Título: El secreto de las brujas. La búsqueda

© 2023, Nesa Costas

© 2023, Antía Eiras

© 2023, Andrea López

De la maquetación: 2023, Romeo Ediciones

De la ilustración de la portada: 2023, Nune Martínez

Primera edición: junio de 2023

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Índice

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Epílogo

Biografía de Andrea López

Biografía de Nesa Costas

Biografía de Antía Eiras

Prólogo

Siglo XVII d.C.

Brujas, las mujeres más poderosas de la Tierra, todas ellas de diferentes edades y con distintos dones lo dejaron todo atrás en su huida. Sus casas, sus familias, sus recuerdos… Con la única esperanza de llegar a un lugar seguro que les permitiese sobrevivir. Sin embargo, tanto el tiempo como las inclemencias atmosféricas corrían en su contra.

Algunas protegían contra su pecho a bebés de apenas meses de vida, otras trataban de tranquilizar a los niños, la mayoría de corta edad, los cuales caminaban a su lado con expresión aterrorizada. Ninguna de ellas llevaba equipaje, iban con lo puesto, con el miedo y la angustia como únicos compañeros de viaje.

No entendían cómo habían podido llegar a esa situación, pero la traición se había fraguado en el más absoluto de los secretos. Y cuando ellas descubrieron el peligro al que se enfrentaban, ya era tarde.

En ese instante, con muchas de las suyas muertas y el libro en poder de los demonios, su única opción era llegar hasta los cambiaformas; solo con su ayuda conseguirían derrotar al mal y restaurar el equilibrio de la magia.

Los sonidos del bosque, tan característicos y reconocibles para ellas, se habían convertido esa noche en una espeluznante melodía que danzaba con el ritmo errático de sus corazones. Las brujas se miraban las unas a las otras animándose a continuar, hablándose con los ojos, conteniendo el aliento para intentar por todos los medios no ser descubiertas en su desesperada huida.

Por suerte ya faltaba poco, estaban cerca y, según se aproximaban a la oportunidad de seguir con vida, algo en su interior se relajaba. Confiadas, apuraron el paso y respiraron por fin tranquilas ante la perspectiva del apoyo que enseguida recibirían.

Por desgracia, puede que precisamente eso fuese su perdición porque, si no hubiesen bajado la guardia al entrar en el terreno de los cambiaformas, de seguro habrían reparado en las señales. Es posible que, en ese caso, hubiesen percibido la presencia demoníaca que las rodeaba y el aura maligna que lo impregnaba todo a su paso.

Pero no lo hicieron, no supieron interpretar el espeso y oscuro silencio que se coló en sus huesos para alertarlas del peligro hasta que, una vez dentro de la fortaleza de los cambiantes, se encontraron rodeadas. Vieron con desesperación como sus más ansiados aliados las esperaban en compañía de los traidores, sus más temidos enemigos: los demonios. Había muchos, decenas o puede que cientos de aquellos que les habían robado parte de su esencia y que, en ese momento, si un milagro no lo impedía, conseguirían su objetivo: acabar para siempre con el linaje de las brujas y hacerse con su magia y su poder.

Capítulo 1

ALEXIA

Me estoy muriendo de aburrimiento. El planazo del sábado por la tarde se reduce a ver una película en nuestro espacioso salón. Alma y yo ocupamos una butaca cada una, la parejita feliz, también conocida como Amara y Éric, son los dueños del sofá grande. Todo para ellos, pues el aire empalagoso repele que da gusto. Viéndolos así, nadie diría que son una poderosa bruja y un importante vampiro. A ellos les da igual que la película sea un muermo, con tenerse el uno al otro les basta. A mí no, la película Un paseo para recordar me está provocando una úlcera. ¡Qué ganas de sufrir! Le hace falta una buena explosión que los extermine por completo.

Falta el quinto en discordia. Tobías está haciendo sus cosas de alfa, o eso ha dicho. Estoy segura de que no tiene tanto trabajo, lo único que quiere es librarse de esta tortura. Como por invocación, la puerta de la calle se abre y el licántropo se reúne con nosotros. Asoma con cautela, lo justo para ver que la película sigue. Con un sigilo admirable, retrocede y se pierde por la cocina, hecho que agria más mi ánimo. Yo también quiero huir y había pensado justo en ese lugar, ahora vetado por su presencia. La película no me gusta, pero me apetece mucho menos la idea de vérmelas a solas con el lobo.

La relación entre Tobías y yo no ha mejorado, pero hemos llegado a un punto tolerante, por eso de no montarla cada vez que coincidimos. Mis diferencias con él se mantienen y sigo cabreada, no tanto por lo que ocultó, sino por la invasión a la intimidad que me supuso. Entiendo que su intención era protegernos, pero podría haberse quedado en la casa, en el jardín o en cualquier otra parte, y no dormir conmigo cada noche haciéndose pasar por un simple perro cuando en realidad es una persona. Sin embargo, necesitamos sus conocimientos, porque por muy Tríada superpoderosa que seamos, la «L» de novatas se mantiene. Mejoramos y ampliamos nuestras habilidades sobrenaturales, pero todavía nos queda un buen trecho para ejercer de líderes del consejo, que es lo que parece esperarse de nosotras.

El timbre de la puerta nos suena del todo extraño por falta de uso. Todos tenemos llaves y ahora estamos en casa. ¿Quién llama? Seguro que no son ni vampiros ni licántropos, estos siempre se comunican con sus respectivos representantes antes de asomar las narices. Ningún vendedor despistado se colaría tanto, llaman siempre desde el portalón que cierra la propiedad. Nos miramos con extrañeza, y Tobías asoma de nuevo con la intriga pintada en su rostro.

—¿No abrimos? —pregunta con confusión.

Dudo, igual deberíamos, pero es tan raro que nos detiene la desconfianza. Sin embargo, si fuese alguien o algo que quisiera hacernos daño, no se tomaría la molestia de llamar a la puerta.

—Venga —acepto, y me dirijo directa a la entrada con el licántropo cubriendo la retaguardia.

Por puro orgullo, no titubeo a pesar de los nervios y, para qué negarlo, el miedo. Se supone que el peligro no ha pasado, que por ahí hay seres tales como demonios y cambiaformas que quieren sacarnos de en medio. ¡Como para fiarse de las visitas inesperadas! Antes de que la sugestión me paralice, alcanzo el pomo y abro. No hay una horda de asesinos en la puerta, pero la impresión me alcanza. Ante mí se encuentra una mujer que no es del todo una desconocida, pero a la que pensé que no volveríamos a ver. Se llama Blanca y fue la encargada de entregarnos la herencia que nos dejaron nuestras madres.

—Hola, Alexia —saluda la notaria con una sonrisa amable.

A mí solo me sale cabecear, del todo perdida ante el motivo que ha traído a la mujer a nuestra casa.

—Eh… —balbuceo, incapaz de hacerme a un lado para dejarle paso.

No parece una amenaza, pero tampoco creo que sea una persona normal y corriente. En su momento, nos mosqueó un poco lo que nos dijo, o más bien lo que no nos dijo. ¿Debería dejarla entrar alegremente? Miro por encima del hombro para ver cómo están los demás. Igual que yo, han dejado su sitio y la sorpresa pinta sus rostros.

Blanca nos dedica una radiante sonrisa.

—Me alegra que estéis todos en casa —dice antes de volver a atenderme a mí—. Espero que no me eches a patadas.

No sé si está o no de broma, tampoco si tengo motivos o no para mantenerla lejos, pero algo me dice que no está aquí para hablar del papeleo.

—Lo estoy decidiendo —murmuro para ganar tiempo. Los demás ya podrían comentar algo, no dejarme a mí el marrón. Paso a modo telepático, la mejor arma de la que las tres disponemos para comunicarnos, y poder emprenderla a reproches sin que los demás nos escuchen—. A ver, brujas, ¿y ahora qué? ¿La dejo pasar o la largamos?

Amara es la primera en responder.

—¡¿Qué leches hace esta mujer aquí?!

Alzo la vista al cielo en busca de paciencia antes de explicar mi duda.

—Esa no es la pregunta, la pregunta es si esta tía rara, porque fijo que alguna rareza tiene por alguna parte, es de las nuestras o va a jugárnosla.

—Recapitulemos —se hace oír la voz de Alma—. Desde que la conocimos supimos que somos brujas, nos encontramos con demonios, licántropos y vampiros, descubrimos un libro mágico, me clavaron una daga y secuestraron a Amara… Por mí la mandamos directa al Himalaya.

Es una opción tentadora y tiene sentido, aunque los prodigios empezaron un poco antes de encontrarnos en la notaría, momento en el que conocimos a Blanca. Estudio a la mujer sin cortarme un pelo. Ella no parece incómoda ni ofendida, se mantiene en una espera del todo considerada, pero ya tengo un primo diplomático, por lo que ese papel está cubierto. Sin decir una sola palabra, me encojo de hombros y le cierro la puerta en las narices. Al girar, me encuentro con los demás. Éric y Tobías me miran con una expresión de rechazo.

—¡Espera! —escucho gritar a Amara en mi cabeza.

—¿No te has pasado un poco? —protesta Éric.

El timbre de la puerta suena de nuevo y yo sonrío al vampiro.

—No, porque fijo que no se marcha.

Eso es lo único que tengo claro. La mujer está aquí para algo, no es como si estuviera dando una vuelta y se pasase a saludar. Como idiotas tampoco somos, nos cuesta creer que en su momento no supiese nada de todo este lío, por lo tanto, el hecho de que nos lo ocultara inclina la balanza hacia que no está de nuestra parte.

—Estoy de acuerdo con Éric —me recrimina la pelirroja—. Sé que debemos andar con pies de plomo, sobre todo con los extraños, pero le has cerrado la puerta en las narices sin saber qué quería. Puede ser algo relacionado con la casa, ¿acaso lo habéis pensado?

—Si tan empeñados estáis vosotros tres —dice Alma dirigiéndose a Amara, Éric y Tobías—, la dejaremos pasar. Pero que sepáis que, al igual que Alex, no me fío ni un pelo y no pienso quitarle la vista de encima.

De mala gana, vuelvo a abrir la puerta. La expresión de Blanca refleja paciencia y su sonrisa se mantiene. Me echo a un lado con los ojos entrecerrados por si se le ocurre pasarse de lista. La mujer me mira con cariño.

—Gracias —dice antes de colarse en nuestra casa y dejarse guiar hasta el salón.

ALMA

Todos la contemplamos con cara de circunstancias, pero ella, lejos de verse intimidada o incómoda, parece de lo más relajada.

Su actitud me hace desconfiar todavía más, por lo que cruzo una mirada con Alex y, deseosa como estoy por perderla de vista, la insto para que comience a hablar.

—Di lo que tengas que decir. No tenemos todo el día. Eso sí, te advierto que ya no somos las tres ingenuas que entraron en tu despacho y que ya estamos un poquito hartas de mentiras y medias verdades, así que, si no quieres irte por donde has venido, te recomiendo que midas muy bien tus palabras. —Mi voz suena dura, pero todo lo que ha salido por mi boca no es más que la pura verdad, ninguna de las tres estamos dispuestas a aguantar una sola tontería y, después de la traición de Roberto, ni siquiera tenemos claro en quién podemos o no confiar.

—Me necesitáis —comenta ella en un intento de aparentar tranquilidad.

La escruto con detenimiento y algo en su expresión corporal la delata, dejándome entrever que no está tan calmada como pretende mostrar.

—Permíteme que lo dude —replico en tono seco y mordaz.

—Solo os pido la oportunidad de explicarme —solicita ella removiéndose en su asiento con incomodidad.

—Si quieres explicarte, deberías empezar por decirnos quién demonios eres en realidad —reclamo—. Mientras no lo hagas, cualquier cosa que pretendas hacernos creer te la puedes ahorrar.

Alex se posiciona a mi favor y la mira con una clara advertencia.

—Seguro que lo que sea no va a gustarnos.

La mujer pasea su mirada por cada uno de mis compañeros buscando en sus rostros una pizca del apoyo que parece necesitar, pero al no hallarlo suspira con resignación y comienza a hablar.

—Está bien, solo os pido que tengáis la mente abierta, pues para escuchar y entender mi historia la vais a necesitar.

—Uy, tranquila, vivimos con un hombre lobo y un vampiro, creo que nuestra mente lo que se dice cerrada no está —respondo, alterándome cada vez más.

La paciencia de Alex se evapora.

—Arranca o vuelvo a echarte.

Amara suelta un suspiro al ver lo susceptibles que estamos y se apresura a intervenir:

—Vamos a tranquilizarnos un poco y dejar que se explique, ¿de acuerdo?

Alex pone los ojos en blanco a modo de burla.

—Ya salió la diplomática. Si es que son la pareja perfecta.

—Tranquila, para macarra ya te tenemos a ti —replica la pelirroja.

En respuesta, Alex le lanza un beso porque eso no hay quien lo niegue, y al momento Amara le saca la lengua.

Al ver que lejos de conseguir que la señora nos diga a qué ha venido, estamos empezando a discutir entre nosotras, decido intervenir.

—Amara, no sé si te has dado cuenta, pero eso es precisamente lo que estamos pidiéndole que haga desde que ha entrado, que se explique, es ella la que no parece muy dispuesta a hacerlo.

—¡Ah, espera! A eso se le llama dejar hablar —responde mordaz—. En mi casa tiene otro nombre; amenazar, le dicen.

—Amara de mi corazón, tú sigue ahí en tu mundo de unicornios y arcoíris comiéndole la boca al vampiro y deja las conversaciones serias para las que no tenemos las neuronas secuestradas por las hormonas.

—En mi mundo de unicornios también estás tú y parece que te celas porque tenga a quien comerle la boca. Búscate uno, cariño, a ver si nos dejas en paz.

—De tu mundo de unicornios me bajé hace tiempo, tanto azúcar es malo para la salud. En cuanto a lo de buscarme uno… Va a ser que no, conmigo misma me basto y me sobro. Además, si no recuerdo mal, la última vez que desconfié de alguien fue de tu Colmillitos cuando se empeñó en curar a Tobías él solito en su habitación. Y, por supuesto, yo tenía toooda la razón, así que permíteme que haga más caso a mi intuición que a tu opinión.

El movimiento de Alex al dejar el sofá y tomar el florero que hay sobre la mesa no impide que sigamos discutiendo. El estruendo que emite el jarrón al romperse sí nos detiene. Para nuestra confusión, ella nos sonríe. Está en pie, con la pieza hecha añicos en el suelo.

—Antes de que lleguéis a las manos, os recuerdo que lo importante está ahí —indica señalando a la mujer sentada en el sofá.

—Todo delicadeza, es una de las cualidades que más me gustan de ti —murmura Tobías conteniendo la sonrisa que lucha por abrirse paso en la comisura de sus labios.

Alex le sonríe con esa inquina que le tiene.

—Para sutiles, los tenemos a ellos —asegura, señalando a Éric y a Amara— y para falso, a ti.

Nos pilla por sorpresa el momento en que Amara se levanta de su sitio con aire ofendido.

—Tranquilas, ya no os molesto más. Debido a que mi opinión no os importa, lo mejor es que me marche —aclara mientras abandona el salón.

—Eso es decisión tuya, pero estamos perdiendo el tiempo y la mujer esta sigue sin hablar. ¿Puedes empezar por decirnos de una vez quién eres? —la apremio, viendo de reojo cómo Amara, en efecto, cumple su amenaza y se va.

Me molesta que lo haga, en gran medida porque parte de mis acusaciones son fruto de mi impulsividad y no se las merece, pero también porque ese berrinche de niña pequeña por el que ha decidido irse me parece bastante fuera de lugar. Observo a Álex y Éric, que cruzan una mirada; el segundo parece dividido entre seguir a Amara o quedarse. Al final, supongo que, movido por la cordura, se decanta por la última opción, seguro que con la intención de informar después a su amada de todo lo hablado en su ausencia. En esas cavilaciones estoy, sin embargo, poco puedo meditar sobre ello, pues las palabras susurradas de la mujer me traen de nuevo a la realidad.

—Mi nombre real es Elvira y, al igual que vosotras, soy bruja. La diferencia es que yo llevo en esto desde el principio.

—Define principio —la interrumpo al tiempo que la observo con los ojos entrecerrados y la espalda rígida como una tabla de planchar. Ella desvía durante unos segundos la mirada al suelo e inspira aire con fuerza.

—Durante mi infancia, el mundo sobrenatural vivía en una compleja armonía en el que las diferentes facciones: demonios, cambiaformas, vampiros, hombres lobo y brujas, se toleraban y respetaban sin generar disputa u oposición. El resto de los grupos comprendía y aceptaba que eran las brujas las que controlaban el devenir con unas normas que todos debíamos acatar.

»Sin embargo, durante mi adolescencia algo cambió. Los demonios comenzaron a amotinarse, creaban conflictos y pretendían imponer su voluntad, algo por completo intolerable, pues permitirlo rompería el equilibrio entre lo humano y lo sobrenatural.

»Ante la resistencia de las brujas comenzaron los ataques, cada vez más habituales, a los que gracias a nuestro poder y a la ayuda del resto de las facciones conseguimos resistir. Pero el Consejo estaba preocupado, no se fiaba de ellos y hacía bien, pues todavía no sabemos cómo o por qué, pero los demonios consiguieron aliarse con otra facción y desde ese momento todo se precipitó.

—Los cambiaformas —susurra Éric.

—Exacto —asiente ella—. Los cambiaformas. Lo malo es que entonces nosotras no lo sabíamos, y el Consejo, que no se explicaba cómo de repente los demonios habían conseguido aumentar tanto su poder, decidió recurrir justo a ellos en busca de protección al ver que muchas de las nuestras, sobre todo las más vulnerables, las que todavía no tenían pleno dominio sobre su poder, comenzaban a fallecer. Cada muerte de una bruja era una desgracia mayor, pues no solo nos debilitaba a nosotras, sino que los hacía más fuertes a ellos, ya que cada vez que conseguían exterminar a una lograban quedarse con su poder. —Elvira hace una pausa y toma aliento, nosotros la observamos en absoluto silencio y esperamos con paciencia hasta que ella decide continuar—. Ni siquiera recuerdo cuántas de las nuestras perdieron la vida antes de que el Consejo, movido por el miedo y la desesperación, decidiese huir en busca de protección.

—¿Llegaste a estar presente en las reuniones del Consejo original? —inquiere Tobías impresionado.

—No, yo era una bruja joven, sin embargo, mi madre sí —contesta—. La noche en que decidimos escapar en busca de la ayuda de los cambiaformas, sin saber que precisamente ellos serían nuestra perdición, mi madre tuvo una especie de premonición. Por ello, poco antes de llegar a su encuentro, decidió esconderme, y gracias a eso logré sobrevivir. Estaba tan cerca de ellas que pude escuchar sus gritos aterrados al verse en medio de la emboscada que los traidores junto con los demonios les tenían preparada. Llevo años culpándome por permanecer agazapada, mientras ellas, una a una, no podían hacer otra cosa más que morir. —Su voz suena tan cargada de angustia que se me encoge el corazón. No puedo imaginar el dolor que debió sufrir ni la impotencia que tuvo que sentir—. Me mantuve oculta durante meses, y me llevó mucho tiempo encontrar la oportunidad de hacerme de nuevo con el libro mágico que los demonios nos habían robado y con los medallones en los que habían depositado el poder de todas las brujas que consiguieron exterminar. Desde ese momento, mi único objetivo fue encontrar la forma de restaurar la Tríada. Me pasé siglos buscando descendientes de aquellas mujeres que lucharon hasta el último momento por salvaguardar su poder, y cuando conocí a vuestras madres, las encontré —confiesa con los ojos brillantes a causa del dolor que los recuerdos provocan en ella y de las lágrimas que lucha por contener.

Alex se endereza en su sitio y su mano se alza para aferrar el medallón como si quisiera deshacerse de él.

—¿Los medallones contienen el poder de las brujas que murieron? —pregunta con rechazo, pues, por lo que supongo, lo entiende como algo robado y no le parece justo tener el poder así.

—Lo contenían hasta que conseguisteis unificar la Tríada. Desde ese momento, el poder entró en vosotras para desarrollarse y crecer —explica con una leve sonrisa.

—¿Estás insinuando que nos hemos quedado con el poder de unas pobres mujeres asesinadas? —pregunto incómoda.

—Vosotras sois las destinatarias de ese poder, pues sus propietarias originales eran vuestras antepasadas, la magia va unida a vuestra sangre.

—¿Y para qué se supone que las necesitas? —inquiere Tobías a la defensiva, viendo que los demás parecemos haber olvidado ese pequeño detalle.

—El libro mágico tiene el poder de autoescribir la historia de las brujas. Pero está hechizado, y solo deshaciendo ese conjuro conseguiremos saber la verdad de lo que ocurrió.

Igual de reacia que el licántropo, Alex mira a la mujer con suspicacia.

—¿Y de qué nos sirve eso ahora?

—Se avecina una época difícil —responde ella mirándonos con intensidad—. La Tríada está formada, pero lo peor está por venir. Es necesario que conozcáis vuestro pasado para poder enfrentaros a vuestro futuro, solo así y permaneciendo unidas lograréis sobrevivir.

Capítulo 2

AMARA

La luz del atardecer me acompaña durante mi pequeño paseo por el jardín de nuestra casa, hasta llegar a la altura de un centenario sauce que me acoge bajo las ramas de su frondosa copa. Me apoyo en la rugosa superficie del tronco mientras una suave brisa agita mi cabello y produce un escalofrío que me recorre de pies a cabeza. Todavía estamos en verano, pero se nota que este comienza a desvanecerse con el transcurrir de los días y da paso al otoño, por lo que me abrazo el torso para protegerme del frío ambiente y proporcionarme algo de calor.

Inspiro aire por la nariz con la intención de calmar mis agitados pensamientos y mi evidente malhumor. Las palabras de Alma dichas esta tarde delante de todos se repiten en mi mente una y otra vez, y a pesar de que la adoro con todo mi corazón, me duele saber que mi opinión no es importante para ella.

Tal vez yo sea demasiado precavida en la vida real, puede ser. Quizá tenga la piel muy sensible y me haya molestado por una tontería de nada, no lo descarto. Puede que no me haya repuesto de mi reciente secuestro y sufra algún tipo de secuela psicológica que me haga saltar a la mínima, todo es posible. El caso es que, con razón o sin ella, me ha sentado fatal su comentario acerca de que vivía en mi mundo de unicornios y arcoíris. Sobre todo porque no es cierto.

En ocasiones me siento ridícula ante mis amigas, como si mis sentimientos hacia Éric fueran la diana perfecta para sus mofas y con ello tuvieran vía libre para reírse a nuestra costa, y eso me recuerda a mis días de adolescencia. A veces tengo la sensación de estar caminando sobre arenas movedizas, sobre todo por la fricción que se respira en casa entre Alex y Tobías, sintiendo que no tengo derecho a ser feliz al lado del hombre que amo. Al principio podía ignorarlo, pero cada vez se me hace más difícil.

De pronto, unos cálidos brazos me rodean por detrás y me plantan un dulce beso en la mejilla.

—¿Estás bien? —pregunta Éric preocupado.

Dejo soltar un lento suspiro y cierro los ojos para disfrutar cómodamente de su abrazo.

—Sigo molesta —confieso sincera.

Él me aprieta todavía más contra su pecho para demostrarme su total apoyo.

—Tómate tu tiempo —responde comprensivo.

Las dudas asaltan mi mente y abro los ojos para fijarme en el elegante vuelo de una gaviota sobre nuestras cabezas

—¿Crees que estoy equivocada? —indago confundida—. ¿Tal vez me he pasado mucho al abandonar la reunión?

Durante unos instantes la única respuesta que recibo es el silencio.

—Creo que tenéis que hablar las tres y aclarar este malentendido —comenta con voz neutra—. Sé lo mucho que ellas significan para ti, por lo que estoy seguro de que acabaréis por solucionarlo.

Sus palabras me reconfortan. Tal vez sea por todo lo que ha vivido hasta el momento, quizá por su relevante papel entre los de su condición, o porque es mucho más sensato que yo en todos los sentidos, no lo tengo claro, pero Éric siempre tiene las palabras justas que me hacen sentir mejor.

Nos quedamos durante unos instantes deleitándonos con el simple placer de estar uno en los brazos del otro, hasta que la curiosidad me puede.

—¿Qué ha pasado con esa tal Blanca?

Éric suspira al ver interrumpida nuestra romántica puesta de sol por cuestiones mucho menos agradables. Así que hunde la nariz en el hueco de mi cuello y me da un pequeño mordisco que me hace temblar.

—Pues lo primero es que su verdadero nombre no es Blanca, sino Elvira. ¿Ahora quieres la versión reducida o ampliada? —sondea, arrastrando las palabras.

Trago saliva con esfuerzo y lo pienso durante unos instantes, inclinada a olvidarme de todo lo que nos rodea excepto de él y de mí, hasta que la cruda realidad me golpea con fuerza.

—Quiero la versión con todo lujo de detalles.

Éric aprieta más su abrazo y me cuenta lo sucedido en el salón. Tras la explicación completa, nos quedamos en silencio unos minutos mientras asimilo toda la información.

—¿En qué piensas? —me pregunta al ver que tardo en reaccionar.

Tuerzo la boca de manera inconsciente.

—No lo sé —admito seria—. Tiene mucho sentido lo que dice, pero, al igual que a Amara y Alexia, hay algo que no me convence en ella.

—¿El qué?

Encojo los hombros y, en ese instante, veo acercarse a mis dos amigas.

Alex va en cabeza, como si nada; Alma, con una expresión cauta que proviene de nuestra despedida en el salón. Alex es la primera en hablar.

—¿Qué? ¿Ya te ha informado aquí radio patio de que nos toca desencantar un libro y que somos unas usurpadoras de poderes? —expone a modo de resumen con una notable intranquilidad. Elude el tema de mi enfado, pero sabe igual que yo que permanece bien presente—. No debimos dejarla entrar. Menudo marrón.

Le agradezco el gesto, pero pensándolo con frialdad, creo que deberíamos aclarar ciertos detalles.

—Sí, lo ha hecho —respondo con un tono más calmado que la última vez que nos vimos—. Pero antes de decir lo que pienso acerca de ello, me gustaría hablar de lo que ocurrió antes.

Alex le resta seriedad al momento con un resoplido y un cuchicheo:

—Yo quería ignorar al elefante rosa, pero vale, hablemos.

Alma nos mira a ambas con cara de circunstancias y comenta con voz tensa.

—Lo malo de ignorar al elefante rosa es que igual se nos cae encima y nos aplasta.

Alex enarca una ceja y la mira con impaciencia.

—Qué profunda.

—Yo siempre, más que un pozo sin fondo, ya lo sabes —replica, dedicándole una breve y cómplice sonrisa.

Incómodo, Éric carraspea y decide que es hora de retirarse.

—Mejor os dejo a solas —comenta tras besarme en la mejilla.

—Hasta luego, Mari Carmen —lo despide Alex con retintín.

Él la mira por encima del hombro con gesto divertido por la despedida tan coloquial y se marcha. Me armo de valor y busco las palabras que expliquen mi enfado anterior.

—Bien, ahora que ya estamos las tres, quería explicaros los motivos que me han llevado a actuar de ese modo. Tal vez mi reacción ha sido desmedida, lo he pensado con frialdad y no lo descarto, pero me han dolido las palabras de Alma y el hecho de pensar que no le importa mi opinión. Además, el constante vacile por parte de las dos acerca de mi relación con Éric tampoco ayuda.

Alma me observa con las cejas enarcadas y cara de sorpresa.

—Siento haber dado la impresión de que tu opinión no me importa porque no es verdad; de ser así, ni estaría aquí ni tendríamos esta conversación. También te pido disculpas si te han molestado nuestras bromas. Son sin mala intención, hechas, por lo menos en mi caso, desde la confianza y el cariño. Intentaré evitarlas si ese es el problema. Ahora, una vez dicho esto, también te digo que tu actitud al irte de una conversación seria y que nos afecta a todas por una rabieta en plan «ahora me enfado y no respiro» me parece infantil y fuera de lugar. Lo que se ha dicho en el salón es algo lo suficientemente importante como para que hubieses dejado de lado tu enfado o tus diferencias. —Alma hace una pausa estudiando mi reacción. Su gesto se ha suavizado, pero permanece firme cuando continúa hablando, y debo admitir que en ese punto tiene razón—. En el futuro, si algo te molesta, no dudes en hacérmelo saber e intentaré cambiarlo, pero nuestra situación es delicada, si quieres que esto salga bien, no vuelvas a dejarnos colgadas.

Antes de que pueda responder, Alex interviene.

—A ver, que no se ha dado a la fuga y al día íbamos a ponerla. Estoy de acuerdo en que era una conversación importante, ahora ya sabes de qué iba. Por mi parte, te entiendo… creo. Me encantaría decirte que no volveré a vacilarte con el tema de mi primo, pero es que me lo ponéis en bandeja. Desde el cariño, ¡eh!

A pesar de que la advertencia de Alma me parece un tanto exagerada, puedo entender que a ella también le haya sentado mal mi comportamiento impulsivo, tras lo que mi nivel de malestar desciende de manera considerable.

—Entiendo tu punto, Alma, pero esa es la sensación que yo tuve en ese momento, y admito que marcharme del salón no ha sido lo más maduro por mi parte. Por ese lado, yo también os pido disculpas a las dos. —No obstante, y por agradecerle a Alex que intentara rebajar la tensión, me vuelvo hacia ella dibujando un puchero con los labios—. Y sobre tu amenaza de seguir vacilándome con el tema de tu primo, y desde el cariño también te lo digo, abres la veda con lo que está ocurriendo entre tú y el chucho pulgoso.

Alex da un respingo, pero pronto sonríe con malicia.

—Oh, tranquila, ahí no hay margen para nada de nada.

—¡Ja!, eso no te lo crees ni tú —intervengo maliciosa.

—Pues sí me lo creo. No es comparable. A Éric y a ti os salieron corazoncitos de las orejas desde el minuto uno. Con el colega perruno, solo puedo decir que sí, que está muy bueno y eso, pero nada más. Nos conocemos desde hace dos días y, con lo desagradable que he sido con él, dudo que lo haya enamorado mi carácter.

Me cruzo de brazos con aire pícaro y miro hacia Alma en busca de su apoyo.

—A ver, a ver, a ver… está claro que las tres somos muy diferentes —interviene ella—. Es normal que haya discusiones, eso pasa hasta en las mejores familias, lo importante es que nos queremos, de eso no hay duda…Y en cuanto a lo de Alex y Tobías, déjala que diga lo que quiera, yo no puedo estar más de acuerdo contigo, querida Amara —añade justo antes de posicionarse a mi lado para enlazar su brazo con el mío—. Bienvenida al lado oscuro, pelirroja, no te haces una idea de lo que nos vamos a divertir con esos dos. —Se carcajea.

ALEXIA

La expresión de paciencia de Alma y Amara es evidente. Al parecer, no comparten mi método para asegurarnos la intimidad. Es eso, o que el temazo de Vanessa Mae, Storm, que puse a todo volumen, no es de su agrado, lo que les restaría puntos. El caso es que Éric y Tobías han decidido irse a dar un paseo —después de ponerme de vuelta y media por los decibelios de más— y ahora nosotras podemos disfrutar de toda la casa y bajar el volumen de la música. Nos recluimos en la habitación de Alma con un buen surtido de chocolate, porque nos espera una conversación importante, y debemos agudizar todo nuestro ingenio para prever por dónde nos puede salir la bruja notaria. Llevamos ya un tiempo dándole vueltas. Al par de bichos raros con los que convivimos los pondremos al tanto cuando hayamos sacado conclusiones, y ellos nos contarán lo que se escucha por ahí acerca de esa historia oculta de las brujas.

—Vale —intervengo tras devorar la chocolatina—. Lo primero, y más importante, ¿cuánto nos fiamos de Elvira?

—Yo, poco o nada. Tengo la sensación de que solo nos cuenta lo que le conviene, y estoy segura de que eso es una ínfima parte de la realidad —responde Alma antes de meterse en la boca un puñado de Lacasitos.

Amara asiente de acuerdo con Alma.

—Completamente de acuerdo —dice, y me resulta complicado escuchar lo que murmura entre dientes un tanto avergonzada—. Si no me hubiera ido de la habitación, le hubiera hecho un montón de preguntas —admite, eludiendo la mirada de nuestra amiga.

Me encojo de hombros, no lo tengo tan claro.

—Dudo de que, si nos está ocultando cosas, hubiera respondido con sinceridad. Se calla algo, fijo, pero no sé qué puede ser, o cómo podría afectarnos lo de deshacer el hechizo. Soy partidaria de conocer la historia, sobre todo para evitar cometer los errores del pasado, pero quién sabe qué hay en el librito de marras.

Alma nos observa a ambas pensativa y comenta:

—Está claro que nosotras somos las primeras interesadas en desencriptarlo, la pregunta es: ¿sabremos hacerlo? Porque vale que nuestros poderes están aumentando y evolucionando mucho, pero imagino que ese hechizo será potente.

Es una muy buena pregunta y hago una mueca de resignación.

—Vendrá con instrucciones. Es decir, el hechizo que usemos serán las instrucciones. Solo que en lugar de montar una estantería, hackeamos un libro. Seguro que está tirado, esperemos que no nos sobren piezas.

—¿Y cómo lo hacemos? —cuestiona Amara indecisa antes de meterse una onza de chocolate blanco en la boca.

—Lo primero es llamar a la bruja notaria, seguro que ella sabe cómo hacerlo y, si está tan interesada como parece en lograrlo, no dudo de que nos guiará para conseguirlo. Pero antes de nada deberíamos informar a Tobías y Éric —razona Alma

—Perfecto —asumo antes de hacerle un gesto a Amara—. Puedes decirle a tu príncipe azul y a su corcel que vuelvan, el sonido está desconectado.

—Con un poco de suerte, si ellos también han conseguido información, lo mismo hasta el alfa se merece unas caricias —añade Alma contemplándome con aire vacilón.

Por su comentario, le dedico a mi amiga mi mejor sonrisa.

—Sí, con un machete —puntualizo con malicia.

—Bueno, mujer, hay caricias y caricias, tú elige las que más te gusten —replica ella con inocencia fingida.

La mirada traviesa de Amara se une a la de Alma y me tenso de pies a cabeza. Las muy pécoras se están aliando en mi contra.

—¿Crees que podremos dejar a solas a estos dos? —indaga Amara con tono vengativo—. La tensión no resuelta entre el Lobito y Mechitas es más intensa que todo mi poder junto, ni con el machete podría cortarla.

—¿Dejarlos a solas? —Alma finge pensárselo—. Eso depende. ¿Queremos tener cachorritos?

Amara comienza a dar saltitos sobre la cama.

—Sííí, yo quiero cachorritos… —responde, dando palmaditas solo para fastidiar. Se nota que estaba esperando para vengarse y no lo disimula en absoluto—. ¡Una camada entera!

Aprieto los labios, echo mano de todo mi autocontrol y le respondo a la pelirroja:

—Sí, claro, seguro que te encantarían. Anda que no ibas a gastar en psicólogos después con el miedo que te dan los perros.

—Merecerá la pena solo por ver cómo lidias con el Lobito, te lo aseguro. Además, así me quito un estúpido trauma gracias a los dos. —Me guiña un ojo.

Está difícil, pero no voy a dejar que me lleven a su terreno.

—Y a ti, Alma, no entiendo cómo te puede caer tan bien el alfa de los licántropos.

—¿Estáis hablando de mí? —La cabeza de Tobías asoma por la puerta en este preciso momento.

Las carcajadas de mis amigas se escuchan hasta en las Cíes cuando las muy perversas lo miran partiéndose de la risa, incapaces de contestar. Por mi parte, el sobresalto al escucharlo es imposible de ocultar. Una cosa es bromear con ellas; otra, hacerlo delante del aludido, cuyo oído fino me hace dudar de cuánto ha escuchado. Aguanto el tipo como puedo a la espera de que abra la boca, pendiente de cómo se la puedo cerrar.

—En efecto, querido Tobías, estábamos barajando la posibilidad de aumentar la fam… —empieza a explicar Alma, pero le resulta imposible terminar la frase pues, en cuanto intuyo por dónde va, alcanzo uno de los cojines de su cama y se lo estampo en toda la cara.

—Tenemos que hablar de cosas más importantes, hay que centrarse —digo antes de dirigirme a Tobías, cuya sonrisa parece decir alto y claro que sabe punto por punto lo que hemos estado hablando sobre él—. ¿Algo productivo o te has limitado a olisquear arbolitos?

Tobías me regala una sonrisa de lo más socarrona antes de responder.

—Yo siempre soy productivo, igual lo que pasa es que en el fondo tienes ganas de que te lo demuestre.

Las muy vendidas, esas que se supone que son mis amigas, cruzan una mirada entre ellas y tardan medio segundo en posicionarse a favor del alfa y su pulla contundente, para trolearme, comenzando a jalearlo.

—¡Woow! —exclaman con una sonrisa de oreja a oreja—. ¡Tobías, Tobías!

—Bonitas, que no estamos en el insti —siseo con un esfuerzo descomunal por controlarme y que no se note lo mucho que me afecta el vacile, aunque seguro que me arde la cara.

Respecto a Tobías, va de lado si piensa que voy a amilanarme con su rollito de malote, encima soltando el comentario con doble sentido delante de todas, por lo que le respondo:

—Sí, de hecho, es justo lo que te he pedido. Te lo repito por si no me has entendido: ¿has encontrado algo importante?

Tobías me observa con un aire condescendiente que me enciende todavía más, pero en lugar de responderme mira a mis amigas y comienza a hablar:

—Tanto Éric como yo hemos estado preguntando entre los más ancianos de nuestras facciones, pero por desgracia hemos sacado poco en claro. El episodio de la huida de las brujas y la posterior traición de los cambiaformas es una vieja historia entre los nuestros. También es verdad que desde siempre corrió el rumor de que una de ellas había conseguido robar el libro a los demonios y esconderlo. Pero no hemos podido descubrir mucho más.

—Vamos, que estamos como estábamos —murmura Alma.

—No es del todo cierto, al menos sabemos que esa parte de la historia es verdadera —concluye Amara mientras observa a Tobías abandonar el umbral de la puerta y entrar en la habitación—. Lo que tenemos que descubrir es por qué Elvira tiene tanta urgencia ahora y no desde el principio. ¿Les pediría ayuda a nuestras madres? Y si lo hizo, ¿por qué no la ayudaron?

—Igual no se fiaban de ella, o tal vez sí y murieron antes de poder ayudarla —comenta Alma encogiéndose de hombros con la duda reflejada en su rostro.

Ignoro al recién llegado para mantener mi atención en el tema que, como yo misma dije, es importante.

—Puede que ahí esté la clave —digo con todos mis reparos. Pensar en mi madre, en su muerte, es algo que ha estado ahí, en un segundo plano, pero quizá, al igual que mis amigas, temo seguir sin estar preparada para descubrirlo.

—Hay demasiadas incógnitas. No estoy seguro de que sea buena idea ayudarla. Me gustaría resultar más útil —se disculpa Tobías.

—Tranquilo, todos hacemos lo que podemos —le dice Alma mostrándose comprensiva—. Al final, está claro que la única opción que tenemos para encontrar respuestas es llamar a la señora y desencantar el puñetero libro. Solo así saldremos de dudas.

Capítulo 3

ALMA

—¿Quieres parar de una vez? Vas a desgastar el suelo —digo a Alex, que después de lanzarme una mirada de reojo decide ignorarme y continuar con su paseo por el salón adelante y atrás.

Los cinco estamos atacados, hace un rato que la bruja/notaria debería haber llegado, se retrasa, y la espera se nos está haciendo interminable.

Observo a mis amigos con atención. Ninguno de nosotros se fía de ella, no somos estúpidos, sabemos que nos está mintiendo o, en el mejor de los casos, no nos está diciendo toda la verdad, y eso nos genera una gran ansiedad. Amara y Éric permanecen juntos en uno de los sillones, Tobías apoyado en una de las estanterías se hace el despistado, pero basta con fijarse para comprender que está pendiente de cada pequeño detalle de lo que ocurre en el salón. Por mi parte, trato de aparentar calma, pero tanto la sensación de que algo se escapa de mi control como la falta de información no me gustan, me hace sentir perdida e incómoda.

¿Y si no viene? ¿Y si ha cambiado de idea y se ha arrepentido en el último momento?, me pregunto preocupada. A ver, que no es que esté deseando tenerla delante, pero si queremos averiguar más cosas, necesitamos descifrar el libro y, por lo visto, ella parece ser la única que sabe cómo hacerlo.

El sonido del timbre me sobresalta y, de forma inconsciente, pego un bote en el sofá, las chicas y yo intercambiamos una mirada de ánimo y, sin perder más tiempo, me levanto dispuesta a dejarla entrar.

Al llegar a la puerta inspiro repetidas veces instándome a poner buena cara, si esa mujer percibe lo nerviosos que estamos, tendría una gran ventaja, y eso no debe suceder. Así que me obligo a dibujar en mi rostro la mejor de mis sonrisas y, toda afabilidad y seguridad, abro la puerta.

—Gracias por ve… —comienzo a hablar para recibirla, pero me interrumpo de golpe al comprobar que no viene sola. La acompaña un chico; un chico que desde el primer momento no me gusta nada.

El muy descarado me recorre de arriba abajo y me lanza una mirada condescendiente que me hace querer patearle el culo y largarlo de mi casa, pero, lejos de hacerlo, mantengo el tipo y me conformo con estudiarlo con atención. Y, por supuesto, dado que él no se está molestando en disimular el escrutinio al que me está sometiendo, yo tampoco me corto al hacerlo.

Es alto, y a pesar de que estamos casi en otoño y las temperaturas han bajado, solo lleva una camiseta negra que se pega a su torso dejando entrever un cuerpo musculado a base de ejercicio. Tiene el pelo rubio y corto, su piel es pálida y sus ojos de un azul tan intenso que podrían atravesar cemento armado.

Si la bruja me crea desconfianza, de este tipo me fío todavía menos, por lo que paso a modo telepático.

—Chicas, tenemos un problema —digo a Amara y Alex, que al estar en el salón, no tienen ni idea de la sorpresita que me acabo de llevar.

El resoplido y la protesta de Alex no se hacen esperar.

—¿Otro más? Estupendo.

—¿Cuál es el problema? —pregunta Amara con tono preocupado.

—Pues que la bruja/notaria no ha venido sola, se ha traído guardaespaldas. Una especie de Ken con una cara de chulo que tira para atrás.

—Pues no lo dejes pasar —resuelve Alexia como si fuera tan fácil.

—Algo me dice que si él no pasa ella tampoco va a hacerlo, pero puedo probar —ofrezco antes de dirigir mi mirada hacía la bruja con evidente disgusto—. Esto no es lo que habíamos acordado, en ningún momento nos dijiste que vendrías acompañada, así que él se queda fuera —afirmo con voz gélida.

Por suerte, gracias a nuestra cada vez más desarrollada conexión telepática, mientras las tres llevemos puestos los colgantes y siempre que conectamos nuestra mente podemos ver y escuchar lo que le sucede a las demás, por lo que no es necesario que les explique lo que va a ocurrir, pues a pesar de seguir en el salón lo están presenciando a través de mí. No tienen la misma suerte Tobías y Éric, me temo que ellos tendrán que esperar.

—Lo sé, pero su presencia aquí tiene una explicación —responde Elvira.

El gruñido de Alex suena en mi cabeza:

—Por supuesto, todo tiene una explicación, pero al final no dice nada, y lo único que trae son más cosas para explicar. Que resuma qué pinta aquí el armario, que parece tan majo como un escorpión.

—Un escorpión me parece un animal de compañía a su lado… No me gusta nada —corroboro.

—La que necesita nuestra ayuda es ella, así que ya puede empezar a largar por esa boquita —refunfuña Amara.

