La Inquisición Portuguesa: La Historia de la Persecución Religiosa del Imperio Portugués en contra de los no cristianos en Portugual y Asia

Charles River Editors

La sede palaciega de la Inquisición de Goa

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Introducción

Un estandarte de la Inquisición de Goa

La Inquisición Portuguesa

“Goa es tristemente famosa por su inquisición, contraria por igual a la humanidad y el comercio. Los monjes portugueses nos hicieron creer que la gente adoraba al diablo, y son ellos quienes lo han servido."  - Voltaire

Para mediados del siglo XV, el Imperio Bizantino se había derrumbado y las diversas Cruzadas que habían tenido lugar en la región habían trastocado el buen funcionamiento de las rutas terrestres del comercio y la Ruta de la Seda. Para agravar las dificultades, en lugar de los bizantinos surgió el Imperio otomano y el estalló la Muerte Negra en Europa.

Fue aproximadamente en esa época cuando comenzó un período de exploración en Europa. Los factores principales que contribuyeron a ese auge de la exploración se deben a los chinos, aunque de manera indirecta. La brújula magnética ya había sido desarrollada y utilizada por los navegantes chinos desde el siglo XII, aunque se había creado en el siglo III AC como un dispositivo para la adivinación. Luego, la Dinastía Song comenzó a usar ese instrumento para la navegación terrestre en el siglo XI, y poco después los marineros comenzaron a utilizarlo. El avance tecnológico se diseminó lentamente hacia el occidente a través de los comerciantes árabes, aunque se puede argumentar que la brújula también se creó de manera independiente en Europa (Southey 1812: 210). En cualquier caso, en el siglo XIII la brújula ya había llegado a manos de los comerciantes occidentales, justo en el momento en que la actividad comercial aumentaba en toda Europa.

El comercio europeo pudo aumentar en todo el mundo debido a la introducción de barcos más efectivos, y algunas de las mejoras que se hicieron a éstos fueron introducidas por primera vez por los chinos. La introducción de barcos de varios mástiles y timones de popa permitieron a los barcos viajar más rápido y hacerlos más maniobrables. A comienzos del siglo XV los barcos eran mucho más grandes y capaces de soportar viajes de gran distancia con un menor número de tripulantes a bordo.

Así, los portugueses comenzaron a explorar la costa oeste de África y el Atlántico bajo las órdenes del príncipe Enrique el Navegante. En este punto, los europeos aún no habían sido capaces de navegar completamente alrededor de África, ya que los barcos que se estaban construyendo todavía no eran capaces de navegar muy lejos de la costa y la navegación en aguas abiertas era difícil, pero los portugueses continuaron avanzando hacia el sur por la costa occidental africana buscando la manera de evitar a los otomanos y musulmanes de África, que habían estado dificultando las rutas comerciales por tierra. En 1451, el príncipe Enrique el Navegante ayudó a financiar y desarrollar un nuevo tipo de barco, la carabela, que contaba con velas de cuchillo triangulares y podía viajar en mar abierto y navegar contra el viento. En 1488 Bartolomé Díaz remontó el extremo sur de África, que fue nombrado Cabo de Buena Esperanza por el rey Juan de Portugal, y entró al Océano Índico desde el Atlántico.

Un explorador, Cristóbal Colón, buscó fondos de los portugueses para encontrar un pasaje a Asia navegando hacia el oeste, pero fue rechazado. En ese momento, a finales del siglo XV, el dominio portugués de las rutas marítimas en África occidental impulsó a la vecina Corona de Castilla y a los monarcas católicos de España a buscar una ruta alternativa hacia el sur y el este de Asia (la zona denominada las Indias), por lo que proporcionaron a Colón el dinero que requería. En última instancia, Colón descubrió América en 1492, y con el tiempo se establecierían los españoles en las "Indias Occidentales".

Por supuesto, cuando quedó claro que Colón no había desembarcado en Asia, todos comprendieron que ésa no era necesariamente la ruta que buscaban los europeos, y los portugueses siguueron enviando exploradores al Cabo de Buena Esperanza en un intento de llegar a las Indias Orientales. Después de un viaje de dos años, en 1499, Vasco da Gama pudo llegar con éxito a la India y regresar a Portugal.

Los portugueses habían conseguido acceso a las regiones comerciales que habían estado buscando, pero navegar de Portugal a la India y más allá requería demasiados recursos para llevar en un solo viaje. Para remediar este problema, Portugal comenzó a establecer una serie de fuertes y puestos comerciales a lo largo de la ruta. Los portugueses pudieron establecer un fuerte en la costa oeste de la India, Fort Manuel, en 1500, y en 1505 se erigió otro frente a la costa de Tanzania, comenzando así la colonización europea de África y Asia que duraría los siguientes 400 años.

El camino a la actual era moderna de respeto y aceptación culturales es una de las mayores hazañas del progreso humano, pero habiendo dicho esto, hubo un tiempo en que la mera duda de la existencia de una figura religiosa no sólo era castigable por ley, sino que también podía costarle la vida a un hombre. Éste fue el llamado crimen de herejía. Este tipo de persecución religiosa ha existido durante miles de años, y los cristianos a menudo fueron víctimas de otros, pero cuando la Iglesia Católica comenzó su rápida expansión por toda Europa durante la Edad Media, la situación dio un giro de 360 grados. En 1184 el papa Lucio III emitió una bula papal que iniciaría una larga tradición de cazar herejes, y como resultado comenzó la era de las inquisiciones.

En lo que constituyó un verdadero giro histórico, los perseguidos se convirtieron en los perseguidores. A partir de entonces, la Iglesia Católica Romana se encargó de celebrar tribunales o de establecer cortes judiciales, en la búsqueda de erradicar las herejías de una vez por todas. Se cree que estas inquisiciones, que asolarían a Europa durante siglos, atestiguaron la persecución de miles de personas a quienes se hostigó por tener creencias contrarias a la Iglesia. Una sorprendente parte de ellos serían brutalmente torturados y enviados a  la muerte, y cuando los imperios católicos se expandieran por todo el mundo, la persecución iría de la mano con ellos.

La Inquisición Portuguesa: La Historia de la Persecución Religiosa del Imperio Portugués en contra de los no cristianos en Portugual y Asia echa una mirada al surgimiento de la Inquisición, y cómo la gente fue perseguida por ella durante varios siglos. De la mano de imágenes de personas, lugares y eventos importantes, con este libro el lector aprenderá sobre la Inquisición portuguesa como nunca antes.

La Inquisición Portuguesa: La Historia de la Persecución Religiosa del Imperio Portugués en contra de los no cristianos en Portugual y Asia

Acerca de Charles River Editors

Introducción

Las primeras inquisiciones

El surgimiento del imperio portugués

La inquisición en la India

Hechos y detalles

Los efectos de la inquisición.

Recursos en línea

Bibliografía

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Las primeras inquisiciones

"Cuando escuches a un hombre de la calle hablar mal de la fe cristiana, defiéndela no con palabras sino con la espada, que deberás meter a su vientre hasta el mango." - Papa Gregorio IX

La discriminación religiosa, aunque no se ha extinguido por completo, es algo que muchos consideran intolerable, sin embargo, hubo un momento en que fue sancionada por la más alta autoridad. La persecución de aquéllos que no se adherían a las creencias religiosas del gobierno no sólo se consideró alguna vez como un lugar común, sino un deber cívico.

Algunas de las primeras persecuciones asociadas con el cristianismo se remontan al 64 AC en Roma. En ese año un terrible incendio causó estragos en Roma durante aproximadamente una semana, que destruyó más de las tres cuartas partes de la ciudad. No mucho después se erigió un lujoso palacio en el lugar incendiado. Las personas, enfurecidas, acusaron al emperador Nerón de ser el incendiario, y creyeron que había quemado la ciudad para su propia entretención. Al escuchar los enfurecidos gritos de la gente, Nerón desvió la culpa hacia los cristianos, los culpó de haber iniciado el fuego y ordenó que fueran detenidos y ejecutados. Cientos de cristianos fueron asesinados brutalmente, algunos quemados vivos y otros destrozados por perros hambrientos.

Un busto de Nerón

Durante los siguientes siglos, los cristianos en Roma fueron perseguidos de manera continua. Los romanos paganos criticaban a los cristianos por negarse a inclinarse ante los dioses romanos y se ofendían ante la resistencia de los cristianos de presentar ofrendas y sacrificios al emperador romano, que era visto como un ser semidivino. Además, ignorantes de sus costumbres, las autoridades, tal vez malinterpretando los ritos de la Eucaristía y el ágape cristiano, los acusaron de participar en actos de incesto y canibalismo.

La persecución en aquellos días no se limitaba a los cristianos. El Senado romano también condenó los cultos de las divisiones romanas y griegas, incluyendo a los seguidores de Baco y Magna Mater. Los bacanales fueron perseguidos por el alboroto que causaban y su afición a la violencia, mientras que a los seguidores de Baco eran servidos por "sacerdotes que se auto-castraban" que fomentaban la "música y el baile extravagantes". Estos cultos fueron estigmatizados por ser groseros y "anti-romanos". Como dice el dicho, cuando fueres a Roma, haz lo que vieres.

Sin embargo, en el siglo IV se dio un cambio importante en el poder. En 312 CE, el emperador Constantino I se convirtió en el primer emperador romano en adoptar el cristianismo. Constantino puso fin a la persecución cristiana, y el catolicismo pronto se convirtió en la religión dominante en toda la tierra. A principios de la Edad Media, la Iglesia Católica Romana se había convertido en una fuerza de autoridad inquebrantable en Europa. La gente del pueblo, mayoritariamente católica, estaba de acuerdo con las autoridades en que los herejes amenazaban con llevar a la sociedad a su muerte definitiva, y hubo un amplio apoyo cuando las autoridades intentaron erradicar la enfermedad de la herejía de sus comunidades.

Foto de Jean-Christophe Benoist’s de un busto de Constantino el Grande

La primera de las inquisiciones, también conocida como Inquisición Episcopal, comenzó en 1184. Ese año, el papa Lucio III emitió una bula papal que bautizó "Ad abolendam". El nombre latino, que significa "con el propósito de eliminar”, hizo exactamente eso. Los obispos locales, o episcopus, fueron enviados a sus respectivas diócesis dos veces al año para perseguir herejes.

Retrato de Lucius III

Encabezaban la lista los cátaros en el sur de Francia (especialmente en Tolouse), que creían en el blasfemo "dualismo". Los cátaros predicaban un Dios bueno, que había creado el mundo espiritual, y un Dios malvado, que había formado lo material. Ya que estaban acostumbrados a un estilo de vida estricto, de pobreza y castidad, su firme negativa a participar en juramentos enfureció a las autoridades gubernamentales. Entre 1208 y 1218, se estima que unos 15,000 cátaros perdieron la vida en el proceso.

En las regiones vecinas de Alemania y del norte de Italia, los obispos se enfocaron en el movimiento Valdensiano. Los valdenses eran ortodoxos laicos, o miembros no ordenados de la iglesia, que expresaban su disgusto por la creciente riqueza e influencia de la Iglesia Católica. Aunque la secta compartía la creencia de la Iglesia de que había un solo Dios, los valdenses protestaban por la veneración de los santos y los mártires del pasado. No creían en la necesidad de que existiera  un grupo especial de hombres ordenados para los deberes del sacerdocio; más bien, creían en un solo cuerpo al que se referían como el "sacerdocio de todos los creyentes".

En 1216, Santo Domingo de Guzmán estableció la Orden de los Predicadores, inspirado tras un viaje al sur de una Francia llena de herejías. Reunió a un pequeño grupo de mujeres conversas, hoy conocidas como las monjas dominicas, a quienes encomendó la tarea de predicar y orar por la gente en nombre de la orden dominicana. Los hombres pronto se sintieron atraídos por la secta religiosa, conocida como los frailes. El 22 de diciembre de ese año, el Papa Honorio III reconoció formalmente la orden.

Retrato de Santo Domingo, por Fra Angelico

Estas primeras y viejas inquisiciones se llevaron a cabo en diversos grados; los historiadores se refieren a ésta como una etapa no sistemática y desorganizada. De hecho, las autoridades se preocuparon cuando cada vez más  aldeanos comenzaron a quemar a supuestos herejes sin llevar a cabo un juicio adecuado. Temiendo el caos que provocaban estas inquisiciones no reguladas, y el aumento de la violencia de la turba, el papa de ese momento, Gregorio IX, buscó regular el sistema. En febrero de 1231, Gregorio IX instituyó una ley romana que establecía que los herejes procesados y condenados por el tribunal de la Iglesia debían cumplir con el "castigo apropiado". El castigo, como declaró el papa, sería la prisión perpetua para el pecador arrepentido, y la inmolación para el obstinado y quien no se arrepintiera. Éste fue el comienzo de lo que hoy se conoce como la Inquisición Papal.

Una representación del papa Gregorio IX

Las inquisiciones, que inicialmente se centraron en eliminar a los cátaros y valdenses, pronto ampliaron sus alcances. Ahora estaban a la espera de la herejía en cualquier faceta, que incluía atacar a personas de creencias religiosas ligeramente  distintas o en conflicto, blasfemas y brujas. El Papa formó un equipo de "inquisidores papales" especialmente capacitado, principalmente sacerdotes dominicanos y franciscanos, y los hizo expandirse por toda Europa.

El papa Gregorio IX esperaba dar un aire de legalidad y organización a las inquisiciones al garantizar que el poder de perseguir a los herejes ya no estuviera en los obispos locales, sino en el papado. A partir de ese momento, los herejes fueron convocados al centro de la Inquisición, donde serían interrogados por personal capacitado, por medio de una serie de preguntas aprobadas por el propio Papa. También bajo las instrucciones del Papa, los inquisidores debían guardar documentos detallados de los interrogatorios, así como los registros de los herejes acusados. La renovada organización era evidente, como queda claro por el hecho de que la mayoría de los registros históricos de la Edad Media consiste en testimonios de los herejes de la Inquisición Papal.

Cuando se investigaba la herejía en un área específica, se nombraba un par de inquisidores para conducir el interrogatorio y el subsecuente tribunal. Si bien se sabía que algunos inquisidores eran más indulgentes y se caracterizaban por ser "hombres de misericordia", hubo quienes hicieron más que darle la vuelta a las reglas. Estos inquisidores infligieron creativos métodos de tortura, obligando al acusado a confesar para ser arrojado tras las rejas.

Inevitablemente, la naturaleza coercitiva de tan aterradores métodos hizo que parecieran más efectivos. En 1252, el Papa Inocencio IV sancionó formalmente la tortura como medio legal de "extraer verdad e información" a los sospechosos. La gente comenzó a huir ante la vista de los inquisidores, y los valientes se vieron obligados a llevar sus actividades religiosas heréticas a la clandestinidad. Con buenos motivos, muchos empezaron a despreciar a los inquisidores del Sacro Imperio Romano; a fin de cuentas, ellos poseían el poder de excomulgar y pedir la muerte de cualquier persona que consideraran no conveniente. Ni siquiera los miembros de la realeza estaban exentos.

Un retrato de la época el papa Inocencio IV

El papa y sus allegados estaban convencidos de que los tribunales eclesiásticos serían suficientes para, en cierto sentido, asustar a los herejes y a los detractores, y a llevarlos a aceptar lo que creían que era la única religión verdadera. Al mismo tiempo, los herejes no arrepentidos que se consideraron causas perdidas serían ejecutados con prontitud. Esto, creía el papa, era una necesidad, la única manera de mantener la pureza dentro de la Iglesia y la sociedad. Estas primeras inquisiciones papales fueron la base de las inquisiciones futuras.

A mediados del siglo XIV, Europa se vio cara a cara con una de las enfermedades más mortales que jamás haya conocido la humanidad. En octubre de 1347, la gente acudió a dar la bienvenida y mostrar su simpatía a una flota que acababa de llegar al puerto siciliano de Messina. Una docena de barcos estaba estacionada en el puerto, llegando de un largo viaje a través del Mar Negro, pero cuando los barcos se quedaron silenciosos, sin moverse, los transeúntes preocupados abordaron los barcos para echar un vistazo.

Lo que vieron sorprendió incluso a los capitanes más experimentados hasta lo más profundo de su ser. Casi todos los tripulantes de los barcos estaban muertos. Había algunos vivos, pero muy apenas, golpeados por una misteriosa y horrible enfermedad. Algunos estaban completamente paralizados a causa de sus fiebres, mientras que otros se convulsionaban incontrolablemente y aullaban de dolor, incapaces de mantener su comida en el estómago. Lo más alarmante de todo eran las docenas de forúnculos negros, pulsantes, que habían brotado en los cuerpos de los hombres, liberando flujos de sangre enferma y pus. Pronto se conoció a la debilitante enfermedad con el nombre de "Muerte Negra".

Una ilustración medieval muestra a la gente infectada recibiendo una bendición

Una representación medieval del entierro de víctimas de la peste

Una ilustración de principios del s. XV que se piensa que representa a la peste

Las autoridades se apresuraron en hacer volver estas "naves de la muerte" al mar, pero el daño ya estaba hecho. Hasta ese punto, los europeos sólo habían oído vagas historias de una enfermedad similar, llamada la "Gran Pestilencia", que se extendía por las regiones asiáticas y el norte de África, pero dado el estado casi inexistente de comunicación internacional en ese momento, las historias ofrecían poca información, y ninguna sobre cómo controlar la enfermedad.

Giovanni Boccaccio, un poeta italiano, dejó descripciones de los afligidos. Los más enfermos mostraban ebulliciones palpitantes, algunas del tamaño de huevos y otras "habían crecido hasta adquirir el tamaño de una manzana " en las ingles o las axilas. Además de las detestables "ebulliciones de la peste", estaban los desagradables  síntomas de escalofríos, diarrea severa, dolores abrasadores y, finalmente, la muerte. Las autoridades nunca habían visto una enfermedad tan contagiosa, que se trasnmistía tan sólo con respirar el aire contaminado y por "el mero contacto con la ropa". Los encargados de limpiar y manejar los cuerpos que se apilaban no llevaban equipo de protección, por lo que quedaban completamente expuestos a las bacterias de la peste, contribuyendo así a la propagación de la enfermedad.

Una representación de la peste en Florencia, como se describe en El Decamerón

Una representación medieval de Boccaccio y otros florentinos huyendo de la peste

Las personas presas del pánico se desesperaron, dispuestas a recurrir a cualquier cosa para curarse de la enfermedad. Las medidas más extremas fueron las de los flagelantes religiosos. Creyendo que de alguna manera habían disgustado a Dios, se azotaron y se golpearon repetidamente con la esperanza de mostrar su remordimiento y escapar de la enfermedad mortal. Por supuesto, estas medidas no fueron fructíferas. En última instancia, se estima que 20 millones murieron en un lapso de 5 años, lo que equivale a casi un tercio de la población del continente.

La Muerte Negra fue finalmente frenada, pero lo que vino después fue sólo más desdicha. Debido a la reducción drástica en la población campesina, las personas se enfrentaron a la escasez de alimentos, y ésta allanó el camino a una inevitable inflación en los precios de los alimentos, que hizo que los pobres cayeran en la más abyecta pobreza. En algunas ciudades inglesas, los precios de algunos alimentos se cuadruplicaron, como fue el caso del pan y otros alimentos básicos.

Con el clamor comprensible del público, los funcionarios necesitaban a alguien a quien culpar. Inicialmente, se creía que la causa de la Muerte Negra era un castigo directo de Dios. Hubo quienes dijeron que Dios estaba castigando a la corrupta Iglesia Católica. Algunos atribuyeron la ira de Dios a la guerra y el conflicto aparentemente incesantes que arrasaban a Europa. Otros insistieron en que Dios estaba disgustado por no haber expulsado a los musulmanes de Tierra Santa. Finalmente, las autoridades encontraron un nuevo chivo expiatorio: los judíos. Los funcionarios notaron que la enfermedad sólo había afectado levemente a ciertos pueblos, o incluso había pasado de largo. Estas ciudades albergaban a muchos de la comunidad judía. Las autoridades europeas comenzaron acpetar esta idea, convenciéndose a sí mismas de que habían localizado la fuente de los problemas. Muchos empezaron a predicar que su deber era convertir, rechazar o eliminar a los judíos, todo por mantener a la sociedad intacta.

En ese momento, los europeos no podían comprender por qué las víctimas judías estaban muriendo sólo a “la mitad de la proporción” de sus homólogos cristianos, mientras que los historiadores de hoy en día han relacionado la mayor tasa de supervivencia de las comunidades judías con las prácticas sanitarias de sus costumbres tradicionales. Mientras que los miembros no judíos de la sociedad en Europa podían pasar décadas sin lavarse las manos, la ley religiosa obligaba a los judíos a mantenerse limpios en todo momento. Se les indicaba que se lavaran bien las manos varias veces al día, incluso antes de las comidas, después del contacto humano "íntimo" y después de las idas al baño.

Otro factor importante a considerar fue la forma en que los judíos manejaban sus cadáveres. Mientras que el público en general persistía en el hábito de dejar los cuerpos plagados de enfermedades para que se descompusieran durante días antes de eliminarlos, la ley judía requería un entierro inmediato. Además, en el espíritu del chevrah kadisha, la forma de entierro judía, los cuerpos se limpiaban correctamente antes de que fueran bajados a la tierra.

Había razones prácticas para que a los judíos les fuera mejor, pero los no judíos no podían comprenderlas ni aceptarlas, por lo que pronto surgió otra teoría. La explicación fue que los judíos, a quienes los cristianos describían como agentes de Satanás, querían destruir las comunidades católicas desde adentro. Fueron acusados de envenenar los pozos de agua potable, y el mundo se unió para tomar represalias contra los judíos. Su odio hacia ellos se estaba gestando constantemente. Varios papas intentaron instituir proclamas que decían que los judíos no debían ser culpados ni perseguidos, pero eran ignoradas.

El odio hacia los judíos provocó una serie de pogromos. En 1349, hacia el final de la Muerte Negra, comenzaron los horrores. Ese año, todos los miembros de una comunidad judía establecida en Basilea, Suiza, fueron arrestados y quemados vivos. Otras comunidades judías que residían en las ciudades de Augsburgo, Núremberg, Múnich y otras, fueron expulsadas o ejecutadas. Los residentes de una comunidad judía en Worms, Alemania, fueron sentenciados por las autoridades a ser quemados en la hoguera. Ante aquel cruel destino, 580 residentes tomaron el asunto en sus propias manos e incendiaron sus propias casas antes de que las autoridades llegaran a ellos.

La comunidad judía en Mainz intentó defenderse, dando muerte al menos a 200 de sus atacantes cristianos, pero la venganza de los cristianos fue rápida y brutal. El 24 de agosto de ese mismo año, 6,000 judíos perdieron la vida. En 1351, un año después del fin oficial de la Muerte Negra, las comunidades judías en Alemania y las regiones de los Países Bajos eran prácticamente inexistentes, sin embargo, la destrucción violenta y el baño de sangre continuaron durante cuatro décadas más. Visto en perspectiva, se estima que la población judía en Frankfurt era de aproximadamente 19,000 en 1350; medio siglo después, se había reducido a tan sólo diez personas.

¿Qué provocó realmente la Muerte Negra? Hasta hace poco, se creía que la peste bubónica provenía de pulgas enfermas enganchadas en los lomos de las ratas. Aunque la causa sigue en discusión (algunos científicos han sugerido que la enfermedad se transmitía por el aire), está claro que la enfermedad ciertamente no provino de ningún grupo especial de personas.

A finales del siglo XIV, la desconfianza y los prejuicios contra las comunidades judías se extendieron rápidamente hasta la Península Ibérica. En 1391, Jaime II de Aragón se unió a la tendencia; arrinconado por la Iglesia Católica Romana, estableció una ley que prohibía totalmente la existencia de judíos en España. Los judíos fueron rechazados en tropel, y los restantes recibieron un ultimátum para convertirse o revertirse al catolicismo o enfrentar la muerte inmediata.

Retrato de la época de Jaime II de Aragón

Todavía hubo una nueva oleada de sangrientos pogroms. Durante los 4 siglos anteriores, la ciudad de Barcelona había sido el centro de las comunidades judías europeas. En sólo 3 años, las 23 sinagogas judías de Barcelona fueron demolidas a la fuerza. Nada más que los restos carbonizados y las cenizas quedaron en su lugar.

En 1394, las comunidades judías de Barcelona, Toledo, Sevilla y Perpiñán no eran más que un recuerdo. Lo que quedaba de judíos en España hizo todo lo posible por perseverar. Consiguieron dinero suficiente para sobornar a las autoridades, y practicaron su fe en secreto hasta bien entrado el siglo XV.

El siglo XV marcó un punto de inflexión para los judíos y los cristianos españoles. La conversión de los judíos se había tornado en el objetivo principal de la Iglesia católica, y estaban decididos a llevarlo a cabo. Para ello, la Iglesia católica dependió en gran medida de los desertores judíos, también conocidos como apóstatas o conversos, para llevar a cabo la causa. Entre estos apóstatas estaba el rabino Solomon ha-Levi. Originario de Sevilla, el rabino era una figura representativa y muy respetado por las comunidades judías. Sin embargo, tras la toma de la Barcelona judía en 1391, él, junto con su esposa e hijos, se convirtió públicamente al catolicismo. El ex-rabino se hizo llamar Pablo de Burgos.

Pablo de Burgos

Solomon ha-Levi, posteriormente Pablo de Burgos, fue uno de los ejemplos más notables entre los conversos. Se dio este término a todo individuo de fe judía o musulmana que se había convertido al catolicismo. Mientras que algunos conversos fueron obligados , otros, como ha-Levi se convirtieron voluntariamente. Esta etiqueta se dio no sólo a la generación de los conversos, también fue heredada a sus hijos y descendientes.

Los conversos se enorgullecían de ser una nueva generación de cristianos. Aunque eran de ascendencia judía, habían abrazado la "verdadera" religión católica. Incluso hubo quienes afirmaron que los conversos tenían una conexión más profunda con Dios, y que simplemente eran mejores que los "viejos cristianos". Según los conversos, como judíos, estaban relacionados por sangre con Cristo. Un obispo converso de nombre Alonso de Cartagena fue conocido por recitar una versión modificada de la oración "Ave María". Mientras oraba se refería constantemente a María como "Madre de Dios y mi pariente de sangre".

En 1478, el rey Fernando y la reina Isabel crearon el Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición, en resumen, la Inquisición española. Los monarcas vieron la inquisición como una institución crucial por varias razones. Isabel había retomado el trono a Castilla 2 años antes, y se encontraba en conflicto con la reina de Portugal, Juana la Beltraneja. El apoyo francés y portugués a Beltraneja significaba que tres fuerzas estaba trabajando activamente para derrocarla. Isabel esperaba combatir estas fuerzas centralizando su poder a través de la unidad religiosa. Además, la inquisición esperaba disminuir otros poderes políticos rivales, incluido el de los judíos. Así comenzó la era de la malvada Inquisición española, que sería el punto de referencia para otras inquisiciones.

Cuando la Inquisición española comenzó a barrer todo aquel territorio y aproximadamente 9,000 personas fueron enviadas a la hoguera, los judíos y otros no cristianos comenzaron a salir de España en grandes cantidades. Algunos se arriesgaron y se quedaron, y otros pagaron asilo, pero la mayoría se fue de España. Los principales destinos fueron Francia, Italia y el norte de África, pero muchos también cruzaron a Portugal.

La razón principal por la que las personas se dirigían a Portugal era simplemente por la proximidad geográfica, pero tampoco había Inquisición en Portugal, y como resultado, los judíos todavía disfrutaban de la protección de la ley. Al rey portugués, João II, que no era conocido por antisemitismo, los judíos solicitaron asilo en Portugal hasta que se pudieran hacer arreglos para una mayor migración, y en la mayoría de los casos, se ofrecieron grandes sumas de dinero a cambio de la protección. En general, estas solicitudes fueron bien recibidas gracias a una combinación de humanidad e interés por el dinero, pero en el fondo todavía había ímpetus populares y constante lenguaje antisemitas. El clero portugués, entre otras instituciones, mostró su oposición, que se dirigió hacia la población judía local. Al final, a los judíos españoles se les concedió asilo de sólo 8 meses, a un costo elevado, y se permitió que unas 150,000 personas ingresaran a Portugal. De éstas, alrededor de 600 de los más acaudalados consiguieron domicilio permanente, mientras que el resto tuvo que hacer planes para seguir adelante.

A pesar de la protección del rey portugués, los judíos no fueron bien recibidos por la población general. Los meses de asilo en Portugal fueron inciertos y violentos, y muchos se fueron antes de la fecha límite. Su protección bajo la ley era, en última instancia, mínima, y eran vulnerables al robo y la extorsión. Por ejemplo, circuló un rumor de que los judíos habían pulverizado su oro y se lo habían tragado, y el subsecuente asesinato y destitución de judíos (especialmente en el norte de África) cobró ímpetus.

Ante la discriminación, Dom João II rechazó la insistencia de las clases influyentes para que autorizara la inquisición en Portugal. Cualquier sede del Santo Oficio era autorizada por el Papa y de hacerlo estaría rebasando su propia autoridad. Además, los judíos representaban una ventaja para él; mientras los judíos fueran explotados, también les daría permiso de quedarse.

João II

João murió en 1495 a la edad de 40 años y lo sucedió su sobrino Manuel I, un hombre más tolerante que ofreció más protección legal a los judíos sefardíes. Sin embargo, tras su matrimonio con Isabella, la hija mayor de Fernando e Isabel, estuvo bajo la influencia de una antisemita mucho más fanática de lo que cualquier realeza portuguesa hubiera conocido antes. Isabella ejerció una enorme presión contra Manuel para establecer una inquisición en Portugal. De hecho, una de las principales condiciones del matrimonio fue que todos los fugitivos judíos de la Inquisición española, y todos los judíos portugueses, fueran expulsados inmediatamente de Portugal. Como queda claro por lo anterior, el matrimonio era de carácter político y había más cuestiones en juego para los portugueses, por lo que se firmó un contrato en 1497 que contenía una cláusula de que la expulsión de los judíos de Portugal se llevaría a cabo en un mes.

Manuel I

Isabella

Se emitió una orden bajo el sello del rey que dio a los judíos un mes para salir de Portugal bajo pena de muerte y despojo. La opción de convertirse al cristianismo se aplicó de manera muy selectiva; el resultado fue un éxodo casi total de judíos de Portugal. Los destinos preferidos de los judíos que abandonaron la Península Ibérica fueron Italia, Flandes y Oriente; la mayoría se dirigió al sur del Mediterráneo y a sitios seguros en el norte de Europa. Unos cuantos optaron por un viaje mucho más largo hacia el Oriente.

“El Oriente” en este momento era principalmente la India, específicamente el asentamiento portugués de Goa. En realidad la era de la inquisición de Portugal estaba justo comenzando, cuando los exploradores portugueses iniciaban la era de las exploraciones.

El surgimiento del imperio portugués

"El destino de uno nunca es un lugar, sino una nueva forma de ver las cosas." - Henry Miller

En algún momento de enero de 1488, una violenta tormenta estalló en el cabo sur de África, uno de los muchos temporales en una región que llegaría a ser conocida por sus tormentas. De hecho, la tormenta inspiró al primer visitante europeo del cabo, el marinero portugués Bartolomeu Dias, para llamarlo Cabo das Tormentas, o Cabo de las Tormentas. Sin embargo, esa tormenta en particular sorprendió a Dias en un momento difícil, ya que iba al mando de una pequeña flotilla de dos carabelas, la São Cristóvão y la São Pantaleão, que llevaban el encargo del rey Juan II de Portugal de rodear el extremo sur de África para concretar la ruta marítima hacia las Indias Orientales. Con herramientas de navegación muy rudimentarias y sin mapas de la zona, donde quedaba exactamente el extremo sur del continente seguía siendo cuestión de simples conjeturas.

Ilustración de dos barcos

Los exploradores marítimos portugueses habían estado aventurándose gradualmente hacia el sur a lo largo de la costa oeste de África desde principios del siglo XV, sembrando la lengua, la religión y los intereses comerciales de Portugal en numerosos puntos a lo largo del camino. Estos viajes fueron empresas por derecho propio, es decir, el comercio por la costa africana fue un fin en sí mismo, así como un esfuerzo por establecer la primacía portuguesa en el comercio de especias con la India a través del descubrimiento de una ruta marítima viable hacia el este. También había un objetivo cuasi religioso para la empresa: ubicar el mítico Reino de Prester John, un legendario imperio cristiano que se cree que existía en algún lugar de África.

Cuando Bartolomeu Dias partió de tierras portuguesas en agosto de 1487, ya se había abierto una parte considerable de la ruta hacia el Cabo, y en términos prácticos, simplemente estaba uniendo los últimos puntos. Los cálculos sobre mareas y corrientes tendían a sugerir que el extremo sur del continente africano se hallaba cerca, pero ningún europeo sabía exactamente dónde estaba todavía.

En teoría, las exigencias de navegación de la ruta eran relativamente sencillas. Era simplemente cuestión de seguir la costa atlántica de África hasta que el sur se convirtiera en el este y luego en el norte. El asentamiento portugués más lejano fue la fortaleza portuguesa de San Jorge da Mina, ubicada en la Costa Dorada en lo que hoy es Ghana, y quizás el punto más lejano que se conocía era la costa desértica de la actual Namibia. Allí, las naves podían esperar encontrarse con una corriente fría que fluía hacia el norte, la Corriente de Benguela, al sur de la cual aún no había pasado ninguna expedición.

Dias y su tripulación llegaron a salvo a la costa de lo que hoy es Angola a mediados de diciembre de 1487, y unas semanas después a lo que hoy es el puerto namibiano de Walvis Bay. Se le nombró Golfo da Conceicão, y se erigió una pequeña cruz antes de que los dos barcos salieran de nuevo a mar abierto.

El siguiente punto de desembarco fue el puerto namibiano de Lüderitz, al que Dias llamó Angra dos Ilheus. Sin embargo, en ninguna parte tierra adentro, a lo largo de aquella costa seca y árida, podían reabastecerse de agua o alimentos, y para entonces ya había tensiones graves a bordo. Las dos naves estaban entrando en latitudes nunca antes desafiadas, y la corriente fría proveniente de la Antártida provocó nerviosismo entre los hombres, algunos de los cuales todavía creían que el mundo era plano.

Luego, abruptamente, la tormenta los golpeó, y la flota fue empujada hacia el Atlántico, y lo único que Dias pudo saber con certeza fue que los barcos se encontraban en algún lugar al oeste y al sur de su última posición conocida. Hasta qué punto hacia el sur era imposible saber, ya que la tecnología de navegación era rudimentaria y los barcos estaban bastante lejos de la tierra. De retomar el rumbo hacia el este llegarían al continente, pero si por casualidad la tormenta los había arrastrado a una latitud por debajo del extremo sur de África, no tendrían idea cuando pasarían junto a él.

Éste era un gran enigma, completamente desconcertante para los navegantes de esa época. Apoyándose en su instinto, Dias se dirigió hacia el este y esperó lo mejor. Pasó un día y luego otro, pero todo lo que se podía ver desde la cofa de vigía del São Cristóvão era el mar abierto. Ahora se le ofrecían dos opciones: mantenerse firme y continuar hacia el este, con el riesgo de perder por completo su objetivo (y navegar a ciegas hacia el Océano Índico), o girar hacia el norte con el riesgo de volver en la dirección desde la que habían llegado.

Los instintos de Dias le dictaron que se mantuviera firme con rumbo al este, pero bajo la presión de su tripulación accedió a regañadientes a girar hacia el noreste, y esto pronto resultó ser una decisión fundamental. La expedición efectivamente había sobrepasado el cabo del sur, y cuando, después de navegar durante 30 días sin ver la tierra, finalmente se avistó tierra, resultó ser la actual Mossel Bay en Sudáfrica, unas 150 millas al este del Cabo. Llamaron a esta región Aguada de São Brás. La fecha fue el 4 de febrero de 1488, y aunque Bartolomeu Dias avanzaría sólo una corta distancia más al este a lo largo de la costa, fue más o menos en esa fecha que se dio cuenta de que el camino ahora estaba abierto a la India.

Sin darse cuenta, Dias y su tripulación habían logrado una de las hazañas más cruciales de la navegación, y en muchos aspectos fue el logro culminante de un proceso que comenzó a principios del siglo XV bajo el patrocinio de uno de los grandes genios e innovadores de la edad. El nombre "Enrique el Navegante " está asociado íntimamente con la historia de la era de las exploraciones, y lo menos que puede decirse de él es que fue quien puso en marcha la gran era de la exploración portuguesa. Conocido en su época como el Príncipe Enrique, o Infante Henrique, era el hijo del rey Juan I de Portugal, conocido por su preservación de la soberanía portuguesa y la fundación de la Dinastía Aviz, de la que Enrique era miembro.

Enrique el Navegante

Rey Juan I de Portugal

El reinado de Juan I coincidió más o menos con la expulsión de los moros de Portugal, pero los focos de resistencia musulmana permanecieron en España y la amarga lucha continuó durante mucho tiempo. Cuando Enrique tenía alrededor de 16 años, Juan decidió lanzar una campaña contra el territorio norteafricano, tomando el crucial puerto de Ceuta, un bastión musulmán ubicado inmediatamente al otro lado del Estrecho de Gibraltar. Ésta fue una gran y amplia victoria militar, atribuible en muchos aspectos a la planificación del joven Enrique. La campaña le dio fama desde muy joven como un gran comandante militar y naval.

Ilustración del príncipe Enrique el Navegante en Ceuta

Enrique nació en 1394, en medio de cambios monumentales en Europa y el mundo, y desde niño soñó con grandes conquistas militares y en obtener fama como líder militar. Sin embargo, a raíz de Ceuta, y cuando las riquezas del continente africano comenzaron a llegar a Lisboa, su mente comenzó a volcarse a la más atrevida conquista de África mediante la exploración y el comercio. Fue esta fascinación la que puso en marcha la serie de viajes que culminarían en el descubrimiento de Bartolomeu Dias del Cabo de las Tormentas.

Enrique era uno de tres hermanos, y no estaba originalmente en la sucesión para el trono. Por lo tanto siguió siendo príncipe, y hasta la edad de 26 años estuvo involucrado activamente en las guerras y campañas de su padre, obteniendo la emoción que buscaba en numerosas campañas y batallas. Un cambio importante se produjo en 1420 cuando fue puesto a cargo como administrador general de la Santa Orden de Cristo, sucesora de los Caballeros Templarios en Portugal. A partir de entonces, al menos según la historia popular, sus preocupaciones gemelas se convirtieron en religión y exploración.

Aunque Enrique nunca se embarcó en una sola expedición, fue su financiamiento y patrocinio (por no mencionar la construción de barcos apropiados y mejores técnicas de navegación) lo que impulsó la era de Portugal. Para entonces, lo más al sur que los portugueses se habían aventurado a lo largo de la costa africana estaba a la altura de las Islas Canarias, pero Enrique, habiendo visto en persona los bienes transportados al norte en caravana a través del desierto del Sahara, era consciente de que en algún lugar había esclavos y oro en grandes cantidades, más al sur, y estaba ansioso por eludir las redes comerciales musulmanas del norte de África al localizar la fuente. Nadie podía adivinar qué tan al sur, más allá del desierto, se extendía el continente africano, pero él tenía la intención de averiguarlo.

Una de las innovaciones más conocidas de los grandes días de la navegación portuguesa fue la carabela, un barco ligero y con velas triangulares que se desarrolló a principios del siglo XV con base en el qārib árabe y los barcos de pesca mediterráneos, mucho más pequeños, de la época. Por su construcción peculiar, podían navegar por los ríos que se internaban en tierra, y en aguas costeras poco profundas. Su aparejo le permitía navegar ceñida al viento, a veces con el viento en contra, lo cual supuesto facilitó la navegación en alta mar. De hecho, la carabela se convertiría en el barco elegido por los exploradores marítimos en el siguiente siglo, y este tipo de barcos llevarían a Colón al Nuevo Mundo en todos sus viajes.

Modelo de una carabela portuguesa

También se supone que Enrique estableció una academia de navegación y ciencias de la navegación, la Escola de Sagres, ubicada en Sagres, cerca del cabo San Vicente en el Algarve. Los historiadores modernos creen que las conquistas portuguesas en el campo de la navegación tuvieron más que ver con las agallas y los instintos de los marineros en las cubiertas de los barcos, y no en instituciones fundadas para ello. Sea como fuere, a los marineros que se embarcaron en los primeros viajes de Enrique se les proporcionó todo lo que el dinero y la tecnología podían ofrecerles en el siglo XV. Como parte del patrocinio de Enrique, el 20% de los ingresos de cada expedición que tuvieran éxito se destinaban al Príncipe, de modo que todos los involucrados tuvieran un incentivo financiero. El puerto de Algarve en Lagos era el punto de partida  usual, y la mayoría de las expediciones consistían de dos o tres barcos a lo sumo.

Uno de los descubrimientos más importantes fue el fenómeno conocido como Volta do mar, o el "giro del mar", que en términos prácticos es un sistema de rotación de vientos y corrientes en el Atlántico medio que permitió viajar hacia “afuera” a través de las Canarias y regresar vía las Azores. Esto facilitó el tráfico triangular de tres puntos en el comercio de esclavos del Atlántico, y permitió viajar a lo largo de la costa africana por los puestos de esclavos, el “Paso Medio” transatlántico y el viaje directo a Portugal desde el Caribe.

Un mapa del “Paso Medio”

Las Azores, Madeira y Canarias marcaron los puntos principales de los primeros viajes, con el Cabo Bojador en el moderno Sahara Occidental, el punto más al sur de la costa de África Occidental. En 1434, el cabo Bojador fue pasado por Gil Eanes, uno de los comandantes de Henry, y sus compatriotas Nuno Tristão y Antão Gonçalves llegaron al cabo Blanco frente a la costa de la moderna Mauritania en 1441. En 1443, se construyó un fuerte en la Bahía de Arguin, también en Mauritania, que preparó el escenario para el primer movimiento de sondeo al sur del desierto del Sahara. Pronto llegó a la desembocadura del río Senegal, momento en el que Henry podría afirmar haber circunnavegado con éxito a las redes comerciales musulmanas del norte de África. En poco tiempo, el oro y los esclavos comenzaron a llegar a Portugal, momento en el que la mayoría de los críticos de Henry fueron silenciados.

Henry murió en 1460, pero los barcos siguieron navegando, y en 1462, una flota de carabelas llegó al sitio de Freetown en la moderna Sierra Leona. 28 años después, Bartolomeu Dias erigía una cruz de piedra en un promontorio en la confluencia del Océano Índico y el Océano Atlántico. El próximo destino en el impulso del Imperio portugués sería la India.

Bartolomeu Dias no avanzó mucho más en el Océano Índico que el sitio de su desembarco. Naturalmente, regresó apresuradamente a Lisboa, llegando en diciembre de 1488 después de una ausencia de 16 meses y 17 días. Se había establecido el camino a la India, y el siguiente en aparecer en las aguas del sur del Océano Índico era el marinero portugués más famoso, Vasco da Gama. Fue Da Gama quien redondearía lo que ahora se llamaba Cabo da Boa Esperança, o Cabo de Buena Esperanza, en 1497, y llegaría a India en mayo de 1498.

Una representación de Da Gama al llegar a la India

Mapa de los viajes de Da Gama

No hace falta decir que éste fue un momento monumental en la historia de la exploración, y aunque Enrique el Navegante había muerto hacía mucho tiempo, tal vez era el logro más importante que podía atribuirse a la visión que había tenido. Se había puesto en marcha una nueva era del comercio internacional, del imperialismo global y la colonización. El mundo nunca volvería a ser el mismo.

La ruta de Vasco da Gama desde el Cabo a la India fue bastante sencilla. Los vientos alisios que alternaban año con año lo llevaban hacia el norte por la costa este de África, y en cierto sentido, se hallaba de vuelta en aguas conocidas. La antigua ruta comercial entre la India y Europa era por la costa de Arabia hacia el Mar Rojo, y por tierra a través del Istmo de Suez. Esto vinculaba las flotas marítimas del Mediterráneo con las del Mar Rojo, y vínculos y conexiones subsiguientes a lo largo de la costa de la Península Arábiga y el Golfo Pérsico con puertos en Gujarat y al sur en la costa de Goa. Al tener la seguridad de que se hallaba realmente en la costa oriental de África, para Da Gama fue fácil simplemente navegar hacia el norte a lo largo de la costa, deteniéndose en varios puntos hasta cruzar el Golfo de Adén. Allí se puso en contacto con comerciantes árabes e indios que le indicaron seguir hacia al este hasta la costa de la India.

Mientras se dirigía a la India, da Gama observó atentamente el vibrante y bien establecido comercio entre los mercaderes árabes e indios, así como una serie de ciudades-estado altamente sofisticadas dispersas en la costa este de África. Llegó brevemente a la isla de Zanzíbar y, para su sorpresa, se encontró con un enérgico y cosmopolita enclave comercial que controlaba el tráfico con el interior de África. Financieros y banqueros de la India y persas trataban con capitanes de árabes y con una población muy dispersa de Swahili de la costa que actuaban como intermediarios entre la costa y el misterioso interior. En Zanzíbar  se procesaba y se gravaba a los esclavos, el marfil y el oro, y en general, se llevaban a cabo negocios muy  lucrativos y animados en ese sitio.

A medida que avanzaba la expedición de Da Gama antes de regresar a Portugal, iba quedando profundamente impresionado con todo lo que veía, especialmente el aparentemente ilimitado potencial para realizar intercambios comerciales en la costa este y oeste de África. Informó de todo esto al rey Manuel I, y ocho años más tarde se fundó el primer asentamiento portugués en la costa este de África. Se estaba empezando a construir oficialmente un imperio global.

Como sucedió con todas las potencias comerciales europeas que con el tiempo seguirían los pasos de esos primeros exploradores portugueses, no fue política imperial portuguesa tratar de apoderarse o controlar el territorio del continente africano. Más bien se establecieron enclaves y fortalezas con el único propósito de realizar intercambios comerciales con las potencias existentes de la costa y el interior. Estas instalaciones inevitablemente se convirtieron en asentamientos a medida que llegaban los misioneros y los colonos se asimilaban, se casaban con lugareñas y echaban raíces. Lo mismo sucedió con los daneses, los franceses, los holandeses y los británicos, que también fundaron enclaves similares cuando se unieron al comercio de esclavos y sentaron las bases para fijar sus futuras esferas de influencia.

El objetivo principal era el establecimiento de un monopolio portugués sobre el comercio de especias con las Indias Orientales, y la relación entre los portugueses y los diversos gobernantes de la costa africana pasaba de la hostilidad abierta a la colaboración abierta. A su debido tiempo, los portugueses establecieron su sede en una isla de orillas dentadas en la costa de Malabar, llamada Goa. La presencia portuguesa en la costa de la India duraría desde la llegada de Vasco da Gama, hasta la reconquista del territorio por parte del gobierno indio en una operación militar en diciembre de 1961.

Durante los siguientes siglos, los asentamientos comerciales portugueses se extendieron más al este, llegando hasta China y Japón, pero las principales bases portuguesas de operaciones fueron la propia Goa, la isla de Ceilán, Malaca, frente a las costas de Malasia, y la isla china de Macau. El mandato administrativo de Goa, gobernado por una sucesión de virreyes portugueses, se extendía desde los asentamientos comerciales en la costa de Mozambique hasta Mascate, a lo largo de todos los asentamientos de la India y más allá, hasta los confines más alejados del imperio en el oriente. El asentamiento de Goa y sus numerosos satélites no tenía que ver con ninguna ambición portuguesa de apoderarse y controlar el territorio propiamente, sino simplemente de gestionar los asuntos de un remoto imperio comercial que se extendía por toda la región. Como resultado, Goa se convirtió en un importante centro de comercio y en una “ciudad dorada” que gozaba de gran reputación y gran belleza arquitectónica, llena de sofisticación, así como diversidad de personas y razas que vivían en un ambiente de tolerancia y cooperación. A menudo se afirmaba que si una persona nacía o vivía en Goa, consideraría a Lisboa y las otras ciudades metropolitanas de Portugal como atrasadas y empobrecidas.

La Catedral Se, en Goa, una de las iglesias más grandes de Asia

La inquisición en la India

“Nada puede igualar los desacuerdos que hubo para establecer el Santo Oficio en Goa, donde todas las circunstancias y consideraciones hacían obligatorio evitar la severidad religiosa en hombres ignorantes, recientemente convertidos; en un lugar donde el comercio era manejado por naciones tan diversas como sus credos, colores y orígenes." - Coelho da Rocha

Cuando fue expulsada la población judía de Portugal, el asentamiento portugués en Goa se hallaba en el extremo más alejado del mundo conocido y, por lo tanto, lo suficientemente lejos del área metropolitana de Portugal. Al mismo tiempo, la costa india de Malabar era especialmente diversa y tolerante, por lo que era comprensible que se viera como el refugio más seguro posible.

Manuel I murió en diciembre de 1521 y fue sucedido por João III, quizás el más antisemita de todos los gobernantes ibéricos hasta la fecha. Bajo su mandato, la orden dominicana adquirió una influencia mucho mayor en los tribunales, y se escucharon con mayor interés las renovadas peticiones para el establecimiento de una inquisición en Portugal. Así, a principios de 1531 se enviaron instrucciones al Embajador de la Corte Portuguesa en el Vaticano para que negociara en secreto para obtener la Bula Papal, que se emitió el 17 de diciembre de 1831. La Bula Papal se negoció en secreto, pero cuando se dio a conocer , justamente inspiró el terror en las comunidades de judíos y nuevos cristianos de Portugal que se aferraban a sus más frágiles esperanzas.

João III

Una vez autorizada, la Inquisición portuguesa se puso a trabajar rápidamente. En palabras del historiador portugués del siglo XIX, Joaquim Pedro de Oliveira Martins, “cada vez que se abría la puerta de la prisión, los prisioneros se acobardaban de miedo o perdían las esperanzas. Eran llevados atados con cuerdas al sitio de torturas; y mientras bajaban los tortuosos escalones, sus gritos eran sofocados”.

Cuando los judíos huyeron, se sintieron atraídos por Goa, y optaron por ir y establecerse en un entorno donde el comercio era más importante que los asuntos de la iglesia y el estado. El sitio era hogar de varias castas hindúes, una variedad de budistas y una vibrante comunidad de comerciantes musulmanes de muchas partes del Califato Islámico. Sin embargo, hubiera sido imposible para el estado portugués emprender su larga aventura a las Indias sin la participación de la Iglesia Católica, simplemente porque la iglesia y el estado estaban profundamente entrelazados en ese momento. Como resultado, los misioneros jesuitas que típicamente acompañaban cada excursión a territorios desconocidos eran tan emisarios del poder como los diversos virreyes y funcionarios administrativos portugueses.

En general, una vez que se sentían lejos de las costumbres del continente, el emigrado portugués promedio se asimilaba rápidamente. De hecho, inicialmente se les alentó a casarse con mujeres indias y establecer las bases de una sociedad cristiana europea. A través de esa asimilación se extendió el catolicismo, y toda una casta de mestizos portugueses de piel morena, todos católicos devotos, coexistió junto a varias castas hindúes, similares en apariencia y hábitos sociales, y sin ninguna hostilidad obvia.

El primer auto-da-fé de la Inquisición portuguesa se llevó a cabo en 1540, y lo mismo que la Inquisición española, se concentró en la identificación y erradicación de los conversos de otras religiones. Comúnmente los objetivos eran los "nuevos cristianos" judíos, o los "cripto-cristianos" conocidos como conversos, o Marranos, que eran sospechosos de seguir prácticando su fe original en secreto. Los judíos fueron deportados o, debido a los muchos sufrimientos que pasaron, huyeron a otras posesiones portuguesas en el extranjero, como las islas de Santo Tomé y Príncipe, Cabo Verde y otros rincones poco atractivos del imperio que requerían ser colonizados. La mayoría de los judíos sefarditas se fueron hacia el norte de Europa, en particular a Bélgica y los Países Bajos, otros buscaron refugio en Grecia y las islas jónicas, y otros encontraron refugio en Brasil o en el Caribe. Dicho esto, Goa, como centro comercial vibrante, atrajo naturalmente a un número considerable de judíos. Al principio su llegada fue relativamente bien recibida. Los comerciantes de las Indias no discriminaron, y el dinero hablaba con más convicción que los evangelios. Los asentamientos judíos pronto se expandieron más allá de Goa a todas las colonias permanentes a lo largo de la costa, y una grande y rica comunidad judía se estableció en el asentamiento comercial portugués de Malaca.

Una ilustración de un auto-da-fé en Lisboa

A mediados del siglo XVI, la Inquisición era una institución omnipresente en toda Europa, y en poco tiempo se establecieron Santos Oficios en los territorios de ultramar portugueses y españoles de América Central y América del Sur, así como en las islas de Cabo Verde y São Paulo, y Tomé y Príncipe. Era inevitable que alguien con una mentalidad como la de Torquemada considerara la vida y el comercio libres con los judíos en el Oriente como una afrenta a la gloria de Dios. También fue una ofensa para las sensibilidades de los primeros misioneros católicos en la India ver a los pueblos nativos practicando sus antiguas religiones y creencias en completa ignorancia y sin conocer la verdadera fe.

Los portugueses en la India eran una fuerza militar y económica extremadamente poderosa, y teniendo en cuenta el fracturado paisaje político de la India, los portugueses inevitablemente se convirtieron en parte de un gran sistema de juego de poder entre reinos y principados mutuamente antagónicos. Un comercio vibrante de especias con Europa existía desde mucho tiempo antes de la llegada de los portugueses, y ese comercio había estado dominado durante siglos por los mercaderes hindúes y musulmanes que dejaron que los portugueses los secundaran, o apenas se opusieron brevemente. El resultado neto, sin embargo, fue que los indios de diversas religiones y castas, pragmáticos tanto en los negocios como en la política, se convirtieron al cristianismo para poder explotar las oportunidades comerciales y políticas que ofrecían los portugueses. Como consecuencia, existía una comunidad cristiana india desproporcionadamente grande en Goa y en los asentamientos circundantes, pero pocas de estas comunidades eran auténticamente cristianas. De la misma manera en que los judíos hacían una genuflexión en presencia de los sacerdotes y daban apariencia externa de piedad, ambas comunidades continuaron practicando sus creencias en privado.

El primer indicio de que la Inquisición podía extenderse a las Indias portuguesas llegó por medio de una carta escrita por el notable misionero católico romano navarro Francisco Xavier, dirigida al rey João III. Xavier había nacido como Francisco de Jasso y Azpilicueta. Escribiendo desde Malaca, un sitio que debió parecerle una Babel de comercio indisciplinado y de promiscuidad religiosa, Xavier describió lo que veía vívidamente. La carta, fechada el 16 de mayo de 1545, dice en parte: "La segunda necesidad para los cristianos es que su Majestad establezca la Santa Inquisición, porque hay muchos que viven de acuerdo con la ley judía, y según la secta mahometana, sin temor de Dios o vergüenza del mundo. Y ya que aquí hay muchos que se extienden por todas las fortalezas, existe la necesidad de la Santa Inquisición y de muchos predicadores. Su Majestad debe proporcionar todo lo necesario para sus leales y fieles súbditos en la India".

Xavier

Si bien esta solicitud fue recibida con simpatía en Lisboa, João no actuó de inmediato, y no sería durante su reinado cuando se autorizaría la Inquisición de la India. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, se siguieron escuchando demandas similares en muchos sectores, y los misioneros de la región describieron las mismas condiciones de impureza religiosa e impunidad. Otra carta similar, escrita en enero de 1551 y dirigida al Padre General en Roma, expresó las mismas preocupaciones: "Esto es para informar a Su Paternidad que la Inquisición es más necesaria en estas partes que en cualquier otro lugar, ya que todos los cristianos aquí viven juntos con musulmanes, los judíos y los hindúes y, también, la amplitud del propio país causa laxitud de conciencia en las personas que residen aquí. Con la fuerza de la Inquisición, vivirán una buena vida".[1]

João III murió en 1557 y fue sucedido por su nieto, Sebastián I, quien aún era menor de edad cuando ascendió al trono. Gobernó bajo la regencia de la reina Catalina la viuda, que resultó ser una devota y seguidora del cardenal Henrique, y que más tarde sería rey. Henrique era un poderoso defensor de la Inquisición, y fue gracias principalmente a su influencia que Aleixo Díaz Falcão fue enviado a Goa como primer Inquisidor en 1560.

Como se ha descrito en varios textos, Aleixo Díaz Falcão fue el fanático por excelencia de la fe, el sociópata  de capucha cuya misión rayaba en lo patológico. En un año había establecido un tribunal que ganaría la siniestra reputación de ser el más despiadado de toda la cristiandad. El historiador indio Anant Kakba Priolkar, en su libro de 1961 sobre la Inquisición de Goa, contó una historia sobre el embajador de Portugal en Roma, Lourenço Pires, que expresaba su preocupación por la implacable persecución en India de tantas personas que contribuían a generar la riqueza del imperio: "Pires expresó a la Regencia (Henrique) su preocupación de que ese celo por la religión resultaría un mal servicio para Dios y para el Reino, ya que haría que haría que muchos huyeran a Bassorah y El Cairo, y que ayudarían al enemigo tanto en las finanzas como en la guerra... y que a la actividad del tribunal podía atribuirse en gran parte la decadencia de las otrora florecientes posesiones indias de Portugal".

Es difícil comprobar qué tan cierto es que el trabajo de la Inquisición socavó la viabilidad económica de los asentamientos de la India. En todo caso, el daño, si bien ciertamente se produjo, se debió a causas más elementales. No obstante, de la pluma de un eminente historiador jesuita, el padre Francisco de Sousa, surgió esta escalofriante descripción a principios de la década de 1560: "Mientras que en la isla de Goa se hacían grandes esfuerzos para destruir el hinduismo, el padre provincial Gonsalvo da Silveira y el obispo Belchior Carneiro trabajaban en Cochin persiguiendo al judaísmo... fueron enviados a la Santa Inquisición... donde algunos fueron quemados vivos y otros recibieron castigos de acuerdo a sus delitos".

Cuando la Inquisición india fue finalmente abolida en 1820, la mayoría de los registros asociados con casi tres siglos de actividad se destruyeron o se perdieron, lo que ha tendido a dejar enterrados los detalles de las operaciones diarias. Los informes escritos también son bastante escasos, por lo que los historiadores que han reconstruido los acontecimientos se han basado en fragmentos de historias de viajes y en una gran cantidad de extrapolaciones. Las reflexiones del viajero francés François Pyrard, escritas entre 1608 y 1610, ofrecen uno de esos testimonios: “La Inquisición consiste de dos padres, que son tenidos en gran dignidad y respeto; pero uno es mucho más grande que otro, y se llama Inquisidor Mayor. Su procedimiento es mucho más severo que en Portugal; a menudo queman judíos, a quienes los portugueses llaman cristianos nocuosos, es decir, "nuevos cristianos". La primera vez que son llevados ante la Santa Inquisición, todos sus bienes son confiscados; rara vez son arrestados a menos que sean ricos. El Rey suministra el costo de este proceso a todos los que no tienen los medios para hacerlo. Pero normalmente no los atacan a menos de que se enteran de que han acumulado mucha propiedad. Nada en el mundo es más cruel y despiadado que este proceso".[2]

Pyrard continuó describiendo una situación profundamente peligrosa en la que nada más que la palabra de un esclavo, un niño o cualquier persona que pudiera beneficiarse de la desgracia de otro, era suficiente para llevar a un individuo ante el Santo Oficio. Podría ser una infracción tan trivial como no comer tocino, que se ofrecía como prueba suficiente de que la conversión declarada de un individuo judío al catolicismo era falsa. Como lo expresó Pyrard: "Creo sinceramente que se asume de ellos todo lo que se desea".

Cuando era arrestado, un individuo no podía solicitar representación y ni siquiera se le informaba de los cargos. Además de eso, el proceso de interrogación era tan cruel que ninguna persona podía esperar que alguien lo suficientemente audaz o temerario hablara en favor de él. La representación o la defensa no se consideraban como un derecho, por lo que un arresto en términos prácticos era una sentencia de muerte, ya fuera por tortura o más tarde por la hoguera.

Pyrard ofreció más detalles: “La forma del procedimiento es la misma que en España, Italia y Portugal. A veces, los hombres permanecen prisioneros dos o tres años sin conocer la causa, siendo sólo visitados por oficiales de la Inquisición, y en un lugar donde nunca veían a otro ser humano. Los gentiles y moros indios, de cualquier religión, no están sujetos a esta Inquisición a menos que se hayan convertido al cristianismo, y aun así no se les trata tan rigurosamente como a los portugueses o a los nuevos cristianos de Portugal, u otros cristianos de Europa".[3]

 Hay otros relatos que dejan en claro que los tribunales enfrentaban con la misma severidad a los indios no convertidos. En palabras del historiador de Goa, JC Barreto Miranda, "cada palabra suya era una sentencia de muerte y ante su más leve inclinación de cabeza las vastas poblaciones de las regiones asiáticas temblaban de terror; sus vidas quedaron a su capricho, y con el pretexto más frívolo podían ser encerrados para siempre en las mazmorras más profundas o estrangulados u ofrecidos como alimento para las llamas de la pira".[4]

Quizás el retrato más vívido del reinado de terror que se apoderó de las regiones bajo la jurisdicción del Tribunal de la India proviene de los escritos de Felipe Nery Xavier, un escritor y escritor portugués contemporáneo de Goa. Señaló: "Los actos terribles de la Inquisición durante el período inicial de su existencia hicieron que el terror estuviera tan profundamente arraigado en los recuerdos de las personas que nadie se atrevía a nombrar el lugar donde se hallaba la Inquisición, pero le daban la misteriosa denominación 'Orlem gor' o 'Casa Grande'”.

Para ser justos, todas éstas son fuentes secundarias e informes anecdóticos que ofrecen sólo una breve visión de una institución que existió durante siglos, y que procesó el destino de decenas de miles de desafortunadas personas. Al investigar para su libro sobre la Inquisición de Goa, el historiador indio Anant Kakba Priolkar buscó en los archivos locales de Goa y no pudo encontrar ninguna documentación relacionada con la Inquisición. No tuvo mejor suerte buscando en los registros de ninguna de las iglesias locales, la mayoría de las cuales eran católicas. En la Comisión Arqueológica de Goa se le informó simplemente que los registros no estaban disponibles en Goa, lo que entendió como que no estaban alojados en Goa. Investigaciones adicionales, sin embargo, revelaron que en distintas ocasiones los registros de la Inquisición india habían sido destruidos deliberadamente.

La primera vez que se apartaron estos registros para ser destruidos parece haber sido en 1732, cuando el Goa portugués fue amenazado por las fuerzas del Imperio Maratha. Ante el temor de que el sitio fuera capturado, los funcionarios de la Inquisición ordenaron que todos los contenidos del archivo se retiraran a un fuerte local y se mantuvieran allí listos para ser quemados si fuera necesario. Al final resultó que, en última instancia, sería innecesario.

En 1774, se suspendió brevemente la Inquisición y la mayoría de los registros se enviaron a Portugal, aunque según la correspondencia oficial entre la colonia y la capital metropolitana, algunos se devolvieron cuando la Inquisición se reinstauró dos años más tarde.[5] En 1812, se decidió que la Inquisición sería abolida permanentemente, lo que luego presentó el problema de la disposición permanente de sus registros. El Virrey portugués en la India, Conde de Sarzedas, compartió sus pensamientos sobre el asunto con el gobierno de Portugal: "Por lo tanto, ordené que se mantuvieran en el edificio del Real Arsenal, depositándolos en grandes sacos que se sellarían con las armas reales por el inquisidor, y que el edificio se cerrara con tres llaves, una de las cuales quedaría conmigo, otra en la secretaría y la tercera en manos del intendente de la marina".

Claramente, había un gran interés en mantener los registros de la Inquisición de la India bajo llave y ocultos, y sería justo decir que el asunto se mantuvo casi como un secreto nacional. De Sarzedas continuó: "Consideré apropiado tomar todas estas medidas de precaución necesarias con respecto a estos registros, ya que me informan que en ellos existen documentos relacionados con todas las demandas juzgadas [por] el Santo Oficio desde su inicio, y si no se guardaran con todo cuidado, allí se encontrarían motivos para difamar, incluso falsamente, a todas las familias en el estado y eso brindaría la oportunidad de alimentar las enemistades e intrigas que tanto abundan en este país".

Los lectores de sus comentarios pueden percibir una actitud diplomática subyacente, ya que para las primeras décadas del siglo XIX, el panorama político de la India había comenzado a alterarse considerablemente. Los británicos ahora dominaban el subcontinente y habían ocupado Goa con una guarnición durante algún tiempo, y continuarían promoviendo sus intereses en el subcontinente durante el resto del siglo. Los británicos, por supuesto, no eran católicos, y en ese momento de la historia, las tensiones eran palpables entre el papado y la Corona británica. Los británicos no apoyaron a la Inquisición, y en una época de Ilustración, abolición y derechos humanos, la supervivencia de una institución medieval tan macabra en la India obviamente no era buena para la Gran Bretaña. Los portugueses deseaban permanecer en la India, y las consecuencias políticas de un reinado de terror de siglos de duración dentro de los estrechos límites de la India portuguesa no le harían nada bien a la colonia en el futuro.

Por lo tanto, el gobierno portugués ordenó que los documentos, que sumaban tres siglos de registros judiciales, fueran examinados por una persona o agencia confiable para separar aquéllos que eran importantes y quemar el resto. Esta tarea monumental fue asignada al padre Tomás de Norona, quien supuestamente la llevó a cabo, y sin duda la gran mayoría de los documentos terminaron siendo quemados según lo ordenado. El trabajo fue claramente amplio, dado que Anant Kakba Priolkar rastreó Goa en busca de alguna pista sobre dónde residían los documentos que se hubieran considerado dignos de ser preservados, y no encontró nada.

Hechos y detalles

“La Inquisición de Goa se distinguió por su mayor rigor en comparación con los tribunales de las metrópolis. Miles de víctimas murieron en la hoguera en llamas; y cuando esas sangrientas ejecuciones provocaron temores de que se diera un movimiento sedicioso, los virreyes y gobernadores, que no disfrutaban el poder de la fuerza abiertamente, emplearon la daga de los asesinos y el veneno." - Joao Félix Pereira

Uno de los relatos más completos de la experiencia de un individuo a manos de la Inquisición india fue publicado en 1687 por el viajero, escritor y médico francés Charles Gabriel Dellon. Con el título Relation de l'Inquisition de Goa, en general se cree hoy en día que el relato de Dellon de su experiencia como víctima de la Inquisición es fabricado, pero sus observaciones sobre la organización y los métodos de la Inquisición son ciertamente detalles de primera mano.

Dellon, según él cuenta, se estableció brevemente en el asentamiento portugués de Damão, al norte de Bombay. Dado que era un personaje poco popular, se le informó a la Inquisición local que era un posible hereje, lo que sin duda era un caso común para las personas que hacían enemigos. Por lo tanto, fue llamado por la Inquisición, detenido durante varios años, torturado con frecuencia y amenazado con un auto de fe, la quema pública en la estaca de los herejes. Después de cuatro años (lo que la mayoría de los historiadores consideran que es el aspecto más improbable de su historia), fue liberado.

Representación de un auto-da-fé en Goa

Al regresar a Francia, Charles Dellon se puso a escribir su desgarradora historia, y la discusión que sigue a continuación sobre la organización y los procedimientos de la Inquisición Goa provienen principalmente de su narrativa.

La Inquisición de Goa se inspiró en la Inquisición de Portugal y se regía por el mismo código. Ese código estaba contenido en el Regimento do Santo Ofício da Inquisição dos Reynos de Portugal (Manual de Reglas y Reglamentos del Santo Oficio de la Inquisición en los Reinos de Portugal) publicado en 1640. Algunos aspectos de dicho código fueron adaptados para las condiciones únicas de Goa, pero en general, la Inquisición india siguió los mismos procedimientos.

El manual comprendía tres volúmenes y, a partir de él es posible obtener una idea de cómo se le encomendó a la Inquisición Goa que funcionara. Muchos de los artículos del manual son rutinarios y mundanos, como la lista de las calificaciones necesarias de los posibles inquisidores, promotores y notarios, y se establecen los procesos de su selección.

También se explican los detalles específicos sobre las instalaciones dentro de las cuales se podía encarcelar a un prisionero: “Si el Aljube (una instalación penitenciaria específicamente para eclesiásticos u otros, cuyo caso cae bajo jurisdicción eclesiástica) no está disponible para este fin, se puede llevar una casa donde los reclusos pueden tenerse ahí de manera tal que no haya comunicación entre quienes han confesado y los que no lo han hecho, o entre los que han participado en el mismo delito, y se puede ejercer vigilancia para garantizar que no reciban mensajes de fuera."

Se describien muchos otros detalles, como el procedimiento para anunciar la Inquisición en cualquier parroquia nueva, así como el proceso para mantener los registros específicos y asegurar que las denuncias y las reconciliaciones se realizaran en presencia del Arzobispo. Los arrestos, por ejemplo, se hacían estrictamente de acuerdo con una orden firmada tanto por el Arzobispo como por el Inquisidor, o por sus delegados designados.

Una persona arrestada por el delito de herejía automáticamente sufriría la confiscación de su propiedad, ya fuera mueble o inmueble, que luego se colocaría bajo la confianza de una persona de autoridad durante la duración de la investigación. Si ese individuo finalmente era declarado culpable de herejía, sus propiedades serían confiscadas permanentemente para el Municipio de Su Majestad. Naturalmente, esto proporcionaba un incentivo financiero para que las autoridades encontraran a las personas culpables de un delito.

Ciertas clases de personas sospechosas de ser herejes eran tratadas de diferentes maneras. Algunos reyes portugueses, por ejemplo, a veces ofrecieron períodos de gracia para que los nuevos cristianos exploraran y se adaptaran a su nueva fe. Hubo momentos en que se descubrió que los hindúes y musulmanes conversos al cristianismo todavía practicaban su fe original, y que a menudo se les encarcelaba en términos razonablemente flexibles durante los cuales los misioneros y sacerdotes les daban instrucción religiosa y luego se les pedía que se reconciliaran de acuerdo a la ley. Sin embargo, esto solía ser la excepción y no la regla, y como se puede ver en el extracto del manual que se cita a continuación, “culpable hasta que se demuestre que inocente” tendió a ser el principio con más frecuencia seguido: "Después de que se haga pública la Inquisición, no debería haber Autos de Fé con la solemnidad del andamio para la ejecución de delincuentes hasta que ordenemos lo contrario; pero, según se decidan los casos de los prisioneros, deben ser llevados a una iglesia donde sus sentencias deben leerse en voz alta y deben hacer sus abjuraciones".

En una gran sección del manual titulado "El Edicto de la Fe", se enumeran los tipos de ofensas que pueden interesar a la Inquisición. En su mayor parte, el objetivo de la Inquisición era "buscar, reprimir y extirpar todas las ofensas y delitos de herejía y apostasía, a fin de preservar las buenas costumbre y la pureza de nuestra Santa Fe Católica". Se decretó que todas estas investigaciones se llevaría a cabo en privado, sin intrusiones ni actividades de promoción, y sólo con motivo de un auto-da-fé se darían a conocer los detalles. La hoguera como método de ejecución se usó, según el manual, para ahorrarle a la víctima el castigo más terrible de la excomunión.

Otra sección interesante es donde se define la obligación de un informante: "Si ellos saben o han escuchado que algún cristiano bautizado ha dicho o hecho algo contra la Santa Iglesia Católica y contra lo que los católicos romanos sostienen, creen y enseñan, aunque se enteren de ellos por medio de un secreto natural”. Teniendo en cuenta que las restricciones y limitaciones habituales del derecho normal no significabn nada para el código de la Inquisición, y que una acusación significaba casi siempre la tortura y la muerte, el terror de la denuncia debió de haber sido una terrible realidad cotidiana.

A medida que el documento continúa enumerando los detalles de lo que debe buscar el cristiano piadoso y de buen actuar en la conducta de un vecino, queda claro que la red era tan grande que resultaba imposible para una persona convertida recientemente estar libre de algún tipo de escrutinio. En uno de esos pasajes se lee: “Llevar a cabo ritos y ceremonias judías, a saber: no trabajar el sábado, sino permanecer vestido ese día como en un día festivo, comenzando la observancia el viernes por la noche; siempre absteniéndose de la carne de cerdo, liebre y conejo y pescado sin escamas y otras cosas prohibidas en la ley anterior; ayunar en el gran día que viene en el mes de septiembre, y en otros días en que los judíos están acostumbrados a ayunar; solemnizando su pascua; decir oraciones judías; bañar a sus muertos, vistiéndolos con una camisa larga hecha de tela nueva, cubriéndolos con una sábana doblada, poniéndose los pantalones de lino, enterrándolos en tierra virgen y en tumbas muy profundas y llorar ante sus lechos".

La lista sigue por varias páginas, enumerando en detalle los signos indicativos de herejía. Un vecino que fuera buen observador seguramente podría encontrar faltas en cualquier nuevo cristiano, sin importar cuán diligentemente fueran dejadas de lado  las viejas costumbres y estilos de vida.

El Edicto de la Inquisición de Goa comprende otro capítulo y otra larga epístola sobre los detalles de la Inquisición india. Los edictos comienzan con esta elevada proclamación: "En virtud de la Sagrada Obediencia y bajo la sanción de los castigos espirituales y temporales incurridos por aquellos que desobedecen los Mandatos Apostólicos ...". A partir de entonces, a todos los residentes de Goa, sin importar su origen, identificación étnica o religión,  se les ordenó "cumplir con todo lo que nosotros mediante este decreto determinamos con el objeto de condenar y prohibir en todo momento las costumbres mencionadas en el preámbulo, en la forma que se menciona a continuación".

Al mostrar un conocimiento bastante extraordinario de los rituales hindúes y musulmanes, el documento continúa enumerando con no menos detalle lo que podría o no calificar como herejía en el comportamiento de un indio nativo. Esto nuevamente puso a aquellas personas, que seguían tradiciones más antiguas incluso que el cristianismo, frente a la cruda realidad de que cualquier práctica cultural que no fuera compatible con la doctrina católica sería eliminada: “Se informa a los mismos nativos de la India que en la función de sus matrimonios u otras ocasiones relacionadas, no deben enviar de la casa de la novia o del novio cualquier regalo de flores, hojas de betel, nueces de areca, fugeuos (pasteles fritos) o cualquiera de estas cosas, a las casas de los Daijis, Gotris o parientes, o las casas de cualquier otra persona."

Después de eso, hay más de 50 párrafos que comienzan cada uno con las siguientes palabras: "Los dichos nativos de la India ...". Cada uno de ellos enumera minuciosamente las prohibiciones contra las costumbres hindús y musulmanas en la vida diaria. Según el edicto, y también según lo escrito por Charles Dellon, se requería que cualquier individuo presentara un informe a la Inquisición sobre cualquier comportamiento sospechoso dentro de un período de 30 días. Si no lo hacía, también atraería sobre sí atención no deseada y, además, el decreto establecía un castigo claro y grave para cualquier persona que ocultara información. Por lo tanto, era posible que un individuo atrajera la atención de la Inquisición por algún acto de omisión, lo que ponía aún más presión sobre las comunidades indias nativas de caer bajo investigación.

Se utilizaron dos procedimientos judiciales. El primero fue lo que se conoce en la ley como la forma acusatoria, donde un fiscal se compromete a probar su cargo y acepta las consecuencias en caso de que no lo haga. La otra, la forma inquisitorial, es mucho menos segura: cuando se hace una denuncia, ya sea por celo, miedo o fe, el acusador no debe tomar parte en el proceso y no se le exigía que probara la acusación. Esto caía en el Inquisidor, utilizando los métodos a su disposición según lo prescrito en el manual, para obtener una confesión y determinar la inocencia o la culpabilidad. En términos prácticos, como se señaló anteriormente, correspondía al acusado demostrar su inocencia a satisfacción de la junta de inquisidores.

No es sorprendente que haya innumerables ejemplos de abuso en este sistema. El historiador estadounidense del siglo XIX Henry Charles Lea, en su libro Historia de la Inquisición de España, explicó: "El comercio del falso testimonio fue próspero, tanto para el beneficio como por la gratificación de la enemistad".

Una carta archivada recuperada por Anant Kakba Priolkar, escrita en 1702 por el Virrey de la India al gobierno de Portugal, tomaba nota del reciente arresto de seis conversos indios al cristianismo que, en efecto, dirigían una mafia exigiendo dinero de los residentes hindúes bajo amenaza de falsa denuncia al inquisidor en jefe, un tal padre Manuel da Assunção. No es del todo sorprendente que los cristianos trataran a los hindúes de esta manera, pero Dellon notó en numerosas ocasiones que los hindúes mismos denunciaban a los hindúes por malicia o beneficio, o por ambas razones.

Antes de la Inquisición en Goa, e incluso después de su implementación, el objetivo fundamental de los portugueses era convertir a los indios nativos al cristianismo como una política estándar de ultramar, aunque a veces era económicamente desventajosa. Inicialmente, en el territorio controlado por los portugueses, se siguió una política de destrucción de templos y otros lugares de culto, junto con la eliminación de todos los símbolos públicos y expresiones de las confesiones no cristianas. Esto, sin embargo, solamente tuvo el efecto de dificultar la práctica de las religiones tradicionales sin necesariamente establecer castigos severos por hacerlo. También se impusieron proscripciones sociales y económicas, lo que agregó mayores incentivos para la conversión. Todo esto conformó un cierto factor de "empuje" para las conversiones.

El "factor de atracción" fue diferente. Los portugueses ofrecían el lucrativo incentivo de su comercio sólo a mercaderes cristianos, lo que, naturalmente, animó a muchas familias de comerciantes a abrazar cuando menos la pretensión del catolicismo. Los cristianos conversos recibieron cargos públicos, las leyes de herencia se modificaron y manipularon para beneficiar a los recién convertidos, y los derechos y privilegios dentro de las aldeas y comunidades iban de la mano de la conversión al cristianismo. Éstas fueron solo algunas de las muchas ventajas sociales y económicas disponibles para los indios que eligieron convertirse.

El advenimiento de la Inquisición, sin embargo, tomó lo que en términos prácticos era una cuestión voluntaria y la hiza obligatoria. Fue la Inquisición, por ejemplo, la que comenzó a ejercer presión sobre las autoridades seculares de Goa para que comenzaran a redactar y aprobar leyes que discriminaban a los hindúes no convertidos, y hacer cumplir esas leyes con un rigor y una severidad poco característicos. La Inquisición se estableció en la India a principios de 1560 y, en pocas semanas, el Virrey ya había emitido una orden para desterrar a un gran número de brahmanes de Goa y de los asentamientos circundantes. Se les dio un mes para disponer de sus bienes. En las semanas y meses que siguieron, se emitieron órdenes similares contra otras castas, cuyo efecto neto fue una reubicación masiva de hindúes fuera de la jurisdicción portuguesa.

Estas órdenes se dieron bajo la presión de la Inquisición, y en poco tiempo se sintió el impacto económico. Por eso al año siguiente se emitió una orden invitándolos a regresar. El Virrey Condoy de Redondo D. Francisco Coutinho emitió la siguiente proclamación: "Por lo tanto, ordeno que a todo infiel que pueda regresar se le entregue su propiedad y que tenga y posea lo mismo que antes...". Coutinho obviamente estaba tratando de equilibrar las demandas del comercio (las razones principales por las que de entrada existía la colonia) y las demandas de los fieles fanáticos, que en ese momento ejercían un enorme poder sobre los reyes y gobernadores.

El problema fue recurrente durante décadas. A los brahmanes se les rechazó y luego se les pidió que regresaran varias veces durante los sucesivos reinados de reyes, virreyes e inquisidores. A comienzos del siglo XVII, los hindúes en Goa vivían bajo una prohibición general que les impedía realizar cualquier rito religioso. Bajo el Virrey Conde de Vidigueira, ciertas prominentes familias hindúes pagaron por el derecho a practicar su fe de manera encubierta, pero eso también podía ser muy peligroso.

A medida que avanzaba el siglo XVII, se hicieron más severas las restricciones contra la práctica pública de cualquier ceremonia o ritual hindú, y la crueldad con la que la Inquisición aplicaba las diversas leyes provocaba una constante emigración de hindúes que dejaban el territorio portugués.

"La Inquisición, ese tribunal de fuego, arrojado sobre la superficie del globo para el flagelo de la humanidad, esa institución horrible que cubrirá eternamente a sus autores con vergüenza, fijó su brutal domicilio en las fértiles llanuras del Hindustán. Al ver el monstruo, todos huyeron y desaparecieron, magnates, árabes, persas, armenios y judíos. Incluso los indios, más tolerantes y pacíficos, se asombraron al ver al Dios del cristianismo más cruel que el de Mahoma, abandonaron el territorio de los portugueses y se dirigieron a las tierras de los musulmanes, con quienes el tiempo había hecho posible una vida pacífica, a pesar de que de ellos, (los indios) habían recibido males enormes e incalculables. De esta manera, los campos y las ciudades quedaron desiertos, como lo están hoy Diu y Goa ... ".[6]

Al considerar la gran distancia entre el Portugal metropolitano y la India, y los retrasos en la comunicación que ello implicaba, era inevitable que los virreyes sucesivos empezaran a adquirir una autonomía significativa y a ejercer un enorme poder discrecional sobre los temas de la Corona. Lo mismo sucedió con los inquisidores individuales; por ello, cuando hubo una tendencia a abusar del poder en cualquiera de los oficios, hubo pocas probabilidades de resolverlo localmente. Por esa razón, los hindúes ricos comenzaron a dirigir sus peticiones directamente al rey, que a principios del siglo XVIII era Dom João V de la Sereníssima Casa de Bragança. El rey recibió varias peticiones de este tipo y escribió a su virrey: “Me informan entonces cuando ciertos hindúes que viven en mis dominios se casan, realizan ciertas ceremonias hindúes y, como resultado, a pesar de que tales ceremonias se realizan en secreto y sin causar ofensas a los católicos, son encarcelados y castigados por la Inquisición".

João V

Se ordenó al virrey investigar e informar, pero las autoridades prácticamente no hicieron nada. Después de todo, la investigación de la Inquisición traía consigo muchos riesgos, por lo que se devolvió una carta a la corte del rey João V informándole que no existían tales excesos por parte de la Inquisición.

Si bien es difícil cuantificar los excesos de una organización dedicada al secreto absoluto, no hay duda de que la Inquisición portuguesa estaba facultada para infligir torturas y castigos que hoy desafían toda creencia. Los excesos cometidos bajo el disfraz de la piedad cristiana eran cosa de casi todos los días, y Dellon escribió que él frecuentemente era víctima de torturas: "Durante los meses de noviembre y diciembre, todas las mañanas escuchaba los gritos de aquéllos a quienes se les administraba la tortura. y que se infligía tan severamente, que he visto a muchas personas de ambos sexos mutiladas, entre ellas el primer compañero que me asignaron en prisión".

No había nada nuevo sobre el uso de la tortura como un medio para obtener una confesión en casos donde la evidencia era incompleta, conflictiva o defectuosa. Sin embargo, una vez obtenida la confesión, la Inquisición en sí misma no condenaba a un individuo a ser quemado, sino que simplemente los declaraba herejes sin esperanza, tras lo cual eran separados de la iglesia y dejados en manos de la rama secular, es decir el poder judicial, para que aplicara el castigo. La autoridad secular estaba obligada por ley y por costumbre a ejecutarlos, y generalmente esto se hacía en conformidad con la petición de la Inquisición de que no se derramara sangre. La quema de un individuo teóricamente no implicaba derramar sangre, y se consideraba necesaria para evitarle el horror del tormento eterno en el infierno.

Mientras tanto, una persona que era acusada de herejía pero lo negaba, era considerada como una especie de falso positivo. Es decir, se consideraba que tal persona era un hereje no arrepentido y, por lo tanto, era condenada al mismo castigo.

Según las directrices escritas, la tortura sólo estaba permitida cuando la denuncia se consideraba lo suficientemente auténtica pero no existían pruebas sólidas. Era a discreción de los inquisidores cómo determinar la veracidad de las denuncias, y la tortura por lo general era necesaria en el caso de un “dimininuto”, la forma en la que se llamaba a un individuo cuya confesión no necesariamente satisfacía la evidencia. Como no se aceptaba ninguna confesión sin decir los nombres de los involucrados, otras formas de tortura podían seguir para obtener esta información, además de la aplicada para obtener la confesión inicial. Una retractación o indecisión respecto a una confesión previa, en todos los casos requería más tortura para reconciliar la contradicción. También se permitía la tortura de testigos, aunque no fueran los que estaban siendo juzgados. Como resultado, ser llamado como testigo implicaba el mismo horror que una acusación de herejía.

Reconociendo el inevitable potencial de que se abusara de la tortura, las formalidades asociadas con ese procedimiento fueron codificadas cuidadosamente en el Manual de Reglamentos en un capítulo titulado “Cómo proceder con los acusados que deben ser torturados, y la ejecución de la sentencia de tortura ”. Por lo general, la decisión de aplicar la tortura se tomaba mediante un voto de los jueces al ver que las pruebas no eran concluyentes, y el juicio se aplazaba hasta que se conociera el resultado. El acusado tenía ciertos derechos en ese momento, aunque rara vez se le informaba con anticipación de la decisión de aplicarle tortura. El acusado podía, por ejemplo, ofrecer una nueva confesión o reforzar su evidencia o apelación original. Si ninguna tenía éxito, o el acusado se abstenía de apelar o confesar, era llevado a la cámara de tortura.

Allí, mientras se ejecutaba la sentencia, se requería que estuviera presente el obispo o algún otro encargado. Por lo general, dos inquisidores, o un inquisidor y un encargado extra, también estaban presentes. En todos los casos, una decisión a la que se llegaba a través de la tortura se determinaba mediante una votación. La persona o personas que aplicaban la tortura generalmente eran médicos o cirujanos adscritos al proceso en condiciones de absoluto secreto. Un notario llevaba un registro de los procedimientos, cuyo trabajo era, en nombre de la Inquisición, decir a la desafortunada víctima que si llegaba a fallecer o sufrir lesiones permanentes como resultado de lo que iba a ocurrir, sería solamente por su culpa.

Durante la tortura, las únicas palabras dirigidas a los acusados eran: "Diga la verdad". Según Henry Charles Lea, "el notario registraba fielmente todo lo que pasaba, incluso los gritos de la víctima, sus desesperadas exclamaciones y sus ruegos de que tuvieran piedad o de que lo ejecutaran; no es fácil concebir algo más apropiado para despertar la compasión más profunda que los informes de aquellas acciones realizadas a sangre fría”.

No hace falta decir que casi siempre se obtenían confesiones, ya que la petición de que dijera la verdad obviamente significaba que el acusado tenía que encontrar una verdad que fuera aceptable para los inquisidores. Nuevamente, se ordenaba a un notario estar presente para anotar los detalles de cada procedimiento, y existen miles de documentos de juicios y torturas realizados en todo el ámbito del Santo Oficio. En muchos casos, la víctima apelaba con frecuencia para que le dieran alguna indicación de lo que debía decir para satisfacer a los inquisidores, quienes simplemente continuaban exhortándolo a decir la verdad.

El padre jesuita Spee, que acompañó a cerca de 200 víctimas a la hoguera, lo hizo creyendo que todos eran inocentes. En 1631, publicó anónimamente Cautio Criminalis, donde se quejaba: "¿Por qué buscamos con tanta diligencia a los hechiceros? Yo os mostraré de inmediato dónde están. Tomad a los capuchinos, a los jesuitas, a todas las órdenes religiosas y torturadlos, ellos confesarán. Si algunos lo niegan, repetidlo unas cuantas veces: confesarán. En caso de que algunos sean aún obstinados, exorcisadlos; ellos usan la hechicería, el diablo los ha endurecido, sólo seguid torturándolos. Se rendirán. Si queréis más, tomad a los cánones, a los doctores, a los obispos de la iglesia: confesarán. Si aún queréis más, os torturaré a vosotros, y vosotros a mí. Confesaré los crímenes que habréis confesado, y así seremos hechiceros juntos.”

Los métodos de tortura variaban entre inquisiciones portuguesa y española. Una de las formas más comunes era el potro o la garrucha, el hecho simple de atar las manos de una víctima a su espalda y levantarlo con o sin pesas para mantenerlo suspendido todo el tiempo que fuera necesario. Por lo general, permanecían suspendidos el tiempo necesario para leer el Salmo Miserere tres veces y, en caso de no confesar, serían bajados para poder agregar más peso.

Comúnmente se aplicaban varios tipos de tortura usando agua, junto con dispositivos medievales comunes como la cremallera y el tornillo de mariposa, trituradoras de piernas que eran clavados a las piernas de las personas para romperles los huesos ("botas españolas"), ruedas con pinchos sobre las cuales las víctimas eran acostadas con pesos los pies. Otros eran sometidos a aceite hirviendo o azufre, sillas con púas y otros dispositivos diabólicamente creativos. La experiencia era a menudo tan efectiva que las personas preferían ser condenadas como herejes en lugar de sufrir nuevamente.

Una ilustración de las Botas Españolas

Una ilustración contemporánea de una víctima siendo suspendida

La mayoría de los historiadores están de acuerdo en que la Inquisición Goa se ganó la reputación de ser la más cruel y despiadada de la cristiandad. Por qué fue así, es algo que ha intrigado a los sociólogos desde entonces; quizá la distancia de la sede metropolitana de gobierno y la sensación subliminal de estar tratando con una raza inferior contribuyeron a esos extremos. La Inquisición india castigó a los hindúes y a otros no cristianos que, de alguna manera, se consideraban como obstáculos para las conversiones o que habían infringido alguna ley, o cualquier otra acción dirigida contra la religión. En general, a los no cristianos no se les aplicó el auto de fe, pero con frecuencia fueron azotados, encarcelados o enviados a las galeras.

Todo esto tuvo lugar en el “Palacio de la Inquisición de Goa”, situado en la Plaza de la Catedral de Goa, adyacente a la Catedral Sé a orillas del río Mandovi. El edificio fue descrito por el historiador del siglo XIX Miguel Vicente de Abreu Narração da Inquisição de Goa: “Como el palacio de Sambaio no estaba ocupado, el tribunal de la Inquisición, cuyo establecimiento en la India se decretó en 1560, fue alojado allí. Con la marcha del tiempo, la Inquisición hizo las modificaciones necesarias en su interior para cumplir su función: una capilla, un vestíbulo de entrada y un salón de audiencias, un salón donde se llevaban a cabo los juicios, la residencia del Primer Inquisidor, la casa secreta, la casa de la Doctrina, e innumerables otras prisiones y celdas, algunas comunes y otras con propósitos secretos especiales, como la casa de la penitencia, la prisión perpetua, la casa de la tortura, etc. Todo dentro de un gran edificio cuya pared exterior tenía siete palmas de espesor ”.

Otras descripciones del mismo edificio describen un interior sombrío de mazmorras no iluminadas donde los hombres yacían en una oscuridad perpetua, con sus miembros tan estrechamente confinados que no podían moverse. Estaban allí durante semanas, meses o años, sobre su propio excremento y desechos.

Un detallado relato escrito en 1808 por el Dr. Claudio Buchanan, miembro de la guarnición británica en Goa, llegó hasta Londres y generó presiones sobre el gobierno portugués para que pusiera fin a la Inquisición.[7] Lo que Buchanan describió fue una escena medieval que ciertamente estaba desfasada con el avance de la Ilustración en Europa. Para entonces, por supuesto, todas esas instituciones ya estaban en decadencia, y el Palacio de la Inquisición en Goa se estaba desmoronando. En 1812, con una guarnición británica estacionada en el Goa portugués y el cambio de poder en el subcontinente inclinándose cada vez más hacia los británicos, un despacho llegó a Goa desde Río de Janeiro, Brasil. Era una recomendación de la embajada británica que se cerrara la Inquisición.

No sería sino hasta después de otros ocho años que se liquidaría la Inquisición portuguesa, pero durante ese tiempo el Palacio de la Inquisición en Goa quedó vacío. Se presentaron planes para que se le diera un uso secular, tal vez como el palacio del Virrey, pero al final se acordó que debía ser demolido. El edificio fue destruido entre 1828 y 1830. Como lo dijo un escritor, “Los escombros se mantuvieron en el lugar hasta que se retiraron en 1859 con motivo de la exposición del cuerpo de San Francisco Javier. Los trabajadores que fueron empleados para su remoción descubrieron una escalera subterránea, y huesos humanos aplastados bajo una gruesa pieza de plomo con la forma de una ballena o de un bote". [8]

Los efectos de la inquisición.

Por mucho, la fe dominante en el Goa portugués, era la religión hindú, con varias sectas al frente de la devoción de más del 70% de la población de Goa y áreas circundantes. Una vibrante minoría musulmana existió junto a la mayoría hindú, muchos de ellos originarios del Golfo Pérsico y la Península Arábiga. Algunos se asociaron con la costa de Malabar debido a las antiguas rutas comerciales que unían a la India occidental con los mercados de especias de Europa. Los budistas existían en menor número, y los judíos sefardíes eran una pequeña presencia, establecidos ahí durante los años previos a la implantación de la Inquisición en la India debido al flujo constante de refugiados religiosos.

Incluso antes de la llegada de la Inquisición, los portugueses habían impuesto una larga lista de proscripciones y restricciones a la vida y las prácticas religiosas hindúes, desde prohibir a los artesanos hindúes producir artefactos cristianos hasta la adopción automática de niños hindúes huérfanos por parte de los misioneros jesuitas. Periódicamente, se llevaban a cabo purgas, durante las cuales se destruyeron templos y santuarios. En todos los aspectos de la vida pública, los cristianos tenían prioridad sobre los hindúes.

Nada de esto era único o sin precedentes en ese momento, ya que en todas las colonias portuguesas y españolas, el mismo exceso de celo católico acompañaba a la actividad misionera. La diferencia en la India era que los indígenas no formaban una población de cazadores-recolectores, como era el caso en Brasil, que rápidamente sucumbiría a las enfermedades extranjeras. A diferencia de los esclavos que fueron extraídos de los territorios africanos, los indios sabían leer y escribir, y los portugueses tenían que tratar con personas que tenían antiguas tradiciones. Por su parte, los indios veían a los portugueses como una cultura inferior, pero gracias a la superioridad tecnológica, los portugueses poseían los medios de represión.

Aunque los diferentes testimonios varían en detalles, se cree ampliamente que los hindúes, ya sea practicantes o conversos, comprendieron el mayor número de víctimas de la Inquisición india. Según el historiador portugués António José Saraiva, autor de La fábrica de Marranos: La Inquisición portuguesa y sus nuevos cristianos, 1536-1765, el 74% de los condenados por la Inquisición de Goa fueron acusados de cripto-hinduismo, en comparación con poco más del 1% condenado por ser cripto-musulmán, y alrededor de 1% condenado porobstruir la Inquisición de alguna manera.

La mayoría de los registros de la Inquisición de Goa fueron destruidos, pero sobrevivieron aquéllos comprendidos entre 1782 y 1800, e indican que incluso en esa fecha, la tortura y la ejecución eran comunes, incluso los quemados en la hoguera. Los registros también sugieren que el mayor porcentaje de víctimas fue hindú. Como señaló un trabajo: “Ésta fue la terrible Inquisición. Los padres de la iglesia prohibieron a los hindúes bajo penas terribles el uso de sus propios libros sagrados y les impidieron todo ejercicio de su religión. Destruyeron sus templos y hostigaron e interfirieron tanto con el pueblo, que la gente abandonó la ciudad en gran número, negándose a permanecer más tiempo en un lugar donde no tenían libertad, y podrían ser encarcelados, torturados y muertos si seguían adorando a su manera los dioses de sus padres".[9]

Los ataques contra los budistas se dieron con mayor intensidad en el sur de la India y en Ceilán, donde esa fe estaba más extendida. No existen registros confiables de que hubiera un ataque sistemático al budismo por parte de la Inquisición, principalmente porque no se estableció ningún capítulo de la Inquisición en Ceilán y muy pocos budistas residían en Goa. No obstante, la hostilidad contra los budistas en el sur de la India fue motivada por el mismo tipo de celo religioso inspirado en la Inquisición, y puede ubicarse al mismo tiempo de la llegada de la Inquisición a las costas indias.

En el siglo XVI, cuando la preocupación de los portugueses era el comercio, Goa gozó de una reputación de tolerancia y libertad religiosa, y fue por esta razón que las oleadas de judíos sefardíes que llegaron a las costas indias encontraron ahí un refugio próspero y pacífico. Inmediatamente después de la llegada de la Inquisición, sin embargo, esta atmósfera de tolerancia hacia los judíos desapareció.

Los judíos, a quienes se presenta en la correspondencia oficial como Nuevos Cristianos, estaban obligados mínimamente a practicar su fe en secreto, mientras que los más prudentes hicieron en un anuncio público su conversión al cristianismo. Los judíos no convertidos fueron tratados con hostilidad abierta, y los nuevos cristianos fueron vistos con profunda sospecha. Ellos también fueron marginados, y con el tiempo fueron perseguidos activamente por la Inquisición. De hecho, según algunos registros, su trato a manos de la Inquisición fue el más cruel, influenciado por enemistades de larga tradición en Europa. Al comienzo de la Inquisición, se emitió una prohibición general para evitar la entrada de judíos a la colonia y, con razón, muchos huyeron de ella cuando comenzó la Inquisición.

Otra característica interesante de la Inquisición en India fue su tendencia a en ocasiones atacar a misioneros y emisarios cristianos de países fuera de Portugal. Así, las autoridades persiguieron a los católicos franceses (el ejemplo más notable de los cuales fue Charles Dellon) y algún protestante lo suficientemente desafortunado como para llegar a las manos de la Inquisición.

Una vez más, aunque no existen registros definitivos, la Inquisición estuvo activa en cierto nivel en Ceilán, en la moderna Sri Lanka, donde los portugueses ocuparon el territorio entre 1506 y 1658, pero la mayoría de las atrocidades infligidas contra las comunidades hindúes y budistas en la isla parecen haber sido resultado de acciones no necesariamente relacionadas con la Inquisición. Sería lógico que la Inquisición haya visitado los principales asentamientos portugueses en las costas de Malabar y Coromandel, pero nuevamente, no existe un registro específico de ello.

Faltan detalles específicos sobre los números involucrados en la Inquisición, pero según los informes más fidedignos, entre 1561 y la suspensión temporal de la Inquisición en 1774, un total de 16,202 personas fueron procesadas. Este número no revela el hecho de que muchos no llegaron a juicio debido a muertes por tortura o maltrato. Si ha de creerse a Charles Dellon, el 70% de las personas procesadas fueron ejecutadas. Los documentos de la Inquisición que sobrevivieron afirman que 57 fueron ejecutados y 64 fueron quemados después de morir bajo proceso. Obviamente, estas cifras son tremendamente inexactas.

Quizás el legado más duradero del uso de la Inquisición por parte del imperio portugués sea la fortaleza de la Iglesia Católica en Asia hoy en día, aunque ha experimentado un descenso constante en los últimos años. A los portugueses también se les han reconocido numerosos otros dones y avances en Asia. El primer colegio médico moderno en Asia, por ejemplo, la Escuela Médica Cirugía de Goa, fue establecido por los portugueses en Goa a principios del siglo XIX. Asimismo, en aras de la conversión, los portugueses introdujeron la primera imprenta en Asia, así como un sistema legal estandarizado y codificado. También llevaron una elegante arquitectura que se fusionó con el estilo indio local.

Sin embargo, no hace falta señalar que los costos fueron muy altos. La supresión de los idiomas, el intento de erradicación de toda una religión, y la brutal represión de un pueblo que equivalía casi a una limpieza étnica difícilmente pueden pasarse por alto. La Inquisición portuguesa no era algo exclusivo en Europa o Asia, pero la Inquisición en Goa se ganó la reputación de ser la más violenta y despiadada. Incluso después de la abolición de la institución en 1812, el negocio de la persecución religiosa en la India y territorios aliados continuó.

Al final, los portugueses perdieron sus posesiones en la India frente a los británicos, y para mediados del siglo XIX, los portugueses estaban presentes en la India sólo gracias a la indulgencia de los británicos. Bajo el gobierno británico, la libertad de cultos estaba protegida por la ley, y mientras el cristianismo continuó floreciendo en Goa y en un puñado de otros lugares, la dinámica religiosa esencial en la India volvió al desigual equilibrio entre hindúes y musulmanes, con algo de budismo aquí y allá. . Los dilemas que planteó ese equilibrio continúan vigentes entre la India y Pakistán en el siglo XXI.

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Bibliografía

Richard Zimler. " Guardian of the Dawn " ( Delta Publishing, 2005)

Benton, Lauren. Law and Colonial Cultures: Legal Regimes in World History, 1400–1900 (Cambridge, 2002).

Hunter, William W. The Imperial Gazetteer of India (Trubner & Co, 1886).

Priolkar, A. K. The Goa Inquisition (Bombay, 1961).

Sakshena, R. N. Goa: Into the Mainstream (Abhinav Publications, 2003).

Saraiva, Antonio Jose. The Marrano Factory. The Portuguese Inquisition and Its New Christians, 1536–1765 (Brill, 2001).

Shirodhkar, P. P. Socio-Cultural life in Goa during the 16th century.

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[1] Melchior Nunes Barreto

[2] The Voyage of François Pyrard to the East Indies, the Maldives, the Molucas and Brazil Volume II. (London, 1888) p92-95

[3] Idem

[4] C.B. Barreto Miranda. Quadros Historicos de Goa, 1863, p145

[5] La inquisición portuguesa fue suspendida durante el reinado de la reina portuguesa María I.

[6]  Memoirs of Judges Magalhães and Lousada: ( Vol 2, Annaes Marítimos e Coloniais, Nova Goa 1859) p59

[7] El doctor Claudio Buchanan fue un teólogo escocés y ministro ordenado de la Iglesia de Inglaterra. También fue un misionero evangélico de la Sociedad de la Iglesia Misionera.

[8] Fonseca, J.N. An Historical Sketch of Goa. (Bombay, 1922) p78

[9] Robert Sewell, Fernão Nunes, Domingos Paes. A Forgotten Empire: (Vijayanagar) a Contribution to the History of India (London, 1900) p211