándola a no iniciar una guerra.

—¿Está casado sí o no?

Asentí con la cabeza.

—¿Cuánto tiempo llevas viéndolo?

—Lo conocí hace poco más de una semana.

—¿Y qué es esto?

—¿En serio, llevamos dos meses sin vernos y lo primero que harás será reprenderme porque me acuesto con un hombre casado?

—Vamos, chicas, no empecéis a pelear.

—Es mi vida.

—Eres mi hija.

—No empieces con eso, mamá, por favor.

—¿Qué más has estado haciendo?

—No es de tu incumbencia. Tengo treinta años.

—Me importa una mierda la edad que tengas, Paloma, soy tu madre. Me preocupaba por ti cuando tenías cinco años y continuaré preocupándome cuando tengas cincuenta.

—¿Sí? —solté enfrentándola.

—No me hables en ese tono.

—Inés, por favor. Paloma... —Romina apareció en el espacio entre los dos asientos.

—No pienso discutir esto contigo, sabía que no te gustaría. La verdad es que ni siquiera esperaba que viniese, ha sido una sorpresa; debió de oírnos a Gigi y a mí cuando hablábamos del tema el otro día. Yo no lo he invitado, y no pensaba hacerlo.

—¿Vendrá a la fiesta?

Asentí con la cabeza.

—Sabes que esto no está bien. ¿Tiene familia? A niños, me refiero.

Volví a asentir con la cabeza.

—No sigas, mamá.

—Sabes que soy muy abierta con respecto a las relaciones, pero, cuando hay una familia de por medio, cuando hay niños... Ni él ni tú estáis actuando bien. ¿Por eso no pensabas contármelo, porque sabes que no está bien?

—No. No pensaba contártelo porque intuía que me pedirías que terminara con esto y el caso es que estoy enamorada de Miguel y no puedo soltarlo, no quiero soltarlo.

La frente de mi madre se arrugó cuando alzó las cejas para mirarme incrédula. Romina se echó hacia atrás.

—Estoy jodidamente enamorada de ese hombre. Eso, ahí lo tienes. Y, además, para mayores datos, es el mejor sexo que haya tenido jamás.

Romina soltó un largo silbido.

—Sí, así de jodida estoy. Ahora... ¿podemos empezar a hablar del ashram?

Mi madre bajó la mano con la que había estado sosteniendo la llave sobre el contacto del coche.

—Paloma...

—No pasa nada, mamá. Ya veré cómo resuelvo esto.

No tenía ni la menor idea de cómo lo resolvería.

—¿El mejor sexo de tu vida, dices? —Romina salió a mi rescate para aflojar la tensión y la angustia en el aire.

—Puros orgasmos violetas. Uno tras otro.

Romina me sonrió, pero mi madre apartó su cara.

—Ese hombre me completa en todos los sentidos. Sé muy poco de él, pero con él me siento como si estuviese en casa, como si lo conociese de toda la vida. Es mi lugar seguro, es lo que me faltaba. Por él salí otra vez. Quizá no fuese él el causante, pero estaba allí cuando sucedió y...

—¿Ya te ha dicho que se separará de su mujer?

—No, mamá. Ni siquiera hemos discutido eso. Él no sabe que lo amo y no se lo he pedido y no sé si...

—¿Qué sabe de ti?

—Algo, no mucho.

—¿Estás segura?

—No le he contado demasiado.

—Ése no es el único modo de obtener datos sobre la vida de una persona.

—Dudo de que sepa nada más de mí. No me ha pedido nada, mamá. En ningún momento hemos hablado de eso.

—¿Dónde te ves con él?

—Mamá, por favor, dónde te has dejado tu parte zen.

—No me hables así.

—En el apartamento. Sabe que trabajo en el bar, en la galería de vez en cuando; de hecho, allí lo conocí, y en el criadero.

—¿Que trabajas? Entiendo. —murmuró

—De verdad, por favor, ¿podemos cambiar de tema? No creí que nuestro reencuentro fuese a ser así.

—No, porque no planeabas decir ni una palabra de él.

—Ok, ya basta. No es tu decisión. Es un poco tarde para jugar a la mamá. Termina con esto o me bajo del vehículo en este instante. No pienso soportar ni una palabra más. Llevo decidiendo sobre mi vida desde que tengo dieciséis años. Estoy acostumbrada a cuidar de mí y no necesito que ahora vengas a meterte en mi vida porque no tienes nada mejor que hacer. —En cuanto solté aquello quise morderme la lengua. Había hablado de más, pero la verdad era que las angustias del pasado se me escapaban.

—No escogí que las cosas sucediesen así.

—Tampoco yo, pero el caso es que yo también estaba allí, lo que sucedía también me afectaba y, además, tenía una vida y... No eres la única que la perdió.

—Lo mismo te digo yo a ti: no eres la única que la perdió. Jamás fue mi intención descuidarte. Discutimos esto cuando decidiste emanciparte; sin embargo, es evidente que no es un asunto cerrado.

—No, no lo es.

—Siempre pensé que no me necesitabas.

—Sin duda ella te necesitaba más que yo.

Mi madre negó con la cabeza.

—No es así. Ella necesitaba otro tipo de atención además, pero las dos me necesitabais por igual. Jamás fue mi intención descuidarte, Paloma. Lo siento.

Los ojos de mi madre se llenaron de lágrimas.

—Al final fuiste tú quien acabó cuidando de las dos y ésa era demasiada responsabilidad para alguien de tu edad.

—No era nada más que dinero, mamá.

Aparté los recuerdos de un manotazo y desvié los ojos hacia la ventanilla a mi derecha, no podía continuar sosteniéndole la mirada.

—Lo siento, Paloma.

Y a la mierda todo: me lancé a llorar a mares entre hipidos y trozos de mí que se despeñaban de mi cuerpo hacia el abismo creado por esas cosas que se acumulan y no se habían puesto en palabras cuando debieron ser dichas en voz alta y clara.

Sin importar los huevos, el kétchup y la harina en mí, los brazos de mi madre me rodearon y estrecharon contra su cuerpo.

Ella me dijo que me amaba y le devolví las mismas palabras porque así lo sentía. Lloramos juntas durante un buen rato. Romina nos abrazó a las dos por detrás del asiento.

Acabamos las tres sucias y asquerosas, riendo, llorando.

Mi madre barrió un pegote de mi rostro, el cual se había limpiado un poco por las lágrimas derramadas.

—Sólo me gustaría evitar que salieras lastimada, eso es todo. —Regresó a su asiento.

—Ya lo sé.

—Es muy fuerte para mí escucharte decir lo que acabas de decir sobre lo que sientes por él. Me alegra más de lo que te imaginas y en igual medida me asusta. Quiero verte feliz.

—Soy feliz cuando estoy con él, incluso cuando de él no me quedan más que los recuerdos. Tendrías que escucharlo cantar. La voz de Miguel me desarma y nadie jamás me ha mirado del modo en que él me mira. Sé que no está bien, que no debería ser así, que es complicado, pero no puedo evitar quererlo.

—Gastar energías en intentar no amar a alguien es ridículo, Paloma —soltó Romina.

24. Cruzar la línea

Mi móvil sonó. Un mensaje de texto de Miguel.

Acabo de divisar tu cabello dentro del automóvil.

Estoy estacionado en la acera de enfrente.

Llevo diez minutos esperándote, muriéndome de desesperación por ti.

Lo leí mientras mi madre entraba el coche en la propiedad.

Giré la cabeza y encontré su Volvo estacionado justo frente a la entrada de la casa de mi madre. Ya casi era noche cerrada, pero Miguel tenía la luz interior del vehículo encendida, de modo que lo vi dedicarme un gesto con su mano derecha. Esa tontería me arrancó una sonrisa.

El portón comenzó a bajar por detrás del automóvil de mi madre.

Emitiendo un largo suspiro, me acomodé otra vez sobre el asiento, soltando todo mi cuerpo sobre éste.

—¿Estás bien?

—Sí, mamá, estoy bien.

—Me alegra estar de regreso. —Apagó el motor del vehículo y me tendió una mano, que acepté—. Disfruta la noche. Te lo mereces.

—Gracias.

—Cuando os ponéis así, sois un amor —bromeó Romina—. Es una pena que no suceda muy a menudo. —Sus manos me atraparon por detrás de la butaca para darle un apretón a mis hombros—. Te mereces esto. Eres una luchadora. Esto y mucho más, Paloma.

Aferré una de sus manos con la mía.

—Gracias.

Las tres salimos del coche.

—Voy a abrirle a Miguel, que está enfrente estacionado.

—Claro. —Mi madre me lanzó las llaves de la puerta.

Ellas dos se fueron en dirección a la casa y yo, a la entrada.

Abrí la puerta y salí a la calle, él todavía estaba dentro del Volvo.

Verlo emerger del interior me arrancó una sonrisa. Alcé una mano y lo saludé. Me devolvió el saludo, cerró la puerta y colocó la alarma. Lo vi rodear el vehículo y luego mirar hacia un lado y al otro de la calle para cruzar. La expectativa del reencuentro, pese a estar a unos metros de distancia y que llevaba apenas una hora sin verlo, era intensa.

Subió a la acera y caminó hasta mí.

—¿Por qué has llorado? —preguntó tocando mi mejilla con las yemas de sus dedos.

—¿De verdad quieres cruzar la línea?

—Estoy aquí, ya la crucé, Paloma.

—Te lo contaré luego, no quiero volver a llorar, quiero un beso tuyo. —Le sonreí—. Creo que me lo merezco. Acabo de licenciarme como veterinaria.

—Debería haberte traído un regalo.

—Tú eres mi regalo, pero te desenvolveré más tarde. Ahora soy un asco y los demás llegarán de un momento a otro. Solamente un beso.

Miguel posó sus manos sobre mis caderas y acercó su boca a la mía.

—En este momento hueles horrible, ¿lo sabías? —Rio en mi boca—. ¡Qué más da!

Una de sus manos subió hasta mi cuello. Sus dedos se enterraron en mi nuca, entre el cabello pringado de huevo.

—La verdad es que no importa, así como estás me excitas y te quiero para mí. Quiero todo tu cuerpo contra el mío. Quiero tu cuerpo en mi boca. Estoy al borde de una erección en la puerta de la casa de tu madre. Quiero acabar dentro de ti, quiero darte esos orgasmos con los que me haces delirar, quiero mi nombre en tus labios y tus manos en mi cuerpo. Quiero no tener que pensar en que tendré que alejarme de ti otra vez.

Miguel inclinó su cabeza hacia abajo, pegando su frente contra la mía. Él cerró los ojos, y yo grabé esa imagen en mi cerebro.

¡¿Qué línea?! Si ya no quedaba una puta línea en pie. Su aliento entró en mi boca y luego Miguel cogió mi labio inferior entre los suyos, lo soltó y lo lamió. Su lengua se coló entre mis labios, primero apenas, pero, cuando alcé mi boca hasta la suya, tocando con mi lengua la suya, todo eso que dijo que quería un momento atrás se materializó en un beso que agitó mi respiración; me agarré de su cuello para colgarme de él, porque el simple contacto de nuestros labios y lenguas no me alcanzaba para nada.

Su respiración en mi boca, sobre mis labios; el olor de su piel en mi nariz... Cada punto de contacto entre los dos me hacía delirar. Si alguna vez quise comerme a alguien con un beso, era ésa, a él.

Miguel acabó apartándome de su boca tirando suavemente de mí hacia atrás por mi cabello.

—Paloma...

—Sí. —Abrí los ojos, ya que mis párpados habían caído pesados mientras nos besábamos. Lo miré.

No articuló palabra alguna, simplemente me dedicó una sonrisa que se privó de enseñarme los dientes y probablemente mucho más.

—¡Loma!

Ante la voz de Olivia, Miguel me soltó.

Y de repente nos encontramos rodeados de todos mis amigos y no nos quedó más remedio que salir de nuestra burbuja y entrar en la casa. Lo presenté a todos los invitados.

Las primeras bebidas comenzaron a circular. Mi madre había decorado la casa con carteles hechos por ella y globos; sobre la cabeza me colocaron una tonta corona de plástico que me daba medio vergüenza llevar. Volvieron a felicitarme y entonces comenzó a sonar música y a circular la comida.

—¿Todo bien?

Miguel llevaba en su mano una copa de vino blanco; hasta un momento atrás había estado hablando con Andrea.

—Sí. Con ganas de ti, pero bien.

—Voy a ducharme, en cinco minutos regreso.

—Te acompaño.

—No, Panocha, tú te quedas aquí. Necesito cinco minutos a solas.

—Por más que no esté contigo, no estarás sola: sé que pensarás en mí debajo del agua.

Sus palabras hicieron que por mi cuerpo empezara a correr aquella corriente de energía de la cual explotaban esos espectaculares orgasmos que él sabía hacer detonar.

Miguel aproximó sus labios a mi oído derecho.

—Después de que te duches, será mi turno de tocarte. —Parpadeó lentamente—. Hazlo como si yo estuviese allí.

Su nombre se me escapó en un jadeo.

—Igual estoy yo. Quiero tu placer en mi boca, Paloma. Prométeme que lo tendré.

Mi interior estaba listo para recibirlo y ni siquiera me había tocado.

—En cinco minutos regresaré a buscarte. No te vayas. Espérame.

—¿Adónde más podría ir si tú estás aquí?

Sus dedos buscaron los míos para enredarse.

—No tardes. —Alzó mis dedos hasta su boca y los besó.

Soltó mi mano y dio un paso atrás para dejarme pasar. El problema era que mis pies no querían moverse de su sitio. Al final los obligué y me dirigí al baño.

Encendí la luz y cerré la puerta. Necesitaba un momento a solas.

Me miré al espejo. Tenía una pinta horrorosa y, sin embargo, en mi vida me había sentido más hermosa.

No fue tarea sencilla quitarme la ropa. El huevo se había secado y amalgamado con la harina. Las prendas estaban duras y sí, olían asquerosamente.

Abrí la ducha y me miré una vez más al espejo.

La tinta, el cabello violeta, el piercing en mi pezón.

Miguel tenía razón, aun sin su presencia no estaba sola.

Cerré los ojos y entré debajo de la abundante caída de agua. Permití que ésta arrastrase los rastros de cáscara de huevo y harina de mi cabello y de mi piel y, cuando creí que ya había sido suficiente, hice lo que estaba esperando poder hacer desde que me alejé de Miguel. Mis dedos se transformaron en su boca en mi pezón. Cerré los ojos y lo imaginé frente a mí, tocándome, lamiendo mi piel, deseándome con su gran erección lista para penetrarme.

Una y otra vez sentí sus labios y lengua sobre mí, sus manos en mis caderas, en mi trasero, sus dedos asomando hacia el interior de mi vagina y rondando mi ano.

Eran mis manos, pero las sentía como suyas, descendiendo por mi abdomen hasta mi pelvis; con mi palma froté toda la zona para despertar mi cuerpo. No hizo falta demasiado, puesto que ya estaba excitada de antemano por las palabras de Miguel.

A falta de su frente, pegué la mía contra la pared de cerámica.

Las yemas de mis dedos alcanzaron mi clítoris buscando dar con la fuente de placer. Los movimientos circulares despertaron el fuego en mí y, si lo que en un principio me lubricó era el agua de la ducha, ahora era la suavidad de mis fluidos vaginales. Sus dedos lo habrían hecho igual de bien que los míos, pero allí faltaba él; de cualquier modo y por la mera anticipación de tener su boca en mi clítoris, empecé a frotarme con más fuerza, empujando mi pelvis hacia delante buscando más placer.

Comencé a sentir que, igual que una supernova, comenzaba a encogerme y llenarme de energía de camino a explotar para arrasar con todo a mi paso.

El placer se desperdigó poco a poco por todo mi cuerpo, arrasando piel y cada uno de mis músculos. Mis pezones se pusieron duros y me costó seguir masturbándome porque lo que quería era él allí, porque estaba a punto de llegar al orgasmo y apenas si me quedaba coherencia para seguir moviendo mi mano y brazo.

Pensé en él, en sus labios, en sus ojos, en su sonrisa, en eso que sentía que me unía a Miguel... que no podía explicar, en su cabello, en su brazos rodeándome, en su perfume, en su voz al cantar, en su cuerpo moviéndose junto al mío al bailar, en su miembro dentro de mí, en su abdomen tocando el mío, en mis pechos rozando su torso. Y entonces ya no pude parar y entonces llegó un orgasmo que no fue violeta, pero casi.

Ahogué mis jadeos de placer debajo de la ducha y su nombre en mi garganta.

Las rodillas me fallaron. Tuve que sostenerme en mis piernas para no caer.

Mi ducha se demoró más de la cuenta, porque me costó reponerme de aquello.

Limpia y vistiendo ropas de mi madre, salí del baño sintiéndome como una persona medianamente normal otra vez.

Iba de camino al salón cuando me topé con él saliendo de la cocina.

—Estaba ayudando a tu madre. —Apuntó con la cabeza en dirección a la cocina y me guiñó un ojo. En sus labios floreció una sonrisa cómplice—. ¿Me enseñas la casa?

Le guiñé un ojo también.

—Sí, andando, te daré un tour.

—¿Qué tal esa ducha?

—Magnífica —le contesté con una sonrisa oyendo a mi madre trajinar en la cocina, también me llegó la voz de Manuela.

Miguel acercó su boca a mi oído.

—Ahora es mi turno de tocarte, de darte un orgasmo violeta. —Su mano llegó a mi trasero para apretarme contra su cuerpo. Sus dedos se movieron hacia abajo entre mis piernas, mi vagina comenzó a arder. A través de la tela del pantalón, sentí sus dedos próximos a mi ano y me estremecí.

Mi pulso se puso como su respiración, corta, rápida, cargada y caliente.

Sin previo aviso, me soltó.

—Tú indicas el camino —entonó en voz lo suficientemente alta como para que lo oyesen quienes se encontraban en la cocina.

Lo cogí de la mano y me lo llevé por el pasillo.

—La casa es inmensa y tu madre tiene un gusto impecable. Me ha contado que ha estado de viaje por la India, que es la quinta vez que va. Me preguntó si meditaba y me dijo que podía presentarme a un gurú. Quiso saber si alguna vez he practicado yoga. Me dijo que me veía algo perdido. Creo que a tu madre tampoco le caigo muy bien.

—No es eso, Miguel.

—¿No? —Se plantó tirando de mi mano, obligándome a mirarlo a la cara—. Habló del karma y...

—Sí, ella es así.

—Imagino que tenía intenciones de sacar a colación el hecho de que estoy casado. Se contuvo; sin embargo, es evidente que...

—Miguel —solté interrumpiéndolo—. En este momento no me importan ni mi madre ni tu mujer. Quiero desnudarte y ya. No tengo ganas de hacer de esta noche una sesión de terapia. Mi madre y yo tenemos muchas diferencias; respeto su opinión, pero, al final, la única opinión que cuenta es la mía. Soy yo la que está aquí contigo, no el resto del mundo. Soy yo la que quiere besarte, la que quiere tenerte dentro de su cuerpo. No digo que nuestra situación sea sencilla. No olvido que tu esposa existe, tampoco olvido las cosas que dice mi madre... pero te deseo, te necesito, y eso grita más fuerte que todo lo demás. Sé que no está bien, sé que el karma se vengará de mí.

—Y de mí por desearte tanto —esa vez fue su turno de interrumpirme—, por no poder hacer otra cosa que pensar en ti cuando estoy contigo y también cuando no.

Sus manos llegaron a mis caderas, todo su cuerpo al mío. Su nariz bajó hasta mi cuello.

—Hueles de maravilla.

Sonreí de gusto sobre su mejilla al notar que su pene comenzaba a ponerse duro.

Acaricié su mejilla.

—Me gusta cuando tu barba comienza a asomar. No deberías afeitarte, así tienes aspecto de recio y eso me pone como loca —le susurré al oído—. Me muero de ganas de ti. —Mordí y lamí su mandíbula mientras él hacía lo mismo con mi cuello. Mi mano bajó por su pecho palpando sus músculos. Sus abdominales se pusieron tensos ante el tacto de mi mano. No me importó que estuviésemos en el pasillo: desabroché su cinturón y el botón de su pantalón y metí la mano dentro de su ropa interior, cubriendo con mi mano su duro miembro y sus testículos. El calor de su cuerpo en mi mano me hizo perder la cabeza y a él también. Miguel soltó un gruñido contenido—. Eres mi hombre, mi otra mitad.

Alcé mi boca y chupé su labio inferior, que luego atrapé entre mis dientes mientras continuaba acariciándolo moviendo mi mano hacia arriba y hacia abajo por su pene, que apenas tenía espacio dentro de sus pantalones.

—Y tú, mi mujer —articuló con dificultad. Los jadeos se le escapaban por entre las sílabas.

—Demuéstramelo.

Miguel me cogió por el trasero, obligándome a ponerme de puntillas para que mi pelvis quedase a la altura de su entrepierna. Tuve que dejar de mover mi mano.

—¿Dónde?

Con la cabeza, sin alejar demasiado mi boca de la suya jadeante, le señalé hacia atrás.

—Al fondo mi madre tiene el salón donde da clases, nadie nos buscará allí.

La boca de Miguel chocó contra la mía. Comenzamos a besarnos con desesperación. Me colgué de su cuello y él, de espaldas, me guió por el pasillo hasta la puerta contra la cual me aplastó con todas sus fuerzas. Movió sus caderas contra mí para apretar mi culo contra la madera, demostrándome lo muy excitado que estaba. Moviéndome sobre él, lo besé.

—Mierda, Paloma, haces que me den ganas de arrancarte la ropa con los dientes.

—Quitarme la ropa no te costará mucho trabajo, no llevo ropa interior, la mía quedó toda sucia de huevo.

Miguel sonrió sobre mi boca; era una sonrisa pícara que llegó acompañada de una mirada que pulverizó mi cerebro. Aquellos ojos suyos eran una locura, tan expresivos que no hizo falta nada más para entender que lo que acababa de decir lo tentó todavía más. Su cuerpo y el mío sabían hacerse entender, hablaban un idioma único, compartían un lenguaje que solamente ellos dos conocían. Nadie más podría entendernos así.

A tientas, busqué la manija de la puerta y la abrí.

Nos metimos dentro del gran salón iluminado por la luz de la luna que entraba por los amplios ventanales que daban al enorme jardín entre bananeros, cactus y helechos. Miguel cerró la puerta de una muy poco delicada patada.

Lo vi requisar el lugar con la mirada.

Alfombras persas sobre el suelo de madera pulida. Lámparas de papel colgando del techo. La pared a mi espalda era por completo un espejo; la opuesta, una exclamación violeta imposible de ocultar. Allí, contra esa pared, lo que podría denominarse como un altar presidido por un buda sentado en posición de loto que medía al menos metro cincuenta de alto; era de madera y todavía olía a la resina del árbol con el que estaba hecho. Extrañamente, aquella escultura que llevaba al menos diez años allí sentada parecía recién sacada del tronco al que, por hacerla, le habían arrancado su corazón. Esa escultura y su aroma a madera recién talada era otra de esas cosas de la vida que no tienen explicación. También había cuencos, gongs, velas, flores, campanas, trozos de cuarzo y una enorme geoda de amatista. A un lado había una pila de colchonetas y, sobre la pared, colgaban las cintas y amarres que muchos usaban para sostenerse en algunas posiciones durante la práctica.

Allí dentro olía a sándalo como siempre.

Una de las lámparas de sal estaba encendida en un rincón.

Pasando junto a Miguel, fui a cerrar la puerta con llave.

—Listo, ahora sí estamos solos.

Miguel me lanzó una mirada de placer por encima de su hombro izquierdo.

Caminé de regreso a él y me pegué a su espalda. Inspiré hondo sobre sus ropas.

—También hueles de maravilla. —Me perdía absorber su esencia.

Tomando la chaqueta que llevaba por el cuello, la deslicé primero por sus hombros y después por sus brazos para quitársela.

La prenda cayó al suelo entre nosotros.

Mis manos se movieron hacia delante para arrancar la camisa de dentro de sus pantalones. Miguel comenzó a desabrocharla. Mientras tanto, bajé el cierre de sus pantalones y, agachándome, se los deslicé hacia abajo, llevándome conmigo también su ropa interior. Le quité un zapato, el calcetín, e hice salir su pierna del pantalón.

La respiración de Miguel se hizo más audible. Fui a por su otro zapato, el calcetín y así lo libré de sus pantalones. Me puse en pie otra vez, subiendo muy despacio, acariciando la parte posterior de sus largas piernas con las yemas de mis dedos. Mis manos llegaron a su trasero. Lo sentí estremecerse.

Alzándome sobre las puntas de mis pies, me estiré y besé su cuello. Al volver al suelo, me quité la camisa y solté a un lado las manoletinas que mi madre me había prestado.

Rodeándole la cintura con mis brazos, apreté su cuerpo contra el mío. Besé su omoplato, su espalda, la piel sobre sus vértebras. Mis manos bajaron otra vez por su abdomen hasta hacer contacto con el vello de su pubis. Sí, mi hombre estaba listo para mí. Miguel jadeó de placer cuando comencé a masturbarlo.

—Paloma...

—Dime cuánto me deseas, quiero oírlo.

—Demasiado —jadeó—. Por eso crucé la línea.

Una de sus manos tomó mi muñeca, tirando de mí hacia delante. Lo solté.

Miguel me miró a los ojos.

—Te deseo.

Sus manos fueron hasta la parte baja de mi camiseta. Tiró de ésta hacia arriba, quitándomela. Mis pechos quedaron al descubierto. Su mano fue hasta mi pecho, hasta el piercing. Mi pezón entre sus manos era como caramelo antes de endurecer.

Por mis labios entreabiertos se escapó el aire de mis pulmones.

Me mordí el labio inferior para no gritar de placer. Todo mi cuerpo se relajó y luego tensó y así lo hizo un par de veces, el placer me llevaba de un extremo al otro.

Sus manos abandonaron mi piel para ocuparse del cierre de mis pantalones. Lo desabotonó y empujó hacia abajo. Los tejanos de mi madre me quedaban un poco holgados, por lo que, al ser empujados un poco por mis caderas, se encontraron libres de todo sostén para caer al suelo. Saqué mis piernas y los aparté a un lado. La mano derecha de Miguel se metió entre mis piernas y uno de sus dedos se movió entre mis labios vaginales ya húmedos e hinchados de placer. Con su dedo humedecido en mí, empezó a trazar círculos por encima de mi clítoris. El calor fue tomando posesión de mí. Ahora con dos dedos, comenzó la fricción sobre mí, ejerciendo más presión sobre la entrada de mi vagina y mi clítoris. Su fuerza, su calor y mi calor estaban a punto de hacerme estallar cuando me pidió que me tendiese sobre el suelo. Fue un alivio dejar la responsabilidad al suelo de contener el peso de mi carne; mis piernas estaban prácticamente inutilizables y todo movimiento, nublado con el arrebato de éxtasis por venir.

Aparté mis rodillas para hacerle espacio y ese mero acto me hizo retorcerme de placer sobre la alfombra del suelo.

Miguel se colocó de rodillas entré mis piernas y planto sus manos sobre la alfombra a la altura de mis pechos. Mis manos subieron por sus brazos tensos hasta su cuello igual de marcado por su fuerza. Bajó hasta mí y comenzó a besarme con su pene empujándome pero sin penetrarme. Sentirlo contra mí así era casi tan enloquecedor como tenerlo dentro.

Mis caderas se movieron buscándolo. Sola, me acaricié contra él muriendo un poco del gusto mientras su boca se adueñaba de la mía y de mi razón.

Cuando se sació de mi boca, agarró mi pierna izquierda y la acomodó por encima de la suya, bajó su cuerpo hasta el mío un poco más, sin perder contacto visual conmigo.

Con su mano, acomodó su miembro sobre la entrada de mi vagina. Debajo de mi muslo izquierdo sentí su trasero ponerse duro al hacer fuerza para penetrarme. Cuando entró en mí, se me escapó un jadeo entremezclado con su nombre.

Deslicé mis manos por su pecho y las desvié hasta su espalda para tirar de él hacia mí. Lo necesitaba dentro de mí con desesperación.

Miguel me empujó un poco más. Me deslicé un poco por la alfombra, pero su pene entró más en mí. Sin querer, le clavé las uñas en la espalda. Estaba desesperada por tenerlo a él por completo dentro de mí.

Moviendo sus caderas de un lado al otro, me hizo delirar y después, con fuerza, acabó de entrar en mí. Sus movimientos cobraron velocidad. Los dos necesitábamos eso, sentirnos juntos, unidos, darnos placer. Mi vagina intentó atraparlo, acariciarlo. Todo mi cuerpo necesitaba todo de él.

Nuestros movimientos se tornaron frenéticos, mi cadera moviéndose hacia arriba y hacia abajo, sus cuerpo hacia dentro y hacia fuera de mí. Tuve un estallido violeta, pero mi cuerpo todavía encendido y sensibilizado de gusto buscó más de él. Estaba que apenas si conseguía mantener algo de razón en alto.

Al final, con todo aquello que ambos sentíamos, Miguel llegó al clímax y yo una vez más con él.

Cuando bajó hasta mí, envolviendo mi cabeza con sus brazos para besarme delicadamente, mi corazón no lo soportó más.

—No me dejes —le pedí.

Miguel se quedó mirándome sin parpadear y creo que sin respirar. Lo soltado equivalía a un «te amo», pero dudé de que lo interpretase de ese modo.

—Apenas me las arreglo para mantenerme alejado de ti. Además —hizo una breve pausa y su silencio se convirtió en un peso sobre mi pecho que me impidió respirar—... también está él. ¿Qué harás con él?

Entendí a la perfección que se refería a Sebastián.

—No lo sé —admití en voz alta.

—Entonces, tú seguirás con él, yo con mi esposa y nosotros juntos. No tengo derecho a pedirte que no lo veas más y la verdad es que me da igual, porque lo que tienes conmigo jamás lo tendrías con él. Por más que te toque, te haga lo que te haga, no será como conmigo. Puede hasta decirte que te ama y para mí será lo mismo, puedes intentar escapar con él y alejarte de mí, y seguirá siendo lo mismo. Yo no puedo dejarte y tú no puedes dejarme a mí, Paloma, y eso no depende de una distancia física.

Los ojos se me llenaron de lágrimas que no conseguí contener. Con él todavía dentro de mí, me puse a llorar. Cerré los ojos para no verlo verme llorar.

Miguel no hizo referencia a mis lágrimas con palabras, pero sí con sus besos. Con sus labios barrió mis lágrimas, no sólo secándolas, sino también consiguiendo calmar el dolor de las heridas debajo de mi piel.

Cuando Miguel se despidió de mí dos horas más tarde, esas palabras suyas se hicieron realidad. No estaba conmigo, pero lo sentía cerca, como debajo de mí, en cada una de mis inhalaciones, en mis manos vacías. Al regresar a casa esa madrugada, lo sentí junto a mí en mi cama y en la cocina al amanecer del día siguiente. Conmigo, en mis entrañas, en mi corazón, en mi cabeza y hasta en mi alma, que rehusaba tener paz.

25. Cuanto más de ti, menos de mí

No tener que trabajar, no tener que estudiar. No tener que salir, no poder ver a Miguel. Saber que en menos de veinticuatro horas Sebastián estaría de regreso.

Las fisuras en la estructura de mi persona eran cada vez más obvias.

Bebí un sorbo de té. Mi cabello violeta se reflejaba en la pantalla del portátil apagado. Lo encendí y así ya no tuve que contemplar más mi reflejo.

La lamentable realidad me golpeó otra vez cuando la máquina cobró vida.

Pese a todo, le sonreí a la fotografía y fui directa a mi correo.

Todavía estoy en la ciudad, te veo el jueves por la mañana. No puedo antes.

¿En tu casa o en el apartamento?

Llevaré el desayuno.

Me alegró de que me escribieses.

Rob

Él siempre tan práctico, tan racional, tan escueto.

Le contesté que el jueves por la mañana me venía bien, que lo esperaba alrededor de las ocho en el apartamento y que no necesitaba traer nada.

Nada más enviar el correo, sonó mi móvil. Un wasap.

Sebastián.

Buenos día. Te extraño.

Estoy muy solo y te necesito.

Hola, buenos días.

¿Me necesitas tú a mí?

Te dejé muy sola.

Como una tonta, me quedé mirando la pantalla. ¿Sola?

Por un momento tuve el impulso de contarle la verdad, de explicarle que desde que él se fue... que desde mucho antes, estaba con alguien más además de con él.

Me dio mucha vergüenza pensar hacerlo por WhatsApp. No podía caer más bajo.

Estoy bien, no te preocupes.

¿Cómo va todo por allí?

Todo bien, cansado de trabajar.

Con muchas ganas de mi chica de cabello violeta.

¿No te aburres sin mí?

Después de todo, llevo días lejos.

Estoy bien.

¿Qué tal lo llevas tú?

Imagino que no te aburres.

Solamente no me aburro si pienso en ti.

Tu chico es fiel.

Eso fue una puñalada directa al corazón. Quise esconderme detrás del sillón de lo mal que me sentí conmigo misma.

Esa gran fotografía de mí que me había enviado, que había colocado allí para quitarla de la vista de Miguel, me incomodaba horrores. Tenía que poner eso en claro, sabía que no podía continuar de ese modo con él. No quería perderlo tampoco a él, porque, si Miguel decidía dejarme, ya no sabría qué hacer, pero si continuaba así, acabaría estallando de la angustia.

Ante mi tardanza, Sebastián continuó con la conversación.

Anoche te adelantaste. No me diste tiempo a preguntarte cómo te había ido en los exámenes.

¡Felicidades!

Lo celebraremos mañana. Nos divertiremos juntos. ¿Te parece?

Sí, claro. No te preocupes.

Imaginé que estarías trabajando.

No paro. He hecho un montón de fotografías espectaculares que quiero enseñarte.

Te extraño.

Todavía más de lo que creí que lo haría.

Dime que vendrás a Europa conmigo.

No quiero volver a alejarme de ti.

Lo hablaremos cuando regreses.

No necesitas trabajar. Te quiero conmigo.

Puedo mantenernos a los dos sin problemas.

Te quiero conmigo, Paloma.

Dime que encontraremos un modo de estar juntos.

Solté el aparato sobre el escritorio y me quedé mirándolo.

Ya veremos.

Le contesté al final.

Mi cabeza comenzó a partirse del dolor.

Filomena saltó sobre mi regazo ronroneando.

A pesar de que fuera brillaba el sol, yo lo veía todo oscuro y sentía que me estaba hundiendo en un pozo de alquitrán.

Ahora tengo que dejarte. Estoy en medio de una sesión, por eso no te he llamado. Me necesitan.

Espero terminar pronto.

Te llamaré desde el aeropuerto.

Ok, no te preocupes. Vuelve al trabajo.

Ya quiero estar contigo otra vez.

De verdad que me haces mucha falta.

Debí escribir un «y tú a mí», pero esas palabras no llegaron a las puntas de mis dedos.

Fue una suerte encontrarte.

Tengo tanto que contarte.

Quiero que me conozcas y quiero conocerte.

Estoy loco por ti.

Te extraño y te extrañaré todavía más.

Lo que siguió en su mensaje fue una veintena de emoticonos de besos que devolví con uno y aparté el aparato de mi vista. En lo único que podía pensar era que esa noche vería a Miguel. Lo vería frente a toda su familia en el restaurante de su padre para el cumpleaños de su madre.

Mis tripas se retorcieron por los nervios y de repente el olor a té me dio náuseas.

Unas hora pueden ser solamente unas horas o toda una eternidad. Algunas eternidades pueden ser una maravilla y otras una verdadera porquería. Pasé de mi oficina a la cocina, de la cocina al cuarto, del cuarto al baño para sumergirme en la bañera que compartiera con Miguel. El agua, esta vez, no llegó a enfriarse, porque, si bien entré allí para relajarme, a los cinco minutos de estar sumergida en espuma, sin querer, alcé la vista al techo y me dio dolor de estómago al ver el gancho.

—Gancho de mierda —gruñí en voz alta y salí del agua.

En bata, me preparé el almuerzo. Eran las tres de la tarde y mis tripas crujían. Se suponía que en tres horas debía presentarme en el restaurante del padre de Miguel y los nervios ya me tenían peor que mal. ¡¿Cómo es que se me había ocurrido decir que sí?! En qué cabeza cabía que pudiese haber tomado la decisión de ir a meterme directamente en el seno de su familia así, sin más, como si nada sucediese. Temía que se me notase en la cara lo loca que estaba por él. Cómo haría para soportar verlo sin tocarlo, ver que otras manos se posaban sobre las suyas. Saber que tenía una esposa, una familia, no era lo mismo que verlo interactuar con ellos, que tener frente a mi nariz todas las razones por las cuales debía terminar lo nuestro o buscar aclararlo al menos.

Tan desesperada estaba que acepté meterme en su vida de cabeza.

Yo no tenía las aptitudes culinarias de Miguel. No las tendría jamás. De pie en la cocina, con la vista perdida más allá del cristal de la ventana y de la baranda de la amplia terraza, comí los huevos revueltos que planeaban ser una tortilla que al final quedó destrozada cuando intenté darle vuelta.

Más que alimento, en este momento me hacía falta él. Imaginarlo en su oficina, sentado frente a aquel escritorio contra el cual me hizo suya por primera vez, me encendió.

La desnudez de mi cuerpo se hizo eco de lo que sentía por dentro.

Cerré los ojos y evoqué su recuerdo. Nuestros recuerdos juntos también. Mi cabeza se disparó hacia cualquier parte; ninguno de esos lugares era un sitio seguro y, sin embargo, los viví de maravilla.

Si él supiese cuán cerca de mí lo sentía en ese mismo instante...

Cuadré los hombros dentro de mi abrigo y erguí la espalda. Le eché otra mirada a la fachada del restaurante pensando en lo mucho que desentonaría yo allí. El edificio era todo lo que se puede esperar de un restaurante de comida alemana y yo era todo lo contrario a lo que se puede esperar de una chica alemana. Mi cabello violeta no tenía nada que hacer allí... aún menos mis tatuajes, y ni siquiera mis Converse verdes.

En un par de pasos más, llegué a la entrada de servicio. No había nadie a la vista y las ventanitas de madera del local tenían las cortinas echadas.

Justo cuando alzaba la mano para presionar el timbre, la puerta se abrió y un chico de cabello tan rubio que parecía blanco, cortado con un estilo muy militar, apareció ante mí. Tenía los ojos de un azul profundo maravilloso y unos rasgos que no podían ser más arios.

—Hola —lo saludé.

—Hola.

El chico me examinó de pies a cabeza. Debía de rondar los quince años; vestía tejanos y una camiseta de la selección alemana de fútbol.

—Hola. Mi nombre es Paloma.

—Sí, sabía que eras tú.

Me quedé mirándolo.

—No creo que haya muchas personas con el cabello violeta. Es que opa[16] nos dijo que vendrías. Te esperábamos. Todos quieren conocerte, nadie creyó al tío Miguel cuando dijo que tenías el cabello violeta, pensamos que se burlaba de nosotros. Pasa, opa te espera. Soy Hugo, hijo de Catalina, la hermana mayor de tío Miguel.

Le tendí una mano.

—Es un placer conocerte, Hugo. Paloma. —Le sonreí y el muchacho me devolvió una impecable y amplia sonrisa.

El chico salió a la calle.

—Pasa, encontrarás a mi abuelo al fondo del pasillo; yo tengo que ir a por las velitas para la tarta.

—Ah... bueno, gracias.

De pronto le sonó su móvil y entonces perdió todo interés en mí, alejándose por la calle hacia la derecha. Inspiré una, dos y tres veces en busca de juntar un poco de coraje para poner un pie dentro del restaurante. Ahora entendía que no había meditado lo suficiente mi decisión de acceder a venir. No es que me hubiese ganado la cobardía, sino que, en realidad, no tenía cara de ser muy buena idea. Incluso hablando un poco de alemán y todo, me parecía una situación absurda y descabellada que no iba a acabar bien, al menos para mí.

Entré y cerré la puerta. Se oían voces, música alemana de esa que suena a polka. Olía a pan, a condimentos, a cerveza. A los lados del pasillo había cajones y más cajones con botellas vacías y otras llenas de dicha bebida.

Seguí mi camino intentando contener mi cabello violeta en un moño sobre mi cabeza.

Las voces sonaron más fuertes, una mezcla de alemán y castellano, voces adultas, voces de niños. El corredor se desviaba a la izquierda. De allí provenía una intensa fuente de luz que contrastaba con el pasillo apenas iluminado.

La música comenzó a sonar más fuerte y entonces oí carcajadas y una voz masculina cantando sobre las voces y la música grabada. La voz me sonó muy familiar. Alguien había heredado aquel tono de voz. Se me puso la piel de gallina y así, sin más, necesité a Miguel junto a mí para que me cantase algo al oído, no Beer barrek polka, más conocida como Rosamunde.[17]

Más de un par de palmas empezaron a acompañar la música y otra voz se sumó a la que evidentemente era la del padre de Miguel. Bueno, pensándolo mejor, después de todo quizá no lo pasase tan mal esa noche, solamente tenía que mantener a raya lo que sentía por él.

La corta desviación del pasillo dio a un amplio salón que daba hacia la cocina en la parte posterior y al restaurante al frente. Era un patio interior que habían cubierto casi en su totalidad con un techo transparente. Allí, más botellas de cerveza, neveras, cajas con frascos de embutidos, bolsas de pan, harina, patatas, cebollas, sillas apiladas, mesas, dos mesitas auxiliares con platos, jarras de cerveza, cubiertos, manteles y servilletas de repuesto.

La canción terminó y la siguiente comenzó; era música bien tirolesa, de esa en la que los cantantes sueltan esos gritos agudos tan divertidos.

De espaldas a mí había tres muchachas y un hombre vestidos con ropa típica alemana: ellas, de corsé, falda y calcetines blancos; él, pantalones hasta las rodillas, calcetines también blancos, camisa y chaleco. Las muchachas llevaban sus largos cabellos rubios en trenzas sobre sus cabezas a modo de coronas. La ropa de todos era sumamente elegantes.

Había niños, un montón de niños, y dos mujeres que a todas luces eran las hermanas de Miguel. Detecté a la madre de Miguel y no me quedó la menor duda de que era ella. Había otras personas. Toda una familia, que obviamente eran los cocineros y pinches de cocina.

Divisé a una chica jovencita que cargaba a un crío en sus brazos, un niño de casi tres años que yo ya había visto en una fotografía. Los otros dos hijos de Miguel también estaban allí. Su princesa, de falda de fieltro gris, camisa blanca, calcetines rosas y un precioso chaleco con rosas pintadas en la espalda y en el pecho. Su cabello rubio estaba peinado de la misma forma que las mujeres que lucían ropas típicas. Su hijo mayor, un caballero, de pantalones oscuros, zapatillas, camisa y una chaqueta de corte muy alemán. Él no era tan rubio como su hermana; tenía el pelo algo más anaranjado, como el de Miguel, y su mismo color de ojos, la misma forma de las cejas y exactamente la misma sonrisa.

No vi a Selena por ninguna parte. Por ello suspiré aliviada. El espectáculo era demasiado bonito.

Los otros niños debían de ser los sobrinos de Miguel, pero, no sé por qué, solamente tuve ojos para aquellas tres criaturas que eran producto del hombre que amaba. Con la misma intensidad y sin demasiada razón, me enamoré de esos pequeños y de pronto me encontré pensando en cuánto me gustaría ser su madre para abrazarlos, para estar allí cuando se quedasen dormidos por la noche, para poder hablar de ellos con Miguel, para encontrar sus gestos, sus cualidades físicas en aquellos críos.

Debían de oler estupendamente y me entraron ganas de besar sus cabezas e inspirar hondo sobre sus cabelleras rubias.

El más pequeño, en brazos de la chica de cabello castaño y tez oscura, podía no ser hijo sanguíneo de Miguel, pero aun así encontré cosas familiares en su rostro. Eso no lo da la genética, sino la convivencia, el amor recibido, los cuidados diarios.

Me sentí mal por Miguel y me dieron ganas de matar a su esposa.

Di un par de pasos hacia delante, ya los había observado desde las sombras demasiado tiempo y después de todo llegaba tarde y a los alemanes les gusta la puntualidad.

La primera en registrar mi presencia fue una de las mujeres vestidas con ropas típicas. La chica se volvió en mi dirección, lanzándome una mirada de extrañeza.

Ella no podía parecer más alemana: rubia hasta las pestañas, ojos azules, tez lechosa y un par de grupos de pequitas dando vueltas por sus mejillas. Una perfecta nariz recta y una delantera que llenaba la pechera de su vestido de un modo que la mía no conseguiría jamás, aunque me pusiese prótesis en los senos.

—Hola. —Le sonreí, pero la chica continuó mirándome, seguramente sin comprender la razón de mi presencia allí.

Por encima de la alegre música, alguien exclamó mi nombre y salté del susto.

Giré la cabeza para ver al padre de Miguel atravesar la improvisada pista de baile en mi dirección.

—¡Bienvenida!

La chica, que debía de tener unos veintipocos, miró en dirección al padre de Miguel y luego a mí.

Todos los demás se fijaron también en mí, deteniendo el baile.

—Es un placer tenerte con nosotros esta noche, Paloma —entonó ese hombre que se parecía demasiado a mi hombre. Tendió sus brazos en mi dirección y así, de la nada, me estrechó. De sobra sabía que ir por la vida repartiendo besos y abrazos no es algo muy típico alemán, supongo que eso se le pegó de nuestras costumbres un tanto más demostrativas y cálidas.

El progenitor de mi amor se alejó un poco de mí, pero no me soltó, sus manos seguían sobre mis brazos.

El hombre se quedó mirándome con una gran sonrisa en el rostro.

—Tu cabello es estupendo —afirmó para sonreír todavía más.

—Ah, bueno, gracias.

—De verdad, es un placer tenerte aquí. Mi hijo me ha contado que te gustó mi strudel.

—Sí, estaba increíble.

—Pues esta noche te llevarás uno a casa. —Las manos del padre de Miguel buscaron mi mano derecha—. Disculpa mi cabeza, ni siquiera me he presentado. Soy Florián. —Entre sus manos, estrechó la mía.

—Es un placer conocerlo, señor König. Paloma Battaglia.

Soltó mi mano e hizo un gesto con las manos como si quisiese apartar algo de él.

—Nada de señor, Paloma. Soy Florián. Ven, te presentaré a la familia.

La madre de Miguel ya estaba allí.

—Mi esposa, María.

Ella me dio un beso en la mejilla.

—Es un placer —me dijo.

—¡Feliz cumpleaños!

—Gracias, y gracias por venir a echarnos una mano.

—¿Hugo te ha abierto la puerta?

—Sí —le contesté a Florián—. Un muchacho muy educado.

—Nuestros nietos son verdaderos tesoros.

—No siempre —acotó una de las hermanas de Miguel llegando a mí para presentarse—. Soy Catalina, la mamá de Hugo.

—Hola, Isabel, la otra hermana de Miguel. Es un placer conocerte. Papá tiene razón, tu cabello es increíble; cuando mi hermano nos contó que lo llevabas violeta, no imaginé que pudiese quedar tan bien.

¿Qué les había contado de mí Miguel, y bajo qué pretexto? Todas esas personas parecían ansiosas por conocerme. Todas menos la chica con la que primero intercambié una mirada; ella más bien parecía tener ganas de asesinarme.

Las hermanas de Miguel me presentaron a sus niños; su madre, a los muy educados y de mi amor. Los críos eran simpáticos y amables, y lo primero que soltó Corinna, su hija, fue preguntarme si ése era mi color de cabello de verdad; cuando le expliqué que me lo teñía para que me quedase así, se dio media vuelta y le preguntó a su abuela si ella también podía ponerse la melena de este color.

Me pregunté qué opinaría Selena de eso.

Resultó que la joven que tenía a Hans, de tres años, en brazos era la niñera de los hijos de Miguel. Tanto Selena cuanto Miguel aún trabajaban. Me explicaron que se suponía que Miguel llegaría sobre las ocho, pero que Selena tenía una cena de trabajo, de modo que no llegaría hasta el momento de la tarta. Mi parte más egoísta suspiró aliviada al escuchar aquello.

Me presentaron a las tres jóvenes mujeres que vestían ropas típicas, y al hombre. La que me miraba con cara de perro se llamaba Laura. Me presentaron al chef y a los otros cocineros que ayudaban al padre de Miguel en la cocina, a los pinches y a los otros dos ayudantes del salón, y después llegó el momento en que deseé con todas mis fuerzas que la tierra me tragase.

Me dieron las gracias por ir a ayudarlos esa noche con el servicio y, al hacerlo, me tendieron una funda con ropa. Imaginé lo peor y no me equivoqué.

—Miguel dice que es tu talla, lo fue a buscar esta mañana. —Florián bajó el cierre. Era un atuendo similar al de las otras tres camareras.

Dentro de mi cabeza solté todos los insultos habidos y por haber.

Cogí la percha por la parte de alambre procurando no perder la sonrisa.

—Luego yo te peino —ofreció la madre de Miguel—. Será todo un espectáculo verte peinada como las muchachas con ese cabello tuyo.

De los nervios, se me escapó una carcajada.

Me cambié de ropa y salí del vestidor de los empleados. Antes de hacerlo, me miré al espejo. Eso era demasiado extraño incluso para mí. Faltaba cuerpo dentro de esas ropas que, si bien se acoplaban sobre mí a la perfección, estaban diseñadas para resaltar atributos que yo no tenía. Miguel había acertado con precisión mi talla y eso no me sorprendió: si sus manos se sabían tan bien como las mías las formas de su cuerpo, no quedaba margen para error alguno.

No sabía qué hacer con mis manos, ni cómo respirar sin que todo el pecho se me escapase de la pechera. Nerviosa me alisé la falda.

Alguien me silbó a modo de elogio.

—Sí que te sienta bien —entonó el padre de Miguel llegando al patio desde la cocina. La familia había desaparecido. Deduje que se encontraban todos en el restaurante propiamente dicho, ahora la música provenía de allí. Se oían muchas voces también.

—Estás preciosa —me dijo María apareciendo por detrás de su marido, quien cargaba una bandeja con bocadillos—. Ven aquí, déjame que te peine. —Señaló una silla que había a un lado.

—Ah, no se preocupe. Puedo recogerlo en un moño. Sé que mi cabello es algo llamativo y que no combina mucho con estas ropas ni con este lugar.

—Nada de eso —repuso María.

Florián nos sonrió y se fue rumbo al salón del restaurante.

De la mano, María me llevó hasta la silla.

No me quedó más remedio que tomar asiento.

—Espera aquí un momento, voy a por las cosas.

No debió de tardar ni dos minutos, pero de cualquier modo la espera se me hizo eterna, me sentía tan incómoda y tenía tantas ganas de verlo, de besarlo... Miguel me hacía demasiada falta. Ese hombre era peor que el tabaco; si desde que estaba con él apenas sentía la necesidad, apenas me acordaba de fumar.

Me sobresalté cuando alguien posó una mano sobre mi cabeza. Al darme la vuelta, vi a la madre de Miguel sonriéndome.

—Disculpa si te he asustado. Tu cabello es magnífico. Es una pena que eso no se usara en mi época. Bueno, en realidad ni siquiera existía. Me encanta. Es divertido. ¿A tu madre le gusta?

—Está acostumbrada a mis locuras.

—¿De qué color tienes el cabello?

—Castaño claro tirando a pelirrojo.

—Debe de ser bonito.

—Llevo mucho tiempo sin ver el verdadero color de mi cabello. En cuanto crece un poco, me lo tiño.

Con un cepillo, María comenzó a desenredar mi cabello en silencio.

—Miguel me contó que te conoció en la exposición de un fotógrafo al que asistió con Selena.

—Sí, así es.

—¿Cómo es que comenzasteis a hablar? Bueno, si es que no te molesta contármelo.

—Bueno, esa noche lo vi por primera vez en la cocina del local. Él quería agua y llegó quejándose de que se la había pedido a otros camareros y nadie le hacía caso. —Sonreí al recordar aquella primera vez que lo vi—. Creo que estaba de mal humor y que en ese momento no le caí muy simpática. Se quedó mirándome como si no entendiese lo que veía.

La madre de Miguel dejó de cepillar mi cabeza por un instante.

Yo me quedé muy quieta, en silencio. Algo, no puedo precisar qué, me incomodó. ¿Sabría lo de Miguel conmigo?

Sentí que me subían los colores por el cuello.

—¿Y cómo fue que empezasteis a hablar?

—Bien, nos cruzamos un par de veces esa noche y luego él, en un momento dado, me preguntó cuál de las fotografías expuestas compraría si pudiese. Me tomé mal su pregunta, porque dio por sentado que yo no podría comprar una, o al menos así lo entendí yo, y me enfadé. Fue un tontería.

—¿Entonces él te buscó para aclararlo?

Tuve ganas de levantarme y largarme de allí en ese preciso segundo, pero no pude, María dividía mi cabello en dos para comenzar a trenzarlo.

—Bueno, yo estaba hablando con el fotógrafo que había hecho las fotos y Miguel vino y...

—Miguel me contó que habla mucho contigo.

«¡Por Dios, tierra, trágame!», exclamé dentro de mi cabeza.

—Creo que le hace bien. —María se acomodó a mi izquierda para comenzar la trenza—. Necesita hablar con alguien; sé que no está pasando por un buen momento. Él jamás cuenta nada, pero yo lo sé. Me sorprende que fueses tú la elegida. Miguel siempre ha dicho que no le gustan los tatuajes y... Yo no tengo nada en contra de las personas que llevan tatuajes, pero mi hijo siempre ha sido muy formal. Y, además, le falta un poco de carácter. Me alegra que haga a un lado sus prejuicios. La mayoría de las ideas preconcebidas de las personas no suelen ser más que presunciones erróneas; tonterías que te impiden ver más allá de lo superficial. En ese sentido, a veces mi hijo es muy alemán —me sonrió—, más de lo que lo es su padre.

María acabó mi trenza izquierda para sujetarla con una pequeña banda de silicona trasparente.

—Pienso igual que usted, no sobre su hijo, sino sobre la gente en general. Muchas personas creen que, por mi aspecto, soy de tal o cual manera, que no puedo ser otra cosa más que lo que los preconceptos dictan.

Asintió con la cabeza, soltó la trenza ya lista y se movió hacia mi derecha.

—Por eso me alegro doblemente por él: porque encontrase a alguien en quien confiar y porque derribara una de sus barreras.

En silencio, María recogió la mitad derecha de mi cabellera y la cepilló un poco más.

—¿Tienes novio? —preguntó al dividir mi cabello en tres.

Tragué saliva. Esta charla más comenzaba a parecer un interrogatorio.

—Algo así —fue mi respuesta—. Es muy reciente.

—Ya imaginaba yo que no estarías sola. ¿Cómo se llama el afortunado?

¿Opinaría que quien estuviese conmigo sería afortunado si entonase el nombre de su hijo?

—Sebastián.

—¿A qué se dedica Sebastián? —María soltó una carcajada—. Disculpa, soy una entrometida, no tienes por qué contestar.

—Es fotógrafo. Es el fotógrafo de la muestra en la que conocí a su hijo.

—Pero qué noche más especial esa. Impresionante. ¿Lo conociste allí también?

—Sí.

—¿Mi hijo sabe que sales con él?

Esta pregunta era más que casualidad. De un momento a otro, iba a preguntarme si me estaba tirando a su hijo. Así vestida como estaba y todo, quise salir huyendo.

—Sí, lo sabe.

Y sí, Miguel lo sabía.

—Espero que todo salga bien entre vosotros.

Las preguntas murieron allí y la verdad es que creo que, si la madre de Miguel sospechaba algo, no necesitaba preguntarme nada más.

Temí que me insultase, que me echase de allí a patadas. En vez de eso, María se paró frente a mis rodillas y con ambas trenzas listas rodeó mi cabeza por encima para enganchar cada una en el lado contrario de la cabeza, formando una corona. Terminó su labor y me sonrió al tiempo que me pasaba un espejo. Así peinada parecía al menos cinco años menor y mi cabello... mi cabello lucía como nunca.

Mi garganta se cerró.

—Preciosa.

—Gracias.

Nos quedamos en silencio otra vez.

—Gracias por venir a ayudarnos.

—Es un placer.

María me sonrió y alguien llegó del salón. Después de eso, por suerte no tuvimos más tiempo de quedarnos a solas. El trabajo comenzó, la familia fue llegando. En realidad no tendríamos demasiado trabajo, la cena consistía, sobre todo, en bocadillos y platos preparados que cada uno podía servirse de las fuentes colocadas sobre calentadores. Más que nada, el trabajo de quienes estábamos allí sería servir la cerveza, retirar los platos sucios y otras cosas por el estilo.

Una hora después, la familia estaba reunida al completo, la música sonaba a un volumen fuerte y de Miguel y su esposa, ni rastro.

Tanto los niños de Miguel como sus sobrinos se pegaron a mí tan pronto como comencé a hablarles. Eso se notó todavía más cuando la niñera de éstos tuvo que irse y la madre de Miguel me pidió que los cuidase y que dejase de atender las mesas, que más importante eran sus nietos.

Acabé con ellos en un rincón del restaurante que quedaba semioculto detrás de la barra; allí había un televisor y estaba sintonizado un canal de dibujos animados. Si hasta Hugo se vino conmigo y los niños a dibujar y mirar la tele mientras los adultos bebían cerveza.

Con Hugo, acabé hablando de aplicaciones para su móvil y su tableta, y le enseñé un par de trucos; también intercambiamos nuestros gustos musicales. La familia de Miguel era un verdadero tesoro: grande, amena... todo lo que la mía no había sido nunca. Sin duda, él debía de valorar mucho lo que tenía.

—¿Dónde está Paloma?

Ante la voz de Miguel, di un respingo y me pegué a la pared sosteniendo al pequeño Hans contra mi pecho; iba a ir a buscar una botella de Coca-Cola para los críos, pero me quedé en mi sitio escondida contra la pared.

Esperé que no se me notase que acababa de hacer un movimiento brusco y algo extraño.

Los niños ni se percataron. Corinna continuaba dibujando un conejo con un lápiz rosa. Hans estaba muy ocupado tironeando de la tela de mi camisa, examinando los volantes.

Miguel debía de estar en la barra y por eso su voz me llegaba. Desde allí no me veía. Los pequeños siguieron como si nada, charlando entre ellos, viendo ahora una película de Disney.

—Atrás, con los niños, Rafaela se fue hace una hora. Desde entonces cuida de ellos. Tiene mano con los críos, si hasta Hugo se ha ido con ella. Sólo se oyen risas. Nadie pelea, están en paz.

—Un milagro; en casa poco más y se sacan los ojos —le contestó Miguel.

Di un paso más hacia el borde de la pared que me separaba de él.

—¿Han cenado?

—Sí, Paloma se ocupó de eso también. ¿Una cerveza? —le ofreció el padre a su hijo—. Tienes cara de cansado.

—Lo estoy.

Oí el trajinar con vasos de por medio.

—Me da la impresión de que Paloma no tiene idea de lo que significa la palabra miedo. Se ha plantado frente a esos niños como si nada. Es muy cariñosa. Los he estado viendo jugar. No parecen los mismos críos cuando están con ella que...

—¿Que cuando están conmigo o con Selena?

—Ni siquiera cuando están con Rafaela son así —acotó su padre.

—Mejor voy a verlos. Imagino que necesitarás que Paloma regrese al trabajo.

—No te preocupes, nos arreglamos. Lo tenemos todo bajo control.

—Bien, de todas maneras...

—Claro, claro, ve a saludarlos. Te espero en la mesa, que tienes que comer algo.

Al escuchar que Miguel venía hacia nosotros, salí disparada hacia la mesa y recuperé mi lugar junto a Corinna, quien ahora dibujaba gatos, cuatro para ser exactos. Yo le había contado que tenía cuatro mininos.

Acomodé a Hans sobre mi regazo e intenté hacerme la distraída, la que siquiera había escuchado su voz cuando en realidad mi oídos estaban siempre atentos a la espera de captarla.

No me quedó más remedio que alzar la cabeza y entonces su mirada se cruzó con la mía.

Corinna también alzó la cabeza de su trabajo y llamó a su padre con un grito de felicidad.

Miguel saludó a sus sobrinos, a su hijo mayor y luego llegó a Corinna, a Hans y a mí.

A los niños los saludó con un beso, a mí evitó volver a mirarme a la cara.

—Papi, mira lo que he dibujado. Paloma tiene cuatro gatos. ¿Conoces a Paloma, no? La abuela ha dicho que era amiga tuya.

La mirada de Miguel hizo contacto con la mía por unos dos segundos.

—¿Podemos tener un gato, papi? Quiero un gatito.

—No, no podemos tener gatos en casa, Cori, soy alérgico. Los gatos hacen que me ponga enfermo.

Cuando estaba en casa ya no le importaba demasiado la presencia de mis felinos.

—De mayor quiero ser veterinaria como Paloma.

—Ya lo veremos, cielo, todavía es muy pronto para decidir.

La niña siguió dibujando. Miguel me lanzó una mirada por el rabillo del ojo.

—¿Puedo tener el cabello como Paloma? El mío es aburrido.

—No, hija, no puedes.

Miguel me miró mal y yo le devolví el mismo tipo de mirada.

Sentí cómo mi rostro comenzaba a deformarse.

—¿Y tatuajes, puedo tener tatuajes? Paloma tiene flores en la espalda. A mí me gustan mucho las flores.

—No, Corinna, no puedes tatuarte.

—Pero ¿por qué no, si ella tiene? Has visto el piercing en su nariz, es bonito.

—¿Acabas de aprender esa palabra, no es así?

—¿Qué palabra? —preguntó la pequeña. Sí, de hecho yo le había enseñado un momento antes que eso era un piercing.

—Quiero un piercing —insistió la niña.

—De ninguna manera —soltó Miguel tajante.

Ante su tono de voz, por poco lo golpeo. Se salvó porque tenía al pequeño en brazos y porque había otros niños presentes.

Música muy alegre comenzó a sonar otra vez; entonces oí voces y gente cantando. Alguien invitó a todos a bailar.

—Hugo, ¿me harías un favor? Por qué no llevabas a Hans a la abuela María y a los demás a bailar. Ya basta de televisión, es hora de que vayáis a compartir con la abuela su cumpleaños.

El mayor de los niños puso algo de mala cara, pero igualmente reunió a los demás, cogió a Hans de mis brazos y se los llevó.

Permanecimos los dos en silencio por un momento hasta que al final me levanté de la silla y me puse a recoger los lápices y las hojas que los críos habían estado utilizando. Miguel se puso a trabajar a la par.

—¿Así que ni mi cabello ni mis tatuajes ni mis piercings, ni siquiera la carrera de la cual acabo de licenciarme, están bien según tú?

—Es mi hija, Paloma.

—Sí, lo entiendo. Y yo soy la ridícula que se ha vestido así por hacerte un favor.

Miguel abrió la boca para decir algo, pero al final nada salió de sus labios.

—¿Qué mierda haces conmigo?

—Anoche quedamos en que...

—Sí, ya sé en lo que quedamos. Quizá deberías buscar a alguien más acorde con tus estándares. Tu madre insinuó que no te caen en gracia las personas con tatuajes y que eres muy formal y...

—No necesito buscar a nadie más, estás bien para mí y, por favor, no me hagas una escena, es el cumpleaños de mi madre.

—Y has sido tú quien me ha metido aquí. La verdad es que no parece que yo esté bien para ti. Deberías haber visto la cara que le has puesto a tu hija...

—Te lo repito, es mi hija, mi responsabilidad.

—Gracias a Dios que no eres mi padre.

—Sí, no me va el incesto y no me agrada la idea de tener que privarme de follarte.

Ante su respuesta, me quedé mirándolo, porque mi cerebro se atrancó.

—Es en serio, deberías buscarte a otra o conformarte con tener sexo con tu mujer —lancé al final de un par de inhalaciones.

—Desde que te conocí no tengo sexo con ella.

—¿Y eso por qué? Imagino que no es por mí. ¿Es porque te engañó? ¿Crees que ella querrá volver a acostarse contigo si le dices que te acostaste con alguien más?

—Es porque, cuanto más de ti, menos de mí. Estoy perdiéndome en ti. Ya ni siquiera sé quién soy y eso no me gusta.

Mi garganta se cerró. Iba a terminar conmigo, lo intuía.

¿Por qué había tenido que enfrentarlo así, por qué le había dicho esas cosas? Sí, completamente adrede, lo había empujado a eso. La noche anterior lo había dejado bien claro: soy yo la que está llevando la situación más allá, soy yo la que no ve solamente sexo en nuestra relación.

—¿Y qué crees que opinará él si le dices que te acuestas conmigo también? ¿Crees que, de todos modos, querrá volver contigo? Regresa mañana, ¿no es así?

Retrocedí un paso para alejarme de él.

—¿Por qué me has traído? ¿Para qué me querías aquí si ni siquiera soportas verme cerca de tus hijos?

—Yo no he dicho eso.

—Admito que es extraño, estar con ellos... —Apreté los labios, tenía la impresión de que en cualquier momento me arrancaría a llorar—. No quería venir y, si lo he hecho, ha sido por ti, porque me lo pediste. Yo no necesito un puto sueldo de camarera por una noche. No necesitas pagarme por haberme follado estos días. Yo también los he disfrutado y, si te quedaste en mi apartamento y si entraste algún vez, fue porque así lo quise. Tú no tienes ni la menor idea de con quién te has metido. No soy tu puta, no me llamas y descartas a tu gusto y placer. Soy yo la que te devolvió lo que habías perdido y, si yo no soy nada sin ti, tú no eres nada sin mí. ¡Anda, ve, corre! ¡Regresa a los brazos de tu mujer, que sois tal para cual! Y yo también, pero al menos he conseguido darme cuenta de que...

Miguel no me permitió terminar la frase, se abalanzó sobre mí bufando. Una de sus manos me agarró por el cuello y la otra por la cintura. Su boca impactó contra la mía entre jadeos. Terminó aplastándome contra la pared. Intenté rechazar su beso, pero su lengua se metió dentro de mi boca igual que su respiración agitada y, al instante, me excité. Sus piernas se metieron entre las mías. Empujó su cadera y todo su cuerpo contra mí, obligándome a sentirlo. Continué intentando sacármelo de encima hasta que su mano, con desesperación y brusquedad, alzó las capas y capas de falda para colarse entre mis piernas.

—Sí, somos tal para cual, por eso ya estás húmeda y por eso yo ya estoy duro. Porque te deseo y me deseas, porque no puedo ser yo sin ti y tú no puedes ser tú sin mí.

—Suéltame.

—No quieres eso, no quieres terminar conmigo. No quieres que esto acabe. Estás tan perdida como yo, Paloma. No tienes ni idea de cómo controlarlo ni de cómo librarte de esto.

Su dedos se metieron dentro de mi ropa interior.

—Estás loco. Toda tu familia está ahí fuera. ¿Quieres que te vean? ¿Es eso, buscas terminarlo del peor modo posible? ¿Esperas que ella te vea para que te deje y así no tener que dejarla tú a ella?

Miguel se quedó mirándome fijamente a los ojos sin contestar; sus dedos dejaron de moverse.

—¿Sabes qué...?, a la mierda mi mujer. No estoy pensando en ella ahora. Pienso en ti, en que quiero tener tu sabor en mi boca, en penetrarte, en enterrarme en ti hasta que alcances el orgasmo.

—No pienso hacerlo aquí contigo.

Miguel tironeó de mi brazo para arrastrarme con él por la puerta hacia la parte posterior del establecimiento.

—Suéltame. Nos verán y no pienso formar parte de ese espectáculo.

—Importa una mierda quién nos vea —me contestó sin dejar de tirar de mí. Llegamos al patio y de allí me arrastró, en penumbras, hasta el pasillo por el que yo había entrado unas horas antes—. Me importa una mierda hasta tener que compartirte. Ya no me importa nada, absolutamente nada. Por eso estoy así.

—Es mentira, sí te importa; si no, no te hubiese molestado tanto lo que tu hija te ha dicho.

De un tirón, Miguel me arrinconó otra vez contra la pared.

—Te odio.

Sus ojos me acribillaron y los míos se llenaron de lágrimas.

—Genial, en este instante estamos empatados, acabas de hacer que comience a sentir eso mismo por ti. Suéltame.

—Te odio —repitió.

—¡Que me sueltes ya, joder! —chillé tironeando de mis brazos para librarme de sus manos, las cuales tenían mis codos pegados a la pared.

Miguel volvió a intentar besarme y lo mordí.

—Te odio.

—Púdrete.

—Te odio.

—¡Que me sueltes, coño! —grité ya sin poder contener las lágrimas.

—Vamos, dime que me odias también a mí.

—Suéltame.

—Te odio porque has arruinado mi vida, me has arruinado a mí.

—Eres un jodido desgraciado mal parido. ¡Suéltame!

En vez de liberarme, Miguel pegó su erección contra mí y su boca aterrizó contra la mía. Aparté la cara; él volvió a intentarlo y entonces volví a lanzarle una dentellada.

—No te costará mucho odiarme, ya lo verás.

—Maldita la hora en que te conocí —le dije, y después de eso le solté todos los insultos en alemán que conocía.

—Déjame hacer que me odies un poco más. Que me insultes en alemán es un buen comienzo.

Miguel me soltó, pero no se apartó; en vez de eso, alzó mi falda y se agachó frente a mí. De un tirón, me arrancó la ropa interior y la respiración. De malos modos, separó mis piernas y yo ya no conseguí moverme. Su boca fue directa a mi clítoris excitado. Sus labios y lengua empezaron a tocarme como nadie más podía hacerlo. Agarrándome por el trasero, Miguel me acercó todavía más a su boca. Su lengua se movió presionando con fuerza a un lado y al otro de mi clítoris, buscando mi placer. Su boca y lengua se movieron sobre mí con el mismo ímpetu con el que me besaba cuando me necesitaba y me besó como si necesitase de mí mucho más de lo que me había necesitado antes, moviéndome sobre mí como si no quisiese perderse un mísero centímetro de mi cuerpo.

Su boca bajó y entonces, así, su cabeza quedó perdida entre mis piernas.

¿Resistirme? ¿Cómo, si ya me tenía por completo entre sus manos?

Cerré los ojos y me mordí el labio inferior mientras mis dedos acariciaban su cabello empujando su cabeza todavía más contra mí. Separé un poco más las piernas para darle mayor acceso a su lengua dentro de mi vagina.

Sentí que me derretía por él, que mi carne entraba en combustión por él.

Miguel sacó su lengua de mí y la reemplazo con dos de sus dedos, que le dieron profundidad a la penetración y a mi placer. Su pulgar y su lengua se ocuparon de mi clítoris.

Iba a explotar, eso era más intenso que nunca antes.

Completamente perdida, me llevé una mano al pecho en el que llevaba el piercing. Mis pezones ya estaban duros, pero allí hacían falta sus caricias. Empecé a jadear, a no poder respirar, a perder la noción de la frontera de mi carne. Clavé los dedos de mi mano derecha en su cabeza y los de la izquierda en mi pecho, disfrutando de lo que él me hacía.

Ya sentía solamente placer, no mi vagina o clítoris. Mi cuerpo ya no era carne, sangre y huesos, sino el placer que él me daba. Ni siquiera mi corazón continuaba siendo carne. Mi corazón era él y yo juntos, era eso y todo lo que éramos cuando estábamos juntos y cuando no.

Las rodillas se me aflojaron y mi respiración cobró más velocidad. Eso ya no era un orgasmo, sino una línea de placer intenso, un estallido sin fin, algo que no termina jamás de generar energía igual que si se retroalimentase.

Sentí mi humedad por todas partes. Estaba deshaciéndome, desapareciendo en él tal cual él dijo que desaparecía en mí.

Entoné su nombre una y otra vez.

Miguel apartó su boca de mí, sus dedos seguían sujetándome. Sin parar de tocarme, se alzó ante mí y con la mano libre bajó el cierre de sus pantalones y de dentro de su ropa interior sacó su pene erecto y muy duro. Entonces sí quitó su mano de mí.

—Sostente de mi cuello.

Ni siquiera se me ocurrió cuestionarle nada. Cuando sentí sus manos en mis piernas, salté sobre él para rodearle las caderas. Miguel me alzó un poco más. Sentí su miembro contra mí, pero todavía no me penetraba. Acomodándome mejor, me aprisionó contra la pared y entonces sí, de un único empellón me penetró.

Lo sentí salir apenas un poco de mí y mi cuerpo volvió a arder de deseo.

Al empujarme otra vez para entrar más profundo que la primera, logré rodearlo con mi interior, sintiéndolo como si lo tuviese entre mis manos o quizá incluso con todavía más precisión.

—Ódiame —volvió a entonar una y otra vez mientras la velocidad de nuestros movimientos se tornaba más frenética.

No pude responder a su demanda, pero sí le pedí más y más, lo quería todo de él en mí. Quería que grabase mi cuerpo con el suyo para que eso no se me olvidase jamás y entonces sí, quizá un día consiguiese odiarlo por quitarme este gran amor que sentía por él, por ser algo que no olvidaría jamás porque no podía permitirme olvidar algo tan grande, porque lo quería para siempre conmigo, porque lo necesitaba a mi lado.

En nuestros cuerpos no quedó lugar para nada más, tampoco en nuestras mentes. No hubo más futuro y el único pasado que lograba recordar eran los días vividos con él.

Miguel arremetió contra mí como si ésa fuese la última vez.

Con su boca, tapó el grito que se me escapó de la garganta al llegar al orgasmo y yo devoré el suyo cuando él llegó al clímax un instante después.

Cuando acabamos, me prendí de él para impedirle salir de mí. No podía dejarlo partir.

26. Infiel

Miguel salió de mi interior; nos quedamos mirándonos a los ojos en silencio. Yo siquiera podía moverme, y para qué hablar de abandonar la pared que me sostenía en pie... tampoco de acomodar mis ropas, si todavía lo sentía dentro de mí, palpitando en mi sangre.

Si me quedaba alguna duda de que había perdido el control sobre lo que me pasaba con él, ésta desapareció. Eso estaba completamente fuera de control y por parte de ambos.

Lo vi acomodarse su ropa, apartar la mirada y, entonces, lo sentí años luz de distancia de mí y mi corazón se encogió, pero aun así no lo odiaba tal como él me había pedido que hiciera, todo lo contrario, ese miedo ponía más en evidencia lo fuerte de lo que sentía por él.

—Paloma...

—No necesitas decir nada. —Despegué la espalda de la pared e intenté recomponer el estado de mi apariencia.

—No sé lo que hago —añadió avanzando un paso en mi dirección.

—Ni yo.

—Lo siento.

—¿El qué? ¿Qué, de todo lo sucedido, lamentas? ¿Todo? Creo que ya he tenido suficiente.

—¿Qué?

—De esto.

—¡No! —exclamó abrazándome, y yo me estremecí en sus brazos.

Sus labios rozaron mis mejillas y mi corazón rompió a llorar. No solamente por él, sino por todo, otra vez, otra puta vez.

—Perdón, no es culpa tuya, Paloma. No es culpa tuya. —Sus brazos estrecharon mi espalda, apretándome todavía más contra él—. Sólo déjame abrazarte. Perdón, perdón. No sé qué decirte. Perdóname. Lamento haberte traído aquí. Necesitaba verte, estar contigo. Dime que también necesitabas verme...

Miguel aflojó un poco su agarre sobre mí, por lo que conseguí apartarme de él lo suficiente como para mirarlo a los ojos.

—¿Necesitas preguntármelo, Miguel? Aquí estoy, con tu familia al otro lado de esa pared, con tu esposa al caer de un momento a otro y vestida con estas ropas. No he venido por el trabajo, no necesito el dinero.

—Es una tortura estar lejos de ti.

Sin despegar sus ojos de los míos, aproximó su boca a la mía. Sus labios apenas si me tocaron, pero fue suficiente como para que nublase mi pensamiento.

Y cuando sus dedos acariciaron mi mejilla, cerré los ojos; todo lo que sentía me abrumaba demasiado como para, además, tener que continuar contemplando su rostro.

No sé durante cuánto tiempo me acarició. Tuvo el sabor de una eternidad imposible de olvidar.

—Quisiera poder quedarme aquí contigo —susurró.

—Mejor regresamos al salón, deben de estar preguntándose dónde estamos.

«Eso, ¿dónde estamos?», le pregunté dentro de mi cabeza.

—Estamos bien, ¿no es así?

Su mano acarició mis labios y en mis palabras murió el grito de «no, no estamos bien, yo no estoy bien, yo no puedo seguir así sin decirte que te amo, que lo que tenemos no es suficiente para mí, que lo quiero todo y que no quisiera tener que conformarme con esto».

Mi cabeza, hueca de cualquier otra cosa que no fuese él y lo mucho que lo amaba y deseaba, asintió.

Miguel me sonrió.

Me pidió que fuese yo la primera en volver al salón. La idea no me gustó demasiado, pero de cualquier modo lo hice.

Nadie pareció notar mi regreso, ni siquiera mi existencia. Di unos pasos más y alguien me pidió una botella de agua, alguien más me preguntó si quedaba un poco más de pan. La música sonaba a todo volumen, los niños jugaban, la familia seguía comiendo. Así volví al trabajo.

Fui a la cocina a buscar lo que me habían pedido, crucé un par de palabras con el chef y los pinches, intenté reír, ser como solía ser siempre y, al volver al salón, no vi a Miguel en ninguna de las mesas, pero sí a su mujer, sentada junto a María y Florián. Ella cargaba en sus manos un gran jarra de cerveza, detalle que debo admitir me sorprendió. La hacía de ese tipo de mujeres que solamente bebe vino blanco y champán.

Entregué la canasta con pan y la botella de agua. Me pidieron cerveza y fui a servirla tras coger una jarra del mueble de camino a la barra. Tenía experiencia del bar, de modo que comencé a verter la cerveza en la jarra. De refilón, los vi aparecer desde la parte posterior del restaurante: Miguel y la camarera que me había mirado mal cuando la saludé, la tal Laura. Llegaron conversando, sonriéndose el uno al otro de un modo que hizo que sintiese que el invierno llegaba a principios de otoño.

No sé qué le dijo él inclinándose sobre ella, casi en su oído, y ella rio con sus mejillas muy en alto, con toda su dentadura a la vista y con los ojos brillando.

Mi pensamiento inmediato fue «se la ha follado a ella también».

La jarra por poco se me cae de las manos.

«Lo mato —fue mi siguiente pensamiento, el cual rugió como un león dentro de mi cabeza—. Lo mato a él y a ella la dejo calva.»

Se detuvieron, ella posó su mano derecha sobre el hombro de él y me dieron ganas de cortársela.

«Maldita desgraciada, te salto todos los dientes de un puñetazo», me sorprendí gritándole interiormente.

El corazón se daba de patadas contra mi caja torácica y los golpes repercutían en el piercing en mi pecho izquierdo. Era Miguel comprimiendo mi corazón dentro de mi cuerpo.

Intercambiaron un par de palabras más y después la mano de ella se deslizó hacia abajo por la espalda de él.

Me di cuenta de que la jarra estaba llena cuando la cerveza comenzó a mojar mis dedos.

Solté la palanca y dejé la jarra sobre la barra. Sentía que mi pisada se había solidificado sobre el suelo. No podía moverme de allí.

Miguel pasó por delante de mí sin ni siquiera dedicarme una mirada; en cambio, Laura sí me miró. Más de lo necesario y de un modo más significativo que el de alguien que no te conoce, que apenas registra tu presencia, que no sabe nada de ti.

«Se acuesta con ella y además le ha contado lo nuestro», pensé a continuación.

Sujeta de la barra, intenté respirar pero me fue imposible, el aire no quería entrar dentro de mis pulmones. Me mareé.

«¿Quién eres?», le pregunté mientras lo seguía con la mirada. Miguel fue a sentarse junto a sus hermanas, sin ni siquiera registrar la presencia de su esposa.

Infiel.

¿Nos mentíamos descaradamente los unos a los otros?

La situación era demasiado retorcida hasta para mí.

No, no podía ser cierto, él no podía estar tirándose también a la camarera, me dijo que nunca le había sido infiel a su esposa hasta...

Detuve mis pensamientos al recordar las palabras de Gigi; si le mentía a su esposa, también podía mentirme a mí.

Una ola de jugos gástricos trepó por mi garganta.

«¡Vete, lárgate, sal de aquí cuanto antes!»

Iba a moverme para escapar cuando Laura llegó a mí para obstruirme el paso. Cargaba una jarra en sus manos. Le echó una mirada al desastre que había hecho yo y luego me miró desafiante para ponerse a verter cerveza.

—¿No se te da muy bien, no es así?

Ante sus palabras, me dieron ganas de partirle la jarra rebosante de cerveza en la cara y decirle que yo no necesitaba saber servir cerveza porque tenía cuatro títulos universitarios y un par de másteres, y que además ni siquiera necesitaba trabajar, ni aquí ni en ningún otro condenado sitio. La sangre bullía en mis venas, los celos se me escapaban por los poros y el odio comenzaba a tomar posesión de mi cerebro. Quise matarla, matarlos a los dos, arrancarme esas ropas y largarme de allí.

Laura movió sus manos por la palanca de un modo demasiado provocativo para no notarlo. Me sonrió y me guiñó un ojo, y de verdad no pude creer que eso estuviese sucediéndome. No tenía ninguna necesidad de pasar por eso, ni por Miguel ni por nadie.

Laura lanzó una mirada en dirección a la mujer de Miguel, creo que sus miradas se juntaron; es que, por lo que me parecía, ella miraba en nuestra dirección. Sí, al final no me cupo la menor duda de que Selena nos observaba.

Una y otra vez me pregunté dónde mierda me había metido y qué era eso. Sin duda estaba perdiéndome gran parte de la historia.

Todos mis músculos se aflojaron mientras los del rostro de Selena se tensaban para formar una mueca nada agradable.

«¡Mierda, coño y joder con esta gente!»

Laura volvió a mirarme.

—Estás pálida, ¿te encuentras bien? Deberías irte a casa si estás mal. Nos las arreglaremos muy bien sin ti. No te preocupes.

La sonrisita que me dedicó hizo que me diesen todavía más ganas de matarla.

«¡Pedazo de hijo de puta!», le grité a Miguel dentro de mi cabeza... no solamente por tirarse a alguien más, sino por hacerme pensar esas cosas con respecto a otra mujer, cuando el desgraciado responsable de todo era él por no jugar con la verdad.

Lo mato.

Laura comenzó a alejarse de mí.

Mis ojos volvieron hacia las mesas. Selena la seguía con la mirada y también Miguel. Él le sonreía, ella la miraba con odio.

«¿Qué estamos haciendo?»

Limpié la jarra y me moví de mi sitio. Laura tenía razón, yo ya nada tenía que hacer allí. Le diría a Florián que me encontraba mal, que me disculpase. A la mierda si quedaba mal con él, después de todo no volvería a verlo en mi vida y no necesitaba que me llamase para trabajar allí, no necesitaba ningún puto lugar ni a esta ciudad ni a un hombre, sólo necesitaba salir de allí en ese instante.

Salí de detrás de la barra y fui a entregar la jarra mientras Laura colocaba delante de Miguel la que acababa de llenar.

Mi mirada y la de Miguel se cruzaron, él me sonrió. Laura se alejó porque alguien más la llamó.

Me disponía a decirle a Florián que tendría que disculparme cuando Catalina me llamó con una gran sonrisa en la cara.

—¿Puedo ayudarte en algo?

—Sí —me dijo ella apartando a su hermano un poco sobre el largo banco en el que estaban todos sentados—. Ven a sentarte aquí un momento, ven a comer algo con nosotros. Me gustaría conversar contigo. Mi hermano dice que trabajas en un criadero de caballos de polo, me fascinan los caballos.

En el rostro de Miguel se formó una enorme sonrisa ¿de orgullo? Ganas de pegarle un puñetazo me dieron.

—Anda, ven; además, todavía no has cenado. Siéntate un rato aquí conmigo.

—No creo que sea...

Juro que sobre mi nuca sentí la mirada de Laura y, de hecho, cuando me di la vuelta, la encontré observándome. No me equivocaba.

Catalina continuó llamándome con las manos y con palabras.

Rodeé la mesa y llegué a ellos.

—Disculpa, Catalina, pero no creo que sea buena idea, tu padre me ha contratado para que...

—Siéntate —soltó ella en un tono que no daba lugar a réplica pero sin dejar de sonreír—. Mi padre seguro que quiere que cates la comida y tú todavía no has probado bocado.

—No tengo hambre.

Cuando su mano se posó en la parte externa de mi muslo, di un respingo. Giré la cabeza en dirección a Miguel; me sonreía.

—Vamos, siéntate con nosotros un momento, come algo, conversa con mi hermana. Dale el gusto. De sobra sé que ella siempre encuentra un modo de salirse con la suya. Es muy mandona y por eso es mi hermana mayor.

La mano de Miguel trepó hacia arriba por mi pierna. Mi piel se erizó de gusto y de cualquier forma me dieron muchas ganas de partirle un plato en la cabeza.

—Eso, que tengo experiencia en poner orden; además, tengo hijos adolescentes y sé cómo ponerme firme.

El brazo de Miguel debió de quedar completamente oculto debajo de mi falda. Su mano estaba entre mis piernas, a centímetros de mi piel desnuda. Él me había arrancado las bragas.

«¡Mis bragas!», pensé. ¿Dónde habían quedado mis bragas?

Empecé a sudar frío y mi interior, a calentarse. Tenía tantas ganas de matarlo como de que metiese sus dedos en mí. Mi respiración se tornó pesada.

—Te sientas y ya. —Catalina me tomó por la muñeca y tiró de mí hacia abajo para que me acomodara.

Por poco me caigo de cara sobre la mesa de la sorpresa, porque con el tirón me golpeé las piernas contra el banco y medio tropecé; al caer, la mano de Miguel quedó contra mí.

Fue un segundo de completa confusión en el que creí que todo se vendría abajo.

Miguel apartó su mano de mí y Catalina me soltó, preguntándome si me encontraba bien.

—Anda, siéntate y bebe una cerveza. La necesitas.

Miguel hundió su cara en la suya para desentenderse del asunto.

Apretando la falda contra mí porque no llevaba ropa interior, pasé una pierna por encima del banco y luego la otra. Mientras él seguía bebiendo, me instalé a su lado intentando siquiera tocarlo.

Catalina llamó a una de las camareras y le pidió comida para mí. Por suerte no era Laura; de otro modo, creo que hubiese escupido en mi plato.

No sé desde dónde o cómo, una jarra de cerveza se materializó frente a mí.

Laura apareció en escena otra vez para posar un plato repleto de comida frente a Miguel. Ella volvió a sonreírle, a tocar su hombro, a insinuársele descaradamente frente a mí, su esposa y el resto de la familia. Eso no acabaría bien y no por mi culpa, sino por culpa de la chica.

No sé qué le dijo y Miguel sonrió.

Catalina se distrajo por un segundo con uno de sus hijos.

—¿La comiste o te comió? —inquirí en voz muy baja sobre su oído.

Miguel se dio la vuelta. La sonrisa se le había borrado del rostro.

—¿Lo has pasado bien? Por lo visto tienes una noche movidita. Me alegro por ti. También planeo divertirme mañana. —Le sonreí descaradamente—. Regresa Sebastián, ¿recuerdas? Ya he cambiado las sábanas de mi cama y estoy lista para darle la bienvenida.

Miguel se quedó boquiabierto.

—Si querías un trío, haberlo pedido; soy muy abierta a esas cosas, después de todo es solamente sexo.

Creo que con mis palabras se le cortó la respiración.

—¿Puedo pedirte yo un trío? Después de todo, también me lo merezco. Espero que no te la estés tirando sin preservativos también. Eso no sería muy adulto. ¿También mentiste sobre eso? La verdad es que no me gustaría pescar nada por culpa de la rubia.

—¿Te gusta el chucrut, Paloma? —me preguntó Catalina volviéndose otra vez en mi dirección.

—Bueno... más o menos. Si no es muy agrio...

—Mi hermano es más agrio que el chucrut. Mírale la cara. ¿A ti qué te pasa, te ha sentado mal la cerveza? —Catalina soltó una carcajada.

El rostro de Miguel continuó deformado por culpa de mis palabras.

—No me malinterpretes, Catalina, a mí me gusta mucho el chucrut. Chucrut con salchicha. —Al decirlo, desvié la mirada a Miguel y le guiñé un ojo del modo más sarcástico posible. Ella no me vio, porque se puso a charlar con una de las camareras, pero Miguel si lo hizo y entendió lo que quise decir. Se puso rojo y se le desorbitaron los ojos. Me tronché de la risa de puros nervios, de puro mal momento, de ganas de acribillarlo con la mirada. Para evitar cometer una locura, cogí mi vaso de cerveza y me lo llevé a los labios.

Pusieron un plato con chucrut, salchichas y puré de patatas frente a mí. Me tendieron un par de rodajas de pan de centeno y manteca. Empecé a comer y Miguel continuó sin tocar su plato.

—¿Le pasa algo a tu cena, Miguel?

Laura otra vez.

Noté que la mandíbula de Miguel se tensaba.

—Sí. No. Es decir... sí.

—Es que... como todavía no has tocado tu plato.

Otra vez la mano de ella sobre su hombro.

Busqué a Selena con la mirada, ella estaba mirándolos. Debió de notar que la observaba, porque movió sus ojos hasta mí. Estaba a punto de comerse crudo a su marido y a Laura también.

Alzó su jarra de cerveza y bebió un gran sorbo.

Sinceramente prefería no estar presente cuando la bomba dentro de ella estallase.

—Puedo traerte alguna otra cosa, si quieres. Deberías comer. Trabajas mucho y tienes mala cara. No deberías trabajar tanto.

Que alguien le explicase a esa mujer que la mala cara de Miguel no tenía nada que ver con su trabajo.

—Estoy bien, Laura.

—Si no se come su salchicha, luego te la comes tú. —No sé ni de dónde salió aquello, lo cierto es que la frase traspasó mis labios y llegó a destino.

Con cara de pasmo, Miguel se giró en mi dirección. Laura se puso roja.

—Paloma. —Apenas si logró articular mi nombre, imagino que no cabía en sí mismo de la sorpresa.

—Miguel —chilló Laura a la espera de que la defendiesen.

Selena soltó su jarra sobre la mesa y se puso alerta.

Laura puso cara de perro apaleado y me dieron ganas de matarla. Ella se escudó tras él, como si el resto de la familia no estuviese allí, como si Selena no estuviese presente. Ahora las dos manos de ella estaban sobre él.

—Ok. —Aclaré mi garganta y cogí aire—. Creo que mejor me retiro.

—¿No le dirás nada?

—Laura, por favor.

Las palabras de Miguel no sirvieron de mucho. Comencé a levantarme de la mesa y por encima de mi hombro vi que Selena hacía lo mismo.

«¡Mierda!», chillé dentro de mi cabeza.

—¿Qué crees que estás haciendo?

Sentí que se me caía todo el edificio encima al escuchar las palabras de Selena. Al volverme, me percaté de que no me hablaba a mí. Ni siquiera me miraba o parecía notar mi existencia, sus ojos estaban sobre Laura.

—¡Quita tus manos de encima de mi marido en este preciso instante!

El berrido de Selena llamó la atención de todos los presentes.

Miguel se puso de pie.

—Selena, por favor, éste no es lugar...

—¡¿Lugar para qué?! —gritó ella.

—Has bebido de más esta noche.

—Y tú has estado allí atrás con ella y eso nada tiene que ver con cuánto alcohol haya bebido yo.

Todos se quedaron de piedra, incluida Catalina a mi lado.

Laura se puso roja de la vergüenza y yo con ella. Yo también había estado atrás con Miguel. Sentí tanta vergüenza que lo único que atiné a hacer fue retroceder hasta acabar pegada contra la pared.

—¡Lárgate o no me responsabilizo de mis actos!

La amenaza de Selena hizo que los padres de Miguel se pusieran en pie.

—Mierda —jadeé deshaciéndome.

—Selena, cálmate. Resolvamos esto...

—María, no me pidas que me calme. Tu hijo ha estado allí atrás con esa camarera.

Florián miró a su hijo. Toda la familia comenzó a murmurar. Yo no era la única que no sabía dónde meterse, la única que en ese momento deseaba desaparecer.

—Selena...

—Lo hablamos, Miguel. Lo hablamos y esto no es lo que acordamos. No se suponía que...

—¿Qué es lo que no se suponía? No sigas adelante con esto, no sabes lo que dices.

—¿No sé lo que digo?

—Selena, por favor, vamos atrás, discutamos esto con calma —le rogó María intentando sostenerla.

Selena se zafó de ella, estaba fuera de sí.

—Haré que lamentes lo que has hecho.

—Miguel... —gimoteó Laura buscando refugio donde era evidente que no lo encontraría.

—Miguel, por favor —pidió Catalina buscando que su hermano detuviese el escándalo que crecía como una bola de nieve.

Miguel no terminaba de reaccionar.

—Por favor —repitió Catalina.

—Es una puta y tú, un desgraciado. ¡¿Cómo has podido hacer eso aquí, en el restaurante de tu padre, en la fiesta de cumpleaños de tu madre?!

No tenía ni idea de qué acuerdo existía entre Miguel y su esposa, ni bajo qué términos seguían adelante. No sabía si él le había perdonado sus infidelidades, si le importaban, si estaba dispuesto a ceder la paternidad de su hijo menor o qué. No tenía idea de nada de eso, lo que sí me parecía es que ese escándalo podía ponerse todavía más feo si él comenzaba a acusarla a ella; después de todo, los niños no estaban muy lejos y en sus caritas ya se notaba el desconcierto y el miedo ante los gritos, ante la pelea entre sus padres.

Laura rompió a llorar y ya nadie fue capaz de frenar los gritos de Selena. Ella estaba fuera de sí.

Toda la familia acabó en pie. Alguien apartó a los niños, llegaron todos los camareros, el revuelo fue descomunal. Todo el mundo intentaba calmar a Selena, todos decían algo, todos menos Miguel; él estaba en silencio, quieto, rígido, mirándome.

Catalina fue a socorrer a Laura mientras los padres de Miguel se llevaban a Selena hacia la parte de atrás del restaurante.

Nos quedamos solos, con sus perfectos ojos sobre los míos.

—¿No dirás nada?

—¿Qué quieres que diga?

—No sé, algo, lo que sea. Que reacciones. ¿Tienes sexo con ella también? ¿Desde cuándo? Parece evidente que tu mujer lo intuía.

Miguel negó con la cabeza.

—Laura siempre... yo nunca antes...

—¿No? ¿Nunca antes? Vamos, Miguel, dime la verdad.

—Digo la verdad. Laura lleva insinuándoseme desde que entró a trabajar aquí.

—Y hoy te has dado el gusto de tenerla. ¿Se lo hiciste como a mí, también en el pasillo? ¿Te has guardado sus bragas y las mías?

—Tú te acuestas con él.

—Y eso ya lo sabías. Jamás te lo oculté.

—No me acuesto con ella, Paloma. Me hizo una felación, eso es todo.

De la angustia, se me escapó una carcajada.

—¿Es todo? No me jodas.

—No sabía que tenía que pedirte autorización para mantener sexo con otras personas.

Percibí con suma claridad el modo en que mi corazón se resquebrajaba. Debí recordarme que era sexo, nada más que sexo.

—No, tienes razón. No necesitas pedirme autorización. Tendré que agradecérselo, me ha ahorrado el trabajo.

—¿Tú también?

—Yo también, ¿qué?

—¿Harás un escena de celos?

Negué con la cabeza sonriéndole con todo mi odio a flor de piel.

—Nada de eso, yo me voy a mi casa. Éste es un problema tuyo.

—Te doy tu trío cuando quieras, Paloma.

Sus palabras dieron directo en mi corazón igual que una flecha muy puntiaguda. El metal de la punta se clavó en una de las grietas, abriéndola. Los pedazos empezaron a desprenderse.

Sin añadir ni una sola palabra más, dio media vuelta y se alejó de mí.

Suficiente por una noche.

Lo vi perderse entre sus familiares. Alguien se le acercó y le habló. Todos se habían levantado ya de la larga mesa. Eso había dejado de ser una fiesta de cumpleaños.

Rodeé el extremo de la mesa y me alejé de todos perdiéndome en la parte posterior del restaurante.

Oí sus voces al llegar al patio cubierto, pero no les presté atención. No podía continuar escuchando ni una palabra más.

No solía hacerlo, pero en esa ocasión caminé hasta el vestuario de empleados arrastrando la vista por el suelo. Mi cabeza era una verdadera locura. Necesitaba mi casa, mis cosas, mi vida... necesitaba a Gigi, la necesitaba a ella, necesitaba imperiosamente un poco de paz.

Cerré la puerta detrás de mí y suspiré aliviada. El alivio mayor llegó cuando las lágrimas rodaron libres por mis mejillas. Me permití hipar, desmontarme, pero no dejé de caminar hasta el casillero en el que estaba mi ropa.

Me quité los zapatos, los calcetines blancos y, con el llanto empapando mi rostro, me calcé los tejanos sobre la piel desnuda.

Dando tirones, me aflojé el corsé y, cuando tuve el espacio suficiente, metí los dedos por debajo y solté la cintura de la falda, que cayó al suelo. Terminé de soltar el corsé y respiré aliviada libre de aquella prenda que me asfixiaba. La camisa quedó suelta sobre mí. Me la arranqué y me puse mi camiseta.

Lo recogí todo y lo coloqué sobre el banco.

Entre ponerme las zapatillas, echarme la cazadora sobre los hombros y recoger mi bolso, se me fue el tiempo.

Antes de salir del vestidor, me miré al espejo. Barrí las lágrimas con mis manos. No era mi intención, pero lo cierto es que no lograba apartar la mirada de mi reflejo. No me reconocía y no solamente por llevar el cabello violeta en dos trenzas a modo de corona sobre la cabeza. Era todo, lo superficial y lo que circulaba por mi interior.

Limpié las pocas lágrimas que me quedaban y que corrieron por mi rostro mientras me observaba.

Inspiré hondo una, dos, tres veces. Alcé la cabeza y salí del vestidor.

No sabía cuánto tiempo había pasado desde que había entrado, sólo sé que, cuando salí, en el patio reinaba el silencio. En el salón se oían voces, pero ya más tranquilas.

No planeaba despedirme; después de todo, llevaba mucho rato en el vestidor y nadie había venido a buscarme.

Atravesaba la mitad del patio cuando ella me llamó.

—Paloma. ¿Dónde estabas?

Giré sobre mis talones para ver a Selena cerrar las puertas de una de las oficinas que deban al patio.

—Estaba en el vestidor, cambiándome.

—Ya veo. —Soltó la puerta y comenzó a caminar hacia mí—. ¿Te vas?

Tragué en seco; si me enfrentaba en ese momento, me desmoronaría, no lo soportaría.

—Sí. Disculpa, es que estoy cansada y además... bueno, yo no...

—Gracias por cuidar de mis hijos. Mi suegro me contó que estuvieron contigo.

—No tienes nada que agradecerme.

—Sí, sí tengo, y además quisiera disculparme por lo sucedido. No fue mi intención obligarte a presenciar ese momento.

—No pasa nada, no te preocupes.

Hice el amago de alejarme, pero Selena me asió por la muñeca, deteniéndome.

—Sí, sí pasa. Me siento tan avergonzada... Miguel tenía razón, bebí de más, pero es que... No puedo creer lo que ha hecho. Sé que la chica le tenía ganas a mi marido desde hacía mucho. Se le notaba, era más que obvio, no paraba de insinuársele. Sin embargo, no creí que él fuese a caer tan bajo. Lo que ha hecho... frente a su familia, con sus niños a unos metros de distancia...

Mis tripas se revolvieron; yo lo había hecho con él a unos metros de distancia.

Apreté los labios e intenté sostenerle la mirada. Apenas si podía. Me sentí asquerosa, lo peor de este mundo, y si bien ella no era mejor, e igual de hipócrita porque me hablaba de moralidad cuando durante tres años había engañado a Miguel sobre la paternidad de su hijo pequeño, mis errores no se medían o catalogaban en relación con los suyos. Yo sabía que no había actuado bien, lo tenía muy claro; ella no era más culpable que yo, ni yo más culpable que ella.

—Frente a ti —añadió.

«Frente a mí», pensé. Sí, aquí estábamos las dos siendo engañadas de algún modo por el mismo hombre.

—Te ha traído aquí y luego ha hecho esto. La verdad es que no lo entiendo. Es una vergüenza. Pensé que te traía para ayudarte, para echarte una mano. Dijo que quizá fuese buena idea para que su padre te conociese, para darte trabajo. Seguro que ahora nada querrás tener que ver con todos nosotros, con esta familia. Lo lamento tanto...

Cogiéndome por sorpresa, Selena, desde su impecable y elegante altura, se inclinó sobre mí y me abrazó.

—Discúlpanos, Paloma. Lamento mucho que te hayamos dado tan mala impresión. Aunque yo todavía tengo la esperanza de que un día quieras colaborar conmigo en la revista. Me gustaría tanto verte a través de la lente de la cámara... —Sus brazos me estrecharon todavía más contra su cuerpo.

La situación se ponía cada vez peor.

—A veces resulta tan difícil ser una mujer de casa y ser madre, y tener un trabajo tan exigente e intentar ser la perfecta compañera de cama para tu pareja... —Hizo una pausa—. Tienes suerte de estar soltera, de no tener niños ni ninguna responsabilidad. Envidio lo que tienes, el ser tan libre. —Selena me apartó de su lado—. Seguro que te lo pasas en grande con Sebastián.

Por poco vomito cuando lo nombró, ése fue el remate de todas aquellas palabras que terminaron de condenar a lo que quedaba de mi corazón.

—¿Sebastián vuelve mañana, no es así?

Asentí con la cabeza.

—Un día, cuando todo esto se calme, deberíamos salir a comer los cuatro juntos.

Me quedé mirándola. De verdad que todo eso no podía empeorar más.

—No te preocupes por mí, conozco bien a mi marido. Sé que lo que hizo no significa nada. Hemos pasado por muchas cosas y siempre salimos adelante. Ni él me dejará ni yo lo dejaré. Siempre hemos sido tal para cual. Lo que nos une es intenso. Estas cosas no son más que tonterías. Cosas de casados con las que aprendes a lidiar. Que una jovencita se lo tire, no me afecta. Miguel es un adulto, un hombre centrado que sabe que su lugar está con su familia, conmigo, con sus hijos. Es un hombre responsable, dedicado y sobre todo fiel. Puede acostarse con quien quiera, pero jamás renunciará a su familia o a su vida por otra. Un desliz no es gran cosa. Créeme, aprendes a convivir con este tipo de situaciones. Es lamentable, pero así es. Si algún día te casas con Sebastián, lo comprenderás.

—¿Qué?

—Bueno, con él o con cualquier otro. Es que los hombres son así. Les cuesta más mantener a raya una calentura. Para nosotras resulta más sencillo, sobre todo si somos madres. No corremos detrás del primer hombre que se cruza en nuestro camino; en cambio, los hombres sí se van detrás de cualquiera que sea remotamente distinta a lo que tienen en casa para no aburrirse.

Apenas podía creer que estuviese soltándome semejante discurso. Me dieron muchas ganas de insultarla, de decirle que sabía la verdad, de partirle una silla en la cabeza.

¡¿Quién era esa mujer?!

Lo mejor era largarse de allí cuanto antes, cortar de pleno toda relación con ella o con Miguel. Eso era una jodida locura y yo me había tirado voluntariamente de cabeza en esa piscina sin pensarlo dos veces.

Selena me soltó.

—Otra vez te pido disculpas. Mi marido no es un mal hombre. Está cansado, estresado. Tiene muchas responsabilidades y con el caso que ganó estuvo bajo mucha presión durante meses; ha sido su forma de desahogarse, supongo. Ya se le pasará. Es una tontería y todos nos olvidaremos de esto. —Sonrió—. Mi suegro me ha prometido que pondrá a Laura de patitas en la calle y es lo que se merece después de tanto tiempo de tirársele encima descaradamente a mi marido. ¿Viste cómo lo tocaba? Debe de pensar que soy ciega o tonta. Nada de eso. Bien, no te entretengo más, imagino que tienes cosas mucho más interesantes que hacer que escuchar los dramas de una mujer casada. Disculpa mis gritos. Es que tenía que darle un escarmiento. Si se lo hubiese dicho al llegar a casa, los dos solos en nuestro cuarto, no hubiese causado el mismo efecto que aquí, frente a toda su familia, frente a todos —explicó, y me sonrió como si terminara de cantar el «feliz cumpleaños»—. Gracias por venir y que descanses. Buenas noches y hasta pronto, Paloma.

—Buenas noches. —Retrocedí un paso sin poder apartar mis ojos de los suyos, pensando en lo muy mal que estaba ella, que estaba Miguel, que estaba yo por prestarme a eso.

—Saluda a Sebastián de mi parte. —Su sonrisa se ensanchó todavía más—. Que descanses.

—Gracias, igualmente.

—Dudo de que pueda descansar mucho. Tengo tres niños y un marido al que tengo que hacerle olvidar que se ha tirado a una chiquilla de veintipocos sin valor alguno. Él necesita una verdadera mujer a su lado, y eso es lo que obtiene al estar conmigo: una mujer que pueda estar a su lado codo con codo, una mujer que lo acompañe del modo en que él necesita.

Di otro paso atrás.

—Te llamaré para las fotos; ya lo verás, seguro que Sebastián querrá ser quien te retrate, imagino que te quiere únicamente para su lente. Lo llamaré mañana, ¿qué te parece? —soltó feliz y contenta, como si nada de lo sucedido hubiese ocurrido jamás.

—Ya veremos. Adiós, Selena.

—Adiós, Paloma, que descanses.

No añadí nada más a la despedida. Di media vuelta y me largué de allí a toda prisa. Necesitaba alejarme de todo eso.

Al llegar a la calle, paré un taxi y me fui al apartamento.

Mis ropas fueron quedando por el suelo de camino al baño.

En la ducha, intenté quitarme su rastro de encima y no dio resultado. Con la cabeza hecha un torbellino de ideas y una pastilla para dormir en el estómago de esas que llevaba casi dos años sin tomar, me metí en la cama con las sábanas que olían a jabón y no a él.

Lloré hasta caer rendida, hasta que la somnolencia de las drogas se apoderó de mí para arrastrarme hacia un descanso sintético y plagado de sueños perturbadores y angustiantes.

En mitad de la noche, me desperté; miré a mi alrededor, sin poder identificar dónde estaba. No reconocía ese lugar como mío, ni ninguna de las cosas que me rodeaban. Atila llegó hasta mi rostro ronroneando para pegar su hocico húmedo a mi mejilla mojada de lágrimas. El resto de mis fieras felinas estaban allí conmigo, sobre la cama, haciéndome compañía, pero faltaba él, con sus alergias, con su respiración profunda, con sus pesadas manos sobre mí, con sus piernas enredadas en las mías, con mi sabor en su boca.

Lo imaginé con su esposa, en su cama, y me eché a llorar otra vez.

El sueño me venció y el mundo real volvió a apagarse.

27. Escatimar afecto

Ese tubo nunca estuvo dentro de mi garganta, pero de cualquier modo lo sentía. La incomodidad y el dolor no me permitían pensar, la debilidad me impedía moverme. Tendida en la cama, a la deriva y a merced de un cuerpo contaminado y desgastado. Joven pero echado a perder demasiado pronto. Angustia, enfado, un odio negro que no me permitirá descansar en paz. Sabía que el final estaba a la vuelta de la esquina y eso me asustaba. Una parte de mí quería más tiempo; la otra, simplemente, dejarse ir, soltar ese cuerpo allí y partir muy lejos, donde no quedasen rastros del sufrimiento.

Sus manos cogieron las mías.

—No temas, todo saldrá bien. El dolor se irá y serás libre. Nada más te lastimará. Todo estará bien —susurró pasando su mano por mi frente empapada en sudor, por mi piel fría y apenas viva.

Su sonrisa, esa sonrisa enorme.

—Siempre estaré contigo, siempre estarás conmigo.

Asimilé sus palabras y después algo sucedió, algo dentro de mí se apagó. Dejé de ver, de sentir. Ya no la tenía, ya no estaba conmigo. Lo único que percibía era un pitido largo y continuo, agudo y angustiante.

Empecé a ahogarme, a llorar, a gritar en el más completo silencio dentro del vacío negro que me rodeaba. Me asfixiaba.

El chirrido se hizo muy fuerte.

Oí un maullido, una nariz húmeda tocó la mía, sobre mi clavícula presionaban un par de patas.

El aire entró en mí de sopetón cuando abrí los ojos y comprendí que estaba viva y que no necesitaba que por un tubo metiesen a la fuerza aire dentro de mis pulmones. Mis pulmones estaban bien, funcionaban con normalidad.

Revisé con la mirada el espacio a mi alrededor. Las cosas estaban prácticamente iguales que en el sueño, pero allí estaba yo sola; bueno, en realidad, rodeada de mis cuatro gatos.

Sólo faltaba todo el equipamiento médico.

Volví a oír el ruido que probablemente fue lo que me despertó. El timbre de la puerta.

Apartándome el pelo empapado en sudor de la cara, miré la hora en mi despertador. Las diez y media de la mañana.

Me refregué la cara. El sueño había terminado; sin embargo, estaba muy lejos de sacármelo de encima. Tanto como de liberarme de los recuerdos. Por eso esos sueños estaban allí, porque no quería dejar escapar los recuerdos.

El timbre sonó otra vez.

Aparté las sábanas e hice mi primer intento de sentarme. Mi cabeza dio vueltas.

Cerré los ojos e inspiré hondo. Tenía que calmarme.

Con las piernas, aparté las sábanas. Me sofocaba de calor pese a que se notaba que la mañana de otoño era fresca.

La camiseta que llevaba puesta parecía recién sacada de la lavadora.

El timbre volvió a sonar.

Mi segundo intento no llegó libre de mareos, pero al menos conseguí sentarme y bajar los pies de la cama.

Arrastrándome, llegué al vestidor, agarré mi bata y, apenas levantando los pies del suelo, llegué hasta la cocina para contestar a quien con tanta insistencia llamaba a mi puerta.

Apenas si podía creer que fuese su rostro el que captaba la cámara de seguridad de la entrada.

Me quedé un momento mirándolo; es que, pese a todo, seguía queriéndolo.

—¿Qué haces aquí?

—¿Tú qué crees? Necesito subir.

—Que te la chupe la rubia, Miguel.

—No me hables así —añadió.

—Te hablo como me da la gana. Lárgate.

—Claro que no. Tenemos que hablar y no a través de un puto intercomunicador. O abres la puerta o la destrozo a patadas.

—Si necesitas hacerte el macho con alguien, ve a ponerle los puntos a tu mujer, fue ella quien te hizo cornudo. ¡Vete!

Lo vi alejarse de la cámara y pensé que se iba; en vez de eso, se colocó de frente a la puerta de cristal de la entrada del edificio y le propinó una patada. El cimbronazo del cristal blindado me llegó por el auricular.

—¡¿Pero qué mierda, es que acaso te has vuelto loco?!

—¡Joder, baja a abrir la puta puerta ahora!

—Ni loca. O te largas o llamo a la policía.

—Pues entonces iré preso.

Volvió a darme su costado para lanzarle otra patada a la puerta. Y otra más unos segundos después.

—¡Ya basta! ¿Qué cojones sucede contigo?

—Necesito verte ahora.

—Yo no quiero verte. Menos follarte, chupártela o soportarte. A la mierda contigo. —Mi cuerpo se desgarró un poco más al decirle aquello.

—¡Abres la puta puerta ya o la tiro abajo! ¡Abre! ¡Ábreme la puerta! ¡Necesito entrar! Necesito entrar, ¿puedes entender eso? —insistió berreando como un desesperado sin dejar de aporrear la puerta—. ¡Baja! ¡Ven a abrirme la puerta! ¡Déjame pasar! Por favor —pidió al final con la voz temblorosa.

Sabía que debía decir que no. El sí que necesitaba pronunciar fue más fuerte.

—Para ya, que acabarás detenido y a mí me echarán del edificio.

—Entonces baja a abrirme.

—Mierda, ni siquiera me das tiempo, Miguel. Estás loco. Ni siquiera deberías estar aquí.

—Pero aquí estoy —soltó muy serio mirando fijamente en dirección a la cámara.

—No vuelvas a patear la puerta. Ya bajo.

Miguel se apartó de la puerta; jadeaba y tenía el rostro desencajado. Iba afeitado y pulidamente vestido, pero ninguno de esos dos detalles lograba camuflar lo que sus ojos clamaban. No estaba bien. Descontrol, eso fue lo que leí en su mirada, y me alegró ver que así era... no porque disfrutase de verlo infeliz, es que, cuando desistes de intentar controlarlo todo, es cuando empiezas a disfrutarlo; eso lo había aprendido yo a la fuerza también, al comprender que la vida se te escapa en planes, en buscar la meta. En resumen, en intentar controlar lo incontrolable.

No todo el mundo tiene la capacidad de ver ese punto de inflexión que la vida le regala a modo de oportunidad para cambiar lo que debe ser cambiado, lo que quieres cambiar. A veces el miedo no te deja verlo o simplemente te hace ignorarlo adrede; la distancia entre lo que deseas y lo que temes suele ser nula, porque ambas cosas son exactamente lo mismo. Somos muchos los que no nos atrevemos a tener lo que deseamos por miedo a perderlo, a arruinarlo, a sufrir, o quizá incluso a disfrutarlo demasiado.

Ajusté la tira alrededor de mi cintura para cerrar la bata y bajé.

Las puertas del ascensor se abrieron. Puse un pie fuera de la cabina e instantáneamente dirigí mi mirada hacia la puerta de la calle. Allí estaba él, de pie con un gesto descompuesto en el rostro. La puerta no había sufrido el menor daño, más bien parecía el cuerpo de Miguel el que hubiese recibido las patadas.

Me miró y de camino a la puerta no conseguí despegar mis ojos de los suyos.

Cuando fui a abrirle, retrocedió un poco como para darme espacio.

—Hola.

Su voz me cortó el aliento.

—Anoche te quedaste con las ganas de hacerle tú una escena a alguien. ¿Satisfecho? Parece que últimamente te sacas las ganas de todo lo que se te antoja.

—No es eso.

—¿No es eso? ¿Qué es, si no?

Miguel dio un paso y luego otro, y uno más hasta que acabó detenido ante mis pies descalzos sobre el mármol blanco.

—Te pido disculpas.

—No hay necesidad de pedirlas, Miguel.

—No quiero tener que dejar de verte.

—Tu mujer ayer en el restaurante...

—No he podido pegar ojo en toda la noche.

—Lo lamento.

—Deberías, porque ha sido por ti.

—Con venir aquí esta mañana no haces más que empeorarlo todo.

—No puede estar peor de lo que ya está.

—No soy tu puta.

—No eres mi puta.

Eso decía, pero yo sentía que eso no era, por su parte, más que una batalla por intentar continuar escatimándome cada vez más el afecto que yo necesitaba de su parte, ¿o sería que yo lo necesitaba cada vez más?

Acercó su boca a la mía, pero no llegó a besarme, simplemente se quedó detenido sobre mí como si flotase allí.

—¿Me odias?

Negué con la cabeza.

—¿Me odias tú a mí?

El silencio también cuenta como respuesta.

Justo cuando creí que estaba lista para comenzar a golpearlo, soltó:

—¿Hay alguna diferencia entre el odio y el amor? Son sentimientos igual de fuertes. —Sonrió a medias con esos ojos desencajados que mostraba esa mañana—. Pensándolo mejor, creo que el odio es todavía más fuerte y duradero que el amor.

—Estás mal, Miguel.

—Ahora tengo que irme a trabajar.

—Ya... vete. Ocúpate de tus cosas.

—Quiero verte esta noche.

Negué con la cabeza.

Sus dedos llegaron a la tira de la bata.

—¿Puedo verte ahora?

—Estás viéndome.

—Tenerte, Paloma. Tenerte ahora.

Mi vista se nubló.

Su mano en mi abdomen me empujó hacia atrás y con la otra mano me arrebató la puerta de los dedos para cerrarla.

—No —jadeé deshaciéndome ante su cercanía.

—Sí.

Con sus dedos desató el nudo.

—Lo de anoche... fue ridículo. —Sus labios rozaron mi mejilla y bajaron hacia el lóbulo de mi oreja.

—¿A qué parte te refieres, a todo lo de anoche?

Su mano se coló dentro de mi bata para agarrarme por la cadera.

—¿Laura?

—¿Por qué lo hiciste?

Las yemas de sus dedos se deslizaron hasta la parte baja de mi espalda mientras sus caderas se metían dentro de mi bata.

—No lo sé.

—Tienes cuarenta y dos años y no soy estúpida. ¿Por qué? —Alcé la vista y lo miré directamente a los ojos.

Apretó los labios y me contempló en silencio.

—Porque no puedo decirle a mi esposa que estoy contigo o de otro modo tendría que terminar contigo y no quiero eso.

—Miguel...

—Subamos —susurró dentro de mis labios, y mi cuerpo le contestó que sí.

Besándonos como si así pudiésemos borrar lo sucedido la noche anterior, llegamos al ascensor. Allí me apretó contra el fondo de la cabina mientras sus manos se colaban por debajo de mi ropa para apretar mi trasero entre sus dedos. Con furia, me pegó contra su creciente erección. Sus labios y lengua bajaron por mi cuello mientras mis manos registraban su espalda igual de necesitadas de él que las suyas de mí.

Sus dedos me atacaron con fiereza, su lengua me arrancó mi sabor. Su pecho contra el mío, azotado por una respiración que no era la que da vida, sino la que te eleva más allá de lo terrenal, me liberó del miedo entre lo que quería y lo que necesitaba. Feliz de la vida de tener una nueva oportunidad de compartir minutos a su lado, sonreí. Pensar en mañana o siquiera en dentro de dos horas ya no tenía sentido alguno.

Me sacó del ascensor y, con mis llaves, abrió la puerta.

Fui yo la que la cerró de una patada mientras él me quitaba la bata.

Lo despojé de su chaqueta y la corbata. Juntos, soltamos los botones de su camisa de camino a mi cuarto.

—Estás muy bonita esta mañana. Creo que no te lo he dicho antes —entonó al separarse de mí un poco para quitarse la camisa.

—Ahórrate eso.

Sonrió y negó con la cabeza.

Mis manos fueron hasta el cinturón de sus pantalones mientras él se bajaba el cierre.

Empujé toda su ropa hacia abajo.

Así como mi interior estaba completamente listo para él, él estaba listo para penetrarme.

Miguel se quitó sus zapatos, calcetines y pantalones; yo, mi camiseta sudada y mis bragas.

Desnudos uno frente al otro, me sonrió.

—Decías la verdad con eso de que cambiaste las sábanas. Ahora tendrás que cambiarlas otra vez, porque volverán a oler a mí.

Ahí estaban mis rodillas volviéndose gelatina por él otra vez.

Miguel se subió a la cama de espaldas. Se movió hasta la mitad del colchón y desde allí me llamó.

Trepé a la cama y gateé con mis rodillas por la parte exterior de sus piernas. Mi boca llegó a la suya. Nuestros labios eran lo único entre nosotros que hacía contacto; bueno, en realidad mi cabello caía sobre su rostro. Cogió un mechón y lo llevó hasta su nariz. Inspiró hondo con los ojos cerrados.

—El violeta es nuestro y de nadie más.

Se me escapó una carcajada ante sus palabras.

—Eso ha sonado muy cursi.

—Es cierto. A la mierda si suena cursi.

Soltó mi cabello, que volvió a caer cual telón alrededor de su cabeza. Un segundo después, sus dos manos iban a parar a mis rodillas sobre el colchón. Sus dedos subieron por mis muslos hasta mis caderas. Tiró de mí hacia abajo con ambas manos sólo un poco. Una de sus manos se deslió por delante de mi cadera. Miguel encontró mi clítoris para comenzar a masajearlo.

—Esto no tiene nada de cursi —me susurró.

Negué con la cabeza, entregándome al placer.

—No, claro que no. —Sus dedos se movieron sobre mí, presionando ahora con más fuera. Mi humedad lubricó el movimiento de sus dedos sobre mí.

—Eso es —jadeó—. Esto es lo que somos cuando estamos juntos.

Con una de mis manos, agarré su pene. Iba a masturbarlo, pero no me lo permitió. Miguel quitó mi mano de encima de su cuerpo.

—No —dijo metiendo un dedo dentro de mi vagina. Su dedo siguió el contorno de mi interior, lo sacó y desparramó mis líquidos por entre los labios vaginales y mi clítoris. Bajó otra vez y entonces introdujo dos dedos en mí. Su otra mano me empujó hacia abajo. Sacó sus dedos y apartó mis labios vaginales para introducir la punta de su miembro en mí. Los dos gemimos.

—Despacio.

Su dedo volvió a mi clítoris para enloquecerme; iba a tener un orgasmo y apenas acabábamos de empezar.

Hice el amago de moverme para buscar más placer, pero Miguel me detuvo con su otra mano. Sus dedos no dejaban de moverse sobre mí, de darme placer, de hacerme delirar. Mis pechos empezaron a experimentar lo que mi clítoris y la enorme sensación de bienestar, gusto, saciedad y elevación suprema tomó posesión de mi cerebro, convirtiendo en señales muertas todas las sinapsis entre mis neuronas.

Con el orgasmo reverberando dentro de mi cuerpo, Miguel me empujó hacia abajo para terminar de penetrarme. Al principio sus manos sobre mis caderas marcaron el ritmo mientras yo me sostenía de su pecho; sin embargo, después hizo algo que no esperaba. Sus dedos bajaron por mis piernas hasta su cintura, de allí viajaron por su pecho hasta mis manos, las cuales apartó de donde estaban para llenar mis palmas con las suyas. Sus dedos se entrelazaron entre los míos, su mirada con la mía. Me alegró comprobar que ahora no había tanta desazón en esos espectaculares ojos de color indefinido.

Me sonrió.

Le sonreí.

Y eso, así sin más, fue prácticamente orgásmico.

Y sí, el violeta definitivamente era nuestro color, y así fue nuestro clímax.

Miguel besó cada uno de mis dedos y me atrajo hasta su pecho.

No hablamos, simplemente nos quedamos allí abrazados hasta que tuvo que irse.

Terminé de soltar las sábanas del colchón y las llevé hasta mi nariz. Inhalé profundamente. Hacía bien en cambiarlas otra vez, pese a que estaban limpias; la tela olía a él, a su perfume, a nosotros dos. Mi cuerpo se encendió de nuevo.

Cerré los ojos e inspiré otra vez. La cabeza comenzó a darme vueltas. ¿Por qué tenía que irse? Lo quería allí para siempre, moviéndose dentro de mí, con su boca sobre la mía y sus brazos envolviendo mi cuerpo. Se me escapó un jadeo contra las sábanas.

Lo necesitaba de regreso pronto, en ese preciso instante.

Exhalé y mi pecho se desinfló. Me sentí vacía y con demasiada energía sobrándome.

Bajé las sábanas y estiré el brazo para pescar mi teléfono móvil de encima de la mesita de noche. Iba a llamarlo para pedirle que volviera...

El teléfono sonó, sobresaltándome.

—¡Mi chica de cabello violeta!

Sebastián por poco me deja sorda con su grito. El corazón se me subió a la garganta y mi perfecta burbuja se hizo trizas a mi alrededor. Si movía un pie, me cortaría con los afilados restos.

—¿Adivina quién está de regreso?

Su voz denotaba un nivel de entusiasmo que no esperaba, sobre todo porque a mí acababa de formárseme un nudo en el estómago.

—Acabo de aterrizar.

Yo me sentía debajo de toneladas de tierra.

—Todavía estoy dentro del aeropuerto, pero te extraño. Quería hablar contigo. Tengo tantas ganas de verte... Me muero por estar contigo, por besarte, por tocarte. Llevas tantos días sola... Imagino que debes de estar muy aburrida. Dime que me has echado de menos, que tu cuerpo me extraña, que te debo una noche bien divertida al menos para empezar. Una muy especial. ¿Qué me dices? ¿Te mereces una de esas noches que no se olvidan? Quiero a mi chica bien atendida, muy bien atendida.

Me dieron náuseas y la cabeza se me fue al demonio.

—Quiero tu culito para mí —añadió en voz baja—. Quiero que te diviertas mucho.

—¿Qué?

—Quiero que goces como te mereces. ¿Qué me dices?

—¿Sobre qué? No sé de qué me hablas.

—Quiero tenerte para mí el resto de mis días, pero ¿qué te parece si esta noche invitamos a alguien?

Aparté el teléfono de mi oreja para mirarlo. ¿Hablaba en serio? Era la segunda vez en menos de veinticuatro horas que alguien me proponía un trío.

—Después de esto, si tu quieres, seré solamente tuyo. Es que quiero darte algo por haberte dejado tan sola. Me siento culpable, Paloma. Quiero darte todo lo que desees. Puedes elegir a quien quieras, por mí estará bien. No me darán celos, porque sé que lo nuestro es distinto, especial... pero, bueno, así como yo quiero tu culito, alguien puede tenerte por...

—¿Hablas en serio?

—¿Nunca has hecho un trío? No soy un experto, pero sé que podemos divertirnos, que puedes pasarlo muy bien. Quiero darte todo el placer que pueda. Claro que hablo en serio. Si no conoces a nadie, yo puedo...

Y así terminé de perder la cabeza.

—Conozco a alguien. No sé si querrá... —Ésa era probablemente mi única opción para poder ver a Miguel otra vez ese día.

—Bueno, basta con preguntarle. Mientras le quede claro que eres mi chica, no hay problema. Sea quien sea, igualmente seremos nosotros dos, ¿no crees? Tengo tantas ganas de verte... Estos días se me han hecho tan pesados, tan largos... un fastidio sin ti. —Hizo una pausa—. He estado pensando que, bueno, como tu madre ha vuelto de su viaje... me gustaría conocerla. También a tus amigos. Me hablaste un poco de ellos... quiero conocer a tu ahijada. Quizá podríamos salir todos a cenar a alguna parte o podríamos preparar una comida en tu apartamento e invitarlos a tomar algo. También he pensado algo más, bien... es que, como ahora sé que tú estás en la ciudad... —rio—... siempre has estado, pero yo no sabía que existías. Lo que quiero decir es que he pensado en comprar una propiedad aquí. Estoy cansado de los hoteles y, si todo va bien, quizá un día quieras mudarte conmigo; a mí me gustaría tenerte a mi lado cada mañana, Paloma. ¿Qué me dices? Puedes ayudarme a escoger un buen lugar. Paloma —mi nombre volvió a emerger de sus labios en un jadeo—, te deseo tanto...

Quedé boquiabierta y apenas podía respirar.

Mi móvil comenzó a sonar.

Lo recogí de la mesita de noche. Era Miguel.

—Me das un momento —le pedí a Sebastián.

—Sí, claro. ¿Es tu móvil lo que suena?

—Sí, por eso.

—No hay problema, tengo que ir a migraciones y después a buscar la maleta. Te llamaré luego, ¿de acuerdo? Intenta arreglar lo de esta noche.

—Sí, claro.

—Me muero por verte, Paloma. Por verte y por tenerte. Debo dejarte, es mi turno. Hablamos después.

Le contesté que sí y colgué.

—¿Por qué has tardado tanto en contestar? ¿Estás bien?

—Sí, sí, es que estaba al teléfono.

—¿Con quién?

—¿De verdad quieres que te conteste?

—Si así respondes a mi pregunta, es porque era él. Sebastián está de regreso.

—Sí.

—Y quiere verte. Lo entiendo.

—No, no alcanzas a entender ni la mitad de lo que...

—¿Por qué crees que no?

—¿Quieres que nos veamos esta noche? —solté.

—Pero ¿no vas a verlo a él?

Tragué saliva.

—Sí.

Miguel permaneció en silencio un momento.

—Paloma... ¿de qué hablas?

—Dijiste que me darías mi trío cuando quisiera.

Volvió a quedarse en silencio.

—Nosotros tres. Nosotros dos, contigo. ¿Es eso?

Él no podía verme. Asentí con la cabeza antes de encontrar algo de voz con la que responder.

—¿Quieres o no? Yo quiero verte esta noche, Miguel. Cuando él llamó estaba a punto de llamarte a ti para que regresaras. Te quería aquí de vuelta y te quiero aquí ahora.

Su silencio me llenó de vacío.

—Y yo te llamé porque te necesito. Al menos quería escuchar tu voz. Claro que quiero verte, que quiero estar contigo. Ni siquiera sé cómo haré para hacer mi trabajo hoy. No puedo pensar ni sentir nada más que cuando estoy contigo. No quiero estar aquí, no quiero hacer nada que no tenga que ver contigo. Si me quieres allí, allí estaré, y no me importa si él está también. Ya nada me importa. Quiero tenerte para mí, aunque sea compartiéndote. Quiero tenerte una y otra vez de cualquier manera, al precio que sea. Te quiero para mí del modo que sea, Paloma.

Mis carnes comenzaron a desgarrarse.

—Ven entonces. Por favor, ven.

—No necesitas pedírmelo por favor, Paloma. Te lo pediría yo a ti si no me lo pidieses tú a mí. Quiero estar contigo. Lo necesito.

—Bien —jadeé—. Te llamaré luego, no sé a qué hora vendrá y no...

—No, no cuelgues aún.

—¿Por qué?

—Yo sé por qué te elegí a ti, pero... ¿por qué me elegiste tú a mí?

—¿Qué? Yo...

—¿Por qué?

—Miguel... —Si le decía que lo amaba, probablemente no vendría esa noche, no accedería a lo que planeábamos—. ¿Tú por qué me elegiste a mí?

—Mejor ahora no.

—¿Miguel?

—¿Sí?

—Necesitamos hablar.

—No, Paloma. Entre nosotros, las palabras sobran. Dime cuándo me quieres allí y allí estaré. Dime que te haré falta porque tú me harás falta a mí todas estas horas.

—Me haces falta ahora y desde el instante en que atravesaste la puerta, Miguel.

—Recuerda que solamente entre nosotros es así. Recuérdalo y todo saldrá bien y no habrá necesidad de nada más. Siempre seremos eso.

—¿Siempre?

—Sí, siempre, Paloma. Aunque no nos guste, así deseemos ignorarlo, siempre lo seremos. —Hizo una pausa—. Ahora tengo que dejarte.

—Sí, bien, no hay problema.

—Cambia las sábanas.

El nudo del estómago se me subió a la garganta.

—En eso estaba —le contesté.

—Bien. Te veo luego.

—Sí. Adiós.

—Adiós, Paloma.

Ese «adiós» me supo exageradamente mal. Miguel colgó y yo me quedé sosteniendo el aparato contra mi oreja esperando volver a escuchar su voz.

Al comprender que ya no lo haría, lo aparté de mí.

28. No puedo

Pasé el resto del día recluida en el apartamento esperando que las horas pasaran. Apenas probé bocado y mi ducha duró más de lo ecológicamente responsable. No recordaba si me había enjabonado la cabeza o no. No tenía idea de si debía enjuagarme o salir de debajo del agua.

Mi madre llamó y no pude hacer más que contestar con monosílabos a sus preguntas.

Gigi también llamó, y por suerte tuvimos que cortar pronto, ya que su trabajo la reclamaba. Quería tener una conversación seria conmigo, y yo ni siquiera recordaba lo que era la seriedad.

Cuando Sebastián volvió a llamarme para avisarme de que vendría sobre las nueve y media de la noche, me encontraba en la cocina, reclinada sobre la isla recordando momentos entre Miguel y yo, mientras hacía girar el manojo de llaves que Gigi me había devuelto sobre la superficie de mármol. Sebastián dijo que lamentaba no poder venir a verme antes; tenía mucho trabajo y compromisos. Otra vez repitió hasta el cansancio que me extrañaba y soltó a los cuatro vientos cuánto me deseaba.

Cuando le dije que lo de esa noche estaba arreglado, ni siquiera me preguntó quién vendría a completar nuestro trío.

—No importa, tanto da —fue su respuesta—. Si es por ti, y si para esta noche está bien según tú, no hay problema. El que se quedará a dormir contigo seré yo. —Añadió, y mi cerebro evocó la voz de Miguel recordándome que cambiase las sábanas.

¿Cómo haría para despedirme de Miguel y quedarme en casa con Sebastián?

Rogué que mi cabeza entrase en razón y que, al ver a Sebastián otra vez, todo volviese a ser como era cuando nos conocimos. Quería volver a sentirme entusiasmada por los planes que había hecho para nosotros, para los nuevos que me había contado esa misma mañana por teléfono.

No, definitivamente no podía arrojarme a los brazos de Miguel, porque explotaría en sus manos para convertirme en nada cuando me soltase... porque me soltaría, de eso no me cabía la menor duda, si bien mi corazón estaba convencido de lo contrario.

Si no se había separado de su mujer hasta entonces, si sus términos eran esos, los mismos con los que ambos se comportaron la anoche del cumpleaños de su madre...

Sola...

Quizá lo mejor fuese quedarme sola cuando él me dejara.

Del sol no quedaban rastros.

Vistiendo nada más que mi bata, regresé a mi cuarto a vestirme.

Del cajón cogí el conjunto de ropa que me había puesto inicialmente para ir al cumpleaños de Sebastián y que, al final, Miguel me quitó antes de partir esa noche, para hacerme suya otra vez.

Parada frente a esa parte de mi vestuario que llevaba demasiado tiempo sin usar, contemplé los vestidos en silencio, preguntándome cuál le gustaría más a Miguel, pensando en cuál de todos aquellos deseaba que él quitase de encima de mi piel.

Mis ojos, solos, fueron hacia la izquierda, pasando por encima de un montón de vestidos elegantes y sobrios, negros, recatados... el signo de exclamación púrpura estaba casi al final de la fila. Jamás había llegado a usarlo, por eso la etiqueta todavía colgaba del cordón dorado por la parte de la espalda.

Descolgué la percha y le eché una mirada. Era un vestido de manga larga, hasta las rodillas, y que tenía una espalda estupenda; mejor dicho, no tenía espalda.

Lo colgué del gancho y fui a por un par de zapatos.

Encontré unos color cobre que le iban de maravilla.

Me quité la bata y metí mi cuerpo dentro del vestido. Mis caderas apenas si tenían espacio dentro de la falda.

Metí los brazos dentro de las mangas y subí el cierre lateral.

Mi pie izquierdo en el zapato de tacón me alzó más de diez centímetros por encima de mi estatura normal. Con mi otro pie también calzado, mi espalda quedó erguida y mi cabeza, en alto. Fui hasta el espejo de la pared contigua y me eché un vistazo, liberando mi cabello de la goma con el que lo llevaba sujeto. Así vestida y maquillada, parecía yo otra vez.

Giré un poco para ver mi aspecto por atrás. El volante de tela que caía en la parte baja de mi espalda me recordó por qué había comprado el vestido: era sexi. Así, con mi espalda al descubierto, la tira de mi sostén a la vista, el cabello suelto... imaginé las manos de Miguel acariciándome. Más que imaginarlas, logré sentirlas. Las yemas de sus dedos subiendo y bajando por encima de mi columna, metiéndose por debajo del volante de la espalda de mi vestido... sus manos deslizando las mangas para dejar mi torso al descubierto, su boca en mi pezón izquierdo.

El calor subió por mi cuello hasta mi rostro, tiñéndolo todo de un rojo furioso, tan furioso como lo que sentía por él, igual de arrebatador y único.

Aparté mi mirada del espejo.

Necesitaba un trago. Mejor dos. Un tercero no me haría daño.

Tenía champán y vino blanco en la nevera, y una de tinto ya abierta y ventilándose sobre la isla central de la cocina, pero todo eso era demasiado liviano. Tomé un vaso de chupito del armario y fui a por el vodka que guardaba en el congelador.

Vertí una buena cantidad y la eché directa a mi garganta.

El alcohol me quemó por dentro; sin embargo, todavía ardía más el deseo que el vodka. Fui a por un segundo trago y, a continuación, bebí un sorbo de jugo de naranja directamente de la botella, en un intento de que no se notase en mi boca el aliento a alcohol.

El intercomunicador sonó y por poco se me escapa el corazón por la boca.

Con las piernas entre paralizadas de miedo y demasiado aceleradas por culpa de la adrenalina que corría por mis venas, fui a atender.

Allí estaba su perfecto rostro, que comenzaba a cubrirse de esa barba pelirroja que tanto me gustaba. Verlo en la pantalla le recordó a mi nariz su perfume y a mi lengua, el sabor de su piel.

Agradecí al universo que fuese él el primero en llegar. Necesitaba un momento a solas con Miguel antes de que llegase Sebastián.

—Hola —le dije con el amor escapándoseme entre las letras.

—Hola; no bajes, ahora sale alguien y entro. En seguida estoy contigo. ¿Todavía estás sola?

—Sí.

Lo vi sonreír ante mi respuesta y mis rodillas reaccionaron en consecuencia.

Miguel desapareció de la pantalla del portero automático y la ausencia de su imagen en mis retinas me hizo empequeñecer. Colgué el auricular y fui a detenerme frente a la puerta para esperarlo llegar.

Ignacia llegó a mí y se sentó junto a mis pies. Alzó su cabeza y maulló.

—Te preguntarás qué hago.

Aquiles, que dormitaba en el sillón, alzó la cabeza.

—Pues no lo sé.

Atila apareció desde mi cuarto.

—¿También tú?

Filomena hizo acto de presencia detrás de él.

—¿Qué es esto? No me pidáis explicaciones que no puedo daros. Sois criaturas inteligentes, ayudadme con esto.

En respuesta a mi demanda, Ignacia se levantó y comenzó a refregarse en mis piernas, dando vueltas entre mis pies.

Le rasqué el cuello y ella se refregó todavía más contra mí.

—Si me quedo sola, ¿vosotros me haréis compañía, no es así?

Ignacia se alejó en dirección a la cocina, supuse que a comer. Aquiles bajó la cabeza y cerró los ojos para continuar su siesta.

Apreté los labios para evitar que mi corazón se escapara.

Como una tonta, me quedé observando la puerta.

Miguel no tocó el timbre, llamó con los nudillos.

Lo espié por la mirilla para verlo llevarse una mano a la boca. Su mano se desvió por su mandíbula hasta su nuca para subir por su cabeza. Cuando sus dedos se despegaron de su cabello, su brazo se movió en un gesto que le puso materia a eso mismo que sentía yo en ese instante: ansiedad.

Tragué saliva.

Hice girar la llave dentro de la cerradura.

Abrí la puerta moviéndome hasta el espacio vacío que nos separaba.

Me sonrió otra vez con sus ojos en los míos y sin parpadear.

Su «hola» me puso la piel del gallina.

—Hola.

Ninguno de los dos se movió de su sitio; las miradas continuaron conectadas durante dos segundos también. Un par de inspiraciones más tarde, sus ojos parecieron notar que yo era algo más que esa mirada y bajaron por mi cuerpo para revisar mi aspecto.

—Estás hermosa. Siempre estás guapa, pero nunca... nunca te había visto así. Bonitos zapatos.

—Gracias.

—El vestido es... te queda perfecto.

—Llevaba mucho tiempo colgado en mi vestidor. Creí que le había llegado la hora.

Rio suavemente.

—Adelante, pasa. —Apartándome de la puerta sin darle la espalda, le hice espacio para que pudiese avanzar.

Miguel entró, cerré la puerta y entonces nos quedamos en silencio mirándonos otra vez.

—Esto es... —comenzó a decir, y solo se interrumpió.

—Si no quieres... yo... esto tampoco. No sé...

—Quiero estar contigo. —Dio un paso hasta mí para agarrarme por la cintura con una de sus manos—. Eres muy hermosa. —Su mano circuló por detrás de mi espalda para atraerme hacia su cuerpo—. ¿Para quién te has vestido así?

Tragué en seco. Sus ojos no me daban tregua.

Olía tan bien y su aliento sobre mí... Mi pulso daba contra mis venas, dilatándolas.

—¿No me contestas? ¿Es por mí, o por él? ¿Por la situación? ¿Por lo que quieres tener? —Me dedicó una media sonrisa que tenía un gusto entre irónico y triste—. ¿Por lo que ya tienes?

El valor conseguí juntarlo a pequeñas cucharadas.

—Es para ti. Pensando en ti.

Miguel acercó un poco más su boca a la mía.

—Lo sabía.

—¿Lo sabías?

Me contestó que sí con la cabeza. Sus labios rozaron los míos.

—¿Qué haremos ahora? —susurró.

—¿Con qué? —respondí atontada por su aliento, por sus caricias.

—Contigo... conmigo...

—No lo sé —contesté en un hilo de voz.

Miguel atrapó mi labio superior entre los suyos.

—Ni yo. —Sus palabras se metieron en mi boca.

Su lengua apenas tocó mi labio y con eso bastó para que me diesen ganas de que me arrancara el vestido de una buena vez.

El timbre sonó, interrumpiéndome.

Miguel se apartó de mí y yo solté un sonoro «mierda» que le arrancó una gran sonrisa.

Con la cabeza, señaló en dirección a la cocina.

—Anda, ve a atender o pensará que hemos empezado sin él y se pondrá celoso.

Pasé junto a él para ir a contestar.

—Definitivamente me gusta mucho tu vestido. Gracias por pensar en mí.

Mis piernas temblaron de camino a la cocina.

—¡Hola, soy yo! ¡Ya estoy aquí!

«Joder, como que, si no me lo llega a decir, no me doy cuenta —pensé ante su grito. No tenía cómo manejar su efusividad—. Le pido que se vaya», fue mi siguiente pensamiento.

—Vamos, baja a abrir, que te ha extrañado demasiado.

Miguel llegó a la puerta de la cocina; contra el marco, recostó su hombro derecho cruzándose de brazos. Se quedó mirándome con las cejas en alto, sonriente, ¿satisfecho?

A mí me entraron náuseas.

—¿No abrirás? ¿No querías un trío, Paloma?

No solamente el gesto de Miguel había cambiado; su voz tampoco parecía la misma y para qué hablar de su mirada.

Sebastián me llamó por el intercomunicador.

—¿Bajas o no? ¿Paloma?

Miguel no me quitaba la vista de encima.

—Sí, ya voy —contesté a ambos.

Colgué el auricular.

—Aquí te espero —articuló Miguel despegándose del marco de la puerta—. ¿Te molesta si me sirvo una copa de vino?

—No, para nada. Adelante.

Yo salí de la cocina y él entró.

Antes de abandonar el apartamento, le eché una última mirada; Miguel se movía por aquel espacio como si estuviese en su casa, como si fuese dueño de absolutamente todo, y la verdad es que no estaba muy lejos de eso.

Deseé que el ascensor nunca llegase abajo.

A Sebastián sólo le faltaba dar saltitos de alegría al otro lado del cristal. Se le notaba que rebosaba de energía, que estaba contento, y yo me quería morir.

Esforzándome por sonreír, abrí la puerta.

Sin sobrevolar la zona antes, la boca de Sebastián aterrizó directamente contra la mía de un modo muy poco sutil, igual que un avión sometido a incontrolables vientos de cola.

Su lengua entró en mi boca y yo me atraganté con mi propia saliva, con mi angustia y vergüenza. Procuré convencerme de que nada tenía que ver con lo que sentía por Miguel; después de todo, él estaba de acuerdo con eso. Allí nadie estaba siendo engañado. Corrección: el hombre que ahora me apretaba contra su cuerpo no tenía ni la menor idea de nada; él sí estaba siendo engañado; debía de pensar que conmigo tenía una oportunidad.

—Que sexi estás —comentó al apartarse de mí—. Gracias. Es muy buen recibimiento. —Agarró mis manos y las sacudió—. Y bien... ¿entusiasmada? Vamos a divertiros esta noche, ¿no te parece?

—Sí.

—¡Magnífico! Lamento llegar tarde. ¿Ya tenemos compañía? ¿Imagino que no le habrás permitido empezar sin mí?

—Sí, ya ha llegado, pero no...

—Ese precioso vestido quiero quitártelo yo.

De repente, llevar esa ropa ya no parecía tan buena idea.

La mano de Sebastián bajó hasta mi trasero para apretarlo.

—Te he echado de menos.

Intenté disimular mi actitud con una sonrisa al quitar su mano de encima de mí.

—Mejor subimos.

Le permití entrar primero en el ascensor.

—Vaya espalda —susurró en mi oído agarrándome por las caderas otra vez mientras las puertas se cerraban. Besó mi cuello—. Eres una exquisitez y tu cabello está precioso esta noche.

—Estaba pensando en volver a mi color real.

—No lo hagas, así estás preciosa.

Ni siquiera estaba muy decidida en si volver a mi color de cabello natural o no, pero que él me dijese que mejor que no lo hiciera me supo mal.

El vestido comenzó a asfixiarme y no por buenos motivos.

Los brazos de Sebastián rodearon mi cintura.

—Me has hecho tanta falta... Ha sido como si hubiese dejado una parte de mí aquí. Ahora, contigo, estoy completo de nuevo.

Sus labios recorrieron mi piel una y otra vez.

—Estoy en casa por fin.

Escondió su rostro en mi cuello y allí se quedó sin besarme, sin intentar nada, hasta que llegamos a mi piso. Las puertas se abrieron.

—Te amo.

Esas palabras no habían salido de mis labios y por eso me quedé de piedra.

Sebastián me obligó a girar sobre mí misma.

—Tenía que decírtelo —entonó con una sonrisa cuando estuvimos frente a frente—. Tenía que decirlo. Disculpa. Entiendo que acabo de impresionarte. Tranquila, no espero que me devuelvas las mismas palabras, es para que lo sepas, eso es todo.

Tragué saliva.

—No necesitas entrar en pánico.

Besó mi mejilla.

—Todo está bien y mañana estará todavía mejor, ya lo verás. Será perfecto. Anda, salgamos de aquí para divertirnos un poco. Mañana por la mañana te prepararé el desayuno y conversaremos tranquilos sobre el futuro. Tengo tanto que contarte...

Salimos del ascensor y, en silencio, acortamos los escasos dos metros que nos separaban de la entrada de mi apartamento.

Abrí la puerta con miedo. El que Sebastián ni siquiera preguntase quién nos acompañaría me ponía muy nerviosa. No se suponía que eso iba a ser así. No era mi primer trío, pero...

Empujé la puerta y allí estaba Miguel, a unos cuantos pasos, con Atila sentado junto a sus pies.

Jamás lo había visto tan serio. Su cara parecía de acero, no de carne y hueso.

Me hice a un lado para dejar pasar a Sebastián.

Los vi mirarse, reconocerse. Uno con peor cara que el otro. Debí avisar a Sebastián de con quién se encontraría.

—Señor König... —Sebastián cerró la puerta—. Me sorprende verlo por aquí. — Sonrió, enfrentándolo—. De verdad que sí. Esperaba a cualquiera menos a usted. Mi chica no me puso sobre aviso.

Su brazo volvió a rodear mi cadera para darme una cariñosa sacudida que, además, hacía las veces de cerco que delimitaba su propiedad.

—No tenía idea de que fuese tan abierto.

Miguel se mantuvo serio y mudo.

—Imagino que entiende cómo va esto; después de todo, es un hombre casado. Paloma es mi novia. Esto es sólo por esta noche, nada más, y a ella no la besa nadie más que yo.

La cabeza se me fue a la mierda por girar el cuello tan bruscamente para mirarlo. «¿Novia? ¿No la besa nadie más que yo?»

—Es sexo y nada más, y la idea es que Paloma disfrute. Lo hago por ella, porque la he dejado muchos días sola y merece una noche para divertirse. Que quede claro que esto no volverá a suceder. Le repito, es mi novia y, más allá de estas paredes y de esta noche, ella es mía.

Miguel movió sus ojos hasta mí.

La presión en mi corazón se tornó insoportable.

Con los ojos, le pedí perdón, pero él pareció no entender mis palabras.

Parpadeó un par de veces y me dieron ganas de llorar. Peor aún fue cuando vi los labios de Miguel curvarse hacia arriba en una enorme sonrisa.

—Claro, lo entiendo, Sebastián, ella es tu mujer. No tienes de qué preocuparte. Esto no pasa de esta noche. Ya lo verás.

«¿Ya lo verá?», repetí dentro de mi cabeza.

—Bien, perfecto. Ahora sí está todo claro. Si a Paloma le parece bien, esta noche me gustaría penetrarla por detrás.

Mi cerebro derrapó.

—El señor König puede penetrarte por la vagina o...

—Sebastián —lancé cortándolo.

—¿Si, mi amor?

El rostro de Miguel volvió a deformarse cuando Sebastián me llamó así.

Mi garganta se cerró por completo y no conseguí responder. Nos quedamos mirándonos hasta que, al final, saqué algo de voz de no sé dónde.

—¿Quieres vino? —le pregunté por fin, si bien no era eso lo que quería decirle. No podía soportar hablar en esos términos con ellos dos allí, con Miguel enfrente. Nunca debí haber accedido a esto, no al menos con Miguel de por medio. Con cualquier otro hombre hubiese dado igual, hubiese sido solamente sexo, no con Miguel.

—No, gracias. Te quiero a ti. Eso es lo único que necesito.

«¡Mierda, coño, joder, yo y mis grandísimas ideas!»

Sebastián se colocó frente a mí. Sin cerrar los ojos, plantó su rostro frente al mío.

—Te he extrañado tanto, mi amor —dijo, y luego comenzó a besarme.

Por el rabillo de los ojos vi a Miguel observarnos y no fui capaz de responder al beso de Sebastián hasta que cerré los míos. Incluso así fue difícil manifestar una reacción que no conseguía sentir.

Después de lo que me pareció una eternidad, Sebastián apartó su rostro de encima de mí. Atrapó una de mis manos entre las suyas y así me llevó hasta ubicarme frente a Miguel.

—Amor, tú le dices qué quieres y cuáles son tus límites.

Ese «amor» suyo horadaba mi alma cada vez un poco más.

Miguel y yo nos miramos. Él estaba muy serio otra vez.

Sebastián se quitó la chaqueta de cuero y, antes de arrojarla sobre uno de los sillones, sacó algo del bolsillo interior. Volvió a coger ese algo y lo colocó dentro de mi palma.

Eran un montón de envoltorios de preservativos que me pesaron una tonelada. Tuve que cerrar el puño para no dejarlos caer y no conseguí más, sólo sostener mi brazo en alto.

—Sí, Paloma, dime cuáles son tus límites y qué es lo que quieres.

Las palabras de Miguel por poco me matan.

Sebastián se movió hasta detenerse detrás de mi espalda.

Miguel no apartaba su mirada de la mía.

—Yo ya estoy listo —anunció Sebastián por detrás de mi oreja izquierda y, sin que mediase un segundo, comenzó a besar mi cuello de nuevo.

Me quedé boquiabierta, haciendo esfuerzos descomunales por lograr respirar.

—Quiero... yo... —Apreté los dientes—. Quiero que me desvista el señor König.

La mirada de Miguel bajó hasta Sebastián, que ahora besaba mi nuca.

—Paloma —rezongó Sebastián sin apartar su rostro de entre mi cabello.

—Es sólo por esta noche —articulé, pero las palabras no eran para Sebastián, sino para Miguel. No podíamos dejar de mirarnos a los ojos.

—Claro, como quieras, Paloma.

Miguel dio un paso al frente. Tanteó mi reacción con una mirada. Sus dos manos fueron hasta la cremallera semioculta en mi lado derecho para bajarla muy despacio.

Las manos de Sebastián estaban sobre mis caderas y sus labios, entre mis dos omoplatos.

Mordí mis labios para no gritar.

Los dedos de Miguel llegaron al escote sobre mis hombros, sus yemas rozaron mi piel. Despacio, deslizó el traje hasta mis brazos y continuó empujándolo por estos.

Dejé de sentir los labios de Sebastián y, cuando el aliento de Miguel llegó a mi nariz, también su presencia.

Tiró de las mangas para desnudar mi torso. La mitad superior del vestido cayó por delante de mis muslos. Disimuladamente, los dedos de Miguel se enredaron en los míos. Los soltó, pero no se alejó demasiado; sus yemas acariciaron mis palmas y luego los perfiles de mis antebrazos, haciendo que me estremeciera. Eran su cuerpo y el mío, y nada más. Tenía razón, con nadie tendría lo que tenía con él.

Sus dedos llegaron a los hombros.

Mi cuerpo comenzó a pedir por él a gritos.

Cerré los ojos y mi cabeza cayó hacia delante.

Su respiración sobre mi frente. Sus labios sobre mi frente. Su beso en mi frente. Sus manos en mi cuello, el apretón de su carne contra la mía.

Sentí las manos de Sebastián empujando mi vestido hacia abajo un poco para descubrir mis caderas.

Nadie le había pedido que hiciese eso, pero ni siquiera me importó. Lo único que contaba allí era que Miguel estaba conmigo y que me moría de ganas de decirle que lo amaba.

—Quítame el sujetador. —La demanda era para Miguel, pero fue Sebastián quien lo desabrochó por detrás.

Con ambos brazos, me cubrí para que no se cayera, para no quedar expuesta.

Por los sonidos, sentí que Sebastián comenzaba a desvestirse detrás de mí. Oí sus zapatillas caer al suelo, el sonido de su cinturón.

Miguel no hizo nada más que mirarme.

Sebastián volvió a besar mi cuello y sólo entonces Miguel tomó mis muñecas y apartó mis brazos para deslizar mi sujetador fuera de mis manos.

—Quiero que beses mi pezón... mi piercing.

Miguel miró mi pecho y un segundo más tarde sus ojos regresaron a los míos.

Se inclinó sobre mí y sus labios tocaron mi piel, acariciando primero mi pecho... encendiéndome del modo que solamente él sabía hacer.

Su lengua puso duro mi pezón. Mis pechos se irguieron de gusto.

Por detrás de mi trasero, sentí la erección de Sebastián.

Estrujé los preservativos en mi mano, porque Miguel comenzaba a arrancarme, con su boca, todo el placer escondido en mí.

—Quiero tu boca... tu boca... —Apenas si podía hablar, estaba completamente húmeda y al borde de un orgasmo por culpa de lo que le hacía a mis pechos—. Quiero tu boca en mí —jadeé.

Miguel enderezó la espalda y me miró a la cara.

Sebastián alzó mi vestido por encima de mis caderas y, agachándose por detrás de mí, bajó mis bragas para quitármelas alzando uno de mis pies y luego el otro.

Volví a estremecerme, pero no por Sebastián, sino por las ganas que tenía de Miguel.

Sebastián me arrebató un preservativo de la mano.

Miguel lo siguió con la mirada. Dos segundos más tarde, se agachaba frente a mí.

Sus manos tocaron con delicadeza la parte posterior de mis rodillas, sus dedos subieron un par de centímetros por detrás de mí y luego reaparecieron por delante bien arriba, en la parte interna de mis muslos.

Dos de sus dedos tocaron mi clítoris. Sus dedos dibujaron círculos sobre mí.

Mis oídos comenzaron a zumbar.

Sus dedos ejerciendo fricción, arrancando calor de mi cuerpo. Lo necesitaba dentro de mí. Necesitaba su pene en mí, fuerte como siempre para darme un orgasmo violeta.

Miguel cambió sus dedos índices y medio por su pulgar y finalmente acercó su boca a mí.

Se me escapó un gemido de placer cuando comenzó a lamerme, a succionar mi cuerpo para hacerme suya.

Entre el aturdimiento de lo que sentía, oí que Sebastián abría un preservativo y, por desgracia, eso ni siquiera me importó.

Solté el resto de los preservativos y enredé mis dedos en el cabello de Miguel. Lo que hacía me volvía loca y ya no podía pretender que eso era un trío, porque lo único que yo sentía era lo que él me hacía. Todo lo demás me resultaba completamente indiferente.

—Miguel... —su nombre se me escapó.

Sebastián aferró con fuerza mis caderas con una mano, y su otra mano se deslizó por debajo de mis nalgas para encontrar mi ano.

Di un respingo.

Miguel se apartó de mí. Creí que volvería a posar su boca sobre mí, pero, cuando bajé la mirada, me lo encontré mirándome.

Se limpió los labios con una mano. No tenía buena cara y por eso mi moral se vino abajo.

—No puedo.

—¿Qué? —jadeé muerta de miedo.

—No puedo hacerlo. —Negó con la cabeza.

—Miguel... —De nada serviría llamarlo señor König, allí la distancia entre nosotros no era posible..

De un manotazo, aparté la mano de Sebastián de entre mis piernas y bajé el vestido para cubrirme. Alcé también la parte superior para taparme los pechos.

—No puedo. Me voy.

—Pero ¿qué...? —chilló Sebastián—. ¿Cómo que se va, señor König?

—Por favor, no —negué con la cabeza—, no te vayas.

—No puedo hacer esto, Paloma.

—¡¿Qué es lo que sucede aquí?!

—Sucede que me voy. Seguid vosotros. Tu amor y tú disfrutaréis de la noche solos.

—No, Miguel, por favor, no te vayas, está bien.

—No, no está bien. No soy capaz de hacer esto.

—Bueno, si no puede, permítele que se vaya, Paloma. La verdad es que no lo necesitamos. Estaremos muy bien solos.

—Sebastián, por favor —le pedí cuando intentó agarrarme por las caderas otra vez—. Miguel, no tienes que irte. Podemos hacer esto.

Miguel negó con la cabeza.

—No insistas más, dice que no puede. No tiene las pelotas necesarias para conseguir darte el placer que te mereces.

Fue instantáneo. Miguel se puso rojo de furia y, con el entrecejo convertido en una arruga, se abalanzó sobre Sebastián.

Me interpuse entre ambos justo a tiempo. Miguel chocó contra mí. El golpe dolió y me quitó el aliento.

—¡Ya, Miguel! ¡Basta! ¡¿Es que acaso te has vuelto loco?!

—¡Voy a matarte, desgraciado, saco de mierda!

—¡Miguel, por favor! —intenté empujarlo para hacerlo retroceder, pero estaba como ido y no dejaba de lanzar puñetazos por encima de mi hombro.

—Eres pura mierda y te haré comer cada una de tus palabras.

—¡Suficiente! —De no sé dónde, saqué fuerzas para empujarlo, quitármelo de encima y apartarlo de Sebastián todo a la vez.

Miguel me miró. Estaba fuera de sí.

—¡Lo mataré!

—Pero ¿qué coño te pasa a ti?

—Ese pedazo de mierda es lo que me pasa.

—¿Ah, sí? ¿Y qué harás al respecto, Miguel?

Me giré para ver a Sebastián, desnudo y con un preservativo puesto, enfrentar a Miguel con la cabeza en alto.

—Anda, dime qué harás.

Con sus manos, lo llamó como buscando pelea.

—¡¿Sebastián?!

—Vamos, señor König, mucho hablar pero poco actuar.

—¡Te partiré todos los dientes, desgraciado!

Miguel volvió a abalanzarse sobre él y yo volví a meterme en el medio para recibir toda su fuerza y peso sobre mí.

—Todavía estoy esperándolo, señor König. Si en verdad no planea hacer nada, no hable más. Aburre. Fastidia. Usted es frío y aburrido, señor König, y no entiendo cómo a mi novia se le ocurrió llamarlo. Ande, haga algo de una puta vez, que estoy hasta las pelotas de sus amenazas. ¿Quiere ver quién le salta los dientes a quién? Si no tiene los huevos para reaccionar, mejor se retira, señor König.

Miguel giró la cabeza y me miró.

—Miguel, por favor, no. Por favor, no. Tú sabes que yo...

Súbitamente, Miguel dejó de forcejear.

Dio un paso atrás.

—Sí, ya lo sé —me contestó solamente a mí, con sus ojos sobre los míos.

Sacudió la espalda y se alisó la chaqueta de su traje. Acto seguido, giró la cabeza y enfrentó a Sebastián con la cabeza muy en alto y una fría paz en sus ojos.

Soltó una risa seca y corta.

—Ya está hecho. No necesito amenazarte más, porque ya está hecho.

Confundido, Sebastián frunció su frente.

—¿De qué mierda habla este tipo?

No pude contestarle porque no tenía ni la menor idea.

—Es hora de que me retire.

—¡Sí, mejor se larga! —estalló Sebastián.

—Adiós, Paloma.

—Miguel...

—Adiós.

Miguel dio media vuelta y comenzó a alejarse.

Yo ni siquiera conseguí moverme.

—Deja que se vaya. No tiene nada que hacer aquí, no hay lugar para él entre tú y yo.

Sebastián se equivocaba. Para quien no había lugar allí era para él.

Miguel salió del apartamento azotando la puerta.

Me puse las mangas del vestido y corrí tras él tras pillar las llaves de encima de la mesita de entrada.

Las puertas del ascensor por poco me aplastan cuando me lancé dentro de la cabina para no perderlo.

—¿Qué haces aquí? Debiste quedarte con él, Paloma.

—¿Qué haces tú aquí? No se suponía que esto iba a suceder así.

—Las cosas son como son.

—¿Y cómo son? No tengo ni la menor idea de cómo son. Miguel...

—Regresa con él.

El ascensor continuaba descendiendo.

—Lo haré si me prometes que te veré mañana.

Me sonrió.

—¿Quieres verme mañana?

—Sí, claro que sí —gemí desesperada.

—Bien, vendré mañana.

—Bien.

Nos quedamos en silencio.

—¿Qué ha sido todo eso de allí arriba?

—Eso de allí es que eres mía. Nada más. ¿Así que te llama «mi amor»? —Su mano asió mi barbilla para obligarme a alzar la cabeza todavía más con el fin de enfrentarnos cara a cara—. ¿Lo amas?

Incluso con su mano en mi mentón, negué con la cabeza.

—Claro que no. Claro que no lo amas.

—Miguel...

Su boca tapó la mía con un beso.

—Tu sabor... —susurró apartándose de mí.

El ascensor llegó a la planta baja.

Me soltó.

—Anda, ábreme la puerta, que tengo que irme a casa. Te veré mañana, no te preocupes.

Sin poder articular ninguna otra palabra, lo seguí hasta la puerta. Miguel volvió a besarme y se fue.

Lo vi alejarse por la calle con las manos en los bolsillos, encogido sobre sí mismo, porque la noche era fría. Cuando lo perdí de vista, mi cuerpo quedó todavía más frío que el aire nocturno.

Entré otra vez al recibidor de mi edificio y caminé hasta el ascensor.

En la cabina flotaba su perfume.

Presioné el botón de mi piso y las puertas se cerraron.

Cerré los ojos y me agarré la cabeza, sentía que iba a estallarme de un momento a otro.

29. Un hogar feliz

Al abrir la puerta del apartamento, lo encontré con los tejanos puestos, sin camiseta y sentado en el sillón, con los codos en las rodillas y los puños uno dentro de otro sobre sus labios apretados, en un gesto tenso que se fundía con el resto de su rostro.

Alzó la cabeza y me miró.

Empujé la puerta, cerrándola.

—¿Se ha ido?

Le contesté que sí con la cabeza.

—Mejor así, no lo necesitamos.

Sebastián comenzó a caminar en mi dirección. Como si fuesen un escudo, crucé mis brazos por delante de mi cuerpo para defenderme de él, para poner distancia.

Mi vista cayó al suelo. Ni siquiera podía mirarlo a la cara.

Sus manos agarraron mi cintura, sus labios fueron directos a mi cuello.

—Nos divertiremos a lo grande solamente tú y yo. —Sus manos tiraron de mi vestido hacia arriba.

Lo frené al instante apartando sus manos de mi cuerpo.

—No, Sebastián.

—¡¿No?! ¿Por qué no?

—Porque no es el momento. Lo que acaba de suceder...

—El señor König se ha ido, ¿y qué? El tipo es un idiota de primera. Deja que regrese a su casa a jugar al hogar feliz —soltó cogiéndome por el trasero.

De un empujón, me lo quité de encima.

—¿Qué has dicho?

—Vamos, que no es por nada que el sujeto ha venido esta noche. Pero, claro, si su apariencia dice todo lo que el hombre no puede poner con palabras, peor aún, en hechos. Toda su existencia es un completo desastre. Él y su esposa no son más que una perfecta fachada. Todos en el medio saben que Selena le pone los cuernos...

Logré comprender lo que hacía cuando el dolor que comenzó en mi mano al estrellarse contra su mejilla me llegó al codo y, de allí, trepó a mi hombro.

Entre gritos e insultos dedicados a mí, Sebastián trastabilló. Retrocedió un par de pasos, alejándose de mí como si temiese que volviera a golpearlo.

—¡Mierda, Paloma! —gritó agarrándose la cara. Gritó un poco más de puro dolor. Su rostro estaba rojo y su mirada, desencajada. En ese momento, yo no le caía muy bien y la verdad era que él, a mí, tampoco. La mano me dolía horrores, pero más me dolía esa situación.

—¡Cojones! ¡¿Es que te has vuelto loca o qué?! ¿Por qué me has golpeado así?

—No debiste decir eso.

—¿Decir qué? ¡Mierda, que poco ha faltado para que me partieses la mandíbula! ¿Dónde aprendiste a golpear así? Si hasta me has descolocado las ideas. —Sus ojos me dedicaron una mirada dolida—. ¿Por qué te has puesto así de trastornada? Me encantas loca, pero no cuando esa locura se vuelve en mi contra. ¿Estás enfadada porque te dejé? Te juro que no volveré a hacerlo, de ahora en adelante, cada vez que viaje, vendrás conmigo, ¿sí? ¿Qué te parece la idea? —Con un par de pasos, acortó la distancia que nos separaba—. Lo siento, perdóname. Todo esto es culpa mía. No fue buena idea sugerir un trío. Sinceramente no me hacía mucha gracia la idea de compartirte. No me hace gracia compartirte. Te quiero para mí, así como me gustaría que entendieses que soy tuyo. Tengo tantas cosas que contarte, tenemos tantas cosas de qué hablar.

—Sebastián...

—Me enferma la mera idea de imaginarte en los brazos de König. Es que ese tipejo no es más que un saco de mentiras. No por nada es buen abogado.

—Sebastián.

—¿Qué?

—No hables más de ellos, por favor. —Me agarré la cabeza. Quería llorar.

—¿Te encuentras mal?

—Sí, mi cabeza está a punto de estallar.

—Es culpa de König. ¿Cómo es que se te ocurrió invitarlo justo a él? ¿De verdad te gusta?

En una milésima de segundo, me puse roja.

—Bueno, es que...

—No puede desagradarte, sino no lo habrías invitado. Mientras no te guste más que yo... —Me sonrió para volver a cogerme de la cintura, moviendo mis caderas de modo juguetón—. Y bien, ¿no me dirás por qué lo llamaste a él? ¿Lo conociste en mi exposición?

—Sí, bueno, allí cruzamos un par de palabras.

—Sí, te vi hablando con él.

Su confesión me sorprendió, jamás lo había mencionado.

—¿Sí?

—Después de que nosotros hablásemos, y también lo vi quedarse mirándote en un par de ocasiones. Se le veía embobado. Obviamente le gustas mucho, pero creo que le faltan huevos para estar aquí esta noche y creo que le faltan huevos en general para todo. Decir que es cobarde es poco. Me hubiese encantado partirle la cara. Jamás me ha caído bien y ahora todavía menos. A decir verdad, jamás entendí qué es lo que hace Selena al lado de un hombre así. Es como estar al lado de un simple pedazo de carne. Ese hombre no tiene capacidad de reacción. Es aburrido, pesado, y jamás hubiese sabido darte el placer que te mereces. Por algo Selena se ha buscado a otros hombres. Ahora... —canturreó pegando mis caderas contra las suyas—, ¿qué me dices si terminamos lo que empezamos? Sé cómo hacer para que se te quite el dolor de cabeza.

—Sebastián...

—No tienes que hacer más que permitir que te quite el vestido.

—Es que...

—No pienses en él, mi chica de cabello violeta. El señor König está muy lejos de ti y de mí. Su vida es una gran mentira. No es como nosotros. Él jamás entendería lo que somos.

—¿No?

Negó con la cabeza.

—¿Por qué crees que salió huyendo con el rabo entre las piernas? Vamos, Paloma, es demasiado para él. Miguel regresará a su casa y se meterá en la cama con su mujer como todas las noches. Así es su vida y así será siempre. Ni él la dejará a ella, ni ella lo dejará a él.

—¿Cómo lo sabes?

—Las mujeres hablan.

Lo miré ceñuda.

—No te ofendas, Paloma. Lo que quiero decir es que las mujeres suelen compartir entre ellas sus asuntos, y yo trabajo en un ámbito en el que casi todas son mujeres. En sobradas ocasiones he escuchado a Selena decir a modelos, maquilladoras y demás que, pese a todo, ella jamás dejará a su esposo.

—Puede que él la deje a ella.

Sebastián dejó escapar una carcajada.

—Sí, claro —soltó en tono burlón.

—¿Por qué no?

—Él la tiene amenazada.

Mi cerebro se frenó en seco.

—¿Qué?

—No quiere separarse de ella; le dijo que se encargaría de joderle el resto de sus días por la cantidad de veces que lo ha engañado. Y que, si ella quiere separarse, la dejará sin un centavo y no le permitirá volver a ver a sus hijos. También la amenazó con hacer públicas cada una de sus infidelidades. Te lo digo, König es un verdadero hijo de puta, desde luego no es un santo. Imagino que él tiene y ha tenido sus historias por ahí... después de todo, si no se acuesta con su esposa, a alguien más se debe tirar. Corrijo: a más de una se debe tirar.

Sebastián se quedó con los ojos fijos en los míos, mirándome casi sin parpadear por más tiempo del que alguien que guarda muchos secretos puede soportar ser visto de ese modo.

—¿Dónde tienes la fotografía que te regalé? —Echó un vistazo a su alrededor—. No la veo por ninguna parte. No me dirás que te enfadaste conmigo porque te dejé sola estos días y la tiraste a la basura.

Negué con la cabeza.

Simplemente la había escondido para que Miguel no la viese.

—Tienes muchas otras fotografías tuyas por aquí, pero no la que yo hice. Eso no es justo. —Hizo una mueca de perrito abandonado.

—Está allí. —Apunté con la cabeza en dirección a la puerta de mi oficina.

—¿Y que hay allí? Esa puerta está siempre cerrada.

—Allí estudio.

Las manos de Sebastián se deslizaron hasta mi espalda.

—¿Paloma?

—¿Sí?

—¿Ya somos solamente nosotros dos otra vez, no es así? König se ha ido... Se ha marchado.

—Sí, lo ha hecho —entoné. El significado de sus palabras iba todavía más allá de lo que él podía imaginar. Escuchar todo aquello sobre Miguel y su esposa... Sentí que pedazos de mi corazón caían alrededor de mis pies. Lo vería al día siguiente, pero qué había de pasado mañana o la semana siguiente, o el fin de semana, cuando...

Sebastián interrumpió mis pensamientos al besarme.

—Sí, estamos solamente tú y yo —entonó sonriente alejándose apenas un poco de mí. Con las puntas de sus dedos, volvió a subir mi vestido—. Me has hecho mucha falta.

Pegó su cuerpo al mío. Incluso a través de sus tejanos era evidente que comenzaba a excitarse. Sus labios mordían mi hombro izquierdo.

—¿Puedo preguntarte algo?

—¿Ahora? ¿Qué quieres saber? ¿No sería mejor que fuésemos a tu cuarto o... lo hacemos aquí?

—¿En qué momento te fijaste en mí?

—¿Cómo? —preguntó sin dejar de acariciar mis muslos.

—¿Que en qué momento te fijaste en mí... durante... —¿Lo que hacía comenzaba a excitarme a mí también? Mi cabeza era un desastre total. Ni siquiera estaba segura de querer sentir eso—. Durante la recepción... ¿en qué momento te fijaste en mí?

Sebastián alzó la cabeza.

—Amor, por si no te has dado cuenta, estoy muy excitado, te quiero ahora. —Intentó besarme, pero aparté la cara.

—Contesta, no es una pregunta tan difícil. —No sé por qué, algo me molestaba, y mucho—. ¿No lo recuerdas? —Tragué saliva; ésta a duras penas logró bajar por mi garganta—. ¿Por qué te fijaste en mí, por qué me elegiste de entre tantas mujeres que había esa noche allí?

—¿A cuento de qué viene esta discusión, Paloma? No fue así como imaginé que sería nuestro reencuentro.

—Ni yo.

—No soy yo el que está arruinando el momento.

—¿Arruino el momento porque te preguntó en qué momento te fijaste en mí y por qué?

—¡Mierda! ¡¿No podemos conversar más tarde?! ¡Estoy pasando penurias aquí abajo!

—Pues, si estás muy necesitado, te masturbas y a la mierda. Te he hecho una pregunta muy simple. Si quieres, no contestes. —Cubrí mi cuerpo con el vestido otra vez—. ¿Por qué te resulta tan complicado soltar un par de palabras?

—Mejor me voy. No quiero discutir contigo. Lo de esta noche no ha sido una buena idea. Perdona, es culpa mía. Lo siento, de verdad lo lamento muchísimo, lo último que quería era verte frustrada.

—Lo único que me frustra es que no respondas a lo que te he preguntado.

Sebastián llegó a mí para cogerme de las manos.

—Te amo, Paloma. Te amo y te he echado muchísimo de menos.

Mis manos comenzaron a sudar dentro de las suyas.

Sebastián me regaló una amplia sonrisa.

—Bien, si necesitas una respuesta, te la daré. Hablaba con alguien, ya ni siquiera recuerdo quién era. La gente reía a mi alrededor; estaba aburrido, fingía que seguía la conversación. Paseaba la mirada por la sala cuando detecté a una persona de pie en mitad de la sala mirando en dirección al punto en el que no había necesidad de mirar.

—No entiendo.

—Esa persona miraba en dirección a un punto en el que no había ninguna fotografía para admirar. —Su miraba se dulcificó—. Adivina a quién observaba esa persona.

Sentí como si alguien acabase de darme un puñetazo en la boca del estómago. No solté su nombre porque creí que exageraba; además, me pareció que a Sebastián no le agradaría escucharlo de mis labios otra vez y yo ya no quería seguir discutiendo.

—Su mirada estaba fija en ti, la seguí y di contigo. Vi tu cabello, tu sonrisa, y así, sin más, ya no importó ni la exposición ni mi trabajo ni nada. El señor König te miraba como si tuviese delante de sí una aparición. No era para nada discreto. Si pretendía ser sutil frente a su esposa, el artilugio le falló. Creo que no fui el único en notar el modo en que te seguía con la mirada; por eso en realidad no me sorprende haberlo visto aquí esta noche. ¿Dónde más te encontraste con él?

De repente, así, sin proponérselo, Sebastián invadía mi campo de juego.

Sebastián me dedicó una mueca de superioridad.

—Amor, conozco al señor König.

—¿Qué?

—Apuesto lo que sea a que me vio hablando contigo, que incluso nos escuchó cuando quedamos en vernos.

—¿Por qué habría de...?

—No me sorprendería si me dijeses que se presentó en el bar o algo así.

La sangre se me cayó a los pies.

—¿Y por qué crees que haría algo así?

—Por la misma razón por la que accedió a venir esta noche. Probablemente sabía que estábamos juntos, debió querer meterse entre nosotros, meterse contigo, para que luego yo me enterase y se lo dijese a su esposa. Todo para decirle «ves, yo también puedo serte infiel». Vamos, Paloma, el tipo sólo quiere joder a su mujer por meterle los cuernos. En este momento debe de estar esperando a que yo coja mi móvil y llame a Selena para decirle que su maravilloso y muy hijo de puta de su marido quiso follarse a mi novia.

Otro puñetazo al estómago. ¿Así de ciega había estado?

—Sí, probablemente le gustas un poco, si no, no te habría mirado tanto durante la exposición y no se habría animado a venir esta noche... pero sin duda no eres su tipo de mujer. Ya viste a Selena. Lo hizo para joderla, nada más. Te lo digo, esos dos se pasan los días haciéndose la guerra; ése es el tipo de relación que tienen.

Sin decir ni una palabra, me liberé de sus manos y fui a sentarme en el sillón. Cerré los ojos hundiendo mi rostro en mis manos. ¿Cómo había podido ser tan estúpida?

Sebastián llegó a mi lado. Una de sus manos acarició mi espada.

—Está bien. No pasa nada. No había forma de que lo supieses, no los conoces. Está bien, Paloma, ya pasó. Deja que esos dos vivan su vida como quieran, nosotros no somos parte de ella. Nosotros nos tenemos el uno al otro. Ven aquí. —Empujó mi hombro para recostarme sobre su pecho.

Apenas si era capaz de contener mis lágrimas.

Sebastián me abrazó.

—No es sexo, pero sienta igual de bien. —Rio—. Debí preguntarte a quién invitaríamos y nos habríamos ahorrado este mal trago, te lo habría ahorrado a ti. Por eso lamento tanto habértelo propuesto. Fue una estupidez. —Empujó mi rostro hacia arriba para obligarme a mirarlo a la cara—. Perdóname. Sabes que nosotros somos afortunados por tenernos el uno al otro. Nosotros somos reales, no como ellos. Tengo mucha suerte de haberte encontrado, no pudiste aparecer en un mejor momento.

—¿Le contarás a Selena que Miguel... que esta noche...?

—No, yo ya estoy fuera de eso. No soy el chico de los recados de nadie. Que jueguen solos a ese juego si tanto les gusta. Tú y yo tenemos mejores cosas que hacer, ¿no crees?

Lo que yo creía en este momento era que quería morirme.

—Tienes razón, dejemos de hablar de ellos, no sirve de nada. Lo importante aquí somos tú y yo. Hueles de maravilla y me sienta muy bien estar a tu lado de nuevo. —Inspiró un par de veces sobre mi cabello—. Dime que puedo quedarme a dormir aquí esta noche. Aunque sea a dormir —acotó sonriendo—. Quiero estar contigo todo lo que me sea posible, porque mañana tendré trabajo y no podremos vernos hasta tarde. ¿Puedo quedarme?

No pude contestar que no. No sé por qué, pero no lo hice. De pronto no quería quedarme sola en ese apartamento, con esos muebles, con todas las fotografías rodeándome, con demasiada historia sin contar, con demasiadas dudas dentro de mí.

—¿Puedo quedarme a dormir entonces?

Asentí con la cabeza. Y eso fue lo que hicimos. Media hora más tarde, estábamos los dos acurrucados en la cama, Sebastián medio dormido por culpa del cansancio acumulado y la falta de sueño resultante de unos últimos días de un ritmo frenético de trabajo, y yo, con los ojos abiertos de par en par, mirando el techo sin saber qué más hacer.

Cuando Sebastián se quedó dormido, me escurrí de la cama y fui hasta la oficina. Allí trabajé hasta bien entrada la madrugada, hasta que se me caían los ojos de cansancio y las letras en la pantalla no significaban nada.

Al regresar a la cama, me acomodé en un rincón, lo más lejos posible de Sebastián.

Me dormí en el lado frío de la cama; sin embargo, entre pesadillas, sentí sus brazos rodear mi cintura y su respiración en mi cabello, lo que no hizo más que amargarme un poco más.

La desconcertante noche acabó antes de que despuntara el sol. Me levanté de la cama y fui a darme una ducha.

Mi despertador sonó, lo habíamos puesto para que él no se quedase dormido.

Por desgracia no pude esquivar sus ganas de estar conmigo más de lo que yo podía esquivar las mías de estar con Miguel. Sebastián no era Miguel y lo que tenía con éste jamás se equipararía con nadie... al menos eso me parecía; sin embargo, mi cuerpo se dejó llevar por el tacto de otro cuerpo que, si bien no se alzó con reacciones similares a las que lograba Miguel, disfruté.

Sebastián abandonó el apartamento a la hora y media de abrir los ojos, después de tomar una taza de café.

Agradecí que tuviese trabajo, no solamente porque necesitaba tiempo a solas para asimilar lo sucedido, sino porque esperaba la visita de Robert y no me apetecía tener que darle explicaciones a ninguno de los dos.

30. Sabes que estoy enamorado de ti, sabes que siempre te amaré

Intenté poner un poco de orden en el apartamento y, más tarde, en mí misma. Tenía claro que, de cualquier modo, tanto mi aspecto como mi actual vida desconcertarían a Robert. Él conocía a una persona muy distinta que vivía de una manera completamente diferente. Él trató con una mujer que no tenía tatuajes, que llevaba el cabello en su color natural, que vivía en otra parte y que no tenía mascotas. A una mujer que vivía la vida con dos móviles encendidos las veinticuatro horas del día, que pasaba gran parte de sus horas frente a un portátil o, en su defecto, en reuniones en amplias y modernas oficinas. Esa mujer no tenía piercings, no guardaba vodka en su congelador, no mantenía una relación con dos hombres al mismo tiempo y tenía un objetivo claro en la vida.

La Paloma que era en ese momento no se parecía en nada a aquella, y no solamente por el aspecto.

Me puse a pensar en cuánto quedaba de mí en esa que era actualmente. Resultaba enloquecedor pensar de ese modo, intentar dilucidar qué, de todo lo que tenía entre manos, era factible salvar o qué quería salvar.

No me daba vergüenza ser lo que era en ese momento; simplemente, estar frente a él revivía tiempos pasados que creí lejanos y que, en realidad, jamás lo estuvieron. Eso quedaba en evidencia por la sangre que corría cargada de adrenalina por mi venas... y no sólo por los nervios de saber que estaríamos a solas otra vez, sino porque me interesaba mucho escuchar su propuesta. Estaba entusiasmada, quería ponerme de inmediato a trabajar en lo que fuese. La idea de sentirme desafiada por un nuevo proyecto me hacía sentir muy viva, y eso era estupendo. Volver a sentirme yo misma, aunque realmente no tuviese mucha idea de quién era, resultaba genial a modo de bálsamo para aquietar las aguas de mi mente.

Al sonar el timbre no conseguí evitar ponerme nerviosa; hasta mi corazón se alteró.

Corrí hasta la cocina para ver el rostro de Robert en el intercomunicador.

Robert me saludó en su sensual y a la vez muy formal inglés de Inglaterra. Iba impecablemente vestido, como siempre. Si algo me había atraído de Robert desde el primer momento en que lo vi era que ese hombre era un peñón de calma y estabilidad, él ni siquiera se despeinaba cuando iba al gimnasio, y ni la reunión más importante que pudiese tener lo ponía nervioso. Lo suyo era el autocontrol y también el dominio absoluto de todas las situaciones. Lo único que no logró controlar fue a mí, mis sentimientos, esa parte de mí que tenía mucho de esta persona que era yo en la actualidad.

Yo también solía controlarme muy bien, ser centrada, quizá algo fría y calculadora en extremo... pero no en un mal sentido, sino en ese que quizá coarta un poco lo más divertido que tiene la vida, que son los imprevistos y las sorpresas. Los dos éramos unos maniáticos del control, de la organización y el orden, y por eso sentía ahora la necesidad de traer eso de mí a ese momento presente. Ese apartamento no tenía ni mi cara ni mis gustos; bueno, quizá un poco, en algunos detalles muy pequeños y precisos, pero en líneas generales era difícil verme allí. De cualquier modo, no tenía nada que aparentar frente a Robert, él conocía mi historia.

En el ascensor de camino hacia la planta baja, acomodé mis ropas otra vez. Fue involuntario, pero retorcí mi cabello y prácticamente lo escondí detrás de mi cuello y mis ropas. Sí, él ya me había visto con ese aspecto; sin embargo, estar frente a él para charlar de trabajo me hacía sentir como si volviese a los viejos tiempo y como si, de pronto y sin mayores explicaciones, apareciese yo en una reunión frente a una veintena de personas con ese nuevo aspecto mío, con ese cabello que llamaba demasiado la atención.

Inspiré hondo y salí de la cabina.

Robert me vio al instante. Alzó una mano en señal de saludo.

Noté que me recorría con la mirada mientras avanzaba hacia él para abrirle la puerta.

—Hola.

—Hola —saludó en respuesta sin moverse de su sitio. Eso era muy extraño, tenerlo allí otra vez—. No creí que tuviese oportunidad de volver aquí, y aún menos en estas condiciones. ¿Me explicarás qué haces viviendo aquí? ¿Sabes la cantidad de veces que he llamado al número de este apartamento?

—Lo cambié.

—Igual que tu móvil... y les prohibiste a tu madre y a Gigi dar a nadie los nuevos números. ¿Tienes idea de lo que eso significó para mí? ¿Por qué estás aquí, por qué no estás en tu casa? ¿La vendiste?

Resoplé.

—No me pongas los ojos en blanco ni resoples. Pasamos demasiados años juntos como para que tu respuesta a mis preguntas sea ésa. ¿Qué es lo que sucede aquí, qué es lo que pasa contigo? ¿Veterinaria? A ti ni siquiera te gustaban los animales de peluche. Es por ella, ¿no es así? Esto es ridículo, Paloma. Toda la situación es un absurdo total; tú no eres esta persona que tengo de pie frente a mí.

—No creo que sepas quién soy.

—Quizá no con exactitud, pero... si me enviaste ese correo para pedirme que nos viésemos para hablar de trabajo es porque en ti todavía hay algo de esa persona que creí conocer.

Me quedé en silencio. En eso tenía razón.

—Tengo razón.

—Sí, pero no lo celebres demasiado, Robert.

—No lo celebro. Mi intención no es declararme ganador, sino ayudarte. Creo que esto es una locura que debe acabar. No puedo creer que lleves casi tres años viviendo aquí. No sé cómo lo resistes, yo jamás habría podido. Es más, me cuesta mucho estar aquí ahora.

—¿Por eso todavía no has entrado? —Intenté sonreírle; no sé si dio resultado.

—Es que... la última vez que estuve aquí... recuerdo muy bien la fecha. No deberías estar aquí ahora.

—No pasa nada, Robert. Estoy bien. ¿Quieres entrar o...? No sé, si no estás cómodo podemos ir a un café o algo así.

—No, está bien, no quiero hablar contigo en un café. Me gustaría que conversásemos como siempre, como antes. Hacíamos buen equipo tú y yo, ¿no crees?

Le sonreí un poco y me aparté para dejarlo pasar.

—Entra, te prepararé un café.

Robert me devolvió la sonrisa y pasó.

En silencio, avanzamos hasta el ascensor. Él mantuvo sus labios sellados hasta que las puertas se cerraron.

—¿Quién era el tipo con el que te vi la otra noche? ¿Te ves con él?

Le contesté que sí con la cabeza.

—¿Es serio?

Robert no esperó mi respuesta.

—Claro que no lo es —soltó—. ¿Hay alguien serio?

Lo espié por encima de mi hombro; él insistió en la pregunta con una mirada que no me dio tregua.

—¿A qué viene esta discusión?

—Como si no lo supieses. Sabes que estoy enamorado de ti, que siempre te amaré.

—Robert...

—Para lo que siento, es como si no hubiese pasado ni un día. No sé a qué juegas yendo así, viviendo esta vida que no es la tuya; dudo de que seas feliz. Imagino que si estoy aquí es porque entiendes que ésta no eres tú, que necesitas volver a lo tuyo.

—Eso nada tiene que ver con lo nuestro.

—¿Fue ella quien te sugirió que no te casaras conmigo?

—¿Qué dices?

—Que no estuviese en sus manos hacer planes no quiere decir que esté mal planificar las cosas. Ella vivía el día a día y lo entiendo. También entiendo que hacer planes para la vida no es tan ridículo como ella creía que era. La vida no se basa únicamente en momentos de efervescencia, en arranques de coraje e impulsividad. Planificar tener una familia no es ridículo. Dirigir un increíble conglomerado de empresas tampoco lo es. Ser una de las personas más inteligentes que yo haya conocido tampoco.

—Ella jamás dijo...

—Nunca le caí bien.

—Sí, es cierto, pero no fue por eso por lo que no accedí a casarme contigo, Robert. No hubiésemos sido felices.

—Yo creo que sí, y pienso que todavía podríamos serlo. Nos llevábamos bien dentro y fuera de la cama, y juntos creamos grandes cosas. Hacíamos un dúo increíble.

El ascensor llegó a mi piso.

—Tengo trabajo que proponerte, sí.

—Sí. —Ya imaginaba sus siguientes palabras.

—Y todavía sigo queriendo casarme contigo. Eso no ha cambiado nada desde que me sacaste de tu vida.

Las puertas se abrieron.

—Al menos dime que lo pensarás.

No me había equivocado ni un poco.

—Me resulta difícil creer que estés solo —repuse bajando del ascensor.

—¿Quién crees que soy? No te propondría matrimonio estando con otra persona, Paloma.

La repuesta a su pegunta era: yo.

—Estuve con alguien hasta hace tres meses. Ahora estoy solo. No funcionó.

—¿Era alguien que conozca?

Siguió negando con la cabeza.

—No era alguien del medio y creo que por eso lo nuestro no funcionó. No todo el mundo entiende que no tengas un problema al quedarte trabajando hasta cualquier hora de la madrugada, que no tengas horario para entrar y salir de la oficina. O que le pidas hacer un contrato prematrimonial para cuidar de lo que conseguiste con el trabajo de años y años de esfuerzo.

—¿Ibas a contraer matrimonio?

—Sí, ésa era mi idea... y era muy ridícula. Equivocada a más no poder. Quería creer que lo mío contigo era cosa del pasado, pero eso no era así.

Mis días se ponían cada vez peor. Escucharlo decir esas cosas no hacía más que incrementar mi confusión.

Abrí la puerta del apartamento, pero no entramos. Robert echó un vistazo hacia dentro y luego nos miramos a los ojos.

—Parece como si el tiempo no hubiese pasado aquí. Todo está tal cual.

—No, no todo.

Atila apareció para saludar.

—¡Atila! Por el amor de Dios, Paloma. Tengo la impresión de que acabo de caer en un día cualquiera de hace tres años.

Robert pasó por delante de mí y fue a alzar a Atila para rascarle el cuello. Avanzó un par de pasos más por el interior del apartamento girando sobre sus pies para inspeccionarlo todo. Así era él.

—Bueno, ahora el piso huele a ti... —Bajó a Atila al suelo y yo cerré la puerta—, todo lo demás está igual.

—Antes olía a desinfectante —acoté—. Y se escuchaba el pitido de las máquinas proveniente del cuarto. —Me estremecí.

—¿Revives esos recuerdos todos los días? No deberías. Todos sufristeis lo suficiente. Extender eso durante tres años me parece una tortura innecesaria, Paloma. Entiendo que el dolor de la pérdida no te dejará nunca; sin embargo, deberías dejar pasar los malos momentos para recordar los buenos.

—Aquí también tuvimos buenos momentos. Sus últimos días están aquí.

—Por eso mismo.

Filomena llegó a saludar.

—¿Café?

—Sí, por favor.

Robert me siguió hasta la cocina.

—Al final no me has contestado. ¿Qué hiciste con la casa?

—Todavía la tengo. —Fui a por un par de tazas—. Gigi ha estado cuidándola por mí. Yo llevo poco menos de tres años sin poner un pie allí. Regresé un par de veces para recoger algunas cosas, pero no a vivir. No pude. Tenía la sensación de que no había nada más para mí allí. —Fui hasta la máquina de expreso y la encendí—. Además, este apartamento también es mío.

—Sí, pero lo compraste para ella, no para ti. Amabas tu casa. No la vendiste, eso lo dice todo. Necesitas volver a tu vida.

La máquina comenzó a llenar las dos tazas y yo asentí con la cabeza.

—Eso creo. Al menos necesito recuperar una parte de mí. Por eso te escribí para quedar. Llevo seis meses trabajando en algo que me gustaría que vieras; más allá de lo que quieras proponerme, me gustaría conocer tu opinión. Me entusiasma el proyecto.

—¿Lo dices en serio? ¡Claro que quiero ver lo que quieras mostrarme, Paloma! Tu cabeza es una caja de sorpresas. No alcanzo a imaginar lo que puedas haber creado.

La máquina terminó de trabajar. Le pasé su taza, él no le agregaba ni leche ni azúcar.

—Brindemos por los nuevos proyectos —expuso chocando su taza con la mía.

Sonreí y bebí un sorbo de café.

—Es extraño verte con ese color de cabello. Siempre me gustó tu melena. Tu cabello al sol era increíble. ¿Los piercings te dolieron? ¿O duelen más los tatuajes?

—Son dolores que a la larga o a la corta pasan, Rob.

Sonrió.

—Llevaba mucho sin escucharte llamarme así. Me gusta. —Hizo una pausa en la que se quedó mirándome con su taza de café en alto sin beber—. Estás hermosa como siempre.

Me reí de él, de sus palabras. Es que me costaba creer que eso que veía le gustase.

—No necesitas elogiarme para convencerme de que vuelva a trabajar contigo.

—Nada tiene que ver con eso y sí con que me gustaría tenerte otra vez a mi lado.

—¿Por qué ahora y no antes?

—Esa pregunta debería hacértela yo a ti. Fuiste tú la que estuvo ocultándose, escapando. Pusiste entre nosotros toda la distancia posible.

—Sí, es cierto —admití.

—¿Por qué ahora?

—Por que ha llegado el momento. —Inspiré hondo y se me puso la piel de gallina—. Creo que es momento de regresar a mi casa, a mis cosas. Ya he cumplido con todo lo que le prometí, Rob. Hice todo lo que le dije que haría por ella.

—Paloma...

—Acabar la carrera de veterinaria fue lo último que me faltaba. —Me guardé para mí el hecho de que había prometido que buscaría el amor y que lo había encontrado en Miguel. Eso no venía a cuento y no tenía ganas de explicarlo; además, era muy probable que eso no tuviese futuro alguno. Seriamente comencé a plantearme que mi futuro podía estar con quien tenía delante; después de todo, si me aceptaban en la universidad, tendría que irme del país a Estados Unidos y Robert tenía su residencia allí.

Mis últimos días estaban siendo una verdadera locura. Pensar que había creído en serio que mi futuro podía estar junto a Sebastián... Así de desesperada estaba por intentar cumplir con la palabra que di de ser feliz y encontrar el amor. Bien, el amor lo sentía por Miguel, pero, después de lo dicho por Sebastián, cabía la posibilidad de que eso no fuese más que un espejismo, una tontería, lo que siempre creí que era el amor. Lo que le discutía a ella hasta el cansancio era que, para mí, el amor siempre había sido más bien una ilusión y no algo real. Me imaginaba el amor como en un cuento de hadas y siempre supe que los cuentos de hadas no eran más que una mentira, algo en que creer para sentirte menos infeliz. Para mí, las relaciones de pareja debían ser más bien como una sociedad, hasta que ella lo puso en duda insistiendo en que debía permitirme sentirlo, experimentarlo y sí, Robert en parte tenía razón, un poco por las palabras de ella, un poco por mis propios miedos, provocaron que no aceptara casarme con él.

—Eres increíble. Lo que hiciste por ella, Paloma. No tiene nombre. No por todo este último tiempo honrándola, sino por todo lo que hiciste antes. Si ella vivió tanto fue por tus esfuerzos.

—Ojalá mis esfuerzos hubiesen podido mantenerla viva hasta hoy.

Los ojos se me llenaron de lágrimas.

—Sí, la has mantenido viva hasta hoy, Paloma. No soy tonto. Sé que Violeta quería estudiar veterinaria, que quería tatuarse, que quería llevar el cabello violeta. Además están el criadero de caballos, el bar y todo lo demás. Has estado haciendo todo lo que ella quería hacer y no pudo. Cumpliste todos sus sueños; ahora es tiempo de que regreses a tu vida para cumplir los tuyos.

—Por eso estamos aquí. Ahora comienza a soltar lo que tienes para proponerme. Todo el mundo está muy entusiasmado y yo ya no aguanto la curiosidad.

—¿Por qué no me muestras primero lo tuyo?

—No, mejor no. —Reí—. Que te cueste un poquito más. Haz como si todavía no estuviera convencida de volver y véndeme tu proyecto lo mejor que puedas. Quiero que me convenzas.

Robert soltó una carcajada.

—Definitivamente eres la misma de siempre. No me equivocaba. ¿Sabes que con ese aspecto y tu actitud de siempre ahora serás aún más la dueña del juego? Resultas una visión impresionante, y abres la boca y el mundo se paraliza.

Le puse los ojos en blanco otra vez.

—Y tú tienes la misma labia de siempre.

—¿Era eso lo que querías, no?

—Andando, señor Odell. —Pasé frente a él de camino a la puerta de la cocina para guiarlo hasta mi oficina y le lancé un golpe al pecho con el dorso de la mano—, empiece a desembuchar, así luego le explico lo mío.

—Ok. —Robert me siguió—. ¿Recuerdas a Joakim? Bueno, el caso es que él y yo llevábamos unos meses desarrollando un nuevo motor de búsqueda, pero necesitábamos...

Y así, con él explicándome en qué consistía el nuevo negocio que venía a proponerme, abandonamos la cocina.

Sí me quedaba alguna duda de que quería regresar a mi antiguo trabajo, Robert terminó de despejarla con su propuesta, y lo mejor de todo fue que le gustó mi proyecto y eso me entusiasmó. Durante más de dos horas, conversamos e hicimos planes igual que si el tiempo no hubiese pasado. Tenerlo de vuelta en mi vida alivió esa sensación de inestabilidad que terminó por instalarse en mí después de lo sucedido la noche anterior. No por eso dejaría a un lado la realidad de que debía aclarar mi situación con Miguel y con Sebastián. Continuar guardando secretos ya no era una opción viable, no al menos si quería conservar mi cordura y volver a existir sin huir, sin ocultarme, para intentar descubrir quién era yo tras tres años de vivir una vida que ya no sabía si era la que quería o la que me había forzado a vivir para no dejarla ir, para no perder su recuerdo, para no caer en el dolor de la pérdida.

—¿A qué hora te vas?

—Tengo planeado el despegue para las nueve, pero debo arreglar unas cosas más antes de partir; si no, me quedaría el resto del día hablando contigo.

—Me llamas mañana por Skype. Si puedo, te paso esta misma noche el resto de los datos para que los analices. ¿Te parece bien?

—De cualquier modo, te espero en California como mucho la semana que viene. Me gustaría que empezásemos a trabajar cuanto antes. No creo que tengamos problemas en llevar a cabo los dos proyectos a la par. Sé que crearemos buenos grupos de trabajo. Tengo en mente un par de nombres. Muéstrale a Gigi lo que tienes, a ella le encantará verlo. Sé que pusiste en sus manos mucha responsabilidad, pero esto le divertirá. Sabes que sí.

—Sí, así es.

—¿Y que hay del resto del grupo? Ellos siempre fueron tu equipo de trabajo.

—Sí, supongo que antes de viajar los convocaré para presentarles la idea e invitarlos a trabajar conmigo.

—Se pondrán contentos. —Le sonreí—. ¿Tú estás feliz?

—Estoy asustada y entusiasmada. Creo que sí.

Robert avanzó hasta mí para detenerse frente a mis pies. El aroma de su perfume llegó a mí.

—¿Pensarás en nosotros?

—Robert, dame tiempo. Todavía no sé dónde tengo la cabeza. Son demasiados cambios.

Una de las manos de Robert llegó a mi cintura.

—Nunca debí dejarte ir. Me rendí con demasiada facilidad.

—Respetaste mi respuesta.

—Fui un idiota, no debí hacerlo. Tanto tiempo juntos y yo lo dejé todo sin insistir. Me fui cuando debí quedarme a tu lado. No estabas bien. Debí acompañarte hasta el final como fuese, sin importar si estábamos juntos o no. Nunca debí marcharme ni rendirme.

—No fue culpa tuya.

Robert inclinó su cabeza en dirección a la mía, su brazo rodeó mi cintura.

—¿Recuerdas los días que pasamos en Venecia? —Sus labios me sonrieron, su aliento llegó a mi nariz, pero yo no era capaz de alzar la vista hasta sus ojos; claro que recordaba aquellos días, habían sido de las pocas veces que hicimos algo verdaderamente romántico y lo disfrutamos muchísimo. Pasamos una semana paseando cogidos de la mano, comiendo en restaurantes bonitos sentados el uno junto al otro, compartiendo nuestros platos, mañanas enteras desparramados en la cama entre nuestros portátiles, móviles y libros; tuvimos mucho sexo y nos prometimos el universo el uno al otro. Al regreso de ese viaje, la salud de Violeta empeoró y ya no volvimos a tener momentos así. Desde aquellos días hasta hacía una semana, yo no había vuelto a sentirme tan entusiasmada y llena, tan enamorada.

—Claro que lo recuerdo.

—¿Cuánto llevas sin tomarte unas vacaciones? Estaba pensando que, antes de empezar a trabajar, podríamos volver allí. Necesito un descanso. Puedo organizarlo si quieres.

Alcé la cabeza y lo miré a los ojos.

—Robert, hay alguien más.

—¿De qué hablas?

—En mi vida hay alguien, pero no es... es complicado y no sé...

—¿Quién es?

—No tiene importancia. Lo que intento decirte es que necesito un poco de tiempo.

—Haré la reserva de cualquier manera.

—¿Acaso no me has escuchado...?

—Sí, lo he hecho. ¿Tiene idea de quién eres en realidad? ¿Sabe que éste no es tu hogar, que el bar es tuyo y que la galería de arte también lo es, que el criadero de caballos lo fundaste porque a Violeta le gustaban los caballos, que estudiaste veterinaria porque ella no tuvo tiempo de hacerlo? ¿Le has enseñado tu oficina? ¿Le contaste que te emancipaste a los dieciséis años cuando fundaste tu primera empresa? ¿Sabe siquiera que la de las fotografías...?

Robert se interrumpió y yo me sobresalté al oír a alguien llamar a mi puerta.

¿Sería Gigi? ¿Quizá uno de mis vecinos o...

Avancé hasta la puerta y eché un vistazo por la mirilla. Era él. Miguel estaba al otro lado de la puerta.

—Paloma, soy yo, ¿estás ahí? —Volvió a llamar—. ¿Paloma?

—¿Es él?

Le contesté que sí con la cabeza.

—¿Tiene llave?

—No, alguien ha debido de dejarlo pasar abajo.

—¿No lo dejarás entrar?

Entré en pánico.

—¿Me pedirás que me esconda?

—No, Robert, no es eso.

—Pero él no sabe nada de ti.

—No, no tiene idea de nada.

—Paloma, ¿estás ahí? —Miguel volvió a llamar.

—Abre la puerta. Te dejaré para que hables con él. No puedes continuar escondiéndote.

No logré reaccionar. Ya de por sí me ponía nerviosa volver a ver a Miguel después de lo de la noche anterior, y más todavía por culpa de la presencia de Robert.

—Ok, acabemos con esto —soltó y, antes de que yo pudiese pronunciar palabra, abrió la puerta.

Vi a Miguel quedarse de piedra ante Robert sin entender absolutamente nada de lo que sucedía allí.

—¿Quién es usted y qué...? —Miguel se interrumpió al verme—. ¿Qué sucede aquí?

—Miguel...

—Uno de tus vecinos me ha dejado pasar.

—Hola, mucho gusto, soy Robert Odell —se presentó tendiéndole una mano.

—Miguel König.

Miguel me miró mientras estrechaba la mano de Robert.

—Bien, yo ya me iba. —Robert terminó de abrir la puerta y le hizo sitio a Miguel para pasar—. ¿Bajas a abrirme? —me preguntó.

—Sí, claro —balbucí. La sangre circulaba dando tumbos por mis orejas—. Miguel, ¿me esperas aquí un momento? En seguida regreso.

—Sí —contestó a secas cuando imaginé que en realidad esperaba una explicación. De cualquier modo yo también necesitaba una, pero no frente a Robert.

Pillé las llaves de encima de la mesita y salí del apartamento en compañía de Robert.

—¿Quién es, qué hace, dónde lo conociste? ¿Lo que lleva en el dedo es una alianza? ¿Está casado?

—Podrías intentar no convertir esto en un interrogatorio de la CIA, y también no mirarme de ese modo.

—¿De qué modo te miro?

—Me juzgas.

—Perdóname por no entender qué demonios haces con un sujeto que está casado y que no sabe nada de ti.

Nos quedamos mirándonos.

—Robert...

—¿Lo amas acaso?

Inspiré hondo una, dos y tres veces. El ascensor llegó abajo.

—El caso es que así es, Robert.

—¿Y él está enamorado de ti?

Admitir en silencio que era probable que no resultaba igual de doloroso que si lo gritase a los cuatro vientos.

—Ésta no eres tú, y lo sabes.

—Ya me resulta muy difícil saber quién soy.

—Necesitas descubrirlo pronto.

—Lo sé.

Llegamos a la puerta de entrada del edificio.

—Esto no cambia nada para mí. Lo sabes, ¿no es así?

—Sí.

—¿Quieres que regrese luego? Paloma, si necesitas algo, lo que sea...

—Estaré bien, necesito hablar con él a solas, nada más.

—Bien. Llámame más tarde si quieres.

—Gracias.

—No tienes que agradecerme nada. —Robert besó mi mejilla y se fue.

31. La verdad

Tenía la impresión de que la cabeza me iba a estallar.

Abrí la puerta de mi apartamento y no lo encontré donde estaba cuando Robert y yo salimos. Y entonces algo a mi derecha llamó mi intención. La puerta de mi oficina estaba abierta de par en par; había olvidado cerrarla con llave cuando salí de allí con Robert. Ahora sí que no me quedaba más remedio que contar la verdad.

—¿Miguel? —lo llamé caminando hacia allí. Él no contestó—. ¿Miguel?

—¿A esto le llamas trastos viejos? —respondió utilizando las palabras con las que yo le contesté cuando me preguntó qué guardaba allí dentro.

Tragué en seco y me detuve en el umbral de la puerta de mi oficina.

Se volvió en mi dirección al sentirme llegar.

—¿Qué es todo esto?

Miguel estaba entre mis ordenadores. En la enorme pantalla de mi Mac había una fotografía de Violeta y mía, juntas. Ella, con su cabeza cubierta por un pañuelo violeta, puesto que había perdido todo su cabello por su último tratamiento de quimioterapia; yo, con mi color de cabello natural.

Mis cosas... Miguel entre todas mis cosas y a un lado de la fotografía de mi rostro que Sebastián me regaló.

—¿Por qué no me contaste nada de esto? —Con una mano apuntó en dirección a la pantalla—. ¿Qué es lo que haces? ¿Quién eres? ¿Tu hermana...?

—Violeta falleció hace casi tres años. El próximo sábado hará tres años de su muerte.

—Todas las fotografías... las que hay por el apartamento... son de ella, no tuyas. Ésta sí eres tú. —Con la cabeza apuntó a la fotografía tomada por Sebastián.

—Sí, es cierto.

—¿Por qué no me lo dijiste?

—Porque nosotros...

—Nosotros, ¿qué?

—Dudé de que quisieras saberlo.

—Paloma, es tu hermana.

—Sí. —Se me fue la voz—. Lo siento.

—¿Y el color de tu cabello era porque el violeta es tu color favorito? ¿Por qué no me dijiste la verdad? Dime la verdad ahora. Aquí estoy para escucharte, para escucharla.

—Ella quería teñirse el cabello de violeta. Lo perdió casi todo con la quimioterapia y, cuando consiguió que volviese a crecer, ya no pudo, los médicos no se lo permitieron.

—Te teñiste el cabello por ella.

Asentí con la cabeza.

—Y los tatuajes también son por ella. Dijiste que los tenías desde hacía un par de años.

No lo preguntaba, lo afirmaba.

—Tampoco le permitían tatuarse. Su sistema inmune era casi inexistente. Los médicos se lo prohibieron. Le prometí que me haría un tatuaje por ella. Empecé con las flores en mi espalda y después no pude parar.

—¿Qué más hiciste por ella?

—Muchas cosas. Le di mi palabra de que las haría y cumplí.

—Tu cabello, los tatuajes, los piercings... ¿qué más?

—Me licencié como veterinaria. Ella quería ser veterinaria. Éste era su apartamento, los gatos eran de ella y Nacho...

—El del criadero de caballos...

—Sí, ese Nacho. Él era su novio. Violeta nunca llegó a visitar las instalaciones del lugar, pero sí lo vio mientras estaba en construcción. Amaba los caballos.

—Entonces ésta no es tu casa.

—No. Éstas no son mis cosas. Bueno, lo que está aquí dentro sí.

—¿Quién eres tú? ¿Por qué tienes todo esto aquí? No entiendo por qué no me hablaste de ella. —Miguel se dejó caer en mi sillón.

—No creí que te interesase saberlo.

—¿Cómo no iba a interesarme, Paloma? ¿Qué tipo de cáncer tuvo Violeta?

—Le descubrieron leucemia a los ocho y desde entonces fue una sucesión de enfermedades que no le dio tregua. Lo último fue cáncer de huesos. El gancho que viste en el baño, sobre el cual preguntaste... de allí colgaba un motor que usábamos para levantarla y entrarla en la bañera. El agua caliente la relajaba. Todo el apartamento estaba equipado para su comodidad, pero muchas cosas las quité. El gancho ese estaba muy bien sujeto.

Miguel se quedó observándome en silencio.

—¿Por qué vives aquí?

—Por que la extraño horrores, porque Violeta era mi otra mitad, Miguel. Cuando ella se fue... desde que ella se fue ya no sé quién o qué soy. El día que dijiste que no parecía yo en esas fotografías —le sonreí— me sorprendió que lograses diferenciarme de ella. Éramos demasiado parecidas.

—Pero no iguales.

Negué con la cabeza.

—No, no iguales. Ella era casi salvaje, valiente, muy libre. Amaba la vida de un modo completamente descontrolado. Lo vivía todo con pasión. Era... Violeta era todo lo que yo no era hasta que ella murió.

—Me cuesta creer eso.

—Pues es la verdad. Ella amaba con locura. Era intensa... era... —Las lágrimas comenzaron a escaparse de mis ojos.

Miguel se puso de pie y caminó hasta mí.

—Cuando murió le prometí que haría todo lo que ella no tendría oportunidad de hacer. También le prometí que dejaría de fumar y... —Me arranqué a llorar. Apenas si tenía fuerzas para mantenerme en pie, aún menos para contener la tristeza que me embargaba.

En silencio, Miguel me estrechó entre sus brazos con fuerza. Me aferré a su cuerpo porque el amor que sentía por él era lo que me mantenía en pie. Le había prometido a Violeta que buscaría el amor y allí lo tenía, entre mis brazos.

Miguel me permitió llorar en sus brazos todo lo que necesité y lo amé todavía más por eso, sin que me importase si lo dicho por Sebastián era cierto o no. En tres años nunca antes me había permitido tener un momento de descarga así, no había conseguido tenerlo con nadie, y que fuese él el receptor de mi fuga de dolor era más de lo que podía pedir.

—Lo lamento tanto, Paloma —entonó después de depositar un beso sobre mi frente—. No alcanzo a imaginar lo que debe ser...

Apartándome un poco de él, me limpié la cara.

—Me preguntaste cómo era posible que tuviese este apartamento y ahora ya sabes que ni siquiera es mi hogar.

Asintió con la cabeza.

—Imagino que te preguntarás de dónde salió el dinero para todo esto.

—Tu madre también tiene una casa enorme y estupenda y... —Se quedó mirándome otra vez—. Creo que tengo frente a mí la respuesta.

—Yo fundé y pagué el criadero de caballos. El bar lo monté para Violeta cuando cumplimos los dieciocho. Allí festejamos nuestra mayoría de edad. La galería de arte también la abrí yo. Allí montamos la primera exposición de Violeta. A ella le gustaba mucho pintar. El cuadro de la sala lo hizo ella. Yo le compré la casa a mi madre y pagué este apartamento. En teoría ni siquiera necesito volver a trabajar en mi vida, pero me gusta todo lo que hago. Lo disfruto.

—¿Y qué es exactamente lo que haces aquí?

—Cuando tenía quince años, desarrollé un par de programas informáticos. A los dieciséis fundé mi primera compañía. Motores de búsqueda, redes sociales... hacemos un poco de todo.

Miguel sacudió la cabeza.

—¿Tu primera compañía?

—Sí. Vendí unas cuantas cuando falleció Violeta. Ya no tenía ganas de ocuparme de nada de eso. Me quedé con un par, que son las que ahora dirige Gigi. Yo trabajo desde casa en un par de proyectos míos que nada tienen que ver con las compañías. Son cosas aparte, mías. Yo apenas si participo en las empresas. Las decisiones las toma Gigi. Yo sólo firmo los papeles.

—Asumo que entonces... bien, ya lo has dicho, no necesitas trabajar.

—Pero igual sigo haciéndolo, porque mantengo una fundación que se encarga de la investigación para la lucha contra el cáncer y es indispensable que ellos dispongan de todos los recursos necesarios al alcance de la mano.

—Esto es...

—Mi madre pensó que estabas conmigo por dinero. —Reí medio sin ganas.

—Yo no tenía ni idea. ¿Por dinero? Apenas si sé quién eres. ¡Por Dios, Paloma, si la primera vez que te vi servías bebidas! Y ahora resulta que ese lugar es tuyo y que eres... No consigo salir de mi asombro. Te vi irte de la galería en bicicleta.

—La bicicleta era de Violeta. Bien, en realidad ella la montó solamente una vez. Se cayó y nos asustamos mucho. Mi madre no le permitió volver a usarla. Ella no podía darle el lujo de lastimarse, mucho menos de romperse un hueso. Mis automóviles están en mi casa.

—¿Tus automóviles... tu casa?

—¿Quieres conocer mi casa?

—Por Dios, Paloma... jamás imaginé... ¿Quién es ese tal Robert Odell?

—Robert tiene sus propias compañías informáticas entre tantas otras cosas. Solíamos hacer negocios juntos y, de hecho, ha venido para proponerme uno. Llevaba casi tres años sin verlo. Cuando Violeta murió, prácticamente abandoné mi vida. Además de eso, Robert... bueno, él y yo estuvimos comprometidos.

Los ojos de Miguel se abrieron de par en par.

—¿Debería conocer tu nombre? ¿Por qué siento como que no comprendo la real dimensión de todo esto?

—Digamos que, si googleases mi nombre, te sorprenderías un poco más. ¿No se te ocurrió hacerlo?

Negó con la cabeza.

—No, yo no tenía ni la menor idea. ¿Me buscaste en Google a mí?

Le contesté que sí con la cabeza y evité decirle que había hecho algo más que eso. Le había pedido a mi abogado de toda la vida que lo investigase a él y a su esposa.

—La verdad es que no sé ni qué pensar.

—Entiendo que estés sorprendido.

—La palabra sorprendido no abarca lo que experimento ahora mismo, Paloma. Me siento como un estúpido, como si me hubiesen tomando el pelo. Y yo te llevé al restaurante de mi padre a trabajar de camarera. ¿Por qué no me dijiste que no?

Apreté los dientes, mi corazón se aceleró.

—Bien... principalmente porque quería estar allí contigo y porque...

—¿Planeabas contarme algo de todo esto o solamente lo haces porque he descubierto este lugar?

—Quería contarte todo esto, pero la verdad es que no creí que tuviésemos oportunidad. No pensé que fueses a quedarte el tiempo suficiente a mi lado.

—¿No me quieres a tu lado?

—¿Tú qué crees? Eres tú quien está aquí ahora y no Sebastián.

—¿Y ese otro hombre...?

Negué con la cabeza.

Nos quedamos en silencio.

—Esto es... en la celebración, cuando te licenciaste... todos ellos saben... ellos te conocen.

—Sí, son mis compañeros de trabajo de toda la vida. Les pedí que no dijeran nada. No quería espantarte, no sabía ni siquiera si habría necesidad de contarte la verdad. Ya te lo dije, no creí que esto fuese a durar.

—¿Quieres que dure?

—¿Quieres que dure?

—Paloma...

—¿Miguel?

Volvimos a caer en el silencio.

—¿Por qué te fuiste anoche?

—No podía.

—Ni yo.

—¿Pasó la noche aquí?

—¿Y tú pasaste la noche con tu esposa? ¿Por qué has vuelto hoy?

—Necesitaba verte.

—Me alegra que lo hayas hecho.

—El problema es que ya no tengo idea de a quién he venido a ver.

—¿Te molesta lo que soy?

Negó con la cabeza.

—Es que estoy confundido. Me siento como un idiota. —Miguel se alejó de mí para volver a tomar asiento frente al Mac. Otra vez le echó un vistazo a mi fotografía con Violeta—. Tienes un hermoso color de cabello. Y te burlas de mí llamándome Panocha. —Sonrió—. Tu cabello no es muy distinto al mío.

—Violeta me llamaba Panocha. Ella prácticamente se quedó sin cabello a los once y básicamente nunca logró recuperarlo del todo. Era una especie de burla, pero me lo decía con cariño. Ella tenía el mismo color de cabello.

—Estoy sin palabras. No sé qué decirte.

—No tienes que decir nada hasta que lo veas todo, hasta que lo sepas todo.

Miguel desvió los ojos de la pantalla hacia mí otra vez.

—¿Quieres ver mi casa?

Giró su cabeza para enfrentarme otra vez.

—No sé lo que quiero. De verdad, me siento como un estúpido. No tengo ni idea de dónde me he metido.

—Estoy igual. Contigo estoy igual... no sé quién eres, no tengo idea de qué quieres de mí. Estamos iguales, Miguel. La verdad es que no tenemos ni idea de quién... yo solamente sé que contigo es... —No conseguí terminar la frase.

—Yo sólo sé que no pude dejar de pensar en ti, que no puedo estar sin ti, que no quiero estar sin ti. Todo lo demás es pura confusión. Todo lo demás, cuando no estoy contigo, es un jodida locura. No reconozco nada de mi vida, ni siquiera a mí mismo, cuando no estoy contigo y ni siquiera sé quién eres. No alcanzo a imaginar quién eres.

—Permíteme que te lo enseñe.

—¿A qué te refieres?

—A mostrarte una parte de mí que no conoces. Puedo llévarte a mi casa.

—¿Ahora?

—Sí. ¿Quieres?

Miguel apretó los labios y me contempló serio, en silencio, durante un par de segundos. Sus ojos volvieron a fascinarme como cuando los vi por primera vez, sólo que ahora de un modo más adulto, más pleno, comprendiendo que esa mirada no encerraba perfección, sino la magnificencia de la realidad con todas sus imperfecciones y desaciertos entremezclados con gestos dulces, con buenas intenciones, con un abrazo dado justo cuando la otra persona más lo necesita. En ese instante sentí que, si lo que había dicho Sebastián era cierto, en realidad poco importaba si Miguel aceptaba venir conmigo a mi casa, conocerme, darme la oportunidad de mostrarle un poco de mí.

—Bien. —Palmeó los apoyabrazos de mi sillón y se puso en pie—. Llévame a conocer tu casa. Quiero conocerte, necesito ver más de ti para entender esto, porque en este instante no puedo procesar nada de lo que sucede entre nosotros. No entiendo lo que sucede entre nosotros.

—Ni yo.

—¿Sebastián sabe de tu vida, de tu hermana?

—No.

—¿Tiene idea de que esas fotografías no son retratos tuyos?

Negué con la cabeza.

—¿Lo amas?

—No.

Miguel avanzó hasta mí. Tendió uno de sus brazos en mi dirección. Su mano llegó a mi cuello. Las yemas de sus dedos treparon por mi nuca hasta enredarse en mi cabello. Con fuerza, empujó mi cabeza en dirección a la suya. Su boca amenazó la mía con besarla y entonces mis articulaciones se reblandecieron. No quería cerrar los ojos, quería verlo todo, pero mis párpados cayeron pesados... porque estaba demasiado cansada de guardar tantos secretos, secretos para con los demás e incluso para conmigo misma. Intentar vivir la vida ocultándote cosas es agotador. Había estado haciendo todo aquello por Violeta; no solamente por no dejarla ir, sino porque me culpaba de que estuviese muerta. Debí de ser yo la que enfermase, ella era pura vida y yo no tenía demasiada idea de cómo vivir la mía.

La culpaba por dejarme allí sola sin saber qué hacer o cómo hacerlo. La culpaba por hacerme prometer que haría todas aquellas cosas que no estaba segura de haber querido hacer. Me culpaba por enredarme en esa situación sin ser capaz de salir antes de ella y me culpaba por no tener el coraje de decirle a Miguel que lo amaba, por tener miedo de pedirle explicaciones, de exigirle decisiones.

—¿Qué, de todo lo que vine a buscar aquí, en realidad existe? —susurró dentro de mi boca—. ¿Qué, de todo lo que necesito, es tuyo?

—Eres mi hombre, Miguel. —Ansiosa por su beso, por la cercanía del calor de su cuerpo, por lo mucho que necesitaba sus manos en mí, su lengua en contacto con la mía, se me escapó un jadeo.

—Entonces sigues siendo mi mujer, sigues siendo lo que necesito. O eso creo.

Lo miré a los ojos.

Sus labios atraparon mi labio inferior.

—No importa cuán perdido me sienta en este instante, la verdad es que no se diferencia en nada de lo que sentí la primera vez que te vi.

—¿La primera vez que me viste... en la cocina de la galería?

Me sonrió y contestó que no con la cabeza.

—¿Cuándo?

—Días antes.

—¿Qué?

—Selena me comentó algunas cosas sobre la exposición. Vamos juntos a muchas exposiciones. Mencionó la galería, tu galería; yo no la conocía, me dijo dónde quedaba. Fue una tarde, estaba por los alrededores y decidí pasar a echar un vistazo por el lugar. Creo que estaban descargando las fotografías de Sebastián para la exposición. Te vi fuera, montada en la bicicleta hablando con tu jefe... es decir, con el hombre que dirige la galería.

—Alonso no tiene ni idea de que soy la dueña. Mi abogado gestiona el lugar, es mi apoderado. Alonso trabaja para mí desde hace un año, el director anterior sí lo sabía, pero él me dejó, se fue a trabajar a París. —Sonreí—. Una oferta que no pudo rechazar. El único en la galería que sabe quién soy es el chef. A él lo conocí en un viaje a Londres y nos hicimos amigos. Lo contraté y lo traje conmigo a Buenos Aires. Le puse un restaurante; él quería tener el suyo propio y no conseguía quién invirtiese en su idea.

Miguel volvió a quedarse mirándome otra vez.

—Perdón, te he interrumpido. Es que quiero que lo sepas todo. Decías que me viste...

—Dios... Paloma.

—Lo lamento.

—Me siento como un verdadero estúpido.

—No hay razón para que te sientas así.

—Y yo que te vi esa tarde y pensé... sin duda no tenía idea de lo que veía, pero jamás imaginé que fuese esto. Todo esto —volvió a aproximar su boca a la mía—. Simplemente no pude dejar de pensar en ti. No sé por qué, quería hablar contigo, conocerte, contarte mis cosas... No planeaba ir esa noche a la galería, pero fue solamente para intentar verte otra vez, para tener una excusa para hablar contigo. Para estar cerca de ti.

Miguel tocó mis labios con los suyos con suavidad, rozando su piel con la mía mientras seguía mi boca de un extremo al otro.

—Todavía te deseo tanto como ese día, como todos los días, Paloma.

Tragué saliva y me prendí de su cintura para pegar mi cuerpo al suyo todo lo que fuese posible.

La lengua de Miguel hizo contacto con la mía. Comenzó a besarme demostrándome que, al menos en esto, no mentía.

Cuando apartó su boca de la mía fue como si me arrancasen mi centro gravitatorio.

—Mejor nos vamos. Es eso o no podré salir de aquí, porque me muero de ganas de tenerte y no creo que tenerte ahora solucione nada, todo lo contrario.

Tenía razón.

—¿Has venido en tu coche?

—Sí.

—Bien, entonces podemos irnos cuando quieras. Recojo mis llaves y un abrigo y nos vamos. ¿Te molesta si te pido conducir?

—No, no me molesta. Es más, dudo poder hacerlo y, además, tú sabes el camino. Yo en este momento ni siquiera sé cómo llegar a la puerta para salir de aquí. Siento como si hubiese caído en la dimensión desconocida. Joder, Paloma, que te llevé al restaurante de mi padre como camarera.

Su cara se agrió en una mueca de angustia.

—No pasa nada.

—Y yo...

—Mejor no hablemos de esa noche.

Miguel sacó las llaves de su Volvo del interior del bolsillo de su chaqueta y me las tendió.

Fui a por mi abrigo y salimos del apartamento.

32. Te amo

No hizo falta que indicase dónde se encontraba su automóvil estacionado. Lo encontré nada más poner un pie fuera del edificio.

Miguel se dirigió directamente a la puerta del acompañante.

—¿Queda lejos tu casa?

—Una media hora si no hay mucho tráfico.

Miguel abrió la puerta pero no entró. Por encima del techo del coche, me lanzó una mirada.

—¿Por qué no le cuentas a la gente quién eres realmente?

—¿A qué te refieres?

—Lo que tienes, quién eres.

—No me interesa ir por la vida ventilando mi existencia.

—Vas por la vida escondiéndote. Mintiendo.

—¿Tú no mientes?

Miguel se metió en el vehículo y cerró la puerta de un golpe.

Entré yo también.

—¿Qué es lo que de verdad te molesta, Miguel?

—No lo sé.

—¿No lo sabes? —Puse el motor en marcha—. Sabes que esto entre nosotros está muy mal. Todo, desde el principio hasta el fin.

—Y ambos somos responsables.

—De eso no me cabe la menor duda.

—Has mencionado que tu madre pensó que yo estaba contigo por tu dinero... Yo no tenía ni idea.

Asentí con un parpadeo y saqué el coche de su plaza junto a la acera.

—¿Has tenido muchos problemas por eso? Por tener dinero, digo. ¿La gente se ha acercado a ti por dinero?

—Lo he padecido algunas veces. Dirijo mis propios negocios desde antes de tener edad suficiente como para sacarme mi carné de conducir o poder votar. Siempre decidí sola sobre mi vida. Desde muy pequeña supe hacerme cargo de mí misma, puesto que mi madre estaba muy ocupada cuidando de Violeta. El dinero atrae muchas cosas, sobre todo muchas cosas malas. No es que me disguste tener dinero, no digo eso, pero lo que tengo lo he ganado honradamente, trabajando. Las personas, a veces, tienen una idea errónea sobre eso. Y siendo una mujer sola... es doblemente difícil. Hay personas dispuestas a cualquier cosa por pasta.

—¿Qué clase de vida vivías? No me malinterpretes, es que estoy confundido y no alcanzo a comprender las verdaderas dimensiones de esta situación.

—La clase de vida que en su momento requirió de un equipo de seguridad privada que cuidara mis espaldas, la vida que necesita de un batallón de abogados para ser organizada, de viajes, reuniones de negocios y una infinidad de responsabilidades sobre los hombros. Bueno, en parte todavía es así. Prescindí de la seguridad porque, literalmente, el mundo para el que yo existía dejó de saber de mí. Me convertí en humo. Los abogados todavía están ahí, pues jamás podría ser lo que soy yo sola. Bueno, la verdad es que a cualquier nivel jamás puedes ser quien eres tú solo.

—Parece increíble que estemos manteniendo esta conversación.

—Yo tampoco creí que fuésemos a mantenerla. Lo cierto es que nada de esto cambia las cosas que me pasan contigo. ¿Cambia esto lo que te pasa a ti conmigo?

—No lo sé... y yo que creía que...

—Creías que sería una chica con la que te acostarías y listo. Una chica que no podría tener nunca nada mejor que una aventura, que un hombre como tú, que lo que tú pudieses darle. Seguro que era eso lo que esperabas. Así sería más fácil tenerme a tu disposición, manejarme. Sí, es probable que eso esperaras. Alguien a quien pudieses arreglar sin demasiado problema cuando decidieses acabar con el asunto, cuando te aburrieses. ¿Fue eso mismo lo que hiciste con la camarera del restaurante de tu padre? Selena me dijo que le pidió a tu padre que la echara del trabajo. ¿Eso hizo? Arreglaste tú su salida. ¿Fuiste generoso con ella? Después de todo, la usaste.

—Sí, creí que sería más fácil. Jamás hubiese imaginado que detrás de ti encontraría todo esto.

—Por fin nos entendemos.

—Tú no esperabas más de mí.

—La verdad es que no.

—Y, de cualquier modo, no me arrepiento, Paloma. Lo que sea que me llevó a ti ya ni siquiera importa. Lo que cuenta es lo que hace que quiera permanecer a tu lado incluso con toda esta verdad que no sé cómo gestionar. ¿No lo entiendes? Si quisiese o pudiese dejarte, ya lo habría hecho. Tú no eres ni jamás serás Laura, no por lo que eres, sino por lo que significas para mí, por el modo en que te metiste en mí. Tanto da si eres la sucesora de Bill Gates o simplemente la loca camarera de una galería de arte.

Tenía que juntar valor y decirle que lo amaba. Definitivamente debía hacerlo.

El resto del trayecto fue en un silencio que provocamos los dos. Con él solían sobrar las miradas; sin embargo, en ese momento teníamos demasiados asuntos inconclusos entre nosotros. Aflojé la presión sobre el pedal del acelerador y busqué las llaves de casa dentro de mi bolso. Sentía la garganta cerrada. Estaba nerviosa, había pasado demasiado tiempo desde la última vez y no tenía ni idea de cómo me sentaría volver a entrar en aquel inmenso y moderno edificio que una vez llamé hogar. Presentía que me sentiría como una extraña en mi propia casa; es que, cuando me fui de allí, me veía tan distinta, pensaba de un modo completamente diferente. Mi vida era otra, mis metas también. La Paloma que salió de esa casa no tenía ni la más remota idea de la vida; ésta que entraría en ese momento sabía todavía menos, pero no por encerrarse en sí misma, sino por todo lo contrario, por experimentarla. Cuanto más vives de la vida, menos sabes de ella; ésa es una verdad irrefutable. Cuanto más te internas en la experiencia de la vida, menos alcanzas a comprender las dimensiones de lo que significa estar vivo, es tan simple como que, al dar un paso, empujas los límites un paso más lejos y así el mundo y tu existencia se hacen cada vez más y más grandes. Los límites ya no significan nada, lo que creías saber ya es historia pasada y por delante tienes nuevos interrogantes.

Sentí la mirada de Miguel sobre mí y, al girar la cabeza, allí estaban sus ojos, perforándome hasta el cerebro. Al captar mi atención, su mano señaló directamente hacia la propiedad.

—Joder, Paloma, no me digas que esa de allí es tu casa. El diseño es muy parecido al del cubo. Si no es tu casa, copiaste el diseño...

No le permití terminar.

—Sí, ésa es mi casa.

Subí el automóvil a la acera y lo entré al camino para detenerlo frente al portón y al panel de mando de seguridad.

Posé la tarjeta electrónica sobre el lector y tecleé mi código.

—¿Y eso?

—Es un sistema de seguridad que diseñé. Bueno, yo diseñé el programa que lo controla.

El portón de acceso comenzó a alzarse.

Miguel espió por la luneta delantera.

—Cámaras... sensores de movimiento. ¿Vivías aquí sola?

—Sí.

—Compré el terreno. Aquí no había nada.

Hice avanzar el coche por el camino y, tan pronto como pasamos por debajo del portón, éste empezó a cerrarse.

—Este lugar es gigantesco. La casa es enorme.

—En realidad lo que ves es poco más de la mitad de la casa; la otra mitad esta bajo tierra.

El sol de la tarde dio de lleno contra las paredes que eran mitad cristal y mitad madera sostenidas por un armazón de acero que se difuminaba en el cielo al captar su color. La casa por momentos ni siquiera parecía estar allí, puesto que las paredes de vidrio permitían recorrer su espacio de un extremo al otro apenas obstaculizando las vistas de la parte opuesta del jardín. Eran pocas las paredes de madera clara. Mi casa no tenía ni cortinas ni persianas. Para eso tenía muros de cuatro metros y una impresionante arboleda rodeándola. Ésta era mi burbuja cuadrada en el mundo. El lugar en el que me había sentido segura y feliz durante mucho tiempo.

—Debo parecerte tan aburrido, tan insignificante... —entonó en voz muy baja—. No soy nadie y éste es tu terreno, tu campo de juego.

—Eso no es así.

—Me siento tan ridículo, tan poca cosa a tu lado. Siempre me he sentido así, pero ahora es peor. En todos los sentidos, soy un pobre diablo a tu lado. No tengo nada, no soy nada.

—¿Qué dices?

—Lo que digo es que tú tienes una vida y yo no tengo nada. Tengo a mis hijos, pero... yo no...

Detuve el automóvil frente a la puerta.

—No puedo darte nada —acotó.

—Miguel, no digas tonterías.

Me quité el cinturón de seguridad y me acerqué a él.

—Eso no es cierto, Miguel.

—Tú ni siquiera lo has dejado a él.

—Tú no has dejado a tu esposa. —Inclinándome sobre él, recorrí sus labios con mi pulgar—. Lo que me das no se equipara con nada que yo haya tenido antes, con nada que pueda comprar.

Ante mis palabras, sonrió con timidez.

—Es en serio. No te rías de mí.

—¿Qué haría yo sin ti?

—¿Recuperarías tu paz?

Ahora se rio con ganas.

—¿Mi paz? Mi paz está aquí conmigo ahora, Paloma.

Me dieron ganas de comérmelo a besos.

—Te necesito, Miguel.

—Y yo a ti.

—Mejor entramos.

Asintió con la cabeza.

Fue difícil apartarme de su lado. Serían tan sólo unos segundos, nada más rodear el coche volvería a encontrarme con él y, aun así, el abismo de la separación tenía gusto amargo.

Miguel estaba allí, esperándome al otro lado del Volvo.

Su mano se posó sobre mi cintura cuando pasé junto a él en dirección a la puerta. Sus dedos se colaron por debajo de mi chaqueta y la camiseta que llevaba para acariciar la piel de la parte baja de mi espalda. Su piel en mí descontrolaba mi cerebro. No quedaba una sola sinapsis que funcionase con propiedad.

Nos detuvimos frente a la puerta.

—¿Qué es todo eso? —curioseó apuntando con su varonil mentón en dirección al panel de mandos justo en la puerta.

—El sistema de seguridad. —Aproximé mi tarjeta al lector y tecleé otra vez mi código de seguridad.

—Buenas tardes, Paloma.

Miguel sonrió.

—¿Y eso?

—Es la voz del ordenador que controla la casa. La voz que le puse.

—Voz de hombre.

—¿Te pondrás celoso?

—Bueno, sí, un poco. —Me pegó contra su cuerpo—. ¿No se ha enamorado de ti como en una de esas películas raras de ficción en las que la tecnología enloquece y se vuelve contra el hombre? ¿Tiene un nombre?

Se me escapó una carcajada.

—Sí, de hecho lo tiene. Se llama Seven. La versión del sistema que funciona en este momento es la séptima.

—Buenas tardes, Seven.

—Bienvenida a casa, Paloma.

—Esa cosa asusta.

Volví a reírme mientras usaba las llaves para acabar de abrir la puerta. Con las llaves pero sin una tarjeta de identificación, la puerta era imposible de abrir.

Empujé la puerta.

—Adelante. Bienvenido a mi hogar.

Miguel me miró con las cejas en alto y puso un pie dentro de la casa.

—Paloma, este lugar es estupendo.

Cerré la puerta a mis espaldas y seguí sus pasos. Miguel bajó los escalones para avanzar hacia la sala de estar entre los sillones de cuero y la escalera que parecía flotar en el aire rumbo a la segunda planta.

Llevaba tanto tiempo sin venir aquí que prácticamente descubría mi hogar al tiempo que Miguel. Había rincones que no recordaba, detalles que volvían ahora a mi mente. Ver las viejas fotografías de mi vida, porque en esos retratos sí era yo la protagonista...

Miguel fue directo hacia una de las mesas con portarretratos. Allí había muchas fotografías de mi infancia, de mis viajes. Fotos con Violeta, con mi madre, con Gigi y el resto de mis amigos, fotos de mi vida.

Cogió entre sus manos una de mis últimas fotos con Violeta, una de cuando todavía no estaba confinada en su cama y a las máquinas que la mantenían con vida.

—Me hubiese gustado mucho conocerla, Paloma. Seguro que ella lo sabía todo de ti.

Caminé hasta él. Esta vez fue mi turno de rodear su cintura con mis brazos. Miguel rodeó mis hombros con uno de los suyos sin soltar el portarretratos.

—Si hubieses esperado que ella te contase algo, ibas listo. Los secretos que nos contábamos morían en la otra. Nuestros secretos eran sagrados.

Su mano acarició mi brazo izquierdo.

—Lo siento mucho.

—La vida es así de perra a veces.

—Es que de verdad lo lamento. Quisiera poder quitar de tu camino todo lo que te provoca tristeza.

—Eso no es lo importante. Son cosas inevitables, Miguel. Si hay algo que tuve que aceptar es que hay dolores que no puedes evitarle ni siquiera a los que más amas, eso lo aprendí con Violeta. Lo más importante es estar allí acompañando... estar para quien te necesita.

Miguel giró la cabeza y besó mi frente.

—Igualmente —insistió.

Lo abracé todavía con más fuerza.

—Me encanta tenerte aquí. —Inspiré hondo para capar el perfume en su ropa—. Mi casa se ve mejor contigo en ella.

Miguel rio y su pecho se sacudió.

—Te quiero aquí. —Alcé mi boca hasta la suya y lo besé.

—Yo te quiero en cualquier parte conmigo.

Su mano paseó por mi hombro hasta llegar a mi cuello. Sus dedos agarraron mi nuca.

—Te quiero para mí, Miguel.

—Ya me tienes, Paloma —susurró dentro de mi boca.

Mis manos fueron hasta el cuello de su chaqueta, que empujé hasta sus hombros y deslicé por sus brazos. La prenda cayó al suelo. Me quité la mía y la dejé caer. Mis dedos llegaron al nudo de su corbata, de ésta tiré de él hacia mí.

—Me gusta tu boca. Me gusta tu boca en la mía.

Ante mis palabras, la boca de Miguel me regaló una sonrisa. Hizo el amago de besarme, pero yo alejé la cabeza sin soltar el nudo de su corbata.

—¿No decías que te gustaba mi boca?

—Sí, señor König, pero yo no le he dado permiso para besarme.

—¿Permiso?

Asentí con la cabeza y él volvió a sonreír.

—Bien... entiendo —entonó divertido—. Usted dirá entonces.

—Chis... silencio.

Miguel me dedicó una sonrisa increíblemente sexi.

—Este labio es mío —articulé antes de coger su labio inferior entre los míos. Lo lamí y lo atrapé entre mis dientes para darle un tironcito suave—. Esta lengua es mía. —Despacio, posé mi boca sobre la suya. Su respiración y la mía se mezclaron. Mi lengua se asomó dentro de su boca, su lengua estaba allí para recibirme. Sus labios también me dieron la bienvenida. Miguel enredó mi cabello entre sus dedos; el deseo que experimentaba se notaba en su agarre allí y en la mano que tenía sobre mi cintura.

Nos degustamos con un beso que al principio fue pausado pero intenso. Con el correr de los minutos, o quizá fuesen segundos, pues el deseo me hizo perder la cabeza y la noción del tiempo, empezamos a necesitar mucho más uno del otro.

Aparté su boca de la mía y él se quedó en el mismo sitio, con la boca entreabierta y los ojos cerrados.

Mis manos bajaron por su pecho para, en su camino, soltar los botones de la camisa. La corbata se quedaría donde estaba. Al llegar a la cintura de sus pantalones, tiré de la camisa. Alcé la cabeza y lo encontré mirándome.

—Tú no sabes... —comenzó a decir y se interrumpió.

—Yo no sé, ¿qué?

—Lo que esto significa para mí.

Solté el botón de su puño derecho.

—¿Qué significa?

Su mirada se quedó fija en la mía.

Conté mis inhalaciones, las suyas, sus parpadeos, los míos.

¿Se suponía que debía encontrar la respuesta en sus ojos? ¿Debí decir algo?

Miguel acercó su boca a la mía.

—Si soy tuyo, ¿cómo es que todavía no me tienes?, ¿por qué no puedo tenerte?

Tanto con su mano que ahora estaba en mi trasero como con aquella con la que me sostenía por la nuca, de un tirón, Miguel apretó mi cuerpo contra el suyo y comenzó a besarme con desesperación quitándome el aliento. Ni sus labios ni su lengua me dieron tregua.

En la parte baja de mi abdomen sentí su pene endurecer. Mis caderas inmediatamente buscaron más de él. Lo quería dentro de mí, en todo mi cuerpo. Necesitaba sus jadeos de placer en mi boca, sus dedos incrustados en mi carne, su piel friccionando con la mía para hacerme arder.

Entre besos, le quité la camisa y acaricié su pecho desnudo, sus fibrosos hombros. Con sólo tocarlo ya valía para que me sintiese en el cielo. Tanta energía contenida, tanto placer debajo de esa piel... ¿Cómo podía esa persona encajar conmigo de ese modo tan perfecto y en todos los aspectos?

Su boca dejó la mía para recorrer mi mandíbula con besos.

—Tu sabor... —susurró en mi oído y luego dejó uno de sus besos por detrás de mi lóbulo. Lo noté inspirar sobre mi piel y me estremecí. Desesperada por él, empujé mi cuerpo contra el suyo—. Tu perfume... Nada más en este mundo tiene tu sabor ni tu perfume.

Sus palabras afectaron no únicamente mi carne, la cual no hizo más que desearlo todavía hasta la locura, sino que se metieron a través de mi fibra para llegar a lo más profundo de mi corazón, a los rincones más oscuros de mi cerebro.

Los latidos de su corazón debajo de mi palma derecha... mis uñas intentando llegar a lo profundo de su ser mientras bajaban por su pecho y sus abdominales para llegar a la cintura de sus pantalones. Miguel bajó la mirada. Ambos subimos los ojos al mismo tiempo y por eso nos encontramos. Lo besé tirando de él hacia mí por sus pantalones.

—Te deseo desde la primera vez que te vi. Te deseo ahora y es probable que te desee todavía más cuando esté dentro de ti. Quiero ser todos tus orgasmos violetas, quiero ser a quien busques cuando me necesites.

—¿Cómo?

—Es que no quiero que busques a nadie más cuando me necesites. No quiero que me reemplaces por otro. Quiero estar allí para ti cuando me necesites a mí.

—Miguel...

—Te necesito, Paloma.

Sin dejar de mirarlo a los ojos, empecé a besarlo otra vez mientras mis dedos, moviéndose con torpeza por la cantidad de deseo y necesidad que embargaba todo mi cuerpo, comenzaron a soltar el cinturón, el botón y por último el cierre de sus pantalones, que empujé hacia abajo.

Su erección allí debajo de los bóxers que llevaba hizo que mi interior temblase, que comenzara a arder y humedecerse.

Con los pies, empujó sus zapatos y, al inclinarse para deshacerse del pantalón, se quitó los calcetines. Sin apartar su mirada de la mía, metió sus pulgares dentro de la cintura de su ropa interior para dejar al descubierto el resto de su cuerpo.

Cada centímetro cuadrado de él era perfecto para mí.

Miguel llegó hasta mí otra vez; cogiéndome por la cintura, me obligó a retroceder hasta que mi trasero quedó pegado a la parte posterior de uno de los sillones de cuero negro del salón. El cuero crujió cuando él me empujó todavía un poco más para hacerme sentir cada uno de sus músculos.

Las manos de Miguel llegaron a la parte baja de mi camiseta. Me la quito para dejarla caer a un lado. Sus ojos me recorrieron, sus dedos llegaron a mi hombro allí donde asomaban las flores tatuadas en mi espalda. Con cuidado, tocó mi piel y apartó el tirante, que cayó sobre mi brazo mientras su mano bajaba hacia mi pecho para cubrirlo y darle un ligero apretón. Un segundo después, su mano continuaba camino hacia abajo, a la cintura de mis tejanos. Soltó el botón, bajó el cierre... sus dedos se quedaron entre la tela del pantalón y la de mi ropa interior, la cual yo ya no soportaba. Necesitaba que me desnudase por completo. Estaba húmeda y lista para él, excitada y deseosa de su tacto, de su fuerza.

Miguel tiró del pantalón. La costura de la entrepierna se clavó en mí por lo brusco de su movimiento. Se me escapó un jadeo de placer que él captó con su boca para tragarse mi deseo.

Sus dedos salieron de dentro de mi pantalón para ascender por mi espalda con el fin de soltar los broches de mi ropa interior. Así quedaron mis pechos, alzados hacia él, esperándolo.

Con su boca encontró mi pecho izquierdo en una fracción de segundo; su lengua jugueteó con mi piercing excitándome, endureciéndome. Succionó. Mis pezones se pusieron duros y mi ropa interior recibió lo que se escapaba de mí por su culpa. La ropa que todavía llevaba puesta me molestaba horrores y ya comenzaba a odiarla.

Su lengua y labios avanzaron hasta el centro de mi pecho y por encima de mi esternón. Su boca se apoderó de mi piel de camino hasta mi ombligo y más allá.

Bajé la vista para verlo arrodillarse frente a mí.

Agarró la cintura de mis pantalones y tiró hacia abajo.

Tuve que agarrarme del respaldo del sillón para poder continuar en pie. Era tanto el placer que me provocaba estar con él, vivir eso con él, que no lograba determinar si lo que venía en camino era un orgasmo o un millón de ellos.

Cuando tiró de mis tejanos, arrastró un poco mis bragas, pero éstas aún continuaban en su sitio.

Miguel me sacó una zapatilla y el calcetín. Fue a por la otra. Me quitó los pantalones.

Cogió mi pie izquierdo y besó mi empeine, luego el tobillo, el interior de mi pantorrilla. Metió su hombro por debajo de mi pierna, la cual cayó por su espalda. Besó el interior de mi rodilla y sus besos continuaron camino hacia arriba. Entonces todos mis pensamientos de deshilacharon y de lo único que conseguí ser consiente fue de lo mucho que necesitaba que me diese un orgasmo de clítoris, de lo que ansiaba tener su pene dentro de mí.

Tragué saliva y me sostuve mejor del sillón. Mi pierna derecha me ayudaba a sostenerme, pero mi rodilla temblaba por él.

La mano izquierda de Miguel atrapó mi cadera derecha. Su mano derecha, pasando por debajo de mi muslo izquierdo, me agarró por el trasero. Su boca llegó a mi clítoris y todo mi cuerpo comenzó a temblar ante lo que hacía. Miguel besaba estupendamente bien.

Mi pulso se convirtió en la amalgama de todos los ritmos musicales, desde los más bailables hasta aquellos de las músicas que pondrías para leer, estudiar o meditar, y por eso mi mente se disparó en cientos de direcciones a la vez. Eso era lo que él me hacía, empujaba todo mi ser a desbordar sus barreras, a salir para encontrar nuevos límites o incluso el infinito. Lamió, succionó y yo me retorcí de placer entonando su nombre una y otra vez. La mano de Miguel que había estado sosteniendo mi glúteo bajó con dulzura hasta la entrada de mi vagina. Uno de sus dedos entró en mí para dilatarme al dibujar círculos en mi interior. Mis abdominales se tensaron.

Otro de sus dedos entró en mí.

Se me escapó un gemido de gusto. Sus dedos entraban y salían de mi interior.

El calor de su cuerpo entre mis piernas... el roce de su piel contra mí. Mi pelvis buscó más de él, porque lo necesitaba todo él. Miguel aceleró sus movimientos mientras yo por momentos dejaba escapar jadeos y, en otros, apretaba los dientes para no chillar de placer, para contener toda esa energía que él generaba.

Entre la locura de sus besos, de su calor, de su nombre saliendo de mis labios una y otra vez, Miguel se quedó con mi primer orgasmo violeta de ese encuentro que, imaginé, no sería el único.

Me deshice en su boca y él se aprovechó de eso.

Todavía temblaba y jadeaba, todavía no sabía dónde terminaba mi cuerpo o si yo era carne o simplemente placer condensado en una nube, cuando él bajó mi pierna izquierda al suelo.

Su erección tocó mi pierna y luego mi pelvis.

Nuestros ojos volvieron a conectarse.

Miguel me alzó para sentarme sobre el respaldo del sillón. Su boca entreabierta enfrentó la mía. Sus manos pasaron por debajo de mis muslos.

Se movió. Su miembro quedó en la entrada de mi vagina, pero sin atravesarla.

—Dilo —susurró.

—¿Qué quieres que diga? —gemí muriéndome de ganas de que me penetrase.

—Tú lo sabes, te oí decirlo. No dormía. Dormité un momento, pero, cuando lo dijiste, estaba despierto. Te oí decirlo, Paloma, y ahora quiero oírtelo decir otra vez, una y otra vez.

Me quedé helada. No podía creer que fuese lo que creía que era. ¿Había oído cuando le dije que lo amaba?

—Sabes a qué me refiero. Cuando me diste el masaje... quiero que lo digas otra vez. Que lo digas mirándome a la cara. Quiero escucharlo mientras me miras porque una parte de mí todavía no cree que sea real. Por momentos creo que lo soñé y necesito saber que es real, quiero saber que tengo lo que ya te robé. Necesito tenerlo para mí. Es lo único que quiero.

Toda mi materia comenzó a desintegrarse.

Lo miré a los ojos, directo a los ojos y sin parpadear.

—Te amo —entoné claro y fuerte—. Te amo como nunca antes había amado a nadie. Te amo, Miguel.

No sonrió, no parpadeó. Su respuesta fue un profundo silencio, una mirada eterna. Su boca llegó a la mía. Su aliento se metió hasta por los poros de mi piel y entonces, de un solo empujón, me penetró certero y enérgico para empujarme una y otra vez aturdiéndome con su fuerza, con su cuerpo.

Nuestros cuerpos chocando, el sonido de mi humedad rodeando su cuerpo, el calor generado por la ficción de nuestras pieles que colisionaban, el interior de mi cuerpo intentando atraerlo todavía más hacia dentro... los gemidos, el deseo, la libertad que nos dieron mis palabras. La verdad dicha acabó permitiéndonos ir incluso más allá de lo que solíamos llegar. Me sentí más liviana, más fuerte, más sensible a todo, más perceptiva, más capacitada para disfrutar de él y de mi propio cuerpo. Llegué a un orgasmo mucho antes que él, pero, como él no se detuvo, estallé en una segunda explosión de gozo cuando Miguel llegó al clímax gritando mi nombre, rugiendo como un león que quiere reclamar para sí media sabana.

Un último empellón suyo y el mundo se detuvo.

—Te amo —repetí una y otra vez.

Miguel me sonrió.

Todavía estaba dentro de mí.

Cerró los ojos y pegó su frente a la mía.

—Te amo. —Rodeé su cuello con mis manos, él me permitió atraerlo hasta mí. Su rostro al final acabó hundido en mi cuello, con sus labios aplicando, cual preciosas incrustaciones, besos sobre mi piel.

No sé por qué comencé a preguntarme si ése era el inicio de algo, o el fin de algo, o ambas cosas, porque, al fin y al cabo, para que algo nuevo comience algo debe terminar y si algo termina es para darle espacio a lo que está por venir.

De cualquier modo, entre el júbilo y la duda, ese instante se convirtió en ese punto en medio de la nada que era absolutamente perfecto y puro. Uno de esos recuerdos que pueden hacerte inmensamente feliz e infeliz por los siglos de los siglos, de esos instantes que te llenan los ojos de lágrimas de tanta felicidad y tristeza. La vida en estado puro, regocijo y miedo, luz y oscuridad. Los dos extremos formando una rueda interminable que gira y gira hasta que se te escapa tu último aliento o, como solía decir Violeta, por siempre. Mi madre y ella creían en esa vida infinita que en cierto modo se recicla. En una línea de energía que no tiene fin y que fluye más allá de la carne y de las ataduras de una vida en particular.

Pensar así tranquiliza el alma y también la mente y diluye, al menos un poco, los miedos ante los finales, porque te deja con esa esperanzadora duda de que el final quizá no sea el final, sino el principio de algo más. El inicio y el fin de todo, la vida, la muerte, solamente energía fluyendo... amor. Ese amor que te empuja a creer que puedes contra cualquier cosa y que las distancias no son más que lo que crea tu cerebro racional para joder a tu corazón cuando éste en realidad nada entiende ni de distancias temporales ni de espacio.

33. Sé lo que hiciste

Sentía frío. Frío y soledad.

Estiré un brazo, buscándolo sin despegar todavía los párpados.

Al otro lado de la cama no había nadie. Abrí los ojos para comprobarlo. Esa inmensa cama blanca estaba ocupada únicamente por mí.

Era de noche.

—¿Miguel?

Sólo me respondió el silencio de la casa, ese que era aún más grande que el tamaño de la propiedad. Recordé por qué me había largado de allí. No soportaba ese silencio, ni los espacios vacíos, ni las paredes a tantos metros de distancia. Ni eso que había hecho de mi vida. Durante las horas que él pasó allí conmigo, todo se veía tan bien, la casa parecía un hogar y ahora...

—¿Miguel? —lo llamé alzando todavía un poco más la voz.

Nada. Nada de nada.

Giré la cabeza en dirección a la mesita de noche a mi derecha. El reloj despertador indicaba que eran las cinco treinta de la mañana.

Habría tenido que irse; después de todo, debía regresar a su casa con su mujer, con su familia... pero ¿cómo, si él no tenía ni la menor idea de cómo salir de allí? Dejar esa casa no resultaba tan sencillo como abrir una puerta. Sí, cierto, la noche anterior había hecho muchas preguntas sobre cómo funcionaba el sistema de seguridad de la casa, incluso me preguntó cuál era el código de acceso y...

—¡Miguel! —grité su nombre desgañitándome la garganta. No quería que me dejara. No podía dejarme. No ahora que le había confesado que lo amaba—. ¡Miguel! —Salté de la cama al borde de un ataque de histeria, llevándome conmigo las sábanas—. ¡Miguel! ¡Miguel!

No podía haberse ido, lo necesitaba allí conmigo; no quería que volviese a dejarme nunca más... deseaba que abandonase a Selena, que se mudase a mi casa conmigo; podría traer a sus hijos si quería, pues yo ya los amaba tanto como lo amaba a él.

El baño estaba vacío; las luces del vestidor, apagadas. Corrí hasta el pasillo y volví a llamarlo a gritos. Estaba completamente descontrolada, muerta de miedo.

Me lancé escaleras abajo y por poco me rompo la crisma al tropezarme con las sábanas.

—¡Miguel! ¡Miguel! —La puta casa era tan grande que, si no gritabas, quien estuviese al otro lado de la construcción no podía oírte y para qué hablar de si esa otra persona se encontraba en alguno de los subsuelos o incluso en la cocina, la cual apenas asomaba un metro por encima del nivel de la tierra.

Tenía pensado dirigirme hacia la cocina con la esperanza de encontrarlo allí.

«Quizá esté recorriendo el resto de la casa», me dije en un intento de tranquilizarme.

—¡¿Miguel?! —Las lágrimas estaban a punto de saltárseme de los ojos. No debí decirle que lo amaba, sin duda lo había asustado, ahuyentado. Él, en realidad, no necesitaba escuchar eso de mí, eso lo complicaba todo—. ¡Miguel! —chillé a todo pulmón ya con lágrimas corriendo por mi rostro. Si mi reacción era injustificada, no lo sentía así. Lo amaba y no quería perderlo.

Con mis piernas enredadas con las sábanas, tomé el pasillo hacia la derecha y allí divisé un tenue reflejo de luz, una sombra y...

—Paloma...

Impacté contra su cuerpo al lanzarme sobre él en un brazo, llorando desconsoladamente. En mi vida me había sentido tan feliz de ver a alguien.

—Pero ¿qué pasa? ¿Estás bien? —Sin soltar nuestro abrazo, comprobó el estado de mi cuerpo palpándome con sus manos—. ¿Ha sucedido algo, te encuentras bien? —Sus labios besaron mi cuello—. ¿Qué ocurre? Estás temblando. Paloma, dime qué pasa.

—Pensé que te habías ido —hipé—. Creía que te habías ido y no quiero que te vayas, no quiero que me dejes. Sé que deberías regresar a tu casa, pero no quiero que me dejes. Yo te amo. Te quiero aquí conmigo.

Miguel rio apretándome todavía más contra su cuerpo.

—Tranquila, aquí estoy. ¿Cómo podría irme a alguna parte?, y mucho menos sin avistarte.

—Imaginé que debías correr hacia tu esposa.

—No digas eso —susurró en mi oído—. Vuelve a decir que me amas. Dime que soy el único, que lo llamarás y le dirás que entre él y tú no hay nada.

—Sí, no hay nada. Yo te quiero.

Apreté mis brazos alrededor de su cuello.

—Tienes que decírselo. Tienes que decirle a Sebastián que entre vosotros dos no hay nada.

—Sí. —Me apreté contra su cuerpo todavía más.

—Lamento haberte dejado sola en la cama. Tenía hambre y vine a ver si encontraba algo de comer. Preparé café. No había mucho más que galletas y comida de niños pequeños.

En la voz, percibí que sonreía.

—Gigi venía a menudo y traía a Olivia.

—Se nota. —Sus manos acariciaron mi espalda.

—Cuando venían los jardineros y esas cosas.

—Entiendo.

Nos quedamos en silencio.

Mi cuerpo se deslizó entre sus brazos cuando me aparté de él limpiándome las lágrimas de las mejillas, pero se negaron a soltarme.

—¿Tu mujer...? —Imaginaba que debía de estar preguntándose dónde se había metido su marido.

—Tenía un par de llamadas y mensajes de ella. Cuando me he despertado, la he llamado y le he dicho que hablaría con ella por la tarde después del trabajo.

—Claro, sí.

—No creí que te preocuparas tanto al no verme en la cama si despertabas.

—¿Cómo te sentirías tú si esto hubiese sucedido a la inversa?

—¿Tú qué crees?

—Me gustaría oírtelo decir.

—Paloma, voy a separarme de mi esposa. No puedo continuar haciendo esto. —Negó con la cabeza—. Simplemente no puedo. —Una de sus manos atrapó mi cuello—. Te necesito. No esperaba que esto sucediese, pero te necesito. —Sus manos apretaron mi carne—. Te veo conmigo y todavía no lo puedo creer. No puedo creer que esto esté sucediéndome. Ya ni siquiera sé quién soy, pero sí sé que te necesito conmigo. Necesito esto... —Acercó su boca a la mía, mas no llegó a besarme—... y esto... —sus dedos aferraron un mechón de mi cabello—... y el resto de ti, y el resto de mi vida contigo. No sé ni cómo, ni dónde, no tengo idea de nada.

Los labios de Miguel tocaron los míos.

—Eres increíble y quieres estar conmigo y me amas —susurró dentro de mi boca sin dejar de mirarme a los ojos—. Explícame eso.

—El amor no se explica.

—Y hasta en eso eres mejor que yo. —Meneó la cabeza sonriendo—. Soy tan mediocre a tu lado. Y esto es tan...

—Recuerda que tú eres la otra mitad de esto, que esto sin ti no es nada.

Sus labios ascendieron hasta mi frente y me tocaron mientras sus brazos me estrechaban contra su cuerpo.

—Todavía tiemblas.

—Ahora que estoy contigo, estoy bien.

Miguel guardó silencio durante un par de segundos y después me dijo que fuese con él a la cocina, prepararía más café.

En silencio, desayunamos juntos, abrazados, en mi cocina... algo que no creí que viviría. Después de eso, acabamos otra vez en mi cama haciendo el amor, porque eso fue y probablemente eso siempre hubiese sido con él. Volvimos a dormimos abrazados y deseosos el uno del otro.

Cuando abrí un ojo, eran las diez de la mañana y el sol entraba a raudales por las paredes de cristal.

Miguel tenía trabajo, por lo que dejó la cama corriendo. Se vistió con prisas mientras yo le ayudaba a encontrar su ropa.

Todo sucedió muy de prisa, pero, antes de partir y frente a la puerta de su Volvo estacionado junto a mi casa, me regaló uno de esos besos y una de esas sonrisas que jamás se olvidan.

Quedamos en encontrarnos por la noche. Él me llamaría durante el día, para concretar si lo haríamos allí o en el apartamento. Primero, antes de vernos, hablaría con su mujer para contarle la verdad, lo que implicaba que yo también debía encontrarme con Sebastián para aclararle la situación.

Feliz de la vida y dando saltos como una criatura, entré en mi casa otra vez. Fui directa a mi habitación y me arrojé sobre la cama en el lado en el que él había estado acostado para inspirar hondo y guardar en mí los restos de su perfume. Perdida de amor, remoloneé en la cama un buen rato. De ser por mí, lo hubiese esperado allí todo el día, pero tenía cosas que hacer, mis propios asuntos que resolver.

Sin que se me borrase la sonrisa tonta de los labios pese a que no me esperaba un buen momento frente a Sebastián, me di una ducha y desayuné una vez más. De mi vestidor, rescaté algunas prendas de vestir de mi vida de antes, de las más informales que encontré, y bajé a la cocina otra vez, me moría de hambre nuevamente.

Di con mis cosas abajo, desparramadas por todas partes después de nuestra llegada. Mi móvil estaba sin batería, de modo que fui a mi oficina a buscar un cargador.

Lo enchufé y comprobé mis mensajes mientras bebía otra traza de café.

—Hola, Paloma, soy Alejandro. Pensé que te vería ayer. Mi secretaria me dijo que no logró ponerse en contacto contigo, que te dejó un mensaje que no respondiste. ¿Va todo bien? Escucha, tengo el resultado de la investigación, necesito que vengas a verme. Es importante, creo que tienes algo que explicarme. Mañana por la mañana estaré muy ocupado, ¿qué tal si nos vemos a mediodía, para almorzar? Si no me llamas antes de las doce, iré a buscarte... y no es broma. Esto no me gusta. Debiste decírmelo.

Imaginé que a manos de Alejandro debió de llegar alguna fotografía de Miguel en mi compañía; supuse que había ordenado que lo siguieran y al final yo también había sido retratada... con él.

Sabía que tendría que soportar una regañina digna de cualquier padre y me aguanté. Marqué el número del despacho de Alejando y le pedí a su secretaria que concretase un almuerzo con mi abogado, el lugar sería el de siempre a las trece treinta.

Después de eso, llamé a Sebastián. Saltó el buzón de voz al instante, debía de tener el móvil apagado.

—Hola, soy yo... Paloma. Tenemos que hablar. ¿Puedo verte esta tarde? Es importante. Si no contestas, volveré a llamarte luego. Estaré ocupada hasta eso de las tres imagino, es que tengo algo que hacer, pero necesito verte luego. Llámame.

Colgué y fui a cambiarme otra vez, si iba a encontrarme con Alejandro en el restaurante de siempre, no podía ir vestida así.

Cuando acabé de arreglarme y me vi en el espejo, fue raro, como volver a tres años atrás. Más extraño fue todavía subirme a mi Alfa Romeo, sacarlo del garaje y conducirlo por las calles de Buenos Aires rumbo al restaurante.

—Señorita Battaglia.... Qué placer verla por aquí otra vez. Bienvenida.

La chica de la recepción se quedó mirándome. Habían pasado seis meses desde la última vez que nos vimos.

—Agustina, por favor, no me llames señorita —le pedí con una sonrisa.

—Es la costumbre.

—Bueno, desacostúmbrate.

—Me alegra mucho verla. El señor Simone ya ha llegado. Él me avisó de que vendría y fue toda una sorpresa.

—Sí, fue una decisión un tanto de última hora. Extrañábamos la comida.

Agustina me sonrió. El restaurante estaba lleno. Allí jamás faltaba clientela. Todas personas con apariencia profesional y elegante, quizá demasiado para mi gusto y aspecto actual; en realidad, para lo más notorio de mí en ese momento, mi cabello. El resto de mi aspecto no se diferenciaba demasiado del resto de la concurrencia femenina. Mis zapatos también tenían la suela roja y provenían de París, igual que el traje que llevaba; la camisa era italiana, igual que mi bolso; mi reloj, suizo. Erguí la espalda y alcé la cabeza para que se viese mi cabello violeta por encima de todo lo demás.

—¿Está en la mesa de siempre?

—Sí, la acompaño.

—No es necesario. Recuerdo el camino. Despreocúpate.

La vi estirar el cuello por encima de mi hombro; imaginé que debía de estar mirando mi automóvil. Llevaba años sin venir aquí en uno de mis coches.

Giré la cabeza y vi al aparcacoches llevándoselo para estacionarlo.

Al volver la vista al frente, la noté sorprendida. Ella dio un respingo al notar que la observaba.

—Me alegra verla de regreso —me dijo. A continuación me dedicó una sonrisa que cargaba algo de pena.

—Y a mí me alegra estar de regreso.

—Me hago eco de todos los que trabajamos aquí cuando le digo que esperamos verla más a menudo ocupando su mesa.

—Gracias, quizá eso suceda.

Agustina volvió a sonreír.

—¿Seguro que no desea que la acompañe?

—No, estoy bien, gracias. Te veo luego.

—Sí, claro, disfrute de su almuerzo.

Le dediqué un gesto con la cabeza y tomé camino a la que siempre había sido mi mesa favorita.

Entre las cabezas y gracias a esos zapatos tan altos, divisé la canosa cabellera tupida de mi abogado. Alejandro estaba al teléfono.

Ni siquiera me vio llegar.

Al posicionarme a su lado, y para no interrumpirlo, le toqué el hombro. Él alzó la cabeza y, sin dejar de hablar con quien se encontraba al otro lado de la línea, me miró. Llevaba el ceño fruncido y una mirada de preocupación en los ojos.

Con una mano me indicó la silla frente a él, mi lugar favorito desde el cual tenía vista de todo el restaurante, pero lo único que yo podía ver era el grueso sobre que descansaba en la mesa entre mis copas aún vacías y su vaso de güisqui.

Tan pronto como mi trasero tocó el asiento, llegó alguien a atenderme. Me decanté un vaso de güisqui, yo también lo necesitaba.

Alejandro me pidió disculpas con la mirada mientras me quitaba la chaqueta. Hablaba de asuntos legales con alguien.

Quise abrir el sobre, porque imaginaba que contenía el resultado de la investigación, pero él me lo impidió. Su mano frenó la intención de la mía de arrebatárselo. Negó con la cabeza y lo atrajo hacia su lado de la mesa. La sorpresa ante aquel gesto me impidió reaccionar. Alejandro jamás hubiese hecho algo así en condiciones normales.

Me puse nerviosa.

Mi güisqui llegó y, de un trago, me bebí la mitad.

Cortó su llamada justo cuando posaba el vaso otra vez sobre la mesa.

—Hola.

—Hola —contesté—. ¿Llevas rato esperándome?

Alejandro se quedó observándome.

—¿Qué?

—Eso mismo, ¿qué?

—De acuerdo, lo siento. Debí decírtelo. Me estoy viendo con un hombre casado, el hombre que te mandé investigar. Perdona; sabía que lo descubrirías, es decir, me lo imaginaba; no fue por eso por lo que mandé... bueno, sí... Solamente necesitaba saber quién era para... —Me detuve, la mala cara de Alejandro empeoraba cada vez más—. Miguel se separará de su esposa, hoy hablará con ella.

—Alto, ya... —Guardó silencio durante un par de segundos—. ¿Qué estás haciendo, Paloma? ¿Por qué te mezclaste con esa gente? Explícamelo, porque la verdad es que no entiendo con qué necesidad te metiste en este lío. Esto es demasiado.

—Bueno, sí, es un hombre casado y tiene niños. Los conocí, a sus hijos, digo... bueno, a su mujer también la conozco. No fue adrede. No pensé que llegaría tan lejos, no tenía intención de enamorarme de él. Anoche lo llevé a mi casa. Se quedó a pasar la noche conmigo. Se lo conté todo, lo sabe todo. Estamos bien... estaremos bien, ya lo verás.

—Lo dudo.

Mi rostro pasó de una sonrisa a una mueca de incredulidad y luego a una sonrisa otra vez.

—¿Qué?

En respuesta, empujó el sobre en mi dirección.

—Te agradecería que me lo explicaras.

Cogí el sobre. Lo abrí.

Sobre mi plato, volqué el contenido: una carpeta y otro sobre más pequeño con lo que evidentemente eran fotografías, que extraje. En la primera aparecíamos Miguel y yo en la entrada de mi apartamento. Le siguieron un montón de fotos de Miguel en la puerta de su casa, en la puerta de su despacho, con su mujer, sus hijos. Mis nervios se incrementaron, no me gustaba ver eso, y menos me agradó ver las siguientes fotografías: Sebastián en la puerta de mi apartamento.

—Explícame qué significa la siguiente foto.

Mis manos se echaron a temblar. Pasé la foto de Sebastián bajando las escaleras de la entrada de mi edificio para...

Mi cerebro se atrancó al instante. Apenas si conseguía mantener las fotos en mis manos.

—¿Qué es eso, Paloma? ¿Por qué te involucraste con esas tres personas, por qué estás tú metida entre ellos tres?

Eran al menos una docena de instantáneas... los habían seguido por la calle mientras daban un paseo, sonrientes, cogidos de la mano... él con el niño en sus brazos, él besando al niño, besándola a ella en los labios.

Mi corazón palpitaba enloquecido al ver a Sebastián junto a Selena con el más pequeño de los niños de Miguel en brazos, ese niño que en realidad no era hijo de Miguel. Con estas fotografías quedaba más que claro quién era el padre del hijo de Miguel.

—Según el informe, Sebastián Meisel y Selena König son amantes desde hace al menos tres años. Conseguí averiguar que el niño que lleva en brazos es su hijo. El niño lleva el apellido de Miguel König, pero tengo entendido que Meisel ha iniciado una reclamación de paternidad. König lo sabe, ya ha contratado a un abogado. ¿Qué haces tú en medio de esos dos hombres, Paloma?

La sangre se me congeló dentro de las venas. Me quedé muda. Apenas si conseguía respirar. Sentí cómo se me escurrían los colores del rostro. Sentí vergüenza y me sentí como una estúpida, como la rematada estúpida que no tenía ni idea de cuál era la verdad, la única que no sabía lo que pasaba entre ellos tres.

—¿Paloma?

—No tenía ni idea. Miguel me dijo que el padre del niño había aparecido, pero yo... Jamás mencionó que fuese Sebastián.

—Pues, por lo que yo sé, por lo que lograron averiguar, König lleva un tiempo sabiendo que su esposa lo engaña.

—Sí, eso sí, pero...

—Meisel no es el primero.

—Sí, lo sabía, pero Miguel me dijo que Selena no le confesó que el niño no era su hijo hasta hacía pocos días atrás.

—Paloma, König tiene a su esposa bajo la vigilancia de un detective privado desde hace meses. Puede ser que ella se lo confesara hace unos días, pero él sabe perfectamente bien quién es el padre de su hijo desde hace meses. Nuestros investigadores fueron más eficientes que los suyos, ellos no se dejaron ver y los de König... bueno, podría decirse que son un tanto informales y... bastaron un par de billetes para que se les soltara la lengua. ¿Por qué sales con Meisel y con König? ¿Sabías todo esto?

—No, claro que no. No tenía ni la menor idea. Yo creía que ellos sólo se conocían a causa del trabajo de Selena. Ella... Selena, en el cumpleaños de Sebastián, me preguntó si él y yo teníamos relaciones. La muy... ella me dijo que había llegado a sus oídos que Sebastián era muy bueno en la cama. La muy hija de puta. No puedo creer...

La sangre que volvió a correr por las venas, hervía.

—Miguel...

—¿No te contó nada de esto?

—Nadie mencionó esto, Alejandro. Creo que soy la única de los cuatro aquí que no tenía ni la menor idea de lo que sucedía.

—¿Cómo es que los conociste a ambos, fue en la galería?

—Sí, la noche de la exposición quedé con Sebastián y, después de hablar con él, Miguel se me acercó y... —Parpadeé lentamente, sintiéndome una estúpida—. Esa noche Miguel me habló, pero no... luego apareció por el bar... seguro que sabía perfectamente que estaba saliendo con Sebastián y...

—Lo sabía, Paloma. Te digo que ha estado siguiendo a su esposa y a Meisel. Seguro que sabía que tú estabas con él.

—Y por eso se involucró conmigo.

—Pero ¿para qué?

Mi piel se enfrió otra vez.

—Sebastián quería que me fuese a vivir con él. Dijo que iba en serio conmigo. No sé si mentía o no. Bueno, lo más probable es que sí, aquí están las fotos de Selena y él besándose.

—Meisel le arrebató a su mujer y a su hijo pequeño, y König, en venganza, le quita a su novia.

Casi me desnuco por mirar a Alejandro.

—¿Qué has dicho?

—Para vengarse de ambos. Ojo por ojo, diente por diente. Algo arcaico, König, y la verdad es que me importa una mierda lo que el sujeto haga con su vida, pero que no se meta contigo porque lo destrozaré; es más, basta que des la orden y el tipo es historia. Como yo lo veo, ha estado jugando contigo. O eso o tiene una mente muy retorcida.

Comencé a hiperventilar, a sentirme sofocada allí dentro, y me acordé de la vez que Violeta tuvo una crisis, sus pulmones ya casi completamente copados por el cáncer le impedían respirar. El oxígeno que entraba por sus fosas nasales desde las cánulas no era suficiente. Empezó a ahogarse, a boquear. Su pecho subía y bajaba y, sin embargo, no conseguía meter aire en sus putos pulmones.

Mis ojos se llenaron de lágrimas, enturbiando mi visión.

Sí, había dicho que me necesitaba, que jamás había estado con alguien más como conmigo, que iba a separarse de su mujer, pero jamás, jamás, jamás mencionó que me amase, ni siquiera que me quisiese. Tantas veces se había quedado mudo ante mis palabras. Tantas veces lo había oído soltar frases crípticas, tantas veces había esquivado las mías...

¿Sería que estaba permitiendo que Alejandro me convenciera? ¿Sería que justo en ese momento veía yo la realidad?

—¿Paloma?

Alcé los ojos hasta él otra vez. Una primera lágrima se me escapó.

—Paloma.

Me limpié la cara.

—¿Es lo que creo?

—No lo sé. No sé cómo son las cosas, lo único que sé es que Miguel sabía que yo veía a Sebastián y no dijo nada. —Y Sebastián se guardó la parte de la verdad que no le convenía contar la noche en que se suponía debíamos hacer un trío.

Alejando se quedó mirándome en silencio durante un momento, procesando mis palabras, supongo.

—También podemos hacer algo en contra de Meisel. Me puse en contacto con su exprometida. Ella lo dejó a él porque la engañó con cuanta modelo se cruzó por delante de su camino. Estoy investigándolo a fondo, creo que hay un asunto de evasión de impuestos y, según tengo entendido, también tuvo una relación con la esposa de un diseñador italiano de bolsos y ropa de cuero que...

—No quiero saberlo —solté interrumpiéndolo.

—Paloma, por favor, necesitamos quitarte a esta gente de encima. Sabes que de esto puede salir un escándalo digno de un culebrón y que tú te llevarás la peor parte. Quedarás en medio de ambos. Tenemos que salvaguardar tu imagen y tu...

Alcé una mano para pedirle que guardase silencio.

—Disculpa, pero no. Sí, hace tres años que nadie ve tu cara; sin embargo, aún eres la dueña de esas compañías y, en cuanto tu nombre vuelva a asomar, así sea en el rincón más escondido de un periódico, por todos lados sonarán alarmas y entonces olvídate de continuar en el anonimato, de vivir sin vigilancia.

Ante sus palabras, se me hizo un nudo en el estómago.

—No quiero que hagan contigo lo mismo que hicieron cuando falleció Violeta. No quiero que repitan ese circo de mal gusto. Además, mañana es el aniversario de su fallecimiento y...

—Lo sé. No tienes que recordármelo. Lo sé, lo recuerdo todo muy bien.

—¿Crees que es posible que supiese de antemano quién eres, que estuviese buscando un escándalo?

Negué con la cabeza.

—¿Qué me dices de Meisel?

Fue entonces cuando la siguiente certeza llegó a mí: Sebastián debía de saber que yo también me veía con Miguel, por eso sugirió un trío... para enfrentarlo y, si él lo sabía, Selena lo sabía también.

Dudé de que Miguel hubiese tenido la necesidad de llamar a Selena esa mañana para explicarle dónde o con quién estaba y, sobre todo, dudé de que fuese a separarse de ella.

Todo el café que bebí durante la mañana trepó por mi garganta.

—Paloma, responde, ¿crees o no que Sebastián Meisel sabe quién eres? Tenemos que empezar a trabajar desde ahora para intentar protegernos de los daños.

—¿Los daños?

—Sí, Paloma. Los daños. Es evidente que estas tres personas son de lo peor.

Recordé la noche del cumpleaños de la madre de Miguel... Miguel y la camarera, Selena diciéndome todas aquellas cosas después de la fallida fiesta.

Miguel apareciéndose en mi casa con el strudel de su padre. Miguel y yo en su despacho. Miguel y yo en el apartamento de Violeta, él aguantándose su alergia a los gatos. Miguel en mi casa. Miguel diciéndome que lo que quería de mí era lo que ya me había arrebatado.

«No sólo se tira a la novia del sujeto con el que lo engañó su esposa, con el que tuvo un hijo, sino que, además, hace que se enamore de él. Perfecto, le había salido perfecto.»

Sin ni siquiera darme cuenta de lo que hacía, me puse de pie.

—Paloma.

—Tengo que irme.

—¿Qué? ¿Adónde? No tienes buen aspecto, no puedes irte así. Además, te prohíbo que te vayas; te conozco, déjamelo a mí, ya lo arreglaré yo. Vete del país, tómate un descanso, que bien te lo mereces, y, cuando estés de regreso, ni las piedras recordarán los nombres de estos tres. Tú no te ensucies las manos con esta mierda.

Pero si esa mierda ya me llegaba al cuello...

Cogí las fotos y la carpeta y lo guardé todo en el sobre otra vez.

—Paloma, quédate aquí conmigo. Hablaremos con Gigi, hablaremos con la gente de relaciones públicas. Nos encargaremos de minimizar todos los posibles daños colaterales.

Me quedé mirándolo. El corazón me dolía tanto que no podía pensar en mis negocios, en los daños colaterales, en la inmensa vergüenza que me embargaba, en lo estúpida que me sentía. De nada me servía en ese instante mi coeficiente intelectual. Por usar el corazón y no la cabeza había acabado así, por hacerle caso a Violeta había acabado así. Ella dijo que debía enamorarme y ése era el resultado.

Me puse como una furia. Tenía ganas de salir corriendo a comprar tinte de cabello para quitarme de encima ese maldito Violeta. Si hasta los tatuajes y los piercings me molestaban en ese momento. Ésa no era yo, era ella; era ella y no lo que yo quería ser. Yo no quería ser en este instante esa persona que se sentía engañada y tonta, esa persona que de cualquier modo continuaba amando.

Mis lágrimas resbalaban por mi cara como una puta catarata.

Pillé mi chaqueta.

—Por favor, no te vayas.

Detuvo mi alejamiento agarrándome por la muñeca.

—Más tarde te llamo.

—No, Paloma. Quédate aquí, yo lo solucionaré. Tú termínate tu güisqui.

Negué con la cabeza.

—Te llamo en un par de horas.

—Por favor, no lo hagas.

—Gracias por ayudarme, Ale. Hablamos más tarde. —Di la vuelta y comencé a alejarme de él. Lo oí llamarme, pero no le hice caso.

Trajeron mi coche y me largué de allí.

Di vueltas y vueltas por las calles sin sentido, durante horas, sin saber qué hacer... hasta que al final fui a comprar algo, algo que no era tinte, pero se le acercaba.

Llevaba una hora y media allí sentada, con la vista fija en la entrada del edificio de la acera de enfrente.

La mujer que contestó al teléfono me había dicho que el doctor König estaba en una reunión y que no podía atenderme. Yo no necesitaba saber más que eso, que él aún estaba en su oficina. Desde entonces llevaba aquí esperando para verlo salir, tal como recogía en su informe quien lo había seguido durante esos días, con su Volvo por la puerta del estacionamiento casi siempre a la misma hora: entre las dieciocho treinta y las diecinueve.

Mi móvil comenzó a sonar una vez más, pero no le hice caso, tenía una docena de llamadas perdidas de mi madre, otras tantas de Gigi y al menos una veintena de Alejandro; resultaba evidente que intentaban dar conmigo, que estaban preocupados. El único que no llamaba y con quien yo necesitaba hablar era con Sebastián.

El sonido de mi móvil dejó de perforar mis tímpanos y acto seguido sonó el aviso de que tenía una nueva llamada perdida.

Veía casi sin ver cuando noté que el portón de acero del garaje del edificio de la oficina de Miguel comenzaba a alzarse.

Puse el Alfa Romeo en marcha y maniobré para sacarlo de su lugar. El corazón me palpitaba en los oídos, la sangre bombeaba con fuerza dentro de mis venas. Divisé su Volvo y entonces todo mi cuerpo se echó a temblar igual que esa mañana cuando creí que se había ido, que lo había perdido. La sensación en ese instante era la misma.

El morro de su vehículo asomó sobre la acera después de cederle el paso a un par de transeúntes. Pisé el acelerador y me lancé sobre su coche. Las gomas del mío chirriaron sobre el asfalto cuando frené en seco quedando atravesada en su camino.

Miguel también frenó, pero por muy poco... No chocamos de casualidad.

Los frenazos llamaron la atención de todos los que pasaban por la calle.

Lo vi salir de su coche dejando la puerta del lado del conductor abierta. Iba solo; perfecto.

—¡Pero ¿qué mierda?! ¡Jodido cabrón, ¿estás ciego?! —vociferó abalanzándose sobre mi Alfa Romeo.

Abrí la puerta y salí.

Le costó más de un segundo reconocerme con ese aspecto.

—¡¿Paloma?! ¿Qué...?! ¿Qué haces, qué sucede? ¿Por qué te has cruzado así en mi camino? Casi chocamos. —Se detuvo un momento, le echó un vistazo al vehículo y después volvió a mirar mi cabello—. ¿Este coche es tuyo?

Asentí con la cabeza.

Volvió a quedarse en silencio.

—¿Qué es lo que sucede, por qué tienes esa cara? Escucha, no podemos hablar ahora. ¿Por qué mejor no te vas a casa y después yo te llamo?

Negué con la cabeza.

Otra vez caímos en el silencio.

—¿Has estado llorando?

No contesté. La respuesta era más que evidente, sentía como si tuviese los ojos llenos de arena de tanto llorar.

—¿Qué has hecho con tu cabello? ¿Por qué te has quitado el violeta?

—¿Acaso no te gusta más así?

Meneó la cabeza confundido.

—Tu ropa...

—Es mi vestuario de antes. Sin duda queda mucho mejor para estar contigo, ¿no es así? Esto concuerda mucho mejor con tu imagen. ¿Y qué me dices del Alfa? ¿Bonito, no?

«Llamativo. Bastante más caro que el tuyo, y no es él único que tengo.»

Miguel se echó hacia atrás.

—Así me parezco un poco más a tu mujer.

Su rostro se ensombreció por completo.

—La noche del cumpleaños de Sebastián, Selena me dijo que le gustaba mi color de pelo, pero que a tu lado no podía haber una mujer de cabello violeta, ya sabes, por tus compromisos formales y esas cosas. Pero bueno —subí y bajé los hombros—, ¿a quién mierda le importa el color de cabello de la mujer a la que te follas para vengarte de tu mujer?

—Paloma...

Entré en mi coche y pillé un par de fotografías.

—¿Adivina quién sale retratado en estas fotos?

Miguel apretó los labios.

—El niño es muy parecido a él. —Busqué la foto de Sebastián con Selena y se la arrojé. Miguel intentó atraparla, pero la foto cayó al suelo. En silencio, la levantó y la miró.

—Sé lo que hiciste, lo sé todo.

Se quedó mirándome sin decir nada.

—¡Habla! —estallé echándome a llorar.

—¿Qué quieres que te diga?

—Que me equivoco. Que no te fijaste en mí porque Sebastián se fijó en mí. Sebastián me dijo que fue él quien te descubrió mirándome y...

—Y así fue, yo no hubiese dado un paso en tu dirección de no haberse fijado él en ti.

Sentí como si acabase de darme una puñalada en el corazón.

—No debiste cambiarte el color de cabello.

—¿Por qué, es más fácil y más divertido tirarse a la mujer que lleva el cabello violeta, los piercing y los tatuajes, no a la que tiene mucho más dinero del que tú podrías juntar en tres vidas, a esa que llora sobre tu hombro por su hermana muerta, a la que tiene una madre gay y...?

—No sigas, Paloma.

De un tirón me arranqué la peluca y se la lancé a la cara.

—¡Listo, ahí tienes, sigo siendo yo, la puta con la que te acostaste a sabiendas de que se tiraba al amante de tu esposa! Aquí estoy. Ahora elige, ¿follamos en tu coche o en el mío, por dónde quieres hacerlo, quieres que te la chupe o...?

—¡Cierra la boca! No sabes lo que dices.

—¡Sí sé lo que digo! —berreé completamente fuera de mí—. Te dije que te amaba y eso era exactamente lo que necesitabas escuchar. Estabas tan desesperado porque lo dejase, porque le dijese que no podía seguir con él porque te amaba a ti... Te morías de ganas de que él supiese que le habías ganado este pulso.

—La verdad es que sí. Quería que le dijeras que estás enamorada de mí, que eres mía. Que contigo... sobre ti, jamás me ganará.

Sus palabras me envenenaron, más su mirada fría y distante.

Y así fue cómo perdí la poca cordura que me quedaba.

Me lancé dentro del automóvil y rebusqué debajo del asiento del conductor hasta dar con el extintor de incendios.

Miguel me miró sin comprender. Eso no me detuvo. Lo comprendería en un instante.

Alcé el extintor y lo bajé con todas mis fuerzas sobre el capó delantero de su Volvo.

—¡A la mierda con tu puto Volvo y contigo!

—¡No!

El coche quedó con una buena abolladura, pero no me detuve ahí. Cogí impulso de nuevo y le di otro golpe más.

—¡Pero ¿qué haces?! ¡¿Acaso te has vuelto loca?!

—No —le grité golpeando su vehículo por tercera vez—, ésta es la Paloma que te follabas. Aquí la tienes. —Su Volvo se ganó otra abolladura. Iba a imprimirle una quinta cuando él llegó a mí. Sus manos aferraron el pequeño extintor.

—¡Alto! ¡Ya basta, Paloma!

—¡Suéltame!

Forcejeamos por el extintor.

—Puedes destrozar mi automóvil y sabes que eso nada cambiará. Puedo haberme vengado de Sebastián y eso nada cambiará.

Dejamos de tironear.

—Nada cambia. —Fijó sus ojos en los míos. Soltó el extintor—. Destrózalo si quieres, ya no importa. Nada importa. No... —Negó con la cabeza—. Ya no. —Dio un paso hacia atrás—. Lo siento. Perdóname. No debí... lo lamento. No debí meterte en esto.

De repente mis brazos pesaban una tonelada.

—Miguel...

La voz de Selena cortó el aire. Debió de salir del edificio de las oficinas de Miguel por la puerta general.

—¿Qué pasa aquí?

Esa vez fui yo la que retrocedió.

Avanzando en silencio y ante el silencio de Miguel, Selena llegó hasta su marido. Junto a él, se detuvo para posar una de sus manos sobre el hombro de él.

—¿Todo va bien, amor?

«¿Amor?»

Miguel miró a su esposa. Yo miré a su esposa. Los tres nos quedamos mudos. Selena descubrió las fotos en el suelo; ella y yo intercambiamos una mirada.

—El asunto es muy simple, Paloma, y también muy lógico y razonable —empezó a explicar Selena mientras los ojos de Miguel se fijaban en mí—. Sebastián entendió que no tiene mucha madera de padre...

—¿Qué? —jadeé sintiendo que estaba a punto de descomponerme.

—Que él no tiene madera de padre y lo nuestro está acabado desde hace mucho... y que mi marido dejará de verte. Listo. —Su brazo rodeó entonces la cintura de Miguel—. Mi esposo continuará siendo el padre de mis tres hijos y tú ya no tienes nada que hacer aquí. Tampoco Sebastián. Nosotros somos una familia y aquí no hay lugar para vosotros. Miguel es un hombre coherente que ha aceptado lo razonable: cambiarte a ti por su hijo.

—¿Cambiarme?

—Sí, cambiarte. Sebastián te adora, Paloma.

—Me propuso que, si te dejaba, me dejaría a mi hijo. Retirará la reclamación de paternidad —explicó Miguel.

El mundo se detuvo.

En silencio y solamente con sus labios, Miguel volvió a repetir que lo sentía.

Retrocedí sobre mis pasos.

—Le diré a mi abogado que se ponga en contacto contigo por los daños en tu coche.

Miguel ni siquiera dio señales de captar mis palabras; en cambio, Selena alzó el mentón enfrentándome con una mirada altiva. Me dieron ganas de partirle la mandíbula con el extintor.

No conseguí soportarle la mirada a Miguel ni por un segundo más. Me di la vuelta y me metí dentro de mi vehículo.

El extintor cayó a mis pies.

Puse el motor en marcha, metí la primera y me largué de allí quemando neumáticos. Llorando.

Los espié por el espejo retrovisor, continuaban abrazados.

34. Al caer la noche

Con la cara empapada de lágrimas, puesto que no podía dejar de llorar, apagué el motor del coche y moví la vista en dirección hacia mi móvil, que descansaba sobre el asiento del acompañante; había decidido apagar aquel aparato, pues no soportaba oírlo sonar. No quería hablar con nadie, no era capaz de cruzar una palabra con nadie. Solamente quería hablar con ella y ella no estaba allí y no regresaría jamás. Pensar en ella no hizo más que incrementar el caudal de lágrimas que emergían de mis ojos. Mi hermana me había dejado allí sola, yo le había permitido partir sola. ¿Por qué la vida nos había separado si llegamos a ella juntas?

Me pasé ambas manos por el cabello. La confusión en mí era total, ni siquiera tenía idea de por dónde seguir con mi vida, de si quería seguir. Aun más, ni tan sólo tenía la fuerza de voluntad suficiente para salir del vehículo.

Así como el cielo se nubló al caer la noche, también mi vida. La lluvia era inminente.

Barrí el río que corría por mis mejillas con mis manos, solamente para permitir que una nueva corriente las surcase. En mi vida sólo una vez me había sentido así de destrozada y eso fue cuando, entre mis manos, tuve las manos ya sin vida de mi amada Violeta, de la persona que más quería en ese mundo.

Alcé la cabeza, sorbí mi nariz. Tenía tanto frío...

Por sí solos, mis ojos buscaron la entrada de mi edificio.

Me puse rígida al verlo allí de pie, esperando muy quieto, cruzado de brazos y con cara de preocupación. Sentí ganas de matarlo, de insultarlo, de golpearlo y gritarle hasta que en mí no quedase el menor rastro de fuerza.

Eché el móvil dentro del bolso, que estaba en el suelo del coche, y salí del vehículo.

Soplaba viento frío y húmedo. No tardaría nada en arrancar a llover. La electricidad de la tormenta se percibía en el aire, entre las pocas hojas que les quedaban a los árboles, en el susurro del viento entre los edificios. El cielo estaba rojo y la luna evidentemente prefirió no presenciar los hechos de esa noche. Tampoco las estrellas.

Conecté la alarma del vehículo y eché a andar en dirección al portal en el cual me esperaba Sebastián.

Él ni siquiera se dio cuenta de que llegaba, su atención estaba focalizada en la pantalla de su móvil.

A unos pasos de él, detuve mi andar y entonces sí se percató de mi presencia.

Apenas si podía creer que la persona que tenía delante era el padre del hijo de Miguel, el mismo hombre que fue amante de Selena durante tres años, el hombre que me había dicho que jamás le había sido infiel a su novia, el hombre que incluso estando conmigo seguía con Selena.

Todos en esa historia habíamos jugado al mismo juego, pero Sebastián y Miguel lo habían llevado a un terreno mucho más retorcido y cruel. De Miguel casi hasta podía entender que escogiese conservar a su familia; después de todo, amaba a sus hijos, pero lo que no entraba en mi cabeza era que Sebastián hubiese negociado la paternidad de su hijo del modo en que lo hizo. Eso de que hubiese cambiado al crío por mí era ridículo. Él no había cambiado nada, yo le importaba una mierda, si no, no hubiera seguido su relación con Selena; de quererme, me habría contado la verdad; de quererme, jamás habría permitido que lo del trío con Miguel siguiese su curso.

Sus ojos me descubrieron y acto seguido me echó sus brazos encima para abrazarme. Su calor me dio asco; su perfume, arcadas, y el sonido de su voz al pronunciar mi nombre una y otra vez alteró mis ondas cerebrales.

—Estaba tan preocupado por ti... —Me dio un beso en el cuello y se apartó—. ¿Por qué lloras, te encuentras bien?

—No necesitas continuar con tu actuación. ¿Cómo puedes seguir con este juego... —Sebastián me soltó—... si sabes que lo sé todo?

—Paloma...

—Eres un desgraciado. Un hijo de puta, igual que ella, igual que él. Los tres estáis locos de remate.

—Yo te amo.

—¡Y una mierda! ¡No tienes ni la menor idea de lo que es el amor! ¿Renunciaste a la reclamación de paternidad de tu hijo a cambio de que Miguel me dejara? ¿De verdad creíste que volvería contigo? ¿Tan estúpida crees que soy?

—No, simplemente pensé que eras más práctica. Después de todo, no eres tan distinta a mí: te acostaste con él una y otra vez habiéndome prometido que pensarías en mi propuesta de irnos juntos. No somos santos, ninguno de los dos, ninguno de los cuatro.

—Sí, tengo muy en claro que no soy una santa. Pero lo que hiciste no puede compararse ni remotamente con lo que hice yo. Yo no tenía idea de lo que sucedía a mis espaldas. Vosotros dos lo único que queríais era joderos la vida el uno al otro, y me habéis metido a mí de por medio. Las cosas que dijiste de Miguel... mentiste descaradamente.

—Y tú me mentiste a mí descaradamente. Selena me dijo que te tirabas a Miguel, ¿cómo crees que eso me hizo sentir? Sí, lo vi mirándote y él me vio mirándote, y los dos sabíamos perfectamente bien lo que sucedía, pero yo todavía te quiero conmigo. Te quiero conmigo desde el primer momento en que te vi y nada de lo que ha sucedido cambia eso. ¡A la mierda con Miguel y Selena! Los dos están locos, enfermos. No quiero tener nada más que ver con eso, por eso he dejado a mi hijo.

—Sí, perfecto, crees que están locos y por eso dejas a tu hijo con ellos.

—Paloma —me agarró por los brazos—, ha sido una estupidez. Todo lo que te dije es cierto, quiero estar contigo. Quiero que construyamos una vida juntos.

—Tienes que estar bromeando. Ni siquiera sabes quién soy.

—Lo descubriremos juntos poco a poco.

Me quedé mirándolo. No me agradó ni un poco sentir que aborrecía tanto a otro ser humano.

—Lárgate.

—¡¿Qué?! No, Paloma, por favor, no me digas eso.

—No quiero volver a verte en mi vida, Sebastián. Más te vale que te cuides mucho de cruzar tu camino con el mío otra vez, porque no me hago responsable de lo que te pueda suceder.

—¿Qué?

—Mi abogado quiere destrozarte y a mí no me faltan ganas. Por tu bien, mejor te largas ahora mismo y no vuelvas a aparecer por aquí. Y que no me entere yo de que en tu puta vida vuelves a pronunciar mi nombre, porque te juro que, si eso pasa, te arrepentirás de haber nacido. No tienes idea de con quién te has ido a meter.

—¿Tu abogado?

—Sí, mi abogado. Soy una jodida millonaria y tengo un puto abogado que quiere dejarte en la calle y arruinado.

—¿Es broma?

—Lárgate.

—Pero Paloma...

—¡Lárgate!

Ante mi grito, Sebastián se echó hacia atrás.

—Yo doy asco por lo que he hecho, pero lo tuyo no tiene nombre. Tus mentiras no tienen límite, tampoco tus artimañas. Lárgate y no regreses jamás.

—Paloma... —mi nombre salió de sus labios en un gemido —... yo te amo. De verdad te amo. La cagué y lo sé; sin embargo, lo que siento es real. Entraste a mi vida en un momento complicado. Todo esto ha sido muy difícil para mí. Mi hijo, Selena, Miguel... Empecemos de cero. Sé que podemos comenzar otra vez.

—Sebastián —articulé su nombre con dificultad porque tenía ganas de destrozarlo a dentelladas—: o desapareces o te saco de aquí a patadas, y no es broma. No tengo nada que perder y tengo muchas ganas de matarte, así que mejor das media vuelta y te largas por donde llegaste. ¡Vete!

Sebastián se quedó mirándome fijamente sin saber qué hacer.

Las lágrimas bañaban mi rostro otra vez.

—¡Lárgate! ¡Vete! ¡No quiero volver a verte nunca más! —Ante su impasividad, le propiné un empujón—. Vete ya, te quiero fuera de mi vista en este instante. ¡Te odio! ¡Vete! ¡Te odio! ¡Te odio y me odio a mí también por esto! ¡Lárgate! —Lo empujé una vez más—. ¡Fuera, fuera!

Perdí por completo el control y continué empujándolo y gritándole hasta la mitad de la manzana, cuando entonces él bajó de la acera y con prisas paró un taxi y se metió dentro para huir de mí.

Desconociéndome por el escándalo que acababa de montar, quedé de pie en mitad de la calle sin conseguir detener el llanto ni los hipidos que emergían de mí sin control.

Una pareja pasó por mi lado. Los dos me miraron, pero siguieron su camino.

Miré hacia un lado y otro de la calle, preguntándome por qué todavía esperaba verlo llegar en su Volvo abollado si no vendría a buscarme.

«Miguel no vendrá a por ti —me recordé—. Ni a por ti con cabello violeta, ni a por ti con este cabello que tanto se parece al suyo.»

Si cuando Violeta murió quise huir, ahora necesitaba desaparecer.

Atontada, caminé hasta la entrada del edificio. Casi por inercia entré y subí al ascensor y, de allí, a mi piso. Mis cuatro fieras felinas llegaron a recibirme y con razón, llevaba un día desaparecida.

Repartí algunos mimos, les puse comida para que tuviesen de reserva al menos por otro día, les cambié el agua y limpie su baño. De allí fui directa a mi cuarto, cogí un bolso y metí algo de ropa limpia dentro. De mis cuatro amores que un día fueron sus cuatro amores, me despedí.

Necesitaba que nadie me encontrase al menos durante otras veinticuatro horas. No resistiría pasar el día de mañana en el lugar en el que Violeta había muerto, mucho menos después del día que había pasado.

Deambulé por la ciudad otro par de horas hasta que no pude más del cansancio y del dolor de cabeza.

En un drugstore de esos que están abiertos las veinticuatro horas, compré todo lo que necesitaba y, de allí, partí en busca de un hotel.

No es normal que una mujer con mi aspecto llegue a un hotel cinco estrellas de la ciudad, para ser más específicos uno de los más caros, a la una de la mañana cargando un bolso y una bolsa de plástico con un par de productos, con la pinta que tenía en ese momento, con los ojos hinchados de tanto llorar, hecha un desastre, para pedir una suite.

—Señorita Battaglia, en este momento sólo puedo ofrecerle la suite presidencial. El resto de nuestras habitaciones están ocupadas.

—Está bien, no hay problema. Me la quedo. —Le tendí la tarjeta platino y mi identificación.

—La habitación cuesta...

La interrumpí mirándola con mi peor cara.

—Necesito pedir servicio de habitaciones, ¿crees que podrán prepararme algo en la cocina a esta hora?

La chica cogió mi tarjeta y mi documento.

—Sí, claro que sí.

—Bien, perfecto.

—¿Necesita algo más?

—Sí, que te des prisa. Estoy cansada y quiero ir a mi habitación —le contesté de malos modos.

La chica de la recepción dio un respingo. El conserje me miró.

En dos minutos tenía la llave magnética de mi cuarto.

—Llamaré a un botones para que la acompañe a su habitación.

—Eso no será necesario. No quiero que nadie me acompañe. Me indicaste que es el décimo piso, dudo de que vaya a perderme.

La muchacha se sonrojó de vergüenza y a mí me dio vergüenza por tratarla tan mal, ella no tenía la culpa de lo que me había sucedido.

—Disculpa.

La chica bajó la mirada.

—Es que no es necesario. Conozco el hotel.

—Claro, no hay problema, señorita Battaglia. Como usted guste. Que disfrute su estancia. Buenas noches.

—Buenas noches.

Di media vuelta y me largué por el hall en silencio rumbo a los ascensores.

Entré en la cabina, la cual repitió mi reflejo hasta el cansancio. Las puertas se cerraron ante mí en cuanto presioné el botón del décimo piso.

El ascensor se puso en movimiento y también mis lágrimas. Suficiente tiempo había resistido conteniéndolas.

Observé mi reflejo.

Mañana por la noche se cumplirían tres años desde que decidí teñirme el cabello de color violeta.

—Adiós —entoné en voz alta y nadie me contestó—. Adiós —repetí. Ella ya no estaba allí para despedirse de mí y, cuando lo hizo, fue con un suspiro que se escapó de sus labios cuando ella ya flotaba tranquila y suave en un mar de morfina con el que intentábamos contener su dolor.

Mis rodillas se aflojaron al punto de no conseguir mantenerme en pie.

—Violeta...

Caí por la pared posterior de la cabina del ascensor y acabé en el suelo, llorando, sin conseguir contener mi dolor.

Entre el llanto, logré ver las puertas abrirse.

Como pude, me puse en pie y salí al pasillo. Un cartel con los números de las habitaciones me indicó el camino hacia mi suite y, después de todo, allí no había más que tres cuartos.

Un poco difícil perderme.

La lucecita cambió a verde y yo empujé la puerta.

En cuanto puse un pie dentro, las luces del recibidor se encendieron, también las de la sala de estar. La suite era gigantesca y elegante. Completamente impersonal, es decir, ideal para mí porque, en ese momento, no tenía ni la menor idea de quién era.

Eché un vistazo a la cocina de la suite, al amplio comedor, a la sala de televisión.

Cargando las pocas cosas que traía conmigo, entré en el dormitorio. Las luces también se encendieron para recibirme.

Solté el bolso sobre la cama y la bolsa de plástico con las cosas que había comprado. Me quité los zapatos, la chaqueta del traje que llevaba. Seguí por los pantalones y luego la camisa. De la bolsa extraje los calmantes para el dolor de cabeza. Tragué uno en seco y, con las tijeras y la caja con el tinte para cabello en las manos, partí al baño.

Éste estaba tan bien iluminado que por poco me quedo ciega. Mis ojos no estaban para tanta luz y les costó un rato aclimatarse al brillo; además, era demasiado tarde; el cansancio y el estrés me pasaban factura.

Me miré una última vez al espejo y me dije adiós. Bueno, en realidad adiós a una parte de mí. Los tatuaje continuarían en su sitio y allí pensaba dejarlos, como recordatorio de lo vivido esos tres últimos años.

Alguna vez le había visto hacer eso a uno de esos peluqueros carísimos de Nueva York. Con una goma de cabello, sujeté mi melena por delante de mi frente. Extendí el cabello hacia delante, calculé el largo deseado. Quería que mi pelo volviese a ser lo que era cuando ella murió, es decir, que no pasara de mis hombros, aunque tanto daba si quedaba más corto, la verdad es que en este instante tenía ganas de pelarme.

Sin pensarlo dos veces, comencé a cortar y no me detuve hasta que el manojo de cabello violeta que tenía en mi mano izquierda quedó separado del que nacía en mi cuero cabelludo.

Solté la tijera sobre el mármol y levanté la cabeza.

Mi quité la goma del cabello.

La melena me caía por los hombros desnudos.

Con esa misma goma de cabello, sujeté lo que acaba de cortar y, con cuidado, lo puse sobre el mármol.

Contemplé mi reflejo. Estaba a mitad de camino de verme como antes.

Canela. Así identificaban ese color que no era otro que un castaño claro algo cobrizo.

Mezclé dentro del envase aplicador los dos productos y me lancé a ello con la intención de despedirme del color violeta.

Inspiré hondo, alcé una mano y presioné para que saliese la primera porción de crema. Otra vez se me escaparon las lágrimas. Otra vez no había vuelta atrás. Masajeé la crema sobre mi cabello y coloqué un poco más. Presenciar el violeta desaparecer no resultó tarea sencilla. A medida que aquel color tan particular desaparecía, el llanto tomaba posesión de mí de un modo más profundo y, cuando ya no quedó ni una pizca de color, el tiempo simplemente se detuvo. Verme en el espejo con el cabello otra vez de un tono normal, castaño, corto, serio... mi color de cabello o algo parecido a lo que solía ser... fue demasiado fuerte.

Empecé a tiritar de frío por culpa de la crisis nerviosa que ya no conseguiría contener.

Había pensado en comer algo, pero en ese momento no podía pensar en otra cosa más que en beber, en emborracharme y perder la cabeza.

Regresé al salón de la suite y fui directa al bar que había detectado nada más entrar. De pie frente a la nevera forrada en madera de nogal, bebí tres botellitas de vodka. Para compensar, abrí una bolsa de anacardos salados. Me llevé las cuatro botellitas de güisqui y una botella de cerveza alemana al dormitorio.

En lo que tardó en teñirse mi cabello, me lo bebí todo. Mareada y con muchas ganas de vomitar, me desvestí por completo y me metí en la ducha para enjuagarme el cabello.

Lloré y lloré una vez más y, al salir, ni siquiera me atreví a mirarme al espejo.

Los anacardos y lo bebido fueron a parar al inodoro, puesto que lo vomité todo.

Me encerré en la mullida bata de baño con el logo de hotel para meterme en la cama.

Llorando, me dormí.

Llorando, desperté no sé en qué momento, para volver a vomitar.

Sobre aquella cama anónima perdí la conciencia una vez más. Lo lamentable era que mi cerebro se ocupó de filtrar en mis sueños todo aquello que me torturaba.

Mi sueño fue inestable y turbulento.

En un momento dado, abrí los ojos y, pese a que lo único que durante años había deseado era ser capaz de traer a Violeta de regreso a la vida, en vez de desearla a ella a mi lado lo añoraba a él. Hubiese dado todo lo que tenía y más por tenerlo junto a mí, por recibir un abrazo de sus brazos, por poder acurrucarme contra su pecho, por sentir su respiración en mi cabello y los latidos de su corazón debajo de mi oreja.

No podía ser todavía peor: lo prefería a él habiéndome mentido, a pesar de sus engaños, que a ella, que era mi hermana, mi gemela, mi sangre, alguien que nada había hecho para padecer el maldito cáncer que se emperró en atacar cada célula de su cuerpo.

35. Lágrimas en la lluvia

El frío estaba dentro de mí; la lluvia, sobre mi piel después de traspasar la tela de mi abrigo, el suéter y la camiseta. El barro sobre el cual estaba hincada de rodillas comenzó a salpicar mis muslos. Mis Converse se enterraron un poco más en la tierra.

Estiré un brazo y acaricié la superficie de la piedra blanca. La lluvia repiqueteaba sobre la lápida.

Las lágrimas, mis lágrimas, se mezclaban con las suyas. Llevaba tres años sin abrazarla, sin sentir el calor de su cuerpo, sin contarle las cosas que me pasaban.

—Te extraño.

La piedra de su sepultura rechazó mis palabras. Eso no era más que una superficie dura e impermeable, todo lo contrario de lo que había sido Violeta en vida, y ahora entendía la negativa de mi madre a eso. Fui yo la que insistió en que buscásemos un lugar para enterrar sus cenizas y fui yo la que se salió con la suya. Necesitaba un sitio al que acudir para encontrarme con ella, o al menos eso creía. Violeta no estaba allí, solamente sus cenizas, y eso no era nada. Mi hermana estaba más presente en mí de lo que estaba allí, incluso estaba más presente en sus cuatro gatos, en aquel apartamento, en sus cuadros. Allí no había nada de ella, ni una pizca, y por eso me sentí ridícula.

Me costó tres años comprender lo desacertada que estaba en muchas cosas de la vida, cosas que a ella le costó aprender nada más que un parpadeo... y se suponía que la superdotada era yo.

Con la lluvia cayendo por mi rostro, reí.

—¿Qué haré el resto de mi vida sin ti, Violeta? Tú hubieses sabido qué hacer de estar en mi lugar.

Me pasé ambas manos por el cabello, que apenas me tocaba los hombros. Cuando me miré al espejo esa mañana, no podía creer que el violeta hubiese desaparecido, incluso me resultaba difícil asimilar que un día había existido.

Del bolsillo de mi abrigo, saqué el mechón de cabello violeta. La lluvia comenzó a mojarlo.

—Esto es tuyo, Violeta. —Coloqué sobre la piedra lo que sólo pocas horas antes había sido parte de mi melena y volví a acariciar la piedra, porque necesitaba darle una caricia a ella y no tenía más que tocar allí—. Te quiero y te voy a echar de menos durante el resto de mis días. Gracias por aceptar ser mi hermana.

Sintiendo que mi pecho se desmenuzaba de dolor, intenté atajar los trozos con mis brazos. Quise morirme allí mismo, porque ya no soportaba más. No quería tener que soportar nada más. Sabía que era una reacción exagerada, pero ese día simplemente no alcanzaba a ver más allá de las nubes de tormenta que cubrían el cielo. El sol bien podía estar allí arriba, pero en este instante dudaba seriamente de que en realidad existiese. Lo había visto el día anterior y, sin embargo, ese momento parecía alejarse de mí a algo todavía más eterno que el «para siempre», tan lejano como la mañana de ayer en compañía de Miguel.

Rompí a llorar con fuerza de nuevo.

Me dio vergüenza sentirme así y extrañarlo tanto, y amarlo tanto pese a todo. Lo único que podía recordar de él eran sus sonrisas, sus miradas, nuestros buenos momentos juntos, las risas, sus caricias. Lo malo ni siquiera tenía cabida allí en este instante.

—¡Paloma!

El grito de Gigi al exclamar mi nombre me traspasó el alma.

—¡Paloma! ¡Paloma!

Me destapé la cara y giré la cabeza en dirección a donde provenían los gritos. Gigi había dejado su automóvil en el camino y corría hacia mí por el césped y la lluvia sin más protección que la que tenía yo.

—Sabía que te encontraría aquí.

Sin dejar de llorar, intenté sonreírle.

Gigi aterrizó de rodillas a mi lado y me abrazó.

—Llevamos horas buscándote. Sabía que vendrías.

Mi amiga me abrazó más fuerte y yo me apreté contra su pecho.

—¿Qué te ha sucedido? ¿Dónde has estado todo este tiempo? Llevas más de veinticuatro horas desaparecida. Estábamos aterrados. Tu madre quería llamar a la policía y Alejandro estaba de acuerdo. Les dije que esperasen, sabía que te encontraría aquí. ¿Estás bien?

Apartándome un poco de ella, le contesté que no negando con la cabeza.

—¿Qué te ocurre, es por Violeta?

—En parte.

Gigi acarició mi cabello como hacía con su hija.

—Hola. Me encanta verte otra vez —entonó aquellas palabras y señaló con la cabeza el mechón de cabello sobre la lápida.

—Todo se ha terminado.

—Lo siento mucho.

La lluvia continuaba cayendo, pero, de todos modos, hice un intento por secarme la cara con las manos.

—Está bien, Gigi. Supongo que así debía ser. Es momento de seguir adelante.

Ella asintió con la cabeza.

—Vamos, estás empapada y, si no te quitas pronto esas ropas, acabarás enferma. Hablaremos en el coche, con la calefacción encendida.

Y sí, hablamos en el coche al abrigo de los chorros de aire caliente de la calefacción. Se lo conté todo y ella escuchó pacientemente sin emitir comentario. Se limitó a decirme que allí estaba ella para mí, para apoyarme en lo que fuese necesario, y la amé por eso, porque, después de Violeta, yo nunca había recibido de nadie un amor tan incondicional y verdadero.

Tres horas más tarde, después de hablar hasta por los codos y sumirnos en el silencio más absoluto con lo que terminamos de decirnos todo lo que hacía falta, Gigi me llevó a casa de mi madre y allí pasé la siguiente semana organizando mi vida para recuperarla y ponerla en funcionamiento de nuevo.

Todavía no estaba lista para deshacerme del apartamento de Violeta y no sabía si alguna vez lo estaría; le había comprado ese piso para que fuese ella en su más plena independencia dentro de su enfermedad, y no estaba muy segura de querer perder los recuerdos que el lugar contenía. De todos modos, tenía muy claro que no podía continuar viviendo allí y, como no pensaba quedarme mucho tiempo en mi verdadera casa, mudé los cuatro gatos de Violeta... mis cuatro gatos a casa de mi madre.

Mi partida era inminente y no tenía idea de cuándo regresaría; dejarlos solos en la casa no era una opción y con mi madre estarían acompañados y cuidados.

Transporté todas mis cosas del apartamento a mi casa y después de eso me puse manos a la obra en la confección de mis maletas. Me habían aceptado en la universidad, pero decidí que de verdad era hora de tomarme un año sabático, al menos de los estudios. Del trabajo, no: acepté la propuesta de Robert y viajaría hacia California para desarrollar un nuevo proyecto que me entusiasmaba mucho. Además, a decir verdad, necesitaba tomar distancia de la ciudad, esto es, de Miguel; no pasaba ni un día, ni una noche, ni un segundo en el que no pensase en él, y si existe un modo de probar que el amor que sientes es real es cuando te separas de la persona amada y, a pesar de todo lo malo, el sentimiento resiste con la misma intensidad o incluso más nítido y vivo. Así me sentía yo por él, completamente enamorada. Como dijo Gigi, no tiene suerte el que es amado, sino el que ama. Amar hace que entiendas el valor del sentimiento y por eso le estaría siempre agradecida. Violeta tenía razón, amar es estar vivo, y ella no sólo se refería al amor de un hombre por una mujer, de una mujer por un hombre... el amor abarca mucho más de lo que yo suponía. Ese amor por Miguel me ayudó a reconocer lo que sentía por mi madre pese a nuestras distancias, por mi amiga del alma, mi hermana de la vida Gigi, por su familia, por mis amigos, por mi trabajo, incluso por mí misma; sí, sobre todo por mí misma, porque comenzaba a descubrir quién era.

¿Arrepentirme de haberlo conocido?

No, nada de eso. Miguel siempre sería una parte de mi vida, lo quisiera él o no, sin importar cuáles habían sido sus intenciones al estar a mi lado... su aparición en mi vida no la cambiaría por nada, así como ninguna de las otras cosas que me tocó vivir, porque, gracias a todo eso, bueno o malo, yo era la persona que era entonces.

36. Elígeme

—Gigi, por favor, no te arranques a llorar, que le prohibí a mi madre que viniese para que no me hiciera una escena y resulta que al final la montarás tú...

—No, no, no, que no voy a llorar —me interrumpió escurriéndose los ojos.

—Mejor, porque, aparte, recuerda que es probable que nos veamos en unos días si al final viajas. Y ya te he prometido que, en cuanto llegue, te llamaré por FaceTime. Además, no me voy para siempre ni nada de eso. Serán sólo unos meses.

En cuanto acabé de pronunciar la palabra «meses», Gigi se arrancó a llorar.

—No me hagas esto —le dije echándome a llorar yo también. La abracé—. Vamos, que todo el mundo nos mira, no llores más.

—No me importa, a todo el mundo le pasa lo mismo en los aeropuertos, la gente llora en los aeropuertos —me contestó.

—Te voy a extrañar.

—Yo más.

—No es por competir, pero igual sabes que ganaré yo, que tuyo es el primer puesto en coeficiente intelectual. Déjame ganar al menos en esto.

—A la mierda con mi coeficiente intelectual. No te vayas. Puedes trabajar desde aquí. No necesitas irte lejos.

—Ya sé que puedo trabajar desde aquí, pero necesito unos meses lejos de todo, Gi.

—Quisiera matar a ese hombre.

—No pasa nada, no es necesario.

—No deberías sufrir por él.

—Algún día se me pasará.

—En cuanto te subas a ese avión, lo buscaré y lo asesinaré —soltó echándose a llorar todavía con más fuerza.

La abracé. No podía estar más agradecida de tenerla en mi vida.

—Ni se te ocurra, porque no pienso ir a visitarte a la cárcel.

—Es un hijo de puta, un desgraciado, un...

—Gigi.

—Todavía lo amas y te vas por su culpa. Es un maldito, la peor basura del universo. Un...

No le permití seguir.

—Gi.

—¿Qué? ¿Qué dirás en su defensa?

Que conservaba la esperanza de que, al menos, hubiese sentido algo de cariño por mí, que era probable que todo lo vivido hubiese podido con él y que por eso actuó del modo en que actuó. Qué sabía yo de lo que él sentía, de lo que le pasaba por la cabeza y por el corazón; qué idea podía tener yo sobre lo que debe sentirse cuando la persona que amas te engaña durante años y años, que quien crees que es tu hijo no lo es; qué sabía yo de vivir reprimida y de tener miedo de ser quien era... bueno, en realidad de eso último sabía algo, pero entendía que había aprendido mi lección antes que él. Solamente me restaba desearle que algún día consiguiese abrirse los ojos a sí mismo para que pudiese reconocerse y entenderse, sobre todo aceptarse.

Por megafonía, anunciaron el embarque de mi vuelo.

—Tengo que irme.

Ante mis palabras, Gigi rompió a llorar otra vez y su llanto se me contagió.

—Le pagaré a alguien para que le parta las piernas. Esto es por su culpa.

—Sí es así, bienvenida sea su culpa, Gigi. Miguel me dio la sacudida que necesitaba para traerme de regreso a la realidad.

—Ya estás defendiéndolo.

—Estoy aceptando mi parte de responsabilidad.

—Pero si no..

—Gi, tengo que irme y no quiero discutir contigo.

Mi amiga volvió a abrazarme.

—No es por competir, pero te extrañaré más de lo que tú me extrañarás a mí porque estarás muy divertida trabajando y yo estaré aquí sola.

—Y Andrea y Olivia, ¿qué?

—Es que se me va mi hermana —gimió llorando cual Magdalena—. Y, bueno, es que estoy muy sensible y eso es por... bueno yo... me enteré esta mañana y estoy asustada y no quería asustarte y todo es muy fuerte y no quería decir nada hasta no estar segura y me muero de miedo y te quiero aquí conmigo.

Me quedé mirándola imaginando algo que no sabía si sería posible.

—Mierda, Gigi, ¿no me digas ahora que estás embarazada?

—Una docena de test de embarazo me dijeron que sí esta mañana y yo ni siquiera sé cómo es eso posible.

Su llanto y el mío se mezclaron.

Nos pusimos a saltar abrazadas, llorando y riendo todo al mismo tiempo.

—Mañana me verá mi doctora, pero, bueno, imagino que una docena de test de embarazo no pueden equivocarse. ¿Te quedas ahora?

—Gigi... ganas no me faltan, pero...

—Por favor, no puedo hacer esto sin ti.

—Claro que puedes. Anda, vete ya, no quiero que me veas perderme detrás de esa puerta; vete tú y luego yo entraré a pasar los controles de seguridad.

Nos abrazamos por última vez y entonces la vi partir.

El corazón me estallaba de felicidad por mi amiga y al mismo tiempo se me partía de tristeza por dejarlo a él allí, por estar a punto de poner entre nosotros miles de kilómetros. Lo cierto era que, si él estuviese conmigo, yo no me iría a ninguna parte.

Levanté mi mochila del suelo, recogí también el estuche de mi Mac y me colgué el bolso del hombro.

Di media vuelta y le eché un vistazo a los controles de seguridad. Mi corazón se encogió en un puño.

—Mierda, Miguel... mierda, mierda, mierda, ¿por qué todavía no reaccionas? —entoné en voz baja necesitando que viniese a frenar mi partida, más que nada porque mi cuerpo se subiría a un avión pero mi corazón se quedaría allí con él.

—¡Paloma!

Su voz gritando mi nombre no podía ser más que una alucinación, un truco de mi jodido cerebro.

—¡Paloma, Paloma!

Ése no podía ser mi cerebro.

Giré sobre mis talones y lo busqué.

Me quedé de piedra al verlo. Corría en mi dirección. Tenía cara de desesperado y esquivaba a la gente, empujando a algunos sin querer, y no paraba de gritarme pese a que sus ojos y los míos ya se habían encontrado.

—¡Paloma, Paloma! ¡Paloma, por favor, no te vayas! ¡Paloma!

Con ese «por favor, no te vayas», mis pies echaron raíces en el suelo.

Miguel corrió hasta mí los últimos metros sacudiendo una bolsa que llevaba en las manos.

Jadeando, me alcanzó.

—Hola —me saludó boqueando cual pez fuera del agua.

—¿Hola? Miguel... ¿Qué haces aquí?

—Tu madre me dijo dónde encontrarte.

—¿Qué?

—Te busqué en tu apartamento y en tu casa, te llamé al móvil. Llevo toda la mañana intentado dar contigo. Fui a casa de tu madre; ella me dijo que te ibas por trabajo, me contó que te encontraría en el aeropuerto y por eso estoy aquí. He venido a pedirte que no te vayas.

—¿De qué estás hablando? Que no me vaya, y ¿eso por qué? ¿Esperabas que se me rompiera el corazón, que me arrastrara por ti después de todo lo que pasó? ¿Qué es lo que quieres de mí ahora?

—Quiero que me escuches, necesito que me des la oportunidad de decirte todo lo que no tuve el coraje de decirte la tarde que viniste a buscarme al bufete. Necesito que escuches de mí toda la verdad.

—¿Y qué verdad es esa?

—Que no me importa de qué color lleves el cabello, Paloma; tampoco si tienes tatuajes o piercings. Que me importa un bledo si eres veterinaria o la dueña de un bar. La verdad es que, no sé por qué, me enamoré de ti la primera vez que te vi, ese día que pasé por la galería para conocer el lugar. No tengo idea de por qué te amo, pero te amo, y, desde ese momento en que tu imagen copó mi cerebro, te amo y siento como si te conociese de toda la vida... y no quiero vivir lo que me quede de vida sin ti. La verdad es que quiero estar contigo para acompañarte a las duras y a las maduras. Que te quiero ahí para compartir todo lo bueno y lo malo de mi vida contigo. La verdad es que soy un cobarde y siempre lo fui, que no tenía ni la menor idea de cómo vivir la vida hasta que te conocí. Que el mundo, antes de dar contigo, era una mierda, y que yo formaba parte de esa mierda y que terminé empeorándolo todo.

Todas esas palabras que soltó provocaron que se me llenasen los ojos de lágrimas otra vez, y que mi corazón empezara a dar patadas contra mis costillas deseoso de saltar hacia el suyo.

—Amo tu cabello así, te amo a ti, elijas ser lo que elijas ser. No importa qué, no importa dónde. Solamente me resta pedirte que me perdones, que procures entender que te amo con cada célula de mi cuerpo. —Miguel acabó la frase y, de pronto y sin más, se arrodilló ante mí.

A punto de entrar en pánico, me llevé ambas manos a la boca.

—No quería regresar a ti sin resolver mi vida antes. A los dos días de que abollaras mi coche, de que me dieses la mejor sacudida que alguien podía darme para hacerme reaccionar, dejé a Selena y fui a hablar con Sebastián. Mi hijo debe crecer sabiendo quién es su verdadero padre.

Las lágrimas comenzaron a escapárseme de los ojos. Mi amor se puso a dar saltos de felicidad dentro de mi pecho y la sonrisa más estúpida y enorme copó mis labios.

—Elígeme, Paloma. Elígeme para tenerme en tu vida, porque yo ya decidí que tú estarás en la mía para siempre, lo quieras tú o no. Elígeme, así como elegiste ser quien eres, elígeme así como se eligen todas las cosas de la vida a las que uno debiera arriesgarse para intentar ser feliz. Elígeme y te juro que emplearé cada minuto de mi existencia haciendo mi mejor esfuerzo por hacerte feliz. Te amo, por favor, elígeme.

Lo miré y me devolvió la mirada. Yo no era la única que lloraba. Ese hombre de cabello pelirrojo, de ojos de color indefinido... El señor König, el hombre que de pequeño había querido ser cantante de rock pero que acabó como abogado, ese hombre que tanto me hacía sentir, estaba diciéndome que me amaba, pidiéndome que lo eligiese.

—¿Qué me dices? Yo tengo muy claro que no puedo vivir sin ti, que nada de lo que soy tiene demasiado sentido sin ti. ¿Me eliges para estar a tu lado?

Le sonreí con un mar de lágrimas corriendo por mi rostro.

Creí que moriría de amor allí mismo.

«Ok, Violeta, ves esto —comencé a decirle a mi hermana dentro de mi cabeza deseando que pudiese escucharme—, esto es lo que tengo que agradecerte.»

—Claro que te elijo, Miguel. ¿Cómo no podría quererte a mi lado, si te amo?

Miguel me miró, sonrió y se echó a llorar cual niño tapándose la cara.

Mi corazón se derritió.

Sin el menor cuidado, me arrodillé frente a él. A la mierda si todo el mundo nos miraba.

Lo abracé y comencé a besar sus manos, las cuales todavía cubrían su rostro.

—Te amo, te amo, te amo.

—Perdón, por favor, perdóname. Sé que lo que te hice...

Aparte sus manos de encima de la cara.

—Mírame —le pedí, y eso hizo—. Ya pasó. La vida es demasiado corta para seguir pensando en eso.

—Sí, pero yo...

—¿Me amas?

—Más de lo que creí ser capaz de amar a nadie.

—Entonces no hay nada más que decir. Yo también te amo, más de lo que creí que podría amar a nadie después de a mi hermana. —Frente a él, me puse en pie—. Arriba, vamos. —Le sonreí.

—No, un momento.

—¿Qué, qué pasa?

Miguel abrió la bolsa y de dentro sacó un reproductor de música que colocó en el suelo para encenderlo.

—¿Qué es todo esto?

—Pensé que me costaría más convencerte y preparé esto.

La música comenzó a sonar.

Conocía esa melodía, la introducción de piano. Unos acordes más y Miguel se puso a cantar y a mí por poco me da algo, era All of me,[18] interpretada por Billie Holiday; nuestra canción.

Miguel se puso en pie, una de sus manos fue a mi cintura y la otra a mi mano invitándome a bailar. En mi oído y sin dejar de moverse al ritmo de la música, continuó cantando para mí.

Al ritmo de la canción, seguimos bailando mientras todos nos miraban.

Aquel tema había sido el primero que sonó en su oficina nuestra primera noche juntos.

—No sé si elegí enamorarme de ti o no, pero te amo y eso no podría hacerme más feliz —susurró en mi oído.

—Tampoco tengo muy claro si elegí amarte o no, pero la verdad es que te elegiría cientos de veces. Ahora —aparté un poco mi rostro de su cabeza para mirarlo a los ojos—, ¿harías el favor de besarme?, porque me muero por tener la boca de mi hombre en la mía.

Miguel soltó una carcajada y comenzó a besarme.

Elegí no subir al avión, aceptar a un hombre en camino a divorciarse y con tres niños, elegí casarme, tener hijos, dirigir otra vez mis compañías y asistir a todos y cada uno de los conciertos que mi hombre dio tanto en mi bar como en otros bares.

Elegí arriesgarlo todo para intentar ser feliz y lo fui más allá de lo imaginable.

Epílogo

Ámbar, acostumbrada a que su padre le cantase para dormir, lo hizo en mis brazos. Ahora que Miguel iba a por su último tema de la noche, descansaba plácidamente sobre mi regazo, entre mis brazos.

La banda se reacomodó después del aplauso del público que llenaba el bar.

Después de ver que Erik, a sus quince años, ya controlaba la guitarra de un modo tal que nada tenía que envidiarle a las dotes del resto de la banda de su padre, desvíe la vista en dirección a la barra. Milo me dedicó una seña de pulgares en alto tras darle unas indicaciones a los dos bármanes que atendían la barra, reemplazándonos a nosotros dos. Recordé aquellos buenos tiempos que pasé con Milo allí y se me escapó una sonrisa. Éstos también eran buenos tiempos; maravillosos, de hecho. Habían pasado cinco años desde el día que conocí a Miguel y en hoy por hoy contaba con gracias en mi vida que no imaginé que podría disfrutar. Ahora tenía una familia, una grande y preciosa a la que no solamente me unía la sangre. Mi pareja, el hombre de mi vida, no sólo me dio a Ámbar, que a sus ocho meses era nuestra más reciente producción, sino que, además, me entregó a esa otra niñita que, para sorpresa de ambos, tanto tiene de Violeta, además de su nombre; esa hija mía tan inteligente, hermosa y dulce que del modo más inesperado me ayudaba cada día a pensar en Violeta de una manera completamente distinta. Ella me ayudó a entender que la partida de mi hermana no fue exclusivamente pérdida; esa niña y su padre hicieron que comprendiese lo mucho que de ella vive hoy en mí, en mi madre, en mi casa, en cada detalle de mi vida... por eso, en la víspera de su fallecimiento, siento una tristeza increíble pero también puedo sonreír, porque lo que viví con ella, lo que ella significó y significará siempre para mí, jamás me dejará.

Además de dos embarazos increíbles, Miguel me dio otros tres hijos que alegran cada uno de nuestros días. Erik, Corinna y Hans pasan más tiempo con nosotros que con su madre; no fue algo que planeáramos, simplemente se dio así y a mí me hace inmensamente feliz, porque en ellos veo tanto de Miguel que así mi amor por él, y por ellos también, aumenta cada día.

Giré la cabeza hacia la derecha para mirar a mis niñas. Violeta, en brazos de su medio hermana, estaba sumamente atenta a los movimientos de su padre sobre el escenario mientras Hans le explicaba no sé qué sobre los instrumentos. A pesar de no ser hijo de Miguel, ese niño era el que más se le parecía en carácter, y yo estoy casi tan loca de amor por él como él lo está por mis dos niñas, con las cuales no comparte ni una gota de sangre.

Además de los niños que tenemos hoy, estamos a la espera de adoptar y, si todo sale bien, en un par de meses más seremos padres otra vez.

Miguel cogió el micrófono llamando mi atención.

—A mi esposa... —el micrófono hizo un ruido raro y Miguel se interrumpió; tocó el micrófono y se recolocó—. A mi esposa, la mujer de mi vida, mi mejor amiga, mi compañera fiel, a la persona que más admiro... —Sus ojos se fijaron en los míos—. Gracias por nuestra vida juntos, por tus risas, por tu cabello violeta, por tu inteligencia, por tu humor, por nuestras discusiones y por todo lo que compartimos cada día. Amor, este último tema es y siempre será tuyo. All of me.[19] Te amo.

La concurrencia estalló en un aplauso y, cuando las palmas todavía no habían parado de sonar, la música comenzó a ocupar el espacio dentro del bar de nuevo.

En el acto más cursi del universo, Miguel me tiró un beso y yo se lo devolví; nosotros jamás dejábamos de darnos el gusto de hacer tonterías o ponernos en ridículo simplemente por miedo a lo que pudiesen pensar los demás, después de todo aquí estábamos ambos: yo con mi cabello violeta otra vez, del mismo largo que el día en que lo conocí, y él con una camiseta negra y tejanos, con un gran vendaje blanco sobre su antebrazo, pues justo el día anterior se había hecho su quinto tatuaje.

Miguel se pasó la mano por su cabello pelirrojo y comenzó a cantar su versión de nuestra canción.

Imaginé que Violeta, donde fuera que estuviese, debía de estar disfrutando también del tema, y eso me hizo sonreír todavía más.

Biografía

Nací en 1977 en la ciudad de Buenos Aires y allí resido en la actualidad. Me licencié en Administración y Organización Hotelera.

Disfruto con las buenas historias, la música y la cocina. Y cuando la inspiración llama, también con la pintura y el dibujo.

Pero mi verdadera pasión es escribir. Cuando lo hago me pierdo, desconecto de todo. Básicamente escribo para mí, porque es mi motor, mi energía y también un modo de intentar entender o asimilar muchas de las cosas que me suceden. No por ello deja de ser increíblemente gratificante poder compartir mis novelas y saber que esas palabras provocan una reacción en quienes las leen. Que amen, rían, lloren y odien con los personajes que he creado me hace increíblemente feliz y acorta a cero la distancia con personas que se encuentran a miles de kilómetros de distancia pero que, en realidad, no son tan distintas a quien puso aquellas palabras allí.

Soy autora de la saga «Todos mis demonios» y de la bilogía Insensible y Sensible.

Encontrarás más información sobre mí y mi obra en:

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Notas

[1] Burning desire, Interscope, interpretada por Lana del Rey. (N. de la E.)

[2] You can be the boss, interpretada por Lana Del Rey. (N. de la E.)

[3] Cheating, © 2013 Universal Island Records, a division of Universal Music Operations Limited, interpretada por John Newman. (N. de la E.)

[4] Love me again, © 2013 Universal Island Records, a division of Universal Music Operations Limited, interpretada por John Newman. (N. de la E.)

[5] All of me, © 2013 Top Tracks, interpretada por Billie Holiday. (N. de la E.)

[6] Fever, © 2009 Musical Concepts, interpretada por Peggy Lee. (N. de la E.)

[7] ¡Vete al infierno!, en alemán.

[8] Sugar, © 2015 Interscope Records, interpretada por Maroon 5. (N. de la E.)

[9] Uptown Funk, Columbia, interpretada por Mark Ronson y Bruno Mars. (N. de la E.)

[10] High for this, © 2015 The Weeknd XO, Inc., interpretada por The Weeknd. (N. de la E.)

[11] Intimate friends, © 1998 Motown Records, a Division of UMG Recordings, Inc., interpretada por Eddie Kendricks. (N. de la E.)

[12] All of me, © 2013 Top Tracks, interpretada por Billie Holiday. (N. de la E.)

[13] Testarudo, en alemán.

[14] No diggity, © 2012 Heavenly Sweetness, interpretada por Chet Faker. (N. de la E.)

[15] En Argentina, cuando alguien pasa su última asignatura, es una tradición esperarlo fuera de la universidad y hacerle una lluvia de esos productos.

[16] Abuelo, en alemán.

[17] Rosamunde, © 2005 Carinco AG, interpretada por Jiri And Hans. (N. de la E.)

[18] All of me, © 2013 Top Tracks, interpretada por Billie Holiday. (N. de la E.)

[19] All of me, © 2013 Top Tracks, interpretada por Billie Holiday. (N. de la E.)

Elígeme

Verónica A. Fleitas Solich

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© Verónica A. Fleitas Solich, 2016

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Los personajes, eventos y sucesos presentados en esta obra son ficticios. Cualquier semejanza con personas vivas o desaparecidas es pura coincidencia.

Primera edición: abril de 2016

ISBN: 978-84-08-15460-0

Conversión a libro electrónico: Àtona - Víctor Igual, S. L.

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