Aliviada porque en este caso las tres estemos de acuerdo, me encaro de nuevo con la bruja.

—Pues o empiezas a dárnosla o ya podéis iros por donde habéis venido.

—No creo que sea el lugar —contesta ella.

—Pues a mí me parece un sitio tan perfecto como otro cualquiera —rebato.

El aludido por fin rompe el silencio con una sonrisa de lo más mezquina.

—La cortesía por aquí es asombrosa —replica con falsa amabilidad—. Mi nombre es Víctor y soy el hijo de Elvira. ¿Necesitáis también mi DNI? ¿Algún certificado médico? Tengo instalada la app del Sergas si hace falta.

Que sea el hijo de Elvira nos sorprende y nos pone más a la defensiva. Alexia gruñe al momento:

—Bueno… menudo flipado. Dale bien fuerte con la puerta.

—Pero ¿quién puñetas se cree que es ese imbécil? —protesta Amara al mismo tiempo.

—Mira, guapito, chulerías las justas, ya puedes ser el hijo del mismísimo presidente del gobierno, que sin una explicación aquí no entras —respondo sin dejarme amilanar por la dureza de su voz.

El muy desgraciado me fulmina con la mirada y aprieta los puños dispuesto a decir algo, pero Elvira se le adelanta.

—Víctor está aquí porque lo necesitamos para romper el hechizo del libro.

Si saber que el monicreque este es su hijo nos ha cogido por sorpresa, esta última revelación lo hace todavía más.

—Anda la leche, esto lo complica todo. Chicas, ¿qué hacemos? —Vuelvo al modo telepático.

Alex duda un segundo antes de responder.

—Cerrarle la puerta en las narices es tentador, pero creo que toca aguantar y dejar de darle vueltas. Por mí que pasen y, si eso, ya los echaremos a patadas.

Amara suelta un suspiro de impaciencia antes de responder:

—Por desgracia, estoy de acuerdo, aunque no pienso quitarles el ojo de encima. Y como algo no me huela bien, los frío con un rayo a ambos, que lo sepáis.

—Podéis entrar —digo, apartándome de mala gana para cederles el paso.

Elvira suspira aliviada y se apresura a pasar por delante de mí para dirigirse al salón. Su hijo, por el contrario, mete las manos en los bolsillos de los vaqueros y se lo toma con toda la calma del mundo. Incluso, me lanza una mirada de perdonavidas al pasar por mi lado que me hace querer de nuevo patearle el culo y mandarlo derechito a la Conchinchina.

Una vez estamos en el salón, ellos toman asiento, yo me sitúo al lado de Tobías, que me mira con la incomprensión dibujada en su rostro; la cara de Éric es todo un poema y mis amigas lo estudian con reparo. En cuanto a mí, creo que la mirada que le dedico le deja más que claro que estoy dispuesta a saltarle a la yugular ante el mínimo amago.

—Ya estás dentro. Empieza a decirnos de qué va todo esto —exijo a Elvira con un tono nada amistoso.

La mujer nos recorre a todos con la mirada, su actitud derrocha seguridad, quiere aparentar calma, pero el movimiento incómodo de sus manos la delata.

—Víctor es mi hijo —su voz suena firme pero suave a la vez—. Ello lo convierte en brujo, pero su padre era un demonio.

—Eso quiere decir… —la interrumpo con la incredulidad reflejada en la cara.

—Eso quiere decir que también es medio demonio —confiesa, regalándole a su vástago una mirada tan llena de amor como solo una madre es capaz de dar.

La risa incrédula de Alexia desvía nuestra atención.

—Oh, esto mejora por momentos.

—¡¡Estás de broma!! —jadea Amara estupefacta ante la bomba que acaba de soltar la bruja.

De pronto, veo cómo de las yemas de sus dedos comienzan a salir chispas que amenazan la seguridad de los dos visitantes.

Tobías se adelanta un par de pasos y se enfrenta a Elvira.

—Pero ¿tú quién te crees que eres para meternos al enemigo en casa? ¡Largaos de aquí los dos o no respondo!

—Víctor no es el enemigo. Él está de nuestro lado —lo defiende Elvira.

Alexia resopla disconforme.

—Claro, si ya se ve que es un amor.

Yo, atónita, los observo a todos intentando pensar con frialdad. Por un lado, lo estoy flipando, pero por otro, si sus intenciones fuesen malas, ¿por qué iba a confesarnos algo así? Eso mismo voy a preguntar, pero Éric se me adelanta poniendo mis pensamientos en sus labios.

—¿Por qué vamos a fiarnos de un demonio? —le increpa el vampiro, pasando un brazo sobre los hombros de Amara en señal de protección.

—Medio demonio —responde Víctor anticipándose a su madre.

—Tú cállate, nadie te ha preguntado —le espeto.

—¿Y quién va a hacerme callar? ¿Tú? —sisea con voz peligrosa.

Alexia se endereza al momento.

—Aunque ella sola puede de sobra contigo, ganitas de partirte la cara tenemos todos, así que ya puedes ir bajando esos humos.

De pronto, un pequeño rayo proveniente de Amara pasa muy cerca de la oreja de Víctor, logrando que este la mire con los ojos desorbitados.

—Exacto —corroboro las palabras de mi amiga al mismo tiempo que sonrío ante la pequeña advertencia que ha mandado la pelirroja—. Aunque, mira, hacerte callar igual no, pero un paseíto, por mis narices, te lo vas a dar —digo, fijando mis ojos en él y haciéndolo desaparecer antes de darle tiempo a abrir la boca.

—¿Adónde lo has mandado? —pregunta Elvira poniéndose en pie, nerviosa.

—Tranquila, está en el jardín, a ver si así se airea un poco —explico—. Pero aquí no entra mientras no respondas la pregunta de Éric. ¿Por qué debemos fiarnos de él?

—¡Porque Víctor necesita vuestra ayuda tanto como vosotras la suya! —exclama ya sin disimular su angustia—. Como os he dicho antes, su padre era un demonio, por ello parte de su sangre es demoníaca. Necesitáis su sangre para desencantar el libro. Y por otro lado, el único hechizo capaz de limpiar su sangre se encuentra en esas páginas encantadas y el poder de la Tríada es imprescindible para ejecutarlo.

Alexia la mira con una mezcla de recelo y decepción.

—Genial, así que lo de descubrir la historia real de lo que ha pasado con las brujas es una milonga.

—Te equivocas —rebate Elvira—. Todo lo que os dije acerca de la historia de las brujas es cierto. No os he mentido, y ahora os pido, os imploro, ayuda. A mi hijo no le queda mucho tiempo, cada vez la sangre demoníaca lo contamina más y más, por eso, mucho me temo que o consigo ese hechizo rápido o lo perderé para siempre por el mal. —Su tono suplicante y la desesperación de su voz encogen algo dentro de mí. Puede que sea una bruja poderosa, pero ante mis ojos solo se encuentra la mujer, la madre apesadumbrada que implora ayuda y a la que me siento incapaz de ignorar.

A mis compañeros debe pasarles lo mismo, porque todos nos quedamos en el más absoluto silencio.

—Entiendo que tenéis mucho de lo que hablar, pero, por favor, el tiempo corre en mi contra, en cuanto toméis una decisión, hacérmelo saber. Víctor y yo dependemos de vosotras —asegura mientras se encamina hacia la puerta sin que ninguno de nosotros sepamos qué hacer. Solo cuando estamos seguros de que se ha marchado nos atrevemos a mirarnos compartiendo un único pensamiento.

¿Y ahora qué?

Capítulo 4

ALEXIA

Descubrir la historia de las brujas suena interesante, lo del hijo demonio no tanto. Elvira no parece mala mujer, pero como para fiarse tras el recorrido que llevamos. Sin embargo, tampoco tenemos muchas opciones. Necesitamos información, y ella puede ayudarnos a conseguirla. Ahora volvemos a la casilla de salida, en compañía de Éric y Tobías, para decidir los siguientes pasos.

—¿Y bien? ¿Qué hacemos?

Alma resopla molesta y frunce el ceño antes de responder.

—Por desgracia, no tenemos demasiadas alternativas; si no cooperamos con ella, no podremos romper el hechizo del libro, y necesitamos saber qué se esconde en sus páginas. Si alguien se ha tomado la molestia de encriptarlas, tienen que contener información importante.

Mi primo observa con desconfianza la tarjeta que nos ha dejado la bruja y sacude la cabeza.

—Hasta donde sé, si lo que ha dicho es cierto, debéis intentarlo. No me consta que sea peligrosa, pero tampoco me fiaría de forma ciega si su hijo es un demonio.

Pongo los ojos en blanco, resoplo y le lanzo una mirada de impaciencia.

—Eso es justo lo que hemos dicho nosotras. ¿Avanzamos? ¿Alguien tiene algo diferente que decir?

Mis ojos van directos a Tobías, quien los sostiene consciente de que espero poder soltarle alguna también a él.

—Lo único que podemos hacer es mantener al demonio vigilado porque, si una cosa tengo clara, es que por su naturaleza demoniaca puede jugárnosla en cualquier momento — comenta sin desviar su mirada de la mía.

—Oh, qué astuto, como un sabueso —replico con falsa impresión, fastidiada porque lo que dice tiene mucho sentido—. Te encargas tú de la vigilancia, ¿no?

—En realidad, creo que deberíamos encargarnos todos para que no se note tanto, es un demonio, pero dudo que sea imbécil; si me pego a él, puede cabrearse y negarse a cooperar, al fin y al cabo, los demonios no son famosos por su buen carácter y su afabilidad. —El tono condescendiente de su voz me cabrea todavía más, me siento como si la explicación fuese obvia y yo medio tonta.

Tuerzo el gesto y busco otro candidato a hablar para no mandarlo a paseo por soberbio y enzarzarnos en una nueva discusión que no llevará a ninguna parte.

—Siento discrepar de tu idea, Tobías —interviene Amara seria, pues por su gesto puedo ver que no le hace la menor gracia tener que tratar con un demonio—, pero nosotras no tenemos experiencia en temas de vigilancias ni esa clase de operativos, podríamos cagarla más que ayudar. —Se gira hacia Éric antes de añadir—: Todavía recuerdo el nefasto trabajo que hice cuando fui a la discoteca con la intención de sonsacarte información y lo fácil que te resultó pillarme.

No puedo tragarme la risa ante los recuerdos.

—Cierto, como espía no te ganarías la vida —le digo con cariño, porque a nuestra amiga lo de agente doble se le da regular.

Alma cruza una mirada de complicidad con el licántropo antes de intervenir.

—Creo que cuando Tobías habla de vigilarlo se refiere a que todos estemos atentos por si notamos algo raro y, en caso de ser así, lo comentemos con los demás, no a una vigilancia en sí misma.

El lobo le dedica una sonrisa de agradecimiento y asiente con un gesto de cabeza.

—Exacto, a eso me refería. Dudo mucho que el demonio haga esto de buen grado, me imagino que más bien será coaccionado por su madre, por lo que no podemos darle ninguna excusa para negarse a colaborar —afirma, observándonos a todos.

Amara está de acuerdo con esa explicación y abre la boca para apuntar:

—De todas formas, sería conveniente que tanto los vampiros como los licántropos vigilen de cerca a estos dos, ¿no os parece?

Mi primo interviene.

—Me parece bien. Aquí y delante de nuestras narices no será fácil pillarlos en algún renuncio, por lo que los nuestros le seguirán la pista.

Es buena idea, menos temeraria que fiarnos a ciegas. Tenerlos vigilados supondrá una tranquilidad y, si quieren jugárnosla, tendremos la oportunidad de verlos venir. Es agradable sentir que tenemos el control; ahora, a ver si eso es suficiente.

Un par de palabras más y se levanta la sesión. El resto se distribuye por la casa, yo necesito un café.

***

Mientras espero a que la cafetera haga su trabajo, pierdo la mirada por el ventanal. Fuera el sol campa a sus anchas, aunque hace un frío que pela. Un movimiento llama mi atención y miro hacia la puerta. Tobías está ahí, en el umbral, listo para entrar, pero con la inquietud del que sabe que puede salir mal parado.

—¿Puedo pasar sin que me muerdas? —Podría parecer que duda si no fuese por la chispa de diversión que se refleja en sus ojos, claro.

Le sonrío con malicia.

—A ver, que el perro eres tú.

—Ya, pero yo soy un dulce cachorrito y tú, cada vez que me ves, pareces un rottweiler que lleva una semana sin comer —dice, caminando hacia mí.

Como no está usando su tono arrogante, el comentario me hace hasta gracia.

—¡Qué mala fama tienen los perros grandes! Te diré que el único mordisco que recibí en mi vida fue de un horrible caniche.

—Te equivocas, me encantan los perros enormes; de hecho, te recuerdo que soy el más grande de mi manada. —Sus cejas se levantan repetidas veces y una sonrisa pícara asoma a sus labios—. En cuanto a lo del caniche… Perro afortunado que consiguió darte un bocado. —Sus pupilas se agrandan y la distancia entre ambos se reduce.

Lejos de sentirme incómoda, porque ya son muchos enfrentamientos los que llevamos para que me intimide con tan poco, sostengo su mirada y me acerco un poco más hasta quedar a un suspiro de su rostro.

—Oh, el más grande —ronroneo con toda mi aceptación, lo que lo sorprende más que cualquier ataque—. ¿Quieres morderme?

Sus ojos se oscurecen y la tensión se apodera de su cuerpo. La proximidad sube el calor y a mí tampoco me deja impasible, pero todavía controlo la situación.

—No sabes cuánto… —asegura con voz ronca cuando nuestros labios están a punto de rozarse.

Mi sonrisa se vuelve lobuna cuando le planto la mano en el pecho para que no avance más.

—Pues siento decirte que eso no va a pasar en la vida —aseguro, alejándome de él para prepararme el café como si no hubiera pasado nada.

Por un momento pienso que mi corte va a ser suficiente para que se marche, pero enseguida siento sus pasos detrás de mí, y una risa ronca emerge de sus labios poniéndome la piel de gallina, pero no tengo la más mínima intención de hacérselo saber, por supuesto.

Tobías se inclina despacio a mi espalda y su aliento acaricia mi cuello cuando su voz sensual y suave susurra en mi oído.

—Punto para ti, a ver cómo nos va en el siguiente asalto. —Sus palabras suenan a promesa y me obligo a contener la respiración hasta que lo siento desaparecer.

AMARA

Han pasado veinticuatro horas desde que la bruja se marchó de esta casa con su hijo medio demonio, y la mala sensación de un frío helador que me cala hasta los huesos sigue instalada en mi cuerpo. No me fío ni un pelo de ninguno de los dos, pero debo reconocer que no tenemos otra salida si queremos desencriptar el libro que nuestras madres escondieron en la gruta bajo nuestra casa. En ese libro podríamos encontrar muchas respuestas a las preguntas que todavía nos hacemos, resolver las dudas acerca de nuestros enemigos y del pasado que desconocemos y del que solo disponemos de la versión de Elvira.

Bebo un sorbo de la taza humeante que me he preparado mientras esperamos a que la bruja y su hijo lleguen tras llamarlos. Los cinco nos encontramos en la biblioteca, curiosos por descubrir el modo en el que ese libro se abrirá para contarnos sus secretos.

Cuando suena el timbre de la entrada, comparto una mirada de preocupación con los demás y me alejo de la pared cercana a la ventana donde estoy apoyada para ir a abrir la puerta. Las yemas de mis dedos pican con el familiar hormigueo que mi poder hace recorrer sobre la piel y las terminaciones de mis manos, deseoso de entrar en acción si veo algo que no me gusta en esos dos.

—Pasad —saludo con actitud hosca en cuanto abro la puerta de entrada.

No me quedo a esperarlos, me doy la vuelta y me dirijo presurosa hacia la biblioteca donde están los demás esperando.

La mirada de Alexia no es cordial y ni se molesta en ocultar la tensión que transpira, pero saluda con un movimiento de cabeza.

Alma, con el volumen apretado contra su pecho, los observa con atención, dudando entre saltarles a la yugular o largarse de aquí llevándose el libro con ella.

Víctor nos mira a todos con soberbia y exhala un suspiro de malestar antes de decir:

—No sé qué hacemos aquí, mamá, está claro que no se fían de nosotros, y yo no estoy para perder el tiempo en un lugar en el que no soy bienvenido.

Elvira le lanza una mirada de advertencia antes de intervenir:

—Es normal que no se fíen, hijo, estas tres chicas han pasado por mucho en muy poco tiempo.

Alma lo traspasa con los ojos y su voz suena firme al comentar:

—Eres un demonio, o mitad demonio, perdona que no nos apetezca invitarte así de primeras a merendar un chocolate con churros.

—A mí me apetece tan poco estar aquí como a vosotras tenerme ante vuestras narices —replica él frunciendo el ceño.

Alexia suelta un bufido.

—Igual, si bajas un poquito esos humos, esto es más fácil.

Tobías saca su lado práctico e interviene antes de que las cosas se caldeen más.

—Teniendo en cuenta que ninguno de nosotros está disfrutando de la reunión, mejor vamos al grano; cuanto antes terminemos, antes dejaremos de compartir espacio.

—Estoy de acuerdo —interviene Elvira impidiendo que su hijo responda de nuevo y cause peor impresión de la que ya tenemos—. En realidad, todos nos necesitamos para conseguir desencriptar el libro que yo le di a vuestras madres antes de que muriesen.

En ese momento, tanto las chicas como yo nos miramos expresando todas las dudas que nos carcomen por dentro desde que nos conocimos. Hemos tenido conversaciones acerca de nuestras madres en distintas ocasiones. Las tres conocíamos nuestro pasado familiar y estaba claro que, al menos en cuanto a nuestros padres, nada tenían que ver con este asunto. Sabía, por lo que las chicas me habían contado, que el padre de Alex era inexistente, pues su madre había decidido tener a su hija ella sola a través de la inseminación in vitro. El de Alma también era un misterio, porque siempre le habían dicho que se trataba de una aventura pasajera, lo había conocido una noche y no se habían vuelto a ver. Al mío mejor ni mencionarlo, porque su abandono todavía me produce mucho dolor. El resto de la familia que pudiéramos tener tampoco parecía consciente del tema de la magia, por lo que ni siquiera sabíamos cómo habían hecho nuestras madres para estar juntas sin levantar sospechas. Y lo peor, lo más duro, lo que a las tres nos atormentaba y cuestionamos con temor, era por qué no estaban con nosotras y si su muerte se debía precisamente a todo este embrollo.

—¿Puedes explicarnos algo más sobre la muerte de nuestras madres? —pregunto con la actitud de no aceptar un no por respuesta—. Creo que las tres tenemos todo el derecho a conocer esa parte de la historia, por mucho que nos duela.

La mujer estudia nuestros rostros con una sombra de cautela, aunque en el fondo sabe que no tendrá más remedio que confesarnos la verdad.

—Entiendo vuestro punto de vista y lo respeto, aunque no me resulte fácil recordar esos momentos. Sé que ha pasado mucho tiempo, pero para mí es como si hubiera sucedido ayer —responde triste—. Además, sé lo difícil que ha sido para vosotras vivir sin ellas desde que erais unos bebés.

—Pues si tanto piensas en nosotras, déjate de paternalismos y sé clara —avisa Alex con seriedad—. ¿Qué fue lo que pasó?

Elvira guarda silencio, parece indecisa, como si estuviese meditando qué decir o qué callar, pero al final, con un suspiro de resignación, comienza a hablar.

—Cuando vuestras madres formaron la Tríada fue un momento de felicidad para mí. Por fin, después de muchos años de búsqueda y angustia, veía la posibilidad real, no solo de recuperar el contenido del libro, sino también de ayudar a mi hijo. El conjuro tenía que deshacerse con exactitud a las doce horas de una noche de luna llena, porque fue en esas mismas condiciones cuando se produjo. Por lo que se lo entregué enseguida pensando que con su poder y la sangre de Víctor sería suficiente para romperlo, pero después de varios meses de intentos fallidos, comprendimos que había algo que se nos escapaba, y no sabíamos el qué.

»Investigamos durante semanas hasta que, al final, tu madre, Alexia, que era la que más conocimientos tenía sobre el poder de las diferentes hierbas especiales, se percató de que nos faltaba un ingrediente crucial, una planta tan especial como extraña y difícil de encontrar: Centaurea borjae.

—¿La qué? —pregunta Alma frunciendo la nariz

Alex se pasa las manos por el rostro en señal de agobio.

—Solo con ese nombre, a saber qué demonios es, y al menos yo, de botánica… lo justo.

—Se ve que ninguna de las tres hemos heredado el conocimiento de tu madre sobre plantas, porque el nombre me suena a mojito cubano —murmura Alma mirándola de reojo.

—A mí a una constelación lejana, la verdad —incido tan perdida como mis amigas.

Elvira, ignorando nuestros comentarios, continúa hablando:

—Es una planta endémica de Galicia que solía darse en lo alto de los acantilados, en zonas de muy difícil acceso y, para más inri, está en peligro de extinción.

—Pero al final la encontrasteis, ¿no? —la interrumpe Alma—. Quiero decir, si no hubiese sido así, no tendría sentido que ahora sí pudiésemos romper el hechizo.

—Lo hicimos —afirma ella—, gracias al olfato y la ayuda de los licántropos; de hecho, fue tu madre, Tobías, la que consiguió hacerse con la planta cuando ella era alfa de su manada.

Su afirmación hace que todos nos volvamos hacía él para observar la reacción del aludido, que como única respuesta aprieta la mandíbula, un gesto de dolor contrae su rostro y baja la vista al suelo.

Alex lo fulmina con la mirada y no se hace esperar su ataque.

—¿Tú sabías esto? ¿Lo has sabido desde el principio y no has dicho nada?

Tobías alza la vista y la fija en ella. Por primera vez desde que lo conozco, la frialdad con la que la mira me deja sin palabras.

—Mi madre murió cuando yo era un cachorro. Al igual que tú no sabías que eras bruja, porque nadie te lo dijo, a la mía no le dio tiempo a contarme demasiado. Ojalá hubiese tenido más momentos con ella, pero, por desgracia, no fue así.

La mirada de Alex no se suaviza, la de Tobías tampoco, mi amiga no parece creerlo y la entiendo, porque la participación de la madre de Tobías también me desconcierta a mí.

—Entonces, eso significa que las demás facciones estaban ayudando a nuestras madres, ¿no? —intuyo al escucharlos.

—Si me dejáis acabar de hablar en lugar de discutir entre vosotros, es probable que lleguéis a entenderlo, si no lo veo complicado —nos espeta la mujer con severidad. El gesto de Alex no es sereno, acepta, pero se mantiene a la defensiva—. Por supuesto que las facciones de los licántropos y los vampiros estaban a favor de las brujas y nos ayudaban; al igual que ahora, sin embargo, tanto Tobías como Éric eran demasiado pequeños para conocer cada paso que se dio en aquel momento —los exculpa ella—. Cuando la madre de Tobías encontró la planta y nos la entregó, la escondimos a buen recaudo en la gruta subterránea. Junto con el libro, ya lo teníamos todo, y solo nos faltaba esperar a la siguiente luna llena para poder deshacer el hechizo. No obstante, unos días antes de que ese momento llegase, tu madre, Amara, fue atrapada por los cambiaformas.

Mi rostro refleja el horror que esa noticia me supone y Éric se apresura a abrazarme para proporcionarme su apoyo incondicional. Las palabras se quedan atascadas en mi garganta, y solo dejo que la mujer siga contándonos lo sucedido:

—Intentamos rescatarla y algunos licántropos, entre ellos la madre de Tobías, nos ayudaron, pero de nuevo resultó ser una trampa, los demonios estaban con ellos y su objetivo era claro: destruir la Tríada.

»Esa noche las tres murieron asesinadas —murmura con voz apagada—. También tu madre y su compañero perdieron la vida en el ataque, Tobías, pero me imagino que eso ya lo sabrías —añade.

—Sabía que mis padres murieron luchando contra los demonios, pero no que había sido por intentar salvar a la Tríada —confiesa él.

—Os aseguro que hice todo lo posible por salvarlas, pero fue imposible, no pude evitar su trágico final. Conseguí escapar a duras penas y, cuando lo hice, me aseguré de poner a buen recaudo el libro y las hierbas a la espera de que vosotras pudieseis ocupar su lugar. Con suerte, desde vuestro nacimiento tomamos la sabia decisión de ocultar vuestra existencia a todo el mundo, salvo a los líderes de las facciones de los licántropos y los vampiros, siendo lo único que permitió que no fueseis asesinadas por los demonios.

Alex contempla a Elvira con seriedad, parece haberse convertido en su nuevo blanco, porque su voz suena dura y fría al hablar.

—¿Qué es lo que no nos estás contando? Aquí algo no encaja y me estoy hartando de vaciles. ¿Por qué no le han contado al alfa de la manada, que digo yo que será alguien que tiene que saber estas cosas, que sus padres murieron por salvar a las brujas?

—Era un momento delicado, la madre de Tobías como alfa de la manada decidió actuar en secreto, solo su compañero sabía lo que nos traíamos entre manos, ambos prefirieron no decir nada ni a los vampiros ni al resto de la manada por miedo a que en alguna de las dos facciones hubiese algún miembro desleal. Por eso Tobías no sabía nada, porque sus padres se llevaron el secreto de lo sucedido esa noche con ellos al morir.

Por primera vez, Víctor interviene con su aire arrogante para defender a su madre.

—Antes de que te arranquen la cabeza aquí las amigas, deberías aclarar por qué tú has guardado silencio durante todos estos años. Que parece que has estado de fiesta, como si fueran unas vacaciones.

—Cuando la Tríada fue eliminada, lo único que pude hacer fue escapar, poner el libro y las hierbas a buen recaudo y manteneros vigiladas a vosotras, siempre desde una distancia prudencial, esperando a que llegase el momento de que ocupaseis el lugar que os corresponde por derecho y linaje. Debéis comprender que haber hablado antes habría significado poneros en peligro y todavía no estabais preparadas para enfrentar vuestro destino.

ALMA

Con cuidado me muevo entre las estanterías procurando no causar ningún desperfecto más. Estoy en la gruta subterránea, y el techo se encuentra en tan mal estado que cualquier pequeño golpe o movimiento en falso puede provocar un nuevo desprendimiento.

Mientras observo, ayudada por la linterna de mi móvil, los polvorientos frascos y libros que ocupan los estantes, trato de poner mi mente en orden. La conversación con Elvira y el cretino de su hijo ha sido intensa y bastante esclarecedora.

No solo descubrimos por fin cómo se produjo el asesinato de nuestras madres, sino que también confirmamos que el resto de nuestras respectivas familias no tenían ni pajolera idea de lo que ellas hacían.

Elvira nos explicó que, por nuestra seguridad, las tres decidieron vivir separadas y mantener oculto nuestro nacimiento. Solo usaban esta casa como lugar de reunión. Para mí, pensándolo con cuidado, ese fue quizás uno de sus mayores errores. Estoy segura de que juntas hubiesen sido más fuertes, pero al permanecer separadas en su afán por protegernos, se exponían a sí mismas y se debilitaban. En fin, que ahora ya no merece la pena darle vueltas.

Lo cierto es que cuando Elvira terminó su explicación, las tres estábamos deseando zanjar lo del libro y perderlos de vista, pero tampoco en eso hemos tenido suerte, ya que, con el derrumbe del techo de la gruta, vete tú a saber dónde están las puñeteras hierbas. Y sin hierbas no hay hechizo.

Necesitamos encontrarlas como sea antes de la próxima luna llena para acabar con esto de una vez, y como para eso solo faltan un par de semanas, aquí estamos, busca que te busca sin parar.

Elvira y su hijo se ofrecieron a ayudarnos, pero con amabilidad los invitamos a marcharse, no los necesitamos, ni queremos tenerlos delante hasta que la luna llena esté en lo alto del cielo; me parecen, sobre todo el pedante de Víctor, de lo más insoportables.

La voz de Alex irrumpe en mi cabeza:

—A ver, Aventurillas, que mira que te mola meterte en agujeros oscuros y siniestros. ¿Cómo vais por ahí? ¿Ninguna copia de segunda está intentando liquidarte?

Antes de poder responder, también escucho la voz de Amara con el mismo tono preocupado.

—Tened mucho cuidado los dos, por favor.

—Lo tenemos todo controlado, pero ni Tobías ni yo hemos encontrado nada aún —les respondo.

Un ruido suena a mi derecha y observo de reojo a Tobías, quien, agachado, se afana en buscar entre el polvo. Me tiene preocupada, desde que Elvira confesó lo de la muerte de su madre está demasiado callado, ni siquiera ha intentado acercarse o chinchar a Alex, su mirada se ve más apagada y a leguas se nota que no está bien. Incluso ella se ha dado cuenta y, cuando piensa que no la vemos, le lanza alguna mirada de soslayo.

Esos dos son más parecidos de lo que creen y están hechos el uno para el otro, el problema es que mi amiga está tan ciega que hasta el Afflelou se haría millonario a su costa.

En resumen, que tenemos que encontrar las hierbas, deshacer el hechizo, limpiar la sangre del demonio y mandarlos a paseo a él y a su santa madre.

De repente, mi acompañante alza la cabeza y por sus ojos se cruza una sombra de espanto. Su mirada se desvía hacia la zona por la que debería estar la salida.

—¡Alma! —Mi nombre suena a súplica en sus labios y, de inmediato, sé lo que me quiere decir. Necesita salir, y necesita hacerlo ya. Sin dudarlo, cierro los ojos, levanto ambas manos y, en décimas de segundo, los dos nos encontramos en la entrada de la casa, donde Alex, Amara y Éric ya contemplan horrorizados la dantesca escena que se desarrolla ante nosotros.

Tres miembros de la manada de Tobías caminan hacía la puerta con cara de circunstancias. El primero sostiene entre sus brazos a una preciosa loba, cuyo pelaje blanco aparece cubierto de sangre; el pobre animal aúlla de dolor a cada paso que dan y a duras penas consigue mantener los ojos abiertos. El segundo hombre lleva asida por la cintura a una convaleciente Elvira, quien bastante más entera parece tener alguna lesión que la impide caminar, y el último ayuda a moverse a Víctor. Este cojea y su gesto deja entrever el dolor que siente. Su cuello luce un enorme arañazo y su camiseta, antes blanca, aparece cubierta de rojo brillante.

Tobías, más pálido de lo que recuerdo haberlo visto jamás, echa a correr para llegar a su lado antes de que los demás tengamos tiempo de reaccionar. Se acerca a la loba y la examina con cuidado sin dejar de avanzar.

—Colócala en el sofá —ordena con voz queda, oteando alrededor de la casa con aspecto serio. Los tres hombres se encaminan sin perder un segundo al lugar donde el alfa ha indicado y, en cuanto depositan el cuerpo de la licántropa en el sillón, Tobías se inclina sobre ella para examinar las heridas.

—Tranquila, Laila —murmura, acariciando su cabeza con suavidad. Por toda respuesta ella emite un gemido lastimero.

De inmediato, el alfa intercambia una mirada agobiada con Éric, que se acerca a toda prisa con un cuchillo en la mano.

—¿Adónde demonios va con eso? —siseo, poniéndome a la defensiva. A estas alturas, conozco lo suficiente a Éric como para saber que nunca haría daño a nadie de forma intencionada, pero el estado de la loba es tan lamentable y el gesto de Tobías tan duro que, por un momento, se me ha pasado por la cabeza la peregrina idea de que la única opción que se le ha ocurrido es sacrificarla para acabar con su dolor; y en caso de ser así, ni de coña pienso permitirlo.

—No te preocupes —susurra el chico que ayudaba a caminar a Elvira—. Como ya sabrás, la sangre de vampiro tiene propiedades curativas —explica, señalándolo con la cabeza.

Sin perder detalle, observo cómo Éric se hace un profundo corte en la muñeca y comienza a verter la sangre que emana de la herida sobre el cuerpo de la licántropa, justo donde ha sido atacada. Al mismo tiempo, Tobías sostiene su cabeza con ambas manos y apoya su frente sobre el hocico del animal.

—Está calmando su dolor —me explica de nuevo el chico en voz baja—. Los lobos no tenemos el mismo poder de curación que los vampiros, pero podemos calmar el dolor y el sufrimiento con nuestra energía y vínculo vital.

Asombrada, contengo la respiración mientras observo cómo, poco a poco, los profundos cortes del cuerpo de la loba van cicatrizando antes mis ojos, hasta que no queda ni rastro de ellos. Una vez ha sucedido esto, presenciamos otro acontecimiento que por poco me hace caer de bruces al suelo.

Sin previo aviso, el cuerpo canino comienza a temblar con violencia a la vez que va cambiando para dar paso a una apariencia humana.

—Laila —dice Tobías aliviado, tomando asiento a su lado cuando la hermosa loba blanca da lugar a una preciosa chica de larguísimo pelo rubio y penetrantes ojos azules que sonríe a su líder con afecto.

—Tranquilo, jefe, ya estoy bien —asegura con voz cansada—, pero esta vez ha faltado poco —dice la mujer paseando sus ojos por todos nosotros.

Solo entonces, él, visiblemente aliviado, se levanta y, mientras Éric se encamina hacia los otros dos heridos para proceder a curarlos de la misma manera en la que lo ha hecho con Laila, pregunta en tono serio:

—¿Qué ha pasado?

—Ha sido una emboscada —responde la licántropa—. Los estaban esperando en su casa. Al estar rodeada de monte se escondieron con facilidad y los atacaron justo cuando se bajaron del coche. Por suerte, nosotros estábamos vigilando la zona como nos ordenaste y pudimos socorrerlos. Lo más extraño es que, a pesar de que eran por lo menos seis demonios y tres cambiaformas, se las ingeniaron para ocultar su olor y nos cogieron por sorpresa.

—Es obvio que sospechaban que andaríamos por allí, si no, no se habrían molestado tanto en esconder su apestoso olor —comenta el otro componente de la manada.

Elvira se levanta del sillón, ya recuperada, después de recibir la sangre de Éric, y comienza a moverse nerviosa por la habitación.

—No me cabe duda de que sabían que estábamos aquí y, por desgracia, es muy posible que también estén al corriente de nuestras intenciones. Víctor y yo hemos procurado ser cuidadosos, pero está claro que nuestras precauciones no han sido suficientes.

—Lo más probable es que ya nos estuviesen vigilando antes de vuestra aparición —confirmo.

—Puede, pero lo único indiscutible es que no podéis andar paseando por ahí como si tal cosa —dice Tobías—. Lo más seguro para todos es que mientras no consigamos desencriptar el libro os quedéis aquí.

Alex se endereza y cruza una mirada inquieta con Amara y conmigo.

—Wow. Frena. Eso deberíamos decidirlo nosotras —avisa en tensión, con una advertencia implícita de que algo así tendría que debatirse primero en privado.

Alex no se fía ni un pelo de Víctor y, para ser sinceros, yo tampoco. Además, todavía nos quedan dudas sobre Elvira, y no es para menos.

Amara no se anda con rodeos y fija su mirada inquisitiva sobre Víctor:

—Antes de hablar sobre si accedemos a que se queden o no, primero quiero hacer una pregunta directa —expone con gesto duro—. Teniendo en cuenta que compartes sangre demoníaca, ¿cómo podemos saber que no nos has traicionado?

Víctor sostiene nuestras miradas con su habitual arrogancia, si está preocupado o asustado es imposible saberlo con semejante máscara inmutable.

—No es necesario que nadie os traicione para que quieran atacaros. De hecho, el asalto que mi madre y yo hemos recibido ha sido por vosotras, todo es siempre por vosotras. No van a dejar que sigáis ganando adeptos. Lo que saben de estas reuniones, para mí, es un misterio, pero te aseguro que no debe de haberles hecho gracia vernos aquí. Aun así, ni mi madre ni yo pensamos quedarnos en esta casa.

La actitud de Amara demuestra que no se cree ni una palabra de lo dicho. Por otro lado, Tobías nos mira a todos con gesto serio y su voz denota firmeza cuando vuelve a tomar la palabra.

—Entiendo que esta es vuestra casa, pero esta cuestión no es negociable ni debatible; no, por lo menos, mientras pretendáis contar con la protección de mi manada. Hoy Laila casi muere, y no pienso exponerlos a peligros innecesarios cuando se pueden evitar permaneciendo en el mismo lugar.

Éric, algo más pálido de lo habitual a causa del esfuerzo que le ha supuesto emplear su sangre para las curas, cabecea, posicionándose con su amigo.

—Estoy con Tobías y no solo por los riesgos. Necesitáis la sangre de Víctor y es evidente que van a por él. Aquí no van a atacar y menos si estamos todos juntos.

Alex resopla molesta. A mi amiga le puede la tensión y está tan incómoda que le es imposible mantener la boca cerrada y no soltar una de las suyas.

—Bueno, a él parece importarle poco que lo maten, si eso, que nos avisen y ya recogemos una muestra de su cadáver.

La mirada fulminante de Víctor solo logra arrancarle una sonrisa a Alexia.

A pesar de la tensión que se respira, el comentario de Alex y la mala leche del medio demonio me resultan de lo más divertidos, y a duras penas consigo contener la sonrisa que amenaza con escapar de mis labios.

—No sé de qué te ríes —amenaza Víctor cabreado—, a mí no me hace ni puñetera gracia.

Intercambio una mirada cómplice con Alex, más divertida todavía ante su reacción, y después analizo con detenimiento la situación.

—La opción de Alex es tentadora —aseguro en voz alta, incapaz de no colaborar con la pulla soltada por mi amiga—, pero comprendo el punto de vista de Tobías y Éric, y debo admitir que tienen razón. Sería injusto por nuestra parte pretender que se expongan y arriesguen la vida de los suyos por nosotras si no intentamos facilitarles las cosas para que el peligro sea el menor posible para todos.

Elvira lanza una mirada de advertencia a su hijo antes de opinar.

—Víctor, los dos sabemos que tienen razón, eres fuerte, pero no lo suficiente como para sobrevivir solo a otro ataque como el de hoy. Las necesitamos tanto como ellas a nosotros.

—¡Menuda mierda! —refunfuña Amara, molesta por lo que está sucediendo—. Esta casa se está llenando de gente, ya casi parecemos la tribu de los Brady.

—Pues sí, hasta tenemos el perro, como ellos —corroboro, guiñando un ojo a Tobías, que sonríe negando con la cabeza.

—Decidido, entonces —afirma él—. Hasta la próxima luna llena, Elvira y Víctor se quedarán a vivir aquí. Y mientras, tanto la manada como los vampiros harán turnos para vigilar el exterior de la casa.

Las chicas y yo nos miramos contrariadas, no nos hace gracia este nivel de vigilancia y control, pero dadas las circunstancias está claro que es necesario, así que no nos queda otra más que conformarnos y buscar las puñeteras hierbas para que durante la próxima luna llena se acabe todo.

Capítulo 5

ALEXIA

Lo que parecía una enorme casa, al final se nos va a quedar pequeña. Entre los habitantes del interior y los patrulleros del exterior, más que la tribu de los Brady estamos cerca de ser el camarote de los hermanos Marx. Ahora nos damos todos un espacio para amoldarnos al nuevo cambio. El primero en retirarse es Éric, quien necesita un descanso después de debilitarse por las curaciones. Elvira y Víctor se han instalado en dos habitaciones de invitados, mientras Tobías y parte de la manada se han ofrecido para ir a por sus cosas, al menos las más necesarias. A mí la sensación de encierro me está poniendo de mal humor, no tenemos mucho margen para salir de nuestro hogar y, cada vez que me asomo al patio, hay algún perro rondando o algún no muerto poniéndose moreno. Todo supercómodo y normal.

La cocina está desierta en este instante y lo aprovecho para sentarme en uno de los taburetes y disfrutar de la soledad, con la vista perdida en el ventanal que hay sobre el fregadero. Un movimiento me hace fijar la atención y veo a la preciosa loba blanca entre los setos. En cuanto nuestras miradas hacen contacto visual, ella suelta un ladrido a modo de saludo que apenas me llega con la ventana cerrada. Yo emito un lamento y pongo los ojos en blanco, pero nada me libra de cabecear para devolverle el gesto antes de ignorarla de nuevo. Me trago una protesta, porque poco antes la misma loba me había provocado un ataque de celos descomunal que encima me hizo sentir miserable. Ver a Tobías preocupado no ha sido agradable, hasta yo me he asustado por lo mal que pintaban las cosas para Laila, pero la forma en la que la trató me generó una envidia que me dio cien patadas.

Sin embargo, y aunque los celos son de esas emociones puñeteras que no atienden a razones, poco tardó en esfumarse el rechazo gracias a su rápida recuperación y a que la chica, mal que me pese, es un encanto. La conozco de las patrullas que hice con Tobías y, aunque al principio andaba a la defensiva con todos y ella actuaba raro, saber que no se trataba de recelo, sino de admiración, había implicado que fuera imposible que me cayera mal. Una chica encantadora, guapísima y diestra en la lucha, como para no ponerse celosa al comprender que el alfa y ella hacen una pareja espectacular.

Adiós al buen ánimo y al disfrutar del momento soledad. Hola, envidia que te pone verde. Con una maldición, me froto el rostro para sofocar mi frustración y me acabo el saludable vaso de agua, porque como me tome otro café me pasaré siete noches en modo lechuza. Miro de soslayo por la ventana, pero no hay rastro de la loba blanca. Tan eficiente que estará dándolo todo a pesar de haber estado a punto de morir, como para no convertirse en el ojo derecho de Tobías. Con un gruñido nada fino, asumo que igual sí estoy un poquito celosa.

—¿Algo interesante que ojear? —La voz de Tobías se deja oír en medio del silencio mientras, por sus pasos, comprendo que acaba de entrar en la cocina. Al parecer, ya han vuelto.

Mantengo la vista en la ventana porque no me apetece vérmelas con él en este momento de autocrítica.

—Solo el transcurrir del tiempo —masculló sin ganas de darle charla—, y el maravilloso silencio —añado, a ver si capta la indirecta y se va a otro lugar.

—Vaya, te has puesto profunda —responde, acercándose demasiado por mi espalda—. Sé que no os gusta que Víctor y Elvira vivan aquí, y siento si antes me puse un poco… intransigente al exigirlo, pero de verdad creo que de momento es lo mejor para todos —afirma, tratando de mantener la paz.

Todo lo que dice tiene muchísimo sentido, claro. Además, me está dando la opción de establecer una tregua, sus palabras se acercan al concepto de disculpa. Mantengo la vista fija mientras decido si ir por las buenas o por las malas. No puedo verlo, pero sé que se está inquietando porque espera el ataque, aun viniendo en son de paz. Giro la cabeza hasta dar con sus ojos, tengo la réplica mordaz en la punta de la lengua. Como lo intuye, enarca una ceja que parece decir alto y claro: «Venga, va, estropéalo un poquito más». Sonrió de forma puñetera, lo que logra que se le empiecen a formar unas arruguitas en la frente, indicativo de que le diga lo que le diga, como da por sentado que va a ser malo, me lo va a devolver.

—Siento mucho lo de tu madre.

—Te daría las gracias si lo dijeses de corazón, como no es así, me voy a limitar a ignorar ese comentario, porque me parece demasiado rastrero incluso para ti. —Hace un silencio pesaroso y clava sus ojos en los míos—. Voy a dejarte sola, pero tienes que asimilar que en algún momento tendrás que bajar esas barreras que has construido a tu alrededor para empezar a confiar en mí, y entonces te darás cuenta de que no soy tan terrible como tú crees.

Como sospechaba, ha dado por sentado que lo dicho ha sido con mala intención y, como tiene sus motivos, no me sienta mal. No aparto la mirada al responder porque quiero dejar las cosas muy claras.

—Si no confiase en ti, o en Éric, o en vuestra gente, no estaríais aquí o, de no poder echaros, no estaría yo. El comentario no ha sido con mala intención, porque soy muy consciente de que gran parte de lo que le pasó a tu madre fue culpa de la mía, y te aseguro que puedo bromear con muchas cosas, pero no con la pérdida de un ser querido. Tú y yo no nos llevamos bien, me sale más ser borde que agradable, así que entiendo tu reacción. No te diré cosas buenas nunca más, para no despistarte.

Las pupilas de Tobías se oscurecen según su cuerpo se acerca más a mí. Su olor, una mezcla de madera y frutas silvestres, embota mis sentidos y me hace contener el aliento. De forma inconsciente, interpongo una mano entre nosotros cuando el espacio que nos separa comienza a parecerme insuficiente. Pero él, ignorando el gesto, enreda sus dedos en un mechón de mi pelo para colocarlo con delicadeza detrás de mi oreja.

—No suelo tener en cuenta tus comentarios, porque sé que tras ellos se esconde mucho más de lo que quieres mostrar —susurra en mi oído.

Me estremezco al notar su cálido aliento acariciarme el cuello. La atracción es ineludible, deseo con fuerza alzar las manos, atrapar su rostro y disfrutar de sus apetitosos labios. Es, sin duda, la persona más sensual que conozco y el deseo me sacude con fuerza a cada contacto, pero ese rollito alfa de «te tengo en el bote, nena» me supera.

—Me has pillado. Cómo me conoces, en realidad, soy tan dulce como una tarta de merengue.

Su sonrisa se vuelve lobuna al contestar.

—El merengue siempre me ha parecido de lo más empalagoso, yo más bien te compararía con una fresa silvestre, con una parte salvaje, pero tierna y dulce en su interior.

Me trago la risa y mantengo mi actitud. Me acerco un poco más hasta que mis labios acarician su mejilla.

—Bonita comparación, una pena que me veas como algo débil y estacional.

—¿Débil y estacional? Yo más bien diría que es tan especial que en lugar de poder saborearla todo el año solo nos permite deleitarnos con ella en momentos determinados y especiales —matiza con voz ronca aproximando su boca a la mía hasta quedar a escasos centímetros de distancia.

Las cosas como son, no soy de piedra y no voy a resistir mucho más. Urge retirada, o el impulso de dejarme llevar provocará algo que no podré, ni querré, parar. Me fío de él, me atrae, me gusta su forma de ser, pero no comprendo qué demonios quiere de mí. Está claro que no lo he enamorado con mi calidez y tolerancia, es solo deseo, y para mí empieza a ser mucho más. En otras circunstancias, pasaría lo que ambos anhelamos, pero viviendo bajo el mismo techo y envueltos en semejante lío, ya hay suficientes complicaciones. Él no se mueve, espera mi reacción y me da margen, no se impone, de lo contrario, me sería mucho más fácil mandarlo a paseo. Está difícil, me supone un esfuerzo titánico, pero doy un paso atrás y le dedico una sonrisa al apuntillar.

—Qué efímeros son esos momentos determinados y especiales. Una lástima —aseguro antes de batirme en retirada.

Tobías no me detiene, pero siento sus ojos clavados en mi espalda. Casi he abandonado la cocina cuando su voz vuelve a sonar:

—Puedes huir cuanto quieras, pero algún día te cansarás de escapar.

Ignoro el comentario porque no le voy a decir nada bonito y prefiero que la conversación muera aquí. Son muchos los problemas que tenemos, esa es la única prioridad.

AMARA

Abro los ojos y contemplo la línea de la mandíbula de Éric. Más tranquila, me doy cuenta de que su respiración es pesada y regular, y de que se ha quedado dormido. A pesar de sus protestas, mi empeño por que descansara un poco y recuperara fuerzas tras la sangría por salvar a la manada, a la bruja y a su hijo medio demonio, era por completo justificada. A pesar de restarle importancia, sé que donar su sangre con poderes curativos para salvar la vida de los que fueron atacados lo debilita lo suficiente como para que su lado humano se resienta. Se supone que los vampiros necesitan la sangre para vivir, no para donarla como si fueran una barra libre privada de la que echar mano en cuanto se necesite. Alzo la mano y aparto un pequeño mechón de cabello que le cae sobre la frente y, como respuesta a esa caricia, él estrecha más el abrazo sobre mi cintura de manera inconsciente.

Un suave suspiro escapa de mi garganta mientras estudio su hermoso perfil. Estoy profundamente enamorada de este hombre y no puedo evitar preocuparme por el peligro que tanto él como Tobías asumen al ayudarnos; no después de mi secuestro y el enfrentamiento con los demonios por arrebatarnos el poder de la Tríada. Esa noche fue un punto de inflexión para nosotras, donde entendimos que nuestros destinos estaban unidos y debíamos permanecer juntas para continuar a salvo. No obstante, también nos dimos cuenta de que tanto esos seres diabólicos como los cambiaformas son un enemigo formidable al que no debemos menospreciar. Y a pesar de haber unido nuestros poderes las chicas y yo en la noche de las brujas, y alcanzado un mayor potencial sobre aquella piedra ceremonial, no sé si estamos preparadas para enfrentarnos a una fuerza tan oscura y amenazante aun teniendo ayuda del resto de las facciones. Todavía tenemos muchas preguntas sin respuesta; respuesta que podríamos haber conseguido si hubiéramos desencriptado el libro, pero pareciera que, de algún modo, el enemigo siempre nos lleva ventaja. Una ventaja que me produce escalofríos y un miedo paralizante, sobre todo al saber que un demonio está en estos momentos respirando y caminando bajo el mismo techo donde yo vivo.

No me fío de él. Y punto. Es un odio visceral, un rencor hacia su persona sin sentido o base alguna, pues no nos ha hecho ningún daño y tampoco tengo motivos para pensar que pueda hacerlo, ya que, según su madre, Víctor nos necesita tanto como nosotras a él. Puede que sea demasiado dura, inclinada a desconfiar de sus acciones por mis traumáticas intervenciones con sus congéneres. Tal vez mis prejuicios no son del todo justos, debido a que él no se ha criado como un demonio ni convive con ellos, pero esa parte tenebrosa que corre por sus venas me pone el vello de punta. Además, las pesadillas que todavía sufro debido a mi secuestro no me permiten ser magnánima con cualquiera que lleve un poco de sangre demoníaca en sus venas.

Demasiado preocupada para permanecer por más tiempo acostada en nuestra cama —porque ahora ya no es solo mi habitación, es la de Éric también—, me levanto con toda la cautela posible para no despertarlo y salgo al pasillo tras comprobar que todavía sigue dormido.

Desde lo alto de las escaleras que dan a las habitaciones privadas, veo salir a Alexia como una tromba de la cocina y, tras ella, a Tobías, quien se la queda mirando con una expresión que no sé muy bien cómo definir. Ninguno de los dos tiene buena cara. Sospecho que han tenido una trifulca, pues cada vez que esos dos comparten espacio saltan chispas. Y mi desconfianza se confirma cuando, al pasar a mi lado y preguntarle a mi amiga si está bien, esta solo gruñe y se mete en su habitación tras pegar un sonoro portazo.

—Tobías, ¡espera! —lo llamo antes de que desaparezca de mi vista.

Este centra su mirada en mí y borra la extraña expresión que he captado en su rostro con rapidez.

—Amara —exclama sorprendido de verme—. Creí que estabas con Éric, ¿se encuentra bien? —Su expresión se torna preocupada.

—Sí, está bien. Lo he dejado descansando —respondo, acercándome a él. Me siento cohibida al pensar en lo que estoy a punto de hacer, pero, debido a que ella es mi amiga y a él le he tomado cierto aprecio tras aceptar su condición, decido arriesgarme a formular la pregunta que me quema en la punta de la lengua—. Quizás me estoy metiendo donde nadie me llama, pero quería saber si todo va bien entre tú y Alexia.

—Todo lo bien que puede ir tratándose de Alex —bufa—. Esa mujer tiene más corazas que un camión blindado. —Su tono es duro, pero su mirada se suaviza al referirse a ella.

No puedo evitar que una sonrisa socarrona se debata por formarse en las comisuras de mi boca. Adoro a mi amiga con toda mi alma, pero tocanarices es un rato largo, sobre todo con él.

—Entiendo tu frustración, en serio —comento, comprendiendo por completo su postura, aunque jamás lo admitiré por lealtad a mi amiga—. Si me permites un consejo, solo te diría que tengas paciencia con ella.

—Paciencia tengo toda la del mundo, pero intentar hablar con ella o hacerla entrar en razón es como darse cabezazos contra una pared de hormigón armado —afirma, frunciendo el ceño.

No puedo evitar sentir pena por él, pero también cierto regocijo por lo puñetera que ha sido mi amiga debido a mi relación con su primo. Es obvio que la tensión sexual que existe entre estos dos es lo que mantiene a Alexia de un humor de perros, nunca mejor dicho, y el pobre Tobías no entiende nada y se siente tan desubicado, por eso mis palabras sarcásticas salen sin ningún filtro por mi parte.

—Míralo de este modo —comento con tono burlón, a pesar de que mi intención es consolarlo de alguna manera—, si Éric ha conseguido tener un acercamiento con Alex después de tanto tiempo, seguro que en los próximos años podrás llevarte mejor con ella.

—¿Recuerdas lo que te dije hace un momento de que tengo mucha paciencia? —pregunta, observándome con la ironía dibujada en sus ojos—. Pues bien, no es tanta como para aguantar durante años los desplantes de tu amiga. —Su sonrisa se vuelve socarrona antes de añadir—: También te digo que, por muy dura que pretenda parecer, por dentro es más dulce que la miel silvestre; eso sí, igual con un par de avispas alrededor intentando clavarte el aguijón… pero miel, a fin de cuentas.

Tras este comentario cómico por su parte, me doy cuenta de que el pobre, en realidad, está pillado por mi amiga, y no puedo más que sentir compasión por él al pensar en lo que le espera.

—¿Quieres que hable con ella para que lime asperezas contigo?

—Te lo agradezco, Amara —responde con sinceridad—, pero estoy acostumbrado a librar mis propias batallas, y no quiero meterte en medio del fuego cruzado. Ahora, si no te importa, yo también me voy a dormir, mañana por la mañana salgo a correr temprano con Alma. Buenas noches.

Respeto su postura y lo veo alejarse con su forma de andar resuelta.

—Buenas noches —y comento entre dientes—: Te deseo toda la suerte del mundo.

Tras lo cual, lo sigo por las escaleras mientras una idea toma forma en mi cabeza.

—Pelirroja llamando a Pijamitas… —proyecto con mi mente invocando a Alma con su apodo cariñoso—, ¿dónde estás? Creo que esta noche necesitamos un camión de chocolate y helado para calmar ciertos ánimos.

—Aquí Pijamitas a Pelirroja —responde de inmediato—. Camión de provisiones a punto de irrumpir en la habitación de Mechitas. Aquí te esperamos. Mechitas, haznos sitio, vamos para ahí —añade, conectando con la tercera en discordia.

El gruñido de Alex no tarda en sonar en nuestras cabezas.

—Aviso, estoy de malas —aclara por si no nos hubiéramos dado cuenta—. Ya podéis traer algo contundente o apuntalo la puerta.

—Ya sabemos que estás de malas —respondo tras su brusco comentario—, por eso esta noche necesitamos una noche de chicas con urgencia.

—Yo no sabía que estaba de malas, pero a la noche de chicas me apunto siempre —señala Alma.

ALMA

Haciendo malabares para que los Donetes, dónuts, Toblerone, Kitkat, las cuatro tabletas de chocolate y las tres tarrinas de helado tamaño XL con sus correspondientes cucharas no se me caigan al suelo, empujo de una patada la puerta y entro como una tromba en la habitación de Alex. Desde la cama, tanto ella como Amara me observan con la mandíbula descolgada fijando la mirada en la cantidad ingente de chucherías que sostengo entre los brazos. Como puedo, avanzo, dejo caer sobre la colcha la preciada mercancía y me encojo de hombros.

—Con esto llegará, ¿no? —pregunto de cachondeo, consciente de que no seremos capaces de comer ni la mitad de las cosas, a no ser que queramos terminar con una indigestión monumental.

Alexia esboza una sonrisa golosa y asiente con énfasis antes de hablar:

—Y tanto. De entrada, ya no estoy tan de malas.

Sonrío y le tiendo una de las tarrinas de helado.

—Lo que haga falta con tal de que me cuentes qué es lo que te ha puesto de tan mal humor. ¿A quién tenemos que cargarnos?

—Ya te lo digo yo, tiene algo que ver con el Lobito, ¿verdad? —responde Amara con una mirada pícara—. Y no me lo niegues porque os he visto saliendo de la cocina con aire sospechoso.

La sonrisa de Alex se esfuma y su frente se arruga en señal de incomodidad.

—Poquitas ganas tengo de hablar del perro —dice entre dientes.

—El tono colorado de tu rostro, cuando te vi salir huyendo, no inducía a pensar que estuvierais precisamente hablando vosotros dos allí —señala Amara con gesto locuaz.

Por el comentario de Amara, intuyo que algo ha tenido que pasar entre ellos.

—¿Qué te ha hecho ahora el bueno de Tobías? —pregunto, a sabiendas de que mi comentario la va a hacer saltar en tres, dos, uno…

—¡Oh, sí! ¡Un santo! —protesta con energía—. No entiendo cómo no lo han canonizado aún.

Reprimo la sonrisa que se forma en mis labios al ver lo bien que la conozco y me limito a contestar con seriedad.

—No tengo conocimiento de que a lo largo de la historia se haya dado ningún caso de canonización de licántropos, pero todo sería hablarlo con la Iglesia católica… —apunto, tratando de no echarme a reír—. Seguro que con Tobías harían una excepción.

Alexia se mantiene ceñuda:

—Pues te la digo yo: San Alfa chulo de playa que controla toda la situación y obra milagros como desestabilizarte en cero coma.

—Siento ser yo quien te diga esto, amiga, pero tú te desestabilizas sola en cuanto cierto licántropo se te pone por delante. Y mucho me temo que no es porque te caiga taaaaaaannnnn mal como quieres hacernos creer —espeto, llevándome un trozo de chocolate a la boca.

—Confirmo tu teoría —añade Amara, con la boca llena de helado de stracciatella y varias subidas de cejas—. Y añado más, aquí hay tema, ¡pero vamos!

—En efecto, querido Watson, eso es una afirmación para la que no se necesitan más pruebas concluyentes —asiento, guiñándole un ojo a la pelirroja, que se lo está pasando de miedo.

Alex suelta un resoplido y nos mira con impaciencia.

—Sois unas linces —cuchichea con sarcasmo—. A estas alturas ya paso hasta de discutir.

—Normal, no se puede discutir lo indiscutible —replico—. Amara, tienes que ir sacándote el miedo a los perros, si no, cuando tengamos una manada de lobitos correteando por la casa, no sé qué vas a hacer —añado muy seria con toda la intención de vacilar a la pobre Alexia, que está que echa humo por las orejas.

Como ella está a la defensiva y enfurruñada, la réplica es automática.

—No se puede discutir lo indiscutible ni negar lo evidente, y es que esto va a ser como en Los inmortales, solo puede quedar uno, y a vosotras os viene peor que palme yo que él.

—No sé, no sé… A ver, siendo prácticas —bromeo—, él nos alegra la vista cuando baja a desayunar sin camiseta por las mañanas ¿Qué ofreces tú?

—Por mi parte, a Éric le cae mejor Tobías que tú —añade Amara con la intención de picarla, coloca las palmas de sus manos hacia arriba y baja y sube una y otra de manera alternativa—, yo tengo un dilema existencial, la verdad.

Alex pone los ojos en blanco dando por imposible nuestro vacile hacia ella.

—Si es que es normal que seáis tan amigos —replica, obviando a Amara y fijando sus ojos sobre mí.

—Sí, porque los dos somos estupendas personas, pero sabes que a ti te adoro —afirmo, ahora en serio, con un guiño de ojo a mi amiga.

La tensión de Alex mengua, pero aún está puntillosa.

—Sí, eso también me encanta de vosotros, vuestra humildad —asegura, devolviéndome el guiño.

—Humildes, sí, pero realistas también. Tobías es un trozo de pan que está loquito por tus huesos y más pronto que tarde tendrás que reconocerlo —rebato.

Veo la duda en Alex. Podría emprenderla a evasivas o tratar el tema, se lo está pensando. Lo de compartir pensamientos profundos o personales todavía le cuesta hasta con nosotras, aunque parece que la situación con Tobías empieza a superarla o no sería tan clara.

—Reconozco que interés hay, pero no creo que sea el mejor momento para pensar en eso. ¿Con todo lo que tenemos encima? No, gracias.

—Eso son excusas, que te las pongas a ti misma, vale, pero con nosotras no cuela. Si algo hemos aprendido desde que empezamos con esto es que hay que aprovechar el momento, en nuestra situación solo existe el hoy, el mañana es incierto —señalo.

Alex niega con la cabeza, se ha cerrado en banda. Señala el chocolate y el helado.

—Exacto, el mañana es incierto, pero esto es el presente y se está derritiendo.

La observo negando con la cabeza, es imposible, pero… ¡ay, cómo la quiero! Además, tiene razón, el presente está demasiado delicioso como para dejarlo escapar.

Capítulo 6

ALMA

Todavía me duele el estómago del atracón de chocolate, helado y mierdas varias que nos zampamos anoche en la improvisada fiesta de pijamas que nos pegamos en la habitación de Alex cuando, al descender por la escalera, me encuentro a la persona a la que menos me apetece ver.

Víctor me dirige una mirada de lo más condescendiente y sigue su camino hacia la cocina sin siquiera saludar.

«¡Será maleducado el estúpido este!», pienso mientras prosigo mi ruta que, por desgracia, me lleva a la misma estancia que él ha ocupado.

Por un momento me planteo evitarlo, pero son apenas las seis de la mañana y he quedado con Tobías para salir a correr antes de bajar a la gruta a seguir buscando las plantas que necesitamos para desencriptar el libro. Mal que me pese, los demás no pueden acceder sin mí, así que me toca pringar. Y, en este caso, él, gracias a su olfato, puede ser de ayuda, por eso se ha ofrecido a venir conmigo. Por lo que, teniendo en cuenta el revoltijo que tengo en el estómago, o me tomo un antiácido o dudo que pueda dar más de dos pasos sin echar el hígado, los riñones y hasta el bazo.

Podría ignorarlo, pero, como al contrario que él, yo tengo educación y pienso demostrarlo, lo saludo con voz alta y clara nada más entrar.

—Buenos días —suelto, esbozando una sonrisa de lo más falsa e inocente.

Víctor apenas me dedica un segundo de atención antes de volver a centrarse en la preparación de su café.

—Serán para ti —dice en voz baja, aunque no lo bastante para que no me llegue.

Lejos de molestarme, su respuesta me da vidilla; si el chungo este piensa que va a fastidiarme con su actitud, lo lleva claro. Sin perder la sonrisa en ningún momento me acerco a él y finjo mirar por la ventana.

—Pues sí, la verdad es que lo son —afirmo contemplando el paisaje, distraída—. Acaba de salir el sol, he pasado una noche maravillosa y dentro de unos minutitos voy a salir a correr con un tipo encantador. Así que sí, se puede decir que, para mí, son buenos días.

Tras dar un largo trago a su café como si intentase serenarse con esto, responde:

—Me alegra saber que, mientras mi madre y yo estamos aquí encerrados muertos del asco, tú vas a salir a dar un paseo con un tipo encantador que supongo vendrá de fuera, porque, hasta el momento, en esta casa no he conocido a ninguno así.

Está claro que el tío quiere molestarme, pobrecillo, lo que no sabe es que me lo estoy pasando pipa. Ver la frustración reflejada en su rostro es más efectivo que el mejor antiácido del mundo.

—Ay, Víctor, Víctor, Víctor… Así, entre tú y yo, ¿puedo hacerte una pregunta? —cuestiono al acercarme a él para coger un poco de agua en un vaso.

La mirada que me lanza es pura acritud.

—Para qué preguntas si vas a hacerla, aunque te diga que no.

—¿Tú vas bien al baño? —suelto a bocajarro con cara de niña buena.

Mientras pone los ojos en blanco, termina por darme la espalda.

—Y además vulgar —sisea.

—No, hombre, no te lo tomes así, yo solo me preocupo por ti como buena compañera de piso que soy y, claro, te veo todos los días con esa cara de estreñido y no puedo evitar preguntártelo.

Como si nada, me mira por encima del hombro con una sonrisa burlona.

—Sabes que los chistes escatológicos dejan de hacer gracia una vez maduras, ¿verdad?

—Eso pensaba —contesto de lo más sería—, pero también creía que llevar una escoba metida por el culo todo el día debía de ser de lo más incómodo, y oye, a ti parece que te encanta. —Sonrío todo alegría.

Una sonrisa perversa se asoma a su rostro mientras un brillo peculiar resalta su mirada.

—A mi lado demoníaco le encanta provocar dolor, tal vez debería hacer que probaras un poco de ese palo, estoy seguro de que le cogerías gusto y todo.

Lo contemplo entrecerrando los ojos de lo más divertida; no, si al final hasta me lo voy a pasar bien y todo con el demonio en casa.

Mi lado cauto, ese al que no suelo escuchar, me dice que debería dejarlo estar, pero mi lado kamikaze… A ese le va la marcha y, no sé por qué, es el que suele ganar.

—Entiendo que dado tu aspecto y tu agradable forma de ser tengas que recurrir a un palo para disfrutar —ironizo—, pero, tranquilo, por suerte yo no tengo esa necesidad.

Víctor me echa un vistazo de arriba abajo con un aura que me resulta un tanto perturbadora.

—¿Tú crees? —cuestiona con actitud arrogante—. Jamás he recibido ninguna queja al respecto sobre mi aspecto, al contrario —comenta, acercándose a mí peligrosamente—. Además, nunca digas de esta agua no beberé, cariño. Puede que tengas un lado oscuro que todavía no has descubierto, y yo estaría encantado de mostrártelo.

Lo tengo cerca, demasiado, y tengo que admitir que el puñetero es atractivo y resulta intimidante, aunque antes me arranco la lengua que reconocerlo en alto.

—¿Recuerdas ese palo del que hablábamos? Pues ni con él dejaría que me tocases —replico con voz pausada.

Sus ojos se oscurecen y sus labios se convierten en una fina línea, sin duda está a punto de responder, sin embargo, no puede hacerlo, pues Tobías entra en ese momento preguntando:

—¿Qué pasa con un palo? —Su mirada se dirige directa al demonio con cara de pocos amigos, mientras se coloca con actitud protectora justo a mi lado.

—Nada —me apresuro a responder—, solo charlábamos de lo incómodos que resultan para según qué cosas —contesto con aire cándido

—Ya —murmura él sin demasiado convencimiento mientras observa a Víctor de reojo.

—¿Este es el tipo agradable con el que has quedado? —pregunta el demonio, estudiando con desdén al recién llegado, quien se eriza ante su mirada.

—Sin comentarios —respondo, enlazando mi brazo con el de Tobías mientras observo la sonrisa petulante de Víctor antes de hacernos desaparecer a ambos.

***

Segundos después aparecemos a las afueras del jardín, Tobías me contempla con recelo y yo empiezo a correr, esquivando su mirada.

—¿Piensas explicarme qué ha pasado ahí dentro? —me pregunta cuando llega a mi altura.

—Nada, el demonio, que tenía ganas de fastidiar y a mí ese no me jode la mañana —respondo.

—¿Seguro que solo es eso? —insiste—. Porque, cuando entré, la tensión se mascaba en el ambiente.

—Tranquilo, Lobito, de momento puedes guardar los dientes —aseguro, guiñándole un ojo—. Y ahora, hablando de algo más interesante, ¿vas a contarme qué pasó anoche con Alex?

—¿Por qué presupones que sucedió algo? —quiere saber, frunciendo el ceño.

—No lo presupongo, lo afirmo.

—Puuf —bufa—. En el fondo, no pasó nada; intenté acercarme a ella, pero se puso insoportable, como siempre.

—Eeh, que estás hablando de Alex —advierto.

—¿Acaso estoy mintiendo? —me cuestiona.

—Digamos que contigo está un poquito a la defensiva.

—Un poquito, dice —resopla, poniendo los ojos en blanco.

—A ver, a ti te gusta Alex, eso es incuestionable, y resulta evidente que tú a ella también, solo tienes que tener paciencia.

—Sí, le gusto, le gusto… Lo que le gustaría es matarme, cortarme en pedacitos y tirarme a un río lleno de pirañas —afirma.

—Que noooooo. Si no sintiese algo por ti, no se mostraría tan arisca; esa es su forma de defenderse. Y que conste que, si alguien se entera de que he dicho esto, lo negaré hasta las últimas consecuencias.

—¿Eso te lo ha confesado ella? —pregunta con un deje de esperanza en la voz.

—¿Alex? ¿Estás loco? Alex no reconocería eso ni con una pistola apuntándole a la cabeza. Pero es mi opinión. Creo que estáis hechos el uno para el otro —aseguro—. Ya os imagino juntos y con camada numerosa. ¡Oh, qué monossss! —le vacilo.

—Muy graciosa, pero que muy graciosa. Tranquila, ya te tocará…

—Lo dudo mucho, no quiero hombres, ni perros, ni ningún otro tipo de ser con órgano reproductor masculino en mi vida amorosa. Yo me sobro y me valgo. Como mucho, y fíjate que digo como mucho, si eso me compro un Satisfyer.

—Torres más altas han caído —murmura.

—Porque estaban mal cementadas, pero yo uso un hormigón de muy buena calidad.

La carcajada de Tobías resuena en todo el bosque haciéndome reír a mí también. Lo que le he dicho es cierto, no quiero hombres en mi vida, pero sí que me alegro de tener un amigo como él.

—Ahora que ya hemos liberado tensiones. ¿Te parece si empezamos a buscar? —propongo.

—Cuanto antes mejor —responde, moviendo la cabeza en señal afirmativa.

Asiento y cierro los ojos; momento después, al abrirlos, nos encontramos en la cueva dispuestos a no salir de ahí hasta haber encontrado las dichosas hierbas.

AMARA

Una de mis partes favoritas del día es despertarme y ver el atractivo rostro de Éric; todavía me parece un sueño tenerlo a mi lado y que sea parte de mi vida. Lo que ya me da más pereza es tener que levantarme para hacer el desayuno de todos. Como una buena familia, nos turnamos con los quehaceres de la casa y las tres comidas diarias, y hoy me toca hacerla a mí.

Descendemos al segundo piso, todavía con las legañas pegadas en los ojos, aún no son ni las ocho de la mañana, pero la noche anterior quedamos en que tanto Alma como Tobías bajarían a la gruta a buscar las hierbas que necesitamos para desencriptar el libro que nos ayudará a defendernos de nuestros enemigos después de ir a correr. Me quedo clavada con cara de pasmo en cuanto pongo un pie en la cocina, para nuestra sorpresa, nos encontramos con un pequeño bufé preparado por Elvira, quien nos ve llegar con una expresión entre cautelosa y expectante.

—Buenos días —nos saluda con una tensa sonrisa.

Sorprendidos, contemplamos cómo su hijo da buena cuenta del aparentemente delicioso desayuno sin habernos esperado.

—Buenos días —respondemos Éric y yo al mismo tiempo.

Justo en ese instante hace aparición Alexia, quien se queda igual de atónita que nosotros.

—Wow —exclama con la ceja enarcada—. ¿Y este festín? ¿El último desayuno o algo así? Qué optimistas amanecemos, ¿eh?

—Ya te digo —susurro muy bajito, y no puedo evitar que se me escape un mal pensamiento cuando poso mi mirada sobre su maleducado hijo—: Espero que no esté envenenada… ¿o sí?

Elvira finge no haber oído ese malicioso comentario y observa con cierto temor la reacción de Víctor. Como este no da signos de haberlo escuchado, se apresura a disimular con falsa alegría.

—Espero que no os importe que me haya tomado ciertas libertades en vuestra casa, pero quería agradeceros la ayuda de ayer al habernos salvado la vida a mi hijo y a mí —aclara, mirando de forma directa a Éric—. Esto es solo un pequeño detalle de nuestra parte.

Estudio el rostro de la mujer en busca de algún indicio sospechoso en sus palabras o su amable gesto, pero no encuentro nada que me haga desconfiar sobre su falta de sinceridad, al contrario. Sin embargo, la actitud antisocial de su hijo demonio me pone de los nervios.

—Que conste que yo no estoy de acuerdo con todo este despliegue —expone Víctor con un brillo de desprecio en sus ojos al mirarnos a la cara y dirigirse por primera vez a nosotros—. Si nos han salvado la vida es porque les conviene, punto.

Alex le enseña su mejor sonrisa puñetera.

—Por supuesto, por supuesto. Todas podemos ver la pistola que apunta a tu cabeza y te obliga a quedarte.

La prepotencia de este hombre me saca de quicio y abro la boca para responder, pero Éric se me adelanta con un fiero tono acerado en su voz:

—En eso te equivocas, amigo —responde con los dientes apretados—. No me arrepiento de permitir que tu madre se quede en esta casa para protegerla de los demonios. No obstante, viendo tu actitud de ahora, me estoy planteando con seriedad mandarte a la mierda y ver si te las arreglas tú solo ahí afuera. Además, es cierto que necesitamos la sangre de un demonio para desencriptar el libro, pero nos sirve cualquiera, tú no eres imprescindible.

La expresión de sorpresa queda reflejada en el rostro de Víctor ante la amenaza velada. En ese instante, el hijo de Elvira se da cuenta de la verdad en sus palabras. Entre los vampiros y los licántropos no sería difícil capturar a un demonio para extraer su sangre y cumplir con nuestra misión, por tanto, su presencia no es necesaria.

—Vamos a calmarnos un poco, ¿de acuerdo? —interviene Elvira asustada.

Entiendo la difícil posición de la mujer, pero alguien tiene que bajarle los humos a ese idiota.

—Pues dile a tu hijo que se relaje un poco, que falta le hace —le exijo molesta.

El gesto rebelde en el rostro de nuestro indeseado invitado deja claro que no tiene ninguna intención de ceder. Nunca ha estado de acuerdo en colaborar con nosotros y solo está allí a petición de su madre. Sin embargo, observo cómo Elvira aprieta su mano con fuerza para que se mantenga callado.

Justo en ese momento entran por la puerta Tobías y Alma, rompiendo en cierto modo la tensión que se masca en el ambiente.

—¡Lo tenemos! —exclama mi amiga emocionada, alzando la mano con un pequeño frasco de cristal.

La pobre llega cubierta de tierra de los pies a la cabeza, al igual que Tobías, que permanece a su lado, pero ambos lucen una emocionada sonrisa en sus rostros.

—Todo ha sido gracias a Tobías, sin su agudeza visual jamás lo hubiésemos encontrado. Estaba escondido detrás de una de las estanterías y durante el derrumbamiento le había caído encima una cantidad enorme de tierra, apenas se distinguía una esquina de cristal —explica, elevando el delicado recipiente, el cual proyecta infinidad de colores cuando la luz de la cocina se refleja sobre él.

Nos acercamos a ella con la curiosidad pintada en nuestras caras. El nerviosismo nos envuelve a todos y la tensión es palpable. Alex tuerce el gesto y señala el objeto.

—Con tanta expectación, no sé qué esperar, tal como nos va, de ahí dentro puede salir hasta un genio.

—Para genio ya tenemos a Tobías, que es una máquina, ya podemos darle las gracias, sin él nos hubiésemos tirado no una, sino veinte lunas llenas buscando el puñetero botecito —afirma Alma dedicando una sonrisa cómplice a su amigo.

Víctor es el único que se mantiene al margen, como si con él no fuera la cosa. Todavía sentado a la mesa, con un tenedor pincha con rabia el trozo de fruta antes de decir:

—Seguro que con un hueso se conforma el chucho, que ahora ha ascendido a héroe.

Sin dar tiempo a que Tobías se pronuncie, Alma interviene mientras lo observa con el ceño fruncido.

—Sí, el de tu tibia no estaría mal.

Víctor le dedica una sonrisa pretenciosa.

—Solo si tú le dejas, que al parecer eres quien sujeta su correa.

Alma parece a punto de saltar sobre él, Éric y yo le dedicamos una mirada cargada de desprecio, Elvira se revuelve inquieta y Alex, incluso, rechina los dientes, molesta por el comentario. Solo Tobías parece mantener la calma, pese a ello, su tono es letal cuando responde:

—Ni llevo correa ni necesito a nadie que me la sujete. Podría rebajarme a tu nivel, pero no pienso hacerlo. Al fin y al cabo, yo soy un alfa y tú… tú ni se sabe lo que eres.

Antes de que Víctor despegue los labios, Alex entra al trapo.

—Oh, a mí no me importa rebajarme. Tengo muy claro lo que es este capullo: un frustrado que solo se atreve a atacar a un buen líder porque sabe que, aunque este podría arrancarle la cabeza, no va a hacerlo, por respeto a su madre. —Víctor, rojo de furia, se pone en pie e intenta hablar. Alex alza la mano para impedírselo—. Espera, espera, que no he acabado. Tus complejos, chico, se cuentan por miles. Ya te gustaría ser la mitad de efectivo que Tobías, porque a los hechos me remito, desde que te conocemos, lo único que has conseguido es ser terriblemente molesto, y eso hasta yo puedo hacerlo mejor.

A excepción de Elvira y Víctor, que no conocen los antecedentes de la relación existente entre Alex y Tobías, el resto nos quedamos con cara de pasmo ante la súbita defensa de mi amiga. Ni en un millón de años me hubiera imaginado ese inesperado instinto protector que ha emergido de repente, y creo que Tobías piensa lo mismo cuando observo su expresión atónita.

Alex se da cuenta de la perplejidad que nos envuelve y pone los ojos en blanco.

—¡Sorpresa! —refunfuña para restarle importancia.

Capítulo 7

ALEX

Con las hierbas en nuestro poder, ahora solo queda esperar a que pase el tiempo y llegue la luna llena, cosa muy de hechizo, no podía ser otra, no. Ante esto, de lo único que tenemos que preocuparnos es de alguna aparición indeseable, porque ninguna ha olvidado que los demonios también tienen mucho interés en el libro y, seguro, pocas ganas de revelar lo que sea que está oculto. Para evitar sustos, decidimos organizar vigilancias. El libro permanece en la biblioteca y formamos equipos de dos personas para protegerlo. Como nuestros enemigos también son cambiaformas, debemos tener los ojos abiertos ante cualquier anomalía física o de comportamiento. La primera pareja era evidente, Amara y mi primo. La segunda ya no lo fue tanto, o quizá todavía más evidente. Que me hayan puesto con Tobías tiene poco de inocente casualidad. Alegan que es porque de encerrarme con Víctor terminaría arrancándole la cabeza, cosa bastante cierta, y que como he defendido al licántropo, he demostrado que puedo comportarme con él sin necesidad de ser mezquina. No tengo ni idea de dónde sacan eso, pero entre el demonio y el perro, yo también me quedo con el perro, aunque no me dé la gana reconocerlo en voz alta.

Así que aquí estamos, en la biblioteca, cada uno en una butaca, que hemos desplazado para no estar en modo estatuas, y el silencio me está poniendo nerviosa. Tobías está raro, mudo y ceñudo, desde que lo defendí en la cocina. No sé cómo tomármelo, y me incomoda pisar terreno desconocido, por lo que me dan ganas de ser borde para, al menos, volver a lo habitual y sacarlo de esa introspección que va a llenar la guardia de una monotonía insoportable.

—Me aburro —comento con una mirada de soslayo para ver cómo reacciona—. Y cuando me aburro me dan ganas de cabrear al que más cerca tengo. Solo te aviso.

Mi voz parece sacarlo de su ensimismamiento y, disimulando una sonrisa, centra la mirada en mí.

—¿Qué propones para volver la espera más divertida? Admito sugerencias —afirma con cierta picardía.

Qué básico me parece el comentario, pero al menos es mejor que el silencio.

—Oh, yo he roto el hielo hablándote, que estabas en otro planeta. Ahora la pelota está en tu tejado, colega.

—Está bien, te propongo algo —murmura, alzando las cejas—. Dos turnos de preguntas, uno tú y uno yo. Cinco preguntas en cada turno que el otro tiene que contestar con sinceridad, sí o sí. Aunque, si no te atreves, siempre podemos jugar al parchís —deja caer como si tal cosa.

No hace falta que me chinche con esa enorme alusión a no atreverme. Me apetece lo de la ronda de preguntas, porque tampoco es que lo conozca en especial, a pesar de todo el tiempo que llevamos conviviendo. Alzo las cejas en señal de expectación.

—Acepto.

—Para que veas que soy bueno, te concedo la primera pregunta.

No puedo escapar del nerviosismo y la risa surge al momento.

—De bueno, nada; el que empieza es el que pierde la ventaja —aseguro, a lo que sonríe porque él también sabe esto—. Está bien, primera pregunta… ¿Cómo fue eso de convertirse en licántropo? ¿En tu primera conversión estabas tan tranquilo y, de repente, te salieron patas?

—Eso son dos preguntas, pero como soy un pedazo de pan, te las voy a dar por una —asegura, regalándome una amplia sonrisa que, muy a mi pesar, me caldea el cuerpo entero—. No puedo decir que mi primera conversión fuese un momento agradable, pero tampoco me cogió desprevenido. Sucedió al poco de entrar en mi periodo adolescente, llevaba días notando los síntomas: irascibilidad, nerviosismo, un calor excesivo recorriéndome el cuerpo… Cuando ocurrió, mis padres ya habían muerto, pero tuve al resto de la manada a mi lado.

»Lo peor no fue la conversión, sino adoptar mi papel de alfa y adaptarme a las responsabilidades que se esperaban de mí sin el consejo de mi madre. En cuanto a lo de salirme patas de repente… —añade—, no es exactamente así, pero reconozco que la primera transformación es abrupta y dolorosa, sientes como si todos los huesos de tu cuerpo se rompieran en mil pedazos.

No suena bonito, desde luego. La culpa sale a saludar y esquivo su mirada, porque no puedo evitar la idea de que su madre está muerta por culpa de la mía. Mal empezamos la ronda, más me vale cambiar de tema.

—Me toca —dice, removiéndose en la butaca—. ¿Qué fue lo que te hizo levantar ese muro de cinco metros detrás del que te escondes? —Su voz es suave, y no distingo en ella ni pizca de acritud.

Lo primero que viene a mi mente es un claro «los capullos como tú», pero me contengo a tiempo. Yo también me revuelvo en mi sitio, porque una parte de mí quiere ser honesta y otra apuntalar el pedazo de muro mencionado.

—Está bien —digo con un resoplido que le hace gracia al expresar mi incomodidad—. No voy a caer en el victimismo, porque tampoco he tenido una vida tan terrible, pero sí que me he sentido siempre diferente y, en general, no es común que se respete lo que no pertenece a una etiqueta establecida; los niños son muy crueles cuando quieren. Mi madre muerta y mi padre inexistente, imagina lo que he escuchado a lo largo de los años. Tú tenías tu manada, pero yo no. Mi abuela no era de las que hacían galletas, exigía buenas notas y eso lo tenía, pero en lo social le salí rana, quizá por rebeldía. En ocasiones me confié mucho con mis amistades y vas aprendiendo a las malas, ahí están las piedras que alzan la muralla. No tengo ganas de perder el tiempo con gente que se limita a juzgar sin conocer y, por desgracia, la mayoría de las personas lo hacen. Aquí detrás estoy mucho más cómoda.

—Si algo he aprendido a lo largo de los años, es que el noventa por ciento de los comentarios es mejor ni escucharlos —admite—. Pero tampoco creo que sea bueno que te distancies de todo el que te rodea. No siempre tenemos malas intenciones.

—No lo hago, con las chicas no tengo problemas —digo a modo de defensa, y él me lanza una mirada como si no me hubiera dado cuenta yo solita de a qué se refiere—. Bueno, es una medida preventiva como cualquier otra. En lugar de confiar y llevarme el chasco, no confío hasta que me demuestren lo contrario. Como te dije, mi abuela no era una viejecita adorable que hacía galletas para sus nietos, prefería organizar fiestas y eventos con su gente. Todo muy exclusivo y falso, como solo pueden serlo en las altas esferas. Un juego que siempre se me dio de pena, no sirvo para las apariencias, y ahí empecé mi ascenso hasta coronarme como la reina de la bordería, porque para reina del baile sobraban princesas.

La expresión de Tobías refleja una comprensión que me hace sentir algo incómoda por la intimidad que leo en ella. Me toca preguntar y tengo claro lo que quiero saber.

—Eres amigo de mi primo desde hace suficiente como para ser consciente de esta parte de mi realidad, también es su abuela. Mi pregunta ahora es: ¿desde cuándo me conoces a mí?

—Conocerte, conocerte…, desde que vine a esta casa, pero llevo pendiente de tus movimientos desde hace años. Eso sí, no fue hasta que te mudaste a vivir con Éric cuando pude acercarme más a ti —contesta sin titubear—. De hecho, cuando empezaron a manifestarse tus poderes, siempre estuve ahí. Casi me atropellas y, en lugar de pedir perdón, me pusiste a caer de un burro; y el día en que tu primo organizó una fiesta y te fuiste hecha una furia también estaba allí.

Se me escapa una carcajada porque resulta de lo más irónico que ya fuera borde con él aún sin tener ni idea de cuánto compartíamos. Como a él no le hace ninguna gracia, tengo que morderme la lengua.

—Perdón, perdón.

—¿Por qué te enfadaste tanto conmigo cuando descubriste que era un licántropo? Porque, vale —añade sin darme tiempo a responder—, entiendo que no fui sincero y que tenías derecho a mosquearte, pero nuestra única intención era protegeros y que no os diera un infarto contándoos de golpe toda la verdad. Eso por no mencionar que con Éric el enfado no te duró tanto, y no intentes colarme lo del sentimiento fraternal porque desde ya te digo que saltaba a la vista que vuestros lazos familiares dejaban un poquito que desear.

Siento el resentimiento, viene del pasado, de ese momento en el que descubrí que el perro era una persona. Ya no estoy ni la mitad de resentida, pero todavía me molesta mucho. Aun así, se merece una explicación.

—Todo depende de lo que signifique el concepto de intimidad para ti. Hay quien lo considera algo físico, en ese aspecto me molestó porque… ¡anda que no me he cambiado de ropa contigo delante!, pero para mí es otra cosa. Mis momentos en privado son sagrados, Tobías, y tú has estado ahí como lo que siempre deseé, un perro enorme y precioso. De un plumazo te cargaste esas dos cosas, porque me has visto en mis momentos más vulnerables y me quitaste lo que siempre soñé.

—Lo siento, reconozco que la idea inicial no era dormir en tu cuarto, pero siendo un perro hubiese resultado extraño que rechazase la compañía humana y prefiriese quedarme solo en el salón. Por si te sirve de consuelo, juro que cerré los ojos cada vez que te cambiabas —asegura con una sonrisa y la mano levantada en plan solemne—. En cuanto a lo del perro, dudo que le resulte agradable convivir con un lobo, pero, si te empeñas, siempre podemos adoptar uno en la perrera —ofrece.

Observo la hora para descubrir que nuestra ronda está a un paso de acabar. El tiempo ha transcurrido más rápido de lo que pensaba. Mis ojos vuelven a Tobías, quien de verdad está haciendo un esfuerzo por resaltar algo que ya sé, que nunca quiso hacer daño. Nuestro relevo entrará en nada y tengo el tiempo justo para una última confesión que no ha pedido, pero me apetece darle. Dejo mi sitio al levantarme y él también contempla la hora. Para cuando vuelve a mirarme, descubre que me tiene muy cerca, justo ante él, y se queda muy quieto, sin idea de por dónde voy a salir. Me acerco un poco más hasta dejar sus piernas entre las mías y me inclino lo justo para acercar mi boca a su oído. Él continúa sin moverse, todavía perdido, hasta que le susurro:

—No se trata de tener otro perro, me gustaba el mío.

