  Castalia Cabott │ Flor M. Urdaneta│ Grace Lloper

Javiera Bielefeldt │Jull Dawson │ Kassfinol

Loli Deen│ Luce Monzant G. │ Tina Monzant

©Edición mayo, 2022

"redenciones, historias de amor y pecado"

Derechos e-Book Multiautor

Club de lectura "Todo tiene Romance"

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ÍNDICE

PRÓLOGO

QUIERO TODOS LOS ALGODONES

ENVIDIA INMADURA

BON APPÉTIT

REPRIMIDA

TAL VEZ UN DÍA

UN CASTILLO EN GALES

A TRAVÉS DE TUS OJOS

EL ASESINO CAPITAL

PRÓLOGO

…por Grace Lloper

Sean bienvenidos a esta maravillosa antología que habla de los Pecados Capitales. Y para empezar haré una introducción de su temática.

Fue Santo Tomás de Aquino quien definió los siete pecados capitales que se conocen y que son –por orden alfabético–: avaricia, envidia, gula, ira, lujuria, pereza y soberbia. También fueron enumerados por el papa Gregorio I hace 1.500 años y recogidos después por Dante Alighieri en la Divina Comedia. La lista actual fue citada por Tomás de Aquino en su Summa Theologica en el siglo XIII. Menciona que algunos de ellos no son pecados en sí mismos, sino vicios, es decir, tendencias a cometer ciertos pecados.

Para ser un poco más precisos, definiré cada uno de ellos:

Avaricia

La avaricia es, del mismo modo que la gula y la lujuria, un pecado de exceso. se caracteriza por el deseo de adquirir bienes materiales en cantidades muy superiores a las que son necesarias para satisfacer las necesidades básicas de una persona. Santo Tomás de Aquino definió la avaricia como «un pecado contra Dios, al igual que todos los pecados mortales, en lo que el hombre condena las cosas eternas por las cosas temporales».

Envidia

La envidia es «tristeza por los bienes que posee otro y que se consideran perjudiciales para uno mismo, ya que disminuyen la propia excelencia o notoriedad». Una persona envidiosa no solo resiente los bienes de otra persona, ya sean talentos, apariencia, posesiones, trabajos o popularidad, sino que también se alegra e incluso disfruta de los reveses o adversidades que enfrenta una persona. Su demonio es Leviatán.

Gula

La gula se refiere al consumo excesivo tanto de comida como de bebida en la actualidad. Ahora bien, en el pasado englobaba a cualquier tipo de forma de exceso. También incluye algunas formas de comportamiento destructivo para uno mismo y para los demás.

Ira

La ira se define como una emoción de odio y enfado no controlada. Una emoción negativa que se puede manifestar como una negación de la verdad hacia uno mismo y hacia los demás, así como un creciente deseo de venganza. La definición moderna también incluye la intolerancia hacia otras personas por su raza o religión, llegando incluso al extremo de la discriminación. Este es el único pecado que no guarda una relación estrecha con el interés personal y el egoísmo.

Lujuria

Corresponde al placer sexual buscado para uno mismo de forma inmediata. Quien es lujurioso, busca una gratificación personal y fugaz. Considera a los demás como simples cuerpos en lugar de personas. Su demonio es Asmodeo.

Pereza

La pereza es la negativa a realizar las tareas necesarias. Su demonio es Belfegor; La pereza puede ser también de espíritu, el perezoso pues no se entrega a Dios por falta de ánimo.

Soberbia

Atribución a los propios méritos de cualidades vistas como dones de Dios (inteligencia, etc.). Su demonio es Lucifer. El soberbio no reconoce a nadie por encima de él, a veces ni tan siquiera a Dios.

Muchos pensamos que la palabra pecado es un término esencialmente religioso, el cual solo tiene sentido dentro de una concepción teísta del mundo y que, por lo tanto, si esta se abandona, también deberíamos dejar de lado ese término.

No comparto eso. Los pecados en general pueden verse como fallas y algunos de ellos implican el quebrantamiento de normas sociales que solo en casos realmente extremos deberían castigarse. Creo que, en general, en nuestra sociedad occidental contemporánea, no pensamos en la envidia, la gula, la avaricia o los otros pecados capitales como faltas tan graves merecedoras de castigarse "de la forma más terrible posible". A mi parecer, son vicios que ordinariamente todos tenemos e, incluso, hay vicios peores, los cuales no están incluidos en la lista, pero que sí merecen castigarse severamente. No obstante, se debe tener en cuenta, que la configuración de esta lista respondió a necesidades prácticas de la Iglesia católica en épocas remotas.

Y como soy una quebrantadora usual y reiterativa de las reglas sociales, me considero una total pecadora….

Quizás lo último que quieren es saber de mí, pero como no tengo otro tema mejor, les contaré que, repasando el listado de los pecados capitales, los he cometido todos. Haciendo un recuento por orden alfabético diría que la avaricia es el pecado que menos veces he caído, porque la verdad soy bastante desprendida en relación con el dinero, pero soy avara en otros aspectos… con mi espacio personal, por ejemplo… ¡hago lo que quiero, cuando quiero y como quiero! ¿Y me importa si los demás se enojan? Ni un poco, es problema de ellos.

Por supuesto que he sentido envidia incontables veces, un buen trasero y unas tetas firmes las envidio todos los días… ¿quién no querría lucir como Megan Fox, por ejemplo? Y si otra mujer afirma lo contrario, está mintiendo. Ser el objeto de escrutinio y admiración de los hombres (o hasta de otras mujeres) es algo que toda fémina desea, tenga la edad que tenga.

¡Ay, qué hambre tengo! Eso está en evidencia si me conoces, soy una golosa sin remedio y mis rollos lo confirman. Creo que la gula es mi peor pecado. Y no precisamente porque me gusten los dulces, al contrario… prefiero lo salado, pero me encanta comer… ¿a quién no? Unas pastas deliciosas, un asado bien jugoso y la famosa chipa paraguaya me matan… no puedo resistirlo. Me declaro una glotona insaciable.

Soy escorpiana, ¿saben? Y el veneno está en la cola… si llegan a pisármela, puedo responder con una ira incontrolable. El que me conoce dirá… ¿será esto posible, una mujer tan amable y tranquila? Puedes estar seguro de que el cielo no sabe de furias como las de una escorpiana cuando pierde su firme control habitual. Puedo ser despótica y dominante, sarcástica y frígida, y después llegar a una temperatura de cien grados. Pecado cometido… infinidad de veces.

Y a pesar de ser madre soltera, por vocación y convicción… la lujuria es mi pecado favorito, eso se evidencia en mis libros, si me has leído, estoy segura de que estarás de acuerdo conmigo. Yo pienso, si eres remilgada y mojigata… ¿para quién te guardas? Hay una frase que adoro, y hasta a mis sobrinas les digo cuando quieren emular a la virgen María: "Antes que te coman los gusanos, mejor que te coman los humanos, niña".

Todo el día me paso haciendo algo, eso es evidente… mi mente no descansa y mis manos sobre el teclado tampoco, pero quien me ve todos los días sin duda pensará que la pereza se llama Grace Lloper, porque me encanta estar tirada en la cama con la notebook en la panza, haciendo cualquier cosa que tenga que ver con lo digital. Solo camino cuando tengo que ir de un lado a otro y mi mayor ejercicio es subir alguna escalera ocasionalmente, porque hasta en mi departamento tengo ascensor. Otro pecado cometido, todos los días.

Y por último está la soberbia… y pienso, ¿lo soy? Teniendo en cuenta que no me meto con nadie, no me gusta que se metan conmigo, soy bastante perfil bajo, solo aconsejo cuando me lo piden y en general soy muy reservada con los extraños… no creo serlo. Pero… pensando en la definición de este pecado: "Sentimiento de superioridad frente a los demás"… ¡Recórcholis! Soy una soberana orgullosa…

Como dijo Linda Goodman en su libro "Los Signos del Zodiaco y su carácter", soy una escorpiana de pura cepa: Será posesiva, pero se negará a dejarse poseer. Uno de los peores rasgos de estos nativos, varones o mujeres, es su negativa a ver ningún otro punto de vista que el suyo cuando están en juego las emociones. Necesitan semanas de introspección para acercarse a algo que se parezca a la humildad. Sus virtudes son tan fabulosas, que podías esperar que sus vicios tampoco fueran de poca monta, de modo que piensa en sus puntos buenos… cuando te haya desaparecido el chichón que tienes en la cabeza.

Como pueden ver, queridos lectores, hasta mi sombra es pecadora, con orgullo. Pienso que si cuando eres joven no haces locuras (y pecar casi siempre implica una) ¿qué anécdotas divertidas tendrás para relatarle a tus nietos de vieja? ¡Qué aburrimiento! Así que mi consejo no solicitado es: ¡A pecar se ha dicho!

Pero esto fue solo una introducción a lo que realmente nos interesa… este maravilloso libro de relatos basado en los pecados capitales que antes ya los mencioné uno a uno.

Soy miembro fundador del "Club de Lectura Todo tiene Romance" (CLTTR), y aunque estoy hace un tiempo apartada del ambiente literario por problemas personales, las chicas me solicitaron que hiciera el prólogo de este hermoso libro, cosa que por supuesto no pude negarme… me siento sumamente honrada con este encargo y quiero aclarar que no me está resultando nada fácil.

Pero yo también pedí algo: "envíenme los relatos sin el nombre de la autora", así los leeré sin saber quién lo escribió. ¡Cuál fue mi sorpresa, que entre los ocho relatos que recibí, cinco de ellos su pluma era inconfundible! Las reconocí inmediatamente a casi todas. Es que llevo demasiados años leyendo a estas maravillosas autoras y compartiendo con ellas como para conocer a fondo lo magníficas que son y su exquisita pluma.

Pasé una hermosa Semana Santa leyéndolas bajo los árboles acostada en una hamaca paraguaya en San Bernardino. Así como leía los distintos relatos de pecados, me paseé por los más diferentes estados de ánimo: tristeza, ternura, amor, compasión, rabia, etc., y ¡hasta miedo! Espero que, queridos lectores, esta antología tenga el mismo efecto en ustedes. Estoy segura de que sí.

Todas son grandes escritoras, detallistas algunas, metódicas otras, prolijas y minuciosas, algunas divertidas y otras sombrías, es un placer leerlas, a cada una en su estilo particular. Y les cuento, que, aunque piensen que escribir relatos es mucho más sencillo, están equivocados, porque en solo unas pocas páginas hay que crear una historia, e incluso tiene que ser interesante. Lo que es fácil lograr en un libro a veces no resulta tan sencillo conseguirlo en versión comprimida.

Al final decidí no dar mi opinión de cada relato en forma particular, porque no quiero dar spoiler de ningún tipo, pero puedo asegurar que, si el objetivo del libro era que se vislumbren cada uno de estos pecados, se cumplió en cabalidad.

Y algo muy importante, si bien en general casi todos contienen algo de romance, cada una de forma particular tomó una rama de este tipo de literatura, y la amoldó a su estilo. Hay para todos los gustos: un poco de historia, otro poco de romance contemporáneo, algo de erotismo, romance juvenil, un poco de paranormal y para los que le gusta el suspense, también tenemos un compilado de todos los pecados que les pondrá los pelos de punta.

Yo solo espero que este libro les mueva el corazoncito, que les haga vibrar, disfrutar, que puedan pasar por medio de él por todas las emociones básicas: tanto de tristeza, como de felicidad, también sorpresa, enojo y miedo. Porque desde siempre opino que un libro es bueno cuando te produce cualquier tipo de inquietud, no solo de amor, incluso de odio. Si luego de terminarlo sientes indiferencia, significa que la lectura fue pésima.

Bueno, creo que ya me excedí, así que, las abandono para que puedan disfrutar de esta hermosa antología, pero las dejo en buenas manos… con la picardía de Castalia, la sensualidad siempre presente en la pluma de Flor, la ternura de Javiera, la dulzura de Jull, la imaginación de Kass, las sombras de Loli, la armonía de Luce y la frescura de Tina.

Espero, queridos lectores, que este libro, al igual que a mí, les produzca diferentes emociones… así estarán de acuerdo conmigo en que… a veces, ¡pecar es bueno!

¿Están preparados para un tsunami de emociones?

¡Feliz lectura!

Quiero todos los algodones

La avaricia es el afán o deseo desordenado de poseer riquezas, bienes y posesiones y objetos de valor abstracto con la intención de atesorarlos para uno mismo, mucho más allá de las cantidades requeridas para la supervivencia básica y comodidad personal.

Se traduce en intentar llenar los vacíos atesorando basura en el alma.

“El mundo es bastante grande para cubrir las necesidades de todos, pero siempre será demasiado pequeño para la avaricia de algunos” (Mahatma Gandhi).

Las mujeres no somos avariciosas, solo es que sabemos lo que merecemos, como es obvio; no soy la excepción, por lo que tiendo a llevarlo un poco al extremo, pero solo un poco.

Si lo quiero, lo tengo. Y lo guardo. Porque el futuro es incierto, y el caballero más poderoso es el dinero.

En algunas entrevistas suelen preguntarme por qué visto de manera modesta, es decir, me preguntan por qué no gasto en ropa de marca o accesorios de lujo, y mi respuesta siempre es la misma, «¿para qué?». Ellos lo toman como una actitud humilde, sin embargo, de humilde no tengo nada, y lo sé.

Mi única afición a la hora de desembolsar dinero son los autos. Es lo único en lo que disfruto desperdiciando mi dinero. Tengo un enorme garaje en casa, que me permite tenerlos a disposición, aunque haya pagado más de la cuenta por esa estancia.

El problema de todas las mañanas es saber cuál elegir y que combine con mi atuendo.

Hoy elegiré a mi pequeño Mjolnir —y sí, es de lo más divertido ponerles nombre—, un Mercedes Clase S Híbrido, de color plata. Ruge a la vida y un subidón de adrenalina me acompaña, sé que será un buen día. Apenas salgo a la intersección, mi celular suena, al estar conectado con el auto, contesto la llamada desde el volante, y la voz chillona de Ailee inunda el espacio.

—Tengo dos noticias; una buena y una mala, ¿cuál quieres escuchar primero?

—Deja las estupideces, y habla.

—Aish, siempre tan aburrida.

—No somos amigas para conversar de manera casual como te empeñas en hacerlo, habla ya —Reduzco la velocidad de improviso por la luz roja que casi me paso, se escucha el frenazo, mi cabeza rebota hacia delante, y siento la tensión en mi cuello—. ¡Mierda!

—¿Sigues manejando tú misma a pesar de lo que pasó hace un mes?

—Nadie me va a decir cómo hacer las cosas, y llevarme al médico fue una exageración de tu parte que casi me cuesta una fortuna.

—Casi moriste. Eres insoportable.

«Sí, lo sé, pero por eso le pago», pienso.

—Ya sé que estás rodando los ojos, cuando quieras puedes renunciar. —Es mi asistente, y como tal, debe obedecer—. ¿Vas a hablar de una vez? —pregunto mientras que masajeo mi cuello en donde el dolor se extiende. Me niego a ir al hospital de nuevo.

—Muy bien, Bona. Hoy se planificó una junta exprés con los accionistas, por las nuevas reformas de construcción del edificio sede. Reunión con el director de una de las fundaciones a las que prestamos ayuda. —Respiro hondo, es lo que más me cuesta de estar a cargo de todo, tener que regalar mi dinero a gente que ni conozco, porque las empresas deben tener una “razón social” de ser, es un dolor de culo. Mi razón social es tener dinero, y ya.

—Mierda.

—Ya sé que te molesta, pero es lo que hay, y debes encargarte tú de esa reunión. Y en noticias más felices, la encargada de la Rosies, la tienda departamental, me llamó para confirmar la llegada de nueva mercancía hoy por la tarde, tendrán descuentos de locura —esto último lo dice con un poco más de entusiasmo, y ya sé que debo despachar al susodicho director de la fundación para correr a la tienda.

Si bien no uso ropa de marca, porque no me interesa llevar el nombre en la etiqueta de quien sea que haya diseñado la prenda para vestir, soy una excelente cazadora de ofertas. Será una tarde divertida.

—Muchas gracias, Ailee.

—Adiós.

No sé cómo la he soportado tanto tiempo, y dice que yo soy la insoportable. Soy su jefa, por Dios.

Un día de estos me hartaré, es lo que me he dicho desde hace tres años que trabaja conmigo. Tal vez, sí soy muy insoportable, y ni yo misma me soporto.

Con un analgésico en mi estómago, gracias al kit de primeros auxilios que mantiene mi queridísima Ailee en su oficina, salgo de la sala de conferencias, una vez que todos se han ido, con punzadas tanto en el cuello como en la sien.

—Puedes descansar media hora hasta que llegue el director de Algodón de azúcar.

—¿Algodón de azúcar? —pregunto, antes de que salga de mi vista, y ella solo me guiña.

Con el pensamiento de querer comerme un algodón de azúcar gigante como los que hacen en el puesto de algodones de esa calle de mi infancia, me quedo dormida en el sofá, y sueño… Con un hombre tan dulce como el algodón.

Despierto sobresaltada con la llamada estruendosa de mi asistente al teléfono de la oficina.

—¿Te costaba mucho ser un poco más amable y entrar aquí para despertarme como a las personas normales?

—Te estuve llamando como las personas normales, solo que estabas demasiado concentrada en tu sueño y no despertabas, ¿era erótico o algo?

Cuelgo, ¡es que como se atreve! Pronto se asoma por la puerta, dejando a la vista solo su cabeza hueca.

—Bueno, como te decía, se me ocurrió llamarte desde mi oficina y funcionó. El señor Harvey estará en la sala de conferencias en unos dos minutos.

—Que la reunión sea aquí, no hay necesidad de tanto formalismo por regalar mi dinero, y el esfuerzo de mi trabajo.

—Como tú digas. —Ailee me saca la lengua y cierra la puerta tras de sí.

Me dirijo al aseo, y compruebo que no tengo baba chorreada en la mejilla. Me arreglo la chaqueta de semicuero, y practico mi mejor sonrisa falsa.

—Estás hermosa, ¿no es así? —El sobresalto que me provoca escuchar ese susurro, me hace trastabillar y caigo de culo, acompañado de un grito; tanto por el golpe, como por el susto.

—¿Qué fue eso? —pregunto al aire con el corazón desbocado, escucho la puerta de la oficina abrirse y me apresuro a levantarme para atender al fulano señor de Algodón.

Inspiro varias veces, y salgo. Todavía puedo escuchar esa voz espectral en mi cabeza, y de alguna manera espeluznante, se siente familiar.

Estás hermosa, ¿no es así? Debo estar volviéndome loca por no dormir bien.

El hombre en cuestión está de espaldas a mí, mira a través del enorme ventanal de la oficina. Es tan alto que creo que me rebasa por dos cabezas, y yo bajita no soy. Es intimidante.

No, Bona, no es esa energía lo que necesitas. Despacharlo rápido es la misión. Me aclaro la garganta para que voltee, y lo hace. Y no, no es un hombre con una belleza arrolladora, pero tiene algo en su sonrisa tan segura y cálida que llega a sus ojos, siento como unos cuantos ladrillos de la fortaleza de mi torre van cayendo, y esto solo significa: peligro.

Las relaciones y la gente no son lo mío, siempre trato de mantenerme al margen de las conexiones o vínculos con otras personas, solo me distraen de mi objetivo, el dinero. De obtenerlo, conservarlo y esperar el momento oportuno para gastarlo.

—Buenos días, señorita Geller. —Me tiende su mano, y estoy tentada a omitir el gesto, sin embargo, me acerco a él, y la tomo. Sería ser muy maleducada por dejarlo con la mano extendida.

Lo has hecho antes y no te ha importado, casi escucho a Ailee reprochar.

—Soy el director de Algodón de azúcar, la fundación a la que su empresa patrocina, mucho gusto, Carter McHarty.

—Bonabell Geller, pero eso ya debes saberlo. —Por supuesto, no me puedo quedar sin soltar algo de veneno. Lo invito a sentarse con un gesto de manos, y me posiciono detrás de mi escritorio.

Agradece y se queda mirándome como si inspeccionara quién soy, su mirada me inquieta, sobre todo porque mira mis manos, al percibir esto mis cejas se juntan.

—¿Y bien? —inquiero, en espera de su respuesta, y al ver que no me responde más que para sonreír de boca cerrada, continúo—: Tengo entendido que está aquí para hablarnos de la expansión que necesita el complejo, ¿es así?

Asiente sin decir una palabra, y me desespera. Esperaba por lo menos una confrontación, discusión o, aunque fuera, escuchar un poco más su voz aterciopelada y segura. ¿Qué?

Nos quedamos en silencio un momento, y él con paciencia saca de su maletín un sobre, y me lo tiende. Lo inspecciono a grandes rasgos, y la suma que esperan recibir es de seis ceros. ¡SEIS! ¿Creen que somos su empresa o qué?

Inspiro profundo para no explotar aquí mismo mientras que le devuelvo una sonrisa forzada.

—Necesitas ser más bondadosa, Bona. —Creo escuchar a mi madre decir bajito. ¿Mami?

—No era necesario que trajera el informe usted mismo. —Muevo mis manos en un intento por serenarme, inspiro—. Evaluaremos su propuesta, y como mucho, en una semana le daremos respuesta.

—Me puede hablar sin tanto formalismo, señorita Geller, parece que somos casi de la misma edad. —Sonríe como si nos conociéramos de toda la vida, y unas arrugas aparecen en el borde de sus ojos—. Decidí venir por mí mismo a traer la propuesta para saber si sería aprobada o no, antes de ilusionar a los niños con un espacio más digno. Ya sé cuál va a ser su respuesta. —Aunque siento como si me estuviera dando una bofetada, no deja de sonreír—. Muchas gracias por la contribución que hace a Algodón de azúcar, hasta luego.

Se despide con un asentimiento, y estoy paralizada en mi asiento. ¿Cómo es que sabe la respuesta antes de dársela? Mierda. Esa mirada también llevaba decepción.

—Espera. —Se da la vuelta aún con su mano derecha en el pomo de la puerta—. Nos vemos en una semana para darte la respuesta, ya que has venido hasta aquí, es lo justo.

Asiente, sonríe y se va, dejándome con una presión desagradable en la base del estómago.

¿Qué fue eso? ¿Lo justo? ¿Desde cuándo me importa lo justo? Debí dejarlo irse con la supuesta respuesta que obtuvo.

Casi seis horas después de la visita del señor Algodón de azúcar, y con la cabeza sumergida en trabajo, le pido a mi asistonta un té relajante. El cuello me sigue punzando en la base del cráneo, y lo masajeo. Sin embargo, no diré nada, o de lo contrario, me hará pagar una pequeña fortuna en el hospital entre radiografías y honorarios médicos solo para que me digan que debo tener reposo y me pongan un collarín que para nada va con mi estilo. Ese dinero malgastado, bien puede servir para futuras ocasiones.

—¿Cómo te fue con el director de la fundación? —Se atreve a preguntar con una sonrisa divertida al mismo tiempo que sube y baja las cejas—. Es guapo, ¿verdad? Tiene como un aire de caballero, que… —Suspira y se deja caer en la silla delante de mí, luego de poner el té y un nuevo analgésico en el escritorio.

—Es un pesado, si hubieses visto como me habló. —Dejo salir un poco de mi conmoción y me arrepiento al instante. Si hay algo peligroso, es hablar de más delante de Ailee, la reina del comadreo.

—Tienes que contármelo todo. —Me tomo la pastilla, y masajeo el área donde el dolor punza de vez en cuando. Hago mala cara y niego con la cabeza—. Sí, sí, ya sé que vas a excusarte, pero quiero saber qué pasó. ¿Aceptaste su propuesta? Revisé el mail que envió previamente, y no está nada mal. Será de gran ayuda para ese montón de niños.

—¿Quién le dijo que estoy dispuesta a ayudar y malbaratar mi dinero en gente que no conozco? —respondo con una ceja levantada.

—En otra persona esas palabras me hubiesen impactado, si rebobinamos, son bastante crueles, seguro que ni siquiera evaluaste nada y solo viste la cantidad de dinero que requiere, pareces un Ebenezer Scrooge mujer y moderno.

—¡Es demasiado! —repico, y sin ánimos de explicar que no tengo ningún interés en continuar la conversación, doy la vuelta en mi silla, y escucho como rezonga, murmura quién sabe qué cosas y cierra la puerta.

No sé cuánto tiempo me quedé así, mirando el retrato de mamá en la pared, ya no recuerdo su voz, sin embargo, la carencia de su cariño es latente en mi pecho. Me pregunto si hubiese elegido un camino distinto de haber tenido la oportunidad; la enfermedad es un arma que no solo se lleva las esperanzas y la vida de la gente, sino que instala en tu cuerpo la sensación de pérdida y el miedo a seguir perdiendo.

—Estoy hermosa como tú, ¿no es así? —De inmediato, doy vuelta en la silla y mis latidos retumban por todo mi cuerpo, estoy segura de que, si estuviese de pie, me habría desmayado.

—¿Mami? —¡Me quedé dormida!, eso tiene que ser, el analgésico me dio un K.O.

—Así es, mi nena. Soy yo. —Está sentada donde estuvo Ailee minutos antes—. ¿Así que es mucho dinero? Discúlpame por lo de antes, tú en el baño cayéndote. —Gesticula con las manos, como si fuera lo más natural del mundo estar aquí—. Es que estaba probando mi voz más realista. La verdad es que llevaba unos cuantos años sin usarla aquí en la tierra, y la atmósfera y los sonidos de aquí la distorsionaron un poco.

—¿Qué? —No salgo de mi asombro ¿No estoy soñando? ¿Me estoy imaginando a mami en medio de mi oficina?

—Soy un alma, prefiero llamarlo así, decirme fantasma me da escalofríos. —Se estremece, y estoy tentada a sacudirme de la misma manera. Quiero levantarme y comprobar que no estoy dormida, pero no sé si sea capaz—. Como sea. Lo importante es que estoy aquí por una misión que nos beneficiará a ambas.

—Mami… —¿No es mi mente la que me está jugando una mala pasada? Llamaré a Ailee. Tomo el teléfono de la oficina con rapidez, y veo como la mirada de mamá se vuelve escéptica.

—Ella no puede verme, solo tú. Y a veces, incluso puedo tocarte. Poderes que me concedió el jefazo de todo esto. Él no suele meterse en estos asuntos, pero he rogado tanto por subir, que bueno, esta es la situación. ¿De verdad te parece demasiado dinero?

—¿Mami, de verdad puedo verte? ¿Estás aquí? —Ella me sonríe, y el afecto que me transmite es inesperado para mí. Hacía años que no sentía mi corazón latir en calma, como con su sonrisa que todo lo reparaba.

—Mi nena hermosa. —Se levanta de la silla, y bordea mi escritorio—. Cierra las persianas para poder abrazarte. Te he extrañado tanto.

Hago lo que me pide, con el control remoto bajo las persianas y con un nudo que pelea por salir de mi garganta, me levanto y la abrazo. Estar en los brazos de mamá llena cualquier problema, circunstancia, y cualquier ansia por tener. En sus brazos lo tengo todo y lo había olvidado.

Prometí jamás volver a llorar, hace años me cansé de llorar como una estúpida, pensando en que algo harían las lágrimas por mí, y desde que estoy bajo la sombra de Geller, más aún, sin embargo, en este momento es inevitable dejar que las lágrimas recorran mi rostro y los espasmos agiten mi cuerpo.

—Tranquila, mi nena. —La guerra de emociones en mi interior se da una tregua con sus palabras—. Sé que esto te resulta abrumador. —Todo esto lo dice conmigo en sus brazos, mientras me acaricia el cabello, y quiero quedarme así para siempre—. Pero vamos a disfrutar de esta aventura, ¿sí?

Trato de asentir con la cabeza, y mami por los hombros me despega de su abrazo, me toma el rostro con las manos y mira directo a mis ojos.

—Hay mucho que hacer contigo. —Sonríe e intento imitarla, me adecenta quitando los rastros de lágrimas de mi rostro con sus manos—. Respira, y no pongas esa cara de borrego a medio morir. Conversaremos un poco más en otro momento. Tu asistente está por venir.

La miro sorprendida. Sé que puede leerme. ¿Cómo sabe que viene Ailee?

—Poderes de bruja. —Me guiña, y desaparece, al mismo tiempo que Ailee toca la puerta y anuncia que es ella. Poderes de bruja, así me decía cuando era una niña y traía regalos, aunque sabía que no teníamos presupuesto para eso.

—Pasa. —Inspiro profundo, y regreso a mi silla giratoria.

—Solo venía a preguntar si pasaba algo, porque cerraste las persianas, y…

—¿Acaso no es esta mi oficina y puedo hacer lo que quiera con las persianas que también son mías, como todo en este edificio?

—Ay, pero si está de más mal humor, qué rareza de la vida. —Pone los ojos blancos como huevos duros—. Lo importante aquí es que el señor algodón llamó a administración hace rato y preguntó cuándo eran tus vacaciones, ¿puedes creerlo?

—¿Mis vacaciones? —No sé qué me aturde más, si la presencia espectral de mami, que además se sintió muy real, o que este hombre pregunte por mis vacaciones. En este momento va ganando la segunda opción.

Ailee sube y baja la cabeza varias veces con una sonrisa que quiere decir más y se abstiene, por primera vez en la vida.

—Y otra cosa, es que mañana llega el señor presidente Geller.

Mierda, otro dolor de culo.

No, por supuesto que no me construí este imperio, con veinticinco años es imposible, sin historial, inteligencia y capital. Y para ese entonces, apenas me alcanzaba la inteligencia e ir a la escuela.

No soy Mark Zuckerberg, por supuesto que él tenía financiamiento y habilidad, nada fue suerte. En mi caso, por el contrario, me bastó con tener conocimiento y un padre adinerado, que con lo único que contribuyó a mi vida fue con dinero, y hasta ahora, eso me alcanza.

Sigo ganando dinero a su sombra, y la verdad es que la idea de independizarme de su yugo no ha pasado por mi cabeza, porque sería mucho esfuerzo y gasto innecesario, ¿no? La idea de que sigan trabajando para mí a nombre suyo es mucho más atractiva.

—Bonabell, ¿cómo has estado? —pregunta sin mirarme, pone su atención en la tableta que le pasé hace un minuto, en tanto caminamos a su oficina.

—Estoy b… —Me interrumpe, como siempre. Como es obvio, mi bienestar no le importa, y nunca le importó.

—Estas cifras están mejor que las del mes pasado. Felicita al equipo de mi parte.

Asiento para confirmar que haré lo que me pide.

Sí, claro. Felicitaré al equipo. El equipo fuimos Ailee y yo, dos semanas sin dormir, para pasar el plan al equipo y que ellos ejecutaran todo conforme lo planificamos y estudiamos, y por supuesto, supervisar todo hasta que se diera. También quiero mi parte del crédito, aunque como siempre…

Pasadas casi dos horas de reunión laboral, donde el afecto no se cuela en ninguna de sus formas, salgo con el cerebro a punto de salírseme por el conducto auditivo.

—Sí, es insoportable, lo sé —me consuela Ailee de camino a mi oficina—, por suerte solo viene de vez en cuando, y avisa.

—Viene cuando se le da la gana, a chuparme la felicidad como un dementor.

—¿Viste las películas? Te dije que te gustarían. —Ailee es la única que intenta meterse en mi vida y salta de un tema a otro con una facilidad tremenda.

—No las he visto todas, y las dos primeras las vi de niña, solo que no recordaba.

Responderle la convierte en una Potterhead que habla hasta por los codos, con la emoción de quien ha recibido un premio.

—Ailee, por favor. Otro día podemos hablar de Hogwarts y sus hechizos, otro día, esta muggle necesita un descanso.

El grito que sale de su boca, para posteriormente cubrírsela con las manos hace estallar la poca paciencia que me queda. Es un grito de emoción, lo sé, mas, ha rebasado mi día.

—Me voy, reprograma todo lo de hoy para mañana.

—Señorita, sí, señorita. —Con pose militar sale de mi oficina, recojo mis cosas, y me encamino a casa.

A veces me pregunto por qué no renté un departamento cerca de la empresa, todo hubiese sido más accesible y económico, en cambio, recuerdo que necesitaba espacio para aparcar a mis bebés, y todo el dinero que derroché en mi “hogar”, lo compensa.

Mi casa, a diferencia del garaje, es bastante pequeña y simple. Sin mucho que ostentar, porque no lo necesito, paso más de la mitad de mi tiempo en la oficina así que me basta con dos habitaciones, cocina y comedor en el mismo espacio, y la sala con una tv y sofá, que tampoco uso mucho.

Al llegar se me hace raro que las luces estén encendidas, y el aroma que penetra en mis fosas nasales me transporta al pasado.

—¿Mami? —Ese solo puede provenir de su comida.

—Ven aquí mi nena. —Escuchar su voz ahora, en este momento de mi vida parece casi irreal. ¿Qué tengo que hacer para escucharla siempre? Incluso creo que podría pagar parte del dinero que tengo en el banco solo para tenerla siempre.

Me aproximo a la mesita de la cocina y veo como prepara raviolis con su intento de salsa bechamel, el platillo con menos presupuesto del mundo, aunque sin duda, el mejor. Recuerdo cuan mal la pasamos con su enfermedad, y lo único bueno de volver del hospital eran los raviolis.

—Parece que tuviste un mal día —comenta poniendo el plato con un pedazo de cielo delante de mí.

—Siempre puede ponerse peor —es mi respuesta, y ella solo sonríe ante mi negativismo.

—Y lo hará, te aseguro —¿Cómo puede sonreír cuando dice esas cosas? La miro con cara de póquer, y no espero que se enfríe la pasta para engullirla como si no hubiera mañana.

—Necesito que me reserves un poco de esto en la nevera. —Asiente en acuerdo—. ¿Cómo puede un fantasma cocinar? —Se estremece—. Perdón, un alma.

—Tengo algunas licencias, no todos pueden hacerlo, sin embargo, hay algunos que…

—¡No!, mejor no me digas nada más. Prefiero permanecer ignorante en este tema.

—No me has dicho gracias.

La miro confundida, y ella señala con su mano el cuenco vacío. Lo entiendo. Decir gracias es tan poco común en mí en estos días que inclusive lo olvido. Sonrío.

—Gracias, mami. Todavía me parece irreal poder verte y que me cocines raviolis es de otro mundo.

—De eso debo hablarte. No puedo ser demasiado específica, pero el resumen es que necesito que hagas una buena acción por mí. —Me mira a los ojos como esperando que no haga preguntas, mas, es inevitable.

—¿Cómo?

—La misión de la que te hablé. Sé que te crie bien, aunque tu vida no es un modelo que seguir, no sé cómo sentirme al respecto porque te dejé. —Sus ojos y los míos se humedecen, y siento un pinchazo en mi pecho que hace mucho no experimentaba, me aclaro la garganta en un intento porque los raviolis no suban de regreso a mi boca. Mami respira hondo y continúa—. Sabes que no fue mi intención, temía más por tu vida que por la mía, y sí, estás viviendo bien, pero lo que hay aquí. —Me toca el pecho, donde se ubica mi corazón—. Hay que repararlo, y mi cometido aquí es ayudarte a lograrlo.

—No necesito cambiar nada, mami. Así estoy bien.

—Sé cuánto daño has causado para llegar a dónde estás; engaños, ciertas estafas, sobornos, a pesar de que tu padre es el dueño de la empresa y tienes la inteligencia y la audacia, no conseguiste tus logros jugando limpio.

—Pero…

—Esta tarea es mi pase al más allá. No quieres que te explique cómo es esto de “después de muerta”, así que confórmate con saber que, si tu redención llega, podré descansar en el mejor lugar para las almas.

—No entiendo qué tengo que ver yo con tu salvación.

—Que eres mi asunto pendiente, mi nena.

Quiero ser egoísta como he sido todo este tiempo, es lo que me ha protegido y ayudado a conseguir cuánto dinero fuese posible para no tener que rogar, ni pensar en el futuro; no obstante, ¿cómo le explico a mami que no tengo nada de lo que redimirme?

Sí, conseguí cosas, bienes, dinero y mi puesto con algunas conexiones y sobornos —aunque fue difícil desprenderme de ese dinero—, todo el mundo lo hace. No soy la única que utiliza esos trucos.

¿No se supone que lo que todos hacen deja de ser pecado? Tampoco fue como que mandé a matar a alguien.

Mami me espera al lado de mi cama, luego de un baño reparador como cuando era niña, y no dejo de pensar en sus palabras: Si tu redención llega, podré descansar. Y deja un beso en mi frente con la esperanza de unas buenas noches.

Hoy se cumple una semana desde que el señor Algodón de azúcar se presentó en mi oficina, no sé por qué no puedo llamarlo por su nombre. Me parece de lo más divertido llamarlo «Algodón de azúcar».

¿Desde cuándo me divierto por un apodo?

—¿Y esa sonrisa bobalicona a que se debe? —Existe gente impertinente, y yo tuve que contratar como asistente a la que se ganó el premio mayor. Vuelvo a mi seriedad habitual.

—¿Qué tenemos para hoy? —Mira su tablet, y sube los hombros despreocupada.

—Básicamente, miseria y desolación hasta la una. —A que es insoportable—. Que hay que ir hasta la fábrica a supervisar la producción de la nueva línea, y al regreso, más o menos a las cuatro, antes de marcharte a tu averno, programé la visita de Carter McHarty, la última vez, no le diste una respuesta definitiva, y su proyecto, de ser aprobado, necesita comenzar con urgencia.

—Debí dejarlo irse con una negativa como él pensaba.

—Eso mismo pienso yo —secunda Ailee mis pensamientos en voz alta. Estoy a punto de despedirla—. ¿Por qué no lo dejaste así si no ibas a cambiar de opinión en una semana? Ni siquiera has mirado su propuesta, ¿lo querías ver de nuevo? Porque de que está como un tren, está.

«¿Lo quería ver otra vez? Mierda».

—Si ese fuera el caso, lo haría mi asistente, ¿no crees? —Ailee bate sus pestañas con coquetería.

—Un affaire con tu asistente, súper hot.

—¡Ailee! —Mi voz se agudiza, y siento las orejas calentarse. ¿Qué me pasa?

—Un momento, ¿eso significa que me despedirías? —Le llega la iluminación y se hace la dramática más de lo normal, con un mano en su pecho y pose de incredulidad—. Es que los tríos no me van, aunque con él…

—Ailee, por favor, retírate. Ya cumpliste tu papel aquí.

—Se te está pegando mucho esa palabrita mágica: “por favor”. Y sí, sí, ya me voy. —Me saca la lengua y sale. Un poco de paz vuelve a mi mente, a pesar de que las palabras de mamá siguen revoloteando en mi cabeza.

Eres mi asunto pendiente, mi nena.

Supervisar procesos es lo más tedioso y aburrido del planeta. La premisa es que debo hacerlo yo, o nadie más lo hará así de perfecto, y es por eso por lo que apenas voy de regreso a la oficina, pasadas las cuatro.

Ailee se negó a acompañarme, y al no ser parte de su trabajo, y como no pienso pagarle un centavo más, lo hice sola.

—¿Te divertiste? —pregunta mami sobresaltándome al aparecer a mi lado de repente, apenas bajo del auto para subir a la oficina. No quiero que me vean raro por estar hablándole a la nada, así que saco mis audífonos inalámbricos.

—Es más fastidioso que todo lo demás, pero debe hacerse.

—Parecen palabras de tu padre —dice con una sonrisa pícara en su rostro angelical. ¿por qué no pude nacer con uno similar? ¿O es su condición de alma lo que la hace aún más hermosa?

Caminamos a la par, y a pesar de que creía que en algún momento del camino se iría a donde quiera que se va cuando desaparece, se queda hasta entrar a la oficina. Ailee no está en la suya, lo que parece extraño, supongo que estará esperando.

—No era necesario que me esper… —Mis palabras quedan en el aire cuando entro y me encuentro con un muy sonriente Carter. ¡Oh, vaya!, me acordé de su nombre de pila. Está mirando el retrato de mami, y al percatarse de mi presencia se aleja del escritorio.

Recuerda matar a Ailee a la salida.

—Lo-lo siento —De repente parece nervioso, aunque no quita su mirada de la mía.

—No pasa nada —me recompongo de la impresión inicial de encontrarlo aquí con esa camisa azul cielo arremangada hasta la mitad del antebrazo y un pantalón de mezclilla que se ajusta en los lugares correctos, que hace que luzca como modelo de revista. ¡Basta de esos pensamientos!

—Esa camisa le viene como anillo al dedo —comenta mami que lo observa desde todos los ángulos, paseándose a su alrededor. Él mira hacia donde tengo puesta mi mirada, y la vergüenza me invade, mami justo miraba su cinturón. Mierda. Debo parecer la bandera de China.

Me aclaro la garganta, y sigo mi camino hacia mi silla giratoria. Le pido que tome asiento mientras busco la propuesta de seis cifras. Pensar en todo ese dinero, que se irá al caño si acepto, me hace tener escalofríos.

Es obvio que él espera una respuesta, y la presencia de mami en la situación no lo hace más sencillo.

—Señor McHarty hemos estado evaluando su propuesta, y es complicado darle una solución inmediata a su solicitud.

—Tranquila, señorita Geller. Eso esperaba.

—Bona, no. Es tu oportunidad. ¿Vas a negarte a ayudarme? —reclama mami con cierta desesperación en sus gestos.

—No, no me estoy negando a ayudarte —respondo a mami, quien está sentada al lado de Carter, y como es obvio, este no sabe que le hablo a mi mamá fantasma. Cierro los ojos. Debo concentrarme.

—Estoy un poco confundido, señorita Geller. ¿No es esto una negativa definitiva al proyecto?

—¿Me vas a ayudar a irme al fin? —La voz entusiasmada de mami me conmueve. Inspiro profundo, quiero responderle que sí pero no sé cómo no hacer que esto se enrede aún más.

—No es una negativa, y necesito un poco más de información. —Esta última parte la digo mirando a mami, para que sepa que el asunto es con ella. Sube y baja la cabeza emocionada.

—¡YES! —grita, y tengo que taparme los oídos, por el eco que distorsiona su voz.

—¿Le sucede algo? —Como un resorte, Carter se aproxima a mi escritorio. Su preocupación por mi gesto de aturdimiento es visible en sus facciones. Mami a su vez se cubre la boca con las manos y encoje los hombros en señal de disculpa.

—No es nada, gracias —digo en un intento por sonreír, debe parecer una mueca de sufrimiento.

—¿Está segura? —Asiento varias veces con lentitud.

—Creo que es la migraña anunciando su regreso. —En un movimiento rápido le hago señas a mami de fastidio, y él vuelve a su posición. Que se preocupara por mi así, habla de quién es como persona, o de sus intereses.

—Espero que no sea nada malo —dice con esa sonrisa que parece con el poder de comerse el mundo—. Y volviendo al tema del financiamiento y el proyecto, ¿qué información adicional necesita? —¿Información adicional? Mierda. Veo como mami se queda mirando por el ventanal como si no fuese su culpa esta confusión.

¿Por qué el hecho de que él me hable con formalismo me disgusta?

—Ah sí, necesito comprobar que la estructura actual requiere de todas las reformas mencionadas en la propuesta. —Estoy en apuros porque ni siquiera leí mucho más allá del monto de la operación, aquí es donde tengo que sacar a relucir mis habilidades empresariales. No por nada estoy donde estoy.

—Estoy de acuerdo, incluso traía la idea de proponerle participar de algunas actividades con los niños, y así conocer por qué hacemos esto. Desde dentro sería mucho más fácil comprobar lo que necesite. El director anterior se pasó algunas veces por Algodón de azúcar.

—¡Aaaws! Qué bonito gesto. ¡Vayamos allá! —interrumpe mami, y sonrío. Siempre amó a los niños, incluso cuando estaba en el hospital se escapaba al área de pediatría para contarles cuentos y cantar, su gesto me recuerda esos momentos, tan dolorosos y felices.

—Vayamos allá —susurro en respuesta a la emoción de mamá, y aunque creo que lo he dicho para mis adentros, Carter sonríe de oreja a oreja, y sé que lo he perdido.

—¿Qué aceptaste, ¿qué? —el grito de Ailee no se hace esperar, y retumba por todo el espacio interior de Pantera, mi Ferrari Roma 2020, vamos a Rosies, aceptó acompañarme sin pago extra, y para las ofertas, dos es mejor que una.

—Sí, como escuchaste. No sé cómo pasó, pero…

—Es el destino. —El drama, y ella con el dorso de su mano en la frente.

Me permito carcajearme por primera vez en mucho tiempo. Creo que por eso no la he despedido, a pesar de todo, su lealtad es envidiable, y me hace reír de vez en cuando.

—Necesitas un atuendo sexi, que haga resaltar tus atributos. —Pone ambas manos en su busto, recalcando la clase de atributos a los que se refiere.

—Eres irremediable, Ailee.

—Soy una preciosa, pero dime, ¿cómo fue que decidiste ir hasta la fundación? Hasta donde sé los niños te desesperan.

—Sí, como tú. Vamos a ser románticas y pensar que es el destino, y no un fantasma que me ronda.

Es más que seguro que si mami estuviera aquí me regañara por mis comentarios.

—¡Oh, por Dios!, la reina del hielo tiene pensamientos románticos con el señor algodón. Me derrito como tú helado corazón —comenta Ailee bajando del auto para entrar a la tienda.

—¡Ya cállate! —Percibo en mi piel como el calor sube a mi rostro. ¿Qué me pasa? No es como si fuese una adolescente sin experiencia.

Mierda.

Hacía tiempo que no me peleaba con alguien por una oferta. Gané por partida doble; la oferta y sacar la frustración de todos los planes o propósitos que se han ido al caño con la aparición de mamá y el señor Carter alias —«Algodón de azúcar». En definitiva, satisfactorio.

Llego a casa, mamá no está y es un alivio. Me ducho, preparo unos fideos instantáneos, y con la barriga llena y el corazón tranquilo, me voy directo a la cama, a tener sueños con el señor Algodón y su gesto de preocupación.

¿Puedo declararme perdida ya o más tarde?

Me despierta el olor del desayuno antes de que suene el reloj. Recuerdo las mañanas de mi cumpleaños por el aroma a tarta de manzana. Me levanto como accionada por una cuerda, me preparo para mi día de trabajo, y encamino mis pasos hacia la cocina.

Encuentro el desayuno en la mesita junto a un papel escrito a mano con un: “Lo siento, mi nena. Te amo”. Mami es la reina de la manipulación, está comprobado.

Los días pasan sin pena ni gloria, por suerte, padre no se presentó más desde la última reunión y todo en la fábrica marcha conforme al plan, mamá no ha aparecido más y eso me parece extraño, aunque ya la he perdonado. Creo que con que haga una última cosa por ella para que pueda ser feliz en la eternidad no cambiará mi destino y estoy por comprobarlo, al subirme al auto y poner el GPS con dirección a Fundación Algodón de Azúcar.

El señor Carter no fue específico para nada sobre lo que debería llevar o con qué expectativas llegar al sitio, solo dijo y cito: “Ven dispuesta a pasar un rato agradable con los niños”, y casi pude escuchar su risa a través del auricular.

Ailee insistió en que no debía ir con las manos vacías, por lo que compró, con mi dinero y sin mi permiso, cabe destacar, una cantidad copiosa de chuches y juguetes que van en el asiento trasero de la camioneta y en la parte cabina, el resto. Ailee va a deber mi muerte.

Dispuesta a pasar un rato agradable viendo como juegan con mi dinero no es mi idea de diversión. Inspiro hondo y pongo algo de música para distraerme.

Desde afuera no se ve tan mal como creía. Observo como a medida que la camioneta se aproxima, varios niños corren en dirección opuesta por órdenes de Carter, quien se acerca con una sonrisa, y me indica donde aparcar.

—Gracias por venir, señorita Geller. —Me ayuda a bajar de la camioneta como una princesa, deja una sensación hormigueante y extraña donde puso sus manos y, por supuesto, esa sonrisa no se aparta de su rostro. Mierda.

—Tiendo a cumplir mis promesas. —Sonríe ante mi respuesta perspicaz. Rayos. ¿Acaso no entiende el rechazo? No necesito más problemas.

—Lo veo. —Asiente en respuesta, y una niña con cabellos en rulos se acerca y llama su atención halándole el pantalón de mezclilla. —Hola, preciosa —la saluda poniéndose a su altura—. ¿Cómo te sientes hoy? —Ella le da un beso en la mejilla, y le responde al oído poniendo sus manitos alrededor de su oreja. Él me mira apenado, y se disculpa por escuchar en secreto lo que Vicky quería decirle.

—Puedes preguntarle tú.

La niña me mira con los ojos expandidos de sorpresa, sus manitos se mueven de forma nerviosa.

—¿Eres la novia de Cart? —¡Vaya, los niños sí que no tienen filtro! Mi expresión debe ser un chiste porque Carter sonríe divertido—, pareces una princesa.

—Gracias por eso último, Vicky. Tú sí que pareces una princesa. Y no. —Me aclaro la garganta—. No soy la novia del señor McHarty.

Aún. Siento vergüenza y espero que no se me note. Mierda. ¿Qué me pasa, desde cuando soy así de sensible? Tengo que salir del embrollo pronto, y recuerdo los peluches.

—Espera un momento, Vicky. —Voy por un peluche y algunos dulces, ella los recibe, da las gracias con una sonrisa a la que le faltan los incisivos centrales, y se retira feliz, y a paso lento, atendiendo el llamado de una chica con uniforme de enfermera.

Esta vez sí me preparé debidamente, y entiendo que no es solo una casa hogar, también atienden a niños con requerimientos especiales o funcionan como clínica en algunas ocasiones.

—Vicky es atrevida. Perdona por ponerte en un aprieto con ella.

—No es nada, señor Carter. Los niños tienen una imaginación muy activa. —«Como la mía», pienso—. Mi asistente insistió en que no podía venir con las manos vacías y llenó la camioneta con juguetes y dulces —le explico, sacando la parte de que jamás me repondré de esta pérdida.

—No era necesario, muchas gracias. Y llámame, Carter o Cart, como Vicky. Como te dije antes, no es necesario ser tan formales si parece que somos de edades similares. —Su sonrisa, por todas las vírgenes de las papayas, esa sonrisa.

—Igual para ti, soy Bona. —¿Qué? ¿Y la jerarquía dónde quedó? Me reprocharía Ailee.

—Muchas gracias, Bon.

¿Bon? ¿Cómo Bombón? Ay, no.

Ante mi sorpresa por el apodo, me guiña y se aproxima a otros chicos que parecen trabajadores de aquí, les da instrucciones y comienzan a sacar las cosas de la camioneta, a su alrededor, algunos niños gritan emocionados y felices, lo que hace que mi corazón también se sienta esa manera.

—En un rato iremos adentro para que veas las instalaciones, y conozcas un poco más de lo que hacemos.

Con un asentimiento confirmo su plan, y ya me siento perdida. Muy perdida en emociones que no quiero aceptar.

Pasada alrededor de una hora, entiendo que el sitio no aguantará mucho más en pie, de seguir sin hacer las reparaciones necesarias. Algunas partes están construidas con madera, y otras con cemento, en los techos hay grietas, estoy segura de que si llueve habrá goteras, las manchas de humedad pueden verse y la madera se nota que ha sido golpeada por alguna plaga. Hay áreas que no usan por esas mismas restricciones, y peores.

No debería ser habitable en estas condiciones, es peligroso, no es que me preocupe, pero sería un problema serio para la empresa si les ocurriera algo a los niños, y se lo hago saber a Carter, más su respuesta me derriba.

—Lo sé, por años lo he sabido, y entiendo el riesgo que corre la empresa y, sobre todo, los niños en esta situación, créeme. —Estamos al final del pasillo de la última estructura, por lo que ya no escuchamos a los niños rondar—. He intentado hacer lo mejor para ellos, pero el financiamiento nunca llega, he dejado todo mi patrimonio en esta fundación y como ves, no es suficiente. No puedo hacer nada sin el maldito dinero, aunque tenga las ganas de mejorar todo esto.

Gesticula dando a entender que se refiere a la estructura, y esta última parte la dice con tanta rabia que, por un momento considero que el dinero es malo de alguna manera.

¿Por qué me hace sentir así y cuestionarme todo por lo que he trabajado siempre?

—Vamos a ayudarte, a ti y a los niños. —En mi vida creí decir estas palabras, y aquí estoy, sonriéndole con esperanza, a un hombre que apenas conozco, ofreciéndole mi dinero a cambio de nada.

Sus gestos de contrariedad y derrota cambian, y me da las gracias tomando mi mano derecha entre las suyas. Siento como se me revuelve el estómago, de buena manera. Me regala una sonrisa de esas que le vi con los niños, y que provoca que salga un hoyuelo en su mejilla y arruguitas alrededor de sus ojos.

Deja mi mano libre, y la sensación en mi estómago pasa. ¿Por qué me siento así?

Volvemos, y me invita a pasar a su oficina, que, aunque pequeña parece bien cuidada, con una pared repleta de libros de piso a techo, casi todos con títulos relacionados a la medicina, lo que me indica que debió estudiar algo de las ramas de la salud.

—Siéntate, Bona. —Mi nombre se siente precioso en su voz.

Hago lo que me dice, y él se sienta frente a mí en su escritorio, enciende una vela de olor, y me sonríe como quien cuenta un secreto. Me escruta con la mirada, y me tenso. Ni siquiera el aroma a vainilla hace que me relaje un poco.

—¿Sabías que Bona es un vocablo en latín que significa bondad? No creo que sea coincidencia. —Su tono de voz parece querer hipnotizarme. ¿Bondad? ¿Espera que sea bondadosa por mi nombre? Creo que todavía no me conoce.

—Está en lo cierto —grito del susto, mami aparece a mi lado como si nada. ¿Será que todavía no entiende que es un fantasma que solo yo puedo ver? La vergüenza escala por mi cuerpo, y me hago un rollito en la silla abrazándome las piernas. ¿Qué más puedo hacer? Carter se levanta con rapidez y me revisa las manos y el rostro, está tan cerca que puedo ver con claridad las pequeñas pecas que pintan su nariz y sus largas pestañas. Maldita envidia.

—Es-estoy bien. Solo me asusté, creí ver un bicho en el suelo —me excuso.

—¿Tienes alguna fobia? —pregunta, aún acuclillado frente a mí con la frente arrugada de preocupación.

—Sí, a perder dinero. —Su frente se frunce aún más por mi respuesta, que salió casi en automático. Mierda, ¿qué respuesta es esa? Mami se aclara la garganta.

—Y a los bichos. —Sonrío incómoda, y él se ríe de mí. Una risa tan armoniosa y tranquila que contagia. Mami bate las pestañas con coquetería, y estoy tentada a rodar los ojos.

—Tendré más cuidado con los bichos aquí —responde al levantarse para regresar al escritorio, ¿por qué no se queda conmigo? Abre una gaveta y me tiende un folleto—. Es la invitación para el próximo campamento, será un fin de semana para los niños. Lo hacemos cada año, para los días de vacaciones escolares, mientras tanto, planificamos algunos eventos benéficos que nos permiten recolectar el dinero para el campamento. Estás invitada a todo.

¿Espera que también haga mi parte y gane dinero o que solo venga a ver?

—Gracias. —Miro el folleto y pienso: «¿Cómo rechazo esto? ¿Más dinero? ¿Es todo lo que necesitan?». Sé que el mundo se mueve con dinero, pero…

Su teléfono suena, y me distrae de mis pensamientos. Apaga el repique y, aunque no pregunté, me da la respuesta.

—Es hora de la visita a Dean, ¿me acompañas?

—¿Dean?

—Acompáñalo, ¿qué te cuesta? —responde mami por mí.

—Sí, el niño más fuerte e increíble de todo este lugar —lo dice con tanta ilusión que parece que habla de Superman.

—Está bien. —Miro el reloj en mi muñeca, y ya pronto debe anochecer, por lo que tengo que regresar—. Te acompaño un rato. Debo regresar a casa.

Mami nos sigue de cerca, y es un poco incómodo. Se pasea como perro por su casa.

De camino a la habitación de Dean, me atrevo a preguntarle:

—¿Por qué este sitio está tan lejos de la ciudad, no es más fácil si está más cerca del centro?

—No hay cabida para niños sin hogar en medio de la ciudad, y mucho menos para aquellos que no pueden costear sus gastos de manutención o sin seguro para enfermedades.

¿Por qué siento como si me estuviera dando un puñetazo en medio del abdomen?

—Entiendo.

—No es nada en tu contra o en contra de las personas que viven cómodamente, tranquila.

Me mira como disculpándose, y asiento. Lo entiendo. Los ricos no tenemos culpa de ser así.

—Sin embargo, el poder que les da el dinero debería ser usado para el bien, como Spiderman, “Un gran poder, conlleva una gran responsabilidad”, ¿no es así?

¿Qué tengo que decir ante ese argumento? ¿Qué acumulo bienes y dinero porque me hace sentir segura y no volteo a mirar la necesidad de los que están a mi alrededor? Jamás esperé que esta visita fuese de este modo. Me quiero ir.

Llegamos a la puerta de la habitación de Dean, y Carter da un toque particular. El chico le hace saber que pase. Mami decide pasar de largo, y antes de retirarse me lanza un beso.

Está sentado en su cama, mirando a la nada, con un libro en las manos. Parece tener unos diez años, cabello color trigo y una sonrisa de publicidad de dentífrico, es hermoso. Carter se aproxima y él se levanta con los brazos abiertos.

Carter lo abraza, y al separarse, me presenta. Le tiendo la mano, y él me besa el dorso con toda confianza. Ese gesto me incomoda, pero a la vez se siente correcto, es extraño.

—Es un gusto, Bona. He oído de ti. —Le guiña a Carter y siento que estoy en medio de una conversación secreta.

—¿Ah sí? ¿Carter te habló de mí? —pregunto con cierto tono de picardía.

—Muchísimo. —Exagera y sonríe siguiéndome el juego, ¿será un juego? Vemos cómo Carter parece estar en una situación embarazosa, por el rubor en sus mejillas—. ¿Ya se hablan sin formalidades? —pregunta, y sí, puedo confirmar que, en efecto, le habló de mí.

Me encojo de hombros, y acto reflejo, Carter también lo hace. Nos reímos.

Compartí un rato más con el chico, es tan divertido, inteligente y sonriente como el señor algodón.

Dean me hizo sentir en casa, y es la primera vez que siento que lo conozco desde siempre, y le tomo cariño con apenas haber compartido una taza de té y una partida de Monopoly. No pude pasar desapercibidas las miradas entre esos dos cómplices. ¿Qué secretos guardan?

Una tarde amena con un niño increíble como describió Carter, mas, el pensamiento de que el dinero vale y cuesta más para unos que para otros, me hace sentir incómoda a ratos.

Un gran poder, conlleva una gran responsabilidad. ¿Desde cuándo una frase de superhéroe se me queda tan calada en la mente? y, por si fuera poco, con la voz de comercial de Carter.

—¿La pasaste bien? —pregunta mami, apenas llego a casa.

—Estoy agotada.

—Entonces fue un buen día, mi nena.

—Fuiste tú quien me metió en este embrollo. —Necesito sacar la frustración de sentirme, ¿egoísta? Aish, nadie debería sentirse así por tener lo que tiene.

—Y lo estás haciendo de maravilla.

—¿Te parece maravilloso que me estoy haciendo papilla los sesos por cosas que no tienen que ver conmigo ni con la empresa?

—Pronto encontrarás la respuesta —comenta con cariño, me deja un plato de papas horneadas y con un beso en la frente desaparece.

—Gracias, mami —digo a la nada.

No pude decirle que no a Dean cuando me invitó a los eventos de recaudación de fondos, lo noté cansado y con ojeras, aunque con la misma sonrisa y energía de ese primer día. Han hecho mucho esos niños por su campamento, y también lo he hecho yo con ayuda de Ailee que se autoinvitó a las verbenas.

—¿Viniste de nuevo? —me pregunta el señor «Algodón de azúcar» con asombro.

—Impresionante, ¿no? —Asiente risueño—. Todo es culpa de este chico —le respondo abrazando a Dean, mientras alboroto su cabello.

El chico se deja querer, me he encariñado más de la cuenta. Su mente y pensamientos son de un niño de mayor edad; es inteligente y osado, divertido y creativo, y muy guapo, un galán.

Asistí a casi todas actividades que mis responsabilidades en la empresa me concedieron, no tengo más que la empresa y el dinero, por lo que esos momentos fuera de mi rutina me permitieron acercarme a Carter.

Luego de recoger y ordenar lo que se usara para las recolectas, o de regresar de la ciudad con los niños, me invitaba a tomar té, y los temas de conversación parecen no terminar. He conocido más de él y es impresionante todo el trabajo que ha hecho aquí, y en el hospital donde trabaja como médico traumatólogo.

A partir de esas conversaciones, he estado pensando de más, reflexionando cuestiones que antes no me importaban en lo más mínimo, como el sentido de mi vida. ¿Lo he hecho bien? ¿Me siento así de feliz al hablar de lo que me apasiona, como él? La respuesta es simple. No. No soy feliz con nada.

Con un llamado a la realidad fuera de mi cabeza, busco la voz del señor «Algodón». Está de espaldas a mi preparando el té de siempre.

—Bon, quería comentarte algo importante sobre Dean.

Por el tono de su voz siento que es algo malo, muy malo, y el miedo se instala en mi estómago. ¿Por qué me siento así? No digo nada, no creo poder hacerlo con el nudo en mi garganta. Sé que gran parte de los niños que están aquí no tienen padres o están enfermos.

Maldición, no quiero pensar que Dean es ambos. Siento la mano de mami en mi hombro, y es inevitable que una lágrima resbale por mi mejilla. Hace tanto que no lloraba por una razón ajena a mí.

—Ha entrado de nuevo en progresión.

—¿Eso qué significa? —No recuerdo todo muy bien, pero sé que no es bueno. El mundo comienza a ralentizarse para mí.

—El cáncer se escondió por un tiempo, y ahora decidió salir a la superficie.

Como si me hubiesen dado un puñetazo en el estómago, no puedo aguantar las arcadas. Maldición. Es una maldita pesadilla.

—Trata de respirar, nena —dice mami a mi lado, apenas puedo escuchar. Siento como la sangre corre muy rápido por mi sistema, me quedo mirando la alfombra debajo de mis pies y las lágrimas corren libres por mi rostro. ¿Cómo es posible que un niño tan increíble esté pasando por esto? ¿Esto es lo que merecen las personas buenas?

Pronto, siento como el pecho se me comprime, las manos me comienzan a temblar sin control, miles de preguntas se amontonan en mi cabeza y, sin ninguna respuesta favorable, me falta la respiración. Ya no pasa aire a mis pulmones. El maldito cáncer es…

No, no otra vez. Con dificultad veo a Carter acuclillarse frente a mí, todo se vuelve borroso. Cierro los ojos y me dejo ir. No tengo fuerzas para nada más.

No Dean, no como mami. No es justo.

Abro los ojos con lentitud, lo que me permite ubicarme. Estoy en una cama, en un cuarto que parece de hospital. ¿Qué estoy haciendo aquí? No fue un sueño, es una pesadilla volver a esos días. Maldigo al destino y a todo lo que no puedo controlar.

Trato de levantarme, y escucho una vocecita a mi lado.

—Hazlo despacio o podrías marearte. —Reconozco la voz y es Dean. Lo miro y está en la camilla contigua a la mía con un suero pegado a su brazo y su sonrisa, que, aún con ojeras, «ahora las noto mucho más que antes», puede darle vida a una ciudad.

Me pregunto cómo puede sonreír, sabiendo lo que yo sé, ¿él lo sabe? El trozo de tristeza en mi garganta no me deja hablar.

—Carter me dijo que te desmayaste después de que te dijo lo que pasa con… —Se señala el suero a modo de explicación. Subo y bajo la cabeza. Debí ser más fuerte. ¿Desde cuándo soy tan débil ante esas situaciones? —. Es difícil a veces, Bon. Lo siento.

—No tienes que disculparte, creo que soy yo quien debería hacerlo.

—Es lo que pasa con los humanos, creemos que somos inmortales hasta que la certeza de morir se vuelve una posibilidad cercana, y nos abruma.

—No hablas como un niño de diez años. —Sonríe y cierra los ojos como absorbiendo mi cumplido.

—Me descubriste, soy un anciano como Brad Pitt en El curioso caso de Benjamín Button.

Nos carcajeamos, solo él puede hacer de un momento serio y emotivo una broma, una broma con respecto a su muerte. Maldición. La opresión en mi pecho es la traducción de la impotencia que siento.

—No te angusties, Bombón. —Desde hace unos días me dice como una de las chicas superpoderosas, y se lo ha tomado muy en serio—. Todo va a estar bien. Todo esto es parte de la vida.

Que un niño hable con tanta resignación y sabiduría, me demuestra lo mucho que ha pasado en su corta vida. Sé que puedo hacer algo, y por una vez en la vida, no me importa el dinero que requiera para que vuelva a ser saludable, no me importa mover cielo y tierra, a cambio de que esa sonrisa no se extinga.

Lloro a su lado por un rato más, y en lugar de consolarlo a él, Dean es quien me acaricia el cabello y repite que todo estará bien. Ambos tenemos miedo, pero él ahora se volvió una debilidad y una bomba de tiempo para mi corazón. De nada sirvió protegerme tanto ahora que estoy aquí.

No supe en qué momento Dean se durmió y, Carter me llevó de regreso a su oficina mientras me sostenía con su brazo rodeando mis hombros. En otras circunstancias, seguro que hubiera disfrutado de su cercaría, sin embargo, en este momento no puedo pensar más allá de un niño que necesita ser sanado.

—Bon, entiendo que la noticia de Dean es dura, para todos, pero… ¿hay algo más cierto?

Recuerdo a mami; sus días en el hospital, los sueros de colores, el maldito olor a cloro. Su vida desvaneciéndose en esa camilla, y vuelvo a mi bucle de dolor.

—Debo irme. —Me seco las lágrimas con el dorso de las manos, no miro nada en particular, solo necesito salir. Carter se levanta y en segundos está delante de mí, me sostiene por los brazos con delicadeza para evitar que me vaya.

—No te dejaré —hace que lo mire a los ojos—. Vamos a dar un paseo, y no me pidas que te deje ir.

Su mirada es tan transparente, que solo puedo asentir y esperar que ese paseo me dé una nueva perspectiva de todo lo que pasó y lo que está pasando de nuevo. Carter entrelaza nuestros dedos, y salimos a caminar por los alrededores de Algodón de azúcar.

