Con el fin de orientar a sus soldados sobre las peculiaridades de los franceses ante el inminente Desembarco de Normandía, las autoridades británicas publicaron un librito muy parecido al que tiene en sus manos.

Lleno de sentido común, y con inconfundibles toques de humor inglés, esta obra es un simpático testimonio de un mundo anterior a la corrección política, la Wikipedia y Google Maps.

Para fans de la Segunda Guerra Mundial y curiosos impertinentes.

«… Si se te ocurre pensar que la primera chica bonita francesa que te sonría tiene intención de bailarte el cancán o de llevarte a la cama, corres el riesgo de meterte en serios problemas, y de poner en jaque nuestras relaciones con los franceses».

Comité Político de Guerra

Instrucciones para los soldados británicos en Francia, 1944

ePub r1.0

Titivillus 28.04.18

Título original: Instructions for British Servicemen in France, 1944

Comité Político de Guerra, 2005

Traducción: Cora Tiedra García

Editor digital: Titivillus

ePub base r1.2

PREFACIO

Un borrador de este panfleto, estampado con el sello de «Confidencial» y titulado «Guía de Francia para Soldados», sobrevive, junto con una copia del documento final ya publicado, entre los papeles del periodista Herbert David Ziman que fueron donados por sus hijas, Elizabeth Ziman y Naomi Roberts, a la Biblioteca Bodleiana en 1995. Ziman formó parte de la plantilla del Daily Telegraph durante treinta y cinco años, donde ejerció como editorialista, corresponsal de guerra y, finalmente, desde 1956 a 1968, como editor literario y enviado especial por todo el planeta. Tras servir en los Artists’ Rifles[1] durante cuatro años antes del estallido de la guerra, fue llamado a filas en septiembre de 1939 y se alistó en el Regimiento Middlesex. Gracias a un curriculum vitae que redactó en 1947 sabemos que, durante el traslado desde el Servicio de Inteligencia Militar a la Sección Francesa del Political Warfare Executive[2] en 1943, escribió «el pequeño panfleto sobre Francia distribuido entre las tropas para la invasión».

Se trata de un breve y extraordinario panfleto que muestra un amplio conocimiento de Francia, así como un profundo sentimiento de solidaridad para con el pueblo francés. La cita inicial de Churchill de agosto de 1943 sobre la certeza de que Francia se alzará de nuevo «libre, unida e independiente» sienta las bases de lo que sigue: animados resúmenes sobre la historia y la geografía de Francia, un estudio vivaz sobre los rasgos regionales y nacionales, la sección de frases útiles en francés (de las que aquí solo se proporciona una muestra), la tabla de conversión de unidades métricas, la explicación de las señales viales y la seria advertencia final sobre el riesgo de sabotaje y la importancia de mantener la más estricta seguridad. Aunque se trate en esencia de un conjunto de instrucciones para los soldados británicos de la Segunda Guerra Mundial sobre cómo comportarse con la población civil de un país extranjero, su combinación de sentido común y humanidad hacen de él un documento de un interés imperecedero.

Resulta fascinante comparar este panfleto con las Instrucciones para los soldados estadounidenses en Gran Bretaña 1942. Tienen mucho en común. Ambos consideran necesario repasar los principios básicos del comportamiento cortés en el extranjero, entre los que figuran evitar las discusiones sobre asuntos políticos, y la crítica de las costumbres locales y aceptar con excesivo entusiasmo la hospitalidad en países en los que la comida es escasa y está racionada. A los soldados británicos se les conmina a «ser naturales, pero no os sintáis como en vuestra casa hasta que no estéis seguros de que a vuestros amigos franceses les parece bien», y a los estadounidenses se les aconseja «ser amigables, pero no os metáis donde parezca que no sois bien recibidos». A los británicos se les proporciona un resumen de tres páginas sobre la historia de Francia, y se les cuenta que a lo largo de los siglos XVI, XVII y XVIII los franceses no solo eran la primera potencia europea, sino también la principal influencia cultural y civilizadora; mientras que a los estadounidenses se les recuerda que Gran Bretaña es la cuna de la democracia y de la mayoría de las libertades norteamericanas. Se dedican dos páginas a informar a los soldados británicos sobre cómo estaba gobernada Francia antes de la ocupación. A los estadounidenses simplemente se les destaca que el antiguo poder monárquico reside ahora en el Parlamento, el Primer Ministro y el Gabinete, si bien se les advierte de que «JAMÁS» deben criticar al rey o a la reina.

En un artículo publicado en el Daily Express el 9 de junio de 1944, tan solo tres días después del Día D., J. M. Cameron escribió que, lejos de ser un conjunto de lecciones «de maestro de escuela» o «un apéndice sobre los cocineros en las Reales Ordenanzas»[3], las Instrucciones para los soldados era «la pertenencia más delicada y humana con la que el soldado acudía a la batalla». El sufrimiento del pueblo francés durante los cuatro años de ocupación enemiga es un tema recurrente en el panfleto, al igual que lo son las referencias a la necesidad de superar la caída de Francia en junio de 1940 y de reconocer los logros y los sacrificios de la Resistencia francesa. Las frecuentes referencias a los sucesos de 1940 reflejan su importancia a la hora de forjar la opinión contemporánea en Gran Bretaña sobre Francia y los franceses. De modo similar, las secciones dedicadas a los franceses, su cultura y su estilo de vida resultan tan reveladoras de las actitudes británicas como de las de sus aliados al otro lado del Canal de la Mancha. Como señalaba con lucidez Cameron, el panfleto era «probablemente la única guía para extranjeros que arroja luz no tanto sobre el lugar como sobre el visitante». Por ejemplo, las instrucciones que aconsejan no beber demasiado alcohol se acompañan con información sobre el hecho de antes de la guerra de que el índice de alcoholismo en Francia fuera menor que en Inglaterra, y que la incapacidad del consumo moderado de alcohol por parte de algunas tropas británicas fuese «la única crítica negativa que recibieran nuestros hombres durante su intervención en el norte de África y en Francia en 1939-1940». Por otra parte, a los soldados de la Fuerza Expedicionaria Británica se les alerta de que se abstengan de emular la falta de consideración exhibida por algunos visitantes británicos en tiempos de paz, de cuyo comportamiento se derivaba su convencimiento de que ningún lugar del extranjero estaba a la altura de sus expectativas o de sus valores.

En tanto reflejo de los problemas duraderos de la guerra, la ocupación y la invasión, el panfleto constituye un documento cuyo interés perdura mucho tiempo después de haber cumplido con su propósito original. Y lo es, en particular, para los millones de británicos que, desde el final de la Segunda Guerra Mundial, han ido de vacaciones o se han establecido en Francia, pues ofrece un esbozo fascinante no solo del país en sí, sino de las actitudes de los británicos hacia Francia en un momento crucial de la historia de ambos países, y como tal, se convierte en una guía pedagógica para medir las relaciones contemporáneas entre los dos lados del Canal.

Mary Clapinson

Investigadora del St. Hugh’s College, Oxford

2005

INSTRUCCIONES

PARA LOS

SOLDADOS

BRITÁNICOS

EN

FRANCIA

Elaborado por el

Comité Político de Guerra

Publicado por el

Ministerio de Asuntos Exteriores, Londres

1944

Este libro no tiene nada que ver con operaciones militares. Se ocupa únicamente de la vida civil en Francia y del modo en que hay que comportarse con la población civil francesa.

«Podemos estar seguros de que Francia resurgirá libre, unida e independiente de nuevo, para custodiar con las demás naciones el ejercicio de la tolerancia generosa y el aprovechamiento de las oportunidades destinadas a mejorar la sociedad humana que tenemos la firme intención de salvar y reconstruir».

WINSTON CHURCHILL

31 de agosto de 1943

—FRANCIA—

UNA NUEVA B. E. F. (Fuerza Expedicionaria Británica), de la que formas parte, sale hacia Francia. Tu deber es contribuir a expulsar a los alemanes de Francia y devolverlos a donde pertenecen. En el proceso, conocerás a los franceses si no has tenido oportunidad de hacerlo en el pasado. Asimismo, y es muy probable que por primera vez, verás un país sometido a la ocupación alemana desde hace varios años. Y conviene que lo grabes en tu mente, porque así sabrás lo que significa.

Las páginas que siguen están dedicadas a los franceses, no a los alemanes, cuyo comportamiento en Francia ha sido deliberadamente mucho mejor que en otros países. Es más, puede decirse que en términos generales el soldado alemán se ha comportado con extrema corrección en Francia. Así se le ordenó hacerlo. Era parte del plan para ganarse a Francia y que el país se integrara en el «nuevo orden» nazi en Europa. Pero los franceses no han dado su brazo a torcer. Han aprendido lo que significa el «nuevo orden» tras soportar una larga y dolorosa lección. Su único deseo ha sido, y es, librarse de los alemanes y de su «nuevo orden». No te quedará ninguna duda de que agradecen tu ayuda para conseguirlo. Pero es probable que puedas apreciar las consecuencias de la ocupación alemana incluso en la acogida: los franceses te dispensarán la mejor bienvenida a su alcance, pero los últimos años han vuelto esto difícil, como comprobarás en cuanto sigas leyendo.

—¿QUÉ HA SUPUESTO LA OCUPACIÓN?—

Recuerda que la Francia continental ha sido rápidamente ocupada. En consecuencia, los alemanes le han arrebatado todo. Casi todos los civiles franceses (niños incluidos) sufren desnutrición, y muchos han muerto de hambre o de agotamiento, ya que los alemanes han acabado con los víveres. Los alemanes también se han bebido el vino o lo han destilado para convertirlo en carburante, así que no hay más que toneles vacíos que hacer rodar.

Has conocido algo de racionamiento en casa, así como carestías pasajeras de varias cosas a las que estabas acostumbrado. Sin embargo, nunca has conocido, como los franceses gracias a los alemanes, una escasez prolongada de los artículos más corrientes. Comida, bebida, ropa, tabaco, todo ha sido racionado, pero tener un cupón no le garantiza a uno ni siquiera su exigua ración. Día tras días, las mujeres han hecho cola desde las cuatro de la mañana hasta las ocho y media para conseguir verdura, y al cerrar el mercado han tenido que marcharse con las manos vacías porque los alemanes habían asaltado los camiones en el camino. El pan a menudo es imposible de conseguir y con frecuencia resulta casi incomible. Ha habido insignificantes raciones de un jabón que no lava. Hay productos básicos como vendas o alimentos para bebés o leche condensada que son imposibles de encontrar. Los cigarrillos han sido racionados a tres por día; cuando los había. Las ciudades han sufrido la peor parte, lo que no significa que las zonas rurales hayan salido airosas. Las escasas o inexistentes raciones se han complementado, cómo no, con la actividad del mercado negro. Algunas de estas actividades se han ideado con el propósito de mantener la comida lejos de manos alemanas y gozan de la aprobación general de los patriotas franceses. Otras se han sumado a la compraventa en el mercado negro, tal y como lo conocemos, para beneficio de los especuladores y de aquellos con suficiente dinero para comprar a costa de sus compatriotas más pobres.

CONSECUENCIAS PARA LOS FRANCESES. Desde la ocupación alemana, es evidente que los franceses no se encuentran, en líneas generales, en posición de recibirte con grandes agasajos, aunque habrá familias que en nuestro honor saquen del sótano una botella escondida durante mucho tiempo. Si se da el caso, recuerda que tal vez se trate de la última que les quede. De cualquier modo, es probable que a mucha gente no les queden fuerzas ni ganas para andarse de «celebraciones», por mucho que les alegre y alivie verse liberados. Cualquier persona que lleve largo tiempo sufriendo privaciones o viviendo en un campo de concentración y de repente se ve liberada, tarda en recuperarse. Y lo que Francia ha desarrollado bajo la ocupación alemana se asemeja mucho al colapso físico que puede propiciar la estancia en una enorme enfermería, y el estrés mental que supone vivir en un vasto campo de concentración.

La escasez de víveres, medicamentos, jabón y toallas ha propiciado en Francia la propagación de enfermedades hasta niveles desconocidos hasta ahora. Según las últimas estimaciones se calcula que uno de cada doce habitantes podría padecer tuberculosis. Los casos de sífilis son más frecuentes en las inmediaciones de los centros militares alemanes y podrían situarse en torno a una de cada ocho personas. En cuanto al síndrome de campo de concentración, las dos terceras partes de Francia han estado gobernadas directamente por el Ejército alemán y por la Gestapo desde junio de 1940. El resto de Francia estuvo controlado indirectamente por un gobierno quisling[4] en Vichy hasta noviembre de 1942, momento en el que los alemanes ocuparon también ese territorio. Desde entonces se permitió que el Gobierno de Vichy continuara como administración local. Los alemanes y sus secuaces de Vichy implementaron las prerrogativas del «Nuevo Orden». Cerca de un millón de franceses (aparte de 1 250 000 prisioneros de guerra) han sido deportados a Alemania. Otros ciento cincuenta mil han permanecido recluidos en cárceles o en campos de concentración en Francia. Al menos cinco mil franceses son fusilados al año por resistencia activa: uno cada dos horas. La resistencia activa abarca toda clase de acciones, desde provocar el descarrilamiento de un tren de tropas alemanas hasta ayudar a escapar a soldados o pilotos británicos.

AYUDANDO A ESCAPAR A NUESTROS HOMBRES. Por motivos de seguridad, no sabemos mucho sobre la ayuda que han prestado los civiles franceses a los soldados y a los pilotos británicos desde el armisticio de 1940, poniendo en riesgo sus vidas. Pero es algo que deberíamos recordar con la mayor de las gratitudes. La radio y la prensa, controladas por los alemanes, han estado inculcando propaganda antibritánica en la mente de los franceses desde 1940, acusándonos de traicionar a Francia para después tratar de apoderarnos de su Imperio. Esas historias solamente han sido contestadas por las emisiones en francés de la BBC (que los franceses tienen prohibido escuchar), por las hojas de propaganda arrojadas por la RAF y los estadounidenses (que está prohibido distribuir) y por los periódicos «clandestinos» dirigidos (una vez más a riesgo de sus vidas) por patriotas franceses. Con todo, los franceses y las francesas de a pie jamás han dejado de considerarnos sus aliados. Han alojado y alimentado (a menudo con enorme sacrificio personal) a cientos de soldados y pilotos británicos, y los han ayudado a atravesar el país y a cruzar fronteras neutrales, sabiendo en todo momento que perderían la vida de ser descubiertos.

Aparte del patriotismo francés, uno de los motivos que les alentó a asumir esos riesgos fue, sin duda alguna, la popularidad que se ganaron las tropas británicas en Francia entre 1914 y 1918, y de nuevo en 1939-1940. Los que estuvimos allí por aquel entonces recordamos muchos de los gestos de amabilidad que recibimos de los franceses, y muchos de los pequeños detalles con los que nosotros los obsequiamos a cambio. Debemos tener presentes en todo momento que, en lo que llevamos de siglo, ya hemos luchado dos veces juntos en suelo francés: los cementerios británicos, cuando uno los ve, constituyen un recordatorio permanente. En esta tercera ocasión, recibiremos una hospitalidad menos generosa, pero solo porque los alemanes han desvalijado Francia. Sin embargo, es poco probable que el actual Ejército británico se comporte peor con los franceses que como lo hicieron las anteriores fuerzas expedicionarias británicas. Es más, tenemos motivos para mostrar una consideración aún mayor, en tanto en cuanto el soldado alemán se ha mostrado del todo «correcto», en virtud de las órdenes más estrictas. Tanto es así que, al principio al menos, sus intentos para parecer amistoso fueron casi excesivos, aunque no por ello se ganó el aprecio de los franceses.

Nosotros le debemos a nuestro amor propio como soldados británicos el ser capaces de mostrarnos verdaderamente bien educados en todos los sentidos. Pero nosotros, al contrario que los alemanes, podemos ser amables de forma natural, ya que los franceses son amigos naturales nuestros.

Una pequeña advertencia. Si te encuentras entre los primeros en llegar a Francia, la bienvenida será de lo más cálida. Pero si llegas unas pocas semanas después que las primeras tropas y la población francesa opina que la ayuda aliada —comida, ropa, etc.— no les llega con presteza, entonces es posible que la reacción sea contenida. Así, si te abordan con esta cuestión, no olvides recordarles que hacemos cuanto podemos, y que al final todo saldrá bien. Porque esa es la pura verdad: después de todo, la guerra también nos ha golpeado a nosotros.

¿CÓMO TE SENTIRÍAS TÚ? En este libro encontrarás algunas «pistas» concretas sobre cómo comportarte con los franceses. Sin embargo, es evidente que la mejor de las guías es el sentido común, junto con la capacidad de saber ponerte en su lugar e imaginar cómo te sentirías tú ante la presencia de tropas extranjeras aliadas en tu propio pueblo o ciudad. En casa, tu propia gente ya te habrá contado cómo la conducta tanto de las unidades británicas como de las aliadas en las proximidades varía considerablemente. Casi todos se esfuerzan por ser buenos invitados. Pero algunos no son más que una molestia que ha de ser soportada. Una de las formas en que las tropas en Inglaterra pueden volverse poco populares, por mera desconsideración, es adquiriendo en las tiendas locales productos que escasean, de forma que los civiles se quedan sin nada. Durante los primeros meses de tu estancia serás testigo de la terrible escasez que sufre Francia y será solo decisión tuya intentar no comprar y, mucho menos, pedirle nada a nadie. Lo que para un soldado británico es poco más que un capricho, puede constituir un artículo de primera necesidad para algunos franceses. El mero hecho de comprar comida en una granja puede significar con toda probabilidad que algún niño de una ciudad cercana se quede sin comer.

Por encima de todo, mantente alejado del mercado negro. Por atractiva que sea la tentación, comprar en él implica simple y llanamente que los pobres necesitados de alimentos no los obtendrán, y que la restitución de la distribución normal de víveres se complique y se vea retrasada.

Hay otra clase de desconsideración que algunos de nosotros quizá tengamos que vigilar, si bien es más común entre los turistas británicos en tiempos de paz que entre los soldados británicos. Consiste en airear la opinión de que tal o cual país extranjero o ciudad o pueblo es muy afortunado porque tipos como nosotros estén de paso por ellos. Evidentemente, no hay nadie tan tonto como para expresarlo con esas palabras tal cual, pero es increíble la forma que tiene mucha gente (no toda británica, por supuesto, ni siempre fuera de sus países) de dar a entender con su comportamiento que el mundo en general, y el lugar al que acaba de llegar en particular, no está a su altura. Pues bien, ese tipo de actitud, por muy inocente que resulte su estupidez, está fuera de lugar en Francia. Los franceses aceptan a los visitantes extranjeros, lo que nos incluye a nosotros, sin reparos, y antes de la guerra tenían a tres millones de extranjeros residiendo entre treinta y nueve millones de franceses. Pero no se sentían especialmente impresionados por los extranjeros, ni muy interesados en ellos. Lo que les interesa a los franceses era, y es, Francia: piensan que Francia es una gran nación, enormemente refinada y civilizada, y tienen todas las razones para pensar así.

—EL PAÍS—

FRANCIA es un país de más de 549 000 km², es decir, casi dos veces y medio el tamaño de nuestra isla. Hasta el momento en que Hitler comenzó a invadir a sus vecinos, Francia era el país más grande de Europa exceptuando a Rusia. Tiene ríos mucho más largos que nuestro Támesis, y muchas más montañas y más altas que las que pueden encontrarse en Gran Bretaña. Y aunque nosotros estamos completamente rodeados por mar, Francia tiene casi 3200 kilómetros de costa y prácticamente la misma extensión de frontera terrestre. Estas fronteras terrestres hacen de Francia una potencia más continental que marítima. Ni la marina francesa, casi tan grande como la nuestra y completamente eficiente en 1939, ni la posesión de un Imperio en ultramar solamente superado por el Imperio británico, han hecho que los franceses consideren el mar como un elemento verdaderamente importante en la vida de la nación. Y es que, en los últimos siglos, las amenazas a la integridad nacional han venido todas del otro lado de sus fronteras terrestres.

Cuando los escolares franceses dibujan a mano la silueta de su país, comienzan dibujando una figura hexagonal de seis caras.

Así, la forma de Francia encaja con bastante facilidad en este marco. Un recorrido imaginario por esta figura, en sentido contrario a las agujas del reloj y empezando por la esquina superior (la más septentrional), recorrería primero la costa situada frente a nosotros a lo largo del Canal de la Mancha, pasando por Dunquerque, Calais, Boulogne, Dieppe, El Havre, Cherburgo (que sobresale en una península como un pulgar), Saint Malo y, en la esquina noroeste, Brest (Bretaña). A continuación, la «cara» oeste describe una gran curva formando la bahía de Vizcaya —que alberga los puertos atlánticos de Lorient, Saint Nazaire, La Rochelle y Burdeos—. Luego viene la frontera montañosa con España, los Pirineos. Llegado a este punto, habrás cubierto ya tres de las seis caras.

Prosigue con la siguiente etapa: la costa mediterránea de Francia, con la curva hacia dentro del golfo del León y la desembocadura del Ródano, después una curva hacia fuera que engloba a Marsella y a Tolón y que limita al este con la Riviera, donde los Alpes descienden hasta el mar. Después, rumbo norte y a lo largo de una «cara» muy irregular, la frontera alpina primero con Italia y después con Suiza. La frontera comienza a girar hacia otra cadena montañosa, el Jura, y después el Rin bordeando con Alemania, protegido en su lado francés por la cordillera de los Vosgos. Hasta ahora has seguido las fronteras naturales, pero a lo largo de la última etapa perfilas el desprotegido extremo noreste de Francia, que linda con Alemania, Luxemburgo y Bélgica sucesivamente.

LA FRONTERA NORESTE. Esta es la frontera que cruzaron los alemanes en 1870, en 1914 y de nuevo en 1940 —¡en Francia hay gente que ha padecido tres invasiones alemanas!—; y ella es, junto con la ambición y la fortaleza alemanas, cómo no, la razón de que los franceses se vieran obligados a instaurar el servicio militar ya en tiempos de la Revolución Francesa, generaciones antes de que lo hiciéramos nosotros. La frontera sur de Francia, con España, ha permanecido fija durante cerca de trescientos años. La frontera oriental con Italia quedó fijada en 1860. La frontera noreste ha variado muchas veces a lo largo de los siglos.

Algunos años antes de que estallara la guerra, los franceses comenzaron a proteger este flanco vulnerable con la Línea Maginot, una línea que la mayoría de nosotros creímos que era tan fuerte que pensamos que los alemanes no la podrían traspasar esta vez. Pero, por fuerte que fuera, no era lo bastante larga; ya que, desde el punto donde comienza la frontera belga en Longwy hasta el mar, a casi 480 kilómetros de distancia, no se tendió Línea Maginot alguna. Creímos que los alemanes no volverían a invadir Bélgica, o que los belgas serían lo bastante fuertes como para detenerles. Pero nos equivocamos de parte a parte y Francia fue invadida una vez más.

—LA FORMACIÓN DE FRANCIA—

LA HISTORIA BRITÁNICA comienza con una sucesión de invasiones desde el extranjero. Desde 1066 nadie ha vuelto a invadir nuestra isla. En Francia, que no es una isla, las invasiones han continuado hasta nuestros días, y la invasión de 1940 fue la tercera en la memoria reciente. Este es uno de los motivos por los que los franceses, que no eran muy distintos de nosotros, se hayan desarrollado de modo tan diferente.

Hace unos dos mil años, justo antes de que llegaran los romanos, Francia y Britania estaban pobladas por pueblos estrechamente emparentados: los galos y los antiguos britanos.

En ninguno de los dos países consiguieron los romanos penetrar hasta los rincones más aislados, pero el dominio de estos sobre Francia fue más completo y duradero. Dejaron mayor número de imponentes monumentos, sobre todo en el sur: templos, acueductos, estadios. Los romanos dejaron asimismo muchas de sus costumbres, sus leyes y su lengua. Estas fueron adoptadas por los francos, los siguientes invasores de Francia, mientras que en Britania adoptamos de los anglos y de los sajones un sistema de leyes y una lengua diferentes.

LOS NORMANDOS Y LOS INGLESES. Curiosamente, la siguiente gran invasión tuvo también consecuencias bastante diferentes en los dos países. Los daneses que saquearon y se instalaron en Inglaterra fueron absorbidos. Los escandinavos, primos vikingos de los daneses, saquearon Francia, pero finalmente se establecieron como un cuerpo diferenciado en Normandía. Aunque adoptaron la lengua y las costumbres francesas, durante mucho tiempo permanecieron políticamente independientes. Fue una invasión normanda, y no francesa, la que lideró Guillermo el Conquistador contra Inglaterra, y durante dos siglos los reyes de Inglaterra, en tanto duques de Normandía, fueron vasallos independientes y belicosos de los reyes de Francia.

Durante la Edad Media, los reyes de Francia entraron en conflicto de forma intermitente con los alemanes, los austriacos, los italianos, los españoles y los suizos, y también con principados independientes existentes dentro de las fronteras de Francia. Los franceses de hoy no guardan ningún resentimiento hacia nosotros como consecuencia de las largas guerras con Inglaterra y las recurrentes invasiones desde nuestro lado del Canal, exceptuando quizá la muerte de Juana de Arco en la hoguera.

ANTES DE LA REVOLUCIÓN. Quizá te interese conocer algunos datos de la historia de Francia previa a la Revolución de 1789. Aquí tienes unas pinceladas:

Siglo XVI Guerras contra potencias extranjeras (principalmente contra los emperadores austriacos de la casa de Habsburgo). Después, guerras civiles (católicos contra protestantes).

Siglo XVII Clímax de la monarquía francesa y edad de oro del arte y de la literatura francesas. Colonización francesa en ultramar y guerras en Europa[5].

Siglo XVIII Más guerras en Europa. Francia pierde la mayoría de sus colonias en guerras contra los británicos. La monarquía se derrumba, no tanto por su tiranía sino por su ineficacia.

Durante este periodo, Francia no era solo la primera potencia europea, también era la principal influencia cultural y civilizadora del continente.

La Revolución Francesa no fue una revolución comunista, desde luego, ni siquiera una revolución de pobres contra ricos. Fue una revolución de las clases medias prósperas que han liderado Francia desde entonces contra una aristocracia que ya había dejado de ejercer el mando. Los reinos continentales vecinos con gobiernos aristocráticos se alarmaron y trataron de restaurar la monarquía francesa. La república revolucionaria francesa respondió con una campaña general contra los monarcas extranjeros. Gran Bretaña se vio envuelta en una nueva guerra con Francia. Tuvo lugar (con dos pausas breves) desde 1793 hasta 1815.

FRANCIA DESDE 1815. Desde Waterloo, Francia y Gran Bretaña no han vuelto a estar en guerra. Han luchado juntos como aliados en tres ocasiones: en la guerra de Crimea y en las dos guerras mundiales contra Alemania. Tras la caída de Napoleón en 1815, se produjo la restauración de la monarquía en Francia. Fue inestable y tuvo una corta vida, y finalmente, tras una breve experiencia de monarquía constitucional que comenzó en 1830, se derrumbó en 1848. Después siguió una Segunda República todavía más breve, cuyo presidente, Luis Bonaparte, se nombró a sí mismo Emperador bajo el título de Napoleón III en 1852. Durante el Segundo Imperio, Francia sentó las bases de su imperio colonial moderno, el cual fue más tarde ampliado y consolidado durante la Tercera República. El Segundo Imperio llegó a su fin en 1870, con la abdicación de Napoleón tras la desastrosa guerra Franco-Prusiana (la primera de las tres invasiones alemanas que algunos franceses todavía pueden recordar y que explica el odio y el miedo a los alemanes tan fuertemente enraizados a lo largo y ancho de toda Francia). Desde esa fecha, y hasta el establecimiento del régimen de Vichy en 1940, Francia ha vivido bajo la Tercera República.

En comparación con las formas aparentemente estables de gobierno británico durante el mismo periodo, la historia de Francia en el siglo XIX consistió en una serie de sobresaltos políticos. Pero por debajo de todos los cambios de gobierno, las fuerzas vivas de la democracia francesa permanecieron fuertes y activas. El sufragio universal, introducido en 1848, llegó antes a Francia que a Gran Bretaña, y sobrevivió a todas las medidas anti-democráticas del Segundo Imperio. Las libertades políticas e individuales, por las que se luchó en una serie de cruentas batallas, son para los franceses posesiones vitales. Cualquier intento de interferir en cualquiera de las dos topará indefectiblemente con una vigorosa reacción. Del eslogan original de la Revolución Francesa, la «libertad» y la «igualdad» jamás han dejado de preocupar a los franceses, a menudo a expensas de la «fraternidad» nacional.

—¿CÓMO SON LOS FRANCESES?—

LOS FRANCESES poseen, cómo no, un fuerte sentimiento nacional: el orgullo de ser, como una Francia unida, una fuerza dominante en Europa durante mucho tiempo. Pero quizá percibas en ellos también una lealtad regional hacia la zona de Francia de la que proceden. Este «regionalismo» se deriva en parte de los antiguos principados y ducados feudales independientes, y en parte de diferencias raciales. Y es que la nación francesa alberga a grupos tan distintos entre sí como los bretones y los normandos, o por ejemplo los vascos del suroeste, que poseen una lengua propia, los catalanes del otro lado de los Pirineos, y el pueblo de la Provenza, Marsella adentro. Incluso en aquellas zonas de Francia donde no tienen una lengua distinta propia, existe por lo general un dialecto regional llamado patois que los campesinos prefieren hablar antes que el francés de los libros de gramática[6].

Este sentimiento regional no implica debilitamiento alguno del espíritu nacional. Alsacia y Lorena (cuyos habitantes hablan en su mayor parte un tipo de dialecto del alemán) se unieron a Francia hace menos de tres siglos, y fueron desgajados del país por los alemanes desde 1870 hasta 1918. Sin embargo, alsacianos y loreneses, a día de hoy y de forma provisional una vez más bajo dominio alemán, están impacientes por volver a convertirse en ciudadanos franceses. Resulta aún más notable que Saboya, que se unió a Francia en fecha tan reciente como 1860, sea el principal bastión en el que millares de jóvenes franceses resisten desde hace meses en las montañas para evitar ser deportados a Alemania como «carne de cañón para las fábricas». Es evidente que Francia inculca muy rápidamente en sus ciudadanos un gran patriotismo francés. Pero esto no les lleva a confluir en una personalidad única, y sería difícil apuntar a un francés «típico». Tú mismo, si te topas primero con los franceses del norte de Francia, tal vez llegues fácilmente a la conclusión de que todos los franceses son sorprendentemente callados y adustos. Si por el contrario te encuentras en el sur de Francia, tenderás a pensar que todos los franceses son extremadamente alegres y parlanchines. Cualquiera de estas primeras impresiones cambiaría tan pronto visitaras otras partes de Francia.

APEGADOS AL CAMPO. De todas maneras, se pueden hacer ciertas generalizaciones sobre los franceses, y la primera es su apego al campo. Antes del estallido de la guerra, cerca de la mitad de la población vivía «en el campo» o en pequeños poblados rurales. Casi todos los campesinos, así como muchos habitantes de la ciudad, poseían y cultivaban un pequeño pedazo de tierra, aunque también trabajasen para un patrono. Esta costumbre generalizada de tener tierras en propiedad ha propiciado entre los franceses una clara inclinación hacia el individualismo. A ello contribuye la elevada presencia de pequeñas empresas y artesanos independientes, a pesar de que existan también, cómo no, grandes industrias.

La dureza de los conflictos sociales en Francia durante los años previos a 1939 y la frecuencia de las huelgas se debían en gran medida a las querellas políticas y a la relativa novedad de la industria a gran escala y del sindicalismo organizado. Las diferencias de clase no resultan muy claras en Francia. Las viejas castas sociales fueron barridas en gran medida por la Revolución Francesa, y las palabras clave de la Revolución, «libertad, igualdad y fraternidad», al menos han reducido el esnobismo social al mínimo. A todo francés le gusta sentirse tan bueno como sus vecinos. Se consideraría insultado si un extraño no se dirigiera a él con un «Monsieur» («Señor»).

En general, los franceses ganaban menos dinero que nosotros en trabajos similares, y dedicaban más horas para ello. Gastaban menos dinero en ropa y en la decoración de sus hogares, así como en viajes y en ocio. Sin embargo, el sentido común y la buena cocina probablemente conseguían que el hogar medio de un empleado o un trabajador francés fuese más cómodo que los de muchos ingleses de estatus similar. Si se daba el caso de que tenía, menos habitaciones o más pequeñas, no importaba demasiado, porque los franceses recibían a sus conocidos en cafés o restaurantes. Tenías que ser íntimo para que te invitara a su casa. Hoy por hoy, claro está, la comodidad y la buena comida han desaparecido merced a la ocupación alemana, y el francés no ha podido reemplazar sus gastadas ropas. No hagas juicios por las apariencias actuales, ni hagas comentarios sobre las «malas condiciones de las viviendas» cuando en realidad se deba a una higiene deficiente y a la falta de reparaciones.

En general, los franceses, independientemente de sus ingresos o de su trabajo, se inclinan hacia lo que nosotros llamaríamos una visión de la vida de «clase media». En apariencia son más educados que la mayoría de nosotros, y disfrutan con una discusión intelectual más de lo que lo hacemos nosotros. A menudo tendrás la impresión de que dos franceses están teniendo una discusión violenta cuando simplemente están debatiendo sobre algo abstracto. La excitación permanece en la superficie; en esencia, son tanto o más tolerantes que nosotros.

Los franceses, sin embargo, no son tolerantes con la autoridad, como muy a su pesar han podido comprobar los alemanes. Su primera reacción ante un uniforme o una norma no es obedecer ciegamente, sino más bien preguntarse si es o no necesario y hacer comentarios irreverentes si deciden que no lo es. Ello forma parte de su honda creencia en el individuo. Están convencidos de su derecho a pensar por sí mismos y a expresar en voz alta sus críticas.

ARTE Y RELIGIÓN. La necesidad de tolerancia fue algo que los franceses aprendieron de las guerras y persecuciones religiosas de tiempos más antiguos. Hoy en día la gran mayoría son católicos, con alrededor de un millón de protestantes. Y aunque muchos franceses se llaman a sí mismos «librepensadores», probablemente descubras iglesias francesas mejor atendidas que la mayoría de las iglesias inglesas. El clero católico no contrae matrimonio[7]. El cura de una iglesia en Francia está aún peor pagado que un sacerdote inglés. Ve muy natural vivir como el «pueblo» y no como la «aristocracia»; suele ser un hombre de peso e influencia en su zona, y se le ha llamado a filas para servir en combate como a cualquier otro francés.

Las catedrales, iglesias y abadías proporcionan un impresionante testimonio tanto de la vida religiosa francesa como del arte francés. Algunas están construidas en el estilo «normando», de apariencia maciza, con arcos de medio punto y gruesas columnas, y otras en el más elegante estilo «gótico», con arcos ojivales. Los edificios públicos más viejos son también con frecuencia notables, incluso en poblaciones relativamente pequeñas. Al tratarse de una nación menos industrial que la nuestra, los franceses han destruido menos edificios notables en proyectos de mejora urbanística. El francés de a pie es, desde luego y sin perder su punto de vista práctico, bastante más consciente del arte que el inglés de a pie. Comprobarás que los pintores franceses, tanto los viejos maestros como los artistas modernos, son tomados mucho más en serio por la mayoría de sus compatriotas de lo que lo son nuestros grandes artistas en Gran Bretaña. Sin embargo, si eres una persona interesada en el arte, quizá te sorprenda descubrir qué poco saben los franceses acerca de los pintores británicos.

VIDA FAMILIAR. En tiempos normales, los franceses llevan una vida familiar mucho menos desenfadada que la vida en un hogar británico. El padre es sin lugar a dudas el cabeza de familia, y ejerce su autoridad sobre los hijos, y las hijas en particular, de un modo ya obsoleto en nuestro país. En Francia las mujeres, incluso en tiempos de paz, trabajan en el campo y en las fábricas hasta niveles solo alcanzados por las mujeres británicas en tiempos de guerra. En 1918 el trabajo de las mujeres británicas durante la guerra fue esgrimido como motivo para concederles el derecho de voto. Nada parecido ha ocurrido aún en Francia, donde la participación de las mujeres en el gobierno de la Francia moderna se ha visto limitada, aunque de manera muy eficaz, a la influencia que ejercen sobre sus hombres en todos los ámbitos.

Las referencias jocosas a la comedia francesa, la vida alegre parisina y las postales de París han hecho que en Gran Bretaña exista una opinión bastante extendida de que los franceses son un pueblo particularmente alegre y frívolo, sin moral ni apenas creencias. Esto es algo especialmente falso en el momento actual, cuando los franceses han estado llevando una vida de dificultades y sufrimiento, y cabe decir que esa imagen de los franceses viviendo en una fabulosa orgía de «vino, mujeres y canciones» nunca ha sido cierta, ni siquiera antes de la guerra. Los franceses beben vino como nosotros bebemos cerveza. Es la bebida nacional y es una bebida excelente, pero en tiempos de paz había en Francia mucho menos alcoholismo que en Inglaterra.

NO COMO EN MONTMARTRE. Asimismo conviene desechar cualquier idea preconcebida de las mujeres francesas basada en las leyendas de Montmartre y los espectáculos de cabaré y sus desnudos. Estos han estado siempre pensados como una atracción para turistas extranjeros; en el París en tiempos de paz uno veía muchos más británicos y estadounidenses (y alemanes) que franceses en el famoso Folies Bergères. Si se te ocurre pensar que la primera chica bonita francesa que te sonría tiene intención de bailarte el cancán o de llevarte a la cama, corres el riesgo de meterte en serios problemas, y de poner en jaque nuestras relaciones con los franceses.

Al igual que nosotros, los franceses son un pueblo tradicional en su conjunto. Sin embargo, puede ocurrir que sus tradiciones difieran en algunos aspectos de las nuestras. A algunos visitantes británicos en tiempos de paz les chocaba que los franceses contaran con burdeles legales. Pero también en ocasiones a los franceses que visitaban Gran Bretaña les impactaba tanto o más que las parejas hicieran el amor en público en nuestros parques. Hay hombres que hacen sus necesidades de forma bastante abierta en público y que no ven daño alguno en emplear la franqueza en algunos asuntos. Pero los franceses se quedan bastante sorprendidos cuando escuchan en este país a un cómico de music-hall bromeando sobre los «mariquitas» o cuando ven a alguno de nosotros «con varias copas de más» completamente fuera de control. No somos la única nación que se siente más virtuosa que sus vecinos, o que critica sus valores. Los franceses hacen lo mismo respecto a nosotros. Quizá resulte característico que lo que nosotros llamamos «despedirse a la francesa», los franceses lo llamen «filer à l’anglaise».

—CÓMO ESTABA GOBERNADA FRANCIA—

ANTES de la guerra, la República Francesa estaba encabezada por el Presidente, quien, en términos generales, «reinaba» como nuestro rey, pero con la importante diferencia de que él era elegido y servía como jefe de Estado solo durante siete años. Había un Senado, similar a nuestra cámara de los Lores[8], pero también elegido, y una cámara electa de diputados, que se correspondería con nuestra cámara de los Comunes. En lugar de nuestros tres partidos políticos principales —Conservadores, Liberales y Socialistas—, los franceses contaban con un elevado número de partidos. El Partido Socialista francés era mucho más pequeño que el nuestro, y el Partido Comunista francés era más numeroso que el nuestro. Los nombres de los partidos políticos franceses resultaban muy engañosos a los extranjeros. Por ejemplo, a los que nosotros llamamos «liberales», los franceses los llaman «socialistas radicales». En cualquier caso, tanto los nombres como los partidos que estos representaban puede que hayan sido sustituidos por otros nuevos para cuando llegues a Francia.

Debido en gran parte a la existencia de tantos partidos, el sistema político francés previo a la guerra funcionaba con bastantes problemas. A veces los consejos de ministros solo duraban unos días, y rara vez más de un año. Muchos políticos franceses (como por ejemplo Laval, que lidera el Gobierno quisling de Vichy) se ganaron una mala reputación por corrupción y traición.

Aunque resulta evidente que el régimen de Vichy, que sustituyó al republicano anterior a 1940, no sobrevivirá, es poco probable que los viejos políticos regresen al poder. Del mismo modo, tampoco es probable que se restaure la vieja constitución republicana por completo. Con todo, las cuestiones sobre quién se hará con el poder y qué tipo de constitución tendrá Francia en el futuro son asuntos que decidirán exclusivamente los franceses cuando Francia sea liberada. Muchos franceses poseen fuertes sentimientos sobre esta cuestión. Es obvio que todo dependerá en gran medida de los hombres que han liderado la resistencia francesa contra los alemanes desde 1940, arriesgando sus vidas durante años con el mismo peligro con el que un soldado arriesga su vida en la batalla.

AUTORIDADES LOCALES. Sin inmiscuirte en la política francesa, querrás saber algo sobre las autoridades locales. Independientemente del modo en que esté administrado temporalmente el país en las zonas ocupadas por las tropas aliadas, nuestro deber es respetar el sistema existente. Dicho sistema tiene como base la división territorial en provincias o départements, de los que hay noventa en total, incluida Córcega. Al representante oficial del département se le conoce como Prefecto, y es nombrado por el gobierno francés, del mismo modo que en Gran Bretaña el Lord Lieutenant es designado por el rey. Pero a diferencia de este último, el Prefecto es un funcionario remunerado a jornada completa y con poderes muy amplios. Es poco probable que te cruces con él en persona. Si lo haces, recuerda que es una persona muy importante, y debe ser tratada con respeto.

Cada département se compone de mancomunidades locales más pequeñas, llamadas distritos, cantones y por último municipios. El municipio es el equivalente inglés del ayuntamiento, el consejo de distrito urbano o el consejo de distrito rural, y a su cabeza está siempre el maire (alcalde) electo. Será con el alcalde con quien una unidad probablemente tenga que solventar problemas locales, como pueden ser el alojamiento de los soldados, los accidentes de tráfico o el ocio. Si organizas un partido de fútbol, siempre es una buena idea invitar a «Monsieur le Maire». Con casi total seguridad estará encantado de asistir.

LA LEY FRANCESA. Además de haber sido el mayor genio militar de Francia, Napoleón fue al mismo tiempo su gran legislador. El código de leyes que instauró, el Código Napoleónico, se mantuvo en Francia, con algunas enmiendas, a lo largo del siglo XIX y dejó una importante huella en muchas de las legislaciones europeas. Sobrevivió a dos monarquías, a la Segunda República, al Segundo Imperio y a la Tercera República. El sistema de leyes napoleónico está teóricamente vigente a día de hoy. El gobierno quisling de Vichy jamás se ha atrevido a atacarlo o revocarlo abiertamente, si bien ignora muchas de sus disposiciones.

—¿QUÉ PIENSAN LOS FRANCESES DE NOSOTROS?—

ES JUSTO DECIR que ingleses y franceses nos separamos en 1940 cargados de resentimiento. Ellos sentían que no les habíamos enviado una cantidad de Fuerzas Expedicionarias Británicas suficientemente grande o poderosa, y que les habíamos dejado en la estacada en Dunquerque. Pocos de ellos creían que seguiríamos tomando parte en la guerra mucho después de la evacuación. Nosotros, por nuestra parte, pensábamos que los franceses habían luchado mal y que nos traicionaron al pedir un armisticio por separado dejándonos a nosotros en la estacada. Desde 1940 los franceses han aprendido a valorarnos con mayor justicia y generosidad. Ha llegado el momento de que nosotros, por nuestra parte, no pensemos tanto en la caída de Francia y lo hagamos más en la posterior resistencia en Francia, y en cómo los franceses han luchado de nuestro lado fuera de Francia, bajo las órdenes del general De Gaulle y también del general Giraud después. En el intervalo de tiempo transcurrido desde 1940, cabe lamentar que algunas fuerzas británicas y otras francesas hayan luchado las unas contra otras en diversas partes del mundo fuera de Francia. Todo empezó cuando hundimos varios barcos franceses en Orán, Argelia, en julio de 1940, por temor a que los alemanes se apoderaran de la flota francesa. El enfrentamiento continuó después en Dakar y, más tarde, en Siria, en Madagascar, y durante los primeros días de nuestra presencia en el norte de África hemos estado luchando contra franceses leales al gobierno quisling de Vichy. Por otro lado, durante las campañas bélicas en Abisinia, Libia y Túnez, miles de franceses han luchado a nuestro lado contra nuestro enemigo común. En aquellos lugares donde han combatido contra nosotros, las tropas y marineros franceses seguían órdenes de oficiales superiores purgados de elementos pro-británicos por Vichy, quien a su vez actuaba bajo las órdenes de los alemanes. Muchos de aquellos que lucharon contra nosotros, han luchado desde entonces con mucho más ardor a nuestro lado, sabedores de que nosotros somos sus amigos.

ACTITUD FRENTE A LOS BOMBARDEOS. Si tienes dudas sobre de qué lado se decantan los franceses en la propia Francia, ten en cuenta unos cuantos hechos. Recuerda que cuando la RAF ha bombardeado fábricas, aeródromos y vías férreas utilizadas por los alemanes en Francia, matando e hiriendo a menudo en el proceso a ciudadanos franceses, los franceses aun así han entendido tan bien lo que estamos haciendo que han ayudado a escapar a nuestros pilotos en retirada, y han amontonado flores sobre las tumbas de los pilotos británicos que se habían estrellado. Por desgracia, los bombardeos posteriores en áreas densamente pobladas han ocasionado un número creciente de bajas civiles. Resulta lógico que esto haya levantado cierto resentimiento. Recuerda asimismo la heroica actuación de los franceses en la batalla de Bir Hakeim y el modo en que expulsaron a los alemanes de Córcega.

No debemos dudar de la buena voluntad de la vasta mayoría del pueblo francés. Sus sentimientos hacia nosotros probablemente sean más cordiales que en cualquier otro momento del pasado, sin duda mucho más que durante la «guerra ilusoria»[9] o que durante las campañas de 1914-1918. La pequeña e increíblemente valiente minoría que ha liderado la resistencia activa dentro de la Madre Patria, ha recibido el respaldo de una proporción cada vez mayor (últimamente superior al 95 por ciento) del pueblo francés, que ha resistido pasivamente a los alemanes y a sus títeres de Vichy. Todos los resistentes, activos y pasivos, albergamos cálidos sentimientos hacia este país, no solo porque tengamos el objetivo común de acabar con los nazis, sino porque nuestras emisiones de radio y nuestras hojas de propaganda han sido medios fundamentales para mantener su ánimo de resistir. Además, el ejemplo de la tenacidad y el éxito británicos han sido en sí mismos un acicate para la resistencia. Si Gran Bretaña hubiera fallado, Francia bien podría haber desesperado.

EL DESASTRE DE 1940. En 1940 nuestros dos países sufrieron un desastre militar conjunto. Pero mientras que nosotros seguimos luchando sin amedrentarnos, en Francia la resistencia no oficial y las fuerzas de combate del general De Gaulle, repudiadas por Vichy, fueron durante mucho tiempo las únicas señales de que Francia no estaba subyugada. En ese tiempo algunos de nosotros, no sin razón, acusamos a los políticos franceses de no lograr continuar con la guerra. Algunos de nosotros también culpabilizamos a ciertos generales franceses. Un gran número de nosotros, sin embargo, acusó a toda la nación francesa. Si te cuentas entre ellos, recuerda que ninguno ganamos nada sacando a relucir el pasado, y en segundo lugar, que desde 1940 los sucesos han demostrado cuál es el espíritu de Francia a día de hoy.

Los franceses recuerdan un aspecto de la guerra que nosotros a menudo olvidamos: el hecho de que Gran Bretaña no fuera invadida en 1940 no se debió únicamente al señor Churchill y a unos «pocos» de la RAF, se debió asimismo a que estamos protegidos por 32 kilómetros de mar y por la Royal Navy. Si los alemanes hubieran podido cruzar nuestro obstáculo de agua —el Canal de la Mancha— como cruzaron el obstáculo de agua de los franceses —el río Mosa—, ¿podemos afirmar con certeza que Gran Bretaña no habría sufrido acto seguido el mismo destino que Francia? Miles de nuestros soldados, marineros y pilotos habrían tenido que seguir luchando (como el general De Gaulle tuvo que hacer durante tanto tiempo) desde fuera de las fronteras de nuestra Madre Patria, mientras que dentro de ellas la población civil estaría aún contraatacando a las tropas de ocupación alemanas (como lo ha hecho la francesa) mediante el sabotaje, la resistencia y, llegado el momento, el levantamiento generalizado.

Gracias al mar, esta pesadilla nunca ha tenido lugar aquí. Francia fue invadida con una velocidad sorprendente, y el por aquel entonces Consejo de Ministros francés decidió por una estrecha mayoría no continuar la guerra desde el norte de África. Se firmó un armisticio y se instaló un gobierno títere, al que los franceses jamás han reconocido. Los franceses no se sienten orgullosos de sus desgracias ni de las acciones de su gobierno en 1940. Pero si eres lo bastante imprudente como para discutir sobre ello con un francés, él te dirá que Gran Bretaña tiene suerte de ser una isla. Y Francia no.

FRANCIA DESDE 1940. El mayor error que puedes cometer al llegar a Francia es tratar de retomar los hilos de la historia anglo-francesa en el punto en que se rompieron en junio de 1940, como si Francia no hubiese movido un dedo desde esa fecha. Trata de entender algo de lo que ha pasado desde entonces. Aparte del sufrimiento general y del rechazo generalizado a colaborar con los alemanes a los que ya nos hemos referido, dos hechos capitales deberían tenerse siempre en cuenta en aras de evitar malentendidos.

En primer lugar, que el Gobierno de Vichy, del que tanto has oído hablar, hace mucho que ha sido reconocido como una herramienta de los alemanes y reprobado por casi todos los franceses. En segundo lugar, que esa resistencia activa, que comenzó inmediatamente después de la caída a partir de pequeños grupos aislados, se ha organizado a pesar de la Gestapo, el ejército alemán y Vichy hasta convertirse en una red altamente eficiente que abarca la totalidad de Francia. Reconoce una autoridad central, y sus miembros se consideran a sí mismos como soldados sujetos a órdenes militares. Los franceses que han arriesgado todo en esos grupos de resistencia sienten que han hecho todo lo estaba en sus manos para redimir la deshonra de la caída de su país en 1940 continuando la lucha como nuestros aliados activos. De modo que, antes de recordar a un francés que Francia nos falló en 1940, recuérdate a ti mismo que tal vez estés hablando con uno de los miles de soldados sin uniforme que han estado luchando en la misma batalla y contra el mismo enemigo que tú, solo que con menos ventajas.

EL BLOQUEO ALIADO. Los alemanes y Vichy se han esforzado en contarle a la sociedad francesa que la escasez que ha tenido que padecer se debía al bloqueo aliado. Su propaganda, en general, ha fracasado, y el francés de a pie atribuye la escasez al saqueo alemán. Aquí y allá, sin embargo, puede que se sienta algún resentimiento por las consecuencias del bloqueo. Si te topas con él, trata de eludir discusiones que, en último término, solo complican la situación y no llevan a ninguna parte. El bloqueo total era absolutamente necesario a fin de privar de todo tipo de suministros al enemigo, cuya política ha sido la de reducir deliberadamente al mínimo la comida disponible para el consumo local en todos los territorios ocupados.

AYUDA. Como ya se ha sugerido antes, es posible que detectes cierta decepción si la ayuda humanitaria está tardando en llegar. Si te preguntan sobre esta cuestión, explica que es esencial derrotar a Alemania lo más rápido posible y que, en consecuencia, cualquier envío de suministros tiene como objetivo prioritario cubrir las necesidades militares. Al principio esto conllevará pocos envíos de ayuda humanitaria para los países liberados, pero los civiles deben tener paciencia y confiar en que se están haciendo todos los esfuerzos necesarios para proporcionarles suministros lo antes posible.

—TU VIDA EN EL PAÍS—

COMIDA. Como habrás visto, la situación prácticamente de hambruna que sufre Francia debido a los alemanes hace que nos sea imposible «vivir del país» durante los primeros meses. Más adelante las condiciones tal vez cambien. Si eso ocurre, descubrirás en todos los rincones de Francia cómo puede hacerse una buena comida con los ingredientes más sencillos.

No des tu comida, tu ropa u otras provisiones a la población civil ni a nadie. El personal de Asuntos Civiles distribuirá provisiones en cuanto estén disponibles. Al regalar tus provisiones no solo fomentas futuras peticiones de la población civil que no pueden ser satisfechas, sino que añades una carga adicional al ya de por sí sobrecargado sistema de abastecimiento.

BEBIDA. En la mayor parte de Francia debes hervir todo el agua para beber, ya provenga de un grifo, de un pozo, de un arroyo o de un manantial, a menos que tu oficial médico diga lo contrario. No podrás conseguir leche fresca; los franceses no tienen suficiente para sus hijos. El té, de por sí una bebida poco extendida en Francia, es completamente inexistente, exceptuando el que puedan traer consigo británicos y estadounidenses. En cuanto al café, las existencias son ya prácticamente nulas.

El vino y los licores, y en algunas zonas del norte de Francia la sidra, son las bebidas más consumidas. A día de hoy están racionadas, y el francés que obtiene su ración completa puede considerarse afortunado. En caso de que te ofrezcan vino o licor, ten presente que será más fuerte que la bebida a la que estás acostumbrado. La cerveza francesa se parece bastante a nuestra cerveza ligera, pero tendrás mucha suerte si la encuentras, y ahora mismo está bastante rebajada con agua.

MUJERES. Las mujeres francesas, tanto las jóvenes como las mayores, distan mucho de ser tímidas, y si eres un hombre inteligente, te harás amigo de ellas. Pero no confundas amistad con voluntad de proporcionarte sus favores. Del mismo modo que en Francia puedes encontrar la clase de chica con la que podrías tomarte libertades en Inglaterra, las hay también de la clase a las que ofenderías gravemente de «intentar algo con ella».

Los padres, hermanos y prometidos de las chicas francesas con frecuencia no están ahí para protegerlas porque se encuentran luchando contra los alemanes o porque han sido deportados a Alemania. Disciplina aparte, se trata de una cuestión de honor el que te comportes con sus mujeres como a ti te gustaría que ellos se comportaran con las tuyas. Si no lo haces, estarás injuriando la reputación del soldado británico al dar peor ejemplo que los alemanes, quienes al principio, por lo menos, se comportaron con una moderación considerable, si bien más tarde dejaron de hacerlo. Respecto a las mujeres liberales, si has prestado atención a lo descrito en la página 19 sobre el elevado índice de enfermedades venéreas, tendrás buenas razones para evitarlas.

OCIO. Los cines franceses no son tan modernos como los nuestros. En mucho de ellos no se permite fumar por temor a los incendios. La ENSA[10] se encargará, a su debido tiempo, de proveerte de entretenimiento; las películas para los cines corrientes franceses tendrán que ser suministradas por los estadounidenses y por nosotros en los meses venideros. Sería casi igual de insensato dejar fuera a los franceses de sus propios cines y cafés que comprar toda la comida de las tiendas: has tenido muchas oportunidades de divertirte en casa. Por este motivo estará prohibida la entrada a algunos lugares de ocio.

DEPORTE. Los franceses son grandes entusiastas del fútbol, que se juega por todo el país, y del rugby sobre todo en las ciudades, excepto en las del norte y el este. También han contado con algunos tenistas de primer nivel. Al jockey se juega sobre todo en el norte, y el baloncesto también es popular. No juegan al críquet ni les atraen demasiado las carreras de perros, y las carreras de caballos no despiertan tanto interés como en nuestro país. Un deporte que apasiona de manera particular a los franceses es el ciclismo: si tu unidad tiene la oportunidad de organizar una carrera ciclista con los campeones locales, la mayoría de los vecinos saldrá a verla. Otro juego que se practica en casi todos los rincones de Francia es la petanca, que normalmente se juega sobre una pequeña superficie de «tierra» en lugar de sobre césped como en Inglaterra. Los juegos de cartas franceses son diferentes de los nuestros, y con frecuencia se juegan en una atmósfera de considerable entusiasmo.

NORMAS DE TRÁFICO. Conduce por la derecha de la carretera, y NO por la izquierda. La mayoría de las carreteras se encuentran en buen estado, y las vías secundarias varían tanto como las nuestras. La Francia actual, gracias a los alemanes, tiene una proporción exagerada de ancianos y niños; la población capaz ha sido deportada en su mayor parte. De modo que no conduzcas por las ciudades y pueblos franceses a una velocidad que obligue a sus habitantes a saltar a un lado de la carretera. ¡Quizá no sean capaces de hacerlo!

COMPORTAMIENTO. El ejército británico representa a día de hoy al pueblo británico en Francia. Cualquier falta de conducta cometida por un soldado no permanecerá en la memoria francesa como la ofensa de un hombre aislado o de una unidad aislada meramente, sino como «la forma de comportarse de los británicos».

En el momento actual, debido a los efectos de la ocupación alemana, los franceses han sufrido muchísimo, de modo que son más propensos a mostrarse susceptibles. De nosotros depende mostrar esas dosis extra de consideración que marcan la diferencia entre la buena voluntad a secas y la verdadera amabilidad.

Entre los franceses encontrarás buenas y malas personas, igual que en cualquier otra parte. Considérate afortunado si solo te topas con buenos franceses; así que no te quejes de los franceses en general si te cruzas con algún «indeseable» francés. En todas las unidades británicas hay probablemente algún que otro «indeseable».

Los franceses te recibirán a tu llegada como a un huésped bienvenido y largamente esperado en su país. Un buen huésped agradecerá esta bienvenida causando las menores molestias posibles y haciendo todo lo que pueda para ayudar a sus anfitriones. Si puedes hacer esto, estarás actuando tan bien como debería hacerlo un buen Aliado; y es posible que a la vez vayas sintiéndote tú también más a gusto.

—DINERO—

LA MONEDA FRANCESA se basa en el sistema decimal, es decir, en decenas. Es muy fácil recordar que cien céntimos equivalen a un franco, y se te dirá a cuántos francos equivale una libra. La única complicación con la que te puedes topar es que la gente del campo suele contar las cantidades pequeñas, hasta cinco francos, en sous, que son cinco céntimos; de forma que veinte sous son un franco, y cien sous cinco francos.

Todas las monedas francesas recientes están acuñadas en aluminio o latón, pero es probable que recibas billetes incluso para las denominaciones más pequeñas. Los alemanes retiraron todas las monedas que pudieron para fabricar munición.

Al principio habrá pocas cosas que puedas comprar. Cuando llegue el momento en que puedas comprar cosas, intenta no gastar tu dinero de un modo que pueda fomentar la vieja creencia continental de que todos los ingleses son tan ricos como estúpidos. No seas tacaño, pero tampoco seas derrochador; si lo eres, de seguro que los precios subirán, lo que sería desafortunado para la población local, y no te haría ningún bien a ti tampoco.

—¿QUÉ DEBES HACER?—

Los franceses son nuestros amigos. Los alemanes son nuestros enemigos y los enemigos de Francia. Recuerda que los alemanes, a título individual, a menudo se han comportado bien en Francia. Nosotros debemos comportarnos mejor.

Nosotros estamos ayudando a liberar Francia. Miles de franceses han sido fusilados en Francia por mantener viva la llama de la libertad. Haz que los franceses sepan que tú eres consciente del gran papel que han jugado ellos, tanto en la última guerra como en esta.

Los franceses son más educados que la mayoría de nosotros. Recuerda dirigirte a ellos con los tratamientos «Monsieur, Madame, Mademoiselle», y no con un mero «¡Oye!».

Sé paciente si te topas con un francés al que te cueste entender; a él también le cuesta.

Recuerda saludar a los civiles o a los policías franceses cuando te dirijas a ellos. Es una forma habitual de cortesía practicada por los franceses. Saluda cuando entres y abandones una casa privada, un café, o una tienda.

Sé natural pero no te sientas como en casa hasta que no estés seguro de que a tus amigos franceses les parece bien. Recuerda el enorme sufrimiento de los franceses desde 1940. Tenlo en cuenta.

—QUÉ DEBES EVITAR—

No critiques la derrota del Ejército Francés de 1940. Muchos franceses están convencidos de que tenían un buen ejército pero insuficientemente equipado y no muy bien liderado. Muchos otros son también críticos con el Ejército Francés de 1940, pero también se sentirán ofendidos si las críticas proceden de un extranjero.

No te metas en debates sobre religión o política. Si algún francés plantea alguna de las cuestiones que han tensado las relaciones anglo-francesas desde 1940, déjalo estar. Toda historia tiene dos versiones, pero tú no debes tomar partido por ninguna.

No te enredes en discusiones comparando los méritos y los logros de las Naciones Unidas.

No vacíes la despensa de una familia francesa, aunque te inviten a comer. Si lo haces, alguien podría pasar hambre.

No descuides nada, ni siquiera en un barracón vacío. Alguien vivirá ahí después de ti.

No te excedas con la bebida. Si tienes la ocasión de beber vino, aprende a «tomarlo». El hecho de que algunos soldados británicos no lo hicieran fue motivo de crítica en Francia en 1939-1940 y más tarde en el norte de África.

No vendas ni regales tu comida o tu equipo.

—CÓMO HACERSE ENTENDER—

Al principio, nunca es fácil hacerse entender en una lengua extranjera, y puede resultar aún más difícil entender la respuesta de un francés. Si encuentras a alguien que sepa un poco de inglés, habla muy despacio y vocalizando. Si estás intentando entender francés, trata de que el hablante pronuncie las palabras lentamente, o (si eso ayuda) que las escriba con claridad.

Las palabras y las frases que se incluyen al final de este folleto NO harán que hables francés «como un nativo», pero puede que te saquen de apuros hasta que aprendas la lengua mejor. Si un francés no puede entender tu pronunciación, señala en la lista la palabra francesa que buscas.

No puedes esperar aprender la gramática francesa con una frase, pero tal vez repares en que todos los sustantivos franceses son masculinos o femeninos, y que el adjetivo o el artículo (es decir, «un» o «el») cambia de acuerdo con el género del sustantivo al que acompaña. Por tanto my father [mi padre] es mon père; my mother [mi madre] es ma mère; a knife [un cuchillo] es un couteau; a fork [un tenedor] es une fourchette. (El inglés es el único idioma sin estas complicaciones de género).

—PALABRAS Y FRASES—

Nota: debajo de cada palabra francesa se incluye en cursiva una transcripción en inglés que reproduce de la manera más aproximada posible la pronunciación francesa[11].

Buenos días, buenas tardes o

buenas noches

Bonjour, Bonsoir

Bonjewer, Bonswa

¿Cómo está?

Comment allez-vous?

Commont-allay-voo?

Adios

Au revoir

Oh-revwa

Yo soy, él es, ella es

Je suis, il est, elle est

Sher swee, eel ay, ell ay

Nosotros somos, vosotros sois, ellos son

Nous sommes, vous êtes, ils (elles) sont

Noo som, vooze ate, eel (el) sonn

¿Hay alguien que hable inglés?

Y a-t-il quelqu’un qui parle anglais?

Ee-ah-teel kel-kern key parl ongly?

¿Cuál es su nombre (dirección)?

Quel est votre nom (votre adresse)?

Kel ay votrer nom (votrer adresse)?

Por favor tráigame, déme, présteme

Apportez-moi, donnez-moi,

apportay-mwah, donnay-mwah,

prêtez-moi, s’il vous plaît

praytay-mwah

Esto me gusta mucho

J’aime beaucoup ceci

Shame bocoo sirsee

¡Deprisa! ¡Despacio!

Vite! Lentement!

Veet! Lontermon!

Dificultades y preguntas

¿Cómo se llama esto?

Comment s’appelle ceci?

Comon sapel sirsee?

No le entiendo

Je ne comprends pas

Sher ner compron pah

¿Me entiende?

Comprenez-vous?

Comprenay voo?

Por favor hable más despacio (escríbalo)

Parlez lentement,

Parlay lontermon,

(écrivez-le),

(ekreevay-ler),

s’il vous plait

seal voo play

¿Cuál es su nacionalidad?

De quelle nationalité êtes-vous?

Der kell nass-ee-onalitay ate voo?

¿Es usted francés? ¿Alemán?

Etes-vous français? Allemand?

Ate voo fronsay? Allmon?

¿Ha visto a algún soldado (al enemigo)?

Avez-vous vu des soldats (l’ennemi)?

Avay voo view day soldah (lenmee)?

¿Qué tipo de soldados?

Quelle sorte de soldats?

Kell sort der soldah?

¿Es el bosque espeso?

Ce bois est-il épais?

Sir bwah ate-eel epay?

¿Podemos dormir en su cobertizo (naves)?

Pouvons-nous dormir dans votre grange

Poovon noo dormeer dong votrer gronge

(vos hangars)?

(voze hongar)?

¿Dónde está el Ayuntamiento

(la comisaría de Policía)?

Ou est la mairie

Oo ay lah mary

(le commissariat de Police)?

(ler commissariah der poleece)?

Viajar por carretera

¿Es este el camino para ir a…?

Est-ce le chemin pour…?

Ay sir ler shman poor…?

¿Cómo se va a…?

Quel est le chemin pour…?

Kell ay ler shman poor…?

¿Cuánta distancia hay hasta…?

A quelle distance est …?

Ar kell deeestons ay …?

¿Puede llevarme, por favor?

Voulez-vous me conduire, s’il vous plaît?

Voolay-voo mer condweer seal vous play?

¿A dónde conduce esta carretera?

Où mène cette route?

Oo mane set root

¿Dónde me encuentro?

Señálemelo en este mapa

Où suis-je? Montrez-moi sur cette carte

Oo sweesher? Montray-mwa sewer set cart

¿Está esta carretera despejada?

Cette route est-elle ouverte?

Set root ate ell oovairt?

Me he perdido

Je suis perdu

Sher swee pairdoo

Quiero ir (volver) a…

Je voudrais aller (rentrer) à…

Sher voodray allay (rontray) ar…

¡Deténgase! ¡Dé marcha atrás!

Arrêtez! En arrière!

Arrettay! On arree-air!

¡Adelante!

En avant!

On avon!

¡Peligro!

Danger!

Donjay!

Bicicleta, caballo, mula, carreta

La bicyclette (le vélo), le cheval,

Lar bee-see-clet (ler vailo), ler sheval,

le mulet, la charrette

le mewlay, lar sharret

Reparar el coche

Mi coche (camión) se ha averiado

Ma voiture (mon camion) est en panne

Mar vwattewer (mom cam-ee-on) at on pan

¿Dónde está el taller más cercano?

Où est le garage le plus proche?

Oo ay ler garage ler ploo prosh

Necesito gasolina (aceite, agua)

J’ai besoin d’essence (d’huile, d’eau)

Shay bes-wann dessonce (dweel, doe)

¿Me puede prestar algunas herramientas?

Pouvez-vous me prêter des outils?

Poovay-voo mer praytay daze oottee?

Hospedaje y baños

¿Dónde puedo encontrar una habitación para esta noche?

Où pourrai-je coucher cette nuit?

Oo poor-age cooshay set nwee

Estoy alojado (estamos alojados) aquí

Je suis logé (nous sommes logés) ici

Sher swee lowjay (noo som lowjay) eesee

¿Puedo entrar?

Peut-on entrer?

Purt-on entray?

Volveré tarde (partiré temprano)

Je rentrerai tard (partirai de bonne heure)

Sher rontrerat tar (parteray der bon urr)

¿Puede darnos algo de comer (beber)?

Pouvons-nous manger (boire)?

Poovon-noo monjay (bwarr)

¿Puede darme la llave?

Puis-je avoir la clef?

Pweege avwarr lar clay?

Un baño caliente, jabón, toalla

Un bain chaud, le savon, la serviettè

Urn ban show, ler savon, lar serviettè

El baño, el vestuario, el comedor

La toilette, le vestiaire, la salle à manger

Lar twahlet, ler vestayre, lar sal ar monjay

Comida y bebida

¿Dónde puedo comer (beber) algo?

Où peut-on manger (boire)?

Oo purt-on monjay (bwarr)?

¿Puedo tomar el desayuno (la comida, la cena)?

Puis-je avoir le petit déjeuner

Pweege avwarr let p’tee

(déjeuner, diner)?

(day-shuon-ay, deenay)

¿Cuánto es el kilo (el litro)?

Combien le kilo (le litre)?

Combyang ler keelo (ler leetr)?

Vino, sidra, cerveza

Le vin, Le cidre, La bière

Ler vang, Ler ceedrer, Lar beeyare

La cuenta, por favor

L’addition, s’il vous plaît

Lad-issy-on, seal voo play

Accidentes

Busque un médico, por favor

Allez chercher un médecin, s’il vous plaît

Allay shairshay urn maidsang seal voo plait

Venga y ayúdeme, deprisa

Venez vite aider

Venay veet aiday

Ha habido un accidente

Il y a eu un accident

Eel-ee-ah-ewe urn ack-see-dong

Estoy herido

Je suis blessé

Sher swee blessay

Arteria, torniquete

L’artère, le tourniquet

Lartare, ler toor-ne-kay

Traiga agua fría (hirviendo)

Apportez de l’eau froide (bouillante)

Apportay der lo frwahd (boo-ee-ont)

—PESOS Y MEDIDAS—

Se basan en el sistema métrico decimal usado en la mayoría de los países europeos. Es más sencillo que nuestro sistema británico, dado que todas las unidades son múltiplos de diez. Las equivalencias proporcionadas son solo aproximadas para un cálculo rápido.

Longitud
1 centímetro (cm) | 1 centimètre | = dos quintas partes de una pulgada
1 metro (m = 100 cm) | 1 mètre | = tres pies y tres pulgadas
1 kilómetro (km = 1000 m) | 1 kilomètre | = cinco octavas partes de una milla

Para convertir centímetros en pulgadas: multiplica por 4 y divide el resultado entre 10.

(1 pulgada = 2 ½ cm / 1 pie = 30 cm).

Para convertir metros en yardas: suma una novena parte del número de metros.

(1 yarda = nueve décimas partes de un metro).

Para convertir kilómetros en millas: divide los kilómetros entre 8 y multiplica el resultado por 5.

(1 milla = algo más de 1 ½ km).

Peso
1 gramo (g) | 1 gramme | = 15½ granos de Troy
1 kilogramo (kg = 1000 g) | 1 kilogramme (o kilo) | = 2 libras y 3 onzas
1 tonelada | 1 tonne | = 1016 kilos

Para convertir kilogramos en libras: dobla y después suma una décima parte del resultado (1 libra = aprox. medio kilo / 1 cwt.= 50 kilos).

Área

1 hectárea
1 hectare
= cerca de 2 ½ acres

Para convertir hectáreas en acres: multiplica por 5 y divide entre dos.

(1 acre = dos quintas partes de una hectárea).

Volumen líquido

1 litro
1 litre
= 1¾ pintas

Para convertir litros en pintas: suma la mitad, y después la mitad de la mitad.

(¾ pinta = aprox. la mitad de un litro).

Para convertir litros en galones: divide entre 5.

(1 galón = 4 ½ litros).

Para convertir litros en pintas: suma la mitad, y después la mitad de la mitad.

(¾ pinta = aprox. la mitad de un litro).

Para convertir litros en galones: divide entre 5.

(1 galón = 4 ½ litros).

Temperatura

La unidad de medida es el centígrado, según la cual el agua se congela a 0º (en lugar de a nuestros 32º Fahrenheit) y hierve a 100º (en lugar de a nuestros 212º Fahrenheit).

La temperatura normal del cuerpo es de 37º C.

Para convertir grados centígrados en grados Fahrenheit: dobla, resta una décima parte del resultado y suma 32. (100º F. = 38º C aproximadamente).

—NOTA DE SEGURIDAD—

Ha llegado el momento de que te des cuenta de que todo lo que has aprendido sobre seguridad durante tu entrenamiento en casa se ha de aplicar igual de estrictamente a las operaciones en el extranjero. De hecho, aquellos de vosotros que ya hayan estado de servicio en el extranjero podrán decirle a los demás que la seguridad es, por los motivos que siguen, aún más importante en el extranjero que en Gran Bretaña.

Una de las razones más importantes de ello es que te has trasladado y continuarás trasladándote a zonas que han estado ocupadas por el enemigo durante mucho tiempo. El enemigo no escatimará esfuerzos en dejar atrás, dispersos entre la población civil, a agentes, saboteadores y propagandistas que constituirán una continua amenaza para nuestra seguridad.

Su número excederá con creces cualquier cosa con la que te hayas podido enfrentar en el pasado, y será infinitamente más difícil detectarlos. Además, el enemigo habrá preparado canales de comunicación para uso de sus agentes, y que puede que sigan operativos mucho después de que hayan cesado las actuales hostilidades.

De modo que no puede haber relajación alguna en el grado de seguridad o de alerta, ni siquiera en aquellas zonas donde la batalla se haya desplazado y prevalezcan condiciones comparativamente pacíficas. En esas zonas debes estar especialmente en guardia.

Como se te habrá dicho muy a menudo, la responsabilidad personal es la base de una buena seguridad. La seguridad de todo el Ejército depende de la discreción individual de cada soldado británico y aliado. Aplica esto de forma particular a tus relaciones con la población civil. No olvides que comprenden el inglés muchos más europeos de lo que a menudo se piensa. De modo que ten mucho cuidado con lo que dices, no solo a los civiles, sino entre vosotros a oídos de los demás.

Hablar por teléfono puede entrañar graves peligros. La seguridad de los documentos tiene una importancia superior a la habitual. Incluso las cartas que recibas de casa, o las direcciones de las cartas que recibas de amigos en la misma fuerza expedicionaria, pueden contener información que el enemigo querrá conocer.

Deberás permanecer alerta en todo momento ante la presencia de cualquier persona sospechosa e informar inmediatamente al Oficial de Seguridad de tu unidad o a cualquier suboficial sobre el terreno. Presta una atención especial en la comprobación de documentos de identidad, y no dudes en detener, empleando la fuerza si hace falta, a cualquier individuo sospechoso. Algunos de ellos podrían ir disfrazados de oficiales británicos o de civiles, y no es de descartar que una atractiva espía se vengue.

El peligro de sabotaje también será considerable. Esto implica un elevado grado de responsabilidad cuando te encuentres vigilando material o equipamiento militar, y que debes vigilar con celo tus armas y equipamiento personal.

Es de esperar que la propaganda esté dirigida a abrir una brecha entre los Aliados, tratando por ejemplo de fomentar un sentimiento anti-ruso. También puede haber intentos de suscitar compasión hacia el pueblo alemán. Esta propaganda, que puede adoptar muchas formas —algunas toscas y obvias, pero otras sutiles y difíciles de reconocer— será dirigida contra tu moral por simpatizantes y agentes del enemigo. Las mujeres son más inteligentes en este tipo de trabajos, y sin duda se recurrirá a ellas con frecuencia. No permitas que nada de esto te afecte. Tienes un trabajo que hacer, y debes llevarlo a cabo con buena voluntad y determinación.

La vida en la Europa ex-alemana exigirá de ti vigilancia, estado de alerta y confianza en ti mismo. Empléalas a la hora de aplicar con sentido común los principios de seguridad que te han enseñado.

—SEÑALES DE TRÁFICO—

Notas

[1] Regimiento militar del Ejército británico instituido en 1859. En sus inicios se trataba de un cuerpo de voluntarios compuesto en su mayor parte por pintores, músicos, actores o arquitectos. Entraron en acción en las guerras de los Bóer y en la Primera Guerra Mundial, aunque no en la Segunda Guerra Mundial, cuando se le encomendó la formación de oficiales. (N. de la T.). <<

[2] El PWE (Political Warfare Executive o Comité Político de Guerra) fue un órgano británico clandestino de los servicios secretos dependientes del Foreign Office, encargado de la difusión de propaganda, ya fuera para sostener la moral de los países ocupados o para minar la del enemigo. (N. de la T.). <<

[3] Las Reales Ordenanzas eran tan exhaustivas que recogían hasta los pormenores de la vida de los cocineros del ejército. (N. de la T.). <<

[4] Vidkun Quisling (1887-1945) fue un político noruego que, tras liderar un golpe de estado, gobernó el país desde 1940 hasta 1945 apoyado por los nazis. Durante la Segunda Guerra Mundial el término quisling se comenzó a usar como sinónimo de traidor. (N. de la T.). <<

[5] La práctica totalidad de las colonias francesas modernas han sido anexionadas en los últimos setenta años. <<

[6] No obstante, comprenden el «buen» francés. <<

[7] Para nosotros resulta en cierto modo confuso que al vicario se le llame «curé» y al cura «vicaire». <<

[8] En Francia existen los títulos hereditarios, vestigio de los tiempos pre-republicanos, pero el hecho de que un duque o un vizconde francés sea también senador es mera coincidencia. <<

[9] La «guerra ilusoria» (drôle de guerre, en francés, y phoney war, en inglés) es la expresión por la que se conoce la fase de la Segunda Guerra Mundial que transcurrió entre la declaración de guerra de Gran Bretaña y Francia a Alemania el 3 de septiembre de 1939, y la invasión alemana de Francia, Bélgica, Luxemburgo y los Países Bajos el 10 de mayo de 1940, y que se caracterizó por una quietud y falta total de operaciones militares por parte de los Aliados contra el ejército del Reich. (N. de la T.). <<

[10] La Entertainments National Service Associationfue una organización fundada en 1939 que se encargaba de proveer entretenimiento a los militares británicos durante la Segunda Guerra Mundial. (N. de la T.). <<

[11] Esta sección se reproduce de forma abreviada. (N. de la E.). <<