ALMA

Me paseo de un lado al otro de la biblioteca con el cuerpo en tensión, mientras dirijo alguna que otra mirada de soslayo al demonio que permanece de lo más pancho, espatarrado en el sillón con los ojos cerrados, en una pose relajada y las manos entrelazadas sobre su pecho.

No me fío un pelo de él, y bendita la gracia que me hace tener que compartir guardia, pero no me queda otra, a los enamorados es imposible separarlos, y después de la defensa que Alex hizo de Tobías en la cocina, pensé que les vendría bien pasar algo de tiempo juntos. Por lo que me toca hacer guardia con el dichoso demonio.

El tiempo parece pasar más lento de lo normal y la espera para el relevo se me está haciendo eterna. Apenas han pasado veinte minutos y tengo la sensación de llevar veinte horas encerrada en la biblioteca.

—¿Pretendes hacer un agujero en el suelo? —indaga Víctor al verme tan nerviosa—. ¿O solo quieres desgastarlo para darle personalidad a la casa?

—Un agujero, dice —murmuro por lo bajo—. Pues, si me sirve para enterrarte en él, no me parece mala idea. —No tengo ninguna intención de que me escuche, pero el muy jodido tiene el oído fino y, por la sonrisa de medio lado que me dedica, está claro que se ha enterado.

—Me hacen gracia tus palabras —replica con una expresión fanfarrona en su rostro. Mis nervios se ponen de punta cuando lo veo repasarme de arriba abajo antes de decir—: Sé el efecto que produzco en las mujeres, y estoy seguro de que tu pose chulesca es solo una pantalla para no admitir lo mucho que te pongo.

—¿Que sabes lo que provocas en las mujeres, dices? Pues, en tal caso, habría sido un detalle por tu parte que te hubieses molestado en traer un cubo —farfullo con desdén—. Si tal y como dices, eres consciente de las arcadas que me produces, ¡qué menos que proporcionarme un recipiente apropiado para vomitar!

Cabreada e intrigada por lo que va a responder, lo veo abrir los brazos con parsimonia y extenderlos por encima del reposacabezas del sofá con aire condescendiente.

—¿Te han hablado alguna vez del lenguaje corporal, encanto? —cuestiona con un brillo burlón refulgiendo en sus intensos ojos—. Porque el tuyo reniega de todas y cada una de las palabras que salen por tu boca.

—Por supuesto, bombón —afirmo con recochineo poniendo especial énfasis en la última palabra—. Pero, para tu información, que en este momento tenga todos los pelos del cuerpo como escarpias no es síntoma de atracción, sino de repulsión.

Un destello divertido cruza su mirada celeste, y al verlo aguantar a duras penas las ganas de sonreír, no me queda otra que reconocer, muy a mi pesar, que el muy estúpido… atractivo es un rato. Por lo que es probable que sí cause esa reacción de la que tanto alardea; ahora, si se piensa que con sus encantos va a afectarme o ablandarme, va listo. Este no sabe con quién ha dado.

—¿Estás segura de que es repulsión lo que en verdad sientes? —me pregunta, fijando su atención en mis labios apretados y mis mejillas ruborizadas por el cabreo que me recorre entera—. Porque yo juraría que nada tiene que ver la repulsión con el brillo de deseo que vislumbro en tus ojos.

—Repulsión, asco, repugnancia… Eres un demonio, ¿qué otra cosa podría sentir alguien por ti? —Mi voz dura parece golpearlo y, aunque enseguida consigue disimularlo, la sombra de dolor que atraviesa su rostro no me pasa desapercibida, haciéndome sentir un pelín, y digo solo un pelín, culpable.

Víctor se endereza en el asiento y sostiene mi mirada con una mezcla de orgullo y resentimiento reflejada en sus ojos y, viendo cómo mi acusación le ha afectado, no puedo evitar preguntarme qué habrá en realidad detrás de esa apariencia de chulo que se empeña en mostrar.

El ambiente se tensa y la atmósfera se densifica a nuestro alrededor. Me siento incómoda y él no parece más a gusto que yo. Por ello decido buscar una forma de relajar la situación entre ambos un poco más.

—¿Puedo hacerte una pregunta? —cuestiono en un tono de voz mucho más suave, tratando de no sonar a la defensiva.

Él mira a su alrededor, como buscando una salida que no encuentra por ningún lado, y deja escapar un lento suspiro antes de centrar su atención de nuevo en mí.

—¿Tengo alguna otra opción?

—Hombre, tener tienes, pero ya que debemos estar aquí… —dejo caer, encogiéndome de hombros.

—Está bien, dispara —acepta algo incómodo—. Aunque viendo la rapidez de tu lengua viperina, me reservo el derecho a responder.

—¿Lengua viperina yo? Te animo a pasar algo más de tiempo con Alex. A su lado yo soy una hermanita de la caridad —aseguro, arrancándole una sonrisa que vuelve su rostro menos duro y más… ¿humano? —. Está bien, allá va —digo mientras me dejo caer en el sillón que permanece situado frente al suyo—. ¿Por qué estás aquí? Quiero decir… —añado con rapidez al verlo alzar las cejas sorprendido por la pregunta—, ya sé que te necesitamos para deshechizar el libro y todo eso, pero así como tu madre parece de lo más preocupada por limpiar tu sangre demoníaca, me da la impresión de que tú no tienes el más mínimo interés.

—Es que no lo tengo —se limita a decir, dejándome como estaba.

—¿Y qué te impide coger la puerta y largarte de esta casa? Nadie te está reteniendo.

Lo veo reclinarse de nuevo hacia atrás y poner mala cara ante tanta insistencia, pero al final responde.

—A pesar de la pésima opinión que todos tienen sobre mí en esta casa, me preocupa mi madre. Ella cree que tal vez haya alguna posibilidad de eliminar mi parte demoníaca —incide, haciendo con los dedos la señal de las comillas al pronunciar la última palabra—, aunque yo no creo que tenga nada de malo, es parte de mi personalidad. Por lo que solo estoy aquí para contentarla.

—Guau, nunca pensé que un demonio pudiese ser un niño de mamá. —Sonrío sin acritud y descubro, por primera vez, una parte noble dentro de él. Puede que trate de esconderla, pero solo un ser con empatía y cierto grado de bondad podría preocuparse por alguien como él lo hace por su madre—. ¿Por qué no quieres deshacerte de tu parte demoníaca? No pretendo ser pesada, pero me gustaría entenderlo. ¿Qué parte pesa ahora mismo más en ti? ¿La de brujo o la de demonio? ¿Qué te impulsa a hacer cada una de esas partes?

Mi pregunta lo toma por sorpresa. Puedo intuir que no le hace ninguna gracia que sea tan directa, y una sombra de desconfianza cruza por su rostro mientras piensa si contestar o no. Lo veo abrir la boca para responder con un comentario desagradable, pero se arrepiente y cambia de actitud.

—¿Por qué tanta curiosidad de repente? —indaga con la clara intención de ponerme a prueba y contestar o no dependiendo de la respuesta que le dé.

—Solo quiero entenderte un poco mejor —le aclaro—. Pienso que, en el fondo, muy muy muy en el fondo, no eres taaannn capullo como pretendes hacernos creer.

Un brillo distinto alumbra sus ojos azules a la vez que su cuerpo se relaja todavía más en el sillón.

—Ponte en mi lugar e imagínate que deciden que tu personalidad no es la apropiada. Que la intención es arrancarte una parte importante de ti, despojarte de tu esencia más significativa, porque alguien cree que lo que sientes o piensas no es lo correcto. —Sus palabras no tienen sentido para mí, pues la oscuridad en un ser nunca puede ser justificable, solo trae dolor y maldad. Aun así, continúo escuchando su explicación—: ¿Por qué tiene alguien que decidir qué es lo que está bien y lo que está mal? ¿Por qué no aceptan mi condición peculiar? Aunque lo peor del caso es que sea mi madre quien no me acepta, y te aseguro que, para mí, eso es lo más difícil de digerir. —Creo que es sincero, sobre todo al percibir el dolor en sus palabras, sin embargo, no comprendo esa intención de mantener su lado oscuro. Lo veo inclinarse hacia adelante en su asiento, ansioso por explicar su punto de vista al darse cuenta de que tiene toda mi atención—. Yo convivo con ambas partes: mi parte de brujo y mi parte demoniaca. Jamás he hecho daño a nadie, sé diferenciar lo que está bien de lo que está mal. Entonces, ¿por qué diablos tengo que someterme a una especie de lobotomía? ¿Por qué debo sacrificar mi auténtica personalidad y correr el riesgo de quedar vacío como un cascarón, incoherente e incapaz de tomar mis propias decisiones?

—Muy fácil, porque según lo que nos ha explicado tu madre, a pesar de que ahora mantengas a raya tus instintos, poco a poco, la parte demoníaca irá ganando terreno a la parte bruja y acabarás perdiendo el control. Por ello debes deshacerte de ella antes de que eso suceda. —Intento hacerlo razonar, pero por su expresión dudo que vaya a atender a razones.

—Eso es lo que piensa ella —responde serio—, son sus miedos, no los míos, y no dispone de ninguna base para mantener dicha afirmación.

—Cuando lo que está en juego es la vida de tantas personas no necesito una base científica, me basta la palabra de una persona sabia como tu madre que, por lo que sé, lleva en todo esto mucho más que tú y que yo —aseguro con voz firme—. Comprendo que te cueste hacerte a la idea, de verdad que sí, pero no vamos a correr riesgos.

—Si estuvieras en mi lugar, estoy seguro de que no te «bastaría» solo con la palabra de mi madre —suelta frustrado—. Es muy fácil hablar cuando el marrón lo tiene otro y, por ello, prefiero terminar aquí y ahora esta conversación.

—La conversación se termina cuando las dos personas que participan en ella están de acuerdo, pero vale, dejémoslo estar —comento disgustada por no haber conseguido que cambié de opinión—. Ahora sí, déjame decirte una última cosa: si estuviese en tu lugar, si pensase que una parte de mí puede llegar a dañar a cualquiera de las personas que me importan, yo misma haría todo lo posible por deshacerme de ella. Que pienses más en ti mismo que en lo que esa parte tuya puede llegar a ocasionar es una muestra más que evidente del egoísmo que siente esa parte demoníaca que dices controlar.

Mis palabras no le hacen ni pizca de gracia, eso está más que claro, por la forma en que aprieta la mandíbula y me fulmina con la mirada, pero, tal y como ha dicho, no piensa seguir discutiendo, por lo que de mala gana se levanta y se aproxima a mirar por la ventana. Mientras yo, resignada, echo un vistazo al reloj de la pared y dejo escapar un lánguido suspiro. Creo que los siguientes minutos se me van a hacer muuuy largos.

Capítulo 8

AMARA

Ha llegado el día que todos estábamos esperando. La luna llena brilla en lo alto del firmamento en todo su esplendor, y no solo lo sabemos porque podemos apreciarlo a simple vista, sino porque Tobías y su manada están más inquietos de lo habitual. Reunidos en las Islas Cíes, alrededor de la gran piedra ceremonial que nos convirtió a las tres en la Tríada, Elvira ha estado ocupada preparando el lugar para comenzar el rito que nos ayudará a desencriptar el libro que nuestros antepasados han mantenido oculto durante tanto tiempo, y que los demonios ansían poseer a toda costa. Estoy deseando que todo esto termine de una vez, pues la presencia de Víctor en nuestra casa, más la posibilidad de ser atacadas de nuevo para conseguir dicho libro, me mantiene en un estado de inquietud constante.

Un enorme pentagrama de protección ha sido dibujado en el suelo, y en el medio de la gran piedra, descansa el antiguo y valioso lomo amparado por distintos símbolos, velas y hierbas que ayudarán a que la magia tome forma para poder crear el conjuro perfecto.

Mis amigas y yo nos mantenemos juntas delante de este improvisado altar en el momento en el que Elvira, mientras recita un antiguo salmo para invocar a nuestros ancestros, nos entrega un puñal con el que debemos cortarnos para obtener un poco de nuestra sangre. Con cierta prudencia, tomo el objeto que la bruja me da y las miro, ellas asienten al ver que acerco la hoja afilada a la yema de mi dedo pulgar. Pego un pequeño tajo, dejo que las gotas de sangre caigan en un cuenco y les paso el objeto ceremonial para que hagan lo mismo. Cuando las tres terminamos, le toca el turno a Víctor, quien lo piensa durante un significativo momento, hecho que nos hace dudar de si al final lo hará.

Las dudas se disipan en el instante en que él también se corta la yema del dedo y deja caer las gotas de su sangre, que se unen a las nuestras y a las hierbas que encontramos en la gruta debajo de nuestra casa. Aguantamos el aliento al ver que el contenido comienza a burbujear y, de forma automática, damos las tres un paso atrás.

A mi lado, Alex suelta un lamento.

—Oh, mierda, esto tiene pinta de que va a explotar.

Elvira esboza una media sonrisa hacia nosotras antes de decir:

—No os preocupéis.

Justo en ese momento, el burbujeo da paso a un denso vapor azulado que serpentea fuera del recipiente. La tensión va en aumento por lo que suponga esa condensación cada vez más compacta y que se extiende directa hacia el libro. Nadie dice una sola palabra, ni nos atrevemos a movernos al ver que la niebla forma un remolino que alcanza el volumen y lo hace levitar sobre la piedra para luego elevarlo, envuelto en un suave giro que se interrumpe cuando el libro se abre y las hojas empiezan a pasar a gran velocidad.

Entre embelesada e intrigada, extiendo mi mano temblorosa para cogerlo, pero un golpe por parte de Alexia me impide hacerlo.

—Valiente, mejor espérate un segundito, lo mismo esa niebla te escalda la mano.

Ni siquiera había contemplado esa opción, pero por el alivio que veo en Éric es mejor ser prudentes. Alma expone en voz alta lo que estamos viendo:

—¿Es mi sensación o hay más páginas? ¿No os parece más gordo ahora? —Su voz no esconde el asombro que está experimentando.

Me fijo con más detalle y estoy de acuerdo con mi amiga.

—Tienes razón, parece como si el interior hubiese aumentado de tamaño. Quizás el conjuro ha hecho que aparezcan nuevas páginas —comento con desconcierto.

Alexia frunce el ceño y mantiene su desconfianza.

—A saber qué nuevas nos trae… Aunque, dada nuestra experiencia, fijo que no es algo bueno.

Elvira nos mira a las tres y después fija su atención de nuevo en la hoja por la que ha quedado abierto el libro antes de añadir:

—Bueno o malo, es lo que estábamos buscando —susurra con la emoción y el alivio impregnando sus palabras—. Este libro tiene las respuestas a nuestras preguntas.

La mujer avanza dispuesta a hacerse con el volumen, pero su hijo la sujeta del brazo.

—No, no serás tú quien se la juegue —protesta, lanzándonos una mirada hostil por nuestra inmovilidad.

El temor y la incertidumbre son lo que nos impide tomar el objeto, pero hay que hacerlo. Dudamos, todos tenemos miedo, pero alguien debe ser el primero. Tobías da un paso al frente y se nos acerca.

—Lo haré yo. Vosotras sois más valiosas y si…

Alex suelta un gruñido y también avanza.

—Déjate de chorradas, caballero andante, acabemos con este sufrimiento.

Sin que nadie pueda impedirlo y al tiempo que Tobías suelta un «no» que se pierde en el bosque, Alex arranca el libro de su levitación. La angustia no se mantiene mucho, solo hasta que vemos a nuestra amiga sonreír de oreja a oreja al conservar su integridad.

—¡Ja! Ya sabía que no era para tanto.

Las ganas de decirle cuatro cosas se reflejan en nuestros rostros cuando ella ha sido la primera en ir de prudente. Con una amplia sonrisa, Alex me acerca el libro.

—Ahora, sí. Haz los honores.

Contemplo el objeto que mi amiga me ofrece como si fuese un arma de destrucción masiva y tardo unos instantes en agarrarlo.

—Gracias —respondo con una tirante sonrisa.

Con la tensión entumeciendo mis hombros y el aire retenido en los pulmones, separo la cubierta del volumen y comienzo a pasar mis ojos con avidez por las antiguas páginas.

Al principio nada nuevo me llama la atención, todo lo escrito es lo que ya conocíamos; sin embargo, al llegar a la parte que antes permanecía oculta a simple vista, veo que ahora aparecen nuevas páginas cubiertas de tinta.

La primera novedad que descubro es una zona de hechizos que no habíamos podido ver hasta este momento. Debe de haber unos veinte y, entre ellos, no me cuesta demasiado encontrar el que necesitamos para limpiar la sangre de Víctor.

Lo observo de reojo apretando los labios, sin decir una sola palabra por el momento, y continúo buscando novedades en el manuscrito. Llego a la historia de las brujas y comienzo a leerla por encima sin demasiado entusiasmo hasta que…

—Aquí hay algo… —murmuro con los ojos abiertos por la sorpresa sin parar de leer.

—¿Algo como qué? —pregunta Alma acercándose más a mí, al igual que Alex, para intentar descubrir qué es eso que tanto ha llamado mi atención.

Al principio no les respondo, soy incapaz de hacerlo, pues no puedo apartar la mirada del libro. Mi cuerpo empieza a temblar y mis amigas cada vez más intrigadas insisten de nuevo.

—Pelirroja, deja de crear hype. ¿Qué demonios pasa? —insiste Alex esta vez.

—Es que… según lo que pone aquí, toda esa historia de la matanza de las brujas no fue tal y como Elvira nos contó.

—¡¿Perdona?! —cuestiona la aludida, confusa, mientras se aproxima.

—No quiero decir que nos hayas mentido —me apresuro a responder—, sino que tú tampoco tenías toda la información.

—Amara, ¿de qué hablas? —inquiere Alma, comenzando a impacientarse.

Vuelvo a pasar la vista sobre las letras una vez más antes de explicarme.

—Es cierto que los demonios y los cambiaformas se unieron para acabar con las brujas. Pero, según lo escrito en este libro, eso ocurrió porque los cambiaformas fueron engañados. Les tendieron una trampa y cayeron en ella.

—Explícate —exige Tobías asombrado.

—Veréis… —digo cada vez más nerviosa—. Si el libro está en lo cierto, el único motivo por el que los cambiaformas se volvieron contra las brujas es porque pensaron que ellas los habían atacado primero.

—El libro no puede mentir, es un libro mágico en el que la historia de nuestras estirpes queda grabada. Si ahí pone eso, es que es verdad, pero no lo entiendo… —musita Elvira desconcertada.

—Según se explica en estas páginas, los demonios mataron al líder de los cambiaformas y a su esposa, y hechizaron a su sucesor con los poderes reunidos de las brujas que habían asesinado. Sin embargo, les hicieron creer a estos que las causantes de ese ataque habían sido las brujas, por eso los cambiaformas se unieron a ellos.

—Eso explica que los demonios tuviesen tanto interés en mantener el libro hechizado y a buen recaudo —señala Alma—. Era una forma de asegurarse de que sus aliados no descubriesen la verdad.

—¡Eso lo cambia todo! —exclama Éric—. Si conseguimos demostrar a los cambiaformas que los demonios han estado durante todo este tiempo engañándolos, se volverán contra ellos, y eso puede jugar a nuestro favor. Los demonios solos son un enemigo mucho menos peligroso que confabulados con ellos.

Alex tuerce el gesto y le da una palmadita en la espalda a su primo.

—A todo que sí, pero a ver cómo hacemos para explicárselo. Por los encuentros que hemos tenido con los cambiaformas… los veo más de disparar primero y preguntar después, no creo que nos dejen ni abrir la boca.

Tobías es el siguiente en intervenir:

—La única forma de poder hablar con ellos es llevar el libro ante su líder y permitir que lo vean con sus propios ojos.

El resoplido de Alex es inmediato.

—Insisto, a todo que sí, peeero ¿cómo vamos a localizarlos? Y mejor aún, ¿cómo vamos a conseguir que no nos liquiden y nos dejen explicarnos?

Tobías la mira con impaciencia antes de responder:

—No son idiotas, en cuanto sepan que los buscamos para llevarles el libro, el líder nos dejará hablar. Evidentemente, el libro no vendrá con nosotros a su terreno, pero intentaremos concretar una reunión en una zona neutral, y ahí sí podemos mostrárselo. Hasta entonces, tendremos que convencerlos con nuestra palabra.

Contemplo por el rabillo del ojo una expresión extraña en el rostro de Elvira, quien no deja de observar a su hijo con preocupación. De repente, recuerdo el motivo principal de nuestra presencia aquí, que es la de limpiar la sangre de Víctor, así que me apresuro a sugerir:

—¿Por qué no volvemos a casa y lo discutimos con calma? —propongo cautelosa al ver que mis amigos se están centrando solo en la opción de encontrar a los cambiaformas dejando de lado nuestra misión inicial—. Hemos venido aquí para buscar una solución que ayude a Víctor, y creo que tenemos mucho que investigar todavía para descubrir cómo hacerlo.

ALEXIA

Los nervios persisten. El silencioso regreso a casa —es lo que tiene el teletransporte— no ha servido para aclarar las ideas con respecto a nuestros dos frentes abiertos: limpiar la sangre de Víctor y conseguir tomar un café con el enemigo engañado. Todo superfácil. Mi optimismo anda bajo mínimos, porque la reunión con los cambiaformas me parece una tarea titánica. No son razonables y están resentidos, menuda combinación más explosiva. Ahora estamos de nuevo reunidos en la biblioteca con el libro a buen recaudo y sin mucha idea de qué hacer.

Todo lo necesario para el hechizo de limpieza está listo. Tenemos el libro, en él las palabras que tendrá que decir la persona que más lo quiere, o sea, su madre, porque solo será posible si la intención de quien lanza el conjuro es pura, honesta y todas esas cosas. Ahora solo falta el interesado.

Tobías y Éric han estado un rato con las cabezas muy juntas y cuchicheando. No nos molesta su secretismo, porque sabemos de lo que hablan, el imposible de hacer las paces con los otros. Encontrarlos ya va a ser una proeza, luego toca razonar. Seguro que no me mandan a mí como diplomática.

Se me escapa una risita que les llama la atención. Los conspiradores me miran con precaución, Amara y Alma con extrañeza. Faltan la gran madre y el hijo mixto, que habrán ido a asearse o lo que sea, pero todavía no han aparecido para la reunión.

—¿Avisamos a los otros? —propongo, porque la conversación va a ser larga, es tarde y a este paso nos dan las uvas.

Amara frunce el ceño al ver que madre e hijo no están con nosotros.

—Lo que no entiendo es por qué leches no están aquí ninguno de los dos —protesta molesta—. Deberían de ser los más interesados en empezar el hechizo para limpiar la sangre al medio demonio de las narices.

Justo en ese momento, Elvira aparece en el umbral con el rostro desencajado.

—No está —murmura con desesperación—. Víctor no está.

Alma avanza para sostener a la mujer, quien parece a un paso de caer redonda.

—¿Cómo que no está? —pregunta mi amiga con alarma.

Es evidente la respuesta, el brujo se ha marchado, pero seguro que lo que nadie entiende es por qué.

Elvira niega con la cabeza y se aferra a Alma con fuerza antes de responder:

—Se ha ido —asegura con todo su dolor.

Me cuesta un poco entenderlo, pero al fin comprendo. No se lo han llevado, ni nada justificable. De ahí el dolor de la mujer. Víctor ha elegido mantener una parte de sí mismo que debería rechazar, como si la aceptase, como si pudiera controlarla.

—Sabía que el muy maldito se rajaría en el último momento —murmura Amara.

No puedo decir que esté sorprendida por que Víctor nos haya salido rana, era una posibilidad, pero ya fuera por su madre parecía que iba a colaborar. La pregunta del millón es un enorme ¿y ahora qué? Está claro que la lista de objetivos se ha reducido, deberíamos centrarnos en el tema de los cambiaformas, pero hasta a mí me parece poco humano relegar al prófugo con lo mal que está la madre. Alma la ha guiado hasta una de las butacas porque las piernas no la iban a sostener mucho tiempo. El resto nos mantenemos en una incómoda quietud que me pone de los nervios.

—Esto… Bueno, qué faena —comento, sintiéndome idiota por mi poca elocuencia, pero ya he abierto la boca y el silencio no va a ayudarnos en nada—. ¿Vamos a ir a buscarlo?

Es lo único que se me ocurre, aunque maldita la gracia que me hace. Víctor ha elegido, mal, pero es su decisión, y nosotros tenemos más problemas. Ahora la pelota está en otro tejado, a ver qué opinan.

Tras ofrecerle un vaso de agua a Elvira, quien lo agarra con manos temblorosas, Amara se atreve a preguntar:

—¿Tienes idea de adónde ha podido huir?

La mujer nos mira con el miedo brillando en sus ojos al mismo tiempo que niega con la cabeza.

—No lo sé —admite, todavía sin poder creerse que su hijo haya desaparecido—. Pero dudo que se haya escondido en algún lugar que yo conozca, pues sabrá que será el primer sitio donde lo buscaremos.

Sin poder evitarlo, escuchamos refunfuñar entre dientes a Éric.

—No, estúpido no creo que sea. Un cobarde puede, pero estúpido no.

Alma, que ha sido la última en estar a solas con él, y ha permanecido en silencio hasta ahora, interviene dedicando una mirada de reojo a Éric.

—No estoy de acuerdo con lo que ha hecho, pero no creo que sea cuestión de cobardía, sino de que siente que vamos a despojarlo de parte de su identidad —afirma—. En cuanto a tu pregunta, Alex, sí, tenemos que buscarlo, y no solo por él y por Elvira, sino porque ha estado aquí, conoce esta casa, nuestras rutinas, y dudo que eso nos convenga si al final termina convertido por completo en un demonio. El problema es que también tenemos que ocuparnos del asunto de los cambiaformas. Encontrarlos y concertar esa maldita cita —asegura, masajeándose la sien con los dedos.

El lamento de Elvira es inmediato ante la idea de que su hijo termine del todo en el lado oscuro, no es para menos, pero quizá venga de que Alma tiene razón y, si Víctor se pasa al otro bando, tendremos un enemigo que nos conoce demasiado. Un objetivo a eliminar, obvio. Menudo marrón. Alzo las manos y atraigo la atención.

—Se nos acumula el trabajo y eso no es aconsejable, pillar de buenas a los cambiaformas ya iba a ser jugársela, si ahora nos metemos también a buscar al huido… —expongo en tensión, porque lo que voy a decir no va a gustarle a nadie—. Que sea un cobarde o que lo haga por no perder su identidad, da lo mismo. El caso es que ha elegido, se ha largado y esa es una clara declaración de intenciones. En estos momentos, podría estar de copas con los demonios contándoles nuestro plan o buscando la forma de fastidiarnos o, lo mismo, se ha ido a las montañas a vivir de ermitaño. Lo que sea, es su decisión y su problema. Lo importante es resolver esto con los cambiaformas, buscarlos a ellos, y no podremos hacerlo si nos dedicamos a perseguir a Víctor, porque eso les da ventaja a los demonios. Tenemos que llegar antes que ellos.

—Precisamente por eso tenemos que encontrarlo, no podemos arriesgarnos a que les cuente nuestras intenciones a sus compis de cuernos y cola —rebate Alma, antes de sugerir—: Os propongo algo, hagamos dos partidas; Tobías y tú intentad seguir el rastro a los cambiaformas y mientras, aquí, Colmillitos y yo podemos buscar en los suburbios vampíricos por si alguien tiene idea de dónde puede estar Víctor.

—Me parece buena idea —interviene Amara—. Yo me quedaré con Elvira custodiando el libro. Si se atreven a asomar las narices por aquí, yo me encargo de que exploten en mil pedazos o propinarles un fogonazo que los deje fritos en el acto.

—Por intentarlo que no sea —acepto no muy convencida del plan, pero como confío en ellas, me toca asumir que igual tienen razón. Sin embargo, señalo a mi primo y a Alma con un dedo en señal de advertencia—. Ojito con la peña chunga vampiresa, que la última vez no fue un paseo por el campo, ¿sí?

Éric me sonríe con cariño antes de hablar.

—Iremos con cuidado. También es bueno saber que te preocupas por mí.

Le sonrío de oreja a oreja y ya resopla al verme venir.

—Oh, no. Me preocupo por mí, primo. Si te pasa algo, a ver a quién voy a incordiar después y a ver quién aguanta a este —bromeo mientras señalo a Tobías con la cabeza.

El licántropo sonríe también de forma muy amplia y, al segundo, caigo en un detalle que lo hace regocijarse más.

—Oh, sí —comenta Tobías—. Tú y yo volvemos a formar equipo, lo mismo el que corre peligro aquí soy yo.

Junto con la broma me regala un guiño cómplice que consigue agitarme un poquito, todo en contra de mi voluntad.

—No lo sabes bien —aseguro con toda mi arrogancia, pero sin poder evitar la complicidad.

Alma carraspea y nos muestra una sonrisa divertida.

—Pues sí, porque si las cosas se ponen feas, Éric y yo podemos teletransportarnos o, mejor, mandarlos a ellos al medio del desierto, pero tú, Tobías, complicado te lo veo como aquí la colega te lance un rayo —murmura, cabeceando hacia mí.

De pronto, una expresión vacilona se dibuja en el rostro de Amara y se dirige directa hacia mí.

—Umm, pensándolo mejor, ¿me dejáis acompañaros? Porque me da que vuestro paseo juntos va a ser digno de estudio, y me apetece ver una película acompañada de un cubo enorme de palomitas.

Miro a mi amiga con una ceja alzada y chasqueo la lengua antes de hablar.

—Amara, ¿has oído hablar alguna vez del fuego amigo? En tu lugar me pensaría lo de apuntarte a la excursión, no vaya a ser…

Ella me guiña un ojo ante mi falsa amenaza.

—Merecería la pena el riesgo, Mechitas, merecería la pena…

Capítulo 9

ALMA

—Este sitio parece salido de una peli de terror —murmuro, mirando a mi alrededor.

Estamos en un camino poco transitado cerca de una carretera secundaria en dirección a Redondela. A ambos lados, lo único que consigo vislumbrar son árboles que, envueltos por la niebla, confieren al paisaje un aspecto todavía más fantasmagórico.

—El propietario del bareto es un vampiro de dudosa reputación. ¿Dónde esperabas que estuviese? ¿En plena calle peatonal? —me pregunta Éric, quien parece divertido por mi reacción, a pesar de mantenerse alerta.

—Menudo cliché —bufo, poniendo los ojos en blanco.

—Vale, antes de entrar ahí, tengo que avisarte que dudo de que nos hagan un recibimiento demasiado amistoso.

—¿Por qué? ¿Qué has hecho? —pregunto desconfiada.

—¿Por qué das por sentado que he hecho algo?

—Digamos que soy muy suspicaz —digo, encogiendo los hombros.

—Ya… —responde él sin dejar de mirar a ambos lados.

—Además de que estás acojonado, solo te falta hacerte caca encima —bromeo.

—¡No estoy acojonado! —replica molesto—. ¡Y mucho menos como para llegar a ese punto tan escatológico y desagradable que acabas de mencionar! Pero te recuerdo que este lugar no solo lo frecuentan vampiros poco amigables, sino también algunos demonios, sector entre el que ahora mismo no somos demasiado populares —trata de convencerme.

—¿Y…?

—Y puede que hace muchos años tuviese un pequeño lío con la novia del propietario —confiesa de mala gana entre susurros.

—¡Ja! ¡Lo sabía! ¡Éric el Perfecto liándose con la novia de un compañero, verás cuando se lo cuente a Alex, le va a encantar! —le vacilo.

—No fue mi culpa —trata de defenderse.

—No, no, claro que no. Anda, playboy, tira para dentro, que cuanto antes acabemos con esto, antes saldremos de ahí. —Me adelanto en dirección a la entrada con él a mi lado.

En cuanto empujo la puerta de madera, un pestilente aroma a humedad penetra en mis fosas nasales y me hace reprimir una arcada. De inmediato, echo un vistazo a mi alrededor y compruebo que, por desgracia, justo hoy, el sitio parece estar de lo más animado.

—No te separes de mí por si hay que salir por patas —susurro a la vez que bajo los tres escalones que nos separan de un suelo de baldosa negra, la que, por cierto, está bastante pegajosa.

Ambos nos internamos en el local, pero apenas hemos dado unos pasos cuando dos hombres se acercan a nosotros con cara de pocos amigos y un aspecto de lo más inquietante.

—Hombre, Gominas, ¿cómo tú por aquí? —nos saluda el más alto y corpulento de ellos al tiempo que se aproximan con aire amenazador.

La expresión, que en otro momento hasta me haría gracia, dicha por este individuo me suena a provocación y todos los músculos de mi espalda se tensan todavía más. Éric, sin embargo, mantiene un aire de lo más calmado y admirable.

—Yo también me alegro de volver a verte, Nero —responde.

—¿No me digas que has venido a echar una partida? —pregunta sonriente el acompañante del tal Nero.

Por un momento, la idea de la partida no me disgusta, igual es una forma de introducirnos con estos energúmenos y hacerlos hablar, no obstante, Éric, que parece haberme leído el pensamiento, se inclina con ligereza hacia mí y susurra en mi oído de tal forma que solo yo consigo oírlo.

—Ni lo sueñes, no es el tipo de partida que te estás imaginando.

El toque de alerta en su voz me hace envararme aún más.

—¿Has visto, Ramiro? Cómo se nota que aquí nuestro amigo Éric pertenece a la nobleza, se ha traído escolta y todo —murmura Nero.

—Y menuda escolta, ni más ni menos que una de las brujas de la Tríada. ¿Tú cuál de ellas eres, preciosa? —pregunta Ramiro, aproximándose varios pasos a nosotros y quedando más cerca de lo que me gustaría. Los vampiros son rápidos, y desde donde se encuentra me deja sin demasiado margen de reacción.

—Ni más ni menos que la que te va a patear el culo como sigas acercándote —replico tratando de sonar firme.

—Lo que me extraña es que la que te acompaña no sea la pelirroja ¿La has dejado sola en casa o es que ya se ha cansado de ti? —se burla Nero.

La simple mención de Amara hace que los brazos de Éric tiemblen de pura rabia; desde luego, estos dos saben dónde dar para provocar. Éric se adelanta un paso, pero lo freno con un toque suave en el hombro antes de intervenir.

—No queremos problemas —aseguro—, pero tampoco vamos a huir de ellos, vosotros veréis si os apetece hablar o preferís pelear.

Los ojos de ambos vampiros se oscurecen hasta el punto de parecer dos pozos sin fondo. Los veo apretar la mandíbula y los puños con fuerza y me pongo en posición para repeler un posible ataque que estoy segura están a punto de lanzar cuando una voz, tan dulce como peligrosa, llama poderosamente mi atención.

—¿Quién ha hablado de pelea? —pregunta una mujer acercándose por la espalda de los dos chupasangres.

Por el cambio en la postura de Éric, enseguida comprendo que su aparición no le resulta indiferente, tampoco lo es para Nero y Ramiro, cuyos cuerpos se tensan ante su intromisión.

Sus reacciones me provocan curiosidad y, según se acerca, la estudio con atención.

Su cabello, tan rubio que parece blanco, es lacio por completo y le llega hasta la cintura. Tiene la piel pálida —no iba a ser de otra forma—, y en su rostro destacan unos impresionantes ojos color turquesa y unos labios rojos y carnosos que resultan de lo más sugerentes.

Es algo más alta que yo y tiene un cuerpo escultural que ya quisieran la mayoría de las modelos.

—Mónica —la saluda Éric con un movimiento de cabeza cuando los dos vampiros chungos reculan para dejarla pasar.

—Cuánto tiempo sin verte, Éric, ¿a qué se debe esta visita inesperada? —ronronea, acariciándole el brazo con una uña, como una gata marcando territorio.

—Encantada también de conocerte —anuncio en voz alta al ver que Éric parece tan incómodo como descolocado.

La recién llegada me lanza una mirada de curiosidad y despliega una deslumbrante sonrisa en su rostro.

—¿Alma, verdad? Una bruja poderosa, parte de la Tríada. Tu poder es la telequinesis y por lo que tengo entendido tienes bastante carácter.

—Has entendido bien —afirmo, levantando el mentón sin dejarme impresionar por sus conocimientos acerca de mi persona—. ¿Y tú? ¿Mónica, verdad? Y por lo que veo, teniendo en cuenta cómo han apretado el culo estos dos cuando has llegado —añado, señalando con la cabeza a Nero y Ramiro—, ¿princesa de los vampiros o algo así?

Mi comentario se gana una mirada furiosa por parte de los aludidos, pero también una sonora carcajada de Mónica, que se encoge de hombros antes de contestar.

—Supongo que algo así —reconoce—. Me caes bien. ¿Qué necesitáis saber? —pregunta, alejándose de Éric, que expira aliviado en cuanto ella deja de tocarlo para situarse justo frente a mí.

—Estamos buscando a Víctor. Dudo que necesites que te explique quién es.

—Sé quién es. Víctor, medio demonio medio brujo. Un ser poderoso.

—Deduzco que estás al tanto de que estaba con nosotros —comento, alzando una ceja.

—Deduces bien, y también soy consciente de que se ha escapado; por desgracia, no sé dónde está, pero sí puedo decirte que más os vale encontrarlo pronto, porque no sois los únicos que lo estáis buscando.

—¿Qué quieres decir? —interviene Éric con gesto preocupado.

—Quiere decir que los demonios también van tras él —respondo sin apartar los ojos de Mónica, que asiente con un gesto.

—Exacto. Los demonios saben que tiene información valiosa y quieren dar con él.

El corazón me martillea con fuerza contra el pecho y la sangre se hiela en mis venas solo de imaginar lo que pueden llegar a hacerle a Víctor si lo encuentran, además de todo lo que él les puede desvelar.

—Tenemos que encontrarlo —murmura Éric.

—Y más nos vale hacerlo antes de que ellos lo hagan —afirmo con un nudo en la garganta y el peso del mundo sobre mis hombros.

De repente, encontrar a Víctor se ha vuelto algo crucial, debemos volver a casa, hablar con Elvira y ver por dónde empezar.

ALEXIA

La localización de los cambiaformas es un misterio plagado de pistas a medias. Son muy nómadas, por lo que se ve, y no paran quietos en ningún lugar concreto. Si todos estuviéramos buscando, acabaríamos antes, pero Alma y Éric se han ido a por Víctor. Entiendo el motivo, pero maldita la gracia que me hace, sobre todo porque mi colega de búsqueda ha entrado en modo alfa y se toma la tarea con tanta profesionalidad que casi ni me deja opinar. Ahí tuvimos la primera bronca, adiós a cualquier acercamiento anterior. Mi plan era hacer de señuelo porque seguro que me quieren liquidar, ahí se dejarían ver, pero, cómo no, al licántropo le pareció demasiado temerario. Ni sólo él sabe hacer las cosas, ni mi seguridad es cosa suya. El sermón de «no te arriesgues» arrancó antes incluso de salir de casa. Desde entonces solo hemos intercambiado gruñidos. Estoy harta de la caminata de dos horas por la costa. El paisaje es bonito, la compañía me pone de los nervios.

—¿Seguro que es por aquí? —pregunto entre dientes a Tobías.

—¿Acaso dudas de mí? —cuestiona él arqueando las cejas.

—¿En serio quieres que te responda?

—No es necesario. Pero te recuerdo que soy un licántropo, el alfa, para ser más exactos, y mi olfato es infalible —afirma, alzando la barbilla con orgullo.

—Oh, sí, todo muy acorde con tu desmesurado ego y…

Doy un paso y el suelo desaparece bajo mis pies. Luego viene el golpe contundente y un descenso rodando imposible de frenar. En algún momento, sin duda por buscar un punto de apoyo, alzo la mano y atrapo a Tobías. Hecho que sirve para caer los dos.

Grito, como si el ruido fuera a frenarme. El olor a mar es cada vez más intenso y una parte de mí recuerda que esta cuesta finaliza en un pronunciado acantilado. Como no consigamos parar antes, será el final.

Nuestra búsqueda nos ha conducido hasta este momento y me pregunto si no será una trampa. Seguimos el rastro del cambiaformas, pero no hemos encontrado otra cosa más que monte y costa. Justo entonces caemos al vacío. Aunque sería un momento idóneo para que toda mi vida pasase por mi mente, no hay tiempo. El impacto contra el agua me aturde, aunque pronto me repongo para hacer frente al oleaje. Consigo sacar la cabeza un segundo antes de volver a sumergirme. La suerte ha querido que caiga en un punto sin rocas, pero no veo a Tobías por ninguna parte.

De pasada, junto a la pared del acantilado, me ha parecido ver un arenal tras otro grupo de rocas. Necesitamos llegar hasta allí o el oleaje acabará haciéndonos papilla de tanto que nos agita.

—¡Alex! —escucho gritar.

El sonido hace que desvíe mi atención. A un metro, encuentro a Tobías con las mismas dificultades que yo para mantenerse a flote y esquivar las rocas. Abro la boca para llamarlo, pero el agua entra imparable. Recupero el aire y voy hacia él envuelta en este batir que lo complica todo. Una roca sumergida araña mi pierna. Tobías me localiza también y le señalo como puedo el arenal.

El licántropo, con una brecha en la frente que no tiene buena pinta, asiente con los dientes apretados. Igual está más magullado de lo que parece, o está preparándose para echarme la madre de todas las broncas.

Emprendemos un torpe avance hacia el único lugar para refugiarnos del vaivén de la marea. Entre los dos ganamos terreno, ayudándonos cuando el otro flaquea. Casi sin aliento, nuestras manos al fin llegan a la arena y aquí nos dejamos caer exhaustos.

—¿Estás bien? —pregunta él con la voz entrecortada por el esfuerzo mientras me recorre con la mirada de arriba abajo.

A pesar de nuestras diferencias, esta vez no voy a ser mezquina ni puñetera.

—Bien no, pero me preocupa más tu herida —digo con la misma voz jadeante por el agotamiento.

Una sonrisa bonita y satisfecha ilumina su rostro. Me doy cuenta entonces de que el corte es un poco más pequeño. Recuerdo al segundo que los licántropos, como los vampiros, se regeneran mejor que cualquier humano. Y a mí me duele cada vez más la pierna.

La mano de Tobías se alza lista para regalarme una caricia.

—Es bueno saber que te preocupo —murmura.

Mi mirada se estrecha y su mano se detiene, advirtiendo el peligro.

—¿Quieres comprobar cómo de rápido se te regenera el brazo si te lo arranco? Porque eso es lo que va a pasar como se te ocurra tocarme.

Con gesto de pocos amigos, Tobías deja de mirarme y se incorpora sobre los codos en busca de alguna posible salida.

—Te recuerdo que has sido tú la que me ha arrastrado acantilado abajo —murmura como quien no quiere la cosa, sin dejar de otear en todas direcciones—. ¿Puedes intentar comunicarte con Alma para que venga a sacarnos de aquí?

Me incorporó con dificultad y también reviso nuestras pocas opciones. Noto en este momento la falta y toco mi cuello con las manos. Todo se vuelve de pronto mucho más inquietante.

—No está, el colgante no está —digo casi sin fuerzas.

—¡No puedes haberlo perdido! —exclama él comenzando a agobiarse.

—¡En serio! ¡Te digo que no está! —chillo, levantándome demasiado rápido.

El mareo no sé si se debe a la paliza que me ha dado el mar o al miedo a perder mi amuleto. Tobías me sostiene al ver que estoy a un paso de volver al suelo.

—Tranquila —asegura, mirándome a los ojos—. Vamos a encontrarlo, pero primero tenemos que buscar una salida, aquí estamos acorralados y demasiado expuestos.

Intento mantener la calma. Él tiene razón: como sea, encontraré mi colgante, pero ahora hay que buscar una solución a este lío. Desde que hace un par de meses se formó la Tríada, hemos estado practicando para descubrir hacia dónde evolucionan nuestros poderes, y los míos han empezado a hacerlo hacia los elementos naturales.

—Puedo hacer más que controlar el clima… —Una idea pasa por mi mente al ver el movimiento de las olas en la arena—. El agua.

—¿Agua? De agua vamos sobrados, pero no entiendo adónde quieres llegar —replica, confuso, con el ceño fruncido.

Dejando escapar un suspiro de frustración, intento explicarme:

—Si puedo controlar el agua, igual puedo hacer que suba la marea y nos lleve hasta lo alto, o algo parecido.

—A ver —dice con cara de circunstancias, extendiendo ambas manos y tomándose su tiempo para encontrar las palabras adecuadas—, no te ofendas, pero aquí tenemos demasiada agua. El esfuerzo sería enorme, no sé si podrías sobreponerte. O peor, ¿y si al intentarlo provocas un tsunami?

Como tiene razón, mi cabreo regresa. Lo aparto de un empujón y contemplo el océano ante nosotros.

—A menos que entre tus numerosos superpoderes de alfa se encuentre la escalada, ya me dirás qué otras opciones hay. Si lo intento, tenemos muchas posibilidades de acabar aplastados contra las rocas, pero lo prefiero a morir de hambre o sed aquí abajo.

Mi mirada se cruza con la de Tobías, en ella se leen mil dudas, pero, para mi sorpresa, asiente conforme.

—Está bien —acepta con una expresión de aprecio—. Confío en ti.

El nerviosismo me envuelve. Sus palabras me provocan algo en lo que prefiero no indagar. El peso de su mirada me resulta abrumador y busco refugio en el mar. No es más reconfortante, pero sí menos intenso. Necesito que toda esa agua que se extiende ante mí nos lleve hasta la cima. Adelanto las manos y me concentro.

No sucede nada. La marea continúa su natural transcurrir, ignorando mi voluntad. Vuelvo a intentarlo, sin éxito. Al dolor de la pierna se suma el cansancio de pelearme contra el océano. Empiezo a flaquear cuando siento la mano de Tobías en mi hombro, a modo de apoyo.

Noto un hormigueo por todo el cuerpo, quizá sea por la magia, tal vez por el cálido contacto. Lo intento una vez más. El agua se revuelve de un modo distinto, alimentando mi esperanza, y una pequeña ola salida de la nada se forma ante nuestros ojos y contenemos el aliento. Parece el preludio de algo mucho más grande.

La mano de Tobías presiona mi hombro con nerviosismo. La cresta se eleva un poco más, directa hacia nosotros, y el agua retrocede de la orilla hasta que al fin descarga sobre la arena, sin llegar a tocar nuestros pies. No es lo que esperábamos.

La desilusión me embarga, no lo he conseguido, seguimos atrapados, pero al retroceder de regreso al océano, descubro sobre la arena un brillo que me provoca un escalofrío. Me acerco con el corazón a punto de salírseme del pecho al reconocer la silueta del colgante. Me agacho para recogerlo y, al sentirlo entre mis dedos, suelto un grito de júbilo que alerta a Tobías.

Me incorporo y me giro hacia él.

—Mira qué tesoro ha traído la marea.

Con el mismo entusiasmo, Tobías me sonríe y, sin darme tiempo a evitarlo, avanza hacia mí para envolverme en un fuerte abrazo. Me separo algo azorada por el repentino entusiasmo. Intento no recrearme en el detalle y vuelvo a centrarme en lo que importa.

—Continuamos atrapados, pero por lo menos he recuperado mi colgante. Ahora podremos pedir ayuda.

Tobías sujeta mi mano y su gesto me descoloca.

—Dame un segundo —pide con una expresión en su mirada que me desarma mientras la más bonita de sus sonrisas asoma a sus labios—. Aun a riesgo de quedarme sin brazo, y dado que la ayuda se teletransporta y será rápida, quiero decirte algo.

Se me escapa un lamento.

—No quiero…

—Oh, créeme que sé que no quieres, pero vas a tener que escucharlo, sin más, solo te pido que me escuches. —Sospecho lo que va a decirme y ambos sabemos que no es tan sencillo, pero asiento—. Al margen de nuestras diferencias y de todo lo que ha pasado, sabes que me importas. No como colega de misiones sobrenaturales ni nada de eso —bromea para aligerar el ambiente, mientras vuelve a acercarse hasta que lo tengo a un suspiro—. Siempre he estado ahí, aunque no me vieras, Alex. Era yo quien vigilaba porque hubieras localizado a tu primo al segundo, pero a mí no me conocías y no sabes la cantidad de veces que quise que me vieras, formar parte de tu vida y poder tener la oportunidad de acercarme a ti. Hemos empezado con mal pie y espero que me hayas perdonado, porque cuanto más estoy contigo, más difícil me resulta la idea de no volver a verte. No sé cómo terminará todo esto, pero he pasado muchísimo miedo hace unos segundos al pensar que te perdía.

La confesión se lleva de un plumazo cualquier empeño por ser borde o mezquina. La mano que no me tiene atrapada se alza para acariciar un rostro que tengo memorizado y que me encanta.

—Sé lo que sientes, a mí me pasa lo mismo —murmuro con sus labios tan cerca que ni siquiera soy consciente de que este avance es mío.

El tiempo parece detenerse, pierde todo sentido, cuando nuestras bocas se encuentran. Un roce delicado que se vuelve cada vez más profundo y que parece unir tanto nuestros labios como nuestras almas. Un momento demasiado pospuesto y anhelado, en el que no importa otra cosa que el nuevo abrazo en el que nos vemos envueltos. Nuestras lenguas intervienen en un baile que llama al deseo sin que ninguno pueda evitarlo… El estridente graznido de las gaviotas nos devuelve a la tierra.

Con una sonrisa compartida, Tobías pega su frente a la mía.

—Cómo odio a esos bichos.

Mi risa y la suya se mezclan.

—Lástima, una escopeta…

Se separa lo justo para mirarme y ninguno sabe bien cómo reaccionar. El peso del colgante me recuerda lo que iba a hacer. Tobías asiente.

—Seguiremos esta conversación en otro lugar más cómodo, ¿te parece?

Como para decir que no, el punto de no retorno ya me lo he saltado con ganas, así que ahora toca asumir algo que no me resulta un problema, pero que me sigue asustando, aunque no quiera.

—Me parece.

Al ponerme el objeto, la seguridad aumenta. Cierro los ojos y busco el canal compartido con mis amigas.

—Bruja uno al habla, tengo un problemilla… Momento ballena varada. ¿Una ayudita? Nos hemos despeñado por un barranco.

Capítulo 10

AMARA

Sentada tras la mesa de la biblioteca, acaricio con cuidado las antiguas hojas del libro que todo el mundo desea con las yemas de los dedos. Releo sus páginas en busca de alguna información que nos ayude a encontrar a Víctor; por desgracia, no hallo ninguna. Ha pasado más de una hora desde la última vez que he hablado en modo telepático con las chicas y, aunque mis ansias por saber si han descubierto algo sobre el hijo de Elvira se acrecientan con cada minuto que pasa, decido no molestarlas de nuevo y armarme de paciencia. Según el último reporte, Alexia y Tobías siguen disfrutando de su romántico paseo por el bosque, mientras que Alma y Éric se encuentran a punto de entrar en un bar de mala muerte para recabar información entre los vampiros con negocios turbios.

Levanto la mirada y la poso sobre la mujer que se encuentra de pie, delante de la ventana que da al jardín, con el gesto descompuesto y actitud preocupada. Mis sentimientos son ambiguos con respecto a ella. Por un lado, puedo comprender su angustia por no saber nada de su hijo. Como madre, descubrir que la persona a la que más amas te ha engañado no debe de resultar fácil. Por otro lado, no sé si en realidad debería fiarme por completo. Pasar de tener una vida normal y anodina en el mundo de los humanos a descubrir otra llena de seres de especies distintas y monstruos demoníacos es lo que tiene; te vuelve desconfiada. Sobre todo, cuando la culpable, la que se acercó a nosotras con medias verdades y ocultando sus auténticas intenciones, es la misma que tengo delante.

Me pregunto si de verdad esa preocupación es genuina. Según nos ha contado, Elvira necesita el libro para poder ayudar a su hijo a deshacerse de su lado demoníaco. Bien, vamos a creer que lo que dice es cierto. Según su versión, sin nuestra ayuda jamás podría haberlo desencriptado, eso es así, pero… ¿cuáles son sus verdaderas intenciones? ¿Y si ambos están compinchados y solo quieren el libro para sus planes ocultos, utilizando la excusa de ayudar a su hijo para lograrlo? Tal vez, su actuación actual es solo una pantomima urdida entre los dos para ganar tiempo. Quizá, Víctor se encuentra oculto y a salvo en algún escondite, a la espera de que las aguas se calmen, y así su madre pueda unirse a él cuando sea más seguro. Teniendo en cuenta lo poderoso que puede ser con sus actuales atributos, ¿quién no querría utilizarlos para alcanzar un mayor estatus entre los suyos?

Dejo escapar un suspiro cargado de frustración. La impotencia por estar entre estas cuatro paredes sin poder hacer nada me consume, sumiéndome en un mar de dudas, sospechas y miedos. Estudio el perfil de la bruja y advierto su gesto crispado.

—¿Quieres que te prepare una tila que calme tus nervios?

Ella me mira por encima del hombro y sacude la cabeza con aire ausente.

—No, gracias.

No puedo evitar que mi estómago se encoja ante la desolación de su semblante.

—¿Estás segura de que no sabes dónde se puede ocultar tu hijo?

La mujer se abraza el cuerpo cuando un escalofrío la recorre de arriba abajo.

—Ojalá lo supiera —responde con un hilo de voz—. Al menos sabría que está vivo y no corre peligro.

Arrugo el ceño ante esa respuesta.

—¿Por qué correría peligro? —cuestiono confusa—. Tu hijo ha huido por voluntad propia.

Ella se gira y clava sus ojos sobre mí.

—¿Por qué lo dais por seguro? —Advierto su agotamiento mientras se acerca a la mesa donde estoy sentada—. No tiene ningún sentido. Mi hijo se ofreció voluntario para ayudarnos. Tal vez fue capturado por los demonios.

—Si no recuerdo mal, no estaba muy a favor de ofrecer esa ayuda que comentas —señalo dudosa—. Más bien lo contrario.

—Tenía miedo —me confiesa sincera—. Reconozco que el pánico a lo desconocido podía con él, pero ¿quién puede reprochárselo? Además, yo lo convencí de hacer lo correcto. Víctor sabía que no tenía otra opción si no quería ser perseguido toda su vida por todas las facciones.

Indecisa, a mi mente acuden un montón de preguntas sin respuesta.

—Si hubiera sido apresado por los demonios, nos habríamos dado cuenta, ¿no crees? Habría algún indicio de lucha en su habitación. La manada de Tobías habría advertido su presencia.

Elvira me mira con un velo de angustia empañando sus ojos. Tras lo cual, se sienta en el sofá mientras se retuerce las manos, embargada por la preocupación a lo desconocido. Si su actuación es falsa, deberían darle un Oscar a esta mujer.

Ante la falta de respuesta, otro suspiro escapa de mis labios y regreso a la tarea de buscar información entre las páginas del libro.

—Ya sé que hemos descartado el hechizo de seguimiento porque al ser un brujo sabría como eludirlo, pero ¿conoces algún otro método que pueda ayudarnos a obtener alguna pista de su paradero? —pregunto minutos más tarde.

Ella niega ante mi reciente pensamiento.

—¿Crees que no lo he intentado ya? —confiesa abatida—. Si en verdad mi hijo ha huido por voluntad propia, será imposible descubrir dónde se oculta. Y, en realidad, esa es una de las razones que más me preocupa.

No comprendo su razonamiento y alzo ambas cejas para expresar mi desconcierto.

—¿Por qué?

—Porque cuanto más utilice la magia negra para bloquear nuestros intentos de encontrarlo, la oscuridad que habita en él se hará cada vez más fuerte —admite aterrada ante esa posibilidad.

—¿Por eso prefieres creer que los demonios lo han capturado? ¿Porque es más fácil que admitir la alta probabilidad de la transformación de tu hijo en un ser demoníaco?

Su silencio es respuesta suficiente. No obstante, cuando abro la boca para seguir interrogándola, recibo una petición de auxilio por parte de Alexia.

—Bruja uno al habla, tengo un problemilla… Momento ballena varada. ¿Una ayudita? Nos hemos despeñado por un barranco.

Antes de que tenga opción de responder a la demanda de socorro de Alex, Alma y Éric aparecen ante mí.

—Tú también la has escuchado, ¿verdad? —pregunta ella con cara de circunstancias.

—Sí, lo he hecho —admito, poniéndome de pie, sorprendida por la súbita aparición.

—Pues nada, aquí os dejo con el libro, parejita, me parece que me toca excursión por los acantilados —dice Alma antes de desaparecer de nuevo.

ALMA

Menos mal que nuestros poderes han evolucionado, si no me sería imposible dar con Alex y Tobías con tan poca información. Por suerte, al igual que les ocurre a mis compañeras, desde que se formó la Tríada, mi don no ha dejado de sorprenderme y, si bien antes necesitaba tocar a una persona para poder trasladarla, ahora me basta con haberla tocado con anterioridad para ubicarla e, incluso, en casos extremos, para poder moverla de lugar sin estar allí. Eso procuro evitarlo, pues me deja exhausta, y en este caso, siendo dos, resulta impensable tal posibilidad, por ello me toca trasladarme a donde están.

Eso me lleva a pensar que es una lástima no haber apoyado la mano en el brazo de Víctor, aunque solo fuese durante unos segundos. De haberlo tocado una sola vez, nos habríamos ahorrado muchos problemas.

Me olvido de esos pensamientos e intento concentrarme en la imagen y la voz de mi amiga. Al hacerlo, no tardo ni cinco segundos en aparecer en una pequeña playa bordeada de inmensos acantilados, en cuyo centro me encuentro una estampa de lo más inesperada y sorprendente que casi hace que me ponga a bailar.

Ajenos todavía a mi presencia, Tobías, que más que un lobo alfa ahora mismo tiene ojillos de perrito abandonado, apoya una mano en el brazo de Alex mientras mi amiga presiona su pecho con la palma de la suya. Los dos se observan con una mezcla de incertidumbre, anhelo y pasión que logra que solo con verlos la temperatura aumente a mi alrededor.

El lobo, perdido por completo en los ojos de mi amiga, acaricia con suavidad su mejilla y desciende los labios despacio hasta posarlos sobre la boca de mi compañera de fatigas. Quien, contra todo pronóstico, lejos de apartarse, ladea ligeramente la cabeza para darle mejor acceso a él.

Los ojos se me abren como platos, me llevo una mano a la boca y retrocedo para evitar cualquier sonido; sin embargo, al hacerlo, piso una concha de vieira y el ruido que esta hace al romperse me delata, haciendo que ambos se separen de repente y desvíen su mirada hacia mí.

—Eeh, sin prisa, vosotros a lo vuestro, por mí que no sea. —Sonrío, disfrutando al ver el tono rojo que colorea las mejillas de Alex—. Siempre puedo darme una vuelta y volver en un ratito si veis que tal…

Alex carraspea y solo le falta sacudir la cabeza para centrarse. Al segundo se endereza y me lanza una mirada de aviso.

—Ni se te ocurra.

—Verás cuando se lo cuente a Amara, se va a morir por no haber venido conmigo. —Me carcajeo, imaginándome la reacción de la pelirroja.

Por respuesta, mi amiga suelta un gruñido de frustración e impotencia, porque sabe que el vacile va a ser épico.

Tobías alza las cejas y nos observa a ambas de forma alternativa, apretando los labios en una fina línea que pretende esconder una sonrisa.

—Vamos, tortolitos, que os llevo de vuelta a casa —espeto, dando gracias a esa especie de memoria sobrenatural que me permite no tener que acercarme ahora mismo a mi amiga para evitar así el guantazo que está deseando darme.

Cierro los ojos, siento el ya familiar cosquilleo recorrerme el cuerpo y, en milésimas de segundos, cuando vuelvo a abrirlos, los tres nos hallamos en la cocina de nuestra casa, bajo el escrutinio de Amara y Éric, que nos observan con el ceño fruncido y mirada preocupada.

—¿Estáis bien? —interroga Amara nada más vernos.

Alex se endereza al momento y me lanza una mirada de soslayo, muy consciente de cuál puede ser mi respuesta a esa pregunta.

—No, todo muy frustrante, no hemos encontrado nada.

—¿Frustración? No sabía que ahora se le llamara así… —murmuro, ganándome una mirada inquisidora de Amara, que al ver la sonrisa maliciosa que asoma a mis labios enseguida se relaja.

Los ojos de Alex se estrechan en una advertencia directa y exclusiva hacia mí que, lejos de amilanarme, me divierte e incita todavía más.

De reojo percibo que Elvira, quien parece de lo más desilusionada por no tener noticias de su hijo prófugo, abandona con disimulo la cocina, sin ganas de participar en nuestra conversación.

—Lo importante es que no hemos encontrado nada —insiste.

Amara nos estudia con cierta confusión, por mucho que Alex intenta evadir la atención sobre ella y evitar el vacile que le va a caer, está consiguiendo todo lo contrario. Tampoco ayuda la expresión de Tobías, quien contempla a mi amiga con una mezcla de diversión y expectación.

—¿Qué me he perdido? —pregunta, dirigiéndose directa a mí.

—¿Qué te has perdido? ¡Nada, mujer! Solo una escena digna de Pasión de gavilanes.

Alex interrumpe al momento, y la mirada asesina es ahora para Tobías por haber soltado una risita ante mi respuesta.

—Algo que no creo que sea necesario debatir en grupo. ¿Y vosotros, qué? ¿Algún avance?

—Hombre, necesario, necesario no. Pero ¡divertido es un rato! —afirmo mientras me acerco a Amara sin apartar la vista de Alex, que parece querer estrangularme con sus propias manos cuando me escucha decir con un tono de lo más teatral—: Tenías que haberlos visto, pelirroja, él la miraba con ojos de corderillo… bueno, de lobillo enamorado —me corrijo al momento dirigiendo una mirada fugaz a Tobías, quien lejos de enfadarse parece de lo más divertido con el asunto—. Ella se lo comía con los ojos mientras su respiración se aceleraba, estaban a escasos milímetros de distancia…

Acorralada, Alex vuelve a estirarse de lo más digna, con una fingida pose de indiferencia, consciente de que cortar el tema no es una opción.

—Pero mira que eres peliculera. Que para no querer saber nada de parejas acabas de sacarte de la manga todo un párrafo de novela romántica.

Ignorándola por completo, continúo de lo más implicada en los detalles de mi explicación.

—El mar, el sol y una tensión sexual que podría dar luz a toda la ciudad…Vamos, que si no llego a aparecer en ese momento, lo mismo en vez de volver solos vuelven con camada. —Me carcajeo.

Tobías abre la boca para hablar, pero Éric niega y susurra:

—Ni se te ocurra. Todo lo que digas será usado en tu contra.

Amara se separa de mí y se planta delante de Alex con gesto inescrutable. Inclina un poco la cabeza hacia la derecha y coloca los brazos en jarras con aire grave antes de abrir la boca y espetar:

—¡Ya estabas tardando, guapa! —le recrimina su actitud borde con Tobías—. Llego a saber la de vueltas que le ibas a dar y te hubiera encerrado con el Lobito hace tiempo, a ver si se te quitaba la tontería.

—Wow —exclama Alex dando un paso atrás, más asustada que molesta, todavía con aspecto desenfadado, como si lo estuviera llevando bien—. Cómo lo estáis flipando, colegas. ¿Podemos centrarnos en las búsquedas en lugar de darle vueltas a lo que hagamos o dejemos de hacer?

Amara sacude la cabeza decidida a tomar venganza por sus vaciles pasados por culpa de Éric.

—No te vas a librar con tanta facilidad, lo sabes, ¿verdad?

Alex suelta una risa nerviosa, es obvio que busca un cambio de tema o salida urgente. La veo capaz hasta de hacer un agujero en el suelo para enterrarse en él, pero por ahora aguanta las ganas de echar a correr.

—A ver, pelirroja, el rencor y la venganza no conducen a ninguna parte. Tú eres la más buena y comprensiva de las tres, ese es tu papel, no puedes salirte de él.

—Puede, puede, no solo es que pueda, es que debe, Mechitas. —Me río—. No pienses que lo vamos a dejar estar, pero es cierto que tenemos que centrarnos en buscar pistas, el tiempo apremia y, por desgracia, todavía no hemos encontrado nada.

Amara tuerce el gesto al comprender que, por el momento, tenemos razón. No obstante, chista con la lengua y la señala con un dedo como clara advertencia.

—Tú y yo hablaremos más tarde, que lo sepas. Vete preparando un resumen de todo lo que ha pasado durante las horas en las que yo he estado muerta de preocupación por vosotros mientras tú te dedicabas a comerle la boca a nuestro amigo el alfa.

Como al fin hemos cambiado de tema, Alex se limita a poner los ojos en blanco.

—Han sido muchas emociones juntas, y por muy divertido que resulte meternos con vosotros, creo que teniendo en cuenta que estáis empapados deberías ir a cambiaros. A no ser que prefiráis entrar en calor de otra manera… —comento con retintín.

Alex suelta un bufido y, sin dignarse a responderme, sale de la cocina con los puños apretados y sin echar la vista atrás.

Mientras, Amara y yo intercambiamos una mirada risueña y no tengo ninguna duda de que las dos estamos pensando lo mismo.

Esto va a ser muuuy pero que muuuy divertido.

ALEX

La expresión «quemar las naves» me viene a la cabeza. Me siento exactamente así tras el momento acantilado. Ya no tengo forma de escapar de Tobías, cada acercamiento ha sido decisivo y este último una sentencia. Solo pensar en él supone las temidas mariposas en el estómago, menuda faena. Aunque espero contenerme y que los corazoncitos no me salgan por las orejas, porque no pienso darles más munición a mis adorables amigas, ya tienen para regodearse durante semanas. ¡Cómo se va a vengar la pelirroja! Y, por supuesto, Alma.

Por mi simple derecho a amotinarme, pulso el botón del reproductor para buscar una canción que poner bien alta y mantenerlos a todos a kilómetros. Sin embargo, unos acordes distantes me frenan. Alguien se me ha adelantado, ha puesto música no muy lejos y a un volumen que, si bien no es estridente, basta para que la letra me llegue alta y clara. La inigualable Blondie se cuela en mi cabeza con su One way or another. Un lema muy de aprecio por el acoso, claro, pero bastante oportuna. Doy un respingo de lo más ofuscada mientras la certeza de que un día u otro me atrapará, es evidente.

—La madre que lo parió —siseo con los puños apretados.

El primer vacile no viene por el bando esperado, para nada, porque me juego el cuello a que esto es cosa del Lobito, quien seguro que ahora se está partiendo de risa, ya que no necesita verme para saber cómo me ha sentado la jugada. Como los decibelios son aceptables y el muy capullo tiene superoído, apenas tengo que alzar la voz para responder a su treta.

—¡Sutil indirecta pillada! Muy gracioso —replico y, al momento, la canción para.

Aunque no tengo superoído, casi puedo escuchar la risa de Tobías a lo lejos. Ahora va a enterarse, por listillo. Aprieto el botón, subo el volumen a tope y busco la canción ideal para este bonito momento. Highway to hell, de AC/DC, una bonita metáfora de que una carretera al infierno le espera conmigo. El sonido estalla en toda la habitación y seguro que hasta en Marte, porque hasta yo estoy cerca de quedarme sorda, pero me da lo mismo gracias a la sensación de controlar la situación que me pinta una sonrisa, aunque esta quizás proviene de lo divertido, y hasta podría decir romántico, que me parece nuestra comunicación musical.

Un fuerte golpe en la puerta precede a un furibundo Éric que entra con unos prácticos cascos puestos, supongo que adquiridos a causa de mi empeño por incordiar. Me fulmina con la mirada y me señala con el dedo antes de gritar:

—Lo vuestro ya es molesto de por sí sin necesidad de meterle banda sonora.

No puedo evitar partirme de risa, pero por mi propia integridad bajo un poquito el volumen, ahora que ha quedado todo claro.

—De verdad, cómo me cuesta asumir que seamos familia. ¡Pero si son temazos!

Éric gruñe y se contiene para no darme bola, que también está curtido en esto y sabe que no llegará a nada bueno conmigo. Por eso, saca su comodín de responsable y sensato y dice sus últimas palabras antes de dejarme:

—Te recuerdo que estamos inmersos en un delicado asunto, tres delicados asuntos, en realidad. No encontramos a los cambiaformas, no hay rastro de Víctor y en esta casa vive una mujer que, como ha perdido a su hijo, lo último que necesita es que la dejes sorda con tu música.

Me fastidia admitirlo, pero como algo de razón tiene, no me queda otra que cuchichear y bajar el volumen.

—En serio, no podemos ser familia —replico muy bajito solo para satisfacción mía, que en efecto no está el horno para bollos.

Con la música solo para mí, me dejo caer en la cama como un fardo y los problemas mencionados se me vienen encima, para añadirle uno que todavía no he compartido con nadie.

Somos la poderosa Tríada destinada a dominar el mundo sobrenatural, igual que nuestras antepasadas, y de igual forma rechazadas. Sin embargo, en realidad, el mundo sobrenatural ha estado aquí siempre, nosotras somos unas recién llegadas sin experiencia, con unos poderes que ni siquiera son del todo nuestros y pretendemos que esas condiciones milenarias se rindan a nuestras órdenes. Como poco, es de lo más pretencioso y hasta puedo entender el rechazo de traidores y cambiaformas, porque los demonios nunca habían estado de nuestra parte. Todos estaban seguros de haberse librado de las brujas, pero de nuevo aparecemos, y, en nuestro caso, yo tampoco aceptaría de buen grado que alguien recién salido de la nada se erigiera como todopoderoso sabelotodo. Ante esta premisa, por muy esclarecedor que fuera descubrir que los cambiaformas habían sido timados por los demonios, no me extrañaría nada que, aunque aceptasen que las brujas no éramos sus enemigas, se negasen a rendir cuentas ante nuestro Consejo impuesto.

Tobías vuelve a mi cabeza y suelto un quejido. Nadie entiende mi rechazo, pero a mí me parece obvio. Con lo que tenemos encima, como para distraernos con sentimentalismos que pueden influir en nuestras tareas, porque si no hay entendimiento, vamos a tener que trabajar juntos de igual forma. De lo más incómodo. Aparte, por mi experiencia, las personas a las que puedo querer tienen muchas papeletas para terminar muertas. Ya me inquieta lo que pueda pasarles a las chicas, la sola idea me crea sudores fríos, hasta temo por Éric, claro que negar lo que siento no basta para no sentir temor por lo que pueda pasarle al alfa.

—Qué mierda —lamento al permitirme ser honesta conmigo misma.

Lo que siento por Tobías está ahí, no puedo eludirlo, se afianza cada día y mis pretextos se esfuman. Ya no me queda la desconfianza por su traición, tema aclarado durante nuestra vigilancia en la biblioteca. Tampoco la certeza de que sea algo solo físico, gracias al impasse que ha supuesto el acantilado, donde alto y claro me dijo que esto viene de antes. El muy capullo solo me deja frente a mis miedos, inseguridades y todo lo oscuro que las personas llevamos dentro y nos impide alcanzar una felicidad así la tengamos al alcance de nuestra mano. Ya le vale. Sí, me dan ganas de dejarme llevar, aceptar hasta que lo quiero, peeero me cuesta. Y quien no se haya visto alguna vez en esta situación que tire la primera piedra. Pienso decidir sobre la marcha, a la espera de cómo se desarrollan los acontecimientos. Nunca he estado enamorada, nadie me ha hecho sentir lo que me hace sentir Tobías, no sé manejarlo, y lo que escapa a mi control me supera. La lógica impone que este no es el mejor momento para que me vea superada, pero sé que tampoco puedo eludir lo que él me genera. Y, como dice la canción, soy consciente de que, un día u otro, caeré.

Capítulo 11

AMARA

Aparco mi coche y me dirijo hacia la entrada de la cafetería en la que tantas veces me he reunido con mis antiguos compañeros para tomar una cerveza después del trabajo. Sentado en la misma mesa de siempre me espera Celso, y me acerco a él después de saludar con la cabeza al dueño del local, quien, tras recuperarse de la sorpresa por verme, esboza una sincera sonrisa de alegría con la que me da la bienvenida.

—¿Llevas mucho tiempo esperando? —preguntó mientras me siento a la mesa.

Celso niega y me contempla con una extraña expresión en sus ojos.

—No, tranquila, yo también acabo de llegar.

Recibir una llamada de mi antiguo compañero de trabajo no fue una sorpresa para mí, sé desde hace tiempo que le gusto a Celso y que el varapalo que le supuso mi marcha lo dejó tocado, y por eso mismo me lo pensé mucho antes de aceptar quedar a tomar algo con él. Sin embargo, como jamás tuvo el valor de confesar sus sentimientos hacia mí, me parecía una descortesía por mi parte posponer el encuentro tras ofrecerle ya unas cuantas excusas a lo largo de estos meses. Es cierto que, debido a los recientes acontecimientos en mi nueva vida, pensar en cuidar mis antiguas relaciones de amistad es lo último que pasa por mi cabeza, pero tampoco es justo para los demás olvidarme por completo de ellos, sobre todo cuando han sido importantes de algún modo en mi vida. Unos más que otros, claro está.

—¿Eres el único que ha venido? —indago tras pedir una cerveza fría.

Él asiente y le da un trago a su tónica.

—Para ser honesto, no le he dicho a nadie que iba a quedar contigo.

Mi gesto de sorpresa no le pasa desapercibido.

—¿Por qué?

Él baja la cabeza y se encoge de hombros antes de decir.

—Porque me apetecía estar a solas contigo —confiesa con esfuerzo—. Hace mucho tiempo que no te veo y deseaba charlar con calma.

Incómoda, agarro una servilleta de papel y me limpio los restos de cerveza de los labios. No quiero pensar que haya escogido ese momento para confesarme sus sentimientos, porque llega bastante tarde para ello. Aunque, a decir verdad, tampoco hubiera servido de mucho que se hubiera declarado antes, pues nunca me he sentido atraída hacia él.

—¡Qué pena! —exclamo sincera—. Me hubiese gustado ver a los demás. —Dolido, Celso tuerce el gesto ante ese comentario y, recelosa de que diga algo que no quiero oír, me apresuro a decir—: Por cierto, ¿qué tal todo en la oficina?

—Más o menos igual —comenta serio—. A excepción de que se te echa de menos, claro.

Desvió la mirada hacia otro lado cuando sus ojos se posan en mí con demasiada intensidad. Unos ojos que, por un momento, me producen un escalofrío que recorre mi cuerpo de arriba abajo.

—Supongo que porque estáis en una época donde hay demasiada carga de trabajo y un par de manos más se echan en falta.

Una sonrisa triste se dibuja en las facciones de mi antiguo compañero.

—El jefe ha contratado a un chico en tu lugar, así que no es por eso.

—¡Guauu, pobrecito! —señalo realmente preocupada—. ¡Debe de estar pasándolo fatal!

Una mueca divertida cruza por su rostro.

—Ya sabes cómo es Flora —confiesa, entendiendo por donde iba mi lástima—. Piensa que el nuevo está colado por sus huesos y vive feliz en su mundo de fantasía.

Reprimo la carcajada que está a punto de brotar de mi garganta por respeto a la supuesta «víctima», que en este caso no tiene la culpa de toparse con una mujer como ella. Mi excompañera de trabajo es un caso perdido que no tiene solución, todavía no entiendo por qué sigue casada si no es feliz en su matrimonio.

—Ya se dará de bruces con la realidad —señalo, sintiendo cierta lástima por ella.

El tiempo pasa con lentitud, aunque, para mi tranquilidad, la conversación se dirige hacia temas que nada tienen que ver con sentimientos reprimidos. Observo mi reloj una vez más y dejo escapar un suspiro de alivio. Por alguna razón que no logro comprender, esta reunión se ha hecho más pesada de lo normal.

—¿Tienes que marcharte ya?

Asiento, aliviada de que haya cogido la indirecta.

—La verdad es que sí —confieso mientras levanto la mano para pedir la cuenta—. Me ha alegrado muchísimo verte, pero me has pillado un poco liada con algunos asuntos que todavía debo solucionar.

—¿Algo grave?

«¿Algo grave?», repito en mi cabeza reprimiendo un gemido de pesar. «¡No, nada que a un simple humano deba preocupar!».

—No, tranquilo, nada que no pueda resolver —miento.

Tras una pequeña discusión sobre quién invita, salgo a la calle dispuesta a reunirme con las chicas en casa para seguir buscando la manera de hallar a Víctor y alguna pista que nos ayude con el problema de los demonios.

—¿Te puedo pedir un favor? —dice Celso con tono apenado—. ¿Podrías acercarme hasta mi casa? —Estira la mano hacia adelante, que se moja debido a la fuerte lluvia que está cayendo en este momento, y me mira con ojitos de cordero—. No he traído el coche.

Una sonrisa incómoda se dibuja en mis labios. Vuelvo a tener ese sentimiento que me produce un escalofrío. No logro definirlo, es como un mal presentimiento que me pone en alerta, pero que no consigo concretar.

—Claro, sin problema.

Nos dirigimos corriendo hacia el coche y entramos a toda prisa en él.

—Espero que no haya mucho tráfico por las obras en Gran Vía —comento de pasada—. Sigues viviendo en la calle Barcelona, ¿verdad?

—Ya no —me responde para mi sorpresa—. He cambiado de casa recientemente.

—¡Ostras!, ¿y eso?

Celso se limita a encogerse de hombros.

—Mi madre necesitaba cambiar de aires y decidimos comprar una casita por la zona de Zamanes.

De pronto, todas las señales de emergencia saltan al mismo tiempo, a la vez que el vello de la nuca se me eriza por completo. Me fijo con más cuidado en los ojos de mi excompañero mientras me coloco con calma el cinturón de seguridad.

—¿Qué tal está Adelina, va mejor de su artrosis de rodilla? —indago, demostrando una preocupación casual.

Él asiente con la cabeza, ajeno a mi escrutinio y mi pregunta trampa.

—Lo va llevando.

Tras su respuesta, ya no me queda ninguna duda, intento mantener la calma y activo de inmediato la voz de alarma.

—¡Chicas, tengo un problema de los gordos! —llamo de manera mental—. Necesito vuestra ayuda, ¡ya!

Ellas me responden en el acto al advertir la gravedad y el miedo en mi voz.

—¿Qué ocurre? —pregunta Alex.

—Tengo sentado junto a mí a un cambiaformas —explico mientras hago tiempo buscando algo dentro de mi bolso—. Y sospecho que su intención es alejarme de la ciudad.

Capítulo 12

ALMA

Alex nos contempla con el ceño fruncido y con gesto serio de manera alternativa tanto a mí como a la bandeja que sostengo entre las manos.

Llevamos un rato intentando convencer a Elvira de que tiene que comer algo, pero la pobre mujer, sumida en un mar de angustia y preocupación, se niega a probar bocado mientras nos lanza lánguidas miradas desde su cama.

—Si enfermas, no podrás ayudar a Víctor —trato de hacerla entrar en razón.

—Víctor es todo lo que tengo, y se nos acaba el tiempo, cada minuto que pasa juega en su contra —susurra en un hilo de voz.

—Pues más a mi favor, necesitas estar fuerte cuando lo encontremos —insisto.

—Mi hijo es bueno, tenéis que ayudarle. Puede que su parte demoníaca esté ganando el pulso en este momento, no obstante, su corazón tiene un lado noble por el que merece la pena luchar.

Alex y yo intercambiamos una nueva mirada; por su expresión, deduzco que discrepa bastante de la afirmación que la bruja acaba de hacer acerca de su hijo y, conociéndola, dudo que consiga morderse la lengua, por lo que me adelanto para evitarle a Elvira escuchar lo que mi amiga parece a punto de decir.

—No nos vamos a rendir, seguiremos buscando, te prometo que no voy a parar hasta encontrarlo y limpiar su sangre, pero tienes que poner algo de tu parte y comer —aseguro con firmeza.

Una lágrima desciende por la mejilla de la bruja y no puedo evitar que se me encoja el corazón.

Demonio o no, Víctor es su hijo, lo más importante que tiene en la vida, por lo que entiendo que esté así y, por ese mismo motivo, pienso cumplir mi promesa; cueste lo que cueste voy a salvarlo.

Abro la boca dispuesta a insistir de nuevo, justo cuando la voz de Amara, quien salió hace rato a tomar un café con un antiguo compañero de oficina, resuena alarmada en mi cabeza.

—¡Chicas, tengo un problema de los gordos! Necesito vuestra ayuda, ¡ya!

—¿Qué ocurre? —pregunta Alex.

—Tengo sentado junto a mí a un cambiaformas —explica—. Y sospecho que su intención es alejarme de la ciudad.

—¿Dónde estás? —pregunto asustada

—Dentro del coche, haciendo como que busco algo en el bolso para no arrancar —nos informa.

—Gracias, mujer, pero podrías ser un poquito más específica. ¿Dónde se supone que está el coche? —la increpa Alex preocupada.

—En la Alameda, a unos pocos pasos de la cafetería en la que habíamos quedado —confirma Amara, que cada vez parece más agobiada.

—Elvira, tenemos que irnos, pero hazme el favor de comer algo mientras volvemos. Intentaremos regresar lo antes posible —la informo de manera apresurada al tiempo que poso la bandeja a los pies de la cama y, agarrando a Alex de la mano, cierro los ojos para concentrarme en Amara.

Un par de segundos después, cuando los abro, descubro que las dos estamos sentadas en la parte trasera de su coche y que mi amiga continúa revolviendo en el bolso mientras el hombre que tiene sentado al lado la observa con aspecto enojado.

—¿Quieres hacer el favor de arrancar? —le pregunta el susodicho en un tono que dista mucho de la amabilidad.

—Pues lo siento, pero va a ser que no —afirmo con voz contundente desde mi posición.

Asombrado por mi presencia, él se gira de inmediato y nos contempla con esas pupilas negras que tan mal rollo dan mientras Alex, quien le sonríe de forma inocente y angelical, levanta ambos brazos y, al mismo tiempo que mueve los dedos de una mano saludándolo con retintín, con la otra genera una niebla espesa que poco a poco va cubriendo el coche dejando al cambiaformas todavía más desconcertado. Desconcierto que Amara aprovecha para apoyarse sobre su hombro y propinarle una descarga que lo hace temblar hasta perder el conocimiento.

Una vez Amara se aparta del cambiante, Alex se inclina un poco hacia delante y lo empuja con suavidad para asegurarse de que en efecto está K.O., antes de volverse de nuevo hacía mí con una sonrisa victoriosa dibujada en sus labios.

—¡Hala, pues ya podemos irnos a casa, que con el olorcillo a pollo frito que ha quedado en el coche me está entrando un hambre!

—¿Pollo frito, dices? —Me carcajeo.

—¡Y del campero! —responde ella muy seria, asintiendo con la cabeza.

—Tus deseos son órdenes —afirmo antes de cerrar los ojos para, protegidas por la niebla que nos rodea, hacer desaparecer el coche con nosotras dentro y transportarlo al centro de nuestro jardín un instante después.

—¡Mis calas! ¡Te has cargado mis calas! ¿No podías haber aparcado en otro sitio? —me acusa la pelirroja mirando con disgusto al exterior antes de depositar sus ojos sobre mí y comprobar que continúo con los párpados cerrados, apoyada en el respaldo del coche y respirando con dificultad—. ¿Estás bien? —se interesa de inmediato, cambiando el tono acusador por otro de preocupación.

Intento contestar, pero necesito ahorrar fuerzas para respirar.

Durante unos segundos ambas contienen el aliento, sin atreverse a hacer o decir nada, hasta que al final consigo separar los párpados y esbozar una trabajosa sonrisa.

—Vais a tener que poneros a dieta, pesáis un huevo —murmuro entre jadeos.

Las dos exhalan aire, aliviadas.

—No nos eches la culpa, guapa —suelta Amara fingiendo ofenderse—. Tal vez teletransportar un coche entero ha sido un poco pretencioso por tu parte, ¿no crees?

—Es cierto que nunca había movido un objeto tan grande, y menos con gente dentro, pero me pareció más práctico hacerlo así —me defiendo.

—¡Seguro! —bufa Amara con aire burlón, más tranquila ahora que se encuentra a salvo con nosotras—. Lo hiciste para cargarte mis hermosas calas, menuda excusa te has buscado para deshacerte de ellas —termina y me guiña un ojo.

—No lo hice a propósito, debió de ser cosa de mi subconsciente. Te dije desde el primer momento que prefería plantar gardenias, pero no me hiciste caso —replico, encogiéndome de hombros—. A todo esto, no es por ser vaga, pero teniendo en cuenta que todavía estoy recuperando las fuerzas, igual podríamos pedir refuerzos para mover a nuestro invitado antes de que vuelva a abrir los ojos.

—Mechitas, ahora que todas sabemos que suspiras por el Lobito, ¿por qué no lo llamas para que eche una mano, anda? —sugiere la pelirroja.

—Eso, que se mueva el alfa, que yo estoy reventá. —Asiento antes de salir del coche.

La cara de Alex ante el comentario de Amara es un poema, pero se limita a bufar porque es imposible negar lo evidente.

Como si hubiese escuchado cada una de nuestras palabras —cosa muy probable dado su excelente oído lobuno—, Tobías sale de la casa con una sonrisa socarrona dibujada en sus labios acompañado de Éric, quien nos observa con cara de desconcierto al vernos salir a las tres del coche.

—¿Alguna puede explicarnos por qué hay un tío muerto en el asiento del copiloto? —pregunta el vampiro.

—No está muerto, puedo escuchar los latidos de su corazón desde aquí —responde Tobías.

—Exacto, no lo hemos matado, solo lo hemos churruscado un poquito —afirmo, quitándole importancia.

—¡Halaaa! —exclama Éric recorriendo a nuestro invitado/prisionero con la mirada.

—Te informo de que el colega es un cambiaformas que pretendía llevarse a tu novia —le aclaro.

Su expresión cambia al instante y la mirada que le dirige al pobre incauto que permanece inconsciente podría matarlo si este ya hubiese despertado.

—¡Eeh!, casi que yo me encargo de llevarlo —se ofrece Tobías, que parece haber llegado a la misma conclusión que yo.

—Sí, mejor —sisea Éric con la espalda tensa y los puños apretados.

—Mételo en la biblioteca —indico tras él cuando lo saca del coche y se lo echa sobre los hombros para caminar en dirección a la puerta principal.

Amara se adelanta para abrirle paso y en pocos segundos llegamos a la biblioteca. Tobías deposita al cambiaformas en una silla y, con una cuerda que Éric le ofrece, lo ata con fuerza, con las manos a la espalda y los pies contra las patas del asiento.

Una vez nos aseguramos de que el colega no está en condiciones de darnos ninguna sorpresa, Amara se acerca y comienza a moverlo de un lado a otro como si fuese una marioneta para que vuelva en sí. Pero nada, el pobre ni se inmuta.

—Despertará, ¿no? —pregunta.

—Hombre, igual se te ha pasado un poquito el punto de cocción; pero, tranquila, que está vivo —aseguro al tiempo que vierto agua de la jarra que está sobre una de las mesas en un vaso y me acerco a él con paso decidido para derramar el líquido sobre su cabeza.

Alex enarca una ceja ante el zarandeo de Amara y mi remojo helado.

—Sutiles y delicadas como las difuntas calas del jardín.

El efecto conseguido es el deseado, y nuestro nuevo acompañante abre y cierra los ojos repetidas veces, mirando a su alrededor con gesto alarmado.

Con una sonrisa de recochineo, desvío la mirada hacia Alex y, con los brazos cruzados sobre el pecho, afirmo con contundencia.

—Sutiles no sé, pero eficientes, un rato largo.

Mi amiga pone los ojos en blanco, aunque evita contestar, pues todos nos centramos en el metamorfo cuando lo escuchamos preguntar.

—¿Qué hago aquí? —Su voz suena feroz, sus pupilas parecen haberse vuelto incluso más negras y todo su cuerpo continúa en tensión.

—Tranquilo, eso y muchas otras cosas más son las que nos vas a explicar tú —le digo con resolución.

ALEX

Encontrarnos con este cambiaformas ha sido toda una sorpresa, pero nos viene de lujo para intentar llegar a su líder. Antes de tratar de despertarlo, hemos debatido, y se trata de una vía bastante directa para lograr nuestro objetivo. Lástima que el falso compañero de trabajo no parezca ni un poquito colaborador.

Aquí seguimos todos juntos frente al cambiaformas. Ya le hemos contado que la historia correcta dista mucho de la versión que él tiene. Las brujas nunca fueron a por los suyos, fueron los demonios quienes atacaron a sus líderes, le cargaron el muerto al Consejo, para tenerlos de su parte y en contra de las brujas.

Ante semejante éxito, igual deberíamos asumir que lo de los secuestros se nos da de pena. El interrogatorio se reduce a un tipo atado mirándonos con mucha inquina, pero que no suelta prenda.

—Colega, estamos yendo por las buenas —digo con aire de poli chunga—. ¿En serio quieres ir por las malas?

—Si nuestra intención fuese hacerte daño, habríamos terminado contigo cuando estabas inconsciente y no lo hicimos. ¿Eso no te dice nada? —interviene Alma a mi espalda.

Tanto mis palabras como las suyas le resbalan. La mirada de odio ahí sigue, y yo no soy la única a un paso de perder la paciencia. Está claro que el cambiaformas está envuelto en la causa. Si los demonios los han convencido de que las brujas mataron a su líder e íbamos a por ellos, normal que no quiera tenernos delante. Ahora a ver cómo conseguimos que nos crea.

—Muy bien, a ver cómo de listo eres —indico con mi mejor cara de póquer—. Como ya te hemos dicho, los demonios os la jugaron, vosotros estáis más al tanto en la magia que nosotras, que acabamos de llegar, el Consejo de las brujas igual no os parecía lo mejor del mundo, pero no eran un puñado de asesinas. ¿De verdad te crees que fueron ellas? ¿En serio te fías más de los demonios que de las brujas? Me estoy replanteando que seas tan inteligente.

Insultarlo igual no es el mejor plan para llegar a un entendimiento, pero es que el rechazo absoluto sigue presente.

—¡Iros al infierno! —escupe con odio.

—¡Y ahí sigue! —protesto con el mismo desdén.

Está claro que el mensaje no cala ni un poco. Miro a las chicas, a ver si ellas tienen otro recurso que no implique violencia.

—No creeré nada de lo que salga de vuestras falsas bocas, estáis desesperadas por apoderaros de nuestro mundo.

Alzo la vista al cielo y suelto un lamento, instante en el que Amara decide tomar el relevo.

—Vale, lo entiendo, los demonios os han comido la cabeza y no te vas a creer nada de lo que te digamos —interviene en un último intento por convencerlo—. Pero no te estamos pidiendo tanto, solo que arregles un encuentro con tu jefe para dar nuestra versión. Es más, tenemos pruebas.

Los ojos del cambiaformas se entrecierran y su voz sale todavía más reacia:

—No aceptaré prueba alguna, podéis embrujar cualquier cosa. Serán tan falsas como vosotras.

—Que vosotros nos llaméis falsas a nosotras tiene delito —apuntilla Amara a punto de perder la paciencia.

Este tipo me tiene harta, así no vamos a ninguna parte. Urge cambiar de estrategia y me meto:

—¿Sabes? La desconfianza hacia las brujas suele terminar en tragedia. Es algo histórico, y suele suceder por esa arrogancia desmedida del que no acepta que puede estar equivocado. Te pondré un ejemplo —digo y me desvío del tema, para ver si el tipo deja de estar a la defensiva o acepta nuestra versión por puro aburrimiento o para dejar de escucharme—. Creo que no está confirmado, pero para mí tiene muchísimo sentido. Escucha, cuando empezó la locura de señalar brujas hasta debajo de las piedras, un indicativo para pintarles la diana era que tuvieran gato. ¿Por qué tenían gato? Porque eran listas, más que los hombres de su época, y sabían que los gatos van a por los ratones. Entonces, se las cargaron a ellas y a sus gatos, claro, y alucina, ¿qué supuso la falta de gatos? Oh, curioso, muchas ratas y, ¡zas!, apareció la peste negra.

Mi primo me lanza una mirada cauta.

—¿En serio?

Asiento, muy confiada.

—Lo vi en un reportaje sobre gatos. Igual no es una fuente superfiable, pero sentido tiene.

—Si te consigo un gato, ¿dejas que me vaya y desistes de intentar manipularme de una vez? —sisea nuestro invitado entrecerrando sus fríos y negros ojos.

Tengo que reírme y respondo al momento:

—¿Manipuladora yo?

—¡Ya está bien! No estamos manipulando a nadie, tenemos pruebas y se nos acaba el tiempo. Por última vez, ¿sabéis algo de Víctor? ¿Está con vosotros? —brama Alma acercándose de forma peligrosa al metamorfo, que lejos de achicarse la contempla con aspecto airado.

Que nos hable de Víctor parece todavía más imposible. Por suerte, decidimos que Elvira se quedase fuera del interrogatorio. Seguro que la mujer lo fulminaría con cualquier conjuro, y no sería yo quien la culpara.

—¿Víctor? ¿Qué Víctor? —El metamorfo parece pensativo, pero la sonrisa malévola que ilumina su rostro es un claro indicio de que nos está vacilando—. ¿Os referís a ese engendro de demonio hijo de una bruja? Veamos, uno alto, fuerte, con cara de pocos amigos, atractivo, pelo rubio, ojos azules… No, ni idea de quién es, no me suena de nada —comenta en tono jocoso.

—Mira, tío, no has elegido un buen momento para quedarte con nosotros —le advierte Alma conteniéndose a duras penas.

—Deberías escucharlas, es cierto que tienen pruebas. —La voz de Tobías resuena con fuerza en la sala.

El hombre sabe que está acorralado y que su comentario no nos ha hecho ninguna gracia. Sin opciones, nos desafía a todos con el mentón en alto.

—Entonces, dejad de dar vueltas y enseñadlas.

Nos miramos entre nosotros con una mezcla de duda y preocupación, en parte nos resistimos a revelar el contenido del libro, pero sabemos que es nuestra única baza para conseguir su colaboración. Por lo que de mala gana le hago un gesto a Alma, esta se concentra y en menos de dos segundos el libro aparece en sus manos y me lo entrega.

El hombre abre los ojos de forma desmesurada mientras me aproximo a él dispuesta a revelar el secreto que esconden sus páginas.

—Este libro no puede ser embrujado, ni manipulado, por lo que, como podrás comprobar, no hay ni trampa ni cartón.

El metamorfo observa con avidez las páginas y, después de unos interminables segundos, eleva la vista hacía mí.

—No puede ser… —murmura.

—Pues ya ves que sí —afirmo con rotundidad mientras todos esperamos ansiosos a ver cuál es ahora su reacción.

Capítulo 13

AMARA

Todos somos testigos de cómo el rostro del cambiaformas pasa por una amalgama de emociones, a cada cual más contraria. Desde el escepticismo a la sorpresa, siguiendo por la confusión, la incredulidad, la rabia y por fin la aceptación. Se nota lo mucho que le cuesta creer lo que está leyendo, intentando asumir si en verdad lo que ese libro cuenta es cierto, o aceptar que todo lo dicho por los demonios ha sido una mentira tras otra durante estos años. Sentirse engañados y manipulados por un enemigo más astuto es lo más difícil de asumir.

No obstante, el silencio pensativo en el que se ve sumergido me hace tener esperanzas sobre que por fin alguien de los suyos esté de nuestra parte. Espero, de corazón, que haber mostrado nuestro único as bajo la manga no se convierta en un gran error. Sin embargo, el libro y la información que contiene entre sus páginas resultan convincentes para nuestro prisionero, quien se decide, por fin, a hacer una llamada a uno de los suyos.

Éric se encarga de liberarlo, no sin dedicarle una mirada de aviso y la pertinente amenaza.

—Ojo con lo que haces, cualquiera de los que estamos aquí puede devolvértelo con ganas —resalta y al fin corta la brida para que pueda alcanzar su móvil y ponerse en contacto.

Nos mantenemos sin bajar la guardia, alerta, mientras nuestro prisionero sostiene una conversación en clave. Sus monosílabos poco nos dicen, parece que quien está al otro lado hace las preguntas y solo podemos esperar hasta que al fin nos cuenta.

—Están de acuerdo en tener una reunión —informa a regañadientes—, pero nosotros escogemos el lugar.

—¡Ni de coña! —suelto alarmada—. Te recuerdo que no estáis en disposición de exigir nada.

El cambiaformas me lanza una mirada retadora, acompañada de una sonrisa sibilina que me pone los pelos de punta.

—Y yo te recuerdo que las que queréis una reunión con nuestro líder sois vosotras. Comprenderás que no queramos arriesgarnos a sufrir una trampa por vuestra parte.

Alex se planta ante el cambiaformas a un paso de perder la poca paciencia que le queda.

—Repito, a ver si de una vez cala el mensaje: los que os la han jugado son los demonios. ¿En serio sigues con lo de la trampa?

Consciente del peligro que supone mi amiga, Tobías se le acerca y, con delicadeza, la sujeta del brazo para que no se lance a por el retenido como parece a un paso de hacer. Ella no parece muy conforme con la intervención del licántropo, pero retrocede y nos deja al resto llevar el asunto por la vía diplomática.

Alma se aproxima a él, se acuclilla para quedar a la altura de la cara de nuestro «invitado» y asegura con voz dura y seca:

—Además, por si no lo has leído, o no te ha quedado claro al hacerlo, te recuerdo que la última vez que tratamos con tus congéneres, fuisteis vosotros, acompañados de vuestros colegas, los demonios, los que nos tendisteis una trampa en la que perdieron la vida casi todas nuestras antepasadas.

Por la expresión de nuestro prisionero, es obvio que no le hace ninguna gracia prescindir de la ventaja de escoger una zona en la que sentirse más seguros, sobre todo, porque su líder estaría completamente expuesto. No obstante, no es tan estúpido como para no entender que tenemos el mismo miedo. Así que, tras pensar los pros y los contras, agarra de nuevo el teléfono y, justo en el momento en el que está a punto de marcar, un estruendo nos pilla a todos por sorpresa cuando la puerta de entrada salta por los aires.

Lo que ocurre a continuación pasa demasiado deprisa, un grupo de demonios incurre en el interior y somos atacados por sorpresa. Sin embargo, al contrario que en las veces anteriores, ahora estamos más preparadas y respondemos con contundencia y sin vacilación. Nuestros poderes han evolucionado de forma exponencial, así que, ayudadas por Éric, Tobías e incluso Elvira —que al oír el estruendo baja de inmediato—, no somos un blanco tan fácil.

No obstante, tampoco ellos parecen tener ganas de rendirse con facilidad y, cuando quiero darme cuenta, uno ha cogido a Éric por el cuello mientras otro blande una especie de daga contra Alma, que la esquiva con dificultad. Busco con la mirada a Alex y Tobías para intentar asegurarme de que están bien, pero antes de localizarlos alguien me lanza contra una de las paredes de la biblioteca provocando que la madera de la estantería haga crujir mi espalda al tiempo que decenas de libros caen dispersos por el suelo.

De mis dedos surge un rayo que deja inconsciente al demonio que me ha atacado, me pongo en pie con torpeza y lanzo un nuevo ataque que deja K.O. a otro que se iba a lanzar contra el cambiaformas. Este me mira con sorpresa y asiente con la cabeza, agradecido por el gesto. Sin embargo, no puedo perder mucho más tiempo cuando advierto el peligro en el que se encuentra Tobías, quien es atacado por otro demonio con un puñal muy cerca de su cuello. Estoy a punto de mandar otro rayo cuando Alma usa sus poderes para desarmar al atacante del licántropo y hacerse con el arma blanca, que clava en el pecho del demonio que está a punto de abalanzarse sobre ella. Cruzamos miradas, orgullosas por nuestra mejoría con respeto a nuestros poderes y aliviadas por saber que no somos tan vulnerables como al principio, ya que podemos enfrentarnos a nuestro enemigo con mayor seguridad.

Pero nuestro orgullo y alivio desaparece cuando escuchamos un grito agudo de dolor. Nos volvemos y miramos con horror que Alex ha sido herida por un demonio. Aterrorizadas, tardamos un segundo en analizar la escena y, cuando estamos a punto de intervenir, Tobías aparece por detrás y le arranca la cabeza al que ha atacado a la mujer que ama, y este cae como una madeja al suelo sin vida.

—¡Alex! —grita Alma al teletransportarse a su lado tras verla desplomarse justo después del decapitado.

Su ropa comienza a teñirse de un tono rubí de lo más alarmante a la vez que el piso se llena del cálido líquido rojo.

Con su velocidad extra, Éric cae de rodillas junto al cuerpo de su prima, mientras Tobías se posiciona al otro lado, dividido entre la preocupación por Alex, pero atento por si alguno aprovecha ese momento para atacar al vampiro. Éric no pierde un solo segundo, con los colmillos se desgarra la muñeca, aparta la tela húmeda para dejar al descubierto la piel de Alex y vierte su sangre sobre la herida para que el poder con el que cuenta la cure.

Mientras, tanto Alma como yo peleamos contra los demonios que quedan —junto a la inestimable e inaudita ayuda del cambiaformas y de Elvira, claro—, sin que eso impida que sigamos defendiéndonos, a pesar de desviar de vez en cuando la atención hacia Alexia. Aliviadas por saber que está en las buenas manos de Éric, me concentro en la tarea que tengo por delante, no podría perdonarme que alguien más salga herido. Tardamos unos preciosos minutos en terminar con el resto, antes de acercarnos a ella con la preocupación reflejada en el semblante y comprobar su estado. Para nuestro desánimo, la sombra de impotencia y confusión en la expresión de Éric no augura buenas noticias.

—No funciona, no se está curando —susurra, incapaz de asumir que su prima se está muriendo.

Mi rostro y el de Alma pierden todo rastro de color. Angustiadas, nos agachamos a su lado y revisamos la inmovilidad de Alex, quien ha perdido el conocimiento.

—No puede ser, algo estás haciendo mal —señalo agobiada.

Éric se muerde la réplica que está a punto de salir de su boca al entender que mi comentario está inducido por el miedo.

—Solo le he dado mi sangre, Amara, no hay margen de error sobre eso.

El cambiaformas, que ha permanecido unos pasos por detrás, junto con Elvira, se acerca a nosotras, se inclina sobre Alex con cuidado y levanta uno de sus párpados para revisar su pupila.

—Es extraño que tu sangre no la cure —comenta Elvira desconcertada.

—No es raro, es lo más lógico teniendo en cuenta que el puñal que le han clavado estaba hechizado con magia negra. Es una magia poderosa, invocada por demonios de alto rango y muy difícil de anular —interviene el metamorfo sin apartar la vista de Alex—. Mucho me temo que a este ritmo no tardará en morir y, si eso ocurre, no habrá hechizo que pueda devolverle la vida.

La alarma en mi rostro es la misma que envuelve a Alma. Ambas nos miramos con la desesperación de no saber qué hacer.

—¡Dios mío!, ¡esto no puede estar pasando! —exclamo asustada.

—¡Tiene que haber alguna forma de salvarla! —grita Alma desesperada, apretando los puños a ambos lados de su cuerpo.

Todos los ojos se vuelven hacia Elvira. De las tres, ella es la bruja más experimentada.

—A mí no me miréis —comenta abrumada por la presión que ponemos sobre ella—. Sé de hechizos, pero no controlo la magia negra. Aunque tal vez podamos encontrar la respuesta en el libro.

—¡Cierto, el libro! —exclamo, increpándome mentalmente por no haberlo pensado antes.

Cruzo miradas con Alma con la esperanza de poder salvar a nuestra amiga y pasamos a la acción.

ALMA

Estoy agotada y cada músculo de mi cuerpo tiembla de terror ante la mera posibilidad de perder a Alex, pero motivada por la pequeña esperanza de encontrar algo que nos ayude en las páginas del libro, me apresuro a traerlo de vuelta con mi mente del sitio al que tuve la precaución de teletransportarlo en cuanto escuché el estruendo que provocaron los demonios al irrumpir en la casa.

En menos de dos segundos, el preciado objeto reaparece en mis manos; en ese momento, Elvira se coloca a mi lado y recita con voz firme y sin dudar.

—Libro ancestral que nos cuidas y proteges, ayúdanos con tu magia y sabiduría pasada a esta bruja salvar, para conseguirlo, guíanos a la página que debemos encontrar.

Contengo el aliento y abro los ojos de forma desmesurada al comprobar cómo, en cuanto ella termina de formular la petición, las páginas comienzan a pasar una detrás de otra, cada vez de forma más rápida hasta detenerse en una que comienza a brillar de forma singular.

—Pero ¿cómo…?

—Ya os dije que el libro se autoescribe y contiene la experiencia, aprendizajes y sabiduría de todas nuestras antepasadas —me interrumpe Elvira—. Su poder permaneció dormido durante siglos a causa del hechizo que los demonios vertieron sobre él, pero una vez desencriptado ha vuelto a la vida. Protegedlo a toda costa porque él siempre será vuestro mejor aliado.

Amara y yo nos observamos igual de atónitas, pero enseguida me centro en leer la página que refulge ante mis ojos.

—Es un hechizo —anuncio.

—Eso ya nos lo imaginábamos. ¿Se puede saber qué pone? —me apremia Tobías, agobiado—. A Alex cada vez le cuesta más trabajo respirar, no creo que aguante mucho.

Con los nervios robándome cada resquicio de aliento, me acerco a mi amiga inconsciente y pronuncio las palabras escritas ante mis ojos con solemnidad.

Espíritu envuelto en oscuridad,

encuentra en tus hermanas una oportunidad.

Brujas del presente, del pasado y del futuro,

que vuestro poder arranque de esta hermana el mal oscuro.

Ayudadnos a esta batalla librar

para su noble alma poder salvar.

Todos observamos a Alex contener el aliento, pero para nuestra desesperación no pasa nada. Ella continúa igual. Su respiración se vuelve todavía más pausada y el color pálido de su piel adquiere una tonalidad de lo más preocupante.

—No pasa nada, ¿por qué no despierta? —pregunto alarmada.

—Tienes que haber hecho algo mal, fíjate bien —exige Tobías desesperado.

—Y dale con lo de hacer las cosas mal… —murmura Éric—. Igual solo es que no funciona.

—¡No, espera! —grito al recorrer de nuevo la página con la mirada—. En la parte inferior hay unos símbolos. Uno parece nuestro colgante y, el de al lado, juraría que es una gota de sangre junto a un número —musito acercando más el libro para intentar descifrar la tinta sin margen de error—. ¡Creo que es un tres!

—Es que ya se sabe que siempre hay que leer la letra pequeña —comenta el cambiaformas, que se gana una mirada asesina por parte de todos los que me rodean.

Elvira me observa entonces con una sonrisa en los labios.

—¡Está claro! —exclama—. El conjuro sólo funciona con el poder de la sangre de la Tríada.

—¡Es cierto, medallones, más sangre, más el número tres! —grito, apoyando el libro en el suelo para quitarme el medallón—. ¡Amara, coloca el tuyo también! —ordeno mientras Tobías ya se apremia en levantar con suavidad la cabeza de Alex para que Éric pueda hacerse con el suyo y nos lo tienda.

Sin perder un solo segundo, pues somos conscientes de que se nos agota el tiempo y las posibilidades de recuperarla, colocamos los tres medallones juntos sobre la herida. A continuación, Elvira nos tiende el broche que siempre lleva en la solapa de su chaqueta y con la aguja de este, tanto Amara como yo nos pinchamos el dedo pulgar para deslizar una gota de nuestra sangre sobre los medallones, que ya contienen la de Alex al estar colocados sobre su herida. Una vez hecho esto, las dos nos agarramos de la mano y sostenemos cada una las de nuestra amiga para cerrar el círculo y comenzamos a recitar el hechizo una y otra vez.

—Concentraos, intentad poner toda vuestra fuerza en cada una de las palabras. Buscad en vuestro interior, recordad cada uno de los momentos que habéis pasado las tres juntas —nos advierte Elvira, mientras nosotras lo repetimos sin parar hasta que, de repente, los medallones comienzan a elevarse de su cuerpo y a emitir una luz tenue, casi imperceptible, que va adquiriendo cada vez más intensidad.

Animadas por el indicio de que el hechizo parece estar dando algún resultado, imprimimos más sentimiento a cada frase, y cuanto más énfasis ponemos nosotras, más intenso se vuelve el brillo del medallón hasta que este comienza a expandirse y envuelve el cuerpo de Alex por completo.

Sin apartar los ojos de ella, Amara y yo apretamos con fuerza sus manos y observamos cómo poco a poco el color vuelve a su rostro y su herida parece que comienza a cerrarse.

Su respiración, lenta y pesarosa, adquiere un ritmo más normal y, pocos segundos después, la luz desaparece de golpe y los medallones caen de nuevo sobre su cuerpo justo antes de que los párpados de nuestra amiga comiencen a moverse en un costoso intento por abrirse.

Las dos la observamos sin soltarnos las manos para no romper el mágico círculo que hemos formado y al que Tobías se asoma conteniendo la respiración y con los ojos anegados en lágrimas.

Solo con escuchar la respiración entrecortada de Amara deduzco que está tan agotada como yo. Se ve que esto de hacer hechizos ha mermado de forma considerable nuestra energía, pero es un precio muy insignificante que pagar por recuperar a Alex, quien, por cierto, empieza a abrir los ojos con lentitud.

Es solo un segundo y enseguida los cierra de nuevo, pero suficiente para devolvernos un poco de tranquilidad. Sobre todo cuando notamos cómo, aunque sea de manera casi imperceptible, nos aprieta las manos para hacernos saber que sigue aquí.

Sus labios se separan y los humedece con la lengua antes de, ¡por fin!, abrir los ojos y mirar extrañada a su alrededor.

—¿Qué ha pasado? —pregunta con un hilo de voz.

—Resumiendo —contesto feliz de tenerla de vuelta—, un demonio te clavó un puñal hechizado y, como Éric no podía curarte, tuvimos que invocar a las brujas antiguas a través del libro, que por cierto tiene vida propia y es de lo más majete. Hicimos un conjuro y ¡voilà! Casi la palmas, pero aquí estás.

—Casi nada —comenta con ironía antes de cerrar los ojos de nuevo.

—Que sepas que te has perdido un conjuro de lo más espeluznante —digo; a lo que ella esboza una leve sonrisa todavía con los párpados cerrados antes de susurrar.

—Eso suena de pena. Espero que no sea necesario repetir.

De inmediato percibimos que cae en una especie de sopor y la miramos alarmadas.

—No os preocupéis, se ha quedado sin fuerzas, necesita recuperar su energía, y vosotras también —nos explica Elvira.

—Es cierto, parecéis una piltrafa —corrobora el cambiaformas, quien se gana una segunda mirada de advertencia por nuestra parte—. Creo que, por el momento, la reunión con nuestro líder tendrá que esperar.

Lo contemplo dubitativa, no me hace gracia retrasar ese asunto, tenemos que hablar con ellos, ponerlos de nuestra parte y encontrar a Víctor lo antes posible para limpiar su sangre. No me cabe ninguna duda de que los demonios nos vigilan y podrían volver a atacarnos en cualquier momento, además estoy segura de que, si nosotras estamos buscando al hijo de Elvira, ellos lo estarán haciendo también. Eso si no lo han encontrado ya.

—No creo que sea buena idea esperar más —protesto.

Elvira interviene con gesto serio.

—El cambiante tiene razón. Estáis exhaustas y en estas condiciones no podéis controlar ni hacer uso de vuestros poderes con eficacia, eso sin contar con que necesitáis a Alex, la Tríada debe actuar junta, eso es lo que os otorga el poder.

—Pero… —intento hacerla cambiar de idea.

—No hay pero que valga, yo soy la primera interesada en salir para encontrar a mi hijo, pero no soy estúpida y sé que no podéis hacerlo así, seríais un blanco demasiado fácil.

Intercambio una mirada con Amara, su piel luce más pálida de lo normal, tiene ojeras y un leve temblor todavía convulsiona su cuerpo. Lo mismo me pasa a mí, estamos extenuadas y ambas necesitamos descansar. Por lo que mucho me temo que, por el momento, ese encuentro tendrá que esperar.

Capítulo 14

ALEXIA

En el sueño se encuentra un misterio. La niebla que lo envuelve todo me impide ver quién es o dónde está. Solo tengo la certeza de que Alma y Amara me acompañan y alguien más, una figura a la que no logro darle identidad, pero cuenta con una reveladora importancia.

El sonido de la lluvia contra los cristales disipa la niebla y me saca del mundo onírico. Siento una caricia suave y cálida que sostiene mi mano, y sé antes de que hable quien está a mi lado.

—Por favor, vuelve —susurra Tobías.

Su voz me invade con la misma calidez que llega a través de nuestras manos unidas. Por un segundo me resulta tentador fingir este limbo, pero ya he logrado esquivarlo demasiado tiempo. Me ha concedido espacio sin necesidad de pedírselo, me encuentro mucho mejor, por lo que ni a mí me parece bien guardar silencio.

—No puedo irme muy lejos.

Mi voz suena áspera por falta de uso o de agua. Desconozco cuánto ha durado mi siesta, pero parece que bastante. Igual sí tiene sentido la preocupación y el tono catastrófico.

El suspiro de alivio de Tobías me recorre y un escalofrío delata que vuelvo a tener el control de mi cuerpo. Su mano sujeta bien la mía en un apretón firme por si no me he dado cuenta de que estoy atrapada. Debería haber fingido que seguía dormida.

—¿Agua? —pregunto con cautela, incapaz de entender por qué no veo nada.

La mano de Tobías desaparece y a mí me invade el frío. Oigo el movimiento, pero no poder ver nada me está angustiando y manoteo a la caza de algo a lo que aferrarme.

—No veo nada —comparto, envuelta en un temblor que en absoluto es provocado por el licántropo.

—Oh, claro —dice, y mis manos alcanzan su cuerpo porque se ha acercado mucho.

Al momento, el pañuelo que cubre mis ojos desaparece. Me cuesta enfocar la vista y la tenue luz me confunde, casi tanto como la sensación estúpida por creer que me había quedado ciega.

—¿Qué demonios era eso?

A pesar del tono rasposo, mi voz gana un poco de consistencia. Enfoco la vista y encuentro a Tobías, cuyas ojeras me descolocan. Me sonríe casi sin fuerzas.

—Un remedio de mi clan para mejorar…

No me gusta verlo abatido, mucho menos que esté así por mi culpa.

—Oh, mierda, me has dado un susto de muerte —protesto con un gruñido que lo hace cuadrar los hombros y parecer menos abatido.

—No empieces, no te pongas desagradable —avisa y su seriedad me dan ganas de fingir un nuevo desmayo. Abro la boca, pero aún no ha terminado—. Tú sí que nos has dado a todos un susto de muerte. Alma y Amara están descansando, que también ellas han tenido su parte.

Bien, lo he espabilado, pero me ha salido el tiro por la culata. Alzo las manos con inocencia.

—Vale, vale.

Tobías sigue con los ojos entrecerrados y también muy cerca.

—No, no vale —sisea con rabia—. Casi te mueres, Alex.

Medio encogida, con un gran deseo de fundirme con el colchón para ganar espacio con ese enorme hombre que se ve tremendamente cabreado, trato de sonar lo más amistosa posible.

—Casi —resalto—, aunque no sé por cuánto tiempo, porque pareces a un paso de asesinarme con tus propias manos, colega.

Con un bufido a medio camino entre rendición y lamento, Tobías se aleja, me da la espalda y se revuelve el pelo.

—No será por falta de ganas —sisea antes de dejar caer los brazos con derrotismo—. No puedo contigo.

Como se mantiene de espaldas, aprovecho para intentar incorporarme. El movimiento lo alerta, se gira con cautela y de nuevo avanza hacia mí para ayudarme a quedar sentada. Sus manos sostienen todavía mis hombros y su rostro está a un suspiro del mío.

—Soy insoportable, me consta —admito casi sin voz, porque la fijeza con la que me mira parece traspasarme hasta el alma y los nervios me hacen vomitar las palabras—. Lo siento, de verdad, te aseguro que yo no quería casi morirme.

Un nuevo lamento surge de la garganta del hombre, quien toma asiento sobre la cama como si se derrumbase. Las manos pasan de los hombros a enmarcar mi rostro y su frente se pega a la mía.

—Ha sido…

No termina la frase y lo agradezco. Seguro que ha sido horrible, lo imagino al ponerme en su piel, pero mi atención se desvía y mucho del miedo, porque lo tengo y lo siento muy cerca, hasta el punto de cerrarme la garganta. Mis manos, en contra de mi voluntad, se alzan para tomar también su rostro.

—Estoy bien —aseguro con una voz tan suave que parece un arrullo y siento a través de mis palmas el temblor del licántropo.

El tiempo parece detenerse cuando se retira un poco, lo necesario para que sus oscuros ojos se fundan con los míos. La preocupación permanece, pero la atracción le está quitando protagonismo.

—¿Seguro? —pregunta con voz ronca—. ¿Necesitas algo? ¿Te duele algo?

Mi sonrisa pelea por revelarse, también su boca tiembla por lo mismo. Sé lo que me está preguntando y no pienso usar ninguna excusa.

—Estoy perfecta —respondo y me adelanto hasta atrapar sus labios.

Tobías recibe mi beso con la misma intensidad. Las manos cambian su ubicación para abrazarnos y poder estar más cerca. Me envuelve su aroma y su cariño con tanta fuerza que se desvanece cualquier signo de convalecencia. Con un lamento, se separa, arrancándome una protesta.

—Espera —suelta a modo de quejido y se levanta de nuevo para marcar distancias—. Con las ganas que te tengo, no me hago responsable, y tú y yo tenemos una charla pendiente.

Mi protesta es ahora un resoplido y me dejo caer de espaldas sobre la cama.

—No sé si será buena idea… —resaltó muy sarcástica, porque nos entendemos mejor cuando los dos tenemos la boca ocupada.

La sonrisa de Tobías es de lo más puñetera. Seguro que opina lo mismo, pero no va a darme tregua.

—Antes de nada, te quiero bien despierta y en forma, así que ya puedes dejar esa cama y cambiarte, que ese minipijama que te ha puesto Elvira me desconcentra bastante, y seguro que estás muerta de hambre.

No iba a darle la razón, pero mi estómago, otro traidor, decide gruñir y dejarme sin argumento. Antes de que pueda lanzarle algo por listillo se escabulle para ir a la cocina.

A regañadientes, me levanto dispuesta a ir al baño para darme una ducha. Un liviano mareo resalta que no, no estoy en mi mejor momento; otro punto más para el alfa. Una vez que me entiendo con mi sentido del equilibrio, recorro la distancia y, de paso, cojo del armario algo limpio que ponerme.

La voz de Amara suena en mi cabeza.

—El Lobito nos ha informado de que ya estás despierta y tan agradable como siempre, nosotras estamos igual de bien, así que no tienes de qué preocuparte —avisa mi amiga con un tono tan puñetero que imagino alto y claro lo que pasa por su cabeza.

Alma es la siguiente en intervenir.

—También ha compartido que va a tener una charla contigo y nos pide que os dejemos un momentito.

Amara vuelve a la carga con tal regocijo que me consta me la está devolviendo por vacilarla con mi primo.

—Como estamos convencidas de que esa conversación es de vital importancia para el destino del mundo, hasta nos hemos prestado a cerrar con llave desde fuera.

—Sí —corrobora Alma—. Me parece que de esta no te libras, amiga.

Mi sonrisa asoma mientras preparo el baño, a pesar de los nervios presentes.

—Estáis disfrutando con esto, ¿verdad? —las acuso.

Amara se carcajea al momento.

—Oh, no lo dudes. Peeero…

Alma toma el testigo para acabar la frase.

—Como por algún extraño motivo nosotras te queremos tanto o más que el Lobito, aunque mi consejo es que dejes de hacer el idiota y asumas que tú lo quieres igual, si necesitas espacio o huir, solo dilo y no habrá cerradura ni alfa que nos impida tu rescate.

—Gracias, chicas —respondo mucho más tranquila y feliz por tenerlas a mi lado—. Siento el drama de mi casi muerte y es probable que os haga caso.

Por el tono de Amara, la duda es razonable.

—¿Caso en qué? Que tú eres complicadita y cuesta seguirte. ¿Vas a dejar de hacer el idiota o ponemos una barricada en tu puerta?

La risa me sale sola, pero mis palabras son firmes.

—Creo que no hará falta intervención, pero no os vayáis muy lejos, que igual termino cabreándolo.

Como es una posibilidad enorme, las críticas me llueven por parte de ambas. Y los nervios regresan, acompañándome hasta dentro de la ducha.

—Mierda, os dejo.

En absoluto preocupadas por mi pánico, porque es del todo ilógico y sí algo muy de película personal, se despiden y yo me quedo bajo el chorro de agua templada preguntándome cómo voy a salir ilesa de este cuarto. Quiero a Tobías, me gusta estar con él, pero el miedo viene de lo que pueda llegar a pasar con el tiempo, o el daño que pueda sentir si algo sale mal, si le sucede cualquier percance, si desaparece, como ha sido tendencia en mi vida antes de conocer a las chicas. No olvido que estuve sin familia y sin amigos más tiempo de lo que estuve acompañada. Solitaria a causa de la muerte de mi madre, sin más familia que Éric, con el que tampoco me llevé demasiado bien, y por sentir que no encajo con nadie, ya que amigas y amigos se iban igual que venían. Toca prueba de fuego, seguir haciendo el idiota o entregarme por completo, y esa siempre es una decisión difícil. Sin embargo, no me cuesta tomarla ni la mitad que cuando empecé a sentir algo por él. Decidida, cierro el grifo, me seco y cambio la ropa que había tomado del armario por otra mucho más adecuada, con una sonrisa maliciosa, porque si bien voy a reconocer que estoy loca por él, no pienso hacerlo por la vía fácil. La prenda que elijo es tan cómoda como sugerente, hasta la he usado de camisón, y se trata de una camiseta negra de Iron Maiden, de asas anchas, muy floja, cuyo escote, de tan cedido, resbala para dejar al descubierto uno de mis hombros, y tan corta que apenas me llega al muslo y deja una considerable cantidad de piel al descubierto.

Para cuando la puerta de la habitación vuelve a abrirse, yo ya he tomado posesión del asiento que hay junto a la ventana. El corazón me va a mil, pero aguanto como una campeona.

Tobías entra de lo más confiado y la bandeja que lleva entre las manos está a punto de acabar en el suelo. Sus ojos se abren de pura impresión y me recorren con tanto interés como avidez ante mi puesta en escena.

—¿Estás de broma? —pregunta con un sonido estrangulado que me da más seguridad si cabe.

Con expresión de absoluta inocencia, me levanto y miro mi modelito como si no entendiera.

—Me dijiste que me cambiara —comento con falsa incomprensión—, y has tardado muy poco, es lo único que me ha dado tiempo a ponerme —añado para que crea que no llevo nada debajo.

El quejido de Tobías es inmediato. Con deliberado esfuerzo, avanza peleándose con sus ojos para que no vuelvan a radiografiarme, hasta dejar la bandeja sobre la mesa. Sus manos también descansan sobre la madera, y deja caer la cabeza.

—Mira que te gusta ponérmelo difícil —susurra con otro lamento—. O eso o quieres matarme.

Me acerco con lentitud hasta colocarme a su lado.

—En absoluto —digo con todo mi aplomo, porque le estoy dando la excusa perfecta para largarse por mi jugada—. ¿Seguro que no quieres replantearte la charla?

La tensión en el cuerpo del licántropo es evidente. Respira con dificultad, pero no es fácil reducirlo.

—No negaré que, al verte, hablar es lo último que se me pasa por la cabeza —reconoce mientras empieza a erguirse a un paso de enfrentarme—, pero sabes de sobra que quiero mucho más contigo.

Al fin se endereza sin alejarse lo más mínimo y gira su cuerpo para quedar ante el mío. Su cadera se apoya en la mesa, sus ojos arden, pero su voz es firme.

—Come —avisa, y su atención vuelve a ser para recorrerme de arriba abajo—. La madre que te parió —gruñe y, al fin, se aleja para que yo ocupe la mesa y pueda disfrutar del plato.

Incapaz de contener la risa, me centro en la comida mientras él se pasea a mi espalda entre murmuraciones. Sin duda, poniéndome verde.

Un movimiento capta mi atención y al momento tengo al enorme perro a los pies de mi cama. Me giro y le sonrío de lo más divertida.

—Así tampoco va a ser fácil hablar, colega —bromeo antes de ver cómo se tumba con un rezongo.

Lo entiendo a la perfección, volvemos al inicio, al verdadero problema. Así lo he conocido, es hora de tocar un tema que todavía merodea. Lo observo y él casi ni respira.

—Entraste en mi vida como un perro enorme. Eras como un regalo, lo que había estado soñando toda mi vida —digo y no puedo evitar que el resentimiento se filtre—, y lo sabes porque te lo dije. Te conté todo sin idea de que eras una persona, cada uno de mis pensamientos, miedos y preocupaciones. Nunca he estado tan expuesta como contigo, ni me han conocido mejor que tú.

El lloriqueo canino no tarda en llegarme y me pinta una sonrisa. Justo porque me conoce, eso también lo sabe y deja su sitio para acercarse y pegar su cabeza a mi cuerpo igual que en nuestros inicios. Con el hocico me mueve el brazo, no a la caza de caricias, sino para que coma rápido.

Le hago caso, me centro en el plato y avanzo bastante, antes de mirarlo de soslayo.

—Ya, eso ya lo hablamos y sí, vale, está superado —continúo mi monólogo entre mordisco y mordisco—, pero a estas alturas ya deberías tener asumido que soy bastante rencorosa y pienso sacarlo a relucir a la mínima.

Con un bufido deja claro que cuenta con ello. Cuando se aparta un poco, sé que va a volver a ser persona. Y ahí aparece, a mi lado, inmenso en distinta escala, y sus ojos pasan del plato a mi rostro.

—Acaba —suplica antes de depositar un beso en mi frente y retroceder de nuevo para sentarse a los pies de la cama—. Mientras, es mi turno.

Lo miro por encima del hombro con una ceja enarcada y me sonríe con tanto cariño que estoy segura de que las mariposas que acaban de invadir mi estómago no van a dejar sitio para ningún otro alimento.

—Me dijiste muchas cosas, y eso solo sirvió para enamorarme de ti por completo.

El escalofrío que me recorre es más bien un seísmo. Totalmente relajada no he visto venir la declaración ni la sinceridad que imprime en cada sílaba.

—Eso es trampa —protesto, porque semejante confesión me deja sin el menor margen y, aun encima, me hace una ilusión tremenda. Su risa vuelve a envolverme con su calidez y mastico bien antes de hablar—. Me conocías de antes, superespía, y además me has visto en mis mejores y peores momentos… ¿Y te enamoraste? Igual deberías ir a que te lo miren. Ni siquiera yo me soporto a jornada completa.

—Está claro que ya estás recuperada del todo —sentencia antes de dejar la cama para acercarse.

Entre risas, yo también me levanto para tenerlo cara a cara.

—Eh, que aún no he terminado —aviso, y no me refiero a la poca comida que queda olvidada sobre el plato.

Sonríe como un lobo y retrocede para sentarse de nuevo, y que sea yo la que me acerque.

—Tienes toda mi atención —asegura, lanzándome una mirada que parece devorarme entera.

Conforme, avanzo despacio para alargar el momento de llegar a él.

—Poco hay de ti criticable —aseguro con una sonrisa al verlo pelear con sus ojos para que no se aparten de mi cara y con sus manos para que no se adelanten y me atrapen—. Responsable, inteligente, leal, valiente… muy sexi.

La sonrisa de Tobías despunta y ya estoy a su alcance. Se contiene, y mis manos se deslizan por sus brazos, percibo la tensión bajo mis palmas, hasta detenerse en sus hombros. Siento sus dedos deslizarse para acariciar mis piernas.

—Tú sí que eres sexi —asegura en un lamento.

Sin perder la sonrisa, tiro de su camiseta.

—Igual esto sobra —aseguro con un guiño antes de sentarme a horcajadas y ayudarlo a desprenderse de la prenda.

Su piel parece resplandecer y a mí se me seca la garganta cuando nuestros rostros quedan a la misma altura. Su torso es más que un regalo para la vista, bien formado, cálido y acogedor, y me parece sentirlo todavía más cerca. Me contempla con cautela antes de acortar distancia para darme un beso que es bien recibido. Noto sus manos aferrarse a mi cadera, y su boca juega con mis labios. Antes de que la pasión nos envuelva, se separa y vuelve a pegar su frente contra la mía.

—La charla va a ser breve —asegura, haciéndome reír—, pero necesito hacerte dos preguntas.

Suelto un lamento, pero pronto hago un mohín.

—Está bien, tú también tienes toda mi atención.

La broma le hace gracia, pero la pregunta es tan directa como de costumbre.

—Yo confío en ti, Alex. ¿Confías en mí?

Ese ha sido uno de los problemas, pero no necesito pensarlo y no hay duda al respecto.

—Sí —confirmo, porque sé que no me traicionará, ni me hará daño de forma premeditada.

Su segunda pregunta es justo el otro problema que tengo y cierro los ojos en cuanto la formula.

—¿Qué es lo que te asusta?

—Perderte —reconozco, y no tengo que entrar en detalles porque sabe de sobra a qué me refiero.

Cuando abro los ojos, lo encuentro más atento y preocupado que antes.

—Compartimos el mismo miedo —asegura, sumido en el recuerdo, ya que poco antes había estado a un paso de morir—. No soportaría volver a pasar por eso.

Su abrazo me envuelve de forma protectora y fiera. Yo también le devuelvo la intensidad, porque la sola idea me aterra.

—Estoy aquí, no ha sido más que un susto y nos rodean personas fabulosas y un montón de magia —enumero, porque nuestros recursos deberían servir de salvoconducto frente a la muerte.

—Sí, estamos bien cubiertos —bromea, aunque parece todavía inmerso en el miedo.

Se separa apenas y vuelve a atrapar mis ojos y mi boca en un beso que logra que todo me dé vueltas.

—Te quiero, Alex, ni te imaginas cuánto —susurra contra mis labios.

Enfrento su asalto con la misma determinación y firmeza, y atrapo su rostro para que le quede todo muy claro.

—Me lo imagino, porque yo te quiero lo mismo.

El brillo en su mirada despunta y el calor se vuelve insoportable. Con lo importante en orden, el deseo se abre camino y recorre nuestros cuerpos para imprimir en el contacto el anhelo más profundo.

—No sabes lo mucho que he soñado con este momento —asegura Tobías con una urgencia que me arrastra.

Necesito sentirlo más cerca, sin ningún impedimento ni barreras. Él parece opinar lo mismo, porque con una facilidad asombrosa sostiene mi cuerpo contra el suyo y, en un parpadeo, paso a estar de nuevo de espaldas sobre el colchón con él encima de mí.

Mis manos recorren su ancha espalda con satisfacción y acaban en sus vaqueros, sobre su trasero perfecto.

—Esto también sobra, sigo llevándote ventaja.

Con una risa que mezcla apremio y satisfacción, entre los dos, nos deshacemos de las prendas que nos envuelven hasta que acaban formando un montoncito en el suelo.

—Al final sí se nos da bien trabajar en equipo —bromea Tobías, y mi risa se corta cuando su boca alcanza mi cuello con un beso húmedo que me arranca un jadeo.

Entre caricias, nuestras miradas vuelven a fundirse, sin intención de separarse nunca. Entonces, nuestros cuerpos se unen para robarnos el aire y cualquier idea que no sea disfrutar de lo mucho que sentimos como si estuviésemos solos en el universo.

Capítulo 15

AMARA

Tras el tremendo susto que hemos sufrido con Alexia, puedo respirar más tranquila al saber que ya ha despertado y que está teniendo una cercanía más que excitante con Tobías. Me alegro por mi amiga, en serio. Al principio, el licántropo no me caía muy bien, pero reconozco que me encanta el brillo que desprenden los ojos de Alex cuando lo mira creyendo que nadie se da cuenta. También he de decir que el sentimiento sobreprotector que lo invade con respecto a mi amiga me deja mucho más tranquila. Sé que está en buenas manos y eso le suma un montón de puntos a favor. Ojalá Alma pudiera encontrar también a su media naranja.

Mi descanso llega a su fin cuando las luces del atardecer comienzan a esconderse tras el horizonte. Mientras esperamos a que Alexia abandone su habitación, el resto nos dedicamos a recoger el estropicio que la pelea ha dejado en nuestra casa, después de degustar una abundante y reparadora merienda/cena. Con la ayuda de Elvira, tanto Alma como yo realizamos varios hechizos para devolver el impecable estado anterior a la biblioteca, habitación que ha sufrido los peores daños. Entretanto, Éric revisa las inmediaciones de nuestra casa junto a la manada de Tobías para comprobar que todo esté en orden, siguiendo las pautas que su líder le ha ordenado.

Tras acabar con las reparaciones, comento con mi amiga y con la bruja la idea de buscar algún hechizo potente que nos ayude a proteger la casa frente a ataques como el que hemos recibido. Mientras ellas están inmersas en esa tarea, yo me doy cuenta de que no veo por ningún lado al cambiaformas, algo que me molesta en exceso por no fiarme ni un pelo.

Invento cualquier excusa para no preocuparlas y voy a buscarlo. Lo encuentro en la cocina hablando por teléfono. Me detengo en el quicio de la puerta con la intención de espiar su conversación.

—No hay otra explicación —lo escucho decir, sentado en un taburete, de espaldas a mí—. Los demonios sabían que yo me encontraba aquí y atacaron con un pequeño ejército. Cuando los vi entrar, creí que venían a rescatarme, pero fui asaltado como el resto. Eso me hace pensar que estaban más preocupados por lo que yo pudiera descubrir que por la alianza que sostenemos desde hace siglos. —Mantiene silencio, escuchando con atención lo que la otra persona dice desde el otro lado de la línea—. Está bien, se lo diré a las brujas, no creo que haya ningún problema. Están tan interesadas como nosotros en que la verdad salga a la luz.

Cuando advierto que ha colgado la llamada, espero unos segundos antes de entrar en la cocina, fingiendo no haber escuchado la conversación.

—Veo que lo de trabajar y arrimar el hombro no se os da muy bien a los de vuestra raza —comento irónica.

El metamorfo se gira hacia mí y tuerce el gesto antes de hablar.

—Los trabajos menores os los dejo a vosotras —responde con arrogancia—. Para eso es vuestra casa, no la mía.

Entrecierro los párpados y le lanzo una mirada asesina. Su aspecto ya no es el de mi excompañero de oficina, ahora luce con su verdadera apariencia. No sé qué es lo que esperaba encontrarme en un cambiaformas, pero no la imagen de una persona normal y corriente, con una edad indeterminada entre los treinta y los cuarenta, aunque tampoco lo tengo muy claro. De cabello trigueño, ojos hundidos y nariz prominente, no se puede decir que sea guapo, pero tampoco desagradable a la vista. Lo que en absoluto es agradable es su actitud despectiva. Una actitud que me produce un picor en las yemas de los dedos que culmina en un pequeño rayo que impacta contra una de sus piernas.

—¡¡Joder!! —grita de dolor mientras se pone en pie—. ¡¿Qué cojones haces?!

Me llevo la mano a la cara y tapo mi boca con un gesto de inocente sorpresa.

—¡Ups!, lo siento —miento con descaro.

Se nota por su gesto que no se traga mi disculpa ni por un momento al mismo tiempo que se frota la zona dolorida. Y reparo, satisfecha, en cómo aprieta con fuerza los dientes, frenando el impulso genuino de atacarme como un acto natural tras años de enemistad entre los nuestros.

—Llama a los demás —ordena cabreado—, tengo noticias de los míos.

Ignorando su exigencia, me dirijo con calma hacia la nevera y tomo una botella de agua.

—Si quieres organizar una reunión, hazlo tú —respondo rebelde—. No soy tu sirvienta.

El metaformo me mira mal y se acerca a mí con aire peligroso.

—Sois vosotras las que queréis hablar con mi líder, así que no te pongas chula conmigo porque no te pega.

Sin demostrar ningún tipo de miedo, destapo la botella y bebo un largo trago al mismo tiempo que no desvío la mirada de él ni por un instante. Puede que de las tres amigas sea la más prudente y comedida, pero cuando me cabreo, la mala leche sale por cada poro de mi piel.

—No tienes ni puñetera idea de lo que me pega o no —replico tras tomarme mi tiempo, con la única intención de molestarlo más aún—. Y visto lo que ha pasado en esta casa con tus «grandes amigos», dudo que seamos las únicas interesadas en esa reunión con tu líder. Estoy segura de que no te esperabas su ataque, como tampoco comprobar que lo que está escrito en el libro es cierto. Los demonios os han estado tomando el pelo durante todos estos años, usándoos como meros títeres para sus intereses y conveniencia.

Detecto el brillo letal en los ojos del metamorfo ante mi conducta retadora y en cómo abre la boca para responder, pero en ese instante aparece Éric por la puerta con cara de pocos amigos.

—¿Qué está ocurriendo aquí? —interroga suspicaz.

Oculto mi alivio tras una máscara imperturbable y agradezco que se acerque a mí con su aire protector. Observo la lucha interna del cambiaformas, quien pasea su mirada del uno al otro. Años de enfrentamiento le impiden confiar por completo en nosotros, pero la evidencia es clara, por lo que no le queda otra más que morderse la lengua.

—Nada que deba preocuparte —respondo seria—. ¿Habéis descubierto algo?

Un suspiro desalentador escapa de sus labios.

—Ni rastro —informa triste, y acerca sus labios a mi frente para depositar un suave beso.

Impaciente ante nuestras muestras de cariño, el nuevo aliado pone mala cara y escoge ese momento para interrumpir.

—Yo tengo noticias de los míos —informa, rebajando el tono altivo usado anteriormente conmigo—. Sugiero una reunión con el resto para informar de la hora y lugar de nuestro encuentro.

Éric me mira buscando una respuesta, le dedico una sonrisa y asiento, señal suficiente para ponernos en marcha y dirigirnos al salón.

—Chicas, reunión urgente en el salón —aviso en modo telepático—. Nuestro amigo el cambiaformas tiene algo que decirnos. Así que Alex, hayas acabado o no, tu tiempo para sacar al Lobezno que Tobías lleva dentro se ha terminado.

Un fuerte resoplido proveniente de mi amiga resuena en mi cabeza y yo no puedo ocultar la sonrisa de regocijo que me produce vacilarla.

—Ja, ja —replica Alex—. Enseguida bajamos.

—Yo también voy —anuncia Alma del mismo modo.

Minutos después, reunidos en la sala, el metamorfo nos observa con actitud altiva antes de decir:

—He hablado con los míos y están de acuerdo con la reunión —explica cuando obtiene la atención de todos—. Lo haremos en nuestro escondite y, por supuesto, solo vosotras tres.

Alex lo mira con expresión de descrédito.

—Sí, claro, en vuestro terreno y con toda la ventaja para vosotros. ¿De verdad piensas que vamos a aceptar eso?

El cambiaformas nos mira y resopla con fuerza.

—Os estamos enseñando nuestro refugio y con ello nos exponemos por completo. ¿Os parece poco? —reclama molesto.

—Comprendo que para vosotros es un riesgo que nos adentremos en vuestro territorio, pero desde ya te digo que, como mínimo, los seis que estamos aquí vamos a ir. No somos tan estúpidas como para exponernos sin ningún tipo de protección. Te recuerdo que la última vez que pasó eso os cargasteis a buena parte de nuestro árbol genealógico —asegura Alma con firmeza.

—¡Ni hablar! —refuta el metamorfo—. Es demasiado peligroso para nosotros.

Me cruzo de brazos y le lanzo una mirada retadora.

—¿Me estás diciendo que todos los vuestros no pueden con cuatro brujas, un licántropo y un vampiro? ¡Pues vaya mierda de raza la tuya!

Él achica los ojos y me observa con rabia contenida.

—Sois la Tríada, no me vengas con tonterías.

Tanto Éric como Tobías dan un paso al frente.

—Por mucha Tríada que sean, tienen razón —interviene el lobo, con una expresión decidida, mientras señala al vampiro para incluirlo—. No vamos a dejarlas sin apoyo. Nosotros también vamos.

Nuestro nuevo aliado arruga el ceño mientras piensa en los pros y los contras, hasta que toma una decisión.

—De acuerdo.

Satisfechos por salirnos con la nuestra, esperamos sus instrucciones.

—¿Cómo lo hacemos? —pregunto ansiosa por acabar con todo esto cuanto antes.

Él señala con la cabeza a Alma, poco convencido.

—¿Puedes teletransportarnos a todos? Será lo más rápido.

—Puedo, pero quedaría demasiado debilitada por el esfuerzo. Así que sugiero hacerlo en dos viajes, primero llevaré a la mitad y después a la otra mitad —contesta ella.

Justo en ese momento interviene doña Elvira, quien hasta entonces ha permanecido en silencio en un segundo plano.

—¡No podemos ir todos! ¡Alguno tiene que buscar a Víctor, se nos está acabando el tiempo, mi hijo tiene un fondo bueno, tenemos que salvarlo! —lamenta la mujer con voz acongojada.

Nos miramos los unos a los otros sin saber muy bien qué hacer.

—Te comprendo, de verdad que sí —dice Alma, después de unos segundos—. He podido compartir algo de tiempo con Víctor durante su estancia aquí y yo también pienso que hay nobleza en su corazón, quiero encontrarlo y ayudarlo. Y, como ya te he dicho, te prometo que lo haré, pero no creo que en este momento sea prudente separarnos. —El silencio se vuelve tenso antes de que, encogiéndose de hombros, ella añada—: Además, igual los cambiaformas pueden ayudarnos a dar con él.

—Estoy de acuerdo con Alma —intervengo al advertir sus reticencias—. Por desgracia, debo admitir que su ayuda nos vendría muy bien para encontrar a tu hijo e intentar salvarlo.

Derrotada, y viendo que no tiene más salida, la mujer asiente. Tras lo cual, el cambiaformas se acerca a Alma para hacer el primer viaje e indicarle el punto exacto donde se encuentra la guarida de los suyos.

ALMA

Nerviosa y con el corazón dividido, pues, aunque sé que no es posible, también a mí me gustaría que una parte de nosotros fuese en busca de Víctor para ayudarlo, escucho las indicaciones del cambiaformas, sorprendida por el lugar en el que se supone que se esconde su guarida.

—¿La finca de San Roque? ¿En serio? —pregunto, observándolo con desconfianza.

—Si a la primera de cambio vais a dudar de nosotros, no entiendo qué sentido tiene este amago de reunión.

—He estado mil veces en ese lugar, y ninguna de ellas he visto nada que pueda usarse como refugio para un clan de metamorfos —me defiendo.

—Tú limítate a llevarnos allí —me ordena con voz de pocos amigos.

—O cambias el tonito o ya puedes empezar a caminar, porque, si me hablas así, yo no te llevo ni a la vuelta de la esquina —comento, muy segura de mí misma.

Durante unos segundos ambos nos mantenemos la mirada, mientras los demás contienen la respiración y guardan silencio. Me conocen lo suficiente como para saber que no pienso dejarme avasallar por nadie, por lo que intuyen que mi amenaza va muy en serio. También nuestro molesto invitado parece haberse dado cuenta de que no voy de farol, porque al final sus facciones se relajan y repite su petición.

—¿Podrías hacerme el favor de trasladarnos a la finca?

—Por supuesto, así mucho mejor —respondo, asintiendo.

—Amara, Éric, Alex y Tobías irán en el primer turno, el último lo formaremos tú, Elvira y yo —informo.

Los aludidos se acercan a mí para tomarme de la mano y, acto seguido, cierro los ojos y fijo toda mi energía en el lugar al que me quiero desplazar, pues, aunque mi poder ha aumentado de manera exponencial, tener que mover a tantas personas a la vez supone un esfuerzo considerable y, por lo tanto, el nivel de concentración que tengo que alcanzar es más del habitual.

Segundos después una corriente recorre mi cuerpo y, cuando separo de nuevo los párpados, descubro que nos hallamos en el exterior de la finca de San Roque.

Aquí reina la oscuridad, solo mitigada por la escasa luz de algunas farolas lejanas. Las calles están desiertas a estas horas, y los árboles que sobresalen desde el interior de la finca por encima del muro proyectan sombras poco tranquilizadoras a nuestro alrededor.

Echo un vistazo disimulado, pues esto no me gusta nada y, nerviosa, inspiro con fuerza.

—¿Estás bien? —pregunta Tobías analizando mi expresión.

—Sí, bien, no hay problema —respondo, esbozando una ligera sonrisa para tratar de quitarle hierro a la situación—. ¿Estaréis seguros si os dejo aquí y voy a por los demás? —pregunto, mordiéndome el labio, pues no me gusta nada irme sin ellos.

—Sí, pero date prisa, que esto da un mal rollo… —pide Alex.

—Estaré de vuelta antes de que puedas contar hasta tres —afirmo justo antes de cerrar de nuevo los ojos para regresar a nuestra casa, donde tanto el cambiaformas como Elvira me esperan con cara de circunstancias por diferentes motivos.

Ella, con toda probabilidad, porque no le gusta la idea de parar la búsqueda de su hijo; él, porque todavía no está convencido de que llevarnos a su escondite sea la mejor de las ideas.

—Vamos, deprisa —los apremio, pues tampoco a mí me hace gracia que el grupo se haya quedado dividido.

Sin perder un segundo, ambos sujetan mis manos y vuelvo a transportarme al lugar donde aguardan los demás, rezando para que todo vaya bien.

Por desgracia, lo que me encuentro al llegar no se parece ni un poquito a bien, sino todo lo contrario. De hecho, la escena que se desarrolla ante mis ojos sería justo lo opuesto a ese calificativo.

Anonadada, observo a mis amigos rodeados por unos quince cambiantes, todos ellos armados hasta los dientes y contemplándolos con cara de pocos amigos.

—Pero ¿qué demonios…? —murmuro, soltando de inmediato las manos de mis acompañantes y avanzando un paso para colocarme en posición de ataque.

—Son demasiados, Jacobo, tenía que venir solo la Tríada. ¿Qué pintan aquí el vampiro y el lobo? —dice de mala gana un hombre alto y fuerte, con expresión enfadada, que parece ser quien maneja el cotarro.

—No quisieron venir solas —intenta justificarse nuestro aliado/prisionero.

—Y, ¿desde cuándo se supone que son ellas las que deciden? —insiste el otro.

—Desde que somos nosotras las que nos arriesgamos viniendo hasta aquí —intervengo con voz seca—. Tal y como le dijimos a tu compañero, la última vez que las brujas intentamos reunirnos con vosotros la cosa no acabó bien para las nuestras.

—Este no era el trato —afirma el hombre fulminándome con la mirada sin dejar de apretar con fuerza el puñal que sostiene en su mano derecha.

—Es lo que hay —comento, intentando parecer calmada—. Imagino que Jacobo os habrá informado ya de lo que él mismo ha podido ver en el libro, os han engañado, llevan años haciéndolo, por lo tanto, esta reunión os interesa igual que a nosotras.

Con disimulo, paseo la mirada por los demás, Alex asiente de manera casi imperceptible para hacerme saber que todo está bien. También Amara me lanza una mirada tranquilizadora, a pesar de que no me hace falta más que fijarme en sus ojos para darme cuenta de lo asustada que está.

No la culpo, en realidad, las tres lo estamos, la tensión se masca en el ambiente y es tan densa que incluso el aire parece haberse vuelto más pesado y menos respirable.

Sin embargo, las tres aguantamos como campeonas, no podemos mostrar miedo, ni nerviosismo ni debilidad ni un resquicio de duda; si lo hacemos, estaríamos dándoles una ventaja que no podemos otorgar.

—Tengo que comentarlo con Oliver, sin hablar con él no pueden pasar —anuncia en tono firme y autoritario.

—Coméntalo con quien quieras, pero te advierto que, si ellos se van, nosotras también —anuncio, señalando a Éric y Tobías, quienes parecen demasiado concentrados vigilando que ninguno de los que nos rodea haga ningún movimiento extraño como para decir nada.

El hombre frunce el ceño y asiente, susurrando algo a un chico más joven que sostiene una espada a su lado, antes de separarse del círculo y adentrarse en la finca.

—Ese es Ulises, es uno de los hombres de confianza de Oliver, nuestro líder —me explica Jacobo, señalando al jefe y aproximándose un poco a mí. Yo asiento, pero continúo con la mirada fija en ese grupo de hombres y mujeres que rodean a mis amigos con aire amenazante.

Pocos segundos después, el chico regresa, y sorprendida por su rapidez no puedo evitar comentar entre susurros.

—No sabía que los metamorfos teníais supervelocidad.

—No la tenemos como tal —responde Jacobo también en un susurro—. Pero, como sabes, cuando nos convertimos en otra persona, durante el tiempo de la transformación obtenemos parte de sus facultades. Y digamos que algunos de nosotros, los que consiguen explotar más su don natural, adquieren una especie de reserva en la que conservan algunas de esas capacidades que tomamos prestadas.

—¿Me estás diciendo que podéis almacenar el poder de las personas en las que os transformáis para usarlo cuando os dé la gana? —cuestiono, observándolo por primera vez desde que llegamos.

—No todos los poderes y no todos los nuestros pueden hacerlo. Solo los más poderosos, pero sí, digamos que algo así —dice, esbozando una ligera sonrisa de orgullo.

—Podéis pasar, pero caminaréis en fila india y cada uno de vosotros irá custodiados por dos de los nuestros. Uno a la derecha y otro a la izquierda —informa el tal Ulises.

Intercambio una nueva mirada con las chicas y, al ver que las tres estamos todo lo conformes que se puede estar, asiento.

—Está bien.

En cuanto las palabras salen de mis labios, la tensión que nos rodea parece diluirse de forma ligera y el círculo se deshace.

Enseguida, Ulises se coloca el primero, abriendo la marcha; tras él, Éric seguido por Amara, Alex, yo, Elvira y, por último, Tobías, cubriéndonos las espaldas, lo acompañamos custodiados por los metamorfos al interior de la finca.

El pesado portalón de madera nos recibe con un chirrido de bienvenida al abrirse para cedernos el paso.

Con la respiración contenida, nos adentramos en la parcela y, al hacerlo, no puedo evitar sentirme como si estuviese entrando yo solita de lleno en la boca del lobo. De un lobo hambriento, uno que lleva semanas sin comer y está deseando tenernos a su merced para pegarnos un buen bocado.

El aire frío de la noche me golpea la cara con fuerza y envuelve mi cuerpo haciéndome estremecer.

Inspiro con energía y, extrañada, observo que nos dirigimos directos a la capilla que hay justo en el medio del jardín.

Una vez allí, todos entramos en la pequeña edificación de piedra y, sin perder detalle, contemplo que Ulises se dirige directo a una de las estatuas y la gira varias veces. En el acto, una de las pesadas losas del suelo se aparta y deja a la vista una estrecha escalera de madera.

—Vamos —nos premia él al ver que todos nos quedamos parados con cara de circunstancias.

Alex se gira con desconfianza. Por lo visto, la idea de bajar ahí le atrae tan poco como a mí, y decido que es un buen momento para mantener una breve charla a modo telepático, más que nada por lo que pueda pasar…

—Chicas, esto no me gusta nada de nada, pase lo que pase ahí abajo no os separéis —indico.

Alex es la primera en intervenir.

—Oh, tranquila, ¡como para separarse! Esto es tan reconfortante como el hotel de El resplandor.

—No me extrañaría que estuviesen preparando un buen fuego para cocinarnos a la parrilla y comernos como plato principal —añado.

—Canibalismo, ajá —apuntilla Alex—. Cada vez resultan más encantadores estos cambiaformas.

—Si alguien va a asar algo a la parrilla, seré yo como me toquen mucho las narices —responde Amara estirando los dedos de sus manos varias veces de forma amenazadora.

—Relájate, pelirroja. Para nervioso ya tenemos a Tobías. ¿Qué demonios le pasa? —cuestiona Alex tras lanzarle una mirada de soslayo.

—Mujer, es entendible, ayer casi la palmas delante de sus ojos y hoy estás a punto de meterte en una especie de cripta del infierno o algo así… Es como para estar tenso y mostrarse protector contigo —aseguro—. Solo espero que consiga controlarse. Ahí afuera, por un par de veces, creí que iba a saltarle encima al tipejo que estaba amenazándote con el cuchillo.

Una mirada impaciente de Ulises nos hace continuar avanzando antes de poder añadir nada más en nuestra entretenida conversación mental.

Comienzo a bajar la escalera con cuidado, con mucho cuidado, y el corazón martilleando con fuerza contra mi pecho. Los músculos de mi cuerpo permanecen tan agarrotados que me cuesta incluso moverme, y mis pulmones tampoco parecen tener demasiado interés en cooperar.

Según descendemos, la angustia que siento aumenta a pasos agigantados hasta el punto de que, segundos después de que todos hayamos llegado abajo, tengo la sensación de escuchar un crujido proveniente de la escalera que me hace volver la vista atrás.

Sin duda, los nervios y mi mente me están jugando una mala pasada.

Sin tiempo a nada, comenzamos a avanzar por un estrecho túnel de piedra para adentrarnos en la tierra cada vez más.

Una sensación extraña comienza a trepar por mi pecho, robándome el aliento y haciéndome estremecer. No entiendo por qué pero, en lo más interno de mi cuerpo, una voz me grita a todo pulmón que algo no va bien.

Llegamos a una enorme puerta de hierro que Ulises abre sin esfuerzo, la cruza, nosotros lo seguimos y, al hacerlo, me quedo boquiabierta y sin respiración.

Un hotel, lo que tengo ante mis ojos parece la recepción de un puñetero hotel, pero no de uno cualquiera, sino de uno de esos de cinco estrellas de gran lujo a los que nunca he podido ir.

Una enorme sala redonda con suelos de mármol, columnas e infinitos cristales se bifurca en muchos pasillos en diferentes direcciones.

—Si nos comen, lo harán con cuchillos de plata —digo de forma mental a mis amigas, que parecen tan sorprendidas como yo, mientras tomamos uno de los caminos.

Alex suelta un quejido solo para nosotras.

—Qué fuerte. Acabo de flipar —reconoce mientras sus ojos absorben cada detalle.

Continuamos avanzando y dejamos atrás numerosas puertas a lo largo del pasillo que nada tiene que ver con el túnel de piedra por el que hemos transitado para llegar hasta aquí.

Este tiene las paredes pintadas de un acogedor tono verde agua, el suelo cubierto de alfombras y numerosas lámparas iluminando un camino que parece no tener fin.

De repente, Ulises detiene la marcha, se ha parado ante una puerta diferente a las demás, es más grande, más ancha y más oscura.

Sus nudillos golpean tres veces contra ella y una voz suave nos indica que podemos pasar.

De nuevo, una extraña sensación de angustia me recorre el cuerpo entero, pero me obligo a dejarla a un lado para continuar.

Una vez todos estamos dentro, recorro con mis ojos la estancia con avidez. Es amplia, los techos deben de medir unos cinco o seis metros, lo cual me resulta bastante sorprendente teniendo en cuenta que estamos bajo tierra.

Unas enormes alfombras rojas que cubren el suelo dejan a la vista pequeñas partes de unas baldosas negras, pulidas y brillantes.

Al fondo, varias sillas plateadas ocupadas por cambiaformas de distintas edades permanecen situadas a ambos lados de una más alta, casi con forma de trono en la que, alucinada, descubro a…

—¿Y ese crío? ¿Qué leches hace ahí un niño? —La voz de Alex penetra en mi cabeza de modo telepático.

Mi estupefacción es tal que soy incapaz de responder. Avanzo un paso fijando la mirada en el pequeño de no más de siete años que nos observa con aspecto molesto desde su silla.

—Esto no os lo esperabais, ¿eh? —comenta, dejándonos todavía más a cuadros al descubrir que ese pequeño cuerpo esconde la voz de alguien mucho mayor.

El gruñido de Alex es inmediato.

—Genial, el superlíder es un crío y de los repelentes.

—Esto tiene que ser una broma —susurra Amara, igual de impactada que el resto—. ¿Estamos en una secuela de Harry Potter o algo así?

Capítulo 16

ALMA

Por segunda vez me siento incapaz de responderles. Ulises se adelanta para colocarse a su lado y Jacobo, quien hasta ese momento ha permanecido con nosotros, hace lo mismo para intercambiar unas frases con él.

Aprovecho para analizarlo en profundidad.

Estatura de niño, cuerpo de niño, mofletes de niño, pelo negro como el carbón y unos avispados ojos azules como el hielo que parecen portar el peso del mundo entero y que, de nuevo, se fijan en mí para helarme por completo y dejarme más rígida que un palo y clavada al suelo.

—Así que esta es la famosa y poderosa Tríada… —comenta con una voz que no pega nada con su apariencia infantil y que contiene una alta cantidad de desprecio.

Ante el tono, Alex se endereza y le sonríe con gesto hipócrita.

—¿Y tú se supone que eres el gran líder de los cambiaformas? Vaya, normal que estés aquí abajo, dudo que ahí fuera pintes mucho, si es que alcanzas el pomo de la puerta para salir, claro.

—No deberías subestimarme, bruja —espeta el mocoso—. Alguien tendría que enseñarte a no dejarte llevar por las apariencias.

Alex le enseña los dientes, pero antes de que pueda responder, intervengo para desviar la atención del crío hacia mí y que deje de fulminarla con la mirada, o el encuentro que pretende ser conciliador acabará en sangre.

—Y de paso, a ti deberían enseñarte un poco de educación y darte unos azotes —lo amonesto con gesto serio.

—Antes de que ese alguien llegase a tocarme se quedaría sin mano —advierte él en un tono de suficiencia que me sienta como una patada en el estómago.

La tensión a nuestro alrededor es palpable, los subordinados que permanecen al lado del niñato se revuelven sin saber si intervenir. Tampoco Tobías o Éric dicen nada, a pesar de que por la posición y la tensión de sus cuerpos parecen estar deseando saltar sobre él.

Mi mirada y la suya se entrelazan en un duelo del que ninguno de los dos parece dispuesto a retirarse, hasta que al final Jacobo interviene y consigue atraer nuestra atención.

—Creo que deberíamos centrarnos en el libro. Lo que dice en él es importante para las dos facciones.

La mirada que intercambian Jacobo y el niño líder me escama e interesa a la vez, parecen estar diciéndose algo con los ojos, esa mirada habla más que todas sus palabras y comprendo que hay algo que nos están ocultando.

Echo un vistazo de reojo a Amara y Alex y enseguida comprendo que también ellas lo han captado.

—Quiero ver el libro —exige Oliver alzando el mentón.

—No —respondo a la defensiva.

—¿Cómo que no? —Ahora es Jacobo quien habla—. ¿No se supone que para eso estáis aquí?

—Estamos aquí para demostraros que los demonios han estado engañándoos durante todos estos años, venimos en un acto de buena fe y vosotros nos estáis ocultando algo.

El cuerpo de todos ellos se envara y la mirada del niño se vuelve indescifrable y aterradora a la vez.

—¿Por qué dices eso? —me pregunta con una falsa voz suave y firme.

—Porque no somos idiotas —responde Amara, adelantándose un paso para situarse junto a mí—. Es evidente que ver el contenido del libro os interesa más allá de comprobar que lo que os ha relatado Jacobo es verdad.

—Si queréis saberlo, ya podéis empezar a contárnoslo todo —añade Alex, posicionándose a nuestro lado.

Durante unos eternos segundos, en los que ellos se miran unos a otros indecisos, contenemos la respiración a la espera de su próxima jugada; me siento como un peón de una partida de ajedrez en la que el libro es el rey y cualquier paso en falso puede provocar un jaque mate.

—Está bien —asiente Oliver mostrando por primera vez una expresión algo derrotada y empezando una historia que no esperábamos escuchar—. Hace muchos años, cuando se libró la gran batalla y las brujas «supuestamente» mataron a mis padres, yo fui víctima de un hechizo. Me encerraron dentro de mi propio cuerpo y se convirtió en una cárcel para mí.

—¿Cómo…? —pregunto sin disimular mi asombro.

—Digamos que, a pesar de que pasan los años, mi apariencia externa no cambia, eso implica que, como los cambiaformas no llegamos a desarrollar nuestro potencial ni nuestros poderes hasta que cumplimos la mayoría de edad, yo no puedo acceder a los míos.

—¿Y crees que en el libro puedes encontrar el contrahechizo para deshacer ese maleficio? —murmuro en voz baja.

Él asiente y continúa hablando:

—Después de lo que Jacobo descubrió en el libro, sospechamos que tanto los que mataron a mis padres como los que me hechizaron a mí fueron los demonios, no las brujas, y tal y como acabas de decir, espero que en él se encuentre la forma de revertir el maleficio.

Las chicas y yo nos miramos dubitativas

—¿Qué pensáis? —pregunto en modo telepático

Alex suelta una protesta.

—El crío me cae como el culo, pero parece sincero y con lo que contiene el libro seguro que hay hechizos para todo, y con lo chungos que son los demonios, atraparlo en el cuerpo y todo ese rollo de los poderes, es muy de su estilo.

—Para mí tiene más sentido lo que acaba de decir que imaginar que un niño sea el líder de una facción tan poderosa como los cambiaformas, ¿no creéis? —resalta Amara a regañadientes.

—Opino igual. Creo que nos va a tocar enseñarle el libro —admito.

La risita de Alex aparece y no le encontramos el menor sentido hasta que habla.

—Vale, pero antes deberías darle los azotes que se merece por sobrado.

—Déjamelo a mí si quieres —se ofrece Amara con un brillo vengativo en sus ojos.

—Eeh, en fin, sin comentarios. Vosotras, niñas, seguid jugando, ya me encargo yo de las cosas de mayores —les respondo, poniendo los ojos en blanco antes de dirigir de nuevo mi atención al minilíder, que espera expectante.

—De acuerdo —asiento con solemnidad.

En cuanto escucha mi decisión, su rostro se relaja y de repente ya no parece tan malo… Solo un niño que no ha debido de pasarlo bien.

Al momento cierro los ojos, me concentro y, pocos segundos después, el libro aparece justo en mis manos bajo la mirada de admiración de los cambiaformas, que lo observan como si ante ellos acabase de materializarse el mayor de los tesoros.

Apretándolo contra mi pecho, avanzo hasta el líder y, tras observarlo con fijeza durante unos segundos, tiendo el voluminoso libro hacia él.

Sin perder un solo momento, sus pequeñas manos lo sostienen casi con veneración y acarician la piel de su cubierta antes de descubrir su interior.

Sobrecogida por la escena que se desarrolla ante mis ojos, pues al igual que ocurrió cuando nosotras lo abrimos en la biblioteca, sus páginas han comenzado a brillar y a moverse como si tuviesen vida propia, retrocedo varios pasos con la respiración contenida.

Un escalofrío me recorre la espina dorsal, una sensación de ahogo se hace fuerte en mi pecho y quizás, solo quizás, si hubiese prestado más atención a cualquiera de esos indicios que quedaron eclipsados por lo que tenía ante mí, hubiese podido reaccionar de manera diferente ante lo que sucede a continuación.

Por desgracia, no lo hago y, en cuestión de dos segundos, todo se complica, ya que, de repente, sin previo aviso, escuchamos sonidos de lucha y un imponente aullido justo antes de un grito tan furioso como aterrador que me roba el aliento y que hace que nos giremos todos al tiempo de ver aparecer a Víctor en la sala.

Es el mismo chico que hace no muchos días hacía guardia conmigo en la biblioteca para custodiar el libro, el mismo que poco antes de eso se plantó con su madre en la puerta de nuestra casa, y sin embargo, no parece él.

En su interior algo ha cambiado, algo que se destila por cada poro de su piel y lo envuelve en una oscuridad invisible a la vista pero que ennegrece su alma y convierte sus ojos en dos agujeros vacíos y profundos en los que solo se vislumbra una inconmensurable maldad. Enseguida comprendo que su parte demoníaca ha ganado, ya no veo en él ningún rastro de nobleza.

Elvira ahoga un grito y, sin pensarlo, se aparta del grupo para acercarse corriendo a él. Un alivio evidente se refleja en la cara de la mujer, que no parece darse cuenta de la transformación que ha sufrido el hijo que ella recuerda. Intento detenerla, advertirla, pero soy demasiado lenta y, antes de poder reaccionar, veo que el ser que más ama en el mundo entero, sin detener su marcha, ni volverse siquiera a dedicarle una mirada, con un simple movimiento de mano, la lanza por el aire contra una de las columnas antes de dejarla caer con fuerza al suelo. La cara de la pobre mujer se desencaja en una mueca de asombro y sus labios dejan salir un trémulo quejido de dolor a la vez que pronuncia su nombre.

Intento percibir algún indicio de arrepentimiento en el rostro de Víctor, pero, lejos de ello, él detiene un segundo su marcha y señala a su madre con ambas manos para crear una densa niebla negra que se cuela por las fosas nasales de la mujer, haciéndola retorcerse de dolor hasta arrebatarle el último suspiro de vida.

Todas las células de mi cuerpo me gritan que la ayude, que la socorra, pero no puedo hacerlo, pues Víctor aparece envuelto en una especie de escudo protector que nos impide llegar a él. Pocos segundos después, una vez se asegura de que su madre ya es historia, continúa su avance y no duda en atacar a Jacobo y a Ulises, que al igual que Elvira, dan con sus cuerpos contra el frío mármol, aunque esta vez no se detiene a rematarlos.

—¡Vas a morir! —vocifera a Oliver nuestro antiguo aliado, al tiempo que se abalanza sobre él, dispuesto a matarlo.

Una mirada de terror inunda los ojos del niño, quien indefenso y sin poderes, se encuentra en manos del demonio que comienza a crear de nuevo las densas sombras para envolverlo con ellas.

Los cambiaformas, Tobías, Éric e, incluso, mis amigas reaccionan para defenderlo, pero son incapaces de atravesar el escudo que lo protege.

Amara alza las manos, dispuesta a lanzarle una descarga que lo frene. Alex trata de intervenir también para crear alguna corriente que lo aleje, pero Tobías, que ve lo mismo que yo, la sostiene y la coloca detrás de él. Víctor sonríe sibilino, nos conoce, es consciente del alcance de nuestros poderes, y también es un brujo. Su magia forma una especie de escudo ante él que, no solo puede repeler nuestros ataques, sino volverlos en nuestra contra. Amara se contiene para no atacar por lo que pueda suponernos esa descarga de vuelta. Alex, que aparta a Tobías, molesta por su protección, aprieta los puños con la misma comprensión, y todos vuelven a avanzar para tratar de alcanzar a Víctor antes de que él mate al niño, pero sé que no llegarán a tiempo. Víctor se protege de la magia, su escudo es efectivo ante los poderes, pero espero que no ante los objetos. Por lo que, haciendo uso de un poder que todavía no he perfeccionado y que me agota sobremanera porque no lo tengo para nada dominado y me supone un gasto extra de energía, ante la mirada de todos los presentes, concentro toda mi fuerza y atención en la daga que Ulises porta en su cinturón. Con un movimiento de ojos, esta se alza rauda en el aire y vuela en dirección al cuello de Víctor, donde permanece fija mi mirada.

Siento el corazón golpear con fuerza contra mi pecho y rezo para no fallar.

En efecto, en décimas de segundo, la fría hoja de metal atraviesa la carne del demonio, que se desploma en el suelo casi al mismo tiempo que yo. De inmediato, Alex y Amara se arrodillan a mi lado, pero antes de que puedan interesarse por mí nos vemos envueltos en el caos más absoluto.

Decenas de demonios entran corriendo y gritando para ocupar la estancia, con ojos llameantes de sed de sangre y armas de diversos tamaños y formas, a cada cual más impresionante, nos dejan a todos conmocionados y fuera de juego. Por si la situación no fuese ya del todo irreal, entre ellos, atacando a todos los que tiene cerca, hace su aparición una imponente, majestuosa y feroz loba blanca.

Durante unos segundos los ojos del animal atrapan los míos, sin embargo, enseguida recorren de nuevo la sala, inquietos, buscando algo o a alguien hasta que se posan en Tobías, quien, pálido, la observa como si no creyese lo que ve.

Segundos después, la loba prosigue con el ataque, los gritos se vuelven ensordecedores y yo, a pesar de que siento que el mundo acaba de detenerse, me obligo a reaccionar.

Esto es una batalla. Una batalla que acaba de empezar.

ALEXIA

Todo sucede demasiado rápido. Tantos acontecimientos al mismo tiempo que mi capacidad de reacción parece sobrepasada. La consternación en los rostros de Alma y Amara muestra que ellas comparten conmigo esta parálisis, pero toca moverse y hacer frente al inesperado ataque.

No tenemos ni un segundo para lamentar la pérdida de Elvira y el nefasto destino de Víctor, porque cualquier pausa supone un peligro.

El amplio y elegante espacio se reduce con tantos enemigos. Las tres nos ponemos en pie y nos vemos obligadas a separarnos mientras esquivamos esos cuerpos que tratan de acabar con nosotras.

Ya nos habíamos enfrentado a demonios antes, pero estos parecen diferentes. Más violentos, más decididos. Invoco una corriente de aire que logra alejar a dos de ellos, un hombre y una mujer, cuyos ojos negros como pozos brillan con una promesa de muerte. Es un ataque estudiado y cuentan con el factor sorpresa de su lado, y con una enorme loba que me confunde porque ha entrado con ellos, pero parece estar de nuestra parte, pues desgarra con sus dientes y sus zarpas a todo aquel que se interpone entre ella y Tobías.

El alfa está aturdido, él y Éric también pelean, pero ninguno está al cien por cien.

La loba, con el hocico manchado de un rojo furioso, gira la cabeza un segundo para lanzarme una mirada que no entiendo, antes de proseguir su imparable avance.

Amara pasa muy cerca de mí arrojando bolas de energía con sus manos, cuyo alcance impacta en varios demonios al mismo tiempo que se desintegran en el aire. Su poder, al igual que el mío, ha evolucionado de manera notable en las últimas semanas.

—¿Quién puñetas es esa? —cuestiona con una expresión de desconcierto pintada en su rostro.

Estoy tan distraída que casi no percibo al ser que tengo a mi espalda. Dos cambiaformas caen bajo las dagas que este sostiene entre las manos, un tercero trata de atacarlo, pero las enormes y membranosas alas de murciélago que surgen de su espalda lo detienen, y los horribles espolones que salen de su protuberancia desgarran la garganta del cambiaformas. Esto no es un demonio cualquiera, por eso me obligo a ignorar a los demás para tenerlo de frente, muy consciente de que se trata de algo antiguo y milenario. La piel de su rostro se ve gris y apergaminada, sus ojos negros son dos abismos que pretenden atraparme, pero el propio miedo a un enemigo imbatible me exige centrarme. La sangre, los gritos de dolor de los caídos, los sonidos de la pelea… consiguen que todo mi poder despierte en mi interior y adelanto las manos, dispuesta a desatar sobre ese ser todo el odio y el miedo que siento.

Sin embargo, antes de poder lanzar mi defensa, un impacto me desplaza a un lado. Tobías, ya en forma de lobo, me ha apartado para caer sobre la desagradable criatura alada. No tengo tiempo a protestar, porque más demonios se ciernen sobre todos los que ocupamos la sala en una riada constante.

Por la maldita puerta abierta no dejan de entrar amenazas, y por lo que puedo percibir en un balance general, el ser que ahora es presa de las armas del licántropo no es el único. Éric y Alma también se baten contra dos de ellos, y hay más, ya que se cuentan numerosas alas entre el enjambre de cuerpos. Han venido los peores para evitar una alianza que es vital para nuestra victoria contra ellos.

La desventaja es innegable, a duras penas conseguimos contener la amenaza y, en cualquier momento, nos veremos superados, ya que los cambiaformas que no han caído no pueden hacer otra cosa que formar una muralla para resguardar a su pequeño líder.

Tobías vuelve a mi lado, ronda para que nada me alcance, como si yo no pudiera defenderme. Ese acto me hace sentir vulnerable e inútil y me despoja de la confianza en mí misma que tanto me ha costado ganar a lo largo de los años. Me vuelve, poco a poco, pequeña e invisible.

El dolor que eso me supone es peor que la situación en sí, casi no me deja asestar el menor golpe. No sé qué le pasa, pero no me está ayudando como cree. La loba cae entonces contra él, no a modo de ataque, no tengo ni idea de por qué acaba de embestirlo. Al segundo, sus ojos vuelven a atrapar los míos y siento un extraño hormigueo. Dedico una última mirada a mis amigas y a mi primo. Luchan con todo lo que tienen y más, saldríamos victoriosos si esa horrible puerta dejase de vomitar demonios. Entonces, un estallido de poder me recorre como un tsunami y me calienta la sangre. Soy consciente de cada amenaza, de cada elemento que me rodea. Siento el agua y la tierra que nos envuelven. Es como si mi poder los llamase. El suelo tiembla igual que mi cuerpo.

Un lamento de Tobías, precedido de un nuevo placaje de la enorme loba para que no se me acerque, es lo último que escucho antes de que el estruendo de un desprendimiento sacuda toda la habitación y la puerta de acceso quede sepultada bajo un mundo de tierra. Los demonios exudan miedo, ya no tienen refuerzos, pero sigue sin ser suficiente para nosotros.

El agua se abre camino para alcanzarme, fluye desde cada galería subterránea para que la use a mi antojo, y se filtra entre las grietas para surgir imparable envolviendo así a algunos de los horribles demonios alados, que son los más fuertes, en una burbuja que los inmoviliza a la vez que los ahoga.

—Tú ahoga a los que puedas y los demás nos encargamos del resto —grita en mi cabeza Amara, entre el ruido de la batalla, al mismo tiempo que hace explotar a uno que está a punto de atacarla.

Incapaz de responder a causa del esfuerzo, asiento, a la espera de oír en mi mente también la voz de Alma; sin embargo, esta no dice nada. Lanzo una mirada en su dirección para comprobar con alivio que sigue en pie utilizando todo su don para desarmar a nuestros enemigos, usando después sus propias armas contra ellos. Parece ilesa, pese a que tanto su mirada perdida como su falta de interacción con nosotras son signos evidentes de que algo en su interior no va nada bien.

El sudor resbala por mi espalda y la cabeza me da un vuelco. He usado mucho poder, pero todavía no puedo detenerme. Aún quedan demonios, aunque la cantidad es más manejable y, ahora que son menos, hasta algunos de los cambiaformas que protegen a su líder se desmarcan para ayudarnos a acabar con los que permanecen en pie. Hay una daga junto a mí en el suelo, la aferro y antes de verme atacada por uno de ellos la hundo en su cuello. Me giro para hacer lo mismo con el que está a mi espalda, me tiembla una pierna del cansancio, pero me mantengo erguida, dispuesta a repetir mi defensa. No obstante, no tengo tiempo, pues Tobías se lanza contra el demonio y le desgarra la garganta, como si yo no pudiera enfrentarlo o no estuviera igual de preparada que él para pelear.