Los paseos con el señor «Algodón de azúcar» se hicieron casi una rutina, y cuando no podía ir a la fundación por la distancia entre la oficina y su sede, él vino a acompañarme a caminar en un parquecito cercano.

Nunca, después de mamá y exceptuando a la metiche de Ailee, tuve a alguien que estuviera así para mí, solo para conversar y sin ningún interés en mi dinero. Se siente tan bien y adecuado, como si fuese una cosa de toda la vida. Él y yo paseando como unos adolescentes en alguna cita.

Hubo tensión, sí, mas, Carter tiende a ser muy comedido en sus gestos. Hoy fue un día de esos cansados y molestos. No pude acompañar a Dean en su terapia, todo salió mal en la oficina, y me quiero comer vivo a quien se atraviese por delante. Es de esos días de mierda en los que es mejor ni levantarse. Debí preverlo cuando quedé atrapada en el tráfico antes de llegar a la empresa.

—Ailee, necesito que abras una nueva cuenta de ahorros, a mi nombre porque no recuerdo el apellido del chico y traspases una cantidad considerable de la actual, a esta nueva.

—Espera, ¿qué? —dicen mi asistente y mi mami a la vez. Le encanta aparecer en los mejores momentos.

—Lo que oíste. —La verdad es que jamás creí decir esas palabras y mucho menos que mi corazón no retumbara con la negativa, que mi mente no calculara la pérdida y mucho menos, que no lo sintiera como eso. La mirada escéptica de mi asistente me lo confirma.

—¿Estás segura? —vuelven a hablar al unísono. Hay que tenerles paciencia. Subo y bajo la cabeza, concentrada en los modelos de producción que tengo delante de mí en el monitor del pc.

—Lo necesito cuanto antes.

—¿Y me puedo pasar algo de dinero a mí? —Miro a Ailee, y la cara de cachorro rogando postre es digna de un Oscar.

—Sí, sí. Ya deja el fastidio y haz lo que te pido. Hoy me voy temprano.

—Me impresiona que no me gritaras, y…, ¿dinero gratis de parte de la dragona? El señor Algodón de azúcar te ha cambiado, ¿eh?

Pongo los ojos en blanco y suspiro.

—Vete, vete, ¿quieres? Me arrepentiré de darte dinero si te veo un rato más. —Mami como que entiende mejor mi humor, y desaparece.

—Lo de psicólogo le sale de maravilla —comenta para ella al voltearse para salir de la oficina.

—¿Qué dijiste?

—Averígualo tú, tengo una cuenta que abrir y fondos que traspasar. Chaito, jefa.

Hace gesto de adiós con la mano y sale. Masajeo mis sienes.

¿Psicólogo? ¡Ay, no! ¿Carter es psicólogo, también es psicólogo? Y como si invocaran al diablo, recibo un mensaje.

Mr. Cotton Candy:

¿Cómo va tu día, bonita?

El día que me dijo «bonita» por primera vez, quise escalar el Everest yo sola.

Yo:

He tenido mejores, ¿tú?

Mr. Cotton Candy:

Saliendo a la ciudad. Nos vemos en la tarde.

Y lo da por sentado, como si no tuviera nada más que hacer que salir a caminar con él. Es la verdad, pero como que estar a su disposición, todavía me parece incómodo. Somos amigos, ¿no? Me estoy enredando en la inutilidad de las relaciones que toda la vida rechacé. Patético.

Yo:

Ok. Tengo algo que contarte.

Caminamos un rato por el parque y paramos a tomar aire en la base de un árbol. Carter se ve más pacífico que de costumbre, provoca admirarlo como una escultura renacentista. Tiene los ojos cerrados y la sonrisa serena que parece no desvanecerse de su rostro.

Abre un ojo a media asta, y sonríe con amplitud. Siento mis mejillas calentarse, aunque sé que no se me nota.

—¿Te parece si vamos por un helado?

—Ve tú. El mío de vainilla con caramelo.

Me mira por un momento, ¿me estará analizando por ser un psicólogo? Tanto huirles, y quedé atrapada con uno. Se aúpa de mi lado, me dice que ya regresa y me guiña.

Estoy en problemas.

Al poco rato regresa con dos conos. Me entrega el mío, y es inevitable verlo comerse el suyo. ¿En problemas? Estoy perdida. Me mira risueño.

—Espera. —Me quedo de piedra, ¿ahora todo lo que diga puede ser usado en mi diagnóstico? Se acerca más, si eso es posible, y con el índice y pulgar me quita helado de la nariz. Estamos tan cerca que puedo oler su perfume.

No sé cómo interpretar su mirada, y bajo la mía. Error.

Como la gravedad haciendo su trabajo en la creación del universo, sus labios se encuentran con los míos, a pesar del frío del helado, la calidez que emana siempre me recorre entera. Consintiendo el movimiento de su boca en la mía, me toma del cuello y me pierdo.

Cielos, se siente como un algodón de azúcar. Ligero, dulce y adictivo. No sé cuánto tiempo pasa, y poco a poco el beso se hace más lento en busca de aire, me doy cuenta de que también necesitaba oxígeno. Abro los ojos, él aún tiene su mano en la parte posterior de mi cuello, respira con dificultad, como yo, y sonríe. Me desarma.

—Gracias —pronuncia bajito, abre los ojos, y me da un beso pequeñito en la punta de mi nariz antes de acostarse en mi regazo.

El helado se derritió y quedó en la grama del parque. Lo miramos con lástima.

—Vas a tener que comprarme uno nuevo.

Se ríe y me uno a su carcajada. Este momento se siente tan correcto que da miedo.

Y sí, las aves de rapiña que habitan en mi estómago están haciendo fiesta. Si antes soñaba con él, ahora no podré dejar de pensarlo o imaginar escenarios románticos, y otros no tan rosas.

—Dijiste que tenías algo que contarme, y creo que ninguna de las cosas de las que hablamos es eso, ¿estoy en lo cierto?

Mi corazón todavía tiene taquicardia, y él parece tan tranquilo. ¿Estoy exagerando? ¿Hace tanto que no besaba a nadie que me siento así?

Fue solo un beso, ¿no? Seguimos siendo amigos.

Busco dentro del bolso a mi lado, el sobre con todo lo relacionado a la cuenta de banco de Dean. Se lo entrego, y lo inspecciona aún con su cabeza en mi pierna.

—No tenías que hacerlo, sé cuán difícil es para ti desprender…

—¿Eres psicólogo? —la pregunta mental sale de mi boca como una pregunta real. ¡Mierda!

Baja el sobre y me mira con la frente fruncida.

—Sí, me titulé hace poco. —¡Mierda!, lo que temía—. Soy médico, pero para tratar con niños en las condiciones en las que llegan a Algodón de azúcar sentí que debía hacerlo, aprender cómo funciona la mente humana.

—¿Me analizaste todo este tiempo?

—Es imposible no hacerlo —dice a la vez que se levanta para que quedemos frente a frente, y toma mis manos—, y no, contrario a lo que debes estar pensando, eres una persona maravillosa, que ama con intensidad, y aunque no lo he descubierto, sé que hay una razón para que dejaras de compartir ese amor, en forma de dinero o bienes, o gestos y caricias.

Las ganas de llorar escalan por mi pecho, y él aprieta mis manos en las suyas. Recuerdo a mami, y todo lo que nos faltó.

—Y para ser honesto, los primeros encuentros contigo fueron terribles para mi salud mental. Me caíste como una patada en el estómago.

De nuevo se ríe y no puedo evitar sentir vergüenza, me cubro el rostro con las manos.

—Si te lo preguntas, casi nadie sabe de mi título de psicólogo. No quiero que piensen como tú, que vivo analizándolos, no es así, solo entiendo mejor las situaciones.

—Gracias.

—Cuando quieras tenemos una consulta. —Guiña, y me siento más segura.

El resto de la tarde se sintió como un sueño, aunque sé que mi enfoque en estos momentos es la empresa, por supuesto, y acompañar a Dean en su proceso, me permití vivir una tarde de romance.

Admiro a Dean, a pesar de su diagnóstico y todo lo que ello conlleva, en ánimos sigue siendo el mismo, me he enamorado de ese niño, incluso pensé en adoptarlo como mi hijo. Es una idea loca y aterradora, pero es Dean y lo merece todo.

—¿Ya se besaron? —su pregunta me deja en K.O., mirando las fichas del Scrabble—, ya el color de tu rostro me respondió, tranquila.

Como en las visitas anteriores, los juegos de mesa nos entretienen hasta que el suero pasa, o hasta que se siente tan somnoliento que se duerme.

—No es como piensas.

—No me digas que más oscuro de lo que pienso.

—Eres un anciano, tonto. —Coloco mi palabra, y es su turno.

—Esa es mi muchosidad. Por cierto, Carter me dijo del dinero, gracias por eso, Bombón. Espero que sirva de algo.

Nunca sentí tan inútil el dinero como con sus palabras. ¡Maldición! El dinero no puede comprar su salud y felicidad.

Varias semanas pasaron, y el campamento estaba a la vuelta de la esquina. No me dejaron apoyar con mi dinero, aunque sí con trabajo manual y con atender el puesto de dulces, porque según Vicky soy una princesa hermosa y las personas hermosas venden más. Debería contratarla para mi equipo de marketing.

La salud de Dean ha mejorado un poco con la terapia química, en estos momentos está de receso. Según el doctor serán dos semanas sin volver a conectarse a ese suero, por lo que podrá ir al campamento. Sé que está ansioso, y todos lo estamos, incluso Ailee que se ofreció de voluntaria.

Desde el beso con Carter, aunque no hablamos de ello, lo siento más cercano y atento hacia mí, espero no estar imaginándolo. Hubo varios besos más en estas semanas, aunque muy cortos y fugaces para mi gusto. Estoy a punto de gritarle que se quede un poco más.

—¿Por qué estás de tan mal humor si vienes de Algodón de azúcar? —pregunta mami, que en este tiempo de trabajo “voluntario”, me ha recibido con comida, me estoy acostumbrando a ella, y eso me da miedo, es una situación que no controlo.

Y últimamente vivo con incertidumbre por todo, por Dean, por la fundación, por mami, incluso por el señor «Algodón de azúcar».

—Estoy cansada.

—Y algo más, te conozco, no has cambiado nada. ¿Qué te preocupa?

—Todo, mami.

—No te tienes que preocupar por mí, pronto me iré, lo estás haciendo bien.

—Quisiera no hacerlo tan bien y que te quedes conmigo para siempre.

—En mi forma actual es imposible, ¿te imaginas que estés en aquella situación con Carter… —Con aquella situación se refiere a sexo, ¡oh, no! —. Y yo aparezca y los mire copular.

—¡Mami! ¿Copular? No somos animales.

Me mira divertida por mi vergüenza, el tema no es tabú, aun así, con mami nunca será cómodo.

—No lo son, aunque seguro que lo parecen en el “momento”.

—¡Mami! —chillo para hacerla callar—. Ya basta.

—Te lo imaginaste, cochina.

Sus carcajadas inundan la casa, y aun cuando su risa es a mi costa, me es inevitable unirme.

El día más esperado por todos los niños y por Ailee llegó, no vino a trabajar, se fue directo a Algodón de azúcar, y justo hoy, padre decidió aparecer como perro por su casa, que sí, es su empresa y todo lo demás, pero ¿hasta cuándo va a aparecer sin llamar para desgraciarme el día.

La vida no es tan justa como parece y eso de que cada uno tiene lo que recibe, es una especie de consuelo cuando a las personas a las que no puedes amar, les deseas lo peor, y les va mal como esperabas.

—Creo que eso es todo. La nueva producción está marchando conforme lo acordado.

«Eso ya lo sé», pienso. Y no dejo de rebotar la pierna y mirar el reloj con ansiedad. Ya debe estar por concluir la bienvenida. ¡Maldición! Y no alcancé a tomar el celular de la oficina para saber. Padre solo se presentó tan temprano, que apenas tuve tiempo de poner mi bolso en la oficina y correr detrás suyo hasta la sala de conferencias, como si estar relacionado con mis cosas y mi espacio le molestara, siempre fue así y dudo que cambie de un día para otro, ya no me hace falta.

—Tranquilízate. —Doy un pequeño respingo con la voz de mami en mi oído, ella, sé que no va a cambiar su manera de presentarse.

Respiro hondo, necesito paciencia, mucha más para tratar con ambos a la vez. Mami entiende mis gestos y se queda observando a padre como si fuese una obra de arte. Frunzo la frente y lo nota.

—Se mantiene guapo, aunque sea un patán asqueroso y un fracaso de padre.

Sonrío de lado, su comentario merece una carcajada. No lo pudo describir mejor.

Llegué cuando los niños ya estaban cenando, posterior a la fogata de bienvenida. Maldije a todos los jefes corruptos y explotadores sin darme cuenta de que yo también iba incluida en el paquete.

Los trabajos de remodelación se paralizaron este fin de semana por el campamento, y es extraño venir aquí sin el ruido de las máquinas. Se siente tan pacífico como la primera vez que vine, y parece que fue hace años y no hace unos meses.

—Lo siento —me disculpo al llegar frente a Ailee y Carter, quienes miran a los niños cenar y atienden sus demandas como maestros de escuela—. Llegó padre en el momento más oportuno —le explico a Ailee, y ella rueda los ojos a la vez que el señor Algodón junta sus cejas.

Lo extrañé, me muero por un beso suyo. Y como si me leyera la mente, se acerca a mí y me da un beso fugaz en la nariz, a lo que los niños, incluida Ailee responden con un «Ooooh», que me avergüenza. Yo, desde secundaria no sentía mi rostro arder de esa manera y por un beso tan inocente. ¡Mierda!

—Más tarde tendrás más —me susurra y manda a los niños a hacer silencio y volver a la comida con todo el amor del mundo.

—¿Cómo está Dean? No lo veo por aquí —le pregunto a Ailee.

—Cenó más temprano, ya sabes. Disfrutó muchísimo de la fogata y estuvo preguntando por ti. Debe estar en su habitación, ve a verlo. —Asiento en acuerdo—. Cenaremos cuando los niños estén dormidos.

—Gracias, la verdad es que no he comido nada hoy.

—Me imaginé.

—¿Cómo que no has comido nada? —Carter con mala cara viene hasta donde estamos, y me tiende una manzana—. Cómetela.

—Puede pasar días sin comer, y la detesto. Yo no puedo ni siquiera hacer dieta —comenta Ailee con una sonrisa, para aligerar el ambiente, por la cara de ogro de Carter, una que por supuesto, no había visto antes del señor «Algodón de azúcar-sobreprotector».

Una de las chicas que trabajan aquí lo llama, y antes de irse con ella, me insiste en que debo comer.

Con la manzana a medio comer, entro a la habitación de Dean. Está dormido, se ve tan apacible. Si no fuese por su falta de cabello y esas ojeras que se han vuelto permanentes, sería un modelo de revista. Lo contemplo un rato más, y cuando estoy a punto de irme, despierta.

—Hola, guapo.

—Hola, bombón —dice, todavía somnoliento.

—Descansa, mañana tendremos un día agitado. —Le sonrío y él me devuelve la sonrisa. Le dejo un beso en la frente y espero el mío de su parte—. Hasta mañana.

Todos nos divertimos durante el campamento, aunque tuve que regresar a la empresa el segundo día, solo fue por unas horas. Ailee me acompañó para hacer el trabajo más rápido y poder regresar a Algodón de azúcar.

En estos días no he pensado mucho en el auto que usaré o el dinero que sigo gastando, y no sé si debería comenzar a preocuparme en este punto. Dean me juró que fue el fin de semana más increíble de su vida, y quisiera perpetuar esa felicidad a cualquier costo.

Es martes, estoy en la oficina y se siente como un lunes patético. Ailee tiene cara de pocos amigos, y yo no estoy de mejor humor.

Mi teléfono suena, y me distrae de la que ahora veo como mi vacía y silenciosa oficina. Atiendo al segundo tono y las ballenas voladoras de mi estómago comienzan a girar en círculos al ver de quién es la llamada.

—Hola, señor Alg…

—Ven rápido, Bon —me interrumpe. Mi corazón galopa y lo siento por todo el cuerpo, por su tono, sé que es algo malo—, es Dean.

¡Maldición! ¡Mierda!

No hace falta decir mucho más, me apresuro, salgo de la oficina con solo mi bolso y las llaves del auto, el llanto contenido oprime mi pecho.

Mierda, el ascensor ocupado me hace correr por las escaleras hasta llegar a planta baja en un borrón, me doy cuenta de que Ailee me siguió, cuando trato desbloquear el auto y no lo logro porque no veo más allá de mi nariz por el agua acumulada en mis ojos.

Maldición, Dean. Aguanta un poco. Recuerdo su carita llena de felicidad, y…

—Déjame hacerlo. —Con solo dos palabras me derrumbo. Sollozo en brazos de mi asistente, y ella intenta consolarme a la vez que me hace reaccionar para ponernos en marcha.

—Yo conduzco. —En otro borrón, no sé por cómo, pero llegamos a Algodón de azúcar a una velocidad increíble. No espero a que el motor se apague para bajarme y correr hacia la habitación de Dean. El camino se me hace más largo que nunca, ya no veo, no siento, apenas respiro.

No de nuevo. No Dean.

Inspiro toda la fuerza que no tuve hace tantos años con mami, y abro la puerta que me separa de mi niño. Es increíble que aún en esta situación, donde es visible que su cuerpo no aguantará mucho más, es capaz de sonreír, una sonrisa de despedida, llena de amor que le faltó dar.

Me acerco a él con el corazón en mil pedazos, ni siquiera puedo prestarle atención a lo que me dice Carter sobre su estado, no necesito escuchar nada para saber que se irá pronto de mi vida, y para siempre.

Ese pensamiento se siente como un puñetazo en el estómago.

—Bombón, no llores —pide Dean, e intento sonreír y me aparto las lágrimas.

Siento como Carter me da un apretón en los hombros. Necesito ser un poco más fuerte por Dean.

—Lo siento, mi niño. —No sé qué más decir, ¿qué se le puede decir a alguien que muere, que te deja para siempre? La semana pasada todo parecía tan perfecto. Ahora necesito una máquina del tiempo.

—No hay nada que sentir, bombón —dice lento, casi en un balbuceo.

—No hables, pequeño —le digo en un ruego silencioso. Busco su mano, pálida y débil, y la acuno en las mías, le doy un suave beso y el frío me traspasa el alma. Dean siempre fue cálido, su pulso apenas se siente en su muñeca. Lo estoy perdiendo sin poder hacer nada. ¡Maldición, otra vez, no!

Me vuelvo hacia Carter con la rabia escalando por mi cuerpo.

—¿Llamaste al doctor que puse a la orden para Dean? —Me levanto con la furia contenida. Las ganas de golpear algo comienzan a llenar todos los demás espacios de mi ser.

—Bon… —susurran Dean y Ailee a la vez. Mi asistente se acerca, y pone su mano en mi brazo. Sabe que cuando estoy molesta no hay nada que me pare—. Bona, recuerda donde estamos.

—Déjala —interrumpe Carter mirándome a los ojos a pesar de que se dirige a Ailee—, es el dolor hablando por ella. Hice todo lo que pude, el doctor se fue hace unos minutos. No dijo nada que no sepas, sé cómo te sientes, yo también estoy perdiendo un tesoro.

Con esas palabras me derrumbo, de nuevo. Como con esa llamada. El maldito dinero no sirvió de nada después de todo. Inspiro hondo, y me regreso a la silla al lado de Dean.

—Sé feliz, bombón. Te lo mereces —comenta como un anciano, como si no estuviera a punto de morir, como si no me fuese a dejar sola, y como si me leyera la mente—. No estás sola, ya no.

Mira más allá de mí, a Carter y Ailee.

—Gracias a todos por acompañarme —continúa hablando, y ahora noto las muecas de dolor, le está costando cada palabra. Quiero que se calle y se quede conmigo un poco más.

El cansancio o el dolor hacen que cierre los ojos, aunque la sonrisa no se va de su rostro.

Con esa última frase de agradecimiento, una lágrima sale de sus ojos aún cerrados, y es nuestra despedida. Se hizo realidad mi pesadilla. Quiero gritar, desaparecer, y que regrese.

Tomo de nuevo su mano, y pongo mis dedos en su pulso. Cada latido es apenas un aleteo de mariposa. Carter se queda al otro lado de la camilla con su mirada cargada de dolor, no dice nada, solo se queda observando como el pecho de Dean sube y baja con menos frecuencia cada vez.

Entiendo lo que dijo. No solo yo estoy perdiendo, su dolor debe ser aún más grande luego de tanto tiempo juntos, eran como una pequeña familia. Si me siento desgarrada por dentro, no quiero imaginar cómo ha de sentirse él ahora mismo.

Poco a poco siento el afloje de su mano en la mía, su vida se va. Un último suspiro, ya no está más. No más dolor, no más sonrisas, no más Dean.

Entierro mi cara en la camilla con su mano aún en la mía. El sentimiento de pérdida no viene, no siento nada, solo vacío. Estoy vacía. De nada sirvió el dinero. No ahora, y tampoco antes, cuando padre regresó por mí.

—Nena, tranquila. Voy a llevarme a este muchacho a dónde debe estar, con esa lengua larga que tiene, seguro que va a entretener a todos allá. —Escucho hablar a mami, y levanto la cabeza.

Mami y Dean están tomados de la mano. Al verlos así, todo dentro de mí se revuelve, y la alegría y el sufrimiento se mezclan.

—Ella debe ser tu mami, ¿cierto? Son idénticas —comenta el niño con su sonrisa permanente, ¿no ves que me acabas de dejar con el corazón roto? No puedo hablar sin que piensen que me he vuelto loca, por lo que subo y bajo la cabeza con lentitud.

Carter sigue mirando el cuerpo inerte de mi pequeño.

—Quédate con él, lo ves todo fuerte y valiente, pero es un gallina sentimental —el comentario de Dean casi me hace reír, como si no tuviera mi corazón roto, como si no estuviera despidiéndose—. Dile que te aparecí en un sueño y te dije que estoy feliz, que te cuide y te ame. Los estaré viendo. Lo amo mucho, siempre será mi hermano.

Solo Dean puede decir estas cosas y sonar serio, aún después de la muerte. Los veo sonreír, a él y a mami.

—Ya regreso —comenta ella, y poco a poco la visión de sus cuerpos se desvanece con ellos gesticulando un adiós con las manos y sonrisas en sus rostros.

Los días siguientes a la despedida de Dean no fueron mejores, ni en el trabajo ni en la vida. Carter decidió quedarse conmigo siempre que pudo por sus ocupaciones en la fundación y en su trabajo.

El dolor fue siempre un vaivén de todo lo pasado y lo presente. Mami tampoco ha vuelto, y eso también me asusta. Sé que debe irse, aunque dijo que regresaría.

Ailee me riñe menos, o tal vez soy yo que no tengo energías para nada más que las situaciones esenciales; comer, dormir, ver tv y llorar.

Hoy será el funeral. Un maldito funeral sin sentido, a pesar de gastar dinero en él para que todo sea especial, nada me devolverá la sonrisa de Dean.

Acepté que Carter fuese mi terapeuta, porque según él, hay cosas de mi pasado que sacar y sanar para poder superar el duelo. Hablar con él lo ha hecho más llevadero, mas, hoy no hay terapia que valga.

Ver el cuerpo sin alma del pequeño, en medio de una decoración hermosa, que refleja su espíritu valiente, me desarma. Cada niño de la fundación dejó una carta en el pequeño altar, flores y objetos importantes para ellos a manera de ofrenda, y demostrar cuánto lo apreciaban.

Ahora entiendo que es posible marcar una diferencia y ser feliz sin necesidad del dinero. De nada me sirvió tenerlo todo, si lo perdí. Ni siquiera el mejor oncólogo de la ciudad, que también nos acompaña en este momento, pudo hacer algo. No, el dinero no mueve los destinos, lo hace el amor, y Dean vino a mi vida a demostrármelo.

Solo que no tenía que irse, no tan pronto.

Al llegar del cementerio me quedé sin lágrimas. No pude llorar más. No quería llorar más, aunque la tristeza no se fue. Solo intenté recordar al pequeño como era él y su energía llena de sonrisas, incluso al marcharse.

—¿Estás sonriendo? —pregunta Carter viéndome de reojo mientras conduce de regreso a casa.

—Sí, recordé un sueño. —No fue un sueño, pero… Recuerdo la cara de felicidad de mi pequeño, y ahora me es suficiente para sonreír. Está bien, dio todo lo que pudo y nos enseñó tanto sobre la vida y el amor.

—¿Un sueño?

—Sí, la noche de… ya sabes. —Aún me cuesta decir: “la muerte de Dean”. Mirando al frente, sube y baja la cabeza, por lo que continúo—: Esa noche soñé con él, tal vez me estoy volviendo loca.

—Ya eres loca, Bonita. —Le hago una mueca y sigo contándole lo que me pidió Dean que le dijera, por su expresión sé que está confundido, no para de conducir hasta que estuvimos en casa.

Su mirada sigue un poco perdida, y lo entiendo. El pequeño era parte de su familia, un parte de su alma.

—¿Puedo quedarme hoy? —pregunta al aparcar el auto frente a mi casa, me toma desprevenida. Ni siquiera en mis días posteriores a Dean se quedó toda la noche, y ahora me pide quedarse.

—Claro, siempre que quieras. —De repente la imagen de la conversación con mami atraviesa mis pensamientos como un rayo, y no puedo evitar las ganas de reírme.

—¿Qué es tan gracioso, tontita? —Me toma de la mano una vez que bajamos del auto. Y sí, todavía me da vergüenza que vea mi garaje.

—Olvídalo, hoy cocinas tú, señor Algodón.

—¿Algodón? —Una ceja arriba fue suficiente para carcajearme. Su respuesta es cargarme como un costal de papas, al pasar por la puerta y hasta la mesita de la cocina, a pesar de mis riñas y golpes en su espalda.

Dean tenía razón, desde afuera parece que Carter es fuerte y valiente, pero tiene un corazón tan tierno y afectivo como un príncipe de cuento.

—¿De verdad se quedó toda la noche? —Ailee por supuesto no podía quedarse sin cotillear después de ver al señor «Algodón de azúcar» traerme a la oficina y prometer que me recogería al terminar para “ir a casa”. No “llevarte a casa” como siempre. Afirmo con la cabeza, y de ella sale un gritito—. Tienes que contármelo todo, ¿pasó lo que tenía que pasar? —pregunta bajando el tono, como si alguien en mi oficina pudiera escucharnos.

—¿Qué tenía que pasar? —Aparece mami en el momento más oportuno, y grito también. Ailee queda de piedra, y yo con el corazón en la boca, aprieto los dientes para evitar decirle algo a mi progenitora fantasma. ¡Mierda!

—¿Qué? ¿Fue tan malo? —Mi asistente tiene la confusión marcada en su rostro.

—No, no fue nada malo.

—¡Picarona! Necesito más detalles.

—No es nada de lo que estás pensando —Miro en dirección a mami que sube y baja las cejas.

—Aburridos… ¿Cuánto más van a esperar? —Ailee no tiene filtro entre lo que piensa y lo que quiere decir, y ahora que lo pienso, siempre ha cumplido más que bien su papel de mejor amiga, no me ha dejado a pesar de todo, y en el fondo de mi corazón, lo agradezco.

—No estamos de ánimos suficientes como para pensar en algo más que dormir en la misma cama.

—¡Dormir en la misma cama! Ya es un paso. —Ailee se levanta de la silla frente a mí, repasa los pendientes de hoy, y sale rezongando un: ¡Hasta cuándo esta gente se va a aguantar!

—Hola, nena —saluda mami sentándose donde estuvo Ailee hace minutos—. Ya estoy aquí de nuevo y tengo buenas noticias. O bueno, buenas y malas noticias.

Lo que me temía, no tenía la certeza de que regresara, y también lloré perderla de nuevo. Me levanto y la abrazo, ahora sí estoy segura de que será nuestra despedida.

—Lo has hecho bien, mi niña.

—¿Volveré a perderte? —le pregunto con el peso de lo que viene oprimiendo mi garganta.

—No, nena. Siempre estaré contigo en tu corazón —esto lo dice mientras acaricia mi espalda—, quizás alguna vez te visite en sueños, para no asustarte, todo depende del jefe.

—Tendrás consideración de mi corazón para aparecer en sueños.

—Lo siento por eso, pequeña mía.

Me aparta del abrazo, aprieta mis hombros y me mira a los ojos. Su iris no es del color que solía ser cuando vivía, la única diferencia notable en su aspecto, su color es más gris.

—Debo irme, mi misión acabó. Eres una mujer buena, exitosa y amada, igual que das amor sin importar el dinero o tus autos.

Mis autos, ya ni me preocupo por cuál usaré a diario.

—Gracias, mami. Por todo. Esta soy yo como tú me amaste.

—Estoy orgullosa de ti, mi nena. Esta es mi redención. Lo harás bien. —Sus ojos están anegados, y no puedo evitar que los míos también se llenen de lágrimas—. Te amo para siempre.

Me vuelve a abrazar, y poco a poco, siento como estoy abrazando a la nada.

Volví a perderla, o tal vez solo tuve la oportunidad de hacer algo más por ella, por todo el amor que me dio, por lo que soy.

No, no la perdí, la recuperé por un momento, y ahora ambas estamos mejor, siendo más felices.

La tuve y ahora jamás olvidaré su voz.

—¿Casarnos? ¿Estás loco?

—No quiero perder más tiempo estando lejos de ti, ¿sabes lo valioso que es el tiempo?

—Lo sé, señor Algodón, pero ¿no crees que es muy apresurado? Todavía hay algo que quiero contarte.

—Ya sé sobre los autos debajo de tu casa. —Creo que mis ojos se van a salir de sus cuencas, ahora sí—. ¿Có-cómo sabes?

—Ailee me contó hace tiempo ya.

—¿Lo supiste todo el tiempo? —Sonríe y asiente como un niño bueno. Dios, ¿qué voy a hacer con esa loca que consiguió ser mi mejor amiga?

—Te dije que estabas loca, no era broma, y no me importa, te amo Bonabell, mi bonita.

—Te amo a ti, señor Algodón de azúcar. ¿Y si intentamos la versión beta? —. Hecho —Acepta con una sonrisa gigante, esa que adoro tanto.

La versión beta es vivir juntos como lo hacemos ahora, intento, probando y eligiéndonos cada día, hasta que estemos muy seguros de vivir felices para siempre.

Por supuesto que tuve que contarle a mi asistente sobre Carter, su ternura y pasión. Lo que no esperaba era su cara roja de vergüenza.

El tiempo me demostró lo valiosa que era mi vida y las personas en ella, más allá de acaparar bienes y dinero, valgo más.

Hoy, un año después de aquel martes gris, puedo decir que el dinero no gobierna mi vida, no acumulo riquezas que no me servirán de nada, la fundación Algodón de azúcar me enseñó a compartir de mi trabajo y esfuerzo, Dean vino al mundo a demostrarme con su vida la alegría de vivir un día a la vez con sabiduría, mami regresó a mí por un tiempo para mostrarme que no estoy sola. Ailee y su lealtad me hicieron creer en la amistad, y el señor «Algodón de azúcar» completó mi felicidad.

Mami se equivocó cuando me dijo que era su manera de redimirse, verdad es que esta era mi redención, y todos los algodones son míos.

FIN

Luce Monzant G.

Hola, soy Lucero Monzant G., pero prefiero que me llamen Luce.

Nací en Venezuela, y con veintidós años me considero súper afortunada de hacer lo que me apasiona, el diseño gráfico, más específicamente el diseño editorial, y el poder darles cara a las historias a través de Cálice servicios editoriales.

Desde niña me encanta leer, y mis géneros favoritos son la fantasía y el romance, soy una romántica sin remedio.

Recientemente publiqué mi primera historia en Amazon, “Numen, el poder dentro de ti”, una historia de amor donde se mezcla la ciencia y la fantasía. Me gusta pensar en Numen como mi manera de ver la vida. Esta es solo la primera de muchas historias que deseo contar.

“Asombro, esperanza y sueños”, es mi frase favorita, sacada de la película El Origen de los Guardianes. Al mundo le hace falta asombrarse, tener esperanza y soñar.

Si quieres saber más de mis próximos proyectos puedes contactar conmigo en mis redes sociales, como en Facebook, en Instagram, o en Twitter.

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Envidia Inmadura

Para destruir una o varias vidas solo necesitas que la envidia predomine en tus decisiones diarias. Aquí leerás un claro ejemplo de destrucción y cambio; espero que entiendas a la protagonista y que esta historia en algún punto nunca sea tu espejo.

“Me reconoce y acepta, solo eso importa”

—¿Qué hiciste quééé? —grité levantándome de mi cama. La preocupación me invadió en cuestión de segundos.

Mi hermana no me veía, solo observaba el suelo.

—Ya, ya, no me regañes, solo ha sido dos veces, no pasará nada.

—¡Dos veces! ¿Acaso no recuerdas que si lo muerdes por tercera vez lo matarás? ¡Es muy difícil que un humano soporte el cambio!

No ser humanas entre tantos hombres hermosos era difícil. En nuestra raza los hombres eran muy escasos, la mayoría de las veces había que convertirlos para poder formar una familia; pero tenías que estar segura de que “te amaba” porque esa era la única fuerza que determinaba que sobreviviera al cambio… si ese mortal solo estaba en una relación por sexo, todo terminaría en tragedia.

—Me ama, lo sé, no sé para qué o por qué debo esperar más —se sentó al lado de mi cama y me quedé observándola en silencio.

Sus ojos verdosos, cabello rojizo, piel perfecta y labios tan finos y delicados, la hacia la más bonita de las dos. Lo admito, detestaba eso. No solo tenía que soportar que fuera la favorita de mis padres, también tenía que aguantar ver que fuera la primera en conseguir a un estúpido humano que parecía morir de amor por ella.

Estaba segura de que solo estaba con ella por ese sex-appeal que teníamos las lobas de sangre. Sí, es lo que somos, dos grandes e imponentes lobas de pelaje rojizo.

—Hiedra, no le digas a papá, se pondrá furioso, ya sabes que él no quería que siguiera viendo a Patrick.

—Él piensa que ya terminaron, ¿cómo se supone que se enterará de lo que hiciste? —contesté intentándome ver convincente.

Claro que papá se va a enterar, yo buscaré la forma de hacérselo saber.

—De la misma forma en que se enteró primeramente que yo salía con él.

—Pero si eras muy joven, hace cinco años no contabas con la madurez que tienes en estos momentos, no tenías edad para enamorarte —crucé mis brazos y la miré con mala cara.

—Tenía el mismo derecho de tener un amigo humano, de la misma forma en que tú tienes a Davet.

—Davet es mi mejor amigo, yo no me lo quiero comer; a diferencia tuya que ya te ves con una manada de cachorritos con el pobre humano que no sabe que vive en una cuerda floja al estar cerca de ti.

—Eres una envidiosa, nada más, ¿acaso hay edad para sentir el amor? Yo soy mayor que tú, ¿por qué tendrías tú que decirme qué hacer o qué no hacer? Siempre te enfocas en ver lo negativo de todo.

Y así empezaban nuestras discusiones. Sí, yo la envidiaba y ella lo sabía, pero aun así siempre me contaba todo, era siempre su primera opción al momento de necesitar con quien conversar o al tener un problema… supongo que el vínculo de hermanas era más fuerte que mi incomodidad de verla ser feliz.

—Puedo envidiarte en muchas cosas, pero en esto no. Como yo lo veo estás a solo una mordida de matar a tu mascotita humana, es mejor ser como yo, disfrutar de la comida sin enamorarte de ella.

—Ese comentario fue cruel hasta para tus estándares… ¿así ves a Davet? ¿Cómo una simple comida?

—Davet es mi amigo, jamás lo he mordido, él es diferente —me dirigí hacia la puerta y la abrí en una evidente sugerencia para que se marchara de mi habitación.

—¿Diferente? ¡Ya lo veremos! —sonrió y se fue, no sin antes darme un abrazo que yo no correspondí.

Cerré la puerta con más fuerza de la necesaria, y luego me senté frente al espejo.

¿Por qué me tengo que parecer tanto a ella? Es como si hubiese nacido para ser su sombra, su reemplazo, su maldito doble.

Además de que ella era dos años mayor que yo, las personas me tenían que mirar muy bien para notar que mis ojos verdes eran más claros, mi nariz un poquito más redondita en la punta y mis labios más gruesos, todo lo demás era un simple copia y pega genético.

Es como si mi cuerpo me recordara a diario quién es la persona que más detesto.

Mi queja existencial fue interrumpida por un mensaje de Davet:

Hamburguesas y películas en mi casa, ¿Puedes?

Respondí de inmediato:

¿A las ocho? -Carita feliz-.

Contestó:

Te espero, trae tu clave de HBO.

Sonreí. Era genial poder hacer cosas de humanos.

Agradecí nacer dentro de una familia de lobos poco convencional, vivir en la ciudad era mucho mejor que vivir en el bosque. Amaba a Asunción, era tranquilo, su población sin tantos escándalos de muertos o accidentes, podíamos alimentarnos y pasar sin ser percibidos.

Había una constante en nuestra existencia; y se basaba en que entre más grande fuera la ciudad, esta atraía a más seres sobrenaturales. En ese caso era difícil mantenerse en bajo perfil. 

Sabíamos que en cualquier momento tendríamos que mudarnos, porque el hecho de que no envejezcamos era inocultable; según mis padres nos quedaba un poco más de una década aquí para seguir siendo creíbles. De momento seguíamos afirmando que el ejercicio, una alimentación saludable, más ocho horas de sueño eran nuestros mejores aliados… y claro, la genética no podía faltar.

Mis padres no consumían sangre humana con mucha regularidad, así aparentaban tener entre cuarenta y cinco y cuarenta y ocho años; por nuestra parte no había problemas porque teníamos veinticinco y veintitrés años, aun no alcanzábamos la maduración de un lobo de sangre adulto; esta ocurría a los treinta años, aunque desde los quince años, por culpa de la bendita genética y preservación de la especie ya podíamos ir por la vida intentando convertir a humanos.

Papá tocó la puerta y desde el otro lado me informó:

—La cena está lista, cariño.

—En un momento bajo —y seguí mirándome en el espejo, cayendo de nuevo en mi realidad— Que duro es ansiar al mismo humano del que tu hermana está enamorada, no es justo. ¡No tengo forma de ser feliz con ella cerca!

“No importa cómo te conocí, si al final no nos pertenecemos”

*Cinco años atrás*.

—Hiedra, muévete, tenemos que llegar a tiempo a la fiesta —Bree, me tironeaba del brazo con una insistencia muy fastidiosa—. Hay que celebrar tus dieciocho años a lo grande, así como lo hacen los humanos.

—Es un ritual estúpido, mejor quedémonos en casa y pasemos de esto.

—Estás muy amargada, tienes que conocer gente, socializar, no puedes pasarte la eternidad leyendo y viendo películas.

—¡Claro que puedo, pero tú no me dejas en paz! —como siempre mis exigencias fueron ignoradas.

La fiesta a la que iba no era expresamente para mí, era para un joven que yo no conocía. Para ser más específica, era también su cumpleaños; y como nuestros padres no querían invitar a nadie a nuestra casa por nuestra condición de vida, pensaron que lo mejor era animar a mi hermana a que me sacara de mi hogar a una reunión con todos sus conocidos y amigos… como si debiera presentarme a la sociedad.

Bree, era muy amiga del hermano del cumpleañero, así que todo fue arreglado para una doble celebración y por supuesto yo estaba obligada a ir. Todo se hizo sin mi aprobación.

—Te juro que me la vas a pagar —la amenacé. Bree solo sonrió y me miró de pie a cabeza.

—Al menos te vestiste bien, muy diferente a lo que acostumbras.

—Es la única forma de que en un mismo lugar no me confundan contigo —ladeé mi boca en señal de desprecio.

—¿Qué cosas dices? Tu cabello es dos tonos menos rojizo que el mío y también lo tienes mucho más largo, ¿cómo te pueden confundir?

—Los humanos son estúpidos, ¿recuerdas?

—¡Hiedra! —gritaron mis padres y Bree al unísono.

Subí y bajé mis hombros.

—Ya llegará quien te haga pensar lo contrario mi niña —me dio un beso en la mejilla mi madre.

—Sí, déjala, le falta mucho por vivir, cuando conozca la nobleza de los humanos dejará de pensar así —insistió papá mientras me daba un abrazo, ya que Bree y yo estábamos a punto de salir de la casa.

—Cuando los humanos se dejen de matar entre sí, dejaré de pensar lo contrario —repliqué defendiendo mi punto.

—Nadie te dice que no tengas razón, lo que sí es cierto, es que no es la única verdad; el humano es dual. Lo que ocurre es que siempre enfatizan lo malo. Hay un equilibro universal, todo lo bueno tiene su contraparte mala, no puedes apreciar lo bueno sin conocer lo malo… es todo. La humanidad no es del todo negativa, las noticias sobre ellos sí lo son, porque estas no son parciales, nunca promocionan las cosas positivas, solo se enfocan en lo nocivo porque el morbo y la maldad es lo que vende. De la misma forma, el humano ve a los seres sobrenaturales, y como ya sabes, no todos somos iguales.

—Papi tan sabio como siempre —contestó Bree tirándole un beso.

Comencé a reírme ante su conversación.

—La única cosa predominante aquí, es que son nuestra comida una vez al mes para que podamos seguir siendo inmortales… por no decir, que es lo único positivo que le veo a esa raza.

—¡Mejor, vámonos, necesitas licor! —me jaló Bree del brazo mientras nuestros padres se alejaban negando la cabeza en desaprobación a lo que acababa de decir, dejándonos a solas frente a la puerta de la casa.

—Espero que en la fiesta no hables así, no me hagas pasar vergüenza.

—No te prometo nada —puso los ojos en blanco mientras caminábamos hacia el taxi que ya nos esperaba.

Al llegar al lugar me sorprendí al ver la cantidad de gente que estaba, y el alto sonido de la música.

—Alquilamos un club nocturno, así nadie tendría que limpiar el desastre —Bree estaba muy emocionada como si ella fuera la cumpleañera.

—Uff, que inteligente de tu parte, pero se te olvidó nuestro agudo sentido del oído, siento que me taladran la cabeza con esa música y ni hablar de ese olor, ¿qué huele así? —salía bastante poco, no estaba familiarizada con todo.

Mi hermana aspiró el aire y sonrió.

—Eso es vodka, sexo y cerveza bien fría.

¿Sexo? ¿En dónde? ¿En los baños? ¡Uff, que asco!

—No pienso beber, nunca lo he hecho y siento que es mala idea —insistí mientras ingresaba al lugar, para quedar de inmediato cautivada con un olor, uno que fue tan potente que me estremeció todo el cuerpo, de hecho, todos los desagradables aromas se fueron y solo tenía sentido para ese único y atrayente aroma.

—¡Hey, despierta! ¿Estás aquí? ¿Qué te pasa? —me sacó del trance— Vamos por un trago —Bree, me hablaba, pero buscaba con la mirada a alguien.

—Sí aquí estoy, no me pasa nada —mentí mientras intentaba localizar desde dónde venía ese embriagante olor.

Luego de unos segundos, ambas parecimos encontrar al mismo tiempo lo que estábamos buscando porque nos detuvimos y dijimos:

—¡Ahí estás! —claro que Bree lo vociferó, yo lo dije solo en mi mente.

Eso que olía divino, medía como uno setenta, piel blanca, cabello castaño y tenía una barba muy bien cortada que cubría sus perfectos labios, todo eso dentro de un elegante traje de camisa negra con saco y pantalón gris… ese hombre era la definición de “perfecto”.

Lo siguiente que pasó casi me provocó el desmayo.

Bree, se acercó a él y se dieron un desenfrenado beso. Como si quisieran comerse el uno al otro, como si nadie más existiera, solo ellos dos.

Sentí como se me calentó la sangre. Los latidos de mi corazón eran tan potentes que podía escucharlos por encima de la música, no me iba a controlar, tenía ganas de empujarla de alejarla de él, y eso iba a hacer, pero segundos antes de que me lanzara sobre ella alguien me interrumpió diciéndome:

—¡Ahhh, qué alegría, llegaron! —un joven se acercó a mí y me extendió la mano —Hola, soy Davet, el cumpleañero y hermano de ese tipo que está allá comiéndose a tu hermana.

No le tomé la mano y con desprecio le respondí:

—¿Acaso te conozco?

Él muy jovial, ignorando mi desprecio me respondió.

—Eres igualita a cómo te describió tu hermana. No, no nos conocemos en persona, pero tu hermana nos ha hablado mucho de ti.

—Cómo saberlo si no tuvo la delicadeza de informarme que tenía novio —contesté furiosa y me concentré con todas mis fuerzas para intentar dejar de percibir ese olor.

Él no pudo responderme porque en ese momento nos interrumpió mi hermana. Y de inmediato respondió a mi comentario. Su buen oído de loba estuvo activo en mi conversación.

—Tenemos seis meses juntos, no te lo quería presentar hasta estar segura de lo que sentimos —el joven extendió su mano—, él es Patrick, mi novio.

A él sí quería tocarlo, me dispuse a devolverle el saludo, pero Davet se interpuso entre ambos y tomó mi mano.

—No querrás tocar esa mano que no sabes en donde ha estado, además, me la debes.

Patrick y Bree comenzaron a reírse, para luego comenzar a besarse de nuevo.

Y ahí estaba yo, en completo silencio, incrédula de todo lo que un hombre sin haberme tocado me podía hacer sentir. Y ese mortal era de mi hermana… ella como siempre quitándome todo lo que me daba un ápice de felicidad.

—Te soltaré la mano, veo que estás atónita viendo como mi hermano besa a la tuya, no es por nada, pero tu actitud es rara.

Le quité la mano con brusquedad y lo miré con desprecio de arriba abajo.

Era más bajo que su hermano, se parecían demasiado, pero Davet no llevaba barba. Su cabello era más largo, con un toque juvenil. Sí, lo admito, era hermoso, pero no olía como Patrick, o tal vez sí; al tenerlos juntos y con tanta gente cerca, sentía demasiadas sensaciones y estímulos, estaba absorta entre tanto tumulto.

—Necesito un trago —respondí sin pensarlo.

—¡Ya mismo! —fue lo último coherente que recuerdo. Todo lo demás son flashes de lo que se convirtió en una intensa fiesta.

Bailes, licor, karaoke y más baile. Al final la reunión no estuvo tan mal, todo me pareció más agradable a partir de mi cuarto shot de vodka.

Ese día me di cuenta de varias cosas:

Uno, me fascinaba el novio de mi hermana. Dos, era intolerante al licor. Tres, Davet y yo bailábamos y cantábamos muy bien; y cuatro, Davet sabía cómo sostenerle el cabello a una mujer para que no se lo ensuciara mientras ella vomitaba.

Desde ese día nos volvimos inseparables. A lo largo del tiempo nos dimos cuenta de que teníamos muchas cosas en común; me encantaba que no reprochara nada de lo que yo sentía.

Él sabía todo sobre mis sentimientos por Patrick y los problemas que tenía con Bree al sentirme como su sombra hasta frente de mis padres… en fin, él se convirtió en mi mejor amigo.

“Un solo minuto puede dañar años de amistad”

*Actualidad*

«Ya llegué, abre la puerta», le escribí, al mismo tiempo que tocaba su timbre.

Para mi sorpresa abrió la puerta Patrick. Y no, ese olor de hace años atrás ya no tenía el mismo impacto en mí, suponía que era porque ya estaba acostumbrada o porque cada vez que me imaginaba cerca, la imagen de él con Bree besándose me arrastraba a la realidad.

La única forma de sobrevivir a mis ganas de tenerlo cerca y no poderlo tener jamás fue tratarlo mal y con desprecio, digamos que ahora solo me toleraba porque seguía siendo su cuñada y para su mayor desgracia era la mejor amiga de su hermano.

—Davet, aquí llegó la insufrible de Hiedra.

—El sentimiento es mutuo —susurré la mentira. Cuando se ponía de mal humor por mi culpa me atraía mucho más. 

Me dejó pasar y pocos segundos después llegó Davet. Me abrazó un largo rato —acción que me reconfortaba— y luego se apartó sonriendo.

—¿Vemos ya la película? ¿O se te ocurrió otra idea mientras venías aquí? Estoy abierto a sugerencias, ven —tomó mi mano— vamos a la cocina, preparé unos bocadillos para pasar el rato.

Hiedra ha mordido a Patrick por segunda vez —el recuerdo de esa conversación me cayó como un balde de agua fría —¿Y si moría? ¿Cómo se sentiría Davet al perder a su hermano? ¿Y si se entera que fue nuestra culpa y me deja de hablar? ¡Ah, maldición!

—Hey, Hiedra, te perdiste de nuevo en tus pensamientos.

Lo siguiente que dije fue sin filtro. Aún inmersa en mi agobio.

—Ayúdame a que tu hermano termine con Bree, ellos no pueden seguir juntos, es muy peligroso.

Davet me miraba extrañado. Segundos después pareció reaccionar, soltó un suspiro indignado y me dijo:

—Vamos a mi habitación para hablar mejor —su tono fue más serio de lo normal, así que lo seguí. Allí pasábamos la mayor cantidad del tiempo, viendo películas, leyendo o jugando videojuegos. Una vez dentro cerró la puerta con fuerza y con tono recriminatorio continuó—: ¿Ya vas a empezar de nuevo con eso? Ellos se aman, entiéndelo. Tú solo estás encaprichada con él, ellos son felices, déjalos ser. ¿Por qué estar pendiente de todo lo que hace tu hermana? ¿Por qué no mejor te das cuenta de lo que tienes enfrente?

No me esperaba esa respuesta, jamás me había juzgado de esa manera.

—¿Y a ti qué te pasa? ¿Por qué me hablas así? Te puedo asegurar que al menos en esta oportunidad no estoy pensando en mí.

—Llevas años pendiente de Patrick, solo mirando y criticando lo que hace tu hermana; no sabes lo feliz que me haces en esas temporadas en que parece que ellos ya no te importan, pero tienes que arruinarlo con días como hoy… ¡te vuelves a ensañar en algo que no puede ser! —Davet era de las personas más compresivas que conocía, el hecho de que me hablara así y se pusiera del lado de mi hermana me llenaba de celos—. A ver, dime, ¿qué fue lo que pasó o que te dijo Bree para que se volviera a despertar toda esa mala actitud que tienes?

—No te puedo contar, es un asunto familiar —inquirí mirándolo a los ojos.

—¿Y yo qué soy? ¿Por qué no me dices lo que pasa? ¿Acaso entre nosotros hay secretos? —me mantuvo la mirada, estaba muy desafiante.

Sí los hay, uno solo. No te puedo decir que una vez al mes cautivamos a un humano y lo mordemos en su muñeca para tomar su sangre y así poder mantenernos sanos y conservar nuestra inmortalidad. Acto seguido borramos sus recuerdos y todo sigue como si nada pasara.

—No, no hay secretos —dudé. Era difícil no inmutarse con esos ojos tan expresivos y mirada acusadora.

—Me estás mintiendo, lo sé. Y no creas que pienso que es algo solo de hoy, sé que pasa algo más desde el primer momento en que te conocí —Davet se acercó lo suficiente como para que yo pudiera percibir su aliento. Por un momento cerré mis ojos y lo disfruté—. Esto no tiene por qué ser así —me puso su mano sobre mi mejilla y eso provocó que abriera mis ojos con mucha impresión.

Él nunca se había acercado tanto, al menos no provocando este sentimiento de inquietud y gusto que me confundía.

—Cre-cre-creo que es mejor que me vaya. Hoy no te estás comportando como el amigo que necesito, parece que no fueras tú —di dos pasos hacia atrás.

Pero él parecía no rendirse, quería seguir discutiendo.

—Tengo años escuchando cómo te quejas de tu hermana, cómo la criticas y la saboteas, cómo te comparas con ella y aun así me dices en mi cara que hooooyy, que hoyyy, no me comporto como tu amigo. ¿Y los años que hemos pasado juntos qué?

—Es que tú no entiendes, si siguen juntos algo malo podría suceder.

Si mi hermana lo vuelve a morder comenzará su cambio y si él verdaderamente no la ama, él morirá.

No puedo permitir que mi hermana le quite el único hermano que tiene a Davet. Ella me puede quitar todo a mí, pero a él no.

—No te entiendo, y si no me explicas no podré jamás comprender —Davet no iba a dar su brazo a torcer. Mantenía su actitud retadora.

—Es delicado, no puedo, no puedo contarte, al menos hoy no —el verlo molesto y frustrado estaba provocando en mí una sensación en mis entrañas.

Y era extraño, pues hace menos de quince días había salido de casa e hipnoticé a una chica para que me ofreciera con amabilidad su muñeca. Me alimenté, le pasé mi lengua varias veces por la herida para que se curara con rapidez y no dejara moretones; y luego, la saqué del trance para que siguiera su camino. No había posibilidad de que en este momento sintiera un fuerte impulso por morderlo. La sensación me quemaba el ser.

Davet se acercó y me tomó por la cintura. Me jaló hacia su cuerpo y todo ese contacto me atontó. No tenía fuerzas o ganas de salir de allí.

—Me prometí que la próxima vez que hablaras de mi hermano te demostraría que hay mejores opciones en tu vida que él —el susurro de esas palabras me dejó perpleja, no tuve oportunidad de reaccionar.

Davet me besó y fue tan apasionado que no hice resistencia, me dejé llevar. Su lengua entró en mi boca y comenzó a bailar con la mía. Sentí unas intensas ganas de abrazarlo y de hincarme más sobre él, quería que todo su cuerpo tuviera contacto con el mío. Y me alegraba que así fuera porque él acarició mi rostro, mis brazos, mi cintura.

Cada segundo que pasaba acrecentaba mis ganas de probarlo, necesitaba saborear su sangre.

No sé cuánto duró ese largo beso, pero el deseo y mis ganas se desbordaron. Jamás había sentido algo así. Respiré como pude entre las caricias y saqué fuerza de donde no tenía para separarme de sus labios.

Escuchaba como en la habitación rebotaba el sonido de nuestros jadeos, era impresionante como mis sentidos se habían despertado.

—¿Qué-qué hiciste Davet? —parecía que la habitación no tenía suficiente oxígeno. Su olor me tenía tan idiotizada que cada bocanada de aire me quemaba la garganta. Si pudiera beber su olor, lo degustaría toda la vida.

Era él quien olía así ese día que nos conocimos —dudé, pero no pude razonar.

—Hago lo que debí hacer desde el primer momento en que te vi —me jaló de nuevo y dio un beso en mi mejilla y se quedó allí cerca, oliendo mi cuello.

—Estás arruinando todo, nada de esto está bien —balbuceé, apenas si pude escuchar mi voz. 

—Estás equivocada. En cosas del amor, siempre has estado errada. No sabes reconocer cuando alguien te ama porque solo estás pendiente de lo que te falta o de lo que no puedes tener.

—Deja ya de sermonearme. Eres mi amigo no mi juez —me alejé, pero cuando mi cuerpo se dio cuenta de que estaba lejos, me dolió la piel. Necesitaba tenerlo cerca.

¿Qué me pasa?

—El día que dejes de envidiar a tu hermana… ese día empezarás a vivir para ti y por ti.

—Que patán eres, si te dije por años todo lo que sentía y pensaba era para que me entendieras, no para que me lo sacaras en cara —no quería hablar, solo deseaba probarlo, seguir besándolo.

—No me disculparé por decirte la verdad. Y tampoco pienso hacerlo por lo que acaba de pasar.

—Creo que te sobrepasaste —mi labio inferior tembló. ¿Cómo le decía que quería con todas mis fuerzas alimentarme de él? ¿Por qué se suponía que me pasaba esto?  ¿Qué me ocurría? —, me has faltado el respeto de todas las maneras posibles.

—Y te gustó —replicó con mucha seguridad.

Sus palabras retumbaron en mi cabeza. Y no, no podía contenerme. Me lancé sobre él y caímos sobre la cama; y lo besé con tantas ganas que sentí como su miembro se puso duro debajo de mí. No sé si fue una invitación a acariciarlo, pero no me contuve. Nuestras manos estuvieron en lugares que jamás habían tocado.

No soportaré diez minutos más así, tengo que hacerlo.

Con fuerza lo inmovilicé y él sonrió ante mi atrevimiento, lo miré a los ojos y le dije:

—Respira, tranquilo, no reconoces mi rostro en este momento, esto no está pasando, mantente quieto —Davet entró de inmediato en trance. Ansiosa por probarlo tomé su mano derecha y me llevé su muñeca hacia mi boca y mordí.

Su sangre llenó mi boca y ante el contacto con mi lengua casi me provoca un orgasmo. Esa sensación intensa recorrió todo mi cuerpo. Y por primera vez me sentí llena, completa, que nada más podría faltar en mi mundo. Succioné dos, tres veces… quería más, me podría quedar allí toda la eternidad si así lo quisiera.

Pero algo dentro de mi gritó:

¡Detente! 

Reaccionando, me di cuenta de que había tomado más sangre de la necesaria. Así que me detuve y pasé mi lengua varias veces por la herida y vi como esta se cerraba y curaba para no dejar rastro de mis dientes.

—Dormirás y no recordarás —le dije, y ahí me detuve, tenía el poder de hacerle olvidar la última hora de su vida si así lo quisiera, eso implicaba que no tendría recuerdos de este arrebato intenso que acabábamos de tener. Sentí miedo de perderlo, de que todo se arruinara, así que sin dudarlo terminé susurrándole —No recordarás nada de lo que pasó en la última hora. Solo vine a verte unos minutos y me devolví a casa por un fuerte dolor de cabeza, tú solo elegiste acostarte a dormir.

Él comenzó a acomodarse en su cama todo somnoliento. No esperé mucho, con pensar, le di un corto beso en su boca, al ahora dormido Davet… y hui de allí.

“Forzar las cosas siempre duele”

—Esto no me puede estar pasando —murmuré caminando de un lado al otro en mi habitación.

Tengo que buscar la forma de separar a mi hermana de Patrick. Ella no puede cometer el error de intentar convertirlo.

Los pensamientos iban y venían y al mismo tiempo lo que acababa de pasar con Davet tenía mi mundo de cabeza. Miré el reloj y eran las nueve y media de la noche.

Es una buena hora para atraer a mi cuñado hacia mi casa. Necesito acabar con esto.

Bajé hacia el piso inferior de la casa y observé que mi hermana estaba conversando con mis padres, así que me devolví al primer piso y caminé directo hacia la habitación de Bree. Su celular estaba sobre la cama, ella siempre lo dejaba en cualquier lado, era muy despistada. Lo desbloqueé —tenía el mismo patrón desde hace años— y le envié un mensaje a Patrick:

«Necesito que vengas a mi casa, mi papá desea hablar contigo, por favor, ven pronto. Estoy conversando en este momento con él, no puedo contestar llamadas».

Vi que lo leyó casi de inmediato y solo respondió:

«Ok, cariño, voy para allá».

Era mi momento de separarlos, creo que era mi última oportunidad y lo haría con la verdad.

Decidida, mientras bajaba las escaleras y con voz imponente dije:

—Papá… Bree, sigue siendo novia de Patrick, no te lo ha querido decir supongo que por vergüenza… ya que hoy ya lo ha mordido dos veces, pobre humano… no sabe el peligro en el que se encuentra.

Para cuando terminé de hablar estaba frente a ellos. La cara de Bree mostraba un visible asombro. Papá se quedó en silencio por unos segundos, luego me respondió:

—Te daría las gracias por informarme, pero sé que es un hecho egoísta… por no decir lleno de envidia y mezquindad de tu parte, solo deseas que discuta con tu hermana.

Eso dolió, no me creyó.

—Ya veremos si es solo envidia de mi parte, ¿acaso no ves que está a punto de asesinar a un humano?, ese chico no la ama.

—Y a ti tampoco jovencita, no creas que no me doy cuenta de lo que pasa aquí… ¡qué terquedad la tuya de siempre querer interponerte en las cosas de tu hermana! Eso me molesta mucho más de lo que me acabas de decir.

—Papááá —insistí. Queriendo que la tierra me tragara al ser tan evidente, pensé que mi situación solo lo sabía Davet, pero que mi propio padre me lo echara en cara me llenaba de vergüenza.

—¿Por qué eres así conmigo? Siempre te he cuidado, te he amado, velado de que estés bien, pero tu solo pareces odiarme —Bree rompió el silencio haciéndose la víctima como siempre.

—Soy tu estúpida sombra, solo tengo las migajas de atención de los demás, tú siempre te quedas con todo aquello que deseo tener, eres un grano en el culo —culminé, alzando la voz.

—La felicidad la has tenido enfrente por años y tu estúpida envidia no te ha dejado ver más allá de tu nariz. Eres insoportable, te sale al natural… —Bree, pareció considerar algo—, ¿sabes qué? —se levantó del sofá— Voy a darte el gusto, ya que estamos aquí, voy a asumir mi realidad y dejaré de ocultarla para ver si te sirvo de ejemplo y haces lo mismo. —Miró a papá y siguió—: Todo lo que acaba de decir Hiedra es cierto, amo a Patrick y estoy dispuesta a morderlo por tercera vez, quiero correr ese riesgo con tal de tener la oportunidad que se quede conmigo para siempre.

Papá solo cambió la postura en su asiento y mantuvo un gesto pensativo.

—Eres una ilusa, a nuestra edad los humanos solo están pensando en tener sexo, no en mantener una relación que literalmente dure para siempre… ¿A quién quieres engañar? ¡Si lo asesinas no solo tú serás la perjudicada! ¡Davet también sufrirá!

—Esto sí que es una novedad. ¡Hasta que al fin veo que estás haciendo algo no solo porque te afecta a ti! —intervino mamá sentándose al lado de mi padre—. Veo que ese joven te importa mucho.

—Es mi amigo —repliqué, pero los recuerdos de hace una hora me dejaron sin aliento. De hecho, sentí que la habitación me dio vueltas.

—Un amigo no provocaría ese descargo de hormonas que acabo de percibir en el aire —insistió mamá en tono comprensivo.

Bree soltó una risa por lo bajo. Y papá me miró en tono reprochable.

—No estamos hablando de mí, enfóquense en Bree y Patrick —insistí señalándola, miré de reojo la ventana a ver si Patrick llegaba en su automóvil.

—Hiedra, quiero que entiendas algo… ustedes ya son adultas, ya ha pasado poco más de cinco años desde que nos enteramos de la existencia de esos hermanos en sus vidas, y a pesar de nuestros esfuerzos en alejar a Patrick de Bree, lo único que provocamos fue que se unieran más. Y sobre la relación que tienes con Davet —bajó y subió sus hombros—, no puedo decir mucho sobre eso, solo sé que ya no son unas niñas, así que están en todo su derecho de tomar sus propias decisiones y afrontar sus consecuencias.

—Estoy de acuerdo con su padre, dicho esto —hizo una pausa y nos miró a ambas—, insisto, deberían concentrarse en mantener su felicidad y en ser responsables. Nosotros no nos interpondremos.

—Gracias hermana —contestó Bree —y estoy segura de que eso había sido un sincero agradecimiento. Ella nunca se tomaba a personal mis berrinches y malos comportamientos, era irracionalmente comprensiva conmigo.

No tenía nada más que decir, me fui hacia mi habitación sintiéndome frustrada, preocupada y con esos recuerdos que me carcomían el ser. Deseaba estar con Davet, al recordar su nombre notaba como venía acompañado de su aroma y de la sensación de mi piel junto a su piel.

Agobiada por todo, suspiré mientras me dejaba caer sobre la cama. Mi vida había cambiado en cuestión de horas… esperaba que fuera para mejor.

“Lo único seguro en la vida son los cambios”

No sé cuánto tiempo dormí, pero Bree me despertó con brusquedad. No entendí nada, lo único que sé es que mi hermana me zarandeaba el brazo; ella lloraba insistiendo en que me levantara. Nunca la vi tan desesperada y angustiada en mi vida.

—Levántate por amor a Dios, Hiedra, que puto sueño tan pesado tienes —se quejó, mientras secaba sus lágrimas del rostro.

—¿Ay! Pero ¿qué te ocurre? ¿Por qué lloras? ¿Qué te pasa? —mi angustia fue genuina.

—No sé, no lo sé, me han llamado hace unos minutos diciéndome que los hermanos Villalba tuvieron un accidente y están muy grave, creo que no van a sobrevivir.

Sentí como el miedo me invadió por completo. Jamás había sentido el temor de perder a alguien.

Davet, no, él no.

No podía perderlo, no después de todo lo que tenemos.

«Mio», soltó mi mente con una intensidad que me sobrecogió.

—Necesito ver a Davet, ¿dónde está?

—Vamos, te llevo —contestó Bree mientras me lanzaba los tenis y un suéter. Vi el reloj y eran las seis de la mañana.

—¿Qué ocurrió? ¿Qué te dijeron? —estaba fuera de sí.

—Los padres de los chicos están desde hace un mes de viaje, mi suegra fue la que me avisó. A ella la llamaron desde la clínica y fue notificada del accidente.

—¿Y qué más te dijo? ¿Cuáles son sus condiciones? ¿Cómo ocurrió? —empecé a sollozar.

—Están muy delicados, es lo único que sé, parece que no lo lograrán. Fue por eso por lo que mis suegros me llamaron con urgencia, ellos esperan conseguir vuelo hasta Asunción en unas pocas horas; no querían que sus hijos estuvieran solos, por eso me llamaron.

—No, no, no, esto no puede estar pasando.

—Claro que no, todo esto es tu culpa —la voz de mi hermana fue tan cortante que juro que sentí un escalofrío que me recorrió la columna vertebral.

—¿Cómo puedes afirmar eso? —mi voz a penas y se escuchó, sentí que me quedaba sin aire —¿Qué- qué insinúas?

—Mi suegra me dijo que le habían informado en la clínica que sus hijos tuvieron un accidente viniendo a mi casa. Las enfermeras leyeron sus últimos mensajes intentando localizar a un familiar o pareja… Estoy segura de que fuiste tú… malcriada, malviviente. Tú incitaste de alguna forma a que Patrick y Davet salieran de su casa… ¡No me lo niegues! —gritó.

Sentí la autoridad innata sobrenatural que ella ejercía por derecho sobre mí. No podría mentir, cada célula del cuerpo deseaba responderle con la verdad.

—Yo le envié un mensaje desde tu celular a Patrick para que fuera a casa y así desenmascarar tu relación con él, pe-pero… —no me dejó terminar, su respuesta fue darme una contundente cachetada y en cuestión de segundos ya tenía su mano sobre el volante.

—Escúchame muy bien, jamás, nunca, te pediré perdón por esa cachetada que te acabo de dar, estamos claras en que te la merecías. De hecho, debí dártela hace mucho tiempo.

—Lo siento, de verdad, yo no quería que pasara esto —sollocé y me abracé a mí misma. La culpa comenzaba a hacer estragos en mi mente.

Un silencio incómodo inundó el automóvil. Miré hacia los lados y me di cuenta de que aún no llegábamos. Estaba tan aturdida que por un momento me desubiqué. 

—Yo solo espero que no sea demasiado tarde —murmuró enfocada en el camino.

Si Patrick moría ella jamás me lo perdonaría. Si Davet moría, yo no volvería a ser la misma. Estaba segura de que moriría por el corazón roto.

Cuando nos bajamos en el estacionamiento de la clínica, Bree, me tomó de la mano.

—Lo vamos a lograr —me dijo, pero sus palabras no tenían coherencia para mí. Aunque yo no tenía mi mente estable como para analizar lo que me había querido decir, solo caminé por inercia a su lado.

Lo siguiente que pasó fue impresionante. Esa faceta determinante de mi hermana la conocí ese día.

Ingresamos a la clínica y ella sin soltarme en ningún momento la mano, le daba indicaciones a todas las personas que veía. Iba cubriendo nuestro rastro con el personal médico y enfermero a medida que caminábamos. Había pocas personas, pero estaban tan absortas en sus preocupaciones que pocos nos notaron llegar.

—Tú no me has visto aquí. Jamás me has visto. Somos invisibles para ti. Somos indetectables —repetía.

Al llegar a la recepción exigió:

—Indícame cual es la habitación de Patrick Villalba, él ingresó hace unas horas por un accidente automovilístico, una vez me des la información quiero que nos dejes a solas y no permitas que nadie más ingrese a su habitación.  

—Habitación veintitrés del segundo piso —contestó en trance.

—¿Cuál es su condición? Y contéstame en términos que yo pueda entender. No quiero la información bajo el lenguaje médico. 

La joven tecleó en su computador y respondió:

—Delicado, monitoreamos su progreso, tiene dos costillas rojas, una pierna partida y hace poco pudimos controlarle una hemorragia interna.

Bree, asintió y tomó aire audiblemente para controlarse. En ningún momento soltó mi mano.

—¿Y su hermano? Davet Villalba —me miró angustiada y volvió a enfocarse en la recepcionista.

—Lo siento señorita no puedo darte esa información —se veía confundida, pero era obvio, Bree, había perdido el contacto visual con la joven.

—Insisto, ¿Cómo está Davet Villalba? Y contéstame en términos que pueda entender, por favor —acercó su rostro tanto como se lo permitió la lámina de vidrio que estaba frente a nosotras.

—Cuidados intensivos, segunda habitación del piso cinco. Está en un coma y no sabemos si despertará —esas palabras retumbaron en mi cabeza, me habría desmayado si no fuera porque mi hermana me jaló hacia su cuerpo y me abrazó diciéndome:

—Contrólate, tú puedes, te necesito con todas tus capacidades, sino no lo lograremos —sabía que los lobos de sangre no podían activarse un trance entre sí, pero su energía y exigencia me dieron fuerza para continuar.

—No nos viste, nadie vino a preguntar por los hermanos Villalba —concluyó Bree.

La recepcionista asintió. Empezamos a caminar, y mantuvimos nuestro andar como cuando llegamos, colocando en trance a todo humano que se nos acercaba.

—Puedo hacer lo que haces e ir a ver a Davet. Ellos están en habitaciones distintas —sugerí—. Por cierto, necesitas decirle al guardia que borre las cámaras de seguridad desde —miré mi reloj, pero estaba tan temblorosa que no pude distinguir la hora. Bree notó mi nerviosismo. 

—No te preocupes me encargaré de que borre una hora antes contando desde nuestra llegada, así nos aseguramos de que todo esté bien, yo vi mi reloj al llegar, todo está aquí —se tocó la cabeza—. Si todo sale bien, nadie recordará nada, ni siquiera mis suegros, ya estoy pensando en un plan.  

—Quisiera olvidar este día —dije sin pensar. Nos movíamos con una rapidez sobrehumana entre los pasillos que veíamos solos.

—Vas a tener que aprender a vivir con la culpa de todo esto que provocaste, además, no sirve la manipulación entre nosotros, sabes que, si pudiera, yo misma te ahorraría el dolor —sonrió, pero estaba triste, sus ojos estaban llorosos.

—Está bien, sé cómo eres, te creo —afirmé delante de la puerta de Patrick. Ingresamos y estaba dormido con un montón de máquinas cerca.

El gesto de dolor que hizo Bree, me partió el alma. Quería arrodillarme y pedirle ahí mismo perdón.

Como si hubiera escuchado mis intensiones, me soltó la mano y susurró con una voz llena de impotencia y rabia:

—Si no sobrevive quiero que sepas que nunca te lo voy a perdonar —estaba conteniendo el llanto. Se acercó a él y le acarició la mejilla—. Te amo Patrick, si no lo logras, no amaré a nadie más como a ti.

El movimiento que hizo fue veloz y sin rastro de duda, tomó la mano de Patrick y mordió su muñeca.

Esperamos, dos, tres… cinco minutos y nada ocurrió, él seguía inerte sobre la cama.

Bree pareció darse cuenta de que yo seguía dentro de la habitación, me miró y con su rostro lleno de ira me gruñó:

—Ve por Davet, ¿qué mierda haces todavía aquí? —miró a Patrick y suspiró— Recuerda cubrir tu rastro mientras caminas —se enfocó de nuevo en mí— Si lo muerdes las tres veces que debes hacerlo y ves que no ocurre ninguna reacción, como dolor o que despierte… es que no lo logrará— Bree cerró sus ojos como tomando una decisión difícil, e hizo lo inimaginable para mí, ella volvió a morder a Patrick; sus lágrimas comenzaron a salir.

Creo que más mordidas serán contraproducente, pensé angustiada.

Mientras salía de la habitación escuché el susurro de mi hermana que decía:

—Vamos mi amor, por favor, quédate conmigo.

Cerré la puerta detrás de mí y tomé aire, asustada y al mismo tiempo avergonzada por todo lo que estaba ocurriendo. Por primera vez en mi vida dejé de pensar en mí y dije entre dientes:

—Patrick, por favor, lógralo. Quédate con mi hermana. Aceptaré si Davet no lo logra, pero tú… tú por favor, quédate.

Corrí como si mi vida dependiera de ello hacia la habitación de Davet.

“Las únicas dos razones por la que sufrimos son: La envidia y el apego”

Hice exactamente todo lo que hizo mi hermana, y llegué sin contratiempos a la habitación de Davet.

Él tenía más aparatos médicos a su alrededor. Se veía aún más delicado que Patrick. Era evidente que se había llevado la peor parte de todo el accidente. Su rostro y brazos estaban llenos de moretones. Verlo así me destrozó el corazón.

¿Y si lo muerdo, y al estar tan débil físicamente no soporta el cambio? ¿Y si lo dejo así y al final igualmente muere? ¿Y si no me ama? Las dudas me golpearon una y otra vez, pero en esos segundos llegué a la conclusión: Davet estaba más cerca de la muerte que de la vida, tenía que intentarlo, no había opción.

Tomé su mano y el contacto con su piel me estremeció; enseguida una ola de agobio me hizo de nuevo dudar. Pero saqué fuerzas donde no tenía para moverme y poder morder su muñeca. Unos segundos después acaricié su mano con mi rostro y lamí varias veces su herida para que de inmediato comenzara a sanar.

—Me habría gustado morderte en otras circunstancias —me sinceré. Rodeé la cama para poder alcanzar su otra muñeca y lo mordí de nuevo, esta vez con más determinación—. Quiero que sepas —lamí su herida—, que te morderé tantas veces sean necesarias con tal de que salgas caminando de esta cama… Tú —suspiré—, no mereces estar aquí.

Si mi hermana consideró que debía seguir mordiendo, yo también lo haré.

Me acerqué a su hombro y retiré un poco su prenda de hospital para dejar expuesta su piel, logré ver un moretón, pero aun así lo mordí. En cuanto lamí la herida que le había provocado, ambas cosas sanaron.

—Necesito que me perdones por ser tan estúpida y envidiosa —mordí de nuevo su muñeca.

Comencé a entrar en desesperación. Davet seguía sin moverse y todas esas máquinas que estaban conectadas a él permanecían sin mostrar ningún cambio.

El tiempo pareció detenerse.

—Si mueres, no sé qué haré —admití sentándome a su lado al ver que habían pasado alrededor de treinta minutos y él seguía allí, inerte.

—Me merezco todo esto —susurré mirando hacia el suelo intentando asimilar la situación.

No sé cuánto tiempo estuve allí mirando los monitores, esperando que me dieran un indicio del comienzo de su cambio, pero nada pasó.

Aterricé de nuevo en la realidad cuando mi hermana me tocó el hombro y me dijo:

—Tenemos que irnos.

—¿A dónde? Davet sigue aquí, no ha cambiado, no ha pasado nada, lo mordí tantas veces que no sabría enumerártelas.

—Ninguno lo logrará, debemos irnos. Patrick murió hace unos veinte minutos; y a Davet le espera lo mismo, ya ha pasado mucho tiempo, el cambio no ocurrirá.

Nunca escuché a Bree tan seria y triste.

—¿Cómo ha sido posible? ¡Ellos nos amaban lo sé!  —lloré.

—A veces el amor no lo es todo —Bree secó sus lágrimas—. Despídete, debo encargarme de borrar las cámaras de seguridad y asegurarme que nadie en lo absoluto recuerde de que estuvimos aquí. Volveremos en unas horas y actuaremos como si fuera la primera vez que asistimos a este lugar por ellos.

Asentí. Bree salió de la habitación.

Me acerqué a Davet, el tiempo parecía correr más lento.

—Sé que me escuchas, tú siempre estuviste allí para mi… Davet. Lo lamento —lloré más audiblemente—. Perdóname, jamás quise que una mala decisión mía te arrebatase así la vida.

No me pude mover de allí, estuve llorando sobre su cuerpo inerte hasta que mi hermana me exigió a mi espalda:

—¡Vámonos, ya tendrás tiempo de llorar en casa! —sus palabras fueron sin emoción, frías, pero me las merecía.

El salir de allí fue tan confuso para mí… fue tanto el dolor que sentí que todo lo que recuerdo son como flashes. Estaba tan inmersa en mi pérdida que poco podía reconocer lo que ocurría a mi alrededor.

Al llegar a casa Bree le explicó todo lo ocurrido a nuestros padres. Ellos no disimularon su tristeza al vernos así; y me insistieron en que no me culpara, que había sido un accidente, pero mi hermana y yo pensábamos distinto.

Era mi culpa, mi estúpida envidia me había arrastrado a hacer tonterías. No había nada que discutir ante ello.

Para cuando mamá me soltó de su abrazo, Bree recibió la llamada informándole que los hermanos Villalba habían muerto.

No pude ni con la culpa, ni con el peso de mi nueva realidad sin Davet. Todo se volvió negro, terminé desmayada en los brazos de mi madre.

Los siguientes días estuvieron llenos de lágrimas, depresión, el no comer bocado y dormir en exceso. A pesar de vivir en la misma casa, no había vuelto a ver a mi hermana. Ella no había salido en lo absoluto de su habitación. Comprendía el rechazo. 

Sabía que no solo había perdido a mi mejor amigo, sino también a mi mejor amiga; sin mencionar a un cuñado comprensivo y amable… porque sí, no se llevaba muy bien conmigo, pero lo poco que vi con mi hermana, sé que era un gran partido.

Estaba sumergida en una completa desgracia que yo misma había creado, no tenía ni una pizca de moral para quejarme, pedir o exigir algo diferente.

Era un hecho… cada envidioso terminaba revolcado en su propia mierda, que lástima que me di cuenta tan tarde y de forma tan brusca.

“La realidad la percibes según tus creencias,

pero otros también pueden forjarte a través de hechos que desconoces”

Mi miseria existencial fue interrumpida por mi madre que tocaba con insistencia la puerta de mi habitación.

—Hija, necesito que salgas de esa habitación, ya tienes mucho tiempo allí, es necesario que te reintegres a tus tareas diarias.

—Mamá, ya te he dicho que no me siento preparada para interactuar con nadie, por favor, déjame sola, necesito espacio.

—Ya te di espacio, tienes quince días así, tal vez hasta más. Desde que los chicos fueron enterrados no has salido de casa —hizo una pausa—, te perdiste nuestra reunión mensual bajo la luna llena, fue hace cinco días, nuestra gente esperaba verte a ti y a tu hermana.

—Lo siento, no tengo cabeza para aparentar ser feliz, no quiero rendirle culto a la luna con este ánimo.

—Necesitas… ambas necesitan tomar su porción de sangre humana, ninguna ha salido, eso no las ayuda, no pueden olvidar su condición de lobas de sangre —mamá estaba muy insistente, pero tenía razón. Nadie quería ver a una loba desbocada en la luna Nueva. Era mi responsabilidad buscar mi alimento sobrenatural, si no seguiría arruinando la vida de muchos al estar descontrolada en luna nueva.

—Tienes razón, gracias por recordármelo. Saldré hoy en la noche en busca de mi porción de sangre humana.

—¿Me lo prometes? —insistió.

Puse mis ojos en blanco y me levanté de la cama.

—Te lo prometo, ya estoy levantada, me daré un baño y saldré.

—Me alegro hija, haces lo correcto —respondió con bastante entusiasmo, su reacción me hizo fruncir el ceño.

No le di importancia porque enseguida escuché a mamá como mantenía la misma conversación con mi hermana ya que su habitación estaba al lado de la mía.

Bree al igual que yo, accedió. Pero ella respondió con más monosílabos, parecía que le costaba mantener una conversación sin romper en llanto, desde aquí podía percibir su mal sentir.

Lo que sí me descolocaba era la forma tan insistente de mamá de hablarnos, pero sé que lo hacía por nuestro bien.

Unos cuantos minutos después y como en una perfecta coordinación, ambas salimos al mismo tiempo de nuestras habitaciones. Nos miramos a los ojos por unos segundos —sentí su rechazo como un puñal en el corazón—, pero Bree bajó la mirada y comenzó a caminar hacia la escalera.

La seguí y al dar tres pasos un olor dulce y picante me golpeó trayendo consigo un montón de recuerdos. No pude controlarme, caí sobre el suelo y mis lágrimas volvieron borrosa mi visión. Apenas pude ver como mi hermana empezó a correr hacia la escalera con esa velocidad sobrenatural que nos caracterizaba.

No sé qué pasó con ella, no tenía cabeza para comprender por qué corrió. Yo estaba ahí quieta, respirando de a poco ese olor, con miedo a que se acabara, con angustia de que tal vez, jamás podría volver a oler algo así en mi vida.

No sabía si el aislamiento total en el que me hundí había ayudado a esto, pero el pasillo olía al perfume que usaba Davet, como si él estuviera allí. Sabía que me había visitado poco como para que su olor perdurara, pero aun así mantuve mis ojos cerrados, intentando con todo mi ser mantenerme quieta porque tal vez… tal vez, si no me movía podría disfrutar un poco más de ese aroma.

El recuerdo de aquel beso fue tan real que sentí cómo la respiración de Davet chocaba con mi rostro.

¿Si abro mis ojos regresaré a mi horrible realidad?

—¡No, no quiero! —respondí a mi pensamiento, allí sentada sobre el suelo con mis ojos aun cerrados, incapaz de moverme un centímetro con tal de que mi cerebro y sentidos de loba mantuviera por más tiempo ese engaño que habían creado.

Para mi sorpresa escuché:

—Siempre he estado para ti desde que te conocí, y no, no me arrebataste la vida, me la cambiaste y quiero que sepas que te lo agradezco.

¿Tan potente era mi cerebro que me estaba respondiendo mis últimas palabras a Davet?

No me contuve, abrí mis ojos.

—¡Davet! —grité y lo abracé entre lágrimas— ¿Cómo? ¿Eres tú? ¿Cómo es que estás aquí? ¿Eres producto de mi imaginación?

Él sonrió y me acarició mi mejilla.

—Los lobos de sangre somos poderosos, pero no sufrimos de alucinaciones, te demostraré que no.

Tomó con ambas manos mi rostro y me besó con tanta pasión que terminé suspirando.

—Quiero que sepas que recuerdo nuestro beso, cuando desperté de mi muerte recuperé los recuerdos que borraste.

—Lo siento, te juro que lo siento —sollocé.

—Lo sé. No tienes que disculparte, todo ocurre por una razón, así tenía que pasar.

—Pero ¿cómo? Tú moriste, yo fui a tu entierro, ¿cómo es que estás aquí? —hice un silencio abrupto y le pregunté con miedo de escuchar la respuesta—: ¿Y Patrick?

—Despreocúpate, él también despertó. En este momento debe de estar con tu hermana en el piso de abajo, en la sala. Ella tampoco sabía nada de esto.

Sentí como mi alma por primera vez en días estaba en paz. Fue impresionante como sentí felicidad y se alejó la culpa. Aun así, tenía demasiadas preguntas:

—Pero, pero… ¿cómo ha sido posible? —insistí abrazándolo y dándole un corto beso en la mejilla.

—Hasta donde sé, tus padres no tenían el permiso de revelar el proceso completo de transformación a sus hijos, ni a nadie. Cada uno se da cuenta de la verdad una vez que la tiene enfrente. Es una manera que tiene el ritual de “No esperar” —hizo unas comillas con sus manos— y de aceptar que la vida te puede dar sorpresas.

—Ha sido muy cruel todo —solté sin pensarlo.

—Y lo es, para mis padres seguirá siendo así, ellos seguirán creyendo que perdieron a sus hijos… pero para nosotros es el comienzo de lo más hermoso que puede tener un lobo de sangre… la correspondencia de su ser amado.

—Estás mejor informado que yo — sonreí, mientras apreciaba sus bellos ojos.

—Tu madre me ha enseñado mucho desde la pasada luna llena. Ella y tu padre nos ayudaron a entender todo y nos informaron de nuestras nuevas condiciones de vida.

—¿Ellos los sacaron a ambos de sus tumbas? —pregunté perpleja, mi madre era muy delicada, no me la imaginaba con una pala saqueando un cementerio.

—Patrick y yo salimos al mismo tiempo de nuestras tumbas. La luna llena activa las mordidas, eso es lo que provoca el inicio del cambio. Esa sustancia sobrenatural que ustedes inyectan en la mordida conserva los cuerpos de la putrefacción; además, la conciencia es anclada por el amor que se siente por quien te muerde… ese conjunto de cosas son las que hacen posible que la persona regrese convertido en un lobo de sangre —empezó a tocar un mechón de mi cabello—. Si no existe el amor, una vez que la luna llena pasa, la sustancia se pierde y el cuerpo empieza su proceso de descomposición como el de cualquier humano.

Su narrativa es increíble, ¿cómo pude vivir siempre una media verdad? ¡Uff! Como agradezco no haber tenido que esperar tanto. Los chicos murieron cerca de la aparición de una luna llena. Puse la mano sobre mi corazón. Verdaderamente se sentía roto, incrédulo y al mismo tiempo feliz.

—Como mi amor por ti era fuerte pude despertarme, pude regresar, superé el cambio y estoy feliz por esto —me abrazó y olió como si se pudiera embriagar con mi aroma—. Te extrañé, en serio, siento que estuve una eternidad lejos de ti.

—Yo también a ti, no sabes lo mucho que te lloré.

—Te amo —me besó la frente y me invitó a levantarme del suelo.

—Yo también te amo —comencé a llorar de nuevo, pero esta vez de felicidad. Aunque al mismo tiempo no podía evitar sentirme mal por sus padres, todo esto era muy injusto para ellos—. Davet, tenemos que buscar la forma de mitigar el dolor de tus padres, deben estar sufriendo mucho —otra persona a se habría asombrado al escucharme decir esas palabras, era una sorpresa ver que no solo pensaba en mí, supongo que de verdad había logrado cambiar de forma positiva.

—No, no lo están… efectivamente saben que morimos en ese accidente, pero su mente fue condicionada para que el dolor fuera como más lejano, como si el efecto del tiempo ya hubiera hecho lo suyo, tu madre los condicionó para que no sufrieran por el corazón roto.

Papá apareció detrás de Davet, era evidente que había escuchado nuestra conversación y nos interrumpió diciéndonos:

—Puedes tener por seguro que más sufrirán Patrick y Davet al no poder seguir cerca de sus padres… y en unos años los verán morir; pero es el sacrificio de la existencia sobrenatural —me sonrió con nostalgia—. Siempre veremos morir a los humanos que amábamos o apreciábamos, su existencia es muy corta… con el pasar de los años entenderán y aceptarán mejor la muerte.

—Gracias, papá —lo abracé.

—A mí no tienes nada que agradecerme, tu mamá y yo solo hicimos lo que nos correspondía, nuestra labor… —me dio un beso en la frente—, acompañarlas en su crecimiento y apoyarlas en cualquier circunstancia —se mantuvo en silencio unos segundos—. Lo mejor está por venir, ambas eligieron bien, ahora solo espera la próxima luna llena —dijo con picardía— ¿no?

—¡Papááá! —grité avergonzada.

Él solo se dio media vuelta y se alejó de nosotros, estaba segura de que se fue sonriendo.

Davet me abrazó de nuevo mientras veía como papá caminaba hacia la escalera para ir a la planta inferior.

—No sé tú, pero yo llevo cinco años anhelando tenerte… no tengo idea de cómo vaya a ser la próxima luna llena, lo que sí sé… es que ya mismo tú y yo vamos a empezar a recuperar el tiempo perdido.

Davet me cargó sin ningún esfuerzo y me llevó hacia mi habitación. 

—Aquí no, están mis papás —murmuré avergonzada. Aunque a quién engañaba, si lo quería tener de todas las maneras posibles.

—En diez minutos tus padres no estarán por un largo tiempo en esta casa. Patrick se llevó a Bree a algún lugar lejano que, si te soy sincero, no recuerdo el nombre, creo que se gastó una pequeña fortuna en una improvisada pre-luna de miel. No recuerdo esos detalles porque antes de verte no tenía cabeza para más nada que para ti, por un lado, deseaba verte y por el otro me sentía triste al saber que sufrías por creerme muerto.

Mi corazón se aceleró hasta el punto en que pensé que se me saldría del pecho.

—Entonces, ¿tú y yo estaremos solos por cuánto tiempo? —casi no podía hablar, porque Davet me quitaba con desesperación la ropa mientras me comía a besos.

—Mmmm… no lo sé, tal vez sea dentro de tres lunas llenas.

FIN

No hay forma de controlar todos los aspectos de la vida, pero sí hay maneras de evitar contaminarla con la envidia. Quien no es feliz con lo que tiene, tampoco será feliz con lo que le falta, no esperes perderlo todo para poder darte cuenta.

Kassfinol

Nací en Venezuela hace poco más de treinta años, realicé estudios de Economía, con dos diplomados. Uno en Educación Superior y otro en Tributación y Aduanas. Nada de eso te debe de importar, lo crucial aquí es que tengo ocho años publicando libros en Amazon. Escribo varios géneros, pero no los mezclo entre sí. Así que elige tranquilo/a, no te vas a topar con una sorpresa desagradable.

¿Qué conseguirás al leer mis libros?

Acción, humor negro, romance, personajes con carácter fuerte, intrigas, una que otra pasión desenfrenada que solo un ser sobrenatural te puede ofrecer... y claro, si eliges la saga de terror, puede que un zombi te alcance y termine mordiendo tu yugular.

¡Todo a tu riesgo! ¡Elige bien! Los libros van dirigidos a jóvenes-adultos y adultos.

No escribo para niños.

Si vas a mi Página Web me harás muy feliz, y puede que tú también lo seas, es un lugar algo distinto, hay relatos gratis, artículos literarios y una que otra reseña de película o serie que veo, ¡te espero! Además, puedes visitarme en mis redes sociales: en Facebook, en Twitter, en Instagram o en Telegram.

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Bon appétit

Para algunos, la comida es símbolo de reuniones sociales y festejos donde todo es alegría, para otros significa anhelos algunos usan la comida para darse ciertos placeres. En mi caso, es para ocultar mis penas, temores y desgracias.

La comida se ha transformado en mi aliado durante casi toda mi vida, ha sido mi refugio cuando más lo he necesitado y mi compañero en mis momentos felices.

Lamentablemente, con el pasar de los años se terminó convirtiendo en mi peor enemiga y hoy siento que mi vida no es la misma que alguna vez soñé.

¿Podré vivir mi vida sin la comida que tanto me gusta? Te invito a descubrirlo.

Toda mi vida ha sido una constante lucha. Desde mi padre, que abandonó a mi madre y a mi hermano mayor antes de que yo naciera hasta el bullying que me hizo mi propio hermano al ir creciendo, pasando por el desprecio de mi madre y su alcoholismo mientras estaba en su vientre. Estos fueron los principales motivos que iniciaron mi relación con la comida, la que era mi único refugio y consuelo para olvidar lo malo que vivía.

Cuando fui creciendo y cursando la primaria fue peor, de todos mis compañeros era la más obesa, pesando más del doble que ellos y por ende siempre se burlaron de mí. Con el paso de los años, lo único que me quedaba era aceptar mi realidad y entender que para todo el resto era un monstruo.

Nunca tuve amigos con los cuales compartir vivencias, siempre me sentí muy sola. Si no fuera porque soy demasiado cobarde, quizás ya hubiera hecho algo en mi contra. A veces no sé si soy muy crédula o ingenua que aún tengo la esperanza de que mi vida cambie, aunque claramente no será así si sigo comiendo la caja de donas que tengo en mis manos.

Mientras sigo divagando con mi vida, se cae la dona que tengo en mi mano justo cuando van pasando junto a mí, un par de chicas totalmente fitness, que van trotando con dirección al parque y me miran con cara de asco y horror, mientras intento recoger mi dona. De inmediato comienza en mí una batalla interna sobre si seguir con esta vida que llevo o cambiarla radicalmente y lograr mi mayor sueño —además de bajar de peso, claro está—, montar mi propia pastelería y cafetería. El único inconveniente que veo para eso es que a pesar de que me encanta realizar preparaciones dulces, amo comerlas y claro está que si preparo estas delicias terminarán en mi boca y en mi estómago antes que detrás de un mostrador.

Miro por un momento la caja de donas y es cuando me doy cuenta de que he tocado fondo. Ya tengo treinta años, nunca he tenido novio y si no consigo hacer algo productivo con mi vida, moriré sola y con más de doscientos kilos de culpa.

Tiro la caja con molestia y sin importarme si alguien me está observando, me pongo a llorar de impotencia y rabia contra mí misma, por permitir que esto me pasara.

—Soy una estúpida, una cobarde —me recrimino—. Además de una maldita débil por permitir que la comida me gane y sea mi perdición.

Me comienzo a golpear la cabeza hasta que una mano me detiene.

—¡Hey, tranquila! ¿Te encuentras bien? —consulta una voz femenina a mi lado.

—¡No! No lo estoy, que no ves que estoy golpeándome y llorando. —Levanto la cabeza y la observo. Es una chica morena, con ojos azules, sin duda es preciosa.

—Eso lo veo, solo te pido que te calmes. ¿Necesitas algo?

—Sí, mátame y revíveme de nuevo, con ciento cuarenta kilos menos y con una vida esplendida.

—Ay, por Dios, qué cosas estás diciendo. No creo que todo sea tan malo.

—¡Mírame! —le grito—. ¿Acaso no ves que, así como estoy, es el motivo por el cual mi vida es una completa mierda?

—Bueno… me lo puedo llegar a imaginar, pero déjame decirte que todo tiene solución.

—En mi caso, es difícil que la encuentre, me siento acabada.

—Te prometo que todo se pondrá mejor. Mi nombre es Hannah Mitchell. —Se presenta mientras me ofrece su mano para saludarla.

—Soy Heather, Heather Anderson.

—Mucho gusto, Heather. —Me muestra una sonrisa sincera al decirlo.

—Discúlpame por gritarte y por mi actitud, no fue mi intención, pero sentí que tocaba fondo y simplemente exploté.

—Descuida, a todos nos sucede alguna vez. ¿Quieres contarme qué te sucede?

—No lo sé, apenas te conozco y no sé si pueda hacerlo, nunca tuve a nadie en quien confiar.

—Te entiendo, pero créeme que puedes confiar en mí. También toqué fondo en algún momento y lo mejor que pude hacer fue hablar mi problema con alguien.

La observo y aunque se ve honesta, me es difícil desahogarme con ella.

—Es complicado. —Digo con honestidad—. Mi vida entera lo ha sido en realidad. En resumidas cuentas, mi sobrepeso es la consecuencia. —comento levantando los brazos, como si fuera algo obvio.

—¿Y qué es lo que te gustaría hacer?

—Dejar atrás estos kilos que tanto me molestan.

—Bueno, puedo comentarte que es tu día de suerte. —dice con una sonrisa en el rostro.

—¿De qué hablas?

—Soy nutrióloga y me especializo en crear planes personalizados en personas con sobrepeso que deseen un cambio en su vida.

—¿De verdad?

—Así es, ten mi tarjeta. —menciona sacando una tarjeta del bolso que trae—. Ven a mi consulta mañana y conversamos más, ¿te parece?

—¡Sí, claro! ¡Es maravilloso! No te imaginas lo que siento en este momento.

—Te comprendo perfectamente. Debo irme, estoy algo atrasada para mi próximo paciente.

—Si, sí, por supuesto. No era mi intención quitarte tiempo.

—No te preocupes, fue un placer conocerte. Te espero mañana, no faltes.

—Ahí estaré, gracias, Hannah.

Se levanta y sigue su camino. Miro al cielo y sonrío como una boba. Por fin algo de esperanza se ve en mi horizonte.

Estoy llegando al edificio donde trabaja Hannah y no puedo evitar sentirme nerviosa. Es la primera vez que me atiendo con un médico y tengo miedo de lo que pueda decirme. Estoy tan mal anímicamente que cualquiera que me juzgue hará que me sienta aún peor.

Pasé gran parte de la noche sin dormir, ansiando que se hiciera de día para poder ver a Hannah nuevamente. Apenas la conozco, pero ayer la sentí muy sincera al hablarme y diciendo que podía ayudarme.

Abro las puertas del gran edificio y me encanta la decoración minimalista que posee, además de los tonos blancos y grises que lo rodean. Frente a mí, está la recepción y una sonriente joven me atiende.

—Buenos días, ¿en qué puedo ayudarle?

—Hola, señorita. Mi nombre es Heather Anderson, vengo a ver a la doctora Hannah Mitchell, no tengo cita previa, pero me dijo que viniera hoy.

—Ah sí, bienvenida señorita Anderson. La doctora la está esperando. Deme un momento para avisarle que ya está aquí. Tome asiento, por favor.

—Gracias. —Me dirijo a los asientos que me señala a esperar por mi cita.

La secretaria le avisa a Hannah que ya estoy aquí por teléfono. De seguro está con algún paciente así que espero que me llamen para ingresar, mientras lo hago, decido agarrar una revista de nutrición que tengo a mi lado y la ojeo. Cinco minutos después estoy ingresando en su consulta.

—¡Hola, Heather! ¡Qué alegría ver que decidiste venir!

—Hola, Hannah, ni yo puedo creerlo la verdad, pasé toda la noche nerviosa por esta cita.

—Tranquila, no tienes que preocuparte, toma asiento por favor.

—Gracias.

—Bueno, cuéntame, por qué decidiste venir a verme.

—La verdad es que a pesar de cómo nos conocimos ayer, me provocaste confianza. Además, como te dije, ya toqué fondo y siento que, si no cambio mi vida pronto, ya no podré porque no tendré la voluntad de hacerlo.

—Me parece muy bien, que finalmente te hayas decidido a venir a verme. Créeme que comprendo tu situación y te aseguro que puedo ayudarte a salir adelante. Por eso cuéntame, ¿qué te hizo venir?

—El motivo principal es que ya tengo treinta años, nunca he tenido novio y uno de mis grandes sueños es ser madre y con este cuerpo es improbable que pueda conseguirlo, además de que cada día que pasa se acerca el momento en que ya no pueda hacerlo de forma natural. Otro de mis sueños es montar un negocio de pastelería y cafetería.

—Me parecen motivos suficientes y completamente comprensibles para querer cambiar tu vida.

—De verdad espero y deseo que puedas ayudarme.

—Así será, ya lo verás. Dime, cómo has llevado tus hábitos alimenticios a lo largo de tu vida.

Es ahora cuando hablando sobre mi vida entera comienza mi tortura psicológica. Desde el abandono de mi padre, cómo lo tomó mi madre, sus actitudes durante mi embarazo y después, lo molestoso que fue mi hermano. Para no aburrirla, trato de hacer un gran resumen de lo que ha sido mi vida completa y cómo fui acoplando la comida a mi diario vivir para apaciguar los problemas que me aquejaban.

En algunos momentos es imposible evitar ponerme a llorar porque me afecta demasiado. Definitivamente son etapas que quiero dejar atrás y no volver a recordarlas.

Mientras voy calmando mis emociones, Hannah anota todo en su computadora, seguramente ha comenzado un archivo sobre mí para comenzar a trabajar juntas.

—¿Cómo te sientes?

—Un poco más aliviada. Nunca había conversado nada de esto con nadie, como te dije antes, nunca tuve amigos ni nadie en quien apoyarme, entonces siempre fui muy cerrada en cuanto a mis sentimientos.

—Me alegra que confíes en mí. Ahora necesito tomarte algunas medidas para que comencemos el tratamiento, ¿de acuerdo?

Doy un gran suspiro antes de contestar, porque sé que debo pesarme y eso es algo a lo que le tengo mucho miedo.

—Está bien.

Ambas nos levantamos y Hannah se acerca con una cinta de medir y va midiendo cada parte de mi cuerpo; cabeza, cuello, cintura, cadera, muslos, altura, brazos, no hay lugar que no haya sido medido. Va anotando absolutamente todo. Ahora es el momento, debo posarme sobre la balanza para saber cuánto estoy pesando realmente.

Me quito los zapatos y me subo a la báscula. Luego de unos segundos, los números son claros y aunque deseo llorar por haber llegado a esta cifra, no lo haré, se acabó la Heather miedosa y cobarde desde el momento en que crucé la puerta para entrar. Sin duda, hoy será el día de un nuevo inicio en mi vida.

—¿Cómo te sientes?

—No esperaba ver ese número, pensé que sería menos la verdad. Estoy sorprendida y sin poder creer ni entender cómo dejé que mis problemas se adueñaran de mí.

—Tranquila, Heather no te agobies más, ya estás aquí y vamos a trabajar juntas para que ni tus problemas ni la comida te afecten, vamos a transformar a la comida en tu mejor aliada y de la forma más adecuada para ti. Para comenzar, me gustaría que elimines la comida chatarra de tu dieta, todo lo que sea grasas saturadas, con exceso de azúcar, todo lo que te pueda hacer daño. Ten esta lista, —me entrega una hoja, que indica todo lo que tengo prohibido comer, la que me pesa, porque muchas cosas son mi ingesta diaria de alimento—, aquí está especificado todo lo que te estoy mencionando. Además, deberás agregar más vegetales a tu dieta y no te preocupes que estaré guiándote permanentemente en el proceso e iré indicándote cuales son los que más te ayudarán en el comienzo. Esta lista —me entrega otra hoja—, contiene las indicaciones de porciones iniciales para consumir cada alimento.

Observo la hoja y con tantas medidas, siento como si fuera otro idioma para mí. Entre onzas, miligramos y kilos es poco lo que entiendo. Hannah nota mi cara de interrogante y me explica cómo funciona, lo que me deja más calmada.

Durante un rato, me sigue indicando cosas que deberé seguir al pie de la letra para comenzar con mi baja de peso. Además, me entrega una tarjeta de presentación de un amigo suyo, que es personal trainer, y que trabaja junto a ella en el tema de la obesidad. Me comenta que estaré en muy buenas manos, tanto en las de ella como en las de él.

Luego de unos minutos conversando, me entrega su número personal y me dice que cualquier duda que tenga la llame a la hora que sea.

Nos despedimos y salgo de su oficina con una sensación de bienestar maravillosa, sabiendo que todo lo que se viene por delante, será muy bueno.

Saliendo de la consulta con Hannah, siento como si me hubiera quitado un tremendo peso de encima. Lo mejor es que muy pronto, literalmente así será, porque me podré deshacer de todos estos kilos que me vienen atormentando desde que era una niña.

Voy caminando a mi próximo destino, mientras lucho internamente en si debo hacerlo o no. Siempre que me sentía contenta, un pastel de chocolate y dulce de leche era mi compañía a la vez de ayudarme a ser feliz.

Batallo internamente hasta que finalmente vencen mis antojos de deleitarme con algo dulce, lo necesito, mi mente lo necesita, además de que quizás cuándo voy a poder deleitarme con uno de estos de nuevo.

Voy camino a mi pastelería habitual y apenas entro, la cajera me reconoce y pregunta:

—¿Lo de siempre?

De cierto modo, me alegra saber que no tengo que quedarme mucho tiempo aquí, pero, por otro lado, me siento incomoda al darme cuenta de que con solo entrar ya saben qué es lo que voy a comprar, lo que provoca en mí real molestia por ser tan predecible. Como sea, dejo estos pensamientos de lado y me acerco.

—Sí, por favor, pero no deseo el pastel completo, solo dos porciones.

—No hay problema. —Me dice y se retira a buscar mi pedido.

Luego de unos minutos llega con este y me lo entrega, pago y me retiro.

Antes siempre pedía que me cortaran un pequeño trozo del pastel para comerlo mientras iba de camino a mi casa y me daba exactamente igual si me veía asquerosa comiendo, porque el sabor del pastel era reconfortante y lograba hacer que me olvidara de todo. Esta vez, quiero comenzar a realizar cambios en mi estilo de vida, por más mínimos que sean. Inicié con el primero, en lugar de comprarme el pastel completo, solo compré dos trozos, lo que dividiré y comeré en ocasiones muy especiales.

Por suerte, mi casa no queda tan lejos y puedo llegar sin sentir que se me corta el aliento y que me ahogaré. Abro la puerta y dejo la bolsa en la pequeña barra de la cocina.

Me acerco a la sala y me dejo caer sobre mi gran sofá para descansar y poder quitarme los zapatos con ayuda de mi pequeño bastón. Reposo durante unos minutos y luego me animo a comer un pequeño trozo de mi pastel. Me levanto y voy nuevamente a la cocina, saco el pastel de la caja que me entregaron y pongo una porción en un plato. Busco un tenedor y agarro el plato llevándolo a la sala de nuevo, para mirar televisión mientras lo disfruto.

Estoy tan inmersa en el aparato que no soy consciente de que me comí el trozo entero, al mirar el plato grito de la rabia. ¿Por qué soy tan estúpida? Estoy tratando de hacer un cambio en mi vida y caigo al primer intento.

Respiro profundo y pienso en lo que me dijo Hannah, será mejor que cuente hasta diez y que comprenda que puedo caer muchas veces, solo debo saber levantarme y pisar fuerte para no volver a caer. Dejo el plato y el tenedor a un lado y voy al baño a lavarme la cara.

Me miro al espejo y el reflejo que observo me parece horrendo, normalmente evito mirarme porque sé lo que encontraré y es justamente lo que estoy contemplando en este momento. Me siento mal, no sé cómo me permití llegar a este punto.

Mejor será que comience con la primera tarea que me dejó Hannah, limpiar mi refrigerador y botar todo aquello que me hace daño como gaseosas y cosas grasosas. Regreso a la cocina y saco uno a uno todos los productos que hay dentro, y los voy dejando sobre la barra. Tenía algunas cosas que estaban hasta podridas, ahora entiendo porque había mal olor.

—Uff, me agoté, cómo es posible que tuviera tanta comida. —Definitivamente era una cerda para comer, razón tenían todos los demás cuando comentaban eso de mí.

Agarro una bolsa de basura del segundo cajón del mueble y comienzo a botar todo, literalmente solo me quedan dos o tres cosas encima de la barra.

—Bueno, será mejor que vaya al supermercado por comida, de lo contrario me moriré de hambre.

«Ahora tendré que hacer un súper análisis de todo para no fallar», pienso.

Por la tarde, quiero ir a ver al entrenador al gimnasio que Hannah me recomendó. Según veo en la tarjeta, que guardaba aún en mi pantalón, queda en pleno centro por lo que mi trayecto será más largo, ruedo los ojos, porque sé que llegaré agotada al lugar y probablemente pase la vergüenza del año.

Agarro mi pequeña cartera junto a una bolsa y salgo de mi casa en dirección al supermercado que tengo más cercano.

Por suerte son solo diez minutos caminando, por lo que llego más pronto de lo que pensé. Agarro un carrito de esos que están en la entrada y me dirijo al interior, con la guía de compra que me entregó Hannah.

La mayoría de los productos que debo comprar son vegetales, así que voy a esa sección. Voy sacando todo lo que está en la lista y me sorprendo cuando veo que ya tengo la cuarta parte del carro lleno.

Estoy decidida a comenzar con este cambio en mi vida así que sigo comprando tranquilamente todo lo que me indica la lista. Lo bueno, es que, a pesar de venirme a pie, puedo solicitar que me vayan a dejar la compra a la casa. Fueron tantas las cosas que compré, que quedé con mis pies súper hinchados de tanto dar vueltas por la tienda. Al poner mis cosas en el vehículo, ofrecen llevarme también, lo que agradezco en el alma, porque no sabría si podría seguir caminando más.

Al llegar a casa, me ayudan a descargar mi compra. Cuando ya estoy lista para ordenarlo todo, me siento en mi sillón a comer un sándwich liviano que me pasé a comprar de camino.

—A pesar de no ser amiga de los vegetales, debo reconocer que esto está delicioso.

Ojalá pueda seguir con la dieta que Hannah me pautó, de lo contrario estaré perdida.

Voy de camino al gimnasio para verme con el personal trainer, el que espero pueda atenderme. Según Hannah, es uno muy bueno y se especializa en trabajar con personas obesas como yo.

Una cuadra antes de llegar veo una tremenda pastelería, la que resuelvo está perfectamente ubicada para que los gorditos como yo, nos sintamos tentados a comprar algo y luego tengamos sentimiento de culpa, que nos obligue a ir al gimnasio a bajar esas calorías consumidas de más.

Por un momento me detengo y observo todo lo que está en la vitrina, esos pastelitos rosados con decoraciones arcoíris y base de chocolate se ven demasiado apetitosos. Por unos segundos, luchan en mi cabeza la obesa comilona y sanadora, hasta que la primera es quien gana, haciéndome entrar en la pastelería para comprar un par de delicias.

Al entrar veo que hay un sector de comedor bastante grande —el que no se nota por fuera—, y me dirijo directo ahí a sentarme. Estoy agotada de tanto caminar así que me siento en la silla más cercana que tengo. Pasan unos minutos y una chica se acerca a mí.

—Hola, buenas tardes y bienvenida. ¿Le puedo ayudar en algo?

—Hola, sí, estaba viendo esos pastelitos que tienen en vitrina, los de arcoíris, ¿podrías traerme un par de esos?

—Por supuesto, ¿desea algo más?

—Un chocolate caliente y un vaso de agua sin gas.

—Ya se lo traigo, con permiso.

Se retira dejándome sola junto a mis pensamientos.

Nuevamente, la obesa comilona y sanadora se ponen a discutir dentro de mi cabeza. Trato de no oír a ninguna, pero es imposible. Mi obesa sanadora sabe que esto está mal, más la obesa comilona no se irá sin probar esas delicias.

No pasa mucho tiempo más y somos interrumpidas por la chica que trae mi pedido además de unas mini galletitas de regalo, le agradezco y se retira.

Un pequeño sorbo del vaso de agua y comienzo a comer uno de los pastelitos, el que está delicioso, mucho más de lo que imaginé. Sin darme cuenta me los devoro y solo me queda el chocolate caliente por tomar. Esta vez soy más consciente y lo hago de forma pausada.

Le hago señas a la chica para pagar mi consumo y lo hago. Luego me levanto agarrando mi pequeño bolso en dirección a la salida.

A medida que voy caminando a mi destino —el original por supuesto—, mi cabeza comienza su batalla nuevamente, donde esta vez va ganando la obesa sanadora.

No puedo permitir que las ganas de comer y lo dulce me gobiernen. Estoy cansada de sufrir por mi actuar, por no tomar las decisiones correctas cuando puedo hacerlo.

Estoy llegando al gimnasio y me sorprendo al ver lo grande del inmueble, no me imagino cómo será por dentro.

Abro la puerta y lo único que se ve al interior son máquinas por doquier, por un leve instante pienso si es buena idea que esté aquí y como mi cobardía siempre me gana, doy media vuelta y chocó con alguien cayendo como un saco de papas al suelo.

La vergüenza se apodera de mí y no puedo hablar cuando la persona que me botó al suelo por mi culpa me ofrece su mano para ayudarme a levantar.

—Discúlpame, por favor, no fue mi intención.

—La torpe he sido yo, no debes disculparte de nada.

—Nada de eso. Dame la mano, no puedo dejarte tirada en el suelo. —Sonríe y no puedo evitar quedar embobada por aquella sonrisa, no había visto una como esa, tan radiante y sincera.

Tomo su mano y me levanta con cuidado, teniendo especial atención a mi comodidad por mi peso.

—¡Ya está!

—Gracias y disculpa por tener que ayudar a esta obesa.

—Nada de eso. Eres una persona, a la que, como cualquier otra, estoy dispuesto a ayudar. ¿Ya estás bien?

—Si, gracias. —Reitero.

—Cuéntame, ¿te puedo ayudar en algo?

—Sí, sí. Me da un poco de vergüenza decirlo, pero vengo de parte de Hannah Mitchell.

—Ah, ya veo, ¿eres Heather Anderson?

—Sí, soy yo. ¿Tú eres James…?

—James Sullivan, el mismo que tienes en frente. ¿Quieres que charlemos en mi oficina?

—Sí, claro, mejor para mí, aún tengo vergüenza por la caída, de seguro fui el hazmerreír de algunos.

Me invita con la mano e indica donde debo caminar y llegamos a una puerta ubicada al lado de la recepción. Me permite entrar y tomamos asiento mientras continua la charla.

—Veo que Hannah, ya te habló de mí.

—Sí, pero tranquila, que no muerdo. —Hace el gesto con la cara. Lo que provoca que me ría, lo veo y me sonrojo de inmediato.

—No te avergüences, tienes una hermosa sonrisa.

—Lo siento, es que no estoy acostumbrada a ningún tipo de halago.

—Descuida, ya verás que pronto eso comenzará a cambiar.

—Debo asumir que con lo que me dices, Hannah ya te habló de mí y de por qué estoy aquí.

—Así es. Y no quiero alardear, pero confía en mí, estás en las mejores manos.

—¿Tan seguro estás?

—Tanto así que ayudé a mejorar la vida de varias celebridades.

—¡Qué bien! —Digo impresionada—. Entonces debo creer que sí.

—Ya lo verás. Algo me comento Hannah, pero quiero escucharlo de ti, así que cuéntame, por qué quieres hacer un cambio en tu vida.

Le comienzo a relatar lo mismo que conversé con la nutrióloga, punto por punto, mientras James va tomando nota en una pequeña libreta que tiene en frente. A diferencia de Hannah, no me pesa ni hace medidas, me imagino que ella, ya le entregó toda esa información.

—Muy bien, te comento que como Hannah ya me había hablado acerca de ti, me tomé la libertad de prepararte un pequeño programa de entrenamiento que quisiera revisar contigo para que lo podamos adecuar a ti y la capacidad que sientas que tienes en ese momento, y en base a tus avances vamos realizando los cambios necesarios. ¿Qué te parece?

—Suena bien, aunque como ve, —me señalo levantando los brazos— no sé qué tanto podré avanzar al inicio.

—Créeme que podrás, estoy seguro de ello. Respóndeme una cosa, por favor. ¿Te sentirías cómoda viniendo al gimnasio a entrenar?

—No estoy segura, vivo algo lejos de aquí y hoy vine caminando, sin antes dejar de pasar a la pastelería que está a una manzana de aquí —decido ser sincera, no tiene caso que omita algo o mienta descaradamente—, comí un par de pastelitos para reponer energía de la que había gastado viniendo hasta aquí. —Inevitablemente pongo cara de culpabilidad ante la situación.

—Entiendo, tranquila, al principio no es fácil iniciar con un cambio de vida tan radical como el que deseas hacer, después todo es trabajable conmigo y la buena alimentación guiada con Hannah en tu caso. Estoy bastante confiado en que podrás hacerlo. De a poco iremos viendo los avances y podremos continuar.

—Bueno, si todo lo que dices es verdad, no me quedara otra que confiar en ti.

—Para comenzar, qué te parece si nos reunimos en tu casa y comenzamos alguna rutina de entrenamiento allí o en los alrededores, para que te sientas cómoda, sobre todo en el sentido de no sentirte observada por los demás y que te puedan juzgar.

—Me parece muy bien, porque como te mencioné antes, siempre he vivido en base a ser juzgada y eso me ha llevado a donde estoy ahora y no quiero que la historia se siga repitiendo una y otra vez.

—Está dicho entonces, lo haremos en tu casa para comenzar. Yo llevaré algunos implementos y máquinas para realizar trabajo localizado y tendremos algunas sesiones en exterior. Para iniciar, si tienes tiempo ahora, me gustaría verte trabajando en algunas de las máquinas que tenemos aquí en el gimnasio para ver tu resistencia, así vemos cuales son las idóneas para partir. ¿Te parece bien?

—Suena bien. Así comienzo mi cambio lo antes posible, sin que mi obesa comilona, una de mis amigas mentales, —le explico—, me tiente y cambie de idea.

Se ríe ante mi comentario y no puedo evitar quedar embobada de nuevo. Por Dios, que de verdad no había visto sonrisa más hermosa que la suya. Se da cuenta de la situación y me mira con un dejo de sonrisa coqueta y me guiña el ojo a cambio, lo que hace que mi reacción sea peor.

Me estoy comenzando a sentir como una quinceañera, sin saber qué decir ni hacer, y no debo olvidar que es la primera vez que siento este tipo de cosas, porque nunca tuve cierto grado de coquetería con alguien de la secundaria y en la universidad tampoco.

Ay, Dios, qué debo hacer ahora, no quiero ser obvia. Ni menos que se aproveche y burle de mí.

—Ven, vamos a la sala de máquinas, quiero verte entrenar un poco.

—De acuerdo.

Doy gracias mentalmente, de que cambió el tema, porque ya me estaba poniendo bastante nerviosa.

Nos paramos y avanzamos hasta el área principal del gimnasio, lo sigo hasta el sector de las pesas y comenzamos la prueba. Empiezo con las mancuernas más pequeñas, que son pequeñas y de un kilo cada una, las levanto sin problema, y continuamos hasta llegar a las que puedo sostener por unos segundos. James va tomando nota mental de mis alcances, lo noto en su mirada. Cambiamos de máquinas y me va probando en cada una de ellas.

Al cabo de un rato me siento exhausta y le pido parar. Me acerco a la banca más cercana, pero no llego a ella, porque caigo al suelo desmayada.

No sé cuánto tiempo pasa hasta que comienzo a reaccionar, más siento que estoy en el cielo porque un hermoso ángel me sostiene entre sus brazos. Por un momento me olvido dónde estoy y hago un amago intento de acercarme para besarlo, hasta que el ángel me pregunta:

—¿Estás bien?

—Sí, sí. —respondo nerviosa—. Ahora me siento mejor.

—Ven, te ayudo a levantar.

Mientras lo hace, miro alrededor debido a mi vergüenza, y veo a unas cuantas personas mirando el espectáculo que estoy dando.

James me ayuda a sentarme por fin en la banca y me da un vaso de agua con un poco de azúcar.

—Bebe esto, te hará bien.

—Gracias. —doy un pequeño sorbo luego de recibir el vaso y respiro profundo para estabilizarme bien.

—¿Cómo te sientes, mejor? —Asiento.

—Sí, gracias.

—Bueno, creo que damos por terminando el entrenamiento de prueba y continuamos las pruebas otro día.

No soy capaz de decir nada, así que solo asiento de nuevo, como una boba. No sé qué me está pasando, nunca me había sentido así y siento que me estoy comportando como una estúpida. Deben ser tonterías mías, porque nunca había tenido la atención de un hombre como la estoy teniendo ahora con James. Sería completamente ridículo pensar que él podría fijarse en alguien como yo, es decir, es solo cosa de mirarme en el espejo para ver que sería imposible, además que él trabaja como entrenador personal. No ha salido en conversación, pero de seguro tiene novia o está casado, con la personalidad que tiene, además de ese cuerpo, qué mujer se resistiría.

—Ven, Heather, acompáñame nuevamente a la oficina.

—De acuerdo.

Lo sigo y entramos. Me siento y James lo hace frente a mí.

—Ya estás más recuperada, así que no es necesario enviarte al hospital para que te vean. —Comenta riendo y me río con él.

—No, no es necesario, ya me siento mejor, gracias por la preocupación.

—No tienes por qué darlas. Es lo mínimo que puedo hacer por ti.

—Me siento una completa idiota, cómo seré capaz de realizar un entrenamiento, si con solo usar unas cuantas máquinas, me da un colapso y desmayo.

—No digas eso de ti. Eres capaz, lo sé. Apenas te conocí hoy, pero tus ojos me demuestran sinceridad y pongo mis manos al fuego por ti de que serás capaz de hacerlo, y como te dije antes, con la correcta alimentación y el buen ejercicio, en muy poco tiempo, verás un cambio significativo en ti.

—No entiendo, cómo puede ser que confíes tanto en que soy capaz si apenas me conoces.

—¿Te digo la verdad? —Asiento— Porque ya me han tocado clientes con mayor obesidad y dudas que tú, también pensaron que tocarían fondo y ninguno lo hizo ni se rindió. Créeme que serás capaz.

Las palabras de James no me dejan de resonar en la cabeza, ¿será cierto que podré? De momento mi fuerza de voluntad será quien tenga la respuesta.

Estoy nerviosa, hoy es mi cita, quiero decir, la cita que tengo con James aquí en mi casa, para la primera sesión de ejercicios. Jamás había estado tan nerviosa en mi vida, tengo miedo de que toda mi motivación se vaya al carajo por una bobería.

Los nervios eran tan grandes, que durante la mañana fui a una pequeña tienda cercana y compré unos muffins, los que al llegar a casa escondí, para no tentarme de inmediato si los tengo a la vista, pero en este momento, mis impulsos me dominan y voy por uno de ellos.

De pronto suena mi puerta y trago hasta la última migaja de muffin para que no se note.

—¡Un momento! —digo como puedo mientras me limpio para no delatarme.

Mientras me acerco a la puerta oigo unas voces que charlan desde afuera, además de ¿sonidos de máquinas?, abro rápidamente y ante mí aparece James muy sonriente apoyado sobre el borde de la puerta.

—Hola, Heather, ¿qué tal estás?

—Hola, James. Bien, ¿y tú?

—Perfecto, gracias por preguntar.

—Adelante, por favor. —Le indico con la mano que no sostiene aún la manilla de la puerta.

—Ven, Joe. —Le hace una seña a uno de los chicos que lo acompañan—. ¿Dónde podemos poner esto?

—Mmm… al fondo a la izquierda, hay una habitación que no se ocupa.

—Estupendo, vamos, Joe.

Avanzan juntos hasta perderse de mi vista y mientras espero alguna respuesta de parte de mi entrenador, veo cómo van entrando un par de chicos detrás de ellos, con más máquinas de entrenamiento.

—Toma asiento mientras tanto, Heather, ya te explicó para qué traigo todo esto.

Sin decir ni preguntar nada, le hago caso y voy al sillón de mi sala y me dejo caer, intentando dar una respuesta a mis interrogantes.

Al cabo de unos minutos, finalmente sucede. James se sienta a mi lado y habla.

—Bueno, Heather, me imagino que, en esa cabecita loca, —la toca con el dedo de forma suave—, te preguntarás por qué traje todo esto. La respuesta es muy simple. El día que nos vimos, te vi tan comprometida en palabras a querer cambiar tu vida, que decidí traer algunas máquinas del gimnasio que estaban en bodega, para que puedas comenzar tu entrenamiento en casa de forma cómoda.

—Vaya, no sé qué decir, salvo que gracias, pero ¿no crees que son muchas?

—Al contrario, con cada una de ellas, trabajaremos distintas partes de tu cuerpo y también saldremos a la calle a caminar, trotar o correr, cuando ya estés más familiarizada con el entrenamiento.

—Estoy a tu merced. —digo con sinceridad y algo de coquetería que no sé de dónde salió.

—Y yo feliz de que así sea. —Me guiña el ojo—. ¿Te parece si comenzamos?

—Antes de hacerlo, necesito ser honesta, con los nervios me comí un muffin cuando estabas llegando.

—Entonces será mejor que comencemos ya, para que quemes de inmediato esas calorías extras.

Se levanta y me lleva con él de un tirón a la —ahora— sala de ejercicios y empezamos de inmediato.

Vamos de a poco con cada máquina, tal y como lo hicimos en el gimnasio el día que nos conocimos. Entre una máquina y otra, vamos tomando pequeñas pausas de cinco minutos para que pueda estabilizarme de nuevo e iniciar sin problemas un nuevo ejercicio.

—Necesito tomar agua. —digo entre gemidos de cansancio.

—Paremos un instante a descansar, hasta ahora vas bien, lo mereces.

—Gracias, estoy haciendo mi mejor esfuerzo. —digo como puedo.

—¿Quieres contarme algo sobre ti? El hablar de cosas personales, también ayuda a liberar ciertas tensiones mientras se ejercita.

No hace más que terminar de decir esto cuando mi lengua comienza a hablar con vida propia. En grandes rasgos, le cuento lo mismo que le hable a Hannah cuando nos conocimos, sobre mi niñez, infancia y juventud, donde siempre me sentí sola, que no tenía amigos, por lo tanto, mucho menos un novio o alguien que mostrara algún aprecio hacia mí, y finalmente le cuento sobre mi gran sueño y mis temores, de cómo la ansiedad me ha ganado y no he podido concretarlo por eso.

—Yo estaré siempre a tu lado, apoyándote siempre, en todo lo que sea importante para ti. Puedes confiar en mí. Eres una hermosa mujer, tanto por dentro como por fuera y es hora de que lo hagas notar.

Toma mi mano y me lleva al espejo que tengo en mi baño.

—¿Qué ves? —pregunta desde la puerta. Lo miro brevemente antes de responder—. Vamos, mírate y responde.

—Veo… veo una mujer gorda y sudada sin saber qué hacer con su vida.

—Mírate a los ojos, qué ves en ellos.

—Veo… una mujer llena de sueños, deseosa de tener oportunidades en la vida y que sueña con tener una familia.

—¿Qué tan lejana la ves?

—Muy lejos. Porque la veo, con un cuerpo más delgado con el que se sienta cómoda, y sin sentirse juzgada por el resto.

—Esa mujer llegará pronto, debes saberlo. A lo mejor más pronto de lo que crees. ¿Te sientes bien para continuar?

—Sí, gracias. Necesitaba esto.

—Entonces, vamos.

Continuamos la ronda de ejercicios por un buen rato, hasta que nos damos cuenta de que ya se ha hecho bastante tarde.

—Ya es tarde, no quiero que te agotes en la primera sesión y no podamos continuar. Descansa y recupera tus fuerzas. Imagino ya tienes todo lo que Hannah te recomendó de la lista de alimentos.

—Sí, ya lo tengo todo. Hoy me toca preparar algunos platos para dejar guardado por porciones, pero me siento tan agotada que no sé si pueda mover mis brazos. Estoy rendida.

—¿Qué te parece si me quedo y cocino para ti? Te lo mereces después de todo lo que has entrenado hoy.

—¿Estás seguro? No se te hace tarde para llegar a casa con tu novia o esposa.

—No te preocupes por mí. Estaré feliz de compartir más tiempo contigo si me lo permites, me caes muy bien.

—Entonces debo sentirme halagada.

—Y con gusto —recalca—, además me encanta cocinar.

—Entonces es un sí, acepto, aún no me acostumbro a cocinar platos en base a vegetales y alimentos saludables.

—Ve a ducharte, mientras yo preparo algo. —Me guiña un ojo, mientras me encamino hacia mi baño.

No entiendo qué está sucediendo, pero me gusta. Nunca había tenido este tipo de atención y me siento feliz como no había estado antes. Por hoy solo quiero relajarme y disfrutar y si eso incluye una deliciosa cena preparada especialmente para mí, así será.

Aún rememoró lo sucedido aquel día, se sintió totalmente mágico al final de la jornada.

Me estoy observando en el mismo espejo y no puedo creer que la mujer de la que hablamos esté cada día más cerca.

Han pasado algunos meses y mis avances —en palabras de Hannah y James— han sido fantásticos. A la vez comencé un tratamiento con una psicóloga, la que me ha ayudado bastante a superar varios traumas de mi niñez y juventud, sobre todo los relacionados con mi familia.

Hace un mes falleció mi madre y pude conversar con ella sobre el trato que me daba cuando era pequeña, a pesar de sus explicaciones y no entender los motivos que la llevaron a tratarme como lo hizo, pude perdonarla. Por otra parte, en el funeral me encontré con mi hermano, quise hablarle, pero él no quiso saber nada de mí. Me da pena por él y que siga con esa culpa si es que eso lo carcome. Me importaba más mi madre. No quería vivir con ese peso el resto de mi vida y según las palabras de Janice, la psicóloga, mi decisión de perdonarla fue la correcta, para poder pasar la página y continuar con mi vida como siempre he deseado.

El tema de la alimentación ha sido una lucha constante para mí, pero que no he abandonado. Varias veces he caído y he comido cosas que no debo, especialmente frituras y comida chatarra, pero gracias a los entrenamientos con James, ese sentimiento de culpa se transforma en voluntad y ganas de volver a ejercitar y quemar esas calorías extras, además de la motivación extra de verlo a él. Que desde que lo conocí a provocado cosas en mí y he callado por miedo a un rechazo.

Según me contó el primer día de entrenamiento, es viudo, su esposa murió en un accidente de auto hace unos cinco años y no ha vuelto a enamorarse de nuevo. Hay días en que aún no supera su pérdida, ya que además estaba embarazada y él se enteró cuando le informaron del accidente.

También me contó que ha tenido alguna que otra cita, pero que siente que engaña a su esposa y vuelve a estar solo, solo por el sentimiento de culpa. Varias veces también tuve que ser su consejera, por lo que mutuamente nos hemos ido apoyando el uno en el otro. Soy estúpida por querer aferrarme a eso, pero qué más puedo hacer, nunca me había enamorado y no sé cómo parar lo que siento.

Hoy toca entrenamiento en casa de nuevo, decidimos en conjunto mantener los ejercicios en casa, porque para ambos se transformó en algo más cómodo, donde estamos enfocados al cien por ciento y sin interrupciones.

Miro mi reloj y está por llegar, por lo que me cambio rápidamente de ropa por algo más cómodo y me siento feliz al poder por fin, ponerme un par de tallas menos.

Suena el timbre y termino de ajustarme la ropa antes de abrir la puerta.

—¡Hola! —saluda como siempre un animado James.

—Hola para ti también. —Abro la puerta y entra.

—Vaya, vaya, vaya… qué estoy viendo. —Toma mi mano y me gira en 360°—. Estás radiante. —comenta sonriendo.

—Gracias, no sabes lo cómoda que me siento. —Cierro la puerta y nos sentamos en el sillón.

—Así debe ser. Estás trabajando para ser quien tú quieres ser, así que te felicito. Antes de entrenar, quiero darte algo.

—Ah, ¿sí?

—Sí, cierra los ojos y extiende tus manos. —Así lo hago y siento que deja algo sobre ellas—. Puedes abrir los ojos.

—¿Qué es esto?

—¿No es obvio? Un pequeño obsequio por ser tu cumpleaños y por cumplir seis meses de entrenamiento para llegar a tu mejor versión.

—¿De verdad? No tenías que haberte molestado.

—¿Quién te dijo que era una molestia? Ahora somos amigos y los amigos se dan obsequios cuando hay aprecio de por medio.

—Pero, no era necesario.

—Nada de peros, ábrelo sé que te gustará. —Me guiña el ojo como tantas veces lo ha hecho y me encanta.

Cumplo su petición y abro el pequeño bulto. Mi sorpresa es mayor, y sonrío cuando veo que se trata de mis chocolates favoritos. Levanto la mirada mientras muerdo mi labio inferior para contener la risa que desea brotar.

—Sé que no puedes comer este tipo de cosas, pero por ser tu cumpleaños hice una excepción así que quise obsequiarte estos chocolates que tanto te gustan y por la dieta no te preocupes, haremos entrenamiento correspondiente para quemar esas calorías extra y no sientas culpa.

—¡Ay, James! ¡Gracias!

Sin siquiera pensar, brinco hacia él de felicidad porque nunca nadie se había preocupado así por mí y obsequiado algo en toda mi vida, ni siquiera mi madre en las fiestas.

Tal es mi torpeza que termino con mi rostro encima del suyo y soy yo quien se lleva la mayor sorpresa cuando James se acerca lentamente hacia mí y me da un leve beso en los labios, el que inesperadamente respondo dejando caer los chocolates al suelo. Nos besamos por un momento hasta que nos separamos y es el quien habla.

—Heather, yo… —de la nada el seguro y confiado James está nervioso— no te imaginas las ganas que tenía de hacerlo.

—¿De qué hablas?

—No pensé jamás que pudiese suceder, pero con el pasar de los meses, comencé a sentir cosas por ti que fueron imposibles de esquivar. Me gusta todo sobre ti, tu personalidad, tu perseverancia en lograr tus objetivos, lo bien que lo pasamos juntos cuando entrenamos.

—Pero tú dijiste…

—Tengo muy claro lo que dije en algún momento, pero los sentimientos que tengo hacia ti fueron más fuertes, y sé que tú sientes lo mismo por mí.

—Estás loco.

—Sí, de ti. Esto te parecerá loco, ilógico, como quieras llamarle, mas no me arrepiento.

—¿Te das cuenta de que es una locura? Es decir, tú eres un entrenador personal y un tipo de gimnasio y ejercicios y mírame, yo soy solo una obesa que intenta bajar de peso para ser aceptada por los demás.

—No digas eso, si tú te sientes cómoda contigo misma, es lo que importa. He visto tu progreso en este tiempo y ha sido asombroso. Estoy feliz por ti y soy feliz cuando comparto mi tiempo contigo y no lo cambiaría por nada del mundo. —Toma mi mano y no la suelta—. Dime, por favor, que tengo alguna oportunidad.

—Yo… no sé qué decir.

—Primero, dímelo, dime lo que sientes por mí y luego lo sabremos.

Lo miro directo a los ojos, antes de hablar.

—Antes de conocerte o siquiera conocer a Hannah, sentía que mi vida estaba completamente perdida y había pensado hasta en el suicidio, pero como soy una estúpida cobarde, jamás pude atentar contra mi vida. El día que te conocí, no puedo negar que me pareciste interesante, pero de inmediato mi mente puso una barrera porque era impensado para mí, además de que nunca me había enamorado antes siquiera, por lo que no sabía cuál era el sentimiento que brotaba en mí, solo sé que con el pasar del tiempo, estaba feliz de verte en los entrenamientos o simplemente cuando nos veíamos porque sí. Contigo conocí la felicidad plena y el comienzo del amor propio y no sabes cuan agradecida estoy de ello. Aun así, pienso que es una locura. Qué dirán tus amistades, tu familia, todos quienes te conozcan.

—Ellos no me importan, la que si me importa eres tú. Heather, no pude evitarlo, pero me enamoré de ti. Dame una oportunidad, por favor.

No me permite responder y vuelve a acercarse a mí, esta vez posa una de sus manos por mi nuca para que no me separe. Sus labios vuelven a posarse sobre los míos y los acarician de forma suave y atrayente, y como si fuera un fruto prohibido, mi boca adquiere vida propia y comienza una batalla contra la suya, la que pronto pierde dejándose llevar. Mis manos se juntan alrededor de su cuello y me siento como si hubiera alcanzado la cima de una montaña. Jamás pensé que James podría llegar a sentir algo por mí y se siente maravilloso poder besarlo sin culpa, sabiendo que mis sentimientos son algo locos, pero correspondidos. Me siento viviendo un sueño del que no quiero despertar.

Hoy James me tiene una sorpresa, no sé de qué tratará, pero ha estado misterioso toda la semana. Según me adelanto, es algo relacionado con mi máximo sueño. Estoy ansiosa.

Debo reconocer que, desde aquel beso, todo cambió entre nosotros, nuestra complicidad se volvió aún más grande, la confianza que me da a diario hace que no me importen los prejuicios que puedan darnos los demás, mis días se han vuelto mucho mejores desde que nos dimos la chance de estar juntos. Hasta hoy no me arrepiento de mi decisión. Existen días en los que debo pellizcarme para darme cuenta de que no estoy soñando y que estoy junto al hombre del que me enamoré.

Quedamos de juntarnos en el gimnasio, donde nos conocimos y al cual renunció para dedicarse mayormente a mí y a las muchas consultas privadas —con clientes hombres, he de destacar— que le comenzaron a llegar.

Aún recuerdo cuando comenzaron a llegarle las primeras consultas privadas de algunos clientes, casi fue nuestra primera discusión, porque cuando recibió las primeras solicitudes, la mayoría provenía de mujeres que lograban que mi inseguridad creciera más, lo que provocaba que me dieran ciertas crisis y ganas de llenarme con comida chatarra. Además, de que la paga era buena, pero James me demostró que quien le importaba era yo y no se hizo problema en rechazar a todas esas clientas con tal de que yo me sintiera segura, por lo que solo acepta hombres para entrenar. Hay días en los que me siento culpable, por quizás hacer que se sienta obligado a hacer ciertas cosas con las que no se sienta cómodo, pero agradezco tanto la preocupación que a diario muestra por mí, que siento como si me hubiera sacado la lotería.

Estoy llegando al gimnasio y un sonriente James, me está esperando en la entrada, me saluda de forma efusiva como si no me hubiera visto en meses, lo que me hace reír, porque ayer por la mañana fue la última vez que lo vi.

—Hola, preciosa. ¿Cómo estás? —consulta dándome un beso en la frente, de esos que sabe que me gustan.

—Hola, guapo, ahora que te veo, estoy mejor.

—Me alegra mucho oír eso, porque te tengo una sorpresa, ¿recuerdas?

—Cómo voy a olvidarlo si no dejo de pensar en eso. ¿Cuándo me dirás de qué se trata?

—En este momento, acompáñame.

Me toma la mano y me lleva a un par de cuadras de distancia. Vamos conversando de todo y nada hasta llegar a un local vacío y cerrado que en la vitrina tiene un letrero que dice: “Vendido”.

—¿Y esto? No estoy entendiendo.

—Es tuyo. —dice entregándome unas llaves.

—¿De qué hablas?

—Hace unos días compré este lugar, para que puedas cumplir tu sueño de tener una pastelería.

Abro los ojos sorprendida porque sin duda no me lo esperaba.

—¿Estás hablando en serio?

—Por supuesto que sí. Te dije que estaría contigo para cuando quisieras cumplir tus sueños y aquí estoy, entregándote las llaves del que será tu negocio y si me permites, poder ser tu socio.

—¿Es en serio? ¡No puedo creerlo! —Sin poder decir más palabras, lo abrazo dando pequeños saltitos de alegría. ¿Cómo puede ser que este hombre así de maravilloso? — Espera, ¿dijiste socios? —Pongo mirada inquisidora.

—Sí, lo dije. De todas las conversaciones que hemos tenido desde que nos conocimos, he tomado apunte de todo lo relacionado a tu sueño y te mencioné que te ayudaría a cumplirlo, así que aquí estamos. Por tus propios medios, quizás sería difícil lograrlo, por lo que quise darte un pequeño empujoncito.

—Estoy impresionada, pero quizás cuánto te debió costar todo esto, ¿no crees que es mucho?

—De eso no te preocupes, tengo un dinero guardado por ahí.

—No puedo aceptarlo, debió ser bastante. No quiero deberte dinero.

—Tranquila, ya podemos a un arreglo luego. —Me guiña el ojo y me derrito—. Tu sonrisa es todo para mí, pero si quieres algo para agradecerme, qué tal si el primer pastel que hornees aquí sea para mí.

—Con todo gusto. —Le doy un beso en los labios.

Desde que James entro en mi vida y en mi corazón, ya no me importa lo que digan los demás. Mi confianza y autoestima han crecido mucho y ha sido gracias a él. Ya no me acomplejo si nos ven besándonos en la calle como era antes, pero sí lo hago aún al verme al espejo y notar esos kilos extras que aún poseo, así como la piel que va quedando colgada por la bajada de peso.

—Vaya, parece que te gustó mi obsequio.

—¡Claro que sí! Sabes lo mucho que significa para mí. ¿Podemos entrar?

—Por supuesto, cariño. La llave es tuya, anda, abre la puerta.

Con algo de nerviosismo me acerco a la puerta y pongo la llave en su lugar, la giro y oigo el clic, empujo suavemente y la puerta comienza a abrirse, dando paso a un lugar algo sucio y desordenado, pero con bastante potencial.

Es amplio y se ven algunos detalles de la decoración anterior, que por supuesto se irán. Por el sector izquierdo tiene unos grandes ventanales que muestran el parque que se encuentra en frente. Por el costado, hay espacio bastante grande para colocar algunas mesas de comedor. Al centro está el mesón de atención en muy deplorable estado y detrás de este, el sector de cocina y a la derecha los baños.

Estoy enamorada de este sitio, es mucho más de lo que alguna vez imaginé, James hizo la compra perfecta.

—Y bien, ¿qué te parece?

—Es mucho más de lo esperaba, gracias.

—No tienes nada que agradecer, haría esto y mucho más por ti.

Se acerca a mí y me abraza. Aún me pregunto, como puedo tener la suerte de que se haya fijado en mí, me siento viviendo diariamente un sueño.

—¿Ya sabes por dónde comenzar?

—Ya he trazado un plan en mi mente, espero poder hacerlo en el tiempo que siempre estipulé en mis planes.

—Estoy seguro de que así será y entre los dos avanzaremos más rápido de lo que crees.

—¿Me ayudarías?

—Por supuesto que sí. Tus sueños son los míos. ¿Cuándo te apetece comenzar a trabajar?

—Mañana mismo si es posible.

—Así será.

Nunca salgo de casa sin una libreta y un lápiz, por lo que rápidamente comienzo a anotar los pasos que seguiré para transformar por completo este lugar. Estoy muy entusiasmada con este nuevo proyecto.

Le doy nuevamente las gracias a James. Estos meses se ha dedicado a conocerme por completo y ha tenido una paciencia de Dios conmigo, aún no hemos tenido relaciones porque sabe que me siento insegura con mi cuerpo, por lo que me dice que me esperará el tiempo suficiente. Si no estuviera conmigo, estaría completamente perdida. Lo amo demasiado, es mi príncipe azul.

Los meses han pasado demasiado rápido, aún no puedo creer que hoy sea la inauguración de la pastelería y en dos semanas será mi operación estética para quitar los kilos extras que tengo. Estoy demasiado feliz.

La pastelería se ve hermosa, solo me queda un detalle más para darle la apertura oficial y es quitar la tela que cubre el logo de la entrada, ansío por ver cómo se ve. Esta es una sorpresa más de las tantas que me ha dado James, y como es habitual en él y en los especiales cuidados y atenciones que tiene conmigo, estoy segura de que me gustará.

Todos nuestros conocidos y amigos están aquí, más bien los suyos. Yo no tenía amigos cuando nos conocimos, por lo que de a poco fue presentándome a sus amigos más cercanos, además de su familia.

También está Hannah, quién ha sido la otra parte fundamental de mi proceso de cambio. Con el pasar de los meses, mi alimentación fue teniendo altas y bajas y hoy, tengo chipe libre de comer lo que se me antoje, con autorización de mi nutrióloga como de mi novio. Ya que lo bien que he entrenado en los últimos meses, me permite darme este pequeño gustito.

—¿Cómo estás, Heather? —me pregunta Hannah.

—Demasiado feliz. Desde que te conocí mi vida cambió por completo, así que no sabes cuan agradecida estoy.

—Es para mí un placer, no solo te transformaste en una paciente, sino que una amiga también. Además, pudiste enfocarte en el propósito inicial que era la baja de peso y ¡mírate!, estás radiante. Toda tú, irradias felicidad.

—Gracias, significa mucho para mí. Me siento plena en todos los sentidos y ha sido maravilloso, solo me queda la etapa final que es la operación, a la que por supuesto le tengo terror.

—Tú tranquila, todo irá bien, ya lo verás. Ahora vamos con James, que te estaba buscando.

Vamos hasta la entrada a reunirnos con mi novio.

—Queridos amigos, hoy es un día especial. Como todos saben, hace un tiempo conocí a una hermosa mujer que cambiaría mi visión de la vida por completo, —me mira con cara boba de enamorado—, estoy feliz y orgulloso de ella por todo el desarrollo y evolución desde el día uno. Nadie dijo que sería fácil, pero aquí estás mi amor, cumpliendo tu más grande sueño, en compañía de todas estas personas que hoy están reunidas por ti. Gracias por cruzarte en mi camino. Jamás creí que volvería a conocer el amor, luego de perderlo de una forma tan dolorosa y repentina. Fuimos la luz del otro y no cambiaría nada de lo que somos y en los que nos convertimos en los últimos meses. Es para mí un placer darles la bienvenida al emprendimiento de mi bella novia, “Bon appétit”. —dice y tira con fuerzas de la tela que cubría el logo y nombre de mi pastelería.

Es hermoso y en un estilo totalmente idóneo al concepto interior. Comienzan a caer las lágrimas de felicidad por ver mi sueño hecho realidad. Esto significa tanto para mí. Ya no tengo la lucha constante con la comida chatarra, ahora aprendí a tratarla y a comer lo que le hace bien a mi cuerpo, gracias a las enseñanzas de Hannah y James, ahora puedo disfrutar de algo dulce y sin culpa. Por lo que ya no sufriré cuando coma pastelitos o cosas con azúcar, ya que encontré el equilibrio perfecto, entre lo saludable y lo delicioso.

Mi mayor anhelo de niña fue preparar pasteles y comidas dulces para vender a los demás, hoy por fin ha llegado ese día y me siento maravillosa.

Invito a todos a entrar y se comienzan a servir las distintas variedades que hay de degustación. A donde quiera que mire, alguien está con una sonrisa y mi felicidad aumenta como nunca.

—Gracias, James. Eres el hombre perfecto. —digo cuando se acerca a mí.

—No, Heather, tú eres perfecta. —Toma mis manos y las aprieta levemente—. Todo lo que ves aquí es gracias a ti y tu esfuerzo. Lo mereces.

—Aun así, nada de esto hubiera sido posible sin ti a mi lado.

—Ya te lo he dicho antes y lo reitero, mi vida tampoco era la misma que es hoy y estoy feliz de tenerte conmigo.

Lleva su mano a su bolsillo mientras se arrodilla ante mí. Inevitablemente llevo mis manos a mis labios sin creer lo que estoy viendo.

—Heather, ¿quieres ser mi todo para siempre?

FIN

Javiera Bielefeldt

Javiera Bielefeldt, es el seudónimo de esta escritora, nacida en Osorno, Chile el año 1987.

De profesión Técnico de Nivel Superior en Turismo.

De niña, no le gustaba la lectura, más que nada, por sentirse obligada a la lectura escolar, aunque si se adentraba al mundo de las letras, gracias a sus primeros borradores de poemas románticos.

Con el pasar de los años, este hobbie fue dejándolo de lado, pero en 2014, retomó la lectura por iniciativa propia. Un año más tarde, luego de una fuerte experiencia vivida junto a su familia, se refugió la escritura como una manera de recomponerse y olvidar lo sucedido.

Gracias a eso descubrió un nuevo mundo el cual le encanta y no quisiera dejarlo.

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Reprimida

La ira es un sentimiento descontrolado y desmedido de rabia o enojo, que impulsa a cometer actos de violencia física contra otros o contra sí mismo. La ira se relaciona con la impotencia ante la realidad y la impaciencia, y despierta actitudes como la discriminación y el ajusticiamiento al margen de la ley, nadie puede culparme por lo que hice y aun así estaría dispuesta a hacerlo una y otra y otra vez… solo por él.

«Una persona fuerte no es aquella que tira al suelo a su adversario. Una persona fuerte es la persona que sabe contenerse cuando esta encolerizada» (Mahoma)

Desde niña siempre fui diferente, mis padres me veían diferente, a medida que crecí me di cuenta por qué todos me miraban de esa manera, así como al caminar por una cerca tranquilo y de repente ante ti, detrás de esa endeble barda tienes al más grande y violento perro que te puedas imaginar, lo ves tironear de esa cadena de dos pulgadas de grueso que casi lo estrangula con una fuerza tan brutal que estás completamente seguro de que, si se suelta, estás muerto…

Bueno, ese perro soy yo. Pasé por un sinfín de pruebas, de médicos tras médicos para llegar a la misma conclusión, algo pasa en mi cabeza, «diferencias en la estructura, función y sobre todo la química de mi cerebro», soy distinta, los doctores le dicen «trastorno explosivo intermitente (TEI)» Odiaba cada visita a la clínica y mis explosiones de ira eran cada vez más frecuentes, desde los seis hasta los quince fue una época de ira, dolor, reproches y más furia, pasé por más colegios que siendo hija de un diplomático.

—Esta es la última vez, Hope, si nos obligas a mudarnos de nuevo, llamaré a un amigo y haré que te internen en su escuela para adolescentes problemáticos y no querrás eso.

Las palabras de mi padre hacen eco aun después de tantos años.

A donde iba, los problemas por mi condición me seguían, quizás era la falta de amor por parte de mis padres lo que me hacía ver las injusticias en el mundo a tan corta edad, ver y sentir que alguien pasaba por lo mismo que me enfurecía. En realidad, todo me enfurecía.

—¡Como si fuera mi culpa que esos idiotas intentaran propasarse con esa chica!

—No me interesa lo que tengas que decir, mira a tu madre. —Ella está sentada en la ventana, ida por completo, seguro ya se tomó sus tranquilizantes—. Es tu culpa que esté así, ya no puedo lidiar más con esto.

Mis padres eran normales y hasta cierta edad yo también lo era, claro que el amor y la comprensión no abundaban dentro de casa, entonces pasó, mis padres hicieron lo que todo padre haría, empeoraron la situación.

—Concéntrate, Hope, sino esto no saldrá bien —La voz de Derek me saca del recuento de daños de una forma abrupta y me molesta—. Ni lo pienses —me conoce, sabe que mi molestia se convierte en furia a la velocidad de la luz, casi no me mira por la falsa moral de verme solo en sujetador—, estamos calibrando los diodos y si me paso con el voltaje será mi culpa hacer croqueta de Hope. Cuenta en regresión desde cien si es necesario, como dice Jones, no quiero tener un hueso roto de nuevo.

—Sí, sí, solo apresúrate, me siento desnuda sin él.

Derek sube una de sus cejas para remarcar lo obvio.

—Ya cállate y trabaja. —Es un buen chico, y le toca arreglar mi collar de choques de vez en cuando.

Entre él y Jones, el psicoloco, lograron controlar mis impulsos violentos, modificaron y reconstruyeron esa cadena de perros, con dos electrodos unidos a la base de la nuca, uno en cada hombro y tres más en la espalda, puntos clave para la descarga, ahora puedo distinguir el momento exacto en el que uno de los ataques está a punto de ocurrir y antes de que eso pase yo misma me doy una descarga. Es doloroso y desagradable, pero me evita la cupa y el tener que discúlpame con las personas agraviadas… si aún están conscientes.

Termino de poner los chupones en la nuca y me tranquilizo.

—Ya está, no debería volver a sulfatarse, ese fue el problema, se humedeció y se invirtió la polaridad, recuerda que no puedes quedarte dormida con él —Derek parece un papá regañándome, me ajusta la pulsera colgante que actúa como interruptor y de inmediato acciono el botón para evitar darle un empujón y estrellarlo contra la pared—. De acuerdo, ya no diré nada. —Levanta sus manos en rendición y con una sonrisa baja bragas.

Él me conoce. Llevamos tres años conviviendo en el mismo departamento con habitaciones separadas, en aquel entonces tenía problemas financieros, por lo que lo puse en alquiler por Facebook y él apareció en mi puerta; un chico alto, rubio y bien parecido con complejo de ratón de laboratorio y sus lentes de pasta gruesa, con su ropa planchada y muy nervioso. Recién salido del MIT, con un trabajo en Safety Eletronic, cuya sede está a una cuadra de mi hogar. Ahora, es mi amigo, casi un hermano.

—Me voy, gracias por todo. —Me coloco la blusa por encima de los discretos cables y salgo de su habitación dejándolo con la cara roja como tomate.

Este tira y afloja que llevamos desde hace unos meses aumenta la tensión entre nosotros, no quiero perder a mi amigo, pero…

Debo terminar un trabajo.

En mi cumpleaños número quince, mi padre me regaló lo que prometió, llamó a su amigo y me ingresó en el programa militar, brutal e inhumano, diría yo, pero solo pienso desde mi perspectiva, para «chicos con problemas de ira». Entrenamiento, defensa, resistencia, incluso experimentación, en aquella época los niveles de cortisol que corrían por mis venas en lugar de volverme dócil y lenta tenían en efecto contrario, me convirtieron en un arma humana, la más rápida y mortal de todas. Hasta tal punto de que nada ni nadie podía retenerme en esas cuatro paredes que era el laboratorio de experimentos.

Tres años, durante tres años como rata de laboratorio aprendí las técnicas necesarias para defenderme de manera eficaz y veloz. Durante ese tiempo, mi madre se suicidó y mi padre la siguió ahogado en alcohol, me quedó el departamento y las habilidades que adquirí dentro del recinto militar, después de que me dejaran libre y con mis padres muertos debía hacer algo para ganarme la vida, no tengo estudios universitarios, a duras penas saque el GED y con “mi problema” son pocos los que se arriesgan a darme empleo.

El celular sueña como loco y no es hasta que salgo de mi introspección que lo escucho.

—Maldita sea, Sharky, ¿dónde estás metida? ¡Llevo horas intentando comunicarme contigo!

—En tu culo, ¿no me viste al limpiarte? Mejor háblame más dulce, si no quieres que te busque y ya sabes lo que haré… —Acciono el interruptor de la pulsera una vez, la descarga es intensa y el enojo al escucharlo baja unas milésimas que me permiten pensar y escucharlo con claridad.

—Vamos, no te pongas así —su tono voz cambia, sabe que digo la verdad—, solo estaba preocupado, quería saber ¿cómo vas con el caso Henderson?

—Hoy lo llevo, no te preocupes tanto por mí.

—No, si quien me preocupa es él, llévalo con calma ¿sí? El ultimo casi no declara por que le rompiste las costillas, ¿recuerdas?

—No tengo la cupa de que sean tan débiles —Veo la foto del volante de recompensas, y en una mesa contigua se encuentra David Henderson, mide casi dos metros y por su contextura de seguro pesa alrededor de los ciento cincuenta kilos—. Me voy, debo seguir trabajando.

—Oye… nos podemos ver despu… —corto la llamada sin contemplación.

En las calles me encontré a Lance, no fue un encuentro agradable para él, sin embargo, luego de romperle la nariz con un solo movimiento por intentar propasarse conmigo, me habló de un trabajo, peligroso, pero ideal para mí, y por trabajo me refiero a ser cazarrecompensas. Llevaba tres años pasando de un empleo a otro y lo vi como una posibilidad. Él me introdujo a este submundo, me mostró todo lo que sé, fue mi mentor y le estoy agradecida por eso.

Por suerte ser agente de recuperación de fugitivos me permite vivir bien y no meterme en problemas por partirle la cara a un idiota que infringe su condicional y no se presenta a su audiencia a tiempo. Marge, la secretaria de la agencia de fianzas, me mantiene al tanto de los casos más costosos y donde ya varios cazarrecompensas no pudieron hacer su trabajo.

Justo ahora estoy en uno grande, el tipo tiene un citatorio al juzgado vencido y dentro de dos días se vence el segundo, si no lo atrapo ya, la policía se encargará con una orden de arresto formal y perderé el dinero. Son diez grandes, con eso puedo descansar por dos o tal vez tres meses.

Hacia el final de la noche puedo deducir que lleva un sesenta por ciento de alcohol en la sangre y por lo tanto es mi momento de actuar.

—Hola, oh, disculpa no quise interrumpir tu soledad, pero necesito ayuda. —Mi teatro de la damisela pasada de tragos y en peligro siempre resulta.

El tipo pone una expresión de sádico y ve en mí una oportunidad para un acostón de una noche.

—Claro, preciosa —dice, arrastrando las palabras—, dime ¿cuál es tú emergencia? —me doy un toque ya que con ese «preciosa» me enfurece en automático.

—Sí, verás, necesito llegar a casa y mi camioneta no quiere abrir. —Como un resorte se levanta de la silla y me toma por la cintura.

—Es un honor poder ayudarte, preciosa. —Sus manos tocan más de lo debido y entre la furia y el asco debo accionar una vez más el botón, sino arruinaré el arresto.

Con el gorila llevándome casi al vuelo llegamos a la camioneta, una Toyota tundra 2018. Le explico que se debe abrir primero la puerta trasera, porque tiene una maña atroz. Él de inmediato me suelta y se pone manos a la obra. Si lo dejo noqueado en la calle me va a costar mucho subirlo, por lo que, al abrir la puerta, que no le resultó difícil me pego a su cuerpo pasado de peso y lo arrincono en el asiento trasero obligándolo a subir.

—Sí, nena, si esto era lo que querías no tenías que inventar nada. —dice socarrón recostado en el cojín con una enorme sonrisa.

—A decir verdad, sí, esto era lo que quería —subo junto a él, me siento en sus piernas mostrándome seductora y cierro la puerta con seguro—, traerte a mi auto y meterte en la parte trasera, para luego sacar mi taser y llevarte a la corte. —Al registrar mis palabras, entre su abrumado cerebro por las cervezas que se tomó, intenta golpearme para salir de la camioneta.

Le doy dos puñetazos seguidos en el cuello para cortar el flujo de sangre en sus carótidas de manera que, por unos segundos lo dejo incapacitado, sin embargo, antes de tener sus manos esposadas se espabila y me logra dar un golpe en la cara, el ojo me late y me rio como loca, ya que no es algo que me afecte.

Con su cara de desconcierto empuño la mano y me dejo llevar, uno, dos, tres, al cuatro el muy desgraciado me jala por el cabello, el espacio es tan reducido que no hay cómo maniobrar, me zafo de su agarre propinándole otro puñetazo en la mandíbula que suena como a hueso quebrado y sigo riéndome hasta lograr esposarle la otra mano. Amarrado a las barras laterales que mandé a instalar en el techo de la camioneta, casi desmayado y sangrando lo llevo a la comisaria y recojo mí dinero.

Con estos trabajos estoy fuera de casa dos o tres días, ya Derek sabe el protocolo, aunque en ese tiempo nunca me faltan sus mensajes para comprobar que sigo viva. Él es a la única persona, en toda mi vida, a la que le permito controlarme de esa manera. Según Jones, nuestra amistad me salvó de una desconexión total del mundo y de que cualquier sentimiento humano, que no fuera la ira, me dominara.

—¡Cariño, estoy en casa! —Tiro el bolso con la ropa sucia al lado de la puerta, de inmediato noto que todo el departamento está a oscuras.

En el reloj de la cocina son las cuatro de la mañana, es lógico que todo se encuentre en silencio. Voy hasta el refrigerador y saco dos bolsas de guisantes una para mi ojo y otra para la mano, es ahora cuando la rabia cesa que el dolor aparece. Maldito gordo grasiento, pega duro el hijo de puta, por suerte seré a la última que le pegue el desgraciado, ojalá se refunda en la cárcel.

—Butterfly, estás… —La voz de Derek me hace girar en redondo y ahí está él, con un pantalón largo de chándal, descalzo y sin camisa muestra sin pudor esos músculos de infarto.

—Sí —lo interrumpo para completar la frase con algo de humor—, hecha mierda, ¿tú-tú que haces despierto a esta hora? —En estas últimas semanas mis hormonas están descontroladas.

Él frunce el ceño, se acerca y saca del cajón de la encimera la caja de primeros auxilios, lo noto preocupado y hace que muera de ternura o de ganas de comérmelo. Me lleva hasta el sofá para curarme y me dejo hacer, estoy tan cansada que bien puede arrojarme por la ventana y no protestaré.

—Podría haberte ayudado, si me hubieses dicho dónde estabas. —su tono me confirma la preocupación.

—Fue fácil, debiste ver como quedó él. —Con las manos enguantadas limpia mis heridas, primero los nudillos, coloca crema y los apósitos respectivos, luego la ceja que, aunque no requiere puntos de sutura gotea un hilo de sangre sin parar.

—No es gracioso, Butterfly —me encanta cuando me dice así, desde la primera vez que vio la gran mariposa monarca tatuada en mi espalda, lo tomó como apelativo.

—Fue divertido —Subo mis hombros con despreocupación ante su regaño—. Además, sabes que nunca te pondría en peligro. —Bajo la mirada, porque si continúo viendo sus ojos azules y esa barba de una semana sin rasurar que mantiene me le voy a ir encima.

—No me gusta que hagas esos trabajos. —Sigue con el entrecejo arrugado que convierte sus cejas perfiladas en una sola.

Estiro mi dedo y aliso esa pequeña arruga sorprendiéndolo y sorprendiéndome a mí. Termina el trabajo y se quita los guantes arrojándolos a la basura, se pasa la mano por sus risos de trigo y presiono mis piernas una con otra para evitar el constante latir de mis partes de chica al verlo. ¡Mierda! No es que antes no me haya fijado en él, es solo que viéndolo así…

—Hope, puedo pagar por nuestros gastos, no necesitas hacer esto. Yo… Butterfly, yo… quiero cuidarte, puedo cuidarte. —El toque de sus manos temblorosa por la rabia o la contención me hace sentir tímida y nerviosa.

—Derek… no creo…

—¿Hasta cuándo vas a poder hacer esto sin que salgas herida de gravedad? —Para este entonces me siento en llamas y él solo roza mis antebrazos—. Me preocupa que un día no llegues y me llamen para identificar tu cadáver.

—No seas exage… —No me deja continuar la frase porque pega sus labios rosados, demarcados por esa barba que desde hace unos días hace que pierda la razón y me una a esta fiesta de bocas y lenguas.

Derek es firme en sus caricias, antes juraría que sus besos serían sosos y pasados de humedad, nada más alejado de la realidad. Él me toma con pericia y algo de rudeza que me enloquece, me subo a horcajadas en sus piernas, duras y firmes. Me siento mojada, excitada y emocionada.

Pronto la ropa nos estorba y puedo sentir su pecho caliente en la palma de mis manos, al igual que su excitación que presiona con insistencia mi entrada, aún medio vestidos.

—Solo en mi imaginación pasó esto unos millones de veces desde el primer día en el que puse un pie en la casa —Me sorprende las palabras que salen de él como un susurro unido a varios jadeos—. ¿Estás segura de lo que está por pasar, Butterfly? —Su preocupación hace que mi corazón se salte un latido.

Me levanto y desprendo los electrodos con su ayuda, me da un beso en el sitio dónde antes estaba el adhesivo que sostiene la única cosa que evita que mi futuro sea una cárcel o un manicomio, me quito el pantalón y las bragas, por último, el sujetador, me giro para que me vea mostrándome ante él desnuda por completo por primera vez. Su mirada me recorre de la cabeza a los pies y de regreso se centra en el tatuaje de mi vientre. Él se recuesta en el sofá con la boca semi abierta y una tienda de campaña monumental en su pantalón.

—No, Derek, no estoy segura de nada —Mi voz sale temblorosa cosa que me sorprende—, pero me preocupa perder tu amistad después de esto, si me prometes que nada arruinará eso, podemos seguir. —Estoy nerviosa, la sensación de vulnerabilidad crece con cada segundo que pasa.

—Nada ni nadie será capaz de alejarme de ti —abre sus rodillas para dejarme espacio ente sus piernas—, aunque una relación amorosa no funcione, siempre seré tu amigo. —caricia mis piernas, pasa por el lateral hasta hacerse con mi cintura.

Besa de manera tierna mi abdomen y por instinto paso los dedos por sus risos, adorando la sensación de tenerlo aferrado a mi como naufrago a la orilla. Sin embrago, la escena tierna dura poco, reemplazada por la necesidad de que me haga suya de una vez por todas y con su promesa guardada, ahora es mi turno de ser tomada.

Aflojo su agarre para que me de libertad de movimiento, me arrodillo a sus pies y le ayudo a sacarse el pantalón de chándal.

—Niño travieso, ¿desde cuándo duermes de comando? —pregunto a ver que no lleva sus típicos bóxers.

—Desde siempre, solo me pongo ropa interior cuando estás por casa para que no se note mucho la erección que muchas veces me provocas. —pongo un cojín en mis rodillas para estar cómoda.

Sus manos tocan y sacan jadeos involuntarios de mi a medida que tenemos esta conversación.

—Mmm… con ese tamaño debí darme cuenta antes. —¡Cielos, sí que es grande! ¡Y qué bien sabe tocar el condenado!

—No me registrabas como posible candidato y yo me conformaba con verte y de vez en cuando robarme una de tus bragas. —su declaración me deja boquiabierta.

Y me hace sentir lasciva y morbosa, sin más doy por terminada la conversación y me concentro en darle placer con mis manos y boca. Su miembro limpio y rasurado invita a mimarlo, a medida que le doy atención escucho los gruñidos roncos de Derek que se encuentra con los ojos cerrados disfrutando el placer que le proporciono, se ve delicioso y muy muy sexi.

—Despacio, Butterfly, sino esto acabará antes de empezar. —me levanto dispuesta a disfrutar de él.

Posiciono mis rodillas a cada lado de su cadera con mis partes de chica lista para recibirlo y para cabalgarlo hasta que me deje exhausta, aunque antes…

—Hace dos meses me hice los exámenes de rigor, estoy limpia ¿y tú?

—Sí, no, sí, sí, es decir, estoy limpio… yo bueno, es un poco vergonzoso, pero eres la primera mujer con la que estoy en esta situación. —¡Mierda! ¡Es virgen, no lo puedo creer!

Sin esperar un segundo más lo guio dentro de mí y ambos expulsamos todo el aire de nuestros pulmones al primer contacto. Jamás hubiese imaginado que Derek era virgen, es decir, podía notar su timidez con respecto a ciertos temas y nunca trajo a ninguna chica a casa, mas, creí que era un acuerdo tácito entre los dos, «yo no traigo a nadie tú tampoco».

Cielos, para ser un virgen sí que sabe cómo mantenerme el ritmo, estoy cabalgándolo sin contemplación y aguanta como un experto, sus manos y boca en mis pechos solo aumentan el desentreno de mis movimientos sobre él, que me lleva por completo hasta el punto de ser poco más o menos doloroso, y llevarme arriba por ese orgasmo demoledor.

Grito su nombre hasta casi desgarrar mis cuerdas vocales al sentir como exploto en una fiesta de sensaciones y fluidos, me detengo por unos segundos para disfrutar de la orgásmica sensación. Él aún no tiene el suyo y me sorprende, seguro tiene miedo de dejarme embarazada. «Nada más imposible en esta vida». Alejo la sensación de punzada detrás de la para tranquilizarlo.

—Puede venirte dentro, Derek no hay peligro. —Con esas palabras parece que libere la kraken.

Abrazándome se levanta del sillón, y me lleva en volandas hasta su habitación, la cama de Dereck es King size, mucho más grande que la mía, y siempre tiene su habitación organizada y limpia, gracias a Dios, nos trajo aquí, seguro de mi habitación sale un mapache. Me baja hasta la cama y jadeamos al desconectar nuestros cuerpos.

—Espera un momento quiero, no sé si… puedo… —Veo lo difícil que se le hace pedir o expresarse con respecto al sexo y me provoca una ternura infinita.

—Dime loque quieres Derek, haré lo que me pidas. —Sus ojos se oscurecen hasta casi volverse negros y me estremezco.

—Quiero ver tu mariposa. —«Mmm con que esas tenemos».

—Ves, no es tan difícil pedir lo que quieres. —Al instante me giro, aparto mi cabellera larga y pelirroja y levanto la pelvis para darle acceso.

Me jala hacia su cuerpo con sus fuertes manos para acomodarme en el borde de la cama dejando mis sensibles pechos pegados al colchón, tomas mis caderas para afianzarse y de una sola estocada se introduce por completo en mí, de la manera más deliciosa logra sacarme un grito entre que es mitad gozo y mitad dolor.

—¡Sí! Derek así, por favor. ¡Dame más!

Con mis gritos de súplica, comienza un vaivén frenético unido a su mano que acaricia el punto más sensible de mi intimidad, y no para, hasta sacarme un segundo orgasmo demoledor, segundos u horas después, ya no sé de tiempo o espacio, siento el latir de su miembro junto a un grito liberador. Caemos laxos en la cama y resoplamos para recuperar el aire.

—¿Y es tu primera vez? —Derek gira su rostro para verme y asiente—. No te creo, con esa cara y ese cuerpo, apartando en hecho de que pareces todo un experto. —Sube sus hombros despreocupados y me sonríe mostrando sus dientes perfectos.

—Leo mucho.

El sol nos sorprende a punto de dormir y al ser sábado a ninguno de los dos nos importa, no hay que trabajar y según él, puede mantenerme. «Está loco si cree que puedo soportar ser una mantenida por mucho tiempo y más loca estoy yo al creer que esto puede funcionar».

Pero antes me arrima a su costado para dejar vagar su mano por mis pechos hasta el tatuaje en el vientre y de regreso, hasta que en una de sus pasadas se detiene en la cicatriz que esconde la tinta—. ¿Qui-quieres hablarme de esto?

«No, no quiero, sin embargo, y en vista de lo que acaba de ocurrir es lo mejor». Me acomodo con la espalda en el cabezal de la cama, si voy a contarle la película de terror que fue mi vida necesito estar centrada, y antes me cubro el cuerpo con la sábana.

—Creo que es justo después de esto. —Le cuento todo lo que no sabe hasta ahora—. Cuando cumplí quince, papá me regaló un pasaje de avión para ir a un campamento —él sonríe al creer que es un relato agradable—, ni siquiera supe cómo se llamaba, o donde quedaba, lo único que sabía era que ya no sería un problema para mis padres.

» Ahí intentaron controlar mi trastorno con medicamentos que dudo mucho estuviesen aprobados por la FDA, el caso es que, papá les autorizó para tratar conmigo a su conveniencia, él se libró de mi entregándome a ellos. Y en algún punto del “tratamiento” creyeron que la posibilidad de que tuviera descendencia no sería viable para el mundo, me realizaron una histerectomía como regalo de dulces dieciséis. —ahora si veo un cambio en su rostro.

—¿Qué mierda…? —Derek explota de rabia e indignación— ¿Cómo pudieron hacerte eso sin consentimiento?

—Aaah, pero lo tenían, mi padre se los dio por escrito y siendo menor de edad no tenía ni voz ni voto, era su conejillo de indias, y cada vez que me oponía a algo los castigos eran más macabros. Claro que el personal siempre salía lastimado por mi culpa y no me arrepiento, yo era una niña con un problema que no me busqué, ni nunca lo quise y ahora estoy dañada y bueno como decidimos comenzar esto, tienes que saber que no podre darte hijos propios, Derek… yo… —él no permite que continue y me abraza.

El desasosiego, la rabia y la impotencia que sentí hace unos minutos, por no tener la posibilidad de elegir por mí misma, el tener la opción, aun si no lo quisiera, se disipa entre sus brazos.

—No estás rota, traer un niño al mundo no te da un diploma que certifica que seas una mujer completa —me suelta y limpia una lagrima que no sentí escaparse—. Para mi… eres perfecta.

Con sus palabras resonando mi cabeza me dejó ir al mundo de los sueños.

Hoy es mi cumpleaños, llevamos un mes de intentar ser algo más que vecinos. Con mi chico tímido mantenemos una semi relación, no es nada formal y no hablamos del futuro, solo… vivimos la experiencia, sin embargo, acordamos no salir con nadie más por ahora y hasta descubrir a dónde nos llevará esto.

Estoy casi lista a la espera de que llegue del trabajo, miro el reloj de la cocina cada dos segundos, mi ansiedad se encuentra por las nubes, me prometió una sorpresa y no creo poder esperar mucho más para saber qué es. La puerta se abre y es él, deja su longboart skate y de inmediato salto del sofá para recibirlo.

—Ey, feliz cumple… —interrumpo su felicitación y me lanzo por sus besos.

Unos segundos después o minutos, no sé, cuando mis niveles de adrenalina por la espera bajaron, lo dejo respirar.

—Lo siento, estaba muy ansiosa. —él se queda mirándome con un sonrojo profundo en sus mejillas y una tienda de campaña en sus pantalones.

¡Quién lo diría que un hombre adulto pudiera sonrojarse tanto!

—No-no hay problema, vo-voy a ducharme y salimos, pienso llevarte a un sitio especial para mí, ¿de acuerdo?

Afirmo con un movimiento de cabeza, al tiempo que llevo mis manos a la espalda para evitar tocarlo de nuevo, sino no saldremos de aquí. En su ida a la habitación se tropieza y casi se cae, es tan adorablemente torpe que me provoca ternura.

Unos quince minutos después de pasar por el baño sale listo con unos pantalones vaqueros rotos en las rodillas, un sweater y su chaqueta de cuero marrón, lo que me alivia con respecto a lo que llevo puesto, unos pantalones negros con una blusa mangas larga y cuello alto de color rojo. Toma mi mano y partimos, sin rumbo para mí, él sabe a la perfección hacia donde vamos por lo tanto hoy será el conductor.

Recorremos las calles en silencio, una media hora después se detiene en un semáforo y me entrega un antifaz de esos que se usan para dormir. Lo miro extrañada porque no me van esos jueguitos en la intimidad, él ya lo sabe.

—No me mires así, es una sorpresa y hasta que lleguemos quiero que así sea.

Tomo de mala gana la cosa esa y me la coloco, por fortuna, durante en entrenamiento la privación sensorial fue una de las cosas que más les gustaba utilizar en mí. Calculo que unos veinte minutos más o menos, vuelve a detenerse, por los sonidos que hay fuera, junto al inequívoco olor a popcorn y algodón de azúcar, estamos en la feria de la bahía. Nunca vine aquí, ni de niña, era peligroso y bueno, después pasó… la vida.

Derek me ayuda a bajar, una vez fuera de la camioneta me quita el antifaz y confirmo mis sospechas. Las luces de las atracciones, las familias divirtiéndose, los niños correteando por todo el lugar, «¿en serio pensó que sería una buena idea traerme aquí por mi cumpleaños?»

—¿De verdad crees que es un buen plan estar aquí sin la correa, Derek? —Los nervios me rebotan por todo el cuerpo.

—Claro que sí, no necesitaremos el collar, ya lo verás.

Comenzamos el recorrido, compramos unos hot dog para comer. Luego de eso caminamos un poco para escoger dónde nos subimos primero, las personas se divierten y me contagian con su buen humor, creo que por ahora estamos a salvo, ellos y yo.

Una hora después de subirnos a casi todos los juegos nos encontramos, bajándonos de la noria, me siento feliz y emocionada con el paseo, cosa distinta pasa con mi acompañante ya que el verde a sustituido su tono de piel por las náuseas. No puedo evitar reírme.

—No te rías, esto es… —y allá va la comida a descansar al lado de unos arbustos.

De verdad que no puedo evitar reírme, si le asustaba subirse debió negarse el muy tonto, no lo hizo solo para complacerme.

—Espérame aquí, voy por agua.

En un rincón alejado de la feria está uno de los puestos con comida y algo más. Hago la fila para comprar la botella y preguntar por medicamento de seguro tienen algo. Pido lo que necesito y en efecto, tienen pastillas para las náuseas, pago y al darme media vuelta un tipo grandulón y barbudo se atraviesa en mi camino, choca, me toma de la cintura y casi me tira las cosas al suelo.

—Mira al frente bombón, o harás que alguien tenga un accidente. —Su mirada sádica me repasa sin el menor pudor.

Sus tres amigotes se ríen a carcajadas como bravucones sin sospechar de lo que soy capaz. Presiono la botella, y siento como la sinapsis de mi cerebro libera la noradrenalina, la dopamina y el glutamato ligando el coctel explosivo para mi furia, me zafo de su asqueroso agarre y a punto de darle una patada que lo dejará sin descendencia, llega Derek y me abraza y transforma todas mis emociones en un segundo.

—Tú eres mejor que esto —me susurra antes de girar y hablarle al idiota—. Disculpa amigo, ya nos vamos.

Damos unos cuantos pasos para alejarnos y antes de salir de la zona de peligro el barbudo detiene a Derek tomándolo del hombro para evitar nuestra huida.

—No soy tu amigo, y será mejor que no los vuelva a ver por aquí, aunque puedo hacer una excepción con el bomboncito pelirrojo.

—Oye, suéltalo si no quieres problemas. —le digo mientras intento controlarme.

—Tú cállate, zorra. Esto es entre hombres —escupe en mi cara con sorna—, ¿o es que acaso necesitas a tu perrita para que te defienda, niño bonito? —pregunta a Derek, en tanto, este trata de soltarse.

Entonces lo pierdo, me paro frente a él y le quito la sucia mano del contacto con Derek, giro con su muñeca en mi poder, me posiciono a su espalda y subo su brazo, causándole el máximo dolor posible al punto de poder fracturarlo. A la vez que sus amigos hacen el intento de atacarme, me impulso en la espalda del grandulón y con dos fuertes patadas a uno en la mandíbula y al otro directo en el hígado, los tiro al suelo.

—Hope, creo que ya es suficiente, debemos irnos. —la voz serena de Derek me hace perder el agarre y el barbudo aprovecha para zafarse.

La poca gente alrededor está atenta a lo que pasa, el idiota se soba el brazo y al ver a sus amiguitos en el suelo retorciéndose de dolor arremete como toro a la bandera roja en mi contra con la fuerza del coctel explosivo en mi cerebro, esquivo su intento de taclearme, me arrodillo y le doy un puñetazo a la corva de su rodilla. El grandulón chilla por el dolor que le infringí, y cae arrodillas imposibilitado de alguna acción para defenderse.

Las personas aplauden mi hazaña asombrados por ver como los derribé a mano limpia no solo por ser una chica, sino por la diferencia en nuestras complexiones, ellos juntos sumarán unos doscientos cincuenta kilos y yo apenas con mis setenta y dos pude con ellos sin ayuda. Y gracias a todos los dioses de las palomitas de maíz que Derek no intervino.

—Ahora sí nos podemos ir.

Tres meses después…

Tengo que apurarme, hoy festejamos el ascenso de Derek en el trabajo, a pesar de que le prometí no hacer más esto, es inevitable, eso sí, ahora me manejo con extrema precaución para evitar que cualquier arresto me deje marcas, tomo casos simples, no me devengan grandes ganancias, mas, son suficientes, incluso estoy en una racha increíble, tanto así que hace dos meses que no uso el cinturón de electrochoques, siento que el estar con Derek me calma, redirecciona mi ira y cada día que pasa puedo dejarlo de lado y necesitarlo menos.

Termino de trasladar a la chica en cuestión a la comisaria, espero que me firmen la entrega y llevo el papeleo a la agencia para que me den el dinero, como rayo salgo directo a la pastelería por un pastel y vino. Estos meses fueron los más tranquilos y felices de toda mi vida, hasta puedo decir que Derek tiene magia y logró lo que tantos años de tratamiento e incluso disciplina, no pudo.

Se supone que más temprano se reuniría con unos amigos del trabajo y algunos raides con los que patina, ya luego vendría directo a casa. Me invitó, aunque decliné de manera delicada, no creo que sea buena idea mezclarme con sus amigos, no todavía. Estamos bien así, él y yo solos, sin interrupciones y sin salidas forzadas que me lleven a desatar la furia que se activa en mi a la menor provocación. Gracias a todo los manís del universo el entendió mi punto y me dejó pasar esta vez.

Entro al departamento, veo su longboart con la que va al trabajo y me anuncio como siempre.

—¡Cariño, ya estoy en casa!

Nadie contesta, «que extraño, le avisé que ya venía en camino». Recorro la casa y nada se ve fuera de lugar, todo sigue tal y como lo dejé a mediodía, el único que falta es Derek. Le envío un mensaje, y cinco minutos después no responde, esto no me gusta, siempre responde mis mensajes sin demoras.

El teléfono suena sobresaltándome, es un número desconocido.

—Hola.

—¿Quieres saber dónde está tu novio? —responde una voz modificada con algún aparato, ya que suena robótica—. Apuesto a que sí —no respondo, si digo alguna palabra soy capaz de partir el celular en dos y no tendría cómo saber qué mierda es esto—. Pero tranquila lo dejé en buenas manos, solo espera, ten un poco de paciencia, no llames a la policía y pronto te reunirás con él.

La llamada se corta y todo lo que pasa por mi cabeza es… Lo secuestraron.

Las horas pasan sin pedir permiso, me siento inquieta y preocupada, el espacio se vuelve más pequeño a cada segundo, para mi suerte las baterías recargables del collar aún están funcionales y cargadas. Ahora lo noto pesado y pica al igual que la primera vez, sin embargo, es como montar en bicicleta, nunca se te olvida. Me gustaría prescindir de él, pero me conozco y sé que lo necesito, sino sería capaz de matar a alguien, nunca en todos estos años mi condición llegó a tal extremo, sí, algunos huesos rotos, una buena contusión, pero al punto de matar no, no hasta hoy.

Horas después sin recibir esa segunda llamada, necesito ponerme en marcha, si no, estoy segura de que no quedaran muebles servibles en el departamento. Entonces, con el sol a punto de salir una idea le da luz al hoyo negro que tengo en mi cerebro. Lance, debo buscar a Lance, él me puede ayudar a localizar al dueño de ese número de teléfono que me llamó, subo a la camioneta y ni siquiera veo la carretera, llego a la casa de mi mentor y casi le tumbo la puerta a patadas.

—Un momento… —anuncia al segundo puntapié en la puerta—. ¿Sharky? —me mira de arriba abajo y su ceja se frunce— ¿Que pasó, estaba en el baño?, ¿por qué vienes tan alterada?

Paso sin esperar a que me invite, sus preguntas me molestan cada vez más y acciono el interruptor, lo que me permite bajarle un toque a mi furia y poder explicarle. Le tiendo mi celular y su mirada se queda clavada en el aparato.

—La última llamada recibida, necesito que me ubiques desde dónde y quién mierda me llamó.

Lance toma el teléfono como si fuese material radioactivo y se va por un pasillo de la casa que conecta a su oficina, lo sigo sin decir una palabra. Se sienta frente a su escritorio y enciende su computador.

—¿Me dirás qué pasa? ¿O tengo que sacarte la información con cuchara? —interroga con los ojos pegados a la pantalla.

—Se llevaron a Derek y la persona que me llamó uso un cambiador de voz, dijo que lo tenía, y que debía esperar instrucciones. —me siento frente al escritorio y me masajeo las sienes.

—Mmm… ya veo, deben querer algo de ti… o por lo menos pensar que tienes mucho dinero y a todas estas… ¿quién es Derek? —Se me olvidaba lo hablador que es y todo lo quiere saber hasta el más mínimo detalle.

—Es mi… compañero de piso, ¿no te hablé de él nunca? —«Claro que no, no le hablo a nadie de mi vida excepto a Jones y a Derek».

—Como si te la pasaras dando detalles de tu vida… —murmura con un tono dolido que no me pasa desapercibido.

Llevamos varios años tratándonos, él es un hombre bastante atractivo, todavía está joven, rondara los cuarenta y cinco y, la verdad, hoy es la primera vez que lo ocupo para algo personal.

—Lance, yo… sabes como soy, no…

—Sí, sí no me des explicaciones, niña, no por gusto te apodé Sharky, silenciosa, misteriosa y mortal —Me rio a carcajadas con su explicación, nunca me dijo por qué el sobrenombre y asumí que era por lo violenta de mis reacciones—. Listo.

Me acerco a su lado para ver qué es lo que está listo. En la apantalla un punto rojo en un mapa, se encuentra en el centro de la ciudad a unos veinte minutos de aquí.

—¿Están ahí…? —apunto mi dedo en la zona marcada.

—Según esto, esa es la última ubicación, no es una zona bonita, el bar Venus no es un lugar para ti, además, no te aseguro nada, puede que lo hayan dejado como señuelo o que de verdad este ahí el portador del aparato.

—Ya me voy. Gracias.

—Espera, te acompaño.

—No, tu quédate aquí, si no te escribo o te llamo dentro de dos horas, llama a la policía.

—Pero…

—Nada, necesito resolver esto sola y eres el único en quien puedo confiar ahora.

Sin esperar una réplica me voy al centro, con la sangre a punto de ebullición.

El sitio está cerrado, son las once de la mañana y como dijo Lance, este sitio ni de día tiene buen aspecto. Mis niveles de ansiedad y rabia aumentan de manera exponencial y según el mensaje que acabo de recibir el teléfono sigue ahí.

Una media hora después veo un camión acercarse a la puerta trasera, y aprovecho mi oportunidad, voy hasta donde dejan cajas y cajas de cerveza barata.

—Hola…

—Si vienes a buscar trabajo —el hombre gordo y sudoroso ni siquiera me deja hablar—, pasa, Roy está en la oficina. —sin problemas paso hasta donde me indica.

Asumo que ese tal Roy es el encargado, por lo tanto, debió ser quien me llamó y quien tiene a Derek. El local se encuentra vacío, y la adrenalina se dispara en mi cuerpo, sin tocar ni anunciarme abro la puerta para conseguirme una escena desagradable. Un hombre corpulento con los pantalones abajo toca sus partes, mientras una chiquilla, que dudo pase de lo diecisiete, baila semidesnuda con lágrimas derramadas. Al verme en la puerta la niña recoge su ropa a toda velocidad y sale sin mirar atrás, el hombre se ve molesto, se guarda su humanidad y se levanta hecho una furia.

—¿Quién mierda eres tú y por qué pasas sin avisar? —grita fuera de sí acercándose de manera intimidante.

A decir verdad, me alegra, porque pretendo subir sus niveles de rabia para que me dé una buena pelea.

—Tus preguntas no son relevantes —esquivo su acercamiento y rodeo su escritorio—, vine aquí a buscar información y a mi novio Derek. —sobre la mesa veo el dichoso aparato con el que distorsionó su voz y sonrío llena de furia.

—El bar está cerrado, no conozco a nadie llamado Derek y no damos información sobre nuestros clientes a noviecitas celos… —no termina bien la frase, cuando mi puño se estrella en su hígado obligándolo a doblarse del dolor.

—Oh, pero estoy segura de que sabes a la perfección quién es —Levanto su cabeza jalándole del poco cabello que le queda, para este punto veo todo rojo sangre—, y me vas a decir dónde y por qué te lo llevaste, antes de que te destroce por completo.

El desgraciado se ríe a carcajadas y con un empujón me hace tropezar al momento de levantarse, tira el primer golpe a mi rostro y por puro instinto lo esquivo, él es lento, aunque estoy segura de que si llega a conectarme con esas manos de guante de beisbol va a doler.

—¿Tú y cuántas niñitas más van a destrozarme? dime… —interroga en tanto me muevo para esquivar sus puños.

—Soy solo yo, grandulón y créeme me basto sola. —Él ondea la bandera roja y ya para este momento soy un puto toro de lidia.

Embisto a la primera que veo un hueco en su defensa y me lanzo a sus sienes, dándole un golpe simultáneo logro aturdirlo, con una patada a la quijada cae al suelo de espaldas, aprovéchelo la posición y me subo a su abultado abdomen y le propino puñetazos a su cara, uno detrás de otro hasta que veo un pisapapeles pesado y al alcance de mi mano con el cual puedo sacarlo de este mundo, así dejará de reclutar niñas inocentes en este asqueroso bar. De repente una imagen de Derek invade mi visión. Me detengo antes de que sea demasiado tarde, el hombre se encuentra inconsciente pero vivo.

Me levanto ofuscada y acciono el collar, lo que me devuelve a la realidad y del por qué estoy aquí. Busco en la oficina algo con lo cual poder inmovilizarlo, los cables del teléfono son geniales para hacer el trabajo, una vez que logro atarlo a la silla busco un vaso de agua o lo que sea para despertarlo no puedo seguir perdiendo el tiempo.

Le lanzo un vaso de vodka barato que es lo único líquido que tiene en esta pocilga y atragantándose da bocanadas de aire.

—¡Maldita perra! Suéltame, me las vas a pagar, desgracia… —Le doy una bofetada para que deje de gritar como bebé y pongo cinta gris en su boca.

—De acuerdo, vamos a hacer esto, te lo voy a preguntar una vez más y me dirás la verdad, de lo contrario romperé uno a uno los dedos de tus manos hasta que me lo digas. ¿Dónde está Derek y por qué te lo llevaste? —Arranco la cinta de un jalón y el muy mariquita se queja.

—¡Chúpame el pito, maldita zorra! —Coloco de nuevo la cinta un tanto molesta.

—¡Por favor! Esa salchichita de mala calidad solo se le acercarían los perros de la calle y las pobres niñas a las que obligas a trabajar aquí por un sueldo miserable. —al terminar mi discurso el crac de su dedo índice llena el silencio que dejan mis palabras.

Gime de dolor de manera gutural ya que la cinta no le permite gritar. Dejo que se calme unos minutos que me parecen horas.

—¿Lo intentamos de nuevo? —Niega de forma visible y los ojos se le quieren salir de sus orbitas.

Le quito de nuevo la cinta y una sarta de improperios no apto para menores sale de la cloaca debajo de su nariz. Tomo un trozo nuevo de cinta y se lo vuelvo a colocar en su sitio, le tomo el dedo medio y sin contemplaciones se deja escuchar el crac de sus falanges al romperse como lápices de madera. Esta vez solo le doy unos segundos y en medio de quejidos le arranco la cinta.

—¡¡Para, por favor, para!! ¡Te diré, te diré dónde está!

Cuarenta y cinco minutos después llego al sitio, según mi nuevo amigo Roy están en el muelle de la marina, me dio un número de atracadero y es aquí donde se me complica el asunto, es la primera vez que vengo a esta zona y hay tantos botes que no puedo solo ir a revisar uno por uno, me tomará una eternidad, quizás lo consiga muerto y maldita sea, no puedo permitirlo, no quiero perderlo. El celular vibra en mi bolsillo apartándome de los posibles escenarios imaginarios con respecto a este asunto.

LANCE:

Si ya sabes dónde encontrarlo… Ten cuidado Sharky.

El mensaje con la advertencia de Lance es irrelevante.

«Mientras la vida de Derek dependa de mí, me importa un carajo lo que me pase».

Como loca camino sin hacer ruido en busca del número y nombre de la embarcación, el corazón se me quiere salir por la boca y mis sentidos se agudizan con cada segundo que pasa. Debo encontrarlo antes del anochecer, si es cierto lo que me dijo esa alimaña y su jefe logra sacarle la información a Derek se irá a medianoche, quizás matándolo en alta mar.

Necesito saber quién es su jefe y por qué se lo llevó, si esto tiene que ver con alguno de mis antiguos casos o es algo relacionado con él. Aunque llevamos poco más de tres años conviviendo y en ultimas instancias nos acercamos mucho más, Derek resultó ser más hermético y celoso de su pasado que yo y por obvias razones no iba a presionarlo.

Por fin localizo el bote y el lujo que exhibe es impresionante, en las fotos no se aprecia, pero debe rondar las seis cifras el juguetito flotante. Afuera en la pasarela de embarque puedo ver a dos hombres con pinta de mastodontes bien armados, esto será una complicación, con mi problema no suelo usar armas de ningún tipo y ellos no dudaran en abrir fuego contra mí a la mínima provocación. Sin embargo, tengo que llegar hasta ese bote, debo saber si Derek está dentro.

Trazo una estrategia en mi mente, debo acercarme lo más que pueda a ellos sin causar alboroto o sospechas, así que las viejas estrategias son las que siempre resultan, y es la de actuar como una pelirroja tonta, perdida y borracha en busca de socorro. Me desarreglo la ropa un poco, como no llevo maquillaje no es mucho lo que puedo hacer con eso de llevarlo todo corrido y me deja caer la chaqueta de un lado. Entonces camino con el andar típico del borracho y arrastro el bolso en el suelo.

—¡Oigan! —intento llamar su atención y verificar que no hay otro de estos mastodontes dentro— ¡Ey, ustedes dos! ¿O es solo uno? Por favor, sean mis caballeros de brillante armadura y ayúdenme. —arrastro las palabras y tropiezo de manera intencional.

Logro que los dos vengan en mi auxilio. Los hombres jamás se esperan que una chica de mi contextura pueda siquiera hacerles algún daño, por lo que se confían y caen en mi trampa, no necesito musculatura o fuerza sobrenatural para vencer a nadie, el truco está en usar su propia fuerza y peso en su contra. Al tenerlos a un paso la rabia y el coctel explosivo en el cerebro se activan de forma instantánea.

Nunca ven venir el primer ataque y «el que pega primero pega dos veces». En un movimiento rápido le doy al primero directo a su tráquea y luego una patada en su ingle con eso cae de rodillas retorciéndose de dolor.

—¡Maldita, puta! ¿Quién coño eres? —pregunta el segundo y saca su arma.

Levanto las manos en rendición, ya que lo veo muy nervioso, «un enemigo armado y nervioso es mucho más peligroso que uno en control». Antes de contestarle para desviar su atención y poder desarmarlo, desde el bote otro hombre entre las sombras se asoma.

—¿Qué es todo este alboroto? —El tipo que me apunta no deja de mirarme y con el arma cargada y lista para disparar, le responde.

—No es nada, señor, yo me hago cargo. —dice seguro de sí mismo. Me molesta sobre manera y me doy una descarga antes de esperar mi momento. Todo vuelve a centrarse y entonces lo veo.

Lo siento titubear solo una fracción de segundo, todo por obtener la aprobación visual de la sombra que se deja ver desde el yate. Momento que aprovecho para desarmarlo con un giro de muñecas y hacerme con el arma, apunto entre sus cejas, solo una bala y…

—No lo hagas, Hope —«el hombre entre las sombras sabe mi nombre» y por un segundo también me despisto—, mejor sube, te estaba esperando, eres bienvenida. —En ese instante el primer hombre se levanta, me toma por la nuca, mientras el segundo me desarma.

—¿¡Qué mierda!? —exclama al sentir los cables del collar, el cual arranca sin ningún cuidado y lo lanza al agua—. Sin trucos, maldita zorra.

Entre los dos me suben de malos modos, no sin obtener alguna que otra patada por mi parte. Al llegar me lanzan al suelo como saco de patatas y me lastimo, aunque no le doy la más mínima importancia, desde donde estoy veo cómo se acerca el hombre misterioso y sale de las sombras, de un salto me levanto y voy cual perro entrenado directo a la yugular, pero los dos matones me frenan y es entonces cuando le veo la cara por primera vez.

Es como ver a Derek diez años más adulto con una barba un poco más larga y muy bien cuidada, en donde al igual que con el cabello rubio se notan las canas, el mismo color de ojos y la nariz recta y perfilada. Debe ser David, el hermano mayor de Derek. En alguna ocasión me hablo de él.

—Con sinceridad esperaba tu visita un poco más temprano, sin embargo, se me olvidó avisarles a mis muchachos, lo siento por eso —habla de una manera tan educada y ese tono de voz controlador, tan igual a su hermano que por momentos me calmo y de repente vuelve la furia a mi—. Imagino que ya sabes quién soy, seguro Roy te lo dijo, aunque siendo cuñados sería una falta de respeto no saber mi nombre, pero igual me presento, mi nombre es David Ducane, hermano mayor de tu novio, Derek.

Sí, es él, el hermano de Derek, problemático o involucrado en asuntos turbios, con el que desde hace años no se habla, y de hecho se vino a estudiar aquí para evitar que este lo involucrara en sus asuntos.

—¡Si algo malo le ocurre a él, te juro que te romperé las piernas!

—¡Vaya! Eres una cosita bonita y muy violenta —en todo este rato de forcejeo con los dos mastodontes no logro que aflojen ni un poco—, debes estar tranquila, doble D se encuentra en óptimas condiciones, bueno… un poco maltratado, pero bien en términos generales.

—¡Maldito! ¿Qué es lo que quieres?

—Un poco de colaboración nada más, aunque puedes culpar a tu noviecito por hacerte venir hasta aquí —Al final los dos gorilas me amarran para poder controlarme—. Me disculpo por eso también, me dijo un pajarito sobre tu propensión a dar golpes sin aviso y con esta pequeña muestra me confirmas que debo mantenerte de esa forma.

—¡Hijo de puta! Espera a que te ponga las manos enci… —me tapa la boca con cinta y me llevan arrastras adentro del lujoso yate.

Por dentro la opulencia es innegable y no logro entender qué puede querer este idiota de Derek. Lo primero que veo al entrar es a Derek frente a un computador con la ceja partida, mal curada y la mandíbula de lado izquierdo no está en las mejores condiciones, seguro de algún puñetazo que le dieron.

—Enciendan el motor y salgamos de aquí, la fiesta va a empezar. —ordena David a los dos mastodontes.

Mi corazón se acelera y con el subidón por fin me zafó de las garras de los matones y corro hasta él. Me ve con una expresión incrédula y luego me abraza, aquí mi rabia se disipa por unos segundos, segundos que aprovecho para tomar del escritorio un cúter y esconderlo entre mis manos.

—¿Hope, qué... qué haces aquí...? —pregunta desconcertado al separarnos.

—Te prometí que la traería para ti, para ver si así te sientes un poco más motivado.

—David, por favor déjala ir, haré lo que quieras...

Niego, arrancándome la cinta de la boca.

—No tienes que hacer nada por mí, no sé qué carajos pasa, pero no lo hagas Derek.

«Maldición, el yate se mueve, nos alejamos del puerto y eso no es bueno».

—Claro que tiene qué hacerlo, cuñadita —David me sujeta por el cabello, me separa de Derek y me apunta en el abdomen con un arma—, te explico un poco, solo porque eres familia, verás… mi querido hermanito tiene ciertas habilidades y digamos, conexiones que pueden hacerme un hombre libre y rico; solo debe ingresar el maldito código que libera mi dinero de la cuentas del FBI, transferir el dinero y hacerme desaparecer del sistema —a la vez que David explica, Derek teclea como loco poseso en la computadora—. Con su nuevo puesto y la asociación de Safety Eletronic con esa agencia gubernamental le da el acceso a mi petición. ¿Verdad que es muy fácil? Estoy a un clic de salir de sus vidas para siempre.

—Pude liberar el dinero, pero para borrar tus antecedentes necesito más tiempo.

Aprovecho su explicación para ganar tiempo y cortar las bridas con el cúter que me robé, y logro sorprenderlo, agarrándole la mano con la que me apunta para desarmarlo. Giro aun con mi cabello en su otra mano y le retuerzo la muñeca con el movimiento lo que lo obliga a soltarme.

—No bebiste distraerme, cuñadito —el veneno que sale de mis labios al citar el parentesco es evidente, apunto a su cabeza y él sube las manos en rendición—, ¿sabes…? nunca tuve un hermano, pero si todos son como tú me alegro de no tenerlo.

Amartillo el arma lista para disparar y acabar con toda esta angustia, entonces unas manos rodean mi cintura desde atrás y reconozco su calor.

—No, Butterfly, no ensucies tus manos con él. —Como si fuese un bálsamo que alivia las quemaduras, la voz de Derek impide que vacíe el cargador en su cara.

—Se lo merece, Derek, es un maldito por ponerte en esta situación, ¡te secuestró!

—No importa, aun así, es mi hermano y por muy mierda que sea no me gustaría que fueses tú quien le hiciera daño. Baja el arma, estaremos bien.

—La bajaré cuando lo ates a esa silla. No confío en él. Además, están sus dos gorilas arriba, debo encargarme de ellos.

Derek hace lo que le pido y luego le doy el arma; en todo este tiempo David no dice una sola palabra solo sonríe como si supiera algo que nosotros no. No me gusta y en menos de lo que canta un gallo mis sospechas se confirman, los motores del yate se detienen y uno de sus secuaces entra y dispara en nuestra dirección. Casi nos da de no ser por mi rápida reacción.

—¡Ten cuidado conmigo idiota y apresúrate en controlar esta situación! —grita David ofuscado por lo cerca que pasaron las balas.

—Te juro que le voy a romper las piernas y no lo mato solo por ti. —le digo a Derek antes de hacerle señas de que seré la distracción para que él pueda dispararle antes de que se una el otro gorila y nos mate.

Puedo ver como el miedo y la determinación luchan una batalla en sus ojos, mas no puedo seguir a la espera. Me deslizo desde donde estamos detrás del escritorio de computadoras hasta la puerta de un camarote, en tanto las balas se dirigen a mí y Derek contraataca, hiere en el hombro al gorila uno antes de que este pudiese desatar a David. Por fortuna al caer al suelo suelta la pistola, entonces salgo de nuevo y en un segundo tomo el arma.

Y antes de que podamos controlar al matón, el gorila dos llega y abre fuego, disparo para cubrir a Derek, aunque estoy segura de que se encuentra a salvo, ya que usa a su hermano como escudo, chico listo.

—¡¡No me dispares idiota, si me matas no tendrás tu paga!! —El gorila dos, se distrae con el regaño y tengo mi oportunidad, le doy en la mano donde empuña el arma obligándolo a soltarla y una segunda bala va para su rodilla.

Con los dos matones sangrando en el suelo es momento de pensar con claridad, aunque ganas no me faltan de matar al estúpido hermanito.

—¿Estás bien? —me interroga Derek con tono de preocupación.

—Sí, sí, vamos a inmovilizar a estos dos también y después debemos hablar.

Con lo primero que conseguimos a los gorilas y los amordazamos al igual que a David, ya me tenía al borde del homicidio con su perorata de la sangre y la hermandad y de no ser por Derek, el desgraciado estaría durmiendo con los peces. Unos veinte minutos después me siento en el piso junto a mi chico listo, agotada, mas los pensamientos van a mil por hora. Nos ubicamos a unos cuantos metros del trio fantástico para no perderlos de vista.

—Derek, tenemos que matarlos. —mi declaración lo sorprende, sin embargo, sus hombros se hunden ante la verdad.

—Lo sé, pero no quiero Hope. Es mi hermano.

—Ya ves, no soy la única con una familia jodida —Nos reímos cansados y apesadumbrados—. Podemos entregarlos a la policía, sería lo más civilizado de hacer.

—¿Y cómo explicaremos todo esto?

—Déjamelo a mí, yo me encargo, cariño.

Llamo a Lance tras encender el GPS del celular para que avise a la policía o a la guardia costera, o alguien que venga a encargarse del desastre. Ninguno de los dos sabemos manejar un yate y no nos vamos a arriesgar a soltar a nadie.

Esperamos una eternidad y a lo lejos se escucha un helicóptero y el ruido de motores. Por fin la locura terminará. Que la ley se encargue de ellos, en tanto Derek esté sano y salvo me importa bien poco. Lo único bueno de toda esta mierda es que sin darme cuenta pude controlar mi ira, gracias a Derek, y sin la ayuda de la correa, esto pudo terminar peor y a quien se llevará la policía no sería a David, sino a mí.

Pienso en ir al baño en busca de algún analgésico, la cabeza me va a estallar del dolor repentino.

Vigílalos, seguro en este botecito hay algo para el dolor. —Le ordeno a Derek antes de darle un beso e ir en busca de alivio.

En efecto, hay un botiquín bien equipado cerca del lavabo, saco un par de pastillas y me llevo un blíster para darle a mi chico. Al salir la sorpresa que me espera afuera es impensable.

David tiene amenazado a Derek tomándolo del cuello con el mismo cúter con el que me liberé ace un rato. De la cintura saco el arma que aún tengo en mi poder y lo apunto.

—Baja el arma si no quieres que le rebane el cuello a tu noviecito. No voy a dejar que me entreguen a la policía, nunca. ¿Me oyeron? —grita, ofuscado, con los ojos desorbitados, dando pasos hacia la popa donde el yate tiene enganchado una pequeña balsa con motor.

—Será mejor que lo dejes, no quieres saber que tan buena soy con un arma —le advierto por primera y única vez.

Mis reflejos son más agudos que los de un gato para caer de pie. Estamos a escasos dos metros de distancia, puedo hacerlo.

—¿Te crees que me importa lo buena o mala que seas…? Lo único importante aquí es que me voy y me llevaré a mi hermano conmigo como rehén. Nadie lo va a poder evitar. Sé que no me dispararás, no cuando cabe la posibilidad de darle a él —dice, y muestra una sonrisa maquiavélica que me retuerce el estómago.

—Butterfly —Derek me llama para evitar que cometa una loca, puede leerme como un libro abierto y sabe que salta poco—, respira, tú eres mejor que esto.

Como siempre, sus palabras actúan como un interruptor en mí. Hago lo que me dice en tanto llegamos hasta la lancha y puedo ver un hilito de sangre bajar por su cuello, y es entonces que debo actuar. A lo lejos puedo divisar las luces, en pocos minutos llegará la guardia costera.

—¡¡Sí, baja la puta arma!! —grita encolerizado y nervioso David.

Y veo mi oportunidad, no puedo dejarlos irse, ese desgraciado es un psicópata, si se lo lleva no lo veré nunca más y no puedo permitírmelo. Bajo el arma con extrema lentitud para que se confíe mira a todos lados deduciendo lo que ya sabemos, en menos de quince minutos llegarán y no tendrá escapatoria, sonríe creyéndose vencedor y con ese pequeño movimiento al subirse a la lancha sé que es el momento, el hueco para un tiro limpio y sin pensarlo subo el arma, apunto y acciono el percutor.

En un abrir y cerrar de ojos la bala atraviesa su cabeza.

No tengo ni una gota de remordimiento, en todo momento apoyé a Derek y a su familia, luego de lo ocurrido, era una cuestión de vida o muerte, y yo peleé por la vida de Derek. Con sus padres al principio del proceso sentí recelo y miedo, mas, con el pasar del tiempo me di cuenta de que ni de cerca se parecían a los míos y que la mala cabeza de David no provenía de su hogar inestable, fueron las malas influencias de sus años de universidad y su ambición desmedida que lo llevó a este su triste fin.

Ahora es lindo poder contar con los señores Ducane, quienes no me culpan por lo ocurrido y cada vez que venimos a visitarlos me llena el corazón de alegría. Su casa en el campo es como un sueño lleno de tranquilidad y paz.

—Te amo, Hope Marie Gordon —su declaración me deja anonadada—. Cásate conmigo.

—Derek Lesly Ducane, creo que el aire puro del césped recién cortado te afectó las neuronas.

—Por favor, Butterfly, no me hagas suplicar…

—Estás loco, ¿verdad?

—Sí claro, pero loco por ti. Acéptame, vámonos a Las Vegas o ¡tengamos una boda campestre aquí!

—¿En el patio de la casa de tus padres? ¿No crees que se enojarían?

—¿Estás aceptando?

—No dije eso…

—Pero me amas…

—No seas jactancioso.

—Debo serlo, no todos los días una hermosa mariposa me dice que me ama.

—Tampoco he dicho eso.

Se mueve haciéndonos rodar por el césped hasta quedar encima de mí.

—¿Vas a casarte conmigo?

Beso.

—Sí.

Beso.

—¿Me amas?

Beso.

—Sí.

Beso.

—Dilo.

Beso.

—Ya te dije.

Ahora soy yo quien nos hace rodar para queda encima de él.

—¿Qué dijiste…?

—Que te amo, Derek Ducane, y acepto casarme contigo.

Su rostro de felicidad bien vale firmarle ese dichoso papel que nos convierte en marido y mujer, nunca creí que alguna vez en la vida sería merecedora de la felicidad y menos que alguien tan especial y bueno como Derek fuese capaz de evitar mi descarrilado sendero hacía la autodestrucción. Las cosas buenas de la vida nunca llegan sin lucha o sacrificios y para mí fue un camino largo hasta llegar a sus brazos.

FIN

Tina Monzant

Soy Tina Monzant, nací en Venezuela hace ya treinta y siete años.

Lectora asidua desde temprana edad, me gusta leer casi cualquier género, poco a poco el veneno de la escritura se coló en mí, ya que esperaba finales distintos a los que leía.

Hace ya casi cinco años autopubliqué en Amazon mi primer libro, Un Corazón Nuevo, historia que ha sido la preferida; después de ese gran paso le conté a mi familia lo que hacía en el poco tiempo libre que me dejaba la crianza de mis cuatro hijos (La tropa).

Desde allí he autopublicado otras cinco historias, todas llenas de romance, aunque con distinto subgénero, y participado en varias antologías con diferentes temáticas.

Me apasiona escribir, y me divierto leyendo y maquetando libros a través de Cálice Servicios Editoriales y así cada día escribo mis propios finales. Si quieres saber más de mis próximos proyectos puedes contactar conmigo en mis redes sociales, como en Facebook o en Instagram.

¿Dónde encuentro sus libros?

En todos los portales de AMAZON en Buenovela y Sueñovela

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Tal vez un día

Daniel White tiene todo lo que una mujer pudiera buscar en un hombre, pareciera tener el mundo a sus pies, pero las apariencias son engañosas. Él piensa que está maldito y no encuentra el camino a la redención. ¿Podrá vencer a la bestia que le controla y encontrar la libertad?

Había pasado un año desde que mi mujer me dejó, llevándose a Alan, mi único hijo, con ella. Tenía dos años en aquel momento. Intenté convencerla de que volviera conmigo, pero no estuvo dispuesta a darme otra oportunidad. Era un jodido infiel sin remedio, cegado por una insaciable lujuria que no podía controlar. Fui a terapia en varias oportunidades y terminé en el mismo puto lugar todas las veces. Quería a Mía, pero no podía dejar de ser un imbécil.

Firmamos el divorcio tres meses después de nuestra separación definitiva, acordando que compartiríamos la custodia de Alan. Él era lo mejor de mi vida y no estaba dispuesto a perderlo. Seis meses más tarde, Mía se volvió a casar, nada más y nada menos que con el pediatra de nuestro hijo. ¡Joder! Quise matar al maldito, pero él era bueno para Mía y ella merecía ser feliz. Era una mujer joven, hermosa, rubia, alta, esbelta, con un culo respingón que me encantaba azotar y unos pechos pequeños y redondos que encajaban en las palmas de mis manos. Conocía su cuerpo de memoria y fantaseé con follarla otra vez cada jodido día de los primeros dos meses de su partida, aunque siempre encontraba a alguna mujer que me hacía olvidarla y saciaba esas ganas que me consumían como un jodido veneno. Al momento que firmamos el divorcio, ya la había superado. Podía tener sexo con quien quisiera sin sentir culpa. Era libre otra vez y no iba a cometer otra vez el estúpido error de casarme.

Puse un par de billetes de cien en la mesita de noche y le di un último vistazo a la pelirroja que dormía en la cama en su traje de nacimiento. La había elegido hacía un mes en el Zeus, tenía expectativas altas, y terminé decepcionado. Ella fue como una mala imitación de un perfume caro.

Volví a casa, me duché, me vestí con ropa deportiva y fui por Alan. Los fines de semana estaba conmigo y los demás días con su madre. Intentaba ser un buen padre para él, aunque la mitad del tiempo no tenía idea de lo que hacía.

—¡Papá! —gritó Alan desde el jardín delantero cuando me bajé del auto y corrió hacia mí riendo. Lo alcé en vilo y lo abracé fuerte, sonriendo. Lo extrañaba mucho y lamentaba no haber hecho mi mayor esfuerzo para mantenerlo a mi lado. Si hubiera sido un mejor esposo, Mía seguiría conmigo y no me estaría perdiendo el crecimiento de mi hijo.

—Hola, campeón. Dile adiós a mamá.

—Adiós, mamá —sacudió la mano despidiéndose de ella y lo metí en el auto, asegurándolo luego en la silla de bebé. Lo llevé al parque y jugamos a la pelota con niños de su edad hasta que se cansó. Era el único papá entre un montón de mamás que no me quitaban los ojos de encima, unas con curiosidad y otras con interés. Pero no iba al parque a coquetear, cuando Alan estaba conmigo, él era mi única prioridad.

Compré dos helados de vainilla con chispas de colores y nos sentamos en una banca frente al estanque. Alan terminó hecho un lío como siempre que comía helado. La primera vez, no estaba preparado, pero aprendí la lección. No salía con él sin tener a mano algún aperitivo, agua, un par de cambios de ropa y toallitas higiénicas; resultan muy útiles cuando tienes niños pequeños. Saqué varias toallitas del empaque y le limpié la cara, las manos y la ropa.

Más tarde, Samara recibió a Alán con besos y abrazos cuando llegamos a casa, lo quería mucho y él a ella. Era una mujer española muy dulce que trabajaba en casa desde hacía más de diez años. Fue la única que se quedó conmigo cuando Mía me dejó. Se encargaba de mantener todo limpio, de cocinar, de lavar la ropa que no requería tintorería y de cuidar de Alan cuando estaba conmigo.

—Quiero hamburguesa y patatas fritas —le pidió mi niño a Samara, quien lo consentía a más no poder. Lo trataba como si fuera su nieto.

Ella me miró pidiéndome aprobación y asentí.

—Claro que sí, mi amor. Ahora mismo te la hago —prometió acariciándole la carita.

Subí con Alan a la habitación y lo metí en la tina, agregándole un chorro de líquido para burbujas como siempre me pedía. Estuvo jugando en el agua hasta que los dedos de sus manos y pies se arrugaron. Lo sequé y le puse ropa limpia justo cuando Samara avisaba que la cena estaba lista.

Después de comer, le llevé a su habitación y vimos por enésima vez su película favorita: El libro de la Selva. Siempre le mostraba otras opciones, pero él solo quería ver esa. Esperaba que pronto le tomara gusto a una nueva porque ya me sabía los diálogos de memoria. Al menos no tenía que verla toda, porque él siempre se dormía antes de que llegara a la mitad... y no fue distinto esa noche. Lo cubrí con una manta y salí de su habitación a diez para las nueve.

Mía me escribió un mensaje preguntándome por él y le envié una foto de Alan dormido. Siempre me escribía o llamaba para saber qué hacía, cómo se portaba, si lo había bañado o aseado los dientes… me molestaba que dudara de mi capacidad para cuidar a mi hijo. Entendía que se preocupara, mi comportamiento como esposo no fue el mejor, pero siempre fui un buen padre.

Tomé mi turno de ducharme y me vestí con ropa casual para mi cita de esa noche. Estaría de vuelta antes de que mi hijo despertara. Confiaba en Samara para que lo cuidara y siempre me aseguraba a estar lo más cerca posible por si me necesitara.

Llegué al hotel cerca de las diez de la noche. Antonella estaba esperándome en la habitación con un sexy conjunto purpura que resaltaba su silueta de sirena. Su piel blanca como la porcelana hacía resaltar su larga y lisa cabellera negra que caía como cascada en sus pechos cuando me montaba como una jodida diosa. Era la tercera vez que quedaba con ella, se había ganado un lugar en mi lista de favoritas.

En cuanto me vio, se acercó al poste anclado en el suelo y comenzó a bailar para mí sin tener que pedírselo. Me gustaba mirar antes de tocar y ella lo sabía. La mujer era una experta en pole dance y era flexible como una muñeca de trapo. Estaba duro como una jodida roca cuando le ordené que viniera a la cama. Y apenas la tuve a mi alcance, la tumbé en el colchón y le arranqué la ropa interior como un salvaje. Sus senos turgentes rebotaron en su pecho con naturalidad reclamando mis atenciones. Lamí sus pezones morenos hasta que se tensaron en mi boca, a la vez que hundía mis dedos en su abertura tibia y resbaladiza.

—Así me gusta, preciosa —murmuré escuchando los dulces gemidos que salían de su boca. No se trataba solo de mí, debía sentirse bien para ella también. Si la mujer disfruta, el placer es mayor para el hombre. Era un ganar-ganar.

—Damon, por favor —rogó con la voz ronca. Estaba suplicando que la follara y no iba a hacerla esperar mucho más, solo necesitaba que lo pidiera.

—Por favor, ¿qué? —pregunté poniéndome en pie para terminar de desvestirme. Solo me había quitado los zapatos y la camisa, tenía el pantalón y el bóxer.

—Por favor fóllame, Damon. ¡Fóllame ya!

Sonreí satisfecho y me desnudé ante su atenta mirada. La naturaleza me había concedido un buen tamaño y la experiencia me enseñó a darle buen uso. Alcancé un condón del bolsillo de mi pantalón y me lo puse.

—¿Se lo pides a todos así? —Sabía que no, que era el cliente más complaciente del Club Zeus. Muchas se me acercaban pidiendo que las contratara, pero yo no elegía a cualquiera al azar, tenía reglas y unos gustos muy particulares.

—No, no. Solo a ti, Damon. Solo a ti —respondió impaciente.

La jalé por los tobillos, posicionando su trasero en el borde la cama y sus piernas en mis hombros, y la penetré de lleno, arrancándole un gemido. Me eché atrás y la volví a penetrar llegando a lo más hondo de su interior. Lo hice una y otra y otra vez, alimentando mi lujuria con los sonidos que salían de su boca. Me detuve para cambiar de posición y le ordené que se subiera sobre mí. Antonella obedeció sin rechistar y me montó como a un potro salvaje, empujándome cerca del final con sus movimientos de cadera que imitaban una danza exótica. Su forma de bailar fue lo que llamó mi atención cuando la vi por primera vez. Si podía moverse así en un baile, lo haría también sobre mi polla. Y, joder, no me equivoqué.

Pulsé el botón que desataba su delirio hasta que su cuerpo convulsionó de placer. Sujeté su cintura y la hice rebotar sobre mí, consumiendo cada segundo de su orgasmo al mismo tiempo que el mío explotaba.

La follé una segunda vez en la ducha y después me fui. No me ausentaba por más de dos horas cuando Alan estaba en casa. Me duché y me metí en la cama pensando en Antonella. No había tenido suficiente, nunca era suficiente. Sentía que estaba maldito, que alguien me condenó a una vida entera de lujuria insaciable. ¿Cómo podía liberarme de algo así?, ¿lo conseguiría algún día? Entre pensar y pensar, logré conciliar el sueño a las tres de la mañana, solo para despertarme una hora después con una jodida erección que duró lo suficiente para mantenerme despierto casi hasta el amanecer. Tenía que encontrar una solución para esa mierda, no podía pasar toda la jodida noche despierto con ganas de follar. La terapia no había funcionado, quizás debía acudir a un especialista o probar otros métodos más eficaces.

Faltaba poco para las siete cuando conseguí dormirme, pero a las nueve de la mañana un torbellino llamado Alan White me despertó saltando en la cama y gritando a todo pulmón «despierta, papá». Él tenía toda la energía que a mí faltaba.

—Alan, cariño, ven a desayunar —lo llamó Samara desde el pasillo.

—Ve, campeón, en un momento te alcanzo.

—Sí, papi —se bajó de la cama y salió de la habitación dando saltitos.

En la tarde, llevé a Alan al estreno de la nueva película de Lego. Me gustó, cualquier cosa era mejor que volver a ver El Libro de la Selva. Después, fuimos al parque de atracciones donde estuvimos hasta el anochecer. Cenamos hot dogs y conduje a casa de Mía para dejarle a mi hijo. Se había quedado dormido a la mitad del camino, estaba exhausto por todo lo que había jugado. Y lo prefería así, odiaba verlo llorar cada vez que nos despedíamos.

—Es fácil ser el papá divertido ¿no? —espetó Mía cuando puse a Alan en sus brazos.

—Soy más que solo diversión, Mía. Él se duerme a la misma hora cada noche, se asea los dientes y me aseguro de que se alimente bien —respondí disgustado. Estaba cansado de sus reproches. Tenía muy presente lo que había jodido, no necesitaba que me lo recordara todo el tiempo.

—Wow, eso resume muy bien lo que es ser un buen padre —replicó en tono irónico.

Sacudí la cabeza y di media vuelta, no iba a discutir con ella.

El lunes, llegué a la oficina muy temprano, era el CEO de una prestigiosa empresa de construcción que fundé en sociedad con mi mejor amigo Sam. Nos conocimos en la universidad cuando ambos estudiábamos ingeniería civil. Pasé la mitad de la mañana revisando el proyecto de vivienda que me presentó Roman, uno de nuestros mejores ingenieros.

—Ha llegado su cita de las diez, señor White —informó Leslie, mi secretaria.

—Hazla pasar, no estaré disponible hasta que ella salga —señalé serio sabiendo que contaba con la prudencia de Leslie, le hice firmar un acuerdo de confidencialidad cuando comenzó a trabajar conmigo.

—Si, señor—afirmó y colgó.

Sabrina cruzó la puerta un momento después usando un traje de chaqueta y falda corta color hueso. Lucía como una ejecutiva, porque era lo que pretendía ser. Trabó la puerta y caminó hacia mí desprendiéndose de la ropa con andar sensual; empujé la silla atrás y Sabrina se sentó a horcajadas sobre mí, desnuda. Le acuné el trasero y lamí el espacio entre sus pechos. Su piel sabía a chocolate, se aplicaba esencia del sabor que eligiera cada cliente. Ella era otra de mis favoritas. Algunos días, tenía sexo hasta con tres mujeres distintas, pero, la mayoría de las veces era solo una al día. Ya les dije que estaba enfermo de lujuria. No era que me quisiera follar a cuanta mujer se me cruzara por el camino, pero necesitaba tener sexo al menos una vez al día. Cuando Mía seguía conmigo, solo recurría al sexo casual dos o tres veces por semana porque la tenía a ella. Pero, desde que se fue, me convertí en el cliente más asiduo del Zeus. Tenía una lista con nombres y números de teléfono, pero me pasaba una vez al mes por el club para elegir mujeres nuevas. Esa vez al mes sería esa noche.

Dejé una mano en el trasero de Sabrina y la otra la usé para acariciarle el pecho que luego me llevé a la boca. Lamí y succioné la carne rosada de su pezón sintiendo como se endurecida en mi boca. Pasé a su otro pecho mientras ella me desabotonaba la camisa. Sus pequeñas manos se deslizaron por mi pecho y viajaron hasta el cinturón de mi pantalón, lo desabrochó, abrió el botón y bajó el cierre, encontrándose con mi erección dura como un fierro. Se bajó de mis piernas, se arrodilló en el suelo y me la chupó como una jodida piruleta hasta que me derramé en su boca. Pagaba una gran suma para que me lo hiciera, aunque tenía que realizarme exámenes regulares que demostraran que estaba sano.

Sabrina se puso en pie y pasó al baño privado en mi oficina, se aseó y se vistió. Esperó a que yo estuviera presentable y luego se fue. Su trabajo estaba hecho.

El club Zeus abría sus puertas a las seis de la tarde y cerraba al amanecer. Para entrar, debías ser miembro y pagar una cuota de ingreso más una mensualidad que no era nada barata. La mayoría de los clientes eran empresarios, pero también había políticos, artistas, médicos, entre otros. Todos firmaban un acuerdo de confidencialidad para proteger la privacidad de los clientes.

El lugar estaba casi vacío cuando llegué, me gustaba ir temprano para ser de los primeros en elegir. Pocas veces solicitaba servicios para la misma noche, pero, en ocasiones lo hacía y era más fácil si no tenía competencia. Aunque las diosas del Zeus podían decidir si tomar el trabajo o no, ese no era un sitio de trata de blancas, todas las que se encontraban en el club lo hacían por decisión propia; además, no se permitían mujeres vírgenes ni menores de edad.

Me senté en una mesa cerca del escenario y pedí un whisky al mesonero. Las chicas aparecerían en cualquier momento y quería estar listo para mirar. Había terminado mi trago cuando las luces se apagaron anunciando la salida de las diosas. Un foco se encendió iluminando la puerta por la que comenzaron a salir en fila, dejando un espacio de dos metros entre cada una. Conocía a la mayoría, otras eran nuevas, y una llamó mi atención esa noche, la número 11. Era de estatura promedio, de piel blanca y cabello oscuro como el ébano. El conjunto de encaje verde esmeralda que estaba usando dejaba poco a la imaginación. Sus pechos llenaban una copa B y poseía una figura esbelta con curvas pronunciadas como la silueta de una guitarra. Desfilaba con sus estilizadas piernas con timidez y nerviosismo, noté que se humedecía los labios una y otra vez. Marqué su número en la pizarra y la alcé para que la viera. La atractiva morena me miró con expresión curiosa y se mojó una vez más los labios. Bajé la pizarra y vi cómo se alejaba detrás de sus compañeras. Ahora solo debía esperar a que me llamaran. Nos concedían cinco minutos con cada mujer que elegíamos, pero la decisión final la tomaba ella.

Pasaron diez minutos antes que recibiera un mensaje indicando que pasara al reservado ocho. Bebí el resto de mi whisky y me dirigí al área de los reservados, abrí la puerta y encontré a la morena de pie en reducido espacio que no medía más de cuatro metros cuadrados. Un sofá modular negro respaldado contra la pared del fondo era lo único que había en el reservado. No era un sitio para estar mucho tiempo, no permitían que tuviéramos sexo en el club, solo se trataba de ir y elegir a quien queríamos contratar, si nuestra elegida aceptaba la propuesta, pagábamos por sus servicios en la taquilla y pautábamos la cita.

—Hola, preciosa. ¿Cómo te llamas? —pregunté mirándola más de cerca. Tenía unos ojos impresionantes en un tono celeste claro, unos labios carnosos y pómulos marcados. Era hermosa.

—Rubí —respondió tragando saliva.

—¿Eres nueva en esto, Rubí? —interrogué notando su incomodidad.

—Sí, señor —afirmó con un asentimiento.

—Soy Damon, no tienes que decirme señor —aseveré con los ojos fijos en los suyos—. ¿Por qué haces esto? ¿puedes decirme?

Ella parpadeó dos veces como si no entendiera.

—¿Por qué trabajas aquí? —reformulé siendo más claro.

Rubí alzó el mentón en actitud desafiante y contestó que por motivos personales.

Me gustó, era una fierecilla que quería domar.

—Te propongo algo: Trescientos mil dólares por un mes de exclusividad.

Ella entornó los ojos frunciendo el ceño.

—Necesito que sea más específico. ¿Qué implicaría la exclusividad?

—Que serías solo mía durante treinta días, cuatro veces por semana, dos horas al día. La fecha, hora y lugar la ajustaremos de acuerdo con tu tiempo y el mío. ¿Qué dices? —planteé sin necesitad de pensarlo mucho, había comenzado a maquinarlo en el momento que desfiló en la pasarela.

Rubí se mordió el labio y cambió el peso de su pierna, ponderándolo, y mi miembro se tensó ante la expectativa de tener su boca alrededor.

—¿Por qué me propone algo así sin haberse acostado conmigo la primera vez? —inquirió con suspicacia. Le respondí con la verdad.

—Porque tengo tantas ganas de follarte que estoy dispuesto a romper todas las reglas del club por ti y eso no me había pasado antes —contesté, luchando con la bestia hambrienta que rugía dentro de mí. Quería arrancarle la ropa, doblarla sobre el sofá y follarla hasta hacerla estallar de placer.

La vi tragar saliva y parpadear varias veces conmocionada con mi respuesta. Y aunque no pensaba que fuera inocente, sospechaba que no había vendido su cuerpo por dinero. Y, si era así, ¿quién mejor que yo para iniciarla?

—Lo siento, esto ha sido un error. Yo no… no puedo —balbuceó nerviosa y salió de la cabina casi corriendo. Quería ir tras ella, pero era contra las reglas, podían restringirme el acceso al club si lo hacía.

Me fui a casa con un humor de mil infiernos, no esperaba aquella reacción de Rubí ni su rechazo. ¿Qué quiso decir con que había sido un error?, ¿no volvería al club después de esa noche? Me cambié por ropa deportiva y me estuve ejercitando en mi gimnasio en casa hasta que mi piel ardió y mis músculos dolieron. Fue un intento inútil por sacar la imagen de Rubí de mi mente. Desde Mía, ninguna mujer había llamado tanto mi atención. La atracción fue instantánea. Necesitaba verla de nuevo, encontrar el modo de convencerla de que aceptara mi propuesta.

¡Joder! Mi cabeza iba a estallar. Fui por unas aspirinas y las bebí con un poco de agua, tenía una cita pautada esa noche, esperaba que la compañía de Laurie me ayudara a olvidar a Rubí.

Me metí en la ducha cuando faltaba una hora para mi encuentro con Laurie. Salí de casa tan pronto estuve listo. Nos encontraríamos en la habitación del hotel, como era mi costumbre. No podía arriesgarme a que alguien me viera con una mujer distinta cada noche, tomaba algunas medidas que me mantenían bajo perfil; me esforzaba por no llamar la atención con mi manera de vestir y de actuar, usaba un nombre distinto cuando reservaba las habitaciones y no iba al mismo hotel más de dos veces en una semana.

Apenas entré a la habitación, desnudé a Laurie y tuve sexo duro y salvaje con ella, aunque sin llegar a ser rudo, no me complacía maltratar a las mujeres, además, las normas del club tampoco lo permitían. Tenían reglas muy estrictas y se tomaban muy en serio la seguridad de sus diosas. Si alguna se quejaba de haber sido lastimada de cualquier forma, el asociado era sancionado, y hasta expulsado, de tratarse de un caso grave. El Zeus era un sitio de pocos, ofrecía a las mujeres que practicaban el oficio más antiguo de la historia un espacio seguro para trabajar. Contaban con la libertad de decidir con quien estar y con quien no, incluso, podían negarse a tener sexo si no se sentían cómodas con el lugar y el trato que estaban recibiendo. El dinero era reembolsado al cliente de no haber acontecido ningún acto de violencia física en contra de la empleada, algo de lo que no tenía conocimiento de que hubiera sucedido desde que me hice miembro.

Solo tuve sexo con ella una vez, estar con Laurie no sació el apetito que despertó aquella morena de ojos color cielo que cautivó mi atención, la quería a ella, movería cielo y tierra para tenerla. Me vestí y salí de la habitación antes que Laurie, no me apetecía quedarme.

Ya en casa, me duché de nuevo y me acosté en la cama recordando a Rubí. Tanto la pensé que terminé soñando con ella y me desperté en medio de la noche con una erección de mil demonios. No era de masturbarme, pero no iba a poder dormir si no me hacía cargo.

Al día siguiente, a primera hora, recibí una llamada de Leslie diciéndome que había sufrido un accidente que terminó en lesión y que no podría trabajar durante un mes o más. Pero que no me preocupara, que había hablado con su prima Esther para que la sustituyera en lo que ella se reintegrara, que la ayudaría en todo lo que pudiera hacer desde casa. Le deseé una pronta recuperación y colgué. Si ella pensaba que su prima estaba calificada, no lo pondría en duda. Leslie era una secretaria eficiente y responsable. Pero había algo en lo que no había pensado: el contrato de confidencialidad. ¿Le había hablado a Esther del acuerdo? Iba a escribirle un mensaje preguntándoselo cuando recibí un mensaje suyo que decía: «Firmará el acuerdo, ya lo hablamos». Respondí con un «ok» y me dispuse a prepararme para ir a la oficina. Primero, encendí la cafetera y la programé con mi tipo de café favorito de las mañanas: un americano bien cargado.

Miraba la sección de economía del periódico en su formato digital mientras esperaba que el café estuviera listo y bebí el contenido de una taza pequeña, terminando de leer un artículo sobre inversiones que me resultó interesante. Llegué a la oficina tan puntual como siempre, me dirigí a mi oficina y me detuve a un metro de llegar a la puerta cuando vi a Rubí sentada en el puesto habitual de Leslie.

¡Bendita suerte la mía que la trajo aquí!

Ella no me vio hasta que me paré delante del escritorio y pronuncié un cortés «buenos días».

—¿U… usted?, ¿có-cómo? —balbuceó con los ojos plenos como dos platos llanos—. No nos conocemos, esta es la primera vez que no hemos visto. Por favor, necesito conservar el empleo. Me llamo Esther Durant, estudiante del noveno año de finanzas y comercio —se apuró en decir hablando con nerviosismo. Usaba una blusa suelta de seda azul abotonada al frente que mostraba lo suficiente para llamar la atención a sus exquisitos pechos. Imaginé lo que sería poner mis manos sobre ellos y lamer la protuberancia de sus pezones y comencé a ponerme duro.

—Está bien, será nuestro secreto. Nadie va a enterarse —aseguré, omitiendo quién era. No podía sospechar que era el jefe, en el club, usaba un nombre diferente, igual que ella lo hizo.

—Gracias —musitó pareciendo aliviada.

—No es nada —respondí moviendo la cabeza de un lado al otro y entré a mi oficina, demorándome en cerrar la puerta el tiempo suficiente para escucharla decir en voz baja «no puede ser».

Sonreí a mis anchas cuando estuve solo y comencé a fantasear con mi nueva secretaria entrando a mi oficina, desnudándose, y doblarla sobre mi escritorio mientras la follaba sin sentido hasta que me cansara.

Esperé un momento para llamarla, tenía que pensar con la cabeza y no con la polla. No podía tratarla como a la empleada del Club Zeus ni proponerle nada igual a lo que hablamos la noche anterior.

Me movía inquieto de un lado al otro cuando el teléfono fijo sonó. Respondí y era Esther anunciando la llegada de una visita inesperada: Mía. No tenía ni puta idea de qué hacía mi exmujer en la oficina, y sin avisar. Le dije que la dejara pasar y colgué. Un momento después, Mía cruzó la puerta enfundada en un vestido rosa que se ceñía a cada jodida curva de su cuerpo. La falda era larga, tipo tubo, y el escote corazón mostraba lo suficiente para atraer la atención a sus pechos.

—Daniel —pronunció como un saludo, acercándose al escritorio.

—Mia, qué sorpresa verte aquí —enuncié detallándola con la mirada. Recordaba a la perfección cómo se veía sin ropa y la reacción de mi miembro no se hizo esperar.

—Seré breve: viajaré en una semana a Londres y quiero tu permiso para llevarme a Alan. Estaremos fuera diez días.

—No tenías que venir para pedírmelo —espeté entrecerrando los ojos.

—Sí, es verdad, pero quería que recordaras lo que habías perdido por no poder mantener tu mierda dentro de tus pantalones —admitió moviendo las cejas.

Ladeé una sonrisa y me puse en pie.

—Me extrañas, quieres que te desnude y te posea aquí y ahora —me regodeé quedando a cinco pasos de ella—. Pídelo y lo haré, nena.

—No seas ridículo, no quiero nada de ti, y mucho menos eso. ¡Quién sabe con cuántas putas te has acostado ya! —emitió con desdén.

—No te creo —me acerqué más y deslicé mi mano desde su hombro hasta su codo. El deseo brilló en sus ojos arenas como luciérnagas—. Dilo, Mía.

—No —siseó dando un paso atrás. Sacó un sobre de su bolso y me lo tendió—. Fírmalo.

Recibí el sobre y lo leí con detenimiento, no era tan estúpido como para firmar algo sin conocer qué decía.

—Ya está, puedes irte —empujé el sobre en la mesa y me ocupé con mi teléfono como si ella no estuviera. Estaba equivocada si pensaba que podía jugar conmigo.

Mia alcanzó el sobre y caminó hacia la puerta. Alcé la vista y clavé los ojos en su redondo trasero, maldiciendo en voz baja por la jodida erección entre mis piernas. Salió dando un portazo, dejándome cabreado y excitado en la misma medida. Pero el disgusto me duró poco, tenía a Rubí a menos de tres metros de distancia y estaba dispuesto a hacer lo que fuera para tenerla. Lo primero en mi lista sería cancelar todas mis citas de la semana, si quería una oportunidad con ella, no podía dejarle saber que me estaba acostando con otras mujeres.

—Señorita Durant, venga un momento —le pedí con lenguaje formal a través de comunicador. Ella entró un segundo después dándome oportunidad de detallarla mejor. Estaba usando una falda blanca ajustada por debajo de las rodillas, tacones altos y esa vendida blusa azul que se ceñía a sus voluminosos pechos.

—Dígame, señor —pronunció nerviosa. No me miraba de manera directa, sus ojos estaban fijos en algún punto detrás de mí, como si sintiera vergüenza.

—Cierra la puerta —ordené con la mirada sobre ella. Esther lo hizo manteniendo la distancia—. Acércate, ¿o me tienes miedo? —fruncí el ceño, no podía olvidar cómo se fue esa noche del reservado, me había preguntado si la razón era yo o si se trataba de algo más.

—No, señor —respondió seria.

Me levanté de la silla rodeando el escritorio. Su mirada me siguió y se mojó los labios con la punta de su lengua de esa manera sensual y provocativa que me enloquecía. Y en lugar de hacer lo que mi bestia interior pedía a gritos, me comporté como todo un caballero y le dije:

—Entiendo que esta es una situación incómoda, pero no tiene que serlo. Hagamos borrón y cuenta nueva. Anoche no pasó, ¿estás de acuerdo? —propuse sabiendo que era lo que necesitaba escuchar.

Ella asintió dos veces mordiéndose el labio inferior, sin tener una jodida idea de lo mucho que me excitaba. Apenas aguanté las ganas de atraerla a mí y devorarle la boca. Sería una dolorosa tentación tenerla a metros de mí a diario sin poder hacerla mía como quería. Aunque todo no estaba dicho, si era inteligente y jugaba bien mis fichas, podía ganar.

—Leslie me habló de un acuerdo que debo firmar —mencionó tocándose el lóbulo de la oreja con inquietud.

—Sí, pregúntale cómo imprimirlo y tráelo luego de firmarlo —contesté manteniendo la postura, debía actuar de la misma manera que lo haría con Leslie, aunque ella nunca me había atraído de la forma que Esther lo hacía. Y no porque no fuera guapa, al contrario, era una mujer muy linda, pero mi mente la asociaba con trabajo y con nada más.

—Lo haré —pronunció con un asentimiento y salió de mi oficina cerrando la puerta detrás de ella. Inspiré hondo llenándome de la fragancia de su perfume, «mi nuevo olor favorito», y supe que estaba en problemas.

No pude concentrarme en el trabajo el resto de la mañana, solo pensaba en la mujer sentada fuera de mi oficina, en las maneras que me gustaría follarla, imaginando lo que sería enterrar mi cara entre sus piernas, probarla, llenarme de su esencia, hundirme en su piel… era una absoluta tortura. Y para empeorar mi situación, su voz aterciopelada me habló para recordarme que tenía una junta a las dos de la tarde con mis socios. Faltaban todavía casi tres horas para la junta, pero me estaba avisando con anticipación como lo hacía Leslie. Debió ponerla al tanto de cómo hacía su trabajo. ¿Qué tan unidas eran ellas?, ¿qué le habría contado de mí? Porque con acuerdo de confidencialidad y todo, las mujeres siempre hablaban.

Chasqueé los dientes parándome de la silla y caminé hacia el ventanal de mi oficina, que se encontraba en el piso quince de un edificio comercial situado en el centro financiero de Seattle. Mirar la ciudad siempre me ayudaba a despejar mi mente cuando estaba bajo presión o si algo me preocupaba. Observar la arquitectura de las edificaciones cercanas planificando lo que me gustaría hacer con cada una si pudiera.

Esther volvió a llamar cerca de la una de la tarde anunciando a Sam.

Le dije que Sam era mi socio, que podía dejarlo pasar sin anunciarlo cuando estuviera solo. Esther se disculpó, pero señalé que no pasaba nada, que era su primer día y que iría aprendiendo todo lo que necesitara saber.

—No puedo creer que te deshicieras de Leslie sin avisarme. Siempre he querido robártela, pero la mujer es más fiel que un perro a su dueño —entró diciendo Sam sin esperar a que la puerta estuviera cerrada por completo.

—Idiota, no me deshice de Leslie, tuvo un accidente y estará fuera un tiempo. Su reemplazo temporal es su prima, debió escucharte comparar a Leslie con un perro —le reñí de malhumor.

—Tranquilo, hombre. No creo que haya oído esa parte —aseguró sentándose en una de las sillas gemelas estilo nórdico ubicada frente a mi escritorio—. ¿Qué pasa contigo hoy? Parece que te hace falta un buen polvo, ¿perdiste tu cita de hoy? —preguntó medio bromeando. Sam era el único que sabía cómo era mi estilo de vida, tenía suficiente con él para decírselo. Además, él también tenía sus mañas. Practicaba BSDM y estaba en la búsqueda de su nueva sumisa.

—No es eso —negué, aunque era verdad, cancelé mi cita de la mañana por Esther y estaba padeciendo algo parecido al síndrome de abstinencia.

Sam arrugó la frente y entornó los ojos.

—Sí, no he tenido sexo. Y es porque me he obsesionado con Esther, mi nueva secretaria —admití taciturno.

—Vaya, tú sí que no pierdes el tiempo. Hoy es su primer día, ¿no?

—La conocí anoche en el club, era una de las diosas, la había elegido y rechazó mi oferta diciendo que no podía hacerlo, y hoy cuando llegué a la oficina la encontré en el puesto de Leslie.

—Mierda, hombre. ¿Y, ahora, que harás?

—Quedamos en hacer borrón y cuenta nueva, pero no puedo dejar de pensar en lo mucho que quiero follarla —dije en voz baja.

—No lo pienses mucho, amigo, mejor ve recordando como conquistar a una mujer, porque llevas tanto tiempo pagando por sexo que has debido olvidar cómo se hace —señalo divertido, como si fuera una puta broma. Pero tenía razón, ya no tenía juego, solo elegía a las mujeres como en una tienda de dulces.

—¿Y tú? ¿Ya encontraste sumisa? —pregunté cambiando de tema, no quería seguir pensando en Esther, necesitaba un escape.

—Si, hace unos días. Si la vieras, Daniel, es un monumento de mujer y una experta en mamadas. Te la presto cuando quieras, sabes que no me importa compartir.

—Eres peor que yo —bromee riendo—. Gracias por la oferta, de todas formas.

—Queda abierta.

—Por cierto, hoy estuvo Mía aquí con la excusa de que necesitaba que firmara un permiso para llevar a Alan a Londres unos días. Pero no, ella solo quería desfilar delante de mí para recordarme lo que había perdido.

—Ella quiere que la folles —mencionó llegando a la misma conclusión que yo.

—Sí, mi ex mujercita está insatisfecha. Pero no, paso. Estamos mejor separados.

—Estoy tan orgulloso de ti —enunció con una mano sobre el corazón, burlándose como era su costumbre. Ya ni me molestaba en disgustarme.

Al mediodía, Sam y yo salimos de la oficina para ir almorzar. Esther estaba en su puesto y le dije que era su hora libre, que podía tomarse hasta la una y treinta. Ella asintió y continué con Sam hasta el ascensor, que demoró en llegar el tiempo suficiente para que Esther se nos uniera. La dejé entrar primero y quedé delante de ella junto con mi socio. Había más personas en el ascensor, dos hombres y una mujer mayor. Presioné el botón de la planta baja y el del estacionamiento subterráneo. Pronto, la cabina se inundó con la fragancia de mi morena obsesión alterando mis sentidos.

—¿Te gusta la comida italiana, Esther? Tengo reserva en un restaurant cercano donde hacen la mejor pasta carbonara que haya probado. ¿Quieres acompañarnos? —La invité volteándome a mirarla. Estaba justo detrás de mí. Ella parpadeó dos veces sin dar una respuesta, parecía sorprendida, pero un segundo después asintió forzando una sonrisa. Era una mujer de pocas palabras, al parecer, ¿o solo actuaba así conmigo? Deseaba regresar el tiempo y haberla conocido en la oficina y no en el club, así ella no tendría el peor concepto de mí. Era obvio que ella no quería ser una diosa, que aquel no era su mundo. Lo que la llevó esa noche al Zeus no fue razón suficiente para quedarse.

Los otros ocupantes del ascensor se quedaron en la planta baja y nosotros seguimos hasta el estacionamiento. Desbloqueé mi Jaguar XJ50 con el mando y me adelanté para abrirle a Esther la puerta del copiloto, que se jodiera Sam, prefería tenerla a ella adelante que a él. Mi nueva secretaria se subió al asiento y rodeé el auto esforzándome por no sonreír, no me ayudaría en nada presumir.

Una vez dentro, dejé que la música de U2 llenara los espacios en blanco, no quería quedar como idiota diciendo una tontería, debía aprovechar la oportunidad de mostrarle a Esther quien era más allá de lo que pudo suponer cuando me vio en el club.

Con el rabillo del ojo, noté que se agarraba los dedos como señal de nerviosismo y me devané los sesos pensando en alguna cosa que la hiciera sentir menos ansiosa, pero no la conocía lo suficiente para saber qué decir, estaba oxidado, como dijo Sam. Estaba tan acostumbrado a tener a la mujer que se me antojara que había olvidado cuánto había que esforzarse. Mía no me la puso fácil, pero al menos sabía que le gustaba, no iba tan a ciegas como con Esther.

Llegamos al restaurant en pocos minutos, me bajé dejando el auto encendido y llegué al lado del copiloto antes de que Esther abriera la puerta. Y no, no intentaba impresionarla, siempre era un caballero con las mujeres sin importar si fuera una diosa o no. Tiré de la manija y abrí la puerta para ella al tiempo que Sam se bajaba del puesto de atrás compartiendo una sonrisa cómplice conmigo. Esther se deslizó fuera de mi auto evadiendo la mirada y avanzó dejando espacio para que pudiera cerrar. El valet se llevó mi Jaguar. Me paré a su lado y la invité a pasar sin atreverme a ofrecerle mi brazo porque su tensión era notable. Había cometido otra vez el error de ir muy rápido. Era frustrante no saber cómo llegar a ella. Tal vez debía olvidarla, pero no quería. El deseo era más fuerte que yo.

Esther caminó hacia la entrada seguida de mí y de Sam. Di mi nombre en la recepción y pedí un cambio para una mesa para tres. La recepcionista lo hizo sin problemas, era un cliente recurrente y el dueño era un buen amigo mío. El maître nos guio hasta nuestra mesa y aparté la silla para Esther, esperando hasta que se sentara para ocupar mi puesto.

—Daniel me ha dicho que eres prima de Leslie —comentó Sam sosteniendo el menú en su mano.

—Sí, de parte de mi madre —respondió Esther en tono amable.

—Dile a que le deseo una pronta recuperación y que la invitación a ser mi secretaria sigue abierta —sugirió con expresión divertida, ganándose lo que yo no había conseguido: una sonrisa de Esther.

Maldito Sam, ¿por qué tiene que ser tan simpático? El colmo sería que Esther terminara enganchada con él y no conmigo, ¡joder!

Le lancé una mirada de odio a mi amigo y él hizo un gesto de «no me jodas». Teníamos un código que ninguno de los dos había roto nunca, pero, de alguna manera, me sentía territorial con Esther, incluso con Sam. Él no tenía problemas con compartir, tuvo una pareja que lo introdujo al mundo del swinger; después, se interesó por el bondage y el sadomasoquismo y le cogió el gusto a eso de ser un dom y tener una sumisa. No lo juzgaba, pero esa mierda no era para mí.

—Pide lo de siempre para mí, vuelvo en un momento —pidió Sam levantándose del asiento y me dejó solo con Esther. Ella miraba el menú decidiendo lo que iba a pedir.

—La lasaña es muy buena, también hay varias opciones de ensaladas, si no consumes carbohidratos —sugerí buscándole conversación. Ella bajó el menú para mirarme y quedé prendado de sus ojos zafiros.

—Sé lo que intenta, señor White, y quiero ser honesta con usted —pronunció seria, ganándose toda mi atención. Estaba muy interesado en escuchar lo que iba a decirme—. Acabo de salir de una relación difícil y no tengo interés en relacionarme con nadie en este momento. No tiene de que ver con usted ni con el lugar donde lo conocí —señaló con expresión estoica, parecía que había pensado muy bien cada palabra. Su actitud era distinta, ya no se veía nerviosa ni tímida.

—Siendo también honesto, tengo que decir que me gustas mucho y que estoy dispuesto a esperar cuanto haga falta por una oportunidad —expuse decidido, aunque la bestia dentro de mí gruñó. No iba a ser más fuerte que yo, era momento de tomar el puto control.

Esther me miró fijo, sin parpadear, y me sentí estúpido como no me había sucedido desde que era un muchacho. ¿En serio había creído esa mierda de «no tiene que ver con usted…», una versión moderna de «no eres tú, soy yo».

—Olvida que lo mencioné —referí ante su silencio. Y le hice una señal al mesonero para que viniera a tomar mi pedido. Pasé de los entremeses y ordené la pasta carbonara como plato principal y la lasaña para Sam. Añadí una botella de Merlot y le pregunté a Esther si ya sabía qué quería ordenar. Ella asintió y eligió escalope a la milanesa con ensalada César.

—¿Te apetece algún postre? —le pregunté por cortesía, porque la verdad no quería ni comer, pero no iba a irme como un niño malcriado al que le negaron el dulce… aunque era lo que había hecho.

—No, está bien —respondió moviendo la cabeza a los lados. Pero ¿qué mujer no querría postre?

El mesonero se fue con mi señal y Sam llegó un minuto después ocupando de nuevo su lugar. Me miró con disimulo y fruncí los labios sin poder hacer otro gesto, no quería que Esther se diera cuenta y la situación se volviera más incómoda de lo que ya era. No sabía que decir ni cómo actuar, se me sentía inseguro, fuera de mi elemento. Ya estaba tan acostumbrado a acostarme con quien quisiera sin tener que esforzarme que estaba perdido.

—Oye, Dan, había olvidado mencionarte que no podré asistir a la reunión en Manhattan. Si no tendrás a Alan este fin de semana, ¿puedes ir tú?

—Bueno, Mía no me dijo cuándo se irían. Confirmaré con ella antes y luego te diré. Pero es una reunión importante, ¿por qué tú no puedes ir? —pregunté entrecerrando los ojos.

—Es el cumpleaños de Stefany, mi hermana me lo recordó hace unos días y luego vi que coincidía con la reunión del sábado.

—Uno de los dos tiene que ir, y si tú no puedes, tendré que ser yo. Puedo pasar el domingo con Alan si no se ha ido a Londres.

Esther se mantuvo en silencio mientras hablábamos, la tensión seguía en el ambiente como una jodida cuerda de equilibrista. Por suerte, el mesonero llegó con nuestras órdenes y nos concentramos en comer. Intentaba no mirar en dirección a Esther, pero más de una vez desvié mis ojos hacia ella notando cómo se saboreaba los labios con cada bocado. Mi polla se tensó dentro de mis pantalones y tuve que llenar mi cabeza de las imágenes más grotescas que recordaba para que dejara de ser un problema.

Al terminar de comer, llamé al mesonero con un ademán y le pedí que trajera un tiramisú para llevar junto con la cuenta. Él se fue y volvió pronto con lo que había ordenado. Pagué la cuenta con mi tarjeta de crédito, salimos del restaurant, pedí mi auto y le abrí de nuevo la puerta a Esther como la primera vez.

La música de U2 seguía reproduciéndose, subí el volumen y conduje hasta el edificio de oficinas con las palabras de Esther repitiéndose en mi cabeza una y otra vez. Maldije en mi interior por haber ido esa noche al club, estaba seguro de que su rechazo se debía a eso, así ella afirmara lo contrario. Si no era así ¿por qué tenía una actitud diferente con Sam?

El viaje en el ascensor fue mucho más incómodo que cuando bajamos, volví a sentir el peso de la tensión como si llevara sacos de arena en los hombros. Al fin en nuestra planta, Esther se bajó primero y se apresuró en ir a su puesto detrás de su escritorio. Dejé el tiramisú sobre su mesa sin decir nada y entré a mi oficina acompañado por Sam.

—¿Y qué si te gusta follar? No veo que tenga algo de malo, Dan. Tú olvídala, que mujeres sobran —farfulló mi amigo después de contarle lo que me dijo Esther cuando él no estaba.

—Sí, es verdad. ¡A la mierda Esther! Esta noche voy a follar a lo bestia con quien me dé la gana —dispuse levantándome de mi silla.

—Así se habla, joder —pronunció Sam animado.

—Vamos, es hora de la junta.

Salí de la oficina pasando por el lado de Esther sin siquiera mirarla, a partir de entonces, la trataría como a Leslie. Si ella no tenía interés en mí, no iba a perseguirla como un idiota. La sala estaba casi llena cuando entramos, íbamos a evaluar los próximos proyectos que iniciaríamos en el tercer trimestre del año. Sam tomó la palabra invitando a los ingenieros a presentar sus propuestas. Roman inició mostrando el trabajo de investigación que había hecho y compartió los planos que había diseñado para las viviendas que yo ya había revisado. A todos les gustó y lo aprobaron por unanimidad. Después, fue el turno de Alex y, aunque tenía buenas ideas, necesitaba trabajar más en los planos y en las proyecciones.

La junta concluyó una hora más tarde, volví a mi oficina notando que Esther no estaba en su puesto, pero si no estaba pendiente de dónde se encontraba Leslie a todas horas, ¿por qué debía ser distinto con ella?

Entré a mi oficina y me senté detrás de mi escritorio aflojándome la corbata, me sentía tenso e irritado. Y aunque podía solucionarlo con una llamada, no tenía ganas de acostarme con cualquiera, deseaba a Esther. Esa bendita mujer me había hechizado, no podía haber otra explicación para lo que me pasaba con ella. Y como la hubiera invocado, tocó a mi puerta y entró luego que respondiera «adelante», trayendo el acuerdo de confidencialidad firmado.

—Mañana a primera hora, ve al departamento de administración para que oficialicen tu ingreso —indiqué, poniendo la hoja sobre el escritorio.

—Sí, señor —pronunció con un asentimiento antes de salir de mi oficina, dejándome solo y antojado de un beso de su boca.

Me dejé caer contra el respaldo de la silla suspirando hondo. ¿Qué mierda se suponía que haría con todas las ganas que le tenía a esa pequeña morena?

Los minutos parecían pasar lentos desde que Esther salió, miraba el reloj a cada rato esperando que fuera la hora de salir. ¡Hacía el papel de idiota! Era el puto CEO de White Corporation, podía irme cuando quisiera. Apagué mi portátil, me levanté de la silla y puse el saco de mi traje en mi antebrazo. Abrí la puerta y alcancé a escuchar a Esther finalizando una llamada con un tal Alfonzo.

«Deja de acosarme, Alfonzo, o te denunciaré». Fue lo que oí. Ella no había notado que salí de mi oficina, aún no había cerrado la puerta y esperé un momento antes de hacerlo, el suficiente para que ella pensara que no la escuché hablando con Alfonzo. Debía ser su ex. Entonces no me había mentido al decir que acababa de salir de una relación difícil. Pero no imaginé que el maldito le estuviera acosando.

Esther suspiró profundo dejando su teléfono móvil sobre el escritorio y dio un respingo al verme.

—Puedes irte a casa, he terminado por hoy. Te espero mañana a la misma hora —enuncié comenzando a alejarme antes de que ella pudiera decir algo.

—Aquí estaré —alcancé a oír que dijo, ya había recorrido casi dos metros de distancia.

Tenía a Sonia en cuatro patas sobre la cama gimoteando con mis embestidas, era una morena de piel canela y cuerpo de diosa. La llamé en cuanto me subí a mi auto en el estacionamiento, necesitaba desahogar las putas ganas que le tenía a mi nueva secretaria. Pero terminé fantaseando con que era Esther a la que estaba follando, que eran sus gemidos, que era su olor, su piel… Aquella era una fantasía, un engaño, una ilusión que se desvaneció cuando no encontré su mirada en los ojos de Sonia. No era ella.

El día siguiente, y los que vinieron, fueron una absoluta tortura, la deseaba cada día un poco más. Sin importar con cuantas mujeres me acostara, ella seguía siendo mi obsesión. La saludaba todas las mañanas con un asentimiento y seguía a mi oficina como si se tratara de cualquier empleada; pasaba todo el día esperando una llamada suya o que entrara para decirme cualquier cosa. No podía concentrarme en el trabajo, estaba de mal humor, acostarme con otras mujeres terminaba siendo un recordatorio de que era con Esther con quien quería estar.

El viernes tuve mucho trabajo, eran casi las seis cuando salí de la oficina, Esther se había ido poco antes, luego de haberle dicho que no necesitaba que se quedara. Me subí a mi auto y salí del estacionamiento subterráneo con destino a mi casa, había cancelado el resto de mis citas de la semana porque no estaba de humor para ver a nadie.

—¿Qué demonios? —espeté cuando vi a un jodido hombre empujando a Esther con violencia contra la pared de un edificio. Me bajé del auto sin apagar el motor y le grité que la dejara mientras caminaba en dirección al callejón entre dos edificios. El hombre volteó a mirarme y respondió que no me metiera, que no era mi puto asunto—. Sí que lo es, idiota —apuré el paso caminando hacia él, dispuesto a partirle la jodida cara.

—Joder, no sabía que un hombre cualquiera tenía más derechos sobre mi esposa que yo —replicó con desdén, dejando caer el brazo derecho en su costado. Lo estaba usando para mantener a Esther acorralada entre él y la pared.

La palabra «esposa» retumbó en mi cabeza, pero no me inmuté y continué hacia adelante.

—Que sea tu esposa no te da permiso de maltratarla —siseé a dos metros de él—. Ven aquí, Esther —la llamé con la vista fija en el hombre de estatura promedio y cuerpo fornido que tenía delante. Estaba usando una musculosa que dejaba ver sus bíceps y tríceps abultados, tenía un tatuaje de un lobo que iniciaba en el hombro y terminaba en el antebrazo.

—¿Ah, es que la conoces? —preguntó alzando las cejas—. ¿Quién mierda eres tú y qué quieres con mi mujer? ¿Follarla? —escupió las palabras con una mirada endiablada.

—Esther es mi secretaria —contesté imperturbable, no le tenía miedo a ese imbécil—. Ven aquí, te llevaré a casa —insistí manteniendo la distancia, no por miedo, si no por precaución. No sabía de qué era capaz ese sujeto. Ella tenía la espalda recostada en la pared mientras él mantenía la mano izquierda a la altura de su hombro, conteniéndola.

—Ella no se irá a ningún puto lugar contigo, muñeco de torta. Da media vuelta y vete sino quieres que te muela a golpes —me amenazó apretando el puño.

—Ven aquí y hazlo, idiota. No te tengo miedo —espeté arremangándome la camisa. El hombre se abalanzó sobre mí con las manos apretadas y me lanzó un golpe directo a la cara, pero lo esquivé y le pegué en el costado. Podía parecer un «muñeco de torta», pero no lo era; sabía defensa personal y practiqué boxeo cuando estudiaba en la universidad. El tatuado me lanzó un segundo golpe, seguido de un tercero, sin poder pegarme de lleno, solo consiguió rozarme la quijada. La siguiente vez que vino contra mí, le agarré el brazo y se lo torcí contra la espalda.

—¡Ah, imbécil! Quieres cogerte a mi mujer, por eso haces todo esto, pero ella es mía, su puto coño es mío, nadie más va a joderla, solo yo —gritó con la cara roja y las venas del cuello visibles.

—¡No soy tuya, Alfonzo! No quiero tener nada contigo nunca más, entiéndelo. ¡Se acabó! —increpó Esther despagándose de la pared.

—¡No, eres mi maldita esposa, Esther! ¡Mía! Y ni este pedazo de cabrón ni ningún otro va a tenerte, ¿me escuchaste bien? —le riñó furioso, luchando por zafarse de mi agarre.

—Ve al auto, Esther. Ve ahora —le pedí haciendo todo lo posible por mantenerlo inmovilizado.

Ella no lo pensó dos veces y corrió a mi auto, subiéndose deprisa.

—Escúchame bien, pedazo de basura: si vuelves a acosar a Esther o a ponerle un dedo encima, te buscaré y acabaré con tu maldita vida —le advertí haciendo más presión, un poco más, y le partiría el brazo en dos.

—Ella va a pensar en mí cuando te la estés follando, serán mis manos las que querrá que la toquen, será mi boca la que deseará que la bese, será mi polla la que quiera enterrada en su jodido… ¡Ah! —gritó a viva voz en el instante que le quebré el brazo. Eso le enseñaría que hablaba en serio. Lo empujé, haciéndolo caer en el suelo, y me apresuré en subirme a mi auto.

—Ponte el cinturón, Esther —siseé ajustándome el mío. Pero ella estaba echa un manojo de nervios y no me había escuchado—. Esther, el cinturón —insté una vez más, elevando la voz. Ella reaccionó y se lo puso enseguida. Entonces arranqué sin destino fijado.

—Lamento todo esto, señor White. Estoy tan avergonzada. Yo… yo… —balbuceó sin poder continuar.

—No tienes nada de qué disculparte. Quien debe sentir vergüenza es él por tratarte así, ningún hombre tiene derecho a maltratar a una mujer, así sea su esposo —enuncié agarrando el volante con fuerza. La adrenalina corría por mis venas como electricidad y mi corazón golpeaba mi pecho con rudeza, incontrolable.

—No es mi esposo, ya no más. Le hice firmar el divorcio estando ebrio, pensó que era un documento para usar su apellido, y por eso está tan furioso. No ha dejado de acosarme desde que lo dejé hace tres meses, no acepta que se terminó —detalló con voz nerviosa, tocándose los dedos de forma compulsiva.

—Tranquila, estás a salvo ahora, y me aseguraré de que no vuelva a molestarte —le prometí mirándola un breve momento—. ¿A dónde te llevo?

—Con Leslie, estoy viviendo con ella —contestó suspirando—. Le agradezco su ofrecimiento, pero no tiene que hacer nada, pienso denunciarlo y pedir una orden de alejamiento. Debí hacerlo antes, pero nunca se puso así de violento y no quería perjudicarlo.

—No me cuesta nada ayudarte, Esther. Y no lo hago con otra intención, si es lo que piensas. No soy ese tipo de hombre —enfaticé deteniendo el auto en el margen de la carretera, no era una conversación que quería tener sin prestarle toda mi atención.

—No dudo de su intención, créame, pero no quiero involucrarlo en esta situación y que su nombre termine manchado por mi culpa —expuso con preocupación.

—Tú no me involucraste, yo decidí hacerlo, y no estaré tranquilo sabiendo que ese hombre puede volver a buscarte y hacerte daño. Quizás haya aprendido la lección, aunque no parece el tipo de persona que sabe cuándo rendirse.

—Él se convirtió en alguien que no conozco, se volvió violento, dominante, celoso… fui al club esa noche porque estaba desesperada, quería hacer dinero rápido para mudarme de ciudad, cambiar mi identidad e iniciar una nueva vida, pero cuando lo oí hablando de su propuesta, me di cuenta de que no podía hacerlo, que esa no era yo —relató mirando sus dedos, como si le apenara que lo supiera.

—No tienes nada de qué avergonzarte, Esther. Fuiste muy valiente al no elegir el camino rápido, aunque no juzgo a las que lo hacen. Sería un hipócrita si lo hiciera —admití dejando caer mi mano en mi muslo.

—¿Por qué lo hace?, ¿por qué va al club? —preguntó de repente mostrándose interesada. Consideré mentirle, porque me avergonzaba admitir la verdad, pero quise ser honesto como ella lo fue conmigo.

—Por la jodida lujuria que habita dentro de mí como una bestia que no se sacia —dije con franqueza. Y por alguna razón, sentí como si dejara caer una pesada carga de mis hombros.

—Pero no ha tenido ninguna visita especial desde que estoy trabajando en su oficina —comentó, haciéndome saber que Leslie le había hablado de mí. No me sorprendió, suponía que lo había hecho. Y como las dos habían firmado el acuerdo, era lógico que lo comentaran entre ellas.

—¿Sabes por qué? —pregunté mirándola. Ella negó con la cabeza dos veces—, porque ninguna de esas mujeres eres tú.

Ella ensanchó los ojos y separó los labios abriendo la boca.

—Sí, me gustas, me gustas mucho, y no he podido estar con nadie sin que piense en ti. Estoy maldito, Esther, condenado por la lujuria y ahora por el deseo de querer estar contigo —confesé sin nada que perder, ella nunca sería mía, no era el hombre que merecía.

—Tú también me gustas, Daniel —desveló mordiéndose el labio de esa forma sensual que causaba estragos con mi cordura. Si me ponía duro solo con verla, no se imaginan como era teniéndola tan cerca.

—¿Te… te gusto? —balbuceé como un tonto.

—Sí —confirmó sonriendo—. Tal vez un día te dé una oportunidad, solo… este no es el momento.

Dos años después…

Le lancé la pelota a Alan, él la atajó y la lanzó de vuelta. Era bueno, podía tener futuro en el fútbol americano. Estuvimos haciendo lo mismo media hora hasta que se cansó. Quería un helado y, como el papá complaciente que era, le daría lo que había pedido. Fui con él hasta el puesto de helados y compré tres conos, dos de vainilla y uno de fresa, el sabor favorito de Esther. Ella nos estuvo mirando jugar desde la banca porque no soportaba estar de pie mucho tiempo en esos días. Alan corrió hacia ella y le habló a su panza.

—Hola, hermanita. Papá me compró un helado y después me llevará al parque de atracciones. Cuando estés aquí, te llevará a ti también —le contó emocionado y Esther sonrió.

—Ten, amor —le di su helado y me senté en la esquina, Alan ocupó el puesto del medio, estaba muy apegado a Esther, y más desde que supo que estaba embarazada.

Era un maldito afortunado, tenía más de lo que merecía. Nunca imaginé que aquella morena de ojos azules sería capaz de poner mi mundo de cabeza. Ella trajo luz a mi vida, me mostró que el amor tiene el poder de cambiar lo feo por algo hermoso. Pasó un tiempo desde que aquel «tal vez» en mi auto. Ella no estaba lista para una relación y yo tenía que ordenar mi mierda. Estaba dispuesto a intentar cualquier cosa para sacar esa maldita bestia de mí.

Alfonzo dejó de ser un problema luego de que Esther solicitara una orden de alejamiento, además, me aseguré de que estuviera protegida por si se le ocurría acercarse a ella. No fue fácil convencerla, pero al final aceptó.

Pasaron casi tres meses antes de nuestra primera cita, ella había trabajado como mi secretaria solo un mes, y después de que dejó de ir a la oficina, nos hablábamos por mensaje. Una tarde de esas, me escribió que quería verme, la pasé buscando en casa de Leslie y la llevé a cenar. Estaba más hermosa que nunca, su mejor accesorio era su sonrisa. Había una luz en sus ojos que antes no tenía, había sanado, era feliz…

Esa noche, la besé por primera vez y mi corazón casi estalla en mi pecho. La amaba como loco y estaba seguro de que no volvería a sentir nada así por nadie más. Me moría de ganas por hacerle el amor, pero ella me estaba dando una oportunidad, no iba a arruinarla intentando llevármela a la cama en la primera cita.

Llevábamos saliendo casi un mes cuando ella me dijo que la llevara a mi casa. Y, mierda, la polla se me hinchó en un segundo. Oigan, que ya no estuviera enfermo de lujuria no significaba que no tuviera ganas. Nunca había estado tanto tiempo sin follar, mis pelotas estaban tan azules como las de un avatar.

Me puse en marcha enseguida al límite de la velocidad permitida. Había esperado mucho por ese momento, como una eternidad, y habría esperado más sin ninguna duda. Amaba esa mujer como no había querido a nadie nunca. Esther me había hechizado en cuerpo y alma.

Apenas cruzamos la puerta, le devoré la boca a besos sintiendo el deseo corriendo en mi interior como lava caliente. Esther estaba tan deseosa como yo. Pero no iba a tener relaciones con ella en la sala, la quería en mi cama y la llevé a mi habitación. Nuestros labios se juntaron de nuevo y la ropa comenzó a volar en distintas direcciones. Ya desnudos, la tumbé en el colchón y recorrí cada centímetro de su piel porcelana con besos y lamidas. Sus gemidos hicieron eco en mi habitación cuando enterré mi cara entre sus piernas. Su olor me desquició y me dediqué a saborearla como al más dulce de los manjares. Un grito escapó de su boca cuando succioné el nudo de nervios que la llevaba a la locura. Lo hice otra vez y ella se sacudió mientras gemía de puro placer.

—Eres una delicia, mi amor, mi diosa humana… —susurré entre sus labios, succionando otra vez su punto más sensible hasta llevarla al éxtasis. Y así, con su cuerpo encendido de pasión, me subí sobre ella y me hundí en su calor centímetro a centímetro, mirando sus ojos color océano brillando como la luna llena—. Te amo, Esther. Te amaré siempre —declaré unido a la mujer de mi vida, sintiendo una felicidad que jamás había vivido. La espera valió la pena cada jodido segundo.

—Te amo, Daniel —respondió ella tocándome la cara.

Sonreí amplio y la besé como un desquiciado. Saber que me amaba a pesar de lo que era un regalo que no iba a desperdiciar. Esther envolvió mis caderas con sus piernas y me moví atrás y adelante, penetrándola una y otra vez, rendido a la pasión que ardía en mí como una fogata que se avivaba cada vez más. El orgasmo la alcanzó de nuevo y, un segundo después, me liberé en su interior con un bramido bestial.

Le pedí matrimonio dos meses después y, al siguiente, nos casamos. Ella era mi destino, la mujer de mi vida, la dueña de mi alma, mi redención…

FIN

Flor M. Urdaneta

Flor M. Urdaneta, es venezolana, nacida en la ciudad de Maracaibo el 02 de abril, es comunicadora social de profesión, egresada de la Universidad de Zulia en 2010.

Flor tiene dos hijos y reside en Venezuela, en el estado Zulia. Para ella, contar con el apoyo de su familia ha sido esencial para lograr sus metas.

En junio de 2015 inició su carrera como escritora en la red popular Wattpad. De ahí, surgió la primera historia de la saga Cruel Amor, Cruel y Divino Amor. Y a partir de entonces, ha publicado más de quince títulos en Amazon, entre ellos, la exitosa bilogía Mía, con sus títulos Mía esta Noche y Mía Siempre, y varias antologías.

En sus libros, encontrarás drama, amor, romance y erotismo.

Puedes contactar con Flor en Facebook, en Twitter, en Instagram o en su Página web.

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Un Castillo en Gales

En la Inglaterra del 1300, North Simon Edward, Bastardo del rey Edward es enviado por su padre para que recupere a su hija Sigfrida que ha desaparecido el castillo de su esposo, Allard de Gwynedd.  Casada con un niño de tan solo nueve años, Siggy desaparece del castillo nueve años después y nadie, ni siquiera su esposo parece preocuparse por su ausencia. North es un guerrero, una espada letal a disposición de su padre siempre que haya ganancia para él. Esta será la misión que le permitirá obtener su castillo. Lo que no imagina es que ese castillo incluirá lo inesperado.

NORTH

Inglaterra, 1.300

—Mi señor, su Majestad quiere verlo de inmediato.

Mi padre jamás se ha destacado por su paciencia. Acababa de dejar ordenado Hildegrand y ya tenía otra misión para mí.

—Mañana. Dile que mañana seré un hombre normal.

—Tiene que ver con su… media hermana, Alteza.

—¿Cuál de todas? —Mi padre es un hombre prolífero. Ha tenido cinco hijas con la reina, y cinco bastardos, Uno de ellos soy yo.

—Sigfrida.

No sé mucho de mis medias hermanas, ellas no se juntan con bastardos. Sé que está casada, y vive en…

—Vive en…Gales. Creo.

—Así es Mi señor, en la costa de Gwynedd.

—Alistair, necesito bañarme. Mi padre puede esperar una hora.

No esperé su respuesta. Mi padre maneja su vida y la de todo el mundo con órdenes. Mientras me bañaba, pensé en todas las veces que en los momentos de descanso mientras construía Hildegrand soñaba con mi tina de baño. Su tamaño era una verdadera locura y la única razón por la cual no la podía trasladar conmigo. Soy un hombre grande y las tinas comunes no me sirven para nada. Debí idear un sistema de ducha para higienizarme. Una de las cosas que mi madre me marcó a fuego.

Angelyne Simon, mi madre, fue una curandera. Cuando hirieron al Rey de muerte, ella lo salvó y en agradecimiento le dio un bastardo, tierras y una buena vida sin necesidades. Durante mis primeros quince años lo veía una vez al año. Llegaba, se instalaba en mi casa y durante tres días seguidos me ponía a prueba: espada, arco y flecha, lucha personal, andar a caballo, idiomas. Si fallaba en algo o veía que necesitaba reforzar mis debilidades, me ponía un instructor. Siempre supe que con sus cinco bastardos hacía lo mismo.

Cuando cumplí los quince le pedí otro tipo de tutores, quería ser constructor. Ese año conocí a Alistair, el principal constructor del rey, quién decidió quedarse conmigo cuando mi madre murió. Al cumplir diecisiete comenzó a llamarme a la corte y darme lo que llamaba misiones. ¿Quería ser arquitecto? ¿Construir un castillo? Perfecto, él me daría la oportunidad, a cambio de pequeños favores. Solo que los pequeños favores consistían en limpiar la oposición a su reinado antes de construir algo. Podría decirse que era un guerrero arquitecto o un arquitecto guerrero, el orden no cambia nada.

Hildegrand había sido durísimo y lo único que quería era terminar con él. Me llevó algunos años comprender que esperé demasiado tiempo en pedir un tutor en lo que más me gustaba. Mi padre, desde el momento de asumir ya había aceptado que toda la campiña inglesa estaría repleta de castillos y villas pobladas por ingleses. Estratégicamente ubicados para acrecentar su defensa y cada vez más lejos para aumentar su poder e influencia. Y ese trabajo formó parte de los muchos favores que pidió. Supongo que debió sorprenderse el día en que se lo confié, mi madre me dijo que seguro sintió que sus sueños se cumplían. ¿Y los míos? ¿Para cuándo?

Fue su Majestad quién hizo trasladar mi tina a un ala del palacio, otra manera de tenerme cerca. Edward sabe, porque se lo dije mil veces, y no es un hombre tonto, que estoy cansado, que quiero tener mi propia tierra y construir mi propia casa y así dejar de ir de un lado a otro, guerreando en su nombre. Por suerte tiene cuatro hijos que son mucho mejores que yo en todo. ¿Y ahora me llama por Sigfrida?

Creo que la vi dos veces en mi vida. Mi padre había ido casando a sus hijas y Siggy, como la llamaba, fue la última.

—¡Estoy harto!

Metí la cabeza en el agua tibia, aguanté la respiración todo lo que pude y salí resoplando.

Odio el clima que se respira dentro del castillo, odio las esperas y el protocolo, las sonrisas falsas y las felicitaciones fingidas. ¿A quién en su sano juicio le importa lo que piense un bastardo? A Nadie.

—Milord, su Majestad lo está esperando.

Supongo que los años de entrenamiento no le hicieron saber al mayordomo mi sorpresa por ser recibido tan rápido. Mientras mis largos pasos hacían eco en la silenciosa sala me dirigí directo al trono. Mi padre ni siquiera me dio tiempo para inclinarme.

—Llegaste hace tres horas —exclamó como saludo.

—Una hora, no tres, su Majestad —agregué, arrodillándome y saludándolo y sabiendo lo que me contestaría.

—Mi mayor error fue…

—… dejar que mi madre me criara. Ya me lo ha dicho Majestad.

—Así es. Necesito un favor.

—Estoy muy bien Majestad, gracias por preguntar. ¿No dejamos en claro que Hildegrand era nuestro “último” favor? Entiendo que se haya olvidado, señor, fue hace como ocho o nueve meses, que me pidió el último favorcito, que se llevó casi el último año de mi vida. Pero quién los cuenta, ¿verdad?

Mi padre me miraba. Soy la única persona que le habla así en este mundo, ya no tengo remedio, lo hago desde que aprendí a hablar. Y todos en el palacio lo saben.

—North, necesito que viajes a Gwynedd, tu hermana ha desaparecido.

—Tiene un esposo, creo, y tienes a mis hermanos.

—Allard solo tiene diecisiete años, es un crío perezoso al que solo le gusta pintar, y lo único que sabe es lo que dicen los libros. Si algunos de tus hermanos, pudiera hacerlo, no te lo pediría.

Las conversaciones con mi padre son siempre más regaños que otra cosa, regañar y regatear. Nada le sale gratis conmigo. Si quiero comprar tierra, necesito dinero, y si quiero construir mi propio castillo, mucho más. Su tono me sorprendió.

—¿Qué ha pasado?

—No lo sé. Allard me informó que Siggy está desaparecida desde hacer tres semanas, y lo ha notado recién ahora.

Esbocé una mueca de sonrisa. Eso me provocan los matrimonios arreglados.

—Majestad, tienes muchos caballeros a los que podrías mandar.

—A los que no quiero deberles favores. Por eso quiero que vayas en su lugar, averigües qué pasa, dónde está y si es necesario, pagar rescate por ella. Quiero saberlo y a mi hija de regreso.

Apenas regresé a mis habitaciones encontré a Alistair desempacando.

—No desempaques, conoceremos Gales, Alistair.

—Su majestad logró convencerlo entonces.

—Dice que Siggy ha desaparecido. Y ninguno de sus bastardos puede ir en su ayuda. Pero, si nos gusta Gales nos dará un ducado.

—Vaya, debe estar realmente preocupado.

—Es su consentida. ¡Demonios, extrañaré mi tina!

—¿Viajaremos en carruaje, Milord?

—No. Llegaremos más rápido a caballo. ¿Qué sabes de Sigfrida?

Alistair, que seleccionaba algunas prendas, se detuvo para mirarme.

—Se le ordenó desposarse cuando aún no cumplía los… catorce, creo. Y su marido creo que tenía nueve. Dos niños.

—¿Por qué eligieron a un niño tan pequeño?

—Ampliación de territorio. En realidad, y lo supongo milord, que por lo mismo que ahora preocupa a su Majestad: Gales. Apenas terminó la boda Edward los trasladó a Gales, específicamente a Gwynedd, lugar de nacimiento del joven Allard. Creo que casar a sus hijas fue una sus tantas estrategias para asegurar su reino. Necesitaba quién resguardara la frontera y el casamiento entre ambos niños fue su mejor opción.

North sonrió mientras lo miraba. Siempre agradecía nacer como un bastardo, al menos tanto él y sus medios hermanos estaban lejos de tener que vivir un matrimonio arreglado. Nunca había llegado hasta Gwynedd por lo que sería toda una novedad.

—¿Qué imaginas puede haber pasado Alistair?

Alistar no solo fue mi tutor cuando joven, también es mi único amigo. Él me enseñó a leer, escribir y hacer cuentas.

—No tengo la menor idea, Milord.

—¿Qué sabes de su esposo?

—Recuerdo al muchachito como si lo estuviera viendo. Le estaban saliendo los dientes —señaló su boca— de arriba. Tenía enormes ojos azules, muy intensos. No recuerdo haber visto alguna vez a un niño tan hermoso como él. Su Alteza Sigfrida, era una hermosa jovencita, pero no podía ni compararse. Era un niño silencioso, pensativo y muy obediente. Otro niño hubiera actuado con soberbia, estaba desposando a una de las hijas de su Majestad, el rey de Inglaterra o por el contrario sentirse asustado, temeroso, después de todo solo era un niño de tan solo nueve años. Sin embargo, se comportó como un caballero responsable y educado. En cambio, la pequeña Siggy… era tan pequeña. Apenas terminó la boda el rey ordenó su traslado a Gales, esa fue la primera vez que salió del castillo. Lloró sin parar toda la ceremonia. Recuerdo al joven Allard decirle algo al oído, no sé qué fue, pero dio resultado, ella dejó de llorar. Al otro día, con los padres del joven esposo viajaron hacia Gwynedd. Eso es todo lo que sé de ellos. Nunca regresaron.

—¿Cuánto tiempo pasó desde entonces?

Alistair pensó frunciendo sus cejas.

—Creo que nueve años.

—¿Siggy no ha tenido hijos?

—Excepto su media hermana Rhoslyn, ninguna otra heredera ha dado a luz. ¿Su Majestad le ha preguntado por nietos?

—De eso se han ocupado mis hermanos. El ala este del palacio ya parece una escuela. Jamás tendría hijos para dárselos a mi padre que los eduque y así tener donde elegir un heredero.

—Agregaré su capa de armiño. Uno nunca sabe qué frío podamos recibir.

—Nos vamos en los maitines, descansa también. Pide que nos despierten.

—Cómo usted diga Milord.

ALLARD

¿Asando en el bosque? Mi agudo sentido del olfato logró sacarme del dibujo en el que estaba absorto. Alguien estaba cocinando.

Conejo pensé.

Lentamente metí mi cuaderno y mis lápices en mi bolsa y semi inclinado me dispuse a seguir el olor. Me movía sigilosamente, los cazadores furtivos sabían muy bien el castigo que les esperaba si cazaban en zonas no permitidas. Y mi lago era una de ellas.

Desde que Siggy se fue, tuve que hacerme cargo de su tarea. Ella y yo teníamos muy claro que queríamos: Siggy sería una botánica famosa y yo un curandero igualmente afamado. Ese día, me dirigí al lago a continuar pintando un hisopo, una hierba aromática que había resultado muy buena como planta curativa para mis pacientes con problemas de asma y tos. Unos treinta metros después pude observar al hombre vestido de negro azuzar una pequeña hoguera en la que había colgado diestramente un conejo. No era un cazador como esperaba. Nunca vestirían ropas tan lujosas y estaría solo en el bosque. El suave relincho llamó mi atención hacia otro sector.

Dos, no uno. Dos caballos.

Al parecer el hombre no estaba solo. Volví a moverme y a vigilar alrededor. La espesa vegetación me protegía y no era tan alta como para impedirme ver el lago. Mi lago, como solía llamarlo pomposamente, no era muy grande, pero si hermoso. Una pequeña cascada había formado un estanque de agua dulce cristalina que provenía de un pozo surgente. Muchas veces me quedaba ahí pintando por horas. El lugar no solo era idílico, todo ahí me invitaba a dejar volar mi imaginación.

El pequeño chapoteo en el lago llamó mi atención. Y por primera vez en mi vida dejé de respirar.

El hombre que apareció chorreando agua era el más grande que hubiera visto alguna vez. Con ese tamaño gritaba que era un guerrero, quizás uno de esos que iban a luchar en las Cruzadas Santas. El pelo largo, oscuro, lo corrió de sus ojos y de pronto tuve la certeza de que me estaba mirando como yo a él.

Dibujo desde antes de aprender a hablar, por eso mis ojos lo recorrieron de arriba abajo, piernas robustas, de músculos duros y cincelados por el trabajo físico, brazos enormes, de abultado bíceps, un cuello grueso, pude notar pese al dorado oscuro de su piel, gruesas venas en su cuello y en sus brazos. Mis ojos bajaron hasta su miembro que comenzó a erguirse tan grueso y duro como el hombre mismo.

—¡Milord!

El grito desvió el rostro del gigante hacia otro lado del estanque y pude escapar de mi hechizo.

Corrí sin poder quitar de mi mente la espléndida desnudez del guerrero. Conocía el lugar como nadie, ese era mi campo de juegos de niño y mi lugar seguro de adulto. Mi corazón latía tan fuerte que podía sentirlo en mis oídos. Mi sangre corría con el mismo desborde que me movía. Corrí, corrí sin parar hasta llega a la casa familiar y sin darme cuenta, como solía hacerlo de niño, trepé por la pared derecha, me senté en el borde del muro y me puse de pie. Comprobé que el bolso con mis materiales, que atravesaba mi cuerpo estaba en orden, y me lancé el árbol. Entre la pared alta y lisa, y el árbol, había unos cuántos metros, pero sabía perfectamente como impulsarme para caer ileso. Lo hacía desde que cumplí los siete años cuando descubrí las pequeñas imperfecciones del muro que me permitían escalarlo. Mi primera vez me costó un brazo roto, y un descubrimiento que cambiaría mi vida: mis padres llamaron a la vieja Adelaide para que me ayudara con el dolor. Cuando ella me dio un té que lo hizo desaparecer, supe que quería ser un curandero. Adelaide demoró tres años en empezar a enseñarme y por absoluto cansancio. Descendí del árbol y corrí hasta la casona de piedra. estaba cubierta por una enredadera. Ahí casi escondida, una escalera me llevó hasta mi cuarto. Entré como siempre por la ventana, quité mi bolsa y la tiré sobre mi cama y corrí a lavarme la cara. Dejé mi rostro unos largos segundos debajo del agua mientras me repetía a mí mismo:

Cálmate, Allard… cálmate.

Pronto dio resultado y mis latidos comenzaron a ser normales, caminé hasta la cama, tomé mi bolso y me senté frente a la ventana en el piso. Busqué papel y carbón y comencé a dibujarlo.

Mis manos se movían velozmente, su imagen estaba grabada en mi mente, como si hubiera sido estampada en fuego. El agua escurriendo por su cuerpo, sus ojos tan oscuros, su piel, bronceada y cubierta por un suave bello que solo parecía hacerlo más y más oscuro bajo los rayos ardientes del sol que caían en el estanque.

He realizado muchísimos retratos, si hasta uno de ellos significó la pérdida de Siggy y no recordaba un cuerpo como el del gigante. Mis dedos se movieron lentos para dibujar toda esa masa de cabello oscuro, destilando agua, y que seguramente llega a su cintura. Una cintura delgada, inusitadamente delgada para esas enormes espaldas.

—Sabía que estaría aquí, Milord.

La voz de Tía me sobresaltó. Tía ha trabajado en la casa desde antes de que yo naciera. Sin que le dijera nada comenzó a prender los candelabros. Miré hacia la ventana aún abierta.

—Pronto oscurecerá.

—Tienes dos pacientes esperando en tu biblioteca.

La miré interrogante.

—Laine Duddley con una herida en el brazo, y el cerdito de la señora Stuart.

—¿Otra vez Benji? ¿Y ahora qué le pasa?

—Está triste.

Ambos nos largamos a reír. Desde que la vieja Adelaide falleció el invierno pasado, soy el curandero oficial de Gwynedd.

—¿Puedes avisarle que salgo en cuanto me lave las manos?

Apenas Tía salió del cuarto, miré el retrato y tuve que hacerme hacia atrás. Lo único que no dibujé fue su tremenda erección. Pero su miembro en reposo producía el mismo sofoco. Sacudí los restos de carbón, me levanté y lo coloqué en mi cuaderno de dibujos. Busqué en mi bolso los dibujos de las plantas medicinales y las coloqué en el libro que Siggy inició en cuanto vio mi cuaderno. Estaba decidido a completar su misión.

Lavé mis manos y bajé las amplias escalinatas de piedra que me llevaban a la sala de recepción. Pasé por ella y me dirigí a la cocina. El que busca encuentra así que tomé de un plato tapado unos bizcochos y salí de la casona.

Mi abuelo fue el constructor de la vieja mansión familiar. De completa piedra, oscura y llena de recovecos. Es el único hogar que conozco. Mis padres murieron dos años atrás, y desde entonces su cuarto no se ha tocado. Soy demasiado cómodo como para hacer cambios, me dejo llevar en la vida, todavía no he encontrado en ella nada que me movilice a cambiar… solo me gusta pintar y curar enfermos.

Mi biblioteca, como la llamaba Thea, era una amplia habitación construida en barro, llena de estantes con frascos, hierbas y potajes y libros. Antes de ingresar casi en la misma puerta se habían ido incorporando algunos asientos hechos con troncos de árboles. Ahí estaba Duddley esperando, apenas me vio se puso de pie.

—Milord, hoy se hizo esperar.

El recuerdo del dibujo que acababa de guardar le dio calor a mi rostro.

—Lo siento Duddley, pero ya estoy aquí.

Todas las personas que atiendo trabajan para mí, me alimentan, me visten y me ayudan a pagar los impuestos al rey. Cuando Siggy desapareció tuve que dar explicaciones a cada uno de ellos. Debo ser el único Lord que da explicaciones a sus vasallos.

Duddley es el herrero de Gwynedd, se quitó la camisa y lo miré. Sus brazos, debido al trabajo eran enormes, tanto como los del extraño. Nada. No sentí absolutamente nada.

—¿Está muy mal?

Preguntó algo temeroso, sacudí mi cabeza y me dispuse a trabajar. Seguramente el extraño ya siguió su camino.

—¿Y qué va a pasar con mi Benji? —interrumpió la señora Stuart.

—Lo atenderemos apenas termine de coser la herida de Dudd. ¿Cree que pueda esperar?

—Benji dice que, si no estuvieras perdiendo el tiempo y trabajaras más, no se te acumularían los pacientes.

Duddley y yo nos miramos y sonreímos. La señora Stuart hacía mucho tiempo que había ido alejándose de la realidad. Benji, en sus brazos solo era un montón de paja atada con la forma de un perro. ¡Lo sabía muy bien porque debo haberlo “atendido” unas mil veces”! No costaba nada y la mantenía feliz.

NORTH

La mujer que parecía proteger entre sus brazos a un montón de paja me miraba sorprendida, no debía estar muy acostumbrada a ver extraños de mi tamaño. Respondió a mi pregunta con rapidez.

—¿Allard de Gwynedd? No lo va en encontrar en Gwynedd, ese perezoso, bueno para nada, volvió a perderse.

—¿Como Lady Sigfrida? —pregunté.

—¿Sigfrida se perdió?

—¿Conoce a Sigfrida?

—Por supuesto que la conozco, ella es peor que Allard. Ninguno de los dos sirve para nada. Sigfrida hace muchos años que me quiere quitar a mi Benji.

—Entonces, ¿ella se perdió?

—¿Cómo que se perdió? Ella debe estar en la casona. Acérquese y pregunte ahí.

La mujer me dio la espalda y cortó la conversación. Miré a Alistair que aún montaba y sonreímos.

Sin subir a mi caballo, caminé hasta la casona. Las últimas luces del día la iluminaban. No era un palacio, ni una casa, ni nada, solo una cosa monstruosa de piedra. Entregué las riendas de mi cabalgadura a Alistair y me acerqué a la puerta de entrada, que estaba abierta. Ingresé a lo que debía ser la sala de recepción, una enorme extensión de suelos y paredes de piedra, algunos canapés y bancos más chicos de madera y cuero. Todo lucía limpio y ordenado, pero casi vacío. La mujer que salió con una bandeja en la mano gritó al verme.

—¡Santo Dios!

Su grito se mezcló con el ruido de cubiertos cayendo sobre las piedras.

—No fue mi intención asustarla, Madam, la puerta estaba abierta.

—Siempre lo está —la mujer puso sus dos manos sobre su pecho y me miró con atención.

—Si busca a Allard no está. Y no puedo decirle cuándo regresará.

Al parecer en el lugar solo había una razón para ingresar sin avisar.

—Mi… hermana, lady Sigfrida… puedo hablar con ella.

—¿Su hermana?

De pronto la mujer quedó muda un segundo y luego lanzó una risotada.

—Su hermana. Logró asustarme, su Alteza. No teníamos ni idea que vendría a visitarnos.

Realizó una reverencia una estrafalaria reverencia.

—Milady no está en el palacio.

—¿No? ¿Cree que regrese pronto?

—No lo sé. Tendrá que hablar con Allard, digo con su Señoría. Ahora no está. Pero pase, pase y tome asiento. ¿Desea algo fresco?

—Dos vasos de agua estaría bien.

—¿Dos? ¿Tiene mucha sed?

—No son los dos para mí, el segundo es para mi acompañante, Alistair, acércate. Alistair quiero que conozcas a la señora…

La mujer solo se quedó mirando a Alistair con la boca abierta. Alistair solía causar esa impresión en las mujeres, tendría unos cuarenta años, algunas canas en sus sienes y la mejor ropa que el dinero podía comprar. Alistair ingresó mirando, supongo que, con mi mismo asombro, el “castillo”.

—Señora.

Esa fue la respuesta de Alistair y al parecer suficiente para que ella reaccionara. Sus mejillas se sonrojaron y giró sin decir una palabra. Otra moza enamorada de Alistair. Ya he perdido la cuenta.

—¿No están? —preguntó Alistair como si no hubiera pasado nada.

—No.

—¿Esperaremos?

—Será una gran sorpresa para Al… Mi-milord.

Al parecer siervos y amos no eran muy formales en el trato, el aturdido tartamudeo de la señora lo aseguró mientras ingresaba con dos vasos de agua.

—No nos dijo su nombre —le informé mientras recibía el vaso.

—TaTheana Vossler, Alteza. Me dicen Thea.

Ella hizo una leve reverencia y llevó sus manos hacia su espalda.

—Puede llamarme North, no su Alteza. Soy uno de los bastardos de Edward.

—¿North? ¿Eso es un nombre? —Al menos a la mujer no pareció importarle mi procedencia, solo me miró curiosa.

—Para mi madre lo fue. ¿Habrá lugar dónde quedarnos?

—Esta casa tiene muchos cuartos. Venga conmigo y le muestro.

Miró a Alistair que permanecía sentado en silencio un momento.

—Traeré sus cosas, Milord —respondió con formalidad sin moverse del lugar mientras vaciaba el vaso con agua.

Me puse de pie, terminé mi vaso de un solo trago y seguí a Thea. Detrás del gran salón, había una escalera tan pequeña que tuve que subirla un poco de costado. Al llegar a primer piso Thea solo señaló la puerta y continuó.

—El primero está ocupado, es de Allard, el segundo es el de su Alteza Sigfrida. Sus cosas no están, así que supongo que puede usarlo. Pero está libre el cuarto de los señores de Gwynedd, el señor los guarde —agregó mientras se persignaba aparatosamente.

—Gracias Thea, tomaré el de mi hermana, si no hay problema.

—Ninguno. ¿Y su acompañante? Hay otros tres cuartos más adelante. ¿Le preparo uno?

—Gracias, Thea. Deje que se ocupe solo.

La mujer abrió la puerta de un cuarto bastante pequeño. La alfombra lo salvaba de convertirlo en un infierno frío de piedra; era mullida y parecía cálida. Miré a mi alrededor y no encontré absolutamente nada que perteneciera a Sigfrida, aunque pensándolo bien, nadie que perteneciera a una persona. Un cuarto cómodo y práctico.

El ruido de pasos me hizo girar para ver a Alistair traerme mi bolsa de cuero y depositarla sobre la cama.

—Dormiré en el cuarto que sigue —me señaló y salió.

Thea solo se quedó mirándolo aun cuando la puerta ya mostraba un vacío. Sonreí.

—Gracias Thea, ¿por qué no se fija si mi mayordomo tiene todo lo que necesita?

—¿Qué? Sí, por supuesto.

Cuando iba saliendo la detuve.

—¿Sabe cuándo regresará el señor Gwynedd?

—No. Con él nunca se sabe.

Iba a salir y volví a detenerla.

—¿Cuánto hace qué salió?

—Esta mañana. Creo... él no siempre me avisa las cosas.

Solo afirmé. Yo tampoco informo a nadie donde voy. No era extraño. Cerré la puerta y miré el cuarto, abrí algunos muebles, Nada. Todo vacío.

La puerta que comunicaba al cuarto de Allard estaba ahí. Me acerqué y la abrí. No era más grande, pero si estaba lleno de libros y dibujos de plantas, animales pequeños. Un cuarto sin adornos, con una alfombra igual de mullida, y una ventana algo más grande que la del cuarto de Siggy. Abrí algunos arcones con ropa muy ordenada, y cuando ya no me quedó nada por ver, me desanimé. Me senté en la única silla frente a la enorme mesa ubicada a un costado de la ventana y miré el bolso. La sospecha fue inmediata. Si algo ha salvado mi vida, ha sido mi intuición. Conocía ese bolso. Lo abrí y saqué una serie de papeles con pinturas de flores y hojas. Estaba pasando uno a uno los bosquejos cuando lo vi. La imagen que me miraba era la misma que solía ver en el espejo. Solo que estaba completamente desnudo. ¿Cómo pudo? ¿Acaso el joven que vi en el estanque era Allard? Tenía que serlo, en mis manos estaba la prueba definitiva. Mi mano se fue instintivamente hacia mi hombro izquierdo, tengo ahí una cicatriz que demuestra que soy un simple mortal, y ahí estaba. Un largo escalofrío me recorrió.

Necesitaba a Allard.

EL NACIMIENTO

El mapa bocetado me llevó hasta la pequeña cabaña. El horrible castillo de Gwynedd no hacía justicia a la riqueza del condado. Tierras cultivadas por donde mirara y muchos trabajadores regresando a sus hogares después de un arduo día de labor.

Esperé durante tres días y exploté. Al parecer mi carácter asustó a Thea que terminó confesándome dónde estaba Allard. El trayecto fue corto, porque apuré a mi montura. Al llegar al lugar un hombre se levantó de un improvisado banco de madera y me miró temeroso, no sabía qué hacer con sus manos.

—¿Puedo… ayudarlo en algo?

—Busco a Lord Allard de Gwynedd. ¿Está aquí?

El grito estremecedor de una mujer nos interrumpió. El labrador sin responderme giró e ingresó corriendo y lo seguí. La escena ante mí me golpeó tanto como mi retrato desnudo.

—Muy bien, Elis, lo estás haciendo muy bien. Una vez más y tendrás el más hermoso bebé de este mundo.

Reconocería esa cabellera dorada, que ahora estaba atada a la altura de la nuca en cualquier lugar. La mujer se movió y pude ver la escena más conmovedora de la humanidad: el nacimiento de un bebé. Me mantuve en silencio, casi sin respirar.

—¡Empuja Ellis, empuja!

Los gritos de aliento de Allard, el labrador sosteniendo con ambas manos su cabeza mientras se movía sin parar, pero sin despegarse un centímetro detrás del partero, la mujer haciendo fuerza… todo parecía una escena de sueño.

De pronto, el grito de un bebé se unió al de Allard y la mujer. El bebé se deslizó de su madre y Allard lo tomó con maestría. Esa no era la primera vez que lo hacía. Lo cubrió con una manta mientras sonreía. Creo que dejé de respirar ante la imagen. Su rostro resplandecía mirando la pequeña criatura en sus manos. Afuera estaba nevando y adentro la chimenea encendida se reflejaba en el sudor que corría por sus sienes.

No creo haber visto algo más bello.

—¿Ves Elis? Te lo dije, te dije que todo saldría bien.

Allard se veía agotado hasta en el tono de su voz, envolvió con infinito cuidado al bebé y lo depositó en brazos del labrador.

—¿Quieres conocer a tu hijo Clayton?

El hombre comenzó a llorar. Pude notar que la mujer tenía el rostro sonriente y bañado en lágrimas. Al entregar al bebé notó mi presencia. Me miró un largo segundo y el quejido de la mujer lo hizo reaccionar, giró nuevamente y se dispuso a recibir los restos de la placenta.

—¡Ahora Elis, lo más fácil; descansar!

Salí del cuarto y me quedé bajo la nieve que caía con suavidad.

Me siento aturdido. ¿Por qué el muchacho me afecta de esta manera? Es cierto, jamás he sido partícipe de un parto, pero no puedo mentirme, esto comenzó en el estanque. Desnudo, indefenso y solo permanecí inmóvil y sin recordar cómo se respiraba. ¿Alguna vez bajé tanto las defensas, al punto de la posibilidad de perder la vida?

Nunca.

Vine buscando a Siggy y mi cabeza está llena de un joven de cabellos rubios casi blancos y enormes ojos verdes. Si supiera podría dibujar su rostro con la misma meticulosidad con que él pintó el mío.

La puerta se abrió y mi preocupación apareció. El aire frío debió golpearlo, porque abrazó su propio cuerpo.

—Clayton me dijo que me buscaba.

—¿Clayton?

Pregunté cómo estúpido, ese debía ser el nombre del labrador.

—El reciente padre.

—Sí…

No sabía qué decirle, estaba embobado. A pesar de la poca luz que había podía ver con claridad su rostro. ¡Hermoso! Sacudí la cabeza intentando regresar a mis cabales.

—Soy North Simon.

—North Simon Edward. Medio hermano de Siggy.

Pasaba de sorpresa en sorpresa. ¿Conocía mi nombre y mi parentesco? ¿Cómo?

—Siggy me habló de sus hermanos —lanzó. Imagino que mi rostro debió mostrar mi sorpresa.

—Medios hermanos.

—Sí. Así es. Siggy no está en Gwynedd.

—Lo sé. Su padre me envió a…

Una fuerte oleada de viento nevado lo obligó a cerrar los ojos. Tembló de frío. Estaba congelado. La puerta de la cabaña se abrió y Clayton asomó su cabeza.

—Prepararé el carruaje y lo regreso a Gwynedd, Señoría.

—¡No! —Hasta yo me sobresalté con el tono de mi voz—. Yo lo acercaré. Quédese con su esposa.

—No —dijo Allard, pero no con la misma fuerza. Lo escuché y seguramente Clayton también, pero ni siquiera le di la oportunidad de negarse otra vez. Negué con la cabeza y el labrador entendió a la perfección.

—Yo lo llevaré —repetí.

Allard lucía tan agotado que ni siquiera pudo imponerse. El aire frío tocaba los huesos e imaginé que tenía hambre. Necesitaba un baño caliente y…

—Necesitas descansar —aseguré—. ¿Algo que tengas que llevar?

—Mi bolsa.

—¡Búscala mientras traigo mi caballo!

No intenté que sonara como una orden, pero así salió. Pensé que se negaría. Cuando giró sin responderme supe que había ganado la pequeña batalla.

Busqué mi caballo, saqué la enorme manta de piel de armiño y monté. Lo esperé un largo rato. El viento se hacía cada vez más fuerte, ya no había sol y la nieve caía más espesa.

Cuando salió llevaba la bolsa cruzada sobre su pecho y solo llevaba un abrigo liviano. No me di cuenta de que susurré una maldición. El frío era intenso.

Me miró desde abajo. Imagino que mi altura a horcajadas del caballo debió sorprenderlo.

—¿No tienes carruaje? —me preguntó.

—No. Ven, sube.

Me acerqué con el caballo y, algo asustado por tenerlo tan cerca, se movió. Aproveché, me incliné y lo tomé por las axilas, lo alcé en el aire. Ni tiempo de quejarse tuvo. Lo puse delante de mí y lo abrigué con mi manta.

—¡Vamos!

Ordené a mi cabalgadura y partimos. Al principio ni siquiera lo tocaba. El trote del caballo hacía más fuerte el golpe del viento y la nieve contra nuestros rostros. Lo vi que lo cubrió por completo. Un rato después lo sentí hacerse hacia atrás y apoyar su cuerpo sobre el mío. Ajusté la manta de piel sobre él, cubriéndolo por completo. Cómo no se movió, entreabrí la manta y lo miré. Dormía. El cansancio debió cobrarle su precio.

Sus enormes pestañas doradas y arqueadas, sus mejillas sonrosadas debido al frío, sus labios distendidos… nunca vi un hombre tan… hermoso. De pronto me encontré saboreando mis propios labios. El frío borró de un manotazo mis deseos de besarlo. Cubrí su rostro y cabalgué intentando aquietar mis pensamientos y recobrar mis sentidos.

El calor de su cuerpo entibió el mío. Dormía tan confiado, tan inocente. ¿Cómo puede gustarme? Me he pasado veintisiete años sin saber que los hombres podían gustarme. Negué mentalmente. Allard me gusta, no los hombres. Allard. El Allard que sonríe feliz sacando un niño del útero de su madre, el exquisito dibujante que fue capaz de recordarme con solo verme unos segundos.

Allard… el hombre que quizás fuera el responsable de la desaparición de Siggy…

—No —resoplé con fuerza—. No.

Algo se estaba saliendo de control, y sabía perfectamente qué era. ¿Cómo podía sentirme así? ¿Cómo era posible que alguien me interesara tanto que sentía mi pulso correr tanto como lo hacía en una batalla donde mi vida estaba en juego? Me siento agotado, tan cansado como Allard. Quiero un hogar, mi propia tierra, mi propia cama… y a Allard en ella. La certeza me aturdió. Allard, el esposo de Siggy….

Me estoy volviendo loco.

La tormenta de nieve se desató con la misma furia con que el pánico me cubrió. Llegamos y llevé a mi caballo directo al establo que había usado los últimos tres días.

—¡Allard!

Lo llamé tres veces antes de sentir que su cuerpo se alejaba del mío. Estaba completamente tapado por la piel, así que manoteó para quitarla de su rostro. Corrí la manta de su cuerpo y me deslicé al suelo.

—Ven.

Alcé mis brazos y lo incité a bajar. Se movió con lentitud para descruzar la pierna que le permitió empujarse hacia mis brazos abiertos. Sus piernas al tocar el piso aflojaron, y lo sostuve firme. Sabía que podría pasarle eso, el frío y la cabalgadura debieron dormir sus piernas también. Cuando lo mantuve de pie, su cuerpo estaba muy pegado al mío. Lo solté, tomé mi manta y con ella lo abrigué de nuevo. La tormenta seguía cayendo con fuerza.

—Gracias.

Musitó sin mirarme y se encaminó con torpeza hacia la casona, completamente tapado por mi abrigo que lo obligó a hacer pasos pequeñitos para poder moverse. Mantuve mi mirada en él hasta que ingresó por la puerta de la cocina. No pude menos que sonreír. Allard de Gwynedd llevaba mis emociones de un lado al otro sin siquiera saberlo o proponérselo.

El aire frío me puso en movimiento. Desensillé mi caballo, lo limpié y abrigué con una vieja manta en su casilla. El caballo de Alistair me saludó al reconocerme.

Corrí buscando el resguardo de la cocina y me metí en ella. Una vez más tuve que recordarme el respirar.

Allard no había subido a su cuarto como esperé. Estaba poniendo un plato humeante sobre la mesa.

—Thea nos dejó sopa caliente por si regresábamos.

Miré la mesa. Thea solo esperaba a una persona por eso Allard colocaba el otro plato. Me acerqué sin saber qué decir y me senté. Quedamos frente a frente. En silencio tomé la cuchara y con cuidado bebí. Una humeante sopa de pollo. Exquisita. Por un largo rato tomamos en silencio. Cuando se levantó de su lugar me miró.

—¿Quieres más?

Solo afirmé, pero me puse de pie. Podía notar como el agotamiento doblaba su espalda.

—Siéntate, yo los traigo.

Le quité su plato de la mano y me acerqué a la olla humeante. No recuerdo haber servido jamás a otra persona. Este viaje ha sido por mucho muy, muy diferente a cualquier otro que haya hecho. Coloqué su plato frente a él y lo miré. Se veía agotado. Estaba sentándome y me volví a levantar.

—¿Necesitas algo?

—No. Solo voy a calentar agua por si quieres bañarte —le dije.

Me encontré tonto. Alistair me ha dicho muchas veces que el único fanático de los baños calientes que conoce soy yo. Noté que el enorme fogón tenía ya una enorme olla con agua caliente.

—Thea siempre me deja una en el fuego si es invierno.

Me explicó. Volví a mi lugar en la mesa y seguí con mi sopa. Lo miré y sonreí.

—¿Y si es verano?

—Paso por… —bajó el tono de su voz, su rostro se enfocó en su sopa— el… estanque.

—Entiendo.

Se lo veía avergonzado. ¿Estaría recordando como me pintó?

—El agua estaba muy fría, ¿cómo has podido bañarte ahí?

Su pregunta me sorprendió. Estábamos por primera vez realmente hablando. Me encontré respondiendo con sinceridad.

—Me gusta el agua helada, mi madre…

Nunca he hablado con nadie sobre mi madre. Me quedé mudo cuando le mencioné.

—¿Sí? ¿Qué decía tu madre?

—Ella vino del Norte, y estaba acostumbrada a bañarse en agua congelada.

—Así que de ahí proviene tu nombre.

—Supongo…

Me levanté nervioso a acomodar la leña de las hogueras. ¿Yo, dando explicaciones personales? El ser un bastardo de Edward ya de por si me convirtió en objeto de comentarios y rumores de todo tipo, buenos y malos, reales e inventados. Alguna vez pensé que cuando vieran que mis ansias de poder no tenían nada que ver con un reino, callarían. Y eso nunca pasó. Mi nombre y mi origen fueron y siguen siendo cotilleos cotidianos. Siempre las mismas preguntas y los repetidos y odiosos comentarios o chistes sobre el bastardo que se unían a las burlas, envidias y odios de gente que ni conocía. El único cambio era cómo lo hacían: a medida que crecía se susurraban ya no frente al niño sino a mis espaldas, en voz baja, pero lo suficientemente fuerte como que llegara a mis oídos. ¡Estúpidos! Jamás me interesaron. Odio el palacio, todo el mundo lo sabe, pero eso no ha sido suficiente para acallarlos. Estoy poco ahí, lo suficiente como para que Edward me encargue alguna misión. Cumplir sus misiones es la única manera que conozco de lograr mi propia tierra. Me pregunto… ¿qué le habrá dicho Sigfrida de mí si nunca nos conocimos? Siggy. Mi misión es encontrar a Siggy. Me di vuelta y lancé:

—Tenemos que hablar de Siggy.

Sí, tendríamos. Pero en otro momento. Allard había apoyado la cabeza sobre su brazo y dormía. Me acerqué y lo llamé.

—¿Allard?

Estaba agotado, lo sabía. No podía dejarlo ahí y sin pensar me encontré levantándolo en vilo con mucho cuidado. Ni siquiera se movió. Un largo mechón dorado cubría parte de su rostro. Lo afirmé contra mi cuerpo y busqué la maldita escalera. Si para subir tenía que ponerme casi de costado, con mi carga tuve que hacer malabarismos subiendo escalón por escalón completamente de lado. La puerta de su cuarto estaba semi entornada, la empujé con un pie y lo coloqué sobre la cama. Le quité el calzado y busqué en el cuarto con qué taparlo. Una manta de piel puesta a los pies de su pequeña cama y lo cubrí. Me acuclillé corrí el cabello de su rostro y lo arropé. El cuarto tenía su propia chimenea y las llamas brillaban con fuerza calentando el ambiente pese a la piedra.

Los labios de Allard estaban entreabiertos…

Como esperando un beso…

Me puse de pie y salí por la puerta principal sin recordar que había una que interconectaba nuestros cuartos. Ingresé al mío. La chimenea también estaba encendida, frente a ella había una poltrona sobre la que me tiré y ahí me quedé.

Mi cabeza era un caos. Me gustaba Allard, mucho. Demasiado. Inadecuadamente. La certeza me abrumaba. Allard. El esposo de Siggy…

—¡Demonios! —susurré empujando con el pie un tronco de la chimenea—. Estoy muerto.

—¿Lord Simon?

—¿Lord Simon? Sabes perfectamente que de Lord no tengo nada. Ya te lo he dicho.

—Y yo le he informado muchas veces que su Alteza lo nombro Lord del reino cuando regresó de Barienth. ¿Se quedó dormido sentado?

Alistair tenía razón. Intenté moverme y me sentí tieso. Alistair acomodó nuevos leños en la chimenea.

—Le traje su desayuno, cuando observé que no bajaba.

—¿Sigue nevando?

—Muchísimo. ¿Se siente bien?

—No. Sí…

Miré a Alistair, había sido mi maestro, me enseñó tantas cosas… ¿Entendería el vaivén de sentimientos que me provocaba Allard? ¿Cómo se lo pregunto? Lo miré.

—¿Sí? ¿Pasa algo North?

—¿Puedo hacerte una pregunta?

—Hace mucho que dejó de hacérmelas.

—Es cierto. Siéntate un momento.

Alistar frunció las cejas y buscó una banqueta. La espalda derecha, las manos sobre sus rodillas. Me esperó. Con paciencia. Me paré, me senté, me acomodé. Volví a levantarme aticé los leños, volví a sentarme y solo me miró en silencio.

—North, ni de niño eras un cobarde. Sabes que puedes confiar en mí. ¿Qué sucede?

—¿Alguna vez te has enamorado?

—Me gusta pensar que sí.

—¿Cómo te diste cuenta?

Alistar se rascó la cabeza.

—No puedo recordarlo. ¿Acaso te has enamorado?

—No. Sí. No lo sé.

—Deja que adivine. ¿el muchacho de la laguna?

—¿Por qué lo mencionas?

—Estuvimos tras su rastro medio día. No hay mozas en la casa, excepto Thea que tiene la edad para ser tu madre… saliste ayer en busca de Allard y al volver ni siquiera te bañaste y pasaste la noche sentado… Y yo también vi tu dibujo. El muchacho de la laguna es Lord Allard. ¿Estoy equivocado?

—No. No lo estás.

—Bueno, no puedo ayudarlo mucho. Creo que si aún no sabes qué sientes, necesitas algo de tiempo —se puso de pie y agregó—: ¿Algo más?

Supongo que habrá visto mi cara de enojo. ¡Un hombre grande, ilustrado, y no sabía lo que era el amor!

—¿Qué clase de tutor eres? —Lancé molesto.

—Dejé de ser su tutor hace más de diez años —me informó y salió del cuarto.

—¡Inútil! —le dije al vacío.

Reapareció de nada y me mordí el labio. Alistair no solo fue mi tutor, es mi único amigo.

—¿Recuerda las obras que solíamos leer?

Permanecí de pie y callado. Alistar apoyado en el marco de la puerta continuó:

—En Lisis, en términos generales se afirmaba que el amor es "desear que la persona amada sea lo más feliz posible"; para Platón, desear y amar es lo mismo. North, no sabes qué sientes porque es probable que hayas encontrado a tu alma gemela, esa que fue creada junto con la tuya. En ese caso Señoría, deberías sentirse muy feliz de haberle encontrado, hay muchos que pasan por esta vida sin hacerlo. El amor es una necesidad y va de la mano con el deseo.

Amagó retirarse para asomarse de nuevo un segundo después.

—Ah, algunos dicen que el amor no tiene sexo. Pero sé cómo puedes averiguarlo. Ten sexo y lo sabrás. El sexo responde más a un instinto, a una necesidad física, que no requiere expresar cariño o tener interés.

Me costó cerrar la boca. Cuando hablé mi voz sonó baja, ronca y raspada.

—¿Me estás diciendo que tenga sexo con Allard? ¿Te olvidas quién es él? ¡El esposo de mi hermana! ¿La recuerdas? ¿Recuerdas la razón por la que vinimos a Gwynedd?

—Te estoy diciendo exactamente eso. Y en honor a la verdad, por lo que averigüe, ella se fue por decisión propia.

Me puse de pie y me miré en el espejo. Lo único femenino en toda la habitación. La ausencia de Siggy iba más allá de su persona física. No había en todo Gwynedd nada que aludiera a ella. Sacudí mi cabeza. Gustar de alguien no es amar. ¿Tener sexo te permite saber la diferencia entre amar y gustar?

Me miré en el espejo una vez más.

—Baja, pídele sexo a Allard y después, tu media hermana, que ya te odia por ser bastardo, le pedirá a su Majestad que te cuelgue en la plaza mayor por seducir a su esposo… ¿Recuerdas a tu media hermana North? ¿Esa que viniste a buscar?

¿Qué clase de estúpido soy?

SEXO

Después de no haber dormido durante tres días seguidos me despertó el perfume del hipocrás. Me gustaba beberlo caliente, abrí los ojos para ver sobre la mesita llena de libros al lado de mi cama, mi humeante mezcla preferida de vino tinto y blanco al que Thea le agregaba miel y especias.

—¿Thea?

—¿Quién otra Milord?

Sonreí debajo de la cálida piel.

—Lamento haberte dado trabajo, Thea.

—¿A mí? Solo traje su bebida preferida, afuera sigue nevando y el señor Collins se ha caído y golpeado una mano.

Levanté la cabeza.

—¿Tú me trajiste a la cama?

Negó con su cabeza mientras acomodaba ropa sobre los pies de la cama.

—No fui yo. Debió ser Lord Simon.

Apreté los ojos, molesto. No quería deberle ningún favor a ese hombre. Ahora mi lista se acrecentaba: me trajo a casa, me abrigó, me dio de comer… y me trajo a la cama. Un leve cosquilleo recorrió mi espina.

—¿Dónde está?

—¿El grandote?

—Sí, Thea, Lord Simon.

—Lo vi cortando leña hace rato. Y lo hace muy bien, por cierto.

Moví la piel para levantarme y me encontré vestido.

Al menos no te desnudó Allard.

Una extraña sensación entre decepción y alivio me inundó y molestó a la vez. Salí de la cama violentamente. Justo detrás del biombo estaba mi tina de agua caliente.

—¡Thea, dile a Collins que ya lo veo!

Unos largos minutos después, bajé las escaleras corriendo.

—¡Espera, espera!

Thea me detuvo y me dio una hogaza de pan recién horneado. Le agradecí con una sonrisa y corrí atravesando el patio hacia mi biblioteca. Sam Collins esperaba pacientemente sentado en una butaca de madera con asiento de cuero. Quité los copos de nieve de mi rostro para encontrar un poco más allá a Lord Simon, apilando leña cortada en la única chimenea del cuarto.

Laine Duddley se ocupa de la leña.

No puedo entender por qué razón este hombre altera mi pulso de esta manera. Es alto. Sí. Fuerte, lo es. Y… atento. No tenía ninguna necesidad de poner leña en mi chimenea, ninguna. ¿Por qué lo hace?

North me miró después de acomodar su carga al costado de la chimenea.

—Buenos días, Allard. ¿Tal vez hoy podamos conversar?

Siggy.

—Sí. Atenderé al señor Collins y… hablaremos.

Entablillé el brazo de Collins sin saber qué hacía. Le di un té de corteza de sauce que calmaría su dolor y evitaría la fiebre.

Cuando Collins salió, me quedé mirando la puerta cerrada. Ordené mis hierbas y el viento gélido que ingresó cuando se abrió me anunció el regreso de North Simon.

—¿Ahora?

—Ahora —respondí dando la vuelta y mirándolo. La silla que antes ocupó Collins crujió cuando North se sentó en ella, justo frente a mí. Me dolían los dedos de apretarlos para no tomar un carbón y dibujar su rostro.

—Siggy —susurré.

—Sí. Su padre me envió. ¿Dónde está? ¿Qué pasó con ella?

—Siggy está bien. Ella es realmente feliz ahora.

—¿Ahora?

—Sabías que su padre la obligó a casarse conmigo. Éramos dos niños.

—Lo sé. Eso pasa cuando perteneces a la realeza. ¿Dónde está? ¿Qué pasó con ella?

—¿Por dónde empiezo? Hace dos años, Sam Collins, el hombre que curé hace poco, trajo un hombre herido para que lo curara. Eso hice. Siggy lo cuidó y terminó enamorada de él. Ese hombre es Lyggor de Dauphiné. ¿Lo conoces?

—No. Pero sé quién es. El príncipe Lyggor.

—Así es. Siggy me pidió el divorcio y se lo di. Se marchó con él hace más de tres meses.

—¿Tres meses? ¿Demoraste el aviso a su Majestad? ¿Por qué?

—Por varias razones. Primero, ella me lo pidió. Siggy es mi mejor amiga, siempre lo fue y lo será. Y a Edward solo le interesan las tierras y el poder. Es indudable que se pondrá molesto por que no se le ocurrió a él, pero pronto entenderá que Dauphiné es mucho mejor partido, políticamente hablando, que yo y ahí terminará su preocupación por Siggy. ¿Sabías que jamás nadie preguntó por ella?

Me miró como si mi razonamiento no tuviera sustento. Y lo tenía. Esperé más de tres meses para avisar de la partida de Siggy, le di el tiempo suficiente para su nueva boda y reinstalarse bien lejos. Dauphiné quedaba del otro lado del mundo. Edward no mandaría a nadie a rescatarla, pero sí diplomáticos para iniciar acuerdos.

—¿Y tú?

Su pregunta logró desubicarme. ¿Qué pasaba conmigo? Nada. Extrañaba horrores a Siggy, siempre conversábamos e ideábamos planes

—¿Yo? No entiendo.

—¿Cómo tomaste todo esto?

—Si Siggy es feliz, que lo es, todo está bien.

—Lisis.

¿Dijo Lisis? ¿Lisis de Tarento? Me mantuve en silencio.

—¿Te dolió?

Tuve que reír.

—No. Ya te lo dije Siggy es mi mejor amiga. Cuando conoció a Dauphiné, ella fue muy sincera conmigo, en el momento en que supo que estaba enamorada, me lo dijo.

—Diez años desposados y ¿solo eran buenos amigos?

—A decir verdad, éramos más que amigos, somos… hermanos.

—¿Nunca estuviste enamorado de ella?

—No. El día que nos casamos le prometí que jamás la dejaría sola, la cuidaría y sería su mejor amigo. Y eso hice. ¿Sabías que ella mi animó a curar a la gente? Ella decía que era la mejor manera de devolver todo los que recibíamos de ellos: alimentos, seguridad, una vida cómoda… Siggy me ayudó a… —señalé el pequeño cuarto— crear este cuarto. Ella es feliz con Lyggor, ellos se aman y son felices. Al menos Siggy tuvo la enorme fortuna de… —interrumpí abruptamente lo que estaba por decir— ahora que ya lo sabes, supongo que esperarás que pase esta tormenta y podrás regresar con Edward.

—Sí. Supongo.

El tono de su voz fue extraño, diferente. De pronto busqué su mirada. Mi estómago danzó y rogué interiormente:

No quiero que te vayas.

—¿Algo más que quieras decirme?

Negué enfáticamente. Debo estar colorado. No puedo soportar su intensa mirada. Llegó a Gwynedd buscando a Siggy y ya tenía su respuesta. ¿Qué otra cosa podría detenerlo? Como si un rayo me golpeara la revelación del dolor de su partida su unió al descubrimiento de cuánto me gustaba. Cuando escapé de la laguna y me senté frente al papel en blanco para dibujar su retrato quemaban mis dedos al seguir las líneas de su cuerpo que mi mente guiaba y una parte de mi cuerpo a la que jamás di importancia se endureció al recordarlo. Mientras dibujaba el calor de mi deseo y la vergüenza me apretaban dejándome sin aire. El mismo aire que me falta ahora para responderle.

La puerta de mi biblioteca se abrió con violencia.

—Milord, alguien…

Thea ni siquiera puedo terminar su frase. Un hombre la empujó e ingresó, dejándose caer al piso arrodillado. Lucía agotado y tenía una herida sangrante en la cabeza. Intentó ponerse de pie y avanzar hacia mí, sin lograrlo. No supe cómo lo hizo, pero North se interpuso frente a mí con su espada en la mano.

—Nos… ata… atacaron Milord.

Escuché que el hombre decía, North se corrió hacia un costado y pude verlo.

—¿Qué sucede?

La pregunta de North me distrajo un segundo. Tomé mi bolsa y le ordené al hombre:

—Siéntate.

—No hay tiempo, Milord, necesitamos su ayuda.

—Allard no irá a ningún lado, afuera sigue nevando. Dejarás que te cure y me dirás qué está pasando.

El hombre pasó su mirada de North a mí, afirmé con mi cabeza y obedeció. Mientras lo curaba, el hombre relató nervioso sin despegar la vista de North.

—Cerca de cinco hombres irrumpieron en mi tierra se llevaron toda la comida almacenada.

—Bandidos —afirmó North.

—Cuando buscaron los caballos intenté detenerlos, pero me hirieron. No pude con ellos. Me golpearon hasta que perdí la consciencia. Mi… —comenzó a llorar— mi esposa, Milord. Creo que… se la llevaron.

—¿Dónde vives? —preguntó North.

—Yo sé dónde vive. Thea, desinfecta y venda sus heridas, ya sabes cómo.

En cuanto me puse de pie, North se paró delante de mí.

—Tú no irás. Dime dónde.

—Tengo que ir, es… uno de mis vasallos.

—Está nevando, ¿qué harías contra cinco forajidos? Te quedarás acá. Yo iré por ellos y traeré a su esposa.

—North —susurré bajo—dijo que son cinco hombres… no podrás solo.

Sonrió de una manera que no pude descifrar.

—Podré con ellos

Me respondió. Y agregó algo que me dejó sin aire.

—Pero… no si algo te pasa.

—Yo iré con usted, Milord —agregó Gils— yo lo llevaré.

—¿Estarás bien? —North parecía preocupado.

—Sí Milord.

—Bien, necesitamos un caballo, y ropa de abrigo.

North tomó el mando y de pronto me encontré entregando el grueso abrigo que Thea trajo desde la casa para Gils. North salió del establo ya montado con su caballo y sosteniendo las riendas de un segundo animal. Alistair, su mayordomo, le entregó una capa de visón con la que se cubrió. Me acerqué a su caballo y musité:

—¡Cuídate!

La forma en que North me miró me asustó. Montado en ese enorme animal se inclinó, tomó mi cabeza con una de sus manos y me besó, ahí, delante de todos los presentes. Su lengua se enredó en la mía, la succionó y me dejó su sabor. Me soltó y escuché que decía:

—¡Vamos!

Los dos caballos salieron en un fuerte galope. Los vi alejarse y mis ojos se llenaron de lágrimas.

—¡Cuídate! —repetí sin darme cuenta. Ni siquiera sé si lo dije o lo pensé. Cuando giré, su mayordomo me miraba.

—Estará bien, es un formidable guerrero.

—Tengo sopa caliente —afirmó Thea, apretando su chal de lana de oveja contra su cuerpo—. La noche será larga.

SERÉ TU PRÍNCIPE

La noche más larga de mi vida. La chimenea de la sala estaba encendida. Alistair estaba sentado en otro sofá también cerca de la mesita en que Thea nos puso la comida: sopa caliente, hidromiel, y pan. Me senté conmocionado. Tendría que haber ido con ellos. Esta era mi tierra, mi responsabilidad, mi destino. Era el señor de Gwynedd, ocuparme de que nada les pase a mis siervos es mi responsabilidad.

¿Y si algo le pasa?

—Nada le pasará.

Su voz gruesa me sorprendió. Nunca he tenido cerca personas de su edad. Mis padres murieron tres años después de que Edward me unió a Siggy. Y ellos eran muy jóvenes. Siggy y yo seguimos solos, acompañados dentro de la casa por Thea y alguna doncella que solía traer para ayudarle cuando decía que ya no daba más. Ni Siggy ni yo éramos molestos. Y el castillo, es mínimo. Había cuartos que ni siquiera se usaban.

—Cinco hombres.

Comenté, pese al cálido ambiente interior me recorrió un escalofrío por todo el cuerpo.

—¿Sabe, Milord cómo fue que Su Majestad reconoció a North Simon como su hijo?

—¿Qué? No. No lo sé.

No sé nada sobre North Simon, excepto que me gusta demasiado.

—Tenía cinco años, el afortunado día en que Su Majestad visitó a Lady Angelyne Simon y encontró al pequeño defendiendo a su madre de una manada de lobos hambrientos. La sequía había alejado las presas y los lobos dejaron de temer a las personas. Un pequeño niño de tan solo cinco años, con un palo encendido les hacía frente. Edward quedó admirado de su valor. Ese fue el día que cambió su vida. ¿Sabía que ha sido educado y preparado para ser un rey? Y puedo jurar que no habría rey más valiente, sabio y prudente. North es astuto, muy inteligente y un brillante estratega. No lo imagine atacando rabiosamente a cinco hombres armados y juntos. Él los observará y elaborará un plan preciso y astuto para acabar con ellos. Lord Simon jamás ha estado ni estará en peligro y mucho menos ahora.

—¿Ahora?

—Ahora que tiene por qué regresar.

Supongo que me puse colorado. ¿Se refería a mí? ¿Y eso qué significa? ¿Qué le importo? ¿O a que ya obtuvo la respuesta sobre dónde está Siggy? Reuní todo el valor del mundo y le pregunté:

—¿Se refiere a Siggy?

—No milord, me refiero a Usted.

Supongo que mis ojos se mostraban enormes. Ni siquiera me tomé un minuto para reaccionar y susurré:

—¿No le molesta?

—No voy a negar que me sorprendió. Pero conozco a North y, honestamente Milord —lanzó una sonora carcajada— jamás lo he visto más confundido.

—¡Oh no!

—¡Oh sí! ¡Eso es muy bueno! Siempre me preocupó el que nunca se interesara por nadie. Yo tengo mis años, y solo podré buscar una familia propia cuando Milord encuentre la suya. Por eso es bueno. Cuando vi cómo lo despidió… salté de alegría en mi interior.

Al menos puedo decir que, como la hoguera estaba tan encendida, el rojo de mi rostro era simple reflejo de fogata.

¿Acaso el único preocupado por lo que pasó soy yo?

—¿Le gustaría conocer algunas historias de North?

—¡Sí!

Exclamé emocionado.

Alistair contó muchas anécdotas, en medio de una de ellas, me levanté y busqué mis carbones y mi papel, de pronto las hojas comenzaron a llenarse con bocetos.

La claridad del día irrumpió de la mano de Thea que ingresó como una exhalación.

—¿Han pasado la noche en vela?

La luz matutina me abrumó. Dejé mis cosas sobre la mesa y me puse de pie. Hacía poco Alistair había decidido recostarse un rato. Flexioné mi cuerpo adormecido y salí de la casa. El camino de ingreso se veía solitario. El cielo lucía de un intenso azul y todo lo demás era blanco. Por fin la ventisca había parado. Al menos algo bueno estaba pasando. Caminé hacia los establos casi vacíos. Cuando mi padre murió, descubrí que había muchas cosas que no sabía y no se había preocupado en enseñarme. Solo vivía, egoístamente, para aprender sobre remedios y curaciones. Sabiendo que más allá de las fronteras de Gwynedd, nada de lo hacía era bien visto. Los caballos que habían quedado estaban en sus caballerizas, cuidados. Al menos nadie podría decir en Gwynedd que el señor del condado no los cuidaba. Pero tampoco antes bandidos ingresaban descaradamente a robar. Me senté desolado en una parva de heno. Algo tendría que hacer para que lo que pasó con los Malcom no se repitiera. Siggy solía darme ideas, ella siempre tenía buenas ideas que ofrecerme cuando algo salía de lo normal. Pero Siggy no estaba.

Y North… tampoco.

Cerré los ojos y me apoyé sobre la pared de barro.

Algo retiró el cabello de mi frente. Estaba sentado, abrazando mis piernas y con la cabeza gacha. Levanté la vista y vi el sonriente rostro de North, arrodillado en una pierna mirándome de una manera como jamás nadie lo ha hecho.

—North

Susurré. Y North me besó. Supongo que elevé mis brazos y me izó en los suyos. No es importante. Conmigo en sus brazos, creo que se sentó donde yo estaba y me mantuvo sobre su cuerpo. Apenas soltó mi boca para respirar noté la enorme protuberancia entre ambos. Y en vez de sentirme avergonzado, mi corazón saltó al saber que podía ponerlo en ese estado, lleno de ropa como estábamos. Su inquieta mano me tocó.

—Tal vez no me creas, pero jamás he hecho esto —susurró mientras su inquieta mano se ajustaba a mi miembro y su boca besaba mi cuello, mordía el lóbulo de mis orejas y regresaba a besarme.

—Quiero una cama y te quiero en ella. Si voy a hacerte el amor…

Levanté la vista ante su duda y solo pude verlo sonreír.

—Porque voy a hacerte el amor y quiero que sea en una cama no en un fardo de heno.

Mi brazo se elevó y mi mano señaló hacia la casa. Afuera seguía nevando. Me apretujé contra su cuerpo y dejé que me llevara hasta la casona. En el camino no encontramos a nadie. Era muy temprano y todos habían pasado la noche en vela. North me dejó caer hasta que mis pies tocaron el piso alfombrado.

—No te muevas.

Me pidió. Y obedecí. Se quitó la capa de armiño y la extendió sobre la alfombra, tomó las almohadas y las ubicó en el suelo, arrancó la manta de piel y la colocó a los pies. Sonreí. Mi camita no soportaría el peso de North. Mientras acomodaba la piel sobre la improvisada cama me moví suavemente hasta mi mesa de luz y tomé un pote de ella. Lo apreté entre mis dedos y regresé a mi lugar. Sus cejas se habían levantado, tomó mi mano y la abrí para mostrarle el pequeño pote.

—Vas a necesitarlo —le dije sonriendo.

Y yo también.

Ese hombre era demasiado grande y preparé un ungüento con grasa de pollo, menta, cedro, lavanda y aceite de sésamo. Lo abrió y olió y lanzó una fuerte carcajada.

—No dejas de sorprenderme.

Dijo cuando sus manos comenzaron a desvestirme. Temblaba y no era de frío sino de expectación.

—¿Sabes cómo hacerlo?

Interrogué sin vergüenza.

—Voy a ser muy muy cuidadoso. Lo prometo.

Cuando nada me cubría me miró de una manera que nunca olvidaré. Recorrió mi cuerpo palmo a palmo. Se detuvo mirando mi miembro erguido y duro. Nunca tendría su tamaño, seguramente lucía tan sonrosado como mi rostro. Puso su dedo índice en mis labios, lo tomé en mis labios y lo chupé. Luego lo sacó y comenzó un frío recorrido por mi pecho, y fue bajando lentamente hasta que me tomó dentro de su mano y lancé un pequeño grito. Tragó saliva, acarició mi pene de arriba abajo, lo apretó con suavidad. No pude evitar mi gemido. Levantó su vista y me miró.

—Eres tan hermoso, tan suave… perfecto. Acuéstate.

Me costó entenderlo, miré mi cama y luego regresé a mirarlo.

—No —dijo y señaló con un dedo el improvisado lecho sobre el piso, obedecí y me metí bajo las mantas y esperé. Se arrodilló a mi lado y acomodó mi largo cabello sobre la almohada.

—Ya vuelvo.

Un momento después sentí el ruido del agua cayendo en la tina. Cerré los ojos y recordé el ungüento, lo tomé y coloqué un poco en mis dedos. Yo también sabía qué tenía que hacer. El ungüento frío me hizo crepitar, pero eso significaba que era bueno. Comencé un lento masaje acostumbrándome a sensaciones que nunca había tenido.

—¿Qué haces solcito?

—Aliviar tu trabajo.

Le respondí, intenté darme la vuelta, ya que me había colocado de lado, pero no me permitió.

Abrió la piel y se introdujo en el lecho. Una de sus manos cubrió por completo mis nalgas. Las acarició un momento mientras besaba mi nuca. Mientras uno de sus dedos continuaba mi labor, su boca comenzó a dejar pequeños besos sobre mi columna. Mi piel estaba encrespada, levanté mis brazos y apreté la almohada con mis manos. Un segundo después North tomó el pote de crema que descansaba a mi lado.

—La necesito.

Le escuché decir, en el momento en que dos gruesos dedos me penetraban. Pronto las cosas comenzaron a ponerse raras. Mi respiración se agitó al mismo tiempo mi cuerpo sentía la irrefrenable necesidad de seguir el ritmo de sus dedos. No supe en qué momento su cuerpo se extendió sobre el mío.

—In… ten…taré… intenta… ré.

No sé qué quería intentar y si lo dijo no lo escuché, mi cuerpo entero, mis sentidos, mi respiración todo lo que soy se concentró ahí, donde nuestros cuerpos se unían. No había dolor sino un hambre que me devoraba tan profundamente como me penetraba y se extendía a cada parte de mi cuerpo. Y me perdí, sentí que todo en el mundo desaparecía y solo North y yo existíamos. Sus jadeos, su cuerpo empujándose, sus brazos y manos sosteniéndome, su boca pegada a mí repitiendo suaves palabras de aliento. Y la tormenta que nació en mi bajo vientre, nos devoró.

Recobré mis sentidos cuando North secaba con sus dedos mis lágrimas. Su mirada era insondable; parecía preocupado… ¿Acaso?

—¿Estás bien? ¿Te lastimé?

Solo pude sonreír. Mi cuerpo aún temblaba visiblemente.

—Cuando quieras repetirlo North, puedes lastimarme de la misma manera.

Mi voz sonó casi en un susurro, pero cuando North entendió mi respuesta sonrió como nunca. Bajó su rostro y me besó, sus manos apretaban mis mejillas.

—No voy a buscar respuestas, ni me interesa entender qué es lo pasa entre ambos o como llegamos a esto. Solo voy a dar gracias por haberte conocido. Te amo Allard de Gwynedd.

—Y yo a ti, North Simon. ¿Quieres ser mi príncipe, por lo que me resta de vida?

—Solo si aceptas que te construya un castillo, una enorme cama, y me dejes traer mi tina favorita.

—¿Quieres construirme un castillo?

—Has tenido una gran suerte, esta casa no es segura, ni para ti, ni para tu gente.

—Sí.

—¿Sí?

—Sí a todo. Soy muy perezoso, no podría tener nada de eso sin ti. Quiero un castillo, una cama y una tina, todo eso contigo dentro.

—Sabes que no será fácil, ¿verdad?

—Lo será. Tú me amas y yo te amo. Esta es mi tierra ahora, es nuestra. Constrúyeme un castillo North, pero conviértelo en un hogar.

—Lo prometo.

FIN

(Por razones de espacio)

Castalia Cabott

Castalia Cabott es una escritora argentina, que se mueve entre muchos géneros. Siente pasión por las novelas BL (boys Love) y cada vez que puede lo demuestra.

Siempre le gustó leer y fíjate que raro, nunca escribir. Estudió letras y fue docente durante muchísimos años en escuelas públicas y directora de una universidad privada de su país, hasta que se jubiló.

Ha escrito una gran cantidad de novelas y participado con otras colegas en muchas antologías. Los relatos cortos le permiten contar pequeñas historias a las que intenta darle cierta cuota de humor. Solo publica en Amazon y se prepara para un gran relanzamiento.

Tiene un pequeño grupo de lectoras a quiénes siempre agradece su valentía por leerla. Puedes contactar con Castalia en Facebook, en Twitter, en Instagram o en su página web.

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A través de tus ojos

Matthew Fitzwilliam es ingeniero aeronáutico, piloto de pruebas de la empresa familiar y un profesional brillante. No acepta nada menos que la perfección en su vida porque es lo que él da, es el mejor, lo sabe y lo hace notar. Nada ni nadie está a su nivel, ni lo estará.

Hattie Spencer, es un alma sensible, que siempre quiso ayudar a los demás. Primero como psicóloga de niños y adolescentes, y ahora en el ámbito empresarial, con el único objetivo de ayudar a sus clientes, y con ello, a sus pacientes, sobre todo a los menos afortunados.

¿Podrá la humildad de Hattie, atravesar los muros de soberbia de Matt?

¿Podrá Matt encontrar en Hattie la redención de su alma?

Eran las 05:30 AM cuando el teléfono de Matt comenzó a sonar como loco sobre la mesa de noche. Había dormido apenas cuatro horas, y tendrían que ser suficientes para enfrentar el día.

Se levantó de la cama y caminó hasta la ventana, el sol asomaba entre las pocas nubes que pronto desaparecerían, a juzgar por el viento que mecía la copa de los árboles.

Chequeó los mensajes y los e-mails, todo estaba en orden para la reunión de esa mañana, y aunque no lo confesaría ni bajo tortura, se sentía un poco… inquieto. Algo inusual en él. Frunció el entrecejo y movió su cabeza de un lado al otro, para sacudirse esa sensación.

Tomó un pantalón de ejercicio, una remera y sus zapatillas del vestidor, ajustó su iPod al brazo y salió al trote hacia su parque favorito para correr, el Ella Bailey Park. El segundo lugar donde se sentía libre, donde podía pensar tranquilo, de hecho, en esos kilómetros diarios, con lluvia o con sol, eran los momentos donde tomaba las decisiones más importantes.

¿El primer lugar? estaba formado por la cabina del avión que le tocara pilotar. Solo que allí toda su atención estaba puesta en los controles.

El amor por la profesión llegó a su vida cuando tenía apenas seis años, y su padre lo llevó a volar en planeador. El terror y la adrenalina de ese momento se combinaron en una mezcla explosiva, que impregnó cada una de sus células. En la adultez reconocería ese instante como el comienzo de su adicción a la velocidad y las alturas, a la anticipación y el peligro de explorar los límites, tanto los suyos, como los de los aviones.

Llegó al parque unos minutos después de dejar su departamento, estiró sus piernas apoyándolas en un banco de madera, llevó sus brazos a la espalda, de un lado al otro, movió el cuello en círculos para quitar esa tensión tan molesta que sentía desde que se despertó. Con el volumen al máximo vibrando en sus audífonos, la música de The White Buffalo calmaba sus agitados pensamientos.

Luego de varios kilómetros su mente seguía inquieta, y no estaba acostumbrado a esa sensación, solo le ocurrió en una oportunidad, cuando falló uno de los controles en la puesta a punto del avión que estaba testeando, un XB-70 Valkyrie. Todos en la empresa recordaban la más que legendaria “puesta a punto” que le dio al equipo de control, al bajar del avión.

Desde pequeño Matt tuvo un temperamento fuerte, con un carácter decidido, una disciplina y un autocontrol que escapaba las métricas de los meros humanos.

Aquel día, su voz de trueno se estrelló contra las paredes del hangar. Él solo admitía la perfección en su vida, tanto privada como pública. Los errores no tenían cabida en su día a día, sobre todo si esas equivocaciones, además, podían costar la vida a alguien.

Un cambio de viento produjo que el cielo se tornara gris y que, en el último kilómetro de su recorrido, se desatara una feroz tormenta. Llegó a su departamento empapado, se desvistió apenas cruzar el umbral de la puerta, dejó la ropa en el cesto de la lavandería y abrió la ducha con el agua apenas templada. El agua fría le traía malos recuerdos.

Pasaron casi veinticinco años. Y lo recordaba como el primer día. Volvía de la escuela en el auto con su madre, una tarde lluviosa de invierno, cuando otro vehículo, salido de la nada misma los embistió. Su madre con la mirada perdida no respondía a sus gritos, cuando llegó una ambulancia y el médico lo sacó del asiento, él se escapó de su agarre y fue a llamarla desde el lado del conductor. Solo se escuchaba el agua helada de lluvia caer con fuerza, calándole los huesos y vaciando su alma. Lloró en silencio con los pequeños puños blancos de puro dolor, hasta que su padre llegó a su lado, y lo contuvo.

Inspiró hondo y guardó el recuerdo en el fondo de su corazón. En diez minutos terminó de ducharse y se vistió para la ocasión, su mañana de pruebas programada cambió la tarde anterior, cuando el pronóstico climático dejó de ser favorable y le esperaba una tediosa reunión, a la cual su padre le pidió con marcada insistencia que acudiera.

En el dossier que le envió la secretaria de su padre, se especificaba que era la primera reunión de al menos unas doce, que se llevarían a cabo durante las próximas semanas. Una pérdida de tiempo monumental. Ellos eran la mejor opción, no tenía dudas al respecto.

Luego de vestir su traje de tres piezas, tomó las llaves del auto, un Aston Martin DBS gris oscuro, y fue rumbo a la pista.

La empresa estaba construida en los terrenos que lindaban con el aeropuerto de Seattle, las pistas más alejadas eran las que se utilizaban para las maniobras de prueba, tanto de aeronaves civiles como comerciales, y si estas reuniones tenían el resultado que su padre y él deseaban, muy pronto Fitzwilliam Aeronautics también diseñaría aeronaves militares.

Dejó su auto en el estacionamiento subterráneo y tomó el ascensor directo al piso diez, donde estaban las oficinas gerenciales y la sala de conferencia.

La secretaria de su padre perdió el hilo de sus pensamientos, cuando la puerta del ascensor se abrió y Matthew Fitzwilliam salió del cubículo. Con su traje marengo, la camisa blanca impecable, ese cabello medio revuelto y una mano en el bolsillo del pantalón, era la oda a la masculinidad. Todo él elegancia inalcanzable.

—Buenos días, Becky, ¿me pides un café negro por favor? —pidió sin detener su marcha.

—Señor Fitzwilliam, buenos días, por supuesto, ya lo encargo —respondió con un rubor que no combinaba con la fingida firmeza de su voz.

La saludó con un movimiento de cabeza y se dirigió a la sala de reunión. No esperaba lo que encontró al abrir la puerta.

La reunión de las nueve de la mañana era con un tal Doctor Spencer, estaba llegando con quince minutos de anticipación a la reunión, para tomar su café en paz, y estar en la sala cuando todos los participantes fueran llegando uno por uno, y nada de eso estaba pasando.

En su lugar se encontraba una mujer de espaldas a él, ordenando unas carpetas, lo que le permitió observarla en detalle. Era esbelta, alta, aunque quizás fuera por los tacones negros de infarto que llevaba puestos, una falda lápiz color gris que se ajustaba lo necesario a la cadera para llamar su atención y una blusa blanca; llevaba el cabello castaño por los hombros y le daba una visión perfecta de su cuello largo y níveo.

El sonido que hizo la puerta al cerrarse sorprendió a la mujer que dejó lo que estaba haciendo y giró para enfrentarlo, con una mirada de sorpresa en sus ojos, y una sonrisa cálida y luminosa, que eclipsó la lluvia que golpeaba el ventanal y lo dejó más inquieto de lo que ya estaba.

Hattie se despertó mucho antes de que sonara su alarma, estaba nerviosa por primera vez en su vida.

La empresa para la que trabajaba fue contactada semanas atrás por parte de una división de la USAF, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, para trabajar como auditores privados en la contratación de empresas particulares, para el desarrollo de aeronaves militares.

Debían llevar a cabo un estudio de todo el personal y de su idoneidad para el proyecto en el que trabajarían. Dos de las tres empresas que pujaban por esa licitación fueron descartadas, de modo que Fitzwilliam Aeronautics tenía posibilidades de quedarse con el proyecto, siempre y cuando, todo estuviera en orden.

En vez de tomar su clase semanal de yoga en el estudio de su amiga, lo hizo en su departamento, para deshacerse de la energía excedente sin perder tiempo en viajes. Quería llegar lo antes posible a la reunión para dejar todo listo como a ella le gustaba.

En su línea de trabajo, tuvo variados pacientes: niños, adolescentes y adultos, cuando su mentor en el hospital, el doctor Raymond Holmes, le ofreció unirse a su propia empresa, lo tomó como un reto. En general se trataba de consultoría de compañías muy prestigiosas con una fuerte carga de estrés en sus trabajos, y lo que se buscaba era un equilibrio entre la salud física, mental y emocional de los empleados para que tanto unos como otros pudieran alcanzar los objetivos.

El servicio de auditorías era bastante nuevo para Holmes Menthal Center y todo el equipo lo vivía como un desafío, que brindaba enormes beneficios que destinaban a la solidaridad y a pacientes de escasos recursos. Y esa era su mayor satisfacción.

Cuando se hubo duchado y cambiado, preparó su taza térmica con café y el bolso, guardó su laptop y una docena de tabletas con la información que se desarrollaría en la reunión.

Los nervios le burbujeaban en el estómago mientras recorría la I-5 de camino al SeaTac. Estacionó su pequeño VW Beetle y avanzó con paso decidido hacia su reunión.

Luego de pasar por la recepción y que le dieran su tarjeta de pase de “Visitante”, el teléfono vibró en su bolso. En el identificador de llamadas, vio el nombre de su jefe.

—Hola Ray, buenos días… ¿cómo estás?

—Buenos días, Hattie, llamaba para quedar a tu disposición, hoy tengo consultas todo el día y reuniones, si me necesitas allí, solo avísame ¿ok?

—Gracias Ray, creo que todo irá bien —a este punto de la conversación no sabía si le mentía a su jefe o a sí misma—, hoy es la reunión de presentación y organizaré con cada uno las citas por departamentos, creo que el enfoque que le dimos hasta ahora es el correcto, si veo que debemos cambiar de estrategia, lo vemos juntos primero, ¿te parece bien?

—Me parece perfecto si es lo que quieres, de todos modos, confío en lo que decidas. No te deseo suerte, porque no la necesitas para nada.

—Gracias de nuevo, hablamos luego.

—¡Adiós Hat!

Luego de despedirse del doctor Holmes, tomó el ascensor hasta el décimo piso. La secretaria del señor Fitzwilliam la recibió con mucha amabilidad y la instaló en la sala de conferencias de ese piso.

Ya instalada en la sala y a solas con sus pensamientos, no pudo resistir repasar otra vez la lista de temas de la reunión y el material que llevó para compartir. Cuando hubo terminado, tomó su taza térmica y caminó hasta el gran ventanal con una vista privilegiada del aeropuerto. Los aviones, los hangares, la gente caminando o corriendo de un lado al otro. Su corazón se arrugó al recordar a sus pacientes de bajos recursos, muchos pasaban las noches en albergues, donde podían obtener una cama limpia y seca, y un plato de comida caliente. Cuando el clima era tan duro, con bajas temperaturas o lluvias, podían quedarse en el refugio.

Tenía en su poder informes de todos los que asistirían a la reunión, con un pequeño cambio de último momento. El señor Randalf Fitzwilliam, le avisó la tarde anterior a través de su secretaria, que su hijo Matthew, podría atender la reunión. Aunque ya era tarde para pedir cualquier informe oficial, tuvo que conformarse con lo que San Google, tuviera para comentar. Y no era nada alentador.

Su nombre aparecía en pocas noticias sociales, alguna que otra como asistente a galas benéficas, en general su nombre estaba ligado a la compañía por ser el piloto estrella. Se recibió con honores en MIT, Massachusetts Institute of Technology, en ingeniería aeroespacial, era piloto desde los veintidós años, con un registro impecable. Sus servicios como piloto de pruebas eran requeridos tanto dentro como fuera del país. En una de las tantas notas que leyó, indicaban que desde niño se interesó por el vuelo de planeadores, y eso explicaba mucho.

Encontró algunas fotos, la mayoría tomadas desde lejos, en alguna pista con su traje de piloto, y otras fueron tomadas en las funciones a las que rara vez asistía, y debía confesar que, vestido con traje de etiqueta, era mucho más que atractivo. Guapo a rabiar, y con un halo de carisma y pocas pulgas, que lo separaba del resto de los pobres mortales.

Se acercó a la mesa larga de cristal y tomó asiento en el que sería su lugar, desde donde se dirigiría a todos los presentes. Cerró el informe que armó de él en su laptop con ese último pensamiento dando vueltas en su mente. Sentía curiosidad, sobre lo que sería trabajar con alguien tan inaccesible como parecía ser el joven Fitzwilliam. Una sonrisa traviesa se dibujó en sus labios, sin saber muy bien por qué.

Fue hasta el rincón de la sala, donde tenía las tabletas y las estaba acomodando cuando el ruido de la puerta al cerrarse, la hizo girar sobre sus talones.

Como convocado, Matthew Fitzwilliam, estaba de pie frente a ella, separados por un puñado de metros. Él la observaba sin disimulo, aunque no sabría discernir si con algún tipo de interés o de molestia.

Matt soltó el picaporte de la puerta y avanzó unos pasos, dio la vuelta a la mesa y se detuvo a medio camino.

—Buenos días, esta sala está tomada, estamos esperando al doctor Spencer, ¿usted quién es? —dijo brusco, casi de mal humor.

—Buenos días, señor Fitzwilliam, su padre me informó que nos acompañará hoy, yo soy el doctor Spencer. Hattie Spencer, encantada de conocerlo —Hattie tendió su mano y esperó que él la tomara.

A pesar de la incomodidad, primó la educación que Eleanor Fitzwilliam le inculcara año tras año de su infancia. Primero bajó la mirada a la pequeña mano, luego la miró a los ojos y al fin la estrechó. Por un instante todo alrededor se calmó: su inquietud, el viento, la lluvia… hasta que un rayo partió al cielo en dos y el ruido del trueno llenó el silencio.

Hattie sintió en sus huesos la necesidad de salir corriendo, era una urgencia nacida en lo profundo de sus entrañas, tan repentina que ni siquiera podía entender el porqué. Soltó su mano de la manera más rápida y cordial que pudo, y se escudó detrás de la mesa. A ella no le pasaban esas cosas.

La gente comenzó a llegar y el espacio se tornó más ruidoso, fue saludando a cada uno por su nombre, para sorpresa de muchos. Sobre las nueve en punto, llegó el señor Randalf y se dio comienzo a la reunión.

—Buenos días, estoy muy agradecido a todos por encontrar un hueco en sus apretadas agendas y asistir a esta reunión. Quiero comunicarles que Fitzwilliam Aeronautics, está en carrera para una licitación con la USAF para el diseño y desarrollo de aeronaves militares, por ese motivo, Becky les hizo firmar un acuerdo de confidencialidad antes de ingresar a esta sala —todos los presentes se miraron entre sí y llevaron la vista de Randalf a la misteriosa mujer que se hallaba a su derecha—. Nuestros competidores están descartados por motivos que desconocemos, la Doctora Spencer, tiene la tarea de evaluar a todo el equipo, es Psicóloga Laboralista, y viene en representación de Holmes Menthal Center, ellos serán los encargados, luego de trabajar con nosotros estas semanas, de dar la certificación necesaria para que podamos ser parte de tan importante proyecto. Sé que cuento con el mejor equipo, y que saldremos airosos de esta evaluación.

Luego de dirigirse a todos en general, Randalf fijó la vista en su único hijo. Tenía el mejor equipo, lo sabía. Tenía el mejor piloto de pruebas, también lo sabía. Además, tenía un hijo tan brillante como arrogante, que podría ponerle las cosas muy difíciles a la señorita Spencer, y si eso ocurría, podrían perder el contrato. Un contrato que necesitaban mucho más de lo que jamás admitiría en voz alta.

Mantener a flote una compañía que fabrica aviones, en medio de la crisis económica a nivel mundial que estaban viviendo, no era nada fácil. Randalf y Matthew lo sabían.

Matt observaba a todos en silencio, de modo que la doctorcita era quien decidiría si la empresa seguía a flote diez años más, o se iban a la ruina en los próximos dos, que era el último plazo estimado que les brindó el estudio de contadores que manejaba las finanzas de la empresa.

Con las piernas cruzadas, los codos apoyados en la silla y las manos sobre su abdomen, la observaba sin reservas.

Ella estaba sentada al lado de su padre, justo en la otra punta de la mesa, tenía una visión directa de todo su cuerpo. “Hattie”, se le ocurrió que era un nombre curioso, y cayó en la cuenta de que nunca lo escuchó antes, tenía los pies cruzados a la altura de los tobillos, podía verlos a través de la mesa de cristal, con las piernas juntas y de lado, reposando con una feminidad y una gracia que pocas veces vio en su vida adulta. Sus manos sobre la mesa, sin una pizca de nerviosismo. Como si todo el futuro de la empresa y su gente no dependiera de ella y su evaluación. Quería poder leer su mente, quería adelantarse a sus jugadas, tendría que encontrar la manera. Porque nadie iba a tirar por tierra el legado de un Fitzwilliam.

—Doctora, su reunión —dijo Randalf y le cedió la palabra.

—Muchas gracias, señor Fitzwilliam. Como ya saben quién soy, vamos a hablar ahora de nuestro trabajo juntos estas semanas. Hago hincapié en “nuestro trabajo” porque es del interés de las empresas que represento, que este proyecto llegue a buen término. Tenemos un marco de doce semanas para la evaluación y la corrección de posibles inconvenientes, si los hubiera. La idea general es saber quiénes son, cómo son, y cómo podemos mejorar. Es muy importante el compromiso que tengan para la empresa y la lealtad para con sus colegas. Necesitamos que el ambiente laboral sea eficaz y eficiente, sobre todo libre de estrés innecesario, porque ello solo trae errores, que no nos podemos permitir.

En ese momento se levantó de su silla y comenzó a repartir las tabletas con la información que preparó para ese momento. Repartió la mitad, cuando llegó al puesto de Matthew, él la observaba todo el tiempo, cada movimiento, cada gesto. La estaba estudiando en detalle y ni se tomaba la molestia de ocultarlo. Si lo que pretendía era una reacción de su parte, o incomodarla de alguna manera, que se quedara sentado esperando, porque eso jamás sucedería. Ante todo, era una profesional entrenada, que no se dejaría amilanar por un hombre con la madurez de un niño consentido y arrogante.

Dejó la tableta que le correspondía a Matt sobre la mesa, sin dedicarle ni una mirada. Y decidió ignorarlo todo el tiempo que duró la reunión, hasta que todos se fueron despidiendo una hora más tarde.

Para su sorpresa, Matt continuaba sentado en silencio, en la otra cabecera de la mesa. Cuando quedaron solos, se levantó, limpió una pelusa inexistente de su manga, cerró su saco, caminó hacia ella y dejó la tableta a su lado.

—No necesito tu información de mi propia empresa, doctora Spencer. Dime qué necesitas para terminar con esta certificación y lo resolvemos de una vez —la miró de una manera tan intensa que Hattie sintió arder sus mejillas.

—En principio, necesito que leas la información, porque no es solo de “tu” empresa, sino además del proyecto en cuestión, y de cómo prepararnos para que se pueda llevar a cabo, necesito que todos colaboren de la misma manera —con un esfuerzo pudo mantener el tono sin que se notara los nervios que sentía, se veía venir la batalla campal con Matt, no iba a ser fácil que colaborara.

—No hay nada de todo esto que ya no sepa, porque no soy como todos ellos, de manera que no puedo y no colaboraré, como hacen los demás. Cuando tengas claro cómo continuar, podremos retomar si tengo tiempo, esta conversación. Hasta luego señorita Spencer.

Y en un abrir y cerrar de ojos, estaba afuera de la sala de reunión, dejando a una Hattie con la boca abierta, tratando de entender cómo trabajar con la prepotencia y la soberbia de ese hombre. Que no solo se creía mejor que cualquiera, sino que además actuaba como si fuera cierto, sin importarle en apariencia, las consecuencias.

Dejó la sala de reuniones sin mirar atrás ni prestar atención a nada, tocó el botón de llamada del ascensor, y como conjurado se abrieron las puertas de metal. Fue directo al estacionamiento, necesitaba salir con urgencia de ese edificio o explotaría.

¿Qué carajos acababa de pasar? Jamás en su vida se sintió así. Nada lo sorprendía ni lo incomodaba, por supuesto nadie lo ignoró jamás de la manera que la doctorcita lo hizo.

Y eso era lo que más le molestaba de todas las cosas, sentía esa furia en perfecta ebullición dentro de él, y sabía que, si se quedaba un instante más en su presencia, iba a decir o hacer algo que arruinaría los planes de su padre para con la empresa, y eso no podía suceder. Aunque le estaba costando un mundo, y no sabía cuánto tiempo resistiría.

Todo en su vida, se desarrollaba según sus deseos, y esta situación debería seguir con ese principio tan básico. Al final de cuentas, siempre tomaba las decisiones correctas, y su manera era la única correcta.

Llegó hasta el auto, y apenas se puso detrás del volante, se quitó la corbata de un tirón, estrellándola contra el asiento del copiloto. Aceleró un par de veces y puso rumbo a la I95, no tenía un destino en mente, solo quería conducir, rápido y lejos.

Esa sensación de ahogo tan familiar en él y que guardaba con celosía bajo muchas llaves, amenazaba con subir a la superficie para atormentarlo otra vez, y no podía permitirlo, de ninguna jodida manera.

Hattie Spencer era diferente a todas las otras mujeres que conoció en su vida, todavía no podía discernir porqué y eso lo alteraba aún más.

Condujo un par de horas, el tiempo que le tomó calmarse y armar un plan de acción con la doctorcita, y decidió regresar a la oficina. Presionó el botón de manos libres en el volante y dictó la llamada al número directo de la secretaria de su padre. Al segundo llamado, respondió.

—Becky, ¿qué oficina está ocupando la doctora Spencer? —preguntó sin siquiera saludar. No tenía tiempo para perder.

—Buenos días, la señorita Spencer está ocupando la oficina sur del quinto piso —respondió diligente, aunque algo cohibida. Cuando él colgó la llamada, ella se quedó mirando el aparato por unos instantes extrañada por ese comportamiento, en general Matthew era muy distante con todos, sin embargo, no por ello era descortés.

Llegó al quinto piso y con cada paso su cabeza se aceleraba más. Para cuando golpeó la puerta, solo escuchaba los latidos de su corazón rebotando de una sien a la otra como tambores de guerra. Y toda la tranquilidad que con tanto esfuerzo consiguió, se fue a la mierda.

Hattie estaba recostada en el sillón de piel de la oficina que le asignaron con una tableta en la mano, se quitó los zapatos para descansar sus pies de los tacones imposibles que ese día eligió usar, leía un informe financiero que le acababa de llegar por mail, la situación de Fitzwilliam Aeronautics era más delicada de lo que esperaba.

La música de Sam Smith sonaba de fondo muy bajita, para hacerle compañía, cuando escuchó unos golpes en la puerta.

—Adelante —se acomodó rápido en el sillón para recibir a su visita.

La puerta se abrió y se cerró en un tenso momento, cuando Matt ingresó a la oficina, reduciendo la estancia al tamaño de una caja de zapatos. Él caminó con sus pasos largos y seguros, se desabotonó el saco y tomó asiento frente a ella, sin esperar ninguna invitación.

Toda esa escena duró un máximo de cinco eternos segundos y Hattie la vivió tan en cámara lenta que le pareció que pasaron cinco días. Su corazón comenzó a latir con tanta fuerza, que lo sentía subir por la garganta, oprimiendo todo a su paso, sin dejarla respirar. Sus ojos se clavaron en ella desde que apareció bajo el marco de madera, la miraba con una intensidad que sus rodillas temblaban.

¿Cómo iba a trabajar con Matthew Fitzwilliam si solo verlo la hacía vibrar como una adolescente?

Toda su determinación pareció evaporarse cuando Matt le dedicó una media sonrisa de lado, que estaba segura era su arma secreta para salirse con la suya, y a ella le costaría un mundo resistirse. En un intento de mantener la compostura y no dejarle ver cuánto la afectaba, reunió hasta el último gramo de aplomo que quedaba en su cuerpo, cuadró los hombros y comenzó la conversación.

—¿A qué debo tu visita Matthew? —fingió consultar en su computadora para escapar de su mirada y volvió a él— según mis registros no tenemos una reunión pautada sino hasta mañana por la tarde. Sacudió la cabeza de modo imperceptible, con el fin de aclarar sus ideas y enfocarse en su trabajo.

—Creo que es necesario que sentemos las bases de esta “colaboración” señorita Spencer —dijo con un tono burlón que irritó a Hattie.

—Voy a decir un par de cosas con respecto a esto —se inclinó hacia adelante en un intento vano de imponer alguna autoridad sobre él—. Uno, no es señorita Spencer, es doctora Spencer. Y dos, creo que es mejor para todos, que nos llamemos por nuestros nombres de pila, Matthew.

—¿Quieres entrar en confianzas conmigo: Hattie? —dijo cruzando un pie sobre su rodilla y elevando la ceja de modo sugestivo. Le gustó demasiado cuando la vio ruborizarse hasta la raíz del pelo ante su más que inapropiado comentario, uno que nunca se permitía hacer dentro de los confines de la empresa.

—No —carraspeó para evitar que su tono de pura indignación se le escapara—, por supuesto que no, solo me parece lo más práctico a la hora de trabajar y tocar algunos temas delicados. Eso es todo.

“Que trabajemos juntos, no implica que sea revueltos”, ese pensamiento se cristalizó en su mente a la velocidad de la luz, y con esa misma velocidad la invadió la tristeza. ¿Cómo podía anhelar algo que nunca tuvo?

—Ok, ¿y cómo propones que trabajemos juntos, Hattie? —ladeó su cabeza y se quedó observando cómo el rubor se esparcía por la piel del cuello y las mejillas de la doctorcita.

Las siguientes semanas iban a ser muy entretenidas. Matt tenía muy claro lo que su padre esperaba de él y sabía en qué posición estaba la empresa. Manejar su soberbia y su orgullo sería todo un reto, sobre todo, cuando Hattie parecía desafiarlo con cada mirada, con cada actitud. Incluso cuando lo ignoraba, sentía que lo espoleaba como a un pura sangre en medio de una carrera.

—Tenemos por delante doce semanas con una agenda muy apretada, reuniones, cursos, terapias, debo conocer a la gente, sus fortalezas y sus debilidades, porque ellas son las que harán la diferencia. Sé que puedes ponerme las cosas muy difíciles, por posición y personalidad, solo te pido Matt, si no quieres trabajar junto a mí, al menos no lo hagas contra mí. Porque será una pérdida para todos, en el corto y en el mediano plazo. Y tú lo sabes —Hattie intentó al menos razonar con él, quería darle la oportunidad de hacer lo correcto.

El resto de la tarde Hattie organizó la primera semana de trabajo, sobre las seis estaba exhausta, tenía hambre y necesitaba con urgencia hablar con su mejor amiga. Buscó el contacto en su teléfono y le dejó un mensaje a la vez que recogía sus pertenencias y ponía rumbo a la cafetería donde se reunían para desayunar, luego de la clase de yoga de los sábados por la mañana:

—“Hola Mayte, ¿tienes un ratito? Necesito sustento, una oreja atenta y verte con urgencia. Estoy yendo a Bacco Café, llego en… veinte a treinta minutos. ¡Beso!”

Guardó el teléfono en su bolso, y revisó el escritorio, todo estaba ordenado. Con su abrigo colgando de su brazo, caminó hasta los ascensores del piso, estaba demasiado cansada para usar las escaleras. Durante el tiempo que esperó que las puertas se abrieran, sintió la necesidad de mirar por sobre su hombro derecho. Y lo vio.

Parado al final del corredor, con un hombro apoyado en la pared y la mano en el bolsillo del pantalón, estaba Matt, observándola sin reservas otra vez. Con la cabeza apenas ladeada, y esa mueca en los labios, como si una sonrisa quisiera escapar de su boca y él no se lo permitiera, como quien guarda un secreto y quiere que te mueras de ganas por averiguarlo.

Él hizo un ligero movimiento de cabeza y desapareció de repente, tan rápido que Hattie creyó que lo imaginó.

Hattie solía escuchar música cuando conducía, estaba tan absorta repasando una y otra vez su más que extensa, inesperada y turbulenta reunión con Matt que no recordaba haber recorrido las calles durante casi media hora, el tiempo que le tomó llegar a Bacco.

Desde la puerta de acceso, buscó a su amiga en la mesa que más les gustaba, estaba hacia el fondo del local, sobre la línea de la ventana y alejada de la cocina, con lo que evitaban el ir y venir de los camareros. La saludó desde lejos ondeando su mano y caminó hasta ella.

—¡Hola Hat! —dijo Mayte con entusiasmo, a la vez que abrazaba y besaba a su amiga, con este nuevo proyecto de Hattie, se veían menos que antes y de verdad la extrañaba— ¿cómo estás? No es usual este tipo de encuentro entre semana y me asustas —lo último fue dicho con la ceja levantada y algo preocupada.

—Hola May —Hattie se quitó el abrigo y lo colgó en el respaldo de la silla, antes de sentarse y tomar la mano de su amiga sobre la mesa—, ¡si te digo estresada y abrumada me crees?

—Más que eso, si estamos aquí hoy… estás grave amiga —apretó las manos de Hattie y buscó con la mirada al camarero, cuando sus miradas se cruzaron, le hizo una seña para que se acercara a la mesa—, vamos a comer algo bien rico y me lo cuentas todo.

—Perfecto, no he comido nada en todo el día, estoy famélica —revisó con rapidez el menú, como iban bastante seguido, le resultó fácil elegir— ya sé lo que quiero.

—Genial, aquí vienen a tomarnos el pedido.

—Buenas tardes, señoritas —el nombre en su pin decía David, y tenía una sonrisa preciosa— ¿qué les puedo ofrecer hoy?

—Hola, bueno… a mí me traes un café grande solo, un emparedado de pollo, queso y tomate, tostado por favor, y un agua mineral con gas —dijo Mayte.

—Hola, y para mí un latte regular, un zumo de naranja y el mismo sándwich que a ella por favor. Muchas gracias.

—Ok, enseguida señoritas —giró rápido sobre sus talones y se fue rumbo a la cocina.

Las amigas chequearon sus teléfonos, y los guardaron en sus bolsos, era su tiempo para compartir y no querían distracciones.

—Bien Hattie Spencer, soy toda oídos, cuenta ya —Mayte conocía a su amiga desde hacía ya diez años, cuando coincidieron en la ciudad y vieron el mismo departamento para rentar. Habían pasado ya diez años juntas, dos carreras, y un par de novios para cada una.

—Hoy fue el primer día… —Hat dio un suspiro y su amiga aprovechó el segundo de silencio.

—¿Y ya estás así? Madre Santa ¿qué ocurre en esa empresa?

—No interrumpas si quieres el chisme completo —todo lo que tenía May de buena amiga, lo tenía de impaciente, y eso no era poco.

—Ok, ok.

—No es qué hay en esa empresa, es quién está en esa empresa —Hattie refregó sus manos con claro nerviosismo— jamás en mi vida me crucé con alguien así, tan… tan…

—¡¿Tan qué?! Ok… calladita me veo más bonita —cerró en sus labios un cierre invisible y se acomodó en la silla para seguir escuchando.

—Tan horrible.

—¿El problema es que es feo? —May estaba bastante más desorientada de lo que esperaba

—¿Feo? Nooo… todo lo contrario

—Entonces no entiendo.

—Verás, es que no puedo con mis nervios, el hijo del dueño de la empresa, Matt es… es… desesperante, tan arrogante y soberbio, se cree mejor que nadie, actúa en consecuencia y me saca de quicio, dice una cosa, y a la vez parece estar diciendo otra…

Mayte observaba a su amiga como si le estuvieran saliendo cuatro serpientes de la cabeza, al mejor estilo Medusa. Nunca la vio tan enredada con las palabras, ni con sus pensamientos, Hattie era muy paciente, siempre calmada, dulce y firme al hablar, jamás perdía su aplomo, y esa tarde estaba desconocida.

En ese momento llegó David con el pedido, Mayte le hizo una seña para que lo dejara, Hattie ni se enteró de la presencia del muchacho a menos de un metro de distancia, tan absorta en su relato como estaba.

—También puede mostrarse colaborador y serio, y no puedo distinguir entre sus palabras y sus acciones, me confunde… y me alborota, trato de ser profesional y mantener las formas adecuadas, pero…

—Pero no puedes, y no puedes porque te gusta —Al decir esto vio cómo Hattie parpadeaba varias veces tratando de asimilar esas palabras.

—¿Cómo se te ocurre semejante disparate? Es mi trabajo —casi se atraganta al decirlo.

—Primero, se me ocurre porque te estoy mirando, y chica deja que te diga que estás roja como un tomate, y segundo, el proyecto es tu trabajo, ¿acaso él es tu paciente? No.

—No, bueno no, no es mi paciente…

—Y volvemos al “pero”, es un proyecto, dura unas semanas, te aguantas las ganas que le tienes y luego ves.

—Luego no veo nada —dio un sorbo a su latte y se dio cuenta que no estaba endulzado, tomó un par de terrones y los mezcló— no hay posibilidad alguna —sentenció muy segura, o eso quería aparentar y dio un mordisco a su emparedado.

—Ajá, y eso lo dices para creértelo tú o para que me lo crea yo, porque déjame decirte que no estás logrando ninguno de los dos.

—Lo digo porque es cierto, somos demasiado diferentes, no podría estar con alguien como él, es… demasiado egoísta, no lo creo capaz de hacer algo por alguien que no sea él mismo. ¿Y lo de hoy? Tengo mis dudas, ya te digo que tiene su propia agenda.

—No puede ser taaan así como lo pintas…

—En serio, si todo sale bien, y es un gran “si”, la empresa y sus empleados, dependen en gran parte de cómo se maneje él con la gente de la otra empresa, puede tener que hasta recibir órdenes… ¡órdenes! Dudo que sea capaz de manejarlo, su ego no se lo permitirá y toda esa gente en poco tiempo quedará sin empleo.

—¿Tan grave es? —Mayte no daba crédito a lo que escuchaba.

—Pues sí, algo lo tiene cerrado a cualquier emoción y no sé qué pueda ser.

—¿Y estás segura de querer saber? Digo, si no te interesa nada con Matt.

—No puedo evitarlo, algo en mí quiere ayudarlo, entenderlo, aunque sé que no va a dejarme entrar, y siento que va a ser muy malo para mí.

—¿Por qué dices eso? —ya casi no quedaban restos de la improvisada cena entre amigas.

—Porque nunca tuve sentimientos tan encontrados, ni tantas ganas de huir como cuando estoy en su presencia, si el día de hoy fue una muestra, no puedo ni imaginar lo que me espera para trabajar con él por las próximas doce semanas.

—¿Doce semanas? —Mayte elevó el tono y sus ojazos verdes casi escapan de su cara, movió la cabeza de un lado al otro al escuchar la respuesta de su amiga.

—Sip, bueno casi, once semanas, seis días y doce horas, además quién está contando… ¿verdad? —lo último fue dicho en un susurro. ¿Desde cuándo ella contaba días y horas? Estaba perdiendo la cabeza y recién empezaba.

—Amiga, estás arruinada —ante la mirada de horror de Hat agregó—: eres mi amiga y te quiero, por eso te digo lo que veo, te vas volando al infierno y por lo visto tiene nombre y apellido.

Luego de esa primera semana, y de la cena en casa de su padre, Matt tomó un par de decisiones para el futuro de la familia y de la empresa.

Primero, iba a tomarse muy en serio su papel en la negociación, Randalf no pudo ser más intenso y claro, con respecto a lo que esperaba de él, y debía reconocer que el viejo tenía sus puntos a favor, era el apellido de la familia el que quedaría enlodado por años si perdían la empresa, le mostró el último informe y las proyecciones y necesitaban con urgencia el contrato.

Segundo, debía mantenerse lo más alejado posible de la doctora Spencer. Algo muy dentro suyo se removía al tenerla cerca. Cuando la vio parada frente a las puertas del ascensor, todo su cuerpo se convulsionó para ir junto a ella, su cabeza le gritaba que corriera lejos, a la vez que bombeaba en sus venas litros de adrenalina, esa misma sensación que vivía cada vez que caía en picada al testear un avión.

La maldita gravedad lo arrastraba hacia ella de una manera insana. Compartieron toda la tarde organizando la agenda con los demás empleados, las consultas y talleres, la escuchó ser muy profesional y discreta en todo momento, menos en una llamada que recibió a media tarde.

Su teléfono vibró sobre el escritorio y cuando su mirada se posó sobre la pantalla, pudo ver cómo cambiaba su expresión, y una serie de emociones cruzaron por esos ojos color avellana. Sorpresa, inquietud, preocupación. Se excusó y caminó hasta la ventana para tomar la llamada, no escuchó la conversación, pero el lenguaje corporal decía lo suficiente. No eran buenas noticias a pesar de querer ocultarlo, una pizca de dolor atravesaba su mirada.

El eco de una sensación familiar se instaló en su estómago en ese momento, no pudo ponerle nombre, o no quiso, por lo pronto la encerraría bajo siete llaves con tal de tener todo en control.

Su rutina consistía en ir a la oficina, hacer su papeleo, entrenar a los otros pilotos, almorzar con su padre, pasar sus horas en el simulador y evitar las oficinas del lado sur, tanto como la sala de conferencia del quinto piso.

Y así pasó un mes, un puto mes, donde ya ni siquiera podía dormir en paz. Estuvieron juntos lo justo y necesario esos días, puede que hasta de menos, con tal de no estar en la misma sala. La escuchaba hablar con todos suave, aunque firme, su sonrisa iluminaba el lugar y cuando reía, las pocas veces de la que fue testigo, era como escuchar unas malditas campanadas, y lo que por un momento parecía que le producía un enorme placer, al instante se convertía en lava ardiente corriendo por sus venas, con una furia que no creía poder controlar por mucho tiempo.

Estaba volviendo una noche a su departamento, manejando por la I-5 cuando recibió una llamada de Hattie, presionó un par de botones en el volante y respondió por el altavoz:

 —Hola doctora Spencer —saludó todo lo sereno que pudo, a pesar de la sorpresa, ella nunca lo llamaba ni enviaba mensajes, todas las citas se organizaban por mail.

—Hola Matt, ¿Puedes hablar un par de minutos? —decidió que por el tema a tratar era mejor dejar pasar el tono que usó para saludar.

—Déjame estacionar y hablamos —aceleró hasta la siguiente salida.

—Oh perdona, no quiero molestar si estás conduciendo…

—No es problema, ya aparqué, dime —si algo tenía en ese momento, era curiosidad y él jamás se quedaba con las ganas de nada. Bueno, de casi nada.

—Ok, verás, debí enviarte un correo, y no estaba segura si lo leerías a tiempo…

—Hattie —solo dijo su nombre y un manto de paz lo envolvió.

—Sí claro, es que se contactaron desde la división de USAF, el brigadier Smithson, quiere conocer las oficinas, a ti y a tu padre, mañana por la mañana.

—Me parece algo repentino…—pensó en voz alta.

—Sí lo es, porque tenían organizado enviar la solicitud de visita para la semana próxima, algo ocurrió y el brigadier debe viajar de inmediato, y no tiene fecha de retorno. Matt, es muy importante que estés en la reunión, él es quién da la autorización final.

—Eso sería en otras ocho semanas.

—Lo sé, pero él estará en la empresa, mañana a las 10AM.

—Allí estaré —respondió y cortó la llamada de manera abrupta.

La cabeza de Matt estaba evaluando todos los posibles escenarios para este cambio de planes tan abrupto. Si Smithson era quien tenía la palabra final en la firma del contrato, y se iba de viaje por no sabían cuánto tiempo, era muy probable que la resolución fuera luego de terminada la reunión. Si firmaban era beneficioso por partida doble, la empresa seguiría a flote, y la auditoría, las consultas, los talleres se terminarían. Un pensamiento cruzó su mente, Hattie tenía que elevar un informe con su recomendación, ¿ya lo tendría hecho? ¿sería favorable?

Hacia el final de la sexta semana, estaba diagramada una especie de evaluación para verificar si estaban en el camino correcto o si tenían que realizar otros ajustes. Ni estaban cerca de ese punto.

Llegó a su departamento con un humor de los mil demonios, solo sabía que la furia lo embargaba, y hacía mucho tiempo que no se sentía de esa manera.

Se quitó el traje a los tirones, y se metió bajo el chorro de agua templada, para ver si de ese modo lograba calmarse. Nada. Ni siquiera un poco.

Fue hasta la cómoda y se vistió solo con un pantalón de deporte, con el torso desnudo y descalzo vendó sus manos de la manera más veloz que pudo y fue derecho hasta el balcón de su departamento, donde tenía colgada la bolsa de arena.

Arremetió contra ella sin descanso, con cada golpe la furia parecía desvanecerse un poco para luego resurgir con más intensidad.

Cuando sus brazos comenzaron a hormiguear por el esfuerzo, dejó caer la cabeza contra la bolsa, y con los dientes tiró de las hilachas de las vendas que aún cubrían sus manos, que con tantos golpes se encontraban destrozadas. Estaba empapado de sudor, de modo que volvió a la ducha, y de allí directo a la cama.

Necesitaba poner freno a su cabeza, a sus emociones, necesitaba descansar. Con una mano sobre su abdomen y otra sobre sus ojos, intentó poner en orden las ideas.

Si la reunión se aceleraba a la mañana siguiente, quizás no fuera tan malo, la empresa tendría problemas financieros, sin embargo, eran los mejores en su campo, él era el mejor piloto. ¿Qué diablos podrían querer cambiar? Además, como si tuvieran más opciones en un mercado tan reducido como el campo aeronáutico. De todos modos, el informe final recaía sobre Hattie.

Hattie…

Su nombre escapó del campo de su mente y se filtró por su boca, dejándolo sin aliento. Todavía no determinaba si la posibilidad de verla cada día era igual o más terrible que la de no verla en lo absoluto.

Imágenes de ella comenzaron a flotar en el espacio delante suyo. Escuchó su risa, el tono calmado con el que hablaba, vio con claridad cómo ella pasaba distraída los dedos por su cuello cuando leía concentrada algo que le interesaba. La manera en que Hattie alzaba la cabeza y su mirada del color de las avellanas se fijaba en la suya azul, sintió otra vez ese cosquilleo en la punta de los dedos, que lo asaltaba cuando la tenía cerca. Fue consciente de su respiración errática antes de perder el sentido hasta la madrugada siguiente.

Hattie apenas si pudo dormir una hora, antes de que sonara la alarma. Desde que llegó a su departamento la noche anterior, estuvo en su ordenador preparando un informe para el brigadier Smithson, con la información que tenía hasta ese momento, que no era poca, y que se enredaba en su mente con los posibles escenarios que tendría la reunión pactada, dependiendo del comportamiento de cierto piloto estrella, que, a juzgar por su proceder de la noche anterior, no estaba muy contento con el cambio de planes, y eso no podría traer ninguna buena consecuencia.

Los pocos minutos que dedicó para descansar, su cerebro se empeñó en gastarlos pensando en Matt. En su sonrisa ladeada y desdeñosa, en los modos con los que trataba a todos los que estaban bajo su posición, y sobre todo cómo la trató a ella en estas semanas. A veces hosco, a veces atento. A veces colaborativo y otras combativo.

No tenía idea qué esperar de él, y eso la confundía.

Además, recibió un mail a última hora de la noche, uno de los albergues con los que trabajaba por fuera de la compañía, estaba por cerrar las instalaciones por falta de recursos. Su corazón se estrujó al pensar en toda la gente que allí ayudaban.

Llegó a la oficina con tiempo de sobra para preparar la sala de conferencias, y ver que todo estaba dispuesto como lo dejó detallado la tarde anterior. Caminó hasta la ventana, tratando de serenar su mente y corazón.

El ruido familiar de la puerta abriéndose la sacó de sus pensamientos, y voló sin escala a ese primer día en que conoció a Matt.

La respiración se le atascó en la garganta cuando giró para encontrarse con la mirada turbada de Matt, con su traje azul oscuro, la camisa blanca impecable como siempre y ese pelo indomable. No estaba afeitado esa mañana y toda su actitud gritaba a las claras que no le importaba.

La puerta encajó en el marco con golpe suave y él comenzó a caminar en su dirección. Con pasos largos y decididos se acercó hasta donde ella estaba con la mirada anclada en la suya. No podía moverse, ni si quisiera hacerlo y la verdad no estaba segura si quería ir a algún lado. Su cerebro le gritaba que tenían una reunión en pocos minutos y sus piernas se negaban a colaborar.

Esa sensación de ahogo y fascinación que la envolvió el primer día y que con mucho esfuerzo logró casi dominar, resurgió de entre las cenizas como el Ave Fénix.

Su aliciente cuando se enteró de la pronta capitulación del proyecto fue que los honorarios a cobrar no se verían afectados, que parte del tiempo que no dedicaría a Fitzwilliam Aeronautics, podría ocuparlo en buscar un nuevo albergue para toda esa gente que pronto quedaría en la calle y, sobre todo, que ya no tendría que luchar con todo lo que sentía cuando se cruzaba a Matt “super arrogante” Fitzwilliam. Ese era el apodo con que lo bautizó Mayte y le quedaba perfecto.

—¿Ya tienes todo listo? —preguntó Matt sin siquiera saludar.

—Buenos días para ti también —respondió molesta, que no se despidiera la noche anterior no le gustó, era una descortesía a la que no estaba acostumbrada, que no saludara, ya era demasiado—, por supuesto está todo listo. Quiero terminar de una buena vez.

El tono irritado con que lo dijo espoleó el mal humor que ya traía Matt.

—Bueno, bueno, parece que la doctorcita no quiere hacer su trabajo —sabía que llamarla “doctorcita” le afectaría, estaba cansado de ser solo él quien se alterara en su presencia.

—Es doctora Spencer en todo caso, y siempre hago mi trabajo —Hattie no pudo evitar responder con altivez y colocar las manos en su cintura.

Y para Matt eso detonó su ya de por sí escasa paciencia, todo el autocontrol que demostró y que a veces ocultaba con un exceso de arrogancia.

Caminó los tres pasos que los separaban, durante ese tiempo Hattie elevaba cada vez más la cabeza para no desanclar sus miradas.

Con una mano la atrapó por la cintura y con la otra por el cuello, pegándole a él. Las manos de Hattie volaron a sostenerse de sus brazos, con los dedos clavados en la tela de su saco azul y los ojos abiertos de par en par. Estaba claro que no esperaba que la tomara de esa manera, bueno, él tampoco.

Fue un impulso, una reacción a las palabras de Hattie, ella parecía aliviada de no verlo más y no pudo ya sujetarse. Apoyó sus frentes juntas y cerró los ojos, respirando del aroma de su piel, ella olía a flores y a algo fresco, tenía ese puto perfume incrustado en su cerebro desde hacía semanas. Y era su olor preferido en todo el jodido mundo.

—Hattie… —rozó su nariz con la de ella y llenó sus pulmones despacio, saboreando el momento, deteniendo el tiempo—. Dime que te ocurre lo mismo que a mí, dime que sientes que hay algo entre tú y yo, porque estoy perdiendo la cabeza y ya no puedo resistirme más.

—Matt… no —ella lo llamó en un intento vano de hacerlo entrar en razón, no podían estar haciendo eso, en ese lugar, en ese momento. Hattie humedeció sus labios y fue su perdición.

—¿Por qué no? —apretó más su agarre en la cintura.

Hattie recorrió los centímetros que la separaban de los labios de Matt. Subió los brazos y hundió las manos en su cabello claro y revuelto.

Matt sintió escapar todo el deseo contenido por cada uno de sus poros, la piel le ardía, el corazón le bombeaba tan fuerte que sentía el rugir de su sangre como tambores de guerra.

Besó sus labios con fuerza, bajó por su cuello níveo y la escuchó gemir bajito, y sintió cómo el pulso de Hattie corría desbocado. Volvió a su boca y se hundió sin prisas, no era consciente de nada que no fuera su piel que lo atraía como un imán, su aroma que lo traía loco desde hacía semanas, podría vivir solo respirándola, y saboreándola.

Nunca necesitó tanto algo en toda su puta vida.

Caminó hacia atrás con ella enredada en su abrazo, hasta chocar con la pared. Giró y con un solo movimiento la tenía atrapada, sin poder escapar de sus besos y del frenesí con el que la estaba devorando.

El sonido del teléfono de Hattie los sacó del intenso momento. Se separaron con la respiración agitada.

—Matt… debo atender —él le dio un beso ligero y dulce y apoyó ambas manos contra la pared. Y ella apuró los pasos hasta la mesa para tomar la llamada.

—Hola —dijo sin respirar y tratando de contener el revuelo de hormona y emociones que la embargaban.

—El brigadier acaba de presentarse en el puesto de control, está subiendo para la reunión, el señor Randalf lo acompaña.

Matt acomodó un poco su ropa, y trató de domar su corto cabello, seguía igual de revuelto que cuando llegó, aunque sus ojos tenían un brillo diferente. Él se paró justo detrás de Hattie y escuchó el final de la conversación.

Cuando ella cortó la llamada, dejó un ligero beso en su cabello y la giró para poder hablarle.

Hattie acomodó su blusa dentro de la falda, y en el reflejo de la ventana revisó su cabello, un par de pasadas de sus manos y quedó bastante presentable, y eso tendría que bastar.

—Matt, tenemos que hablar de esto… —comenzó a excusarse.

—Todo va a estar bien —no supo por qué lo dijo, aunque lo hizo—, ahora vamos a avanzar con la reunión. ¿Ok?

—Ok.

Las puertas de la sala de conferencia se abrieron para dar paso al brigadier Smithson, un oficial que lo acompañaba a modo de asistente y el señor Randalf. Luego de las presentaciones de rigor, la reunión comenzó.

Matt decidió jugar la carta de la prudencia, en un momento pudo cruzar la mirada con su padre y le reaseguró a la distancia que todo estaría bien. El haber compartido varios almuerzos durante las últimas semanas, algo que no ocurría con regularidad y ya se lamentaba por ello, notó cuán preocupado estaba Randalf, no era un hombre muy mayor, pero el peso de la responsabilidad y los apuros financieros que la empresa estaba atravesando, hacían mella en él.

Sus charlas y la complicidad de los encuentros lograron que el viejo estuviera más distendido, su semblante un poco más sereno y Matt notó, con cierta sorpresa, que le gustaba ser parte de esos cambios.

Observaba a todos conversar de detalles técnicos y fusiones, asentía con la cabeza, y solo expresaba su opinión cuando era requerida o relevante.

En un momento que interrumpieron la reunión para tomar café, antes de retomar la visita a los hangares, el teléfono de Hattie vibró con un mensaje entrante, ella lo leyó y Matt vio cómo palidecía. La notó nerviosa y angustiada, quería acercarse para ver lo que ocurría, no obstante, sería exponerlos demasiado.

Hattie se sirvió un vaso de agua fría y pareció retomar el control. Él no pudo menos que admirarla a la distancia, a pesar de las noticias que hubo recibido, que se notaban no eran buenas, se las arregló para sacar adelante la reunión.

Un par de horas más tarde, el brigadier se despedía muy satisfecho con el resultado de la reunión.

—Señor Fitzwilliam, me alegro comunicarle que vamos a realizar este proyecto con ustedes, he leído esta mañana el informe de la consultora, avalado tanto por la doctora Spencer como por el doctor Holmes. Nuestro equipo legal se pondrá en contacto a la brevedad para la firma de los documentos.

—Muchas gracias brigadier, lo acompañamos. Matt —dejó la invitación en el aire.

—Por supuesto padre.

—Doctora Spencer, ha sido un placer conocerla.

—Brigadier.

En tanto que acompañaban al brigadier y su comitiva fuera del edificio, Matt vio cómo Hattie tomaba su teléfono y con paso apresurado volvía a la que fuera su oficina durante su estadía en la compañía. Cuando el Hummer del brigadier maniobraba para salir del estacionamiento, Matt vio acelerar el auto de Hattie y salir a una velocidad excesiva.

¿Estaba huyendo de él? Quedaron en hablar, lo que pasó esa mañana fue repentino, aunque no por eso inesperado. ¿Tendría que ver con el mensaje que recibió? Y si era eso, ¿por qué no le avisó? Un rayo iluminó el cielo y el ruido del trueno que lo siguió, hizo vibrar los cristales.

Un mal presentimiento se anidó en su pecho, no era algo que ocurriera seguido, entre todas las cosas que no era, el ser estúpido era la principal. Algo no estaba bien, y él lo aprendió por las malas. Corrió a su automóvil y aceleró a la salida del estacionamiento, Hattie le llevaba unos minutos de ventajas, sin embargo, para salir de la zona del aeropuerto existía un único camino.

Conectó el teléfono al manos libres y llamó una y otra vez, sin tener respuesta. Se estaba desesperando, la lluvia caía cada vez más intensa, era una cortina de agua que apenas le permitía ver diez metros delante, y la velocidad que llevaba ya era demencial.

Casi al salir de la autopista, vio un auto volcado, abollado como si hubiera dado un par de vueltas hasta detenerse con el borde de contención, la puerta del conductor no estaba. Clavó los frenos y su corazón dejó de latir, era el auto de Hattie, se quitó el cinturón de seguridad y corrió a su lado. A lo lejos, a través de la lluvia se veían las luces rojas y azules de la ambulancia cada vez más cerca. La bocina del auto de Hattie sonaba en modo continuo a un volumen ensordecedor que se mezclaba con el aullar de la sirena del servicio médico.

El horror que estaba presenciando, se superponía a las imágenes que su mente proyectaba. Se escuchó llamarla a los gritos y eso fue lo que lo trajo a la realidad otra vez.

—¡Hattie! ¡HATTIE! Despierta —se acuclilló a su lado, con el agua empapándolo de pies a cabeza, helando sus huesos, destrozando su alma una vez más— ¡Hattie! Quédate conmigo nena, vamos. Hattie no puedes dejarme tú también ¡no! —apoyó su frente en la mano inerte de Hattie, con los espasmos de miedo y frío sacudiéndolo de manera brutal.

—Señor, ¡Señor! Necesitamos que se mueva para poder atender a la señorita.

Cuando se dio cuenta de lo que ocurría, un médico o un enfermero afroamericano, no lo supo en ese momento, lo estaba quitando de en medio. Como no pudo subir a la ambulancia con Hattie, tomó su bolso, lo tiró al asiento del acompañante de su propio auto, y siguió a la ambulancia todo el camino hasta el North West Hospital.

Cuando Hattie recobró la consciencia, Matt estaba sentado en la silla que era su hogar desde hacía siete días, dormido con la cabeza apoyada de costado en su mano.

Ella tardó unos segundos en recordar qué pasó y por qué estaba en un hospital, se removió inquieta, le dolía todo el cuerpo y el murmullo de las mantas despertó a Matt.

—¡Hattie! estás despierta —hizo ademán de tocar la alarma para llamar a la enfermera, cuando la mano pequeña y cálida de ella lo detuvo—, ok. Dime qué necesitas.

—Agua, tengo mucha sed.

Matt le dio de beber a pequeños sorbos, y se sentó a su lado en la cama para estar más cerca.

—¿Qué día es hoy? —preguntó un tanto confundida, tenía la sensación de haber estado tendida en esa cama por siglos.

—Martes —dijo con una sonrisa y acomodó un mechón de cabello tras la oreja de Hattie.

—Tengo que salir de aquí —Hattie intentó levantarse, cuando un mareo repentino, la dejó en la cama otra vez.

—Necesitas descansar, voy a llamar al médico —el tono de Matt no dejaba lugar a dudas.

Y eso la llevó directo a la primera vez que se vieron, todas esas emociones burbujearon en su estómago. El doctor la revisaba y ella respondía en automático, salvo el pequeño mareo, ya se sentía bien y con ganas de salir corriendo de allí.

Recordó también el mensaje que la hizo conducir como demente bajo la lluvia. ¿Dónde estarían sus pacientes del refugio? Con el correr de los días, en esa época del año, el clima empeoraba. La cabeza le daba vueltas con un millón de preguntas y sin encontrar ninguna respuesta.

Al cabo de unos minutos, el doctor se retiró avisando que prepararía los formularios para el alta de la paciente, de modo que, si no surgía ninguna novedad, a la mañana siguiente podría ir de vuelta a su hogar.

El médico no terminó de cerrar la puerta y Matt ya estaba sentado en la cama de Hattie, sosteniendo su mano y buscando muy dentro suyo las palabras para contarle todo cuanto ocurrió en esos días, en el tiempo que ella estuvo inconsciente.

—Matt debo salir de aquí… tengo que ver…

—No digas nada, solo escúchame por favor —una mano la tenía sujeta a Hattie y con la otra levantó su barbilla para que ella pudiera verlo a los ojos.

—Ok —la dulzura con la que la trataba era nueva entre ellos, un terreno por completo desconocido, sin embargo, se sentía bien, tan correcto. Hattie respiró hondo y se dispuso a escucharlo.

—Verás, cuando te vi salir a toda velocidad del estacionamiento no pude más que seguirte, aceleré hasta que di contigo. Fueron los instantes más dolorosos de mi vida…

—Matt… —pudo ver la lucha de sentimientos en sus ojos, algo lo atormentaba, y entendió que debía callar y dejarlo hablar. Posó su mano pequeña en la mejilla rasposa por la barba crecida de él y la dejó allí unos segundos.

—Mi madre murió cuando yo era pequeño, de la misma manera, un accidente de tránsito, que me dejó solo y gritando en silencio, bajo la lluvia helada por lo que parecieron años, hasta que llegó la ambulancia y junto a ellos mi padre. Quién soy y cómo soy, o mejor dicho cómo era, se debió a ese momento, a las consecuencias horribles luego de ese día. Sin embargo, así como un accidente me entumeció y encerró mi corazón, el tuyo logró todo lo contrario. Me di cuenta, lo sentí en mis huesos, que ya la perdí a ella, pero que no quiero perderte a ti.

Hattie se incorporó en la cama y apoyó su frente en la de Matt, él la miraba directo a los ojos, mostrando su verdad, abriendo su corazón.

—Tu manera de ser, la gracia y la bondad con la que tratas a todos, me cautivaron desde el primer día, me supe en problemas desde ese instante en que volteaste cuando abrí la puerta, y en esa mañana gris de tormenta, tu sonrisa acalló a mis demonios.

Matt recorrió con su pulgar los nudillos de la pequeña mano de Hattie y dejó un beso tierno, antes de continuar con su relato.

—Cuando el hospital se comunicó con tu contacto de emergencias, Mayte vino a verte y con ella también se acercó Timothy.

—¿Timothy estuvo aquí?

—Sí, estaba muy molesto, él fue quién te llamó —la frente de Matt se arrugó en este punto, le costaba lidiar con el hecho que, por su culpa, de una manera u otra, ella sufrió el accidente que casi la arranca de su lado—, entonces al tiempo que esperábamos noticias le pregunté qué demonios ocurrió…

—¡Matt por Dios!, dime que no hiciste nada.

—Tranquila, fue todo muy civilizado, sabía que, si lo tocaba jamás me perdonarías. Me comentó lo que hacían en el refugio, y cómo Holmes y todos los profesionales que trabajan con él colaboran, y me habló de tu trabajo.

—Es lo menos que podemos hacer por ayudarlos. Y ahora están en la calle —Hattie trató de controlar sus lágrimas, Matt las atrapó con sus dedos y secó sus mejillas al continuar con su relato.

—Es mucho más de lo que hacemos la mayoría. Por eso cuando Timothy me dijo que estaban por desalojarlos, hablé con mi padre —Hattie levantó la vista y pestañeó por la sorpresa del rumbo que estaba tomando la conversación—. Fitzwilliam Aeronautics está de vuelta en el juego con este contrato de modo que nos haremos cargo del refugio de manera permanente.

—¡Matt! —ella se colgó de su cuello tan solo escuchar esas palabras. Lo mantuvo abrazado unos segundos, cuando lo soltó sus lágrimas eran de felicidad pura.

—Los abogados están haciendo los arreglos necesarios, y una cuadrilla de hombres ya está trabajando en el edificio, hay mucho por hacer. Estamos pensando en una expansión. Ya veremos cómo lo llevamos adelante.

—Estoy conmovida, y asombrada, cuando te conocí tuve mis dudas de cómo serías, de cómo podríamos llevar a cabo las negociaciones, al final todo se resolvió para bien discúlpame por favor, asumí cosas erróneas sobre ti.

—No hay nada que disculpar, no estabas equivocada. Te conocí y todo lo que era, ya no tuvo sentido. Sabes, me hiciste pensar mucho en mi madre, en la clase de hombre que hubiera querido que me convirtiera, y que es el hombre que quiero ser para ti. Quiero ser bueno gracias a ti. Quiero ser mejor para poder merecerte.

A la mañana siguiente, Matt y Hattie salieron del hospital juntos, empujó la silla de ruedas hasta la salida y la ayudó a subir al auto.

Con música suave de fondo, condujo por las calles de Seatlle hasta llegar a la esquina de la 10th St y la 16th St, donde se ubicaba el Sacred Heart Shelter.

Hattie bajó del auto de Matt y miraba con ilusión los andamios colocados en el frente del edificio, estaban en obra y a paso redoblado. Descubrió un par de hombres que pasaban la noche en el refugio cargando maderas y herramientas.

Matt adivinó la pregunta antes que Hattie la hiciera:

—Nos pareció una buena idea, ofrecerles el empleo a ellos primero, necesitan recuperar su dignidad poco a poco, y el trabajo es el primer escalón. Los abogados se encargaron de los trámites con el seguro y la unión de trabajadores. Si quieren seguir haciendo esto para vivir, podrán hacerlo sin problemas.

—Gracias Matt, de verdad, no sé cómo agradecerte por todo esto.

—Debo agradecerte ti, porque tu amor y tu humildad templaron mi soberbia, orgullo y arrogancia. Gracias a ti, por hacer que vea el mundo a través de tus ojos.

FIN

Jull Dawson

Jull Dawson nació en Buenos Aires, donde vive con su esposo, sus dos hijas y dos gatas. Es una enamorada de la lectura y descubrió recientemente su pasión por la escritura, que desde hace casi un año sigue creciendo.

Entre el ir y venir diario, el trabajo, el cuidado de la familia, roba horas al sueño para volcar sus fantasías en el teclado. Su mayor ilusión es que los lectores sientan la misma emoción que experimenta ella al escribir sus novelas.

Su primera novela romántica se llama "Damasco", la segunda "Macchiatto" y la tercera "Más que una brisa", participó en varias antologías y estamos a la espera de las demás. Puedes contactar con Jull en Facebook, en Twitter, en Instagram, en su Blog, o en Telegram, para que pueda adherirte a su divertido grupo.

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El Asesino Capital

Mateo siempre se sintió diferente al resto de la gente. Tuvo una infancia dura, pero la vida la recompensó con una hermosa familia. Años después, una vieja maldición regresa para saldar una deuda. ¿Podrá resistir la tentación? ¿O se convertirá en un instrumento de la muerte?

En una noche fría y cubierta de neblina en las solitarias calles de Roma, si te acercas a una ventana, no podrías ver absolutamente nada, es que el invierno es duro y solitario para algunos, pero para otros es el momento preciso para dejar salir el monstruo que llevan dentro.

Este es el caso de Mateo, quien a simple vista no llama mucho la atención, un hombre de familia, de gran porte y atractivo, un trabajador incansable y un gran compañero; pero por supuesto ese es solo el lado que todos ven…

Por las noches, Mateo se despierta sobresaltado y bañado en sudor, sin hacer fuertes movimientos se encamina al baño, apoya sus enormes y fuertes manos sobre el mármol frio y se mira fijamente el reflejo en el espejo. Sus violáceas ojeras enmarcan una mirada helada, llena de temor, que él conoce muy bien, la misma que lo mira desde que puede recordarlo, y que con mucha práctica ha conseguido dominarla, hasta ahora.

Se dice que Mateo nació del fuego del infierno, es que su vida no ha sido fácil, nunca. Llegó una noche trágica cuando la parte más baja de Roma ardía tras un accidente en una vieja fábrica textil. Su madre dio a luz al pequeño entre llamas, mientras su padre luchaba contra ellas para mantener a ambos a salvo, pero a pesar de sus esfuerzos, solo consiguió salvar al pequeño. Aunque tampoco pudo disfrutarlo, ya que el daño en sus pulmones fue demasiado para su roto corazón.

El niño creció en un orfanato, rodeado de monjas, curas e imágenes que no comprendía del todo. Pero las doctrinas echaron raíces en su cerebro y crearon ideas que se arraigaron fuertemente en él. Con el paso del tiempo Mateo comenzó a notar diferencias entre él y sus “hermanos”. Un deseo incontrolable, como una llama que lo consumía, crecía día a día en su interior, hasta que se liberó una tarde de verano…

La madre superiora, Sor Ágata, estaba dando un paseo por el enorme bosque detrás del orfanato cuando un olor nauseabundo le cosquilleó la nariz. Siguiendo el hedor dio finalmente con la causa. Atado en una rústica cruz de madera recién cortada vio un pequeño zorro completamente despellejado y con las entrañas cayendo de su cuerpo. Horrorizada, la mujer se persignó repetidamente y a voz en grito pidió ayuda.

Con el paso de los años, las imágenes se repitieron aquí y allá, distintos animales aparecieron en el bosque. Al principio creyeron que era obra de algún grupo satánico tratando de asustarlos, pero cuando uno de los pequeños resultó gravemente herido luego de que “accidentalmente” Mateo le cortara tres dedos de su mano derecha, las cosas comenzaron a esclarecerse.

El obispo Donato Gianni visitó el orfanato en busca de respuestas, y solo pudo concluir que Mateo estaba poseído por un demonio que encontró un atajo a su alma en medio de los fuegos del infierno. Y tras una intensa, dolorosa y exhaustiva sesión de exorcismo, finalmente Mateo respiró de nuevo.

Entendió que debía dominar al demonio dentro suyo y no dejarlo salir. Las monjas se enfocaron especialmente en guiar su alma por el camino del señor, y dispuestas a bendecir su existencia, llenaron de ideas a un joven confundido.

Con el paso de los años, Mateo logró saciar su sed a través de distintas tácticas, se autoexigió físicamente hasta caer rendido del cansancio, pero de alguna forma, mantenía a raya a su demonio interior. Leía la biblia al levantarse y al acostarse. Iba a grupos bíblicos de estudio cuando aún estaba en la universidad, y ahí conoció al amor de su vida, su dulce e inocente Casiopea.

Siguió el camino del hombre decente y entregado a Dios, se casó con la única mujer que conoció, tuvo tres hermosos hijos, un buen trabajo, un hermoso hogar, una buena vida…

Hasta que el fuego en su interior comenzó a flamear fuertemente, interrumpiendo sus días y noches, llamándolo a gritos, bullendo su sangre… la sed no lo dejaba respirar, se sentía asfixiado, exhausto, agotado. Contempló sus opciones y decidió terminar con su vida, no quería continuar, era demasiado y no estaba seguro de poder mantener encerrado al demonio en su interior.

Volvió al orfanato, subió a la cúpula más alta, donde se levantaba la enorme cruz de bronce sobre el campanario. Con esfuerzo alcanzó la cima, puso una mano en la cruz y cerró los ojos, en su mente pidió y rogó perdón a Dios por el pecado que estaba a punto de cometer y en respuesta recibió lo que se sintió como un rayo directo a él. El cielo rugió y las gotas de lluvia cayeron sobre su cuerpo tumbado en el húmedo fango, su cuerpo se sintió completamente líquido, no podía moverse, no sabía si realmente lo había alcanzado un rayo o fue la caída, pero en ese preciso momento, la imagen de un monje cubierto en una sotana raída y andrajosa, con la cara oculta por la capucha se le acercó ayudándose con un bastón improvisado de un viejo roble caído.

El monje le tendió la mano que él tomó con desconfianza y otra vez, la sensación de ser atravesado por una corriente lo abrumó, pero la mano no lo soltó. Le habló en un tono tétrico, cargado de advertencias.

—Los pecadores deben arden en las llamas del infierno, tú serás el verdugo que quite el mal de la tierra —dijo en un suspiro gélido.

—Yo… no lo entiendo.

—Tus pecados serán perdonados si encomiendas tu vida a servir.

—¿Por qué yo? —peguntó sorprendido.

—Por que tu alma nos pertenece desde el comienzo y tu espíritu quiere ser libre. Condena a los pecadores, serás mi mano, mis ojos, mi súbdito.

—Lo haré —acordó bajando la mirada y la silueta del monje desapareció.

Mateo caminó a su casa sumido en sus pensamientos, sus piernas se sentían más pesadas que de costumbre, su piel más caliente que en un día de verano y una bruma espesa se cernía sobre sus memorias más recientes. “Condena los pecados” repetía una voz en su interior.

Un hambre que no pertenecía a este mundo lo alcanzó, tan abrumadora como atemorizante, algo muy en el fondo de su ser clamaba por algo más, pero aún no sabía qué…

Intentó continuar con su vida normal y monótona, pero todo parecía transcurrir en cámara lenta a su alrededor, notó con extrañeza que las hojas de los árboles le revelaban tesoros ocultos, que, al mirar las nubes, podía ver claramente imágenes en ella, no como las de un niño que busca formas en el cielo, sino, desgarradoras, atroces. Cuando el agua corría por algún pasaje natural, él podía ver eones atrás. Y cuando miraba a las personas notaba un extraño haz de luz en ellas, a veces era claro como agua de lluvia, a veces era oscuro como la ceniza y esas veces, el hambre lo llamaba a gritos.

Era como si una neblina se hubiera dispersado de sus ojos y ahora fuera capaz de ver el mundo a través de ojos abiertos, crudo y feroz como realmente era.

Apenas podía mirar a su amada esposa, pues la luz clara, casi dorada que brillaba en ella, lo cegaba, se alivió al no sentir hambre cuando la miraba, la misma sensación de alivio lo abrigó al mirar dormir a sus tres hijos tan plácidamente en sus camas.

Dormía, se levantaba, comía, rezaba, sufría y volvía a dormir…

Una mañana, cansado de la rutina dolorosa de su vida y esa desmesurada hambre, decidió volver al orfanato y hablar con la madre superiora. Tomó su abrigo y las llaves de su auto y emprendió el camino a casa. Los recuerdos de su infancia en ese solitario lugar lo alcanzaron incluso antes de llegar a su destino. Las manos comenzaron a temblarle al recordar las innumerables veces que Sor Ágata lo había azotado con esa fina vara de madera blanda, que dejaba surcos profundos en la piel que alcanzaba.

Sus oídos se llenaron de pedidos sordos de ayuda, de ruegos de llanto. Los ojos le quemaban, podía sentir las lágrimas agolparse raudamente, pero no conseguía soltarlas, eran como si bulleran dentro suyo y solo conseguía en respuesta una calurosa neblina.

Se detuvo en el camino, bajó arrastrándose de su auto y dejó el contenido de su estómago en el suelo aún húmedo por el rocío nocturno. Todo su cuerpo se estremeció, y retorció una y otra vez. Llevando dolorosos calambres a cada uno de sus músculos.

La voz en su cabeza le recordó “castiga a los pecadores”.

—No puedo hacerlo, está mal… no soy Dios para quitar una vida, no corresponde a los mortales tales dones divinos —reclamó en voz a grito al cielo.

“Debes hacerlo”.

“Tu alma nos pertenece”.

“Honrarás el trato”.

“O pagarás las consecuencias”.

La voz fue mutando a medida que hablaba, y ya no se sentía como una sola, sino varias voces hablando al unísono.

Cuando se recompuso, continuó su camino, decidido a buscar alguna forma de entender lo que le estaba pasando. Llegó al viejo y derruido orfanato, algunos niños jugaban por los alrededores, otros se ocultaban en la oscuridad, las voces lo consolaron, las risas, las palabras sin sentido de pequeñas criaturas lo conmovieron. Respiró hondo unas cuantas veces antes de conseguir salir del vehículo.

Caminó a paso lento pero decidido, aún no sabía qué iba a decirle a esa mujer, pero necesitaba hablar con alguien. Necesitaba ayuda.

“Necesitas limpiar la tierra de pecadores e impíos” le recordó la voz en su interior.

Se detuvo, dudó, se tambaleó hacia un lado y el otro. Miró alrededor y solo vio luces brillantes, claras y doradas. Agradeció al cielo por eso y siguió su camino.

Tras un breve recorrido de pasillos anchos y puertas que crujían, llegó al despacho de la madre superiora, pero en donde pensó que encontraría a la vieja mujer, halló al obispo Monseñor D´Angelo.

—Bienvenido hijo mío, ¿en qué puedo ayudarlo? —preguntó el anciano, Mateo puso una mano sobre sus ojos, la luz dorada era tan cegadora que parecía quemar sus retinas.

—Buen día Obispo, busco a la madre superiora, necesito hablar con ella —dijo tratando de retomar una postura más normal.

—Lamento informarle que Sor Ágata está en manos de nuestro padre hace un mes, hijo mío —avisó el hombre apenado.

—Lo siento, no lo sabía —una parte de él se alegró de que esos niños no tuvieran la desgracia de la disciplina de ella.

—Estaré a cargo del orfanato hasta que nombremos una nueva Madre superiora, quizás yo pueda ayudarlo.

Mateo lo pensó unos minutos, no conocía al obispo, no sabía cómo hablar con él, cómo decirle lo que estaba pasándole. Recordó el exorcismo de su niñez, el dolor volvió como una ola imposible de parar, devastadora, atroz. Podía sentirlo nuevamente, como si todo estuviera ocurriendo de nuevo. Y tomó la decisión de callar.

—No, se lo agradezco, solo pasaba a saludar, estaba de camino.

—Que Dios lo acompañe en su camino, hijo mío —dijo al tiempo que formaba una cruz en el aire en su dirección.

Mateo asintió con una sonrisa, dio media vuelta y regresó al auto.

Puso en marcha el automóvil y continuó su camino a la gran ciudad, sin saber bien por qué, pero lo hizo, no quería volver a la casa, el hambre lo azotaba fuertemente y no había comida humana capaz de saciarla.

“Es ansia”, dijo la voz en su interior.

“Debes cumplir tu deber”.

El sol comenzaba su lento descenso en el ocaso cuando él alcanzó a ver el cartel que daba la bienvenida a la ciudad del pecado, y se preguntó por qué había ido ahí…

No hubo respuestas en su interior, pero una certeza absoluta lo alcanzó, algo dentro de él bailaba de felicidad, como si acabara de encontrar su propio paraíso terrenal. Un estremecimiento le recorrió el cuerpo.

“Es hora de trabajar, Mateo”, anunció la voz.

La noche se volvió oscura cuando encontró un viejo motel donde hospedarse, estacionó el auto y movido por una fuerza interior salió de él y se dirigió a la ventanilla donde un hombre calvo y de sonrisa macabra le dio la bienvenida, una bruma espesa y oscura lo rodeaba, el olor le provocó náuseas, era como algo muerto, podrido, en plena descomposición.

Una llama creció en su interior, el hambre casi lo hizo desfallecer, con las pocas fuerzas que tenía logró acordar con el recepcionista una habitación por tiempo indefinido, tomó las llaves que este ofrecía con manos temblorosas y bañadas de sudor.

Casi corrió hasta alejarse de él. Se metió en la habitación rentada y fue directo a la ducha, se quedó dentro dejando que el agua fresca limpiara sus pensamientos.

Intentó recostarse y huir de su propia mente, de sus emociones, pero fue inútil. El ansia se había desbocado apenas puso un pie en esa ciudad. Y ahora su poder era incluso más fuerte. Impulsado por ese sentimiento imposible de parar, se vistió y salió del motel. Pensó que quizás el alcohol aplacaría un poco su ímpetu, luego pediría perdón a Dios por su pecado.

Solo poner un pie en la concurrida y luminosa calle le provocó un tremendo dolor de cabeza, sus oídos parecían estallar, los ojos le ardían y el hedor le provocaba náuseas violentas.

Corrió despavorido hasta esconderse en un callejón oscuro medio oculto entre bestiales edificios de roca sólida. Sujetó la pared con una mano, mientras la otra sostenía su estómago. Respiraba entrecortadamente por la boca y una ira descomunal lo alcanzó sin aviso.

Podía sentirlo en todo su cuerpo, golpes por todos lados y su cabeza llena de imágenes violentas. Su cerebro veía a un hombre de gran tamaño, brazos gruesos y hombros anchos, de cabello oscuro y barba tupida, los ojos tan negros como un pozo sin fondo, una noche sin estrellas. Sentía un odio implacable, lo consumía todo a su paso. Estaba enojado con las mujeres, con los niños, con la vida. Aborrecía a todos.

Desconcertado dio pasos hacia atrás tambaleándose, hasta que su cuerpo chocó con algo duro que lo hizo rebotar en el lugar. Se giró con un poco de terror en el fondo de su ser, pero aún cargado de esa ira implacable. Y entonces lo vio, era el hombre que veía en su cabeza y sus negros ojos estaban puestos en él.

Mateo se sintió absorbido por la espesa niebla negra con olor nauseabundo, pero algo tomó fuerza dentro de él, algo que no se sentía del todo mal, una sensación de calma, de hacer lo correcto lo abordó.

Sintió una fuerza sobrenatural arremolinarse en sus manos y algo en su cabeza se movió rápidamente soltando palabras teñidas de dulce canto, como el llamado de una sirena.

—Ven conmigo, acompáñame, Cleto —dijo con ese tono de voz especial.

No sabía cómo conocía su nombre, pero él respondió como hipnotizado por la voz y lo acompañó sin mediar palabra, solo con un asentimiento de esa enorme cabeza bañada de mechones negros y barba frondosa.

Caminaron por largo tiempo, hasta alejarse de la zona más transitada y ajetreada de la ciudad. Fueron a parar a una fábrica abandonada. Solo se escuchaba el cantar de los pájaros nocturnos en el ambiente, ni una sola alma, nadie alrededor.

—Abre la puerta para nosotros —ordenó la voz que ahora no solo Mateo escuchaba, sino que salía por su boca.

El hombre lo hizo, golpeó unas cuantas veces la enorme puerta de hierro con sus anchos hombros y finalmente, luego de un sonoro quejido, se abrió dejando ver el interior.

La fábrica estaba recubierta de ladrillo rojizo y pisos de cemento, algunas luces colgaban del techo, restos de vidrios de ventanales enormes rotos crujían a sus pies a medida que se adentraban en ella. Residuos de basura aglomerada y podrida, algunos muebles mohosos, colchones viejos y sillas que habían perdido hace mucho tiempo su encanto.

Mateo se detuvo frente a una enorme escalera que llevaba a un nivel superior, dio el primer paso y el hombre lo siguió como un perro amaestrado sin decir palabra.

El piso superior guardaba viejas y disfuncionales máquinas por doquier y algunas pequeñas oficinas con restos de lo que alguna vez fue mobiliario funcional.

Podía escuchar los pasos apresurados de las ratas y las goteras de alguna cañería, el graznido de algún ave nocturna que había hecho nido por el lugar, pero sobre todo escuchaba la respiración agitada y cargada de terror de su acompañante.

Un paso se detuvo detrás del otro, justo en el medio del enorme espacio flanqueado de máquinas pesadas y descomunalmente grandes. Mateo revisó a su alrededor hasta que sus ojos captaron el relucir de unas viejas cadenas, las tomó con ambas manos y volvió hasta el centro del lugar donde esperaba Cleto.

Con rapidez, ató alrededor de una muñeca el extremo de la cadena, luego la pasó por una cañería que salía de una de las máquinas. Repitió el accionar con la otra mano y Cleto quedó crucificado en el lugar.

Se alejó unos pasos para observar su creación y sonrió aun sin desearlo. La llama flameó en su interior y gruñó de hambre. Miles de imágenes aparecieron en sus retinas como polaroids sacadas de escenas de terror, y supo que estaba viendo los pecados de su víctima. No hubo ningún atisbo de duda en él cuando comenzó a buscar los utensilios que utilizaría para castigar sus pecados horrorosos.

Luego de revisar a conciencia el lugar, volvió con manos llenas, una sierra oxidada, una soldadora a gas, una cuchilla vieja, pinzas y un encendedor. Recogió por último un trapo manchado y se enfrentó a Cleto que seguía con la mirada perdida y la respiración entrecortada.

—He visto cada uno de tus pecados, Cleto —dijo en un tono de voz tranquilo, pero propio.

El hombre parpadeó unas cuantas veces, como despertando de un sueño, su mirada bailó por el espacio, tratando de entender qué hacía ahí y como había llegado. Los confundidos ojos se posaron finalmente en Mateo, su cara era inexpresiva, casi aburrida. Se sobresaltó al encontrar su figura y tiró con fuerzas de las cadenas que lo sostenían.

—¿Quién mierda eres tú y qué hago aquí? Libérame de inmediato o te arrancaré la piel como a un cordero —amenazó con vehemencia.

Mateo movió la cabeza de un lado al otro y comprendió que hablaba en serio, en su mente la escena se desplegó y mostró a un hombre de mediana edad y piel oscura postrado en un árbol, amarrado por un grueso alambre que se le clavaba al cuerpo, vio a Cleto frente a él sosteniendo un cuchillo de caza y desprendiendo trozos de carne y piel del cuerpo de esa persona con una sonrisa en los labios.

Comprendió que no era solo ira lo que lo impulsaba, era repulsión y un profundo desprecio por las personas a quienes consideraba diferentes.

—¿Por qué odias a las personas? —preguntó curioso.

—¿Qué mierda te importa? Sácame de aquí maldito enfermo —se quejó.

—Soy el limpiador, y estamos aquí para que pagues tus crímenes —dijo la voz gutural desde su interior cuando Mateo abrió la boca.

Los ojos que no eran suyos examinaron los utensilios y los acomodaron ordenadamente sobre una mesa de metal a un costado. Miró su mano moverse, pero solo pudo distinguir unas grotescas garras de bestia negras, aunque sentía que era parte de sí mismo, una extensión de su ser, algo que salía de la profundidad de su alma.

—La ira corroe el ser, es como una ácido que comienza a desintegrar cada parte que toca. Voy a liberarte de ella, pero todo tiene un precio, el tuyo será un castigo acorde a los delitos que has cometido —aclaró Mateo.

—No he cometido ningún delito, te has equivocado de persona y si no me sueltas ya mismo vas a arrepentirte —advirtió el hombre encadenado.

Mateo respiró profundo, dejando que todo aquello que le llegaba como en oleadas de ardiente lava, se esfumara. Se acercó al hombre, tomó su rostro con ambas manos y lo miró profundamente a los ojos. Las imágenes desgarradoras se arremolinaron y pasaron de uno a otro tomando al hombre desprevenido, quien soltó un grito ahogado de terror.

Mateo supo que este pudo sentir todo el dolor que había causado en sus víctimas, ese nuevo truco era parte de su maldición, como había decidido llamarla.

Los ojos del hombre se desenfocaron y los aullidos se hicieron más profundos. Tomó la pinza con una garra oscura y comenzó a arrancar una a una las uñas de su mano derecha. El hombre tiró inútilmente de sus cadenas, se removió, lloró y finalmente se desmayó.

Recogió la soldadora y la encendió, apoyó la flama sobre la piel bronceada y húmeda de Cleto, el pecho de este pareció revivir y abrió grande sus oscuros ojos. El olor a carne quemada le provocó náuseas, pero no se detuvo, continuó dibujando una cruz en el pecho de su víctima, hasta que los gritos cesaron y el hombre se dejó vencer por el dolor perdiendo la conciencia.

Tomó la cuchilla oxidada y grabó todas las iniciales de sus víctimas en los brazos de Cleto, este no despertó con el llamado del dolor. Por el contrario, su respiración se hizo cada vez más superficial, hasta casi desvanecerse por completo.

Para culminar desgarró piel y músculos de muñecas y tobillos, dejando que la roja y espesa sangre corriera como un río desbordado, llevándose gota a gota la vida que aún se resistía a abandonar el maltrecho cuerpo.

Miró su obra final, y el estómago se le dio vuelta, se sintió enfermo y supo el momento exacto en que la bestia se retiraba de su mente y dejaba completamente solo a un abrumado Mateo.

Podía sentir sus manos pegajosas, cubiertas de sangre, se sintió asquerosamente sucio, sus entrañas se vaciaron en el suelo mientras su cuerpo convulsionaba por las arcadas. Soltó el cuchillo que aún retenía y corrió tan rápido como pudo.

Las calles se convirtieron en borrones, sus músculos ardieron y sus pulmones no eran capaces de hincharse de aire, pero no importó. No se detuvo hasta llegar al motel, abrió la puerta de su habitación y corrió a trompicones hacia el baño. Abrió del todo el agua y la dejó correr mientras se arrancaba la ropa a tirones. Las lágrimas le ardían y el pulso era irregular, como el galopar de un caballo desbocado. No le importó que el agua chocara helada contra su ardiente piel. Se mantuvo allí hasta que su cuerpo se dio por vencido y cayó de rodillas, con ambas manos cubrió su rostro y comenzó a recitar una oración.

—Perdóname padre, lo siento tanto… yo no quise… yo no quería…

De pronto sintió que el agua dejaba de fluir por su cuerpo, levantó la vista y se quedó sin aliento cuando notó que las gotas parecían flotar estáticas, retenidas en la gravedad. Sintió el aire estremecerse y una figura bañada de sombras se personificó delante de sus ojos. Estiró su mano para intentar tocarla, pero solo era un humo negro.

Una voz de terror escapó del agujero oscuro y llenó todo el espacio de un sabor amargo con su podrido aliento.

—Deja de luchar y da rienda suelta a tu verdadero ser. Cumple con el pacto, y todo acabará pronto. No luches, abrázalo, acéptalo —dijo con desdén.

—No está bien… no puedo hacerlo —recriminó con un hilo de voz.

—El pacto se selló con sangre, por generaciones, no puedes evitarlo, si lo haces, pagarás el precio, como lo ha hecho tu padre —advirtió antes de esfumarse, mientras las gotas volvían a la vida.

No supo a qué se refería el visitante, ni cuál podía ser el precio que pagar por incluir ese supuesto pacto, pero viendo lo que lo había hecho hacer, no quiso correr el riesgo. Se convenció que estaba obligado, que no era una elección, que no disfrutaba de aquello. Pero muy dentro suyo, sabía que se estaba mintiendo. Pues no lo había conmocionado el acto despiadado acontecido en la fábrica abandonada, si no, como se había sentido al hacerlo. Libre, finalmente libre…

Pasó un buen tiempo hasta que se sintió finalmente capaz de poner un pie en el exterior de aquella vieja habitación. La sensación de plenitud y quietud lo había abandonado, y ahora daba paso a algo muy distinto, algo que conocía bien, un ansia capaz de estremecer su estómago, una comezón que no podía olvidar. Algo estaba llamándolo.

Cogió su chaqueta y abrió la puerta, justo para ver como el sol se perdía entre las montañas a lo lejos, y el cielo cambiaba de un naranja profundo a un oscuro rojo hasta convertirse en una negra noche, apenas alumbrada por la luna creciente.

Caminó con pasos vacilantes sin saber muy bien a donde se dirigía, solo siguiendo el aroma dulzón que lo llamaba, como un hilo invisible que tiraba de él.

Metió ambas manos en sus bolsillos para protegerlas del frio, bajó la cabeza, no podía ver al resto de la gente a su alrededor. Sus sentidos estaban fijos en algo más, algo más allá de toda su comprensión.

El aroma comenzó a intensificarse a medida que avanzaba, hasta detenerse en la puerta de un ruidoso y maloliente salón de placer. No supo por qué, pero no entró. Rodeó el local y se escondió entre las sombras, a la espera, sin saber exactamente de qué.

Las horas pasaron, el frío le calaba los huesos, el ansia lo atormentaba y la boca se le secó. De repente la puerta lateral se abrió y el conocido olor lo buscó, entró a raudales por sus fosas nasales. Mateo aspiró fuertemente, su pecho se hinchó y su cuerpo pareció revivir, abandonar el letargo. Despegó su espalda de la pared de ladrillos rojos y dio unos pasos hacia él.

Lo primero que notó fue el color que lo bañaba, un rojo tan profundo como el de la sangre seca. Su cuerpo se estremeció de anticipación. Sintió su propia sangre correr más rápidamente en sus venas, volviendo todo más claro, su cuerpo se preparó para el asalto.

Solo bastó una mirada a aquel delgado y alto hombre. Su cuerpo era tan lánguido que le pareció inhumano. Sus ojos, de un gris como el cielo tormentoso, encontraron los suyos. Mateo abrió la boca y la voz gutural se abrió paso por sus labios. Arrullando al desgarbado hombre. Acunándolo con palabras sedosas y tan engañosas como la de una serpiente a punto de cazar.

La mirada del hombre perdió vida, se adentró en su mente y pudo ver las atrocidades que escondían sus recuerdos… pequeños cuerpos destrozados, mujeres brutalmente abusadas. El deseo llevado a la locura. Y entonces lo sintió. El fuego en sus venas, el hambre, la necesidad, el poder, la devastación… Mateo se dobló sobre sí mismo sosteniendo su estómago, le tomó varias respiraciones componerse lo suficiente para ponerse en marcha, seguido del hombre en trance.

Dicen que los asesinos siempre vuelven a la escena del crimen, a veces por curiosidad, a veces para rememorar los acontecimientos, a veces en busca de algún objeto que pueda transportarlos a la situación. Pero no él, no le interesaba recordar lo pasado, simplemente había decidido que ese sería el mejor lugar para volver a llevar a cabo su plan. La vieja fábrica se había convertido en una fábrica de horror, de muerte y tortura.

El olor era fuerte, la descomposición y la humedad habían hecho estragos del cuerpo mutilado de Cleto. Decidió cambiar su locación, y se alejó de aquel grotesco escenario. Justo en el extremo opuesto.

Revisó el lugar a conciencia, buscando la mejor forma de castigar a aquel sádico y perverso hombre. Y encontró unas prensas enormes, una larga hilera de ellas, justo frente a un gran ventanal bañado de años de abandono.

Tomó una mano del hombre y la colocó en el aparato, cerró la prensa hasta que el color abandonó sus dedos. Repitió lo mismo con la otra mano. Las uñas se pusieron negras de inmediato y poco a poco el color se expandió por cada falange. Buscó a su alrededor y dio con unos cuantos objetos, que convenientemente estaban desperdigados por el lugar.

Sus párpados cayeron pesados y el hombre en la prensa se removió inquieto, sin entender dónde o porqué estaba allí y qué estaba pasando. Gritó, y el vacío del espacio hizo eco de sus alaridos. Pero nadie acudió a su rescate.

—¿Q-qué está pasando? —preguntó con la voz entrecortada, y el olor amargo del miedo acarició las fosas nasales de Mateo.

—Hemos venido a hacerte pagar por tus pecados —dijo la voz de su interior, aquella que hacía temblar hasta el más valiente de los hombres.

—¿Quiénes? ¿Qué sucede? Soy inocente, tienen al hombre equivocado —juró.

—Eres Vicente Gaspar, de Florencia, hijo de Víctor Gaspar —los ojos del aludido se abrieron al escuchar eso y negó con la cabeza.

—No he hecho nada. ¡Libérame! —ordenó entre lágrimas.

Como ya había hecho una vez, tomó su rostro entre sus negras garras y miró sus ojos, se perdió en ellos. Y el cuerpo de Vicente comenzó a convulsionar, gritó, lloró y suplicó que se detuviera, pero Mateo no lo hizo, lo dejó sentir en cada célula de su cuerpo el dolor que había causado a otros.

Respiró profundo cuando se alejó, mostró sus dientes en una mueca de asco y hambre. Movió su cuello de un lado a otro, como queriendo encajar cada parte de sí mismo dentro de su cuerpo y se alejó unos pasos en busca de lo que iba a necesitar.

Tomó la sierra cubierta de ocre y bajó los pantalones de Vicente, exponiendo sus partes íntimas. Este rogó e imploró, pero hizo oídos sordos y comenzó a rebanar su miembro con movimientos torturantes, la sangre cayó a raudales por sus manos hasta terminar en un charco en el suelo. Cuando el hombre no lo soportó más, se desvaneció, pero no impidió que Mateo siguiera con su trabajo. Tomó los restos de este y sopesó sus siguientes pasos. Lo dejó a un costado y con ambas manos forzó su boca y ayudado de una pinza quito algunos dientes mientras Vicente iba y venía de la conciencia a gritos. Finalmente, cuando quedó satisfecho, introdujo su cercenado miembro dentro de la cavidad oral y rompió con un viejo martillo su nariz. Haciendo que este se ahogara en sangre mientras la desesperación se apoderaba de él.

No miró atrás ni una vez antes de salir a paso lento de la fábrica y encontrarse con el amanecer rojo que lo esperaba en las calles adoquinadas. Cogió un trapo viejo y se limpió el resto de sangre de sus manos, sin poder borrar la sonrisa fría de su rostro. Sintió como si una mano palmeara su ancho hombro y un susurro se levantó del viento.

—Comienzas a entenderlo… —descifró mientras el olor salado del mar lo acariciaba.

A medida que se alejaba la adrenalina disminuía y el sentido común se abría paso. Comenzó a preguntarse si nadie se daría cuenta de sus trabajos nocturnos, si habría alguien que extrañara a esos criminales desalmados de los que se había deshecho. Si la policía lo buscaría, si siquiera le importaba quién estaba limpiando las calles. Si investigaran y daban con él, ¿cuál sería su destino si aquello pasara?

Luego de tomar una ducha caliente, se vistió y salió en busca de algo de comida, dio un largo paseo, y muy conscientemente evitó pasar cerca de los lugares donde el aroma dulzón se hacía más evidente. Entró a una tienda y compró algunas cosas esenciales, como comida, un cambio de ropa y un teléfono desechable.

Al volver al motel, destapó una botella de agua y la bebió casi de un sorbo, se atragantó con un sándwich y llamó a su esposa. Aguardó en silencio, conteniendo el aliento mientras el teléfono repiqueteaba y casi podía verla, secando sus manos en el trapo de la cocina, mientras dirigía algún reto a sus hijos y cogía el aparato en medio de una conversación con ellos.

—Diga —su voz lo traspasó, acariciando cada centímetro de su negra alma, llevando luz a cada rincón de su ser.

—Soy yo —dijo sin mucho ánimo—. Solo quería avisarte que estoy bien, tengo unas cosas de las que ocuparme, pero volveré contigo, con nosotros…

—Mateo… —suspiró, podía escuchar como gemía y sollozaba al otro lado—. Bendito sea Dios, creí que estabas muerto, ¿dónde estás?

—No puedo decirte nada más. Estoy bien y volveré. Diles a los niños que se porten bien, los amo.

Colgó antes de que su traicionero corazón lo estropeara todo. Sabía que unos escasos minutos con ella lo traerían de vuelta. Y la culpa sería tan grande que lo aplastaría sin remedio, lo consumiría. No podía permitírselo, aún tenía trabajo que hacer.

Salió cada noche siguiente, pero nada ni nadie atraía su atención, no había rastros del aroma que otrora lo llamaba, todo estaba demasiado tranquilo y comenzaba a ponerse nervioso.

Pero esa noche, de repente y sin aviso previo, la sensación volvió como una enorme ola que arrasó con cada uno de sus sentidos. La comezón en sus dedos, el olor que impregnaba sus pulmones, el dolor del ansia en sus entrañas…

La luz dorada lo cegó cuando el cuerpo femenino golpeó con fuerza el suyo. La mujer se tambaleó y él la sostuvo con brazos fuertes, el olor lo estaba volviendo loco y las imágenes se agolparon frente a sus ojos.

Ella parecía una estrella de cine de los años cincuenta, tan hermosa y glamorosa… su largo cabello rubio peinado en sueltas ondas caía en sus hombros como una lluvia dorada, sus gruesos labios rojos dibujaron una sonrisa que le supo a hiel. Sus ojos de esmeralda centellearon al notar los suyos, pero no lo miraban a él, no era él. El vestido rojo que se acomodaba a cada curva de su voluptuoso cuerpo se amoldó contra el del hombre muy entrado en años y de cabellos cenicientos.

Lo vio todo en unos segundos, la forma en que deliberadamente se coló en su vida, el engaño bien planeado, el abuso del amor que aquel hombre le profesaba. La vio aderezar sus tragos con una sustancia oscura, vio al hombre lentamente abandonar la vitalidad, la felicidad y sumergirse en el dolor y la soledad.

Vio cómo su paciencia escaseaba cada día en la misma medida que él más la necesitaba. Vio cómo su mano de cuidada manicura forzaba una agrietada y manchada mano a firmar un papel. Y finalmente, la vio sonreír ante el cuerpo sin vida del único hombre que verdaderamente la amó.

—Greta —dijo casi en un suspiro.

La mujer se tensó al oír la gutural voz y el brillo de sus ojos se apagó, él comenzó a andar, mientras ella lo seguía a paso firme. Poco a poco la luna comenzó a alumbrar los oscuros y fríos pasadizos, hasta que las edificaciones se achicaron y empezaron a desvanecerse, dando lugar a la zona del puerto y sus fábricas.

El ruido de los tacones retumbó en la vieja edificación y se intensificó al comenzar a subir las enormes escaleras de hierro. El intenso olor a descomposición, ya no lo afectaba, se había acostumbrado a él, volviéndose casi inmune. Se detuvieron en el segundo piso, justo en una de las oficinas a la que solo le restaba una vieja y amplia mesa en el centro y una que otra destartalada silla.

Enderezó una de ellas y sentó a la mujer allí. Recorrió el espacio en busca de algo con qué atarla y volvió cargando gruesos cables, una hoja de cuchilla herrumbrada y un viejo soplete.

Primero ató sus manos a la espalda y luego a la pata de la mesa en la que se apoyaba la silla, siguió con sus piernas, retiró sus costosos zapatos y cambió el fino material por los cables y cada uno de sus delicados tobillos se abrazó a las patas de la silla.

Cuando liberó su mente del trance, ella palideció al notar que no podía moverse, sus ojos pasearon por el espacio y vio como el miedo y la desesperación crecían en su interior y se desbordaban de sus ojos.

—Tienes una deuda que pagar —le advirtió Mateo sin titubear.

—Yo… no, debe estar equivocado… yo soy solo una mujer, no le debo nada a nadie, hay dinero en mi bolsa —señaló con la barbilla—, tome lo que quiera y déjeme ir, por favor.

Su voz flaqueó al final de la oración.

—Tus números están en rojo Greta, chorrean sangre por todos lados.

—Está equivocado, no me quiere a mí —dijo suplicante.

—No, yo no te quiero a ti, pero ellos sí. Y vinieron a cobrar lo que les debes.

Dio un paso hacia la temblorosa mujer, vio como sus lágrimas caían sin reparo por sus rosadas mejillas, tomó su rostro y vació todo el dolor en su interior. Su cuerpo respondió tensándose y luego estremeciéndose mientras las náuseas la golpeaban con rudeza. Supo que sus venas se sentían derretir bajo el ácido que fluía en ellas. La respiración se volvió entrecortada y comenzó a hiperventilar.

Cuando se alejó la vio dejarse vencer, sabía que su mente la había abandonado, se refugiaba de lo que vendría a continuación. Se relamió, tomó la cuchilla y despedazó su vestido, ella gimió y gritó, suplicó y lloró, pero nada lo iba a hacer detener. Ya había soltado el monstruo que ocultaba dentro y estaba hambriento.

Cortó pedazos de su blanca piel y vio como la sangre comenzaba a teñir todo su bello cuerpo. Encendió el soplete y quemó las plantas de sus pies, las medias de ella se fundieron con su carne y el olor se volvió plástico, difícil de respirar.

Cuando notó que su pecho dejaba de subir y bajar para quedarse estático, se acercó a su rostro y tatuó a fuego una palabra en su frente. “Bruja”. Evaporó cada lágrima con el fuego ardiente y en su vientre dibujó una enorme cruz con la leyenda: Q.E.P.D.

Contempló su obra y se sintió satisfecho.

Al día siguiente, luego de descansar toda la noche en un sueño profundo y tranquilo, se dio una ducha y salió en busca de un lugar donde comer algo. Caminó a paso tranquilo y sin prestar mucha atención a los peculiares olores con los que se cruzaba, ni se fijó demasiado en los resplandores. Se sentía como un caballo obligado a solamente mirar hacia adelante y continuar.

Finalmente encontró una pequeña y tranquila cafetería, se sentó en una de las mesas que se apoyaban en el cristal de la ventana y esperó hasta que la joven camarera se acercó a tomarle el pedido.

La mujer le preguntó qué iba a querer, él solo pidió café con leche y alguna cosa que masticar, miró sin mirar hacia afuera, tratando de permanecer ajeno a cualquier cosa a su alrededor, pero la conversación de una pareja lo alcanzó.

—No puedo creer que algo así haya pasado en este lugar… —se quejó la mujer con tristeza.

—La maldad no distingue de ciudades, cariño —respondió el hombre con desinterés.

—No hay ningún sospechoso, tres horribles crímenes y nadie a quién juzgar, ¡increíble!

—Debe ser uno de esos asesinos seriales, tarde o temprano lo van a atrapar y espero que lo cuelguen —aventuró el interpelado.

Por un segundo la sangre se heló en las venas de Mateo y tuvo una horrible visión de su cuerpo colgando en la plaza de la ciudad, como se hacía antaño. La camarera trajo su pedido, él la sujetó por la muñeca de un solo movimiento y la joven se sobresaltó.

—Lo siento, no era mi intención asustarte. ¿Tendrías algún periódico que pueda leer con mi café? —preguntó Mateo con una sonrisa dulce.

La muchacha asintió mucho más tranquila y volvió unos segundos después con lo solicitado.

Mateo buscó la noticia que quería y no tardó en encontrarla, estaba en la primera plana, una imagen perfecta de la fábrica que había visitado tantas veces y que ahora la rodeaba una cinta amarilla de la policía. Comenzó a leer el reporte, hablaba de que un vagabundo había encontrado unos cuerpos en descomposición en la abandonada propiedad, y el mismo se encontraba en custodia mientras se llevaban a cabo las investigaciones. Dos hombres y una mujer eran el saldo de la atrocidad. Sonrió al ver que no había ningún indicio del verdadero culpable, bebió su café sin prisas y disfrutó del bizcocho relleno de chocolate con inusitado placer.

Se había pasado la noche entera en busca de algún lugar donde llevar a cabo su nueva obra, y no había podido hallar ninguno lo suficientemente lejano y tranquilo. Decidió que no iba perder más tiempo, quizás la sombras sabrían a donde llevarlo, así que siguió su camino, llamado por el aroma dulzón del pecado y terminó en lo que parecía un viejo desaguadero. Una reja apenas abierta y oxidada daba entrada a un cementerio de cosas olvidadas, chatarra, carros deshechos, viejos electrodomésticos y basura por doquier. Al final del terreno se alzaba una antigua edificación de hormigón gris. Allí se dirigió, un perro huesudo levantó el hocico a su paso, pero no le prestó demasiada atención.

Sentado en un pórtico que se caía a pedazos estaba un hombre mayor, de cabello cano y piel ceniza, que masticaba un tallo de algo mientras se mecía sin prisa en la silla en la que estaba sentado. Sus vidriosos ojos apagados se posaron en los de Mateo, este sonrió con desdén, dejando entrever una diabólica sonrisa.

El timbre de su voz cambió a uno gutural, ya se había acostumbrado a estas intrusiones y le parecían naturales. El olor se intensificó y un resplandor grisáceo bañó el cuerpo del hombre frente a él.

No dijo nada, solo dio un paso en su dirección, se levantó pesadamente, como si cada movimiento le costara demasiada energía y lo siguió por unos cuantos metros, hasta un abandonado cobertizo que lindaba los límites de la enorme propiedad y apenas besaba el arroyo que escurría detrás.

Abrió las puertas con un poco de dificultad, y el olor salitre y húmedo lo embargó haciéndole cosquillas en la nariz. Encendió la luz, tirando de una pequeña cadena que colgaba sobre su cabeza y todo se tiñó de un color amarillento. Vio un viejo esqueleto de metal, que alguna vez fue una cama, rebuscó entre los restos hasta que encontró unas cuerdas náuticas y mientras el anciano se situaba en el centro de la vieja cama, ató ambas manos y pies a cada poste de esta. Cuando hubo terminado, se alejó en busca de algunas herramientas.

El anciano volvió en sí, y comenzó a quejarse de manera apagada, como si apenas pudiera ser capaz de emitir algún gemido. Su cuerpo demasiado cansado y hastiado como para luchar contra lo que fuera que estaba por ocurrir. Mateo lo miró desconcertado, ninguno de los otros se había entregado a él sin luchar, pero este hombre era diferente. Apoyó sus manos sobre el pecho del sujeto y dejó caer todos sus conocimientos dentro de él. Rememorando como su pereza y desapego habían costado tanto sufrimiento a los demás, su esposa, quien, tras una larga y solitaria lucha contra el cáncer, había muerto abandonada en una cama llena de deshechos humanos, consumida hasta los huesos, sucia y cubierta de heces. Los animales, famélicos y olvidados, que comían restos que encontraban en el basurero o se alimentaban de algún animal que yacía muerto en los alrededores. Todo su ser abandonado, su existencia, la que algún día había sido el amor de su vida.

Vio como las lágrimas corrían por las mejillas, casi a cámara lenta, estaba como adormecido de todo, sin que nada, absolutamente nada le importara del todo. Mateo buscó más allá en sus recuerdos, necesitaba saber si siempre fue así. Y encontró el comienzo de su decadencia, más de dos décadas atrás, cuando aún era joven, un padre recién convertido. El niño lloraba sin descanso, su esposa no estaba y él debía ocuparse de sacar al niño de la bañera, no llegaba a los dos años y ciertamente no podía hacerlo solo. Temblaba de frio, por eso lloraba, pero su padre no acudía. Estaba recostado en un viejo sofá con la vista perdida en la pantalla de la televisión.

El llanto cesó, el sol se escondió y la noche comenzó a caer. Su esposa volvió, el apenas giró la mirada para verla luchar cargando bolsas de víveres, preguntó por el niño y el hombre movió los hombros en desconocimiento. Ella dejó las cosas y corrió en dirección al baño, el grito que se oyó apagó todo lo demás.

Mateo se alejó temblando, apretó sus manos con fuerza a sus costados y su respiración se volvió entrecortada. El sujeto lo miró, vio el vacío en sus ojos, la falta de interés. No le importaba morir, llevaba mucho tiempo muerto en vida, entendió.

A tientas encontró un cuchillo de caza con enormes dientes que podían despedazar cualquier carne y hueso. Le colocó un trapo sucio en la boca para ahogar posibles gritos y comenzó a desollar vivo al hombre, pero ni un solo grito escapó de sus labios, ni siquiera luchó contra el dolor, simplemente cerró los ojos y pareció dejarse ir. Frustrado, Mateo decidió ir más allá. Tomó una tenaza y comenzó a sacar una a una las uñas de los dedos de su mano, la única respuesta fue las lágrimas que rodaron con más fuerza por su rostro y su acelerada respiración.

Su enojo crecía paso a paso, y la violencia se desbordó de su ser y clavó innumerables veces el cuchillo en su pecho. La sangre lo bañó todo de un rojo sucio. Cansado y casi sin aliento, se dejó caer en el suelo.

Le tomó unos minutos recuperarse y cuando lo hizo vio que no había lugar en su maltrecho cuerpo para grabar su cruz, así que le dibujó una pequeña en la frente. Dejó caer el cuchillo, tomó un trapo y se limpió un poco las manos. Se alejó a paso lento de la escena, dio un último vistazo y cerró la puerta tras de sí. El aire frío de la madrugada lo golpeó como una bofetada, llevándose todos los sentimientos lejos de él.

Los siguientes días no hubo ninguna noticia en el periódico acerca de su nueva obra, pero sí de las anteriores. Sonrió ante la confusión de los investigadores, no había una sola muestra de ADN del responsable, pero él ya lo sabía, muy dentro suyo, siempre supo que no podrían encontrar nada, él estaba oculto tras los poderes de las sombras. Aun así, una pequeña parte de él, aquella que permanecía humana, aferrada a los recuerdos de su familia y cobijada por el amor de ellos, quería que lo descubrieran, quería que todo acabara. Cuando la adrenalina bajaba y la euforia de los asesinatos se desvanecía, un rastro de culpa y tristeza amenazaba con consumirlo todo.

Una de esas tardes, volvió a llamar a su casa, uno de sus hijos atendió el teléfono, su voz movió algo en su interior y sintió que una parte de él se rompía. Se quedó en silencio, solo disfrutando del sonido de la inocencia, sintió como si una luz se bañaba su interior, haciendo retroceder las sombras en él. Los ojos le escocieron y terminó el llamado. Pasaron horas hasta que fue capaz de mover su cuerpo y ponerse en marcha de nuevo. Estaba dispuesto a terminar cuanto antes sus tareas y regresar a su hogar, despedirse de sus hijos y su amada esposa. No iba a contaminarlos con lo que se había convertido. Se iría, aún no sabía dónde, pero lo haría.

Sus pasos lo llevaron a una zona en la que no había estado antes, era en las afueras de la ciudad, donde la vida campestre formaba el contraste perfecto con la velocidad de la ciudad. Respiró aún más hondo cuando el limpio aire del campo le llenó los pulmones. El aroma fue tan intenso al no estar invadido por nada más, que no le costó encontrar la enorme propiedad.

Una hermosa casa de mitad de siglo se alzaba orgullosa tras un pequeño bosquecillo. La quietud y el silencio le llamaron la atención, ya que no parecía un lugar abandonado. Quizás la noche le había dado silencio a todo, se percató mientras se adentraba al lugar.

Utilizó una puerta trasera, subió unas enormes escaleras y tras una puerta blanca con adornos rojos tallados en ella, encontró a la mujer, su resplandor le recordó a las llamas del fuego cuando lamían la madera, un tono algo ocre con tintes rojizos. La profunda y sonora respiración de la enorme mujer lo estremeció. Utilizaba un aparato para ayudarla a respirar, estaba tan obesa que apenas podía distinguirse alguna parte de su cuerpo, era como una enorme masa uniforme. Su piel tirante parecía a punto de romperse por el estiramiento, las llagas demarcaban aquellos puntos donde la carne se unía y el olor se hizo agrio. Cerró la puerta tras de sí.

Observó un buen rato a la pobre mujer y sintió lástima de ella. No le parecía un pecado tan grave, el mayor daño se lo hacía a sí misma y a nadie más. Estaba enferma y necesitaba ayuda, no un limpiador, pensó. Fue entonces cuando notó que el aroma a pecado no provenía de ella, sino de la mujer delgada y de cabello oscuro que descansaba en una silla en el extremo de la habitación. Se fijó en su aura y vio un verde mugroso y espeso, como el del fondo de un pozo estancado. Se acercó lentamente y el aroma se intensificó. Decididamente era esta la persona que buscaba, aunque no sabía cuál era exactamente su pecado. La menuda morena abrió de golpe los ojos y quedó con la boca abierta a medio grito, cuando la voz gutural la arrulló. Sus ojos azules se oscurecieron y se levantó y lo siguió en silencio.

Salieron de la casa y se sumergieron más y más en el bosque detrás, caminaron hasta que la luna se acentuó en medio del cielo, encontró un claro qué le pareció perfecto. Había tenido la precaución de robar algunas cosas de la casona antes de abandonarla, una cuerda por aquí, unos utensilios por allá.

Usó la distancia de unos árboles jóvenes para amarrar sus brazos extendidos, ató ambos tobillos juntos y ella pareció crucificada en la naturaleza. Llevaba un blanco y fino camisón, que él arrancó de su cuerpo tras cortar un borde con la cuchilla que había tomado de la cocina. La joven pareció volver a la vida en ese movimiento y un grito medio ahogado de terror se escapó de su boca.

—Es inútil, nadie podría oírte —le advirtió mientras se ponía frente a ella.

—¿Q-qué es esto? ¿Qué estás haciendo? —preguntó entre sollozos.

—Voy a limpiarte de tus pecados —respondió con fría voz.

—Yo no tengo pecados, soy una buena cristiana, mi familia… tenemos dinero, pueden darte una buena paga si me dejas ir.

—No me interesa el dinero, tengo un trabajo que hacer.

—No, por favor, ni siquiera he vivido aún … no puedo —su voz se quebró y el llanto se hizo más fuerte.

El sonido era tan agudo y atronador que no podía soportarlo, lastimaba sus oídos, tomó un trozo del camisón y la obligó a abrir la boca, la chica luchó, pero él ganó la batalla, amordazó la tela a su nuca y eso apagó un poco el tono de su llanto.

Ella le imploró con los ojos, con las lágrimas, con los ahogos, con cada parte de sí, pero nada consiguió. Sujetó su cabello en la cima y la miró a los ojos, aún no sabía cuál era su pecado, y estaba ansioso por conocerlo.

Las imágenes se apresuraron de uno en otro. La joven se estremeció en sus ataduras, y sus ojos se abrieron enormemente por la sorpresa y el horror de la conciencia de sus actos.

Vio el desdén y el asco que le producía su propia madre, y como la castigaba día a día haciéndola tragar enormes cantidades de comida grasosa. Fue cuando notó que la pobre mujer estaba prisionera en su propio cuerpo, una enfermedad la había postrado en la cama, y no sentía ninguna parte de su cuerpo del lado izquierdo, una apoplejía se había llevado su capacidad de hablar y de moverse libremente, con lo cual su hija aprovechó para descargar todos los años de sufrimiento. De frustración.

Vio restos de conversaciones, donde esta le reprochaba una vida de disciplina y sacrificio, que le habían robado la niñez. Extenuantes madrugadas y mañanas entrenando para ser la mejor gimnasta del país. Y ahora estaba cobrándose una a una cada lágrima.

Lo entendió, pero no le pareció justo abusar de una persona que ya no podía defenderse. Vio cómo la joven convirtió a su madre en esa persona obesa a fuerza, como abrió su boca y metía cantidades irracionales de comida, hasta que la pobre mujer se ahogaba con su propio vómito.

Apenas si la limpiaba un poco y la dejaba descansar un rato para volver a llenar su cuerpo de alimentos. Vio la súplica en sus ojos, pero la muchacha no se detenía, solo quería verla sufrir. Ahora ya no te parece tan divertido el matarme de hambre, ¿no? Le reprochaba con cada nuevo plato.

Se alejó de ella, y vio cómo luchaba para no volcar su estómago, ya que la mordaza le impedía vomitar, sonrió y encontró cierta satisfacción en eso, estaba viviendo en carne propia lo que le hacía a su madre cada día, cada hora, durante los últimos años.

Dio una vuelta a su alrededor y encontró unas varillas finas y flexibles. Se colocó detrás de la joven y comenzó a azotar su espalda rítmicamente. Las marcas en su piel se volvían más y más profundas, el llanto, las súplicas ahogadas solo avivaban su fuego interno y descargaba con más fuerza la varilla. Los surcos en su piel se tiñeron de rojo cuando la piel cedió y dio paso a la flagelada carne.

No se detuvo, siguió hasta que la sangre lo alcanzó al salir disparada de su piel. Se puso frente a ella, su cabeza caía hacia adelante y apenas se movía en una respiración queda.

Siguió flagelando la piel pecadora esta vez en su pecho y piernas, hasta que todo su cuerpo se volvió rojo y dejó de moverse su pecho. Vio como caía un líquido espeso y de color amarillento de su boca semi tapada. Y se dio cuenta que en algún momento se ahogó en sus propios jugos gástricos.

Sintió cierta punzada de rencor hacia ella, no había podido saborear el dolor de sus pecados. Aun así, había hecho su trabajo. Con la cuchilla grabó en uno de sus brazos una cruz que le ocupaba todo el bíceps y en el otro una palabra: PECADORA.

Dio un paso atrás y sonrió ante su obra. Tomó una imagen mental de la escena y se marchó. Escuchó los pájaros carroñeros revolotear antes de marcharse y perderse entre las sombras de la noche que comenzaba a dar paso al resplandor del día.

La policía no tardó mucho en encontrar el cadáver de la joven, pudo leerlo todo en el periódico dos días después, el detective había decidido llamarlo “El Apóstol” ya que tomaron las marcas de cruces en los cuerpos de las víctimas, pero aún no sabía cuáles eran los motivos que llevaban al asesino a cometer estos actos. Y seguían sin pistas para encontrarlo. Sonrió mientras tomaba un trago de su café y volvió a hacerlo, cuando la mesera regresó a cobrarle.

No le gustó el nombre que la prensa le había dado, no se consideraba un apóstol de Dios, sabía que había poderes mucho más oscuros detrás de sus acciones y que nada tenían que ver con el cielo, sino más bien con el infierno.

—Deberían llamarme el “Asesino Capital” —dijo en voz alta a nadie en particular, un gruñido en acuerdo se levantó por su garganta.

Volvió a cobijarse en la oscuridad y el anonimato de la noche para salir a cazar a su nueva víctima. Esta vez tomó el automóvil, algo en su interior le dijo que iba a necesitarlo, no cuestionó el motivo. Manejó por unos cuantos kilómetros hasta dar en la entrada de uno de esos barrios privados llenos de ricos. No se imaginaba cómo podría entrar a la urbanización, pero tras dar unas cuantas vueltas, terminó muy cerca de un camino medio abandonado y sin cementar.

Dejó el carro a un costado y caminó a paso firme, guiado por ese aroma tan peculiar que le despertaba un hambre atroz. Divisó una enorme cristalera que daba a un patio sin alambrar de una enorme y moderna casa que contrastaba enormemente con las del resto del barrio.

Se metió con cuidado entre las arboledas, buscó las sombras y esperó paciente. Dos hombres salieron, uno más alto y corpulento que el otro, el alto, de cabello impecablemente peinado y traje que, incluso a lo lejos se notaba costoso, sujetaba una bebida en una de sus manos, y un cigarro en la otra, discutía con un hombre mucho más joven, aunque muy parecido al mayor, con vestimenta más informal, pero de similar calidad, pudo notar.

Sus voces se alzaban cada vez más, se reprochaban cosas. Vio a lo lejos como una joven mujer, muy guapa y elegante subía unas escaleras y se perdía de vista.

El joven dio media vuelta e intentó alejarse, pero el hombre mayor dijo algo hiriente que hizo que el muchacho apretara sus manos en puños y se volteara con los ojos rojos de furia.

No esperó más, si lo hacía perdería la oportunidad. El olor se intensificó a medida que acortaba la distancia y vio como si un humo denso escapara de ambos, oscuro y lleno de rencor.

—Síganme —arrulló la voz gutural.

Ambos se detuvieron, el mayor soltó el vaso y el cigarro y caminaron detrás de Mateo sin decir palabra. Se alejaron de la urbanización y siguieron el estrecho y polvoriento camino hasta terminar en un atracadero para embarcaciones pequeñas y medianas que daba a un lago.

Revisó los navíos encallados y por alguna razón supo cuál era el que pertenecía al hombre mayor. “Cala” llevaba grabado en un costado con una caligrafía preciosa y dorada. Los tres subieron a bordo y se perdieron dentro del yate. Permitió que ambos se sentaran en un sofá blanco. Y se retiró un poco en busca de algo que lo ayudara a mantenerlos inmóviles.

Revisó los cajones y finalmente encontró un par de esposas, que creía tenían un uso muy diferente al que él pensaba darles. Un precinto y varios juguetes sexuales, desechó estos últimos y siguió hacia la cocina, de donde se aprovisionó con elementos cortantes y un martillo de chef. Ajustó las esposas a las muñecas del hombre mayor y las cerró en torno a un saliente del navío, dejando al sujeto medio colgado, con las puntas de sus pies apenas rozando el piso, situó al joven cerca del otro, pero solo le sujetó una de sus manos al mismo saliente. Cuando terminó los sacó del trance.

Las miradas pasaron vertiginosamente de uno a otro y luego a Mateo. El mayor hablo primero:

—¿Qué diablos es esto? —demandó. Supo de inmediato que era un hombre de acción, el típico que toma las riendas de todo, controlador y autoritario.

—¿Quién eres? —quiso saber el joven, confundido.

—Soy un ajustador de cuentas, podría decirse…

—Si se trata de dinero, puedo darte mucho más de lo que soñaste, no es un problema, dime la suma y es tuyo —no era un pedido, fue una exigencia.

—No quiero dinero —aclaró Mateo jugando con la punta filosa de un cuchillo de pescador.

El hombre mayor, Cristiano, supo sin esfuerzo, se envaró y pareció crecer aún más en altura y tamaño. Mateo sonrió y se acercó al joven, su hijo, le susurró la voz interior.

—Qué quieres? —volvió a decir con rabia Cristiano.

—¿Qué estás dispuesto a darme? Nada de valor monetario, piensa en algo más… —invitó pasando por detrás del muchacho que se estremeció y removió.

—Lo que quieras, si me dejas ir.

—La vida de tu hijo, eso quiero. ¿Puedes pagar el precio?

Vio cómo se debatía dentro suyo, sopesando la idea, puso sus ojos grises en los del muchacho y luego buscó los de Mateo.

—¿Su vida a cambio de la mía? —preguntó sin emoción.

—Es mi precio.

—No puedes estar pensándolo. ¡Eres una mierda! —gritó enfurecido Paris, su hijo.

—Cierra la boca, ni siquiera vales la pena, lo has demostrado miles de veces, traidor —se quejó su padre.

Los ojos del muchacho centellearon y dejó caer la cabeza, derrotado, como si hubiera perdido cualquier tipo de amor que aún albergaba dentro suyo.

Mateo le ofreció el cuchillo, Paris lo observó y asintió luego de un minuto. No tardó en cogerlo y con la mano que le quedaba suelta, apuñaló al padre en el estómago, una, dos, tres, cuatro veces. La respiración agitada se paralizó cuando la sangre le bañó la mano y se dio cuenta de lo que había hecho.

Mateo sonrió, sabía exactamente lo que hacía. Recogió el cuchillo que había caído a sus pies. Se acercó a Cristiano que gimoteaba sin palabras y con los ojos desencajados. Lo tomó con ambas manos del rostro y le dejó ver el dolor que había provocado en su hijo.

Años de maltrato, rechazo y palabras dolientes. El desprecio, el dolor del abandono. Supo cuándo todo se derramó en su interior, porque brotaron las lágrimas raudas y silenciosas. El estremecimiento lo recorrió por completo y un enorme vacío se abrió paso en él. Vio al niño ovillado en sus propios brazos, sosteniendo sus rodillas mientras se intentaba consolar a sí mismo. Había perdido a su madre repentinamente, y le dolió que su padre no tardara ni unos meses en encontrar a una nueva mujer que calentara su cama. Vio cómo poco a poco se convirtió en una molestia para el hombre, alguien a quien despreciaba cada vez que podía y le recordaba lo inútil que era y lo decepcionado que estaba de él. “Tú no eres mi hijo”, le dijo hacía algunas horas mientras discutían.

Se acercó a Cristiano y cortó su garganta de un solo tajo, dejando que la sangre abandonara su cuerpo de forma lenta pero consistente, hasta que el color lo abandonó y la vida se comenzó a apagar en sus ojos.

Giró lentamente para enfrentarse a Paris, que parecía haber entrado en trance, su mirada perdida en la garganta abierta de su padre, la boca en línea recta, pero sin una sola lágrima rodando por su rostro.

—¿Qué he hecho? —preguntó a la nada.

—Lo que llevas queriendo hacer hace mucho tiempo.

—Yo… no… no quería.

—Sí, si lo deseabas, querías que desapareciera, aunque no así, querías quitarle todo, como cuando decidiste seducir a su mujer, solo para tomar algo de él, para ser él.

El muchacho lo miró con desprecio y vio como los músculos de su mandíbula se tensaban. Antes de que pudiera hacer un solo movimiento, una garra lo sujetó con fuerza de la mano libre y cayó en esos pozos grises que eran sus ojos. Sintió náuseas cuando el rencor, la ira y la envidia desmedida se apoderaron de su mente. Y dejó que sintiera todo eso de golpe, que se hiciera responsable de sus emociones.

El cuerpo del joven se puso rígido y sus pupilas se dilataron. De repente le costaba respirar, hiperventilaba y no era capaz de una verdadera respiración. Vio la desesperación en sus ojos, la búsqueda de un escape. La parte de las sombras se encargaron de limpiar su sangre de cualquier rastro de drogas que adormecieran sus sentidos. Y fue demasiado para poder soportarlo. Sus ojos se giraron sobre sí mismos, y una espuma blanca le cubrió la boca semi abierta.

Mateo lo soltó y dio un paso atrás. Viéndolo retorcerse y luchar por aire, pero su tez se volvió algo azulada, la lengua se le hinchó en la boca y pequeñas marcas rojas brotaron de sus ojos. No duró mucho, finalmente dejó de intentarlo.

Volvió a la habitación del yate y encontró un anotador y un birome. Se tomó unos minutos para escribir su descargo:

Somos los limpiadores, nuestro trabajo es quitar el pecado del mundo, no somos apóstoles, no somos santos. Todos hemos pecado alguna vez. ¿Te arrepientes de eso? Espero que lo hagas, así no tendremos que encontrarte…

El asesino Capital.

Recogió sus pertenencias del motel al día siguiente, pagó su estadía en efectivo, buscó una última taza de café de la chica de la sonrisa blanca, se llevó el diario. La carta no había sido publicada, pero ya se referían a él como el asesino capital y según la policía estaban detrás del autor de los horrendos homicidios. Solo les restaba encontrar un cadáver, pero sabía que eventualmente lo harían. No le preocupó, se subió al auto y emprendió el camino a su hogar, a su vida normal, a la luz de su familia.

Llegó cuando el sol comenzaba a descender por el horizonte, el aire le olió familiar, a hogar…

No se atrevió a entrar de inmediato, se quedó mirando desde la distancia la imagen que se dibujaba a través de la ventana. Su hermosa y angelical esposa resplandecía como un verdadero ángel dorado, llena de luz y paz, podía sentirlo incluso lejos de ella. Su pequeño hijo en sus brazos, su luz era más tenue, pero igual de dorada. El mayor apareció en escena y su corazón se detuvo.

—Aún no lo entiendes… —dijo la sombra detrás de él, podía sentirla, su aliento gélido le cosquilleó la nuca.

—Oscuridad… —dijo casi sin aliento y con pavor.

—Por siglos, el primogénito de tu descendencia sirvió, sirve y servirá a nuestros propósitos, es el trato de sangre que sellaron tus antepasados. No hay salida.

—He hecho lo que pediste, debes liberarme —suplicó.

—No existe tal cosa. Solo estamos empezando, el mundo está plagado de almas que no merecen estar aquí, son mías y las quiero de vuelta —la voz se hizo más grave, más fuerte. Todo su interior tembló.

—Ni siquiera lo pienses, tu muerte solo significa que el nuevo primogénito tendrá el trabajo.

—¡No, eso nunca! —dijo decidido y sin poder apartar los ojos de la oscuridad que emanaba de su hijo.

—El precio, por no hacer lo que debes… —alegó —es el amor, la bondad, un alma pura.

—Mi esposa… —dijo en un suspiro.

—¿Recuerdas cómo murió tu madre? Tu padre pagó el precio.

—¿Por qué? —preguntó, pero la sombra había desaparecido.

Cayó de rodillas en la graba, dejó caer sus puños con un golpe seco y su cabeza lo siguió, las lágrimas lo ahogaron y su respiración se volvió entrecortada.

Todo encajó en su cabeza. Era un esclavo de la oscuridad, no tenía escapatoria y lo sería hasta el final de sus días, cuando su hijo ocupara su lugar.

El pacto había sido sellado y el precio por desobedecerlo, era demasiado alto.

FIN

Loli Deen

Loli Deen, escritora novelista. Nacida en Buenos Aires Argentina el 16 de octubre de 1981. Apasionada por la lectura, sobre todos los grandes clásicos. La historia. EL deporte en general y la música Grunge. Defensora de los animales y soñadora compulsiva. Escribe bajo el seudónimo de Loli Deen.

Comenzó a escribir a temprana edad siendo la editora del diario colegial. Recién en 2015, decidió seguir su sueño de convertirse en una escritora publicada.

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Fin de la antología.

De parte de todas las escritoras esperamos que fuera de tu agrado, nos vemos en la próxima…