Platillos voladores: La misteriosa historia del fenómeno OVNI

Por Sean McLachlan y Charles River Editores

Una foto de 1952 que pretende mostrar un OVNI

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Acerca del autor

Sean McLachlan pasó muchos años trabajando como arqueólogo en Europa, el Medio Oriente y los Estados Unidos. Ahora, escritor a tiempo completo, es autor de muchos libros de historia y novelas, incluyendo la serie post-apocalíptica Toxic World, que comienza con la novela Radio Hope. Siéntase libre de visitarlo en su página Amazon y su blog.

Introducción

La edición de octubre de 1957 de la revista Amazing Stories

Platillos Voladores

“El punto es que la idea de los vehículos espaciales en forma de platillos voladores fue impresa en la psique nacional durante muchos años antes de 1947, cuando tuvo lugar el incidente de Roswell. A los primeros observadores de los OVNIs no les costó mucho trabajo suponer que los objetos desconocidos que flotaban en el cielo tenían la misma forma de disco que los vehículos de ciencia ficción"- Frank Wu, ilustrador de revistas de ciencia ficción.

Cuando la gente piensa en objetos voladores no identificados (OVNIS), tiende a pensar en discos voladores pilotados por seres grises con grandes cabezas y enormes ojos. Tienden a pensar que estos avistamientos apenas comenzaron hace relativamente poco tiempo y que la creencia en los OVNIs es una especie de religión moderna provocada, quizás, por los temores justificados de una era nuclear. Pero un estudio del fenómeno revela rápidamente que la humanidad ha estado viendo OVNIS desde el principio de la historia registrada y quizás mucho más tiempo que eso.

La Ufología moderna se centra en luces misteriosas sobre “Ceres” o cuentos de abducción alienígena, pero no siempre fue así. Observando cómo ha cambiado la creencia en el fenómeno de los OVNIs y cómo se ha mantenido, arroja nueva luz sobre cómo la cultura y las creencias cambian con el tiempo. No se tiene que creer que los seres humanos están siendo visitados por extraterrestres de otro planeta para reconocer la importancia de los OVNIS en la sociedad humana. Cualquier creencia generalizada que perdure durante siglos es digna de estudio, y como siempre, existen casos que no pueden ser explicados como simples "creencias"...

Todo el mundo está familiarizado con las teorías acerca de los OVNIs, o "platillos voladores" como se los llamaba entonces, pero incluso este nombre data de 1947. Antes de esa época se les llamaba "cohetes fantasmas" o "aviones fantasmas" o "naves aéreas fantasmas" Antes de la era del vuelo, los objetos voladores se llamaban varias cosas como "carros voladores" No importa la terminología que se use, cada generación claramente ha tenido su propia creencia de que la humanidad no está sola.

Por ejemplo, pocas cosas en la historia estadounidense son tan controvertidas como la Colisión de Roswell. El único hecho innegable es que algo sucedió cerca de Roswell, Nuevo México, en 1947, pero más allá de eso, los hechos se vuelven turbios a medida que los recuerdos y las pruebas pierden su lustre a través de los años. Dicho esto, el impacto de un objeto no identificado continúa desconcertando a los residentes, visitantes y curiosos, y no sólo ha puesto a Roswell en el mapa, sino que lo ha mantenido allí para miles de turistas. Sin embargo, prevalece el escepticismo sobre la versión oficial del incidente, y un sinnúmero de personas continúan creyendo que el gobierno estadounidense encubrió un aterrizaje forzoso alienígena. Como John B. Alexander, Ph. D., un antiguo director de proyecto del Laboratorio Nacional de Los Álamos y consultor de la CIA, dijo: "Intentar llegar a una resolución completa del incidente es un mandado de un tonto, ya que cualquiera que sea la verdad, se ha distorsionado tanto con el tiempo que los hechos se han fusionado inextricablemente con la ficción".

Platillos voladores: La misteriosa historia del fenómeno OVNI examina la locura de objetos voladores no identificados. Junto con fotos de personas importantes, lugares y eventos, aprenderá sobre platillos voladores como nunca antes, en un abrir y cerrar de ojos.

Platillos voladores: La misteriosa historia del fenómeno OVNI

Introducción

Capítulo 1: Avistamientos tempranos

Capítulo 2: El Gran Misterio de la Nave Aérea, La Primera Oleada OVNI de América

Capítulo 3: Avistamientos de principios del siglo XX

Capítulo 4: Kenneth Arnold y la segunda oleada OVNI

Capítulo 5: Roswell

Capítulo 6: Los platillos voladores se ponen serios

Capítulo 7: El gobierno de Estados Unidos se implica

Capítulo 8: Contactos alienígenas

Capítulo 9: Los hombres de negro

Bibliografía

Capítulo 1: Avistamientos tempranos

Mientras que el término "platillo volador" fue acuñado por los periodistas después del famoso avistamiento de 1947 por Kenneth Arnold, quien afirmó haber visto varios objetos que parecían platillos volando cerca de su avión, y el término "OVNI" es jerga moderna de la Fuerza Aérea para "objeto volador no identificado", la gente ha estado viendo extrañas embarcaciones voladoras durante miles de años en todas partes del mundo y en todas las civilizaciones. A menudo, las fuentes antiguas explican estos avistamientos en términos de visiones religiosas o apariciones de seres sobrenaturales como los relatos védicos de carros dorados voladores o las canoas voladoras de algunas leyendas americanas nativas.

Los objetos voladores no identificados eran igualmente comunes durante la Edad Media. Agobard, arzobispo de Lyon bajo Carlomagno a principios del siglo IX d. C., tuvo que salvar a cuatro personas de una turba furiosa que quería apedrear al pueblo hasta la muerte porque la turba había visto a los individuos descender de naves que volaban en el cielo. Los cuatro viajeros, tres hombres y una mujer, contaban historias salvajes de crianza en estas naves y mostraban muchos lugares maravillosos. Agobard dispersó a la muchedumbre diciendo que lo que los viajeros decían era imposible, y por lo tanto no podían ser hechiceros.

Una ilustración del siglo XVI que parece representar objetos voladores

El arzobispo era un poco escéptico y escribió varios tratados que desacreditaban las supersticiones populares. En su obra De Grandine et Tonitruis (En Granizo y Trueno) escribió sobre los orígenes del clima y descartó la creencia popular en tempestarii (magos del tiempo). Hechiceros nefastos convocaron a marinos aéreos en sus naves voladoras para que hicieran tempestades con el fin de robar cosechas de los campos de los honestos granjeros antes de llevarlos a la legendaria Magonia. Esta creencia fue una forma de histeria de brujería temprana. Aunque los granjeros locales no podían atrapar a los marineros aéreos, sí podían acusar a sus vecinos de ser tempestarii.

El 24 de septiembre de 1235, el general japonés Yoritsume estaba en campaña y se preocupó por algunas extrañas luces que él y sus hombres vieron de noche. Estas luces se movían alrededor dando vueltas. Él envió a sus consejeros más educados para averiguar lo que estaba pasando, y ellos volvieron con la explicación de que el viento estaba haciendo que las estrellas se movieran. Esta fue quizás la primera investigación científica del fenómeno de los OVNIs, aunque llegó a una conclusión poco científica.

Los avistamientos inexplicables no se detuvieron con el general Yoritsume. Cristóbal Colón también vio objetos extraños en el cielo. Mientras viajaba a lo que él pensaba que era la India en el Santa María, escribió lo siguiente en su diario para el 11 de octubre de 1492:

“Después de la puesta del sol [Colón escribía a menudo sobre sí mismo en tercera persona] dirigió su antiguo rumbo hacia el oeste. Hicieron unas 12 millas por hora y, hasta dos horas después de la medianoche, hicieron unas 90 millas, que son veintidós leguas y media. Y como la carabela Pinta era mejor navegando y se adelantó al almirante, encontró tierra e hizo las señales que el almirante había ordenado. Un marinero llamado Rodrigo de Triana vio esta tierra primero, aunque el almirante, a las diez de la noche, mientras estaba en el castillo de popa vio una luz, aunque era algo tan tenue que no quiso afirmar que era tierra. Pero llamó a Pedro Gutiérrez, mayordomo del estrado del rey, y le dijo que parecía haber una luz, y que mirara; y así lo hizo y la vio. También le dijo a Rodrigo Sánchez de Segovia, a quien el rey y la reina enviaban como veedor de la flota, que no vio nada porque no estaba en un lugar donde pudiera verlo. Después de que el Almirante lo dijo, fue visto una o dos veces; y era como una pequeña vela de cera que se levantaba, que para pocos parecía ser una indicación de tierra.

Los exploradores lo hicieron, de hecho llegaron a tierra la mañana siguiente".

Un retrato póstumo de Colón

Durante el Renacimiento, científicos destacados teorizaron acerca de la vida en otros planetas, aunque tuvieron que ser cuidadosos con las autoridades eclesiásticas. El astrónomo italiano Giordano Bruno escribió: “Hay incontables constelaciones, soles y planetas; sólo vemos los soles porque son luminosos; los planetas permanecen invisibles porque son pequeños y oscuros”. La Iglesia Católica lo quemó en la hoguera por sus creencias en el año 1600 d. C. Esto atenuó cualquier discusión sobre la vida en otros planetas para las generaciones venideras.

Un grabado contemporáneo de Bruno

A pesar de eso, los extraños avistamientos continuaron tanto en el Viejo Mundo como en el Nuevo. El primer avistamiento registrado de OVNIs en los Estados Unidos ocurrió en el año 1808. Cynthia Everett, una maestra de 24 años en Camden, Maine, llevaba un diario durante los primeros años del siglo XIX. La mayoría de sus escritos relatan los asuntos cotidianos habituales en el estado más septentrional de la nueva nación, documentando las actividades escolares, la cosecha y otros asuntos mundanos. El diario es una lectura interesante para los historiadores, pero no contiene nada nuevo que interese hasta la entrada del 22 de julio de 1808: “Alrededor de las 10 en punto vi una aparición muy extraña. Era una luz que procedía del Este. A primera vista, pensé que era un Meteorito, pero por su movimiento, pronto me di cuenta de que no lo era. Parecía que al principio se alejaba tan rápido como la luz, y parecía estar en la atmósfera, pero bajaba hacia la tierra y se mantenía a una distancia igual, algunas veces ascendiendo y otras descendiendo. Se movió alrededor en el entonces visible Horizonte, (no era muy ligero) y luego volvió de nuevo”.

¿Podría haber sido un fenómeno natural? Everett no tenía ninguna explicación, y era una mujer educada. A diferencia de la mayoría de la gente moderna, ella veía el cielo nocturno cada noche sin las obscuraciones de la contaminación y las luces. Ella estaba bien familiarizada con las estrellas y planetas y no cometería los errores básicos que cometen muchos observadores modernos de OVNIs. Numerosos informes de OVNIs modernos hablan de luces moviéndose y cambiando de color en el horizonte antes de desaparecer. Cuando los que veían las luces eran interrogados, el horizonte occidental era invariablemente el horizonte en el que se veían las luces, y lo que la gente veía era una estrella brillante o un planeta cuya luz era difuminada a través de la atmósfera terrestre y el calor era irradiado de la tierra. El "OVNI" desaparecía, por supuesto, porque el Sol se ponía. La autora misma intentó una vez hablar con un ávido campista que había hecho un avistamiento de este tipo, pero no tuvo éxito.

Everett, sin embargo, fue una observadora experimentada que registró fenómenos naturales como terremotos y la aparición de un cometa. Su hijo era capitán de un barco clíper y sabía navegar por las estrellas. El movimiento del objeto no suena como una estrella, planeta o meteorito. Además, no se ha encontrado ningún indicio de que ella buscara atención para su avistamiento, ya que no existen informes de prensa que sobrevivan. ¿Podría haber sido esto un avistamiento genuino de OVNI temprano? Los Ufólogos ciertamente lo creen, y se ha vuelto muy conocido como el primer avistamiento registrado en los Estados Unidos.

 Capítulo 2: El Gran Misterio de la Nave Aérea, La Primera Oleada OVNI de América

En el siglo XIX hubo un aumento de avistamientos de OVNIs y la primera de muchas fotografías borrosas. El 12 de agosto de 1883, el astrónomo mexicano José Bonilla del Observatorio Zatecas tomó una serie de fotos de una flota de objetos en forma de cigarro y huso que pasaban por la cara del sol. Contó un total de 150 objetos, y sus imágenes son quizás la primera fotografía de OVNI´s que aún no ha sido desacreditada.

Una de las fotos de Bonilla

En el lenguaje de los OVNIs, una "oleada" es una ola de avistamientos de OVNIs en un cierto período o área geográfica. La primera verdadera oleada fue en 1896 y 1897 en los Estados Unidos cuando miles de personas presenciaron lo que ellos llamaron aeronaves en sus cielos.

Lo interesante es que las aeronaves y dirigibles estaban mucho en la mente del público en aquellos años. Era la época de la invención, y se estaban llevando a cabo muchos experimentos en la construcción de embarcaciones más ligeras que el aire. Los vuelos exitosos habían estado teniendo lugar ya en la década de 1860, pero estas aeronaves eran pesadas y lentas y no coincidían con las rápidas y amplias aeronaves del “Gran Misterio de los Aviones” a menos que algún gobierno tuviera una flota secreta y vasta de aeronaves altamente avanzados.

El avistamiento que desencadenó la ola ocurrió el 18 de noviembre de 1896, en Sacramento, California. Varios testigos vieron pasar una gran aeronave a poca altura de la ciudad por la noche y oyeron a unos hombres cantar a bordo. Pocos días más tarde, se avistaron aeronaves por toda la costa oeste. Muchos de los avistamientos provenían de policías, y la suposición general era que estas máquinas voladoras eran producto de experimentos humanos, por lo menos hasta que el Sacramento Bee publicó una carta el 24 de noviembre de 1896, de uno de sus lectores que sólo iba con las iniciales “G. W.” explicando lo que estaba pasando:

“El Lord Comisionado de Marte evidentemente ha enviado uno de sus aviones eléctricos en una expedición exploratoria a los mundos más jóvenes y grandes.

“Las aeronaves están construidas con las telas más ligeras y resistentes, y la maquinaria es el trabajo eléctrico más perfecto.

“Aluminio y vidrio, endurecido por el mismo proceso químico que forma nuestros diamantes, aportan el material principal de sus aeronaves más perfectas.

“Cuando están en uso, estos vehículos, a distancia, tienen la apariencia de una bola de fuego, siendo operados totalmente por la corriente eléctrica generada en dichas naves.

“La velocidad de nuestras naves marcianas es muy grande, y se puede regular a la velocidad de mil millas por segundo.

“De hecho, con los inventos marcianos, el espacio está casi aniquilado. Estas naves aéreas pueden adoptar su rumbo de tal manera que, cuando desean descansar, pueden fondear dentro de ciertos grados de latitud[sic] y esperar las revoluciones de la tierra, por ejemplo, para acercar cualquier localidad particular que deseen, mucho más cerca de ellas, sin necesidad de ninguna navegación aérea”.

Los aviones habían sido vistos en los cielos de América y Europa desde la década de 1850, pero esto era a una escala mucho mayor. Pronto los avistamientos se extendieron fuera de California a los estados del Medio Oeste y Este. Para 1897, la nación entera los estaba viendo. Una de ellas viene de la edición del 13 de abril de 1897 de la revista Burlington (Iowa) Hawk-Eye:

“Fue visto por primera vez en el horizonte norteño, y sobre las únicas personas que se levantaban en ese momento y no veían las cosas dobles eran unos pocos periodistas, policías y un guardia en la casa correccional. Todos ellos están dispuestos a prestar juramento de que vieron venir una aeronave del norte un poco antes del amanecer y que desapareció de nuevo, volviendo a parecer y desapareciendo de la vista en el norte.

"Anoche el desconocido volvió a aparecer en los cielos alrededor de las nueve. Vino del noreste desde el lago [Lago Michigan]. No había posibilidad de error esta vez. Miles de personas lo vieron, y en pocos minutos siguieron la máquina mientras flotaba sobre la ciudad. Viajó hacia el suroeste hasta llegar a un punto directamente sobre el Ayuntamiento, donde se detuvo durante un cuarto de hora. Luego la emoción en los barrios céntricos se intensificó. Se informó de que se intentaba anclar la máquina.

“Un tal Sr. Mayor, un hombre viajero, tenía un cristal de campo montado en la máquina y dijo que vio claramente a cuatro hombres en ella. El guardia Harry Moore de la Comisaría Central de Policía lo vio claramente y fue uno de los pocos que al mismo tiempo no perdió la cabeza. Dice: “La máquina, o lo que fuera, estaba anclada o detenida directamente sobre el ayuntamiento. La luz que vi estaba suspendida de un objeto grande y oscuro de forma ovalada, cuya sombra podía verse claramente. De hecho, se veía tan claramente que podía discernir el funcionamiento de las ruedas. Yo no vi a nadie en él, pero cualquiera que diga que lo que vi flotando sobre el ayuntamiento es una estrella simplemente no sabe de lo que está hablando. Lo vi demasiado claro para ser engañado. Estaba, según mi juicio, a unos 300 metros sobre el ayuntamiento”.

“Después de unos 15 minutos, desapareció en el noreste”.

Curiosamente, este relato cita a un oficial de policía por su nombre, algo que un periodista creativo no lo haría si simplemente estuviera inventando la historia.

Aunque los testigos generalmente describían a las tripulaciones de la aeronave como humanas, o al menos con aspecto humano, este no era el caso de todos los informes. El Daily Mail of Stockton, California, informó el 19 de noviembre de 1896, la experiencia del Coronel H. G. Shaw. Shaw estaba conduciendo su buggy a lo largo de un carril rural cuando vio una aeronave que había aterrizado en un campo cercano. Dijo que era metálico en color y totalmente sin rasgos característicos, excepto un timón. Él estimó que medía unos 7 metros de ancho y 45 metros de largo. Tres delgadas figuras que medían unos tres metros de alto se le acercaron, intentando hablarle en un extraño lenguaje urdido. Estudiaron su cochecito durante un tiempo y luego trataron de arrastrarlo a la aeronave. Shaw se resistió y encontró que las criaturas eran bastante débiles. Eventualmente, se rindieron y regresaron a su nave, que despegó a alta velocidad. Este parece ser un caso temprano de un intento de abducción alienígena, algo que sería reportado con creciente frecuencia desde la década de 1960 hasta nuestros días.

Otro avistamiento ese mismo mes fue reportado en el Yates Center Farmer's Advocate, un periódico de pueblo pequeño en Kansas, el 23 de abril de 1896. Reportó sobre un avistamiento de un granjero local, un viejo guerrero indio llamado Alexander Hamilton. En la noche del 19 de abril, alrededor de las 10:30 p. m., fue despertado por un disturbio entre su ganado. Los ladrones de ganado seguían por ahí en aquellos días, sin mencionar los animales depredadores, así que Hamilton salió a investigar.

 Observó “una aeronave que lentamente descendía sobre mi establo de vacas a cerca de 40 varas de la casa”. Reunió a su hijo y a un inquilino, volvió corriendo adentro, agarró algunas hachas y fue a enfrentarse a los intrusos. Entonces ellos pudieron ver mejor la aeronave, que había descendido a unos diez metros sobre la tierra. Tenía unos 90 metros de largo con un tren de aterrizaje transparente y brillantemente iluminado y “seis de los seres más extraños que he visto en mi vida”. Tristemente, Hamilton no dio más detalles sobre esto.

La aeronave destelló un rayo de luz sobre Hamilton y “una gran rueda de turbina, de unos 9 metros de diámetro, que giraba lentamente por debajo de la nave comenzó a zumbar, y la nave se elevó tan ligeramente como un pájaro”. Entonces, Hamilton notó que un cable fue instalado desde la aeronave hasta el cuello de una de sus novillas de dos años de edad. Cuando la aeronave llegó a una altitud de unos 10 metros, se tambaleó en la novilla y se desapareció.

A la mañana siguiente, un vecino encontró los restos de la novilla en su campo -sólo la cabeza, las piernas y el cuero - y se lo dijo a Hamilton. Este puede muy bien ser el primer caso reportado de mutilación de ganado, un fenómeno que se hizo común en el medio oeste y suroeste en la década de 1970 y que continúa siendo un misterio hasta el día de hoy. De este modo, dos de los pilares del fenómeno del OVNI moderno -la abducción alienígena y la mutilación del ganado- tienen sus raíces en el “Gran Misterio de la Nave Aérea” de finales del siglo XIX.

Abril de 1897 fue un buen mes para las aeronaves, con avistamientos en al menos veinte estados. A veces se vieron varias aeronaves, y el 17 de abril, ocurrieron avistamientos en Michigan, Iowa, Missouri y Texas. Después del verano de 1897, los avistamientos desparecieron aunque nunca por completo durante las dos décadas siguientes. Los informes son sorprendentemente consistentes, naves en forma de cigarro con carros bajos. La tripulación fue generalmente descrita como humana aunque a veces la tripulación declaró que eran de Marte.

Capítulo 3: Avistamientos de principios del siglo XX

La portada de una edición de 1929 de Science Wonder Stories

Mientras que al amanecer de la era de la aeronave, la gente vio flotas de aeronaves en los cielos; al amanecer de la era de los aviones, comenzaron a ver aviones. Los hermanos Wright hicieron su famoso vuelo en Kitty Hawk el 17 de diciembre de 1903, no mucho después de que la gran ola de avistamientos de naves aéreas había desaparecido. El vuelo se convirtió en noticia internacional, y pronto, ellos y otros experimentadores estaban mejorando rápidamente sus diseños. Wilbur Wright logró volar setenta y siete millas en dos horas y treinta minutos el 31 de diciembre de 1908. Al año siguiente, el francés Louis Blériot voló de Calais a Dover, cruzando el Canal de la Mancha. Los aviones estaban por todas partes en las noticias, y nadie tenía tiempo para misteriosas aeronaves de Marte.

En 1909 y 1910, se produjo una ola de avistamientos de aviones que parecía muy similar a los avistamientos de las aeronaves. Al igual que las aeronaves, los aviones tenían luces brillantes que a menudo iluminaban a los observadores. Las naves volaban con mal tiempo, cosa que los primeros aviones de la época no podían realizarlo, y pasaban por encima de ellos en tamaños y números que en aquellos años simplemente no existían.

Pronto, suficientes aviones estaban en el cielo como para que la locura del “avión fantasma” se perdiera, sólo para ser reemplazados por una variante fantasmagórica del siguiente invento volador de la humanidad: el cohete. Los cohetes en bruto propulsados por pólvora habían sido desarrollados en China en la época medieval, pero la Alemania nazi los tomó y los convirtió en armas potentes. Los cohetes V-1 y V-2 aterrorizaron Londres y otras ciudades durante el bombardeo, pero un funcionario británico admitió que los aliados estaban mejor si los nazis gastaban tanto dinero en ellos: “Los que estábamos seriamente comprometidos en la guerra estábamos muy agradecidos con Wernher von Braun. Sabíamos que cada V-2 costaba tanto como un avión de combate de alto rendimiento. Sabíamos que las fuerzas alemanas en los frentes de combate necesitaban desesperadamente aviones y que los cohetes V-2 no nos estaban causando ningún daño militar. Desde nuestro punto de vista, el programa V-2 era casi tan bueno como si Hitler hubiera adoptado una política de desarme unilateral”.

Un cohete V-2  durante la Segunda Guerra Mundial.

Durante los ataques, unos pocos se descarriaron y uno aterrizó en la Suecia neutral, causando bastante revuelo en el ejército sueco. Los suecos se agitarían aún más un año después de la guerra. El 24 de mayo de 1946, dos guardias de seguridad en Landskrona-Pasten divisaron una nave en forma de cigarro que emitía chispas desde su retaguardia. Era del tamaño de un avión pequeño y volaba a la misma velocidad y se estimaba que estaba a cien metros sobre el suelo. Esto parecía como un cohete excepto por la velocidad más bien lenta, y nadie pensó demasiado en él hasta que más gente comenzó a ver más de ellos. Para el otoño se habían producido miles de avistamientos, sobre todo por la noche y sobre todo a una altitud de entre quinientos y mil metros. Algunos fueron vistos acercándose a Suecia desde el Mar Báltico antes de dar la vuelta y volver al agua.

Los escépticos dijeron que los objetos podrían ser meteoritos, y esta explicación podría ocuparse de algunos de los avistamientos. Los astrónomos aficionados a menudo pueden ver numerosos meteoritos brillantes llamados "bólidos", y aparecen como bolas de luz brillantes con colas significativas. Es posible confundirlos por tener forma de cigarro. Algunos emiten "chispas" de sus colas cuando trozos del meteoro se rompen en la atmósfera.

El problema con la teoría de los meteoritos, sin embargo, es que mucha gente vio las estructuras de los cohetes fantasmas con claridad suficiente para estimar su tamaño, y observadores entrenados como el personal de las fuerzas aéreas griegas y británicas también vieron los cohetes y estaban convencidos de que eran, de hecho, cohetes. Los bólidos podrían explicar algunos de los avistamientos, pero no todos.

La conclusión natural era que la Unión Soviética había capturado a algunos científicos alemanes y les estaba haciendo desarrollar una nueva versión de los V-1 y V-2.  Expertos estadounidenses y británicos fueron traídos, y los británicos construyeron una estación de rastreo para detectar los cohetes fantasmas. Tanto los suecos como los británicos lograron rastrear numerosos objetos en el radar, pero seguía siendo difícil de explicar. Se reportaron varias colisiones, pero aparte de algunos trozos de chatarra que parecían haber sido calentados a temperaturas intensas, nunca se supo que se hubiera recuperado ningún cohete o fragmento de cohete.

Sin embargo, la teoría del “cohete soviético” parece tener sentido, y el gran número de avistamientos podría ser descartado como histeria masiva provocada por algunas docenas de acontecimientos reales, excepto que pronto estos llamados "cohetes fantasmas" aparecieron en Finlandia, Grecia, España, Portugal, Marruecos francés y Turquía. Algunos de estos países estaban demasiado lejos de las fronteras soviéticas como para ser alcanzados por la tecnología de los cohetes de la época. La pregunta de por qué los soviéticos pondrían a prueba supuestamente la tecnología secreta sobre naciones extranjeras para que todos la vieran es también un problema. No era como si los soviéticos no tuvieran suficiente espacio en su propio país. Otra pregunta era cómo la tecnología podía ser tan avanzada. Se estimó que algunos de los cohetes detectados en Grecia por oficiales británicos en su base de Tesalónica volaban a una altura de hasta diez mil metros y realizaban movimientos precisos de cientos de kilómetros.

Los "cohetes fantasmas" desaparecieron tan pronto como llegaron. Prácticamente ninguno de ellos fue visto después de 1946. Mientras que los OVNIs en forma de cigarro son parte del canon de los OVNIs, tendían a flotar o moverse lentamente, no a cruzar el cielo como si fueran cohetes. Si los "cohetes fantasmas" eran realmente un experimento soviético, sus científicos parecían haber avanzado a otras cosas. Curiosamente, los archivos soviéticos llevan abiertos desde hace más de una década, y no ha surgido ninguna prueba de que la Unión Soviética haya enviado grandes cantidades de cohetes, o de cualquier otro cohete, sobre países vecinos, y mucho menos que haya cruzado el Mediterráneo para acosar a los marroquíes.

Hasta este punto, los OVNIs habían mantenido la Tierra a distancia. Excepto por algunas menciones de reuniones con los ocupantes de las aeronaves, poco se registró de los extranjeros que aterrizaban e interactuaban con los seres humanos. Eso cambió en la década de 1940. Supuestamente aterrizaron OVNIS, señalaron a la gente en la tierra, o incluso se estrellaron. El caso de colisión de OVNIs más famoso en el mundo fue el de Roswell en 1947, cubierto más tarde en este libro, pero estaba lejos de ser el único o incluso el primero.

Un caso temprano ocurrió en algún momento en abril de 1941 en el sureste de Missouri, cuando el reverendo William Huffman de la Iglesia Bautista del Sur en Cabo Girardeau fue llamado a dar los últimos ritos a lo que se le dijo que eran algunas víctimas de un accidente de avión. La hora era alrededor de las ocho o nueve de la noche, y Huffman fue llevado a unos kilómetros de la ciudad al campo de un granjero, donde se asustó al ver un disco metálico atascado en la tierra con una vegetación ardiente a su alrededor. Parte del disco estaba roto y se abrió. Mirando por dentro, el reverendo vio unas sillas pequeñas que dijo que eran del tamaño de un niño colocadas frente a los paneles con esferas y relojes. En la pared interior, había una banda de metal no identificable que corría por toda la circunferencia cubierta de jeroglíficos egipcios.

Fuera de la embarcación había tres pequeños seres grises con grandes cabezas y ojos verticales gigantescos, ovalados y negros. Por otro lado, sus rostros estaban casi sin rasgos característicos, con ranuras para la nariz y la boca y sin orejas. Medían aproximadamente 1.2 metros de alto y llevaban trajes metálicos arrugados. Las tres criaturas parecían haber sido expulsadas de la nave. Dos estaban muertas mientras uno de ellos respiraba su último aliento. El Rev. Huffman se acercó y les dio a cada uno de ellos los Últimos Ritos.

Varios civiles y bomberos ya se encontraban en el lugar, además de un periodista del periódico local. Pronto se les unieron militares que le dijeron al reverendo y a todos los demás que no revelaran lo que habían visto. Los soldados entonces enviaron a la gente a casa, y nadie volvió a ver la nave o a los alienígenas. Los reporteros nunca publicaron su historia, y el reverendo sólo le contó a su familia. Muchos años después, su nieta Charlette Mann decidió romper el silencio de la familia.

Uno de los fotógrafos en la escena le dio al Rev. Huffman una foto de uno de los extraterrestres que Mann había visto. Recordó que mostraba un humanoide pequeño, de unos cuatro pies de alto con brazos delgados, aparentemente deshuesados, y quizás tres dedos en cada mano. La criatura estaba siendo retenida por dos policías. La criatura tenía ojos anchos y negros, una cabeza grande y una especie de traje metálico. La descripción de Mann corresponde estrechamente a la típica "Grey", una de las razas alienígenas más comunes vista por testigos oculares. La foto ya no está en posesión de Mann y parece que ha desaparecido.

Una representación común del alienígena gris

Mientras que el accidente del Cabo Girardeau se encubrió, lo que ocurrió en Los Ángeles el año siguiente fue imposible. Era el 25 de febrero, y apenas unos meses antes habían bombardeado Pearl Harbor. Estados Unidos había sido llevado a la Segunda Guerra Mundial y la nación estaba en alerta máxima.

Temprano esa mañana, a las 2:25 a. m., los residentes de la ciudad fueron sacudidos de sus camas por el ruido del fuego antiaéreo. La 37ª Brigada de Artillería Costera del Ejército había visto un objeto volando lentamente sobre Culver City y dirigiéndose hacia Santa Mónica. Los informes de lo que el ejército estaba disparando varían. Algunos dijeron que el objetivo era un grupo de objetos plateados, mientras que la mayoría de los testigos dijeron que parecía un dirigible gigante. Cualquiera que fuera el objetivo, recibió casi 2.000 balas de explosivos antiaéreos disparados mientras se movía a un ritmo sedado sobre la ciudad, tomando media hora para ir a unas 20 millas antes de dirigirse al sur y desaparecer. Mucha gente en el suelo insistió en que varias de las rondas antiaéreas hicieron impactos directos sobre el objeto sin ningún efecto aparente. En respuesta a lo que todos asumieron como un ataque japonés, las autoridades ordenaron que la ciudad quedara a oscuras de 2:25 a. m. a 7:21 a. m. Era tiempo de guerra, y nadie quería arriesgarse. Sin embargo, no se arrojó ninguna bomba y el objeto no parecía ningún tipo de nave que los japoneses pudieran operar.

Este avistamiento tuvo un costo. Varias personas resultaron heridas por la caída de metralla de los centenares de detonaciones antiaéreas, y unas pocas resultaron muertas y heridas en accidentes automovilísticos mientras subían la cabeza para ver la exhibición aérea. El gobierno nunca emitió un informe completo sobre el incidente, y pronto fue olvidado a medida que los eventos épicos de la guerra lo eclipsaban.

Capítulo 4: Kenneth Arnold y la segunda oleada OVNI

Aunque los OVNIS estaban bien establecidos a mediados del siglo XX, no habían capturado la imaginación del público hasta que los medios de comunicación cubrieron ampliamente un extraño incidente, uno que fue presenciado por un observador entrenado que sin darse cuenta acuñó el término “platillo volador”. El 24 de junio de 1947, el hombre de negocios Kenneth Arnold volaba su avión privado monomotor Callair sobre el monte Rainier en Washington, ayudando en la búsqueda de un avión de transporte marítimo caído. Mientras que él no vio ningún rastro del avión, lo que sí vio lo impulsó al centro de atención nacional y de la historia.

Mientras volaba a unos 9.200 pies de altura con cielos despejados y una excelente visibilidad, un destello de luz reflejada llamó su atención lejos de donde estaba mirando hacia el suelo y a un punto a su izquierda cerca de la montaña. Allí vio nueve “aviones de aspecto peculiar” volando en una formación en V. Lo que le llamó la atención fue que no pudo ver ni alas ni colas en las embarcaciones. De vez en cuando una de las naves se sumergía o cambiaba ligeramente de rumbo y hacia el sol, brillando de la misma manera que originalmente había llamado la atención de Arnold. Después de unos segundos pasaron frente a la montaña, y pudo verlos claramente sobre el fondo de la nieve: “Vio que eran todos discos, sin alas ni colas, y el primero parecía más bien una forma de bumerán”. Arnold los miró fijamente durante más de dos minutos antes de que se apartaran de su vista. Cuando más tarde habló con los periodistas, dijo: “Me fascinó esta formación de aviones. No volaban como ningún avión que yo haya visto antes. En primer lugar, su formación de escalón era al revés con respecto a la practicada por nuestra Fuerza Aérea. La elevación de la primera nave era mayor que la de la última. Volaron en una formación definida, pero erráticamente. Como los describí en ese momento, su vuelo era como barcos de velocidad en aguas bravas o similar a la cola de una cometa china que una vez vi soplar en el viento. O quizás sería mejor describir sus características de vuelo como muy similares a una formación de gansos, en una línea similar a una cadena diagonal, como si estuvieran unidos entre sí. Tal como les dije a los reporteros de Pendleton, Oregon, volaban como un platillo si lo lanzaras sobre el agua”.

Así nació el término “platillo volador”, y pronto se puso en boca de todos. El año 1947 trajo otra gran oleada. El avistamiento de Arnold desató cientos de informes similares. Fue también el año del más famoso choque de platillos voladores del mundo.

Capítulo 5: Roswell

“Los muchos rumores con respecto al disco volador se hicieron realidad ayer cuando la oficina de inteligencia del grupo 509 de la Octava Fuerza Aérea, Campo Aéreo del Ejército Roswell, tuvo la suerte de ganar posesión de un disco gracias a la cooperación de uno de los rancheros locales y la oficina del sheriff del condado de Chaves. El objeto volador aterrizó en un rancho cerca de Roswell la semana pasada. Al no tener instalaciones telefónicas, el ranchero guardó el disco hasta el momento en que pudo comunicarse con la oficina del sheriff, quien a su vez notificó al Mayor Jesse A. Marcel de la 509ª Oficina de Inteligencia del Grupo de Bombas. Inmediatamente se tomaron medidas y el disco fue recogido en la casa del ranchero. Fue inspeccionado en el Campo Aéreo del Ejército de Roswell y posteriormente prestado por el Mayor Marcel al cuartel general superior.” - Un comunicado de prensa emitido por el Campo Aéreo del Ejército de Roswell, 8 de julio de 1947.

La esencia del evento comúnmente conocido como el Caso Roswell es que alguien vio algo en el cielo durante el verano de 1947. Días después, alguien más encontró hojas de aluminio, papel y madera en un rancho en el desierto de Nuevo México, a casi cien millas de Roswell. Un día o dos después de eso, los escombros fueron llevados a una base aérea militar en Roswell, NM, donde permanecieron durante la noche antes de que los militares los llevaran a otra base aérea en Ohio. La historia del Caso Roswell tiende a centrarse en Nuevo México, no en los escombros que se encuentran en el suelo.

Irónicamente, el Caso Roswell nunca ocurrió en Roswell. Eso no quiere decir que no hubo un accidente en 1947. Algo apareció en el suelo que parecía provenir del cielo, pero no fue encontrado cerca de Roswell. Parte de lo que se encontró finalmente fue trasladado a la base aérea de Roswell, donde permaneció durante la noche, inspirando el nombre del Caso Roswell.

Roswell es conocido por su historia militar. Por esa razón, el nombre es por lo menos familiar para muchas personas más allá del condado de Chaves, NM. Pocas personas incluso en el condado de Chaves pudieron encontrar la aldea en Lincoln County, NM, cerca de donde ocurrió el accidente. Incluso hoy en día, el pueblo más cercano, Corona, alberga a menos de 200 residentes.

Por eso es por lo que, cuando alguien menciona OVNIs, el Caso Roswell viene a la mente, aunque no hubo un accidente allí en 1947. Sin embargo, el impacto de lo que pasó ese verano sigue impactando la cultura estadounidense.

Como mínimo, el Caso de Roswell se ha convertido en un meme. Incluso entre los que no creen que hubo un accidente, la gran mayoría de la gente reconoce la referencia, especialmente después del programa de televisión Los Expedientes-X[1] y asume que supuestamente se estrelló (o no) dentro de los límites de la ciudad de Roswell. Para la mayoría de la gente, Roswell significa OVNIs.

La historia de cómo el Caso Roswell llegó a ser tan ampliamente conocido es una historia complicada. Quizás parte de la razón se debió a ese momento específico de la historia. En 1947, Estados Unidos estaba experimentando un cambio tremendo. Gran parte de ese cambio involucró el secreto y la desilusión. Los estadounidenses aprendieron eso el 7 de diciembre de 1941, cuando Japón bombardeó Pearl Harbor. En ese momento, Hawaii ni siquiera era un estado -era meramente un territorio estadounidense y lo era desde 1897-, pero era el hogar de una base naval estadounidense, Pearl Harbor. También era el blanco más cercano a Japón.

En septiembre de 1940, los Estados Unidos impusieron un embargo al Japón para impedir que el pequeño país importara necesidades básicas como acero, chatarra de hierro y combustible para aviones. El embargo fue la respuesta de Estados Unidos a que Japón se apoderara del norte de Indochina, insistiendo en que Japón se retirara tanto de China como de Indochina. Japón optó por la guerra.

En lugar de dirigirse al continente, Japón se dirigió a ocho portaaviones estadounidenses. Cuatro de los portaaviones fueron hundidos con éxito. Otros fueron dañados, pero sobrevivieron. El implacable ataque duró siete horas y mató a 2.403 estadounidenses e hirió a 1.178.

América estaba en shock. Hawaii era hermoso y verdaderamente dulce. Era el hogar del sol y el azúcar, los cocos y la piña. Era un lugar de vacaciones para la mayoría de la gente. No sólo fue atacado el ejército estadounidense, sino también la belleza de esta isla tropical. El extenso ataque envió un mensaje fuerte y devastador de que, ese día, Japón tenía el poder y la habilidad para atacar sigilosamente, destruir una bella y valiosa tenencia estadounidense, y que no tenían reparos en atacar brutalmente a los ciudadanos estadounidenses.

Los estadounidenses aprendieron ese día, como ningún otro, que es imperativo mirar los cielos más allá del arco iris y las puestas de sol. Los estadounidenses descubrieron que las cosas espantosas podían venir del cielo. El cielo podría ser mortal.

Para cuando terminó la guerra, Estados Unidos había lanzado bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki. Varios científicos y algunos políticos entendieron hasta cierto punto qué infierno podría desencadenar el cielo si se lanzara una bomba atómica. Los civiles no lo hicieron. No fue hasta que aparecieron pruebas fotográficas de los muertos y moribundos que los que estaban en casa se dieron cuenta de lo que se había hecho en su nombre a medio mundo de distancia. Fue incomprensiblemente cruel. Fue eficaz, pero cruel. Y venía del cielo.

Los hombres que participaron directamente en esos acontecimientos históricos siguieron siendo un equipo cercano.  Eran el 509º grupo de bombardeo y estaban estacionados en Roswell, NM. Eran los individuos que habían entregado esa carga útil no una vez, no dos, sino tres veces.

Después, hicieron sus casas en Roswell. Compraban en la tienda de comestibles local e iban a los cines locales. Sus hijos estudiaban geografía y matemáticas junto con los niños civiles locales. Estos hombres caminaban entre nosotros, estos hombres que habían hecho una cosa tan monstruosa aunque era en venganza por lo que se había hecho contra nosotros.

No es de extrañar que hubiera ojos en el cielo. Los estadounidenses sabían que algo podía caer del cielo en cualquier momento y que nada era sagrado. Cualquiera podría atacar. Cualquiera podría ser atacado. Y lo peor que se podía imaginar -inimaginable para la mayoría- había venido del cielo. No es de extrañar que los americanos estuvieran mirando hacia arriba.

Los ojos y oídos de todos estaban en el cielo. Parecía que todos tenían una historia. Los relatos y teorías personales se mezclan generosamente con los hechos sobre el supuesto accidente de Roswell. Cada vez aparecen más hechos de lo que alguna vez fueron marcadas como de alto secreto. El gobierno ha liberado a muchos de ellos, revelando nada más de lo que se sabía desde el momento en que algo apareció sobre el terreno en 1947. Pero todo necesitaba ser investigado, especialmente si venía de arriba.

Para entonces, el comandante Jesse A. Marcel era un oficial de inteligencia de la 509º, los mismos soldados que habían arrojado las bombas atómicas. Fue el primer miembro del ejército que visitó el sitio del accidente de Roswell y su nombre se asoció para siempre con lo que cayó de los cielos.

Curiosamente, el público no parecía establecer una conexión entre el escuadrón de bombas atómicas y el hecho de que eran los soldados que investigaron este accidente. Probablemente es una suerte que el público no haya hecho la conexión.

El temor habría sido desenfrenado si las masas hubieran sospechado que los japoneses estaban atacando a Roswell en represalia por Pearl Harbor, específicamente porque el 509º Escuadrón de Bombarderos estaba allí. Eventualmente, Steven Hawking advirtió que debíamos “tener cuidado con los extraterrestres ya que pueden no venir en paz”[2], pero en 1947 el miedo parecía escasear en Roswell.

Quizás el horror de Pearl Harbor y las bombas atómicas habían abrumado a todos. O quizás sintieron que les tocaba a ellos ser visitados desde el cielo.

Cualquiera que sea el caso, el hijo del Mayor Marcel, el Dr. Jesse Marcel, Jr. y la esposa de Jesse, Linda, mantuvieron el nombre del mayor en primer plano al escribir la historia no contada del mayor.[3]  La obra publicada por la familia no es más que uno de los tres libros, de varios autores, que lleva el nombre de "The Roswell Legacy" (El Legado de Roswell). Es sólo uno de los numerosos relatos, algunos de primera mano y otros de segunda mano o creados a mayor distancia. Cada uno cuenta la historia, con pequeños cambios y adornos. Ninguno cuenta una historia completa.

Después de la cobertura mediática de 1947, la historia había sido olvidada por un par de décadas. Pasaron 30 años hasta que el pequeño Jesse Marcel Jr., que tenía 11 años en 1947, habló con el investigador Stanton Friedman sobre lo que recordaba.[4] Para entonces, era 1978 y Marcel recordó a su padre despertándolo de un sueño profundo para pedirle a este preadolescente que le ayudara a transportar las cajas de los posibles restos de una nave espacial alienígena desde su coche en la entrada de su casa. Afirmó que, en medio de la noche, hurgaron en los pedazos en la mesa de la cocina de la familia Marcel.[5] La historia ha cobrado vida propia desde entonces y, al igual que esa caja de fragmentos, ha seguido siendo un misterio a pesar de los mejores esfuerzos del FBI por la transparencia.

A lo largo del camino, otras personas se han acercado vergonzosamente, temiendo el ridículo. Otros han dado un paso adelante desafiando descaradamente la respuesta del gobierno, los medios de comunicación y cualquier otra persona que difiera con su opinión, independientemente de si creen o no la historia sobre el caso de Roswell de 1947.

Curiosamente, una cantidad desmesurada del debate sobre el incidente de Roswell, como lo mencionó la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, tiene que ver con la fecha exacta en que ocurrió. Los periódicos empezaron a informar al respecto a principios de julio de 1947. Pero, todavía no hay ninguna prueba de cuando sucedió exactamente el Caso Roswell, o el Evento de Roswell, o el Incidente de Roswell -cualquier término que uno elija usar. A pesar de toda la curiosidad que la historia ha despertado en el último medio siglo, nadie tuvo la curiosidad de investigar el asunto durante algunos días después de que pareciera que había ocurrido.

Los platillos estaban aparentemente por todas partes el verano de 1947. Examine los periódicos de ese año y verá noticias tras noticia y no en alguna página interior. No en los periódicos de pueblos pequeños que carecen de noticias locales. Estas historias obtuvieron cobertura en primera plana y fueron bien reportadas con detalles que identificaban a personas, lugares y eventos por su nombre. Desafortunadamente, algunos autores no están por encima de tratar una entrevista por el tabloide National Enquirer con el mismo respeto que un comunicado de prensa del gobierno.[6] De hecho, fue una mera mención en el National Enquirer lo que atrajo la atención de Roswell. En 1978, el periódico sensacionalista mencionó en un informe que el comandante Marcel había recuperado restos de OVNIs en 1947. Más tarde ese mismo año, otros se sintieron intrigados y según la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, algunos de los investigadores habían localizado y entrevistado a más individuos que afirmaban tener conocimiento de los eventos de OVNIs en Roswell que lo que la USAF sabía.

Todo el mundo parecía ver platillos. El Albuquerque Journal reportó que un miembro de la tribu Navajo, que trabajaba en el puesto comercial de la reservación, vio un disco el 25 de junio de 1947. Otro hombre supuestamente vio un disco ese día en la misma zona. Parecía que había platillos por todas partes, Alaska, Washington, Oregón, California, Arizona, Idaho, Montana, Utah, Wyoming, Colorado, Texas, Kansas, Nebraska, Dakota del Sur, Dakota del Norte, Michigan e Iowa, así como México y Canadá.

La portada del Journal incluía una historia sobre platillos voladores todos los días antes del evento de Roswell. Tal vez no era tan sorprendente que cierto Sr. y la Sra. Dan Wilmot, sentados en su porche delantero en Roswell poco antes de las 10 p. m. del 2 de julio de 1947, vieran “dos platillos invertidos boca a boca”.[7] Se dice que tuvieron su experiencia de avistamiento el mismo día en que el periódico de Albuquerque publicó otras historias de platillos. Los Wilmot decían que los platillos volaban hacia Corona, NM.

Para confundir aún más el asunto, en realidad hubo dos choques diferentes en Roswell. El que habitualmente se conoce como el Caso Roswell ocurrió en 1947. Pero, supuestamente hubo otro en 1949 cuando se encontró más de lo que parecía ser madera de balsa y papel de aluminio; se reportó que había seres vivos y muertos entre los escombros.[8] A pesar de ese interesante giro, el evento de 1947 es el que generalmente se conoce como el Caso Roswell.

Gran parte de los datos en tiempo real escritos en el momento del accidente de 1947 también han sido víctimas del tiempo. Algunos de los documentos escaneados puestos a disposición del público parecen haber sido copias de mimeografías, claramente selladas como “copias”. La mimeografía era una tecnología en la que las copias se generaban literalmente copiando imágenes, mediante una hoja de tinta, creando un texto de color lavanda pálido sobre papel blanco. Era difícil de leer desde el momento en que se creaba una copia. Las copias digitales proporcionadas por The Vault están en vídeo inverso, con texto blanco sobre fondo negro. Para cualquiera que no esté familiarizado con esa tecnología, las copias parecen ser intencionalmente difíciles de leer. No lo son. Fueron considerados invenciones de vanguardia en 1947.

Había noticias de periódicos en tiempo real. Había documentos gubernamentales fechados, para aquellos que eligen aceptarlos como hechos y fechas legítimas. Carey y Schmitt, y otros, mencionan declaraciones juradas firmadas de testigos, insistiendo en la validez de los documentos con sellos legales. Estos documentos son legales en el sistema judicial del gobierno de Estados Unidos. Sin embargo, algunos que insisten en que tales documentos son irreprochables se niegan a considerar los documentos del FBI y militares con la misma autenticidad y fiabilidad.

La mañana después de que los civiles llegaron a jugar con objetos en el campo de escombros, los militares celebraron su reunión habitual de la mañana. El coronel Blanchard dictó un comunicado de prensa al teniente primero Walter G. Haut, que era el oficial de relaciones públicas de la base en Roswell.

“Los muchos rumores con respecto al disco volador se hicieron realidad ayer cuando la oficina de inteligencia del 509º Grupo Compuesto de la Octava Fuerza Aérea, Campo Aéreo del Ejército Roswell, tuvo la suerte de ganar posesión de un disco a través de la cooperación de uno de los rancheros y la oficina del sheriff del condado de Chaves.

El objeto volador aterrizó en un rancho cerca de Roswell la semana pasada. Al no tener instalaciones telefónicas, el ranchero guardó el disco hasta el momento en que pudo comunicarse con la oficina del sheriff, quien a su vez notificó al comandante Jesse A. Marcel de la oficina de inteligencia del 509th Bomb Group.

Inmediatamente se tomaron medidas y el disco fue recogido en la casa del ranchero. Fue inspeccionado en el aeródromo del Ejército de Roswell, y posteriormente prestado por el comandante Jesse Marcel al cuartel general superior”.[9] 

Antes del mediodía, Haut entregó en mano el comunicado de prensa a la prensa local. Con una velocidad vertiginosa, la historia llegó a los servicios de cable e inmediatamente dio la vuelta al mundo.

El término "préstamo" parecía haber sido utilizado de manera holgada. No hay registro de que los escombros sean devueltos a Roswell o a Mac Brazel, si él lo hubiera querido.

Los escombros habían estado en Roswell por menos de 12 horas antes de ser llevados a Fort Worth para que los "altos" los evaluaran. Parecía que la breve y sin incidentes conexión de Roswell había terminado. Pero en realidad fue sólo el principio.

Ese comunicado de prensa fue el comienzo de décadas de historias, medio siglo de teorías y una lista interminable de supuestas conspiraciones. La primera sospecha comenzó ese mismo día con Lydia Sleppy en la emisora de radio KOAT de Albuquerque.

La emisora de radio KSWS de Roswell tenía el comunicado de prensa, pero era una emisora pequeña y no tenía teletipo. Johnny McBoyle, reportero y dueño de una estación de radio, estaba desesperado por conseguir una primicia para ABC. Esta podría ser su oportunidad para la fama nacional.[10]

Lydia, haciendo su trabajo, mecanografiaba como dictaba McBoyle. Afirmó que sólo había escrito unas cuantas frases cuando la máquina de teletipo se detuvo por su propia voluntad. No era nada nuevo. La máquina de teletipo era conocida por hacer eso.

Pero aquí había algo nuevo. La máquina de teletipo estaba respondiendo a Lydia. ATENCIÓN ALBUQUERQUE: NO TRANSMITIR. REPITO NO TRANSMITIR ESTE MENSAJE. DETENGA LA COMUNICACIÓN INMEDIATAMENTE "¿Ha ocurrido? La supuesta respuesta no parece haber llegado a la Bóveda del FBI y el supuesto remitente no dio ninguna información de contacto, en una época en la que el rastreo de una dirección digital no era una opción.

Mientras McBoyle y Sleppy defendían su historia. Como ha sido el caso con demasiada frecuencia, se ha especulado que Sleppy no recuerda la fecha porque la estaba confundiendo con un accidente diferente. El otro choque se produjo con un platillo en forma de plato, que no se describió específicamente como parte de los escombros encontrados por Mac Brazel. Se asemeja a la descripción de escombros de al menos otro evento.

McBoyle y Sleppy aparentemente no guardaron una copia de este mensaje. Más tarde, Sleppy afirmó que ni siquiera podía recordar la fecha de este evento. La mayoría de la gente recordaría para siempre el día en que una máquina de teletipo les respondió antes de enviar el mensaje que la máquina estaba contestando.

La única forma de enviar o recibir vía teletipo consistía en que la máquina escribiera caracteres en un papel. Parecería que alguien habría guardado este ejemplo de una máquina contestando interactivamente. Pero nadie lo hizo. Fue a la basura. Era sólo el principio de las historias sin pruebas.

No está claro cómo sucedió, pero el comunicado de prensa se publicó sin la ayuda de la emisora de radio. Los escombros habían llegado a Fort Worth y, a pesar de la dudosa experiencia de Lydia Sleppy, el comunicado de prensa se había convertido en una historia por cable.

El general de brigada Roger Ramey convocó una conferencia de prensa en el Campo Aéreo de Fort Worth a las 4:45 p. m. Sin duda Ramey iba a dar detalles sobre lo que se había encontrado.

El Fort Worth Star Telegraph envió a uno de los reporteros de servicio para cubrir lo que su editor anticipó que sería una historia de rutina. James Bond Johnson tenía una cámara fotográfica cuando llegó, pluma y papel en mano, y tomó las fotos ampliamente distribuidas del general Roger Ramey arrodillado sosteniendo los escombros del rancho Foster. Aparentemente los otros miembros de la prensa no esperaban mucho del general. Ningún medio de comunicación envió fotógrafos y Johnson era el único reportero que llevaba una cámara con él, haciendo doble trabajo.

Una fotografía ampliada del telégrafo que Ramey leyó

Johnson dijo que estas fotos se convirtieron en “la historia más duradera”.[11] Jhonson se retiró del negocio de los periódicos, dejó Texas para ir a California y se convirtió en ministro  y psicólogo infantil. Johnson no había estado en Roswell, nunca, hasta 2001. Una vez más, la historia se vuelve turbia tan fácilmente. Esas fotos famosas de Ramey con los escombros fueron tomadas por Johnson en Fort Worth, no en Roswell.

Pero no importa eso, el personaje de Johnson fue incluido en la película Roswell, junto con la tradición de embellecimiento de la historia. Dijo que el estudio de cine agregó otros 15 fotógrafos de ficción a la escena. El estudio le dijo que no se veía bien que fuera el único fotógrafo. Los hechos no parecían relevantes.

Y ni siquiera era un fotógrafo del personal. Era un reportero de servicio que estaba allí para escribir una historia, y por casualidad llevaba una cámara con él. Eso dice mucho de la historia que rodea al Caso Roswell. Sí, algo se estrelló. Nadie sabe cuándo. Nadie sabía de dónde venía. Los pedacitos de los escombros de la colisión llegaron finalmente a Roswell, pero en cuestión de horas fue enviado a Fort Worth. Apenas hay una conexión Roswell con toda la historia del Caso Roswell.

Incluso las fotos originales de Johnson nunca han estado en Roswell. Las copias de sus fotos están expuestas en el Museo OVNI de Roswell, pero los originales fueron vendidos por el Fort Worth Star Telegraph a la Universidad de Texas-Arlington.

Las fotos de Johnson están entre las mejores y las únicas fotos tomadas de los escombros. A los medios de comunicación de Roswell no se les permitió fotografiar nada y, en su apuro por publicar la historia, tenían muy poco tiempo para hacerlo. Por otro lado, no parece que los militares les ofrecieran esa oportunidad. Después de todo, el comunicado de prensa fue entregado en mano a los medios de comunicación. No fueron invitados a la base aérea.

Los libros escritos sobre el Caso Roswell están llenos de fotografías granulosas, dibujos lineales, bocetos de carbón vegetal y una variedad de películas y fotos convincentes producidas profesionalmente por los estudios cinematográficos. Incluyen imágenes del lugar del accidente, la conferencia de prensa, cuerpos extraterrestres y reproducciones de escombros que pueden o no ser exactas. La realidad rápidamente se perdió en los simples hechos.

Personal militar posó para fotos con trozos de material metálico. Las fotos de Johnson llegaron al servicio de noticias y aparecieron en periódicos y libros. Parecía que no había sospechas sobre los artefactos. De hecho, parecían hallazgos de una caza de tesoros, exhibidos con orgullo.

En lugar de dirigirse al comunicado de prensa original dictado por el coronel William Blanchard, y publicado por Haut, en el que se decía que se había recuperado un disco volador, Blanchard se retractó de la historia.[12]  Blanchard había sido el oficial a cargo del primer equipo de bombas atómicas. Conocía el valor del secreto y bien sabía qué peligro puede venir de los cielos. Sin embargo, él notificó a los medios de comunicación, aparentemente de acuerdo con las órdenes o al menos con la aprobación del gobierno. Había dictado el memorándum confirmando los hallazgos. Ahora contradijo la historia inicial en cuestión de horas. Él, junto con otros a lo largo de la historia, afirmó que se le había ordenado guardar silencio sobre el asunto.

Fue una historia de corta duración. Ramey, que era el superior de Blanchard, reemplazó la reclamación original y declaró que el hallazgo era simplemente un globo meteorológico. La explicación que planteó fue tan rápida que inmediatamente levantó cuestionantes que continúan hoy en día.

Y entonces los escombros se movieron de nuevo. Esta vez, fue enviado al aeródromo de Wright en Ohio, hogar de un grupo de investigación súper secreto, la División de Tecnología Extranjera.[13] 

La miríada de extraños eventos fueron sólo el comienzo de lo que continúa alimentando la teoría de la conspiración de que algo más sucedió. Parte del misterio tiene que ver con quién estaba manejando todo el asunto. La CIA estaba a cargo, sin embargo, transportaban trozos de aeronaves sospechosas y jugaban con ellas alrededor de la mesa de la cocina con sus propios hijos.

Se siguen escribiendo volúmenes sobre el Caso Roswell. Pero la cantidad no siempre significa calidad. Especialmente hoy en día, cualquiera puede escribir un libro o crear un sitio web. Eso no significa que las palabras sean exactas.

Investigadores respetados han dado el beneficio de la duda a la posibilidad de que hubo un accidente alienígena en 1947. En 1992, el Instituto Tecnológico de Massachusetts llevó a cabo la Conferencia sobre el Estudio del Secuestro[14], con la organización y asistencia de científicos muy reconocidos.

En el extremo opuesto del espectro se encuentran las confesiones en el lecho de muerte y los recuerdos de la infancia. Las historias están bien escritas por ganadores del Premio Pulitzer como Carl Sagan[15] y por hacks que ni siquiera se molestan en aprender los nombres de los jugadores. En 2007, los autores Thomas Carey y Donald R. Schmitt usaron la ortografía muy fonética del nombre de Mac Brazel, refiriéndose a él como "Mack" Brazel.[16]  Continuaron usando su propia ortografía del nombre de Mac en futuros escritos.[17]

Mientras que el lugar es el tema del accidente, apenas se menciona la ubicación -el rancho Foster Ranch cerca de Corona-, aparte del embellecimiento. Algunos autores ni siquiera incluyen a Corona en el índice de sus libros. Por lo tanto, el mito del accidente de Roswell en 1947 sigue cobrando vida, aunque el accidente ocurrió a 75 millas de distancia.

Mientras que el Caso Roswell, y cualquier avistamiento reportado de OVNIs, parece ser una anomalía, The Vault revela que hubo un total de 122 avistamientos de OVNIs en 1947. Mientras que eso parece una plétora absoluta de cosas revoloteando alrededor, es una fracción de los 1.501 avistamientos en 1952.

En otoño de 1947, el Presidente Truman creó MJ-12, un proyecto secreto de investigación y desarrollo.[18]  Era una especie de comité creado en el Consejo de Seguridad Nacional. Conocido más formalmente como el Majestuoso-12, se dice que fue creado específicamente para llevar a cabo una investigación seria sobre lo que ocurrió en el Rancho Foster. Como cualquier religión organizada, MJ-12 tenía su propia guía espiritual o manual operativo. No se puede rastrear ninguna documentación de la existencia de MJ-12. Es como si el mismísimo cielo se abriera y entregara este complejo sistema de descubrimiento completo con nombres en clave y una admisión de que hay proyectos "negros" o encubiertos administrados por el gobierno de Estados Unidos.

Un documento del FBI describiendo "platillos voladores"

Finalmente, el gobierno confesó que sí sabía lo que se estrelló en 1947. No era un globo meteorológico. Fue un grupo muy especial de globos de alto secreto que dieron a luz al Proyecto Mogul. Según Randle y otras fuentes, había líderes del Proyecto Mogul y lanzamientos numerados. Así que, técnicamente el Caso Roswell no era “un” globo. Era una serie de globos conectados.

Además, el proyecto tenía un nombre exótico. ¿Quién no querría ser un mogul (magnate)? En realidad, el término siempre se escribe "Proyecto MOGUL" por los militares.

Es más probable que nadie quisiera hablar del Proyecto MOGUL por su enfoque. Existía en un intento por determinar si Estados Unidos estaba a punto de ser atacado por armas nucleares. Se consideró mejor que el público no pensara en esa probabilidad.

Aunque hay creyentes y no creyentes en curso, parece que hay comités, sociedades, acrónimos y similares en curso. Probar, o refutar, cualquier cosa se ha convertido en una religión. No parece que se haya logrado mucho después de todo esto. Independientemente de los hechos que parezcan revelarse, alguien está listo para desafiarlos.

Capítulo 6: Los platillos voladores se ponen serios

Estados Unidos no fue el único país que experimentó visitas de extraterrestres en 1947. En todo el mundo se estaban produciendo avistamientos dramáticos. El 14 de agosto, R. L. Johannis, un pintor, estaba en el campo cerca de Villa Santina, en el noreste de Italia, con su caballete y sus pinceles, cuando vio que una embarcación de 10 metros en forma de disco había aterrizado cerca. De él surgieron dos criaturas de unos tres pies de alto. Tenían la piel verde y grandes ojos de color ciruela. A diferencia de la mayoría de los avistamientos alienígenas, estos extraterrestres tenían narices prominentes, pero como muchos otros reportes de extraterrestres, parecían no tener pelos. Sus manos eran como garras, con ocho dedos cada una, cuatro dedos opuestos cuatro como dedos regulares se oponen al pulgar. Llevaban overoles azul oscuro con cuello y cinturón de color rojo brillante.

Johannis levantó la mano para saludar, un gesto que luego supuso que los extraterrestres consideraban amenazantes; pues tan pronto como lo hizo, uno de los extraterrestres tocó un botón en su cinturón; y un delgado gas le envolvió y provocó que Johannis cayera desmayado. Sin embargo, no se quedó completamente inconsciente y vio como los extraterrestres se acercaban y examinaban su caballete. Esto se llevaron con cierta dificultad aparente y volvieron a su nave. El OVNI entonces se elevó en el aire y simplemente desapareció.

El año 1947 no fue sólo un gran año para los avistamientos de OVNIs; fue el año que marcó el establecimiento permanente de los OVNIs y extraterrestres en la imaginación popular. A partir de entonces, los visitantes de otros planetas aparecerían regularmente.

A lo largo de los últimos años de la década de 1940 y 1950, lo que a muchos Ufólogos les gusta llamar la "Edad de Oro" de los avistamientos de OVNIs, miles de avistamientos fueron reportados al año en los Estados Unidos e incontables más en todo el mundo. Muchos de estos avistamientos pueden ser anulados como personas en una edad cada vez más urbana que no reconocen planetas brillantes como Venus o confunden meteoritos con naves espaciales, pero a veces, los observadores eran demasiado sofisticados para eso. El 24 de mayo de 1949, tres hombres y una mujer estaban pescando en el río Rogue, Oregón, alrededor de las 5:00 de la tarde cuando vieron un extraño disco metálico que venía del noreste, flotaba en el cielo y luego se iba en dirección sur, cogiendo velocidad hasta que era tan rápido como un avión. Todos lo vieron bien porque el cielo estaba despejado y el sol estaba detrás de ellos. Dos de los hombres observaron el objeto con prismáticos 8x y dieron las descripciones más claras. Dijeron que el objeto era redondeado en los bordes y más grueso en el centro como un panqueque, color  metálico, y tenía una porción rectangular levantada en la parte posterior con un parche negro cuadrado en él. La superficie parecía sucia y manchada, la parte trasera áspera y arrugada. Debe haber sido bastante considerable porque los testigos oculares dijeron que parecía estar a unas dos millas de distancia y a una milla de la superficie del suelo. Ningún medio de propulsión era visible, y ningún sonido provenía del objeto. Todo el avistamiento duró unos tres minutos.

Lo intrigante de este caso es que los dos hombres que lo observaron a través de los prismáticos eran un dibujante y un mecánico de túneles de viento en el Laboratorio de Investigación Ames en Moffett Field. Todos los empleados tenían que tener autorización de seguridad porque trabajaban en varios proyectos secretos para los militares, especialmente motores a reacción.

Los dos hombres, cuyos nombres han sido borrados en el informe de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, informaron al jefe de seguridad del Laboratorio de Investigación de Ames sobre su experiencia, y se puso en contacto con la Fuerza Aérea, que a su vez entrevistó a los cinco testigos. La explicación oficial que dio la Fuerza Aérea fue que los hombres vieron una cometa de radar, un globo que soportaba un reflector de radar utilizado en pruebas de radar y entrenamiento. La Fuerza Aérea declaró: “Estos dispositivos son de lámina de aluminio, aproximadamente cinco pies en un lado, aproximadamente en forma de diamante y contienen un juego doble de aletas triangulares en el lado superior. Estos son transportados por globos de aproximadamente dos pies de diámetro cuando salen de la tierra. Cuando estos dispositivos alcanzan altitud suficiente, los gases expansivos hacen estallar el globo, y los dispositivos, conocidos como “cometas”, se doblan y flotan sobre la tierra. Es posible que uno de estos dispositivos de una de estas instalaciones de radar haya volado tan al norte como Gold Beach, Oregón, el 24 de mayo de 1949”.

Existen algunos problemas serios con la explicación. En primer lugar, los testigos no vieron ningún globo y las cometas de radar no pueden volar a la velocidad de un jet. Además, la base de la Fuerza Aérea más cercana se encontraba a unas trescientas millas al sur de San Francisco, un largo camino para que un globo viajara especialmente cuando los registros meteorológicos muestran que el viento soplaba al este, no al norte, todo el día.

A veces los OVNIS parecían desafiar todos los intentos de desestimarlos, como cuando aparecieron en masa sobre Farmington, Nuevo México, el 17 de marzo de 1950. Durante tres días consecutivos, los residentes fueron tratados con exhibiciones aéreas de discos plateados de unas pocas docenas a 500, según algunas estimaciones. Algunos testigos dijeron que vieron uno que era más grande que el resto y de color rojo que parecía ser la nave de mando. Los objetos aparecían durante aproximadamente una hora, volando en todos los ángulos y cayendo unos hacia otros antes de romperse en ángulos rectos. Los tres días aparecieron de 11:00 a. m. a mediodía. Al tercer día regresaron a las 3:00 p. m.

Una fotografía que supuestamente muestra el avistamiento de OVNIs de Farmington

El 18 de marzo de 1950, la edición del Farmington Times reportó: “Un testigo realizó una triangulación del avistamiento en uno de los objetos y calculó que su velocidad era de 1,000 millas por hora, y estimó que su tamaño era aproximadamente el doble del de un B-29 (el B-29 tiene un largo de 30 metros y una envergadura de alas de 43 metros)... Uno de los relatos más impresionantes proviene de Harold F. Thatcher, jefe de la unidad Farmington del servicio de Conservación de Suelos. Thatcher hizo una triangulación en una de varias naves voladoras. Dijo que si hubiera sido un B-29 habría estado a 2,000 pies de altura y viajando a más de 1000 millas por hora”.

Un oficial de la policía local descartó los avistamientos como pelusa de algodón flotando en el aire. Los lugareños desecharon su explicación, señalando que sabían cómo era la pelusa de algodón, que no se movía de esa manera, que la pelusa de algodón estaba en el aire en el momento de los avistamientos, y que los dos objetos eran claramente diferentes.

El periódico local informó que la mitad de la población de la ciudad había sido testigo de la espectacular exhibición. Farmington es una pequeña comunidad -el censo de 1950 contaba con 3.637 personas-, pero el periódico local no podía inventar una historia como esta y no ser cuestionada.

Otra historia que es difícil de cuestionar es una denunciada por dos policías. Los patrulleros LeRoy A. Arboreen y B. Talada patrullaban por Dunellen, Nueva Jersey, en la noche del 20 de diciembre de 1958, cuando vieron un objeto rojo y lento en el cielo sin nubes. Dijeron que parecía un carbón brillante que se acercaba rápidamente, creciendo en tamaño hasta que era “tan grande como una regla sostenida a la distancia de un brazo”. Tenía forma de pastilla con un cuerpo rojo brillante y rodeado de un brillo rojo pulsátil. El objeto se detuvo, permaneció flotando durante unos segundos, dio un giro a la izquierda, y permaneció flotando durante unos segundos más antes de disparar derecho hacia arriba y se desvaneció rápidamente fuera de la vista en la distancia.

 Los años cincuenta concluyeron con la firme implantación de los OVNIs en la mente de la población mundial. Grandes organizaciones privadas dirigidas por entusiastas estaban recopilando datos sobre un gran número de avistamientos. Los ufólogos estaban encontrando interesantes correlaciones entre los avistamientos, como uno reportado en abril de 1958 en la costa de Brasil.

Alrededor de las 6:00 de la mañana, Wilson Lustosa conducía por la carretera costera entre Maceio y Parapueira cuando vio a unos pescadores en la costa mirando fijamente a algo. Curioso, salió. Al principio no vio nada y sólo oyó un fuerte zumbido que subió de volumen. Los pescadores señalaron un platillo volador que entraba por encima del mar y descendía rápidamente.

Lustosa lo describió como bastante grande, quizás de quince a veinte metros de altura y un poco más ancho que su altura. Era coronada con una cúpula brillantemente luminosa y estaba bi-seccionada por una banda horizontal de portillos cuadrados. La parte superior, por encima de las ventanas y debajo de la cúpula brillante, parecía aluminio, mientras que la parte inferior era más oscura. Desde el fondo arrastraban varias banderolas que parecían correas de cuero.

Se movió a unos 15 metros sobre el agua y a unos cuarenta metros de distancia de los observadores y luego se balanceó hacia adelante y hacia atrás durante un momento antes de flotar inmóvil sobre el océano. Lustosa notó que una luz roja brillaba desde los portillos cuadrados, excepto para aquellos que se enfrentaban a él y a los pescadores. Lustosa tuvo la impresión de que la luz estaba bloqueada por los ocupantes de los OVNIs que estaban observando a Lutosa y a los pescadores desde los agujeros.

Debajo del platillo volador, los testigos podían ver el agua hirviendo y elevándose, aunque no tocaba el objeto. El fuerte zumbido que Lustosa había oído al principio ya casi había desaparecido, siendo débilmente audible sólo de vez en cuando. El objeto entonces se levantó y rápidamente cayó de nuevo a la misma posición con un ruido que tronaba los oídos. Durante la siguiente hora, la nave hizo esto varias veces antes de finalmente salir volando.

Este extraño avistamiento comparte algunos detalles interesantes con otros avistamientos tanto antes como después. Varios platillos voladores han sido descritos como teniendo banderolas que fluyen bajo ellos, y algunos reportes nocturnos hablan de medusas gigantescas y brillantes flotando sobre el océano.

Hasta los rincones más lejanos del planeta han sido visitados por platillos voladores. Nueva Guinea es una de las regiones más remotas y menos exploradas del mundo, con algunas tribus en lo más profundo de su interior teniendo poco contacto regular con el mundo exterior. En 1959, gran parte del territorio ni siquiera estaba cartografiado. El 26 de junio de 1959, en una remota misión anglicana encabezada por el Reverendo William Gill, el misionero y muchos de sus seguidores vieron una extraña aparición en el cielo de la tarde. Al principio, el reverendo vio una luz blanca y brillante acercándose a la misión desde el noroeste y descendiendo. Al acercarse, pudo ver que era un objeto en forma de disco con una base ancha y una parte superior más estrecha sobre la que aparecían cuatro figuras. Como muchos otros avistamientos, tenía un anillo de portillos brillantes alrededor del centro y un conjunto de cuatro “patas” que tenían la apariencia de tren de aterrizaje. Una vez que llegó a unos cien metros por encima de la misión, se detuvo y flotó, ocasionalmente enviando un rayo azul al cielo en un ángulo de unos cuarenta y cinco grados.

Mirando más de cerca las figuras, parecían humanos, y el reverendo Gill asumió que eran humanos volando algún tipo de avión experimental, quizás un aerodeslizador militar. Había oído hablar de los OVNIs pero no pensaba que estaba viendo uno. Varios avistamientos ya habían ocurrido en el área; y dos veces en abril anterior, Gill había visto una luz blanca brillante flotando sobre una montaña cercana; pero esto era un contacto mucho más cercano. En su entrevista posterior con los investigadores de OVNIs, Gill enumeró a otras 37 personas que habían visto el platillo, incluyendo algunos de su personal y numerosos nativos que vivían en la misión. La embarcación permaneció a la vista durante unas cuatro horas, lo que hace que el avistamiento sea uno de los más largos registrados.

La noche siguiente, el platillo volador volvió. Apareció alrededor de las 6:00 p. m. y una vez más sobrevoló la misión con cuatro figuras. Gill dijo que no tenía “ninguna duda de que eran humanos”; otras dos luces blancas brillantes aparecieron sobre la nave, pero estaban tan lejos que sólo aparecían como puntos de luz.

Un par de “humanos” se movían en cubierta, agachándose y luego levantando los brazos como si estuvieran “preparando algo”, mientras uno de los otros tripulantes miraba directamente a Gill y sus amigos. Gill saludó con la mano, y para su asombro, la figura devolvió el saludo. Otras personas en el suelo empezaron a saludar, y pronto las cuatro figuras de la embarcación estaban saludando también. Algunos de los lugareños llamaron a la tripulación para que aterrizara e hicieron movimientos con los brazos en caso de que no entendieran. Si la tripulación entendía o no, no está claro porque aunque la embarcación descendió un poco más, nunca se acercó demasiado y no aterrizó.

Una vez que oscureció, Gill le pidió a uno de los trabajadores que trajera una linterna que usó para enviar una serie de flashes largos al OVNI. La nave parecía responder oscilando de un lado a otro. Dos de las figuras continuaron con sus extraños movimientos, ajustando algo fuera de la vista, y un par de veces el rayo azul reapareció.

Para entonces, Gill y sus compañeros ya se habían acostumbrado a la nave. Tal vez, como Gill, sus feligreses asumieron que era una especie de nuevo invento terrestre. Gill fue a cenar y luego reunió a su congregación para cantar. Cuando salieron, el cielo se había nublado, la visibilidad se había vuelto muy pobre, y ya no podían ver el OVNI. Entonces, a las 10:40 p. m., se produjo una fuerte explosión. Todos asumieron que el sonido provenía de la nave, pero la gente no la volvió a ver.

Este caso fue parte de una ola de avistamientos de OVNIS en Nueva Guinea que sumó unos sesenta eventos en el transcurso de unas pocas semanas. Dadas las malas comunicaciones y la naturaleza aislada de muchos asentamientos en el interior, el número real de avistamientos podría ser mucho mayor.

Los platillos voladores parecían decididos a terminar la década con una explosión. Había habido un montón de avistamientos, seguro, pero realmente querían algunos con múltiples observadores entrenados cuyos testimonios no podían ser dudados. El 24 de febrero de 1959, consiguieron lo que querían, casi.

Esa noche, el capitán de American Airlines Peter W. Killian y el primer oficial James Dee volaban un DC-6B de Newark a Detroit. Las condiciones eran bastante claras, y volaban a 8.500 pies cuando a las 8:20 de la noche, divisaron tres luces hacia el sur. Al principio el Capitán Killian pensó que las luces eran las estrellas que formaban el cinturón de la constelación de Orión, pero luego vio la constelación real más arriba en el cielo.

Los objetos se movían contra el telón de fondo de las estrellas y menguaban y crecían en brillo; a veces casi desapareciendo, y a veces parecían “más brillantes que cualquier estrella”. El capitán Killian se comunicó por radio con otros dos pilotos de American Airlines en las cercanías, y ellos también vieron las misteriosas luces. Al menos nueve observadores sobre el terreno corroboraron los testimonios de los pilotos. A veces las luces se movían delante del avión, sólo para retroceder, pero siempre mantenían un rumbo generalmente hacia el oeste como el DC-6B. La luz de fondo a veces se retiraba de los otros dos, sólo para retomar la formación después de poco tiempo. La tripulación estudió las luces durante unos cuarenta y cinco minutos antes de aterrizar el avión, y concentrarse en otras cosas.

El capitán Killian y los dos aviones con los que habló por radio no fueron los únicos en darse cuenta del fenómeno. El vuelo 321 de United Airlines también había visto las luces, y un vuelo de American Airlines capitaneado por A. D. Yates reportó haber visto las luces de 8:40 p. m. a 9:10 p. m. durante el cual las luces marcaron el rumbo de su avión hacia el sur antes de avanzar, virando a la derecha y moviéndose en dirección noroeste.

La Fuerza Aérea investigó el caso y dio a conocer la explicación de que una operación de reabastecimiento de combustible aéreo estaba en marcha en ese momento al norte de la ruta de vuelo del DC-6B. El General de División W. P. Fisher, Director de Enlace Legislativo de la Fuerza Aérea, escribió al Senador Harry Byrd: “La investigación de este incidente reveló que una misión de reabastecimiento de combustible de la Fuerza Aérea, que incluía un avión KC-97 y tres B-47, volaban en las inmediaciones de Bradford, Pennsylvania, en el momento del avistamiento por el Capitán Killian. La operación de reabastecimiento de combustible se llevó a cabo a 17.000 pies de altitud a aproximadamente 230 nudos de la velocidad real del aire (aproximadamente 265 mph) durante un período de aproximadamente una hora”.

El capitán Killian descartó la explicación. En primer lugar, había visto los objetos hacia el sur, no hacia el norte cerca de Bradford, como la explicación de Fisher colocaba los aviones. En segundo lugar, el general declaró que cuatro aviones estaban involucrados en la operación de reabastecimiento de combustible cuando todo el mundo sólo vio tres luces. Además, cuando el Capitán Killian aterrizó, preguntó al control de tierra si había alguna operación de reabastecimiento de combustible en marcha y se le dijo que no había ninguna. Era un piloto experimentado y dijo enfáticamente que conocía una operación de reabastecimiento de combustible cuando veía una y que las tres luces que él y su tripulación vieron eran otra cosa completamente diferente.

Más tarde, la Fuerza Aérea emitió una declaración que afirmaba haber sido hecha por el capitán Killian afirmando que se había equivocado y que, de hecho, podría haber sido testigo de una operación de reabastecimiento de combustible. La declaración no incluía la firma del capitán Killian.

Capítulo 7: El gobierno de Estados Unidos se implica

Las diversas oleadas de platillos voladores captaron la atención de los gobiernos de los Estados Unidos y de otras naciones. El mundo era asediado por una Guerra Fría, y algunos funcionarios se preguntaron si los OVNIS podrían ser naves experimentales de alguna potencia hostil, muy probablemente la Unión Soviética. El gobierno estadounidense en particular quería investigar el fenómeno para averiguar si este podría ser el caso, así como para calmar los temores públicos sobre lo que estaba apareciendo en los cielos. Otra motivación fue aplacar todas las llamadas que inundaban las bases de la Fuerza Aérea y las comisarías de policía. Las comunicaciones eran limitadas a mediados del siglo XX, y cada ola de avistamientos obstruía las líneas de comunicación que podrían haber sido necesarias para defenderse contra amenazas de seguridad más terrestres.

La primera investigación oficial a gran escala se llevó a cabo durante la oleada OVNI de 1947. El 30 de diciembre de 1947, el General de División L. C. Cragie, director de investigación y desarrollo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, autorizó el estudio del problema de los platillos voladores. Su declaración llevaba la frase “por orden del jefe de gabinete”. El programa se llamaba Project Sign, y sería el primero de tres conocidos estudios del gobierno de Estados Unidos sobre el fenómeno de los OVNIs.

El Proyecto Sign fue el más corto de los tres estudios. El estudio comenzó el 22 de enero de 1948, y los informes fueron enviados en agosto al Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea General Hoyt Vandenberg. El informe reportó que se habían producido demasiados avistamientos con testigos fidedignos para que el fenómeno fuera un caso de histeria masiva o de fenómenos naturales equivocados y que los platillos voladores pudieran ser visitantes de otro planeta.

Vandenberg

El general Vandenberg no estaba impresionado. Ordenó a los investigadores de Proyecto Sign que guardaran sus opiniones para sí mismos y encontraran explicaciones naturales o psicológicas para cada observación. Los investigadores intentaron, pero tuvieron que colocar numerosos casos en un archivo marcado “Desconocidos”. A medida que el archivo crecía, muchos de los investigadores solicitaron transferencias. Su informe fue reeditado afirmando que las naves eran terrestres pero de origen desconocido.

El Proyecto Sign fue rebautizado como “Proyecto Grudge” en febrero de 1949. Esta encarnación de la investigación del gobierno sobre los OVNIS fue la menos productiva al menos en el sentido de investigarlos. Se asignó un tiempo mínimo de investigación a cada caso, y la respuesta más fácil se atribuyó rápidamente a cada caso. Un ejemplo perfecto de esto fue la explicación de “cometa radar” que se dio para el incidente del río Rogue. El investigador de la Fuerza Aérea pensó que esto era una posible explicación e ignoró el hecho de que la explicación no encajaba con el testimonio de dos observadores experimentados o incluso los datos meteorológicos fácilmente disponibles. Era una explicación suficientemente buena, y por lo tanto, era la única explicación.

Para reducir el interés de la prensa, los investigadores del Proyecto Grudge no devolverían puntualmente las llamadas de los reporteros. Esto llevó a que los informes quedaran pobres y terminaran en las últimas páginas o no se informaran en absoluto. Para muchos investigadores serios, el Proyecto Grudge parecía una operación pobre de relaciones públicas. El Proyecto Grudge publicó sólo un informe durante su breve vida útil. El informe ocupó unas 600 páginas, pero el tono de todo esto se resume mejor en el propio resumen de los autores:

“A. No hay pruebas de que los objetos denunciados sean el resultado de un desarrollo científico foráneo avanzado; y, por lo tanto, no constituyen una amenaza directa para la seguridad nacional. En vista de ello, se recomienda que se reduzca el alcance de la investigación y el estudio de los informes sobre objetos voladores no identificados. El cuartel general del AMC [Air Materials Command] continuará investigando informes en los que se indiquen claramente aplicaciones técnicas realistas.

NOTA: Es evidente que un estudio más a fondo en la actualidad sólo confirmaría los resultados presentados en este documento. Se recomienda además que se revisen las directrices de recopilación pertinentes para reflejar el cambio de política previsto.

B. Todas las pruebas y análisis indican que los informes de objetos voladores no identificados son el resultado de:

1. Interpretación errónea de diversos objetos convencionales.

2. Una forma leve de histeria masiva y nervios de guerra.

3. Individuos que fabrican tales reportes para cometer un engaño o para buscar publicidad.

4. Personas psicopatológicas.”

El Proyecto Grudge fue reemplazado en 1952 por el famoso Proyecto Blue Book (Libro Azul), que se tomó mucho más en serio los avistamientos de OVNIS y recibió los fondos para investigar adecuadamente algunos de los avistamientos más prometedores. El gobierno de Estados Unidos no siguió la recomendación del Proyecto Grudge de que “se reduzca el alcance de la investigación y el estudio de los informes de objetos voladores no identificados”. Este estudio acumuló una gran cantidad de datos, y estudió 12.618 informes. Al igual que Project Grudge, determinó que los OVNIS no eran de naturaleza extraterrestre y que aunque numerosos avistamientos eran inexplicables (22% de los casos estudiados por el proyecto), la falta de explicación no significaba que los avistamientos fueran inexplicables. Más aún, dado que el Proyecto Libro Azul era un estudio de la Fuerza Aérea, no encontró que los OVNIS fueran una amenaza para la seguridad nacional. Estos hallazgos fueron hechos en el “Informe Condon” de 1968, y sus autores esencialmente se despidieron del trabajo. El Proyecto Libro Azul se cerró a principios de 1970.

La Fuerza Aérea todavía documenta avistamientos de OVNIs si son reportados por, o al personal de la Fuerza Aérea aunque no reconoce públicamente tener un personal dedicado a tal trabajo.

Capítulo 8: Contactos alienígenas

En la década de 1950, los extraterrestres en los platillos voladores dejaron de contentarse con los aviones de pasajeros y la gente en el suelo; comenzaron a hablar con los seres humanos y a pedirles que transmitieran mensajes al mundo. Uno de los primeros en ser contactados, y ciertamente el más famoso en aquellos primeros días, fue George Adamski.

Adamski

A partir de finales de la década de 1920, Adamski se hizo conocido en los círculos ocultos de California como maestro que propugnaba una mezcla de cristianismo y misticismo oriental. En la década de 1930 fundó la Real Orden del Tíbet y consiguió que se reconociera a la organización como religión, e incluso obtuvo permiso para servir vino de comunión durante la Prohibición. En años posteriores, Adamski se jactaba de que había hecho una fortuna vendiendo vino a cualquiera que lo quisiera, no sólo a sus seguidores.

En 1944 vivía en Palomar Mountain, cultivando y operando una cafetería y un campamento. El Observatorio Palomar estaba en la cima de la montaña, y Adamski se ganaba la vida vendiendo refrescos a científicos y visitantes que subían por el sinuoso camino de la montaña para visitar el observatorio. Aquí, en su campamento el 9 de octubre de 1946, vio su primer OVNI. Como muchos avistamientos de la época, el objeto que describió era un objeto grande, en forma de cigarro, que él describió como una "nave nodriza", seguido de más avistamientos, y para 1949, él era un orador popular y pagado sobre el fenómeno de los OVNIs. Su café era la base de operaciones, un buen lugar para reunirse con el público que ya estaba interesado en el espacio y la ciencia. Adamski comenzó a llamarse a sí mismo “Profesor Adamski del Observatorio Palomar” aunque nunca había asistido a una universidad y no trabajaba para el observatorio.

El 20 de noviembre de 1952, mientras caminaba por el desierto de California, conoció a su primer alienígena, un hombre del planeta Venus llamado Orthon. El Venusiano parecía un humano con pelo rubio y piel bronceada. Esta sería la primera de muchas reuniones con los venusianos, quienes le dijeron que estaban contactando a la gente de la Tierra porque temían que la carrera armamentista nuclear destruyera el planeta y esparciera la radiación a través del sistema solar. Durante estas reuniones, los extraterrestres describieron cómo cada planeta del sistema solar estaba habitado y que todos ellos vivían en una utopía científica de paz y abundancia. Sin embargo, esta no era la utopía del obrero ateísta propugnada por el bloque soviético. En cambio, fue una utopía religiosa en la que todos seguían los dictados de un “Creador de todo” para amarse los unos a los otros. El Dios y Jesús de la Biblia era sólo un débil reflejo del verdadero Creador, y si la humanidad aprendía a amar y obedecer a este Creador, también podría vivir en una utopía.

El mensaje de paz y comprensión de Adamski tocó un punto en un mundo asustado por la posibilidad de la aniquilación atómica. Pronto estuvo de gira por la nación, dando entrevistas y discursos; y escribió tres libros de éxito que permanecen impresos 60 años después. Los alienígenas llevaron a Adamski en varios viajes alrededor del sistema solar donde descubrió que Venus, Marte y el lado oscuro de la Luna eran todos habitables y se parecían mucho a la Tierra. Esto le llevó a que científicos y serios Ufólogos por igual se burlaran de él, pero su ascenso a la fama fue imparable. Fue invitado a reunirse con la reina de los Países Bajos y se jactó de que tenía un encuentro secreto con el Papa. Adamski llegó a ser un hombre rico; y mientras que sus afirmaciones llegaron a ser cada vez más grandiosas, su fama nunca se detuvo. Incluso se comparó oblicuamente con Jesucristo al afirmar que Cristo había sido un mensajero para los “Hermanos del Espacio” como él y que ambos trataban de llevar la utopía de los extraterrestres a la gente de la Tierra. La Fundación Adamski continúa hasta el día de hoy difundiendo su mensaje y manteniendo sus libros impresos.

El éxito de Adamski lanzó una ola de contactados que emparejaron sus historias pero nunca igualaron su éxito. Sin embargo, el dinero debía ser ganado con la afirmación de estar hablando en términos con los extraterrestres. Mientras que hoy en día la gente está familiarizada con historias horripilantes de abducciones extraterrestres en las que las víctimas humanas son sometidas a una serie de pruebas aterradoras e intrusivas, en aquellos días, los extraterrestres parecían mucho más benignos. La mayoría de los contactados dijeron que los alienígenas habían venido a la Tierra para salvar a la humanidad, una especie de secta de carga para la era atómica.

Algunos de los contactados combinaron el ocultismo con la Ufología. Adamski a veces canalizaba las voces de los extraterrestres con telepatía mental, y la Fundación Adamski ofrece cursos en esta técnica para aquellos que quieren hablar con los extraterrestres. El famoso contactado William Dudley Pelley utilizó la escritura automática y publicó los mensajes alienígenas en su libro Invitados Estrella. George Hunt Williamson junto con Alfred y Betty Bailey contactaron a los alienígenas con una tabla de Güija. Aunque cuando escribieron estos mensajes para su libro The Saucers Speak (Los platillos hablan), afirmaron que hablaron con los alienígenas usando el medio más mundano de la radio de onda corta. Charlaron con todo el sistema solar, contactando a varios extraterrestres de nombres improbables como Actar de Mercurio, Terra y Lomec de Venus, Zago de Marte, Ankar-22 de Júpiter, Kadar Lacu de Saturno, Agfa Affa de Urano, Nah-9 y Zo de Neptuno, y Artok y Garr de Plutón. Muchos de los contactados de la década de 1950 habían sido seguidores de Adamski, pero cuando empezaron a tener contactos y a escribir sus propios libros, Adamski solía romper relaciones con ellos.

Otro contactado importante era un agricultor en los Ozarks de Missouri llamado Buck Nelson. Viviendo en una zona rural, afirmó que nunca había oído hablar de platillos voladores cuando el 30 de julio de 1954, tuvo su primer avistamiento. Estaba sentado dentro escuchando su radio alrededor de las 4 de la tarde cuando de repente todo lo que escuchó fue estática. Afuera, su perro empezó a ladrar, y pudo oír a su caballo quejándose y sacudiéndose.

Cuando salió, Nelson vio un gran disco metálico flotando sobre la casa y dos objetos similares más arriba en el cielo. Volvió corriendo adentro para traer su cámara y una linterna. Nelson tomó varias fotos de los objetos y luego intentó hacerles una señal con su linterna. Cuando hizo esto, los objetos le dispararon un rayo que “era mucho más brillante y caliente que el sol.” Esto lo derribó, y cuando se levantó, descubrió que ya no estaban. Extrañamente, también se dio cuenta de que el lumbago y la neuritis en su espalda y brazo se habían curado. Su vista también mejoró mucho, y aunque no se le había concedido la visión de 20/20, ya no necesitaba usar sus lentes.

Más tarde, cuando se procesaron las fotos, sólo una de las fotos mostraba los dos discos distantes. El que estaba cerca de la casa, que debería haber ocupado gran parte de la imagen, no se veía en ninguna parte. La mayoría de las fotos no mostraban nada.

Los visitantes del espacio volvieron a aparecer el 1 de febrero del año siguiente. Esta vez rodearon la granja y a través de algún sistema de megafonía preguntaron si Nelson era amigable. Querían permiso para aterrizar en el manantial detrás de su granja. Cuando él asintió, dijeron: “Nos volveremos a ver”, y se fueron.

Los visitantes regresaron el 5 de marzo, y esta vez aterrizaron. Tres pasajeros y un perro se iluminaron desde el OVNI y visitaron a Nelson. Todos parecían humanos, y de hecho, uno de ellos era un joven que había sido arrastrado dos años antes para ser testigo del sistema solar. El perro parecía idéntico a un perro de tierra normal excepto que pesaba 175 kilos. Nelson se mostró como un cordial anfitrión y mostró a los visitantes la casa. Los extraterrestres estaban particularmente interesados en su fuente de alimentación, que pensaban que era primitiva. Cuando Nelson les preguntó si sabían lo que significaba la imagen de Jesús en la pared, dijeron: “Sí, lo entendemos, pero ustedes no”.

El 24 de abril de 1955, los hombres del espacio llevaron a Nelson a un viaje más allá de la Tierra en uno de sus discos que medía 50 pies de ancho y unos 8 pies de alto. Primero, lo llevaron a Marte, que él describió como un planeta colorido pero con ganado y caballos como en la Tierra. Nelson dijo que el lado oscuro de la luna tenía muchos lagos, ríos y asentamientos. Venus tenía tres lunas (de hecho no tiene ninguna), y el gobernante local llevaba overol y le gustaba pintar. Los Venusianos manejaban coches flotantes que corrían para siempre y nunca se averiaban. Por supuesto, Buck Nelson no tenía ninguna foto de estas maravillas. Se le dijo que cualquier objeto mecánico se convertiría en "magnetizado" por el viaje y quedaría inútil. Tomó una foto del perro del alienígena durante una de las visitas a su granja. Este perro, llamado "Bo", parece bastante terrenal.

Además del viaje, los extraterrestres también le dieron las "Doce Leyes de Dios" que eran las únicas leyes de Venus y le pidieron que las compartiera con el mundo, lo cual hizo más tarde en un panfleto:

“LAS DOCE LEYES DE DIOS... SOBRE VENUS”

(Estas doce leyes fueron dadas a Buck Nelson, en su granja en Mountain View, Missouri, el 24 de abril de 1955, por hombres del planeta Venus. Estas leyes se siguen fielmente y no son sólo algo para mencionar ocasionalmente.)

AMOR: Ama a tu Hacedor, a tus padres, a tu prójimo, a todos los pájaros y animales de la tierra, a todo lo que hay en el mar y en el aire.

HONOR: Honra a tu Dios y a tus padres. Obedece la ley de Dios que es también la ley del hombre.

OBEDIENCIA: Obedece la ley de Dios, tus padres y los derechos de los demás.

LAS LEYES

1. Ama a tu Creador... Dios.

2. No matarás... incluye accidentes y guerra.

3. Ama a tu prójimo.

4. Que tu luz brille delante de los hombres, y todos verán tus buenas obras, y será un honor para ti y para tu Hacedor... Dios.

5. No cometerás adulterio.

6. No robarás.

7. Debes hacer lo que deseas que se haga.

8. Ningún otro dios estará delante de ti.

9. No tomes el nombre de Dios en vano.

10. Honra a tu padre y a tu madre.

11. Tu cuerpo es de Dios. No lo use mal de ninguna manera. No bebas ni comas nada que no sea comida. No use nada para dañar el cuerpo, ya sea por dentro o por fuera. No use nada en el cuerpo que lo dañe o no sirva de nada.

12. Dios hizo el cielo y la tierra, y debemos darle gracias por lo que nos da”.

Como se puede ver, el relato de Buck Nelson se relaciona estrechamente con el de George Adamski y los de otros contactados prominentes. Publicó un folleto sobre sus experiencias y se le pidió que realizara giras de oratoria en muchas partes del país, apareciendo tanto en la radio como en la televisión. Los platillos voladores eran una noticia candente en ese entonces, y cualquiera que hubiera afirmado montar en uno de ellos era una atracción estelar. Nelson también organizó una Convención Anual de Naves Espaciales en su granja en la que muchos testigos y contactados contaron sus historias. Vendió cintas de música evangélica y mensajes de sus amigos extraterrestres, así como sobres que contenían pelos del perro espacial.

Si bien estos relatos parecen bastante ingenuos y ridículos para el lector del siglo XXI, se creían ampliamente en ese momento, y muchos de los primeros contactados, especialmente Adamski, recorrieron el mundo e hicieron una pequeña fortuna con sus afirmaciones. Un punto común con todos estos contactados es el énfasis en que la humanidad debe enmendar sus caminos. La guerra nuclear fue una preocupación especial, algo que era una amenaza muy real en ese momento y no ha dejado a la gente ni siquiera hoy en día.

Por ejemplo, Buck Nelson dijo que las “Doce Leyes de Dios” de los extraterrestres significaban que “la gente de los otros planetas de nuestro sistema solar es capaz de vivir en un orden sin guerras; sin fuerzas armadas ni policía, sin tabaco, café o té; sin licor y drogas dañinas; libre del uso de alimentos naturales no refinados, la enfermedad es muy rara, por lo tanto no hay hospitales, ni prisiones ni sanatorios. La duración de la vida está muy extendida; el costo del gobierno es muy pequeño, la regla se basa en la verdad y la justicia”.

Así pues, los primeros contactos alienígenas de la década de 1950 encajan en generaciones de mensajeros espirituales anteriores y posteriores. Ya sea que se comuniquen con ángeles, con los espíritus de antepasados muertos, con seres corporales o con extraterrestres, estos videntes siempre enfatizan que la humanidad ha caído de la gracia y necesita corregir muchos males para evitar la catástrofe.

Capítulo 9: Los hombres de negro

A medida que crecía el interés en los OVNIs, algunos investigadores y testigos oculares reportaron haber sido visitados por figuras siniestras que les advirtieron en contra de contar lo que el contactado sabía. En general, las figuras aparecían como seres humanos pálidos vestidos de negro y que hablaban y actuaban de una manera extraña y amenazadora. Pronto se conocieron como “Los Hombres de Negro”.

El primer informe de “Los Hombres de Negro” vino de Albert Bender, un prominente Ufólogo que dirigió la Oficina Internacional de Platillos Voladores (IFSB) y editó su órgano interno, Space Review. La IFSB era sólo una de varias de esas organizaciones, pero pronto atrajo la atención de toda la comunidad de OVNIS cuando imprimió estos dos anuncios en su edición de octubre de 1953:

“BOLETÍN TARDÍO. Una fuente que la IFSB considera muy fiable nos ha informado de que la investigación del misterio del platillo volador y la solución se acerca a sus etapas finales. Esta misma fuente a la que habíamos remitido los datos, que nos había llegado, sugería que no era el método y el momento adecuados para publicar los datos en Space Review.

DECLARACIÓN DE IMPORTANCIA: El misterio de los platillos voladores ya no es un misterio. La fuente ya se conoce, pero cualquier información sobre esto está siendo retenida por orden de una fuente superior. Nos gustaría publicar el artículo completo en Space Review, pero debido a la naturaleza de la información, sentimos mucho que se nos haya informado negativamente. Aconsejamos a los que trabajan en platillos que tengan mucho cuidado.”

Habiendo dejado caer esta bomba, Bender dejó de publicar y cerró la IFSB.  Cuando un reportero de un periódico le preguntó a Bender por qué se había alejado de su trabajo, reveló que había sido intimidado por tres hombres con trajes oscuros que habían venido a visitarlo y le habían dicho en términos inequívocos que dejara de estudiar los platillos voladores. La visita le aterrorizó, dejándole en una ruina emocional e incapaz de dormir o comer. También sufría dolores de cabeza, lapsos de memoria y olores extraños que no podía rastrear.

Bender tardó 10 años en revelar la historia completa. En su libro Platillos Voladores y los tres Hombres, Bender escribió cómo los “Hombres de negro” podrían haber sido extraterrestres porque tenían un comportamiento sobrenatural hacia ellos y ojos brillantes. Añadió a su historia que también fue visitado por un trío de hermosas mujeres nórdicas con uniformes blancos. Sus ojos brillaban también. También reportó que su libro casi no fue publicado porque durante todo el proceso de redacción y publicación sufrió trastornos psíquicos, más visitas de los “Hombres de Negro”, y su manuscrito había desaparecido y tenía que ser reescrito.

Aunque Bender había comenzado la leyenda de “los Hombres de negro”, su libro llegó bastante tarde. En los diez años transcurridos desde entonces, la historia se había convertido en parte del canon de los OVNIs, con muchos investigadores diciendo que habían recibido visitas amenazantes. Sus historias comparten varios elementos comunes: los hombres siempre vestían trajes negros u oscuros y venían de tres en tres. A menudo, llevaban gafas de sol y llegaban en autos negros de estilo antiguo. A menudo mostraban identificación del FBI o de la CIA, pero nunca les daban tiempo a las víctimas de revisarlas. A veces los “hombres” producían identificaciones que estaban cubiertas con símbolos extraños.

Algunos detalles difirieron. Algunos testigos dijeron que los “Hombres de negro” tenían rasgos oscuros, o asiáticos, mientras que otros decían que los “hombres” eran mortalmente pálidos. Una teoría era que estas personas eran extraterrestres que se disfrazaban pobremente de humanos.

Uno de los casos más extraños provenía de una familia que sólo hablaba a los investigadores con la condición de anonimato porque temían por su seguridad. Toda la familia había visto un OVNI, y unas semanas después tuvieron una extraña visita nocturna. El hombre, si era un hombre, tenía una enorme estatura y medía casi dos metros de estatura, con una piel pálida, una cabeza pequeña y miembros espinosos. Llevaba un extraño sombrero de piel con visera y una chaqueta ligera.

La aparición alegó que era un investigador de seguros que buscaba a un hombre con el mismo nombre que el marido del hogar, diciendo que el marido había heredado una gran suma de dinero. Como muchos “Hombres de negro”, mostró una identificación pero la guardó antes de que nadie pudiera verla. Después de ser invitado a entrar, se quitó la chaqueta y la familia vio una insignia dorada en su camisa. Este hombre inmediatamente la cubrió con la mano, se la llevó y la metió en el bolsillo.

La familia tuvo la extraña sensación de que este visitante tenía algo que ver con el OVNI que habían visto, pero nunca sacó a relucir el tema. En lugar de ello, pidió varios detalles personales como si fuera un investigador de seguros. Mientras esto sucedía, la hija de la familia estaba helada al darse cuenta de que los pantalones del hombre habían subido por su pierna para revelar un alambre verde que corría por su calcetín, a lo largo de la pierna, y hacia su carne en dos puntos.

Entonces, el hombre se fue, subiendo a un auto negro estacionado en la entrada. Vagamente, la familia pudo ver otras dos figuras dentro. El coche partió sin encender las luces y giró hacia un camino de tierra detrás de la casa que llevaba al bosque. Nunca volvieron a saber de la extraña figura.

Ocasionalmente, los “Hombres de Negro” no parecían extraños o amenazantes, sino seres humanos normales. Parecían tener una afición por hacerse pasar por investigadores de OVNIs para sembrar la discordia y la sospecha dentro de la comunidad de OVNIs. Durante muchos años se difundió un rumor generalizado de que los extraterrestres habían secuestrado a un prominente investigador paranormal John Keel, que había sido reemplazado por un androide. Quizá significativamente, John Keel fue la persona que popularizó el término “Hombres de negro”.

Los “Hombres de negro” incluso visitaron al contactado Buck Nelson en su remota granja de Ozarks mientras él relataba en una carta a su amiga Fanny Lowery, quien también mecanografió el manuscrito para su panfleto:

“Luego, cuando llegué a casa,[de una de mis giras] llegaron a mi casa TRES HOMBRES DE NEGRO. Me dijeron que olvidara todo lo que sé sobre las naves espaciales y de dónde vienen. Les mostré mi rifle y les dije que no se acercaran a menos que quisieran problemas. Estoy seguro de que la ley me permite protegerme de esas personas. Ellos hablaron entre si y dijeron: “Bueno, usted puede contar o imprimir su historia porque es tan bien conocida de todos modos, pero NUNCA TRATE DE PROBARLA.

Mucho de lo que me dijeron los Tres Hombres de Negro sería difícil de decir, y mucho menos de escribir. Gran parte no tenía sentido. De todos modos, no me asusto fácilmente. No creo que me molesten de nuevo, y no creo que te molesten por ayudarme con este trabajo. Puedes escribir esto para imprimir si sientes que te atreves.

Coopero con las agencias gubernamentales cuando vienen a verme; lo hago de todas maneras cuando me hacen saber quiénes son. Me alegro de ser estadounidense y hago lo que puedo para cooperar. No sé quiénes eran estos hombres”.

Como lo demuestra incluso una revisión superficial de los objetos voladores no identificados, la gente ha estado viendo objetos extraños en los cielos durante siglos, pero lo que veía ha cambiado con el tiempo. Primero, vieron dioses en carros voladores o canoas. Luego vieron aeronaves, luego cohetes y por último, platillos voladores. Al parecer, cada generación ha interpretado el mismo fenómeno según sus propias ideas preconcebidas. Incluso las visitas de los misteriosos “Hombres de negro” muestran similitudes con las historias anteriores de los visitantes sobrenaturales. En la Edad Media, muchos relatos fueron contados de visitas del diablo que aparecía como un hombre vestido de negro, aunque algunos rasgos siempre revelaban el hecho de que no era humano.

Curiosamente, durante gran parte del período inicial de los OVNIs, muchos de sus ocupantes son descritos como humanos. Las tripulaciones de las aeronaves suelen ser humanas o como los marcianos. Los alienígenas que hablaron con los contactados también son humanos. En el sitio web de la Fundación Adamski, la Fundación se refiere a los extraterrestres como "seres humanos de otros planetas", pero poco a poco, durante los avistamientos de los años 40 y 50, las descripciones de los extraterrestres cambian de algo humano a algo extraño y sobrenatural. Sin embargo, aún hoy en día, una de las principales razas de extraterrestres que la gente ve son los llamados “tipos nórdicos”, gente alta y rubia, muy parecida a los descritos por los primeros contactados como George Adamski. Estos extraterrestres nórdicos tienden a ser mucho más benignos que otras razas como los grises, que mutilan el ganado y experimentan con humanos, o los extraterrestres lagartos, que supuestamente pueden disfrazarse de humanos y se han infiltrado en todos los niveles de gobierno. Aparentemente, los seres humanos quieren conocer seres amistosos de otro mundo, pero la gente quiere que los extraterrestres sean muy parecidos a los humanos mismos.

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