La matanza nos envuelve a todos, pocos enemigos quedan, pero piensan luchar hasta morir, a eso han venido, y eso es lo que reciben. La sangre baña el suelo y, en la antes hermosa sala que es testigo de la cruenta batalla, no queda un rincón que no sugiera muerte. Ahora, parece más bien una tumba, porque yo he inutilizado la puerta. El último demonio cae a manos de Éric, cuya expresión es fiera, pero sus ojos muestran el desagrado de quien no disfruta sesgando vidas.

—Espero… —digo, y mi voz suena débil y cansada— que haya una salida trasera.

A pesar de lo que me tiemblan las piernas, me sostengo en pie por cabezonería. Busco a Amara y a Alma, y casi puedo sentir su idéntico agotamiento. La primera se apresura a aproximarse a Éric para fundirse con él en un abrazo de alivio una vez comprobamos que todo ha terminado; la segunda se deja caer de rodillas, incapaz de dar un solo paso. Tobías se acerca, pero le lanzo una mirada que lo clava en el suelo. Me alegra que se encuentre bien, pues, aunque está cubierto de sangre, no parece ser toda suya, pero no olvido su empeño protector y él parece darse cuenta de que eso va a ser un problema. Mis ojos van ahora hacia la loba, y no sé qué sentir hacia ella, porque está claro que es una licántropa, pero juraría que se puso de mi parte.

Mientras los cambiaformas dejan su muralla para atender a los heridos, Tobías recupera su aspecto humano. Nuestras miradas apenas se rozan, porque él sabe que es mejor no abrir la boca en este momento. Su atención se dirige al animal que está a su lado, cuyo pelaje blanco apenas se percibe entre el granate. Como si le supusiera una dificultad horrible, el cuerpo de la loba tiembla y, con un notable esfuerzo, en su lugar aparece una mujer de mediana edad cuyo gesto de dolor confirma que no le ha resultado fácil recuperar su apariencia humana.

Para sorpresa de todos, las piernas de Tobías fallan y cae al suelo ante ella. Mi mente hace cábalas. Por los ojos similares, podrían ser familia. ¿Una tía? Su abuela no, porque no es tan mayor, pero lo que sí es evidente es que se trata de alguien muy importante. La expresión de asombro de Éric agudiza la intriga y, a pesar del cansancio, abro una línea telepática con mis amigas.

—No sé si quiero saber quién es ella si deja en shock a estos dos.

—Es obvio que es alguien importante —añade Amara, tan agotada como el resto—. Aunque doy gracias por que haya estado de nuestro lado.

Me agobio al comprobar que Alma, aun teniendo la vista clavada en la mujer, continúa sin responder. Mi interés acerca de la identidad de la desconocida se esfuma, porque me reafirmo en que algo va muy mal en ella.

—Eh, amiga, ya ha pasado el peligro —digo sin tener muy claro qué hacer para ayudarla, porque ni a mí me sale bromear.

Sus ojos atrapan durante un momento los míos y una fina lágrima se desliza por su mejilla; se me encoge el corazón. Sin embargo, no tengo tiempo de acercarme a ella, pues mi atención regresa a los licántropos cuando la mujer se lanza a abrazar al alfa.

—Sabía que volvería a encontrarte.

Tobías se aferra a ella con el rostro bañado en lágrimas. No parecen salirle las palabras, y a mí se me cierra la garganta ante el emotivo reencuentro, incluso sin tener ni idea de quién es. En cualquier caso, su relevancia para Tobías es innegable.

Éric se acerca con la expresión consternada, y su murmullo atrapa también a los cambiaformas.

—No puede ser…

El líder de los cambiaformas también está ahora a nuestro lado. Sus ojos evalúan a Alma con un pesar que se me escapa antes de hablar.

—Sabíamos que la tenían retenida y que no la dejaron nunca recuperar su forma humana, lo que no se nos ocurrió pensar fue que era para que no hablase con nadie, para que no contase nada… Cuando la he visto entrar, pensé que estaba en nuestra contra.

La mujer apenas se aparta de Tobías para hablar. Asiente en tensión, recorriéndonos a todos con una mirada imposible de descifrar.

—Lo estaba, venía a mataros a todos —confiesa, y un escalofrío sacude su cuerpo y el nuestro ante la idea—. Una orden imposible de ignorar. Me habían tenido atrapada, pero su poder no era suficiente para doblegar mi voluntad. Pretendían ponerme en contra de los míos, pero eso nunca pasó. Lo único que consiguieron, gracias a la celda en la que me tenían retenida, que es uno de los pocos tesoros que conservan con el poder que robaron a las brujas, fue no poder transformarme. Hasta que llegó él —sisea con rabia y sus ojos van directos al cuerpo sin vida de Víctor—. Él sí tenía ese poder al ser medio brujo, tanto que desde que me hechizó dejé de ser yo, mi voluntad dejó de pertenecerme y me soltaron aquí para acabar con vosotros, influenciada por una magia capaz de hacerme ir contra mi propio hijo.

La comprensión nos golpea con fuerza. Su madre, esa mujer es la madre de Tobías. La que se suponía muerta, la que había muerto por culpa de mi madre. Retrocedo un paso como si pudiera escapar de la sorpresa. Los ojos de la mujer vuelven a mí, espero rechazo o rencor, pero no veo nada de eso. Solo comprensión, y algo que no sé si estoy preparada para afrontar.

Capítulo 17

AMARA

El impacto al descubrir que la madre de Tobías está viva hace mella en nosotras. Mi atención se dirige con rapidez hacia Alex y el alfa, quienes lucen la misma expresión de sorpresa que el resto. No obstante, las palabras de la loba resaltan en mi mente como una señal luminosa.

—¿Quiere decir que Víctor ha estado trabajando para los demonios todo este tiempo? —cuestiono perpleja mientras mis ojos se posan en su cuerpo sin vida—. ¿Ese malnacido nos ha estado engañando a todos, incluso a su propia madre?

La licántropa niega al plantear mis dudas en alto, todavía sin apartarse de su hijo, antes de añadir:

—No puedo decirlo a ciencia cierta, pero creo que su alianza con los demonios es reciente.

El líder de los metamorfos asiente ante su respuesta.

—Tiene sentido que así sea —medita, apartando la mirada de Alma por un momento—. Si lo que nos has contado antes es cierto, los demonios habrían utilizado su poder contra los vuestros mucho antes.

—Supongo que, tras su huida, esos malditos bastardos lo convencieron de que su lugar estaba a su lado —interviene Éric muy serio—. Es razonable que Víctor pensara que su única alternativa era unirse a ellos, debido a que el resto de facciones no aceptarían su lado demoníaco.

—Se refugió con los demonios porque pensó que serían los únicos que lo aceptarían sin intentar quitarle parte de su identidad —murmura Alma con voz ahogada.

Un pesado silencio cae sobre nosotros al entender los motivos de Víctor, aunque estos fueran equivocados. Siento pena y rabia, dos cruentas emociones que se alternan de manera aleatoria. Todavía recuerdo la conversación que Alma mantuvo con el brujo y sus miedos a dejar de ser él mismo si lo ayudábamos a deshacerse de su lado malvado. Ojalá hubiéramos podido calmar sus temores, convencerlo de que la decisión de impedir que su condición demoníaca lo poseyera por completo era la acertada. Su muerte no tiene sentido más allá de una terrible desgracia. Mis ojos se posan sobre su madre y retengo las lágrimas que los humedecen mientras aprieto los dientes con fuerza. Esa mujer fue la primera que nos ayudó cuando las tres más lo necesitábamos, debería estar feliz tras recuperar por fin a su hijo y no… Desvío la cabeza y contengo un sollozo que quiere escapar de mi garganta al ver su rostro mortecino. Debo mantenerme fuerte, este no es momento de llorar las pérdidas, todavía tenemos que ponernos a salvo.

—Pobre Elvira —susurra Alex con tristeza—, jamás perdió la esperanza de poder salvar a su hijo hasta el final.

Miro de reojo cómo la afirmación de mi amiga provoca una mueca de dolor en el semblante de Alma, quien parece encogerse todavía más, y mis ojos se posan en su rostro con cierta alarma.

—Cariño, ¿estás bien?

Su expresión vacía me hiela la sangre.

—Su esperanza se esfumó en el mismo momento en el que yo lo maté con mis propias manos —confiesa con la voz tomada.

—Lo hiciste por una buena causa —declara Oliver con rapidez—. Si no lo hubieras matado, yo no estaría vivo. Además, te recuerdo que su propia madre fue la primera víctima.

—Terminar con la vida de su madre era una de las condiciones para unirse a los demonios —nos aclara la loba—. La prueba necesaria para demostrarles que no era un traidor trabajando encubierto en su contra.

Alma hunde la cabeza entre sus hombros en un gesto derrotista.

—Aun así…

Sus palabras cargadas de culpa forman un nudo en mi pecho, así que decido que lo mejor es marcharse de este lugar cuanto antes. Sobre todo, porque no sabemos qué está ocurriendo tras esas gruesas paredes.

—No soporto estar más tiempo aquí —intervengo, contemplando la sangre y los cuerpos sin vida que atestan el lugar—. Deberíamos irnos y ponernos a salvo.

Tobías mira hacia la única salida que ahora se encuentra tapiada bajo toneladas de tierra.

—Estaría de acuerdo contigo si no fuera porque nos hemos quedado sin nuestro modo de escape —informa, lanzándole una cauta mirada a Alex.

Esta responde con un rechinar de dientes y una expresión furibunda. Despega los labios con la intención de replicar, pero es interrumpida por el hombre de mayor confianza del líder de los cambiaformas.

—Hay otra forma de salir de aquí —informa Ulises acercándose a Oliver tras intercambiar una mirada con él—. ¡Seguidme!

Perplejos, vemos como este, perseguido muy de cerca por el líder y el resto de cambiaformas que lo escoltan, se acercan hasta una pared y accionan un mecanismo oculto tras una columna que abre una puerta secreta.

—¡Por aquí! —nos indica Jacobo al ver que no nos movemos debido a la sorpresa.

Mis piernas se ponen en marcha decididas a abandonar este horrible lugar impregnado de muerte. No obstante, se detienen cuando me doy cuenta de que Alma sigue arrodillada en el suelo. Sus ojos llenos de remordimientos se dirigen hacia Elvira y la veo morderse el labio inferior cuando este comienza a temblar. Intento acercarme a ella, pero las manos de Éric me detienen. Aliviada, advierto que igual de preocupada que yo, Alex se acerca a nuestra amiga y la toma por los hombros para ayudarla a levantarse. Incapaz de marcharse de ese modo, Alma camina hasta el cuerpo inerte de Víctor y se agacha a su lado con dificultad. Una expresión de angustia ensombrece sus facciones, y acerca sus manos temblorosas al rostro del brujo para cerrarle los párpados con suavidad.

—Ya no puedes hacer nada por ellos —le dice Alex, que la sigue—. Y debemos irnos de aquí cuanto antes.

Sabiendo que tiene razón, Alma se reúne con nosotros a regañadientes.

Recorremos con premura un pasadizo secreto que se interna por las entrañas de la guarida de los metamorfos, hasta que atravesamos una puerta y llegamos a una habitación que nos sorprende por su amplitud y majestuosidad.

—¿Dónde estamos? —indago curiosa.

El niño líder nos mira con cautela antes de responder.

—En mi área privada.

Decorada con un gusto refinado y elegante, desentona por completo con la imagen del crío que tenemos delante. Con carácter marcadamente masculino, dista mucho de la apariencia lúdica y juvenil que quizá le pegaría más por su corta edad. El punto más destacado del lugar es una enorme cama ubicada a doble altura para concederle la importancia que se merece. Una original y acogedora chimenea eléctrica le otorga la calidez necesaria a un entorno tan lúgubre como es vivir bajo toneladas de tierra. Y, por último e igual de destacable, me sorprende la cantidad desmesurada de libros de distintos tamaños y grosores que abarrotan las estanterías desde el suelo hasta el techo, cuyo punto focal es un majestuoso escritorio de madera maciza lleno de papeles, pergaminos ajados y viejos ejemplares. Quiero suponer que todos esos tomos, en apariencia antiguos y valiosos, no los posee el líder por su afición a la lectura, sino para investigar el modo de revertir el hechizo que lo ha mantenido cautivo en la pequeña cárcel que es su cuerpo.

—¿Es seguro? —interroga Tobías suspicaz.

Con un movimiento de cabeza, Oliver ordena a Jacobo que investigue lo que todos queremos saber. Este desaparece por unos breves instantes junto a un grupo de sus hombres para comprobar que el resto de accesos están despejados de cualquier peligro, hasta que regresa con una expresión de alivio que nos hace expulsar el aliento que de manera inconsciente retenemos en nuestro interior.

—Nuestros hombres han echado al resto de demonios que han huido con el rabo entre las piernas —informa orgulloso.

Animado por las buenas noticias, la sombra de preocupación abandona el rostro aniñado de su líder.

—¡Bien! —exclama feliz por la victoria.

Éric me aprieta la mano y me dedica una sonrisa dulce al saber que, de momento, estamos a salvo. Aunque enseguida su rostro muestra una máscara fría al comentar:

—Siento ser pájaro de mal agüero, pero debemos abandonar este lugar cuanto antes. Los demonios no se quedarán quietos y vendrán de nuevo tras reagruparse.

Oliver posa sus enigmáticos ojos azules sobre él.

—¿Qué sugieres?

—No sé los demás —interviene Alexia, agarrando todavía por los hombros a Alma de manera protectora—, pero nosotras nos volvemos a casa.

Tobías asiente conforme.

—Estoy de acuerdo —añade, tras abandonar con renuencia su atención del rostro de Alex—. Podemos protegernos mejor en nuestro refugio, no solo por el poder de Tríada, sino por el respaldo que nos proporciona la ayuda de los vampiros y mi manada, por lo que será más difícil para los demonios atacarnos allí.

El líder de los cambiaformas da un paso al frente con aire retador.

—Podéis hacer lo que queráis, pero no antes de ayudarme con mi problema —anuncia feroz.

—¿Es una orden? —cuestiona Alma, exhausta, molesta y con un manto de tristeza que la envuelve por completo—. Extraña forma tienes tú de pedir ayuda.

Por un microsegundo, creo advertir que la mirada de Oliver se suaviza cuando posa su atención sobre mi amiga, aunque parece ser solo una ilusión porque se desvanece enseguida.

—Si no lo hacemos ahora, después tal vez sea demasiado tarde.

Nuestros cuerpos se tensan ante sus palabras, pues su actitud imperativa nos toma por sorpresa.

—¿Por qué? —interroga Alex con una expresión feroz—. Y piensa bien la respuesta porque no estoy de humor para las tonterías de un mocoso con aires de jefecillo de una secta venida a menos —añade antes de mirar por el rabillo del ojo a Tobías.

El líder se revuelve en su sitio, fustigado por la conducta rebelde de mi amiga, y cruza miradas con Ulises y Jacobo antes de añadir:

—Sé que os debo la vida y os estaré agradecido por ello eternamente —habla, tras pensar en las palabras con detenimiento y rebajar su talante por otro más conciliador—. Pero necesito revertir el hechizo que me mantiene cautivo en este cuerpo lo antes posible, ya que me deja indefenso ante un enemigo tan poderoso como los demonios, y sé que vendrán a por mí ahora que conocemos la verdad.

—¿Qué hacemos, chicas? —pregunto en modo telepático—. ¿Merece que lo ayudemos?

Alex resopla con impaciencia antes de hablar.

—Yo diría que sí, del crío repelente ya hemos tenido bastante… Y así podemos irnos de una vez.

Con voz cansada, Alma se une a la conversación.

—No hay duda de que los demonios atacarán antes o después. ¿Qué sentido tiene haber matado a Víctor para salvarle la vida si ahora lo dejamos desamparado e indefenso?

Me cruzo de brazos y entrecierro los ojos para mirarlo con fijeza antes de decir:

—¿Admites que los demonios os han estado engañando durante todo este tiempo?

El líder ignora la expresión de disgusto que lucen sus dos hombres antes de asentir con evidente resignación.

—Sí.

—¿Estás dispuesto a firmar una alianza con nosotras y el resto de facciones? —recalco con actitud firme.

Años de odio y rencor se reflejan en la pelea que mantiene consigo mismo. No debe de ser fácil para ellos olvidar las disputas y muertes que han sufrido a manos de los vampiros y licántropos tras acabar con nuestras antepasadas las brujas, no obstante, para nosotras tampoco lo es confiar de nuevo en ellos. Tras unos interminables segundos, soy testigo del momento en el que el líder termina por rendirse:

—Es lo justo.

Una sonrisa sibilina surge en el rostro de Alex al advertir su lucha interna. Temo por lo que va a decir mi amiga, pues su lado macarra siempre surge en los momentos más imprevistos.

—Así es, es lo justo —señala con un brillo desafiante en sus ojos—. Es lo menos que podéis hacer.

—Sobre todo teniendo en cuenta que vuestra única opción si queréis sobrevivir a los demonios es uniros a nosotras —añade Alma con gesto duro y sombrío, dejando patente que el mero hecho de tenerlos a nuestro lado le desagrada tanto o más que a ellos.

La expresión feroz de Oliver demuestra lo poco que le gusta estar en desventaja, sin embargo, también entiende que no dispone de otra alternativa. Debido, sobre todo, a su desesperado deseo de acabar por fin con su maldición.

Tras su promesa, nos miramos entre nosotras y aceptamos confiar en su palabra. Éric y Tobías también están de acuerdo, así que, sin pérdida de tiempo, nos ponemos manos a la obra.

A pesar de lo cansadas que nos ha dejado la batalla contra los demonios, debemos hacer un último esfuerzo. Despejamos una mesa atestada de antiguos ejemplares mientras Alma recupera con su magia el libro que ha mantenido oculto en un lugar seguro. Nos lleva unos preciosos minutos buscar entre sus páginas el conjuro que nos ayude a revertir el hechizo que los demonios arrojaron sobre el líder de los metamorfos durante todos estos años, hasta que al fin lo encontramos.

Por suerte, los ingredientes que necesitamos son fáciles de conseguir. En un pequeño cuenco de hierro, mezclamos varias plantas de gran poder curativo que Alma trae de nuestro dispensario materializándolas con su mente. Tras machacarlas en un mortero, las combinamos con la sangre de un demonio superior que obtenemos de uno de los cadáveres alados que hemos dejado atrás, la sangre del propio líder de los cambiaformas y el ingrediente más especial y difícil de conseguir, la poderosa sangre de un híbrido entre demonio y brujo, que en este caso resulta ser la de Víctor.

Conseguimos una especie de desagradable emplasto después de ligar los componentes que la receta requiere, y con ella pintamos en el rostro y en el cuerpo de Oliver diferentes símbolos de curación y poder. A continuación, Alma, Alex y yo nos agarramos de las manos para crear un círculo alrededor del líder y comenzamos a repetir un antiguo salmo que el libro ha revelado. El sonido de nuestras voces comienza a despertar los amuletos que cuelgan de nuestros cuellos, creando una blanca y cegadora luz que envuelve poco a poco a Oliver. Sus ojos se abren de manera desmesurada debido al miedo que genera enfrentarse a lo desconocido. De pronto, los símbolos grabados en su cuerpo con los ingredientes secretos empiezan a brillar y a desprender un extraño calor que parece quemar su piel, sus globos oculares se entornan hasta quedar completamente en blanco y sus pies se elevan hasta quedar suspendido a unos cuantos centímetros del suelo.

Atenazados por el pánico, tanto Ulises como Jacobo son incapaces de reaccionar ante lo que ven sus ojos, hasta que la luz de nuestros amuletos estalla en una pequeña onda expansiva de poder y el cuerpo de su líder se desploma desmayado en el suelo. Exhaustas, las tres caemos de rodillas al piso debido al agotamiento total de nuestras energías. Y observamos, atónitas, el extraordinario cambio en el pequeño cuerpo, que antes pertenecía a un niño y ahora se ha transformado en un completo y desconocido adulto.

Mientras recuperamos parte de nuestras fuerzas, esperamos a que el líder despierte de su inconsciencia, lo que según el libro puede tardar horas. En vista de que la cosa va para largo y que allí corremos peligro de ser atacados de nuevo, decidimos que los metamorfos trasladen a Oliver a otro de sus lugares secretos hasta que recupere la consciencia. Entretanto, nosotras volvemos a casa para recuperarnos de las secuelas que la batalla ha causado sobre nosotras con la promesa de permanecer en contacto.

ALEXIA

Ahora que estoy a solas, las palabras y los acontecimientos desfilan por mi mente y crean la desagradable sensación de que un centenar de insectos zumban en mi cabeza. El agua de la ducha arrastra la suciedad y los restos de sangre, pero no se cuela bajo la piel para desterrar las emociones más molestas.

Regresar a casa era lo que todos queríamos después de la lucha y las revelaciones, pero este hogar carece del poder suficiente para mejorar todos los hechos vividos. Cada una de nosotras parece ilesa, pero hemos vuelto con las peores cicatrices, las más profundas, las que se ocultan tras la piel lisa, pero te devoran hacia dentro. La más grande es la que asedia a Alma, y no tengo la menor idea de cómo va a afectarle a la larga lo que sucedió en el enfrentamiento. Ni siquiera Amara está libre de marcas.

Sin embargo, en este momento, más me vale centrarme en las mías, y dejo que el agua tibia me envuelva para hacer balance.

En primer plano aparece la madre de Tobías, por supuesto. La mujer no había muerto, estuvo retenida años, con lo que ya tiene todos mis respetos, porque yo me habría vuelto loca en la primera semana de encierro y ella parece bastante cuerda. La culpa que sentí en su momento al descubrir que mi propia madre tuvo mucho que ver con su caída es ahora una pesada losa que sostengo, porque, de un modo u otro, aunque ella no me haya echado en cara nada, siento que un dedo acusador me señala. Como tenía mucho que hablar con su hijo, nos dio una explicación breve, unas pinceladas de lo poco que había averiguado en su cautiverio, y después nosotros los dejamos a solas. El día ya ha tenido demasiadas revelaciones emocionantes, todos estamos exhaustos y desanimados, porque, aunque lo de los cambiaformas saliera bien y hayamos roto el hechizo de su líder, nada cambia que muchas vidas se han perdido.

El agua no ayuda ni un poco frente a la pena que supone la muerte de Víctor y de Elvira. Siento las lágrimas acumularse en mis ojos y no las contengo, pero la rabia de que todo saliera tan mal con respecto a las personas que debíamos proteger, que se suponía estaban de nuestra parte, se abre camino. Impotencia, lo que siento es una gran y terrible impotencia.

Tal es mi malestar que el poder serpentea bajo mi piel, movido por el deseo de retroceder en el tiempo y cambiar todas y cada una de las cosas que han salido mal hoy. Pero ni tengo esa habilidad, ni energía para invocar otra cosa que pesar. Exhausta y desanimada, así me siento y estoy segura de que Alma y Amara están igual que yo.

Cierro el grifo y la toalla se lleva el agua de forma enérgica, como si pudiera rascar o destruir todo el malestar que me envuelve. Esto tampoco funciona, ahora me siento todavía más inútil. La camiseta que uso para dormir me cubre y apenas me seco el pelo, porque lo único que quiero es deslizarme entre las sábanas y olvidarme del mundo.

Al abrir la puerta del baño, encuentro a Tobías sentado sobre mi cama en una actitud que es, sobre todo, prudente.

—Fuera —siseo, clavada en el suelo.

Como no espera un amable recibimiento, Tobías se mantiene muy quieto y sostiene mis ojos.

—Alex…

La tormenta retumba tras los cristales, el granizo ataca la ventana sin piedad a un paso de resquebrajar el vidrio al verse impulsado por el fuerte viento.

—Fuera —repito, porque esa única palabra es lo mejor que puedo decirle en este momento.

Él lo sabe, igual que yo puedo ver el brillo arrepentido en su mirada. Quizá también él desearía retroceder en el tiempo para cambiar muchas cosas, pero no podemos y nuestras acciones han quedado fijadas para siempre.

Tobías observa el espectáculo que reluce en el exterior gracias a un potente relámpago. Tres segundos y el trueno ensordece nuestros oídos. Vuelve a mirarme y sé lo que piensa. Mi enfado no es solo por su inoportuna y molesta protección durante el enfrentamiento, sí gran parte, pero no lo único. Sólo se suma a la sensación de no haber estado a la altura frente a las tareas encomendadas que se reducían a recuperar a Víctor y proteger a Elvira. En eso hemos fallado, y es eso lo que nos destroza. A mí, a las chicas y a ellos.

—Ya hemos peleado lo suficiente, Alex. Por favor, solo déjame explicar…

La pena que hay en su rostro y en su tono me conmueve, no es su mejor momento, pero el dolor no retrocede ante esta certeza. Las palabras surgen solas:

—Dijiste que confiabas en mí y hoy me has demostrado justo lo contrario.

Tobías cierra los ojos con arrepentimiento, porque sabe que es cierto. No hubo confianza en su defensa, no hubo nada bueno para ninguno de los dos.

—¿Es eso lo que quieres? ¿Alguien a quien proteger, alguien incapaz de arreglárselas sola? ¿Alguien que dependa tanto de ti que salvarla suponga un consuelo frente al desastre?

Con lentitud, consciente de cómo estoy yo por el modo en el que ruge la tormenta y el temblor de mi cuerpo, se pone en pie con ese aire desafiante.

—Este desastre no ha sido culpa tuya, ni mía, ni de nadie más que de esos demonios que vinieron a atacarnos. Así son las batallas y nunca se puede proteger a todo el mundo.

Qué sereno y coherente suena, tanto que me sale una risa amarga.

—Oh, sí, pues conmigo bien que lo intentaste. Y ahora, mírate, aquí erguido como si no te sintieras culpable por los caídos, como si no te destrozara saber que tu madre ha estado viva y ni se te ocurrió buscarla.

Los ojos de Tobías se entrecierran y también él aprieta los puños.

—No necesito nada de esto, para destrozarme solo hace falta un instante y a ti eso se te da de lujo.

Sostengo la mirada cargada de rabia y sonrío con desdén.

—Siento no ser una amable princesa —aseguro tan dolida como él al tiempo que señalo la puerta—. Adelante, puedes ir a buscarla.

Durante un momento casi estoy segura de que va a irse y el corazón me duele, pero es más dañino permitir que me considere una inútil como ha demostrado desde el momento en que pusimos un pie en la guarida de los cambiaformas. No logro entenderlo, no alcanzo a ver cómo ha podido hacer esto, por qué lo ha hecho.

—No quiero irme, pero tampoco voy a dejar que pagues toda tu frustración conmigo —dice con seriedad y alza la mano para que lo deje terminar de hablar antes de que yo ataque—. Solo escúchame. Después, si sigues queriéndome lejos, de acuerdo.

Nuestras miradas se enredan en un pacto silencioso. Asiento y él habla sin ocultar lo mal que se siente.

—Tienes razón, me he comportado como un imbécil —asume, y no quiero que se arrastre. Ni sus disculpas ni promesas de que no volverá a hacerlo, solo necesito comprenderlo y él parece saberlo—. Estuviste a punto de morir, Alex, supongo que lo recuerdas, y creo que dejé bien claro lo que me supuso. No lo justifico, pero vernos de nuevo envueltos en amenazas… No pude controlarlo. Elvira es la muestra de que esto no es un juego y la suerte o las buenas intenciones no siempre bastan para proteger a los que quieres… Lo siento, fue… demasiado. —El peso de los sucesos basta para sentarlo de nuevo en la cama antes de seguir hablando—. Siento que debo protegerte, igual que tú sientes lo mismo hacia mí, hacia Alma o Amara, ¿no harías cualquier cosa por ellas? —Se interrumpe para dejar salir un lamento y revolverse el pelo, y empiezo a ver lo que quiere decirme—. Ese impulso se me escapó de las manos. No es que no te crea capaz, Alex, es que nada me parece suficiente. Cuando nos vimos rodeados de cambiaformas, ante la posibilidad de que fuera una trampa, en un lugar desconocido, empezó. Cuando Víctor irrumpió, cuando Elvira cayó… y cuando reconocí a mi madre, cada suceso me arrastró, y la muerte estaba ahí, nos acompañaba y no fui capaz de gestionarlo.

Antes de pensarlo siquiera me siento a su lado. En el exterior, el mal tiempo se disipa. Mi brazo roza apenas el suyo, un ligero acercamiento.

—Creo que puedo entenderlo —asumo, dándole un ligero empujón con el hombro en señal de cariño—. Si acabase de verte medio muerto, igual yo también me volvería un poquito sobreprotectora.

Su sonrisa apenas alcanza sus ojos.

—No volveré a hacerlo, te lo aseguro. No fue agradable para ti, para mí tampoco.

Estoy segura de ello. Con delicadeza, con una comprensión que nace de lo más profundo de mi interior, busco su mano y entrelazo los dedos con los suyos. El firme apretón me reconforta, porque la conversación que viene ahora va a ser todavía más dura, y solo se me ocurre un comentario para relajar el ambiente.

—¿Como cuánto me odia tu madre?

Su risa regresa y, a pesar de que el dolor no se va del todo, alivia. Con una delicadeza agradable, apoya su frente contra la mía.

—Ni un poquito. Deberías saberlo cuando fue la primera en saltar en tu defensa. Si no me llega a parar, me habrías ahogado a mí, seguro.

—Oh, ganas no me faltaron.

La mano libre acuna mi rostro y sus labios acarician apenas los míos. Como sabe que el mayor peligro conmigo ha pasado, me sostiene y se revuelve de tal forma que en un parpadeo estamos tumbados en la cama. Vuelve a hablar y al tiempo se quita el calzado y todo lo que pueda resultar molesto antes de tumbarse de nuevo a mi lado. No hago una sola broma que incluya cama y poca ropa, porque sé que está ganando tiempo para soltar lo que de verdad le escuece.

—No sé ni cómo sentirme —reconoce al fin, tumbado boca arriba, igual que yo, mientras nuestros dedos se acarician—. Me siento fatal por no haber contemplado la posibilidad de que estuviera con vida. De no haber hecho… nada.

Es inútil insistir en que era imposible que lo supiera, pero se lo digo. Su suspiro corrobora que no le sirve de consuelo.

—Ella está bien —confiesa como si le costase creerlo—. Me dijo que había estado mal, que durante años lloró a su pareja, a mí, pero que ahora que ha vuelto a encontrarme, lo único que hay en su corazón es felicidad. Y tú le gustas, igual que le gustaba tu madre.

La tensión me atraviesa y casi echo a correr, pero Tobías me atrapa con fuerza. Sus brazos me envuelven y su cálido cuerpo acuna el mío, aunque la tensión me inmoviliza de tal forma que me mantengo inerte.

—Nunca, ni siquiera en sus peores momentos de encierro, la culpó a ella. Seguramente a sí misma, a otros tal vez, pero tu madre hizo todo lo que pudo y lamenta que ya no esté. —Yo también lo siento y las lágrimas se acumulan de nuevo en mis ojos—. Quiere hablar contigo, conocerte, y no solo por mí. Dice que, cuando estés preparada, te hablará de ella, pero solo si tú quieres. Si no, no la mencionará jamás. Mi madre ve más allá de lo aparente, la manada asegura que podía ver las almas, y ha visto lo bastante de la tuya como para ponerse de tu parte en lo que sea necesario.

Siento una nueva oleada de miedo, esa espesa y terrible que surge ante la posibilidad de no cumplir las expectativas de las personas que te importan, y la madre de Tobías me importa mucho.

—Oh, qué bien, eso, sin presiones.

La risa de Tobías agita mi cuerpo y yo me cubro el rostro de pura vergüenza al ser tan obvia.

—Ya le he dicho que eres insoportable y que cualquier cosa que diga la usarás en su contra —asegura Tobías con tono burlón. Intento revolverme, pero me sujeta con más fuerza—. Éric ha corroborado mis palabras, y ambos coincidimos también en que tienes buen gusto para la música, aunque un problema terrible con los decibelios.

Me río, más bien de nervios, porque seguro que le han dicho justo eso.

—Sois unos traidores —siseo antes de verme inmovilizada contra la cama.

La sonrisa de Tobías es de nuevo cálida y la luz regresa a sus ojos.

—También le dije que te quiero muchísimo.

Las palabras me atraviesan y un escalofrío me recorre de pies a cabeza.

—Le habrás dicho que yo también te quiero muchísimo.

Hay un toque de humor en mis palabras, pero también una sinceridad completa. Asiente antes de ocultar su rostro en mi cuello y colocar su cuerpo a un lado para liberarme de su peso.

—Eso lo supuso cuando no me sepultaste bajo tierra.

Es una broma, ambos estamos mucho mejor, pero la tensión de un día terrible no se extingue por completo.

—¿Cómo estás? —pregunto sin ambages, porque el reencuentro no es fácil. Hay cariño, alivio, felicidad, pero tantos años separados pesan y van a necesitar tiempo para amoldarse.

—Ahora mejor —responde igual de franco—. Me ha alegrado encontrarla, que esté bien, que parezca feliz. Me esperan reuniones con la manada y una puesta al tanto general, por no mencionar que la amenaza sigue ahí fuera y no quiero ni pensar en las represalias por haberles quitado a sus únicos aliados.

Todo un mundo, casi nada. Atrapo su cara y lo miro con cariño.

—¿Qué puedo hacer para ayudarte?

Sus ojos recorren mi rostro como si quisiera memorizarlo. Yo lo contemplo como si no estuviera grabado a fuego en mi mente y en mi corazón. Un suave beso cubre mi boca y sus brazos me envuelven. Su susurro está tan repleto de cariño que logra que todo lo malo que serpentea bajo la piel y que el agua no pudo llevarse se aletargue.

—Solo abrázame —pide con suavidad—, y no me sueltes, porque para salir de esta vamos a necesitar estar más unidos que nunca.

Y eso es justo lo que hago, con la esperanza de tener una tregua que suponga más que un par de días de calma, aunque algo me dice que para conseguirlo hará falta mucho esfuerzo.

Epílogo

ALMA

Sentada en el banco acolchado que ocupa la parte inferior de la ventana de mi habitación, me abrazo las rodillas y apoyo la barbilla sobre ellas mientras observo ensimismada las gotas de lluvia que se deslizan veloces por el cristal.

Llevo ocho días encerrada entre estas cuatro paredes sin salir y sin querer ver a nadie, a pesar de los muchos intentos que tanto las chicas como Tobías y Éric han realizado por acercarse a mí.

De hecho, si no fuese por las bandejas de comida que dejan ante mi puerta, a estas alturas, habría muerto de inanición.

Sé que están preocupados, que quieren estar conmigo y que con toda probabilidad estoy siendo de lo más egoísta al mantenerlos alejados, pero el dolor que me consume por dentro, atenaza mi pecho y hace que cada respiración se convierta en un latigazo intenso y difícil de controlar.

Me está costando un mundo contener las emociones que embotan mis sentidos y oprimen mi corazón, por ello prefiero permanecer en soledad.

Recuerdo la mirada anhelante de Elvira y un estremecimiento me recorre de los pies a la cabeza.

Le fallé, le juré que salvaríamos a su hijo y no solo no lo cumplí, sino que yo misma lo maté.

No la conocía demasiado, no obstante, ella fue la mujer que unió y guio a mi madre, a la de Amara y a la de Alex. La que durante toda su vida estuvo a su lado, preocupándose por ellas, acompañándolas en el camino y guiándolas. Ella fue la que se encargó de poner a las chicas en mi vida y me regaló la familia que el destino me había robado, y como pago a todo eso, yo le arrebaté lo que más quería en el mundo, su bien más preciado, la razón de su existencia, su hijo.

Elvira solo quería salvarlo y, en lugar de eso, primero la perdí a ella y luego lo maté a él.

Sé que de estar viva, esa mujer nunca me habría perdonado, al igual que dudo que algún día pueda perdonarme yo.

El recuerdo de los momentos que pasé con Víctor se clava en mi pecho como un puñal.

Puede que fuese medio demonio, pero, aun así, yo sí que pude ver una parte buena en él. Cuando llegó a esta casa había nobleza en su corazón, y si esta desapareció, fue única y exclusivamente porque no conseguí llegar a tiempo hasta él.

Una lágrima solitaria desciende por mi mejilla al recordar el momento exacto en que lancé la daga que terminó con su existencia.

En ese instante ya lo habíamos perdido, y sé que, de no haberlo hecho, Oliver, el líder de los cambiaformas, habría muerto en sus manos siendo tan solo un niño, al igual que sé que no podía permitirlo. Pero la culpa es puñetera y se encarga de alejar cualquier pensamiento racional que me valga para justificar mi acción o sentirme mejor conmigo misma.

No debimos haber llegado a ese punto, las cosas no tenían que haber sucedido así.

Devorada por la pena, lanzo una mirada cargada de rencor al libro antiguo que reposa sobre la cama.

¿De qué me sirve ser parte de la Tríada, una de las brujas más poderosas del mundo, si no los he podido salvar?

Una rabia incontenible fluye por mis venas y, al igual que me ha ocurrido durante los últimos días, siento que mi cuerpo levita con ligereza sobre el banco y me obligo a apretar los párpados con fuerza.

La intensidad de mis sentimientos es tal que me cuesta controlar mi poder y eso ha provocado que desde hace un par de días hayan comenzado a pasarme algunas cosas extrañas.

Al principio pensé que estaba soñando y después, cuando creí que enloquecía y tenía alucinaciones, decidí buscar en el libro.

Como siempre, en cuanto lo abrí, este me condujo a la explicación.

El dolor y la conmoción parecen provocar una aceleración en la evolución de mi poder, de tal forma que puedo controlar esa misma energía que me ayuda a teletransportarme para dominar la luz y crear unas ilusiones ópticas que me resultan de lo más desagradables, pues en ellas siempre aparece el cadáver de Víctor cubierto de sangre.

Inspiro con profundidad y, al abrir de nuevo los párpados, veo caminando por el jardín en dirección a la puerta principal a Oliver, acompañado de Ulises y de otros dos cambiaformas.

Quiero apartar la vista, pero no lo hago, lo observo con detenimiento, camina con seguridad, con esa mirada azul intensa fija al frente y el pelo negro empapado por la lluvia.

Nada tiene que ver con el niño que se mostró ante nosotras la primera vez que lo vimos. Es alto, su cuerpo luce trabajado y musculado, aunque no en exceso, y sus facciones serias destilan tensión.

Tenerlo delante me duele, pues su mera presencia es un recordatorio de lo que tuve que hacer. La vida de Oliver es el resultado de la muerte de Víctor. Por ello verlo me hace daño.

Un alivio traicionero invade mi pecho cuando su figura desaparece al entrar en la casa al tiempo que un intenso arcoíris cruza un cielo carente de rayos de sol hasta llegar a mi ventana.

Sin duda es obra de Alex, su forma de hacerme saber que, aunque no las deje entrar, ellas siguen junto a mí.

Durante unos segundos contemplo sus bellos colores hasta que este desaparece de forma abrupta para ser reemplazado por un terrorífico relámpago.

Una extraña angustia asciende por mi cuerpo y me levanto de un salto justo antes de que la voz de Amara resuene en mi cabeza, suplicante y temerosa.

—Alma, tienes que bajar, te necesitamos.

Su afirmación solo es la confirmación de lo que cada célula de mi cuerpo ha comenzado a gritar. Algo está mal.

De repente, el miedo a lo que pueda sucederles a las chicas, a no estar a su lado, se vuelve terroríficamente real y se abre paso entre el dolor y la culpa.

Con el corazón martilleando con fuerza contra mi pecho, me dirijo a la puerta, dispuesta a descubrir qué está pasando; sin embargo, ni siquiera he llegado a abrirla cuando la voz de Alex se abre paso en mi mente para anunciar una frase que nunca habría querido escuchar y que me deja clavada al suelo, helada e incapaz de pensar en nada más.

—Los demonios se están reagrupando, quieren hacerse fuertes para acabar con nosotras, y planean atacarnos. Estoy segura de que una dura batalla está a punto de comenzar.

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Con cariño

Andrea López.

Antía Eiras.

Nesa Costas.

Biografía de Andrea López

Andrea López Saborido nació en Vigo en 1984, donde reside desde entonces. Ha estudiado administración y dirección de empresas.

Su primera novela publicada salió bajo el sello editorial Ediciones Atlantis con el nombre de No Sin Ti. Después, se decidió por la publicación independiente, y de esta forma llegaron: Lo encontré en tus ojos, Tú, hielo...Yo fuego, (Libro que logro posicionarse durante más de un mes como número uno en Amazon y que en la actualidad ha sido reeditado por Editorial planeta) Pintaré estrellas por ti, Recordaré olvidarte, ¿Quieres soñar conmigo?, ¡Ni en tus sueños!, Un sueño muy peligroso, Un sueño para Mica y La chica de las zapatillas de colores. Todas ellas, son novelas de carácter romántico, pero siempre entremezclándolo con diferentes subgéneros como el suspense o el drama.

El secreto de las brujas “La Herencia” fue su primera novela de temática paranormal.

Todos sus libros están disponibles en formatos, papel, kindle y audiolibro en todas las plataformas digitales.

Su nueva novela Un secreto en las Highlands es una historia romántica y contemporánea, cargada de sorpresas y con un toque fresco y divertido.

Biografía de Nesa Costas

Nesa Costas (Vigo, 1981). Siempre tiene a mano una libreta y un libro. Sus gustos son variados, e intenta lo mismo con sus historias. Ciencia ficción, fantasía y romance. Tres géneros que le encantan, entre los que también están presentes el terror, el suspense y el humor.

De forma independiente ha publicado Romy y Allen, una novela romántica contemporánea, la bilogía ¿De dónde vienen las brujas?, fantasía urbana. Nadie contará tu historia, romántica contemporánea y de suspense, y la trilogía La maldición del Verdugo, de corte más juvenil. Con Ediciones Kiwi tiene cuatro novelas publicadas. La primera fue La broma, romántica contemporánea, a continuación, la bilogía Guardianes, dentro de la ciencia ficción, y por último, Luces de colores, una novela corta navideña.

Puedes conseguir sus libros en librerías y en las principales plataformas de venta, tanto en formato papel como digital. Para no perderte ninguna novedad, suscríbete a su blog El Rincón de Nesa.

Biografía de Antía Eiras

Antía Eiras nació en la ciudad de Vigo, España, en 1974. Es la tercera de tres hijas de padres gallegos. Desde muy niña siempre le ha gustado leer y ese hobby se ha convertido en una pasión para ella.

En febrero de 2015 publicó su primera novela, Los príncipes azules no existen... ¿O sí?, que a las pocas semanas se convirtió en bestseller en Amazon y duró más de un año en el Top100. También ha sido finalista en los Premios Eriginal Books.

En 2016 publicó su segunda novela, A la caza de tu amor, que fue galardonada con el premio Watty2015, llegando al puesto nº1 en las mejores plataformas digitales.

En 2017 publicó su tercera novela titulada Los Guardianes, perteneciente a La Orden de los Varones, primer libro de una serie de corte romántico paranormal y que ha sido nº1 en diferentes plataformas digitales manteniéndose en los primeros puestos de ventas en diversas categorías en Amazon.

En el 2018 ha publicado su cuarta novela, Mentiras arriesgadas, consiguiendo nuevamente la confianza de la editorial Planeta para seguir publicando con ellos.

En el 2019 ha publicado su quinta novela, La heredera del sello, segundo libro de la serie de corte romántico paranormal que ha conseguido el nº1 en Amazon, y lleva desde su fecha de publicación manteniéndose en los primeros puestos de ventas en diversas categorías.

En el 2020 ha publicado, El resurgir de Nix, tercer libro de la serie de corte paranormal que ha cosechado el mismo éxito que sus predecesores.

En el 2021 ha publicado su última novela de romántica contemporánea, Mil noches a tu lado, siendo este su más reciente publicación.

Si queréis saber más sobre ella y sus libros, podéis encontrar más información en: