Título: El secreto de las brujas. La batalla final

© 2023, Nesa Costas

© 2023, Antía Eiras

© 2023, Andrea López

De la maquetación: 2023, Romeo Ediciones

De la ilustración de la portada: 2023, Luna Eva Llagüe González

Primera edición: julio de 2023

Todos los derechos reservados. No se permite la reproducción total o parcial de

esta obra, ni su incorporación a un sistema informático ni su transmisión en

cualquier forma o por cualquier medio, sea éste electrónico, mecánico, por

fotocopia, por grabación u otros métodos, sin el permiso previo y por

escrito del autor. La infracción de los derechos mencionados puede

ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual

(Art. 270 y siguientes del Código Penal).

El copyright estimula la creatividad, defiende la diversidad

en el ámbito de las ideas y el conocimiento, promueve la libre

expresión y favorece una cultura viva. Gracias por comprar una edición

autorizada de este libro y por respetar las leyes del copyright al no reproducir,

escanear ni distribuir ninguna parte de esta obra por ningún medio sin permiso.

Índice

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Epílogo

Tu valoración nos importa.

Biografía de Andrea López

Biografía de Nesa Costas

Biografía de Antía Eiras

Prólogo

ALMA

Llamas. Unas inmensas llamas que parecen tragarse todo lo que encuentran a su paso, columnas de humo y cenizas que me envuelven y se elevan hacia el cielo, junto a enormes cantidades de polvo en suspensión.

Eso es lo que logro distinguir cuando, tras unos segundos tumbada en el suelo, consigo abrir los ojos. El lacerante dolor del impacto todavía me hace contener la respiración mientras siento cómo la sangre se desliza por mi frente, pero no hay tiempo que perder. Intento concentrarme, busco a cualquiera de los míos mientras ruego para que estén bien, pero no logro distinguirlos. Un rayo voraz atraviesa el cielo, sin duda es obra de Alex, y respiro aliviada al deducir que, por lo menos, ella sigue en pie.

Me aferro al colgante y cierro los ojos para concentrarme en la imagen de Amara e intentar desplazarme hasta donde ella esté, aunque, antes de tener tiempo a hacer nada, un espeluznante grito a mi espalda me obliga a girarme justo en el momento de detener la daga con la que el demonio que se abalanza sobre mí pretende atacarme. Con un movimiento rápido, me hago con ella y la blando contra él, antes de que la voz de Amara resuene en mi cabeza.

—Chicas, ¿estáis bien?

—Sigo en pie, que no es poco —respondo, utilizando nuestra telepatía para comunicarme con ellas.

—No usaría la palabra «bien» para definir mi estado, pero aquí estoy —murmura Alex.

De repente, abro los ojos, todavía con el corazón martillando con fuerza contra mi pecho, y compruebo que estoy en mi habitación. Un suspiro de alivio escapa de mis labios al comprobar que solo fue un sueño; al menos, de momento, las tres estamos a salvo y seguimos enteras. Ahora la pregunta es: ¿por cuánto tiempo?

Capítulo 1

ALMA

Con el corazón acelerado, salgo de mi habitación y me dirijo a toda prisa hacia el salón. En cuanto pongo un pie en él, seis pares de ojos caen directos sobre mí con una mezcla de alivio y preocupación dibujada en ellos. No es para menos teniendo en cuenta la pinta que llevo; pijama desde hace más de cinco días, pelo revuelto, ojeras…

—¿Qué pasa? —pregunto, ignorando sus gestos de inquietud—. ¿Qué es eso de que los demonios van a atacarnos? —añado alarmada.

Alex enarca una ceja al mirarme, muy en su línea.

—Vaaaaaya, la Bella durmiente al fin regresa con los mortales.

—¿Bella durmiente? —repito, frunciendo el ceño—. Más bien, Maléfica, así que decidme qué pasa o vuelvo a mi habitación.

La sonrisa de Alex no puede ser más amplia.

—Igualita, sí, y con el mismo carácter arrebatador.

—Menos mal que sigue siendo la misma —oigo murmurar a Amara, con una disminución evidente de su preocupación de los últimos días por mí.

Alex también la ha oído e interviene.

—Casi casi es la misma. Conste que con cuernos y alas molaría un montón.

Las dos intercambian una sonrisa cómplice, pero un resoplido anuncia la poca gracia que me hace la situación. Las comprendo, de verdad que sí, sé que sus intentos de picarme son solo una forma de expresar su felicidad porque, al fin, haya decidido dar señales de vida; lo que ocurre es que yo no me siento con ganas ni fuerzas para bromear o actuar como si no hubiese pasado nada.

—Con vuestro permiso, vuelvo a mi habitación; ya si eso, cuando vengan los demonios, me avisáis —murmuro, dándome la vuelta dispuesta a marcharme de nuevo.

—¡No, espera! —Me detiene Tobías al bloquear la salida de un salto—. ¡Por favor, te lo pido, ni se te ocurra volver a encerrarte ahí! Te he echado de menos, todos te hemos echado de menos —matiza a la vez que lanza una mirada de advertencia a mis dos amigas antes de dirigirse a ellas—. Y vosotras dos haced el favor de comportaros.

Amara hace un puchero de exagerada inocencia.

—Pero ¡si no he dicho nada! —y musita entre dientes—: Será mandón el chucho este.

Alex pone los ojos en blanco al mirar a Tobías y alza las manos en señal de rendición.

—Yo me he comportado muchísimo cuando quería sacarla de esa habitación ya fuera a rastras y por los pelos. Le he dado espacio y tiempo, puede superar un par de palabritas.

—Como se te ocurra tocar uno solo de mis pelos, en un momentito, me autotransporto al Tíbet a hacer meditación, así que tú misma —advierto.

—Al final ni Bella durmiente ni Maléfica; con ese aprecio a su melena, solo puede ser Rapunzel —pica Alex con malicia mientras Tobías lanza un quejido.

Una sonrisa burlona se extiende por mi cara y Alex achica los ojos dando a entender que no le gusta nada.

—Por lo que veo, te ha dado fuerte con Disney. Es lo que tiene haber encontrado a tu príncipe azul; dentro de nada te veo volando en alfombra o cantando con los pajaritos. ¡Ah, no, espera! ¡Se me olvidaba! Tú eres más de El libro de la selva, seguro que prefieres ir a comer plátanos con Balú.

Alex da un respingo y Tobías hace un verdadero esfuerzo para no intervenir cuando esta le lanza una mirada fulminante, porque está a un paso de partirse de risa. Mi amiga, en un ejercicio de autocontrol impresionante, no dice nada, quizá porque casi habíamos olvidado que no estamos solos.

Éric le dedica una sonrisa de disculpa al líder de los metamorfos antes de encogerse de hombros y añadir:

—Es evidente que todo vuelve a la normalidad. No sé si alegrarme o salir corriendo.

Una vez el silencio se hace en la habitación, Tobías centra de nuevo su atención en mí para hablarme con cariño.

—Siéntate, tenemos que ponerte al día.

Sopeso durante unos segundos la posibilidad de volver a encerrarme en mi cuarto, sobre todo al sentir la atención del líder de los cambiaformas sobre mí.

No lo miro, es más, evito deslizar la vista a la zona en la que se encuentra porque el simple hecho de tenerlo delante hace que la herida se vuelva más grande al recordarme que Víctor ya no está.

Sin embargo, sé que he tenido a mis amigos preocupados durante todo este tiempo y tampoco quiero que ellos lo pasen mal, al margen, claro está, de que, si sucede algo con los demonios, necesito saber qué es lo que ocurre para intentar anticiparme a lo que pueda pasar; así que, de mala gana, tomo asiento en el sillón y espero hasta que Oliver empieza a hablar con voz grave y pausada.

—Durante todos estos días hemos vigilado varios asentamientos de demonios y, por desgracia, no hay ninguna duda, se están reagrupando.

—¿Sabemos cuándo van a venir a por nosotros? —pregunto, directa al grano.

—No, es imposible saber el momento exacto; sin embargo, dudo que sea pronto. Estoy convencido de que, después del fiasco de su último ataque, van a tomarse las cosas con calma para estar más preparados, sobre todo ahora que saben que conocemos la verdad y estamos de vuestro lado.

Éric asiente y afirma.

—Tiene sentido, no van a arriesgarse a salir esquilmados por apresurarse demasiado.

Alex toma el relevo y deja atrás cualquier rastro de humor.

—Le hemos dado varias vueltas y coincidimos en que nos falta información. Poco sabemos de los demonios, por lo que tendremos que buscar datos para anticiparnos y prevenir el ataque que van a llevar a cabo —informa antes de revolverse con nerviosismo—. Los objetivos están claros; irán a por nosotras, pero también a por los representantes de las facciones enemigas, ya sean vampiros, licántropos o cambiaformas.

Éric cabecea para darle la razón a su prima y sus ojos se fijan en mí con cautela, antes de centrarse en Oliver.

—La opción más viable es permanecer juntos en un lugar controlado. Sabemos que estáis en un nuevo refugio, pero creo que lo más seguro es que te traslades aquí.

—¡Sí, claro! —exclamo, saltando en el sillón como si acabasen de clavarme un alfiler—. ¡De eso nada! Además, si tal y como decís, vienen a por nosotros, dudo de que estar todos juntos sea la mejor opción, propongo que nos separemos.

Alex parece estudiarme y, por la forma en que lo hace, estoy segura de que no me va a gustar lo que está a punto de decir, así que todo mi cuerpo se tensa al tiempo que las palabras parecen arañarle la garganta al hablar.

—Nuestras madres se separaron, creo que, por experiencia, sabemos que nunca es buena idea. Si hubieran permanecido juntas, quizá todavía estuvieran aquí.

La observo con el ceño fruncido porque sé que tiene razón, pero ¿compartir casa con el líder de los metamorfos? Lo siento mucho, esa no es una opción.

Oliver se remueve incómodo en su sitio. La idea le gusta tan poco como a mí.

—No voy a abandonar a los míos para protegerme. Ellos estarán expuestos y sin líder, no pienso dejarlos solos.

—Me parece lo más coherente; de hecho, ya estás tardando en ir a reunirte con ellos —afirmo con voz seria, sin mirarlo siquiera.

Tobías se antepone a lo que sea que Oliver va a responder.

—Entiendo a qué te refieres, tanto Éric como yo estamos en la misma situación, pero mantenernos aquí no implica descuidarlos. Ellos también están en un refugio seguro; además, sabes que debemos trabajar en equipo y, aunque cueste asumirlo, no estamos carentes de ser traicionados por los nuestros. Por no decir que, mientras todos los líderes estemos aquí, este será su principal objetivo, lo que les da un respiro a nuestras facciones.

Oliver lo observa dando a entender que no está para nada de acuerdo con el licántropo.

—Lo siento, pero lo que dices no es cierto, no puedes comparar tu situación con la mía; tu manada está siempre rondando esta casa, eso quiere decir que los tienes cerca y puedes protegerlos.

—Te equivocas —asegura el aludido—. Parte de mi manada está aquí expuesta, no protegida. Son una primera línea de defensa, eso está muy lejos de permanecer cerca para que yo los proteja. Todos los que están ahí fuera saben a lo que se arriesgan y no he obligado a nadie a estar aquí, así como tampoco lo ha hecho Éric. Son soldados, no refugiados.

Los escucho hablar y, cuanto más dicen, menos sentido tiene todo esto para mí, por lo que, sobrepasada por el cúmulo de sentimientos que me han arrasado estos días, me pongo en pie de un salto y alzo la voz.

—¡Ya está bien! ¡¿Os estáis escuchando?! ¡¿Qué sentido tiene todo esto?! Primero nuestras madres, luego Elvira, Víctor… ¡¿Cuántas personas más tienen que morir para salvarnos?! —grito con lágrimas en los ojos antes de añadir—: ¡Al principio pensaba que este poder era una bendición, pero cada vez estoy más segura de que es una maldición; una maldición con la que no merece la pena seguir! ¡¿Qué es lo que quieren?! ¡¿Deshacer la Tríada?! ¡Perfecto! ¡Lo único bueno que me ha traído todo esto ha sido conoceros a vosotros y teneros en mi vida! —aseguro mientras paseo la mirada por las chicas, Tobías y Éric—. ¡Pero, si por mantenernos juntos tengo que veros morir a todos, prefiero que cada uno se vaya por su lado! ¡Por mi parte renuncio a esta vida y a este poder! —grito.

Me desprendo del colgante, lo coloco sobre la mesa del centro del salón, ante la atónita mirada de los presentes, y me doy la vuelta, sin decir una sola palabra más, para abandonar la estancia.

ALEX

Intentan detenerme para que no vaya tras Alma, pero no pueden impedirlo. La rabia me mueve, guía mis pasos a través de las escaleras, del pasillo y me detiene ante la puerta de su habitación. Con una gran aspiración, doy un golpe en la madera. No va a abrirme, lo sé, pero espero que llegue a escucharme, o al menos confío que la densa y maligna sombra de la depresión que la envuelve no se lo impida.

—Alma —pronuncio, y el dolor caldea mi sangre, pero lo contengo—. Entiendo todo lo que has dicho ahí abajo, pero estás equivocada. Esto va más allá de nosotras y no va a parar aunque renunciemos las tres.

El silencio al otro lado de la puerta es incluso espeso y me dan ganas de derribar una muralla impuesta, pero hasta yo sé que no son formas, ni que eso logrará que llegue hasta ella.

—Ya estamos muertas —anuncio, y el miedo aparece—. No van a dejarnos, no van a detenerse, ni creo que esto termine, así nos quiten del medio a las tres. Buscan el dominio, eso va más allá de brujas, de licántropos, cambiaformas o vampiros. Quizá no podamos hacerles frente, pero tampoco podemos rendirnos, o todas las muertes que has mencionado ahí abajo habrán sido en vano.

Escucho el sonido de un cuerpo descender pegado a la puerta hasta dejarse caer en el suelo y un largo suspiro que me indica que mi amiga ha escuchado todo lo que acabo de decir.

—Puedes pensar que soy una cobarde, pero no creo que soporte una sola muerte más sobre mi conciencia. ¿Y si alguien os ataca y no soy capaz de defenderos? ¿Y si os matan delante de mis ojos sin que pueda evitarlo? No podría soportar algo así una vez más — susurra con la voz tomada por la angustia.

Aprieto los labios antes de dejar salir lo que envuelve mi mente. Mi sensibilidad o mi tacto son escasos, no sé tratar con lo que envenena a mi amiga, y no quiero empeorar su estado, pero tampoco consigo retirarme y darle espacio, porque tengo la impresión de que, cuanto más la dejamos, más lejos está. Se me escapa una risa que espero la descoloque y que se tome mis palabras con humor, aunque dudo mucho que lo haga.

—Eres superfuerte y tal, pero no tienes una espalda tan ancha como para cargar el peso del mundo. Lo que ha pasado, las muertes, no son culpa tuya, tú no guiaste sus acciones, ni eres la única que podría evitarlas, yo tampoco lo hice, ni Amara. Esto es un equipo y tanto las derrotas como las victorias nos pertenecen a las tres, y también a Éric y Tobías. Si te desmarcas, nos dejas cojos, y así perderemos con mayor rapidez. No eres una cobarde, en todo caso, un poco egocéntrica —añado y me río, porque sé que quizá la estoy cagando mucho, está claro que la sensibilidad no es lo mío, pero sigo—: No puedes echarte la culpa de todo, no estás sola. No nos dejes solas tú a nosotras.

—Lo maté yo, no fuiste tú ni fue Amara, fui yo. Había prometido salvarlo y lo maté. Perdona si mi egocentrismo te molesta, pero no puedo evitar sentirme así —dice como única respuesta.

—Lo sé —murmuro con un nudo en la garganta porque de verdad que la entiendo—. Llamarte egocéntrica no ha sido lo mejor de mi discurso, ¿podemos volver atrás? Sabes que esto de hacer terapia se me da fatal. Solo quiero que mi amiga salga de ese pozo de mierda y regrese. No te pido que lo olvides, solo que no te machaques, no tenías otra vía. Él no nos dejó otra opción, ni a ti ni a mí ni a nadie. Escogió un camino que te obligó a tomar una difícil decisión, y si no lo lamentaras, serías como él, pero tienes que dejar de castigarte por ello. No había otra alternativa, y creo que Elvira prefería morir que ver a su hijo convertido en un monstruo.

—Puede que tengas razón —concede, después de unos eternos minutos en silencio—, pero me siento como si estuviera a punto de lanzarme por un precipicio por el que no quiero saltar y, sin embargo, no puedo frenar.

Apoyo la frente en la madera y me aferro al pomo.

—Puedes empezar por abrir esta maldita puerta, así, al menos, podremos llegar hasta ti para saltar juntas.

Aguanto la respiración mientras espero su respuesta y una ligera sonrisa se dibuja en mis labios cuando escucho al otro lado un gemido lastimero que precede a la siguiente cuestión.

—¿Se han quedado los demás muy flipados en el salón?

Suelto un resoplido.

—Ya lo superarán, que les den. En estos momentos me importa más cómo estás tú que lo que se les pase a ellos por la cabeza.

—Bueno, si vamos a seguir con esto, creo que debería recuperar mi collar. Además, hay algo que os tengo que contar… —murmura incómoda, abriendo la puerta, despacio.

El aspecto de Alma es lamentable. Sus ojos se ven enrojecidos y sin apenas brillo, salvo ese que procede de las amargas lágrimas. Se me encoge el corazón. Parece muy pequeña e indefensa, alguien a quien uno debe acercarse con cautela y sin hacer movimientos bruscos para que no se rompa. Pero sé que bajo todo este aspecto sigue mi amiga fuerte y valiente, por lo que, desoyendo cualquier aviso de delicadeza, me lanzo hacia ella para darle el abrazo más impetuoso del mundo, con intención de retenerla para que no vuelva a alejarse ni por un segundo de mí.

—Me estás asfixiando —dice con falsa molestia, porque ella me abraza igual de fuerte.

—Pues te jodes —espeto emocionada y a un paso de ponerme a llorar.

Ella se ríe, y es la mejor respuesta que puede darme. La retengo con un brazo y uso el otro para alcanzar el bolsillo trasero de mi pantalón. Mis dedos atrapan el colgante olvidado, la suelto, al fin, y lo balanceo ante su cara.

—Esto es tuyo, siempre, ni se te ocurra volver a sacártelo, ni a darnos otro susto de muerte.

—No prometo nada, pero se intentará —responde mientras se coloca el preciado objeto al cuello y se comunica con Amara de manera mental.

—Aquí bruja dos llamando a bruja tres. ¿Me recibes, pelirroja?

—Alto y claro —responde Amara.

La escucho y una extensa sonrisa ilumina mi rostro.

—¡Demonios del mundo, la Tríada ha vuelto, ya podéis empezar a temblar! —exclama Alma.

Capítulo 2

AMARA

Mis ojos siguen fijos en la puerta por la que han salido mis amigas. Camino de un lado a otro nerviosa, porque me gustaría estar con ellas y consolar a Alma en un momento en el que sé que nos necesita. Pero una de nosotras debe quedarse con el «invitado» y, por desgracia, me ha tocado a mí. Ojalá Alma no se hubiera quitado el collar, al menos, sabría de lo que están hablando en estos momentos, aunque no pueda estar presente.

—Esto se está complicando cada día más —comenta de repente Oliver.

Despego los ojos de la puerta y los dirijo hacia él.

—¿El qué?

—Entiendo que es una situación difícil, pero no podemos ceder a la presión. Mucho me temo que lo que ha ocurrido no es nada comparado con lo que se nos viene encima —murmura preocupado.

Confusa, parpadeo varias veces debido a su comentario.

—Disculpa por comportarnos como seres humanos —respondo entre dientes—. Es lo que tiene haber vivido ajenas a todo esto casi toda nuestra vida, que nos pilla por sorpresa.

—Alma es más sensible de lo que puede dar a entender, estoy seguro de que Alex conseguirá hacerla entrar en razón, pero, aun así, me inquieta que haber matado a Víctor le afecte demasiado —comenta Tobías, masajeándose la sien.

Éric cabecea de forma afirmativa y sus ojos recorren la sala.

—Es un golpe para todos. Dimos por hecho que podríamos salvarlos y no lo hicimos. Debemos tenerlo en cuenta y no volver a confiarnos.

Despego los labios para responder yo también, pero de repente escucho la voz de Alma en mi cabeza y, sin poder evitarlo, una enorme sonrisa se dibuja en mi rostro.

—Aquí bruja dos llamando a bruja tres. ¿Me recibes, pelirroja?

—Alto y claro —respondo.

—¡Demonios del mundo, la Tríada ha vuelto, ya podéis empezar a temblar! —comenta para mi mayor alegría.

Oliver me mira con cara de alelado al ver el cambio en mí. Es obvio que no sabe de nuestro poder para comunicarnos a través del colgante.

—Sí, hijo, sí —interviene Tobías, al percatarse de lo mismo que yo—. Pueden comunicarse entre ellas de forma mental, lo cual resulta la mar de divertido para las chicas y de lo más frustrante para nosotros. A saber lo que nos llamarán sin que nos enteremos… —Se ríe el licántropo, más relajado, pues debe de haberse dado cuenta por mi expresión de que lo peor ha pasado.

La voz de Alex es la siguiente en dejarse oír en mi mente.

—Ahí vamos. Y, aquí, la colega está en modo Terminator, así que ya pueden estar los humos bajitos o se los come.

Como si un gran peso abandonase mi cuerpo, me siento en el sofá con gesto aliviado antes de decir.

—Bajan ahora, por lo que ya podremos hablar acerca de lo que haremos a continuación.

Y, justo en ese momento, aparecen las dos locas de mis amigas por la puerta. Todavía se ve demacrada a Alma, después de los días de encierro, pero su expresión ha cambiado de manera considerable, pues la mirada apagada que lucía hasta hace pocos minutos ha sido reemplazada por otra totalmente contraria.

—Perdón por la espantada, prometo no volver a escaparme —se disculpa ella nada más entrar y tomar asiento al lado de Tobías, quien durante unos segundos rodea sus hombros en un gesto protector. Alex se coloca al otro lado del licántropo al mismo tiempo que me ofrece una mirada de lo más satisfecha.

—No dabais nada por mí, ¿eh? —bromea con un guiño a Tobías, quien le dedica una enorme sonrisa antes de responder.

—Te equivocas, listilla, no dudé ni un segundo de ti.

—Antes de nada, creo que tengo que contaros algo —afirma Alma con gesto serio, paseando la vista por todos los presentes a excepción de Oliver, a quien elude de forma premeditada.

Frunzo el ceño ante su comentario enigmático y las palabras salen de mi boca de forma espontánea.

—No me asustes, que en los últimos tiempos no gano para disgustos.

—No lo pretendo, pero creo que debéis saber que durante los últimos días he estado experimentando una serie de cambios —susurra ella, removiéndose incómoda en el asiento.

El quejido de Alex es inmediato.

—¡Venga, más buenas noticias! Si ahora te vuelves verde y empiezas a echar fuego por la boca, tampoco sería tan sorprendente.

—¡Ojalá! —murmura Alma, mordiéndose, inquieta, el labio inferior.

Éric mantiene el tipo y le sonríe.

—Lo que sea, lo afrontaremos juntos. Seguro que no es tan terrible.

Alex se parte de risa.

—Es fascinante tu optimismo, de verdad que parece mentira que seamos familia.

Tobías suelta un lamento y se mete antes de que Éric replique.

—Por favor, ¿podéis dejarla hablar? —Se gira hacia Alma con una sonrisa—. En este caso, seguro que Éric tiene razón y no es tan malo.

Ella tuerce la cara, indecisa, y abre la boca dispuesta a contestar, pero justo en ese momento la luz comienza a disiparse y una espesa niebla inunda la habitación para envolvernos a todos. Un portazo suena con fuerza desde la entrada principal y, segundos después, estamos rodeados de decenas de demonios que nos dedican feroces miradas y blanden afiladas dagas, deseosos de venganza.

Horrorizados, todos nos levantamos de un salto y nos colocamos en posición de ataque. El corazón martillea con fuerza en mi pecho y las chispas comienzan a calentar las puntas de mis dedos.

—Son demasiados —susurra Tobías, sin comprender cómo leches nos han pillado con la guardia baja.

—Tenemos que protegernos las espaldas —afirma Éric, tan confuso como el resto.

—Chicos… —murmura Alma.

—Formad un círculo —indica Alex, evaluando la situación lo más rápido que puede.

—Chicos… —repite Alma

—Es imposible que hayan conseguido atacar tan pronto… —comenta Oliver, con todo su cuerpo en tensión.

—¡Chicos! —exclama de nuevo Alma.

A punto de freír a uno de esos demonios con mi poder, nos volvemos hacia ella, y es entonces cuando me percato de que ni siquiera se ha levantado, sigue sentada en el sofá, más pálida, con una leve capa de sudor cubriendo su piel, pero en la misma posición.

—¿¡Qué!? —preguntamos a la vez Alex y yo.

—Eso es lo que quería contaros —afirma con voz suave y algo afligida.

Alex y yo intercambiamos una mirada sin comprender a qué se refiere y, de repente, tal y como llegó, la niebla comienza a desaparecer y se lleva a los demonios con ella; la luz vuelve y todo regresa a la normalidad en la habitación.

Alex la mira con incredulidad.

—No, no es tan malo. Es peor… ¿Qué diablos acaba de pasar? —protesta mientras trata de recuperarse del susto.

Ella suspira resignada y cierra durante unos segundos los ojos con fuerza antes de comenzar a hablar.

—Hace ya unos días que empecé a notar cosas extrañas. Me veía en escenarios de lo más reales en los que siempre aparecía Víctor y que me llevaron a pensar que estaba empezando a perder la cabeza.

Ahora comprendo por qué ha llevado tan mal la pérdida del brujo. Si ha estado soñando sobre ese espantoso momento durante todos estos días, era lógico que no pudiera desprenderse de su abatimiento y sentido de culpabilidad tan fácilmente.

—¿Visiones sobre su muerte? —interrogo curiosa.

—Eran más que visiones, era como volver a revivir ese momento exacto, el olor a sangre, a muerte, los gritos… —comenta, cerrando de nuevo los ojos—. Al final se me ocurrió recurrir al libro en busca de una explicación a lo que me estaba pasando y la encontré. —Durante unos segundos estudia nuestra reacción, pero en vista de que ninguno comenta nada, continúa su relato—: Al parecer, cuando las emociones, felicidad, tristeza, miedo… son llevadas al extremo pueden actuar como un potente acelerador de los poderes, y eso es lo que me pasó a mí —asegura—. El libro explica que mi poder, la telequinesis, se basa en el control de la luz. Cuando me desplazo, lo hago a través de partículas lumínicas, en diferentes planos, es difícil de explicar, pero es como si…

—Como si tuvieses poder sobre la luz —la interrumpe Oliver, asombrado.

—Exacto —admite ella sin mirarlo—. Eso me permite crear visiones de lo más reales que me afectan tanto a mí como a los demás; un ejemplo es lo que acabáis de presenciar. El problema es que no las controlo en absoluto, suelen surgir cuando estoy nerviosa o agobiada, pero pueden comenzar en cualquier momento y lugar. Y, por supuesto, no tengo ningún poder de decisión para finalizarlas o decidir qué evoca cada una de ellas —confiesa—. Lo cual es una mierda, porque en mis visiones actuales suele haber enemigos poco simpatizantes con la causa deseando cortarme la cabeza.

—Wow —exclama Alex, con los ojos muy abiertos. Al ver cómo de afectada está nuestra amiga, relaja su rechazo y hace un esfuerzo por restarle gravedad—. Bueno, está bien, es un poder chulo y tal… si no nos mata de un infarto. Peeeero… eres una campeona y seguro que pronto consigues dominarlo.

Está claro que ni ella cree que vaya a ser tan fácil, pero no vamos a regodearnos en este inconveniente. Tanto Tobías como Éric mantienen su cara de póquer, como si no fuera nada preocupante, porque a Alma ya le llega con lo que tiene.

—El dominio de la luz es complicado, pero es un gran poder si consigues controlarlo, piensa que puede ser una baza fundamental a la hora de crear confusión o generar miedo en nuestros adversarios —asegura Oliver.

—Todo muy bonito si no fuese porque NO tengo ni idea de cómo manejarlo —responde ella, fulminando al cambiaformas con la mirada.

—No te agobies —intervengo con la intención de calmar sus miedos—. Nos ocurrió lo mismo al principio, cuando no sabíamos qué puñetas nos estaba pasando. Solo tienes que aceptar este nuevo cambio y aprender a usarlo. Si lo asumes como algo natural en ti, estoy segura de que te resultará más fácil.

—Mucho me temo que no es tan sencillo, dominar la luz implica un control absoluto de la mente y las emociones, es algo que requiere tiempo y entrenamiento y, por desgracia, no disponemos de lo primero —replica Oliver.

—¿Cuánto sabes tú sobre ese tema? —le pregunta Éric, extrañado.

—Digamos que, durante todos estos años, he tenido la oportunidad de estudiar los distintos poderes y sobre ese, en concreto, aprendí bastante —admite el líder de los cambiantes.

—Tú podrías ayudarla —sugiere Tobías—. Lo cual es un motivo más para que te quedes aquí.

—¡Ni hablar! —protesta Alma al instante.

Alex tuerce el gesto y también se posiciona.

—Y volvemos al punto de partida —comenta con una mirada significativa hacia nuestra amiga—. Ahora sí que nos viene bien, porque, al menos, yo no tengo ni idea de por dónde empezar con tu nuevo abracadabra.

—A mí tampoco es que me emocione la situación, pero dudo que prefieras estar teniendo visiones de demonios a todas horas, ¿no? —intenta convencerla Tobías.

Ella mira al cambiante con desconfianza.

—Todavía no sabemos qué poderes tienes tú —le espeta, cruzando los brazos sobre el pecho—. Ya sé que te transformas en otras personas y todo eso, pero eres el superlíder de los cambiaformas —afirma con ironía—, ¿qué más implica eso? ¿Qué diferencia al líder del resto de los cambiantes que pueden retener poder?

Oliver la estudia con atención, no parece enfadado, pero se le ve sopesar sus opciones y al final asiente.

—Es cierto que algunos de los míos tienen el don de retener el poder de los sobrenaturales en los que se transforman, pero en su cuerpo, una vez recuperada su forma original, solo puede permanecer un poder ajeno en su interior. Es decir, si un cambiaformas con esta habilidad se transforma en vampiro, retendrá parte de su velocidad, y si después se transforma en un licántropo, una vez vuelva a su forma real, retendrá su fuerza, pero habrá perdido la velocidad anterior. En cambio, los líderes de mi facción hacemos la función de acumuladores; cuando cumplimos la mayoría de edad, los poderes retenidos por los nuestros se concentran también en nosotros y podemos albergar varios dones a la vez.

—O sea, que eres como la chistera de un mago, estás lleno de trucos —replica Alma.

—Unos trucos que nos vienen de maravilla —le recuerda Tobías, propinándole un pequeño empujón en el brazo.

Alma contiene la respiración unos segundos y suspira resignada.

—Si todos estáis de acuerdo, me temo que no puedo decir que no, pero que conste que no me hace ni pizca de gracia.

Oliver no desvía la mirada al hablar.

—A mí tampoco, te recuerdo que acabo de recuperar mi vida, y voy a pasarla lejos de los míos. Estoy seguro de que el resto de los que viven aquí prefieren no compartir casa, ni verse envueltos en una guerra, pero es lo que hay y la que necesita ayuda eres tú.

—Ah, porque vosotros no necesitáis ayuda, ¿no? Lo digo porque lo de que te quedases aquí ya se estaba barajando antes de que yo os contase nada de esto —dice Alma con voz seca.

Lejos de cortar la discusión, Oliver asiente.

—A mí tampoco me hacía gracia entonces, pero asumo que no hay otra salida, por muy desagradable que nos resulte a todos.

—Perfecto, pero que quede claro que la ayuda la necesitamos mutuamente, no solo yo. A vosotros os conviene tanto como a mí que aprenda a manejar este poder lo antes posible. Tal y como tú mismo dijiste antes, es un arma poderosa contra nuestros enemigos, por lo que vosotros tenéis tanto interés como yo.

Oliver arquea una ceja, más divertido que molesto, por la explicación de mi amiga.

—¿Eres consciente de que en ningún momento he dicho lo contrario?

—Acabas de decir que la que necesita ayuda soy yo, pero teniendo en cuenta que la decisión ya está tomada, no le encuentro sentido a continuar con esta discusión. Así que, por mi parte, si nadie tiene nada más que decir, podemos darla por finalizada.

Oliver duda, miedo me da lo que salga por su boca, pero parece dispuesto a dejar el tema, no sin antes añadir sus condiciones.

—Solo una cosa, conmigo también se quedará Ulises.

Nadie parece contrario a esto, por lo que la última palabra la tiene Alma.

—Yo no veo el problema —comenta ella—. Tiene lógica que no te quedes aquí solo, así que donde entra uno entran dos.

Respiro aliviada al ver que, al final, todo parece claro entre nosotros. Es obvio que a nadie le hace gracia este giro de los acontecimientos, pero si queremos hacer frente a un enemigo tan poderoso, debemos buscar soluciones e intentar aunar fuerzas entre nosotros.

Capítulo 3

ALEXIA

Un nuevo día comienza y no tiene pinta de que las cosas vayan a mejorar. En la cocina, termino mi desayuno de emergencia porque ahora tengo que ir a partirme la cara con mi suegra. La risa que sale de mis labios es inevitable. ¿En qué demonios estaba pensando? En demonios, claro. Esos que intentarán despedazarnos a la menor oportunidad.

Habíamos decidido mejorar nuestras nociones de defensa personal, no sin lamentar, y mucho, que con esto de los superpoderes no viniera un conjuro que nos convirtiera en ninjas. Tobías tuvo una idea brillante. Como su madre, en su época de líder, era la encargada de entrenar a los licántropos para pelear, iba a enseñarnos las técnicas más básicas para no ser un blanco perfecto, pues no solo podíamos apoyarnos en la magia. Hablaríamos sobre demonios, entre patadas y puñetazos, ya había compartido lo más relevante con todos, pero no estaba de más darle un repaso. Empezaba yo, pero las chicas también se las verían con ella. Dudaba que fuese una buena forma de acercarnos, o quizá el alfa tenía razón. La mujer ya me había dejado claro que me respetaba, y yo la respetaba a ella. Había llegado el momento de vérnoslas cara a cara.

Hemos improvisado un gimnasio en una de las salas del segundo piso. El espacio central cuenta con un tapete acolchado y allí se dará el encuentro. Mi nerviosismo y yo dejamos la cocina para alcanzar ese punto.

Cuando llego, ella se me ha adelantado y ya está aquí. La estudio mientras me acerco con un «Buenos días» apenas audible. Como tiene el mismo oído agudo que su hijo, sus ojos hacen contacto con los míos y una sonrisa me devuelve el saludo.

—¿Preparada?

No lo estoy en absoluto, pero asiento. Igual es más sensato seguir el plan inicial, ese en el que en lugar de encontrarnos en un ring nos reunimos en una sala para conversar civilizadamente, con un té y unas pastitas en lugar de protecciones.

—No sabría decirte…

La expresión de la mujer es de pura diversión.

—Pues yo estaba deseando que llegase este momento —asegura, antes de explicarse—: No porque tenga ganas de darte una paliza, sino por la oportunidad de hablar contigo.

Le sonrío un poco más tranquila y, al fin, me planto ante ella. No es muy alta, no debería darme una paliza como asegura, pero siendo lo que es, el tamaño no es relevante. Me preparo para no caer al suelo en la primera llave que intente.

—No sé hasta qué punto te apetece hablar de lo que viste o viviste durante tu encierro. No debe de ser fácil rememorarlo.

Que eso sea lo primero que sale de mi boca nos sorprende a ambas. No quería ser tan franca y directa, pero es algo que me preocupa. Mientras empezamos a movernos, responde.

—Intento verlo con una distancia de seguridad. Ya ha pasado, ya soy libre. A eso me aferro y, si ese cautiverio puede ayudaros, al menos, habrá servido de algo.

La comprendo a la perfección. Voy a hablar, pero la mujer se me echa encima con una rapidez inhumana, siento sus manos atraparme y, en un parpadeo, estoy tendida de espaldas en el suelo.

—No bajes la guardia —me regaña al tiempo que ofrece su mano para ayudarme—. Tienes que vigilar siempre a tu contrincante y mejorar ese equilibrio.

El apunte ataca de golpe a mi orgullo, por mucha razón que tenga. Ahora sí me entran ganas de pegarle.

—Lo tendré en cuenta —replico y decido ser quien ataque.

Conozco la llave, me ha servido, solo tengo que pasar mi pierna tras una de las suyas… De nuevo, acabo en el suelo, ahora de bruces.

—Tampoco deberías apresurarte, ni dejarte llevar por tu ego.

Suelto un bufido, mejor eso, porque, como hable, van a salir sapos y culebras de mi boca. Como ella parece saberlo, me llega su risa.

—Puedes protestar, entiendo tu frustración y no tendré en cuenta nada de lo que me digas mientras peleamos. Ya me he formado una opinión de ti y no puedo estar más encantada con tenerte de nuera.

Ahora sí que me ha dejado fuera de combate. Pego la frente al suelo.

—K.O. absoluto. Eso es trampa.

Se ríe y termina sentada a mi lado.

—Durante todo el tiempo que estuve retenida no dejaba de pensar en mi hijo. Sabía que Éric estaría a su lado y ahora me alegra que también cuente contigo. Como ya te he dado la paliza prometida, pero no vas a reconocerlo, y sé que me aprecias, podemos pasar a algo más impersonal.

Asumo que mi suegra es un halcón y me rindo.

—Sí, puedo reconocerlo, y te admiro. Yo me hubiera vuelto loca en la celda.

Parece sorprendida, pero se recupera pronto.

—No lo creo, tienes fuerza y obstinación para no rendirte a la primera de cambio. Igual que tu madre.

El dolor irradia al segundo, justo desde mi corazón.

—No quiero hablar de eso.

—Pues deberías. No quieres oírlo, pero yo necesito que lo sepas. Tu madre estaría orgullosa de ti, eres idéntica a ella.

Las lágrimas se acumulan en mis ojos. Su ausencia es tan injusta que no me sirve de consuelo, pero acepto las palabras y, como ella, trato de que me reconforten.

—Acerca de los demonios —añade en un cambio de tema que solo pretende dejar que me recupere y es un nuevo detalle que hace que la aprecie el doble—, los alados no son lo peor que tienen, hay otra clase que sí me preocupa, porque estoy segura de que los invocarán para la lucha.

Creo que sé a quienes se refiere. Los había mencionado y los llamó cancerberos. Lejos de ser perros de tres cabezas, estos también custodian las puertas del infierno, aunque, por las ilustraciones sobre ellos, cuentan con un cuerpo de apariencia humana, solo que el triple de altos y de anchos. Más fuertes y brutales, de una piel enrojecida a causa del exceso de azufre que podía llegar a ser letal al tacto y con unos cuernos que no están ahí de adorno.

—Los invocarán —digo con un lamento mientras me siento—. Son su mejor baza y los hemos dejado sin alternativa. Estarán ahí y tenemos que buscar algo con lo que defendernos, porque solo nosotras tres tenemos magia suficiente. No podemos arriesgarnos ni exponer las vidas de los demás y un enfrentamiento con ellos, en este momento, es un suicidio. No estamos preparados.

—No, pero podemos estarlo. Alma ha sido la primera, pero estoy segura de que vosotras también veréis cambios en vuestras aptitudes.

No dudo de sus palabras, pero en ellas se incluye la misma duda que yo tengo.

—¿Y ese cambio se dará a tiempo?

La mujer deja escapar un suspiro.

—Tiene que darse y, con el empeño que le poneis, estoy segura de que lograreis llegar más lejos de lo que vosotras mismas esperáis. Os preocupan los demás y justo por ellos conseguiréis vuestros objetivos.

Me sale una risa amarga.

—Es del todo involuntario —bromeo, antes de exponer mi otra duda—. Y, ya que estamos, también me preocupa lo que se espera de nosotras. Un Consejo para gobernar a todas las condiciones sobrenaturales suena muy bien, salvo por la parte en la que estará formada por tres brujas recién llegadas que van aprendiendo a trompicones. Es un poquito pretencioso por nuestra parte.

A Ágata le hace gracia mi exposición.

—Sois justas, nobles y todo eso —enumera, y yo no puedo evitar poner los ojos en blanco—, aunque también capaces de aceptar vuestras limitaciones y os dejáis aconsejar. Cuando llegué al poder, tampoco me sentía preparada y estaba muerta de miedo; es inevitable, a menos que seas un tirano, claro. Estoy segura de que respetareis a todos y seréis unas buenas consejeras.

Me quedo con lo importante, pero no comparto la idea que empieza a formarse en mi mente. En efecto, no estamos solas. Éric, Tobías y, ahora también, Oliver están interviniendo en la toma de decisiones. Que el poder esté en una sola condición no me parece justo, tendré que hablarlo con las chicas, pero igual la solución es que ese importante Consejo esté formado por todos los representantes de este mundo repleto de imposibles.

ALMA

—Tienes que concentrarte. —La voz de Oliver resuena en la biblioteca, en la que llevamos dos horas encerrados, elevando mis nervios y mi cabreo a un nivel superior.

—¿Qué crees que estoy intentando hacer? —siseo, abriendo los ojos para fijar la mirada en él.

—Está claro que no te estás esforzando lo suficiente —anuncia, cruzando los brazos sobre su pecho.

Mis ojos destellan tal resentimiento que, si las miradas matasen, en este momento él sería un triste recuerdo.

—¿Qué parte de «no controlo este poder» no entendiste cuando ayer os conté lo que me estaba pasando?

—Y seguirás sin hacerlo si no pones un poco más de tu parte —me asegura con un tono de voz tan tranquilo y relajado que resulta insultante—. El tuyo es un don valioso y muy poco frecuente, teniendo en cuenta la que se nos viene encima, todos necesitamos que consigas dominarlo —añade con condescendencia, como si ahora, la que se hubiese convertido en una niña que no comprende la gravedad de la situación a la que nos enfrentamos fuese yo.

Mis ojos lo recorren para fulminarlo de arriba abajo, y rechino los dientes con fuerza en un arranque sobrehumano por tragarme el desagradable comentario que tengo en la punta de la lengua, ansioso por salir.

Lleva el pelo negro algo despeinado, unos vaqueros y un jersey verde que le sientan como un guante; su aspecto es tan atractivo como molesto, y por si eso no fuese suficiente, lo que más me cabrea, lo que me saca fuera de mí, es la pizca de diversión que percibo bailando en sus penetrantes e insondables ojos azules.

—A ver, listo, y si tan claro lo tienes, ¿por qué no te conviertes en mí? ¿No se supone que si lo haces, como líder supremo de los cambiaformas, también podrías disponer después de una parte de mi poder? ¡Pues quédatelo y enséñame cómo se controla! ¡A ver si lo ves tan fácil! —le recrimino.

Sin dar crédito, observo cómo intenta esconder la sonrisa que se dibuja en sus labios antes de responder.

—Punto uno, yo no he dicho en ningún momento que sea fácil, sino necesario. Punto dos, mucho me temo que, por desgracia, las cosas no funcionan así. Es cierto que como líder puedo disponer de una parte de todos los poderes que pasen por mí, pero solo cuando el poseedor natural de dicho don lo tiene interiorizado y dominado. Es evidente que no es tu caso para nada —me explica—. Además, tampoco funciona igual con todos los poderes.

—¿Qué quieres decir? —pregunto, sorprendida por la revelación.

—Digamos que las cualidades físicas son mucho más fáciles de controlar. La fuerza, la rapidez… Eso es sencillo, pero los dones mentales son otra cosa, su manejo es mucho más complejo; clonar y utilizar ese poder me resultaría infinitamente más difícil que a ti, que eres su portadora natural, y aunque lo consiguiera, siempre sería en menor medida.

—Vamos, que tú te vas a lo fácil y dejas el trabajo chungo a los demás.

—Yo no he dicho eso —replica algo molesto por primera vez desde que empezamos a discutir.

—¡Oh, sí! ¡Por supuesto que lo has dicho!

—De eso nada, lo que sucede es que tú estás descargando contra mí tus frustraciones y limitaciones.

—¿Me estás llamando frustrada y cortita? —replico, abriendo los ojos con incredulidad.

—Yo no te estoy llamando nada, todo lo estás diciendo tú solita —afirma.

—¡Eres un… un…! —exclamo tan enfadada que mi cuerpo comienza a temblar, pero no soy capaz de terminar la frase porque de repente sucede.

Sin previo aviso, la luz de la biblioteca merma de forma considerable y tres enormes demonios aparecen ante nosotros para lanzarse directos contra Oliver.

La visión es tan nítida, tan real, que a pesar de que se encuentra ante una ilusión óptica, este no puede evitar ponerse en guardia y listo para atacar.

—Muy bien —murmura entre dientes sin apartar los ojos de los demonios, quienes se aproximan a él con paso firme y amenazante—. Acabas de crear una visión, ¿podrías ahora, ya que estás, transformarla en algo un poquito menos desagradable?

—Lo siento, pero como sabes, mis visiones van unidas a los sentimientos y los que tú me provocas son de todo menos agradables —respondo en medio del trance.

Mi cuerpo comienza a estremecerse y una gélida corriente eléctrica me recorre por dentro. Estas ilusiones me agotan de tal forma que siento que, de un momento a otro, las rodillas me van a fallar.

No obstante, como comprendo lo que dice y sé que aprender a controlar mis nuevos poderes es vital, hago un esfuerzo sobrehumano e intento alejar el enfado de mi mente y centrarme en cosas más positivas que me producen alegría o placer, con la intención de desterrar a los demonios que, en este preciso instante, lanzan una especie de granada y hacen saltar por los aires media biblioteca, mientras todo se impregna de humo y de un desagradable olor a quemado.

Me imagino dando un largo paseo a solas por la playa, inspirando el aroma del agua salada mientras disfruto de la humedad de las gotas que salpican las olas e impregnan mi piel. Estoy al borde de mis fuerzas, convencida de que no lo voy a lograr, aprieto los párpados y concentro todas las energías en la bucólica imagen de la marea estrellándose contra las rocas y, cuando estoy a punto de darme por vencida, de repente, sin previo aviso, todo lo que nos rodea desaparece. Las paredes, las estanterías, los libros e, incluso, los demonios se esfuman, y Oliver y yo aparecemos en la orilla del mar.

Una ola nos alcanza los pies y, al sentir los dedos fríos y mojados, elevo, impactada, la vista hacia mi acompañante, quien sonríe satisfecho.

—Esto está mucho mejor —asiente, dedicándome una sonrisa.

—Te juro que tengo los pies empapados —susurro incrédula.

Su sonrisa se amplía, ladea un poco la cabeza y me estudia con detenimiento antes de hablar:

—Como te dije antes, el tuyo es un don muy poderoso, y cuanto más lo controles, cuanto más intensas sean las visiones, más reales serán las consecuencias de estas.

—¿Quieres decir que si, por ejemplo, creo una visión en la que un demonio te clava un cuchillo…?

—Mientras dure el trance yo me sentiré como si la herida fuese real, notaré el momento exacto en el que la hoja atraviesa mi carne y sentiré el dolor de la puñalada, aunque es obvio que, cuando la visión finalice, no estaré herido de verdad.

—¿Cómo es eso posible? —murmuro—. Verlo, vale, pero ¿sentirlo?

—Las visiones se generan con el poder de la luz, pero ese don va mucho más allá. Para explicarlo de forma sencilla, es como si tu mente jugase con la de los que te rodean para hacerles ver y sentir lo que tú quieres que sientan —me explica—. Por eso es un don tan poderoso, porque puedes hacer creer a los demás lo que tú quieras que crean, a pesar de que no sea verdad, y eso puede darnos una ventaja que te aseguro que vamos a necesitar.

—Eso, sin presión… —siseo, respirando de forma acelerada a causa del esfuerzo.

—Está bien, ahora intenta hacer emerger un delfín del mar.

—¿Un delfín? —repito.

—Concéntrate en la imagen que quieres proyectar, visualízala, focaliza en ella toda tu energía.

Está tarado, este tío está tarado. ¿Cómo demonios pretende que consiga eso si apenas me tengo en pie?

Sin embargo, lo intento, mi mente se concentra en el mamífero y dibujo en mi cabeza cada parte de su anatomía: las aletas, la cola, su fino y atlético cuerpo… Y, como por arte de magia, el morro de la criatura se deja entrever durante apenas un par de segundos sobre la superficie del mar, aunque se desvanece casi de inmediato cuando una sensación pesada que recorre mi cuerpo me obliga a cerrar los ojos e impide que permanezca durante más tiempo en pie.

Sudada y agotada, me dejo caer, y habría dado de bruces contra el suelo si no fuese por los fuertes brazos que se apresuran a sostenerme para ayudarme a mantener el equilibrio.

—¿Estás bien? —la voz de Oliver suena preocupada.

Mis ojos se abren y se encuentran con los suyos, que me estudian con cierto sentimiento de culpabilidad.

Incapaz de decir nada más, asiento y los vuelvo a cerrar.

Noto el momento exacto en que me eleva contra su pecho para sacarme de aquí, y juro que quiero protestar para que vuelva a ponerme en el suelo, pero soy incapaz.

Oliver comienza a caminar, sale de la biblioteca y, sumida entre las sombras de la consciencia y la inconsciencia, me apoyo sobre su cuerpo y disfruto de la calidez que desprende justo antes de escuchar la voz agobiada de Alex, que le pregunta preocupada.

—¿Qué demonios le has hecho?

—Nada, solo es agotamiento. El control del poder mental supone mucha energía y esfuerzo —lo escucho explicar sin detenerse—. ¿Alguien puede decirme cuál es su habitación?

Con un bufido de exasperación, Alex replica.

—De momento, vas a dejarla en el sofá y así le quitas las manos de encima.

—No pienso tirarla en el sofá, hay que llevarla a la cama para que pueda descansar y recuperarse —replica el metamorfo.

Ella está demasiado preocupada para ser razonable.

—O también podemos llamar a un médico.

—Es innecesario, solo está cansada. Además, ¿cómo vas a explicarle a un médico tal estado de agotamiento? ¿Qué vas a contarle? ¿Que lleva una semana entera sin dormir? —incide él.

Ahora mi amiga se muestra más indignada que molesta.

—Perdona, no somos tan nuevas, y no me refiero al médico de cabecera, sino a alguien de la manada o de los vampiros con nociones de medicina.

De repente, entra Éric con aire decidido y se acerca al líder de los metamorfos.

—Os acabo de escuchar —explica al mismo tiempo que me arrebata de sus brazos—. Ya la llevo yo a su habitación.

Por lo visto, mis amigos me conocen lo suficiente como para saber la poca gracia que me hace que Oliver tenga acceso a mi cuarto.

Puede parecer una tontería, pero en nuestra situación, al vernos obligadas a compartir casa y espacio, nuestra habitación es nuestro refugio; que Oliver ponga un pie dentro sin mi permiso sería algo así como… profanarlo.

Pese a estar más en el mundo de los sueños que en el de los vivos, siento cómo su cuerpo se tensa antes de cederle a Éric el control. La ausencia de su calor provoca que un frío extraño se cuele en mi interior, pero la sensación de desamparo no dura demasiado, pues enseguida el placer me envuelve al verme engullida por el confortable colchón de mi cama.

Las voces a mi alrededor se vuelven susurros cada vez más lejanos y, unos cuantos segundos después, el mundo real deja de existir cuando Morfeo se apodera de mí.

Capítulo 4

AMARA

Abro la puerta de la nevera para buscar un poco de leche. Hoy me toca a mí hacer el desayuno para todos y estaba pensando en preparar unas deliciosas tortitas con miel y frutos del bosque. El olor a café recién hecho impregna la cocina y en mi mente no deja de sonar una canción que llevo tarareando desde que me levanté.

—Amara, tengo que hablar contigo sobre Alma —resuena la voz de Alex en mi cabeza.

—¿Qué ocurre? —pregunto asustada.

—Se ha desmayado cuando practicaba con su nuevo poder —me explica sin paños calientes.

—¿Dónde estás? —interrogo con el corazón en la boca.

—Saliendo de su habitación.

Dejo todo lo que estoy haciendo y corro hacia el piso superior. Cuando estoy llegando al cuarto de Alma, veo salir a Alex de su interior y cerrar la puerta despacio.

—Es mejor que no entres ahora —me dice con voz calmada.

—¡Estás de coña! —replico con la angustia enroscada en la boca del estómago.

Intento apartarla, pero ella me detiene.

—No te preocupes, está mucho mejor, solo necesita descansar.

El empeño en no dejarme pasar me produce más miedo todavía. No entiendo por qué mi amiga ha perdido el conocimiento, pero debe de ser lo suficientemente serio como para dejarla K.O.

—¿Por qué se ha desmayado? ¿Estaba sola? ¿Qué me estás ocultando? —Las preguntas se suceden una tras otra en mi cabeza y salen disparadas en busca de una respuesta que me explique qué puñetas le pasa a mi amiga.

Alex me mira con cierta prudencia y eso me provoca un escalofrío.

—Estaba con Oliver, practicando en la biblioteca…

—¿Le ha hecho algo ese desgraciado? —interrumpo sin dejarla terminar.

—No. No, que yo sepa…

No me quedo a escuchar su respuesta, intento apartarla para entrar en la habitación y comprobar por mí misma que Alma está bien. Sin embargo, lo que sucede a continuación nos deja a ambas estupefactas. Cuando Alex estira los brazos para detenerme, de repente, se topa con una fuerza invisible que le impide acercarse a mí y su cuerpo rebota hasta caer de culo al suelo. La expresión de mi amiga se desencaja ante el prodigio que ninguna entiende.

—Amara… ¿Qué es… esto? —pregunta con un lamento.

Se levanta con cuidado y palpa a mi alrededor como un mimo, sin lograr traspasar una barrera que no tengo ni idea de dónde ha salido.

—¿A mí me lo preguntas? —cuestiono perpleja.

Ella alza las cejas con asombro.

—¿A quién más le voy a preguntar?

Igual de estupefacta, trastabillo cuando retrocedo unos pasos. Tras lo cual, intento avanzar de nuevo y una fuerza invisible aprisiona a mi amiga contra la puerta.

—¡Amara! —protesta cabreada—. ¿Estás de coña? ¡Me estás aplastando, tarada!

La observo sin entender nada de lo que está pasando. Extiendo mi propio brazo y no puedo alcanzarla porque un muro invisible me lo impide.

—¡Pero ¿qué puñetas…?!

—Puñetas no es la palabra que usaría yo —bufa Alex—. ¿Qué tal si retrocedes?

—¡Oh, lo siento! —me apresuro a disculparme. Sin embargo, así como retrocedo un paso, vuelvo a avanzar para asegurarme de que soy yo la que la mantiene pegada a la pared—. ¡Perdón, perdón…! —me disculpo de nuevo al ver que se queja otra vez.

—La madre que te parió —sisea Alex—. ¿Te has sacado un campo de fuerza de la manga? ¿En serio?

Contemplo mis manos como si tuvieran vida propia, e intento tranquilizarme para no entrar en modo pánico. Alzo la mirada y la poso sobre mi amiga, quien me observa con una sombra de reserva.

—¿Está mi poder cambiando también? —cuestiono ante la evidencia que se muestra frente a mis narices—. ¿Puede ser eso posible? —Giro de nuevo las manos hacia arriba y hacia abajo y exclamo, entre asustada y entusiasmada—: ¡Guauu, cómo mola!

—Sí, mola mucho —comenta Alex, igual de impresionada que yo—. Aunque será mejor que te tranquilices, porque no puedes ir por ahí derribando cosas en plan Godzilla.

Tiene razón. Cierro los ojos e inspiro y expiro aire por la nariz, despacio, pero no funciona. En mi cabeza sigue el runrún y la preocupación por mi amiga.

—Necesito ver a Alma para saber que está bien, Alex.

Ella deja escapar un suspiro.

—De acuerdo. Quería dejarla descansar un poco, pero tal vez podemos estar en la habitación y hablar bajito para no despertarla.

En cuanto mi amiga se rinde, siento cómo se aligera un peso que cargo sobre mis hombros y la atmósfera se vuelve menos pesada. El campo magnético que he creado a mi alrededor, sin saber cómo, se disipa y todo vuelve a la normalidad.

—Creo que se ha ido —digo, estirando el brazo y tocando la pared con la palma de la mano—. ¿Probamos?

Alex me estudia con una comprensible reticencia y se acerca a mí con cautela hasta que entra en mi espacio personal sin que ocurra nada extraño.

—Creo que estamos fuera de peligro —señala lo evidente.

Le dedico una sonrisa de disculpa antes de entrar en silencio en la habitación para comprobar con mis propios ojos que Alma está bien.

Me acerco a la cama de mi amiga y contemplo su rostro sereno, tras lo cual, cruzo la mirada con Alex y asiento conforme al confirmar que no me ha mentido.

Nos alejamos de su lado y nos sentamos en el banco que hay debajo de la ventana para hacer guardia y que no se encuentre sola cuando despierte. Además, creo necesario que hablemos de lo que me acaba de pasar entre nosotras antes de informar al resto.

—Todavía no dejo de pensar en lo que ha pasado ahí afuera —comento preocupada—. Primero Alma, con sus visiones, y ahora yo, con ese extraño muro invisible con el que acabas de chocar. ¿Tú has notado algo raro?

Alex abre los labios para responder, pero una voz ronca y adormilada nos interrumpe.

—¿Algo raro? —murmura Alma, somnolienta, abriendo los ojos con pesadez—. ¿Qué ha pasado? ¿Cierro los ojos dos minutos de nada y ya la habéis liado?

Alex y yo nos acercamos a la cama con una expresión de disculpa.

—No hemos sido lo bastante sigilosas. ¿Cómo estás, Bella durmiente?

—Cansada y algo confusa, no recuerdo muy bien lo que ha pasado —responde con el ceño fruncido mientras intenta rememorar los acontecimientos que la han llevado a este estado—. Solo me acuerdo de que estaba con el robacuerpos y conseguí crear una visión; después, apenas me tenía en pie y todo se volvió borroso.

Alex alza las cejas y me mira con complicidad.

—Qué buen rollo si lo llamas robacuerpos. ¿Esto fue culpa suya? Al final, igual deberíamos haberle partido la cara cuando te sacó en brazos.

—Más que suya, creo que de los poderes —admite Alma a regañadientes—. Él solo intentó llevarme al límite para controlarlos. ¿Qué es eso raro que os ha pasado?

Alex y yo volvemos a cruzar la mirada. Me preocupa que Alma no esté lo suficientemente recuperada como para contarle nuestra pequeña aventura fuera de la habitación, pero también es cierto que, antes o después, se tiene que enterar, así que decido exponerle los hechos.

—Todavía no lo tenemos muy claro —comienzo dudosa—, pero creo que mis poderes, al igual que los tuyos, también están sufriendo algún tipo de cambio.

El resoplido de Alex es casi un lamento.

—Me aplastó contra la pared. Se volvió algo así como intocable, casi nada.

—No exageres tanto —intervengo tras chasquear la lengua con fastidio—. No te aplasté, solo te empujé un poquito.

—Oye, que todavía me duele la espalda —protesta Alex—. Tienes un peligro… corrijo, tenéis un peligro… Ahora sois el doble de raras y chungas. Yo no he notado nada nuevo con lo mío.

—¿Estás segura? —indago poco convencida—. ¿Ni un tornado perdido o un terremoto al estornudar?

Alex sacude la cabeza con contundencia.

—Ya lo notarás, ya… —comenta Alma, incorporándose un poco en la cama—. Si mis poderes y los de Amara están evolucionando, los tuyos también lo harán, eso seguro. Lo que no sabemos es de qué forma. Igual consigues que la tierra se abra y se trague a nuestros enemigos para que no tengamos que pelear con ellos. —Una sonrisa maliciosa se extiende por su cara cuando sus ojos se clavan juguetones en Alex—. Eso sería de gran ayuda, la verdad.

Nuestra amiga le sonríe con idéntica expresión.

—Pues no iba a quejarme por eso. Anda que no nos ahorraríamos problemas.

Alma cierra los ojos un par de segundos y, a pesar de que todavía está débil, en cuanto lo hace, el libro aparece en sus manos.

—Veamos qué fue lo que os pasó; sea lo que sea, seguro que el libro tiene la respuesta —afirma, abriendo el ejemplar, que enseguida comienza a pasar sus páginas hasta detenerse en una muy concreta que habla de nuestros poderes y su evolución.

Mantenemos un silencio expectante mientras leemos su contenido.

—Aquí aclara lo de mis visiones —comenta Alma—. Y también explica lo de Amara, que al parecer es un campo de fuerza que, cuando aprendes a manejarlo, actúa durante un tiempo limitado como un escudo protector. —Lee, levantando su mirada para posarla sobre mí, antes de añadir sonriente—: Vamos, que eres una especie de Power Ranger 2.0.

Alex frunce el ceño y nos mira.

—Lo que yo decía, un peligro. ¿Y a mí que me toca? Ya podía ser menos críptico y darnos los datos antes para evitar estos sustos.

Los ojos de Alma vuelven al libro, pero enseguida niega con la cabeza.

—Lo siento, de ti no pone nada. El resto de la página está en blanco.

Alex refunfuña al momento.

—Qué bien, cómo le gusta crear hype.

—¡Vaya mierda de oráculo! —replico molesta—. Este libro de Petete tiene demasiadas fallas.

—No te preocupes, según sabemos, el libro se autoescribe con la historia, por lo que seguro que, en cuanto tu poder evolucione, aparecerá la correspondiente explicación —afirma Alma, echándose a reír.

Me alivia ver a mi amiga sonreír por fin, aunque las preguntas se acumulen una tras otra sin encontrar una respuesta que nos ayude a despejar todas las incógnitas.

ALEX

Los labios de Tobías juegan con los míos. Nos hemos tomado un descanso para recuperar las fuerzas y poder enfrentar lo que se nos viene encima con arrojo. En la parte lateral del jardín, hemos colocado una mesa con sus correspondientes sillas de mimbre, salimos a tomar el aire y un café, pero poco tardamos en interesarnos más el uno por el otro, ahora que tenemos unos momentos solo nuestros.

—Igual es mejor volver dentro… —murmura Tobías con voz ronca, separándose apenas.

Compartimos una risa de anticipación y nos levantamos con las manos unidas y una mirada cómplice. Voy a caldear un poco más el ambiente, cuando una voz aguda suena en mi cabeza.

—Os están vigilando.

Doy un respingo y miro a mi alrededor, confundida. A mi lado, Tobías comparte mi inquietud.

—¿Estás bien?

El zumbido de una abeja es el único sonido que aprecio cerca, pero la voz aguda vuelve a aparecer.

—Os están vigilando.

Ahora ya empieza a preocuparme porque el mensaje es tan inquietante como el hecho de oír voces. Por un momento me planteo estar comunicándome con alguien, pero las únicas con las que puedo son mis amigas.

—Alex —me llama Tobías con seriedad, porque igual no es la primera vez que lo ignoro.

—Ay, mierda —protesto, porque no tengo ni idea de lo que está pasando—. Oigo una voz.

La sorpresa del licántropo es inevitable y atrapa mis manos con temor.

—No te entiendo —confiesa con todo su apoyo.

El zumbido de la abeja acompaña a la voz desconocida de nuevo.

—Os están vigilando.

Busco los ojos de Tobías y me esfuerzo por centrarme, porque el mensaje es digno de tener en cuenta.

—Nos vigilan —comparto, a pesar de lo imposible que pueda ser.

Veo en mi pareja una incomprensión evidente, porque es muy difícil que alguien nos vigile cuando tenemos patrullas de vampiros y licántropos para evitar justo eso.

Antes de poder explicarme, veo cómo el cuerpo de Tobías se tensa todavía más y en su rostro se dibuja una mueca fiera. Sus ojos están fijos en una zona de arbustos, aunque yo no veo más que plantas.

—Está ahí —sentencia con un gruñido—. Avisa al resto, tengo que seguirlo, no detecto ningún olor y no quiero perderlo.

Sin más, echa a correr y me quedo un segundo con cara de idiota porque no entiendo lo último que dice. La abeja revolotea ante mis narices, pero contengo las ganas de darle un manotazo. Debería espabilar y avisar al resto, porque está claro que algo raro pasa. La voz desconocida regresa para decirme justo eso:

—Corre.

Impulsada por la incomprensión, pongo rumbo a la casa y entro dando gritos, hasta que recuerdo que tengo una línea telepática para algo.

—Chicas, acaba de pasar… una movida —expongo, todavía demasiado acelerada para explicarme—. Alguien nos estaba vigilando y Tobías ha ido a por él. Dijo que no olía nada y, además, quien sea se ha colado entre los vigías que tenemos.

Oliver aparece desde una de las salas con expresión preocupada.

—¿Pasa algo?

—El tiempo, no te jode —respondo, incapaz de entender una pregunta tan estúpida—. Ni que fuese costumbre que entre dando voces, y como no hay nada que quiera matarnos ahí fuera, pues todo de lujo.

Lejos de ofenderse por mi ataque, el cambiaformas pone los ojos en blanco.

—Me refiero a si pasa algo en concreto, bruja borde —dice con una expresión tan paciente que resulta cómica.

Porque no es momento de ponernos a discutir, suelto los datos que tengo y estos pintan una expresión preocupada en su rostro.

—¿Solo? ¿Tobías se ha ido solo? —La voz de Alma suena alarmada cuando hace acto de presencia en el salón.

Suelto un resoplido y me muerdo la lengua para no sonar demasiado brusca, que haya ido solo es algo que también me preocupa.

—No iba a esperar refuerzos, ¿no has oído que no había forma de rastrearlo y casi se cuela hasta la cocina?

—Pero ¿has visto quién o quiénes eran? —indaga Amara, entrando justo detrás de Alma.

—Yo solo vi plantas, pero está claro que había alguien —explico sin mencionar el aviso de la voz, porque todavía no sé qué explicación darle.

—Amara, ¿dónde está Éric? —pregunta Alma, inquieta.

—Tenía una reunión con los suyos —responde preocupada—, pero esto es mucho más importante, así que lo llamaré para que venga enseguida.

—No hay tiempo, tenemos que irnos ya. Tobías puede necesitar ayuda. Yo os llevo —anuncia mi amiga, negando con la cabeza.

Me parece una idea estupenda y pongo mi mano en su hombro para que me arrastre cuanto antes. Oliver también se acerca.

—¿Puedes llevarnos a todos? —pregunta el metamorfo con cierta duda.

Alma lo barre con la mirada.

—Poder puedo, otra cosa es que quiera —responde ella, ligeramente ofendida porque el recién llegado cuestione el alcance de su poder—. No te preocupes, tú quédate aquí, jugando a tus cosas de líder, de esto ya nos encargamos nosotras —comenta un par de segundos antes de que las tres desaparezcamos de la mansión.

Nos trasladamos hasta una parte del bosque no muy alejado y enseguida localizamos a Tobías en pie, con los puños apretados. Parece ileso, pero muy cabreado. Nos detecta al segundo y nos enfrenta con expresión dolida.

—Lo he perdido —sisea con rabia.

Me acerco con cautela al verlo bajo tal tensión, pero no hay rechazo hacia mí. Al contrario, me abraza y su resoplido acaricia mi cuello.

—Era un demonio y de los rápidos. Me la jugó entre los árboles; cuando iba a alcanzarlo, desapareció de golpe.

Un aleteo precede a una nueva voz suave y delicada.

—Mensajero.

Suelto un lamento que mis acompañantes no encuentran extraño, porque las noticias no son alentadoras.

Amara es la primera en pronunciarse.

—¿Desde cuándo pueden desaparecer sin más?

Tobías sacude la cabeza con pesar, porque está claro que no tiene ni idea, y no es algo esperado.

—Desde que no huelen a nada y es imposible rastrearlos.

—Es un mensajero —repite la voz aflautada, obligándome a mirar en todas direcciones.

—¿Y a ti qué te pasa? —pregunta Alma, estudiándome con cautela.

Apenas escucho a mi amiga, porque hay un pájaro pardo en el suelo, un gorrión si no me equivoco, que se mueve entre saltitos como si quisiera hacerse notar. La voz vuelve a sonar en mi mente.

—Un mensajero, un espía, con más magia.

Ahora lo que escapa de mi garganta es un quejido y me llevo las manos a la cabeza porque, aunque parezca imposible, me está hablando el ave.

—¡Alex, ahora en serio! ¿Qué te pasa? —insiste Alma—. Estás blanca y parece que acabas de encontrarte de frente con un puñetero fantasma.

Al momento, siento los brazos de Tobías envolverme a modo de apoyo. Me encantaría explicar que no va de fantasmas, va de animales, pero las palabras se atascan en mi garganta de tan imposibles.

—Oigo voces —susurro, incapaz de creer lo que acabo de decir.

—¡Normal, te estoy hablando! —responde Alma, confusa.

—Otras voces —replico, negando con la cabeza mientras hago un esfuerzo sobrehumano para que mi mandíbula no se descuelgue hasta mi cintura.

—¿Otras voces en plan… tengo superoído u otras voces en plan… El sexto sentido? —insiste ella.

—Otras voces en plan… princesa Disney.

La tensión regresa al cuerpo de Tobías. Ahora es Alma la que palidece y se gira hacia Amara para comprobar que no solo ella acaba de escucharme. No tienen ni idea de por dónde van los tiros, pero saben de sobra que no se trata de algo corriente. La pelirroja frunce el ceño con extrañeza antes de pronunciarse.

—¿De qué hablas?

—Hablo con los animales o, más bien, me hablan ellos —asumo, y la cara de Tobías es para enmarcarla—. De hecho, creo que fue la abeja que rondaba quien me avisó de que teníamos al espía cerca.

—¿Una abeja? —cuestiona más sorprendido todavía.

—Ya ves, no es tan guay como hablar con un dragón o un tigre, pero fue muy eficiente —replico—. Y ese pajarillo dice que nuestro espía es un mensajero, un demonio con más magia, por si no tuviéramos suficiente.

El pájaro mencionado, quizá al notar que empieza a imponerse mi mal genio, emprende el vuelo ahora que ya ha dicho lo que tenía que decir. Me aguanto porque está claro que este es mi nuevo poder, y no estoy muy segura de que me haga gracia.

Amara suelta una risa nerviosa.

—Esto es surrealista —farfulla, frotándose la frente.

Les lanzo una mirada de advertencia, porque sé que esto es digno de que se cachondeen a mi costa, así que también los aviso.

—Al primero que me llame Blancanieves le arranco la cabeza.

La carcajada de Tobías es imposible de contener, no voy a tenerlo en cuenta, porque no puedo estar más lejos de la princesa más cándida del universo.

—¡Tranquila, prometo no mencionar ni a Blancanieves ni a ninguna de sus colegas! —afirma Alma, levantando la mano en plan juramento mientras contiene una sonrisa, antes de añadir—: ¡Eso sí, en casa, a partir de ahora, las manzanas quedan prohibidas!

El comentario arranca una carcajada generalizada que me molesta todavía más.

—Gracias por preocuparte por mi salud, amiga —replico con todo mi sarcasmo.

—Eso siempre —asegura Alma—. Y para que veas lo que me preocupo, creo que es hora de salir de aquí, este sitio no es seguro, estamos demasiado expuestos.

—Estoy de acuerdo —concuerda Amara—. Además, creo que debemos tener una reunión y hablar de lo que nos está pasando —añade, mirándonos a nosotras.

—Pues dejemos el bosque —pido con un lamento, y siento de nuevo los brazos de Tobías a mi alrededor.

—Mejor —susurra junto a mi oído para que la conversación sea solo nuestra—. No vayan a aparecer Bambi o tus demás amigos.

Mi codo se incrusta en su abdomen casi sin pensarlo, pero lejos de hacerle daño, solo se parte de risa y, a mi pesar, yo también estoy sonriendo. Por no perder más tiempo, rodeamos a Alma y, en un parpadeo, estamos de nuevo en casa.

Capítulo 5

ALMA

Lo primero con lo que me encuentro, cuando al abrir los ojos estamos de nuevo en el salón, es con la mirada asesina de Oliver, quien, con los brazos cruzados sobre su pecho y la mandíbula tan apretada que sus dientes podrían salir volando de un momento a otro, parece estar deseando estrangularme con sus propias manos.

Lejos de amilanarme ante su actitud, lo ignoro y me dirijo a mis amigos.

—Chicos, creo que todos necesitamos hablar sobre los últimos acontecimientos, pero no podemos hacerlo sin Éric —afirmo, dirigiendo mi atención a la pelirroja—. ¿Puedes intentar localizarlo para que vuelva pronto a casa?

—Lo llamo ahora mismo —responde, agarrando su teléfono móvil.

—Genial, pues mientras llega, vamos a tomarnos un respiro y, en un rato, nos vemos de nuevo aquí —comento antes de darme la vuelta para dirigirme directa a mi habitación.

Hay tantas cosas en las que pensar que mi cabeza parece a punto de explotar. La extraña energía que proyecta Amara, el nuevo poder de Alex que le permite hablar con los animales y las visiones que yo puedo crear. Todo es demasiado raro incluso para nosotras.

Apenas empiezo a subir los escalones que conducen a la planta superior cuando escucho unos pasos firmes a mi espalda. No necesito darme la vuelta para saber quién me está siguiendo, ya que cada puñetera célula de mi cuerpo es consciente de su cercanía. Su presencia me incomoda, me oprime el pecho y me hace sentir mal, pero también me produce otras sensaciones tan extrañas que ni siquiera consigo llegar a asimilar. Por lo que, lejos de darme la vuelta para preguntarle por qué narices me persigue, continúo caminando en busca del cobijo de mi habitación.

Suspiro aliviada cuando entro en mi cuarto y cierro tras de mí, no obstante, la calma dura poco, pues apenas dos segundos después, la puerta se abre de golpe y un iracundo Oliver accede a mi santuario, mi remanso de paz, mi refugio, sin pedir permiso ni ser invitado, hecho que consigue que un enfado difícil de controlar trepe por mi pecho.

—Da un paso más y te juro que te mando al medio del mar —advierto con voz seca.

Sus ojos se oscurecen y, a pesar de que se mantiene donde está, cierra la puerta a su espalda en una clara provocación.

Es obvio que, si yo estoy enfadada, él lo está todavía más y no piensa pasarlo por alto.

—Que sea la última vez que me dejas tirado y al margen, como hiciste antes —sisea entre dientes.

Una sonrisa maliciosa asoma a mis labios.

—No eres quien para darme ordenes —le recuerdo.

—¡Soy el líder de una de las facciones más poderosas que hay! ¡Soy el líder de los metamorfos! —exclama, echando fuego por los ojos.

—¡Y yo soy parte de la Tríada, no uno de tus subordinados, por lo que puedes meterte tus órdenes y tus advertencias por donde te quepan! ¡Si piensas que voy a rendirte pleitesía, no puedes estar más equivocado!

—¡Te estás comportando como una cría!

—Dice el que hasta hace dos días llevaba pañales… —murmuro para cabrearlo todavía más.

Su rostro se endurece, tanto que por un momento parece esculpido en piedra y me pregunto si entre sus diversos poderes está el de convertirse en gárgola. Durante unos eternos segundos, ambos nos mantenemos la mirada. Está claro que ninguno quiere dar su brazo a torcer. Sin embargo, de repente, sucede algo que me coge desprevenida. Sin previo aviso, un suspiro cansado escapa de sus labios y su expresión se suaviza de forma considerable, antes de añadir:

—Mira, sé que no te gusta que haya venido aquí, con vosotros, pero te aseguro que tampoco es plato de buen gusto para mí. Si lo hago es solo porque creo que es lo mejor para todos —anuncia.

Lo estudio con interés. Su mirada destila enfado, pero también sinceridad. Por lo que termino por tragarme la pulla que asciende por mi garganta.

—Lo sé —admito de mala gana.

—Bien —responde—. Y, ¿no crees que deberíamos dejar a un lado nuestras rencillas personales en favor del bien común?

Lo analizo con detenimiento por el tono utilizado, el comentario podría tomarse como un ataque, pero no hace falta más que observarlo para comprender que no es esa su intención.

—En realidad, no tengo nada personal contra ti, es solo que tu presencia me trae recuerdos desagradables y dolorosos que me gustaría olvidar, y al verte todos los días, me resulta muy complicado hacerlo —afirmo.

—Comprendo —asiente, frunciendo el ceño.

—Dudo que puedas comprenderlo —rebato.

Su mirada se endurece de nuevo.

—Tal y como afirmaste antes, eres parte de la Tríada y, por ello, te aseguro que Víctor no será el último demonio que tendrás que matar.

—No soy estúpida.

—No pienso que lo seas.

—Pues entonces no me trates como tal —rebato, alzando la barbilla e intentando ocultar el temblor de mis manos—. Soy consciente de que Víctor no es el último demonio que tendré que matar, pero él no era un demonio más. Cuando lo conocí, había nobleza en su interior, y si ahora está muerto es solo porque nosotras fracasamos. De lo contrario, tú y yo no estaríamos teniendo esta conversación.

—No fracasasteis.

—Lo hicimos, llegamos tarde, teníamos que haberlo encontrado a tiempo y no pudimos lograrlo, fue un grave error por nuestra parte que le costó la vida.

Una sombra de pena atraviesa sus ojos.

—Él decidió huir, fue él quien tomó la decisión equivocada, eso no es tu responsabilidad —susurra, avanzando un paso hacia mí—. Por muy Tríada que seas, no puedes intentar portar sobre tus hombros el peso del mundo, o este terminará por aplastarte.

Sus manos sujetan mis hombros y, en cuanto sus pulgares rozan mi piel, un escalofrío me recorre de arriba abajo y una rara sensación me oprime el pecho, impidiéndome coger aire con normalidad.

Su mirada se enlaza con la mía y, por un extraño e intenso momento, me siento como si él pudiese bucear en mi interior. Mis nervios aumentan al mismo tiempo que los segundos continúan transcurriendo sin que digamos nada ninguno de los dos. Intento desviar la mirada, pero me siento incapaz de hacerlo, sus ojos generan una especie de hipnosis sobre mí. Analizo el sinfín de sensaciones que parecen desfilar por ellos, y comprendo, por primera vez desde que lo conozco, que él también ha padecido un gran sufrimiento a lo largo de todos estos años.

—Alma —murmura.

Su voz seca mi garganta y, justo entonces, la de Amara resuena en mi cabeza y rompe el embrujo del momento.

—Éric acaba de llegar —anuncia mi amiga de forma telepática.

—Éric ya está aquí, tenemos que bajar —repito en voz alta las palabras de la pelirroja. Sin pensarlo, me teletransporto al salón y dejo a Oliver solo en mi habitación.

Las caras de todos los presentes se vuelven hacía mí. Ignoro sus miradas de preocupación y me dirijo al sillón, donde me dejo caer, rezando para que este incómodo momento pase pronto y dejar de ser por más tiempo el centro de atención.

AMARA

De pie, en el salón, estudio los rostros que tengo ante mí, entre preocupada y fascinada. Tras el regreso de Éric, nos hemos reunidos todos para poner en antecedentes al resto de los habitantes de la casa acerca de lo que nos está ocurriendo a cada una de nosotras. Que nuestros dones están evolucionando es obvio, lo que desconocemos es el punto al que llegarán y si estamos preparadas para asumir y controlar los rápidos cambios de dichos poderes.

Alma sostiene el libro donde se reescribe nuestra historia al tiempo que elude las insólitas miradas que le lanza el líder de los metamorfos. Inclino la cabeza hacia un lado mientras analizo la anormal actitud de mi amiga.

Casi desde el mismo momento en el que conoció a Oliver, ella ha sentido un rechazo visceral hacia él. Comprendo que su presencia le traiga malos recuerdos con respecto a la muerte de Víctor y su madre, Elvira, que consiguieron que la culpa tome forma de nudo atorado en su pecho. También entiendo que no le tenga especial simpatía debido a que sus padres traicionaron a nuestras antepasadas y ayudaron a los demonios a casi acabar con nuestro linaje. No obstante, tanto los metamorfos como Oliver fueron engañados y utilizados por unas fuerzas oscuras que actuaron con astucia porque ambicionaban un poder que no les pertenecía. Sin contar con que el pobre sufrió lo suyo siendo tan solo un simple y asustado chiquillo, en cuyo cuerpo quedó atrapado contra su voluntad.

Si hay alguien en esta sala que no puede ver a un demonio o metamorfo soy yo, pues todavía sufro el trauma de haber sido secuestrada por ellos y ofrecida como sacrificio en un tenebroso y malévolo ritual; pesadillas nocturnas me lo recuerdan demasiado a menudo. A ninguna de las tres nos hace gracia tener justamente a su líder viviendo bajo nuestro techo, pero también es cierto que necesitamos su ayuda, ya que, de todas las facciones, los cambiaformas son los que más conocen al enemigo. Es crucial que nos aprovechemos de la alianza que los han llevado a trabajar juntos durante todos estos años. Tanto Oliver como los suyos pueden ofrecernos información relevante sobre sus escondites, sus puntos débiles o flaquezas de las que podamos sacar provecho. No obstante, y a pesar de haber conseguido un aliado que nos puede proporcionar una considerable ventaja frente a los demonios, la que demuestra más hostilidad hacia su presencia es sin duda Alma. Y por ello mismo me pregunto si no habrá algo más que todavía no nos ha contado.

Tras la llegada de Éric, la hemos visto aparecer tras teletransportarse desde su habitación, seguida muy de cerca por Oliver, y aunque hasta el momento ninguno de los dos se ha dirigido la palabra, hay algo en la actitud de ambos que llama poderosamente mi atención. Lanzo una mirada preocupada hacia Alex, y me percato de que ella también estudia con interés a nuestra amiga. Tal vez las dos hemos llegado a la misma conclusión, no lo sé; el caso es que ahora no es momento para perder el tiempo en divagar sobre mis inquietudes y regreso a la conversación que nos atañe.

Alex es la primera en romper el silencio.

—Ahora que ya tenemos una pista de lo que me pasa, ¿al libro le da la gana de revelar secretos o todavía no?

—Estoy en ello —anuncia Alma, que ha hecho aparecer el libro de su escondite—. Por lo que pone aquí, así como mis dones han evolucionado en las visiones, tanto los de Amara como los de Alex han tomado sus correspondientes caminos. Una puede transformar la energía eléctrica en una barrera protectora que dura unos segundos, y la otra puede escuchar a los animales de su alrededor. Sin embargo, en ningún caso confirma si habrá más cambios o el tiempo que tardaremos en dominar dichos progresos. Supongo que eso dependerá de cada una de nosotras.

Un bufido exasperado escapa de mi garganta.

—Pues eso nos deja como al principio —gruño entre dientes—. Sigo diciendo que este oráculo es una mierda.

Éric observa a su prima con extrañeza, quien mira el volumen por encima del hombro de Alma mientras se revuelve con inquietud. Como Alex no está para responder, Tobías hace un breve resumen de lo que ha pasado en el bosque para ponerlos a todos en situación.

El rostro del vampiro se muestra preocupado, pero mantiene la entereza.

—Sí, eso confirma lo que me han dicho en la reunión. Sacarán toda la artillería pesada y no nos darán mucho más margen.

Oliver deja escapar un suspiro de inquietud.

—Buscan el modo de impedir que tracemos ningún plan, y que ese vigía se haya acercado tanto sin ser detectado es solo una muestra. Venía en busca de información, pero también a estudiar nuestra capacidad de reacción.

Alex lo mira con nerviosismo antes de hablar.

—Por como lo dices, no creo que los hayamos impresionado.

—Más bien, al contrario —corrobora Oliver.

Tobías amplía los datos.

—Sí, es probable que esto acelere las cosas por haberlo descubierto cuando tendría que ser indetectable. A estas alturas, ya deben de saber que vuestros poderes han evolucionado y tratarán de anticiparse antes de que podáis dominarlos por completo.

Alma alza la mano para llamar la atención y la observamos en silencio mientras resume lo que ha descubierto entre las páginas.

—Vale, como acabamos de comprobar, Alex puede comunicarse con los animales, o más bien usarlos de espías y, por lo que dice aquí, también puede dominarlos.

Mi amiga no parece entusiasmada con su nuevo don.

—Espiar te lo compro como algo útil, utilizarlos… Dudo que el gorrión salga ganando en una pelea contra un demonio. ¿Seguro que no existen los dragones? Porque uno nos vendría de lujo, sobre todo como manden a los cancerberos.

La mención de los enormes demonios venenosos consigue que todos nos inquietemos. Tobías niega con la cabeza.

—El poder de la Tríada no está en los dones individuales, sino en la combinación de todos.

Alex pone los ojos en blanco con impaciencia.

—Claro, perfecto, qué bonito te ha quedado —replica, a lo que Tobías le lanza una mirada para que no siga en modo desagradable. Sin más, los ojos de Alex me atrapan con una determinación que me hace dar un respingo—. Tu escudo. Necesitamos tu escudo a tope si vamos a vérnoslas con esos. Yo seguiré esperando por el dragón o, en su defecto, por un milagro.

—No te quejes, guapa, al menos tu don es amplio y puedes utilizar a una bandada de cuervos para sacarles los ojos a los demonios —me quejo—. Yo no tengo ni idea de cómo invocar mi escudo protector y que dure más de unos míseros instantes. Por no añadir que nos vendría de lujo que pudiera abarcar algo más que a mi persona.

Alex suelta uno de sus resoplidos.

—Lo mismo te piensas que le mandé una solicitud de amistad a la abeja chivata. Esto será como todo, habrá que practicar, que es justo lo que no quieren los demonios, así que toca algo exprés antes de que se nos echen encima.

—Eso es más fácil de decir que hacer —murmuro entre dientes—. A ver quién es el valiente que se ofrece de conejillo de Indias para estamparse contra mi escudo y comprobar si funciona o no. Te recuerdo que es invisible y que no viene con un manual de instrucciones.

Éric se acerca a mí por la espalda y me rodea con sus brazos.

—No desesperes. No tengo que recordarte lo mucho que practicasteis las tres al principio de todo y mira qué bien habéis dominado vuestros poderes hasta el momento.

Un suspiro desalentador escapa de mis labios.

—Ya, pero recuerda que casi destrozamos la casa entera al intentarlo.

—Por no añadir que, cada vez, los poderes son más difíciles de dominar y tenemos menos tiempo —señala Alma, agarrando el libro contra su pecho, con expresión preocupada debido a sus terribles visiones.

Tobías nos dedica una dulce sonrisa cargada de confianza.

—No me cabe la menor duda de que las tres lo conseguiréis.

Le devuelvo la sonrisa al alfa, aunque cargada de dudas y recelos. Admiro la seguridad que tiene en nosotras, pero yo no tengo tan claro que podamos cumplir sus expectativas. Y parece que no soy la única, ya que, cuando miro a mis amigas, tienen la misma expresión de miedo pintada en sus rostros.

Capítulo 6

ALEX

La mejor defensa puede ser un buen ataque, esa fue la decisión que tomamos tras las indagaciones de la madre de Tobías, quien se había presentado a media tarde con novedades, mientras nosotras avanzábamos con nuestras habilidades en unos entrenamientos que nos dejaban exhaustas, pero también nos daban aliento con cada progreso.

La mujer había hecho un trabajo brillante, su experiencia y pericia dio con un lugar de gran relevancia para los demonios y una nueva posibilidad se abrió ante nosotros. Al parecer, nuestros enemigos estaban haciendo trampa y, a través de la magia negra, habían logrado invocar poderes con los que no deberían contar. De ahí la aparición de nuevos seres y también explicaba la destreza del que nos había espiado.

Según los datos que tenía la madre de Tobías, lograban esto gracias a la energía que había en un lugar concreto y que canalizaban a través de algún objeto. Sin duda, tenían otros ases en la manga, pero ese era el que más problemas podría darnos y debíamos eliminarlo cuanto antes.

Conocemos el lugar en cuestión, es la isla de San Simón, una tierra de desgracias, donde acabaron los leprosos, para después ser convertida en cárcel de guerra. Todo el dolor y sufrimiento de los que allí habitaron es una llamada directa para lo maligno, y los retorcidos demonios han sabido sacarle provecho. Si eliminamos el objeto en cuestión, adiós a parte de los problemas.

La manada, los cambiaformas y los vampiros desean tanto como nosotros seis acabar con la amenaza y la incertidumbre, por lo que mostraron todo su entusiasmo frente a la idea de atacar primero. No nos acompañarán todos, llamaríamos demasiado la atención, porque idiotas del todo no son, y la poca vigilancia que hay en la isla se multiplicaría si vamos en masa. Con una partida pequeña, tendremos de nuestra parte el factor sorpresa y no habrá forma de que nos vean venir gracias a mi control de los elementos. La opción de un traslado de Alma es tentadora, pero la necesitamos en plena forma y llevarnos a la vez la dejaría cansada.

La isla está casi unida al pueblo de Cesantes por un arenal, y si logro hacer que baje la marea, tendremos un acceso silencioso y perfecto bajo el amparo de la noche.

Esta victoria es importante porque, una vez destruido el objeto con el que canalizan la magia negra, los demonios perderán fuerza y tendrán que retirarse como los cobardes que son. Sin aliados, sin el poder que les permita hacernos frente, dejaran de ser un problema, al menos, por el momento, y podremos centrarnos en lo importante, en aquello para lo que fuimos elegidas.

Por eso, después de esta incursión, nos tomaremos un tiempo de reflexión y, por fin, volverá a alzarse el Consejo. Sin embargo, ahora no es el momento de comentar nada, tenemos que centrarnos en el objetivo de esta noche, pero debo encontrar la oportunidad idónea para hablar con las chicas. Quiero saber qué opinan ellas de posicionarnos como sumas gobernantes, algo que sigue pareciéndome que nos va un pelín grande y que, además, podría crear rencillas en el futuro porque, si algo enseña la historia, es que para legislar una comunidad hay que tener en cuenta a todos sus integrantes, y que cuando más variado sea un Consejo, más fácil es comprender a cada colectivo. Los demonios seguirán dando problemas y vamos a necesitar todas las condiciones para que ninguna facción vuelva a dejarse enredar por ellos.

Los coches ya están listos para trasladarnos y recorrer el trayecto hasta la costa. No hay mucho que decir, todos tenemos claro nuestro papel y mil pensamientos, pero el objetivo es el mismo y la emoción nos embarga al ver la solución tan cerca. No hay apenas tráfico, tenemos vía libre, lo que parece una buena señal. La suerte está de nuestra parte y, cuando nos detenemos en el improvisado aparcamiento, discreto gracias al amparo del bosque, no tenemos ni dudas ni miedo.

El sendero hasta la ría es accidentado, pero estamos todos en buena forma y nadie rompe el sigilo que nos mueve. En total somos doce personas, nosotras tres, Éric, Tobías y Oliver, más dos vampiros, dos licántropos y dos cambiaformas. Antes de alcanzar la playa, nos detenemos y me adelanto un paso para cumplir mi parte. Un renovado optimismo me invade al ver que medio trabajo está hecho y apenas necesito esforzarme para hacer descender el agua. Para cuando necesitemos salir, estoy segura de que la marea ya estará baja del todo, como si el escenario también estuviera de nuestra parte.

Invoco una ligera niebla y una suave llovizna, nada muy pronunciado, no vaya a delatarnos, para complicar la visibilidad y amortiguar el ruido de nuestros pasos. Cruzamos con premura el tramo de arena hasta el agua, ya que es el lugar en el que pueden tenerlo más fácil para localizarnos. Una vez en la orilla, las sombras nos ayudan a camuflarnos y, aunque vamos a mojarnos los pies, no detenemos nuestro avance ni flaquea nuestra determinación. Nos cruzamos con las esculturas de los submarinistas que solo pueden verse con la marea baja, y que podría decirse que son nuestros guías. No muy lejos, se agita la arboleda de la isla, el único movimiento es el de la ligera brisa, porque ni nosotras ni nuestros amigos con su mejor visión localiza a los vigilantes, lo que confirma la información de estar ante una zona poco custodiada.

El edificio más grande no es nuestro objetivo, debemos alcanzar la Capilla de San Pedro, que está casi en el centro, y buscar una puerta de barrotes en la roca. Desconocemos lo que hay tras esta, pero nos llevará hasta nuestro objetivo. La calma se mantiene cuando ponemos pie en tierra y continuamos nuestro camino, agazapados y atentos. Parece que no hay un alma, pero una muy mala sensación se me viene encima y solo necesito cruzar una mirada con mis amigas para confirmar que también lo han notado. Quizá sintamos el peligro, o el mal que ronda en este pedazo de tierra. Lo que sea, es imposible saberlo.

Nada nos impide internarnos por unos caminos ahora destinados a visitas turísticas, y es esa misma falta de dificultad lo que aumenta la mala sensación. Ningún ejército de demonios puede estar aquí, porque necesitan pasar desapercibidos igual que nosotros, pero que no haya nadie no trae calma, sino todo lo contrario. Cuando ya podemos ver la capilla, nos movemos con mayor cautela y atentos a todo cuanto nos rodea. Es ahí cuando aparece el primer vigía, quien también nos localiza entre la sutil niebla. Deberíamos acabar con él antes de que dé cualquier voz de alarma, pero dos vigías más se unen por el otro extremo y un cuarto se suma al primero. Son demonios alados, los superamos en número, pero no podemos confiarnos porque ya hemos sido testigos de su fuerza y su destreza en la lucha. La pelea es inminente y, así como ellos abren sus alas, nuestro bando también se prepara.

Tobías y sus dos congéneres adoptan su forma lobuna, Éric y los dos vampiros se preparan para saltar en cualquier momento, los cambiaformas también se yerguen listos para la pelea. Nosotras nos colocamos en primera línea y nos concentramos en nuestras habilidades para sacarles el mayor provecho. Es entonces cuando un quinto demonio sale de la capilla con una perversa sonrisa y agita sus alas.

La confianza que destilan nuestros adversarios no nos previene de lo que sucede en un parpadeo. Cada uno de los demonios extiende los brazos, y a cada lado aparece una copia idéntica de sí mismo. Ya no son cinco vigilantes, ahora son treinta, y un alarido de guerra sale de sus gargantas al tiempo que cargan contra nosotros.

Nuestros gritos los acompañan, lanzamos órdenes y tratamos de organizarnos, pero el ataque desmesurado e imprevisto nos deja sin más opciones que defendernos como podemos. Todo sucede tan rápido que apenas puedo hacer otra cosa que usar los elementos a mi disposición para ralentizar la carga de nuestros enemigos, pero ni el viento ni los rayos ni la agitación de la tierra van a detener a estos seres. Mientras Tobías se lanza contra uno, la licántropa que cubría sus espaldas sale despedida contra un árbol. Amara logra hacer estallar a uno, pero no tarda en ser sustituido y una nueva copia ocupa su puesto. Su escudo logra evitar que pierda la cabeza de un zarpazo, pero sigue sin conseguir mantenerlo demasiado tiempo.

Éric y Oliver combinan sus destrezas para reducir a uno, pero antes de poder eliminarlo, tres demonios más los obligan a alejarse de él para defenderse. Alma se teletransporta y esquiva así gran parte del golpe que habría caído sobre ella. A esto se reduce el combate, a evitar que nos maten, porque parece imposible conseguir eliminarlos.

—¡Hay que ir a por el original! —grita Ulises.

La idea es buena, tiene muchísimo sentido que eso mate tres pájaros de un tiro, pero es imposible diferenciarlos porque las copias son idénticas.

El gruñido de dolor de la vampira que pelea junto a Tobías se mezcla con la exclamación que profiere Ulises, quien, a pesar de haber adoptado la forma de uno de los demonios alados, no ha sido suficiente para defenderse. Mi atención se desvía a causa del intenso rojo sangre que empapa el pecho del cambiaformas, quien acaba de ser degollado por los espolones del demonio que tiene a su lado.

La muerte se cobra su primera víctima y siento que no vamos a salir de esta, pero no puedo dejar de pelear, igual que el resto. Todos somos conscientes de que deberíamos retirarnos, pero no van a dejar que nos marchemos. Entonces, los demonios empiezan a girar sobre sí mismos con las alas extendidas y dando manotazos al verse entre los barrotes de una inmensa jaula fruto de una alucinación que Alma se esfuerza por provocarles. La imagen es tan real que si no fuese porque sé que es solo cosa de nuestra mente, incluso yo me lo creería. Es ahora o nunca, toca cargar contra ellos porque no estarán retenidos demasiado tiempo.

Usamos todo nuestro poder para un ataque apresurado, algo no demasiado difícil cuando los demonios se creen indefensos, pero no por ello se están quietos, y el cansancio empieza a apoderarse de nuestros cuerpos. Amara logra calcinar a uno y, al momento, sus dos copias desaparecen. Con un último esfuerzo, damos lo mejor y cada uno de nosotros se centra en el que tiene más cerca con la esperanza de que sea un original y podamos recuperar la mayoría. Para cuando solo quedan quince, todo cambia de nuevo, porque al estar concentrada en provocar las visiones, Alma no ha podido hacer frente a uno de nuestros enemigos, que al parecer permanecía oculto entre las sombras y, por lo tanto, ha resultado inmune a sus poderes. Con horror, compruebo que mi amiga cae al suelo y, casi sin pensar, invoco una ráfaga de viento que aleja a los recuperados demonios para que podamos acercarnos a ella. Ya a su lado, toda esperanza se esfuma. La espalda de Alma luce un profundo corte por el que pierde tal cantidad de sangre que es imposible que sobreviva a menos que nos pongamos a cubierto. Mi primo cae de rodillas a mi lado y desgarra la piel de su brazo en un intento de que su sangre evite la tragedia.

Los demonios no dejan pasar esta oportunidad, toman impulso a la vez y vienen directos hacia nosotros con una velocidad desmesurada. Un nuevo grito estalla en la noche, y esta vez lo emite Amara. En pie, a nuestro lado, la pelirroja adelanta las manos y, aunque no apreciamos nada, ha creado un escudo en el que nuestros enemigos impactan con tanta fuerza que la propia inercia que llevaban los daña. Caen al suelo entre sonidos de dolor, pero es cuestión de tiempo que se recuperen.

—¡Vámonos! —ordena Éric al tiempo que sujeta a Amara para llevársela lo más rápido posible.

Los licántropos acatan la orden, y solo el alfa recupera su forma humana, uno de los vampiros atrapa al cambiaformas que queda vivo para arrastrarlo con él; la vampiro, a pesar de estar herida, recupera el cuerpo de Ulises. Tobías me sujeta a mí, Oliver sostiene a Alma y echa mano a sus poderes adquiridos para imitar al resto. Desandamos nuestro recorrido a gran velocidad, pero no nos persigue nadie. Sin embargo, la urgencia por regresar a casa persiste, porque, aunque la sangre de Éric ha frenado la hemorragia de Alma, ella necesita atención médica y reposo.

Ya en los coches, nadie habla, conscientes de la cadena de errores cometidos al creer que la misión tendría éxito.

AMARA

Tras el desastre del ataque a la guarida de los demonios, volvimos a nuestro hogar con los corazones en un puño. Nos creíamos demasiado listos, que enfrentarnos a los demonios sería fácil, sin embargo, nada más lejos de la realidad.

Por segunda vez consecutiva, perdimos a un miembro de nuestro grupo y Alma ha salido herida de forma grave. Por no hablar de que esta vez nos han derrotado en una batalla cuerpo a cuerpo, a pesar de que nuestros poderes han evolucionado y nos creíamos más preparadas. Librarnos por los pelos no debería ser una opción.

Ahora soy yo la que se siente culpable. Es cierto que ninguno de los que realmente me importa ha perdido la vida, pero no me consuela, sobre todo cuando mi nuevo poder es bastante penoso por su duración y amplitud. ¿De qué me sirve si solo puede protegerme a mí? Todavía no entiendo cómo o de dónde saqué la fuerza necesaria para crear el último escudo que abarcó a mis amigos y eso me frustra de una manera difícil de explicar.

Por otro lado, tenemos a Oliver, que ha pasado del estupor por haber perdido a su mano derecha a tener un cabreo monumental. Clama venganza y lo entiendo, pero es obvio que todavía no sabemos cómo derrotar al enemigo, y tampoco es buena idea planear pequeños ataques en los que nuestras vidas corran peligro. Tenemos que encontrar otra solución y es fundamental hacerlo lo antes posible.

Postrada en su cama, Alma sigue durmiendo mientras se recupera de la herida que va sanando poco a poco. Entretanto, Alex y yo deambulamos por la habitación, preocupadas porque tarda demasiado en despertarse.

Unos golpes en la puerta rompen el silencio que nos envuelve y la cabeza de Éric asoma con una expresión seria que ensombrece su semblante.

—¿Cómo está?

Alex lo fulmina con la mirada.

—Igual, exactamente igual. ¿No se supone que tu sangre es supercurativa?

Él tuerce el gesto ante el súbito ataque de su prima. Sin embargo, entiende que está así por la angustia.

—Y hasta ahora ha funcionado —responde con calma.

Alex se mantiene en sus trece y señala a la convaleciente.

—Pues algún abracadabra chungo, como lo que me pasó a mí, debe de estar dando por saco, porque ya la ves, no mejora.

Éric cruza la mirada conmigo y yo solo soy capaz de asentir. Así que se acerca a Alma y comprueba que, en efecto, la herida ha sanado, pero nuestra amiga no despierta.

—¿Habéis probado a espabilarla?

El bufido de mi amiga me previene de que la bronca va a salirse de madre.

—¿Estás de coña? Solo nos falta abofetearla o, si te parece, la ahogamos en un río. Que no se despierta, que no está durmiendo la mona, capullo.

—Chicos… —intervengo ante de que la penúltima riña familiar entre estos dos acabe en sangre. Sin embargo, otra cabeza, igual de preocupada que las demás, se cuela por la puerta entreabierta.

—¿Qué ocurre? ¿A qué vienen esos gritos? —pregunta Tobías.

Alex se gira hacia él, dispuesta a emprenderla a reproches con otro más.

—Antes de nada, vamos a calmarnos —interrumpo a mi amiga, quien está dispuesta a saltar a la yugular de nuevo—. Tenemos un problema con Alma.

Tobías accede a la habitación para observar por sí mismo el estado de la convaleciente.

—¿Otro más? —murmura entre dientes—. Abajo, Oliver está tan preocupado que me ha costado lo mío calmarlo. Dime que no es nada grave.

—No lo sé —respondo tan confundida y angustiada como Alex—. Aunque parece que la herida se ha curado gracias a la sangre de Éric, Alma no despierta.

Tobías le lanza una mirada al vampiro, quien se encoge de hombros al no tener una respuesta clara.

—Yo tampoco lo entiendo —contesta igual de perdido que el resto—. En este caso, no la han herido con un arma embrujada como la otra vez, así que…

—Exacto —resalta Alex, inquieta—. Pero está claro que hay algo mágico o no seguiría en modo Bella durmiente.

En este momento, pienso en la falta que nos hace Elvira, pues su experiencia y sabiduría siempre nos había ayudado en el pasado.

—Está claro que ninguno de los presentes tenemos ni idea, así que, ¿por qué no consultamos Alex y yo el libro, y vosotros habláis con Oliver y con tu madre? —propongo, mirando a Tobías.

Tras haber encontrado un plan, nos ponemos en marcha con la esperanza de hallar una respuesta que nos aclare la situación de Alma. En cuanto Éric y Tobías abandonan la habitación, nosotras nos concentramos en el libro para descubrir el lugar seguro donde nuestra amiga lo ha escondido y vamos en su busca. Tras ello, nos reunimos con todos, minutos después, en la biblioteca.

—Supongo que os han contado lo que pasa con Alma, ¿verdad? —pregunto a Oliver y a la madre de Tobías en cuanto entramos por la puerta.

Ambos asienten con una expresión inquieta en sus rostros.

—Así es —responde la licántropa—. Por desgracia, estamos igual de a oscuras que vosotros.

Mis ojos se posan en Oliver, quien, con el rostro descompuesto, se pasea nervioso de un lado a otro de la sala. Entretanto, Alex alza el libro para que reparen en él mientras lo mira con cara de pocos amigos.

—A ver si aquí hay alguna idea, espero que no se las dé por ir de misterioso o lo lanzo a la chimenea.

En vista de que ella es capaz de eso y mucho más, la insto a que abra las páginas para buscar alguna respuesta. Como en las anteriores veces, las hojas pasan a toda velocidad hasta que se detienen en una en concreto. Inclinada sobre el hombro de mi amiga, leo lo que pone en su interior y alzo los ojos hacia los demás cuando termino.

—Por mí puedes tirarlo a la chimenea —siseo entre dientes, alejándome con rabia y unas ganas tremendas de hacer explotar cualquier cosa.

Alex continúa atenta al párrafo que tan solo hace referencia al poder de las visiones de nuestra amiga, y parece tan confusa como yo. No hemos preguntado por su poder, lo que necesitamos es saber qué dolencia o conjuro impide que vuelva con nosotras. Los demás se inquietan el doble ante nuestro silencio, y Alex explica lo que ve.

—Aquí solo se centra en el poder de Alma, en sus visiones. No dice nada, ni de los demonios alados ni de que puedan haberle hecho algo al atacarla.

El silencio se cierne sobre nosotros hasta que Oliver lo rompe, en una muestra de que conoce mucho mejor este tema.

—Quizá ese sea el problema. Es probable que lo que le pase no tenga relación con el ataque, sino con el uso de su poder. Si nada físico la impide despertar, podría haberse quedado atrapada en su mente.

Me giro hacia él, pues sus palabras tienen mucho sentido. Ninguna de nosotras controla del todo nuestras nuevas habilidades, y es muy posible que Alma se haya quedado atrapada en la ilusión que estaba creando para despistar a los demonios cuando fue herida en la isla. No sabemos con exactitud cómo funciona el don de sus visiones, pero si el libro nos muestra su poder, es que tiene que estar relacionado de algún modo.

—¿Y qué hacemos ahora? —pregunto a Oliver, que parece tener información fiable—. Tú eres el que la estaba enseñando a usar este nuevo poder, así que seguro que sabes más que los demás.

Él nos mira uno a uno y, tras revolverse el cabello con nerviosismo, toma una decisión.

—Solo se me ocurre una forma de poder ayudarla —admite con pesar—, pero nunca se ha probado antes y puede ser peligroso.

—Habla —le exijo, pues la incertidumbre me está matando y necesitamos una solución cuanto antes. La que sea.

—Como ya sabéis, algunos de los míos tenemos el don de adquirir parte de los poderes de otros cuando nos convertimos en ellos. Yo, siendo el líder, poseo la habilidad de poder retener esos poderes por más tiempo, así que…

—Abrevia —demanda Alex con cara de poco amigos.

—Así que la única solución que se me ocurre es transformarme en ella para adquirir su nuevo poder y entrar en su visión. Lo malo es que cabe la posibilidad de que ninguno de los dos sea capaz de regresar de ese extraño lugar en el que seguramente esté atrapada.

Impactados por la idea, nos miramos unos a otros, incapaces de decidir si es la mejor opción. Desconocemos lo que implicaría que otro ser invada la mente de nuestra amiga, la cual se encuentra atrapada por completo. Incluso podríamos perderlos a los dos y sería un desastre monumental.

De repente, la madre de Tobías toma la palabra.

—¿Estarías dispuesto a correr ese riesgo? —cuestiona directa al grano, sin medias tintas. —Él asiente sin ninguna duda—. Entonces, pienso que deberíamos intentarlo, es nuestra única salida.

Capítulo 7

ALMA

Camino por un sendero que atraviesa un bosque y parece no tener fin; en el lado izquierdo, árboles de gran tamaño enmarcan el camino, y a la derecha, zarzales y matorrales de enormes espinas que amenazan con arañarme si en un despiste me aproximo demasiado a ellos.

El cielo luce despejado, ni una sola nube me protege de los abrasadores rayos del sol que impactan contra mi piel.

Estoy cansada, no sé cuánto tiempo llevo andando y, lo peor, no tengo ni pajolera idea de dónde estoy. Lo último que recuerdo es sentir un dolor agudo en la espalda al tiempo que un frío intenso me recorría por dentro y, segundos después, ¡tachááánnn!, aparecí aquí.

Estoy convencida de que en medio de la batalla me he teletransportado a algún sitio sin querer y, aunque llevo desde entonces intentando comunicarme con las chicas o trasladarme a casa, mis poderes no funcionan y no entiendo por qué.

Cada vez más frustrada, continúo caminando hasta que la figura de un hombre aparece a unos cincuenta metros de mí.

Acelero el paso para acercarme, pero el extraño hace lo propio. Al final, prácticamente, echo a correr para recortar la distancia que me separa de él y, cuando creo que voy a alcanzarlo, me detengo en seco al ver parte de su rostro.

—¡No puede ser! —exclamo incrédula, pestañeando varias veces antes de volver a correr de nuevo—. ¡Víctor! —grito para llamar su atención.

Con el corazón golpeando con fuerza en mi pecho, vuelvo a llamarlo con la voz más elevada.

Estoy convencida de que me ha escuchado, pero, por lo visto, prefiere ignorarme.

Una mezcla de incredulidad y anhelo me recorre por dentro, y apresuro el paso al comprobar que el demonio comienza a sacarme ventaja.

¿Será posible que al final siga vivo? Me parece increíble; yo lo vi, cerré sus ojos, estaba muerto, no obstante, es un demonio… Quizá los suyos recuperaron su cuerpo y pudieron revivirlo con magia negra.

La posibilidad de que algo semejante haya ocurrido me resulta, a la vez, terrorífica y esperanzadora.

De repente, tal y como apareció ante mí, la imagen desaparece.

Me detengo en seco y lo busco a mi alrededor, pero nada, ni rastro.

Cansada, confusa y enfadada me dejo caer sobre el suelo y cierro durante unos segundos los ojos, el sonido de las olas del mar me hace abrirlos de nuevo, sorprendida.

Ya no estoy en el bosque, sino en una playa; una inmensa playa de arena blanca y aguas cristalinas.

¡Maldita sea! ¿A dónde leches habré ido a parar ahora? Me pregunto, frunciendo el ceño.

Aspiro el embriagador aroma a salitre que arrastra el viento e intento ponerme de nuevo en contacto con las chicas.

—Bruja dos, aquí bruja dos…

Nada, ni rastro de ellas.

Decidida a refrescarme, me pongo en pie y me dirijo a la orilla. Pero antes de tocar el agua, una cálida sensación se instala en mi pecho y, de forma inconsciente, dirijo la mirada hacia la derecha.

—Mamá… —murmuro, con los ojos abiertos de par en par mientras, impresionada, comienzo a boquear sin parar.

Era muy pequeña, apenas un bebé cuando mi madre murió, pero las pocas fotos que todavía conservo de ella me sirvieron para memorizar cada detalle de su rostro y no me cabe ninguna duda, es ella.

La mujer se gira hacia mí y sonríe. Es una sonrisa dulce y sincera, llena de un amor que no se puede describir. Temblorosa, camino en su dirección mientras ella hace lo mismo para aproximarse a mí. Estoy tan cerca que puedo apreciar su perfume, ese perfume a azahar y jazmín que siempre usaba, y cuyo bote inacabado todavía conservo como el mayor de los tesoros. Me muero por abrazarla, mis manos cosquillean por sentir el tacto de su piel, estiro los brazos en su dirección y, justo entonces, unos enormes barrotes emergen de la nada y se interponen entre las dos.

La mujer me observa con una mezcla de tristeza y alegría.

—Lo estáis haciendo bien —susurra con una dulzura que solo una madre puede transmitir—. Estamos muy orgullosas de todo lo que habéis conseguido.

—Mamá… —sollozo con la voz rota.

El nudo que se instala en mi garganta parece de acero y las pulsaciones de mi corazón se desbocan de tal forma que temo que el pecho me vaya a explotar.

—Solo tienes que recordar que, aunque tus poderes vayan ligados a la mente, debes manejarlos con el corazón, las emociones serán tus mejores aliadas.

—Es todo demasiado complicado —admito con cierto tinte de desesperación.

—Recordad que siempre estamos a vuestro lado —me asegura ella antes de comenzar a desvanecerse.

—¡Mamá! ¡Mamá! —grito mientras su imagen se vuelve cada vez más difusa hasta que termina por desaparecer del todo, al igual que los barrotes que nos separaban.

Sobrepasada por lo que acaba de ocurrir, me dejo caer de rodillas mientras las lágrimas resbalan por mis mejillas y se funden con las gotas de agua salada que salpican mi rostro cuando las olas me empapan al estrellarse contra la orilla.

—¡Alma! —La voz de Oliver suena a mi espalda, pero ni me molesto en volverme hacia él—. ¡Alma! —Intenta llamar mi atención con un tono de lo más apremiante.

—No pienso darme la vuelta, ¿para qué? Total, dentro de unos segundos vas a desaparecer —musito.

—¡No pienso irme a ningún sitio! ¿De qué demonios estás hablando? —pregunta él con impaciencia.

—Víctor se esfumó sin darme tiempo a llegar a él, y luego mi…

—Alma, Víctor no era real, estás en medio de una visión —me interrumpe.

Asombrada por sus palabras, intento asimilar lo que acabo de escuchar mientras me giro con lentitud.

—¿Qué quieres decir? —murmuro, estudiándolo con atención.

—Estábamos luchando contra los demonios…

—Lo sé —ahora soy yo quien lo interrumpo—. Creo que en medio de la pelea me he teletransportado a algún lado. He intentado usar mis poderes para volver a casa o hablar con las chicas, pero no funcionan.

—Te hirieron de gravedad justo cuando estabas creando una visión para los demonios —me informa—. Por suerte, la sangre de Éric consiguió detener la hemorragia, pero creemos que, al tener toda tu energía volcada en la visión en el momento en que te atacaron, de alguna forma, te quedaste atrapada dentro de tu propia mente y no has conseguido despertar.

Analizo su afirmación. La aparición de Víctor, la extraña conversación con mi madre…

—Estuve con mi madre y fue… real.

—No tenemos tiempo para ponernos a debatir, hay que salir de aquí lo antes posible —responde Oliver.

—Para ser una visión eres bastante mandón —protesto, recorriéndolo de arriba abajo con gesto molesto.

—Yo no soy parte de la visión. Yo soy de verdad.

—Sí, claro, y el ratoncito Pérez y los Reyes Magos también.

—Lo digo en serio, yo no soy fruto de tu mente, digamos que… he usado mis poderes para convertirme en ti, albergar parte de los tuyos y entrar en tu cabeza.

—Eso es una intromisión a mi intimidad —musito.

—Alguien tenía que venir a buscarte, y te recuerdo que yo soy el único que tiene ese don.

—Visto así… —concedo de mala gana.

—Necesito que te concentres, para volver a casa.

—A ver, lumbreras, no acabo de decirte que llevo horas intentando hacerlo.

—Tienes que lograrlo de forma diferente. Te has quedado atrapada en una visión por volcar toda tu energía en ese momento de debilidad, para salir, necesito que la inviertas en volver a la realidad.

—Ya que lo ves tan fácil y tienes parte de mis poderes, ¿por qué no los usas para sacarnos de aquí a los dos? —propongo, cruzando los brazos sobre mi pecho.

—No puedo, tú eres la versión original, tú eres la que se ha quedado atrapada y tú eres la única que puede salir de aquí, por no decir que el alcance de mi poder no es comparable al tuyo —especifica, poniendo especial énfasis en el pronombre «tú».

—Desde siempre he sabido que las falsificaciones son de mala calidad —siseo, poniendo los ojos en blanco.

Él chasquea la lengua con fastidio, pero le cuesta reprimir la sonrisa que asoma a la comisura de sus labios.

—Lo que tú digas, pero haz el favor de centrarte o la alternativa será que nos quedemos los dos atrapados para siempre aquí.

—Estás de guasa, ¿no? —pregunto.

—En absoluto, estoy en tu visión, solo podré salir de ella si tú despiertas.

—¿Sabías eso y, aun así, has entrado a por mí? —pregunto asombrada.

—Eres parte de la Tríada, no podíamos perderte. Además de que, digamos, en el fondo, tengo cierta confianza en ti —bromea, guiñándome un ojo a la vez que esboza una sonrisa que provoca una sensación extraña en mi interior.

Durante unos segundos los dos permanecemos en silencio, analizándonos el uno al otro, hasta que carraspeo para interrumpir el momento.

—No me imaginaba que fueses un temerario. Me has sorprendido.

—Hay muchas cosas que te sorprenderían de mí —asegura con voz firme.

De nuevo, un silencio tan incómodo como espeso se cierne sobre nosotros y, de nuevo, soy yo la que decide interrumpirlo.

—¿Cómo dices que tengo que hacer para salir de aquí?

—Concéntrate en despertar, vuelca tu energía en abrir los ojos. Intenta sentir cada parte de tu cuerpo, evoca tus recuerdos con las chicas, los momentos que habéis vivido juntas desde que os conocisteis.

No tengo muy claro que esto vaya a funcionar, pero como por lo visto es nuestra única opción, lo intento. Cierro los párpados y me esfuerzo en notar los dedos de mis manos, los de mis pies, mis brazos, mis piernas, procuro enfocarme en el movimiento de mi pecho al respirar, y todo ello lo hago mientras recuerdo cada uno de los momentos vividos con Alex y Amara; imagino lo que las echaría de menos si no las volviese a ver… El rostro de mi madre aparece de nuevo en mi mente, su sonrisa, el calor que desprende su mirada y, justo entonces, cuando mis ojos se encuentran con los suyos, siento una enorme presión en el estómago y un hormigueo que me recorre el cuerpo entero, cada vez más y más intenso, hasta que una sensación de ingravidez se apodera de mí.

Con gran esfuerzo, pues parece que mis párpados se han vuelto de cemento, los separo, abro los ojos de golpe y, al hacerlo, descubro que ya no estoy en la playa, sino en mi cama, con los rostros de unas expectantes Amara y Alex justo encima de mí.

—¡Alma! —grita Alex, aliviada—. ¿Estás bien?

Sopeso mi respuesta. Estoy agotada, siento la cabeza embotada, me pesan los brazos y un acuciante dolor me recorre la espalda. Dirijo la vista a una butaca que alguien ha traído a mi habitación y descubro que Oliver también ha despertado y me dedica una sonrisa satisfecha.

Algo confusa por todo lo vivido, enfoco la vista de nuevo en mis amigas y asiento.

—Sí, estoy bien.

Parezco firme, pero lo cierto es que no tengo ni idea de cuánto hay de verdad y cuánto de mentira en esa afirmación.

ALEX

Dejamos que nuestra amiga vuelva del reino de las visiones antes de asaltarla a preguntas. Oliver también parece algo conmocionado, por lo que supongo que no habrán dado un paseo por un campo de margaritas. Si tenemos en cuenta las cosas chungas que Alma tiene en la cabeza, miedo me da conocer lo que han visto en este tiempo.

El valor del cambiaformas ha ascendido tras su intervención. Salvarle la vida lo hace ganar puntos, y más si se tiene en cuenta que acaba de perder a un gran apoyo. Esto me preocupa, porque a saber cómo se toma Alma una nueva baja. Poco habíamos tratado con Ulises, pero su lealtad era incuestionable y estoy segura de que su falta va a notarse. Para Oliver es mucho más, obvio, y entiendo que prefiriera estar en cualquier parte, quizá planeando una terrible venganza, pero aquí sigue, a nuestro lado.

Los que faltan no tardan en aparecer, porque ha llegado el momento de asumir nuestro estrepitoso fracaso y no podemos bajar la guardia. Es muy probable que nuestra incursión haya alertado a quienes dirigen todo lo referente a los demonios, y estos ya estén frotándose las manos en vista de nuestra incompetencia. Van a venir con todo el equipo y ya no estamos tan seguras de poder hacerles frente, cuando ni siquiera logramos acercarnos al objeto que, en esencia, deberíamos haber eliminado.

Como todavía sigue convaleciente, el punto de encuentro es la habitación de Alma y nos distribuimos por el espacio para empezar la ronda de preguntas. Amara se me adelanta, con la misma inquietud que siento.

—¿Qué pasó?

La intriga hace que me revuelva y alerte a Tobías, quien, a mi lado, comparte la preocupación. Es lo que más puede interesarnos, porque las visiones son una carta acertada, pero no si corremos el riesgo de que atrapen a nuestra amiga.

—Lo último que recuerdo es estar en medio de la batalla con los demonios, sentí un dolor punzante atravesarme la espalda y cerré los ojos unos segundos para intentar contenerlo. Cuando volví a abrirlos, estaba sola en medio de un bosque —explica ella con la vista fija en un punto indefinido—. Estaba convencida de que, sin querer, me había teletransportado a algún lugar desconocido, por lo que intenté volver a vuestro lado, pero mis poderes no funcionaban, al igual que tampoco conseguí establecer contacto telepático con ninguna de las dos —añade, mirándonos de forma alternativa tanto a mí como a Amara.

Imagino lo perdida que debió de sentirse y le sonrío con cariño.

—Nosotras pensamos que algún hechizo te dejó K.O., hasta que el libro o, más bien, Oliver llegaron a la conclusión de que estabas atrapada en esa cabecita que tienes.

Con gesto preocupado, Amara se sienta a su lado y le agarra la mano.

—¿No sentías que estabas en un sueño? ¿Tan real era?

—Tan real que incluso podía oler las flores que había a mi alrededor y mojarme con el agua del mar —responde ella—. Pero todavía hay algo más… —murmura, removiéndose nerviosa en la cama.

—No me asustes —le pide Amara, apretando con más fuerza sus dedos—. Que no ganamos para disgustos últimamente.

—Cuando estaba caminando por el bosque, Víctor se materializó ante mí, después aparecí en una playa y vi a mi madre. Pude incluso hablar con ella. Poco después de que desapareciera, llegó Oliver y me explicó lo que había pasado. Sin embargo, aunque admito que Víctor fue una mala pasada de mi mente y solo parte de mi imaginación, estoy convencida de que ese último encuentro con mi madre fue real. Su forma de hablarme, de mirarme… No podía ser una visión —asegura, convencida de cada una de sus palabras.

La certeza con la que habla hace difícil creer que esté confundida, aunque la idea de que nuestras madres puedan comunicarse con nosotras, incluso sin estar aquí, logra que yo también me revuelva inquieta en mi sitio.

—A ver, si todo lo demás no era real, eso quizá… bueno, ya me entiendes —digo sin ser capaz de explicarme bien porque, poniéndome en su situación, la sola idea de encontrarme con mi madre me provoca una sensación de lo más rara.

—Yo también lo veo extraño —añade Amara—. ¿No podría ser un deseo que anhelabas con tanta fuerza que se mezcló con tu sueño?

—Lo cierto es que estoy bastante seguro de que ese encuentro sí fue real —interviene Oliver.

—Explícate —le exige Alma, deseosa de ver confirmada su teoría.

—Veréis, no es algo que pueda suceder en condiciones normales. Ese poder permite a Alma crear visiones a los demás, lo que no es habitual es que ella se quede atrapada dentro de una de ellas como le ha pasado esta vez. Por eso, mi teoría, después de años estudiando, es que el hecho de que la madre de Alma poseyese su mismo don, aunque no tan evolucionado, unido a su vínculo madre e hija, ha posibilitado que, durante esa situación excepcional, ella haya podido cambiar de plano para materializarse dentro de la visión de su hija.

Quizá tenga sentido, pero la impresión me deja aturdida unos segundos. Por lo que entiendo, muy en la línea de que existe un plano de los vivos y otro de los que fallecen, mi amiga los ha fusionado de tal forma que ha podido establecer contacto. Mi mirada se encuentra con la de Alma y sé que hay mucho más tras ese encuentro.

—¿Te dijo… algo?

—Poca cosa, no tuvimos mucho tiempo —responde—. Solo que están con nosotras y que lo estamos haciendo bien.

La tensión me envuelve, y de nuevo acude esa rabia que genera que las cosas no sean de otra forma. Ellas deberían estar con nosotras, no en otro plano. Siento a Tobías a mi lado, muy preocupado, y también noto la mirada de su madre, quien sabe cuánto me afecta cualquier tema relacionado con esta pérdida. Por no ceder ante reproches que no nos llevarán a ninguna parte ni en asuntos que ya no tienen remedio, vuelvo a concentrarme en mi amiga.

—Vale, eh… —balbuceo antes de sacudir la cabeza porque esas palabras nos han calado hondo a las tres y vamos a necesitar digerirlas con calma—. El caso, y el verdadero problema, es la posibilidad de que al usar tus visiones corras el riesgo de volver a quedarte atrapada en ellas.

—Eso no puede pasar otra vez. Hay que entrenar para que el dolor o las condiciones externas no te afecten a la hora de controlar el poder mental —replica Oliver con firmeza.

—Uf, ya verás como ahora le entran ínfulas de señor Miyagi y me pone a dar cera, pulir cera… —murmura Alma en un tono apenas audible, molesta, cruzando los brazos sobre su pecho.

Por la mirada de reojo y la medio sonrisa maquiavélica que esboza Oliver, está claro que yo no he sido la única en escucharla. Y a punto estoy de entrar para evitar que estos dos se arranquen la cabeza cuando, para mi asombro, en lugar de enfadarse, Alma responde a su sonrisa limitándose a poner los ojos en blanco y haciendo un esfuerzo por no echarse a reír. Amara y yo cruzamos una mirada de incomprensión, sin idea de qué va la cosa. Como no llega la sangre al río, vuelvo a centrarme en el problema.

—Bueno, vale, lo de que hay que practicar nuestros poderes lo tenemos todos claro. Ahora, tras el fracaso que ha sido la incursión, ¿qué vamos a hacer? Porque a mí no me extrañaría nada que aprovechasen para aparecer ahora mismo y rematarnos, cuando es evidente que no podemos ni con cuatro.

Mi primo entra en la conversación para matizar.

—Si pueden triplicarse, lo de cuatro no es correcto.

Lo señalo porque ese es un dato revelador.

—Triplicarse, ahí está la clave, y lo que nos deja en total desventaja.

Como no hay forma de rebatir esta certeza, nadie dice nada más, porque lo único que puede salvarnos, si los demonios deciden venir a por nosotros en este mismo momento, sería un milagro.

Capítulo 8

AMARA

Me muevo inquieta en mi habitación mientras mi cabeza no para de dar vueltas al mismo asunto. Han pasado varios días desde que Alma despertó y, tras dejarla descansar en su habitación después del interrogatorio de tercer grado al que la sometimos, ahora vivimos un tiempo de tensa espera.

Los espías de todas las facciones están en alerta por un posible e inminente ataque, por lo que hemos mantenido bajo vigilancia a los demonios durante todo este tiempo, debido a que estos tienden a atacar con urgencia si se sienten amenazados. En este caso, sospechamos que pueda ser todo lo contrario, pues, con seguridad, nuestra derrota les ha dado la suficiente confianza para ganarnos con suma facilidad. No obstante, según las informaciones que la madre de Tobías ha recabado, el que nuestro enemigo cuente con nuevos y grandes dones, entre los que se encuentra la habilidad de triplicarse, los ha llevado a una lucha de poder entre ellos. Imagino que todos querrán contar con una cualidad especial, seguir experimentando con la magia negra, hasta superar a sus congéneres y ser los más fuertes dentro de sus rangos. Por lo que, de momento, nos han dado una breve tregua que nos viene fenomenal para mejorar nuestras propias capacidades.

Y ahí, precisamente, reside mi inquietud actual. Todavía no salgo de mi estupor. Me resulta difícil asimilar el hecho de que Alma haya podido comunicarse con su madre en un plano distinto al nuestro. El miedo a lo desconocido me envuelve, pues no saber con exactitud hasta dónde puede llegar el alcance de nuestro poder es, cuanto menos, confuso y angustiante.

Me acerco a la ventana y contemplo el exterior en busca de algo que me distraiga. A través del cristal observo a Alma y a Oliver trabajando codo con codo, creando visiones a cada cual más espeluznante que la anterior. Alex los observa sentada en una hamaca, mientras varios pajarillos revolotean a su alrededor, aunque en estos momentos no sé si mantiene una discusión con uno de ellos o lo anima a comerse a varios mosquitos que sobrevuelan sobre ella y amenazan con picarla. Ella y los chupasangres no se llevan nada bien, todos lo sabemos.

Agarro mi colgante y fijo la atención de nuevo sobre Alma y el líder de los metamorfos. Siento cierto alivio al comprobar que, esta vez, mi amiga no se ha tomado tan a pecho el perder a uno de los nuestros. Cierto es que no conocíamos a Ulises tanto como a Elvira o a Víctor, pero me preocupaba que la empatía y ese sentimiento de protección por ser una de la Tríada la golpeara de nuevo con fuerza; por no hablar, de que la mano derecha de Oliver era un miembro leal tanto a los suyos como a nosotras y una pérdida importante. Pero, por suerte, no ha sido el caso.

Mi frente se arruga mientras los espío, pues hay algo en esos dos que no me cuadra. Debido a ese profundo sentimiento de culpa que mi amiga sintió por la muerte de la bruja y de su hijo, desde el principio, fue la más reticente en aceptar la presencia de Oliver. Sin embargo, desde que este la rescató de la visión donde había quedado atrapada, parece que las cosas entre ellos no están tan tensas. Mis dudas ahora son si se muestra más amable por agradecimiento, por empatía al haber perdido a un miembro querido para él o porque hay algo más que nos oculta.

De pronto, se me ocurre una idea. Desde que descubrí mi condición de bruja, mi vida ha dado un cambio tan radical que hasta me cuesta recordar lo que hacía en el pasado. Siempre he sido una persona activa, me gustaba estar con mis amigas de fiesta o ir a tomar algo con mis compañeros de trabajo. Pero desde mi cumpleaños, cuando conocí a las chicas en el cementerio, ya no recuerdo cuándo fue la última vez que salí a divertirme. Y la noche que me infiltré en el local de Éric para sonsacarle información no cuenta.

Honestamente, creo que lo que ahora necesitamos más que nunca es desconectar y respirar un poco de aire. Olvidarnos de los demonios, las luchas, las facciones, el entrenamiento y la pesada carga que llevamos sobre nuestros hombros. Siendo la más prudente y comedida de las tres, tal vez resulte raro lo que voy a hacer, pero creo que nos hace falta. Así que activo nuestro modo telepático.

—Bruja tres llamando a bruja uno y dos…

—Aquí bruja dos —responde de forma inmediata Alma a pesar de que, al echar un vistazo por la ventana, compruebo que continúa concentrada por completo en la horda de demonios que está creando.

Alex también se da prisa en dejarse oír.

—Bruja uno también aquí, pero si llamas para dar malas noticias, desconecto.

—Os necesito aquí lo antes posible, es importante —respondo en modo misterioso.

—Como la bruja dos se teletransporta —dice Alex mientras deja su asiento y pone rumbo a la casa—, me voy adelantando, así estiro las piernas.

—Dadme un par de minutos para deshacerme del entrenador hitleriano este que me he buscado y estoy con vosotras —añade Alma.

—De acuerdo —respondemos Alex y yo a la vez.

Aprovecho ese tiempo para dirigirme hacia el armario y abrirlo de par en par mientras echo un vistazo a su interior. A los pocos minutos, tengo a una llamando a la puerta y a la otra materializándose ante mis narices.

—Ya puede ser importante, porque he dejado al megalíder en el jardín con un mosqueo de mil demonios por largarme antes de terminar —comenta Alma, sonriendo y con un brillo travieso en sus ojos que nos lleva a pensar que la posibilidad de cabrear a Oliver le resulta la mar de divertida y le causa gran satisfacción.

Alex avanza hasta lanzarse sobre mi cama con aire aburrido.

—Lo mío no es tan interesante, así que, a menos que vayas a decirnos que vamos a morir todos, se agradece la llamada.

—He estado pensando y, en vista de que hemos conseguido una pequeña tregua, creo que necesitamos con urgencia una noche de chicas. —Las dos me miran primero a mí y después entre ellas, al tiempo que una sonrisa cómplice va tomando forma en sus rostros.

—Perfecto, ahora mismo voy a por el chocolate —se ofrece Alma, preparada para teletransportarse a la cocina en cero coma.

—¡Espera! —la detengo cuando la veo darse media vuelta para salir a por provisiones—. No me estaba refiriendo a hincharnos de chuches.

Alex enarca una ceja con malicia.

—¿Vas a contratar a un stripper? Igual a mi primo no le hace gracia, y ya te digo que me sorprendería, y mucho, viniendo justo de ti.

—Pagaría por ver la cara de Éric si eso pasa, pero dudo mucho que su adorada Amara haga algo así. Por lo que dinos…, ¿qué estás maquinando, pelirroja? —pregunta Alma, observándome con una mezcla de diversión e intriga.

—¿Cuándo fue la última vez que salisteis de fiesta? —indago con una sonrisa algo perversa—. Y me refiero a una fiesta con música, alcohol y bailar hasta que no sintáis los pies.

—La última vez que me dolieron los pies por algo fue porque me los pisoteó un demonio, tenía unas zarpas con las que podía dormir de pie —bufa Alma, con los ojos en blanco—. En cuanto a lo de bailar… ni me acuerdo.

Alex asiente con la misma expresión de rechazo.

—Yo no era mucho de bailar, tampoco veo que podamos montar una rave aquí dentro, así que veo floja tu idea, colega.

—Había pensado en algo más normalito, por eso de que los demonios quieren matarnos y esas cosas —replico con expectación—. Un lugar donde podamos pasar desapercibidas y sin que nadie lo sepa.

—¿Estás sugiriendo lo que creo que estás sugiriendo, pelirroja? ¿Estás tú, toda responsabilidad, seriedad y amor, diciendo que nos vayamos por ahí de fiesta sin avisar a vuestros respectivos maromos? —inquiere Alma, emocionada, alzando las cejas repetidas veces.

De un solo vistazo, veo que Alex está sorprendida, pero que mi idea no le disgusta ni un poco y comenta:

—Este punto rebelde me mola, pero me inquieta un poquito eso de que nos den pal pelo y nos veamos ilocalizables…

—Criaturita, te recuerdo que, si la cosa se pone fea, yo puedo sacarnos de donde sea y devolvernos a casa en un pispás. Así que… ¡¡fiesta!! —exclama Alma.

—Estoy de acuerdo con Pijamitas —añado entusiasmada—. Si no, vaya mierda de Tríada somos.

Una llamada a la puerta nos deja descolocadas y con un aire culpable ante lo que se nos pasa por la cabeza.

—Adelante… —digo sin tenerlas todas conmigo, y sin idea de quién puede estar al otro lado.

Para nuestro absoluto asombro, Ágata, la madre de Tobías, abre, se apoya en el marco y nos sonríe con regocijo.

—Me parece que se os ha olvidado que los licántropos y los vampiros tenemos un gran sentido del oído. Por suerte para vosotras, ni Éric ni Tobías están por aquí, pero… ¿puede ser que estéis comentando algo acerca de una fiesta?

Alex, quien se ha puesto pálida, se ríe con nerviosismo.

—Qué va, para nada, en absoluto. ¿Nosotras? ¡Pero qué irresponsabilidad tan grande! Has oído fatal.

—¡Bah, no vale la pena negarlo, tía! ¿Es que no has escuchado eso del superoído? —interviene Alma—. Sí, nos vamos de fiesta, a darlo todo y a desmadrar a lo grande, después de lo ocurrido, nos lo merecemos. Y el aguafiestas de tu hijo, Éric y, por supuesto, el petardo del metaformo no pueden saberlo. ¿Nos cubres? —pregunta con un gesto de lo más angelical.

Ágata niega con la cabeza, antes de esbozar su mayor sonrisa.

—No, no os cubro, ¡me uno!

—¿Te unes? —pregunto asombrada

—¿Te unes? —susurra Alma con la boca abierta de par en par.

Las dos giramos la cabeza y observamos a Alex para ver su reacción, incapaces de contener la risa. Solo nos faltan las palomitas, porque el asiento en primera fila ya lo tenemos.

—Te unes —afirma ella con voz descompuesta y cara de sufrimiento.

Ágata nos observa a las tres tan feliz como una perdiz y comienza a organizar el cotarro.

—Conozco un sitio supertranquilito y muy sosegado para ir. Ya veréis, os va a encantar. En diez minutos os quiero a las tres listas en esta habitación —ordena cual teniente de la armada sin darnos la opción a replicar, antes de desaparecer por el pasillo.

Con recochineo, Alma se dirige a Alex.

—¡Yupi, fiestuqui con la suegri! —vacila con voz aguda, alzando las manos en señal de fiesta.

El verde pálido en el rostro de nuestra amiga me arranca una carcajada de felicidad. No es por ser malvada, pero necesitaba este tipo de conexión con ellas, y creo que este respiro nos vendrá muy bien a las tres. Incluyendo, por esta vez, a la acoplada de la suegri.

ALMA

—¡La ma-dre que la pa-rió! —murmuro al encontrarme de repente en medio de una macrodiscoteca llena hasta los topes, en la que la música electrónica suena a todo trapo y las luces de colores impactan por doquier, exaltando todavía más a todos los presentes.

Alex suelta un silbido de impresión.

—¡Qué fuerte! —exclama con los ojos abiertos como platos.

—Mi idea no era precisamente esta —comenta Amara incrédula, mirando hacia la multitud que lo está dando todo.

—Creo que deberías regalarle un diccionario a tu suegra para que busque la definición de «tranquilito» y «sosegado» —susurro a Alex, quien, tan atónita como yo, asiente sin dejar de observar a su alrededor.

—¿Qué? ¿Mola o no? —grita Ágata para hacerse escuchar por encima de la atronadora música, sin dejar de bailar—. ¡Venga, vamos a por una copichuela! —nos anima de camino hacia la saturada barra del fondo del local, en la que dos camareros disfrazados de demonios con cuernos y cola ponen bebidas sin parar.

—¡Tiene que ser una broma! —murmuro al ver el atuendo de los pobres chicos.

Amara, Alex y yo nos apresuramos a seguirla para no perderla entre la muchedumbre, que, por increíble que parezca, se aparta para dejarle paso mientras la licántropa contonea su fibroso y esculpido cuerpo dentro de un minivestido negro, a la vez que su melena blanca como la nieve brilla bajo las luces que reflectan sobre ella. No se puede negar que la mujer no aparenta la edad que tiene y que su aspecto esta noche es espectacular.

Llegamos a la barra y todavía no sé cómo lo hace porque el lugar está a reventar, pero en menos de cinco segundos uno de los camareros se coloca frente a nosotras y nos regala una sonrisa de lo más encantadora.

—¡Cuatro chupitos de tequila! —le pide la licántropa, a gritos para hacerse oír sobre el ruido del gentío

—Yo casi prefiero algo más suave —comento, acercándome a su oído.

—¡Ni suave, ni suavizante, no me seas moñas, que a la primera ronda invito yo! —responde.

—Pues nada, tequila se ha dicho —acepto de mala gana, porque ya he sacado en claro que no voy a ganar nada si me pongo a discutir.

Advierto que Amara le pega un codazo en el costado a Alex para llamar su atención.

—Parece que tu suegra ha echado de menos la fiesta durante su encierro.

Alex cabecea de forma afirmativa antes de frotarse el rostro.

—Estoy flipándolo muy fuerte, yo sí que necesito ese tequila.

En menos que canta un gallo tenemos delante cuatro chupitos como cuatro soles. Sin dejar de bailar, Ágata coge el suyo y lo alza para brindar con nosotras, que muy a nuestro pesar hacemos lo mismo.

—Por una noche inolvidable —grita antes de vaciar el contenido del vaso en su boca y tragárselo de una sola vez.

Las chicas la imitan y yo aprovecho un descuido de las tres para vaciar el mío en un vaso que tengo al lado.

—Otra cosa no, pero me temo que sí va a ser inolvidable —comento con Amara, cuyas mejillas se han sonrojado a causa del calor que le ha provocado la bebida.

—¡¡¡Bienvenidos a todos!!! —se escucha de repente desde los altavoces colocados por toda la estancia—. ¿Preparados para disfrutar de nuestra noche latina?

—¡Sííí! —grita la marea humana que nos rodea, con la madre de Tobías a la cabeza.

—¡Camarero, otra ronda, por favor! —pide ella, dirigiéndose al chico, que sonríe encantado al cumplir su petición.

Ágata engulle un segundo chupito y nosotras —incluida yo, que, esta vez, al no tener al lado ningún vaso vacío, no me puedo zafar— la imitamos justo antes de seguirla al centro de la pista. Porque ya se sabe… si no puedes con tu enemigo, únete a él.

Nos dejamos llevar por la melodía y comenzamos a bailar; disfrutamos de verdad, nos olvidamos por primera vez en mucho tiempo de los demonios, los conjuros, los maleficios y la magia, y nos preocupamos solo de pasarlo bien y disfrutar.

Las canciones y los chupitos se suceden unos tras otros y, cuando queremos darnos cuenta, las cuatro hemos empezado una conga al ritmo de la Bomba, de King África, y llevamos encima un pedal que no te quiero ni contar.

Lo peor de todo es cuando, de pronto, empieza a sonar el Aserejé, de las Ketchup, y una emocionada Amara comienza a dar saltitos y a gritar.

—¡Chicasss! ¡Tarima, tarima ya! —berrea, arrastrando las sílabas, mientras las manos de los presentes nos aúpan una a una a la plataforma en la que las cuatro comenzamos a movernos y a bailar.

—Aserejé-ja-dejé-de jebe tu… —me interrumpo, de repente, achicando los ojos para afinar la vista al parecerme descubrir un rostro conocido, serio y muy pero que muy enfadado, entre la multitud que nos observa jaleándonos.

—¡Chicas! ¿Ese que tiene pinta de haberse tragado un limón con cáscara y todo no es Éric? —pregunto, señalándolo.

Por toda respuesta, Alex se lanza desde la tarima, gritando a pleno pulmón.

—¡Primooo, primito mío de mi corazón!

Éric, cada vez más mosqueado, la sostiene justo a tiempo de evitar que se empotre contra el suelo mientras la observa con cara de querer estrangularla. Pero ella, lejos de sentirte intimidada, se engancha de su cuello y comienza a besar su mejilla sin parar.

—¡Pues sí, por lo visto, es Éric, sí! —comenta Ágata con voz pastosa.

—Y el de su derecha, ese que está tan tieso como si acabasen de meterle un palo por el culo, es tu hijo, ¿no? —pregunto a la loba.

Ella gira la cabeza hacia donde se supone que está Tobías y achica los ojos al no encontrarlo.

—A esa derecha, no, a su otra derecha —comento, señalando el otro lado.

—¡Hijooo! —lo llama ella cuando al fin lo distingue—. ¡Ven, corre, súbete aquí a bailar!

—¡Mamá, bajaos de ahí ahora mismo! —dice el aludido.

Y como colofón, comienza a sonar La loba, de Shakira, y claro, como la letra no puede ser más apropiada para este momento, lejos de hacerle caso, las tres nos agarramos los brazos y comenzamos a cantar desgañitadas, con Alex coreando desde abajo mientras intenta subir de nuevo a la tarima, y los otros dos tratando por todos los medios de impedírselo.

Una loba en el armario tiene ganas de salir,

deja que se coma el barrio

antes de irse a dormir.

—¡¡Aaaaauuuuuuuhhhh…!!

Nos ponemos a aullar como locas, dándolo todo y sin dejar de saltar, pero por desgracia, en un momento dado, piso mal el borde de la tarima y me precipito hacia abajo. Segura de que la leche va a ser épica, cierro los ojos y me sorprendo al aterrizar sobre unos brazos que frenan la caída.

Al levantar el rostro me encuentro con la mirada severa y enfadada de Oliver, quien, por lo visto, ha sido el encargado de detener mi descenso.

—¡Hola, chiquitín! —lo saludo, agarrándole la mejilla—. ¡Los peques no podéis estar levantados a estas horas! —lo regaño—. Ups, calla, calla, que ahora ya has crecido —me corrijo, dándome un golpe en la frente, al tiempo que Alex suelta una sonora carcajada a mi lado.

Elevo la vista a la tarima y compruebo que tanto Amara como Ágata intentan permanecer sobre ella a toda costa, mientras los muermos de Tobías y Éric hacen todo lo posible por obligarlas a bajar.

—¡Ánimo, chicas! ¡Sois la resistencia! —grito, alzando el puño, todavía entre los brazos de Oliver.

—¡De esa tarima no las moverán, de esa tarima no las moverán…! —berrea Alex mientras salta.

Lo que pasa a continuación es surrealista, pues los que nos rodean enseguida comienzan a corear esa misma frase y, antes de poder darnos cuenta, media discoteca grita: «¡De esa tarima no las moverán!», mientras mi amiga y Ágata alzan las manos para celebrar su triunfo y comienzan a inclinar la cabeza en señal de reverencia hacia su enfebrecido público.

Por desgracia, nuestro momento de gloria termina cuando, al final, Tobías consigue atrapar a su madre para hacerla bajar y Amara, al verse sola, la sigue hasta el suelo.

Pocos segundos después, todos estamos fuera del local, nosotras riendo a carcajadas y ellos con un mosqueo descomunal.

—¡¿Se puede saber a quién leches se le ha ocurrido venir hasta aquí?! ¡Solas! ¡De noche y sin ningún tipo de protección! —brama Tobías, lanzándonos dagas por los ojos.

Las tres intercambiamos una mirada y, en plan acusica, señalamos de forma inmediata a su santa madre, quien, ajena a la mala leche que nos rodea, continúa dándolo todo a pesar de estar en medio de la acera mientras canta.

Lupipati, lupipati.

Wuli Wani Wanaga.

Si tú quieres bailar,

sopa de caracol.

¡Aaaahhhh!

Grita, pegando un giro de cadera que ni Shakira.

Tobías la contempla con los ojos abiertos de par en par.

—¿Mamá? —su voz suena ahogada y sorprendida a la vez.

—Dime, lobichuelito mío —replica ella, acercándose a pellizcar sus mejillas a la vez que le dedica un gesto cariñoso que no deja lugar a dudas del estado en que se encuentra.

—Pero ¿se puede saber qué le habéis dado? —nos pregunta de nuevo el pobre hombre mientras, a su lado, Éric a duras penas consigue contener la risa y Oliver murmura en voz baja…

—Además de irresponsables, acusicas.

Lo fulmino con la mirada, o eso intento, porque lo cierto es que lo veo todo un poco borroso.

—¿Que qué le dimos, pregunta? —bufa Alex, encogiéndose de hombros—. Di, más bien, qué nos dio ella a nosotras…

—¡Cieeerto! —intervengo, alzando la mano—. Tu madre tiene tal saque que en otra vida debió de ser pirata. No se bebió el agua de los floreros porque no los había, que si no también.

—¡Y no veas qué marcha! ¡Mira que le gusta la fiesta! —dice Amara, para aportar su granito de arena a la conversación mientras se tambalea peligrosamente hacia delante.

—¡Fiesta, fiesta, vámonos de fiesta! —grita Ágata con voz pastosa.

—¡Ni de coña! ¡Nos vamos a casa! —la corrige su hijo.

—¡Oye, que la madre aquí soy yo! —le advierte ella, golpeando su pecho con el dedo índice repetidas veces.

—¡Eso, suegri, yo contigo hasta el fin del mundo! —asegura Alex, agarrándose a ella para no tropezar.

—Desde luego, lo que hay que ver… Con lo maja que eres tú y lo soso que te ha salido el niño —comenta Amara.

—Son los genes del padre, qué le voy a hacer —responde la aludida con cara de pena.

—¡Lo que me faltaba por oír! —protesta Tobías.

—Pues, si no quieres escucharnos, es fácil —le digo intentando echarle una mano—; solo tienes que taparte los oídos y cantar «Habla cucurucho que no te escucho, habla cucurucho que no te escucho…». Ups, no, lo siento, tienes superoído, no va a funcionar —me corrijo al darme cuenta de ese pequeño detalle.

Las cuatro empezamos a troncharnos de la risa, hasta tal punto que, sin saber cómo, acabo cayendo de culo al suelo.

—¿Os imagináis que aparece algún demonio ahora mismo? —intenta hacernos entrar en razón Éric.

—Uyyy, calla, calla, si ya hemos estado con uno… Más majo, nos llenaba los chupitos hasta arriba —dice Amara, para horror de su novio, que la mira como si se hubiese vuelto loca de remate.

—¿Cómo dices? —murmura él, descolocado.

—Sí, es cierto, el camarero tenía un rabo monííísimo y larguííísimo —intervengo, asintiendo con efusividad.

—Y unos cuernos así de grandes —dice Alex, abriendo los brazos de forma exagerada.

—Esto es surrealista —comenta Oliver.

—¿Surrealista, dices? El surrealismo hace tiempo que lo hemos dejado atrás —protesta Tobías—. ¡Nos vamos a casa ya! ¡A casa a dormir la mona!

—¡A la cama! ¡Buenas noches, hasta mañana, los niños y los Lunnies nos vamos a la cama! —comienza a cantar Alex y enseguida nos unimos las demás al extraño concierto que estamos ofreciendo a todo el que pasa por nuestro lado.

—¿Crees que puedes teletransportarnos? —me pregunta Éric.

—¡Oye, tú! ¿Estás dudando de los poderes de mi amiga? —lo enfrenta Amara, con una voz que patina como una capa de mantequilla.

—Eeh, ¿de tu amiga la que sigue con el culo en el suelo? —replica él, dirigiendo su mirada hacía mí de nuevo.

—Solo estoy descansando un poquito… Ponte unos tacones y luego me cuentas —me defiendo, señalándolo con aire amenazador antes de intentar levantarme con poco éxito.

Cuando doy con el culo contra el asfalto por segunda vez, Tobías se apiada de mí y se acerca para ayudarme.

—Gracias, amigo. —Lo abrazo.

—Creo que hoy es mejor que te toquemos para teletransportarnos.

—Puedo moveros a todos sin tocaros —presumo, alzando la barbilla.

—En condiciones normales, sí… Pero en este estado… No es que no confíe en tu capacidad, pero mejor tocarnos, así te resultará más sencillo —dice Éric.

—Como queráis —respondo mientras espero con paciencia a que todos se acerquen y unan sus manos.

—Tengo hambre… —comenta Amara.

—Yo también —admito

Cierro los ojos y antes de volver a abrirlos…

—Pero ¿¡dónde leches estamos? —suelta Éric.

—¡Coño, cuánta comida! —grita Ágata.

—¡Un supermercado, nos ha traído a un supermercado! —protesta Oliver—. Se ha equivocado.

—¡No me he equivocado! —protesto.

—¡Eso! ¡No se ha equivocado! —añade Alex—. Explícale por qué no te has equivocado —me indica, dándome un codazo.

—¡Es evidente! Tenemos hambre y… ¿dónde se compra la comida? ¡Pues en el supermercado, listo! —aseguro con un tono condescendiente y los ojos en blanco.

—¡De día, la comida se compra de día, no a las cuatro de la mañana y con el establecimiento cerrado! —dice Éric.

—¡Ostras, Amara, tu amigo el de la carretilla! —grita de repente Alex, comenzando a dar saltitos mientras señala el display que la pelirroja conoce demasiado bien.

—¡Señor Carretilla, cuánto tiempo! ¿Qué tal sus espárragos? —pregunta mi amiga, abrazándose al cartón de tamaño natural.

—¡Vámonos de aquí antes de que suene la alarma! —pide Tobías—. No podemos estar en este lugar.

—Eres un perrito muy mandón —lo regaña Alex, golpeando con suavidad su nariz al tiempo que todos se agarran de nuevo a mí.

Cierro los párpados, me concentro y, al abrirlos de nuevo, el sonido que nos rodea es tan fuerte que apenas escucho las voces de mis compañeros.

—¡Una perrera! ¡La muy loca nos ha traído a una perrera! —grita Oliver para hacerse escuchar.

—¡Estábamos hablando de perritos y me acordé de uno muy mono que tuve de pequeña, lo rescaté de una perrera! ¡Era más cuqui!

Mis amigas hacen varios pucheros y Éric suelta un bufido, frunciendo el ceño.

—¿De verdad vamos a ponernos ahora a recordar momentos de la infancia? ¿Os parece que es la situación indicada?

—¡Ya está bien! —grita Oliver, posando su mano sobre mis hombros para, pocos segundos después, convertirse en una copia exacta de mí, a excepción de los ojos—. Yo os llevo. Eso sí, como sabéis, mi poder no es tan fuerte como el suyo, es solo una pequeña parte, por lo que tendré que hacer varios viajes.

—¡Mira, guapito de cara, llévalos a ellos si quieres, a mis amigas ya las llevo yo! —aseguro, señalando a las chicas.

Por tercera vez cierro los ojos y, antes de esperar su respuesta, siento el conocido hormigueo por el cuerpo y, al abrirlos de nuevo, las cuatro estamos en el salón.

Momentos después, los chicos, transportados por Oliver, que se apresura a retomar su aspecto normal, hacen también su aparición.

—Vamos, Amara, es hora de dormir —susurra Éric, tomándola en brazos para llevarla a su cama.

—¿Puedo fiarme de ti, mamá? —pregunta Tobías, lanzándole una mirada de advertencia antes de tomar a Alex de la mano.

La mujer asiente y ambos desaparecen también del salón.

—Buenas noches, Ágata —me despido al verla tirarse en el sofá, justo antes de deshacerme de los tacones para enfilar la escalera que sube a mi habitación.

No soy consciente de que Oliver me sigue hasta que, después de entrar en mi cuarto, voy a cerrar la puerta y él me detiene para hacerlo detrás de mí.

—¿Se puede saber qué haces? —pregunto a la defensiva, pues el gesto de su rostro no me gusta nada.

—Estoy esperando una explicación.

—¿Y por qué supones que voy a dártela?

—Porque después de comportarte como una irresponsable y una inmadura es lo menos que puedes hacer.

—¿Irresponsable yo? —Alzo la voz.

—¡La reina de las irresponsables! —replica, haciendo aspavientos con los brazos.

Durante unos segundos, ambos nos contenemos la mirada; en condiciones normales, tendría veinte mil respuestas a cada cual más mordaz que la anterior en la punta de la lengua, pero, por lo visto, el alcohol ha mermado mi agudeza mental y me cuesta seguir la conversación.

—Te recuerdo que no iba sola, vete a echarle la bronca a las demás.

—No es lo mismo.

—¿Y qué diferencia hay? —cuestiono, cruzando los brazos sobre mi pecho.

—Que hace nada has estado a punto de morir.

Suelto un bufido exasperado.

—¡Somos la Tríada! ¡En algún momento las tres hemos estado a punto de morir!

—¡Yo no arriesgué mi vida por salvar la tuya cuando estabas en tu propia visión para que luego te la juegues así!

—No te confundas —le advierto con voz queda—. No te pedí que lo hicieses y, además, te recuerdo que sigues vivo gracias a mí.

—Te aseguro que lo tengo muy presente. Pero, aunque no hubiese sido así, no podría haberte dejado allí. Fueron horas angustiosas, la idea de que no despertases más…

—¿Qué? La idea de que no despertase más. ¿Qué?

Estoy borracha y, tal y como he dicho antes, mis habilidades no están en su mejor estado, pero tampoco necesito que lo estén para distinguir la sombra de preocupación y dolor que cruza sus ojos al recordar ese momento.

Duda, está dudando, no sabe si seguir con esta conversación. Al final, avanza un par de pasos hacia mí y, en un movimiento que no espero y para el que no me siento preparada, alarga su mano y acaricia con las yemas de sus dedos la piel de mi cara. Un escalofrío me recorre de los pies a la cabeza mientras su roce desliza por mi rostro una suave corriente eléctrica.

—No podía perderte tan pronto; simplemente, no podía dejarte ahí, perdida en tu visión… —susurra, acercándose un paso más.

Contengo el aliento en un intento de alejar su olor, un olor a madera y limón que embota mis sentidos, mientras su caricia provoca una cálida sensación en mi interior. Sus ojos profundizan en los míos y siento que me falta el aire. Quiero alejarme, escapar, pero soy incapaz de mover un solo pie mientras me ahogo en su mirada.

—Alma. —Mi nombre en su voz suena diferente, especial… Demasiado especial, tanto que mi estómago se contrae, lo que unido al alcohol y los nervios que me provoca esta situación hacen que una arcada ascienda por mi garganta.

—Vete —pido con voz trémula al percibir que el sabor amargo de la bilis ocupa mi boca.

—No pienso marcharme —asegura él, aproximándose todavía más.

El instante es intenso, la atmósfera que nos rodea está enrarecida y una nueva arcada me estremece cuando sube por mi esófago con más fuerza que la anterior.

Su mirada sigue fija en la mía y… ¡Ooh, Dios! Sus labios empiezan a descender, despacio, muy despacio, hasta que…

—¡Vete! ¡Voy a vomi…! —intento avisarlo, pero antes de acabar la frase, todo el contenido de mi estómago se vacía sobre sus zapatos, así que cierro los ojos y me evaporo delante de sus narices para, muerta de la vergüenza, encerrarme en el baño.

Capítulo 9

ALEX

Estoy tendida en la cama, boca arriba y con la mirada puesta en el techo, mientras toda una orquesta de percusión se monta una fiesta en mi cabeza. Cada vez que cierro los ojos, tengo la sensación de que el cuarto va a dar una vuelta de campana, y eso que dormir del tirón me ha espabilado un poco. Sin embargo, mi cuerpo paga el exceso o quizá la falta de costumbre. Nunca he sido de salir mucho, pero anoche lo di todo y, por ciertos recuerdos que conservo, hubo escenas estelares que me gustaría olvidar para siempre.

Tobías acaba de irse, con una enorme sonrisa de satisfacción al dejarme hecha polvo, porque le parece justicia divina que ahora no pueda con mi alma. Al llegar, me soltó la madre de todos los responsos, y estuvo a punto de seguir por la mañana hasta que vio que ya tenía suficiente escarmiento. Yo me defendí como pude, insistí en que la culpa de todo era de su madre, por lo que ahora habrá ido a seguir despotricándole a ella.

A pesar de no ser capaz ni de incorporarme, el aburrimiento también está tumbado conmigo y siento intriga por saber cómo lo llevan mis amigas.

—Bruja uno resacosa al habla, ¿cómo vais vosotras?

Escucho un lamento por parte de Amara que me confirma que se encuentra igual de mal que yo.

—¿Quién eres?, ¿quién soy?, ¿por qué sigo viva todavía? —gime mi amiga.

Se me escapa una risita sin fuerza, porque de verdad es que estamos para el arrastre.

—Esto de la Tríada ya podía darnos una resistencia al alcohol mejor que la media —replico.

La siguiente en intervenir es Alma y no parece mejor que nosotras.

—Aquí bruja dos, si alguna se hace un corte y necesita alcohol, nada de botiquín, solo tiene que sacarlo de mis venas.

Ahora suelto yo el lamento.

—Solo de pensar en alcohol me dan ganas de echar hasta los hígados, mejor no mencionarlo.

—Si te sirve de consuelo, yo lo hice cuando llegué a mi habitación; sobre los zapatos de Oliver, para ser exactos.

No he podido oír lo que creo. ¿Alma le ha vomitado encima al cambiaformas? Por la tirantez que siento en la cara debo de tener una sonrisa como una casa, e imagino la reacción del afectado mientras me parto de risa.

—¿En serio? ¡Qué bueno! Quiero todos los detalles, no de la vomitona, eso para ti todo, sino de cómo se lo tomó el gran líder.

—Espera un momento —interviene Amara, quien parece haber revivido de golpe—. ¿Qué hacía Oliver ayer por la noche en tu habitación para que tuvieras que vomitarle encima?

En eso no había caído y me interesa tanto como a ella.

—A ver, criatura, era de noche porque llegamos de madrugada, lo de estar en mi habitación, tiene fácil explicación: no podía aguantarse las ganas de llamarme irresponsable unas cuantas veces más y me siguió para hacerlo. En cuanto a su reacción a vomitarle encima, siento no poder aportar muchos detalles, no pude verla porque me teletransporté al baño y no salí hasta estar segura de que se había marchado.

—Seguro que semejante momento estelar ha cambiado su opinión del todo —intervengo de nuevo, entre risas.

—Umm…, no sé —comenta Amara, poco convencida—, me parecen demasiadas confianzas para alguien que no tiene mucho interés en ti. —Pensativas, nos envuelve un silencio mientras digerimos ese comentario, aunque no dura mucho cuando comenta con tono burlón a continuación—: Aunque, cambiando de tema, deberíamos hablar de lo que pasó ayer con la suegri de Alex. Esto se merece una junta extraordinaria de urgencia, ¿qué os parece?

—Venid vosotras, después de mi apasionado encuentro de anoche con el váter, no tengo fuerzas ni para levantarme —pide Alma.

—Por mí genial —digo mientras hago un intento por cambiar a posición vertical, sin éxito—, si aquí la amiga me teletransporta, que en estos momentos hasta la puerta de mi habitación me parece que está a kilómetros.

—Voy a intentarlo, pero estoy sin fuerzas, lo mismo acabas en Brasil…

—No, deja, deja —aviso antes de que se le ocurra—. Prefiero arrastrarme por el suelo. Llegaré en cualquier momento… Igual a media tarde.

Con un esfuerzo sobrehumano, termino sentada en la cama y mis ojos contemplan la distancia que hay hasta el pasillo. Va a ser duro, pero ahora que me he incorporado quizá lo consigo. Mientras me concilio con mi sentido del equilibrio y le pido a mi estómago que no se revuelva, me pongo en pie y doy unos pasos lentos y cortitos, que renuevan mi optimismo.

—Pues igual no estoy tan mal, soy una campeona —me digo para darme ánimo cuando alcanzo la puerta.

En el pasillo, la idea de tener una casa enorme ya no me parece estupenda, pues al hecho de lo que cuesta limpiarla hay que añadir lo difícil que es recorrerla estando de resaca. La pared me presta todo su apoyo y la sigo hasta alcanzar la puerta correcta con un suspiro de alivio. Lo más duro ya está hecho, ahora solo tengo que entrar y salvar la distancia que me separa de derrumbarme en otra cama. Ahí voy, ni siquiera llamo cuando me cuelo y localizo a Alma, quien tiene un aspecto lamentable. Tan pálida y con el pelo revuelto parece más un fantasma que una bruja.

—Buf, estás horrible —aseguro a modo de saludo, directa a empujarla si hace falta para que me haga un sitio—. O te apartas o te aplasto, porque pienso tumbarme ahí contigo.

—Mi cama es tu cama, y lo de estar horrible… ¿Cómo estará la pobre Ágata si nosotras estamos así?

—Bebió el doble y nos dobla la edad —comento—, supongo que no será de gran ayuda en los próximos meses.

Amara aparece con el mismo aspecto lamentable y pide con un gesto de la mano que le hagamos un hueco.

—Si alguna vez vuelvo a tener una idea tan brillante como la de anoche, os doy permiso para que me encerréis o me mandéis al Polo Norte —gimotea con el rostro descompuesto.

—Dalo por hecho. Ya te vale, pelirroja —cuchicheo, acomodándome para que las tres podamos entrar en la cama.

—Como se te ocurra otra idea de esas, tu destino va a ser mucho peor, te lo aseguro —bromea Alma, echándose a un lado para dejarle sitio.

—Ey —replica tras bufar con ganas—, que yo tuve la idea de la fiesta, pero no la de acabar con la ley seca en la discoteca. Ese mérito se lo dejo a tu suegra, que menuda loba está hecha, nunca mejor dicho.

—Una cosa llevó a la otra, pelirroja. Una cosa llevó a la otra. —Alma niega con la cabeza.

Tras las risas, el silencio nos envuelve durante unos minutos. Se está muy bien aquí y casi me entra el sueño, pero, como tampoco soy de dormir mucho, dudo que consiga echar una siesta. Mi cabeza se ha despejado un poco y vuelve a funcionar con lucidez, por lo que me asalta un tema que ha quedado pospuesto y este es tan buen momento para mencionarlo como cualquier otro.

—Ahora que estamos medio lerdas y nos dura la resaca, deberíamos tener una conversación trascendental, que es lo que nos falta para colgarnos la última medalla de borrachas —expongo en un intento de ordenar mis dudas—. Todo este lío en el que nos vemos envueltas viene por la urgencia de crear un Consejo. Imaginaos que salimos bien paradas de esto y logramos vencer a los demonios. ¿Y luego? Nos han contado que hace años el Consejo mantenía el equilibrio entre las facciones, dictaba las normas para una convivencia pacífica y ayudaba a todo aquel que necesitase algo de las brujas. Entonces, los demonios se revelaron, enredaron a los cambiaformas, aniquilaron a las brujas y adiós Consejo.

»En teoría, es un organismo de rango superior al que están supeditados todos los sobrenaturales y dirigido por las brujas. Ahora, lo que yo no veo es que nosotras solitas, recién aterrizadas en esto de la magia y en fase de controlar nuestros poderes, acabemos siendo líderes supremas, entre otras cosas porque desconocemos medio millón de detalles que seguro son importantes para un buen gobierno.

—Yo tampoco creo que estemos preparadas para algo tan importante —suelta Amara tras lanzar un lánguido suspiro, como si sintiera el peso del mundo sobre sus hombros—. Pero ¿qué podemos hacer? Cuentan con nosotras, aunque seamos unas novatas con una L enorme de neón estampada en nuestras frentes.

—Dudo que nos hayamos sentido preparadas para algo de todo lo que nos ha pasado desde que descubrimos esto de los poderes; sin embargo, hemos evolucionado —medita Alma por su parte—. Espero que con lo del Consejo nos pase lo mismo, creo que las piezas irán encajando, aunque no tengamos ni idea de cómo juntarlas.

Me alivia ver que no soy la única con dudas y lo que ronda mi cabeza urge ser dicho en voz alta.

—Podría ser… —indico mientras busco la mejor forma de exponer lo que pienso—. Tal y como lo veo yo, ¿lo sensato no sería que ese Consejo estuviera formado por todos? Quiero decir que, en lugar de ser solo cosa de brujas, ¿no tendría más sentido que hubiera un representante de cada facción que pudiera tener voz y voto? Si ya nos cuesta saber de qué va lo nuestro, no vamos a enterarnos de lo que requieren las otras condiciones por mucho empeño que le pongamos. Es imposible tomar buenas decisiones si no se conocen las necesidades.

Amara me observa pensativa.

—¿Y qué propones? ¿Tienes alguna idea en mente?

Con un gesto de la mano espanto la pregunta.

—Y yo qué sé —lamento sin saber qué es lo mejor—. Cada facción tiene su líder, ¿no? Pues que estos se incluyan en el Consejo o, si no pueden o no quieren o lo que sea, que se elija a un representante para ello. Si tomamos malas decisiones, no vamos a pringar nosotras solas con las culpas, que es muy cómodo eso de protestar, pero desde el sofá, lejos de las responsabilidades.

—Por mi parte, estoy dispuesta a apoyar la inclusión de todas las facciones a excepción de los demonios. No quiero tener que estar vigilando mi espalda a cada paso que doy ni pendiente en todo momento de cómo o cuándo nos van a traicionar. Porque, seamos sinceras, son demonios, nos la van a jugar —comenta Alma.

En efecto, nuestros enemigos principales son la nota discordante en ese rollo superfeliz del Consejo conjunto y así lo índico:

—No podemos fiarnos, eso está claro, pero forman parte de la comunidad tanto como el resto. Habría que decidir junto con aquellos que también se verían afectados o, más bien, ya se ven afectados por sus ataques, y buscar algo que facilite la convivencia, porque excluirlos no va a resolver nada, operarán muy resentidos en la sombra y seguirán siendo un problema.

Tras escuchar mi opinión, Amara se incorpora y se sienta con las piernas cruzadas sobre la cama y una expresión nada feliz en su rostro, antes de añadir.

—Siento ser una persona muy vengativa, pero en esto opino como Alma. No creo que los demonios se hayan ganado ningún derecho para pertenecer al Consejo. Es más, por mi parte, acabaría con todos ellos sin pensarlo.

—Exacto —afirma Alma—. Y aunque es cierto que licántropos, vampiros y cambiaformas deben formar parte, nosotras somos la primera autoridad, la Tríada, y por lo tanto, las que debemos decidir en primera instancia quiénes lo forman, aunque luego el resto de decisiones se vote entre todos. Me parece que las personas que nos rodeen en ese Consejo deben tener nuestra total confianza, es la única manera de que funcione.

Ambas opiniones son de lo más comprensibles y estoy de acuerdo con ellas, aunque solo en parte.

—Aniquilarlos a todos es de lo más tentador —aseguro, mirando a Amara con diversión—, pero igual un pelín dictatorial, y ya sabemos que eso… bueno, lo que se dice bueno, no es. Respecto a lo que ha dicho Alma, tampoco creo que darles voz y voto sea un plan brillante, pero mantenerlos al margen solo servirá para alimentar ese resentimiento y que busquen con mayor desesperación eliminarnos a todos. Yo no tengo ni idea de demonios al cien por cien, pero son lo bastantes listos como para saber que es mejor estar de aliados que en contra.

Amara me contempla achicando los ojos y cruzando los brazos sobre el pecho.

—¿Desde cuándo tú, la chunga del grupo, te has vuelto tan conciliadora?

—Conciliadora, no —aseguro, porque yo les tengo la misma manía que ellas—, solo me parece justo y prudente.

—Son demonios —insiste Alma—, hagamos lo que hagamos, van a estar resentidos y van a intentar eliminarnos, yo creo que ni aniquilarlos a todos ni dejarlos formar parte del Consejo. Tendrán que mantenerse al margen y acatar una leyes y órdenes que intentaremos sean lo más justas para todos. Lo siento, pero no pienso aliarme con un demonio, no me fío y creo que no se puede gobernar nada en continua desconfianza, eso no sería bueno para nadie.

La presión y la responsabilidad caen sobre mí como una losa. No tengo ni idea de qué es lo mejor, ni es una decisión que pueda tomarse a la ligera.

—Tenemos un montón de frentes abiertos, vamos a tener que digerir esto con calma y no tenemos el estómago para excesos, así que lo meditaremos con la almohada —enumero con un agotamiento que me incita a dejar de lado todos los temas serios—. Por ahora, lo importante… ¿No os ha entrado hambre?

AMARA

Después de la breve disertación, en la que no llegamos a ninguna conclusión, decidimos digerirlo y asimilarlo comiendo algo. Así qué, con un esfuerzo sobrehumano, conseguimos levantarnos de la cama y nos arrastramos hasta el piso de abajo. Por mi parte, más que comer, necesito beber cualquier cosa para limpiar el mal sabor de boca y humedecer el trozo de esparto que tengo por lengua, así que apuro un poco los pasos para llegar a la nevera cuanto antes. No obstante, me detengo en seco cuando alcanzo el quicio de la puerta, pues un olor a comida me produce una arcada que sube hasta mi garganta y amenaza con vaciar lo poco que tengo en el estómago.

—¡Auch! —se lamenta Alex cuando choca con mi espalda—. Avisa, al menos.

Con la mano sobre mi boca y un sabor amargo subiendo por mi garganta, hago un gesto con la cabeza para llamar la atención acerca de lo que ocurre en el interior. Sabíamos que el momento de enfrentarnos con la plana mayor tenía que llegar, aunque no contaba con hacerlo tan pronto.

—¡Vaya, parece que las muertas por fin han revivido! —murmura Éric entre dientes.

Delante de los fogones, tanto él como Tobías ayudan a una alegre Ágata a cocinar un pequeño banquete para todos.

Ignoro la pulla y me dirijo, resuelta, hacia la nevera, seguida por mis amigas.

—No estaban muertas, estaban de parranda… —oigo canturrear a la mujer con alegría.

Por el rabillo del ojo, espío cómo Tobías le lanza una mirada fulminante a su madre, quien, lejos de estar tan hecha polvo como nosotras, tiene una energía que ya la quisiéramos las tres. Los estragos de la noche pasada no parecen haber influido ni en su físico ni en sentirse un poquito culpable por el desmadre que montamos en la discoteca.

—Pásame una botella de agua, anda —me pide Alma con un hilo de voz.

Alex contempla a la mujer con la boca abierta.

—¿Por qué tú estás tan espabilada? —pregunta a modo de reproche.

La mujer le dedica una sonrisa burlona y la señala con un tenedor.

—Ventajas de tener un metabolismo lobuno —responde con un guiño pícaro.

—Eso es trampa —gruñe Alex, demasiado cansada para hacer un mayor reproche.

—Con razón bebía tan animada… Sabía que no iba a tener resaca —murmura Alma.

La mujer, lejos de molestarse por las críticas, alza la vista al techo como si buscase paciencia antes de murmurar con diversión.

—Juventud, divino tesoro… ¡Ja! Menudas flojas.

—No sé si soy floja o tú a prueba de chupitos, pero no me pillas en otra, mira lo que te digo —refunfuño por lo bajo, tras beberme media botella de agua de un trago—. Ahora entiendo por qué te mantienes tan bien, el alcohol es un conservante natural de lo más majo.

La mujer estalla en carcajadas, pues su fino oído ha captado cada una de mis palabras.

—Gracias por el cumplido, pero mi espectacular apariencia es también debido a mi metabolismo. El alcohol es fatal para el cuerpo, deberíais saberlo.

Tuerzo el gesto por la poca empatía hacia mi sufrimiento y el de mis amigas, y arrastro los pies hacia la isla de la cocina para ocupar la silla vacía al lado de un taciturno Oliver. Este nos observa con cara de pocos amigos y, por la tensión de su cuerpo, sé que se está mordiendo la lengua para no decirnos cuatro cosas.

La sangre me hierve al captar la censura en los tres jueces que nos están sentenciando con la mirada.

—¡¿Qué?! —los reto, mosqueada—. ¡¿Qué problema tenéis con que anoche saliéramos a desestresarnos un poco?!

Éric deja el cuchillo sobre la mesa y me mira enfadado.

—Ninguno, salvo por el punto de que, en la situación en la que estamos, no nos parece prudente que ni avisarais. Podéis hacer lo que os dé la gana, eso no es cuestionable, pero si hubiera algún problema, no sabríamos ni por dónde empezar a buscar ni podríamos haberos ayudado.

Sabiendo que tiene razón, no me queda otra que callarme la boca y asumir que no puedo rebatir su argumento, porque entiendo que, si hubiera sido a la inversa, también nos habría sentado mal. En mi defensa diré que la idea no era emborracharnos de esa manera, pero no contaba con la variante licántropa adicta a los chupitos de tequila.

Inmersa en mis pensamientos, no me doy cuenta de la extraña actitud de Alex hasta que Tobías le pregunta:

—¿Ocurre algo?

Me fijo en mi amiga y la encuentro más pálida y aturdida, pero no parece cosa de la resaca.

—Estoy escuchando… —murmura con el ceño fruncido, antes de mirar hacia la ventana—. Me dicen que hay alguien fuera y está herido.

Tobías se prepara para salir, y el resto también se mueve, mientras pregunta:

—¿Alguien? ¿De los nuestros?

—¿Nos atacan? —pregunta Éric.

—No —dice Alex mientras se masajea las sienes—. No tengo ni idea de quién me habla, pero asegura que fuera de los muros hay alguien herido y parece que no es uno de los vigilantes habituales. Ellos no lo han visto porque está en un camino, no tan cerca de la casa.

Es de suponer que algún animal le está dando el aviso, pero la incertidumbre nos hace movernos con cautela. Que nuestro hogar esté apartado nos da una intimidad que agradecemos en momentos como este, así que seguimos a Alex al exterior, que nos va guiando.

Caminamos durante unos minutos hasta llegar a una gran roca medio oculta entre árboles y maleza, y apoyado contra la pared rugosa, encontramos un cuerpo desfallecido con heridas profundas.

La primera en acercarse para comprobar su estado es Alma, pero la mano de Oliver la agarra del brazo y detiene su avance.

—Yo no lo haría —comenta prudente.

El primer impulso de mi amiga es ayudar a un ser herido, así que lo mira sin entender su reticencia.

—¿Por qué?

El líder la observa con una extraña expresión en su rostro.

—Podría ser una trampa —responde serio.

Una libélula de color verde revolotea alrededor del moribundo hasta que, finalmente, se posa sobre el hombro de Alex.

—Necesita nuestra ayuda —nos traduce tras recibir su mensaje.

—Tiene pinta de demonio. Pero, aun así, habrá que hacer algo; si conseguimos que viva y podemos interrogarlo, igual logramos despejar alguna de nuestras dudas —dice Alma, zafándose de Oliver para aproximarse con cuidado al ser que yace en el suelo y comprobar que su respiración es lenta y trabajosa.

—No sé si meter al enemigo en nuestra casa es la mejor de las ideas —comento preocupada, tras recordar el fiasco con Víctor.

—¿Sabéis quién es? —pregunta Alma.

Oliver es el primero en responder.

—No tengo ni idea, pero estoy de acuerdo con Amara, no veo claro lo de meterlo en casa.

—¿Y si lo encerramos en una habitación y la hechizáis con algún conjuro del libro para que no pueda usar su magia? Eso nos daría margen para intentar descubrir qué hace aquí —propone Tobías.

Indecisa, miro a Alex, quien tampoco sabe muy bien qué hacer. Un montón de dudas se amontonan unas tras otras. A mi mente viene la última pelea con los demonios y el consiguiente batacazo. Llevarnos a uno a casa, aunque esté medio moribundo, no me genera ninguna gracia porque todavía no controlamos nuestros recientes poderes. También es cierto que puede ser una excelente oportunidad para interrogarlo y sacarle algún tipo de información que nos dé cierta ventaja contra los suyos. Sin embargo, Oliver tiene razón, esta repentina aparición puede ser una trampa.

Me froto la frente con frustración y después miro a mi amiga de nuevo.

—¿Tú qué dices?

Alex se lo piensa durante unos instantes, hasta que se encoge de hombros y responde:

—Sería una putada que mi poder se volviera en mi contra, así que debe de haber un motivo de peso por el que esa libélula me ha pedido que lo ayude.

Entiendo su punto, si no podemos fiarnos de nuestros dones, ya nada tiene sentido. Así que al final decidimos arriesgarnos. Alma nos teletransporta hasta la casa y dejamos al demonio en una habitación, custodiado por los chicos, mientras nosotras buscamos los hechizos propicios para su sanación y para mantenerlo encerrado y que no pueda usar sus poderes contra los nuestros. Tras consultar el libro, conseguimos encontrar todo lo necesario y nos ponemos manos a la obra.

—Bien, ya está hecho —afirmo, orgullosa de nosotras mismas por realizar un trabajo tan prolijo y efectivo en tan poco tiempo—. Ahora solo debemos esperar a que el hechizo haga su efecto y comience a sanar sus heridas. En el instante en el que recupere la conciencia, veremos si ha sido una buena idea traerlo o no.

Capítulo 10

ALMA

Todavía tengo el estómago un poco revuelto y, por momentos, siento que una banda de rock está ensayando dentro de mi cabeza, pero al margen de eso, parece que he conseguido sobrevivir al momento resaca y mis neuronas empiezan a despertarse de la siesta que se están tomando.

Paso la página del libro que estoy ojeando en la biblioteca mientras un bostezo escapa de entre mis labios al tiempo que la voz de Oliver suena cauta a mi espalda.

—¿Puedo pasar?

—Ya estás dentro —respondo, mirándolo de reojo.

Todo mi cuerpo se envara ante su presencia, pero intento disimularlo concentrándome en las páginas con tanta intensidad que no me sorprendería nada que, de un momento a otro, se desintegrasen.

—Tenemos que hablar —comenta él, tomando asiento a mi lado, cerca, tan cerca que soy jodidamente consciente del olor a jabón que desprende y de la forma en que la camiseta negra que cubre su cuerpo se adapta a su torso como una segunda piel.

—¿De qué? —murmuro como si la cosa no fuese conmigo.

—Estás de coña, ¿no? —pregunta, esbozando una sonrisa que encierra una mezcla de diversión e incredulidad.

—No me gustan las «coñas».

—Tenemos que hablar de nuestro casi beso y de la forma en que te escondiste en el baño después de vomitarme encima.

—No recuerdo nada de eso —afirmo con un leve temblor en la voz mientras siento mis mejillas cubrirse de un suave rubor que disimulo con mi larga melena.

—Mentirosa —me acusa mientras su sonrisa se amplía y se cruza de brazos.

—Yo no miento.

—Pues ahora lo estás haciendo. Estás mintiendo como una bellaca. Si no, no tendría sentido que llevases evitándome desde entonces.

—No te evito, lo que pasa es que hemos estado muy ocupadas —me defiendo.

—No me creo nada.

Suspiro exasperada antes de decir:

—Te repito que no recuerdo nada, tenía una cogorza monumental, solo sé que me desperté en el baño con la cabeza apoyada en el váter.

—Repito que no te creo. —Sus ojos buscan los míos, pero los evito.

—Deberías, tal y como acabo de decirte, yo nunca miento —me reafirmo en un intento de sonar convincente porque, a pesar de que es cierto que no suelo faltar a la verdad, en este momento todo lo que está saliendo de mis labios es una mentira tras otra.

De repente, algo en el ambiente cambia y la atmósfera se vuelve densa a nuestro alrededor justo en el segundo en que la mano de Oliver atrapa mi mentón y, con suavidad, eleva mi rostro hasta que mis ojos se dan de bruces con su mirada. Una mirada peligrosa, cargada de fuerza e intensidad que me hace estremecer, reseca mi garganta y me conecta con él de una forma que no logro entender.

—Pretendes que me crea que no recuerdas que acaricié tu rostro con mis manos así —susurra, deslizando las yemas de sus dedos por mis mejillas en un roce delicado que lanza corrientes eléctricas a cada terminación nerviosa de mi cuerpo.

—Para nada —balbuceo con la voz entrecortada.

La sonrisa pícara que se dibuja en su cara demuestra lo poco que me cree.

—Entonces, seguro que tampoco te acuerdas de cómo acerqué mis labios a los tuyos —murmura con voz ronca, aproximándose tanto que tengo la sensación de que todo el oxígeno respirable de la habitación se acaba de esfumar.

Su boca está tan cerca que casi puedo sentir su aliento cuando este acaricia mi piel y me estremece otra vez. Intento mantenerme impasible, pero mi cuerpo me traiciona y, en el momento en que los últimos centímetros que nos separan se desvanecen dando paso a un delicado y casi efímero beso, siento que todo da vueltas a mi alrededor y necesito aferrarme a sus hombros para no desfallecer.

El beso se va intensificando a la vez que el amasijo de sensaciones que me recorre por dentro me descoloca por la calidez que siento, pero también una vulnerabilidad que me cuesta gestionar. Su mano se aferra a mi nuca y su lengua se abre paso para encontrarse con la mía a la vez que un gemido escapa de mi garganta al percibir la explosión de fuegos artificiales que estallan en mi interior.

—¡Alma, ¿estás aqu…?! —la voz de Alex me saca de la ensoñación y me devuelve de golpe a la realidad.

Me alejo de Oliver de un salto, como si su cuerpo fuese una hoguera y yo un palo a punto de arder; el movimiento es tan brusco que la silla cae contra el suelo al tiempo que busco a mi amiga, quien, desde la puerta, nos observa con los ojos abiertos como platos y una sonrisa de lo más sibilina, que no presagia nada bueno, dibujada en su rostro.

—Solo venía a preguntarte si querías algo de comer, pero creo que tú ya lo estabas haciendo —comenta ella con aire inocente.

—No digas chorradas, solo estaba estudiando el libro de los demonios que nos dijo Ágata.

—Me gusta tu forma de estudiar —se burla ella.

—A mí también —comenta Oliver, ganándose una mirada desdeñosa de mi parte.

—Callaos los dos, no seáis peliculeros, fue solo un accidente, nada más —comento antes de agarrar el libro y apretarlo contra mi pecho con fuerza, como si estos dos fuesen unos dragones y el libro el único escudo que me puede proteger.

Ambos, casi a la vez, enarcan la ceja con aire descreído.

—Ya, claro, tropezaste y así, por casualidad, te estampaste contra su boca, ¿verdad? —pregunta la que quizá está a punto de dejar de ser mi amiga, con mucho sarcasmo.

—Estaba concentrada y me cogió con la guardia baja, te aseguro que no volverá a pasar —replico.

—Yo no lo aseguraría con tanta rotundidad —comenta Oliver con aire inocente. De nuevo lo aniquilo con la mirada y él se encoge de hombros—. Solo lo digo porque no te gusta mentir, nada más.

La risa de Alex es de lo más puñetera.

—Se supone que tú estás de mi lado. —La señalo con el dedo.

Mi amiga intenta contener la enorme sonrisa que está a punto de tragársela entera y me responde.

—Estoy de tu lado, pero las pruebas son contundentes.

—Repito, fue un accidente —comento entre dientes.

—Uno muy satisfactorio —dice el metamorfo.

—Tú te aprovechaste de la situación —protesto.

—De eso nada, solo quería ayudarte a subsanar ese pequeño lapsus de memoria que decías tener.

—¿Qué lapsus de memoria? —se interesa Alex.

—No recordaba lo que pasó ayer por la noche —le explica él.

—Aah, lo de vomitarte en los zapatos cuando casi os besáis, ¿quién no querría olvidarlo? —bromea mi amiga, dejándome con el culo al aire.

—Bocazas —la regaño.

—Solo me estoy uniendo a la causa de ayudar a tu memoria —dice con una sonrisa.

—Igual que yo, avísame cuando necesites que vuelva a ayudarte a recordar —añade Oliver.

—Ni muerta —respondo.

—Uy, no, quita, quita, prefiero besarte viva —responde él, que por lo visto se lo está pasando pipa.

—Sois de lo peor —digo antes de desaparecer delante de sus narices, desplazándome hasta el extremo más alejado del jardín para dejarme caer sobre una de las tumbonas que descansa al lado del jazmín.

La voz de Alex me persigue y suena alta y clara en mi mente.

—A ver, bonita, que puedes correr, pero no esconderte. Al colega igual le das esquinazo, pero a mí no, tengo espías invertebrados por todo el perímetro y, aunque casi se me caen los ojos…, ¿qué demonios ha pasado ahí dentro?

—Eres una boca chancla, no pienso contarte nada de nada —replico molesta.

Mi enfado parece resbalarle, porque me llega su risita puñetera.

—No es por mal, pero nadie habría podido negar lo evidente, y esta huida a lo Houdini no te pega ni un poquito. Asume tus actos, venga, valiente.

—No estaba huyendo, solo me fui para intentar refrenar las ganas locas que me estaban entrando de lanzaros algo duro y pesado a la cabeza —aseguro.

Por supuesto, la reacción de Alex es soltar una enorme carcajada que casi me llega en estéreo, porque debe de estar ya en la salida y viene a por mí.

—¡Pelirroja! —llama de forma mental, pero igual de contundente—. Ven, que tenemos fiesta.

—No me hables de fiesta, todavía no me he recuperado de la última —responde de inmediato.

—Oh, no, te aseguro que esta te va a encantar —resalta Alex, quien ya me ha localizado y enfila directa hacia mí con su sonrisa más fastidiosa.

—¿Dónde estáis? —pregunta cuando la curiosidad puede con ella.

—En el jardín —responde la traidora mientras se acomoda en la otra tumbona al llegar a mi lado, con postura de auténtica villana.

Le dedico una mirada asesina y me comunico con Amara.

—Puedes ahorrarte el paseo, pelirroja, aquí no hay nada que hacer.

—Oh, ya lo creo que sí —insiste Alex, entre risas.

—Lo único que pasa es que, por lo visto, a nuestra amiga el tinte de las mechas se le ha filtrado al cerebro y empieza a no regir bien —comento con ironía.

—Pues muy gordo debe de ser cuando Pijamitas se pone tan a la defensiva —señala Amara, apareciendo por el jardín.

Alex mira a la que faltaba y sé que está a punto de soltarlo, así que le salto encima para taparle la boca. Muy a mi pesar, se retuerce y logra escapar de mi mano para decir alto y claro lo que no quiero escuchar.

—Estoy fatal, cierto, solo una filtración de tinte puede explicar que haya creído ver a Oliver y a Alma besarse.

Veo a Amara detenerse de golpe con el rostro desencajado, para, a continuación, recorrer los pocos metros que nos separan en un abrir y cerrar de ojos.

—¡Lo sabía! ¡Sabía que entre estos dos había tomate del bueno! —exclama al llegar a nuestro lado

—¡Y dale! ¡Que no fue un beso, fue un accidente! ¡Un ac-ci-den-te! —silabeo despacio para ver si así me entienden.

—¡Venga ya! Un accidente es empotrarte con el coche, lo que yo vi era un morreo en toda regla —responde Alex mientras yo vuelvo a mi tumbona.

Amara se sienta a mi lado y me mira entrecerrando los ojos con picardía antes de preguntar.

—Y ese accidente…, dime, ¿qué tal estuvo?

—No sabría decirte, fue tan rápido que ni me di cuenta —comento como si conmigo no fuese la cosa, sintiendo cómo enrojezco hasta la raíz del pelo.

—Lo llego a saber y no aparezco —protesta Alex—. Deberíamos tener una clave para estas cosas, un cartel mental de no molestar o algo.

—¡Ya te dije que me cogió a traición! —exclamo.

—Sí, claro, estabas a punto de hacerle una llave y darle una paliza —comenta entre risas.

—Lo hubiese hecho, pero no me diste tiempo —replico—. Además —añado, dirigiéndome a Amara en busca de un apoyo que no tengo muy claro encontrar—, le dije a Oliver que no recordaba nada de lo que pasó anoche y esta bocazas le confirmó que me acuerdo de todo.

—Fue sin querer —asegura con inocencia, y no puede sonar más falsa.

—¡Y una mierda sin querer! ¡Sin querer evitarlo, querrás decir! —protesto.

—Es una simple cuestión de semántica —descarta como si nada, y sin sentirse ni un poco culpable.

—Vale, accidente o no, da igual —interviene Amara, en vista de lo obcecadas que estamos las dos—. ¿Te gusta el líder de todos los líderes o le damos una paliza por aprovechado?

—¡Nooo! ¿Cómo me va a gustar? ¿Estás loca? —Mi respuesta es taaan efusiva que incluso a mí me suena poco creíble.

Molesta, frunzo el ceño porque, vale que nuestra relación ha mejorado y se ha relajado mucho, y también admito que es atractivo a más no poder, pero hasta ayer por la noche ni siquiera me había planteado que las mil sensaciones que me recorren por dentro, cada vez que él pone un pie en una habitación en la que yo estoy, se debiesen a algo más que al rechazo o a la incomodidad que me provocaba al recordarme la muerte de Víctor. Desde anoche, sin embargo, he comenzado a dudarlo y todo parece haberse vuelto más complicado.

Cómo no, ahí está Alex para ponerme las cosas más difíciles.

—No le gusta, le encanta, o de verdad le habría hecho una llave.

—Seamos sinceras —señala Amara con gesto entre burlón y aprensivo—. Que te ponga un tío que se puede transformar en cualquier otra persona tiene su punto, ¿no? Un día puede ser Harry Styles, otro día Tom Holland…

—Primero, no me gusta, y segundo, no te flipes, te recuerdo que para poder transformarse en Tom Holland, antes tendría que tocarlo y dudo que eso llegue a pasar —respondo, analizando la situación.

—Ay, de verdad, qué sosa eres, solo era un ejemplo, mujer —me replica la pelirroja tras un fuerte bufido.

—Mejor sosa que demasiado salada —me defiendo—. Para salerosas ya estáis vosotras dos. Además, ¿os imagináis que en realidad sintiese algo por él? ¡No me jodáis, seríamos como una puñetera fiesta de Halloween! El vampiro, el licántropo y el metamorfo. No se puede ser más original —rezongo, molesta, en un tono de lo más irónico.

Una carcajada de Amara resuena en el jardín.

—La verdad es que así empezaría un chiste de los malos.

—¡En eso nos hemos convertido! ¡En un chiste! Está el del francés, el inglés y el español y luego estamos nosotras en versión paranormal 2.0. —protesto.

Alex suelta una expresión de triunfo que me hace dar un brinco.

—Entonces, reconoces que te gusta.

—Define «gustar» —pido, removiéndome incómoda en mi sitio.

Mi amiga alza la vista al cielo como si buscase paciencia.

—¿Cómo pretendes que lo defina? ¿Es necesario? Pues gustar, y no me refiero a su forma de vestir ni a los modales que pueda tener en la mesa.

—Con esa definición tan extensa y explícita no sabría decirte —contesto.

Frustrada por mi vaga respuesta, Amara no se corta en intervenir.

—Al grano, guapa, que solo nos falta un sacacorchos para arrancarte una respuesta. ¿Lo volverías a besar sí o no?

Sopeso su pregunta. ¿Lo volvería a besar? Recuerdo su mirada, su forma de tocar mi piel, la caricia de su lengua al encontrarse con la mía y la respuesta es clara: sí, lo volvería a besar. Ahora bien, ¿pienso admitirlo en voz alta? La respuesta también es igual de clara.

—No. Ni de coña, absoluta y rotundamente NO.

Capítulo 11

ALEX

El conjuro de sanación había funcionado y el hombre estaba despierto. Nos esperaba un interrogatorio incierto, porque todo eran dudas, ya que lo único que sabíamos del retenido era que se trataba de un demonio. Por ese motivo, intervendríamos los seis. Nosotras tres estaríamos dentro de la habitación, Tobías, Éric y Oliver se quedarían en el pasillo, listos para intervenir si las cadenas que retenían al desconocido no eran lo bastante fuertes para mantenerlo quieto.

El plan está claro, ahora a ver cómo sale la cosa. Con una bocanada de aire, por eso de armarme de valor, entro tras Amara y Alma en la habitación. Los ojos negros nos miran con una escalofriante fijeza mientras nosotras nos repartimos por el lugar como si fuéramos unas profesionales. Quizá por esto, el demonio esboza una media sonrisa y su atención salta de una a otra como si pretendiera tenernos vigiladas.

—Al fin nos vemos, estimada Tríada —saluda con una voz ronca que sugiere que aún no está en plena forma.

Las tres mantenemos la seriedad sin intención de confiarnos y Alma rompe el silencio.

—Está claro que nos conoces, ahora es el momento de decirnos quién eres tú.

Es una buena forma de empezar, aunque un nombre no vaya a esclarecernos mucho. Con un suave cabeceo, el demonio responde sin dejar de evaluarnos de una en una.

—Soy Javier —informa y, al menos, yo me siento un poco decepcionada. No sé por qué esperaba un nombre más espectacular para un demonio—. Claro que eso es irrelevante, así que podemos pasar a la siguiente pregunta.

Está claro que verse encadenado y frente a la poderosa Tríada no lo intimida ni un poco y tiene toda la pinta de que sonsacarle va a ser de lo más frustrante. Las tres cruzamos una mirada de cautela y soy la siguiente en intervenir.

—¿Qué tal si nos explicas por qué has acabado medio muerto tan cerca de nuestra casa? Está claro que no ha sido la divina providencia.

La risa de Javier es tan espeluznante como todo él, y empieza a cabrearnos que esté en plan sobrado. No necesitamos comunicarnos vía telepática para bajarle los humos y Amara hace que la lámpara de la mesilla estalle antes de hablar.

—Queremos la verdad y que vayas al grano. Avisado estás.

El ser contempla la lámpara como si barajase sus opciones y vuelve a mirarnos sin su sonrisa molesta.

—No estaría herido ni habría acabado tan cerca de vuestra casa si quisiera contaros un cuento.

—Como para fiarse —replico, y los ojos negros me fulminan.

—Os fiais tanto de mí como yo de vosotras, pero tenemos el mismo objetivo y, ya se sabe, el enemigo de mi enemigo es mi amigo —comenta el maligno.

Resoplo por la frase hecha, que tanto vale para una alianza como para un camelo, antes de responder.

—Claro, de pronto has visto la luz y te has vuelto honesto, y ahora quieres ayudarnos y salvar el mundo. Tiene muchísimo sentido.

La risa del demonio vuelve a sonar en la habitación.

—Nada más lejos, el mundo en general puede irse al infierno, pero mi mundo sí me interesa y me lo han quitado. Lo tenía todo al alcance de mi mano…

Las tres bufamos al momento porque el tipo está hablando sin decir nada. Lo corto para terminar con un monólogo previsible.

—Mira, está claro que pretendes llevar el peso de la charla y sacar a pasear tu desmesurado ego, pero no estamos para chorradas. O te centras o terminamos contigo.

El hombre no parece feliz por haber sido silenciado y ahora nos mira con odio, algo más habitual.

—No puedo explicaros qué hago aquí sin poneros en situación, eso es lo que intentaba hacer —asegura entre dientes, y lo dejamos seguir a ver si de una vez por todas dice algo útil—. Cuando aparecisteis, cuando nos enteramos de vuestra existencia, se me prometieron muchas cosas si seguía las órdenes, pero no han cumplido. Por eso estoy aquí y voy a ayudaros.

Dejo escapar una risa de descrédito.

—Genial, un demonio resentido —comento, pero la verdad es que hasta tiene sentido, ya que no se me ocurre otra motivación mejor para un tipo como él—. ¿Se te olvidó leer la letra pequeña del contrato? Seguro que ni siquiera pediste por escrito todas esas promesas. No sé de qué te sorprendes.

El gruñido es tan horripilante como su mirada, pero aguanto como una campeona y enarco una ceja para dejar claro que espero una amenaza terrible, sin embargo, esta no llega. Javier hace un esfuerzo que parece bastante grande y, con los dientes tan apretados que parece a un paso de partirlos, suelta más datos.

—No tenéis ni idea. Tras vuestro estrepitoso fracaso en la isla deberíais ser un poco más sensatas —sisea, y las tres nos ponemos en guardia—. Sí, estoy al tanto de cada uno de vuestros pasos. Desde el primero, de hecho, porque jamás he dejado de vigilar a mi hijo, sobre todo cuando se cruzó en vuestro camino.

El respingo que doy es inmediato y miro a mis amigas porque no puede ser verdad lo que creo que ha dicho. El hijo mencionado tiene que ser Víctor, y como Alma también lo ha deducido está cada vez más pálida. Aguanto las ganas de dejarme llevar por mi parte más emocional y no cedo a la presión que suponen sus ojos.

—Vaya, así que tú eres su padre. Imagino que tuviste mucho que ver en que cediera a esa parte demoniaca, ¿no? ¿Eres consciente de que su muerte es responsabilidad tuya?

Las cadenas tintinean con violencia cuando intenta revolverse y su gruñido es mucho más fiero, pero permanece atrapado y con el rostro contraído.

—No, eso fue cosa vuestra —asegura con un reproche claro, antes de hacer un nuevo intento por liberarse, que por suerte no tiene éxito—, y también supuso mi caída. Gracias a él ascendería hasta lo más alto, ahora no he dejado de descender. Sin mi hijo no tengo la ventaja, ni posición, y otros han aprovechado para pisarme. Como también saben que puedo ser igual de cruel que ellos, han intentado sacarme de en medio. El Amo escoge a su segundo por los méritos que acumula, por los recursos y la diligencia con la que lleva a cabo sus acciones. Contaba con todas esas cualidades en cuanto conseguí que Víctor se uniera a nosotros, él era mi carta ganadora, sin ella no tengo nada.

Si había alguna duda de que los demonios carecían de parte buena, acababa de ser aniquilada.

—Eres el padre del año —murmuro con desprecio—. Así que, como te han relegado a obrero, te has puesto en modo resistencia. Estupendo, tu historia nos da lo mismo, ¿qué es lo que quieres?

—Vengarme —asegura con tal énfasis que es imposible ponerlo en duda—. Yo no puedo ser su mano derecha, pero no dejaré que otro lo sea.

La motivación es obvia y de lo más conveniente. No podemos creerlo a pies juntillas, pero cualquier dato es mejor que ir a ciegas.

—¿Y en qué vas a ayudarnos? —pregunto—. Si no eres nada, dudo de que tenerte con nosotras mejore nuestra posición.

—Si no fuera una amenaza, no habrían intentado matarme —esgrime con lógica; claro que también puede ser una trampa—. No tengo toda la información, pero sí una parte que os beneficia.

Alma lo mira con cautela.

—¿Y el precio es?

Los ojos negros atrapan a mi amiga.

—Venganza. ¿Cuál es la parte que no entendéis? —sisea con rabia.

Amara interviene con seriedad.

—No vamos a fiarnos, eso seguro que lo entiendes.

—Sí, pero no tenéis alternativa —afirma con la media sonrisa de vuelta—. Vuestro poder y vuestros recursos están limitados por una magia a la que ni siquiera sabéis hacer frente.

—¿Y vas a ayudarnos con eso? —cuestiono de lo más preocupada, porque suena fenomenal, pero seguro que no es tan sencillo.

—A cambio de protección, sí —advierte y ahí está el precio—. Yo os doy los datos, vosotras me mantenéis aquí con vida. Cuando todo esto acabe…, ya veremos.

Eso suena de pena, pero tampoco es que podamos dejarlo suelto, así que aquí iba a quedarse de todas formas. Paso a modo telepático para ver qué opinan mis amigas.

—¿Cómo lo veis?

—Complicado, como todo lo que nos pasa últimamente —responde Alma, frustrada, por la misma vía de comunicación.

Amara no puede estar más de acuerdo por el modo en el que asiente con la cabeza, sin dejar de vigilar al demonio.

—Vale —digo lista para no dejarme engatusar—. ¿Cuál es esa fórmula mágica para hacer frente al poder que ahora tienen?

Javier responde sin rodeos:

—Ibais bien encaminadas, en la isla está la vasija, pero no la alcanzaréis con vuestras habilidades.

Ninguna comenta nada, aunque ahora ya sabemos que el objeto en cuestión es una vasija. Reconocer en voz alta que no teníamos ni idea de lo que buscábamos no es muy sensato, pero necesitamos saber qué tiene de especial el objeto por si se trata de una trampa y a qué nos enfrentamos.

—¿Por qué la vasija? —pregunto con decisión.

El demonio no parece ni sorprendido ni con ganas de burlarse de nuestra ignorancia, quizá porque es consciente de ella.

—La vasija no es más que barro y pintura, lo que contiene es lo relevante. Vosotras deberíais quererla con fiereza, como buenas sentimentales, ya que en ella están las cenizas de vuestras antepasadas.

El impacto es fuerte, igual que el desagrado. Los restos de nuestras predecesoras no solo están atrapados por los demonios, sino que también los están usando para fortalecer a quienes les dieron muerte.

—Deberíamos matarte —siseo con asco.

—Si lo hacéis, no podréis alcanzarla jamás.

—Te aconsejo que hables rápido y lo próximo que digas sea útil —aviso con un esfuerzo sobrehumano por no descargar contra él toda mi rabia.

Prudente, esta vez el demonio no se va por las ramas.

—El único modo de que entréis sin ser detectadas es que no uséis la magia.

—Tienes que estar de broma —protesta Amara

No lo está, puedo verlo en su cara. Antes de que ninguna ceda a las ganas de arremeter contra él, continúa:

—La magia se siente, las cenizas perciben hasta el más mínimo poder cuando se usa, y esta detección alerta a los vigilantes. Sabían que iríais a la isla nada más poner un pie en el agua. El radio en el que se os puede detectar es amplio, por lo que solo podréis acceder por medios humanos.

—Y así nos verán, porque con magia o sin ella estarán pendientes de la maldita puerta —protesto, porque la idea de adentrarse en terreno enemigo sin magia me parece un imposible.

—Yo os doy las claves, no he dicho que sea fácil —replica con un regocijo que indica que, aunque quiera vengarse de sus congéneres, tampoco va a celebrar nuestro éxito.

AMARA

Tras el escalofriante interrogatorio, bajamos todos al salón. Nos miramos entre nosotros con los rostros desencajados y un odio más visceral hacia los de su raza de lo que habíamos sentido jamás. Es incomprensible para nuestras mentes que un cuerpo albergue tanta maldad en su interior, pero por algo ellos son demonios y nosotros no. Si no fuera porque sería una imprudencia por nuestra parte rechazar una alianza como esa, yo lo habría frito nada más mencionar el nombre de Víctor. Por desgracia, no es una decisión que pueda tomar yo sola, debemos mantener una reunión y decidir entre todos qué hacer a continuación.

Una vez recuperados de la impresión, algunos vamos a la cocina a coger algo de beber para digerir la bola de rabia que se nos ha quedado atorada en la garganta. Otros meditan en el salón las posibles opciones que se nos presentan ante la inesperada y oportuna colaboración. Éric y Oliver deciden llamar a los suyos para averiguar qué hay de cierto en el supuesto destierro del nauseabundo ente que dice ser el padre de Víctor. Justo el tiempo que necesita Ágata para regresar de sus pesquisas y reunirse con nosotros.

—¿Ha despertado ya el demonio? —indaga la madre de Tobías en cuanto entra por la puerta—. ¿Lo habéis podido interrogar?

Su hijo asiente y no tarda nada en ponerla al tanto. Después del breve resumen, somos nosotros los que indagamos sobre su investigación.

—Los míos y yo rastreamos el olor del demonio desde que lo encontramos en el bosque hasta que perdimos su rastro al llegar a la playa del Bao. Estamos casi seguros de que estaba solo, al menos eso dicen las huellas de sangre y su apestoso aroma demoníaco.

—Eso corrobora parte de lo que ha dicho —interviene Tobías, serio—. ¿Crees que el resto de su historia puede ser igual de cierta?

La loba se encoge de hombros ante su pregunta.

—No lo puedo asegurar, necesitaría más tiempo para confirmarlo. Es cierto que lo que dice cuadra, pero también podría ser una trampa. Yo no me fiaría ni un pelo.

Alex resopla con fastidio.

—Pues seguimos como estábamos, muy bonito todo, sí.

La decepción nos envuelve al resto, que nos sentimos igual de frustrados que mi amiga.

—Lo que está claro es que tenemos que tomar una decisión —señalo, mirando al resto—. Porque no quiero tener a ese ser bajo mi techo ni un segundo más de lo estrictamente necesario.

—No sé si es prudente liberarlo, que hoy esté de nuestro lado no implica que mañana también. Eso me parece lo más difícil —murmura Ágata, pensativa.

—De hecho, yo no creo que esté de nuestra parte, si nos ha dado esa información es solo porque le conviene, algo espera sacar —comenta Alma.

Alex la mira con su gesto menos amable.

—Claro, porque entrar en la isla y darnos un paseo sin usar la magia va a estar tirado.

La loba le lanza una mirada de advertencia para que no arroje su frustración contra los demás.

—Pues igual eso es lo más sencillo de resolver. Es rara la construcción antigua que no tenga un acceso clandestino, chica, y da la casualidad de que el edificio principal no es una excepción. Bajo el puente hay una entrada, habría que ir por el agua hasta allí, pero en bajamar es accesible.

Al momento, todos le prestamos nuestra atención. Que haya una vía directa no es que resuelva el problema, pero nos sienta como una inyección de confianza.

—Peeeero —indica Alex con impaciencia y la miramos sin entender—. Seguro que hay un pero, y uno enorme, ¿verdad?

Lejos de enfadarse, Ágata ríe entre dientes.

—Pues sí, lo hay, pero no es una complicación grave. Los pasos subterráneos están bajo el nivel del mar y con la marea alta son impracticables. Tendréis que entrar y salir mientras la marea esté baja.

En ese instante se reúnen con nosotros los que faltaban: Éric y Oliver.

—¿Qué nos hemos perdido? —pregunta este último.

—Parece que puede haber una posibilidad de entrar en la isla sin ser vistos —responde Alma, esquivando la intensa mirada que él le lanza nada más entrar—. Pero primero contadnos qué habéis averiguado.

—Según nuestros informantes, debido a la lucha de poder interna entre los demonios, sí es cierto que las cosas andan bastante convulsas entre ellos. Se rumoreaba desde hace tiempo que uno de los demonios superiores quería derrocar a la mano derecha de su Amo —nos informa Éric.

—Pero parece que el complot que estaba gestando con un grupito de insurgentes no le salió bien —interviene Oliver, aportando más información—. En cuanto el brujo en quien tenían puestas sus expectativas fracasó, lo traicionaron y cambiaron de bando para salvar su pellejo.

—¿Y por qué lo traicionaron? —cuestiono sin entender los motivos.

—Fácil —dice Oliver, con el ceño fruncido—. Al parecer, la misión de Javier era proteger a su hijo a toda costa, pues su poder era único y por ello valiosísimo para los demonios. En el momento en que Alma mató a Víctor, Javier fracasó. No fue capaz de llevar a cabo la orden encomendada por el Amo, y eso fue motivo más que suficiente para que sus superiores lo degradaran y quisiesen acabar con él.

—Y ahora como venganza quiere que nosotros nos carguemos al Amo y a todos sus compañeros —medita Alma.

—Más o menos —afirma Oliver, conteniendo una sonrisa—. Sabe que si conseguís haceros con la vasija, el poder de los suyos mermará de forma considerable y no tendrán nada que hacer contra vosotras. Es su forma de devolverles el golpe.

—Bueno, para ser honestos, es lo mismo que nosotras buscamos, ¿no? —comento entre dientes—. Por ese lado, al menos, compartimos idéntico objetivo.

Alex alza las manos con resignación.

—O sea, que estamos en el mismo bando y, más o menos, nos fiamos, ¿cierto?

Nos miramos entre nosotros y, sin mucho optimismo, asentimos.

—Genial —me lamento, tragándome el orgullo—. Pues allá vamos, de cabeza a la isla en la que perdimos de forma estrepitosa. Espero, de verdad, que esta vez funcione.

Capítulo 12

ALMA

Siete sombras, catorce pies caminando camuflados en la semioscuridad, guardando absoluto silencio mientras la atmósfera que nos rodea se enrarece más y más según avanzamos por el arenal, ahora descubierto a causa de la bajamar, en dirección a la isla de San Simón.

Mentiría si dijese que no estoy preocupada. ¡Como para no estarlo después del desastre de nuestra última incursión!

Pero esta vez las cosas son diferentes, tenemos el factor sorpresa de nuestro lado, no hemos usado magia, por lo que, si somos cautos y sigilosos, con un poco de suerte, nuestros adversarios no serán conscientes de nuestra presencia; los cogeremos desprevenidos y eso nos da cierta ventaja.

Sabemos, gracias a Javier, que la vasija que debemos robar se encuentra en una sala del edificio principal, y no en la capilla, como nosotros pensábamos, un lugar que se encuentra protegido de forma permanente por doce demonios, alguno de los cuales puede utilizar la magia negra para clonarse y demás trucos sucios que nos pondrían en más de un aprieto.

Prefiero no pensarlo, necesito centrar toda mi energía en imaginar que todo va a salir bien.

A pesar de que estamos en inferioridad numérica, de que no podemos usar nuestros poderes y de que toda la información de la que disponemos proviene de un demonio en el que no confío ni un pelo, tengo que creer con todas mis fuerzas en que esta vez, de verdad, va a funcionar.

—Sigo pensando que deberíamos haber traído refuerzos —susurra Oliver a mi espalda.

La tensión de su voz me eriza la piel.

—Eso ya lo hablamos, nuestra única baza es cogerlos desprevenidos y, para ello, necesitamos pasar desapercibidos y no hacernos notar, lo cual es muy complicado con una horda de vampiros, metamorfos y licántropos pisándonos los talones —respondo en el mismo tono.

—Como nos descubran… —murmura Tobías, justo detrás de él.

—No nos van a descubrir, y a vosotros dos menos que a nadie porque, como no cerréis la boca, os largo de aquí pero ya —les advierto.

—Un poco de pensamiento positivo —pide Ágata, que camina después de su hijo.

—Ahí está el puente —murmuro, señalando hacia él.

Todos aceleramos el paso, alentados por estar tan cerca de nuestro objetivo, y pocos segundos después nos hallamos en la parte baja del mismo.

—¿Dónde se supone que está la entrada a ese famoso pasadizo? —pregunta Alex, paseando la vista a nuestro alrededor.

—La entrada está oculta en algún lugar de estas rocas —responde la licántropa.

Deseosa de encontrarla para poder cumplir nuestra misión y largarnos cuanto antes de aquí, me subo a una de las piedras con la intención de revisar las más cercanas; por desgracia, el verdín que cubre las rocas me juega una mala pasada y, en cuanto pongo el segundo pie sobre la resbaladiza superficie, caigo hacía atrás.

Todo es rápido, muy rápido, tanto que lo único que puedo hacer es llevarme ambas manos a la boca para sofocar el grito que toma forma en mi garganta mientras espero el golpe al estrellarme contra la dura superficie. Un golpe que no llega gracias a los fuertes brazos que consiguen sujetarme antes de que mi cuerpo se estampe.

—Te tengo —dice Oliver, tan cerca de mi oído que su aliento me hace cosquillas en la piel.

Algo aturdida por la intensidad de las sensaciones que se despiertan en mi interior al sentir el suave tacto de las yemas de sus dedos en el escaso espacio de piel que deja al descubierto mi camiseta, alzo la mirada para encontrarme de frente con la suya, que ya me espera con una mezcla de fuego y diversión que me hace estremecer de la cabeza a los pies.

—Ya puedes ponerme en el suelo —susurro.

—¿Seguro? —pregunta él, pegándome más a su cuerpo.

El calor que emana es tan reconfortante que, por un instante, olvido que tengo que contestar.

—Sí —afirmo escueta, tras unos momentos de silencio.

—Lo siento, pero no puedo —responde, con una amplia sonrisa que reseca mi garganta y me hace contener el aire y olvidarme de respirar.

—¿Cómo que no puedes? —intento sonar firme, pero mi voz suena dubitativa y algo temblorosa.

—Es difícil soltarte si sigues agarrada a mi cuello como si me fueses a estrangular —bromea, alzando las cejas con aire pícaro.

Solo entonces soy consciente de que, en efecto, estoy aferrada a él con ambos brazos y, de manera inmediata, como si su contacto me quemase la piel, lo suelto.

—¿Ahora? —insisto.

—Si no queda más remedio… —susurra con voz ronca.

—Eeh, siento interrumpir esta escena de Shakespeare, pero deberíamos seguir buscando esa entrada; tenemos que salir de aquí antes de que suba la marea o el túnel se inundará y no podremos regresar, eso sin contar que el acceso a la isla quedará cubierto de agua —comenta Éric.

—Aguafiestas —le regaña su prima.

La mirada de Oliver atrapa la mía durante unos segundos más y, de mala gana, me deja despacio en el suelo.

—¡Aquí está la entrada! —nos informa Ágata, señalando un hueco que queda protegido y oculto por tres grandes rocas.

Todos nos acercamos al punto exacto en el que ella se encuentra y contemplamos una cavidad, que si no supiéramos a ciencia cierta de qué se trata, pasaría desapercibida y podría confundirse con un agujero ocasionado por el choque del agua a lo largo de los siglos en la piedra.

—¿Tenemos que bajar por ahí? ¿Seguro que esa es la entrada? —duda Amara.

—Seguro, es la única que hay —responde la madre de Tobías, acuclillándose para verla mejor.

Lo cierto es que el hueco no resulta demasiado apetecible, es estrecho, apenas cabe un cuerpo y no se ve nada de lo que hay en su interior.

—No perdamos más tiempo —nos apremia Tobías, adelantándose para introducir primero las piernas y después el resto de su persona por el hoyo.

Todos lo observamos desaparecer por el mismo, y aguardamos unos momentos en silencio hasta que su voz se vuelve a escuchar.

—Podéis bajar, hay agarraderas clavadas en la roca, tened cuidado de no resbalar.

Sin pensarlo, inspiro aire con fuerza y lo imito.

Introduzco las piernas en la abertura y, en cuanto lo hago, compruebo que, en efecto, tal y como él ha dicho, en la pared hay una especie de abrazaderas en las que darse apoyo durante el descenso. No son demasiados metros, cuatro como máximo, hasta llegar al suelo y, poco a poco, todos vamos descendiendo. Una vez el último de los nuestros está abajo, encendemos la linterna del móvil y contemplamos el pasadizo que se extiende ante nuestros ojos.

Es un camino tallado en la piedra, de tan poca altura que Oliver, Tobías y Éric tienen que encorvarse para no chocar con la parte superior. También es extremadamente claustrofóbico y estrecho hasta el punto de no permitirnos ir de dos en dos. De inmediato nos colocamos en fila india y comenzamos a avanzar. Procuro concentrarme en caminar con cuidado y no resbalar, mientras desecho la idea de que estamos en una ratonera, una trampa en la que, si nos atacan, será imposible escapar. Los pasos se suceden uno tras otro y cuando quiero darme cuenta nos encontramos de frente con una pared de roca.

—El túnel se termina aquí —indico, iluminando la pared con la luz.

—También tiene agarraderas —comenta Tobías, comenzando a subir por ella hasta el agujero que nos permite salir a la superficie, después de apagar la luz de su linterna.

Apago yo también el haz de luz antes de seguir sus pasos, nerviosa y angustiada por lo que nos podamos encontrar. Mil ideas cruzan mi mente mientras trepo por la escarpada pared y, sin embargo, lo único con lo que me encuentro al llegar arriba es oscuridad. Una sala vacía y tenebrosa que mis ojos recorren con avidez en busca de algún signo, alguna señal o pista que nos conduzca a la vasija. Pero no veo nada más que piedra, piedra por doquier. Columnas de piedra, escalones de piedra, una cúpula de piedra y una horrenda estatua de piedra en uno de sus laterales que llama mi atención.

—¿Y cómo sabemos adónde ir aho…? —comienza a preguntar Amara, pero la interrumpo con un grito sordo al contemplar horrorizada cómo la estatua, de repente, abre unos enormes y horripilantes ojos amarillos y, sin previo aviso, se lanza contra Tobías y contra mí, que somos los más cercanos a su posición.

El licántropo, alertado por mi advertencia, consigue evitar su embestida al tiempo que yo me lanzo contra nuestro atacante para atrapar entre mis dedos la daga que lleva en la cintura y, aunque el ser consigue hacerme un corte en el brazo con una de sus garras, con un movimiento firme y certero, logro clavar el arma en su corazón

—¿Estás bien? —pregunta Oliver, preocupado.

—Sí, creo que sí —respondo, mirándome el brazo que no deja de sangrar.

—Podría intentar curarte con mi sangre, pero no sabemos si la herida contiene algún veneno —se disculpa Éric—. Sería mejor esperar a llegar a casa para examinarla bien.

—Tranquilo, puedo aguantar —le aseguro a pesar de que el corte es profundo y no para de manar sangre de él.

Oliver, preocupado, rasga el bajo de su camiseta y me envuelve la herida con la tela.

La alimaña yace tendida delante de nosotros y de su boca comienza a salir un humeante y asqueroso líquido negro que baña el suelo a su alrededor.

—Ahí está la entrada —anuncia Éric—. Ese bicho la custodiaba.

Todos comprobamos que, en efecto, una pequeña puerta de madera se escondía tras el demonio que nos acabamos de cargar.

—¿Nos habrán escuchado? —pregunto preocupada.

—No creo, estos muros son tan anchos que no dejan pasar el sonido —contesta Amara, tras meditarlo unos segundos.

—Por si acaso, debemos apresurarnos —nos advierte Oliver con urgencia, situándose a mi lado.

Todos avanzamos hacia la puerta y él intenta abrirla.

—Está cerrada —anuncia con el ceño fruncido.

—¿Cerrada? ¿Cómo que cerrada? —repite Alex.

—Pues lo contrario de abierta —refunfuña Oliver, intentando forzarla.

—El demonio que nos acabamos de cargar era su custodio, seguro que tiene la llave que la abre por algún lado —comenta Éric.

Sus palabras tienen sentido, por lo que todos nos acercamos al cuerpo inerte y nos agachamos a su lado para buscarla.

—Tiene un cordón colgado del cuello —informo, tirando de él con cuidado hasta que una pequeña llave dorada queda a la vista—. Voilà. —Sonrío mientras se la tiendo a Oliver—. Prueba ahora.

Él asiente y se acerca de nuevo a la puerta que se abre sin problema. El ligero crujido de la madera al ceder nos hace contener el aliento por el temor a ser descubiertos, pero tras unos momentos en los que no pasa nada, cruzamos al otro lado y accedemos a un enorme salón, en cuyo lateral izquierdo se aprecia una especie de altar. No es muy grande, pero la urna de cristal que ocupa su punto central llama nuestra atención de forma poderosa.

—¡Tiene que ser esa! —dice Alex, señalando la pequeña, sencilla y tosca vasija de color negro pulido que se puede ver a través del cristal.

Todos corremos hacia ella y esperamos expectantes a que Ágata haga los honores. Aparta con infinito cuidado la urna y coge el recipiente entre sus manos.

—¿Tanta cosa para ese chisme? —murmura Amara—. Me esperaba algo más espectacular.

—Ya te digo —corroboro al comprobar que lo cierto es que, ni por su tamaño ni por su extrema sencillez, la vasija sea una pieza que llame la atención.

—Seguro que hay algo dentro —comenta Alex—. Ábrela.

Su suegra asiente y, con aire ceremonial, quita la tapa y contempla su interior.

—¿Qué hay? —pregunta Oliver.

La loba nos observa a todos, contrariada.

—Nada.

—¿Cómo que nada? —repito.

—Nada de nada. Está vacía.

—¿Seguro que esta es la vasija que nos tenemos que llevar? ¿No se supone que tendría que contener las cenizas de nuestras antepasadas? —cuestiona Amara.

—Pues sí, esa era la idea, pero tiene que ser esta, no creo que los demonios se dediquen a coleccionarlas o las tengan como ornamento —afirmo con convicción.

—Sea por lo que sea se ve que tiene algo especial. Igual lo que hay en su interior está hechizado y por eso a simple vista no se puede ver —comenta Oliver.

—Tiene lógica —asiente Tobías.

—Intentaremos descubrir su misterioso contenido con la ayuda del libro, pero ahora tenemos que largarnos de aquí, hace ya un rato que la marea ha comenzado a subir —digo nerviosa ante la posibilidad de ser descubiertos, o peor, de no poder abandonar la isla y quedar a merced de los demonios.

Todos nos apresuramos y volvemos sobre nuestros pasos, pero al cruzar de nuevo la puerta de madera, decididos a abandonar cuanto antes este lugar, Oliver, que va en primer lugar, se detiene en seco y nos hace una señal para que nos mantengamos en silencio.

Dentro de la primera sala, agachados al lado del cuerpo del demonio que hemos eliminado se encuentran otros tres más. Por un momento, siento que mi estómago se contrae por la angustia y mi cuerpo se paraliza. Oliver se vuelve hacia nosotros con cuidado de no hacer el más mínimo ruido y, por señas, nos explica el plan.

La primera opción sería que yo nos teletransportarse a todos, pero llevo un rato perdiendo sangre y me siento más débil de lo normal, por lo que trasladar a siete personas supondría demasiado esfuerzo, así que optamos por centrar toda mi energía en sacar de aquí a Ágata con la vasija, para poner a salvo el preciado objeto.

Segundos después, todos asentimos para dar a entender que hemos comprendido qué debemos hacer y, armados cada uno con la daga que llevamos sujeta al cinturón, nos abalanzamos sobre ellos por la espalda, de dos en dos, a excepción de la licántropa, a quien en apenas dos milésimas de segundo he enviado de vuelta a casa.

La expresión de dolor de uno de los demonios al sentir la fría hoja de metal clavada en su carne alerta a los otros dos, que se vuelven de inmediato para enfrentarse a nosotros, pero es tarde; en esta ocasión, el factor sorpresa ha jugado a nuestro favor y, antes de que puedan reaccionar, hemos conseguido acabar con los dos.

Lo malo es que el último profiere un grito de dolor que atraviesa las paredes y se cuela hasta lo más profundo de mi interior.

—¡Corred! —grito, avanzando a toda velocidad hacia el túnel, seguida por el resto—. ¡Es imposible que los demás no hayan escuchado eso por muy buena que sea la insonorización! ¡Eso por no hablar de que tienen que haber notado la magia que he usado para mandar a Ágata a casa!

Descendemos a toda prisa por la pared de piedra, pero en cuanto ponemos un pie en el pasadizo comprendemos que las cosas no van mal, sino fatal. La marea ha subido con rapidez y el agua ya nos alcanza hasta los hombros, hecho que nos dificulta el avance. Por si eso no fuese suficiente, cada pocos segundos, una corriente de agua que fluye con fuerza nos golpea contra las rocas y nos cubre por completo durante un número indeterminado de segundos que se vuelven interminables.

—Como esto siga así, vamos a ahogarnos, no podremos llegar al final —advierto al comprender que apenas hemos podido avanzar unos metros.

—¡O peor, como los demonios nos sigan, van a acabar con nosotros sin inmutarse! —agrega Amara, jadeando a causa del esfuerzo.

—¡Alex, haz algo! —le grita su primo.

—¿Yo? —dice ella, extenuada por el cansancio.

—¡Tú controlas los elementos! —le recuerdo.

—No sería la primera vez que manejas el agua —asegura Tobías.

—No sé si lo conseguiré, apenas logro sacar los brazos —responde ella, exhausta.

—¡Tienes que hacerlo! ¡Yo sé que puedes! —grito.

Alex se detiene y cierra los ojos durante unos segundos en los que una nueva corriente nos golpea contra la roca. Al principio parece que no va a pasar nada, pero de repente, como si estuviésemos rebobinando una película, el agua comienza a retroceder para cedernos el paso justo a tiempo, pues a pocos metros comenzamos a escuchar ya los gritos de los demonios que nos siguen a poca distancia.

Empapados y cansados, con la ropa pegada al cuerpo y los pies encharcados, hacemos un último esfuerzo por salir de aquí. Echamos a correr como si nuestra vida dependiese de ello —en realidad, depende de ello— y, para nuestro alivio, conseguimos llegar a la entrada del pasadizo. Con el agua retrocediendo ante nuestros ojos, subimos la pared, ayudándonos de las agarraderas, y salimos a la superficie.

—¡Ahora! ¡No los dejes salir de ahí! —grita Tobías, señalando el túnel.

Alex asiente y, con un movimiento de manos, conduce de nuevo el agua salada que inunda por completo el pasadizo que acabamos de recorrer, de modo que coge desprevenidos a los demonios, quienes, incapaces de volver sobre sus pasos o acceder al exterior, se ahogan entre gritos y maldiciones.

Los seis sonreímos extenuados pero felices.

¡Esta vez sí! ¡Esta vez lo hemos conseguido!

Capítulo 13

ALEX

A pesar del agotamiento, la adrenalina y la emoción nos mantienen llenos de energía, hasta el punto de que, incluso empapados y hechos un desastre, nadie se plantea posponer la destrucción de la vasija. Lo único que nos hace retrasar ese momento son las curas que Alma necesita para que el corte no se convierta en un problema.

Una vez resuelto esto, como no tenemos ni la más remota idea de lo que puede suponer acabar con el objeto, nos parece prudente hacerlo en el jardín, en la parte trasera, y allí dejamos la vasija en el suelo mientras Alma sostiene el libro y busca información sobre ella.

—Aquí hay datos para destruir cosas encantadas, hasta malditas, así que malo será que algo de esto no funcione —dice con el ceño fruncido—. Pero vais a alucinar, no tenéis ni idea de lo que acabo de descubrir.

—Sorpréndeme —pide Amara.

—Ya sé por qué la vasija está vacía —dice mi amiga con expresión de sorpresa.

—¿Y…? —la apremio.

—Resulta que la vasija no guarda las cenizas de nuestras antepasadas, sino que está creada con ellas —responde.

—Estás de coña —murmuro.

—Para nada —replica Alma—. Aun así, a pesar de que no menciona ningún hechizo en concreto para destruirla, debería valer alguno de los que figuran aquí; no creo que tengamos problema, no son demasiado complicados —comenta confiada pero algo frustrada porque, al igual que yo, ella también esperaba algo más elaborado y concreto.

—También está la opción clásica, como un palo y mucha fuerza —intervengo. Por las buenas o por las malas, ese llamador de magia negra va a acabar en cachitos.

Amara tampoco parece muy feliz ante la escasez de datos.

—Empecemos con el primero que salga —pide, tan deseosa como el resto de acabar con el as en la manga de nuestros enemigos.

Alma asiente, deja el libro sobre la mesa del jardín y nos hace un gesto para que formemos un círculo que deje el objetivo en el centro, antes de hablar:

—Este es de los predecibles. Juntamos las manos, recito el hechizo de destrucción y el poder de la Tríada lo fulmina.

—Suena ideal —aseguro mientras aferro las manos de mis amigas.

Por cautela, los demás retroceden un paso y aguardan con la respiración contenida. Si eliminamos el componente que les da superpoderes a los demonios, reducirlos será más fácil y, al fin, podremos dejar de mirar tras nuestras espaldas o de estar a la espera de un ataque inminente.

—Deja de crear hype —bromeo con un guiño hacia Alma—. Recita y acabemos con esto, me muero por una ducha.

Con una sonrisa inevitable, las tres nos damos un apretón de ánimo y Alma dispara las palabras con firmeza. Noto un cosquilleo por todo el cuerpo, señal de que la magia está haciendo su aparición, pero la vasija permanece inmóvil e intacta. No sin cierta desilusión, Amara frunce el ceño y señala con la cabeza el objeto.

—Esto… parece que no funciona.

—Otra vez —indica Alma.

Las tres nos concentramos en lo mucho que queremos deshacernos del marrón y apretamos los párpados con fuerza por si eso ayuda a focalizar. De nuevo siento el cosquilleo, mi voz y las de las chicas se unen para recitar las palabras con más ímpetu todavía, y espero unos segundos antes de abrir los ojos. Muy a nuestro pesar, la vasija continúa intacta.

La voz de Tobías interviene y aprecio la misma desilusión que siento yo.

—Quizá haya otro más elaborado, si es un objeto tan poderoso, necesitará una buena puesta en escena —comenta con intención de bromear, aunque poca gracia nos hace la complicación.

Las tres nos centramos en lo que indica el libro, pasamos las hojas que guardan relación con nuestro cometido, hasta dar con uno que quizá sirva.

—Hierbas, cántico grupal… Este fijo que funciona —señalo ante un hechizo al que solo le falta una coreografía por todo lo que se necesita.

—Voy a por los ingredientes —avisa Alma y, en un parpadeo, se desvanece y aparece de nuevo con tres frascos, cuyo contenido nos es muy familiar, y un mortero—. Por supuesto, se mezcla con sangre.

Amara suelta una risa desganada.

—Más que brujas, parecemos vampiras —bromea antes de hacerle un guiño a mi primo, quien, obviamente, no se enfada por el comentario.

—Menudo peligro de vampiras seríais —comenta Éric con su mejor sonrisa mientras nos hacemos la pertinente punción en el dedo para aportar nuestra gotita y crear la macabra fórmula.

No hay círculo para esto, Alma se arrodilla en el suelo, sostiene el mortero sobre la vasija, y nosotras nos ponemos una a cada lado, apoyando la mano en sus hombros mientras la otra sostiene el colgante. Del mismo modo, mientras ella vierte el contenido sobre el objeto, su otra mano aferra el suyo. Las tres, con el eco de Tobías, Éric, Oliver y Ágata, repetimos las dos frases cargadas de poder y, al momento, parece que una neblina surge del suelo para envolvernos. El cosquilleo de la magia es más potente, lo que me anima a pensar que de esta va a funcionar. La emoción y el optimismo regresan y veo cómo la vasija tiembla, lo que me hace aferrar el colgante con más fuerza y cerrar los ojos con un ruego silencioso. Sin embargo, al volver a abrirlos, a pesar de que persiste la neblina y la sensación de poder, no se ve ni una triste fisura.

—¡Venga ya! —protesta Ágata, tan frustrada como el resto—. No pasa nada. A por el siguiente.

Ya no tan animadas, más bien preocupadas, dejamos nuestra posición para volver a por el libro, pero nada más dar un paso este se cierra de golpe.

—¿Por qué ha hecho eso? —pregunta Amara con incredulidad.

—No lo sé —murmura Alma, muy seria.

Ninguna lo dirá en voz alta, pero sé que ellas temen la misma idea que a mí se me pasa por la cabeza, que no es otra que la certeza de que no hay nada en el libro y que seguir probando es una pérdida de tiempo. Alma sujeta la cubierta, el libro no se amotina, se abre, pero al llegar a las hojas de los conjuros que necesitamos, vuelve a cerrarse de golpe, hecho que nos provoca dar un respingo.

—Qué borde —replico, porque tengo más que claro que ahí ya no encontraremos respuestas.

Amara se gira hacia la vasija con decisión y adelanta las manos, lo que hace que los demás retrocedamos por si la explosión es tan fuerte como el cabreo de mi amiga.

—Pues va a ser por las malas —advierte antes de que la potente energía surja de sus dedos para impactar con rabia contra el objeto.

Lo único que consigue es tumbar el recipiente, al que no se le ha desprendido ni una sola esquirla.

—¡Maldita sea! —protesta Éric antes de abrazar a Amara, quien contempla con desilusión la poca efectividad de su ataque.

—Sin magia —murmuro mientras contemplo mi alrededor a la caza de algo útil—. Quizá, si no podíamos usar la magia para no ser detectados, el puñetero adorno va del mismo palo.

Encuentro mi solución no muy lejos, junto a la pared de la casa. Una pila de granito de a saber cuánto tiempo ejerce de jardinera, pero uno de los lados está suelto. Teníamos previsto arreglarla, pero no habíamos encontrado el momento y ahora me alegro, porque es de piedra contundente. Como los demás me ven adelantar las manos, retroceden de nuevo por si me da por crear un ciclón. Para nada, solo necesito un poco de ayuda del aire para mover el pedrusco hasta la posición ideal, que es sobre la vasija, a una distancia óptima para que la física la haga añicos.

—¡Bomba va! —anuncio con regocijo en cuanto mi pedazo de piedra está a dos metros sobre el objetivo.

Retiro el aire y dejo que la gravedad haga su trabajo, con una sonrisa de oreja a oreja, porque nada sobreviviría a eso. Llega el momento y la piedra impacta contra la cerámica… Pero lo que termina en cachitos es el trozo de pila, ya que el recipiente, una vez más, sale ileso.

Las maldiciones y lamentos se suceden, yo aprieto los puños con rabia porque ahora ya es una cuestión personal. Aunque emprenderla a golpes no va a tener mejor efecto, seguro que ayuda. Siento algo en el hombro y giro la cabeza, porque un nuevo cosquilleo me recorre el brazo, pero quizá por la poca luz no veo nada. Hasta que vuelvo la mano y allí, en mi dorso, encuentro una enorme y colorida araña de jardín que parece devolverme la mirada.

Ante mi reacción, los demás se acercan hasta que ven qué ha captado mi atención. Tobías da un paso atrás y no es el único.

—Alex, ¿puedes deshacerte de eso? —dice con un asco que comparte más de uno.

Me entra la risa floja porque nunca he entendido ese miedo tan habitual hacia las arañas. No es que sean de mis animales preferidos, claro, pero creo que están muy demonizadas y que no se les reconoce el gran mérito que tienen.

—Vaya, vaya, ¿aracnofobia? —pregunto de lo más divertida, acercándome a los demás para ver quién más peca de esta dolencia.

—Qué asco, tía —protesta Alma sin demasiado miedo, solo grima.

—Podría ser venenosa, no te fíes —avisa Amara, quien está cerca de anteponer a alguien entre ella y el bicho.

Tobías es el que peor lo lleva y, aunque no quiero ser cruel, me dirijo hacia él.

—Ya que no podemos destruir la maldita vasija, podemos hacer terapia. ¿Quieres cogerla? Es muy buena y se llama Eva.

—¿Tiene nombre? —pregunta mi primo con asombro.

—Pues claro —miento con una credibilidad incuestionable—. Son, con diferencia, los animales más inteligentes del planeta. Forman sociedades que podrían dominarnos en cualquier momento, piensa que están en cada esquina, en los sofás, bajo los muebles. Lo único que les falta es la fuerza, pero de tan inteligentes, si nos ven, nos evitan. A pesar de lo mucho que las rechazamos, ellas nos aprecian tanto que se encargan de protegernos de los mosquitos. Pero nosotros, tan idiotas, las matamos, y así nos pican.

La cara de asombro no tiene desperdicio. Esto compensa la frustración más que arremeter contra lo indestructible. Soy consciente de que está aquí para decirme algo, pero al contrario de lo que estoy contando, los insectos tienen una capacidad de conversación muy limitada, así que les lleva su tiempo.

—Estás de broma —murmura Tobías, mirándome como si me hubiera vuelto loca.

—Hablo con ellas, te aseguro que es cierto —comento—. De hecho, me está contando que tú le caes bien, que cuando eras niño y te atiborrabas a helado de naranja, todas tenían que hacer doble turno porque, con tanto azúcar y pringue, os hubieran comido los bichos.

Tobías se pone pálido ante un dato que yo no debería conocer, por lo que hace creíble mi comentario de la araña. Como sé que me estoy viniendo muy arriba y no está bien vacilarlos, confieso.

—Vaaale, es broma. Sé lo del helado porque me lo comentó tu madre, a la que se lo contaste tú. ¿Helado de naranja? ¿En serio? ¿Naranja?

El resoplido de Tobías y las risitas por haberse tragado mi historia se suceden, hasta que las ignoro porque el arácnido al fin ha logrado la forma de comunicarse.

—Incompleto —murmura una voz a la que es imposible asignarle género.

El mensaje es tan confuso como de costumbre y repito la palabra en voz alta con los ojos puestos en la vasija.

—Falta algo —indica Oliver.

Lo miro y me muerdo la lengua porque tengo que centrarme en pensar y no en resaltar que hasta ahí habíamos llegado todos.

AMARA

La frustración e impotencia son dos sentimientos de los que últimamente vamos bastante sobrados. Nos creímos muy listos cuando conseguimos robar la vasija a los demonios, pero ahora nos damos cabezazos al desconocer el modo de deshacernos de ese objeto infernal. Y el maldito libro, al que cada vez le estoy pillando más tirria, no ayuda mucho, la verdad. O nosotras somos muy penosas o ese oráculo de pacotilla debería venir con otro libro de instrucciones para poder entenderlo.

¡¡Menuda mierda!!

Me separo unos metros de mis amigos y me acerco a uno de los árboles centenarios de nuestro jardín. Me apoyo en el tronco y dejo escapar un grito feroz con el que desahogarme a conciencia. Tras lo cual, me giro y vuelvo de nuevo al lado de mis compañeros como si no hubiera pasado nada.

—¿Estás bien? —me pregunta Alex, quien arquea una ceja, burlona, al mismo tiempo que la veo pelearse con las comisuras de sus labios.

—Ahora sí —respondo más tranquila. Éric abre los brazos y yo me refugio en ellos mientras el resto regresa su atención hacia la vasija—. ¿Y ahora qué? —refunfuño entre dientes.

Alma parpadea varias veces ante mi explosiva reacción y sacude la cabeza entre confundida y divertida antes de decir:

—Bien, es obvio que nada de lo que estamos haciendo hasta el momento funciona —comenta tras escuchar el mensaje de la nueva amiga de Alex—. Algo nos falta para destruir esta maldita cosa.

—¡Espera! —interrumpo antes de que nadie diga nada—. Que todavía no me he desahogado bien.

Me acerco a la vasija y concentro toda mi energía para descargar sobre ella un rayo que la pulverice por completo. Tras dejar que el polvo de la tierra y las briznas del césped se asienten en el suelo y comprobar con desilusión que nada ha cambiado, me encojo de hombros y le hago un gesto con la mano a mi amiga para que continúe.

—¿Has acabado? —me pregunta con retintín.

Le enseño los dientes en una falsa sonrisa.

—Ahora sí.

—Eso lo dijiste antes —señala Oliver, poco convencido.

Me refugio de nuevo en los brazos de Éric antes de añadir:

—Lo sé, pero necesitaba quedarme aún más a gusto —respondo sin un atisbo de arrepentimiento—. Podemos continuar.

Entendiendo mi rabia, Ágata recupera la voz y toma la palabra.

—Es obvio que algo estamos haciendo mal. Si el libro no nos da la respuesta, tal vez es porque no lo sepa o estamos haciendo la pregunta incorrecta.

—¿Y tienes alguna idea que nos pueda ayudar? —pregunta Tobías, esperanzado.

Ante la negativa de su madre, posa la mirada sobre Éric y Oliver, obteniendo el mismo resultado.

—¿Tu amiga «Eva» puede decirnos algo más? —le pregunta Éric a su prima, en busca de otra opinión que arroje algo de luz.

Esta se para unos momentos a escuchar y tuerce el gesto con desagrado.

—Sugiere que, tal vez, deberíamos preguntarle a nuestro invitado.

Los siete giramos la cabeza hacia una ventana del segundo piso al mismo tiempo. Lo que la araña insinúa tiene todo el sentido. Nadie más que un demonio podría decirnos por qué no podemos destruir la vasija que ellos han creado.

Tobías la mira con una advertencia.

—¿Ha dicho eso? —pregunta con desconfianza.

Cazada, Alex sonríe de forma angelical y niega con la cabeza antes de justificarse.

—No, ha dicho «encerrado». La deducción es mía, porque ya me diréis quién demonios va a saber algo, sino un demonio, valga la redundancia, y que yo sepa no hay ningún encerrado más que nuestro «invitado».

Tal vez debería cabrearme menos con el libro y tomar conciencia de que somos bastante paquetes en lo nuestro. Porque hay que ser honestos, pero que venga un bicho con el cerebro del tamaño de una lenteja a deducir algo tan obvio no nos deja en muy buen lugar, todo hay que decirlo.

Entramos en la casa y subimos al segundo piso a regañadientes. Por un lado, las ganas de ver el careto de ese ente maligno son muy pocas, por no decir nulas. Y por otro, tener que admitir ante él que no sabemos qué hacer y, por ende, pedirle ayuda, no nos hace ni puñetera gracia.

Esta vez entramos los siete en la habitación, puede que vernos a todos juntos suponga más presión y le haga cantar con mayor facilidad.

—¡Oh, vaya!, la comitiva al completo. ¡Menudo honor! —se burla nada más vernos llegar.

Así que un largo y pesado suspiro escapa de mis labios al escuchar su voz. No he dormido nada, estoy deseando tomar una buena ducha y quitarme esta ropa húmeda que todavía huele a sangre demoníaca, por no hablar de lo hambrienta que me siento. No obstante, aquí estoy, teniendo que tratar con un ser despreciable al que me gustaría descuartizar trocito a trocito entre terribles sufrimientos. Contemplo su expresión desdeñosa y las tripas se me revuelven por dentro. No solo tengo que aguantar su arrogancia, por mi cabeza pasan las imágenes del último ataque y de lo mucho que nos jugamos en cada cara a cara con los de su raza, y la frustración y el miedo me superan. Esta vez nos hemos librado por los pelos sin que hayamos perdido a nadie importante para nosotros, pero quizá la próxima vez no tengamos tanta suerte. Trago el nudo de rabia que se forma en mi garganta, pues a pesar de todo lo que arriesgamos en cada enfrentamiento con el mal, parece que nunca sirve de mucho. Cuando se trata de demonios, tengo la terrible sensación de que damos un paso adelante y tres hacia atrás.

Así que, sin que mis amigos se esperen lo que voy a hacer a continuación, concentro toda mi ira e impotencia sobre las yemas de mis dedos y disparo un rayo que pasa muy cerca de la oreja del demonio. La sorpresa enmudece al maldito por un segundo y borra su sonrisa pretenciosa de un plumazo.

—¡¡Maldita loca!! —grita Javier tras recuperarse de la impresión—. ¡¡Te voy a matar, zorra!!

El demonio se levanta de la cama con el rostro congestionado por el odio, pero no llega muy lejos cuando las cadenas a las que está atado detienen su ataque. Un gruñido aterrador sale de su garganta y las yemas de mis dedos pican cuando siento que, de nuevo, se concentra la energía en ellas listas para responder.

—¡Amara! —exclama, asustado, Éric al ver mi reacción desmedida.

Giro la cabeza y me encuentro con su mirada y después con la del resto. Mis amigos me observan entre confusos y alarmados, y lo entiendo.

—Tranquilos, no voy a matarlo, a pesar de que me muero por hacerlo —hablo con la intención de calmarlos.

—¡¿Así tratas a los que intentan ayudarte?! —sisea Javier con un tono de voz tan aterrador que me pone los pelos de punta.

Tuerzo el gesto con descrédito. Jamás me fiaré de un demonio y menos de uno que usa a su propio hijo para escalar alto entre los suyos sin ningún cargo de conciencia cuando este muere.

—No tengo claro eso de que intentes ayudarnos.

La inquina brilla en la oscura y vacía mirada del demonio y enseña sus dientes afilados en una clara amenaza.

—¿De qué hablas?

—Hablo de que ya me he cansado de ir de buena por la vida. Hemos creído en tu palabra, una palabra que no tiene validez alguna, al menos para mí. Sospecho que tiene que haber un trasfondo en tus actos y me gustaría saber cuál es. Porque no me creo ni por un momento que solo sea la venganza.

—Ese es tu problema, no el mío —responde Javier con una arrogancia que me saca de mis casillas.

—¿Tú crees? —Otro rayo sale despedido hacia su pierna y le causa un rasguño que lo hace sisear de dolor—. ¿Ya te he dicho lo cansada que estoy y las ganas que tengo de terminar con todo esto? ¿Crees que voy a tener consideración contigo cuando tú no la has tenido ni con tu propio hijo?

Éric me detiene antes de que vuelva a cargar sobre él.

—¡Dadle un puñetero Trankimazin o algo! —exige Javier cuando otro rayo pasa cerca de él.

—Amara tiene razón —interviene Alma con voz seria—. Hemos arriesgado nuestras vidas por creer en ti y lo único que hemos conseguido ha sido una vasija que no podemos destruir. Y nos preguntamos si de verdad ese objeto es tan poderoso como nos has hecho creer o solo nos enviabas a una muerte segura.

Estudio el rostro de mi amiga, quien me devuelve la mirada con compresión al entender mi estrategia, y las comisuras de mis labios se elevan hacia arriba.

—¿Me he perdido algo? —pregunta Alex en modo telepático al advertir la expresión de nuestros rostros.

—He pensado que teníamos que cambiar de estrategia esta vez —respondo del mismo modo—. Una un poco más agresiva. Y para ello debía de pillaros a todos desprevenidos, si no el demonio se daría cuenta enseguida de que voy de farol.

—Entonces, no creemos que nos haya mentido, ¿verdad? —indaga Alex, un tanto confusa.

—Eso es lo que intentamos averiguar —responde Alma.

Retomamos nuestra atención sobre Javier, quien nos observa con asombro.

—¿No podéis destruirlo?

—Eso hemos dicho —responde Alex, creando una burbuja de agua que lo envuelve poco a poco desde los pies a la cabeza—. Y, a decir verdad, no estamos precisamente de muy buen humor en estos momentos. No sé si me entiendes…

El demonio se asusta cuando ve que el agua va ascendiendo por su cuerpo hasta llegar a la altura de su rostro. Él mismo fue testigo del poder de Alex en la batalla que tuvo lugar en el refugio de los cambiaformas, por lo que sabe que podría ahogarlo si se lo propusiera.

—¿Le habéis preguntado al libro?

—¿Tú qué crees? —le responde mi amiga, haciendo que el agua suba un poco más.

Las expresiones asustadas de Éric, Tobías, Oliver y Ágata dan más fuerza a nuestro plan. Los pobres no saben cómo actuar, si lo más conveniente es intervenir o dejarnos hacer. Un hecho que Javier advierte y que juega a nuestro favor.

—N-no lo sé… Y-yo… —balbucea, estirando el cuello lo máximo posible a la vez que escupe el agua que le entra al hablar.

—Pues si no lo sabes, no nos sirves de nada —señalo con un encogimiento de hombros—. Alma, ¿qué tal si lo envías al Polo Norte para que se congele poco a poco?

Una expresión de regocijo se dibuja en el semblante de mi amiga.

—Yo encantada —responde, alzando la mano.

—¡¡Espera!! —grita desesperado, intentando mantenerse a flote dentro de la burbuja, pero el peso de las cadenas se lo pone difícil.

—¿Se te ocurre algo? —indago con impaciencia—. Porque será mejor que no nos hagas perder el tiempo.

Lo vemos hundirse y luchar por salir a flote de nuevo.

—¡Dame un minuto! —pide con esfuerzo tras recuperar algo de aliento—. Puede que tenga una idea… aunque…

Tobías resopla con impaciencia.

—¿Aunque qué?

Al ver que se sumerge otra vez, le hago un gesto a Alex para que rebaje el agua que está a punto de ahogarlo.

—Aunque es imposible —consigue decir, después de que mi amiga me haga caso.

—¿Qué quieres decir con que es imposible? —pregunta Alma.

El demonio tose y escupe el agua que ha tragado a la fuerza.

—La vasija es un recipiente especial creado con magia negra —responde con dificultad—. Pero para que esa magia negra exista se necesita un vínculo de poder.

—No me estoy enterando de nada —gruñe Alex con impaciencia.

Javier sacude la cabeza como si tratase de ordenar sus ideas y, al fin, vuelve a hablar.

—El Amo jamás desvela todas sus cartas, da la información a cuentagotas, para que nadie le lleve ventaja, por eso sé las cosas a medias. Pensaba que solo habían utilizado la vasija para invocar la magia negra, pero quizá por sí sola no tenga suficiente alcance, por lo que necesitarían también algún ser muy poderoso para vincular las magias y alcanzar así esa fuente de poder. Eso explicaría por qué no la podéis destruir.

—Eso te lo explica a ti, porque yo sigo sin entenderlo —resoplo molesta.

—Lo que quiero decir es que necesitáis averiguar quién es ese ser de poder al que está vinculado la vasija para destruirla.

Nos miramos entre nosotros completamente abatidos, pues se nos antoja una misión muy difícil de conseguir.

Capítulo 14

ALMA

Inspiro con fuerza con la esperanza de que el intenso olor a salado proveniente del océano Atlántico me embriague y me infunda valor mientras aprieto contra mi pecho la endemoniada, nunca mejor dicho, vasija que nos ha traído hasta aquí.

Los nervios trepan por mi cuerpo hasta hacerse fuertes en mi pecho y logran que me cuestione por enésima vez si estamos haciendo lo correcto o esto solo es otra cagada monumental.

De reojo, y sin aminorar el paso, lanzo una fugaz mirada a Oliver, que camina a mi lado, y tengo que confesar que su aparente seguridad ayuda a disipar parte de las dudas que retumban una tras otra en mi mente sin parar.

—Este me parece un buen sitio —comenta cuando detiene su ascenso mientras estudia con atención una especie de agujero situado entre tres pequeñas rocas.

Contemplo el lugar indicado con interés.

Estamos en la zona alta del monte, lejos de los senderos turísticos, en una cuesta empinada franqueada por multitud de pinos, y las rocas que han despertado nuestro interés no son lo suficientemente grandes como para llamar la atención de nuestros enemigos, pero la cavidad que ocultan es lo bastante profunda como para que desde fuera no se aprecie que alberga algo en su interior, parece el escondite perfecto y, sin embargo, no estoy convencida del todo.

—Deja de darle vueltas, no encontraremos otro mejor —me insta Oliver, como si supiese lo que pasa por mi cabeza en este momento.

Durante unos segundos lo observo con el ceño fruncido, pero al final suelto un suspiro de resignación.

—Imagino que tendrá que valer —musito.

No me hace ni pizca de gracia abandonar la vasija, pero ¿qué más podemos hacer?

Esa es la pregunta del millón, la misma cuestión que todos nos planteamos una y otra vez desde que terminamos nuestra «amigable» conversación con Javier y descubrimos que nos falta un elemento sin el cual es imposible destruir esta fuente de poder.

Todos le dimos vueltas y más vueltas y, al final, cada uno de nosotros llegó a la misma conclusión. No podemos destruir la vasija, y tampoco encontrar al susodicho o susodicha que debemos destruir con ella, imposible sin tener más datos. También estamos seguros de que, siendo un elemento tan importante, los demonios estarán vigilándonos para recuperarla y atacarán en cualquier momento para hacerse con ella.

Dicho así, todo parece jugar en nuestra contra, pero contamos con una carta a nuestro favor, un as bajo la manga que nos da cierta ventaja… Sin vasija, no pueden convocar magia negra, por ello evitar a toda costa que consigan recuperarla debe ser nuestra prioridad y, para conseguir eso, no podemos dejarla en casa, es demasiado arriesgado y el primer lugar donde irán a buscarla.

Al principio todos nos mostramos contrarios a la idea de apartarnos de ella, pero enseguida comprendimos que nuestra única opción era esconderla. Después de un intenso debate, el lugar elegido terminó siendo las Islas Cíes. ¿Por qué? Fácil, está rodeado de océano y, que sepamos, los demonios no pueden teletransportarse y nosotros sí, ese detalle nos da cierta ventaja a la hora de tener que recuperarla para sacarla a toda leche de aquí. Para ello, varios cambiaformas y vampiros vigilarán la isla desde varios puntos estratégicos de forma permanente. Así, en caso de que los demonios accedan a ella, solo tendrán que avisarnos y, en un par de segundos, yo podré teletransportarme y sacar la vasija de su escondite antes de que nuestros enemigos den con ella.

En cuanto la decisión estuvo tomada, Oliver y yo nos pusimos en marcha. ¿Por qué nosotros? En principio se planteó la idea de que viniéramos las tres, pero necesitábamos evitar llamar la atención, que los demonios no viesen movimientos extraños en caso de estar controlando la casa. Por ello, la mejor opción era que yo me teletransportarse sola con la vasija, mientras las demás se dejaban ver por el jardín para que nadie se percatase de mi ausencia. Pero Oliver se empeñó en venir conmigo y aquí estamos los dos, en medio del monte, delante de un agujero en el que vamos a depositar un objeto cuyo poder puede destruirnos.

—Está bien —accedo, poniéndome de rodillas para introducir la vasija por el escaso hueco que dejan las rocas.

A continuación, ambos pasamos unos minutos rellenándolo de tierra y cubriéndolo de ramas, hojas y algunas pequeñas piedras. Una vez terminamos, Oliver se pone en pie y me tiende su mano para ayudarme a imitarlo. Acepto el gesto y, en cuanto las yemas de sus dedos acarician mi muñeca, un escalofrío estremecedor me recorre de la cabeza a los pies. Es increíble, las sensaciones que provoca en mí son cada vez más frecuentes e intensas, pero, aun así, siempre consiguen cogerme desprevenida y me parece imposible que algún día llegue a acostumbrarme a ellas. Malinterpretando mi reacción, él sostiene mis hombros, los aprieta con ternura, y fija sus ojos en los míos antes de asegurar:

—Todo va a salir bien. —su voz suena firme, serena y dulce a la vez.

Asiento, incapaz de confesar que ahora mismo mi desasosiego no lo provocan ni las batallas ni los demonios, ni siquiera la perspectiva de morir a manos de ellos, sino el cúmulo de emociones que explotan en mi interior con un simple roce de su piel. La amalgama de sentimientos que danza en mi estómago parece ponerse a bailar la Lambada cuando, sin previo aviso, me siento atrapada por su mirada. Una mirada intensa, sincera, tierna e indescriptible que me hace perder la noción del tiempo y el lugar. Una mirada en la que no me importaría ahogarme a pesar de saber nadar. Procuro sofocar el calor que irradian mis mejillas y deshacer el nudo que se atraviesa en mi garganta; intento tragar saliva mientras sus ojos se oscurecen y sus manos viajan hasta mi cuello que arde bajo el movimiento de sus pulgares.

De repente, todo cambia. El aire se vuelve denso y espeso a nuestro alrededor y tengo la extraña percepción de que el suelo desaparece bajo nosotros, como si solo sus manos me mantuviesen en pie, llevándome incluso a preguntarme si esto que estoy sintiendo, si este momento, es verdad o solo forma parte de alguna extraña visión que nada tiene que ver con la realidad.

La respuesta llega en forma de explosión cuando de forma lenta y sin dejar de mirarme, sus labios descienden despacio, muy despacio, hasta posarse sobre los míos en un toque ligero que me hace contener el aliento al tiempo que cientos de mariposas revolotean en mi estómago. El beso, poco a poco, se va intensificando, sus labios, firmes y tentadores, se acoplan a los míos como si hubiesen sido creados solo para besarlos. La necesidad y el deseo crecen a medida que se desbocan los latidos de mi corazón. Su lengua busca la mía y se enredan en una enfebrecida lucha en la que no va a haber perdedor.

Los minutos se vuelven imprecisos y ni siquiera soy consciente del tiempo que llevamos besándonos cuando un ruido a su espalda me trae de vuelta a la realidad. Recuerdo donde estamos y lo que nos jugamos, hecho que me hace abandonar un beso que me gustaría que no finalizase jamás. En un acto de sensatez, me aparto e inhalo aire con fuerza para recuperar el aliento mientras mis ojos buscan una respuesta al sonido que acabo de escuchar. Lo malo es que, a veces, cuando buscas, no estás preparado para lo que te vas a encontrar…Y eso es exactamente lo que me acaba de pasar.

—Víctor —murmuro con voz ahogada, alejándome de Oliver para enfrentar la mirada oscura y tenebrosa del ser que aparece ante mí.

Pero él no responde. Ni siquiera parece molestarse en fijar sus ojos en los míos, que lo observan con desesperación. Una sonrisa tétrica y maquiavélica, eso es lo único me dedica el demonio antes de desaparecer, de evaporarse, de esfumarse ante mí.

Temblando por la impresión y con el cuerpo rígido como el palo de una escoba, solo consigo negar con la cabeza, una y otra vez sin parar.

—No puede ser, no puede ser… —repito mientras, mirando a todos lados, Oliver se apresura a desenterrar la vasija antes de levantarse y dirigirse de nuevo a mí.

—Sea quien sea ese, está claro que tenemos que llevárnosla de vuelta —me comunica. Todavía sobrecogida, asiento—. Alma, sácanos de aquí —me pide, entrelazando sus dedos con los míos.

Reconfortada por la unión, cierro los ojos con fuerza y, apenas un segundo después, los dos aparecemos en el salón en el que cinco pares de ojos nos observan extrañados y con preocupación.

—¿Estáis bien? —pregunta Alex, acercándose de inmediato.

—¿Qué hace de nuevo la vasija aquí? —añade Ágata.

—¿Qué ha pasado? —quiere saber Amara, percatándose del temblor que envuelve mi cuerpo.

—Víctor —respondo con voz trémula.

Es una sola palabra, pero una palabra que lo cambia todo.

ALEX

Contemplo a mi amiga, convencida de que he escuchado mal. Víctor, no puede haber dicho Víctor. El resto parece seguir mi mismo razonamiento, un gran imposible, dado el caso, porque la persona mencionada está muerta.

—¿Víctor? —repito en voz alta.

Lo único que recibo de Alma es un asentimiento.

—No puede ser —murmura Amara.

Por mi cabeza pasa de nuevo el horrible momento vivido en la guarida de los cambiaformas. Lo vimos caer, morir. Tras unos segundos, Alma parece recuperar fuerzas y se explica.

—Tenía los ojos cerrados y cuando los abrí, Víctor estaba ante nosotros.

Mi primo contempla a Oliver, quien asiente para corroborar que así ha sucedido, pero podría haber otra explicación.

—¿No sería… una visión? —plantea Éric, con ese tacto que a veces puede sacar de quicio, porque está siendo condescendiente—. Alma, vimos cómo moría, es…

Ella niega con énfasis.

—No fue una visión, era tan real como tú y como yo. El mismo Víctor de siempre, pero con diferente mirada. Sus ojos eran negros como el carbón y albergaban tal ira y maldad que con solo una ojeada consiguió que me echase a temblar.

Oliver interviene con cautela.

—Era real, pero debería ser imposible.

Las ideas se agolpan en mi cabeza y no sé bien a qué atenerme. Por un lado, no lo creo, pero sí que confío en Alma y ella está convencida de lo que vio. A estas alturas, no deberíamos cuestionarnos los unos a los otros.

—Vale —digo mientras busco la forma de explicar lo que pasa por mi mente—. Está claro que todos lo vimos morir, pero también que ella, por ahora, no está loca, y aquí pasan cosas tan raras que no deberíamos descartar a la ligera una posible resurrección.

Tobías también se pone de parte de mi amiga.

—Sí, creo que debemos contar con esa posibilidad por mucho que nos cueste —afirma y enarco una ceja porque eso mismo he dicho yo—. El caso es… ¿y ahora? ¿Qué significa que lo hayas visto?

—Podría ser un aviso o una premonición —señala Ágata, pensativa.

—No, era él y era real —insiste Alma.

—Quiero creerte —interviene Amara—, pero tal vez deberíamos ser más prudentes esta vez y plantearnos otras posibilidades. Como que ellos estén utilizando algún tipo de magia que también produzca visiones.

—No era ninguna visión. Os recuerdo que yo las creo, lo que me hace saber distinguir cuando una lo es o no. El ser que estaba delante de mí no era ni un espejismo ni un encantamiento ni una proyección, ni siquiera una advertencia… Era Víctor, queráis creerlo o no —asegura Alma con vehemencia, comenzando a impacientarse—. Lo que no consigo comprender es cómo pudo volver a la vida.

—Se supone que sin la vasija no pueden alcanzar una magia tan potente para teletransportarse —recuerdo más confundida si cabe—. Fue real, hasta ahí, vale. Lo que necesitamos entender es qué pinta él en todo esto o cómo lograron traerlo de vuelta.

Tobías señala con la cabeza el interior de la casa.

—¿Y si se lo preguntamos a su padre? —propone, y no podemos estar más de acuerdo.

—Esperad —pide Oliver, y nos paramos en seco, porque ya vamos directos a por el demonio—. Dudo que ese demonio sepa algo cuando lo echaron por perder a su hijo.

Tiene toda la razón, lo que resulta de lo más frustrante.

—Podríais ver en el libro —sugiere Tobías.

Ágata niega con la cabeza.

—No sin las preguntas adecuadas —nos recuerda.

Oliver vuelve a hablar con la mirada perdida en señal de lo mucho que está rebuscando dentro de su cabeza, en toda esa información acumulada durante años.

—Hay conjuros de resurrección, siempre los ha habido y casa con lo que ha descrito Alma, ya que jamás se vuelve tal y como uno era. El cómo podría ser interesante, pero me preocupa más el porqué, y creo que también lo tengo claro. Si ha aparecido esta noche, junto a nosotros, tiene que ser por la vasija. Se necesita un ser poderoso y está claro que él lo es; si está vinculado con el recipiente, es lógico que pueda encontrarlo.

—¡Espera un momento! —exclama Amara con el gesto descompuesto—. ¿Estás insinuando que es Víctor el ser tan poderoso al que está ligada la vasija?

Oliver cabecea sin entusiasmo, porque la noticia no puede ser más nefasta.

—Eso creo.

—Siendo así, veo probable que usasen la magia de la propia vasija para revivirlo, eso explicaría que ahora esté ligado a ella, y siendo medio brujo también tiene lógica lo de la teletransportación —razona Alma—. Al igual que yo tengo ese poder, es probable que él pueda poseerlo, aunque en menor grado. Así, al dar con la vasija y poder teletransportarse, no le habrá costado mucho plantarse en las Cíes. Lo único extraño es que no nos haya atacado.

—Sí —afirma Ágata con preocupación—. Podría ser porque no tenía fuerza suficiente.

Comprendo su estado al atar cabos y ver que lo que hay que destruir para terminar con la ventaja de los demonios es al propio Víctor. Ni se me ocurre decirlo en voz alta. Oliver lo tiene mucho más claro.

—Hay que acabar con él —sentencia con todo el rencor, ya que esas habían sido las intenciones de Víctor cuando trató de asesinarlo.

—Ni de broma pienso volver a matarlo —le asegura Alma, frunciendo el ceño.

—Si no acabamos con él, los demonios terminarán con nosotros —le recuerda Oliver, tenso.

—Tiene que haber otra forma —insiste Alma—. Si la vasija está unida a la magia negra y esta proviene de su parte demoníaca, solo tenemos que conseguir limpiar su sangre para que su unión con la vasija termine.

—¿Y cómo hacemos algo así? —cuestiona Amara al mismo tiempo que pasan un montón de ideas confusas por su mente—. Porque, para empezar, deberíamos atrapar a Víctor con vida y lo veo harto difícil, pues dudo que se entregue a nosotros sin más, después de intentar matarlo.

—Hemos conseguido cosas más complicadas. Lo atraparemos, y después limpiaremos su sangre con el mismo hechizo que íbamos a usar antes de acabar con él. Solo necesitamos a Víctor, el hechizo del libro y las hierbas —responde Alma—. Es cierto que ahora que su sangre es cien por cien demoníaca será más complicado, pero nuestro poder también ha aumentado, así que, si no conseguimos hacerlo, menuda mierda de Tríada hemos resultado ser.

Está claro que la opción fácil es eliminar a Víctor y, aunque resulte tentador, estoy de acuerdo en que deberíamos pensarlo bien.

—No seré yo quien lo defienda —indico con tacto—, pero ir por ahí matando a gente nunca es lo mejor y se supone que somos los buenos. Tenemos el hechizo y los ingredientes, atraparlo no digo que sea fácil, pero si está ligado a la vasija, quizá a través de ella podamos atraerlo de algún modo.

—No estoy de acuerdo, lo mejor es matarlo —afirma Oliver.

—Lo siento, pero yo sí que estoy de acuerdo con Alex y en esto no voy a ceder. Lo maté una vez, no contéis conmigo para hacerlo una segunda; si decidís acabar con él, no participaré —anuncia Alma, cruzando los brazos sobre su pecho.

Veo a Tobías, quien no sabe de qué lado ponerse y así lo expresa:

—Comprendo ambos puntos, pero también veo demasiado riesgo en tratar de salvarlo. ¿Qué bondad puede quedar en él? Tú misma has dicho que es cien por cien demonio.

—Se lo prometí a su madre, lo siento, pero si tengo la más mínima posibilidad de salvarlo, lo haré —se reafirma Alma.

—¡No puedes obligarnos a salvar a un demonio! —exclama Oliver, ofuscado.

Ella le dedica una mirada fría como el hielo antes de responder con falsa calma.

—Por supuesto que no, podéis matarlo si queréis hacerlo, pero será sin el poder de la Tríada porque, como bien he dicho, yo no participaré.

—¡No puedes estar hablando en serio! —espeta el cambiaformas.

—Yo no puedo obligarte a salvarlo, tú no puedes obligarme a matar —le recuerda mi amiga.

Éric niega con la cabeza ante la tensión que nos envuelve y también se posiciona.

—Salvar una vida no debería cuestionarse jamás. Por muy pequeña que sea la posibilidad, deberíamos intentarlo, porque también estamos hablando del último brujo que queda.

—Eso es cierto —se pronuncia Amara también—. Al fin y al cabo, no deja de ser uno de los nuestros.

—Exacto —asiente Alma con aire triunfal al ver que cuenta con apoyo—. Matarlo sería lo sencillo, pero ¿qué tipo de personas seríamos si escogiéramos la opción más fácil?

Oliver nos contempla a todos con seriedad antes de responder.

—Seríamos personas justas y vivas. Es un demonio, ellos no tendrán piedad ni consideración, esa es su principal ventaja, y debido a sus actos han muerto demasiadas personas para merecer conservar su vida. Ya no es solo lo que trató de hacerme a mí. Le prometiste a su madre que lo salvarías, lo entiendo, pero ella está muerta y parece que habéis olvidado que él fue su asesino.

—No he olvidado nada —contesta Alma con voz seca—. Aun así, quiero tratar de salvarlo. Entiendo que no estés de acuerdo y, si lo prefieres, puedes irte, pero yo no voy a rendirme, necesito intentarlo.

Ágata interviene antes de que Oliver responda, y por la expresión de su rostro, nada de lo que salga de su boca será bonito.

—Podría funcionar —indica la loba—. Su parte de brujo no ha desaparecido del todo, nadie es solo bueno o malo. Algo queda, pero no va a ser fácil acceder a ello.

Oliver aprieta los puños, avanza un paso en dirección a Alma y, ante la atenta mirada de todos los presentes, sujeta su barbilla con delicadeza para enfrentar sus miradas, antes de susurrar:

—Lo que sientes por ese demonio debe de ser muy fuerte, porque después de todo lo que hemos pasado juntos durante estos días, después de lo que acaba de pasar hoy, no comprendo que lo elijas a él antes que a mí.

—No lo estoy eligiendo a él —musita Alma.

—Sí lo estás haciendo —rebate—. Pensé que entre nosotros había algo especial, pero al parecer, me equivoqué.

—Siento que opines eso, te aseguro que te estás equivocando —se reafirma ella.

Ninguno de los dos dice nada, solo se mantienen estáticos, en un duelo de miradas, hasta que, pocos segundos después, Oliver suelta un suspiro apesadumbrado y, con paso lento y los ojos cargados de tristeza, abandona el salón.

Entiendo su punto de vista, pero creo en la posibilidad de salvar a Víctor y en lo correcto, por lo que ni yo ni nadie menciona su marcha.

En un intento de no recrearnos en su ausencia, nos enfrascamos en una conversación sobre la mejor forma de atrapar a Víctor. Preguntaremos al libro, a ver si hay algún conjuro que pueda resolverlo, pero nuestra cabeza no está del todo aquí, porque sin los cambiaformas somos menos.

—Tenemos que esconder la vasija —comenta Alma con aplomo a pesar de la tristeza que desprenden sus ojos—. Saben que la tenemos, que está aquí.

La puerta de la calle se cierra, ahora Oliver se ha ido de verdad, y vuelve a instalarse el silencio. Ágata toma cartas en el asunto y decide dejarnos a las tres a solas.

—Tobías, Éric, echadme una mano. Si vamos a pelear, más nos vale comer bien —dice con la peor excusa que he escuchado en la vida, pero con la mejor intención.

En cuanto las tres nos quedamos solas, Alma hunde los hombros y deja salir todo lo que ha supuesto el enfrentamiento con Oliver. Amara es la primera en acercarse y la toma por los brazos.

—¿Estás bien? ¿Quieres hablar de esto? ¿Qué fue lo que pasó hoy? —pregunta con suavidad, para darle la opción de eludir las emociones o exponerlas.

—No, no estoy bien. Oliver tiene razón al decir que entre los dos había surgido algo especial… Yo nunca me había sentido así con nadie y saber que acabo de perderlo duele una barbaridad —confiesa—. Pero no puedo mantenerlo a mi lado si eso implica matar otra vez a Víctor sin intentar salvarlo, esa es una carga con la que no soportaría vivir.

No puedo ver así a mi amiga y las ganas de salir tras el cambiaformas crecen.

—No ha debido de ir muy lejos aún, ¿vamos a partirle las piernas? Menudo capullo —cuchicheo—. Soy incapaz de entender cómo ha sido capaz de dejarnos así con semejante marrón.

—No. —Alma niega con la cabeza, y juro que jamás había visto en sus ojos tanta tristeza—. Lo peor es que comprendo su posición, él está en su derecho. Lo malo es que él no comprende la mía.

No pienso compadecerme de él.

—No, amiga, a mí me ha sonado a ataque de celos monumental —critico con desprecio—. Como si esto fuera por algo así, no entiende ni un poquito tu postura.

—No lo sé, y tampoco tiene sentido pensarlo porque ni él va a cambiar de opinión ni yo tampoco. En este caso, mucho me temo que no hay término medio, así que lo mejor que podemos hacer es prepararnos para lo que está por llegar —responde Alma.

Amara la contempla mientras medita sus siguientes palabras.

—Os entiendo a ambos —opina con cautela—. Teniendo en cuenta que perdió a sus padres por culpa de los demonios y que ha estado durante años bajo un hechizo y manipulado por estos, creo adivinar por qué paga su frustración con Víctor. En mi opinión, necesita algo de tiempo, y seguro que, cuando lo piense bien, volverá de nuevo y haréis las paces.

Estoy a punto de hacer mención a Star Wars y a lo del lado oscuro cuando un maullido se mete en mi cabeza y me obliga a mirar hacia la ventana. Sobre el alféizar hay un gato pardo que parece haber salido de la guerra por lo desaliñado que está, y que no deja de mirarme con sus ojos ambarinos. En cuanto nuestras miradas se encuentran, su voz se cuela en mi mente con un siseo.

—Ya vienen —avisa el felino con el lomo erizado para dar más fuerza a su mensaje—. Vienen con todo lo que tienen, para acabar con todo lo que tenéis.

Un escalofrío me recorre de pies a cabeza y, sin duda, me he puesto pálida, porque mis amigas me miran con temor.

—Pues no tenemos ese tiempo. Están a punto de atacarnos.

Capítulo 15

AMARA

—¿Cómo que están a punto de atacarnos? —pregunto con el rostro desencajado—. ¿Quiénes?

Alexia contempla de nuevo al gato que está sentado sobre el alféizar de la ventana antes de devolvernos la mirada.

—¿Quién más podría ser? —responde inquieta—. Los demonios.

Las tres tardamos unos preciosos segundos en asimilar semejante bomba. No estamos preparadas, eso es seguro, y es indudable que esas malas bestias contaban con ello. Adiós a la alternativa de preguntarle al libro sobre cómo atrapar a Víctor para poder curarlo, o cuál es la mejor manera de enfrentarnos al enemigo. ¡Si es que no tenemos ni un momento de respiro!

—¿Pregúntale cuánto tiempo nos queda? —sugiere Alma tras detectar al espía gatuno, que parece haberse jugado la vida para venir a avisarnos.

El gesto abatido de Alex no ofrece buenas noticias y a mí me recorre un escalofrío que me cala hasta los huesos.

—Ya están aquí —dice con un hilo de voz y una sombra de pánico empañando sus ojos.

Todavía sin dar crédito, las tres salimos al jardín con la esperanza de que el informante felino esté equivocado. No obstante, para nuestra desgracia, no es así.

Una horda de demonios se encuentra en la entrada de la finca, golpeando la verja con sus cuerpos y utilizando su magia para derribar los hechizos de protección con los que hemos aislado nuestro hogar de cualquier posible ataque.

Decenas, cientos de ellos, se encuentran en el exterior comandados por dos seres que nos observan con una expresión espeluznante: el Amo y Víctor. Una sonrisa cruel y aterradora pinta el rostro del líder de los demonios, el cual nos contempla con una expresión vanidosa y soberbia en sus antinaturales ojos blancos que me hiela la sangre. A su lado, en cambio, la horripilante y vacía mirada negra de Víctor brilla clamando venganza.

—¿Qué ocurre? —pregunta Éric desde el umbral de la puerta de nuestra casa.

Tras él, se encuentra Tobías, quien también se une atraído por la curiosidad.

—Es mejor que llaméis a los refuerzos —sugiero en cuanto encuentro la voz para responder.

Confusos, ambos se acercan a nosotras y dirigen su atención hacia el punto del cual no podemos despegar nuestras miradas.

—¡¡Oh, joder!! —exclama Tobías cuando la realidad lo golpea de frente.

Tanto él como Éric sacan sus teléfonos móviles para contactar con sus hombres, esos miembros de su comunidad que conforman las patrullas que han estado vigilando nuestro hogar como primera línea de fuego desde que nos hemos mudado para protegernos, sin ningún éxito.

—¡¡Oh, mierda, mierda!! —se lamenta Éric al no recibir respuesta.

—¡Entrad en casa! —ordena Tobías al mismo tiempo que intenta llamar al resto de su manada.

Las tres nos miramos y, por primera vez, comprendemos que, al fin, ha llegado nuestro destino. Estamos solas y no hay ningún lugar al que escapar. Debemos luchar por nuestras vidas y por los seres que amamos y que han puesto su confianza en nosotras. No es tiempo de esconderse, sino de aceptar nuestro designio y la misión por la que nos hemos estado preparando de forma tan ardua.

Somos seis contra… ¿cientos? No importa. El momento ha llegado, ya no hay vuelta atrás. Somos las Tríada, las elegidas… Así que nos agarramos de las manos con gesto serio, decididas a morir en el intento si es necesario.

—¡No! —respondemos a la vez.

Tanto Éric como Tobías se quedan clavados en el sitio al escuchar la firmeza y determinación en nuestra voz. Saben tan bien como nosotras que no tenemos elección. De nada serviría que Alma nos teletransportara a un lugar seguro, los demonios nos encontrarían tarde o temprano, decididos a hacerse con la vasija y el poder que contiene, así que no pierden tiempo en intentar convencernos y se ponen a nuestro lado, listos para presentar batalla.

—Te quiero —me susurra Éric antes de darme un beso en la frente.

Nuestras miradas se encuentran y trago saliva con esfuerzo, pero me obligo a mantenerme entera. Me niego a que sea una despedida, así que aprieto los dientes y cierro los puños al mismo tiempo que dejo que la rabia fluya por mi cuerpo y que esa emoción me dé fuerzas para enfrentarme a lo inevitable. Veo por el rabillo del ojo cómo Tobías le lanza una mirada rebosante de amor a Alex, quien le responde con el mismo sentimiento antes de mirar al frente. Me apena Alma, porque estoy segura de que en estos momentos extraña la presencia de Oliver, y estoy convencida de que agradecería tenerlo a su lado y recibir su apoyo. No obstante, no hay tiempo para los remordimientos, pues podemos sentir cómo los hechizos de protección que envuelven nuestra casa van cayendo uno a uno.

—¡¿Preparadas, chicas?! —grita Alma, poniéndose en posición de ataque.

De pronto, en nuestras mentes se cuela la voz de Alex que comienza a tararear la canción Eye Of The Tiger, del grupo Survivor, al mismo tiempo que unas sombrías y pesadas nubes grises van tomando forma encima de nuestras cabezas. Al principio, Alma y yo la miramos sorprendidas, pero enseguida una sonrisa se dibuja en nuestros rostros, impulsadas por el mensaje de la canción, y tarareamos con ella para crear la banda sonora de este momento crucial en nuestras vidas, que nos da fuerzas para enfrentar lo que sea.

«Los lazos que unen el alma son indestructibles».

Esa frase resuena en mi cabeza y aprieto las manos de mis amigas a las que todavía sigo aferrada. Estas dos mujeres que tengo a mi lado han pasado de ser unas desconocidas a convertirse en mi familia, mis almas gemelas… Y a pesar de que mis ojos se humedecen por la emoción, el himno de esa canción me impulsa a ser fuerte para enfrentarme a la muerte hasta las últimas consecuencias.

Justo en ese momento, cae la última barrera que nos protege, instante en el que aparece Ágata, quien, impaciente ante nuestra tardanza, ha salido en nuestra búsqueda para encontrarse de bruces con la batalla final. Curtida en múltiples peleas, no pierde el tiempo en preguntar, tanto ella como su hijo se transforman al instante para hacer frente al enemigo.

Espalda contra espalda, mis amigas y yo nos colocamos en posición de repeler los ataques que no tardan en suceder desde todas partes. Demonios de todo tipo, acólitos, alados, cancerberos, se unen hasta derrumbar el portal de la entrada principal y otros muchos nos acorralan por la espalda cuando aparecen por el camino que da a la playa. Con la concentración al máximo, mis poderes comienzan a revelarse de manera exponencial con su hermoso color rubí, creando un manto de protección invisible al erigir un muro que nos protege de los hechizos que tanto el Amo como Víctor nos lanzan, además del resto de los suyos, que intentan traspasar la barrera a base de golpes infringidos con sus armas mortales. El color amatista de Alexia envuelve sus manos mientras ella las mueve con ligereza para ordenar a los elementos y crear intensos rayos dentro de las plomizas nubes cargadas de electricidad y cuyas terminaciones impactan contra varios de los demonios alados que los fulminan a la vez, al mismo tiempo que granizos del tamaño de una pelota de ping-pong colisionan contra ellos a tal velocidad que se escuchan romper huesos y cráneos como si estos fueran simples astillas. Alma comienza por arrancar las armas que los demonios portan para volverlas contra ellos y causarles la muerte. Después, mientras su poder de color esmeralda la envuelve por completo, empieza a crear horribles ilusiones que toman por sorpresa al enemigo. Manipulando sus mentes, estos son incapaces de distinguir qué es real de lo que no, por lo que obtenemos una ventaja crucial que nos da un tiempo extra hasta que llegan los refuerzos.

Los gritos de dolor y el olor a sangre me revuelven el estómago y me producen náuseas, pero debemos resistir lo máximo posible. Son ellos o nosotros, no hay posibilidad de otro resultado. Tal vez se deba a que nuestras vidas dependen de ello, pero ni las chicas ni yo flaqueamos en ningún momento.

El tiempo parece volverse eterno, y nuestro hogar, ese que heredamos de nuestras madres, comienza a desmoronarse ante nuestros ojos. Los rayos, los tornados, los impactos de la pelea dejan su huella sobre las antiguas piedras que se resquebrajan al igual que mi esperanza de sobrevivir a este infierno. Pero cuando creo que todo está perdido, cuando no distingo la luz al final del túnel, por fin comienzan a llegar los refuerzos. Ayudadas por las dos facciones, licántropos y vampiros se unen a nuestra causa con la intención de presentar pelea. Si nuestro destino es morir en esta cruenta batalla, daremos hasta nuestro último aliento, pero no se lo pondremos nada fácil ni a Víctor ni al Amo.

Estos dos se mantienen en una prudente retaguardia, esperando el mejor momento para actuar, el momento en el que nuestras fuerzas mermen y que sea más fácil atacarnos. Y ese instante cada vez está más cerca.

Comienzo a sentir los iniciales signos de agotamiento, mi muro protector empieza a debilitarse y con ello surgen las primeras grietas que dejan traspasar a los demonios que se encuentran más cerca. Puedo sentir el poder de la magia del brujo y la del líder de los demonios sobre mí y de cómo esta socava mi fuente de energía.

A pesar de que intento con todas mis fuerzas que el pánico no me paralice, las dudas sobre si podré resistir mucho más abordan mi miedo más profundo de no ser capaz de proteger a mis amigas hasta el final. Lo estamos dando todo, pero ellos nos superan en número y en ansias de matar y hacerse con el poder.

No sé dónde se encuentran Éric y Tobías, hace tiempo que han desaparecido de mi vista, y esa preocupación me está matando. Comprendo que no debo inquietarme por ellos ahora, pero su ausencia me produce un agujero en el pecho difícil de ignorar. Sacudo la cabeza e intento no pensar, debo recordar que, pese a todo pronóstico, hemos conseguido cargarnos a una cantidad considerable de enemigos, aunque su presencia parezca no tener fin.

Mis ojos son atraídos por la figura del Amo, quien me observa como si supiera exactamente lo que está pasando por mi cabeza. Tal vez sea así. Tal vez uno de sus hechizos debilita mi mente para que mi muro caiga y, con ello, dejarnos expuestas. No lo sé, pero el brillo perverso de su mirada hace que tiemble de pies a cabeza.

—Chicas, no sé si podré resistir mucho más —admito muy a mi pesar.

—No podemos rendirnos ahora —señala Alma mientras se carga a otro demonio con su propia daga.

No obstante, siento cómo ella lucha contra el agotamiento al igual que yo.

—Es el Amo —admito jadeante—. Creo que, de algún modo, se está haciendo cada vez más fuerte. Mi poder se está debilitando y noto que el campo de fuerza que nos protege desfallece a cada segundo que pasa.

—Espera, creo que tengo una idea —interviene Alex de pronto.

Justo en ese momento, una bandada de gaviotas se acerca volando sobre nuestras cabezas para, a continuación, precipitarse sobre el Amo y Víctor. Estos, al ser agredidos por sorpresa, se vuelven vulnerables y son atacados por los licántropos y vampiros más cercanos, quienes, para mi sorpresa, parecen haber aumentado en número. No entiendo cómo eso es posible, pues a pesar de los refuerzos puedo ver los cuerpos sin vida de vampiros y lobos mezclarse con la sangre y cuerpos desmembrados de los caídos. No obstante, mi atención se centra de nuevo en uno de ellos, el cual aprovecha la distracción y abandona su forma animal para transformarse en el Amo, lo que me indica que los cambiaformas también nos acompañan.

Dejo salir un débil suspiro de alivio, aunque ese sentimiento dura poco cuando los demonios centran su atención sobre los dos amos, la copia y el original, que aparecen ante nuestros ojos; uno de ellos agarra al otro por la espalda mientras presiona una daga muy afilada en su garganta.

De repente, la pelea se detiene, pues ninguno de los presentes es capaz de diferenciarlos, y el desconcierto general nos envuelve en un tenso silencio a la espera del siguiente movimiento.

—¡Mátalo, idiota! —ordena el que está retenido contra su voluntad a Víctor—. ¡¿A qué esperas?!

—Inténtalo y morirás —lo amenaza el otro.

Es obvio que uno de los dos es un cambiaformas, pero para el brujo es imposible de distinguir. Si comete un error y elimina al equivocado, estaría cavando su propia tumba. O no.

Puedo notar cómo las dudas sobre qué hacer a continuación lo sacuden, pero una figura de la que nadie se ha percatado antes surge en ese momento.

—¡Mátalos, hijo! —le ordena Javier, quien supongo ha conseguido escapar tras caer parte de nuestra casa—. ¡Mátalos a los dos!

—¡Padre! —exclama Víctor al verlo.

El demonio ha encontrado la oportunidad de cambiar las tornas a su favor y lo quiere aprovechar.

—Si acabas con el Amo, tú pasarás a ser el señor de todo. Eres el ser con más poder después de él, ¿no lo entiendes?

La indecisión hace que Víctor pierda un tiempo precioso, tiempo que el Amo aprovecha y, tras lanzar a varios metros al cambiaformas que cae inconsciente al suelo, alza su mano en forma de garra y aprieta el cuello del brujo, al que eleva en el aire unos palmos mientras lucha por respirar.

—¡Maldito traidor! —maldice el líder de los demonios, dispuesto a acabar con su vida.

Gracias a la intervención del demonio tenemos muy poco tiempo, así que aprovecho esos instantes de confusión y de lucha de poder entre ellos para urdir un plan que, tal vez, lo cambie todo a nuestro favor.

—Chicas, es ahora o nunca —les hablo de forma mental—. Debemos acabar con el Amo aprovechando que no se está protegiendo.

Intercambio una mirada con ellas, pero solo Alex me devuelve una respuesta.

—¿Cómo lo hacemos?

Observo a Alma, quien todavía no ha respondido porque se encuentra mirando el cuerpo desmayado del cambiaformas, quien ha recuperado su identidad primigenia y se ha convertido en Oliver.

—¡Alma! —la llamo con urgencia—. ¡Alma!

Esta recupera el sentido tras descubrir que el hombre que ama ha vuelto para luchar a su lado y advierto cómo la rabia la recorre por completo.

—¡A por él! —exclama.

La sorpresa pinta el rostro de dos demonios próximos, quienes ven que las cadenas que están empleando para atacar a nuestro bando desaparecen de sus manos gracias al poder de nuestra amiga, y acaban alrededor del Amo hasta tenerlo atrapado. Sin tiempo que perder, en nuestra mente, trazamos el plan que esperamos termine con todo esto. De esta forma, con el Amo bien sujeto, Alex invoca el agua que se filtra a través del suelo cubierto de sangre, hasta adherirse a su cuerpo y congelarlo, lo que todavía lo limita más. Es entonces cuando llega mi parte; bajo la barrera que nos protege y reúno toda mi energía para crear la descarga más potente que consigo generar con las fuerzas que me restan, y que impacta contra el demonio que lo encabeza todo y lo hace desaparecer en mil pedazos.

Los vampiros, los cambiaformas y los licántropos no dejan de pelear, pero sin el Amo, las fuerzas y la confianza de nuestros enemigos disminuyen de forma tan notable que ahora solo les queda rendirse o morir. Nuestra atención es toda para Víctor, pues él puede cambiar la balanza, y como también lo saben, Éric, Ágata y Tobías caen sobre el brujo para impedir que use su magia mientras nosotras recuperamos el aliento para este nuevo cara a cara; uno más complicado, ya que no queremos hacerle daño. Inmersa en un agotamiento que está a punto de dejarme fuera de juego, lanzo una nueva descarga que da en el blanco —esta vez el impacto es más débil, puesto que no quiero matarlo—, y que sacude el cuerpo del brujo antes de derrumbarse.

—¡Nos rendimos! —comienzan a decir a coro los demonios, mientras sueltan sus armas y pierden toda actitud belicosa.

El padre de Víctor lo contempla con desdén antes de mirarnos a nosotras.

—Sé lo que queréis hacer con él —murmura con una clara desaprobación—. También sé que no puedo impedíroslo, pero es más demonio que brujo. Deberíais…

—¡Cállate! —le gruñe Alex antes de señalar la amalgama de escombros a la que ha sido reducida nuestra casa—. Ya no podemos retenerte y seguimos sin fiarnos de ti ni un poco, así que tienes dos opciones: o te largas con los tuyos o te matamos. Tu hijo es de los nuestros.

Tan cobarde como sensato, Javier esboza una sonrisa maliciosa.

—Como para rebatirlo… —asegura con astucia—. Elijo la opción número uno. Mi hijo ya no será líder, así que tendré que hacer el esfuerzo de serlo yo.

—¿Vas a ser un problema? —advierte Alma mientras se acerca a Oliver para ver cómo está—. Porque ya has visto lo que le ha pasado al último Amo.

Este observa a su alrededor, consciente de que los demonios, sin un líder, ya no tienen ningún poder. Tardarán años en suponer una verdadera amenaza para nosotros.

—No pienso ser el siguiente en morir —asegura Javier, y lo creemos, porque listo es un rato largo—. Nosotros también formamos parte de este mundo, aunque no os guste, y así queremos que siga siendo. Quiero el poder, pero también mantener mi vida. Te aseguro que el resto opina lo mismo y, por mi parte, se acabó lo de ir a por vosotras.

Con estas palabras lanza una última mirada a su hijo y, sin el menor titubeo, se dirige hacia los demonios para ordenar a voz en grito su retirada.

—¿Vamos a dejarlo ir? —pregunto muy preocupada.

—¿Y qué hacemos? —cuchichea Alex, mirando el cuerpo inerte de Víctor—. Las opciones son las que le he dado, o lo dejamos libre o lo matamos.

—Dejad que se marche —interviene Alma.

Nuestra atención se dirige de nuevo hacia la casa y entiendo lo que les está pasando a todos por la cabeza ante la triste realidad de perder nuestro hogar.

—¿Y ahora qué? No tenemos casa, ni refugio ni nada.

Nuestras miradas se dirigen hacia Alma, quien está de rodillas en el suelo para valorar el estado de Oliver que permanece inconsciente, pero, por la expresión de nuestra amiga, no está tan mal como parece.

Alex suelta un silbido que llama la atención de los demás.

—¿Alguien tiene disponible una casa con una ducha y una celda? Necesitamos asilo —expone más a modo de protesta que de petición.

Éric le sonríe con paciencia antes de responder.

—Por suerte, seguimos disponiendo de nuestro piso a medias, ya que nunca cerramos la venta, ¿lo recuerdas? También compré el que está debajo, hice un par de reformas, así que ahora somos propietarios de un amplio dúplex. Duchas hay de sobra, con respecto a la celda… seguro que se os ocurre alguna forma de redecorar la habitación de invitados.

Alma se une a nosotras y deja clara sus prioridades:

—Todo lo de la casa me parece fenomenal, pero antes de empezar con el momento bricolaje es hora de limpiar la sangre de Víctor, tenemos las hierbas y el libro, también su sangre y la nuestra, no tiene sentido esperar más.

Capítulo 16

ALMA

Estamos heridos, agotados y con la resaca de la batalla todavía mermando nuestras fuerzas, pero el asunto de Víctor no puede esperar más.

En un par de segundos, tengo entre mis manos unas bridas que escondíamos en lo que era nuestra antigua biblioteca, el libro y las hierbas, que durante todo este tiempo hemos conservado a pesar de no saber que íbamos a necesitarlas. Con cuidado, me acerco al demonio que yace inconsciente en el suelo y me arrodillo a su lado.

—¿Qué haces? —pregunta Oliver, que al fin ha recobrado el conocimiento, extrañado y tenso al verme colocar una mano sobre su rostro después de aprisionar sus muñecas y sus tobillos con las bridas.

—Despertarlo —respondo de forma escueta.

—¡No lo hagas! Será mucho más fácil llevar a cabo el conjuro si permanece así —me indica él.

—No vamos a quitarle parte de su esencia a traición. Lo haremos, pero Víctor tiene que ser consciente de lo que está a punto de ocurrir.

—Alma, no creo que eso sea necesario —interviene Tobías.

—Sí que lo es —respondo, frunciendo el ceño—. ¿Cómo te sentirías tú si, al despertar, en lugar de un lobo, alguien te hubiese convertido en un chihuahua?

—No es comparable —bufa el aludido.

—Claro que lo es. Esa sangre que vamos a limpiar forma parte de su esencia, si vamos a cambiar algo en su interior, él merece ser consciente de ello —rebato.

—Alma tiene razón. No pienso hacer ningún conjuro a hurtadillas, por la espalda, como si estuviésemos haciendo algo malo cuando, en realidad, es todo lo contrario, estamos haciéndole un favor. —La voz de Amara suena alta y clara; con ella y el asentimiento de Alex, quien, por supuesto, también se posiciona de mi parte, se termina la discusión.

—Víctor, Víctor, abre los ojos. —Lo zarandeo con cuidado, y él suelta un gruñido en señal de protesta, pero segundos después sus párpados se aprietan con fuerza antes de despegarse.

Sus ojos continúan siendo dos pozos negros, vacíos y carentes de humanidad que consiguen hacerme contener la respiración. Me consuelo pensando que, por suerte para todos, eso pronto cambiará. Durante un par de segundos se muestra desconcertado, pero enseguida reacciona, seguramente a medida que los recuerdos de la reciente pelea que acabamos de librar vuelven a su mente.

—¡Suéltame! ¡Suéltame, zorra!

—Víctor, vamos a liberarte de la parte demoníaca —le explico con voz calmada a pesar de la tensión que se apodera de mi cuerpo.

El demonio lucha por liberarse de sus ataduras, pero no lo consigue.

—¡Este soy yo! —grita.

—No es cierto, este no eres tú, es solo una pequeña parte de ti que ahora mismo no puedes controlar —replico.

—¡No tenéis derecho a hacerlo en contra de mi voluntad! —se desgañita, echando fuego por los ojos.

—Se lo prometí a tu madre —le recuerdo.

—Por no hablar de que es la única manera de destruir la vasija —comenta Alex de fondo.

Con cuidado, mientras Víctor continúa soltando un improperio tras otro, me pongo en pie y me acerco a mis amigas.

—¿Estáis listas? —pregunto

Ambas asienten.

Las tres rodeamos el cuerpo de Víctor mientras Tobías y Éric sujetan con fuerza sus hombros y tobillos para evitar que se mueva demasiado. Tal y como hemos descubierto que debemos hacer, Oliver se aproxima a él y, con una pequeña daga, hace un corte en su piel; nosotras hacemos lo propio en nuestros pulgares y dejamos caer una gota de sangre sobre las hierbas secas que, una vez embadurnadas, colocamos sobre la herida del demonio, quien se retuerce bajo el agarre de sus captores.

Acto seguido, cerramos los ojos y comenzamos a invocar con fuerza el hechizo que el libro nos muestra, repitiéndolo una y otra vez. Al principio no parece ocurrir nada, pero poco a poco, de forma casi imperceptible, una especie de niebla oscura comienza a emanar de su cuerpo. Animadas al comprobar que el hechizo parece dar resultado, seguimos recitando, cada vez más alto, cada vez con más energía, mientras contemplamos cómo esa niebla se vuelve cada vez más espesa, al mismo tiempo que sus ojos van recobrando el aspecto humano, que recuerdo de cuando lo conocí, justo antes de que se le cierren de golpe.

Víctor ya no se retuerce, solo tiembla, tiembla con violencia y aprieta la mandíbula al sentir cómo una parte de él lo abandona para siempre. Las fuerzas comienzan a fallarme, me siento a punto de desfallecer, lanzo una mirada de reojo a Alex y Amara y compruebo que también están agotadas; a la primera le tiemblan las piernas, la segunda podría desmayarse de un momento a otro. Buscando concentrar nuestras energías lo máximo posible, las tomo de la mano y, en cuanto mis dedos se entrelazan con los suyos, me siento mucho mejor. Continuamos recitando por un tiempo que nos parece eterno hasta que la niebla comienza a debilitarse y se vuelve cada vez más imperceptible, en medio de los terribles temblores que asolan el cuerpo de Víctor y que lo golpean contra el suelo de forma que parece que vaya a romperse en dos.

Admito que durante unos segundos llego a temer por su vida; no obstante, por suerte, de repente su cuerpo deja de temblar. Queda laxo y, de nuevo, inconsciente, al tiempo que la niebla se reduce casi por completo, hasta que, al final, mientras su cuerpo sucumbe de nuevo a las sacudidas, termina por desaparecer.

Un silencio tenso nos envuelve, se adueña de la atmósfera y se ve interrumpido solo por los jadeos desacompasados de nuestras respiraciones cansadas. Las tres nos dejamos caer sobre el suelo y soltamos las manos, a la vez que contemplamos que la herida del pecho del brujo cicatriza como por arte de magia, bajo unas hierbas que, durante el proceso, se han convertido en polvo.

—Lo hemos conseguido —murmuro.

—Sí, lo habéis conseguido —afirma Oliver, al situarse a mi lado y rodearme el hombro.

Me vuelvo hacia él y me pierdo en la mezcla de sentimientos que bailan en sus ojos. Todavía tenemos una conversación pendiente, pero lo único en lo que puedo pensar ahora mismo es en que lo hemos logrado y que él está aquí, vivo y a mi lado.

—Lo conseguimos —repito, emocionada, con los ojos anegados en lágrimas.

Sin previo aviso, la imagen de Elvira se cuela nítida y real en mi cabeza, está sonriendo, se la ve tranquila, feliz, y de pronto, por primera vez desde que tuvo lugar la batalla en la guarida de los cambiaformas, consigo deshacerme de la enorme mochila de remordimientos, tristeza y culpabilidad que la muerte de Víctor me ha hecho cargar durante todo este tiempo.

Las lágrimas descienden por mis mejillas porque, por fin, me siento tan libre y ligera que incluso podría elevar los pies del suelo y volar, mientras una deliciosa sensación de paz se instala en mi pecho que me permite volver a respirar.

***

Los primeros rayos de luz del amanecer acarician ya el cielo cuando pongo un pie en el jardín. Debería estar durmiendo, después de todo lo ocurrido ayer: la sangrienta batalla contra los demonios, el hechizo para sanar a Víctor… Tendría que sentirme agotada y, sin embargo, en cuanto desperté a las pocas horas de haberme acostado, con esta extraña sensación bullendo en mi interior, tuve claro que no iba a conseguir volver a pegar ojo. Por ello, después de dar un par de vueltas en el colchón, decidí levantarme y venir aquí.

Son demasiadas cosas, demasiados acontecimientos y pensamientos dando vueltas por mi cabeza como para conseguir mantenerme en la cama.

Inspiro hondo en un intento de encontrar el aroma de cualquiera de nuestras preciosas plantas, pero por desgracia no ha quedado ni una sola en pie, tampoco hay rastro de cadáveres o sangre. Lo único que permanece como recordatorio de lo ocurrido son las ruinas de algo que durante un tiempo fue refugio y hogar, pero que ya nunca volverá a ser igual. Un escalofrío me recorre la espalda al comprender cuánto ha cambiado todo.

Me siento rara, es extraño poder salir con libertad sin el riesgo de ser atacada, pero por increíble que parezca lo hemos conseguido. Hemos ganado, logramos mermar las posibilidades de organizar un nuevo ataque por parte de los demonios. Sobre todo, porque con el Amo muerto y Javier como nuevo líder, saben que no les conviene si no quieren que su facción sea eliminada del todo. También conseguimos limpiar la sangre de Víctor. Una sonrisa ilumina mi rostro al pensar en él.

Cuando retomó la consciencia, se mostró confundido, como si lo ocurrido desde que su parte demoníaca venció a la parte bruja hubiese sido un sueño. Lo recordaba todo, pero como algo lejano en lo que le costaba diferenciar lo que había sucedido en realidad y lo que no llegó a pasar. Enterarse de que él mismo mató a su madre fue un palo que le costará superar, pero lo conseguirá y nosotras estaremos a su lado para ayudarlo en lo que sea necesario. Al fin y al cabo, es uno de los nuestros, el último brujo, un brujo con una parte noble que ahora lo hará avanzar.

Camino unos pasos, parte de la planta baja está derruida y la escalera que sube al piso superior permanece intransitable, pero por suerte eso no supone ningún impedimento para mí. Visualizo mi habitación y, en menos de un segundo, me encuentro en ella, o en lo que queda de ella, porque un enorme trozo de la pared exterior se ha derrumbado y el tejado del baño no está mucho mejor.

No debería estar en este lugar, soy consciente de ello, así como de la bronca que me echarían las chicas si tuviesen la más remota idea de que me encuentro aquí. Pero es que necesito despedirme de este sitio antes de que vengan a derribarlo del todo.

—Sabía que te encontraría aquí. —La voz de Oliver suena suave a mi espalda y me giro sorprendida.

—¿Por qué?

—Al ir a tu habitación y no verte, no me fue muy difícil imaginar a dónde habías ido.

Sus ojos desprenden una mezcla de ternura, esperanza y arrepentimiento, lo cual no me sorprende teniendo en cuenta que todavía no hemos hablado desde que se largó cuando me empeñé en salvar a Víctor en lugar de matarlo.

—¿La echarás de menos? —pregunta, señalando la casa con un movimiento de cabeza.

Lo pienso durante unos segundos antes de responder.

—Lo cierto es que no —afirmo—. Me da pena cómo ha terminado este lugar, pero me apetece tener un nuevo comienzo, empezar de cero. Las chicas y yo hemos hablado, el terreno es grande, construiremos tres casitas independientes que compartan parcela, así podremos seguir juntas, pero al mismo tiempo vivir separadas y con independencia.

—Me parece una gran idea —asegura.

Durante unos segundos, ambos nos quedamos callados.

—Tenemos que hablar —rompe el espeso silencio mientras aguarda mi reacción.

—Lo sé —admito antes de inhalar aire con fuerza porque, al igual que me pasa siempre que estoy a su lado, siento que una dulce presión me envuelve el cuerpo.

Su rostro parece aliviado al comprender que no rechazo de pleno su conversación.

—Pero entre la pelea, el conjuro y el cansancio… —murmuro.

—No era el momento —termina él la frase.

—No, no lo era —repito.

—Pero ahora sí lo es —asegura, acercándose a mí con cuidado para recortar la distancia que nos separa—. Y necesito que sepas lo mucho que siento haberme ido de esa forma. Me pudo el rencor, la ira y también, por qué no decirlo, en cierta medida, los celos —añade, enmarcando mi rostro con sus manos.

Mis ojos chocan con los suyos y me zambullo en su mirada. Una mirada cargada de pasión, anhelo y amor que me roba el aire y elimina todas mis defensas.

Cuando se fue, por supuesto que estaba enfadada, triste y decepcionada, pero lo cierto es que una parte de mí comprendió su reacción; él también perdió mucho a lo largo de estos años, por no decir que Víctor intentó matarlo. Además, lo importante es que recapacitó y no nos dejó a nuestra suerte, sino que regresó. Cuando la cosa estaba más fea regresó, arriesgó su vida y la de los suyos por nosotras y, en un momento en el que estábamos en inferioridad de condiciones, con toda probabilidad, eso nos salvó.

—Lo importante es que volviste y ahora estás aquí —respondo.

—También necesito que sepas que nunca jamás pienso alejarme otra vez de ti —susurra contra mis labios.

—Lo sé —respondo en el mismo tono, al tiempo que nuestra respiración se va acelerando.

Sus ojos bucean muy dentro de mí, los míos hacen lo mismo en su interior, descubriendo por ambas partes un cúmulo de sentimientos que hasta ahora nos habíamos esforzado en mantener atados, dormidos, esperando el mejor momento para dejarlos salir, y parece que ese momento, ahora, lejos de peleas y peligro, a salvo de demonios y enemigos, por fin ha llegado.

—Y que te quiero —añade—. Te quiero por tu fuerza de voluntad, por tu lealtad, por tu valentía, por tu forma de llevarme la contraría y por hacerme sonreír. Te quiero tanto que mucho me temo que ya no me imagino esta vida si no puedo compartirla contigo. —El aliento que sale de su boca me acaricia el cuello y todo mi cuerpo comienza a temblar de necesidad.

—Acabas de describir lo que yo siento por ti, de hecho, lo has de descrito la mar de bien —consigo pronunciar antes de que sus labios devoren los míos en un beso que enseguida se vuelve urgente y posesivo.

Sus manos acarician mi espalda y mi vientre, erizándome la piel, las mías se aferran a sus hombros para conseguir sostenerme en pie. Con avidez y premura, nos deshacemos de la ropa que se interpone entre nosotros, nos dejamos caer sobre el suelo para fundirnos en una maraña de piernas y manos, y entregarnos a una oleada de sentimientos, caricias, besos y abrazos. Memorizamos cada rincón, atrapamos cada suspiro, cada gemido, y nos dejamos llevar con libertad por un placer que nos consume, que nos hace olvidar el resto del mundo, la gente y cualquier otro lugar que no sea el que alcanzamos ambos al explotar juntos, fundidos en un solo cuerpo y en un solo ser. Es entonces, con mi corazón y mi alma unidos a los de este hombre, cuando comprendo que sea lo que sea que me depare la vida, y lo que me tenga preparado el destino, quiero vivirlo con él.

Capítulo 17

ALEX

Cuando el coche aparca a la altura de un portalón oxidado y unido por una cadena más ajada todavía, contemplo mi alrededor con un enorme desconcierto. He pasado muchas veces junto al gran solar que en otro tiempo había sido la muy productiva fábrica de Álvarez, y que ahora solo es un pedazo de tierra llena de maleza, escombros y edificios a medio derruir.

—Tiene que ser una broma —susurro mientras corroboro que mis amigas están igual de asombradas que yo.

El motivo de este inesperado paseo tiene que ver con Víctor, quien tengo que reconocer que sin su parte demoníaca es bastante agradable, nada que ver con el idiota que conocimos tiempo atrás. Limpiar su sangre no lo ha vuelto un corderito, su ingenio y humor negro permanecen, solo que ya no es un peligro. Él nos citó, de lo más misterioso. El exdemonio nos dijo que debíamos acudir todos en cuanto volvió de arreglar unos papeles. Nosotras vinimos con él en el mismo coche, Tobías, Ágata, Éric y Oliver en el que se detiene justo detrás.

Soy la primera en bajar y nos reunimos todos en la acera, ante los restos de lo que fue un gran motor para Vigo. Las expresiones de desconcierto pintan cada rostro, y me giro hacia él único brujo con una ceja enarcada.

—A ver si no te limpiamos a fondo… Esto no será una treta para aniquilarnos, ¿verdad?

Amara da un respingo y me lanza una mirada de censura.

—¡Alex! —amonesta, porque Víctor todavía está sensible con ese tema, arrepentido y dolido por todo lo hecho, e igual es de mal gusto bromear.

Por su parte, él esboza una sonrisa que no alcanza sus ojos y niega con la cabeza.

—Habría sido un buen plan —dice por seguirme la broma antes de hablar en serio—. Pero tendrá que ser en otra ocasión. Estamos aquí a petición de mi madre. —Ahora sí que me siento mal, porque el tema de Elvira es más que delicado y ni se me ocurre bromear al respecto—. En fin —comenta Víctor con ese pesar que dudo pierda algún día—. Ya sabéis lo mucho que le gustaba ser notaria, las herencias y todo eso, por lo que me dejó indicaciones claras que nos traen justo aquí.

Su mano señala casi el centro del solar, impracticable a causa de las zarzas y los derrumbamientos. Ágata suelta una exclamación que hace que todos la miremos.

—Se reunían ahí, aquí estaba la sede del Consejo.

Sus palabras nos causan una sorpresa notable, porque sabíamos que tenían un lugar de encuentro, pero no nos había dado por buscarlo o darle relevancia, ya que el sitio no es lo importante, por mucho sentido que tenga que haya uno.

Alma niega con la cabeza al momento.

—Si era ahí, está claro que ya no lo es y no vamos a buscarlo, a menos que queramos morir aplastados o arriesgarnos a pillar a saber qué.

Víctor niega con la cabeza y echa a andar hacia una parte de lo que queda del muro.

—No era exactamente aquí, sino bajo todo esto. Por lo que contaba en las notas que me dejó, al principio de todo se reunían en Castrelos, el anfiteatro se presta, pero con el avance del mundo prefirieron ser más discretos y enterraron sus secretos.

—Qué fuerte —murmura Amara, y estoy del todo con ella.

Víctor se detiene ante una parte sin rejas, donde solo queda un pequeño muro de piedra medio devorado por las enredaderas. Señala una zona casi oculta por las zarzas y, al fijarnos bien, podemos reconocer el símbolo que las tres llevamos en los medallones.

—Poned aquí las manos —pide Víctor.

Estoy a punto de negarme, pues esa zona es, con diferencia, la más espesa y peligrosa, cuando una voz suave y melódica se mete en mi cabeza.

—Bienvenidas, Brujas.

—¡Ay, no! Yo ahí no meto la mano —protesta Amara con muchísimo sentido, porque ya no son solo las espinas.

Las telarañas que se intuyen bien podrían pertenecer a tarántulas descomunales y con tal frondosidad no me sorprendería que apareciese un dinosaurio. Además, la estructura que puede verse tiene todos los cristales reventados y podría derrumbarse con solo soplar.

—Nos animan a entrar —intervengo. A pesar del rechazo ante lo que veo, la calidez de la voz que he oído me invita a intentarlo.

Amara me mira con cautela.

—¿Los animalitos te dicen que es seguro? —pregunta con un lamento.

Formulo la pregunta en mi cabeza, para que lo que sea que me hable me dé más detalles.

—Es seguro, es vuestro.

Sonrío por todo lo bueno que me transmite esa voz tan reconfortante y asiento. Decidida, soy la primera en deslizar la mano con cuidado de esquivar espinas y escombros. No sin cierta reticencia, ellas hacen lo mismo.

Las tres sentimos un eco de un poder antiguo que nos recorre de pies a cabeza y, al momento, una sutil niebla envuelve lo que hay ante nosotras. Sabemos lo que es, hemos leído sobre ello, aunque jamás lo habíamos visto. Se trata de un manto protector que, en este caso, impide que cualquiera que pase cerca vea lo que hacemos, y también nos permite avanzar sin que nada pueda dañarnos o impedirlo. Traspasamos la maleza y los restos de las edificaciones por medio de un pasillo mágico que nos conduce a todos hasta el mismísimo edificio central. Y es ahí, a cubierto, cuando el ajado suelo tiembla bajo nosotros para convertirse en unas prácticas escaleras que nos permiten descender.

—Estoy harta de meterme en sitios oscuros y subterráneos —protesta Alma, y Amara la secunda.

Tobías y Éric también están de acuerdo y hasta Oliver suelta un gruñido, aun cuando él ha vivido bajo tierra. Pero es que no se ve absolutamente nada, las escaleras llevan a una negrura tan profunda que a mí se me están quitando las ganas de seguir.

—Conjurad la luz —indica con amabilidad esa voz. Sonrío porque es una gran idea y porque ese bicho me cae fenomenal.

Al mismo tiempo y sin necesidad de sugerirlo, Amara forma una bola de luz y la hace avanzar escaleras abajo. Escucho un movimiento y me distraigo para ver al animal que me ha animado a entrar y que ahora siento cerca. Me cambia la cara al encontrar una horrorosa y descomunal rata a unos metros.

—Bienvenidas de nuevo, Brujas.

La voz tan agradable choca horrores con su aspecto repulsivo, y suelto un lamento.

—Gracias —logro decir antes de centrarme en el frente.

El haz de luz de mi amiga estalla de pronto y el fogonazo nos ciega unos segundos hasta que nuestra vista se acostumbra. Para nuestra sorpresa, el último tramo de escaleras no está compuesto por el suelo cuarteado y sucio de la fábrica, sino que puede verse un mármol cuidado y brillante. La esfera de luz parece haber activado una insólita iluminación propia, que parece surgir de las paredes y el techo como un agradable resplandor que lo muestra todo.

Sin dejar nuestro asombro, descendemos, y este aumenta al llegar al final, pues lo que hay ante nosotras es una inmensa extensión, casi idéntica al anfiteatro de Castrelos, solo que, en lugar de tierra y piedra, aquí todo reluce por el mármol. Este punto de reunión debe de llevar años abandonado, aun así, la magia existente lo ha mantenido sin una sola mota de polvo.

—Qué preciosidad —susurra mi primo, y los demás no nos sumamos porque nos hemos quedado sin palabras.

Víctor contempla el espacio en el que una gran mesa alargada con doce asientos lo preside todo y sé lo que está pensando; esta era la misión de su madre, lo hemos conseguido, pero ella no está con nosotros para verlo.

—Ese es vuestro sitio —asegura Tobías mientras su mano acaricia la mía.

Mis ojos se unen a los de mis amigas y sé que es la hora de retomar una conversación que teníamos pendiente. Por eso, me giro hacia todos y marco el escenario con el pulgar.

—Ahí hay sillas de sobra —comento como si nada, antes de ir señalándolos uno a uno—. No habríamos llegado hasta aquí sin los licántropos, los vampiros y los cambiaformas. También deberíamos tener en cuenta a una gran loba blanca y un tarado que quiso matarnos a todos.

Víctor ríe ante su papel, pero niega con la cabeza.

—Yo no merezco estar ahí, ni quiero estarlo.

Alma lo mira con impaciencia.

—Lo mismo te crees que las demás sí queremos —le replica—. Lo hablamos hace tiempo y lo justo es que todo esto siga haciéndose en equipo, así que, aunque no te unas al Consejo, ni de broma vas a librarte de los marrones. De una forma u otra, intervendremos todos, salvo los demonios.

Amara asiente en conformidad y les sonríe.

—Como ha dicho Alex, hay sillas de sobra y todos hemos peleado por esto.

Alzo las manos y esbozó una mueca.

—A todo que sí, salvo el punto de los demonios. Ellos también forman parte de este mundo, y dejarlos fuera solo alimentará el resentimiento y nos será más difícil tenerlos controlados.

—No —expresa Alma, rotunda.

Amara está más con ella que conmigo.

—Intentaron matarnos, dominarlo todo y, de no haberlos debilitado, habrían acabado con nosotros. ¿Vamos a premiarlos con un puesto en el Consejo?

No sé cómo hacer que entiendan que precisamente por eso debemos tenerlos en cuenta.

—Su naturaleza es la que es, pero si hay que empezar algo, hay que hacerlo por las buenas. Son egoístas y violentos, pero no estúpidos. Si forman parte, claro que no podremos fiarnos, pero no tendrán razones para ponerse de nuevo en contra y, siendo minoría, no tratarán de atacar.

—Precisamente por esa naturaleza —insiste Alma—, no vamos a darles opción de elegir nada. Solo lo harán por su propio interés, si están dentro, buscarán la forma de complicarlo todo y volveremos a vérnoslas con una guerra. No quieren formar parte, quieren dominar y estar mejor, no vas a cambiarlos.

Contemplo que los demás están igual de divididos. Nadie se fía, pero mi razonamiento y el de Alma pesan y crean bandos. Antes de que salte a rebatir, Amara se interpone entre nosotras.

—Os entiendo a ambas y creo que podría haber una solución.

Con mucho escepticismo, nos disponemos a escuchar a la pelirroja, quien parece muy segura de lo que piensa mientras nos mira.

—Estoy con Alma en que no podemos darles voto, eso sería un desastre y acabaríamos enfrentados como en este momento, pero también entiendo adónde quiere llegar Alex y no podemos dejarlos fuera sin control.

No tengo ni idea de qué quiere decir y resoplo, igual que Alma.

—No hay un término medio —protesto.

—Sí lo hay —asegura Amara y señala a Víctor—. Javier, él es el término medio. Será el nuevo Amo, sabemos de qué va y lo que le interesa, y creo que podría ser el representante de los demonios. No tendrá voto, pero sí estará presente en las reuniones del Consejo y a la mínima que intente jugárnosla iremos a por los suyos. Se lo dejaremos bien claro, estoy segura de que no va a arriesgarse. Quiere el poder, pero sabe que no puede tenerlo y que nosotras atacaremos al menor renuncio. Esta es la primera decisión que tomará el Consejo.

El silencio se adueña de todo porque nadie había contado con esto. Los segundos pasan, pero el razonamiento de Amara es lo mejor que tenemos, sean cuales sean nuestras opiniones, es la decisión más razonable, por lo que asiento igual que Alma.

—Bueno —comenta Ágata con diversión—. Primera crisis superada, y estoy segura de que entre todos lograremos llegar a un entendimiento y a lo que haga falta.

Oliver señala el espacio con una sonrisa torcida.

—Todo eso está muy bien, pero… ¿cómo van a llegar hasta aquí los demás?

—¿Con un machete? —medio bromea Tobías, porque igual hace falta.

Es una muy buena pregunta, nuestras antecesoras debían tener algún sistema, lástima no saber cuál. Una idea aparece y me lamento.

—Mierda —murmuro, porque sé cómo descubrirlo, aunque maldita la gracia que me hace—. Espero que seáis tolerantes con las ratas.

La incomprensión es obvia, hasta que mi nueva gran amiga de voz reconfortante y aspecto descorazonador hace aparición y se detiene al pie de las escaleras.

—Qué asco —gime Alma.

—Ya —murmuro antes de cambiar a modo telepático con el animal por si eso facilita la comunicación, aunque podría decirse que la rata es bastante espabilada.

No responde al momento, como si buscase la mejor forma de explicarse. Ella sigue ahí, con su cuerpo sucio y su larga cola, por no mencionar que tiene media oreja colgando.

—¿Estás bien? Pareces herida —pregunto un poco preocupada y no solo porque pueda pegarnos la rabia.

—Curará, siempre cura —comenta con normalidad, como si fuese un rasguño—. Y la entrada estará abierta si así lo queréis.

Entiendo que el acceso es transitable a nuestra voluntad, si estamos aquí dentro y queremos, los demás podrán pasar, y así se lo transmito al resto.

—Una rata —comenta Alma—. Ya te vale.

Desde luego no es mi animal favorito, aunque útil es un rato largo. Mientras esperamos a que todos convoquen a los suyos, y a los demonios, las tres nos quedamos al margen.

—Bueno, aquí estamos —comento pasándole el brazo por los hombros a mis amigas—. Quien nos lo iba a decir ese día en el cementerio, ¿eh?

—Pedazo recorrido hemos hecho —asegura Amara.

—Lleno de derrotas y victorias —añade Alma.

Asiento y amplío sus palabras.

—Sobre todo derrotas, y palizas y heridas mortales…

—Vale, vale —me frenan, y las tres reímos, porque ha habido muchas cosas malas, pero no es lo único.

—Y pese a todo —menciono con aire dramático—, ha sido una suerte encontraros en el camino.

Como en eso estamos de acuerdo, las tres nos fundimos en un cálido abrazo que nos reconforta.

—Hemos encontrado tanto… —asegura Amara con la voz cargada de emoción.

—Magia, familia, amigos y amor —resume Alma con una sonrisa.

Se me escapa una risa maliciosa que la hace ponerse en guardia por lo que voy a soltar:

—Seh, hasta tú, la escéptica que no quería saber nada de parejas, has acabado enredada con un bicho raro, ¿eh? Eso es casi más increíble que haber derrotado a una horda de demonios.

—Idiota —protesta Alma, dándome un codazo juguetón—. Con lo bonito que estaba quedando esto tenías que estropearlo.

—Sí, es mi superpoder —aseguro con orgullo—. Y ahora, antes de que lo estropee más, tomemos posesión de esa mesa tan chula. Cuando lleguen lo van a flipar, que para eso somos la autoridad.

Me hacen caso y al final decidimos retirar a los lados las sillas que sobran, y cuando todos los miembros de esta variopinta comunidad empiezan a llegar, contemplamos desde lo alto sus expresiones de asombro y satisfacción. Nosotras, Tobías, Éric y Oliver ocupamos nuestros sillones, Ágata y Víctor pertenecen al pie, en primera línea, aunque su opinión y consejo jamás serán desoídos.

El lugar está distribuido de una forma muy clara, ya que entre las gradas y el escenario hay dos bancos más elaborados que, sin duda, en su momento, se destinaron a miembros que, sin ser del Consejo, fueron relevantes, como los otros líderes. Ahora que nos acompañan, esos sitios serán para los más cercanos a nosotras y para aquellos a los que queramos tener vigilados. Por eso la licántropa y el brujo ocupan los suyos, el otro será para el miembro en discordia que está a punto de llegar.

El escenario se presta a respirar con calma, todos estamos ya a salvo y queremos que funcione el mundo que vamos a crear. La gran sala no se llena, pues las bajas son numerosas, pero los que quedamos nos aseguraremos de que nadie más vuelva a caer. Tendremos en cuenta a quienes no han llegado hasta aquí, puesto que forman parte de todo esto. Y la segunda decisión del Consejo es dejar por escrito nuestra historia, además de en nuestro libro, para que quien quiera pueda leerla y que figuren en ella los nombres de los que ya no nos acompañan y que así nadie quede relegado al olvido.

La atmósfera se enturbia con la llegada de un último asistente. Javier ha venido solo, con aire confiado, que tiembla al ver las malas caras que deja a su paso. Es en este momento cuando el tema de los demonios sale a colación e informamos de nuestras intenciones. El demonio escucha con atención y al fin se pronuncia.

—Os lo dije en su momento —asegura Javier con entereza, poniéndose en pie—, sabemos cuáles son nuestras opciones y la paz se mantendrá mientras yo esté al frente.

Por ahora nos sirve a todos, aunque muchos habrían preferido sacar de la ecuación a los demonios. Puedo entenderlo, es tan tentador…, pero hay que intentarlo por las buenas, y con todo lo que ha pasado, nadie quiere más batallas, aunque no bajaremos la guardia jamás. Ellos lo saben, esta vez no tendrán oportunidad de enfrentar a los bandos porque solo hay uno y jamás nos superarán si estamos juntos. La magia, la sangre derramada y las vivencias nos unen a todos y, de esta forma, encontraremos siempre la prosperidad.

Epílogo

AMARA

Un año después

Sentada en un cómodo sofá, bajo el cenador que hemos construido en el jardín que comparto con mis dos amigas, cierro los ojos mientras dejo que la suave brisa agite mis cabellos y disfruto de un momento de tranquilidad. A mi lado, Oliver se balancea de forma apacible sobre la hamaca que ha colocado entre dos árboles, al tiempo que pasa las páginas del libro que está leyendo en estos momentos y del que disfruta con avidez.

Abro los ojos cuando escucho la hierba crujir bajo los pies de Alma, que se acerca al lugar donde nos encontramos. Cargada con una bandeja que contiene varios vasos y una jarra de deliciosa y fresca limonada casera recién hecha; sale de su nueva casa con su habitual actitud resuelta.

Después de la destrucción del hogar que nuestras madres nos habían dejado como herencia, el paso por el maravilloso dúplex de Éric y Alex fue solo un intervalo momentáneo, por lo que decidimos construir nuestro propio espacio personal. Así que, en vez de una gran mansión donde vivir todos juntos, cada pareja ha levantado y decorado su propia casa en el mismo terreno, pero a gusto de cada uno, y en la que podemos disfrutar de nuestra propia intimidad.

—Aquí tienes —comenta Alma, tras dedicarme una sonrisa y posar la fuente sobre la mesa.

—Gracias —respondo, agradecida por su amable gesto.

Bajo las piernas del sofá e intento estirar mi brazo para agarrar el vaso con el delicioso refresco, pero mi amiga me detiene.

—No te muevas, ya te lo acerco —se ofrece solícita.

No puedo evitar torcer el gesto, pues no solo me noto pesada e hinchada, sino que me molesta ser un incordio para los demás.

—Puedo hacerlo yo —refunfuño entre dientes mientras acepto el vaso que me entrega.

Una dulce risa agita su pecho, se acerca a Oliver y lo saluda con un beso en los labios antes de sentarse a mi lado, agarrarme las piernas para colocarlas sobre sus rodillas y efectuarme un suave masaje en los tobillos.

—Cariño, no te lo tomes a mal, pero en estos momentos parece que estás a punto de explotar.

No puedo evitar soltar un gruñido ante su comentario, pero debo reconocer que lo que dice es cierto. Así que llevo el vaso a mis labios para apagar la sed mientras acaricio mi voluminoso abdomen de embarazada.

—No tienes ni idea de lo mucho que estoy deseando que esto termine —respondo tras beber un gran sorbo de limonada, y le hago un gesto con la cabeza apuntando hacia Oliver—. Y si no quieres pasar por lo mismo, te aconsejo que no le dejes acercarse a ti a menos de cien metros de distancia.

Comprensiva, Alma me masajea las hinchadas piernas y sacude la cabeza divertida ante mi tono gruñón.

—Pelirroja, voy a dejar pasar ese comentario porque, en el fondo, sé que no lo dices en serio y que no estás en tu mejor momento —replica el cambiaformas, apartando la mirada del libro para posarla sobre mí—. Pero te agradecería que no le metieras ideas raras en la cabeza a Alma.

Cruzo una mirada con mi amiga y le guiño un ojo con complicidad.

Apoyo la cabeza sobre el respaldo del sofá y cierro los ojos al mismo tiempo que dejo salir un suspiro mientras me deleito con el masaje. Disfruto de ese momento de paz junto a las personas más importantes de mi vida, hasta que la tranquilidad y el reposo se interrumpen por completo de manera súbita.

—¡¿Qué demonios…?! —suelta Tobías, tapándose sus sensibles oídos de licántropo por culpa del estruendo.

Su cabeza sobresale del agua de la piscina que hemos construido en medio del jardín y donde ha estado ejercitándose hasta el momento. Sigo la dirección de su mirada, que está fija en su propia casa, de donde sale el sonido de la canción I want to break free, de Queen, a todo volumen.

Tras el desconcierto inicial, todos imaginamos lo que va a ocurrir a continuación, y sacudimos la cabeza a la espera de la respuesta de Éric ante el poco sutil ataque de su prima.

—¡¡Maldita sea, Alex!! —Oímos rugir a este, minutos después, cuando sale de mi casa y va directo a la de al lado para golpear la puerta con ira—. ¡¡Apaga esa maldita música!!

—¡Uy, que tiquismiquis está el rey de la noche! —la escuchamos decir al abrir la puerta y enfrentarse a su primo—. Solo te molesta a ti, al resto no parece importarle.

—¿Será porque los demás no trabajan de noche? —replica él, poniendo los brazos en jarras.

—Mimimimimi… —responde ella con burla—. Búscate un trabajo diurno, que ya tienes una edad para regentar discotecas de mala muerte.

Éric abre la boca para responder, pero Alexia aprieta el botón del mando a distancia que sube la cristalina y potente voz de Fredy Mercury cantando el estribillo. Un estribillo que es toda una declaración de intenciones, y yo no puedo más que sonreír ante el fino humor de mi amiga.

—¿Alguna vez se comportarán como dos adultos? —me pregunta Tobías, con expresión resignada.

Yo me limito a encogerme de hombros. Todos conocemos a estos dos y a su afición por molestarse mutuamente. Sabemos que a pesar de lo que aparentan, a su manera, ambos se adoran, así que no me preocupo mucho mientras no llegue la sangre al río.

—Solo el tiempo lo dirá —respondo, dispuesta a seguir siendo como Suiza, un país neutral entre la disputa de ambos primos.

—Dudo que puedas mantener esa tranquilidad por mucho tiempo —interviene Víctor, acercándose por el jardín, acompañado de una hermosa joven.

Cuando llega a nuestra altura, saludamos a la pareja mientras ignoramos los gritos que se suceden a lo lejos. Todavía me emociono al ver a Víctor vivir una vida normal después de ayudarlo a deshacerse de su lado demoníaco. Estoy segura de que Elvira, allí donde se encuentre, se sentirá muy orgullosa de su hijo, quien incluso ha rehecho su vida junto a una humana que lo ama de verdad.

—¿Por qué? —cuestiono tras esperar a que tomen asiento.

—Porque no creo que te haga mucha gracia que mi sobrina se despierte por culpa de los berridos de esos dos.

Mantengo silencio y medito sus palabras al reconocer que se viene un problema, pero ya cruzaremos ese puente cuando llegue el momento, así que retomo mi actitud relajada al cerrar de nuevo los ojos y disfrutar del instante con mis amigos.

Ahora que hemos conseguido que la paz reine entre todas las facciones, pienso resolver las dificultades una a una, sin agobios. Ya hemos sufrido lo suficiente como para llenar cien vidas.

Escucho una carcajada y después una maldición por lo bajo, así que giro la cabeza y me encuentro con Alex saltando a la espalda de Éric a modo de caballito. Este, sorprendido por la maniobra, protesta entre dientes mientras camina hacia nosotros, intentando ocultar una sonrisa. Una sonrisa que se amplía e ilumina sus ojos con un brillo pícaro.

Lo conozco lo suficiente como para saber qué tiene en mente y no es otra cosa que vengarse de su prima. Así que la sujeta con firmeza por las piernas y corre por el jardín hasta llegar a la piscina y saltar al agua juntos.

Los gritos de Alex cuando consigue salir a la superficie se entremezclan con nuestras risas. Mi corazón se hincha de plenitud al verlos a todos tan felices. Hemos pasado por tanto que nos merecemos este momento de dicha y no puedo evitar emocionarme cuando acaricio con la mano mi abultado abdomen y noto la vida que llevo dentro. Mi niña es el futuro. Un futuro por el que tanto hemos luchado. Un futuro que vendrá lleno de más carcajadas, porque estoy segura de que más primos o primas vendrán en camino. Porque nuestro legado, el legado de nuestras madres, no acaba aquí, de eso estoy segura, ya que… «Los lazos que unen el alma son indestructibles».

Tu valoración nos importa.

Muchas gracias por haber llegado hasta aquí, ¡no te imaginas la ilusión que nos hace! A continuación, tu Kindle te pedirá que evalúes este libro. Por favor, haz un último esfuerzo, puntúalo y, si puedes, deja una breve opinión. Apenas te costará unos minutos y nosotras te lo agradeceremos eternamente.

Con cariño

Andrea López.

Antía Eiras.

Nesa Costas.

Biografía de Andrea López

Andrea López Saborido nació en Vigo en 1984, donde reside desde entonces. Ha estudiado administración y dirección de empresas.

Su primera novela publicada salió bajo el sello editorial Ediciones Atlantis con el nombre de No Sin Ti. Después, se decidió por la publicación independiente, y de esta forma llegaron: Lo encontré en tus ojos, Tú, hielo...Yo fuego, (Libro que logro posicionarse durante más de un mes como número uno en Amazon y que en la actualidad ha sido reeditado por Editorial planeta) Pintaré estrellas por ti, Recordaré olvidarte, ¿Quieres soñar conmigo?, ¡Ni en tus sueños!, Un sueño muy peligroso, Un sueño para Mica y La chica de las zapatillas de colores. Todas ellas, son novelas de carácter romántico, pero siempre entremezclándolo con diferentes subgéneros como el suspense o el drama.

El secreto de las brujas “La Herencia” fue su primera novela de temática paranormal.

Todos sus libros están disponibles en formatos, papel, kindle y audiolibro en todas las plataformas digitales.

Su nueva novela Un secreto en las Highlands es una historia romántica y contemporánea, cargada de sorpresas y con un toque fresco y divertido.

Biografía de Nesa Costas

Nesa Costas (Vigo, 1981). Siempre tiene a mano una libreta y un libro. Sus gustos son variados, e intenta lo mismo con sus historias. Ciencia ficción, fantasía y romance. Tres géneros que le encantan, entre los que también están presentes el terror, el suspense y el humor.

De forma independiente ha publicado Romy y Allen, una novela romántica contemporánea, la bilogía ¿De dónde vienen las brujas?, fantasía urbana. Nadie contará tu historia, romántica contemporánea y de suspense, y la trilogía La maldición del Verdugo, de corte más juvenil. Con Ediciones Kiwi tiene cuatro novelas publicadas. La primera fue La broma, romántica contemporánea, a continuación, la bilogía Guardianes, dentro de la ciencia ficción, y por último, Luces de colores, una novela corta navideña.

Puedes conseguir sus libros en librerías y en las principales plataformas de venta, tanto en formato papel como digital. Para no perderte ninguna novedad, suscríbete a su blog El Rincón de Nesa.

Biografía de Antía Eiras

Antía Eiras nació en la ciudad de Vigo, España, en 1974. Es la tercera de tres hijas de padres gallegos. Desde muy niña siempre le ha gustado leer y ese hobby se ha convertido en una pasión para ella.

En febrero de 2015 publicó su primera novela, Los príncipes azules no existen... ¿O sí?, que a las pocas semanas se convirtió en bestseller en Amazon y duró más de un año en el Top100. También ha sido finalista en los Premios Eriginal Books.

En 2016 publicó su segunda novela, A la caza de tu amor, que fue galardonada con el premio Watty2015, llegando al puesto nº1 en las mejores plataformas digitales.

En 2017 publicó su tercera novela titulada Los Guardianes, perteneciente a La Orden de los Varones, primer libro de una serie de corte romántico paranormal y que ha sido nº1 en diferentes plataformas digitales manteniéndose en los primeros puestos de ventas en diversas categorías en Amazon.

En el 2018 ha publicado su cuarta novela, Mentiras arriesgadas, consiguiendo nuevamente la confianza de la editorial Planeta para seguir publicando con ellos.

En el 2019 ha publicado su quinta novela, La heredera del sello, segundo libro de la serie de corte romántico paranormal que ha conseguido el nº1 en Amazon, y lleva desde su fecha de publicación manteniéndose en los primeros puestos de ventas en diversas categorías.

En el 2020 ha publicado, El resurgir de Nix, tercer libro de la serie de corte paranormal que ha cosechado el mismo éxito que sus predecesores.

En el 2021 ha publicado su última novela de romántica contemporánea, Mil noches a tu lado, siendo este su más reciente publicación.

Si queréis saber más sobre ella y sus libros, podéis encontrar más información en: